The After El Despues 65145419

THE AFTER
Un Fan ction de Harry Potter
THE AFTER
(El Después)
ALEXIA RIDDLE
Personajes e Historia original de J.K.Rowling.
https://alexiariddle.com/
THE AFTER
Chapter 1: AZKABAN
“ Tengamos en cuenta que la virtud, el saber y el amor a la libertad, son las cualidades
que desencadenan la fatal venganza de los inquisidores”
-DAVID HUME
Hermione cogió el vaso de cartón con café quemado de las manos de la joven
dependienta con exceso de maquillaje. La mujer le dirigió la asesina mirada que solo
reservaba para ella, desde que Hermione propusiera cambiar la poco hospitalaria
cafetería del Ministerio, por máquinas expendedoras. En su opinión era menos
costoso, más rápido, y con mejor café del que preparaba esa chica. Pero la afectada no
parecía de acuerdo con que la e ciencia y calidad eran un bien superior al lado de
perder su empleo.
Desafortunadamente, su propuesta no encontró buena acogida, lo que Hermione

resolvió reduciendo su compra de café. Pero ese día necesitaba la cafeína extra.
- Gracias.- dijo, estirando los labios cuanto pudo, en algo que emulaba a una sonrisa. La
muchacha le respondió con un gruñido inentendible, haciéndole señas de que se
quitara del medio para dejar pasar al siguiente.
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Mientras buscaba en el aparador de al lado una cuchara para revolver la amarga mezcla
que esperaba le quitara el sueño, Hermione pensaba que era poco el aprecio popular
que le había ganado su heroísmo en la guerra. No es que ella esperara que nadie le
pidiera autógrafos o que le facilitaran las cosas para obtener su puesto en el
Departamento de Defensoría de Derechos Mágicos, pero una sonrisa de vuelta tras
pagar un café habría sido, en su opinión, una mínima retribución por poner en riesgo
su vida, y ostentar una horrenda cicatriz en su antebrazo.
Terminaba de colocar un hechizo antiderrame en su café para iniciar el regreso a su

o cina, cuando su mirada se detuvo en la primera plana de “El Profeta” que había sido
expuesto en la vitrina del aparador, donde el titular de “Seis Meses en Azkaban para
Hijo de Mortífago”, llamó su atención, no tanto porque titulares como este fueran
inusuales- a tres años del nal de la guerra, seguían resolviendose condenas largamente
postergadas por temas de la más diversa índole, que en opinión de ella, poco tenían que
ver con la justicia- sino porque el subtítulo, en letras pequeñas, clari caba que
Theodore Nott recibía esos seis meses por portar un giratiempo no autorizado, algo
que, en opinión de Hermione, nada tenía que ver con el titular.
Hasta donde ella sabía, Nott nunca tomó la marca, ni participó a favor o en contra en
la guerra. No merecía un titular así.
Pero si algo había aprendido ella en sus seis meses en el Ministerio de Magia, es que
poco importaba, ante los ojos del Wizengamot, de la prensa, e incluso de la opinión
pública, si aquellos involucrados en la guerra merecían o no los castigos que se les había
impuesto.
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Si bien desde la llegada de Kingsley Shacklebolt a la cabeza de la organización, algunas

ine ciencias y prejuicios parecían superados, lo cierto es que la tendencia de los
impartidores de justicia seguía siendo hacia resultados rápidos, con una clara falta de
interés en la evidenvia a favor o en contra de un sospechoso, con condenas
cuestionables desde varios puntos de vista en algunos casos.
Uno de los logros de Shacklebolt había sido el de sacar a los Dementores de Azkaban, y
lograr, dentro del establecimiento, un sistema carcelario más parecido al muggle, a
cargo de aurores asistidos por guardias y personal que ofreciera una estancia más
humana a quienes cumplían condena. Pero de cuando en cuando, seguían surgiendo
alarmas sobre tratos inadecuados, violaciones a derechos fundamentales y prácticas
cuestionables entre los dirigentes del lugar.
Habían reemplazado así un sistema donde te succionaban la felicidad, por uno en que
te ponían a merced de intereses humanos. Hermione no estaba segura de cuál era peor.
- Dicen que Nott no sobrevivirá ahí ni una semana.- oyó decir a alguien en el ascensor.
Hermione evitó girar para no mostrar interés.
- Borgin dijo que es un chico guapo, con pinta de cerebrito.- el hombre dejó escapar
una sonrisa burlona- Tiene mal pronóstico.
- Es lo que se merece la escoria mortífaga como él.- respondió el otro. El agarre de

Hermione sobre el vaso de café amenazaba con romperlo.- Malditos privilegiados…
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- Hasta donde sé, no se le acusa por ser mortífago- intervino ella, sin girarse. No había
interactuado mucho con Nott en sus años de Hogwarts, pero no podía soportar el
prejuicio.- Y es preocupante que miembros del Ministerio celebren la existencia de
abusos en Azkaban, cuando deberían velar por evitarlos.- tomó un sorbo de café y
retuvo la arcada que el amargo sabor le produjo.
Por suerte las puertas del ascensor se abrieron en su piso en ese mismo instante y
aprovechó de bajar, para evitar mantener una conversación nada agradable con los
honorables funcionarios que dejaba atrás.
- ¡WOHOO!, ¿Estás bien?- preguntó McLaggen tras chocar contra ella. En el impacto,
Hermione dejó caer el vaso de café contra el piso, que de no haber sido por el hechizo
antiderrame, habría generado un horrible espectáculo.- Pareces inusualmente enfadada,
Granger.
Hermione lanzó un bu do y se inclinó a recoger el café del piso, negando con la cabeza
en respuesta, antes de retomar su camino. De todas las personas con las que podía
tocarle trabajar en el Ministerio, Cormac McLaggen era la más inutil, en su opinión.
Pero ahí estaba, con su petulante expresión y ricitos dorados, sonriendo estúpidamente
en las ocasiones más inoportunas.
Cuando Hermione logró surcar los diez metros de pasillo que la separaban de su
o cina, sin nuevas interrupciones, se quedó por varios segundos de pie, apoyando la
espalda en la puerta que acababa de cerrar, pensando.
- ¿Ocurre algo?- preguntó Hestia Oleander, desde su escritorio frente a Hermione.
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Era una mujer alta, rubia y delgada, no mucho mayor que Hermione, pero más
maquillada y con el cabello mejor cuidado, pese a ser madre de dos hijos y alegar
constantemente no tener tiempo para nada.
Ni para trabajar , pensó Hermione, mordiéndose la lengua.
Desde hacía unos meses, Hestia había sido trasladada al Departamento de Hermione
como segunda y última integrante. Defender los derechos fundamentales de magos y
criaturas mágicas no era un programa muy popular ante el escrutinio público, por lo
que no había presupuesto para más personas.
- Una conversación desagradable en el ascensor.- se limitó a decir. Hestia ajustó sus

gafas color rosa metalizado sobre el puente de su nariz y retomó su interesante labor de
limarse las uñas, mientras ngía revisar un documento en la carpeta que Hermione le
había pedido archivara esa mañana.
- ¿Alguna respuesta del Departamento de Regulación?- preguntó, tomando asiento en

su propio escritorio y haciendo una nueva mueca de asco tras beber el segundo sorbo
de su horrendo café.
Hestia pestañeó un par de veces.
- ¡Ah! Si, si… el Departamento de Regulación y Control de las Criaturas Mágicas…-

dijo, al parecer contenta de comprender nalmente qué había querido decir
Hermione.- No… No ha habido respuesta aún.
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Esta vez fue Hermione quien pestañeó, sopesando la idea de volver a ser un
departamento de una sola persona, pero la calva y oscura cabeza del Ministro de Magia
asomando por la puerta, frenaron sus cavilaciones.
- Hermione,- los ojos cafés del hombre inspeccionaron el rostro de Hestia con una
mirada de indiferente cordialidad, y luego se posaron en ella - ¿podemos hablar?
-HP-
Contrario a lo que se podría esperar, la o cina del Primer Ministro no era un lugar
imponente ni lujoso. Era más bien un espacio práctico, con un amplio escritorio, un
estante repleto de libros, cuatro sillas y un sillón. La entrada estaba custodiada por una
secretaria mucho más e ciente que la que ella tenía por compañera, y que preparaba un
café excelente.
Hermione, sentada frente al escritorio del hombre, apretó la taza de café entre las
manos, llevándola a la altura de su rostro para apreciar el aroma. No extrañaba en
absoluto el asqueroso café que debía estarse enfriando en su o cina.
Kingsley terminó de colocar leche en el suyo y se apoyó en el escritorio, con las piernas
relajadas y el cuerpo parcialmente inclinado hacia ella. Sus ojos transmitían respeto,
algo que Hermione creía no se debía a algún logro particularmente destacable de su
corta carrera en el Ministerio, sino al reconocimiento que parecía hacer Kingsley en
ella, de una naturaleza muy parecida a él mismo. Ambos eran apasionados en la defensa
de lo que consideraban correcto, y capaces de trabajar sin descanso por ello.
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- ¿Cómo va el programa de liberación voluntaria de Elfos Domésticos?- preguntó de

pronto, y aunque Hermione sabía que no la había traído a su o cina para hablar de los
elfos, respondió cordialmente de los limitados avances que había obtenido a la fecha, y
de cómo esperaba que la campaña que habían iniciado a través de “El So sta” rindiera
mejores frutos.
Kingsley asintió, bebió un nuevo sorbo de café, y se aclaró la garganta, como lo hacía
cuando quería hablar de algo serio.
- Quiero que sepas que siempre he tenido de ti el mejor de los conceptos…- comenzó.
Hermione dejó el café sobre el escritorio para evitar distracciones.- Y por lo mismo,
jamás pensaría menos de ti si rechazaras tomar un desafío por motivos… personales.
- Puedes estar seguro de que soy lo su cientemente profesional como para dejar los
temas personales de lado.- Se apresuró a decir ella, algo intrigada respecto al rumbo que
tomaba la conversación.
- No lo dudo. Sin embargo, si rechazas lo que te voy a proponer, lo entendería, buscaría

a otro, y jamás mencionaría a nadie que te lo pedí a ti primero.
- Está bien…- Hermione respiró hondo, esperando a que él hablara, pero los segundos
pasaban sin que el hombre dijera nada más.- ¿De qué se trata?
- Tu sabes que mi empeño ha estado siempre en no repetir los errores del pasado y
buscar la unidad entre magos y brujas, sin importar de quienes son hijos, o el lado que
tomaron en la guerra.
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- Lo sé. Parte de ello fue tu política de reducir las penas para los que participaron del
lado equivocado y mejorar las condiciones de Azkaban. Haber recurrido a castigos
ejemplares, nos tendría generando nuevos rencores y manteniendo la separación.-
Tomó aire, intentando que él comprendiera que lo entendía plenamente.- Puede que
no sea una medida popular, pero comparto contigo que es lo mejor a largo plazo.
- Esa es la intención…- sonrió él, aunque sus ojos transmitían tristeza- pero, ¿han
mejorado realmente las condiciones en Azkaban?
Hermione mantuvo silencio, preguntándose si estaría al tanto de su acalorada

conversación en el ascensor esa mañana y sería ese el motivo de hablar con ella.
- Constantemente llegan reclamos y cartas de familias y amigos de quienes hoy

cumplen condena, denunciando irregularidades y maltratos que no teníamos con los
Dementores.- el hombre sonrió triste.- Algunos incluso piden que vuelvan esos
monstruos.
Hermione estaba al tanto de las denuncias, que llegaban no solo al Ministerio, sino
también a “El Profeta”, donde eran usados como noticias para desacreditar las medidas
de Shacklebolt. Se hablaba de torturas, uso inadecuado de castigos y extorsiones.
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- Desde hace un tiempo decidimos investigar,- siguió Kingsley.- y no encontramos

evidencias que permitan exponer estas irregularidades. Pero si encontramos
movimientos inusuales de dinero en cuentas de guardias y aurores en Gringotts, y
testimonios anónimos del tipo de maltrato que están ocurriendo justo bajo nuestras
narices.- el hombre juntó ambas manos y entrelazó los dedos, apoyando los antebrazos
en sus rodillas.- El único funcionario dispuesto a declarar y darnos nombres,
desapareció misteriosamente antes de hacerlo.
Hermione lo escuchaba atentamente, casi sin respirar, recordando las palabras del
hombre en el elevador. “No durará ni una semana”, había dicho. Era de público
conocimiento lo que ocurría, y nadie podía demostrar nada.
- ¿Qué es lo que necesitas de mí?- preguntó ella, sin ocultar su duda. Investigar lo que
ocurría le parecía más un trabajo para aurores que para ella.
- En el tiempo que pasé como secretario del Ministro muggle, aprendí de su sistema
carcelario, e intenté imitarlo. Pienso que olvidé que ellos tienen también mecanismos
para controlar el uso de poder.
- Defensa de derechos…
- El Departamento que mejor se adecúa a ese rol es el tuyo, Hermione.- sonrió el

hombre, esperando su comprensión.- Y también pienso que puedes ser la persona más
adecuada para lograr que la privación de libertad sea el único castigo que se deba asumir
en Azkaban.
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“Un chico guapo…”, resonaba en su cabeza, recordando las palabras del auror . “Tiene
mal pronóstico”.
- Pero puedo entender si tienes tus motivos para…
- Lo haré.- dijo Hermione, antes de que él terminara.
La sonrisa de Kingsley dejó traslucir su aprobación.
-HP-
- ¿No te sentirás incómoda defendiendo mortífagos?- preguntó Ron. Harry, a su lado,

acomodó los lentes sobre el puente de su nariz, con la mirada perdida en la mesa.
- No estoy defendiendo mortífagos, Ron. No soy Defensora.- intentó explicar.- El rol

de mi departamento será asegurar que no existan situaciones por fuera de la ley en el
trato que se les da en Azkaban.
- Pero estarás defendiendo mortífagos…- siguió Ron, sin reducir en nada su

incredulidad.
Hermione recordó entonces por qué su romance con el pelirrojo había acabado poco
después de empezar. Eran buenos amigos, y sabía que siempre podría contar con él.
Pero en una relación de pareja, se necesita más que apoyo y afecto. Ella buscaba
comprensión mutua, metas comunes, y un compañero con quien discutir sobre algo
distinto del Quidditch o de los postres disponibles esa mañana en la cafetería.
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- ¡Imagina si te toca defender a Malfoy!- siguió Ron, con algunos restos de la

hamburguesa que comía escapando por su boca.
Tierno , pensó Hermione, pero de nitivamente no muy sexy .
- Malfoy ya no está en Azkaban.- Declaró Harry.- Terminó de cumplir su condena hace

más de un año.
Hermione había sido puesta al tanto por Parvati en alguna de las reuniones de chicas a
las que la invitaban a veces, mientras discutían junto a Lavander y las demás, si el rubio
debía aparecer o no como soltero codiciado en “Corazón de Bruja”. En opinión de
Lavander, podía ser un ex mortífago, pero uno con mucho dinero en Gringotts.
Hanna Abbott mencionó que además era guapo, y a Hermione le extrañó que nadie la
desmintiera.
- No Malfoy entonces… - siguió Ron.- pero hay otros, iguales o peores ahí dentro.
- Theodore Nott no está ahí por mortífago, sino por portar un giratiempo no
registrado.- explicó Hermione, pero Ron no pareció entender el punto y cambió el
tema de conversación.
Harry la acompañó a casa esa noche. Ginny se encontraba fuera de Londres, en

temporada de entrenamientos, esperando clasi car para las Avispas de Wimbourne y,
según su novio, tenía altas probabilidades de lograrlo.
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- ¿Cómo va la academia de Aurores?- preguntó Hermione de pronto. Harry caminaba

a su lado, con las manos en los bolsillos y en silencio. Si bien ya había terminado el
entrenamiento tradicional como auror, el niño que vivió decidió alargarlo para mejorar
sus conocimientos en artes oscuras. Su amigo nunca dejaría de lado su necesidad de
prepararse para defender al mundo.
- Nada mal.- respondió tranquilo, justo cuando llegaban a la puerta del edi cio donde
Hermione tenía su piso. Ella lo invitó a pasar, pero Harry rechazó amablemente, para
luego asegurar sus lentes sobre el puente de su nariz y lanzar un largo suspiro. Estaba
pronto a decir algo que sin duda le había tomado mucho tiempo transformar en un
discurso- Respecto a la defensoría que vas a tomar.- comenzó.- Hace tiempo hay
reportes de irregularidades en Azkaban. Todos saben que las hay, y me parece que ya
era tiempo que el Ministerio hiciera algo al respecto.- tomó aire nuevamente.- Y me
alegra que seas tú, Hermione, porque eso da esperanzas de que las cosas cambien.- y
sonrió.
Hermione no pudo evitar envolverlo en un abrazo.
-HP-
En el listado de prisioneros de Azkaban que le entregó Hestia, guraban tres nombres

de antiguos compañeros de Hogwarts. Hermione decidió comenzar entrevistando a
Theodore Nott. Era el que menos tiempo tenía en el lugar- apenas una semana- pero el
único de los tres que no estaba ahí por su participación en la guerra, lo que podría
facilitar la entrevista. Además, secretamente, le interesaba asegurarse del estado de
Nott.
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No sobrevivirá ni una semana… - las palabras del hombre seguían haciendo eco en su
cabeza.
Mientras uno de los guardias la acompañaba a través de los pasillos, Hermione podía
sentir el frío del lúgubre lugar apoderándose de sus miembros y pensó que Azkaban no
necesitaba a los Dementores para succionarte la felicidad… y el calor.
Estaba pronta a consultar al guardia que hacía de guía, porqué no utilizaban algún
hechizo que permitiera mejorar la temperatura, cuando un rostro conocido apareció
del otro lado del pasillo, caminando en dirección contraria.
Sus morenos y atractivos rasgos no habían cambiado mucho desde sexto año, cuando
formaban parte del club de las eminencias, y todo lo que Hermione supo de Blaise
Zabini después de eso, fue que se libró de una condena en Azkaban no por no haber
participado activamente del lado equivocado en la guerra, sino por las poderosas
conexiones de su madre con el Wizengamot.
- ¿Granger?- si bien había una expresión de reconocimiento en su rostro moreno,

parecía sorprendido de encontrarla ahí. Ella dedujo que el motivo debía ser el mismo de
ella, pues Zabini y Nott eran buenos amigos en Slytherin.
Draco Malfoy solía estar con ellos también .- recordó.
- Zabini.- respondió sin dejar traslucir mucho. El moreno se detuvo frente a ella, y
Hermione se sintió obligada a enfrentar lo que fuera que quería preguntar.
- ¿Algún amigo tuyo por aquí?- preguntó, como si eso fuera inverosímil.
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- No… De hecho vengo a ver a un amigo tuyo.- Blaise alzó una ceja, expectante.-
Theodore Nott.- Zabini alzaba ambas cejas ahora, más extrañado que antes.- Tengo a
cargo el Departamento de Defensoría de Derechos Mágicos, y estamos…
- Theo ya tiene un Defensor.- expuso Zabini con arrogancia.- Uno bastante caro, por
cierto. Aunque inútil,- agregó.- o no estaríamos aquí.
- No soy defensora, - aclaró Hermione tomando aire.- Lo que hacemos no es probar su

inocencia o conseguir un buen trato, sino asegurar que su estadía en Azkaban respete
los derechos que siguen teniendo las personas privadas de libertad, por el solo hecho de
ser humanos.
Zabini pestañeó un par de veces, antes de ponerse a reír.
- Muy bien.- dijo el moreno, mirándola como si fuera estúpida, o ingenua.- ¡Suerte con
eso!- y siguió su camino.
Hermione ni aún esperó a que se perdiera por el pasillo cuando se giró otra vez hacia el
guardia, que la observaba con una extraña expresión en el rostro. Una mezcla entre
seriedad y aprensión, muy distinta de la apatía con que la había tratado antes.
En silencio, ambos retomaron el camino hasta llegar al pasillo indicado, donde el

guardia golpeó suavemente los barrotes y éstos se abrieron, permitiendo la entrada.
Era una sala semicircular, de techos mohosos y paredes grises, con mesones largos en el
fondo que tenían un par de sillas a cada lado. Theodore Nott no tardó en aparecer por
la única puerta, que se ubicaba detrás de los mesones.
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Seguía siendo notoriamente alto y delgado, con el cabello castaño ensortijado y los ojos
negros en un rostro blanco de facciones simétricas.
Un chico guapo…No durará una semana.
- Nott.- le saludó Hermione una vez que el guardia lo hizo tomar asiento frente a ella.
El muchacho llevaba las manos atrapadas en esposas mágicas por delante de él, y las
ubicó sobre la mesa. La ropa estaba limpia, y si bien no parecía su cientemente
abrigada para la temperatura del lugar, era el uniforme o cial de todos los prisioneros
de Azkaban, de un amarillo forforecente imposible de pasar por alto. A Nott le
quedaba bien.
- ¿Granger?- preguntó tras unos segundos de reconocimiento, con la misma expresión

de sorpresa que Zabini.
- La misma.- sonrió aparentando una familiaridad que no sentía. Hermione dudaba

haber intercambiado palabras con Nott en Hogwarts. Lo que sí recordaba bien es que
pasaba mucho tiempo en la biblioteca, y que compartió una sonrisa burlona junto a
Malfoy cuando ella se presentó como hija de muggles en una clase. Hacía mucho ya de
ello.- No quiero que perdamos tiempo ngiendo que nos interesa colocarnos al día en
lo que sea que hayamos hecho en el último tiempo, por lo que pre ero ir directo al
grano.- La expresión de Nott no cambió en lo absoluto.- Estoy aquí, de parte del
Ministerio de Magia, como representante del Departamento de Defensoría de
Derechos Mágicos.
- Pero…- Nott entrecerró los ojos sin comprender- ya tengo un Defensor.
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- No soy un Defensor.- respondió Hermione algo molesta con la frecuencia con que se
daba la confusión.- No estoy aquí para buscar reducir tu condena, Nott. Estoy aquí
para que tu estancia en Azkaban se ajuste a la normativa, y no se pasen a llevar tus
derechos.
Nott la observó por un largo instante en silencio, con los labios entreabiertos.
- Ya veo…- respondió al n.- ¿Haces esto por cada prisionero de Azkaban?
- No… no es así como funciona. Pedí una cita contigo para saber si has tenido un trato
justo durante tu estadía o si tienes algún motivo para pensar que se ha violado algún
derecho fundamental.
Nott la siguió contemplando por largos segundos con una expresión que no decía
mucho. El guardia que estaba tras de él, resguardando la entrevista, se removió en su
sitio.
- No.- dijo Nott nalmente.- Ningún derecho fundamental. Todo en regla por acá.-
Sonrió. Pero la curvatura de sus labios no alcanzó sus ojos.
- ¿No tienes ningún reclamo por las instalaciones?- siguió ella.- ¿Hay su ciente abrigo
o agua caliente en las duchas…?- los ojos de Nott se entrecerraron ante el comentario,
en forma tan imperceptible, que podría haber pasado desapercibido. ¿Lo había
imaginado?- O tal vez la comida… ¿Es su ciente?
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- Es… deliciosa.- esta vez sus negros ojos miraron en dirección al guardia, sin que
ningún músculo de su rostro se moviera, y se quedaron ahí por tres largos segundos
antes de volver a ella. Hermione comprendió que la presencia del hombre pudiera no
generar el lugar propicio para hablar.
- Y los baños, ¿todo bien con ellos?
- Impecables.- siguió Nott, y repitió el movimiento de sus ojos.
- Entiendo.- murmuró Hermione. Estando de frente al guardia, no era seguro hacer

una señal que indicara a Nott que realmente había entendido su aprehensión.-
Supongo entonces que todo se está cumpliendo adecuadamente en tu caso.- y se puso
de pie.- De todos modos vendré nuevamente en una semana, para que me puedas
describir el tipo de rutina que tiene por acá.
- ¿Rutina?
- Ya sabes… horas de paseo, exposición al sol, horas de comida…
- Claro… paseos.- Nott apretó notoriamente los labios, hasta transformarlos en una
línea, antes que ella se despidiera y llamara de regreso al guardia que la acompañaría a la
salida.
- Adiós, Theodore… nos vemos en una semana.- sonrió.
THE AFTER
- Granger.- la llamó este, mientras el guardia lo hacía alzarse del asiento.- ¿Has hablado
últimamente con el “hurón”?- Hermione estuvo a punto de preguntar quién era el
hurón, hasta que recordó.- Hace poco me dijo que tenía muchas ganas de hablar
contigo.- El guardia agarró a Nott del brazo con una notoria brusquedad y lo
introdujo por la puerta antes de que Hermione pudiera decir gran cosa.
El “hurón” no podía ser otro que Malfoy, pero por qué Nott había utilizado un apodo
que no era del agrado del rubio. Y que Malfoy quisiera hablar con ella era aún menos
creíble, a menos que… Fuera Nott, y no Malfoy, el que quería que ella hablara con el
rubio, sin que los guardias supieran.
-HP-
- ¿Malfoy?- preguntó Hestia, con ambas cejas alzadas.- ¿Como “Draco Malfoy”?-
repitió.
- Si… Draco Malfoy.- aseguró Hermione.- Necesito que arregles una cita con él.
- Cómo digas, pero no puedo asegurar buenos resultados con eso.
- ¿Por qué?
- Draco Malfoy no recibe a nadie.
- Di que voy de parte del Ministerio.
THE AFTER
- Ni del Ministerio, ni de ningún lugar.- bufó Hestia, acomodando sus anteojos, que
ese día eran de un celeste brillante.- Mientras estuve en el Departamento de
Cooperación Mágica Internacional, intentamos conseguir una entrevista con él para
que nos apoyara con unos contactos en Francia. Incluso amenazamos con citarlo
judicialmente si no respondía al llamado del Ministerio. Y nada… Una rma de
Defensoría Mágica nos hizo una acusación por hostigamiento, y nos dejaron claro que
Draco Malfoy no da entrevistas. A nadie.
- Muy bien… entonces consígueme una cita con Blaise Zabini.
- ¿Algún motivo para darle?- preguntó Hestia, levantando ya el auricular para llamar a
su contacto.
- Hablar sobre su visita a Theodore Nott.
- Su inexistente visita, querrás decir.
- ¿Por qué inexistente?
- Porque Theodore Nott está con restricción de visitas. Nadie que ingresa a Azkaban
puede tener visitas antes de un mes de cumplir condena. Me tomó bastante tiempo
conseguir que te dejarán pasar a ti, y eso fue alegando que ibas de parte del Ministerio.
- Imposible… Zabini estaba ahí. Si no estaba con Nott, entonces a quién…
THE AFTER
- Eso es algo que sí puedo averiguar.- sonrió Hestia, tomando su impermeable del
perchero.- Esto puede tardar un tiempo, pero esta tarde tendrás en tu escritorio el
movimiento de visitas dentro de Azkaban durante la última semana.- sonrió la mujer,
mientras terminaba de acomodarse el sobretodo y tomada una carpeta desde la mesa.
Hermione no dijo nada, pero debía admitir que Hestia llevaba una semana siendo
bastante más útil que en los meses previos, aunque no habría podido adivinar el
motivo.
- Por cierto, - dijo la rubia, caminando hacia el escritorio de Hermione - de la carpeta

que el Ministro te dejó, llama la atención los traspasos de dinero que se hicieron desde
varias cuentas de prisioneros, incluido Draco Malfoy, a las cuentas de algunos de los
guardias y aurores de Azkaban, y ya que quieres hablar con Blaise Zabini, debes saber
que hay una suma particularmente importante que gura transferida desde la cuenta
de Zabini.- Hestia extendió la carpeta a Hermione, sin soltarla, hasta que ella la tomó
del otro extremo.
- ¿Cuán importante?- Hestia colocó ambas manos sobre el escritorio de ella y abrió sus
azules ojos muy grandes, como para clari car el punto.
- ¡MUY importante!
La rubia hizo aparecer un lápiz labial con el que retocó su boca, y moduló con los labios
hacia Hermione un “MUY”, antes de salir.
-HP-
THE AFTER
El almuerzo de Hermione transcurrió en la tibia soledad de su o cina, mientras tragaba

un sandwich de pollo y revisaba el expediente de la estadía de Draco Malfoy en
Azkaban.
Por supuesto, no había solicitado solo el expediente del rubio, sino varios más, en
búsqueda de evidencias de algún patrón que hiciera sospechar irregularidades.
Pero el de Malfoy fue el que llamó mayormente su atención, porque iniciaba dando
cuenta de peleas frecuentes con otros condenados, la mayoría ex mortífagos como él,
con visitas prácticamente diarias a la enfermería, fotografía de lesiones en espalda y
rostro, reporte de fracturas, hematomas, labios rotos, y luego… nada.Como si al sexto
mes de estadía en el lugar, toda la odiosidad que podían sentir hacia él, se hubiese
terminado de golpe y hubiese podido cumplir el resto del año, casi como un monje
tibetano, aislado de todos.
Había cumplido el segundo año fuera de Azkaban, en arresto domiciliario y luego su

carpeta daba cuenta de una denuncia interpuesta hacía cuatro meses por Astoria
Greengrass, alegando amenazas de muerte realizadas por terceros en contra del rubio.
Hermione recordaba haber visto fotos de la rubia del brazo de Malfoy plagando las
revistas en más de una ocasión, como una buena novia sangre pura.
Al buscar más detalles respecto a lo que había hecho Malfoy con su vida, se hacía
mención a grandes sumas donadas a distintas organizaciones, empresas y propiedades
en Francia y algunas rmas donde guraba como principal inversor en Inglaterra. En el
espacio destinado a “Ocupación”, se leía: Lord Malfoy.
THE AFTER
Hermione cayó en cuenta que, con la muerte de Lucius a manos de mortífagos, en un

horrible episodio en los instantes posteriores a la batalla de Hogwarts, Draco Malfoy
había dejado de ser el heredero, para convertirse en el nuevo señor de una de las
fortunas más importantes de todo el mundo mágico.
Y aquí estoy yo… gran heroína de la segunda guerra mágica, trabajando todo un mes
por lo que Malfoy seguro se gasta en un almuerzo .- bufó mentalmente, mientras daba
la última mordida a su sándwich de pollo y se limpiaba los dedos cubiertos de una salsa
de dudoso origen.
- ¿Ese fue tu almuerzo?- preguntó Cormac McLaggen, con su rostro altanero y un rizo
dorado surcando su frente.- Y yo que venía a ofrecerte comer juntos en algún lugar
con algo más contundente.
Hermione tragó un trozo particularmente duro de pollo y negó con la cabeza.
- Muchas gracias, pero ya estoy satisfecha.- se obligó a sonreír. Cormac la observó con
tal intensidad que acabó por incomodarla.- ¿Hay algo más que necesites?
- Tu nuevo proyecto…- murmuró.- la defensa de los prisioneros de Azkaban.
- ¿Qué hay con eso?
- Ni siquiera estudiaste derecho mágico…- dijo con desprecio- ¿como se supone que
puedas hacer de Defensora de…?
THE AFTER
- No soy Defensora, McLaggen- bufó.- no estoy intentando demostrar su inocencia,

sino asegurar que las condiciones…- Se detuvo en su explicación. Si Cormac, que
trabajaba en el Ministerio, no entendía el rol que tenía uno de sus departamentos, no
sería ella quien se lo explicara.- La verdad, es que no veo por qué te importa.- dijo
cansada. En general intentaba mantener el tono cordial con McLaggen, pero a veces
era difícil.
- Pues la verdad es que sí me importa, porque esto podría acarrearte una pésima
reputación como Defensora de mortífagos.- la expresión de su rostro aparentaba
preocupación.- Puede que no te des cuenta, pero si sigues con esto, podrías arruinar tu
capital político.
- ¿Mi capital político?- Hermione debía lucir realmente perdida por cómo la miró
Cormac, antes de seguir.
- Ya sabes… como amiga de Potter, eres una especie de heroína. Y además eres
inteligente y trabajas para el Ministerio. Cualquiera que termine involucrándose
contigo, puede bene ciarse de eso.- Hermione despegó los labios, sin saber muy bien
qué responder frente a la lógica del muchacho.- Pero si te involucras con mortífagos,
puede que ya no sea tan fácil encontrar a alguien interesado en salir contigo.
- Un novio, ¿quieres decir?
- Claro…
- Lo cierto, McLaggen,- Hermione intentó hablar con lentitud, para dejar traslucir su
indignación.- Es que me importa bien poco quedarme sin novio.
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- Como quieras… Yo solo te advierto, porque me importas.
- ¿Te importo?
- Claro…
Hermione no estaba segura de poder responder a eso sin reír o llorar, por lo que
devolvió la mirada a la carpeta frente a ella, y no dijo nada. Unos segundos después, el
rubio había desaparecido, y ella siguió hurgueteando el expediente de otro rubio.
-HP-
- Tenía razón cuando te dije que Nott no tuvo visitas aparte de ti.- sonrió Hestia,
extendiendo hacia ella un sobre.- Ese es el registro completo de esta semana.
- ¿Y Zabini?
- Tampoco gura en el registro… pero,- la rubia caminó hasta la puerta para cerrarla
bien, antes de regresar junto a Hermione- Un informante con able me dijo que un
hombre de tez oscura, elegantemente vestido, llegó esa mañana preguntando por Emet
Hemlock, y que lo escoltaron hasta la habitación de visitas, sin generar ningún registro.
- ¿Y quién es Emet Hemlock?
THE AFTER
- ¡Ah!- exclamó Hestia, acercando su cuerpo hacia Hermione como para contarle un
secreto.- Esta es la parte donde todo se hace entretenido.- se mordió el labio, parecía
extrañamente emocionada.- ¿Recuerdas que te dije que una Muy importante suma de
dinero fue movida a la cuenta de uno de los guardias?- Hermione asintió.- Ese guardia
era Hemlock.
- O sea que Zabini…
- Pero espera, no para ahí…- siguió Hestia.- Al entrar al lugar, el hombre llevaba un
bolso de cuero negro tan elegante, que llamó la atención de mi informante, por lo que
le pareció muy extraño que al salir, poco después de tu visita, el bolso ya no estaba en
sus manos.
Hermione recordaba bien que Zabini llevaba las manos vacías.
- Entonces, Zabini está pagando a un guardia grandes sumas de dinero, pero ¿para
qué?
- Hay un último tercer detalle que no es menos importante…- siguió Hestia, volviendo
a su escritorio y ojeando ahí una serie de documentos, hasta encontrar lo que buscaba y
girarse nuevamente a Hermione.- El registro de las cuentas en Gringotts que te dio el
Ministro, está hechizado, para irse actualizando diariamente, y hace seguimiento a las
cuentas de todos los guardias y todos los prisioneros en los últimos tres años.-
Hermione la observaba expectante.- Hace unos días, Draco Malfoy hizo el traspaso de
una importante suma de dinero que fue retirada por Blaize Zabini.
- ¿Muy importante?
THE AFTER
- Mmm.. nop. Pero su cientemente importante para asegurar que entre ambos están
cediendo una pequeña fortuna a Hemlock.
- Pero, ¿por qué?
- Esa es la pregunta que tienes que resolver con Blaise Zabini…- sonrió Hestia.- Tienes
cita con él mañana a las ocho.
Mientras Hestia la observaba mordiéndose los labios de emoción, Hermione se

preguntó si no sería que alguien con poción multijugos había tomado el lugar de la
mujer.
-HP-
Blaise Zabini no la recibió en su casa, sino en un gran edi cio de construcción

minimalista, demasiado cercano al Ministerio en opinión de Hermione, que tenía en la
entrada una pequeña placa a nombre de “RyM Asociados”.
Debió subir diez pisos en un elevador hasta llegar a una gran recepción, donde la
hicieron esperar media hora, antes de anunciarle que el señor Zabini la recibiría.
El café que le sirvieron al tomar asiento en la amplia sala donde la esperaba el moreno,
era incluso mejor que el de Shacklebolt, y mientras Blaise parecía esperar a que la
secretaria terminara de salir por la puerta para hablar, Hermione apreciaba la belleza del
escritorio, la simpleza de las sillas, y las grandes dimensiones de la Chimenea que se
encontraba al fondo del lugar.
THE AFTER
- Y entonces, - sonrió Blaise.- ¿A qué debo el honor de tu visita? ¿O vienes a nombre

del Ministerio?
- Fue mi secretaria quien hizo la cita, por lo que si, Zabini… claramente vengo en
representación del Ministerio.- El moreno no pareció inmutarse. Siguió con su
expresión anodina analizando el rostro de ella.
- Y, ¿en qué podemos ayudar al Ministerio?
Hermione se apresuró en beber todo el café, solo en caso de que lo que iba a decir no
fuera bien recibido por el moreno y la terminaran corriendo a patadas.
- Verás, necesitamos que nos expliques por qué Malfoy y tú están depositando dinero
en la cuenta de un guardia de Azkaban llamado Emet Hemlock.
Zabini la observó por un largo minuto en silencio. Dio un sorbo a su taza de café y
sonrió.
- Lo cierto, Granger, es que no veo por qué tenga que importante un comino, a tí o al
puto Ministerio, lo que hacemos con nuestro dinero.
- Pero sí me importa, Zabini, porque es cuando esos depósitos comenzaron que las
visitas de Draco Malfoy a la enfermería pararon, y una nueva entrega de dinero
coincide con la llegada a Azkaban de Theodore Nott, a quien vi bastante bien cuidado
en mi última visita.
Blaise Zabini tenía sus ojos negros jos en ella, y aunque parecía estarse mordiendo la
mejilla por dentro de la boca, el resto de su expresión no transmitía gran cosa.
THE AFTER
- Si están sobornando a un guardia para que deje de agredir a los prisioneros, es algo
que el Ministerio debe saber, y necesitamos su colaboración para poder poner n a ello.
- Muy bien.- sonrió Zabini, aunque no parecía contento.- En seis meses más te daré
todos los detalles que quieras saber, Granger. Pero por ahora, no tendrás de mí ni una
sola palabra más.
- Seis meses… Cuando Nott termine su condena- dedujo Hermione, pero el moreno
hizo caso omiso a su comentario.- Es curioso, porque fue precisamente él quien me
pidió que hablara con Malfoy.
Zabini la miró incrédulo.
- Theo no habría…
- Lo hizo.
- Granger, no te tenía por mentirosa. Theo jamás habría mencionado el nombre de

Draco frente a uno de esos guardias.
- Lo llamó hurón…- la sonrisa se borró de los labios de Zabini.- Disfrazó nuestra

conversación frente al guardia, de modo de hacer parecer que me hablaba de un
antiguo amigo común, y me dijo que el hurón tenía algo que decirme.
- ¿No notaste nada extraño en él?- preguntó aparentando apatía, pero su preocupación
era patente en el modo en que mordía su labio.
THE AFTER
- No lo conozco lo su ciente como para responder eso, pero no parecía maltratado, si

esa es la pregunta.
Blaise curvó los labios con desprecio. No era esa la pregunta.
- Zabini…- siguió ella.- Si Malfoy y Nott han tenido que pagar para que dejen de
golpearlos, claramente las cosas no están bien en Azkaban, e incluso si el dinero le
permite a Nott algo de paz, hay otros ahí que no cuentan con fortunas para…
- Si esas pobres almas te importan tanto, ayúdame a sacar a Theo. Que modi quen la
condena a arresto domiciliario. El Ministerio debería tener el poder para hacer eso. ¿No
se supone que eres una jodida defensora?
- No soy una defensora…- dijo, mordiéndose los labios. ¿No había aclarado eso ya?
- Entonces no veo cómo nos puedas ayudar.
- O sea que necesitan la ayuda.- Zabini se mordió los labios. Si fue por arrepentimiento
de lo ya dicho, o para evitar decir nada más, Hermione no alcanzó a saberlo, pues la
chimenea se iluminó con humo verde, emergiendo al instante siguiente, una alta gura
que caminaba rápidamente hacia el centro de la habitación.
- Blaise, ¿dónde diablos dejaste mi…?- al momento en que sus ojos grises chocaron con
los de ella, Hermione dejó de esperar cualquier introducción por parte del moreno.
Frente a ella estaba Draco Malfoy.
-FIN DEL CAPÍTULO I-
THE AFTER
Chapter 2: DRACO MALFOY
“El encuentro entre dos personas es como el contacto

entre dos sustancias químicas. Si hay alguna reacción, ambas serán transformadas”.
-C.G. Jung
Hermione recordaba bien a su antiguo compañero de Hogwarts. El cabello rubio

blanquecino, los ojos grises y fríos, las facciones angulosas, y la actitud arrogante, que
dieron paso en sexto año a un joven con ictuado y ojeroso, en quien el miedo era
palpable.
Pero la gura frente a ella, si bien mantenía la mayoría de los rasgos del niño que
conoció, dejaba traslucir ahora lo que en ese entonces solo se podía adivinar: la
elegancia casual y la belleza aristocrática de los Black, aunque templados por las
circunstancias de su propia vida y el dolor de la pérdida. Ya no era un niño, era un
hombre.
- Granger…- dijo él, con el tono de asco que siempre había reservado para ella, y
Hermione sintió que el hechizo provocado por lo que había de novedoso en él, se
rompía.
Guapo, pensó, pero el mismo imbécil de siempre .
- Malfoy.- respondió, recordándose que debía ser amable. Necesitaba información que
sólo él podía entregar.
THE AFTER
- Lamento interrumpir lo que sea que tenían aquí.- Dijo el rubio, girando a mirar a
Zabini con el reclamo claro en su rostro.- Blaise olvidó colocar la alerta para indicarme
que estaba ocupado.
- Yo no diría “ocupado”, realmente.- alegó Zabini, rascando la parte posterior de su

nuca, con el rostro re ejando cierto nivel de culpabilidad.- Y además, Granger ya se iba.
- No… no me iba.- alegó ella,- De hecho, me alegra muchísimo que llegaras, pues como
explicaba a Zabini, Nott me indicó que debía hablar contigo.
Malfoy sonrió, y sus hombros se alzaron, como si su comentario fuera ridículo.
- Theo jamás sugeriría algo tan absurdo.- y sus ojos viajaron a Zabini. Pero pareció
contrariado al encontrar en el rostro del moreno algo similar a la duda.
- Sí lo hizo.- Siguió Hermione, tomando cuenta de que el rubio estaba mucho más alto
de lo que ella recordaba, casi tanto como Cormac McLaggen. Tal vez ser rubios y altos
era un patrón común en los imbéciles.- Estuve con él en representación del Ministerio
y…
- ¡Es verdad!- exclamó Malfoy, con una sonrisa irónica- Algo supe de que ahora te las
das de Defensora.
THE AFTER
- No soy Defensora.- Hermione intentó controlar su respuesta, pero le estaba

molestando cada vez más la confusión.- Soy representante del Departamento de
Defensoría de Derechos Mágicos, y necesito que me ayudes a entender cómo hacen los
guardias de Azkaban para tener a Theodore Nott temeroso de hablar frente a ellos, o si
tuvieron alguna participación en los golpes que recibiste estando ahí. Quiero saber qué
está pasando dentro de esos muros, para poder detenerlo, y si tengo que hablar
contigo para saber qué es, eso haré.
Hermione sentía los latidos de su propio corazón pulsar en sus oídos, en una mezcla de
miedo y rabia, mientras Draco Malfoy la observaba en silencio, con los ojos abiertos,
pero inexpresivos.
- ¿Qué es lo que dijo Theo exactamente?- preguntó al n, con su voz arrastrada y fría.
- Me preguntó si había hablado con el “hurón”, y dijo que de seguro “el hurón”, tenía
muchas ganas de hablar conmigo.- sabía que su rostro debía mostrar el regocijo que le
provocaba restregarle el apodo en la cara, por lo que estaba preparada para el insulto
que llegaría en cualquier momento por parte de Malfoy, pero este no llegó.
Tanto Zabini como Malfoy se limitaron a sonreír ante sus palabras, pero no era una
sonrisa que causara gracia. La preocupación estaba ahí, patente en sus expresiones.
THE AFTER
- Tú estuviste en Azkaban, Malfoy- siguió Hermione- Claramente, Nott quiere que le

pregunte a alguien que sepa lo que ocurre ahí dentro, pero que pueda hablar sin un
guardia a su lado.- Por un largo instante, la mirada de Malfoy seguía ja en ella, pero sin
dejar adivinar sus pensamientos- Yo…- siguió ella.- leí tu expediente.- Draco alzó ambas
cejas en actitud burlona.- Sé que no la pasaste bien, pero si quieres que evitemos eso a
Nott, o a otros prisioneros que puedan estar sufriendo el mismo tipo de trato, necesito
que me expliques por qué deben depositar grandes sumas de dinero a uno de los
guardias y quienes son los implicados.
Zabini pareció removerse cerca de ellos, pero Hermione siguió con sus ojos jos en
Malfoy, que ahora la observaba con expresión curiosa.
- Muy bien…- dijo el rubio de pronto.- digamos que te cuento lo que ocurre en
Azkaban, y te doy nombres. ¿Qué harás con esa información?
- Presentar una denuncia contra los responsables.
- ¿Mientras Theo está ahí dentro?- alzó una ceja en actitud burlona inicialmente, pero
poco a poco, su expresión dejaba traslucir su indignación.- ¿Por qué no me llamas a
testi car ante el Wizengamot también, para que tomen medidas contra esos malvados
guardias?- la ironía era patente en su tono, pero Hermione no le prestó atención.
- Puede que sea necesario.- Al decirlo, Malfoy abrió los ojos de forma exagerada, y la
expresión de su rostro se agravó.
THE AFTER
- Perdóname, Granger,- dijo el rubio.- pero estoy intentando de nir si algo le pasó a tu
cerebro que te volviste idiota, o si simplemente eres ingenua.- Hermione separó los
labios para decir algo, pero Malfoy la interrumpió antes de formar alguna palabra.-
¡Theodore está ahí dentro! ¿Sabes lo que son capaces de hacerle si saben que dije algo, o
que siquiera estoy hablando con…?
Hermione vió como la expresión del rostro de Malfoy se transformaba ante sus
propias palabras, y como algo similar al pánico parecía hacer presa de él. Cerró de
pronto los ojos y respiró profundamente, como si buscara calmarse. Cuando volvió a
abrirlos, su expresión había cambiado. Sus ojos parecían extrañamente oscuros, como si
una nube se hubiera colocado sobre ellos.
¿Estará usando Oclumancia?
- Blaise… haz que salga de aquí.- En un momento, sus inexpresivos ojos estaban jos en
ella, y al siguiente, su gura caminaba a zancadas de regreso a la chimenea, donde
desapareció en medio del humo verde.
Hermione había gritado su nombre intentando detenerlo, pero sin lograr nada.
- Zabini…- comenzó ella, girándose al moreno, que la observaba con molestia.- Si Nott
quería que hablara con él es porque…
- Ya oíste a Draco.- expuso él.- O te vas por tu cuenta o te hago sacar. Tú eliges.
Y en la negrura de sus ojos, Hermione comprendió que nada que hiciera o dijera lo
convencerían de desobedecer al rubio.
THE AFTER
-HP-
La segunda visita de Hermione a Theodore Nott, transcurrió prácticamente sin

imprevistos, y del mismo modo que la primera vez. Excepto porque no hubo nuevas
alusiones a hablar con ningún hurón, y porque el joven parecía presa de alguna poción
adormecedora, que le impedía responder más que síes o noes, y le di cultaba seguir el
hilo de las preguntas.
Ese día, Hermione aprovechó de entrevistar a otros dos prisioneros, tanto o menos
colaboradores que Nott a la hora de hablar.
- Te dije que pasaría esto…- le expuso Hestia, cuando Hermione llegó a la o cina,
colocando sobre su escritorio una carta en que se indicaba al Ministerio que debían
desistir de atosigar a cualquier socio de MyR Asociados, o tomarían medidas legales.
Hermione no estaba realmente sorprendida. Había visto venir algo así, pues en la
expresión de Malfoy, el miedo a las consecuencias que pudiera tener su interacción con
una representante del ministerio, era notorio. Y aunque Hermione no sabía cuáles eran
esas consecuencias, o a quién temía Malfoy realmente, quedaba claro que temía por
Theodore Nott.
Debía volver a hablar con el rubio, pero cuidando de hacerlo en secreto. ¿Le daría eso
más libertad para decir algo? Y mientras miraba nuevamente el expediente del rubio, la
aparición de un nombre que antes había pasado casi por alto, trajo a su mente una idea
que podría resultar. Se exponía a romper unas cuantas reglas, pero ¿no lo había hecho
siempre?
THE AFTER
- Hestia…- la rubia la observó desde su escritorio, a través de sus anteojos de marcos

verdes pastel- ¿Crees que puedas conseguirme el itinerario de Astoria Greengrass?
Y la rubia sonrió.
-HP-
Para lo bella que lucía en las fotografías de revistas, la menor de las hermanas
Greengrass, parecía a Hermione mucho más baja y menos glamorosa de lo que había
imaginado. Al ingresar a la tienda, llevaba una capa de tela notoriamente costosa, pero
asomaban por debajo de esta unos zapatos bajos, que parecían más hechos para ser
cómodos que para sorprender a nadie.
El cabello rubio iba correctamente ordenado, cayendo en ondas casi perfectas por
detrás de su espalda, y su rostro en forma de corazón, con labios rojos y ojos azules, era
bello, con una expresión infantil que bordeaba la inocencia.
- Llevaré este.- Dijo la rubia, extendiendo a la dependienta un vestido corto de seda

azul, que en opinión de Hermione, no valía la cantidad de galeones que indicaba como
precio la etiqueta.
- ¿A la cuenta de Lord Malfoy?- preguntó al vendedora. Astoria se limitó a asentir,

mientras, con expresión aburrida, daba vuelta a las páginas de una revista de moda
colocada en el mesón.
THE AFTER
Hermione, transformada en un rostro tan desconocido para ella como para cualquiera
que la viera, gracias a la poción multijugos, la observaba desde el otro extremo de la
mesa, pensando que hacía sentido que Draco Malfoy tuviera por novia a una
muchacha sangre pura, parecida a Narcisa Malfoy. Astoria era más baja, y no tenía una
expresión de estar comiendo limón, pero los colores y las aristocráticas formas,
encajaban con el estereotipo.
- ¿Llevarás eso, querida?- preguntó la dependienta, esta vez dirigiendo su mirada

recelosa a Hermione, que se limitó a negar con la cabeza.
La mujer la observó exploratoriamente y pareció concluir que Hermione no cumplía el

prototipo de sus clientas, pues torció los labios con desprecio y se giró a Astoria,
haciendo entrega del vestido en una empaquetadura perfecta y recordó a esta que
esperaba tenerla pronto de regreso. La rubia asintió educada y se retiró.
Cuando Hermione salió tras Astoria, la dependienta ni siquiera se giró a mirarla, y

Hermione se preguntó si tanto desprecio sería por los efectos de la poción multijugos,
o por como iba vestida, y esperaba que fuera lo primero.
Hermione vio a la rubia ingresar a una librería, y se introdujo a su lado. Era un local
pequeño, por lo que no le extrañaría a nadie que estuviera tan cerca de ella.
THE AFTER
Vio como la rubia pasaba sus dedos sobre las portadas de los libros, aunque sin sacar
ninguno, mientras sus ojos se alzaban reiteradamente hacia el joven bibliotecario, que
terminaba de entregar un paquete a otro cliente. A Hermione le pareció de pronto que
el joven devolvía las miradas a la rubia con más insistencia de la que debía mostrarse
por una posible compradora, pero pensó que Greengrass, hermosa como era, debía
provocar ese efecto en muchos hombres.
¿Lo sabrá Malfoy? , se preguntó, mientras se acercaba a la muchacha, a n de no perder

más tiempo.
- ¿Astoria Greengrass?- dijo, llamando la atención de la joven, que se giró a mirarla. En

verdad su expresión era la de una niña, y Hermione sintió algo de culpa al pensar en lo
que estaba a punto de hacer.- Soy Imelda Jones, funcionaria del Departamento de
Colaboración Internacional del Ministerio de Magia. Necesito que me acompañe, pues
hay un par de preguntas que le queremos hacer respecto a su hermana Daphne.
La joven pestañeó unos segundos, y Hermione comenzaba a preparar el resto de su

ensayado discurso para hacer que la historia fuera creíble y convencerla, pero no fue
necesario.
- Claro.- dijo Astoria, y Hermione supo que su conciencia nunca volvería a ser la
misma tras engañar a la pobre chica.
-HP-
El vestido de seda azul tenía una textura realmente maravillosa, que hizo a Hermione
pensar que quizá sí valía la cantidad de galeones que Malfoy había pagado por él.
THE AFTER
Si tan solo no fuera tan corto , pensó, mientras se acomodaba este frente a un espejo,
pronta a hacer ingreso al salón donde se llevaba a cabo la subasta en bene cio de alguna
causa que no había logrado memorizar.
El espejo le devolvía la imagen de la rubia en toda su gloriosa gura, y Hermione sacó

de su bolso de mano la botella para tomar un sorbo de poción multijugos antes de
hacer su aparición. Debía asegurarse que durara lo su ciente para hablar con Malfoy.
Acomodó el cabello una última vez y entró, explorando el lugar en busca del rubio, al
que no fue difícil ubicar. Sus rasgos sobresalían, incluso desde el rincón donde se
encontraba, alejado de todos los demás. Curiosa ubicación para ser quien nanciaba la
celebración de esa noche.
Hermione caminó hasta quedar frente a él y le sonrió, intentando imitar la sonrisa

ingenua de Astoria, y los ojos de Malfoy viajaron hacia ella, aunque curiosamente no a
su cuerpo como ella habría esperado, sino a su rostro, y en sus ojos grises se posó una
expresión de extrañeza.
¿Esperará que lo bese? , se preguntó Hermione, y una vocecita se encargó de recordarle

que, siendo su novia, claramente estaba extrañado de que no lo besara. Así que
Hermione se acercó a él y depositó un beso en la mejilla, esperando que eso fuese
su ciente.
Curiosamente, la expresión contrariada de Malfoy se intensi có.
- ¿Ocurre algo?- preguntó de pronto, con el ceño fruncido, pero la preocupación era
evidente en su rostro.
THE AFTER
- Me preguntaba si… podríamos ir a un lugar más privado.- sonrió, intentando sonar

seductora.
¿A quién engañas? Ni con tus mejores intentos lograste sonar seductora para Ron…
La expresión de Malfoy se endureció.
Claramente, tampoco le has sonado seductora a Malfoy.
Hermione estaba pensando qué más podía intentar sin exponerse, cuando sintió una
de las manos de Malfoy enredarse en su brazo y atraerla hacia sí. Sus ojos se posaron en
los de ella, analizandola, con su rostro re ejando algo parecido al miedo.
Ella contuvo su mirada. Tal vez, si alegaba dolor de cabeza…
Algo se posó de pronto en los ojos de Malfoy, una suerte de reconocimiento, y

Hermione pensó que de algún modo la había descubierto.
- Si es lo que quieres, Tory .
A Hermione le hizo gracia el apodo, por lo que sonrió, pero la sonrisa no pareció ser
bien tomada por el rubio.
THE AFTER
- Déjame ir por mi capa.- murmuró ella. Lo que fuera por escapar a esa mirada. Y
Malfoy soltó el agarre de su brazo, dejó la copa que sostenía en su otra mano en una de
las mesas, y la siguió, hasta colocarse a su lado. Hermione podía sentir la mirada de
reojo de Malfoy, intensa sobre ella. ¿Sería este el concepto de romanticismo de Draco
Malfoy? ¿Mirar a su novia como si fuera a saltar sobre ella en cualquier momento?
Apretó el bolso de mano encantado que contenía su varita dentro, para recordarse a sí
misma que, en caso de complicaciones con el rubio, la tenía cerca.
Una vez que sus piernas quedaron más cubiertas con la tela de la toga, Draco extendió
a ella su brazo, y poco después, la sensación vertiginosa que le provocaba aparecerse, la
embargó, obligándola a poner toda su concentración solo en contener las náuseas.
Malfoy soltó su brazo al instante siguiente, y Hermione exploró el lugar con la vista.
Era una habitación de grandes dimensiones, de ventanas altas, una mesa pequeña con
dos sillas, un sofá de dos cuerpos, un amplio escritorio con libros, y en el fondo, una
amplia cama de cuatro postes. Era su habitación. Y ella sintió su estómago revolverse al
tomar cuenta de ello.
- ¿No debimos avisar que nos retiraríamos tan abruptamente?- preguntó, ya

arrepentida del giro que estaban tomando las cosas. Cuando ella había sugerido hablar
en privado, se refería a alguna sala de estar, lejos, muy lejos, de una cama.
THE AFTER
- Ya hicimos el acto de presencia requerido y la gala está cubierta.- El rubio le extendía

un vaso con algún líquido ambarino, mientras él sostenía otro que llevaba a sus labios,
sin quitarle los ojos de encima.- Créeme que no nos extrañarán, Tory .- Era curioso el
modo en que parecía poner una in exión en su voz, cada vez que pronunciaba su
apodo.- ¿No beberás?- dijo, apuntando al vaso que le extendía, el que Hermione
recibió intentando contener el temblor de sus dedos.
- ¿Y si te buscan?
- Alguien inventará alguna excusa.- Malfoy llevó el vaso por segunda vez a sus labios y
volvió a beber de él, sin dejar de mirarla.
Este es un buen momento para decirle quién eres , murmuró la vocecita en su cabeza.
Pero Hermione no sabía por dónde empezar, y por primera vez, desde que había
ideado su plan, pensó que no había evaluado adecuadamente, el curso que podían
tomar las cosas. Tan sumida estaba en sus recriminaciones, que no se percató de lo
cerca que Malfoy estaba de ella, hasta que el rubio colocó un mechón del rubio cabello
de Astoria por detrás de su oreja y comenzó a descender peligrosamente a sus labios.
- A menos que quieras que te bese,- susurró él, y su aliento enfriado por el alcohol
impactó en la nariz y labios de Hermione, paralizándola por completo.- Este es el
momento de pedirme que pare… Granger.
Hermione dio un salto espantada, sin saber realmente si por evitar el beso o por
saberse descubierta. Pero sus manos volaron a su bolso, cuando la varita de Malfoy
apuntó a ella.
THE AFTER
- FINITE POTIO - exclamó el rubio, y Hermione sintió inmediatamente el vestido

apretar sobre sus caderas, bastante más amplias que las de Greengrass, y llevó sus
manos al borde inferior de este para intentar cubrir sus piernas. Los efectos de la
poción multijugos habían desaparecido.- Astoria odia que la llamen “Tory”.- dijo, con
su voz grave y arrastrada.- Y contrario a lo que pareces creer, no es mi novia, por lo que
difícilmente va a poner empeño en sonar seductora.
Bueno… al menos sí soné seductora para él…, pensó, aunque se reprendió

mentalmente al instante siguiente.
- Pensaba aclararlo en el momento adecuado…- murmuró ella.
- ¿Antes o después de besarme?- sonrió con su ciencia, aún apuntando con la varita, y
Hermione pre rió guardar silencio, mientras el rostro de Malfoy se ponía serio-
¿Dónde está Astoria?
- Dormida en su cuarto. Mañana despertará pensando que te ha hecho llegar una nota
para avisarte que estaba colaborando con el Ministerio y que no ha podido
acompañarte a la gala.
La varita de Draco comenzó a descender, lentamente, mientras algo en su rostro se

suavizaba.
- ¿Y a qué debo el “placer” de esta farsa?- preguntó. Hermione pasó la lengua por sus
labios.
THE AFTER
- Tenemos una conversación pendiente.- la mirada de él siguió ja en ella, ilegible,- Esta

vez sin testigos que puedan exponerte a lo que sea que temes.- Malfoy soltó un bu do
difícil de interpretar.
- ¿Qué me impide denunciarte al Ministerio por el secuestro de Astoria y su

suplantación?- Si bien parecía una amenaza, Hermione no sintió que realmente
estuviera pensando en hacerlo.
- Si lo haces, sabrán que estuvimos juntos, y si he montado toda esta farsa, es porque
entendía que eso es precisamente lo que querías evitar.
Malfoy torció su sonrisa y pestañeó, mientras llevaba el vaso con licor nuevamente a
sus labios y terminaba el contenido de un solo trago. Su lengua asomó sobre su labio
inferior, retirándose lentamente, mientras dejaba una brillante humedad a su paso.
Sexy… pensó Hermione, arrepintiéndose al instante y esperando que sus mejillas no la

delataran. Por el modo en que Malfoy sonrió, sí lo habían hecho.
- Malfoy, sé que tú y yo no tenemos una historia que… que haga esto ameno.-
comenzó Hermione.- Pero si los guardias de Azkaban están abusando de su poder, y
extorsionando a los prisioneros en el proceso, el Ministerio debe hacer algo al respecto.
Malfoy la observó por unos largos segundos en silencio, al cabo de los cuales formuló
su pregunta, mientras depositaba el vaso vacío sobre la mesa y tomaba asiento en una
de las sillas.
THE AFTER
- ¿Qué es lo que quieres saber exactamente?- Hermione avanzó hacia él, hasta depositar
el vaso con su contenido intacto sobre la mesa y girarse a mirarlo. Él no le ofreció
tomar asiento, así que ella se mantuvo de pie.
- Nott parecía temer a los guardias, y tú claramente piensas que si se enteran que
hablaste conmigo, podrían hacerle daño en Azkaban. ¿Por qué? ¿Cómo podrían
enterarse que hablaste conmigo, y por qué eso implicaría que le hicieran daño a Nott?
Malfoy inclinó el cuerpo hacia delante e indicó a Hermione el asiento frente a él, al
parecer dispuesto a responder. Ella caminó lentamente hasta ahí y se cuidó de
mantener el borde del vestido bien sostenido con sus manos, mientras se sentaba. A
Malfoy pareció hacerle gracia la incomodidad de ella, pues sonrió.
- Dijiste haber leído mi expediente.- expuso de pronto, ladeando su cabeza, como si

inspeccionara la reacción de ella- Sabes por tanto que mi estancia ahí no fue…
placentera.- pestañeó un par de veces y volvió a mirarla. Su expresión era triste.- Al
principio solo dejaban que otros prisioneros me golpearan. Pensé que era normal,
considerando que la mayoría eran mortífagos decepcionados de la caída del Señor
Oscuro, y que culpaban a mi madre por su derrota. La misma razón que le costó la vida
a mi padre.
Hermione advirtió como su voz se había quebrado, en forma casi tan imperceptible,
que podría haber sido fruto de su imaginación, y los largos segundos de silencio que
siguieron la hicieron pensar en lo doloroso que debía ser el recuerdo para él.
THE AFTER
- Que Potter apareciera defendiendo públicamente a mi madre, y hablando a mi favor

por una supuesta “colaboración” en la guerra, no fue precisamente de ayuda con eso.-
Hermione se mordió los labios, comprendiendo que nunca consideraron las
consecuencias que podrían tener las declaraciones de Harry para Malfoy, durante su
estancia en Azkaban. Siempre pensaron que le hacían un favor- A los pocos meses, algo
cambió en el tipo de maltrato. Golpes de otros prisioneros son una cosa, pero cuando
te despiertas en mitad de la noche a causa de un cruciatus, o cuando los periodos de
aislamiento van más allá de los castigos normales, empiezas a entender que no podían
ser producto de la animadversión de otros mortífagos. Los prisioneros no tienen
varitas, ni control sobre los castigos.
Malfoy inspiró hondo antes de continuar su relato.
- Al cuarto mes, cuando ya estaba su cientemente convencido de que no saldría vivo

de Azkaban, uno de los guardias me dijo que podíamos hacer un trato.
- Emet Hemlock.- puntualizó Hermione, y notó como los ojos de Malfoy

parpadearon como por re ejo ante el nombre, pero se contuvo antes de expresar gran
cosa y negó con la cabeza. Sus ojos habían vuelto a oscurecerse.
- Hemlock es un distractor. Es quien recibe el dinero y lo hace llegar a los otros. Si

revisas las transferencias verás que poco después del depósito, el dinero desaparece de
su cuenta. Y no son sumas fáciles de hacer desaparecer, Granger.
- Y entonces, ¿quién es?
THE AFTER
- No es quién, sino quienes.- expuso con voz seria.- Y no puedo darte nombres, pero sí
te puedo adelantar que no están solo en Azkaban.
- ¿Piensas que están en el Ministerio?
- Lo expondré de este modo.- dijo, apoyando ambos brazos en sus rodillas e inclinando
su cuerpo hacia adelante.- Hace unos meses, me hicieron llegar recado de que debía
hacer un nuevo depósito. Pensé estúpidamente que era mejor no entregar el dinero y
así evitaba que siguieran extorcionándome. Ya no estaba en Azkaban, por lo que no
podían hacer algo que me hiriera realmente.- Malfoy la observó por unos momentos,
como si evaluara su reacción, antes de seguir.- Poco tiempo después, el Ministerio
incautaba un giratiempos no registrado entre las pertenencias de Theodore y de nían
una rápida condena de seis meses en Azkaban.- sus ojos se giraron a ella, como si
indagara en su rostro si había comprendido la relación.- Hace poco me hicieron saber
que cuán bien o mal la pasara Theodore en su celda, dependería exclusivamente de
cuán rápido pague por su protección.
- ¿Piensas entonces que la condena de Nott es para poder tener algo con qué
extorsionarte?
- ¡Diez puntos para Gry ndors!- sonrió, apuntando a Hermione con uno de sus
dedos.- Si comparas las condenas por posesión de giratiempos que puedan tener otros
magos, verás que ninguna incluye Azkaban.
- Pero… Eso implicaría que…
THE AFTER
- Que no se trata de una situación que el Departamento de Defensoría de los Derechos

Mágicos pueda controlar, porque el problema yace en más de un departamento del
mismo Ministerio…
- Pero…- Hermione sabía que debía lucir particularmente graciosa con la boca abierta y
la expresión de asombro en su rostro, al no saber qué decir para contradecir a Malfoy.
- Para generar pruebas por tenencia no autorizada de giratiempos, hacer que la

denuncia sea gestionada con mayor celeridad de la que se da a muchos crímenes, y que
el Wizengamot condene en forma inusualmente terrible a alguien, por un crimen
menor, se requieren contactos que van más allá de Azkaban. Ni siquiera nos atrevemos
a presentar una apelación a la resolución porque sabemos que sufrirá algún extravío, y
que Theodore pagará las consecuencias.
Hermione mordió la parte interior de su mejilla con preocupación, mientras se

preguntaba si Shacklebolt estaría al tanto de algo así, o si, como ella, pensaba que el
problema a controlar se localizaba en un par de guardias en Azkaban.
- ¿Nunca nadie preguntó por los movimientos de dinero inusuales?- preguntó

Hermione.- Draco entrecerró los ojos ante su pregunta.
- Potter.
- ¿Harry?- hasta donde ella sabía, su amigo no tenía ninguna relación con el tema.- ¿Y
qué le dijiste?
THE AFTER
- Que estaba agradeciendo a Hemlock por su amabilidad durante mi estadía en

Azkaban.
- Es mucho dinero.
- Soy muy generoso en mis agradecimientos…- dijo, colocando especial empeño en

arrastrar las palabras.- ¿Sigues pensando que esto se resuelve con un par de denuncias y
declaraciones ante el Wizengamot? ¿Algún protocolo de buenas prácticas entre
guardias, quizá?- sonrió Malfoy. Claramente se estaba burlando de su ingenuidad.
- No… está claro que una denuncia no resolverá nada.- dijo, buscando expresar seriedad
en sus palabras.- Pero es un problema como cualquier otro, y todo problema tiene una
solución. Solo debemos buscar cuál es la más efectiva.
- Ni Blaise ni yo diremos nada hasta que Theo esté fuera de Azkaban. No podemos
tomar ese riesgo- Hermione habría querido rebatir, pero comprendía el miedo que
había detrás de sus palabras, por lo que se limitó a asentir.
Draco examinó su mirada por largos segundos antes de colocarse de pie, dando por
terminada la conversación, y Hermione supo que debía irse.
Fue cuando se inclinó hacia delante, para quedar sobre sus tacones, que el sonido de
tela rasgándose se escuchó, haciendo eco en la habitación. Malfoy ni siquiera intentó
contener la sonrisa burlona, mientras ella sentía agolparse la sangre en sus mejillas.
Curiosamente, fue él quien usó su varita para acercar la capa a sus manos y la extendió
con más galantería de la que Hermione habría esperado.
THE AFTER
Cuando terminó de colocarse la capa y cuidar de no dejar nada importante a la vista,

tomó cuenta de la mirada de Malfoy, clavada sobre su rostro, con una expresión difícil
de interpretar.
- ¿Por qué haces esto?- le preguntó de pronto.
- Porque Nott dijo que debía hablar contigo…- respondió, pero él negó con la cabeza.
- Me re ero a, ¿por qué te preocupa lo que está ocurriendo en Azkaban? Tú misma

sufriste a manos de mortífagos. ¿No crees que merecemos lo que nos pasa?
Hermione fue consciente del modo en que Malfoy se había incluído a sí mismo como
mortífago en aquella última frase, y consideró que debía dar una respuesta sincera.
- Merecen una condena justa. Y las víctimas merecen que esa condena se cumpla. Pero
los abusos de poder deben ser sancionados vengan de quien vengan, y sin importar a
quién se apliquen.- Malfoy la observaba atento, pero sin que su expresión trasluciera su
pensamiento- Nadie tiene derecho a tratar a otro ser como inferior o a causarle dolor,
por el solo hecho de no tener la sangre correcta, o carecer de una varita, o por haber
estado del lado incorrecto en la guerra. ¿No crees?
Malfoy no dijo nada, pero sus ojos parecían más oscuros que antes. De nitivamente
estaba utilizando Oclumancia.
- Malfoy…-Hermione sabía que debía irse, pero no quería dejar de preguntar.- ¿Cómo
supiste que era yo?
Su respuesta tardó unos segundo en llegar.
THE AFTER
- Adiós, Granger.- sus ojos no transmitían nada, y Hermione supo que no obtendría la
explicación que quería, por lo que resolvió sacar su varita del bolso de mano
encantado.
Pero justo antes de desaparecer de la habitación del rubio, en dirección a su propio

hogar, creyó adivinar una tenue sonrisa posarse en los labios del rubio. ¿Sería posible?
- Fin del Capítulo 2-
Chapter 3: THEODORE NOTT
“Vale más actuar exponiéndose a arrepentirse de ello,

que arrepentirse de no haber hecho nada”.
- Giovanni Boccaccio
- Algo me dice que no estamos aquí para programar la esta sorpresa de Ron…-
comenzó Harry, alzando el tazón de té que Hermione había colocado sobre la mesa.
- ¿Qué te hace pensar eso?- dijo ella, sentándose sobre el cómodo sillón de su pequeño
y confortable departamento.
- Que su cumpleaños no es hasta dentro de cuatro meses.
Hermione sonrió de lado, mientras se quitaba los zapatos y acomodaba sus pies bajo
una manta, con la atenta mirada de Harry siguiendo sus movimientos. Conocía
su ciente a su amigo para saber que no tenía sentido mantener la mentira.
THE AFTER
- Está bien… no es por eso que te hice venir.- confesó, llevando su propio tazón de té a
los labios.
- Lo sabía.- Harry sonrió de lado, observándola con atención.- ¿Es por Azkaban?- ella
asintió.
- ¿Qué es lo que sabes?
- No mucho.- el muchacho apretó sus labios, como solía hacer cuando requería dar
análisis a una respuesta.- Hace unos meses, se levantaron sospechas sobre el uso de un
potente hechizo desmemorizador sobre uno de los guardias. Fue poco después de que
otro desapareciera de un día para otro sin dejar rastro, justo después de haber ofrecido
entregarnos información importante respecto a un antiguo prisionero. Kingsley pensó
que podía ser alguna información relacionada con las denuncias que ha estado
recibiendo por maltratos, por lo que dedujimos que alguien dentro de la prisión estaba
haciendo desaparecer evidencia.
- ¿No lograron recuperar los recuerdos del guardia?- Harry negó con la cabeza.
- No fue por no intentarlo, pero quien quiera que hizo el Obliviate, cuidó de no dejar
vestigios de lo que borró.
- ¿Y no intentaron buscar al otro funcionario? ¿Al que desapareció?- Harry asintió.
THE AFTER
- Como Auror en práctica, suelen dejarme los casos menos interesantes. Pero este me
parecía un caso complejo, así que me encargué de investigar su casa, sus rutinas, sus
amigos y su cuenta en Gringotts.- Harry bebió de su tazón antes de continuar.-
Cuando se autoriza ese tipo de reporte desde el Departamento de Aurores, siempre te
entregan los últimos tres años de movimientos, así que pude ver que lo llamativo no
estaba en los meses previos a su desaparición, sino en los meses después de que iniciara
sus funciones en Azkaban. La mayoría eran depósitos que no habrían llamado la
atención, de no ser porque excedían el sueldo habitual de un funcionario, pero había
un traspaso de dinero recibido a nales de ese mismo año que no era sólo inhabitual,
sino que enorme.
Hermione recordó a Hestia haciendo notar que era un monto “muy” importante.
- Cuando levanté mis dudas al respecto con los demás aurores- siguió Harry-, me
dijeron que los guardias a veces recibían premios, y que algunos de ellos tenían otros
trabajos, de dónde podía explicarse lo del dinero extra. Así que pedí que me hicieran
llegar el registro completo de depósitos de todos los funcionario de Azkaban, para ver
si todos recibían esos “premios”.- bebió un nuevo sorbo de su taza de té y torció los
labios.
- ¿Y qué encontraste?
- Nada, porque me negaron la solicitud.
- ¿Por qué?
THE AFTER
- Ninguna explicación al respecto. Solo me informaron que entregarían el caso a

alguien con más experiencia. Pienso que me lo habían dejado sin pensar que le daría
muchas vueltas y luego se arrepintieron.
- ¿Y qué hiciste?
- Fui a Gringotts y pedí el registro para el cual no necesitaba autorización, y me dieron

el detalle de transferencias de todos los prisioneros de Azkaban.
- Y encontraste movimientos inusuales en la cuenta de Malfoy.
- No solo de él, pero los de su cuenta fueron los más notorios, y las fechas coincidían
con las que yo había visto en nuestro guardia perdido. Excepto el traspaso más grande.
Lo otro llamativo, es que prácticamente todas las transferencias de dinero que hacían
los prisioneros, iban a un mismo nombre.
- Emet Hemlock- Harry amplió su sonrisa, sin mostrar asombro.
- Fui a ver a Malfoy para entender el motivo de los depósitos, y salió con una respuesta
estúpida respecto a agradecimiento por los buenos tratos recibidos. ¡JA! Como si yo
no hubiera visto su expediente. Pero cuando lo confronté, me echó a Zabini encima, y
salí escoltado por guardias con prohibición de volver a acercarme.
- ¿Y qué hiciste entonces?
THE AFTER
- No seguí indagando. No valía la pena perder mi trabajo por ese hurón desagradecido.-
Harry se llevó la mano a masajear el puerte de su nariz, seguramente recordando que el
rubio la había roto alguna vez-. Pero entonces Nott fue llevado a Azkaban, y cumplía el
patrón de alguien que seguramente tendría que hacer grandes transferencias de dinero.
Así que decidí investigar quién había generado la denuncia por el Giratiempos que
encontraron en Gringotts. Y ¿adivina qué descubrí?
- Que no había denuncia.- adivinó Hermione, recordando el relato de Malfoy.
- ¡Exacto! De un día para otro, a los aurores se les ocurrió que era buena idea ir en
busca de un giratiempo no autorizado, que curiosamente encontraron ahí.
- ¿Piensas que lo colocaron ellos?
- ¿Sabes cuán difícil es que nos autoricen una orden para ingresar a una bóveda en
Gringotts? Esa orden no sólo apareció autorizada antes de que siquiera la pidieran, sino
que nadie la pidió. De modo que sí… pienso que el giratiempos fue colocado ahí. Pero
los únicos que podrían haberlo hecho, son los aurores que ingresaron, así que no
parecía buena idea ir a mencionar mis sospechas a mis jefaturas. Por eso le expuse la
situación a Shacklebolt, y él pidió el registro de transferencias de todos los guardias de
Azkaban. Ahí vimos una interesante suma, que aparecía ingresada a la cuenta de
Hemlock desde las bóvedas del mejor amigo de Malfoy, justo antes de que modi caran
su condena.
Harry torció el labio. La sola mención del rubio parecía molestarlo, pero siguió
hablando.
THE AFTER
- No había que sumar dos y dos para saber quién ordenó el depósito. Pero el dinero no
permanecía en la cuenta de Hemlock, sino que se repartía en varias cuentas, y aún así la
suma no daba. Lo que signi ca que el reparto no es solo entre los guardias de Azkaban.
Quise pedir los movimientos de los jefes de cada departamento del ministerio, pero
Kingsley sabía que eso los alertaría respecto a nuestras sospechas, y entonces pensó en
ti.
- ¿Y por qué no me lo dijiste?
- Porque creí que yo podía estar algo paranoico, y quería ver si tu llegabas a una
conclusión distinta. Pero ahora que llegaste a la misma conclusión… Tenemos que
hablar con Malfoy.
- No.
- ¿Por qué no?
- Ya hablé con él.
- ¿No te lanzó a Zabini encima?
- La primera vez sí, pero luego entendí que no es que no quiera hablar. Tiene miedo
que ocurra algo a Nott si lo ven hablando con el Ministerio. Así que la segunda vez fui
disfrazada, y fue bastante más colaborador.
- ¿Colaborador? No me imagino cómo sería eso. ¡Maldito imbécil!
THE AFTER
- No es precisamente un estandarte a la amabilidad, te doy eso, pero pienso que tiene

buenos motivos para ayudarnos a desbaratar lo que sea que esté en marcha entre
Azkaban y el Ministerio. Su única condición, es no colocar en riesgo a Nott, e
idealmente sacarlo rápido de ahí.
- ¿Es por eso que no han presentado una apelación?- preguntó pensativo, como si la
duda le diera vueltas hace mucho tiempo. Hermione asintió.- Pienso que en esto al
menos los muggles tienen sus ventajas, pues el sistema de justicia no está concentrado
en una única instancia de viejos corruptos.
- Igualmente tiene sus corrupciones, Harry.
- Supongo.
- Pero nos tienen ventaja, es cierto…- y entrecerró los ojos por lo que parecieron varios
minutos, hasta incomodar a Harry.
- ¿En qué estás pensando?
- ¿Crees que Kingsley nos ayude a reformar un poco el sistema de justicia mágico?
- Hasta donde sé, le gustan las reformas.- Y cuando la sonrisa de Harry se amplió,
Hermione pensó que podía resultar.
Si el Ministerio, incluído el Wisengamot, formaba parte de lo que ocurría en Azkaban,

era hora de hacer algo por mejorar el mundo.
-HP-
THE AFTER
La tercera visita que hizo Hermione a Theodore Nott fue especialmente desastrosa
para su agenda, pues la hicieron esperar una larga hora, antes de traer al prisionero, pese
a que estaba agendada. Si la espera había sido premeditada o no, Hermione no tenía
como con rmarlo, por lo que se mordió la rabia y tomó asiento.
Theodore Nott no parecía físicamente maltratado. Su rostro lucía algo más pálido por
la falta de sol, y unas ojeras notorias bajo sus ojos, pero ambos podrían ser efectos
esperables del encierro.
- ¿Cómo sigue todo, Nott?
- Bien.- Respondió en un hilo de voz. Hermione notó que sus ojos estaban jos en la
mesa y sus manos esposadas frente a él se entretenían quitando las cutículas de las
uñas, donde se apreciaban bordes notoriamente rojos.
- Quiero que sepas que hablé con el hurón.- el movimiento de los dedos de Nott se
detuvo, pero no alzó la mirada a ella. Aunque parecía más alerta.- Nos tomamos unas
copas para recordar viejos tiempos, y hasta decidimos inventarnos un proyecto para
trabajar juntos.
El guardia que estaba tras de ellos hizo un tosido exagerado y Nott entrecerró los ojos
en forma espontánea.
¿Te están torturando, Nott? , quiso preguntar, pero sabía que no podía.
Hermione volvió a las preguntas rutinarias, pero las respuestas no eran más que
monosílabos, hasta que de pronto, el joven dejó de responder.
THE AFTER
No sobrevivirá un mes , había dicho el hombre en el ascensor, y mientras se llevaban a

Theodore Nott de regreso a su celda, Hermione pensó que el idiota tenía razón.
Esa tarde no visitó a ningún otro prisionero.
-HP-
Al día siguiente, los ojos de Kingsley la observaban con serenidad, mientras Hermione
presentaba distintos ejemplos de sistemas de justicia muggles, mostrando ventajas y
desventajas de cada uno, para llegar nalmente a proponer la creación de una instancia
de apelación por fuera del Wisengamott, con una conformación más democrática y
una estructura distinta.
- Esto permitiría desconcentrar el poder, y podríamos plantear que su administración

dependa del Ministerio, pero con independencia jurídica.
El Ministro de Magia sonrió ante las palabras de Hermione, pero parecía más una
expresión complaciente que una que mostrara convencimiento.
- No hay nadie más aquí, Kingsley, por lo que puedes expresarte con sinceridad.-
expuso- ¿Qué es lo que no te gusta?
El hombre tomó aire por sus amplias fosas nasales y se apoyó en el respaldo de la silla,
con los dedos de sus manos entrelazados en su regazo.
THE AFTER
- Se nota que hiciste un gran análisis, Hermione, y yo soy el más grande admirador de
muchas de las ideas del mundo muggle, pero ¿sabes cuánto dinero se requirió para
montar un sistema de guardias y funcionarios en Azkaban? Hasta el día de hoy me
llegan Cartas Vociferadoras reclamándome que los Dementores no cobraban sueldo.
- Eso puede ser un problema, pero…
- El Wizengamott está conformado por los mismos funcionarios del Ministerio y otros
magos y brujas destacados, que hacen esto en forma voluntaria, o por turnos, pero sin
cobrar extra. ¿Te imaginas si les digo que a partir de ahora tendremos que pagar por un
grupo de Defensores y administrativos, solo para que hagan lo mismo que hoy en día
se hace gratis?
- Podríamos decir que es en respuesta a los reclamos que llegan por lo que ocurre en
Azkaban. Que esta es la medida que…
- Los reclamos son para que evitemos maltratos y extorsiones al interior de la prisión…-
aclaró- y tu tarea era hacer algún protocolo de buenas prácticas que evite eso.
- ¿Un protocolo?- de algún modo, recordó la irónica sugerencia de Malfoy, y pensó

que ahora que ella lo oía, la idea le resultaba igualmente ridícula.- Un protocolo no va a
solucionar el problema de funcionarios corruptos que están encarcelando
selectivamente y luego extorsionando a los prisioneros. Partieron con motífagos, pero
no pararon ahí. Theodore Nott nunca tomó parte en la guerra, le inventaron un
crimen para poder obtener dinero bajo amenaza de tortura. ¿De verdad quieres que me
ponga a escribir un protocolo?
THE AFTER
Kingsley Shacklebolt se llevó ambas manos a restregar el rostro y su cabeza calva,

mientras dejaba claro su con icto interno. Y Hermione podía entender que un nuevo
gasto scal comprometería no solo el puesto de Kingsley, sino todas las reformas que
querían implementar con su apoyo.
Debe haber una forma de…
- ¿Y si consigo el dinero?- dijo de pronto, con una seguridad que en verdad no tenía.
- No estamos hablando de donar parte de tu sueldo, Hermione… Estamos hablando

de…
- Una pequeña fortuna. Lo sé. Pero, ¿y si hubiera alguien dispuesto a donar el

presupuesto para partir, a cambio de que mejoremos las condiciones de un amigo
suyo?.
Los intensos ojos de Kingsley se posaron sobre ella por lo que pareció una eternidad,
observando, indagando, mientras con una de sus manos acariciaba su barbilla.
- Y ese amigo, ¿sería Theodore Nott?- Hermione asintió, y el Ministro se dejó caer
sobre el respaldo de su silla negando con la cabeza.- Liberar a un prisionero de Azkaban
no es una decisión que dependa de mí, es del…
- No sobrevivirá mucho más, Kingsley. Ayer lo vi, y estaba claro que…
- No depende de mí. Es una decisión del Wizengamot y este requiere una apelación
para partir. Nadie ha generado siquiera…
THE AFTER
- Porque tienen miedo de empeorar las cosas.- intentó mantener el volumen de su voz,
pero por el modo en que el hombre giró a mirarla, supo que estaba gritando.- Kingsley,
nadie puede saberlo, pero hablé con Malfoy.- las cejas del hombre se fruncieron en su
moreno rostro, más por incredulidad que otra cosa.- Me con rmó que los maltratos
existen, y no solo golpes. Estamos hablando de imperdonables.- los oscuros ojos no
parecían sorprendidos- Tú sabes que existen formas de tortura que no son
necesariamente visibles, y también sabes que hay personas que no resisten tanto como
otras. Estoy convencida de que Nott no sobrevivirá lo que sea que esté soportando ahí
dentro.
Shacklebolt seguía con los ojos jos en ella, pero más que analizar sus palabras, parecía
en busca de alternativas, y tras unos instantes, se acomodó sobre su silla con una
expresión preocupada, pero decidida.
- Como Ministro, puedo ordenar que un prisionero sea trasladado a San Mungo
temporalmente, si se sospecha riesgo de muerte.
- Lo sé.
- Claro que lo sabes- alzó las cejas y torció el labio, aunque no parecía enojado.-
Necesitaré que elabores un informe dando cuenta de que adviertes el riesgo, en base a
tus visitas.- Hermione atrajo su carpeta con un movimiento de varita y comenzó a
hurgar en esta.- Con eso, yo solicitaré que se emita una orden para…
THE AFTER
Los ojos de Kingsley no parecían sorprendidos cuando Hermione colocó frente a él

dos documentos: uno, era el informe que había elaborado el día previo, a nombre de su
Departamento, indicando que se sospechaba riesgo de muerte para un prisionero. El
segundo, era una Orden Ministerial, fechada ese mismo día, donde Kingsley instruía a
Azkaban entregar la custodia de Theodore Nott, en forma inmediata, para su traslado
a San Mungo.
- No confío en que nadie más redacte estos documentos, para no dar tiempo de poner
sobre aviso a otros.- explicó Hermione- Debemos actuar rápido.
Shacklebolt no dejó de mirarla. En sus ojos había algo de sorpresa, pero también una
cierta satisfacción, y sonrió mientras estampaba su rma en la Orden frente a él.
- ¿Y qué ocurrirá si San Mungo no constata riesgo de muerte, Hermione?.- preguntó.-

¿Tienes un plan para eso?
- Estará fuera de Azkaban… Eso me dará tiempo y libertad para elaborar algo.- Kingsley
asintió.
- Debes ir en compañía de un auror.
- Necesito que sea Harry. No confío en nadie más.
- Podemos hacer que sea Potter.- Y Kingsley Shaklebolt sonrió.
De algún modo, Hermione comprendió que el hombre sabía que no obtendría un

Protocolo de buenas prácticas de su parte. Y que él siempre había esperado más. Ella
deseaba poder cumplir las expectativas.
THE AFTER
-HP-
Si la espera de una hora del día previo había parecido a Hermione una larga pérdida de
tiempo, las casi dos horas que llevaba de pie, junto a Harry, aguardando a que trajeran a
Theodore Nott, le resultaron una eternidad, no tanto por alterar su agenda, como por
la creciente preocupación que nacía en ella.
Dos horas era un tiempo excesivo para que lo esposaran y trasladaran, y era más que
su ciente para hacer desaparecer evidencia, e incluso, para deshacerse de algún modo
del prisionero, por miedo de que hablara. ¿Se atreverían a tanto?
Sus ojos chocaron con los de Harry en un momento, y supo que su amigo, ahora
investido en su traje de auror, y con el sello del Ministro de Magia estampado en su
capa, tenía los mismos temores.
Hermione emitió un bu do molesto cuando el reloj volvió a dar una campanada,

indicando que los minutos seguían pasando, y caminó dando zancadas a la ventanilla
tras la cual estaba el guardia que los tenía a la espera de novedades. Golpeó el vidrio con
rabia, casi amenazando con romperlo, para obtener una asustada mirada del
hombrecillo al otro lado de la ventana, que acabó por colgar el teléfono y corrió el
vidrio.
THE AFTER
- Llevamos dos horas esperando.- expuso Hermione entre dientes.- Y las ocho veces
que he preguntado antes me ha dicho que ya lo traen. La Orden que presentamos es
una Orden directa del Ministro de Magia, y conozco su cientemente bien la Ley para
saber que su ejecución es inmediata.- El hombrecillo pestañeó un par de veces, y se
encogió de hombros como disculpándose. Hermione tenía claro que la culpa no era de
él, que no había nada que pudiera hacer, pero decidió hablar de todos modos.- Dígale a
los funcionarios que están allá adentro, que si no traen a Theodore Nott en los
próximos cinco minutos, me veré obligada a informar al Ministerio de su desacato y
tomar las medidas que correspondan.
- Hermione…-le llegó la voz de Harry, apuntando a la entrada.
El gran portón que marcaba el ingreso a la prisión estaba entreabierto, y por él

asomaba la gura de un hombre de mediana edad, con pequeños ojos oscuros y frente
estrecha. Llevaba su grasiento cabello corto peinado hacia el lado, y asomaba sobre el
cinturón una panza abultada. La ropa era la misma que usaban los demás guardias,
pero con una insignia en el lado izquierdo que impresionaba como una distinción.
- ¿Señorita Granger?- preguntó, con cierta fascinación en su voz, mientras su sonrisa se

ampliaba y sus ojos brillaban con emoción contenida.- ¿Hermione Granger?- dijo el
hombre, caminando hacia ella y para tomar sus manos, sacudiendolas con algo similar a
la devoción.- Me dijeron que estaba usted aquí y yo no podía creerlo, y tenía que venir
a con rmarlo por mí mismo, ¿sabe?- el hombre parecía querer contener las lágrimas, y
Hermione no sabía muy bien qué decir. No estaba acostumbrada a ser el centro de
atención, menos estando al lado de Harry.
- Hola.
THE AFTER
- Soy un gran admirador suyo, ¿sabe?. Soy hijo de muggles igual que usted, y quiero
que sepa que estamos orgullosos de usted.- Hermione presionó sus manos. Estaba
halagada sin duda, pero no podía dejar de pensar en que los minutos pasaban para
Nott.
- Es un placer conocerlo, Señor…
- Jefe de Guardias Hemlock, Emet Hemlock.- se presentó el hombre, al parecer

orgulloso se su cargo, y Hermione giró a mirar a Harry.
Es un distractor , había dicho Malfoy. El que hace llegar el dinero a los otros .
Y Hermione pensó que en verdad Emet Hemlock no cumplía el patrón de un guardia

sediento de codicia y capaz de torturar a nadie. De hecho, al mirarla a ella, se parecía
más a Dobby, mirando a Harry.
- El placer es mío, Señor Hemlock.- Hermione notó que su voz sonaba más alegre de lo
que ella misma esperaba. No todos los días se encontraba con un admirador, y sólo
lamentaba que fuera bajo estas circunstancias.- Seguro que conoce a mi amigo, Harry
Potter.- Hermione apuntó hacia Harry, esperando que el hombre comprendiera que
tenía ante él dos héroes del mundo mágico y que esto lo convenciera a ayudarlos.
Que de algo sirva tanta cicatriz y el año de juventud perdida…
- Ah, si, si…- sonrió Hemlock hacia Harry.- Harry Potter. El amigo de la señorita
Granger.
THE AFTER
Hermione debió abrir los ojos muy grandes ante aquel comentario. En general era “la
amiga de Harry Potter”, así, sin siquiera el nombre, y no al revés. La joven comenzaba
a convencerse que tendría que buscar un día para volver a hablar con este hombre, ojalá
con más tiempo. Se sentía bien el reconocimiento de vez en cuando.
- Señor Hemlock,- le llamó Hermione, y los pequeños ojos del hombre tornaron a
mirarla con la devoción plasmada en su rostro.- Tal vez usted pueda ayudarnos.
- Lo que sea por nuestra heroína, ¿sabe?
- Verá, hace dos horas estamos esperando, con una Orden Ministerial, a que nos
entreguen la custodia de uno de los prisioneros.
- ¿Dos horas? Pero eso es mucho tiempo, ¿sabe?- frunció el ceño- ¡Veré qué puedo
hacer, señorita Granger! ¿Quién es el prisionero?
- Theodore Nott.
- ¿Nott?- preguntó, arrugando la estrecha frente y acariciando su barbilla, como si

buscara el nombre en sus recuerdos, y Hermione se preguntó si el hombre siquiera
sabía por qué lo estaban haciendo recibir dinero. ¿Será que no está al tanto de nada? .-
Ah, si, uno alto, con rizos castaños… Llegó hace poco, ¿verdad?
- El mismo.
- Pero ese chico no puede llevárselo, ¿sabe?- dijo el hombre, como si cayera en la cuenta
de quién era.
THE AFTER
- ¿Por qué no?
- Porque está en aislamiento por la Viruela de Dragón, ¿sabe?
Viruela de… , y Hermione sintió que quería maldecir a alguien.
-HP-
Harry caminaba a su lado, estaba segura, pero apenas y lograba darle alcance, por lo
rápido que ella avanzaba en dirección a su casa. Podrían haberse aparecido, pero la
indignación y la rabia eran tan grandes, que necesitaba caminar. ¿De verdad pensaban
que era tan estúpida como para creerse un espontáneo brote de Viruela de Dragón,
que solo afectaba al único prisionero que no querían dejar escapar?
Debía admitir que no eran tontos. Se habían tomado dos horas de espera buscando
una forma de no entregar a Nott y claramente encontraron la solución perfecta, pues
lo único que podía revocar una orden del Ministro de Magia, era un potencial peligro
para la salud o la seguridad del mundo mágico.
- ¿Cómo no lo vimos venir, Harry?- gritó casi, mientras su amigo intentaba darle
alcance.- ¡Sabíamos que estaban haciendo tiempo para salir con algo! ¿Cómo no se me
ocurrió que saldrían con esto? De haber sabido, habría traído un medimago, o alguien
con nosotros, en lugar de tener que quedarme ahí parada como idiota, escuchando una
mentira, sin poder hacer nada.
THE AFTER
Aún recordaba el rostro avergonzado de Hemlock, cuando ella comenzó a gritar que
no se iba a tragar el engaño, y cómo el hombre temblaba indicando que solo era el
mensajero, que iría por alguien que le pudiera explicar mejor la situación. Claramente el
pobre guardia no tenía la culpa del engaño, pero Hermione solo quería gritar, contra
todo lo que él representaba.
- Y el maldito de Cormac, me las va a pagar. Te juro que me las va a pagar.
- Venía en representación de su tío, Hermione.- murmuró Harry- Dudo que

McLaggen siquiera sepa que todo era un invento. Él solo cumplía el protocolo al
revocar la orden de Kingsley. Ni siquiera Kingsley puede hacer nada en un caso así.
- Tenemos que hacer algo, Harry… - dijo Hermione, con la voz dolida, alcanzando
nalmente la entrada al edi cio. Tras cruzar el portón, apoyó la espalda en la puerta
que cerraba tras ella.- ¿Y si le han hecho daño?
- ¿A Nott?
- ¿Por qué otro motivo movilizar al Ministerio para no entregar a un prisionero?- dijo
ella, entrecerrando los ojos. Harry comenzó a avanzar por la escalera junto a ella. El
segundo piso, era el de Hermione.- Temo que pudieran haber hecho algo que querían
ocultar, o que esté en tan mal estado que…
- Hermione.- La voz de Harry le llegó en un susurro, justo en el momento en que ella

daba vuelta a la manilla de la puerta de entrada a su apartamento.
Harry parecía alerta, concentrado en oír algo, y mirando de un lado a otro.
THE AFTER
- ¿Qué ocurre?- Harry aún siguió inspeccionando todo unos segundos más antes de
parecer convencerse de que todo estaba en orden.
- Me pareció oír algo…- frunció el ceño, pero luego negó con la cabeza.- Supongo que
no era nada.- y ambos atravesaron la puerta.
No fue hasta que Hermione encendió el interruptor de la luz, que sintió el sorpresivo
agarre de su brazo y luego su cabeza golpeando contra la pared tras ella, tan fuerte, que
un par de cuadros colgados en la entrada fueron a parar al piso.
- ¿QUÉ FUE LO QUE HICISTE?- sintió el grito, y no necesitó ni aún abrir los ojos
para reconocer su voz.
Draco Malfoy la tenía apretada contra el muro, con la varita apuntando a su cuello.
Unos metros más allá, un hechizo Expelliarmus emitido por Blase Zabini había dejado
a Harry sin varita.
- ¡Déjala, Malfoy!
- ¿Qué fue lo que hiciste?- volvió a gritar Draco. Harry iba a decir algo, pero un nuevo
hechizo lo dejó mudo e inmovilizado. Hermione podía ver sus verdes ojos moverse con
insistencia, luchando contra el conjuro, mientras Malfoy apretaba la varita en el cuello
de ella con más fuerza.- No tienes idea de lo que has hecho, ¿verdad?- siguió el rubio, y
cuando Hermione giró a mirarlo, se dió cuenta de la desesperación re ejada ahí.
THE AFTER
- Íbamos a sacar a Nott de Azkaban…- se atrevió a decir. No sabía bien de dónde había
tomado valor, pero algo en el rostros de Malfoy le decía que no era un hombre
peligroso, solo uno desesperado.
Aunque eso lo hace peligroso…
- Bruja estúpida.- dijo Zabini a unos pasos, mientras Malfoy se mordía el labio inferior
y la analizaba con la vista en un modo intenso, como queriendo entender, queriendo
comprender qué había ocurrido.
Y luego, algo en su rostro cambió, y retrocedió, soltando de golpe el brazo de ella,

aunque con la varita aún apuntándola.
- ¿Y ahora?- respiró hondo- ¿Qué hacemos ahora?
Si bien seguía con sus ojos jos en Hermione, ella entendió que la pregunta no era para
ella, sino para Zabini, quien se rascaba la nuca, intercalando su mirada entre Potter y
ella.
- Dímelo tú, Draco. - dijo el moreno.- Yo te dije que no tenía idea de qué hacer. Fuiste
tú quien quiso venir aquí… Aunque ya que estamos, podríamos… borrarles la
memoria… Así al menos evitamos caer en Azkaban por atacar a dos funcionarios del
Ministerio, que además son unos putos héroes de guerra…- Los ojos de Harry se
abrieron muy grandes, mientras Hermione pensaba en qué decir para frenar lo que
fuera que estuvieran planeando, sin que la hechizaran a ella también. Malfoy había
tomado su varita, pero ella seguía con leve ventaja respecto de Harry. Debía pensar
bien en cómo aprovechar eso.
THE AFTER
Inspeccionando al rubio frente a ella, se percató de que seguía observándola. Parecía

pronto a vomitar en cualquier momento, con el rostro pálido y la respiración agitada.
- Eso no cambia nada…- dijo el rubio al n.
- ¿Y qué vamos a hacer? - siguió Zabini.- La quieren muerta, Draco.- Hermione giró a
mirar al moreno por re ejo.- Ya no es dinero, es asesinato. ¿Sabes lo que pasará si
regresas a Azkaban por asesinato?
- ¿Y Theo?- los ojos de Malfoy seguían jos en ella, mientras el cerebro de Hermione
daba vueltas buscando una salida, conectando lo que oía, elaborando una forma de…
- Podemos sacarlo de ahí…-dijo ella al n. La expresión de Draco se mantuvo

inmutable.- No entiendo bien qué es lo que ha ocurrido, Malfoy, pero de lo que puedo
oír, están pidiendo que me mates para mantener con vida a Nott.- los ojos de Draco se
estrecharon, pero no hubo otra señal de nada.- Pero, tanto tú como yo sabemos, que
eso no asegura nada para Nott. Parece más una forma de asegurarse de que tú regreses
a Azkaban.
- ¡Ahí lo tienes!- exclamó Zabini a su lado.-¡Hasta ella se dio cuenta!- Y se acercó a

Malfoy, colocando su mano sobre el hombro de él. - No te están dando una alternativa
para Theo, Draco. Si así fuera yo mismo conseguiría un sicario para que lo hiciera por
ti,- Hermione hizo nota mental de cuidarse del moreno- pero lo que buscan es llevarte
de vuelta.
THE AFTER
- Puede haber una alternativa.- dijo Hermione, y Malfoy pareció reaccionar ante eso.-
Pero necesito saber, qué es exactamente lo que te pidieron.-Malfoy volvió a entrecerrar
los ojos. No parecía dispuesto a hablar.
- Llegó un mensaje de unos amigos de Azkaban,- fue Zabini quien habló- con una foto
de Potter y tú en la entrada de la prisión, diciendo algo así como “O te deshaces de la…-
Blaise titubeó.- de la “Mmm” del ministerio,- dijo, apretando los dientes al reemplazar
la palabra. A Hermione le hizo gracia que no quisiera decir “sangre sucia”-, o tu amigo
no sobrevive la noche.”
- ¿No les dieron un plazo?
- “No sobrevive la noche”, Granger.- Dijo el rubio, con la voz mortalmente fría- ¿Eso
no suena a un plazo para tí?
- Muy bien… Necesito que liberen a Harry.- Zabini miró a Draco, poco convencido, y
luego a Harry, que seguía en el piso.
- Pero conservaremos las varitas.- amenazó el moreno. Hermione asintió. Aún así,
Zabini esperó hasta que Draco hiciera la señal con la cabeza antes de quitar el
encantamiento de Harry, que se incorporó de golpe, respirando agitado.
- ¡Malfoy, esto no…!- comenzó Harry.
THE AFTER
- ¡HARRY!- le gritó Hermione, haciendo seña de guardar silencio.- Muy bien. Solo
tenemos esta noche, para sacar a Nott de ahí, por lo que no quedará más que romper
un par de reglas…- y miró a Harry- Solo hay un tipo de magia que puede ingresar por
esas paredes y traerlo con nosotros sin ser detectado.
- ¡Dobby!- exclamó Harry, recordando a su antiguo amigo.
- ¿Un elfo muerto?- preguntó Zabini, frunciendo el ceño.
- ¿Ese es tu plan?- escupió Malfoy.- ¿Tú crees que no se nos había ocurrido utilizar un
elfo doméstico?- se mordió los labios.- Tienen protecciones para evitar que…
- Las protecciones contra la magia de los elfos se renuevan todas las noches a la misma
hora.- siguió Hermione.- Es parte del itinerario de los aurores.
- Es cierto- dijo Harry, como si recién recordara algo importante.- Es tarea del auror en
práctica, a mí mismo me tocó un par de veces…- Harry miró su reloj de mano- y las
barreras caen en media hora.
- ¿Media hora?-repitió Zabini. Draco observaba todo con los ojos entrecerrados,
pensando.
- Veinticinco minutos, para ser exacto.- puntualizó Harry- Puedo distraer al practicante
que lo tenga a cargo hoy, y retrasarlo lo su ciente para…
- ¿Y qué elfo enviarán? - preguntó Zabini- ¿Tienen un amigo elfo que conozca el plano
de Azkaban por aquí?
THE AFTER
- Dardey irá.- dijo Malfoy. Hermione apretó los labios. ¡Por supuesto que el rubio tenía
un elfo doméstico esclavizado! Pero eran momentos desesperados, y reprimió los
deseos de discutir una situación que ofrecía una ventaja en ese momento.
- ¡Tu elfa no conoce Azkaban!-exclamó Zabini- E irá contra el tiempo… ¿Cómo se

supone que…?
- Yo iré con ella. O está en la enfermería o en aislamiento, sé donde buscar- fue cuando
el rubio quitó sus ojos de ella y los giró a Zabini, que comprendió lo terrible que debía
ser esa decisión para él, pues la mirada del moreno re ejaba todo el miedo que los ojos
grises de él no dejaban traslucir.
- Si te atrapan…
- Se lo debo a Theo. Es por mi culpa que está ahí.-el moreno parecía dispuesto a decir
algo más, pero Malfoy lo interrumpió.- ¿En cuantos minutos, Potter?
- Veintidós minutos, a partir de ahora. Tendrás diez minutos para sacarlo, no creo que
pueda retrasarlo más que eso. ¡Zabini! Mi varita.
- ¡Harry!- gritó Hermione, recordando de pronto el resto del plan.- Dale la dirección a
Malfoy.- Harry no tardó mucho en entender e hizo a ella una señal de asentimiento. Ya
con la varita en mano, escribió sobre un mágico papel. Malfoy tenía sus ojos puestos
en Hermione.- Necesitarás un lugar donde llevar a Nott, y no puede ser tu casa.- el
rubio leyó el papel que le extendía Harry, apreciando con sorpresa cómo desaparecía
entre sus manos.
THE AFTER
- Fidelio…- murmuró el rubio.
- Estará seguro ahí.
- ¡Malfoy!-le llamó Harry.- Veinte minutos.- y su amigo desapareció con un pu .
El rubio se giró a Hermione para extenderle su varita y luego asentir en dirección a

Zabini justo antes de desaparecer.
- ¿En verdad me vas a seguir apuntando, Zabini?- gritó Hermione, sorprendida de

encontrar al moreno con la varita dirigida a ella.
- Por todo lo que sé esta podría ser una treta para mandarnos a Azkaban.- explicó el
moreno.- Esperaremos aquí hasta que regresen.
- No seas ridículo.- le dijo, impaciente.- Ayúdame a poner comida en este bolso.-

Hermione caminó hasta su cocina, que estaba a solo unos metros, y sin más separación
del resto de su departamento que un mesón. Tras lanzar una bolsa hechizada con un
fondo expandido mágicamente a Zabini, apuntó hacia los gabinetes, donde latas y cajas
de alimento quedaban a la vista.
- ¿Comida?
- Si logramos sacar a Nott, llegará a una casa que no ha sido habitada en mucho tiempo.
Tenemos que llevar alimentos.- dijo mientras abría el closet en mitad de la habitación,
sacando sábanas y toallas, y colocándolas junto al bolso.- Por cierto, ¿Qué era
exactamente lo que decía la nota? ¿Me llamaban “sangre sucia”?- preguntó. Nada la
molestaba más que quedarse con la duda.
THE AFTER
- ¡Oh, no!- exclamó él, mientras leía la etiqueta de unos ravioles enlatados que debieron
parecerle atractivos, pues tras sonreír, agregó al bolso las ocho latas que encontró.- No
usaban esa palabra tan horrenda.-Se giró hacia ella.- Solo te llamaban “Puta”- dijo,
colocando especial placer en la palabra.- “Esa puta del ministerio”, fueron las palabras
exactas- amplió su sonrisa, y luego devolvió su vista a la alacena.- Por cierto, Granger,
tienes su ciente para un regimiento aquí…- murmuró Blaise, terminando de agregar
tomates triturados a la bolsa.
- Créeme, nunca es su ciente.- dijo Hermione, tras percatarse de que en el basurero

estaban al menos diez latas de frijoles, que al parecer no habían pasado el ltro de los
gustos del moreno. Hermione se contuvo de comentar nada, mientras colocaba algo
de comida en el plato de Crookshanks, que como detectando que lo peor había pasado,
salió estirando las patas desde abajo del sofá.
- ¿Aún tienes a ese gato feo?-preguntó Zabini, alzando una ceja, y Hermione decidió
que no valía la pena responder, mientras escribía la dirección en un papel y la entregaba
a él.- ¿Grimmauld Place?- leyó el joven, con una descon anza remanente, antes de que
ambos desaparecieran con un pu .
-Fin del capítulo 3-
THE AFTER
Chapter 4: GRIMMAULD PLACE

“Si quieres hacer las paces con tu enemigo, tienes que trabajar con tu enemigo.
Entonces se vuelve tu compañero”.
- NELSON MANDELA.
El cadencioso respirar de Theodore Nott sobre la cama, con los párpados cerrados en
su pálido rostro girado a un lado, los rizos castaños invadiendo la almohada, y las
blancas vendas cubriendo sus muñecas, ofrecían un espectáculo tranquilizador,
mientras Hermione lo observaba desde la vieja poltrona que había dispuesto cerca de él
para velar su sueño.
Sin más ruido que los lejanos chillidos del retrato de Walpurga Black traspasando los
muros de cuando en cuando, ella rememoraba las agitadas horas previas, cuando
apenas habían tenido tiempo de renovar encantamientos protectores, junto a un Blaise
Zabini que parecía controlar el pánico maldiciendo, cuando los gritos de la bruja del
retrato anunciaron la llegada de “invasores”.
Blaise y ella habían intercambiado una mirada de espanto, desde sus ubicaciones en el
piso superior, antes de bajar las escaleras corriendo, solo para encontrarse con un
espectáculo sacado de una película de horror, con dos guras ensangrentadas, y una
elfa confundida, como protagonistas.
THE AFTER
Parte del cabello, rostro, y vestimenta de Malfoy, estaban cubiertos del oscuro rojo de
la sangre oxidada, dando apoyo al lánguido cuerpo de Nott, que en su uniforme
amarillo ahora teñido de marrón, parecía al borde la muerte. El terror invadió a
Hermione cuando su cerebro se preguntó qué había generado esas heridas, pero como
la sangre comenzó a correr por la alfombra, Hermione se concentró en buscar la
fuente de ella y contener la hemorragia.
Lo que ocurrió después, no tenía un orden claro en sus recuerdos, pero en medio de
los gritos de Malfoy dando instrucciones, las maldiciones e improperios proferidos por
Zabini, y los chillidos del retrato inundandolo todo, ella comprendió que la sangre era
toda de Nott, que la elfa había regresado con pociones reabastecedoras de sangre, y que
Malfoy parecía conocer el hechizo adecuado para frenar la sangre que brotaba de las
muñecas de su amigo, aunque no para cerrar las heridas por completo, pues no era
magia lo que las había provocado.
Recordaba el hechizo de Zabini rebotar contra el cuadro de la anciana que no dejaba de

chillar, la llegada de Harry y su pronta partida en busca de coartadas, y la expresión
aliviada de Malfoy cuando Nott esgrimió media sonrisa en su rostro pálido, y apretó su
mano.
Y en algún punto en medio de aquello, cuando los ojos de Malfoy encontraron los de
ella, Hermione sintió que pese a la sangre, y al caos y al miedo, en su mirada gris se
alcanzaba a reconocer algo similar al agradecimiento.
Debía haber transcurrido ya una larga hora desde que trasladaran a Nott a aquel
cuarto, y que Malfoy se retirara en busca de pociones, mientras ella se quedaba a solas
con Zabini, velando el sueño del muchacho.
THE AFTER
- Esas sábanas son ridículas…- masculló el moreno de pronto. Al parecer a él también lo

incomodaba el silencio.
Hermione observó las sábanas rosa con orecillas pálidas que había traído de su casa, y
que ahora cubrían el torso de Nott, ocultando las horrendas cicatrices que había
alcanzado a ver ahí cuando lo desvestían, y que Zabini se había apresurado en cubrir,
como si le enfadara que ella invadiera la privacidad de su amigo. Estaba claro para ella
que Zabini reconocía aquellas marcas. No eran nuevas. Sabía, por lo mismo, que si
preguntaba por ellas, no obtendría respuesta, de modo que intentó con otro
cuestionamiento que hacía rato molestaba en su cabeza.
- ¿Quién crees que envió la nota?- los ojos de Zabini no mostraron asombro ante su
pregunta. Solo molestia.
- Alguien con mucho odio y poca inteligencia.
- ¿Por qué?
- Cualquiera con algo de lógica, tendría claro a estas alturas que Draco no iba a
hacerlo… matarte, me re ero. Así que, o de todos modos estaba previsto que Theo no
sobreviviera la noche, o es alguien que realmente espera lo peor de Draco… En el
primer caso, el único objetivo de enviar la nota era hacer daño. En el segundo, denota
la búsqueda de un bene cio, pero con más odio que cálculo. Y que usaran tu foto da a
entender que fue una decisión improvisada, por tanto, de alguien que se deja gobernar
por el impulso.
- O sea que, no crees que lo hiciera nadie del Ministerio.
THE AFTER
- El Ministerio está lleno de idiotas, Granger. Pero en esto no hubo una decisión
calculada, ni un intento de deshacerse estratégicamente de una funcionaria molesta.
Esa nota vino de los mismos que tomaron tu foto.
Hermione habría querido preguntar nombres o alguna pista a seguir, pero el ruido de
la puerta al abrirse atrajo las miradas de ambos, antes de que Malfoy ingresara a la
habitación.
Traía el cabello húmedo propio de un lavado reciente, y había cambiado su ropa, por
una camisa y pantalón negros, que hacía destellar su piel con el contraste. Sus ojos
denotaban cansancio, pero lucía menos tenso que antes, y su mirada con una
tranquilidad inusual, que no le había visto nunca.
Aunque no es mucho lo que has visto de Malfoy, le recordó su cerebro.
Y Hermione se detuvo ahí, apreciando el gris de sus iris, mientras él intercambiaba

palabras con Zabini. La forma almendrada de sus contornos, coronados de densas
pestañas, y el expresivo ángulo de sus cejas, siempre habían sido llamativos, pero había
algo en ellos ahora que no estaba ahí en sus años de Hogwarts, algo que Hermione no
se atrevía a describir, y que hacía que sus ojos fueran particularmente bellos.
El moreno asintió a lo que fuera que Malfoy le dijera, y dejó la habitación, sin siquiera
despedirse de ella, pese a que estaba claro que dejaría la casa en ese momento.
Draco fue el primero en interrumpir el silencio.
- ¿Qué dijo Potter?
THE AFTER
Hermione pestañeó un par de veces, intentando discriminar qué podía compartir y

qué no con Malfoy. Por mucho que rescatar a Theodore Nott, los había transformado
en inesperados compañeros de hazaña, en el instante en que ella y Harry decidieron
ayudarlos, eran sus trabajos y sus libertades las que pendían de un hilo, y no tenía
motivos reales para con ar en Malfoy, guapo o no.
Jodidamente guapo.
Hermione inspiró hondo, mientras pensaba que los años le habían hecho bien al rubio.
Aunque con su cuerpo y su rostro pasaba lo que con sus ojos: no era solo que había
ganado media cabeza en altura, o algunos centímetros de espalda, tampoco la armonía
masculina que había cobrado su mentón, dejando atrás el infantil rasgo puntiagudo.
Ni el cabello, que incluso mojado caía en ondas desordenadas de hebras rubias, que
instaban a ser acariciadas al punto que ella apretó los dedos hasta hacer un puño
cuando el pensamiento cruzó por su cabeza. No era nada de eso lo que había generado
el cambio que ella notaba ahora. Había algo más, que aunque ella no lograba
identi car, estaba ahí, presente, palpable.
- Granger…- Hermione volvió a pestañear, cuando notó que Malfoy se había girado
hacia ella, aún esperando una respuesta.- ¿Qué dijo Potter?- repitió la pregunta.
- Se encargó de no dejar rastros de su visita, ni una memoria con que se le pueda

acusar.- giró su rostro hacia Nott, intentando escapar a la mirada de él.- Nadie supo
tampoco de tu paso por ahí, y Harry piensa que no se percatarán de la ausencia de
Nott hasta mañana.
- Es probable…
THE AFTER
- Habría muerto para entonces, ¿no?- no pudo evitar mirarlo al plantear su pregunta.
De algún modo presentía que los guardias no habían tenido mucho que ver con la
pérdida de sangre que lo tuvo a un paso de la muerte.
Malfoy se limitó a asentir sin mirarla.
- ¿Me dirás qué fué lo que ocurrió?
- ¿No deberías regresar a tu casa?
- Arruinaría mi coartada.- una mirada curiosa por parte de él la hizo explicarse.- Se

supone que he pasado la noche con Ron.
- ¿Y a tu novio no le complica que te quedes aquí con los “terribles” y “malvados”

Slytherins?- planteó con mofa. Hermione pensó que en realidad ella misma había
tenido esa preocupación en un momento.
- Tengo mi varita al lado, Malfoy. No necesito protección extra. Aunque…- no estaba

de más dejar la advertencia- Si llegara a necesitar ayuda tengo mis medios.- No veía
necesidad de aclarar que, luego que ella se negara a irse, alegando que era su
oportunidad de obtener algunas respuestas, Harry había dicho que enviaría a Kreacher
a vigilarlos de cerca, y que muy probablemente el elfo ya estuviera ahí, escondido de
ellos.- ¿Y cuál es tu coartada?
- Astoria.
THE AFTER
- ¿Vienes de estar con ella?- preguntó disimulando mal su molestia. No porque él se

hubiese escabullido a estar con su novia, sino por mentirle unos días antes diciendo
que no lo era. Malfoy torció el labio, como si la pregunta no mereciera respuesta, por lo
que ella intentó indagar algo más importante.- Malfoy- el rubio giró hacia ella sus ojos.-
¿Qué fue lo que ocurrió?- él apretó sus labios. Parecía triste- La nota que enviaron, y
luego esto… hay algo que no cuadra con…
- ¿Podemos bajar?- dijo de pronto.- Puse su ciente poción adormecedora a Theo como
para que no despierte hasta mañana, por lo que no habrá problema en que lo dejemos.
Te explicaré lo que sé, y luego podrás irte a pasar el resto de la noche con tu novio.
- No es mi novio.- aclaró como por re ejo, arrepintiéndose al instante siguiente de

hacerlo.- Pero es una coartada con able.
- Entonces bajemos y luego haces lo que te venga en gana…- había un cierto tono de
mofa en sus palabras, que acabó por molestarla, pero no dijo nada, y se incorporó para
seguirlo.
El descenso por las escaleras fue en silencio. Ni siquiera los chillidos de Walpurga se
oían, y Hermione descubrió pronto que alguien había corrido las cortinas que
ocultaban el retrato, y agradeció mentalmente por ello.
THE AFTER
La cocina no había cambiado mucho y la ausencia de polvo alrededor daba cuenta de

que Kreacher no había descuidado del todo su antiguo hogar. Sobre el mesón del
centro, estaba su bolso expandido mágicamente, y Hermione se acercó a él buscando
una caja de té, y casi por inercia ofreció uno a Malfoy, quien negó con un movimiento
de cabeza. Hermione mordió su labio inferior sintiéndose tonta por pensar que el
rubio habría aceptado algo ofrecido por ella.
Igualmente puso el agua a hervir y preparó su té en silencio. Sabía que él la observaba a

pocos pasos, pero no iba a dejarse afectar por él. Y necesitaba el té, para paliar en algo el
dolor de cabeza que hacía rato había notado y que cada vez parecía cobrar mayor
intensidad.
Al girarse, con el tazón entre sus manos, lo encontró a menos de un metro, apenas
apoyado en el borde de uno de los muebles. Los brazos cruzados sobre su pecho y la
mirada recorriendo el lugar. Hermione pre rió no tomar asiento para evitar tener que
mirar hacia arriba y terminar con tortícolis, y apoyó su cadera contra el mesón del
centro, enfrentando sus ojos.
- Mi madre solía hablar de este lugar, cuando era niño.- Dijo de pronto. Y ella recordó
que Narcisa era una Black. Como Sirius.- Solía jugar aquí con su primo pequeño.
- Regulus.- Él asintió, girando a mirarla. Pero no era de Regulus de quien ella quería
hablar ahora.- ¿Me dirás qué fue lo que ocurrió?
THE AFTER
En el silencio que siguió a su pregunta, pudo advertir que no era descon anza lo que
impedía a Malfoy hablar, sino un sentimiento mucho más básico: la lealtad. Tenía
miedo de traicionar a Nott al decir demasiado. Pero debió entender que ella necesitaba
saber, o tal vez pensó que se lo debía, pues al cabo de unos instantes, sin dejar de
mirarla, las palabras salieron por sus labios.
- Sé que viste las marcas cuando estábamos en la habitación, por lo que ya debes
adivinar que Theo no tuvo una infancia fácil…-Hermione asintió, sin saber qué decir.-
Su madre murió cuando era pequeño, y su padre… era un hombre cruel. No necesitarás
detalles para entender que eso deja marcas, Granger… y no solo las que están en su
piel.- los ojos del rubio la observaban con particular intensidad, como examinando su
reacción, antes de seguir, y ella comprendió que no era fácil para él con arle aquello.-
En Hogwarts fueron pocos los que interactuamos con él… incluso en nuestra casa.
Pero quienes lo hicimos, sabemos que aunque tiene un lado divertido y brillante, al
extremo de ser “extraño”, hay una cierta vulnerabilidad en él que lo hace inestable. Y
hay situaciones que exacerban esa vulnerabilidad… Estar a oscuras es una de ellas.
- Lo pusieron en aislamiento…- expuso ella comprendiendo que la oscuridad debía ser

parte del castigo. Draco asintió.
- El hechizo diagnóstico que hice sobre él, no muestra evidencias de daño reciente, por
lo que pienso que descubrieron que aislarlo era un castigo efectivo y no necesitaban
recurrir a nada más. Supongo que cuando ustedes llegaron con una orden para
trasladarlo, para mantener la farsa de una viruela, lo dejaron más tiempo del que Theo
podía soportar.
- Pero… ¿cómo consiguió un cuchillo para…?
THE AFTER
- Es muy hábil cuando se trata de inventar cosas. No me extrañaría que hubiera

resuelto eso él mismo. No sería la primera vez.
- ¿Y la nota?
- No entiendo bien cómo se relaciona la nota con lo demás… Sólo puedo decir que
cuando encontré a Theo, no parecía estar siendo especialmente vigilado, como para
pensar que querían matarlo. Ni aún sé si se percataron de que estaba desangrándose a
unos metros de ellos.
- O sea que, quienes no lo querían dejar salir, no son los mismos que quienes
escribieron la nota.- Una rubia ceja se alzó con curiosidad.- Quien escribió la nota,
estaba desesperado por hacer que tú volvieras a Azkaban… Tal vez pensó que había un
gran riesgo de perder a Nott esa noche. Pero el Ministerio no habría enviado a
McLaggen a revocar una orden del Ministro, solo para seguir extorsionándote. Si se
movieron así de rápido es porque no querían que Nott saliera de ahí… pero debe ser
por algo más importante que el dinero. ¿Qué es lo que hizo para molestarlos tanto?-
Malfoy apretó los labios. No había certeza en su rostro, pero algo más sabía que no
quería decir.- Supongo que tendremos que esperar a que despierte para saberlo.
Intentó indagar la reacción del rubio ante sus palabras, pero su rostro no decía mucho,
hasta que el dolor de cabeza que la había venido molestando desde que llegaran, se
intensi có y Hermione llevó una de sus manos a masajear su nuca y un quejido escapó
por sus labios, ganándose una expresión de extrañeza por parte de Malfoy.
- ¿Estás bien?- no parecía preocupado, sino más bien molesto, lo que terminó por
enojar a Hermione.
THE AFTER
- Bastante bien, considerando que hace poco azotaste mi cabeza contra un muro.- se
arrepintió del reclamo apenas dejó sus labios, por lo que bajó la vista, pero sin dejar de
masajear su dolorida cabeza en el punto donde más dolía.
No se percató de que él había avanzado hacia ella hasta que lo tuvo demasiado cerca y le
llegó su olor. Un aroma a limpio, a madera de cedro, vetiver y algo cítrico. ¿Desde
cuándo Malfoy olía tan bien?, se preguntó, justo antes de sentir la mano de él alzar su
mentón, mientras con la otra sostenía su varita en su frente. Una tibia sensación la
embargó, no sabía bien si efecto de la varita o de su cercanía, mientras se percataba de
que el rubio la aventajaba por mucho más que una cabeza de altura.
Tendría que usar tacones altos para besarlo…, susurró la vocecita en su cabeza y sus
mejillas debieron teñirse de rojo, aunque Malfoy no parecía percatarse de nada de eso.
Tan concentrado lucía en su inspección de ella, mientras su lengua asomaba por su
labio inferior, deslizándose sobre este, lentamente, hasta mojarlo, en el mismo gesto
ridículamente sensual que le había visto unos días antes.
- Es solo una contusión…- dijo al n el rubio, sin retroceder, clavando sus ojos en ella
con una expresión desapasionada que molestó un poco a Hermione.- Según el hechizo
diagnóstico debiera resolverse en dos días, pero puedo prepararte alguna poción que
ayude con esto.- Su aliento cálido impactaba en el rostro de ella, y la joven no pudo
evitar preguntarse si él se había percatado de lo cerca que estaban, y de lo bizarro que
era aquello.- ¿Quieres que la prepare?
- Preferiría que te disculparas.- Hermione frunció el ceño.
- ¿No deberías disculparte tú primero?
THE AFTER
- ¿Yo?
- Fuiste tú quien corrió a Azkaban a sacar a Theo en una misión suicida, sabiendo que
era peligroso. Y me encantaría saber por qué lo hiciste.
- ¿Que por qué lo hice?
Hermione intentó armar el discurso en su cabeza, pero no creía que Malfoy fuera a
entenderla, no con la rabia pintada en su rostro mientras la miraba con reproche, por
lo que en lugar de usar palabras, retiró la manga de su suéter, hasta el codo, y expuso su
antebrazo ante él. La cicatriz, en letras blanquecinas, parecía brillar en la penumbrosa
luz de la cocina, y los ojos de Malfoy se quedaron ahí, con una mezcla de sentimientos
recorriendo sus facciones, pasando de la confusión al entendimiento, y luego a una
expresión difícil de interpretar, como si mirar aquella marca fuera un castigo que se
obligaba voluntariamente a soportar.
- Esta es la razón, Malfoy… Por ésto lo hice.- En algún momento el rubio separó los
labios, para decir algo, sin despegar sus ojos de las cicatrices, pero ninguna palabra salió
por ellos.- Ya no duele realmente, ¿sabes? Cuando la miro ahora, ni siquiera veo a una
horrible bruja haciéndome daño… Ya no tengo sueños con ella. ¿Sabes qué es lo que
veo?- los ojos del rubio buscaron sus ojos. Apenas respiraba.- Que esto me podría haber
destruido, pero no lo hizo. Que de algún modo milagroso sobreviví. Y me prometí a mí
misma ocupar esta segunda oportunidad en hacer todo lo que esté en mis manos, para
que ningún otro mago o bruja quede a merced de un monstruo. Y en este momento,
eso es lo que está pasando en Azkaban… ¿No es así?
THE AFTER
El rubio no respondió, pero en su rostro había una mezcla de sentimientos que

Hermione no supo interpretar. ¿Rabia, remordimiento, vergüenza, dolor? Quizá
todos a la vez o ninguno de ellos, y ella pensó que era muy difícil ver más allá de sus
ojos grises.
Por un instante, los labios de él se despegaron para decir algo, pero antes de que alguna
palabra saliera por ellos, volvió a cerrarlos, y se dió un tiempo antes de hablar.
- Debo ir con Theo… - dijo al n, y aunque la miraba, era poco lo que transmitía su
expresión.
Siente culpa, pensó Hermione, y antes de que pudiera evitarlo, las palabras salieron por
sus labios.
- ¡Malfoy! No te culpo a tí por esto.- el joven ya había comenzado a caminar lejos de

ella, pero detuvo su marcha, sin girarse a mirarla.- No había nada que pudieras hacer.
- Te equivocas, Granger. Sí lo había.- y la certeza en su voz grave heló la sangre de

Hermione, justo antes de que él desapareciera por la puerta.
-HP-
THE AFTER
Las escasas horas de sueño que Hermione logró tener en el sofá de Grimmauld Place,
antes de poder regresar a su casa, tomar una ducha, y llegar a tiempo al Ministerio, no
fueron su cientes para borrar las sendas ojeras de sus ojos, y tal vez por lo mismo,
cuando su primera parada fue en la cafetería, no se percató de que justo delante de ella,
estaba Cormac McLaggen esperando por su bebida. No había nadie a quien ella tuviera
menos deseos de enfrentar esa mañana.
- Granger.- le dijo, con una ceja alzada en su rostro y los labios curvados. Parecía ngir
enojo, pero lejos de buscar la causa de esa expresión, Hermione se quedó mirando
jamente su rostro, advirtiendo que aquellos ojos verdes y cabello dorado, debían ser
en parte lo que hacía que la mitad de las chicas del Ministerio lo consideraran guapo,
incluida la dependienta de la cafetería, que lo observaba ahora con ojos lánguidos.
Guapo, como Malfoy.
Pero, a diferencia del slytherin, McLaggen era de constitución gruesa, postura tosca, y
músculos exageradamente desarrollados en su opinión. Tan exagerados como su
perfume, pensó, recordando sin querer el atractivo aroma que había percibido la noche
previa. De haber tenido que describir la diferencia entre los dos chicos, Hermione
habría dicho que Malfoy tenía un estilo elegante, mientras que Cormac no. Y, aunque
ambos le parecían tan guapos como imbéciles, había algo en los ojos de Malfoy que le
hacía particularmente atractivo. Algo de lo que McLaggen carecía. Aunque Hermione
no podría decir qué era.
- McLaggen…- bufó a modo de respuesta, esquivándolo para llegar al mesón, donde la

chica le dirigió su habitual expresión de animosidad. Hermione la ignoró y pidió un
café alto, cargado.
THE AFTER
- ¿No vas a disculparte?- le llegó la voz del rubio. Hermione giró la cabeza por encima
de su hombro para comprobar que Cormac seguía ahí. El dolor de cabeza se
intensi có.- Ayer me dijiste cosas realmente feas, que yo no me merecía.
La chica del café claramente había oído al rubio, pues sus ojos se empequeñecieron,
dirigiendo a ella aún más odio del habitual. Hermione cuidó de no despegar la vista de
su café mientras la joven lo preparaba, temiendo que agregara veneno, o algo peor.
- Mis disculpas, McLaggen.- pro rió irritada, y tras agradecer de mala gana a la joven
que le entregaba el vaso, se giró en dirección contraria al rubio.
Lamentablemente, al llegar al ascensor, recordó que trabajaban en el mismo piso, y por

mucho que apretó el botón para que las puertas se cerraran pronto, el rubio le dió
alcance.
- Gracias por sostener la puerta, Granger.- masculló a su lado, y Hermione descubrió

con horror que estaban solos en el estrecho espacio, con el perfume de McLaggen
inundando todo. Un olor a cuero, tabaco y musgo, no del todo desagradable, pero
excesivo en intensidad.- Aunque esto no compensa todos los insultos.
- Ya te pedí disculpas.
- Me llamaste “Parásito despreciable”, eso amerita más que unas disculpas.- Hermione
no pudo evitar una sonrisa en sus labios, de la que Cormac claramente no se percató-
Puede que una invitación a cenar…
- En tus sueños, McLaggen.
THE AFTER
- Créeme que en mis sueños hacemos más que cenar…- sonrió socarronamente, y ella
se giró a mirarlo espantada. ¿Realmente estaba insinuando lo que ella creía? Tan
anonadada estada que pre rió ni aún responder, y regresó sus ojos a la puerta,
concentrándose en contar los segundos.- Pero aceptaré tus disculpas… esta vez. De
todos modos, ya debe ser un duro golpe para tí que todo lo que hiciste fuera por nada.
Si bien las palabras encendieron una alarma en Hermione, el percatarse de que los
dedos de Cormac jugueteaban con un mechón del cabello de ella, la hizo ver rojo, y
terminó de girarse a enfrentarlo.
- ¡No me vuelvas a tocar! ¡Nunca!- por el modo en que McLaggen sonrió de lado, no
pareció comprender el mensaje, pero por suerte para Hermione las puertas se abrieron
a su espalda y ella aprovechó de salir disparada, tan lejos como pudiera del cretino que
tenía enfrente, y una vez en su o cina, cerró la puerta con fuerza.
Los azules ojos de Hestia se posaron en ella, con la preocupación plasmada, mientras
leía lo que parecía un ejemplar de El Profeta.
¡Nos descubrieron!, pensó Hermione. Pero cuando la mujer giró hacia ella la primera
plana, el vaso de café que llevaba en la mano terminó de caer al piso de golpe, y recordó
que no había puesto sobre él ningún hechizo antiderrame, mientras sus ojos repasaban
el titular:
“Hijo de Mortífago muere por Viruela de Dragón”.
-HP-
THE AFTER
Cuando Hermione apareció en Grimmauld Place, el ruido que llegaba de la cocina fue
lo primero que atrajo su atención, solo para encontrar ahí a Malfoy y Nott riendo a
carcajadas, quien sabía de qué.
Para alguien que había perdido gran parte de su sangre el día previo, Nott lucía
extrañamente recuperado, con vendas limpias en sus muñecas, rizos castaños recién
lavados y una sonrisa contorsionando maravillosamente su rostro blanco.
- ¡Mi salvadora!- exclamó, girando a ella con brazos extendidos cuando se percató de su
presencia. Malfoy, en cambio, dejó de reír de golpe y se dirigió al lavaplatos a depositar
un tazón vacío. Aún vestía de negro, y por el desorden de su cabello y las ojeras de sus
ojos, parecía haber dormido menos que ella.- Siempre dije que si el Señor Oscuro te
hubiese tenido de su lado, otro habría sido el resultado de la guerra.
Hermione pestañeó un par de veces, sin saber bien si debía reír o llorar frente al
comentario, por lo que pre rió ignorarlo y exponer la primera plana del periódico a los
ojos de ellos.
Poco a poco, la comprensión fue haciéndose evidente en el rostro de Nott.
- ¡Lo sabía!- exclamó al n, tomándose la cabeza con ambas manos, el espanto

dibujado en su cara.- ¡Sabía que moriría virgen!
Hermione volvió a pestañear, sin alcanzar a entender lo que acababa de ser dicho.
- No estás muerto, Theo- Aclaró Malfoy, con desafección. Sus ojos jos en Hermione.
THE AFTER
- ¿Cómo que no?- siguió Nott.- El puto periódico lo declara. ¿Sabes lo que dirá mi
tumba? “Theodore Nott: guapo y virgen”.
Hermione los observaba discutir sin entender del todo el hilo de la conversación. De
algún modo se sentía transportada al teatro del absurdo, cuando Malfoy siguió.
- Ayer no pareció importante morir, cuando te rebanaste las muñecas con quién sabe
qué.
- Ayer era ayer… ¡Y tú sabes mejor que nadie que mis razones tuve! Pero cuando
desperté esta mañana pensaba aprovechar la segunda oportunidad.
- Cuarta…-masculló Malfoy, y Nott abrió los ojos muy grandes, haciendo señas hacia
Hermione.- ¿Te importa que lo diga frente a ella? Acabas de confesarle que eres virgen.
¿Realmente te complica que sepa que además eres suicida?
- La confesión de mi virginidad cumplía un objetivo. Lo otro no.
- Y, ¿cuál era el objetivo?
- Ver si se apiadaba de mi.- y se giró a Hermione, sonriendo de un modo extraño-

Granger, ¿qué opinas del sexo por compasión?
- Debe saber de eso, - sonrió Malfoy, con sus ojos clavados en ella.- Estuvo con
Weasley…
Y ambos comenzaron a reír en un modo ridículo, que hizo a Hermione respirar hondo
antes de volver a hablar.
THE AFTER
- ¿A ninguno de ustedes dos le llama la atención el titular?- exclamó, apuntando al

periódico.- ¡Te están dando por muerto, Nott! ¿No te parece extraño que el Ministerio
te esté dando por muerto?
Si bien ambos dejaron de reír ante su reclamo, Hermione sentía la ira bullir dentro de
ella, y un deseo ardiente de decirles muchas cosas más que habrían explotado por su
boca, de no ser porque la voz de Harry a sus espaldas la interrumpió.
- No fue el Ministerio el que lo dio por muerto, fueron los guardias, Hermione.
- ¿Cómo lo sabes?
- Muchos miembros de mi honorable Departamento de Aurores parecían

particularmente felices hoy, luego que una nota llegara de Azkaban con la noticia.-
Harry lucía serio, mientras su mirada pasaba de Malfoy a Nott.
- Pero los guardias saben que no estaba…
- Los guardias pre eren inventar un muerto que confesar que se escapó un prisionero.-
intervino Malfoy, sin ningún rastro de la jocosidad previa en su rostro.- Siendo Viruela
la causa de muerte, pueden ocultar el cadáver con facilidad. Nadie esperará verlo por el
riesgo de contagio. Es la excusa perfecta para mentir.
- Y aprovechan de hacer feliz a los Aurores…- agregó Hermione- ¿Por qué te quieren
muerto, Nott?
THE AFTER
El rostro del muchacho había adquirido una seriedad que contrastaba horriblemente
con su ánimo de los minutos previos. Se parecía más al Nott que ella recordaba de
Hogwarts. Alto, delgado, serio… descon ado.
- Fue mi culpa.- Dijo Malfoy de pronto, atrayendo las miradas a él.- Le pedí que
investigara a algunas personas.
- ¿Por qué?- aquello no lo había dicho antes, y Hermione comprendió que había
muchas cosas que estaban ocultando. La sensación era molesta.
- Me estaban extorsionando. Quería tener algo con qué extorsionarlos de vuelta.
- ¿Y qué descubriste?- Harry dirigió la pregunta a Nott, quien lanzó una breve mirada
al rubio antes de responder.
- No lo sé realmente. Hice muchas preguntas, a muchas personas… Alguno de ellos

debe creer que di con algo importante.
- ¿Quién?
- No lo sé…- Nott se encogió de hombros. Parecía sincero.- Pero antes de meterme en

la sala oscura ayer, uno de los guardias planteó que no podían desobedecer una orden
del Ministro, que tenían que entregarme a… - giró a mirar a Hermione- al Ministerio.
- Dijo “la puta”, ¿no?- Hermione cruzó ambos brazos sobre su pecho, mostrando que
no le importaba el insulto, lo que pareció causar gracia a Nott, que asintió sonriendo
de oreja a oreja, haciendo que sus rizos castaños rebotaran contra su frente.- ¿Y qué
más dijo?
THE AFTER
- Alguien le respondió que no podían dejarme salir, porque no les convenía a “los de
arriba”. Que había que llamarlos para que resolvieran “su” problema.
- ¿Quiénes eran?- preguntó Malfoy.
- No lo sé, Draco… No me daban muchas ganas de andar preguntando nombres y

haciendo amigos ahí dentro.- reclamó- ¡Cada vez que hablaba me mandaban a la sala
oscura!
Hermione habría querido preguntar qué otras cosas hacían aparte de ponerlo en
aislamiento. ¿Lo habían torturado como a Malfoy? Pero Harry interrumpió el curso de
sus pensamientos al hablar.
- Lo bueno de que seas declarado muerto, es que nadie estará buscándote.- su amigo
ajustó los lentes sobre el puente de su nariz, con media sonrisa- Podríamos dejar pasar
un tiempo y luego, darte otra identidad, o… no sé.
- Pero no quiero dejar de ser Theodore Nott…- Alegó el muchacho.
- Ayer si querías…
- Quería morir, Draco, pero incluso muerto seguía siendo Theodore Nott…
- ¡Ni siquiera te gusta el nombre!- alegó Malfoy masajeandose las sienes.
- He aprendido a tomarle aprecio.
THE AFTER
- Puede que haya una mejor solución…- intervino Hermione, haciendo a todos girar a
mirarla.
- No me digas que Hermione Granger tiene un plan brillante.- masculló Malfoy, con
expresión burlona, pero no pasó desapercibida para Hermione una cierta expectación
en sus ojos.
- Puede que sí lo tenga…- Hermione se mordió los labios mirando jamente al rubio.-
Pero necesitaré tu ayuda…
-HP-
Draco Malfoy no pareció del todo sorprendido de que el tipo de ayuda que requerían
de él fuera dinero. Necesitaban su ciente para nanciar una instancia de apelación
distinta al Wizengamot, donde pudieran presentar una denuncia por la muerte de
Nott. Según el plan de Hermione, esa denuncia sería el punto de partida para dejar al
descubierto la inocencia del muchacho, los maltratos y extorsiones de Azkaban, y su
relación con los distintos departamentos del Ministerio.
- Si hacemos bien esto, podemos limpiar tu nombre, además de desenmascarar a

quienes estén participando en las torturas.- expuso Hermione, bajo la atenta mirada de
los tres muchachos.
- O sea que,- habló Theodore, con poca convicción- tengo que esperar oculto un
tiempo a que toda esta idea funcione y luego… ¿Resucito?
- Algo así.
THE AFTER
- ¿Y cómo se van a tomar todos mi resurrección? Yo sé que hay precedentes- hizo un

gesto despectivo hacia Harry, que le ganó un bu do por parte de este- Pero eso fue solo
unos minutos, y con una jodida piedra mágica. Aquí estamos hablando de meses,
según entiendo.
- Una vez que tu inocencia esté aclarada, podemos justi car tu rescate exponiendo que
era un tema de vida o muerte- siguió Hermione.
- ¿Y los meses que demore esto?- Nott había entrecerrado los ojos, con poco
convencimiento.
- Te mantuviste oculto por miedo a volver a Azkaban siendo inocente. Es

completamente entendible.
- ¿Y cuál sería la pena por ngir mi muerte y ocultarme?
- Luego de demostrar tu inocencia, podríamos conseguir que no sea más que una
multa.
- ¿Una multa?
- Cuantiosa, pero solo una multa.- siguió Hermione, ganándose una mirada pensativa
de Nott.
- ¿Qué tan cuantiosa?
- Theo… Te recuerdo que eres inmensamente rico.- intervino el rubio.
THE AFTER
- ¡Y quiero seguir siéndolo!
- Theo…- Malfoy puso los dedos sobre las sienes.
- ¡Yo sabré en que quiero ocupar el puto dinero que me gané siendo hijo de un
malnacido! Tengo planes con ese dinero…
- Ayer no parecían importarte esos planes…
- ¡Vuelve a mencionar lo de ayer, Draco, y te juro que…!
- Yo pagaré la multa…- dijo el rubio al n.
- ¡Más te vale! Fue a ti a quien se le ocurrió que me las diera de detective.
Malfoy parecía dispuesto a responder algo más, pero la atenta mirada de Harry y ella
sobre ellos, le hizo hacer una seña a Nott y ambos guardaron silencio.
- Bien…- siguió Hermione- Hablaré con Kingsley para avanzar con el proyecto, y luego
necesitamos que alguien cercano tuyo presente la denuncia buscando responsables por
tu muerte.
- ¿Alguien cercano?- bufó Nott- ¿El fantasma de mi madre o el de mi padre? ¿O tal vez
la novia que no tengo?
- Blaise la hará- dijo Malfoy.
- ¿Y por qué no tu?
THE AFTER
- Porque soy un jodido mortífago y ex convicto… ¿Cómo crees que eso ayudaría tu
caso?
- Malfoy tiene razón…- dijo Hermione, ganándose una expresión de puro odio del
rubio.- No es conveniente que lo haga él. Blaise sería una mejor alternativa, si no tienes
otra.
- ¡Pensarán que soy gay! ¿Cómo diablos conseguiré novia tras resucitar si creen eso?
- ¿Por qué pensarían eso?- preguntó Harry de pronto, sin comprender.
- ¡Porque Blaise es gay!
- Bisexual.- corrigió Malfoy.
- ¡Es lo mismo!
- No… Si solo fuera gay, no me habría tenido veinte minutos completos oyendo
cuánto le excita el trasero de Granger.
Hermione casi saltó de su asiento ante el inesperado comentario, sin saber muy bien
cómo responder. Grande fue su sorpresa cuando Malfoy se giró hacia ella, con su
sonrisa torcida, y le guiñó un ojo. Ella le respondió frunciendo el ceño.
- ¿Y no podemos pedir a Astoria que la presente?
- No involucremos a Astoria en esto.- fue la fría respuesta de Malfoy.
THE AFTER
¡Claro! No involucremos a la inocente Astoria…, susurró una voz dentro de la cabeza

de Hermione. Aunque no habría sabido explicar por qué.
Theodore terminó de refunfuñar algo, antes de salir dando zancadas de la cocina,

mientras Harry indicaba que tenía que volver al Ministerio. Hermione le dijo que lo
seguiría apenas se asegurara de dar acceso al delio a Malfoy y Zabini. Si Nott tendría
que quedarse ahí unos meses, había que velar porque tuviera compañía.
Para cuando giró a buscarlo, notó que el rubio no se había movido de su posición, con
los brazos cruzados sobre su pecho, y el rostro inclinado hacia un lado. Sus ojos grises
jos en ella, analizándola.
- Tú realmente quieres mejorar el mundo- No era una pregunta, pero Hermione

igualmente asintió.- Tienes claro que eso no les va a gustar, verdad?
- Solo quien no hace nada nunca es criticado.
- No serán solo críticas, Granger. Te van a odiar.
- Tengo experiencia siendo la indeseable número dos.- dijo ella, llevando un mechón de
cabello detrás de la oreja, y alzando su mentón en dirección a él.- Tal vez con esto logre
ganar el primer lugar.
Inesperadamente, los labios de Malfoy esgrimieron una sonrisa… Y esta vez, la sonrisa
alcanzó sus ojos.
- Fin del capítulo 4-
THE AFTER
Chapter 5: LA OPOSICIÓN
“Los grandes espíritus siempre han encontrado una violenta oposición
de parte de mentes mediocres”
- ALBERT EINSTEIN.
Las luces de cámaras, murmullos inentendibles, ruidos del trazo de plumas mágicas
tomando nota y la in nidad de ojos puestos sobre ella, en la sala de conferencias del
Ministerio, transportaron a Hermione de regreso a los días posteriores a la derrota de
Lord Voldemort, donde ella y sus amigos fueron tratados como héroes y condecorados
con in nidad de honores y promesas de un futuro glorioso.
Las diversas trabas que colocaron a Ron en sus postulaciones a la academia de Aurores
y los reiterados rechazos que había recibido Harry ante cualquier intento de ascenso,
daban cuenta de que las promesas fueron vacías. Ronald optó por acompañar a su
hermano en la tienda de bromas, y Harry se mantenía en un estado de aprendizaje
eterno, a la espera de una oportunidad de hacerse con un equipo propio. Hermione,
por su parte, aunque hizo carrera en el Ministerio, tampoco había tenido alguna
oportunidad para cambiar el mundo, como esperaba que su fama le permitiera. Hasta
ahora.
THE AFTER
Viendo a la multitud de periodistas y representantes del Ministerio reunidos para oír su

anuncio, sintió que un nudo se atravesaba en su garganta. Mientras rmaban las
autorizaciones de lo que sería un Tribunal de Apelaciones, una instancia por encima del
Todopoderoso Wizengamot, Kingsley le advirtió que aquella iniciativa podía terminar
catapultando su carrera o bien quedar en su expediente como un fracaso rotundo.
Hermione aceptó el reto, y el único apoyo que pidió a cambio fue contar con Harry en
su equipo, solicitud con la que el Ministro había estado de acuerdo.
- ¿Y por qué cambiar el Wizengamot?- preguntó uno de los periodistas, dando cuenta
de que no habían entendido nada de lo expuesto por Kingsley Shacklebolt minutos
antes.
- No estamos reemplazando el Wizengamot. Lo que buscamos es dar un respiro a sus

honorables miembros, dado que son tantas las causas que se encuentran a la espera de
una revisión.- respondió Hermione, aparentando más calma y paciencia de la que
tenía- Con esto, esperamos liberarlos de las causas que sean contra el propio Ministerio
o apelaciones a las condenas ya resueltas por ellos.
- ¿No dejará esto con menos poder al Wizengamot?- el periodista que lanzó la
pregunta, parecía realmente ingenuo al hacerla, pero por el modo en que se hizo el
silencio tras ella, con los miembros del Ministerio expectantes, Hermione supo que
estaban al tanto de la pérdida de poder que esto signi caría para muchos.
THE AFTER
- ¿Poder?- sonrió, aparentando no estar al tanto de las implicancias- las personas que
forman parte del Wizengamot son voluntarios, funcionarios intachables del
Ministerio, y grandes personalidades de nuestro Mundo. Estoy segura de que no hacen
esto por poder.- Esperaba que la ironía en sus palabras fuese entendida por quienes
debían entenderla, y por el modo en que el entrevistador sonrió, podía asegurar que el
Profeta se encargaría de transmitirlo a los demás.
- ¿Usted participará de los juicios, Defensora Granger?…- Rita Skeeter, con su peinado
impecable, sus anteojos caros, y una sonrisa burlona en el rostro, consiguió molestarla
como siempre. Hasta donde Hermione sabía, la mujer no estaba trabajando para
ningún periódico o revista, y se preguntó si estaría buscando sacar otro libro tan lleno
de mentiras como en último. Si pensaba hacer de ella la protagonista, ya podía imaginar
el título.
-No. No soy Defensora.- expuso cortante.- Mi rol acá no es participar de la defensa o

acusación de nadie, sino implementar el tribunal y controlar que se apegue a las
normas.
- ¿Y quién nanciará esto?- surgió otra pregunta- ¿No acaba de decir el Ministro, que
tendrán que hacer recortes scales para mantener la continuidad de Azkaban?
- El dinero no saldrá de las arcas scales, por lo que pueden estar tranquilos. Todo ha
sido producto de donaciones de personas que están interesadas en mejorar nuestro
sistema de justicia.
Más que interesados… Aunque no necesariamente por altruismo.
THE AFTER
- ¿Y ya tienen en vista el primer caso?
- Por supuesto.- Hermione inspiró hondo - Hay una denuncia interpuesta contra
Azkaban, por su responsabilidad en la muerte de Theodore Nott.
Hermione fue consciente de cómo magos y brujas aguantaron la respiración por un

momento, solo para al instante siguiente explotar, en una ráfaga de preguntas, gritos y
exclamaciones, que algunos intentaban controlar llamando al orden.
Fue en medio del caos que los ojos de Cormac McLaggen encontraron sus ojos. Estaba
al nal de la sala, con los brazos cruzados frente a su pecho, moviendo la cabeza de lado
a lado mientras la miraba ceñudo. Y Hermione le sonrió.
¿Crees que esto arruine mis posibilidades de tener novio, Cormac? , quería preguntar.
Ya sabía su respuesta.
-HP-
Harry acomodaba sus anteojos sobre el puente de su nariz, con los ojos bajos, y Hestia
se encogía de hombros nerviosa, mientras Hermione caminaba de un lado a otro de su
o cina, dejando escapar su frustración.
- ¿Cómo es posible que solo les importe el dinero? ¿Cómo no ven en esto la
posibilidad de hacer un bien por el mundo, en lugar de… ¡AH! Debí considerar la
avaricia de la naturaleza humana antes de hacer el presupuesto…
- No es tacañería Hermione…- susurró Harry.- Todos sabemos que el Ministerio no

paga precisamente sueldos atractivos.
THE AFTER
- Y las personas normales tenemos hijos y cuentas que pagar…- agregó Hestia- Por lo
que no puedes esperar que a todos los mueva la nobleza de una causa.
Harry asintió ante el comentario de la mujer y Hermione se guardó de decir nada más,
porque era cierto. Había cometido el error de presupuestar los gastos, en base a los
sueldos de funcionarios del Ministerio. Pero ningún Defensor estaba dispuesto a
hacerlo por ese sueldo, y desde que hicieran el anuncio de un Tribunal de Apelaciones
hacía una semana, las solicitudes de revisión de casos se habían disparado, así como las
denuncias por irregularidades de distinto tipo, lo que los tenía, sin personal y con
trabajo acumulado antes de siquiera comenzar.
- En el intertanto,- siguió Hestia- y dado que debemos partir con algo, les cuento que
tenemos la sala de interrogatorios reservada por las tardes, y me he tomado la libertad
de citar algunos ex convictos, dispuestos a declarar. Por protocolo, solo se necesita la
presencia de un funcionario y un auror, y hasta donde sé, ese es el personal con que
contamos- sonrió, entregando a Hermione una lista de nombres, antes de colocarse el
impermeable para ir a casa.
- Pensé que habías dicho que Hestia era un monumento a la ine ciencia burocrática…-
murmuró Harry, cuando la rubia había dejado la sala.
- Lo era… Pero desde que estamos con lo de Azkaban, sufrió una transformación que
aún no me explico del todo.- sonrió Hermione, con cara de incredulidad.
THE AFTER
- Todos funcionamos mejor cuando encontramos sentido a lo que hacemos, ¿no?-

Hermione no podía estar más de acuerdo con su amigo.- Respecto a lo otro,
podríamos pedir apoyo a Ron con un nuevo cálculo, en base a lo que se paga
habitualmente por estos cargos. Es él quien lleva las cuentas del negocio de bromas, por
lo que se maneja con los números…
- ¿Y luego?
- Tal vez yo pueda colocar lo que falta, de todos modos sigo teniendo su ciente dinero
en Gringotts para…
- No, Harry… Ya renunciaste al dinero que te dejó Sirius al traspasarlo a Teddy, y al

ritmo que vas donando lo que te dejaron tus padres a distintas causas, pronto acabarás
tan necesitado de un sueldo como el resto de nosotros.
- ¿Y entonces?
- No quedará más que ir con Malfoy y explicarle que pude haber hecho mal los
cálculos…
- Dudo que tenga problemas en traspasar más dinero, Hermione. Tú viste los montos
que cedió a los guardias cuando…
- No es eso… Se que el dinero no es problema, pero me molesta admitir ante él que

pude haberme equivocado.
THE AFTER
Hermione aún recordaba la burla en el rostro de Malfoy al decirle que ese monto no
sería su ciente, y que le hacía gracia que la “bruja más brillante de una generación”,
como la había llamado con sarcasmo, no fuera capaz de “sumar dos y dos”. También
recordaba bien la arrogancia con que ella había respondido que el cálculo estaba bien
hecho y que con suerte no tendrían que volver a verse las caras en mucho tiempo. Por
eso, admitir su error dolía mucho más.
- ¿Por qué el nombre de Malfoy está tachado?- preguntó Harry, revisando la lista de
testigos que les había entregado Hestia.
- Hestia considera que sería el testigo ideal…
- ¡Y lo es! Es nuestro principal testigo.- dijo Harry con incredulidad, mientras

Hermione negaba con la cabeza.
- Le dije a Hestia que lo olvidara… Malfoy dijo que colaboraría con lo que fuera,
excepto con eso… No está dispuesto a declarar.
- Pero Nott ya no está en Azkaban. ¿Cuál es su miedo ahora?
- No lo sé, Harry… No lo sé.
THE AFTER
Hermione pensaba que no había modo de explicar la negativa del rubio ahora que no
existía riesgo para Theodore Nott. Pero por la expresión de espanto que había asomado
a su rostro, antes de que recurriera a la Oclumancia y ella no pudiera adivinar nada más
en sus facciones, debían ser razones poderosas, que la habían tenido cada vez con más
frecuencia pensando en él. Malfoy era un enigma para ella, y tal vez, precisamente por
eso, cada vez con más frecuencia, sentía la necesidad irracional de saber más sobre el
rubio.
-HP-
- ¿Estás segura de que esto es necesario?- preguntó Ron, por enésima vez, y Hermione
entornó los ojos.
Aunque entendía que el pelirrojo no estuviera del todo de acuerdo con el panorama de
encontrarse con Draco Malfoy, esperaba que comprendiera, del mismo modo que
Ginny y Harry, su empeño en demostrar al rubio que todos ellos estaban colocando de
su parte para hacer que el plan funcionara. Que no era el único llamado a hacer
sacri cios en esto. O esa fue la razón que dió a ellos para que se reunieran esa tarde en
su piso.
Si Hermione hubiera sido sincera, habría admitido que, tras enviar una lechuza a
Malfoy, pidiendo reunirse con ella en su hogar, para revisar un asunto importante, y
que este respondiera con una escueta nota, indicando fecha y horario, la sensación de
pánico que la embargó ante las posibles formas en que terminaría aquella reunión, con
él burlándose por el mal cálculo del dinero inicial, o bien recriminando a ella un mal
uso de este, aunque solo fuera para hacerla sentir culpable, le hizo convencerse de que
necesitaba el apoyo de los demás.
THE AFTER
Si me encuentra acompañada por ellos, la pensará dos veces antes de burlarse , pensó.
Y aunque algo de remordimiento sentía al pensar en el mal rato que esto costaría a
Ron, agradecía mentalmente tenerlos a su lado, sobre todo cuando unos golpes en la
puerta anunciaban la llegada de Malfoy.
De lo primero que Hermione se percató al recibirlo, fue de cómo el color gris de su

suéter de cuello alto, hacía resaltar sus ojos, destacando en ellos algunas coloraciones
más oscuras que no había notado antes. Su cabello, aunque claramente arreglado, lucía
menos aplastado que de costumbre, dejando espacio a unos mechones platinados que
surcaban su frente. Llevaba unos pantalones negros, claramente hechos a medida, y
unos zapatos que gritaban exclusividad. Sobre su antebrazo izquierdo, sostenía su
abrigo.
Pero dejando de lado la notoria elegancia y lo cara que debía ser su ropa, fue la
expresión de su rostro lo siguiente que llamó la atención de Hermione. Su mirada
transmitía algo de curiosidad, y sus labios exponían una media sonrisa, que, contrario a
lo que esperaba, no parecía predispuesta a burlarse de ella.
- ¿Me dejarás pasar?- preguntó el rubio de pronto, ampliando su sonrisa, y Hermione

asintió confundida mientras abría la puerta y le pedía que ingresara. El rubio no
alcanzó a dar dos pasos al interior del apartamento, cuando se detuvo de golpe, y toda
evidencia de su tranquilidad previa, desapareció.
- Malfoy.- oyó hablar a Ronald, a pocos pasos de ellos. Y aunque Hermione no veía
más que la espalda del rubio, supo que la no respuesta al saludo, era con rmación
su ciente de su molestia.
THE AFTER
- ¿Te comió la lengua la serpiente?- interrumpió Ginny, y aunque había una cierta
cordialidad en su tono, el comentario no parecía haber hecho mayor gracia a nadie.
- Bienvenido, Malfoy.- Harry, siempre cordial, intentó amenizar las cosas, mientras
Hermione recorría la distancia que los separaba de ellos. El rubio ni aún giró a mirarla,
absorto como estaba en la contemplación de los tres invitados sentados a la mesa, cada
uno con un tazón de té entre las manos.
- Diría que es un placer volver a verte,- siguió el pelirrojo- pero sabrías que miento.
- La falta de placer es mutua.- contestó frío.
- ¿Quieres un té?- preguntó Hermione, intentando distraerlos de su mutuo desafecto,

pero una negación con la cabeza, fue toda su respuesta, antes de que fuera el rubio
quien cambiara el tema, girándose a ella.
- ¿Puedo conocer el motivo de la invitación?
Hermione inspiró hondo, y llevó un mechón de cabello detrás de la oreja.
- Verás… Queríamos mostrarte que todos estamos poniendo de nuestra parte para que
esto resulte, pero…
THE AFTER
- Pero falta dinero.- la interrumpió Ginny, exponiendo una sonrisa intencionalmente

ngida.- ¿Qué? No me mires así, Hermione. Malfoy claramente no quiere perder su
tiempo en una in nidad de explicaciones que se resumen en eso.- y se giró a Malfoy,
mientras Harry, a su lado, se rascaba la cabeza incómodo- Los defensores resultaron ser
más ambiciosos de lo que Hermione presupuestó, y ahora el Ministerio necesita
mejorar los sueldos que ofrece, pero como el Ministerio no tiene dinero, Hermione
necesita tu ayuda.
Los ojos del rubio observaban a Ginny con atención, apenas pestañeando, y sus iris
más oscuras que antes. Estaba usando Oclumancia.
- ¿Cuánto?- dijo al n, en una voz grave que dejaba traslucir molestia.
- Quiero que sepas que no es por nosotros. De hecho, yo puedo dejar de cobrar salario
mientras terminemos esto, con tal de que no creas que me estoy aprovechando de
algún modo. Y Harry tampoco está cobrando por el apoyo que da con la investigación.
Un bu do con mofa escapó por los labios de Malfoy, que, de algún modo inexplicable
para ella, parecía haber encendido la ira en Ron.
- Vamos, Malfoy… ¡Dilo!.- expuso el pelirrojo, y los ojos del rubio se entrecerraron.
- Agradecería me iluminaras respecto a qué es exactamente lo que debería decir.- su voz

era fría, distante. A la defensiva.
THE AFTER
- Sé que quieres decirlo, Malfoy. ¿O de verdad no haras ningun comentario respecto a

que soy un Weasley y que como tal necesito el puto dinero?- Hermione abrió la boca
ante la incredulidad, mientras Ronald seguía con su aclaración- Para tu información no
lo necesito.
- ¿En verdad esperabas que hiciera un comentario como ese?- la incredulidad era clara
en la expresión del rubio- ¿Cuántos años tienes, doce? Ya superalo, Weasley.
Una risa disimulada de Ginny atrajo la atención de todos a la pelirroja, quien estaba
con los ojos jos en el tazón frente a ella, pero claramente divertida ante la situación.
Malfoy la observó por unos segundos con expresión ilegible, mientras Hermione
buscaba el modo de desviar la conversación a lo importante, pero fue interrumpida
nuevamente por Ron.
- ¡Huron!- el rubio pestañeó un par de veces como si no se creyera el nuevo insulto.
- Idiota…- susurró, girándose sobre sus pies, al parecer dispuesto a irse.
- ¡Ya paren!- intervino ella.
- Maldito hurón volador.- aunque no fue más que un susurro, el comentario del
pelirrojo había sido claramente audible para todos, provocando que Malfoy se
detuviera donde estaba.
THE AFTER
Hermione miró con incredulidad a Ron, que parecía repentinamente interesado en sus
uñas, aparentando que nada había sido dicho. ¿Realmente había recurrido a un insulto
tan ridículo? Ginny y Harry a su lado no ayudaban con sus sonrisas contenidas,
mientras el rubio observaba a Ron con una expresión que de incredulidad, se tornó en
desprecio y luego en algo que parecía casi una sonrisa. Casi.
- Acabo de ganarle cien galeones a Blaise. Teníamos la apuesta de si el insulto era

“hurón volador” o “hurón saltarín”- su cabeza estaba echada hacia atrás, los ojos jos
en el pelirrojo, y la sonrisa torcida.- Yo aposté por el menos ingenioso.
Ronald se puso de pie, con la ira pintada en su rostro y los puños apretados a cada
lado, tan bruscamente, que amenazó con dar vuelta el tazón de té frente a él, y Ginny
sujetó el suyo por instinto.
- No hay caso contigo, ¿verdad? ¿No puedes simplemente responder como gente
normal, sin sarcasmos?
- ¿Quieres que deje de lado mi sarcasmo?
- ¿Te gustaría que yo lo usara contigo?
- No podrías.- sonrió el rubio, esta vez claramente girado a enfrentar a Ron- El

sarcasmo requiere una cierta competencia intelectual.
THE AFTER
- ¡Intelectual mi trasero!- Ron seguía con los puños apretados, e in aba las mejillas,
claramente conteniendo un nuevo insulto, cuando se giró a ella.- Sabes, Hermione, de
verdad lo intento. Sé que lo necesitas para lo que sea que estás haciendo, y de verdad
que hago mi mejor esfuerzo, pero él sigue siendo el mismo imbécil malcriado de
siempre.
- Ron…
- Y tú, Malfoy…- Siguió- Puedo entender que lo llevas en la sangre, pero no tienes
porqué poner tanto esfuerzo en parecerte a tu padre, ¿sabes?. Ni siquiera intentas
hacer lo correcto.
THE AFTER
- ¿No lo intento?- La expresión del rubio se tensó de golpe. La molestia clara en su

mirada.- ¿No lo intento?. Qué fácil para tí decirlo, ¿no, Weasley?. Debe ser agradable
sentir orgullo de tu padre, cuando nadie puede reclamarle más que su pobreza, porque
sigue siendo un hombre “bueno”. Tampoco imagino que fuera un problema para ti
hacer lo “correcto” cuando tú y los tuyos tenían el mismo concepto de lo que eso
signi caba.- Ron pestañeó confundido, mientras Ginny y Harry alzaron los ojos hacia
él, expectantes. Hermione no sabía cómo actuar- Tú no tuviste a toda tu puta familia
viéndote como un fracaso, como una mancha a tu maldito apellido, por no ser capaz
de matar a alguien, ni te viste obligado a hacer cosas que no querías, para evitar que te
reventaran a Cruciatus. No sabes lo que es amar a tu padre y odiarlo al mismo tiempo
por toda la mierda a la que te condenó con sus malas decisiones, y tener que contener
las ganas de defenderlo cuando los demás hablan mal de él.- Malfoy torció sus labios en
una expresión de pura rabia.- ¿Y sabes qué? Me odio por eso, porque estar aquí,
rodeado de ustedes, sin partirte la cara cuando aludes a él de esa forma, es una puta
traición a mi padre. Así que el sarcasmo y el pelo se quedan, Weasley. Si es lo único que
heredé de él que puedo lucir con algo distinto a la vergüenza, se quedan.
- Y los ojos…- dijo Ginny, haciendo que todos giraran a ella.
Draco pestañeó un par de veces, con una expresión de rabia mezclada con
incredulidad, que Hermione no sabía cómo abordar, antes de coger su capa con un
movimiento de varita y caminar hacia la puerta.
- Malfoy…
THE AFTER
- Granger,- dijo, clavando los ojos en ella.- No es necesario que me traigas a presenciar
cuánto esfuerzo están colocando en esto.- había un claro desprecio en sus palabras- Y
dado que el dinero es lo único que necesitas de mi, bastará con una lechuza a Zabini
indicando el monto.- y sin decir más, salió por la puerta dando un portazo.
Por unos instantes, nadie dijo nada, y Hermione se limitó a morder sus labios sin saber
muy bien qué hacer.
- ¿Los ojos?- sonó la pregunta de Ron de pronto. Parecía no querer comprender la

naturaleza del comentario de su hermana, que seguía bebiendo de su taza de té, con la
mirada ja en la mesa.
- Son unos ojos muy bonitos.- respondió la pelirroja, encogiéndose de hombros, ante
la expresión perpleja de su novio.
-HP-
- No tuve nada que ver con la muerte de Nott- fueron las primeras palabras de Neil
Laughalot, uno de los pocos nombres en la lista de ex convictos de Azkaban, que en
opinión de Hermione podrían entregar información.- Salí mucho antes de que él
siquiera llegara ahí.
Hermione se limitó a asentir, observando al hombre, mientras una pluma mágica

tomaba notas a su lado. Harry los contemplaba como silente espectador, sentado
junto a la puerta de la sala de interrogatorios.
THE AFTER
De la lista entregada por Hestia, el hermano menor del antiguo capitán de quidditch
de Hogwarts, había parecido una buena opción para comenzar en busca de
declaraciones. A sus cuarenta años, era por todos descrito como un hombre amable, de
buenas relaciones familiares, que había cometido el error de importar mantícoras
ilegales, por desconocimiento más que por falta, lo que le había ganado un año en
Azkaban, ingresando solo un mes después que Malfoy. El no tener relación con los
demás mortífagos, le hacía un testigo ideal.
- Señor Laughalot, estamos muy conscientes de ello.- comenzó Hermione.- Si lo

hemos hecho venir aquí, es porque quienes sí han compartido Azkaban con Theodore
Nott, no están muy dispuestos a hablar. Puede que algunos incluso, aunque quisieran,
no podrían hacerlo, por temor.- los ojos del hombre se contrajeron, aunque levemente.
Su ciente para que Hermione supiera que era el testigo adecuado- Por eso estamos
buscando información con aquellas personas que ya pasaron por lo que sea que
Theodore Nott tuvo que pasar ahí dentro, como para entender qué pudo haberlo
llevado a morir tan misteriosamente.
- ¿No murió de Viruela de Dragón, entonces?- sonrió Laughalot con cierta mofa en su
tono, y Hermione recordó que en Hogwarts, el hombre había estado en Slytherin.
- Pensamos que es improbable que así fuera.- expuso Hermione, y vio como los ojos del
hombre viajaban de ella a Harry.
Hermione tenía los dedos de sus manos entrecruzados sobre la mesa, mientras
observaba al hombre hundirse en su silla, con una expresión difícil de interpretar.
THE AFTER
- El Auror Potter está aquí como testigo de lo que sea declarado, pero al igual que yo,
no tiene permitido divulgar nada de lo que usted nos diga, sin su consentimiento.
Laughalot asintió.
- ¿Y qué es lo que quieren saber, exactamente?
- ¿Hay motivos para sospechar que algunos prisioneros en Azkaban están siendo
maltratados por los guardias?
- ¿Qué tan con dencial será esto?
- A menos que usted nos permita llamarlo a declarar en algún momento, se mantendrá
con dencial.
El hombre se tomó aún unos segundos antes de volver a hablar, visiblemente

incómodo.
- No a todos. A quienes no éramos mortífagos, nos dejaban relativamente en paz.
- ¿Y a los Mortífagos?
- Al principio, lo esperable, supongo. Porquerías en la comida, empujones en los

pasillos, o castigos más prolongados que al resto. Pasaron unos meses, antes de que
empezaran a correr rumores de torturas y hechizos de parte de los guardias. Algunos de
los mortífagos parecían francamente aterrados ante ellos. Hubo pocos que se
atrevieron a enfrentarlos, y no les fue muy bien.
THE AFTER
- ¿En qué sentido?
- ¿Le suena Lucinda Farley?- Hermione negó con la cabeza- Madre de una chica algo
mayor que usted. Debió topársela en Hogwarts. Trabajaba en el Ministerio cuando
quien usted sabe tomó control de él, y entiendo que aceptó la marca poco después.
Tenía sus ideas, claro… pero no era una mala persona.- El hombre torció el labio con
una expresión que daba cuenta de que conocía bien a la mujer y que le dolía lo que
fuera que había ocurrido- No se sabe cómo consiguió hacer llegar una denuncia contra
los guardias por maltrato. Poco después fue trasladada a San Mungo tras caer
mágicamente por una escalera y nunca volvió. Cuando salí, quise saber de ella y me
enteré que sigue en la cuarta planta del Hospital.
- ¿La cuarta planta?- El mismo piso que los padres de Neville.
- Una caída por escalera no trastorna mentalmente a nadie, Señorita Granger. Pero hay
un par de hechizos que sí lo hacen. De todos modos, nunca se cursó la denuncia que
ella hizo. Ni ninguna otra. Así que dejaron de hacerlas.
- ¿Sabe de algún otro caso?
- Cuando me enteré de la súbita muerte del chico Nott, asumí que debió correr una
suerte similar, pero no tengo cómo probarlo. Me pareció extraño descubrir que no era
mortífago. Tal vez ya no se limitan a ese grupo en particular.
- ¿Supo de golpes u otro tipo de castigos físicos que se utilizaran en Azkaban?
- Nada que dejara marca, hasta donde sé.
THE AFTER
Hermione se reclinó en el asiento, contrariada.
- ¿Y Draco Malfoy?- el hombre curvó los labios en una mueca difícil de interpretar- Vi
unas fotos de él en que…
- Cualquier foto que haya visto es nada para lo que debió ser eso… Su caso no era lo
habitual.- El hombre suspiró.- Debo decir que yo no sentía especial aprecio por los
Malfoy. Lucius Malfoy fue un hombre arrogante, incapaz de ayudar a nadie si no
recibía algo a cambio. Cuando conocí al chico en Azkaban, la verdad no me pareció
que fuera muy distinto de su padre. Miraba a todos como si fuéramos escoria y evitaba
compartir con nadie. Eso no le ganó muchos amigos, y ya tenía a todos los seguidores
del señor oscuro esperando su turno para cobrarse con él por lo que hizo su madre.
Estaban convencidos de que fue ella la culpable de que el elegido sobreviviera.- sus ojos
viajaron a Harry, que se removió incómodo en su asiento.
- ¿Los guardias no paraban los golpes?
El hombre dejó escapar una risa burlona.
- ¿Pararlos? Era su entretención, Señorita Granger. Sólo cuando estaban a punto de

matarlo hacían algo. Y no voy a decir que la actitud del chico le ganara mucha buena
voluntad ahí dentro, pero al nal, era solo un chiquillo asustado, no mucho mayor que
mi propio hijo, y, bueno… muchos dudábamos que fuera a sobrevivir los dos años, así
que hasta yo respiré más aliviado cuando adelantaron su salida.
- Según los reportes, luego de un tiempo dejaron de golpearlo…
THE AFTER
- Corría el rumor de que había llegado a un trato con los guardias. Era algo habitual
entre los más adinerados. Pero con eso solo se libraba de los golpes de otros
prisioneros… Los guardias no dejaron de molestarlo nunca. Nada tan visible para ir a la
enfermería quizá, pero las duchas heladas y los encierros prolongados no te mandan a
la enfermería. No era inhabitual que no apareciera un par de días en el comedor. Y
usted debe saber que hay muchos hechizos dolorosos que no dejan huella, pero, no
signi ca que no existan.
- ¿Y qué guardias fueron?
- ¿En el caso del chico Malfoy? Sólo puedo darle un nombre: Amos Dogwood.
- ¿Es el único que participó de los maltratos?- el hombre negó con la cabeza- Creí que
usted había dicho que…
- Es el único que se negó a participar. Por eso no duró mucho como guardia en
Azkaban.
-HP-
De todas las razones que Hermione pudiera concebir para que Kingsley Shacklebolt la
llamara a su o cina, casi al terminar la jornada, ninguna explicaba la presencia de
Tiberius McLaggen, y mucho menos la de Cormac, junto a él.
- Adelante, Hermione.- murmuró el Ministro, con una expresión que no dejaba

traslucir gran cosa, pero ella lo conocía su ciente para saber, por el modo en que
tensaba su mandíbula, que algo iba mal.- Recuerdas a Tiberius, ¿verdad?
THE AFTER
Hermione recordaba bien al Jefe del Departamento de Cooperación Mágica

Internacional. Habían cruzado caminos un par de veces en el Ministerio, y aunque en
todas el hombre había sido encantador, ella siempre sintió que su cordialidad exagerada
ocultaba un profundo desprecio.
- Por supuesto.
- Un placer tener entre nosotros a nuestra heroína. - el cambio de in exión en la última

palabra de Tiberius, no pasó desapercibido para Hermione, y al parecer tampoco para
su sobrino, que dejó escapar una risita a su lado.
- Cormac.- le saludó ella.
- Hermione.
Por la pedantería pintada en el rostro de Cormac McLaggen, Hermione con rmó que
la razón por la cual la habían llamado no eran buenas noticias, y apretó los labios.
- Te he hecho venir, Hermione, porque Tiberius ha levantado su preocupación

respecto al origen de los fondos que se utilizarán para el Tribunal de Apelaciones.- por
el modo en que Kingsley torció el labio al hablar, ella supo que esto signi caba un
problema sobre el cual él no tenía poder.
- No sé si en la escuela de Derecho Mágico le explicaron, señorita Granger que…
- No estudié Derecho Mágico.- explicó con los dientes apretados.- No soy Defensora.
Aunque no por eso no conozco la Ley.
THE AFTER
- Bien… entonces estará en conocimiento de que las donaciones que reciba el

Ministerio, para cualquier proyecto, deben pasar por la aprobación de la
Confederación Internacional de Magos.
- Sólo en los proyectos que tienen impacto internacional, Señor McLaggen. Este no es
el caso.
- Se equivoca. Un cambio en la estructura de nuestro sistema de justicia, si es un tema

de resorte internacional. Así lo decidió el Consejo esta mañana.
Hermione sabía, por la preocupación en el rostro de Kingsley, que ella debía haber
palidecido. Por mucho que Hermione hubiera revisado la Ley, una de nición del
Consejo escapaba a cualquier normativa. Era un acuerdo. Pero la Norma si le daba
poder a ese acuerdo.
Malditos parásitos boicoteadores…
- Y del análisis que pudimos hacer de aquellas “donaciones”, tenemos la sospecha

fundada de que proviene de seguidores de quien usted sabe.
- Voldemort.- El hombre abrió los ojos muy grandes, claramente molesto ante su
atrevimiento- Un miembro del Ministerio que se siente con poder para desbaratar una
buena iniciativa, no debería temer al nombre de un criminal muerto hace años.-
Aunque Hermione tenía la mirada ja en el hombre, pudo notar la sonrisa en los labios
de Kingsley y, para su sorpresa, también en Cormac, mientras el hombre frente a ella
apretaba la mandíbula.- Y como nada de lo que yo pueda decir o hacer va a cambiar la
opinión del honorable Consejo, ¿qué haremos con las donaciones? ¿Devolverlas?
THE AFTER
- Por supuesto que no.- Hermione apretó los dientes ante la respuesta del hombre. Por
supuesto que no- Pueden ser utilizados en alguna otra iniciativa, que no sea
precisamente destinada a liberar a otros ex mortífagos.
- No son sólo ex mortífagos los que están en Azkaban, señor McLaggen, pero con el
miedo que muestra ante un simple nombre, puedo entender su preocupación ante la
idea de dejar escapar alguno de ellos.
Hermione esperaba que en cualquier momento Kingsley le llamara la atención, pero

no lo hizo, lo que sólo intensi có la expresión de odio apenas disimulada de Tiberius.
- Si me disculpan, iré a informar a mi equipo de estas… novedades.
Hermione puso especial cuidado en no cerrar la puerta de golpe, para no dar a traslucir
su frustración, pero se arrepintió de no hacerlo cuando advirtió que Cormac la había
seguido por ella.
- Granger- la llamó a su espalda, y ella apuró el paso, pero al instante siguiente lo tenía a
su lado.
Malditas sean sus piernas largas.
- Hermione…- esta vez utilizó su nombre, mientras caminaba junto a ella hasta el
elevador.- Quiero que sepas que fue muy valiente lo que hiciste.- ella no pudo evitar
girar a mirarlo. ¿Valiente? - Yo no me atrevo ni a contradecirlo jamás, y tu… bueno…
siempre has sido una chica especial.
¿Una “chica” especial? Imbécil machista.
THE AFTER
El elevador se abrió al n ante ellos, y para frustración de Hermione, venía vacío, por lo
que tendría un nuevo viaje acompañada de Cormac… solos los dos.
Son solo tres pisos, Hermione… , se tranquilizó mentalmente.
- Quiero que sepas, que no tuve nada que ver en esa decisión.- siguió, muy cerca de
ella… mucho más de lo necesario, mientras las puertas del elevador se cerraban.- Pero si
recuerdas, te advertí que algo así podía pasar si tomabas la defensa de mortífagos.-
Hermione se guardó de decir nada. Contestarle, solo daba pie a mantener una
conversación que ella no quería tener.- Y puede que esto incluso sea bueno para tu
carrera… Ahora podrás dedicarte otra vez al tema de los elfos domésticos, y, si te portas
bien, yo podría ayudarte con eso…
- ¿Si me porto bien?- Hermione esperaba que su mirada transmitiera su rabia, pero si lo
logró o no, no hubo ningún efecto visible en las facciones de McLaggen, cuyos ojos
verdes recorrían su rostro, con una expresión que en otros tiempos podría haberle
parecido incluso encantadora. Pero en ese momento, le resultaba aborrecible.
- Ya sabes… si fueras más amable conmigo…- su mano viajó hasta el rostro de ella, a
retirar un mechón de cabello de su frente, y Hermione se percató de lo cerca que
estaba. Al instante siguiente, la punta de su varita presionaba contra el cuello de
Cormac, y los ojos de este se abrieron al notarlo, pero ni aún así dejó de reír.
- Te lo dije una vez, McLaggen, y esta es la última vez que te lo advierto. Me vuelves a
tocar y tu rostro dejará de ser tan bonito. ¿Me entiendes?
THE AFTER
Las puertas del ascensor se abrieron en ese minuto, y tras empujarlo contra la pared,
Hermione salió disparada por el pasillo.
- Me encanta esa era que llevas dentro, Granger…- oyó decir a Cormac a su espalda,
pero la puerta del ascensor se cerró antes de que pudiera hechizarlo.
De no ser porque Hestia seguía en la o cina al momento de ingresar a ella,

probablemente Hermione habría cedido a las lágrimas que se agolpaban a sus ojos,
presa de la rabia que toda aquella situación le provocaba.
- ¿Pasó algo?- preguntó la rubia, con una serie de carpetas dispuestas sobre la mesa y sus
ojos cansados de lo que parecía una larga tarde de lectura.
- Es tarde Hestia, ¿no deberías estar en casa?
- Los chicos están en un taller de drama. No saldrán hasta dentro de una hora más, así
que decidí aprovechar en revisar las declaraciones de hoy, por si encontramos nuevos
nombres. Ya hice unas llamadas para ubicar a Amos Dogwood.
- ¿Dogwood?
- Ya sabes… El guardia que mencionó Laughalot… Puede ser una buena alternativa
para…. ¿ocurre algo?- Hestia bajó el marco de sus anteojos, como si al mirarla sin el
cristal de ellos interponiéndose entre ambas, pudiera analizarla mejor.
- El Consejo considera que las donaciones conque se nancia nuestro proyecto, tienen
un origen cuestionable… Me acaban de informar de algún modo, que no podemos
utilizar ese dinero en esto.
THE AFTER
Hestia pestañeó un par de veces, analizando el signi cado de las palabras, y sus ojos se
abrieron muy grandes, justo antes de cubrirse el rostro con ambas manos, dejarse caer
en su silla y echarse a llorar, ante los atónitos ojos de Hermione.
- Hestia…- intentó calmarla.- esto no signi ca que nos vayan a despedir, es solo…
- No… no es un despido, es peor.
- ¿Peor?
- ¿Sabes cuántos años llevo trabajando como asistente sin que nunca hiciera nada que
tuviera sentido para mí? ¿Algo de lo cual sentirme orgullosa? ¡Diez años, Hermione,
diez años archivando carpetas y organizando agendas para proyectos de colaboración
internacional que nunca generaban ningún avance! Y cuando intenté tomar la
iniciativa y hacer algo que valiera la pena, me trasladaron aquí como castigo, y durante
varios meses fue un castigo… ¡Liberación de los elfos domésticos, por Merlín! ¡Como
si las pobres criaturas quisieran enfrentar un destino tan horrible! Y recién ahora que
apareció esto, que nalmente podíamos hacer algo bueno por magos y brujas que lo
están pasando realmente mal, algo que de verdad me inspira, algo de lo que puedo
hablar a mis hijos con orgullo, ¡y claro que no podía durar! ¡Era lógico que iban a poner
trabas! No sé cómo me dejé ilusionar de que al n podría hacer algo que realmente
generara un cambio en el mundo, ¿sabes? Algo que no se sentía como un trabajo
detestable, sino como un cambio del que yo formaba parte. ¡Al n me sentía parte de
algo, Hermione!
Y volvió a esconder el rostro entre las manos para llorar, sin que Hermione supiera
muy bien qué hacer o decir, mientras asimilaba sus palabras.
THE AFTER
La mandaron conmigo como un castigo…
Recién ahora comprendía el cambio en la actitud de Hestia durante el último tiempo.

Su dedicación al caso y la actitud colaborativa. “Algo que realmente generara un
cambio en el mundo”, había dicho, y Hermione no podía estar más de acuerdo.
No era solo la oportunidad de Hestia de hacer algo que la inspirara. Lo que estaban
intentando detener desde el Consejo, era el cambio… el cambio que amenazaba su
poder, el cambio que ella también quería ver en el mundo.
- Hestia…- le dijo, colocando su mano sobre el hombro de la mujer, que había sacado
una caja de pañuelos para limpiar sus lágrimas, y Hermione se hincó frente a ella,
porque de algún modo curioso descubrió que ambas compartían un deseo común,
ambas querían hacer algo bueno por el mundo.- Vamos a solucionar esto.- la mujer
acomodó los anteojos, inspeccionando su rostro.- Porque tienes razón. Esto vale la
pena. Si no valiera la pena, no habría personas intentando quitárnoslo.- Hestia asintió-
Vamos a solucionar esto porque no queremos seguir acumulando carpetas. - la sonrisa
que escapó de los labios de la rubia, la hizo sonreír también a ella.- Y vamos a solucionar
esto, porque es nuestra oportunidad de hacer algún bien por el mundo… Y no
dejaremos que nadie nos quite eso.
Y para mayor sorpresa de Hermione, el abrazo con que Hestia la envolvió ante sus
palabras, no le resultó incómodo en absoluto, y realmente lo necesitaba. Porque pese a
la promesa que acababa de hacer a la rubia, lo cierto es que no tenía la menor idea de
cómo solucionar aquello. Pero buscaría la forma.
-HP-
THE AFTER
De lo primero que Hermione se percató cuando llegó a Grimmauld Place, fue de la

renovación del papel mural, el cambio en cortinas, muebles y alfombras, y la ausencia
de gritos por parte del cuadro de Walpurga Black.
Para su sorpresa, en el lugar donde el retrato había pasado los últimos decenios,
imposible de ser retirado, había ahora un espejo que embellecía el espacio.
Y al poco avanzar, se topó con que el sofá frente a la chimenea había sido removido, y
en su lugar había ahora una gran mesa cubierta de distintas piezas de relojes
desarmados, que Theodore Nott, con una camisa verde que se apretaba perfectamente
a su delgado cuerpo, parecía empeñado en ensamblar.
- ¿Qué pasó con el cuadro?- preguntó Hermione, antes de cualquier aviso de su llegada.
Nott alzó la cabeza tan rápido, que uno de sus rizos castaños rebotó contra su frente.
- ¿La vieja Walpurga? Draco la convenció de que la molestarían menos estando en su

viejo cuarto, así que la bruja le dijo cómo contrarrestar el hechizo que la tenía pegada a
la pared. La verdad es que nos tenía los nervios de punta, especialmente a Blaise.
- ¿Malfoy la convenció de revelarle el contrahechizo?
- Draco puede ser encantador cuando quiere, ¿sabes? Y que él mismo sea un Black,
ciertamente ayudó a ablandar el corazón de la anciana- Nott tomó asiento sobre un
banquillo dispuesto junto a la mesa, mirando jamente a una de las piezas entre sus
dedos.
- Y ¿donde lo dejó?
THE AFTER
- En el cuarto que pertenecía a la mujer. El elfo lo ayudó a llevarlo hasta allá.
- ¿El elfo?
- Kreacher… Ya sabes, el elfo que enviaron a espiarnos.- Hermione sintió sus mejillas
sonrojarse, pero se cuidó de decir nada.- Al parecer tiene especial cariño por Narcissa,
así que ahora besa el piso por donde Draco camina. Le dice “el pequeño Malfoy”-
Theodore sonrió de lado a lado, asintiendo con la cabeza, dando cuenta de las
múltiples burlas que eso debió haber provocado hacia el rubio, por parte de él- También
nos ayudó con la decoración. Su única condición fue que respetáramos el tono verde,
que al parecer era el favorito de un tal Regulus. Comprenderás que, como ex
Slytherins, no tuvimos problemas con eso.
- Y toda esta decoración… sin el permiso de Harry.
- No creo que le molesten las mejoras… No pensamos cobrarle por ellas tampoco.
Además, soy yo el que pasará aquí escondido los próximos meses, lo mínimo que es que
esté a gusto, ¿no? Y tengo ciertos estándares que me impiden vivir en una pocilga.
- Me imagino, Nott.- Hermione comprendió que no tenía sentido seguir el hilo de esa
discusión.- ¿Puedo saber en qué estás trabajando ahora?
- En un prototipo de giratiempo.
- ¿Un giratiempo?- Nott asintió como si no tuviera importancia- ¿Un giratiempo?
- Ya dije que sí… No entiendo a qué viene repetir la pregunta.
THE AFTER
- Tú comprendes que estamos intentando limpiar tu nombre y decir que lo del

giratiempo en tu bóveda fue un invento de los aurores, ¿verdad?- Nott la miró con
expresión curiosa- ¿Sabes lo que pensarán si se enteran que eres capaz de fabricar un
giratiempo?
- ¿Que soy un genio?- sonrió arrogante.
- ¡No! No pensarán que eres un genio, Nott, pensarán que eres culpable, que siempre
lo fuiste, y eso te convierte en un prófugo, que si llega a dar señales de vida en algún
momento, tendrá que volver a cumplir condena en Azkaban. ¿De verdad te parece una
buena idea ponerte a trabajar en un prototipo de giratiempo?
- Considerando que estoy o cialmente muerto, y que mis únicos visitantes trabajan en
mi defensa, es poco probable que alguien se entere de esto.- sonrió- Además, lo creas o
no, estoy trabajando en esto precisamente porque puede darnos ventaja en mi caso.
- ¿Cómo?
- Mi defensor dijo que mientras presentaban las pruebas, no lo dejaron tener acceso al
giratiempo que encontraron en mi bóveda cuando él pidió revisarlo. Enviaron un
certi cado que para nosotros no decía gran cosa, y nadie quiso dar apoyo en revisarlo.
De pronto desaparecieron todos los expertos en giratiempos de las listas del ministerio.
- Y tú quieres construir uno para…
THE AFTER
- Para entender cómo funciona… Si cabe la posibilidad de que el supuesto giratiempo

encontrado en mi bóveda, no era realmente un giratiempo, quiero estar preparado
para desbaratar esa mentira cuando llegue el momento.
- Si llega el momento.
- La suerte solo favorece a los espíritus preparados, Granger…- Hermione pestañeó un

par de veces. ¿Había citado a Pasteur?
- Esa es una frase de…
- Algún médico muggle… lo se. ¿Qué? ¿Por ser sangre pura no puedo leer libros
muggles? ¡Qué prejuiciosa, Granger! No lo esperaba de ti.- Hermione sabía que
buscaba molestarla, por lo que decidió apretar los labios y guardarse el comentario.-
Espera a que veas la colección de libros que maneja Draco y terminarás de convencerte
que tus convicciones respecto a los Sagrados Veintiocho pueden estar algo erradas.
Sagrados Veintiocho , las familias británicas que eran realmente sangre puras según
Cantankerus Nott. Malfoy era el último descendiente de dos de ellas, del mismo modo
que Nott lo era de la suya.
- Hablando de Malfoy…
- ¿Realmente quieres hablar de él?- el joven alzó ambas cejas, con un claro desprecio en
su rostro. Una expresión muy distinta a su jocosidad habitual, y Hermione recordó
que en verdad sabía muy poco de Theodore Nott, aunque presentía una volatilidad
impredecible en él, que no quería provocar.
THE AFTER
- Necesito hablar con él.
- Está fuera de Londres en estos momentos.- Nott retomó su interés en los aparatos
sobre la mesa, mientras le hablaba en forma despectiva.- Zabini lo necesitaba para
cerrar un trato en Marsella. Y no sé si tiene programado regresar pronto.
- Realmente necesito hablar con él, Nott. Es importante.
- Si es por el tema del dinero solo tienes que enviar el monto a Zabini. Él se encarga de
eso. Después de todo, parece ser para lo único que somos buenos, ¿no?- si bien lo había
dicho en un tono más bajo que los comentarios previos, y sin dejar de revisar las piezas
entre sus dedos, Hermione supo que había una cierta intención escondida en sus
palabras.
- ¿De qué estás hablando?
Nott dejó las piezas sobre la mesa, y giró a ella sus ojos, con una seriedad inusitada,
antes de responder.
- ¿Se te ha ocurrido pensar que tal vez, solo tal vez, Draco pudiera querer apoyarte en
esto con algo más que dinero?
- Es precisamente por eso que necesito hablar con él… puede que necesitemos algo más
que dinero.
- Llevarlo a una casa repleta de gry ndors agresivos y dejarle claro que solo quieres sus
galeones, no fue una buena forma de demostrarlo.- Hermione pestañeó confundida
ante la acusación.
THE AFTER
- ¿Te lo contó?
- ¿Tú qué crees que hacemos cuando viene acá? ¿Mirarnos las caras?- bufó.- Si Draco
fuera una chica, claramente podríamos entretenernos en algo más, pero… ¡Diablos!-
entrecerró los ojos, como si recién se percatara de algo importante.- Eso me pasa por
no haber previsto que necesitaría una amiga mujer…Granger. ¿Aún no es tarde para
que seamos amigos?
- No suelo acostarme con mis amigos.
- ¿No es eso lo que hiciste con Weasley?- Hermione abrió los ojos muy grandes, sin
saber qué responder, ante la actitud burlona de Nott.- ¡No! De todos modos no
resultaría. Por mucho que estuvieras con Weasley, por el modo en que te sonrojas cada
vez que tocamos el tema, estoy seguro que mucha experiencia no tienes, y yo necesito a
alguien con experiencia. Basta con un inexperto en la relación y estoy condenado a
ocupar ese lugar.
- Nott. De verdad lamento que estés encerrado sin posibilidades de una compañía
femenina que cumpla tus estándares, pero realmente necesito hablar con Malfoy.
El muchacho entrecerró los ojos en actitud pensativa.
- ¿Y qué gano yo con eso?
Ahora entiendo por qué estaba en Slytherin…
- Te conseguiré compañía, para que no te aburras tanto.- Nott reaccionó con un

bu do incrédulo.
THE AFTER
- No creo que sea llegar y traer a alguien, considerando que estoy muerto.
- De eso me encargo yo…- curiosamente, el muchacho pareció dudar ante la seguridad

de ella.
- ¿Posibilidades de que tenga el cabello pelirrojo?
- Creo que puedo comprometer eso.- La sonrisa de lado a lado en el rostro de Nott
dejó claro que estaba sopesando el ofrecimiento.
- Está bien... Si me explicas de qué se trata, intentaré hacer que Draco te ayude.
Y Hermione sonrió.
-Fin del Capítulo 5-
Chapter 6: MARCUS FLINT

“Ningún hombre es lo su cientemente rico, como para comprar su pasado de vuelta”.
-OSCAR WILDE
Marcus Flint no había cambiado mucho desde sus tiempos como Capitán del Equipo
de Slytherin. Seguía siendo alto, con más musculos y rasgos más toscos, pero los
mismos dientes grandes, y el pelo negro y grueso desordenado, que le hacían lucir
hosco y desprolijo. Hermione debió reprimir una sonrisa al recordar que Harry
pensaba que el chico podría tener sangre de troll.
THE AFTER
De lo que había alcanzado a ver en el expediente que Hestia le entregara la noche

previa, Flint debió cumplir los dos años en Azkaban, no por alguna atrocidad en las
acciones cometidas- aparte de tener la marca en su antebrazo, su participación como
mortífago había sido escasa- sino porque nadie intercedió por su liberación anticipada.
Sentado frente a ella, en la sala de interrogatorios, con Harry a unos cuantos metros,
no pudo evitar preguntarse en los motivos que tendría alguien como Marcus Flint para
unirse a Voldemort, truncando lo que parecía ser un futuro prometedor.
- ¿Qué es exactamente lo que quieren saber?- preguntó a los pocos segundos de tomar
asiento.
- Esclarecer las circunstancias de la muerte de Theodore Nott,- lo tranquilizó

Hermione- pues nos parece poco probable que la causa fuera viruela de dragón.
- Yo no estuve al mismo tiempo que Nott. Pero imagino que razones para pasarla mal
ahí no debieron faltarle, considerando lo extraño que era.- La esquina de su labio se
elevó, y desvió la vista dejando caer sus párpados, en una muestra clara de desprecio.-
En Hogwarts lo dejaban en paz solo porque Malfoy estaba convencido de que raro o
no, era un sangre pura, y, bueno… esos idiotas daban mucha importancia a esas cosas.
- ¿Tú no eras uno de ellos?
- Ser sangre pura a mí solo me ha traído problemas, porque con mi apellido formando
parte de los sagrados veintiocho, la presión que te colocaban para que te unueras al
puto club, era mayor.
THE AFTER
- ¿Qué club?
- El de mortífagos, Granger. La razón por la que pasé dos años en Azkaban.- Flint
pestañeó y torció el labio, observándola como si fuera boba- Yo sabía que sería una
mala idea. Desde el momento en que el jodido tatuaje se estampó en mi brazo, yo supe
que nada bueno saldría de eso.
- ¿Sufriste maltratos en Azkaban, como para sospechar que Nott también pudiera
sufrirlos?
- No sé si existen muchos paralelos entre Nott y yo. Entiendo que el rarito fue lo
su cientemente inteligente para no tomar la marca. Ni siquiera volvió a Hogwarts el
último año, y si cayó en Azkaban fue por otros motivos.
- Y en el caso tuyo, siendo un mortífago, ¿cómo te trataron?
- Con mucha delicadeza, Granger…-alzó una ceja con sarcasmo- ¿Cómo diablos crees
que trataban a los que teníamos la marca? Cualquier castigo siempre era peor para
nosotros. Cuidaban de no dejar evidencia, pero el daño lo hacían igual… Y eso era
independiente de si pagabas o no.- pestañeó un par de veces, como si pensara que había
hablado demasiado- Ya sabes de las extorsiones, ¿no?- Hermione asintió, ganándose
una sonrisa por parte de Flint-. Como decía… pagaras o no, te molestaban igual. Pero
cuando tenían que obligarte a pagar recurrían a otros métodos.
- ¿Cómo cuáles?
THE AFTER
Flint alzó su mano derecha hasta que quedó ante el rostro de Hermione, con los dedos
extendidos, evidenciando la ausencia del meñique.
- Cuando caí en Azkaban, mi padre anuló mi acceso a Gringotts, por lo que yo no

podía pagar el dinero que exigían sin la autorización expresa de ellos.- Flint bajó su
mano hasta que quedó sobre la mesa y la observó con tristeza.- Mi padre se tardó
demasiado en ceder, y le enviaron mi dedo como incentivo.
Hermione dirigió su mirada hacia Harry, que, en su posición junto a la puerta, parecía
tan atónito como ella ante el relato de Flint.
- En tu expediente indicaban que fue un accidente con…
- Con una puerta. Lo sé.- Flint retiró su mano de la mesa y se dejó caer sobre el
respaldo de su silla.- Siempre colocaban alguna historia creíble para la enfermería, pero
siendo testigo directo de cómo lo arrancaron, puedo asegurarte que no fue una puerta.
- Es… Horrible.- Hermione no sabía qué más decir. Entre más conocía de lo que
ocurría en Azkaban, más se asombraba de que pudieran mantenerlo oculto.
- Lo es…- murmuró Flint con cierta resignación en su rostro.- Pero pudo ser peor.
Nunca agradecí tanto como entonces el ser feo, pues a los guapos los amenazaban con
cosas bastante más terribles que cortarles un dedo.- sus labios se curvaron, pero la
sonrisa no alcanzó el resto de su rostro- Ser apuesto y tener un padre poco dispuesto a
pagar, habría sido una pésima combinación. Ralph Lacework podría darte más detalles
de cómo eran esas amenazas, pues vivía aterrado con la idea. O Malfoy.
THE AFTER
- ¿Malfoy?
- Sí. Malfoy. Puede que no sea santo de mi devoción y entiendo que tampoco el tuyo,
pero hay que admitir que tiene lo suyo en apariencia. Por suerte para él, también tenía
el dinero para pagar, o la habría pasado realmente mal.
- ¿Qué habría ocurrido si no pagaba?
- ¿De verdad necesitas que lo diga?- Flint volvió a mirarla como si fuera boba, y
Hermione sintió a Harry removerse incómodo en su asiento.- ¡Vamos Granger! Un
chico guapo, apenas adulto, con exceso de dinero en Gringotts para pagar los
chantajes… ¿Con qué crees tú que lo amenazaban, bruja más brillante de nuestra era ?
Hermione se mordió los labios para evitar responder.
-HP-
El segundo interrogatorio de esa tarde no había aportado nada nuevo a lo que ya

sabían, pero había dejado a Hermione con necesidad de cafeína, lo que la tenía
nuevamente en la la de la cafetería, que avanzaba con mayor lentitud que nunca. Para
empeorar su humor, Cormac McLaggen apareció a su lado, con una socarrona sonrisa
en su rostro.
- ¿Qué quieres, Cormac?- preguntó, sin ocultar su molestia.
THE AFTER
- No sé bien cómo lo hiciste, Granger, pero te juro que tienes mi admiración.-

Hermione se giró a mirarlo sin comprender.- Shacklebolt te estaba buscando hace unas
horas, para informarte. Supongo que es una forma de guardar las apariencias, ¿no?.
Pero a mí no me engañan. Yo tengo claro que esto no surgió del dadivoso corazón de
los franceses. Algo hiciste para lograrlo, y lo creas o no, me alegra que lo hicieras.
- ¿De qué estás hablando?
- No tienes que ngir conmigo… Solo quiero que sepas que, aunque no estoy de
acuerdo con esta cruzada tuya, admiro la pasión que colocas en las cosas que te
importan.
- Cormac, realmente no tengo idea de qué…- pero entonces sus ojos se posaron en la
primera plana del periódico en la mampara, cuyo titular destacaba la noticia del apoyo
del Ministerio Francés a la renovación del sistema de justicia británico.
- ¡Vamos! Que los franceses darán el dinero para tu pequeño proyecto. No te hagas la
que no sabes. No soy un idiota.
Malfoy está en Marsella, había dicho Nott, y Hermione comprendió que aquello no
podía ser casualidad.
-HP-
Hermione colocó el periódico sobre el escritorio de Harry, justo frente a sus ojos, y vio
cómo el muchacho posicionaba sus anteojos para terminar de leer y luego alzaba la
mirada hacia ella sonriendo.
THE AFTER
- ¿Podemos avanzar con las contrataciones, entonces?- murmuró Harry, en un

volumen de voz que parecía casi un susurro, y aún así, varias cabezas desde los otros
puestos de la espaciosa o cina, se alzaron hacia ellos.
Harry nunca había sido particularmente querido por los integrantes del Departamento
de Aurores. Muchos resentían su fama, y otros temían algún tipo de ambición oculta
por parte del niño que vivió, que amenazaba con robarles el puesto. Pero desde que
comprometiera su apoyo en la investigación de la muerte de Theodore Nott, el
ambiente en su o cina se había tornado en algo prácticamente insoportable. Por lo
mismo, Hermione hizo un gesto a su amigo, para que la acompañara fuera, antes de
responder.
Ni aún así las miradas de los otros dejaron de seguirlos hasta desaparecer por la puerta.
- Hestia llamó a Dean Thomas, para iniciar las contrataciones.- comenzó Hermione.-
Dean acaba de terminar la Escuela de Derecho Mágico, y nos ofreció su apoyo con los
contactos e incluso participación. Sería buena idea tenerlo de nuestro lado,
considerando su historia.
- Dos hijos de muggles defendiendo mortífagos. Da para un artículo de Sketter.- sonrió

Harry, aunque a Hermione no le hizo mucha gracia, por lo que cambió el tema-¿Y el
dinero que se comprometió, será su ciente?
- Esa es la mejor parte.- sonrió Hermione.- Kingsley me indica que contamos con dos
veces el presupuesto inicial.
THE AFTER
- ¿Malfoy?- preguntó Harry, pero su pregunta sonaba más como una con rmación.-
¡Diablos! Aún siento que le debemos una disculpa.
- Lo sé, Harry.- Hermione mordió su labio, sintiéndose presa de la culpa- Lo sé.
-HP-
Hermione depositó la jaula en el piso, tras aparecer en Grimmauld Place. Le costaba

acostumbrarse a la ausencia del cuadro de Walpurga y sus gritos, pero debía admitir que
agradecía el cambio, mientras caminaba al interior de la cocina.
Lo primero que vio al ingresar, fue el rubio cabello de Malfoy, aunque él no pareció
percatarse de su llegada. Estaba con la mirada ja en una serie de frascos cristalinos,
mientras utilizaba su varita para mover uno sobre otro, mezclando sus contenidos.
- ¿Qué estás pre…?- tan bruscamente se movió la varita de Malfoy, al sobresaltarse con
su voz, que el frasco que se encontraba suspendido en el aire fue a dar contra la mesa, y
su contenido se dispersó, con una buena parte impregnando la negra camisa del rubio,
quien la retiró de su cuerpo como si de lava se tratara, tan rápidamente, que un par de
botones fueron a dar al piso. Y cuando la oscura tela, ya lejos de su cuerpo comenzó a
quemarse, Hermione comprendió el motivo de su acción.
- Esencia de hígado de Dragón…- masculló Malfoy, entre dientes, mientras hacía

desaparecer con su varita lo que quedaba de su camisa en el suelo.- Altamente
in amable en contacto con la tela.- sus ojos se giraron a ella.- Me debes un buen par de
galeones, Granger.
THE AFTER
Hermione no supo si se refería a la camisa, a la esencia de hígado de dragón, o al dinero

que había debido ceder a los franceses, y aunque separó los labios para decir algo
ingenioso, todo pensamiento desapareció de su cabeza al percatarse de que el rubio
estaba con el torso desnudo ante ella, y que solo los separaba un mesón.
Ella no era ajena al cuerpo masculino. Había pasado meses junto a dos jóvenes, y el
poco espacio y el apremio la tuvo expuesta a bastante más piel de la que exponía
Malfoy, pero de algún modo esto se sentía distinto. Lo primero que llamó su atención
fueron las pálidas líneas que surcaban su pecho y abdomen, apenas visibles en el fondo
blanco que era su piel, y Hermione supo que eran un vestigio del sectumsempra de
Harry. Lo segundo llamativo, era el tatuaje en su cuello, una serie de símbolos que ella
recordaba haber visto por primera vez en Sirius Black, tanto tiempo atrás. Era el
número de Azkaban, y comprendió por qué siempre usaba camisas y chalecos de cuello
alto en presencia de los demás.
Habría querido mirarlo a los ojos y preguntar tantas cosas, pero su vista se desvió, sin
ella quererlo hasta su antebrazo, donde la horrible imagen de la calabera y la serpiente,
manchaban su piel. Aunque lucía distinta, con dos largas quemaduras sobrepuestas a la
calavera formando una T sobre ella.
- ¿No te han dicho que es de mala educación mirar así?
Hermione ni aún se molestó en responder, pues una duda se posó en sus labios.
- ¿Lo hiciste tu?
THE AFTER
Malfoy la miró con expresión confusa antes de llevar sus ojos al tatuaje y comprender
que Hermione se refería a las quemaduras añadidas.
- No…- respondió, volviendo a mirarla- Puedo estar algo jodido pero aun no concibo la
idea de infringir daño en mi mismo.- Sonrió de lado, inclinando su cuerpo sobre la
mesa, para extender su antebrazo frente a ella, e instintivamente, Hermione se inclinó
también, apoyando su cuerpo en sus propios antebrazos. Sus rostros quedaron tan
cerca, que Hermione no podía ver u oír nada más que al chico frente a ella, que con un
dedo índice, recorría las líneas quemadas que cruzaban la calavera, hasta completar la
letra.- Es la marca de los traidores…- susurró- Cortesía de mis antiguos compañeros de
bando.
Al alzar los ojos, Hermione se percató de su intensa mirada clavada en ella, y del modo
en que sus dientes mordían el lado derecho de su labio inferior, lo que la hizo bajar la
vista de regreso a la cicatriz, para evitar que los colores subieran a su rostro ante la
visión de ese gesto.
- ¿Azkaban?- Volvió a mirarlo, y el rubio asintió.- Los guardias debieron detenerlo o

reportarlo al menos… Ni siquiera estaba en tu expediente.
Media sonrisa triste apareció en los labios del rubio, mientras sus ojos la observaban
intensos.
Un chico guapo, apenas adulto, con exceso de dinero en Gringotts… , había dicho
Flint.
THE AFTER
- ¿Qué otra cosa no está en los archivos?- Malfoy sostuvo su mirada por largos
segundos, sin responder, reincorporándose lentamente, hasta quedar de pie, con las
manos apoyadas en los bordes de la mesa y los ojos entrecerrados, analizandola.- Hoy
entrevistamos a Marcus Flint.- siguió Hermione, a n de explicar la pregunta.- ¿Sabías
que perdió un dedo en Azkaban?
- No éramos precisamente amigos ahí dentro, Granger, pero todos supimos lo del dedo
de Flint. Lloraba como niña porque no podría volver a jugar Quidditch.- la expresión
de Hermione debió transparentar su cuestionamiento, pues Malfoy intentó explicar.-
Necesitas todos los dedos de la mano para agarrar la escoba, o pierdes estabilidad.
- ¿Y sabías cómo perdió ese dedo?
- A mano de los guardias, que vieron en ello el modo de obligar a su padre a pagar…- a
Hermione le sorprendió la tranquilidad con que lo decía, como si fuera algo tan obvio
perder el dedo por no ceder a una extorsión.- Si no te enterabas por él, ellos te lo
hacían saber de todos modos, como una especie de propaganda que nos incentivara a
soltar el dinero.
- Es monstruoso.- Malfoy dejó escapar una risa burlona, como si su asombro le

resultara ridículo, y Hermione sintió sus mejillas sonrojarse.- Debemos detenerlos.
- Entendía que eso es lo que tú y tus amigos están haciendo ,- recalcó la última frase
con clara molestia- O me habría ahorrado un buen par de llamadas y viajes a París, para
conseguirte un puto nansista.
THE AFTER
Hermione mordió sus labios mientras pensaba en sus siguientes palabras. Sabía que
debía disculparse por lo que había ocurrido en su apartamento, pero su curiosidad fue
más fuerte.
- ¿Cómo lograste el apoyo de…?
- Francia es la tierra de origen de mi familia.- la interrumpió- Nunca hemos dejado de

tener tierras y contactos ahí.
- Me imagino que debió ser más que una pequeña fortuna lo que debiste ceder para
que quisieran apoyar esto.
La sonrisa torcida que se puso en los labios de Malfoy, logró descolocar a Hermione.
Algo había de triste en ella.
- Los favores se devuelven con favores, Granger. No con dinero.- sus ojos seguían
intensos sobre ella.
- ¿Y cuál es el favor en este caso?
- Por suerte para ti, nada que te afecte.- y sus dientes atraparon su labio inferior, para ir
liberándolo lentamente, en aquel modo delicioso que revolvía algo al interior de
Hermione.- Pero no creas que fue fácil convencerlos.- una expresión socarrona se posó
en su rostro, al tiempo que cruzaba los brazos sobre su pecho y apoyaba la cadera en la
mesa tras él.- Es una suerte, que puedo ser muy persuasivo, cuando quiero.
THE AFTER
- No lo dudo…- Por el modo en que el rubio alzó una ceja, parecía no haber esperado
esa respuesta.- Eres géminis. Los géminis suelen ser buenos convenciendo a otros.
Hacen excelentes políticos. El problema con ellos es que nunca sabes con cual de sus
dos caras te vas a topar.
- ¿Y cuáles son las cualidades de las virgos? Aparte de lo virginal, claro.- sus ojos grises
parecían recorrerla de pies a cabeza, mientras sus labios se torcían sugestivamente,
esperando su reacción. Pero Hermione no pensaba darle el placer de verla sonrojarse.
- Es uno de los pocos signos que soporta a los géminis.- sabía que Malfoy querría decir
algo más, por lo que desvió el tema todo lo rápido que pudo, sacando el Galeón mágico
de su bolsillo y dejándolo sobre la mesa, desde dónde el rubio lo tomó. Por unos
segundos, no hizo más que girar el galeón entre sus dedos, con una expresión de
reconocimiento en su rostro. Probablemente lo recordaba de quinto año- Necesitamos
una forma de comunicarnos…- Sus ojos grises se giraron a ella.- Cuando quieras que
venga aquí, puedes…
- Sé bien cómo funciona…- expuso seco, mientras se guardaba el galeón en el bolsillo.
- Bien. - ella no pudo evitar llevar un mechón de cabello detrás de su oreja, y

humedecer su labio inferior con la lengua, para tomar valor antes de hablar.- Quería
además pedir disculpas por lo que ocurrió con Ron y los otros.
- No hay necesidad de eso.- la rabia re ejada en su rostro contradecía sus palabras.
THE AFTER
- Si. Si la hay. Yo solo quería hacerte ver que estamos tomandonos esto muy en serio.-
los ojos de Malfoy se estrecharon, pero la rabia seguía ahí.- No quería que pensaras que
te estoy utilizando para nanciar un proyecto personal.
- No tengo dudas de que tus motivos son desinteresados.- su rostro pareció relajarse.-
Eres Hermione Granger. Defensora de los elfos y de las criaturas desamparadas del
mundo… incluidos el cara rajada y la comadreja.
- No es necesario el insulto.
- Curioso, porque nadie lo detuvo a él mientras me insultaba…
- Y te pido perdón por ello.- una risa burlona escapó de los labios del rubio.- Todos
podemos comportarnos como idiotas a veces, Malfoy.
- Si. Todos podemos ser idiotas a veces. Pero Weasley parece haber hecho de ello una
profesión.- sus ojos quedaron jos en ella, como si esperara que defendiera a Ron.
Hermione se mordió los labios para soltar el tema.- De haber sabido que el motivo de
la invitación era ver a tus amigos trabajando duro, no habría ido.
- ¿Y por qué fuiste entonces?
- Porque ridículamente pensé que podía aportar con algo más que galeones…-
Hermione debió retener la respiración, no tanto ante el reclamo en sus palabras, como
ante la sinceridad plasmada en su rostro.- No es un proyecto tuyo, Granger. Puede ser
tu plan, pero es la libertad de Theodore la que está en juego, así que, aunque no lo
creas, me gustaría ser de ayuda.
THE AFTER
Hermione mojó sus labios con la lengua, notando con cierta sorpresa como los ojos de
Malfoy viajaban a su boca, y pestañeó un par de veces antes de hacer su sugerencia.
- Podrías testi car…
- Excepto con eso.- sus ojos, grises e inexpresivos, dejaban adivinar los muros de la
oclumancia que había tras ellos.
Hermione habría querido preguntar qué lo retenía ahora. Estando Nott a salvo, ella no
veía un motivo para hacerlo, pero sus pensamientos se distrajeron cuando sus ojos se
quedaron mirando a Malfoy más tiempo de lo necesario, percatándose de que seguía
sin camisa, con los brazos apoyados sobre la mesa detrás de su espalda, la cabeza
ligeramente inclinada hacia el lado, y su torso expuesto hacia ella. La idea de recorrer
con sus dedos las pálidas cicatrices de su pecho, cruzó por su cabeza sin ella quererlo, y
apretó sus manos en un puño, a n de contener sus pensamientos.
- ¿Te gusta lo que ves, Granger?
- Tu apariencia nunca fue el problema, Malfoy.- Las palabras dejaron sus labios incluso
antes de pensarlas, y en un modo tan sincero y espontáneo, que la sorprendieron.
¿Realmente le había parecido guapo desde antes?
Por el modo en que él amplió su sonrisa, y cruzó sus brazos sobre su pecho con
su ciencia, la declaración le divertía, sin sorprenderlo.
Maldito engreído.
THE AFTER
Hermione buscó desesperadamente con qué cambiar el tema de la conversación, pero

era difícil pensar en nada, cuando la sangre bombeaba tan fuerte en sus oídos, por lo
que agradeció la llegada de Theodore Nott a la cocina.
- ¿Interrumpo algo?- fue la pregunta del chico, con sus oscuros ojos viajando entre
Malfoy y ella, como si presintiera la naturaleza del incómodo momento.
Hermione colocó un mechón de cabello detrás de su oreja, antes de dirigirse a él.
- Te he traído compañía.- dijo, caminando hasta la jaula que había dejado junto a la
puerta, para ubicarla sobre la mesa. Theodore la observaba con una ceja alzada.
- Algo me dice que no es la novia pelirroja que pedí… ¿Qué diablos es eso?
- Un gato…- masculló Hermione, tomando a Crookshanks por los brazos, y

exponiendolo a Nott.
- Eso no es un gato…- la risa poco disimulada de Malfoy, le llegó a los oídos, pero
Hermione evitó girarse a mirarlo.
- ¿Claro que sí! Y no uno cualquiera… Crookshanks es mitad kneazle. ¿Verdad que sí,
Crooks?- y abrazó a su gato, que la observaba con sus ojos impávidos.
- Granger, mi solicitud fue una novia pelirroja, pensando en que te podría resultar fácil
traer a la chica Weasley, no un puto gato monstruoso.
- No. La solicitud a la que yo accedí, fue conseguirte compañía, y que tuviera el cabello
pelirrojo.
THE AFTER
Nott parecía dispuesto a decir algo más, pero tras analizar su respuesta, su expresión
pasó de la molestia a la sorpresa.
- Ingeniosa…- admitió, al parecer sorprendido, y Hermione no supo si debía tomar eso

como un cumplido.- Lamentablemente, soy alérgico a los gatos.
- No lo eres.- aclaró Malfoy, mortalmente entretenido con la situación, mientras

Hermione extendía a Crookshanks hacia Nott, y este se alejaba de ella.
- Te aseguro, Draco, que tú no conoces todo mi historial médico.
- No necesito conocerlo. El gato de Millicent tenía toda la sala común de Slytherin

cubierta con sus pelos, y jamás tuviste un problema con eso. Así que alérgico a los gatos
no eres.
- ¡Pero este es mitad kneazle! Lo que sea que eso signi que…- alegó Nott, colocando
sus manos frente a él, con las palmas en dirección a la mascota que Hermione
enarbolaba, en un gesto de rechazo.
- Y como nunca te has expuesto a algo así, no puedes ser alérgico.- Agregó Hermione.-
¡Vamos, Nott!, Crooks necesita compañía tanto como tú. En casa apenas me ve, pues
paso todo el día en el Ministerio. Y parece que le gustas…
THE AFTER
Theodore Nott expuso las mil razones por las cuales no quería tener ahí a
Crookshanks, mientras el gato mitad kneazle se lamía el pelaje sobre la mesa,
indiferente a la discusión de la que era objeto. Pero Hermione ya no oía realmente al
muchacho. La expresión jovial en el rostro de Malfoy ante el espectáculo de su amigo,
había capturado nuevamente su mirada y sus pensamientos, al punto que ella se
sorprendió a sí misma admitiendo que Draco Malfoy no solo era guapo, sino que tenía
una linda sonrisa.
Su rostro y su sonrisa no son lo único lindo que tiene…, le recordó una vocecita
interior que Hermione comenzaba a odiar.
Chapter 7: DEAN THOMAS

“No hace falta conocer el peligro para tener miedo; de hecho, loa peligros desconocidos
son los que inspiran más temor."
- ALEXANDRE DUMAS
Dean y Seamus habían sido grandes amigos desde Hogwarts, por lo que no fue una
sorpresa para Hermione enterarse que seguían siéndolo al extremo de compartir
apartamento, y haber entrelazado sus vidas en más de una forma, pese a la diferencia
que había en la mayoría de sus intereses. Seamus se dedicaba a la importación de licores,
mientras Dean, acababa de terminar la Escuela de Derecho Mágico.
THE AFTER
Tampoco fue una sorpresa que, cuando Dean aceptara apoyarlos, representando a la
parte acusadora en las apelaciones, Seamus quisiera estar involucrado colocando el
alcohol y la diversión en las reuniones que tenían en el apartamento de ambos, para
plani car las presentaciones que estaban por venir.
- Entonces,- siguió Hermione- ¿es el Wizengamot el que tendrá que decidir la

identidad del Defensor?- Dean asintió.
- Y todo apunta a que ya escogieron a Viola Buttercup… Sólo está pendiente que lo
o cialicen.
- ¿Y quién es Viola Buttercup?- preguntó Harry, ganándose un encogimiento de

hombros por parte de Ron, quien había llegado a acompañarlos, movido más por el
licor importado de Seamus, que por algún interés real en los avances del “nuevo
proyecto de Hermione”, como llamaba en forma despectiva a lo que estaban haciendo.
- Es una de las Defensoras más e cientes y despiadadas conque te podrías topar jamás.-
explicó Hermione, quien la había visto en su cientes portadas para saber de su especial
interés en defensoría corporativa. También había sido tristemente famosa cuando su
marido, hijo de muggles fue apresado y muerto por los seguidores de Lord Voldemort.
Motivos no le faltaban para tomar la defensa de los guardias y el sistema que se
encargaba de cobrarse de los mortífagos que odiaba.
- Pero nosotros tendremos de nuestro lado a Dean…- expuso Seamus alzando la copa-
Ninguna defensora podrá dejar libres a esos mortífagos, mientras Dean represente la
parte acusadora.
THE AFTER
- Seamus…- intentó aclarar Dean- Ya te expliqué que en realidad, nosotros estamos

contra Azkaban… Puede que algunos de esos mortífagos sean nuestros mejores aliados
en esto.
- ¿En serio?- expuso Seamus.
- Ya te lo había dicho. Hay abusos en Azkaban, en contra de los prisioneros… Muchos

de ellos son mortífagos.- siguió Dean, tomando la mano de Seamus.- Usaremos sus
declaraciones para demostrar que Theodore Nott murió por culpa de los guardias.
- ¡Diablos! Creí que estaba tan ebrio que había entendido mal…- expuso Seamus con el
ceño fruncido, pero apretando de vuelta la mano de Dean.- Como sea… Si tenemos de
nuestro lado a Dean, seguro que le daremos batalla a esa bruja…- y extendió su vaso
para celebrar, mientras Dean besaba la mano que le tenía sostenida en un modo
afectuoso que hizo abrir mucho los ojos a Ron.
-HP-
Los domingos eran para Hermione el día que dedicaba a compartir con sus padres y
agradecer a San Mungo por haber recuperado sus memorias. Todo el proceso había
tomado varias semanas, y tanto Rose como Henry Granger, ya con sus identidades y
recuerdos recobrados, habían aceptado la situación con mayor comprensión de la que
ella esperaba, pero sin necesariamente perdonarla del todo.
Su padre había mencionado en más de una ocasión, que solo cuando Hermione fuera
madre entendería por qué había sido tan egoísta de su parte su acción.
THE AFTER
“ Puedo comprender lo que hiciste” , le dijo una tarde, “pero eso no cambia el hecho
de que soy tu padre, y tú no tenías derecho a tomar esa decisión por mi” .
Su madre nunca lo había expuesto con palabras, pero ella sabía que no pensaba muy
distinto. Aún así, Hermione estaba convencida de que había sido la decisión correcta, y
cada vez que podía compartir con ellos de una tarde de películas muggles, o la discusión
de un libro, concluía que sus silenciosas recriminaciones, eran un precio que pagaría mil
veces, si con ello había logrado mantenerlos a salvo.
- Hermione, ¿está todo bien?- preguntó su madre en un momento, trayendo su

atención de regreso a la conversación que tenían durante la cena.- Llevas semanas muy
distraída, cariño.
- Lo siento, mamá. Todo está en orden.- sonrió.
- ¿Segura que no hay ninguna nueva guerra mágica en curso?- intentó bromear su
padre.- Me gustaría estar sobre aviso esta vez.
- ¡Henry!- le llamó la atención su madre, pero por el modo en que sonreía, medio en
broma, medio en serio, Hermione sabía que la duda estaba ahí, y que siempre tendrían
ese miedo.
- Ninguna guerra en curso por ahora.- los tranquilizó sonriendo.
- ¿Problemas con tu trabajo?- preguntó su padre, alzando una ceja.
THE AFTER
- No realmente.- pensó Hermione. Si debía ser sincera los mayores problemas se habían
resuelto.- Desde que Malfoy solucionó lo del dinero, todo está avanzando bien.- Los
ojos de Rose y Henry se encontraron, en una signi cativa mirada ante el nombre- No
sé que se están imaginando, pero créanme que se equivocan.
- No hemos dicho nada, querida.- masculló su padre, sobre su copa de vino.
- Pero nos encantaría poder conocer a ese chico.
- ¿A Malfoy?
Hermione abrió los ojos muy grandes. Sabía que llevaba unas cuantas semanas
mencionando su nombre en las conversaciones con sus padres, principalmente
hablando de él como un rubio pomposo que no colaboraba demasiado. También les
comentó algo sobre su sorpresa al descubrir cuánto le importaba Nott al rubio, y puede
que hubiera mencionado- unas cuantas veces- el mal rato vivido en su apartamento
cuando Ron lo había insultado. Pero más allá de eso, no entendía por qué sus padres
podrían querer conocer a alguien como Malfoy.
Claramente nunca les mencionó nada sobre los prejuicios que el chico tenía con los
muggles, ni el cómo la había tratado en sus años de Hogwarts. Ni aún de niña les había
hablado nunca del rubio pomposo que la molestaba, ni de las razones por las cuales lo
hacía, pensando que ellos pudieran sentirse tan mal como ella, por la condición de
inferioridad en que la colocaba su sangre. Había sido una niña bastante insegura y
estúpida, si lo pensaba ahora.
THE AFTER
Por un instante, pensó en confesarles lo que durante años había callado, a n de que
dejaran de esbozar media sonrisa cada vez que hablaban de él, pero luego recordó que
transparentar con ellos lo que había de oscuro en su historia con Malfoy, la exponía a
entrar en detalles de los que nunca había querido hablar.
Como la palabra tatuada a punta de cuchillo en mi antebrazo.
- Créeme, mamá, que no hay ninguna razón como para que quieran conocerlo…-
expuso.- No es precisamente un amigo.
- Pero pasas bastante tiempo con él como para que en algún momento se transforme
en un amigo, ¿no crees?- preguntó su padre, y Hermione debió pasar la lengua por sus
labios al sentirlos repentinamente secos, recordando la revisión de tatuajes que había
tenido lugar la última vez que estuvieron juntos.
- Y de lo que hemos oído, parece estar siendo de ayuda en lo que estás haciendo.-
agregó su madre.
Solo hizo un viaje desde Marsella a París, para conseguirnos un puto nancista .- pensó
Hermione.- Y se comprometió a algo de lo cual aún ni me entero para conseguirlo .
De nitivamente Malfoy sí se había involucrado con lo que hacían y sí estaba siendo un

apoyo, aunque, como había dejado claro la última vez que hablaron, sus motivos
estaban puestos en conseguir la libertad de Theodore Nott, más que en apoyar el
concepto de justicia de ella.
THE AFTER
- ¿Quién viajó a París?- preguntó su padre de pronto, y solo entonces Hermione se

percató de que había expresado parte de sus pensamientos en voz alta.
- De nitivamente creo que quiero conocerlo.- insistió su madre, con una sonrisa
amable, pero que dejaba en claro sus pensamientos.
Si supieras, mamá… Si solo supieras que no existe ninguna posibilidad de conseguir que
Draco Malfoy coloque un pie en esta casa . ¿O si?. Curiosamente, ya no estaba tan
segura de aquello como antes.
-HP-
Llegar a Grimmauld Place para encontrar a Croockshanks acomodado sobre el regazo

de Theodore Nott, ya era llamativo, pero percatarse de que éste a su vez acariciaba al
gato, mientras contemplaba un televisor apagado, acabó por descolocarla.
- Nott.
- Granger.- masculló él, con aparente aburrimiento, sin dejar de acariciar a

Croockshanks.
- ¿Te das cuenta de que el televisor está apagado, verdad?
- Si, Granger. Lo tengo claro.
- Y debes saber también, que todo el sentido de un televisor muggle, está en ver algo a
través de él.
THE AFTER
- ¿No me digas, Granger?- exclamó en forma exagerada, colocando una mano sobre su
pecho.- Comenzaba a pensar que los muggles eran verdaderamente idiotas al
considerar que esto era divertido…- la ironía estaba tan clara en sus palabras, que
Hermione cruzó los brazos por delante de su pecho y frunció el ceño con molestia.
- Lo que quiero decir…
- Sé perfectamente que estos aparatos transmiten imágenes, Granger. Me tomé la

molestia de leer el manual cuando llegó.
- ¿El manual?
- Claro. Los muggles tienen por costumbre incluir manuales en sus aparatos.- sonrió
de oreja a oreja, y Hermione se percató de que sus rizos castaños amenazaban con
cubrir buena parte de su rostro si no recibían un corte prontamente.
- La pregunta es ¿por qué estás sentado frente a un aparato muggle, sin hacerlo
funcionar?
- Porque estoy pensando, Granger.
- ¿Pensando?
THE AFTER
- Si. Pensando. Algunos usamos nuestro cerebro para eso. Y antes de que vuelvas a
hacer otra de tus molestas preguntas poco claras, responderé lo que quieres saber desde
que te apareciste aquí.- Se inclinó levemente hacia ella, como para dar más énfasis a su
respuesta- No me interesa ver los ridículos programas muggles. Si compré este aparato,
es porque pienso entender cómo funciona para adaptarlo al mundo mágico, del mismo
modo que otros han adaptado los teléfonos. Haré que todo mago quiera tener uno de
estos en su casa, aunque solo sea para revisar ahí las noticias.
- ¡Vaya!- sonrió Hermione, ganándose una nueva sonrisa de oreja a oreja por parte de
Nott, como si ese “vaya” fuera una felicitación que rea rmara su genialidad.- No creí
que fueras del tipo que busca hacer algo bueno por el mundo mágico, Nott.
- ¿Algo bueno por el mundo mágico?- Nott se giró a ella alzando una ceja- ¡Los
cuernos si me importa hacer algo bueno por el mundo mágico, Granger! A mí solo me
importa el dinero que puedo ganar con esto.
- ¿El dinero? Nott, te recuerdo que ya eres rico.
- Quiero ser más rico- respondió como si fuera obvio- Pienso aprovechar los meses que
sea que tenga que estar aquí encerrado, Granger, porque cuando salga de aquí seré
inmensamente rico. Incluso más rico que Draco.
- ¿Puedo preguntar algo?
THE AFTER
- Ya lo estás haciendo. De hecho, nunca dejas de hacerlo. ¿Para qué diablos pides
permiso si igualmente no hay como parar tus preguntas?- Y alzó a Crookshanks desde
su regazo hasta la altura de sus ojos- ¿Verdad que es insoportable, Gato?- le dijo a su
antigua mascota- No es una sorpresa que te quedaras tan felizmente conmigo.
- ¿Para qué quieres el dinero?
El muchacho devolvió el animal a su regazo, antes de girarse a ella, retirando un rizo

oscuro de su rostro.
- ¡Qué pregunta tan cínica, Granger! No me la esperaba de ti. Todos queremos dinero.
Tú trabajas por él, ¿o no?
- No había cinismo en mi pregunta, Nott. Realmente quiero saber qué piensas hacer
con él. Alguna vez dijiste que tenías planes.
Nott la observó por unos segundos, como si esa aclaración le agradara, y sonrió.
- Así es. Tengo planes. Crearé la “Fundación Theodore Nott”, para magos genios
incomprendidos- sonrió nuevamente en el modo amplio que él lo hacía.- Así, esas
pobres almas no estarán obligados a vivir con padres de mierda, si no quieren.-
Entrecerró sus ojos, y debió apretar con demasiada fuerza al felino en su regazo, pues
Croockshanks hizo un maullido extraño antes de volver a acomodarse.- ¡Ah! Y tendrán
putas.- volvió a sonreír.
- ¿Putas?
THE AFTER
- Claro. No necesitarán rogar a ex compañeras de colegio para que se acuesten con

ellos, siendo desatendidos solo porque hay un rubio más guapo al lado.
Esta vez, sus ojos negros se clavaron en ella con una expresión difícil de pasar por alto,
y Hermione sintió el rojo subir a sus mejillas, sin saber cómo o qué responder a eso.
¿De verdad Nott creía que ella se sentía atraída por Malfoy?
¿No es así? , susurró la vocecita en su cabeza.
Pero antes de que ella pudiera discutir con su consciencia, o desmentir a Theodore
Nott, el ruido de pasos acercándose rápidamente le hizo recordar que a través de los
galeones mágicos, había quedado con Malfoy de reunirse ahí esa tarde.
- Lamento la demora,- masculló con su voz grave, llegando junto a ella, aunque su
expresión no daba muestras de que en verdad lo lamentara- Zabini necesitaba un
discurso bonito con los Buckthorn.- Y se dejó caer en el sillón junto a Nott, estirando
sus largas piernas sobre la alfombra, cruzándolas en los tobillos, mientras pasaba su
mirada entre Nott y ella.- ¿Pasó algo?
- ¿Un discurso bonito?- preguntó ella, alzando una ceja. No tanto porque tuviera
interés en la aclaración, como por distraerse de lo bien que le quedaba la camisa gris de
rayas negras que llevaba ese día.
- Ya te lo dije.- respondió- Zabini pone su ingenio y yo coloco el discurso.- Y le guiñó

un ojo.
THE AFTER
Hermione estaba segura que Malfoy lo hacía adrede, a sabiendas del efecto que eso
tenía en ella.
- Lo que me recuerda, Granger- interrumpió Nott- ¿Sabías que Gato es francés?
- ¿Gato?
- Gato.- Aclaró Nott, apuntando a Croockshanks.
- Su nombre es Croockshanks.
- No existe modo de que yo vaya a utilizar un nombre tan ofensivo con esta criatura,
Granger.- su expresión era seria, y para sorpresa de Hermione, la mirada de su propia
mascota, parecía acusadora.- Realmente no termino de imaginar la tortura que fue para
Gato tener que responder todo este tiempo a un nombre que alude a sus piernas
torcidas. ¿Te gustaría acaso que en lugar de Granger, te llamara “Culo Grande” y que
tú no pudieras decir nada al respecto?
- No soy precisamente un defensor de criaturas mágicas, Granger- interrumpió

Malfoy- pero Theo tiene un punto. ¿“Piernas torcidas”? Y se suponía que ustedes los
Gri ndors eran los buenos.
- Yo creo que solo el ser francés lo ayudó a sobrevivir el trauma.- siguió Nott.- ¿Verdad
que sí, Gato?
- ¿De dónde sacaste que es francés?
- Lo descubrimos por casualidad.- sonrió Nott.- Draco, haz tu magia.
THE AFTER
El aludido alzó ambas cejas torciendo el labio, como si no le agradara del todo la idea de
que Nott le ordenara ofrecer un espectáculo. Pero ya fuera porque le era difícil negarle
nada al chico que había ido a parar a Azkaban por su culpa, o bien porque quería
molestar a Hermione, se colocó de pie, a pocos pasos de ella, y giró a mirar al animal.
- Tu veux manger, minou?- Crookshanks alzó el rostro en forma casi instantánea, en

respuesta a lo que fuera que Malfoy quisiera decir con aquellas palabras impregnadas de
una sonoridad armónica y profunda, difícil de pasar por alto.- Miaou si tu veux
manger un bon morceau de saumon - el maullido de su mascota hizo que el rubio

sonriera divertido, mientras ella se percataba de que la escena la había hecho quedar con
la boca abierta, aunque no precisamente por la reacción de su mascota.- Bon minou !
Si bien Hermione algo entendía del idioma como para adivinar que el rubio no había
hecho más que ofrecer comida a Crooks, fue la uidez de su pronunciación, la cadencia
aguda de las palabras y la delicadeza silábica propia del idioma, lo que hizo que aquello
sonara en la voz grave de Malfoy, como una melodía sensual y hechizante.
- ¿Lo ves?- siguió Nott, con uno de sus rizos negros cubriendo parcialmente su ojo
derecho- Tu gato es francés.
Hermione se obligó a juntar los labios, a n de cerrar su boca, y llevó un mechón de

cabello por detrás de su oreja, luego que Malfoy le guiñara el ojo, antes de echar a andar
en dirección a la cocina, seguido de cerca por el gato.
Ella lo siguió con los ojos, rogando porque sus mejillas no estuvieran todo lo rojas que
las sentía en ese momento, cuando su cerebro imaginaba una frases muy distintas, pero
en ese mismo idioma, susurradas por el rubio… A su oído.
THE AFTER
- ¿Algún avance con las investigaciones por mi muerte?- la interrumpió Nott, con una
ceja alzada, y una expresión intrigada en su rostro. Si se debía a su interés por los
avances con su caso, o por lo que acababa de presenciar, Hermione no podía saberlo.
- De hecho las hay. Pero no son buenas… No del todo.
- Te escucho- Nott inclinó el rostro hacia el lado izquierdo, con sus ojos negros jos en
ella, y su brazo derecho extendido sobre el respaldo del sofá.
- Pre ero que llegue Malfoy, dado que fue para explicarle esto a él que he venido acá.- el
rostro de Nott se rigidizó, y la nube oscura que se posaba intermitentemente en sus
ojos, había vuelto a ellos.
- Es mi pellejo el que está en juego, Granger- Odiaba el modo en que Theodore Nott
podía cambiar su estado de ánimo, y aborrecía el miedo que generaba en ella cada vez
que lo hacía.- Lo mínimo que merezco por ello, es que me pongas al tanto de qué
mierda está pasando, antes que a nadie.
Sus párpados estaban entrecerrados, y sus labios apretados, en una expresión que,
aunque seguía pareciendo atractiva, gritaba peligro. Hermione agradeció mentalmente
que Nott nunca tomara la marca, pues un mortífago con esa expresión, habría sido
verdaderamente atemorizante.
THE AFTER
- Contactamos a un ex guardia de Azkaban que podría ser clave en el relato. Un tal

Amos Dogwood- Hermione caminó hacia la silla frente al sillón, para quedar frente a
Nott, y tomó asiento ahí.- Tener a uno de ellos exponiendo lo que otros guardias
hacían, y saber el tipo de tratos que tenían, nos podría dar grandes ventajas, y de lo que
Harry alcanzó a hablar con él, sabe incluso quién es el contacto en el Ministerio.
- ¿Y eso por qué sería malo?
- Porque mientras estaba exponiendo parte de lo que sabía, se enteró de que Malfoy se
niega a declarar.
- ¿Cómo se enteró?
- Puede que Harry lo haya dejado escapar por error.
- ¿Potter?
- Como sea. Luego que Harry soltara que no habíamos conseguido que Malfoy
declarara, dijo que él no iba a arriesgarse a declarar si Malfoy no lo hacía. Que él tenía
mucho más que perder, y que ya había perdido un empleo por defenderlo sin recibir ni
las gracias.
- No fue precisamente una defensa lo que hizo.- la voz del rubio a sus espaldas la hizo
girar de golpe.- No había mucho que agradecer.
THE AFTER
- Si pudieras aclararme qué fue exactamente lo que hizo o dejó de hacer, Malfoy, tal vez
podría tener mejores argumentos para defender tu negativa a declarar. Pero lo cierto es
que para todos es una incógnita el por qué debamos estar pidiendo a otros que
declaren, cuando la fuente más obvia de información eres tú, y no estás dispuesto a
hacerlo ni siquiera por Nott.
- No me metas a mí en esto, Granger.- Nott alzó ambas manos, en el gesto universal

para mostrar inocencia, pero Hermione seguía con los ojos jos en Malfoy, que la
observaba con ojos inexpresivos y labios entreabiertos. Apoyaba la espalda contra el
muro tras él con los brazos cruzados sobre el pecho y el rostro parcialmente inclinado
hacia el lado. Parecía sopesar sus palabras.
- Estás metido en esto hasta el cuello, Nott.- se giró a él, quien curiosamente no parecía
contento con su preocupación, sino molesto por su objetivo.- Es por ti que lo estamos
haciendo. Pero el único modo que tenemos de demostrar que te condenaron en forma
injusta, es tener pruebas tan contundentes contra los guardias, que ellos estén
dispuestos a decirnos quién dio la orden para que te retuvieran sin opción de salida.
Solo si los colocamos en una situación en que arriesguen ir a prisión, podremos saber
quienes están detrás de tu encarcelamiento. ¿Lo entiendes? No me sirven
declaraciones de excesos de castigo, ni de amenazas no cumplidas. Ni siquiera lo del
dedo de Flint es creíble, si no tenemos alguna otra víctima que lo corrobore, y la
mayoría de las verdaderas víctimas siguen en Azkaban o están en San Mungo. Así que
agradecería muchísimo tener algo más de claridad respecto a lo que pasó o…
- Lo haré.- Hermione se giró de golpe ante las palabras de Malfoy. No pensó que su
aceptación la sorprendería tanto.
THE AFTER
- Lo que Draco quiere decir, es que podemos darte más detalles- intervino Nott- pero
no va a participar directamente del juicio como…
- Theo.- su voz grave sonó arrastrada, pero rme.-Lo haré. Declararé en el juicio.- tenía
los ojos jos en Hermione, y mordía su labio inferior, trans riendo más preocupación
que seguridad.
- No es necesario, Draco. Seguro que Granger aquí puede escuchar tu relato y

transmitirlo a quienes corresponda.
- Podríamos intentar hacer una declaración solo escrita- expuso Hermione, aunque
poco convencida- y esperar que…
- ¿Que la defensa no me llame a declarar? Si mi declaración escrita se presenta como

prueba, pueden llamarme a declarar. Y lo harán, porque invalidando mi relato están
más cerca de ganar el puto juicio.- en sus ojos había algo más de decisión que antes- Así
que será mejor ir ensayando como testigo de nuestro lado, antes que me llamen ellos.
- Draco, podemos ver otro modo de…
THE AFTER
- No. Granger tiene razón. Si el mejor exponente que tenemos hasta el momento es
Marcus Flint, estamos perdidos. Era bueno como capitán del equipo, pero las palabras
no son lo suyo. Les bastará presionarlo un poco para que diga cosas que nos jugarían
en contra, o que no diga nada, lo que es peor. Además… Tú estás fuera de Azkaban,
Theo. No hay mucho más con lo que puedan amenazarnos ahora.- sus ojos
descendieron al piso, pero no pasó desapercibido a Hermione el modo en que su voz
bajó de volumen con la última frase o la insistencia con que mordía un extremo de su
labio inferior, en un modo que no tenía la sensualidad de otras veces, sino que
transmitía su miedo.
- ¿Estás seguro?- se atrevió a preguntar Hermione, sin querer mirar a Nott. El rubio
inspiró hondo y asintió.- Bien. Tendremos que partir por ensayar la declaración. Pero
esta vez tendrás que decirme todo. Tengo claro que hay muchas cosas que omitiste la
última vez.- El rubio no asintió, pero tampoco negó lo expuesto. Se limitó a mirarla
con una expresión difícil de interpretar.- Tendrás que ir al Ministerio para rmar la
declaración. Puedo tomarla aquí, junto a Harry, pero debes rmar allá o no es válida.
Malfoy asintió levemente y luego su rostro se curvó en una sonrisa, al percatarse del
modo en que Croockshanks ronroneaba entre sus piernas.
- Tu l'as encore ni?- sonrió. Si lo hizo para huir de lo que acababa de ser pactado, o
porque de verdad quería satisfacer al animal, era difícil saberlo - Criatura insaciable… -
masculló, sin volver a mirar a Hermione, mientras salía nuevamente en dirección a la
cocina, seguido por el gato.
A través del pasillo se seguían oyendo frases en francés, pero Hermione ya no las
disfrutaba como antes. De algún modo presentía que la decisión de Malfoy no había
sido fácil para él.
THE AFTER
- ¿No hay otra opción?- le llegó la voz de Theodore Nott, con una expresión
preocupada en su rostro.- Yo solo alcancé a estar ahí un mes, Granger y mi mayor
enemigo fue una sala oscura. Pero si llegara a tener que volver a oír la voz o las risas de
esos sádicos, no creo que pudiera evitar quebrarme. ¿Lo entiendes?
- Lo entiendo Nott. Yo tuve mi propio Azkaban, créeme.
- Si… lo de Bellatrix.- Hermione abrió los ojos muy grandes ante la sorpresa. Los
detalles de lo ocurrido en la Mansión Malfoy no eran conocidos por todos. ¿Sería que
Malfoy se lo había dicho?- ¿Cuánto fue eso? ¿Tres horas? ¿Una tarde?- Hermione
comprendió lo que Nott quería exponer- Draco estuvo con esos sádicos todo un año,
Granger.
- ¿No crees que lo hace precisamente por eso? ¿Por lo que tú y él tuvieron que pasar
ahí?
- La verdad, es que me temo que no tiene tanto que ver con eso, como con darle en el
gusto a cierta bruja insufrible.
Theodore Nott la miraba con una ceja alzada, atento a su reacción. De haberse tratado
de cualquier otra persona, Hermione habría pensado que sus palabras aludían a algún
sentimiento por parte de Malfoy hacia ella. Pero Nott conocía bien su historia, por lo
que no podía ser ese el motivo.
THE AFTER
- ¿Crees que lo he presionado demasiado?- Hermione cruzó los brazos sobre su pecho,
para dar más intensidad a su reclamo- No es como que lo esté apuntando con un
arma.- Nott entornó los ojos y giró el rostro de regreso al televisor apagado, haciendo
un gesto despectivo con la mano, como si ella fuera un caso perdido.- Además, pienso
que lo estás menospreciando, Nott.- El muchacho echó su cabeza hacia atrás,
dirigiendo a ella una expresión expectante.- Malfoy sobrevivió una marca a los dieciséis,
a un monstruo compartiendo su hogar, a una tía sádica, y una serie de torturas en
Azkaban, y sigue en pie. ¿No te parece que hasta ahora ha demostrado bastante más
fortaleza que muchos en su lugar?
- Admirable, sin duda.- susurró Nott. Sus ojos negros entrecerrados, jos en ella.- Y por
mucho que me hace gracia que le estés encontrando más de una cualidad a Draco, mi
preocupación se mantiene.- Hermione estrechó los ojos, incitandolo a elaborar su
respuesta.- Ha soportado un montón de mierda, Granger. Mucha de la cual algunos
creen que se merece, pero todo tiene su límite. ¿Hasta cuándo crees que podrá recurrir
a la oclumancia o a esa fortaleza que le celebras, antes de quebrarse?
Los pasos aproximándose dejaron la pregunta suspendida en el aire. Pero aunque la

aparición de Malfoy no los hubiese interrumpido, Hermione sabía que no habría
tenido como responder, porque de algún modo, muy en lo profundo, temía que Nott
tuviera razón. Si las cicatrices en el cuerpo del muchacho signi caban algo, Theodore
Nott sabía de dolor y de límites a resistir antes de quebrarse. Probablemente mucho
más que ella.
THE AFTER
El cabello rubio asomando por el rabillo de su ojo distrajo a Hermione lo su ciente

para despegar su vista de Nott y percatarse de que Malfoy estaba de pie frente a ella,
extendiendo un tazón con algún líquido humeante. Ella debió pestañear un par de
veces antes de procesar la idea de que Malfoy le había preparado un té. Su expresión
perpleja debió hacerle gracia al rubio.
- No está envenenado.- aclaró, acercándolo tanto a ella, que Hermione se vio obligada
a recibirlo, y al hacerlo, sus dedos rozaron los de Malfoy.
Hermione había tenido experiencias en las cuales sentía el tiempo y la respiración

detenerse. En la mayoría de ellas, su vida o la de otros estaba en riesgo, o era una
situación de vida o muerte. La sensación que aquel roce provocó en ella era parecida,
pero distinta, porque no era miedo realmente. Era el frío recorriendo su cuerpo, la
aceleración de sus pulsaciones sonando fuerte en sus oídos, una especie de tremor
eléctrico cosquilleando en sus dedos y extendiéndose hasta algún espacio oculto en su
vientre. No era miedo. Era algo más terrible que el miedo, a lo que ella no sabía colocar
un nombre.
Y cuando él terminó de retirar sus dedos del tazón y los apretó hasta hacer un puño
con la mano, dando cuenta de que el contacto también había tenido un efecto en él,
Hermione recordó lo que ella era para él. ¿Pensaría que había ensuciado sus dedos al
tocarla? ¿Se arrepentiría de haberlo hecho? Intentó buscar sus ojos, en busca de
respuestas, pero Malfoy ya había girado hacia Nott, extendiendo el otro tazón a él.
- ¿Tú no beberás?- preguntó Hermione, sintiendo como su voz denotaba más

hostilidad de la que él había esperado, por el modo en que estrechó su mirada y la
observó con cierta sorpresa.
THE AFTER
- He aprendido a disfrutar más el café,- respondió con tranquilidad, tomando asiento

junto a Nott.- pero es un poco tarde para uno.
Hermione aún se tomó unos segundos antes de llevar el tazón a sus labios. El olor era
delicioso, y lo que alcanzó a saborear del líquido caliente, le con rmó que lo que sea
que Malfoy había preparado no tenía nada que ver con el té en bolsitas que ella había
llevado cuando llegaron ahí. Sabía a algo caro y exclusivo. Como todo en él.
Con el rabillo del ojo, advirtió como Crookshanks venía de regreso, al parecer saciado
ya de lo que sea que había recibido, y Hermione le hizo seña de que se ubicara en su
regazo, pero para su sorpresa, el traidor animal fue a colocarse sobre las piernas de
Nott, lo que ganó una sonrisa por parte de Malfoy
- Creo que tu gato está disfrutando demasiado la compañía de Theo.- susurró el rubio,
con el pulgar acariciando su mentón, en actitud observadora.
Hermione no dijo nada ante la traición de su mascota. Pero en verdad dolía que, hasta
su gato había comenzado a caer por ellos… Al igual que ella por Malfoy.
Y mientras lo observaba sonreír en respuesta a una nueva broma, a expensas de ella,

Hermione recordó las palabras de Nott, que resonaron una y otra vez en su cabeza,
“¿Hasta cuándo… antes de quebrarse?” .
THE AFTER
Chapter 8: RABASTAN LESTRANGE

“Lo primero que nos debe mover para juzgar con justicia, es que ninguno de nosotros
está exento de culpa”.
- SÉNECA
Hermione no entendía por qué una foto de Draco Malfoy mirando con cara de
enamorado a Astoria Greengrass, podría haberse transformado en la portada de
Corazón de Bruja. Sin duda debían estar escasos de noticias, o bien desesperados por
atraer público, y bien era sabido que la expectativa de una boda, siempre era una buena
forma de conseguir lectoras en ese tipo de revistas. Especialmente si había grandes
fortunas involucradas.
Que tanto Astoria como Malfoy lucieran increíblemente guapos en sus trajes de gala,
con ella alzando sugestivamente una copa en dirección a él, y Malfoy tocando con su
dedo la punta de la nariz de ella, en un gesto íntimo que consiguió molestar a
Hermione más de lo que ella quería, le tenía especialmente molesta, y prometiéndose
mentalmente que la próxima vez que Malfoy le guiñara un ojo, sería el día en que
perdería ese ojo.
- ¿De cuándo es esa foto?- preguntó a Parvati, que era esa tarde la encargada de ir
nombrando uno a uno a los magos que aparecían en la lista de solteros codiciados, para
que el grupo de chicas reunido fuera dando sus opiniones de cada uno. Pese a
protagonizar la portada, Malfoy seguía sin aparecer en la lista.
THE AFTER
- Dice que de una gala bené ca, de la semana pasada.- explicó la joven, revisando la
leyenda de la fotografía en la contraportada, para luego dirigir una mirada suspicaz a
Hermione.- ¿A qué se debe el interés?
- Hermione trabaja con Malfoy ahora.- aclaró Ginny, sin darle tiempo para responder
nada.- Siempre le han atraído las causas perdidas.
Hannah Abbott, ambas gemelas Patil, y Susan Bones, se giraron hacia ella con interés.
Incluso Luna Lovegood detuvo su entretenida tarea de mirar hacia el techo en busca
de alguna criatura invisible, para dirigirle una sonrisa. Fue uno de esos momentos en
que Hermione se preguntaba por qué seguía asistiendo a esas reuniones de chicas, que
siempre acababan incomodándola.
- Malfoy accedió a declarar como testigo. Eso es todo.- aclaró, esperando que eso fuera
su ciente explicación y pudieran pasar a otro asunto.
La pelirroja no pareció entenderlo así, pues ya había separado los labios, con una
mirada insinuante en su rostro, pero la oportuna intervención de Luna, preguntando
por qué en la lista de solteros codiciados no estaba Dean Thomas, generó una serie de
risotadas que hizo olvidar el tema de Malfoy.
Excepto para Hermione, que no podía pensar en otra cosa que él y su feliz foto con
Astoria.
-HP-
THE AFTER
Blaise Zabini insistió en que la amplia o cina de MyR, era un espacio más adecuado
para tomar la declaración a Malfoy, que cualquier sala del Ministerio. Sin embargo, una
vez instalados, el moreno hizo al menos cuatro interrupciones para ofrecer café, buscar
documentos, o simplemente lanzar miradas al rubio, como para cerciorarse de que los
malvados gry ndors no lo fueran a devorar, obligando a Harry a colocar un hechizo
en la puerta para avanzar en paz.
Pese a la aparente buena disposición, Malfoy no estaba aportando más detalles de los
que había entregado anteriormente a Hermione. Una declaración que parecía quedarse
corta, frente a los hechos que ellos conocían, y que daban al rubio un rol importante.
- ¿Te suena el nombre de Ignatus Badger?- preguntó Harry de pronto, sorprendiendo

a Hermione, pues en los interrogatorios previos, rara vez había participado más que
como oyente. Malfoy se limitó a pestañear tranquilamente, como si buscara el nombre
entre sus recuerdos y luego negó con la cabeza.- Hace unos meses contactó a Kingsley
indicando que tenía información importante respecto a lo que estaba pasando en
Azkaban, pero antes de lograr decir nada, desapareció de Londres.- Expuso su relato
con cierta exasperación en su voz. - Indagando entre tus archivos, la rma de Badger
aparece rmando las declaraciones entregadas a la enfermera, cada vez que los otros
mortífagos te golpeaban. ¿Estás seguro que no lo recuerdas?
- No me suena en lo absoluto.- si bien el rostro del rubio no daba muestra alguna de

que mintiera, Harry ajustaba en forma tan insistente las gafas sobre su nariz, que
Hermione supo que no estaba conforme con su respuesta.
- ¡Malfoy!- siguió el muchacho- Esto no servirá de nada si nos mientes. No es posible

que no recuerdes el nombre de uno de los guardias que más contacto tuvo contigo.
THE AFTER
- Las torturas pueden tener ese efecto en las personas, Potter.- expuso el rubio sin
inmutarse. Hermione pensó que la aparente tranquilidad de Malfoy le recordaba a
Snape.
- ¿Y Simeon Crane?- insistió Harry.- Otro de los guardias que estuvo a cargo de tu
celda, y que fue víctima de un inexplicable hechizo desmemorizador. ¿Tampoco te
suena?
- Me suena.- el rubio se hundió en el respaldo de la silla y apretó los puños. Por mucho
que pareció percatarse de su error y retomó su postura relajada al instante siguiente, ese
gesto lo delató. Estaba mintiendo, y Hermione tuvo que admitir que lo hacía muy
bien.
- Malfoy,- le llamó, sentada en la silla frente a su escritorio.- no es necesario que

aparezca en tu declaración aquello que no quieras que se sepa.- Pudo sentir la intensa
mirada de Harry sobre ella, pero siguió observando al rubio. Necesitaban ganar su
con anza, y claramente la frustración de su amigo no lo estaba consiguiendo.- Pero
tenemos que entender quiénes estaban involucrados y en qué, para hacer las preguntas
correctas y ponerlos al descubierto. Solo así tendremos oportunidad de demostrar que
lo de Theodore fue un engaño.
Los ojos del rubio la observaron con atención por lo que pareció una eternidad, antes
de inspirar profundamente. Inclinándose hacia delante de la silla, colocó sus manos,
con los dedos entrecruzados, en la mesa frente a él.
THE AFTER
- Badger, Bitterwood, Crane, Mole, Rubris, y Mallard.- recitó al n, sin titubear, como
si se tratara de una canción que repetía a diario.- Son los seis guardias que rotaban en el
sector de hombres. Amos Dogwood fue reemplazado por Mallard cuando se negó a
participar de los chantajes, pero nunca hizo nada por evitar maltratos o castigos a
nadie, por lo que no veo motivo para agradecerle gran cosa.- torció el labio, sin
despegar los ojos de Hermione.-Todos los demás participaron de una forma u otra.
- ¿Y Emet Hemlock?
La expresión de Malfoy no parecía sorprendida ante la pregunta de Harry, pero mojó

sus labios con la lengua, antes de girarse a su amigo y responder.
- Hemlock cumplía un rol distinto.- Su voz sonaba monótona y fría.- Era a quien
debíamos pagar.
- ¿Es posible que no estuviera al tanto de lo que hacían los demás guardias?- Hermione
recordó la admiración re ejada en los ojos de Hemlock al presentarse ante ella, y la
simpatía que había generado con sus palabras, por lo que, mentalmente, buscaba
exculpar al hombre de una participación activa en todo aquello.
- No lo sé.- la respuesta de Malfoy fue apenas un susurro escapando de sus labios, pero
sus ojos estaban más grises y fríos que antes.
¿Qué es lo que no quieres que sepamos, Malfoy?
- Flint dijo que le arrancaron un dedo para presionarlo a pagar.- expuso Harry.- ¿Qué
otras cosas como esa ocurrieron?
THE AFTER
- No supe de otros dedos, pero Coban Yaxley pasó dos semanas en aislamiento y sin
comida. Sólo cuando se convencieron que no tenía el dinero que pedían, lo dejaron
salir de ahí por miedo a que muriera de hambre.
- Yaxley sigue en Azkaban,- expuso Hermione- No va a declarar.
- Ni él, ni Amycus, ni Ravastian, ni la mayoría de los afectados, Granger. Casi todos los
mortífagos siguen ahí.
- Excepto Flint y tú.
- Y Flint perdió un dedo.- agregó Harry.- ¿Por qué tú no?
- Porque siempre pude pagar a tiempo el dinero que pedían.
- Pero aún así, los guardias no te dejaron en paz, ¿verdad?- Hermione sabía que las
preguntas de Harry no eran más agresivas de las que probablemente harían durante los
interrogatorios, pero recordar el miedo de Nott, le hacía desear que Harry se callara.
El rubio se tomó su tiempo antes de responder.
- Eran magos mediocres.- su labio se elevó del lado derecho, dejando ver su colmillo
con claro desprecio al hablar.- Sus hechizos no eran nada comparados con los de Bella.-
sonrió sarcástico.
- ¿Y las amenazas?- siguió Hermione.
THE AFTER
- No se concretaban mientras pagaras.- sus dedos jugaban haciendo girar un bolígrafo

sobre la mesa, pero su rostro lucía desafectado, casi como si el tema le aburriera.
- Dijiste que te estaban extorsionando…- recordó Hermione de pronto- Que enviaste a

Nott a buscar pruebas para defenderte de ellos. ¿Cuál era el motivo de la extorsión?
Malfoy sonrió ante su pregunta y asintió. Parecía contar con que ella lo recordara.
- Lestrange y yo… tuvimos un incidente.
- ¿Rodolphus?
- Rodolphus escapó tras la batalla, Granger.- su mirada parecía recriminarle su error- El

único Lestrange en Azkaban es Rabastan.- Malfoy se apretó contra el respaldo de la
silla y cerró los ojos por unos segundos, como si se preparara para hacer una confesión
incómoda.- ¿Es necesario que esto aparezca en mi declaración?- Sus ojos se jaron en
ella.
- Podemos omitirlo del texto, si lo pre eres así, pero necesitamos estar al tanto para
entenderlo y evitar que nos sorprendan durante el juicio.- aclaró ella, intentando no
perder la frágil con anza que parecía haber ganado.- La defensa usará todo lo que
tenga para hacerte ver mal.
Malfoy asintió antes de seguir, y clavó su mirada en el bolígrafo que giraba sobre la
mesa otra vez.
THE AFTER
- De entre todos los seguidores del Señor Oscuro, Rabastan era el que más traicionado
se sentía por lo que hizo mi madre.- Malfoy mordió parcialmente su labio.- No puedo
culparlo, considerando que éramos familiares a través de Bella, y pienso que para él ese
lazo era importante.- curvó los labios, pero la sonrisa no alcanzó sus ojos.- Por mucho
tiempo fue mi único compañero de copas y hasta me regaló sus putos guantes de
Quidditch. Eran una especie de herencia familiar, según me dijo.- Malfoy se cubrió el
rostro con ambas manos y restregó sus ojos, antes de jar su mirada en la mesa, con las
manos empuñadas sobre esta.- Fue él quien quemó la marca en mi brazo mientras
otros dos me sostenían.- Hermione puso una mano sobre el hombro de Harry para
evitar que preguntara nada. Ella le podría explicar después. Malfoy inspiró
profundamente antes de seguir, pero sin mirarla.- En una de las últimas peleas que
tuvimos,- hizo una nueva pausa- le hice perder un ojo.- Mordió un extremo de su labio
inferior, re ejando el poco placer que le producía confesar aquello.
- ¿A Rabastan?- preguntó Harry, al parecer tan aturdido como ella ante la confesión.-
¿Fue en defensa propia?- el rubio dejó escapar una risa herida.
- A esas alturas, Potter, la única diferencia entre qué era defenderme y qué era agredir
consistía en quien daba el primer golpe. Ambas acciones eran necesarias para
sobrevivir.- Sus ojos volvieron a Hermione. No transmitían gran cosa.- Bitterwood me
ofreció hacerlo pasar por un accidente si doblaba la suma del siguiente depósito y eso
hice. Rabastan juró vengarse, por supuesto… pero eso da para otra historia.
- ¿Y por qué…? -Hermione se mordió el labio antes de seguir. Su voz parecía un

susurro.- ¿Por qué te chantajeaban con eso?
THE AFTER
- Es una conducta violenta.- Fue Harry quien respondió. Malfoy se limitó a sonreír sin
dejar de mirarla. Pero era una sonrisa triste.- La salida anticipada de Malfoy se basaba
en su buena conducta. Si el Wizengamot se enteraba de lo que hizo a Rabastan, habría
vuelto a Azkaban. Y si la Defensa se entera de esto, bien podría jugarnos en contra,
Hermione.
- No irá en la declaración.- fue todo lo que ella atinó a decir.
- ¿Y si los guardias lo declaran?- Harry no parecía contento.
- Es improbable que lo hagan.- siguió Hermione- Tendrían que explicar el por qué lo
mantuvieron oculto y eso los expondría a confesar las extorsiones.
- ¡Una buena noticia entonces!- exclamó Malfoy, dejando claro el sarcasmo en su voz,
y Hermione clavó su mirada intensa en él, antes de hacer la siguiente pregunta.
- ¿Hay algo más que debamos saber?
El rubio negó con la cabeza, y Hermione pensó que realmente quería creerle, pero era
difícil hacerlo cuando podía adivinar que Malfoy en ningún momento había dejado de
usar Oclumancia.
-HP-
Hestia no había dejado de mirar con ojos muy grandes al rubio, subiendo y bajando
sus lentes, a n de contemplarlo mejor, mientras éste revisaba la transcripción de su
relato.
THE AFTER
- Los nombres siguen mal escritos. -Era la tercera vez que encontraba errores en el
texto, lo que ya había generado dos correcciones previas, y tenía a Harry de mal
humor- Y hay una fecha inventada.
- No es inventada. Es una fecha aproximada de cuando debió haber ocurrido…- intentó

exponer Harry, apretándose las sienes.
- Yo no di ninguna fecha.
- Puede que por lo mismo no me quedara más opción que inventarla.
- No di ninguna fecha.
- Dame una maldita fecha entonces.- El aumento de volumen en la voz de Harry fue
notorio, haciendo a Hermione y Hestia alzar la vista expectantes, pero el rubio no
pareció afectado.
- No recuerdo ninguna fecha porque ahí dentro no tienes un puto calendario para
llevar la cuenta. Así que o sacas la maldita fecha o no lo rmo.
Harry mordió sus labios notoriamente antes de tomar el documento que el rubio
extendía a él y salió por la puerta en busca de las correcciones.
Por un largo instante, ni ella ni Hestia parecían encontrar palabras para iniciar una
conversación, con Draco Malfoy de pie, en medio de la o cina, inspeccionando
atentamente el espacio.
THE AFTER
- Esto es bastante más pequeño de lo que había imaginado.- expuso al n, con las
manos en los bolsillos, la cabeza hacia atrás y la sonrisa torcida.
- ¡Oh!, pero es bastante más grande que otras, Lord Malfoy.
Hermione casi saltó sobre sus pies al oír el modo en que Hestia lo había llamado, hasta
que recordó que, efectivamente, ese era el título que había heredado tras la muerte de
su padre. Aún así sonaba extraño en él. Y por el gesto de incomodidad con que Malfoy
reaccionó a sus palabras, parecía sonar igual de extraño para él.
- Es su cientemente confortable para Hestia y para mí.- Aclaró Hermione- No somos

muchas más en este Departamento.
- Así es.- siguió Hestia, quien parecía tener una necesidad compulsiva de hacer
conversación con el rubio, sin importar el tema- ¿Algún plan para el n de semana,
Lord Malfoy?
El rubio volvió a tensarse ante la mención del título, pero tuvo la decencia de
responder.
- Nada por el momento.
- ¿Ni siquiera con Astoria?- Solo cuando sintió los ojos de Hestia y Malfoy jos en ella,
Hermione se percató de que había hecho la pregunta en voz alta.
- ¿Con Astoria?- preguntó él, con las cejas alzadas, como si le sorprendiera el nombre.
THE AFTER
Hestia bajó sus gafas de bordes violeta, para mirarla como si lo hiciera por primera vez
en la vida.
- Ya sabes,- siguió Hermione, acomodando innecesariamente unas carpetas sobre su

escritorio, para evitar mirarlo- La rubia despampanante con la que apareces en la
portada de “Corazón de Bruja”.
- ¿Desde cuándo alguien como tú lee “Corazón de Bruja”?- la mofa estaba clara en su
pregunta.
- Te sorprendería saber lo que leo, Malfoy.
Por varios segundos, Hermione se mantuvo sentada en su puesto, ojeando papeles, sin
leer nada. Podía sentir la mirada del joven horadando su cabeza, pero no le daría el
gusto de mirarlo.
- Las galas de bene cencia son un compromiso adquirido con el Wizengamot para
acortar mi estadía en Azkaban.- Hermione mantuvo la cabeza abajo, pero lo escuchaba
atentamente- Estoy obligado no solo a dar dinero, sino a hacer acto de presencia.
- Eso debe ser terrible.- intervino Hestia.- Nunca he ido a una gala de esas, pero me
imagino que deben ser aburridisimas.
- Una lenta forma de morir, en mi opinión.- expuso el rubio, con voz arrastrada,
aunque sonriendo al nal.- Astoria me acompaña para hacerlas más tolerables.
THE AFTER
- Imagino que debe ser un sacri cio para ella.- Intentó sonar irónica y molestar con ello
a Malfoy, pero al alzar los ojos, lo encontró mirándola de un modo extraño y
sonriendo de lado. Para colmo, Hestia sonreía también, como si ambos compartieran
un chiste que Hermione no acababa de entender.
Por suerte, Harry ingresó nuevamente a la o cina, entregando la cuarta versión del
texto a Malfoy, que tras volver a revisarlo, accedió nalmente a estampar su rma en él.
-HP-
Hermione sabía que Hestia no había dejado de examinarla desde el instante en que
Draco Malfoy dejara la o cina, y se preguntaba cuánto más tardaría en decir lo que sea
que generaba su interés en ella. La respuesta llegó tras diez minutos de silencio.
- Hermione…- la voz de la rubia mujer, estaba impregnada de una dulzura inesperada.-

¿Has notado el modo en que Lord Malfoy te mira?
- Deja de llamarlo “Lord Malfoy”, Hestia. El título no parece agradarle y a la mayoría

de nosotros nos recuerda a un mago xenofóbico, que se inventó un título nobiliario, y
casi destruyó nuestro mundo.
- Lo tendré en cuenta la próxima vez, pero, no has respondido mi pregunta.
- ¿Qué pregunta?- Hermione sabía bien qué pregunta, pero alzó el rostro desde los
papeles que leía en ese minuto, aparentando desinterés. Si tenía suerte, Hestia
entendería que no quería seguir hablando del tema.
Pero no tuvo suerte.
THE AFTER
- El modo en que te mira, Hermione. ¿No te has dado cuenta? Es como si tú fueras…
Algo admirable para él.
- Por si no te has percatado, Hestia, puede que yo sí sea una persona admirable.
Hestia comenzó a reír, negando con la cabeza ante sus palabras, lo que ofendió de
algún modo la endeble autoestima de Hermione. Su lado racional sabía que a su corta
edad había logrado grandes cosas, y que era el tipo de personas que destacaba donde
iba. Pero la inseguridad que siempre la había acompañado, lograba vencer a su lado
racional a veces, especialmente cuando personas como Hestia se reían ante su
sinceridad. Se lo perdonaba solo porque sabía que la rubia era honesta, y prefería una
opinión sincera, a una adulación hipócrita, aunque la sinceridad doliera.
- No me re ero a eso, Hermione.- siguió Hestia.- De lo que hablo, es que el pobre

chico está claramente enamorado de ti, y si tu acto de celos dice algo, parece que el
interés es mutuo.
- ¿Enamorado?- Hermione habría estallado en una risotada, de no ser porque la

transparente mirada de Hestia denotaba lo convencida que estaba de lo que decía. Y
sintió pena por ella.- Hestia, tú no tienes idea del tipo de historia que tenemos Malfoy
y yo. Fue el primero en llamarme… En insultarme. Y eso cuando teníamos solo doce
años.
- No sé nada de la relación que tuvieron en el pasado, Hermione. Yo estoy hablando

del rubio atractivo que te mira ahora como si fueras una fuente de agua en medio del
desierto. Y créeme Hermione que yo soy muy observadora- Hermione no dudaba eso-
y rara vez me equivoco.
THE AFTER
- Lo tendré en cuenta, Hestia. Ahora que perderé cualquier oportunidad de conseguir

un novio decente, según me dijo Cormac, es bueno saber que puedo recurrir al interés
de Malfoy para pasar el rato.
- ¿Para pasar el rato? No creo que Draco Malfoy sea para “pasar el rato”. Si alguien me
mirara como él te mira y fuera la mitad de guapo y rico, yo ya estaría asegurando el
anillo en mi dedo.
- Hestia.- la miró- Fui torturada por su tía, en el piso de su mansión. ¡Con él mirando!-
La rubia alzó una ceja y cruzó los brazos sobre su pecho, como si no entendiera el
punto- Y sí, ha cambiado respecto al imbécil que pudo ser entonces, eso puedo verlo; y
sí, es jodidamente atractivo, al extremo que me parece una broma injusta; y sí, nos está
ayudando con esto, aunque no tengo del todo claro sus motivos; y sí, conversar con él
es bastante más tolerable que antes, y hasta entretenido a veces. Pero todas esas cosas
buenas, apenas y lo hacen apto para llevarlo a la cama, tomarle fotos para el recuerdo, y
luego decirle que salga de mi puta vida, antes que toda la mierda que me hizo por años
me recuerde quién es él.
Hestia pestañeó un par de veces antes de seguir.
- O sea que,- ajustó las gafas sobre sus ojos- sí te lo llevarías a la cama.
Hermione habría querido responder enojada ante la super cialidad de la mujer, pero el
calor que se apoderaba de sus propias mejillas, le hizo tomar cuenta de que acabada de
confesar que la idea de tener sexo con Malfoy sí había pasado por su cabeza. Varias
veces . Y respondió lo que parecía más adecuado para no seguir la discusión.
THE AFTER
- No soy ciega, Hestia, y Malfoy es… aceptable a los ojos.
- ¿Solo aceptable? - preguntó la rubia, cruzándose de brazos y alzando una ceja.
- El punto es, - siguió Hermione.- que no quiero hablar más del asunto.
La sonrisa que asomaba en los labios de la rubia no le gustaba nada, por lo que tomó
asiento bruscamente en su escritorio, y comenzó a ojear una de las carpetas, esperando
que la mujer comprendiera que la conversación había terminado.
- ¿Hermione?
- Mmmm…
- A mí me pareció una lista bastante larga de cosas buenas.
-HP-
Hermione terminó la llamada con sus padres, presa de una extraña sensación. No
había sido más que la habitual comunicación para con rmar la cena semanal, pero justo
antes de colgar, su madre dejó escapar la pregunta: “ ¿Traerás compañía? ”. No
necesitaba ser adivina para saber a qué compañía se refería, dada la insistencia que
habían mostrado en conocer a Malfoy, y su mano fue instintivamente al galeón en su
bolsillo cuando respondió, sorprendiéndose a sí misma, con un “ Te con rmo luego ”.
“El modo en que te mira…”, las palabras de Hestia resonaban en su cabeza una y otra
vez.
THE AFTER
“Una lista bastante larga de cosas buenas…”
“Darle en el gusto a una bruja insufrible…”, había dicho Nott, aunque Hermione no se
había permitido hasta entonces dar el verdadero signi cado a sus palabras.
El galeón seguía quemando entre sus dedos, cuando aquella parte de su cabeza que era
comandada por una mezcla de emociones, hormonas e instinto, la instó a dejarse llevar
por la idea de invitarlo de una vez y ver qué ocurría. Hermione intentó apelar a la parte
más racional, la que debía hablar de un pasado que hacía aquello imposible, y de un
presente que lo hacía inconveniente, pero la parte racional parecía haber enmudecido.
No le quedó más que solventar su dilema, recurriendo a la frase con que había resuelto
tantas decisiones en el pasado y que en su opinión re ejaba toda la sabiduría del
mundo: “¡Al diablo con el miedo. Solo hazlo!”.
Hizo aparecer la pregunta en el galeón lo su cientemente rápido como para no darse

tiempo de pensar en consecuencias.
“ ¿Aún sin planes para el n de semana? ”.
La moneda no tardó en vibrar con la respuesta de Malfoy.
"Copas con Blaise y Theo.”
Apenas las letras se desvanecieron, otra frase fue tomando forma.
“Alternativas son bienvenidas. ”
THE AFTER
Hermione sintió que le dolía la mandíbula por el modo en que debía haberse
desencajado ante su sorpresa. ¿Realmente estaba dispuesto a salir con ella? Hermione
se percató de que, pese a su coraje al hacer la pregunta, había albergado pocas
esperanzas de que Malfoy aceptara.
Pero ya que nos estamos sintiendo valientes… , se dijo a sí misma, mientras escribía
nuevamente en la moneda mágica.
“ ¿Qué opinas de conocer un par de muggles? ”
Los minutos pasaron, sin ninguna respuesta, y Hermione presionaba el galeón entre
sus dedos, con más expectación de la que quería sentir. ¡Por supuesto que la idea de
conocer un par de muggles no podía ser el panorama que estaba esperando!. Su
estómago se sintió repentinamente vacío, y supo que debía ser producto de la
decepción, por lo que guardó la moneda mágica en el bolsillo para dar tiempo a Malfoy
de buscar una excusa.
Al menos no fue por no intentarlo, se dijo.
Grande fue su sorpresa, cuando el galeón volvió a vibrar, y se encontró ante unas
palabras que no esperaba ver ahí.
“ ¿Tendrán un Ordenador? ”
THE AFTER
Hermione alzó una ceja. No imaginaba que Malfoy supiera de la existencia de esos
aparatos, pero la frase que apareció cuando el galeón volvió a vibrar, le hizo saber que
efectivamente se refería a aquellas máquinas electrónicas programables que sus padres
amaban.
“ Siempre me han intrigado esas cajas muggles.”
Chapter 9: LA MARCA
“Para conocer a una persona, hay que verla, y observarla atentamente durante mucho
tiempo, so pena de dejarte llevar por los prejuicios y cometer errores que después no se
reparan fácilmente”.
-CRIMEN Y CASTIGO, Fiódor Dostoyevski
Harry escupió prácticamente la totalidad de la cerveza sobre el mesón frente a él,

cuando Hermione terminó de explicarle su panorama para el n de semana, haciendo
que algunas personas dispuestas cerca de ellos, en el largo mesón del local, le lanzaran
una reprobatoria mirada.
THE AFTER
- ¿Quieres que rellene tu vaso?- preguntó el bartender, apuntando a su copón de

cerveza, mientras Harry acercaba las servilletas para limpiar el líquido que había
salpicado a todos lados.
- No será necesario.
Hermione sonreía a su lado, agradeciendo mentalmente que Ron no pudiera reunirse

con ellos esa tarde de copas, pues su reacción podría haber sido peor que la de Harry.
- ¿Irá a tu casa?- retomó la conversación Harry.- ¿Con tus padres?
- Bueno… puede que yo omitiera el hecho de que son mis padres. Todo lo que sabe es
que conocerá un par de muggles.
- ¿Y cuál es el sentido de llevarlo con tus padres?- Harry se ajustó las gafas sobre su
nariz, dejando ver su confusión.
- Ellos quieren conocerlo. Al parecer he estado mencionando a Malfoy un par de veces

en nuestras conversaciones, y sienten curiosidad. Solo quiero que lo tengan en frente y
que entiendan, que no es más que otro amigo.
- ¿Amigo? ¿Segura que Malfoy sólo quiere ser tu amigo?- Hermione sintió las mejillas
colorearse ante la pregunta, pero no tanto por las palabras, como por la expresión en el
rostro de Harry.
THE AFTER
- No seas ridículo, Harry. ¡Es Malfoy!
- Con todo respeto, Hermione,- Harry apretó los anteojos sobre su nariz, y clavó en
ella sus ojos verdes.- no es a mí al que le tienen que recordar eso. Eres tú quien está
invitando a cenar con tus padres, a tu bully del colegio.
- ¿No te parece una buena oportunidad para ayudarlo en su proceso de dejar los
prejuicios de lado?
- Ayer me quedó claro que no le quedan muchos prejuicios de ese tipo.- torció el labio,
y dio un nuevo sorbo a lo que quedaba de su cerveza.- Nadie que mire a una hija de
muggles de esa forma, tiene muchas aprensiones al respecto.
- ¿De qué hablas?
- Estoy seguro que no había nada que Malfoy quisiera más ayer, que hacerme
desaparecer de esa o cina, para coquetear tranquilo.
- ¿Coquetear?- Hermione abrió los ojos muy grandes. De Hestia podía entender los
comentarios ridículos respecto a atracciones inexistentes, pero de Harry no.- ¿Oyes lo
que dices?
THE AFTER
- Cada vez que yo hacía una pregunta, era como si quisiera estrangularme. Pero bastaba
que tú hablaras para que fuera todo sonrisitas.- hizo una exagerada sonrisa con sus
dientes, para ejempli car, en dirección a Hermione.
- Eso tiene más que ver con el modo agresivo en que lo interrogabas, que…
- Y las correcciones estúpidas que pedía, solo para quedarse más tiempo mirándote.
Hestia y yo estábamos realmente incómodos.
- No creo que algo así hubiera incomodado a Hestia, Harry.
- Apenas y leía nada del papel, de tanto que te miraba. ¿De verdad no te diste cuenta?
- Creo que estás malinterpretando todo.
- Lo dudo.
- Malfoy y yo hemos estado hablando en las últimas semanas durante mis visitas a
Grimmauld Place - Una ceja cuestionadora se alzó en el rostro de su amigo- Y puede
que por eso se sintiera más cómodo conmigo que contigo.
- ¿Por qué estás visitando Grimmauld Place?
- Por la investigación.
THE AFTER
El té que aceptaste no tuvo mucho que ver con eso, le reclamó algo en su cabeza , ni la
conversación después de ese té.
El recuerdo de las horas compartidas con Malfoy, incluso luego de que Nott se retirara,
discutiendo temas que jamás pensó conversar con el rubio, la hizo sonrojar, y bebió de
su cerveza para ocultarlo. Había disfrutado tanto de aquello, que aceptó un segundo, y
hasta un tercer té, hablando, rebatiendo e incluso dándole la razón sobre la inutilidad
de los vehículos en el mundo mágico, o viéndolo maravillarse ante la existencia de la
internet muggle. Malfoy había reconocido incluso la genialidad en algunos de sus
inventos.
Solo cuando el reloj de abuelo dió las doce, Hermione cayó en cuenta del tiempo
transcurrido en su compañía.
- Hermione.- Le llamó Harry a su lado, trayendo sus pensamientos de regreso al

presente.
- ¿Si?- volvió a beber de su cerveza, ante la suspicaz mirada de su amigo.
- Te decía que tenemos algunas pistas sobre Badger, nuestro guardia perdido. Por lo
que puede que pronto demos con él.
- Eso es una buena noticia. Tal vez entre él y lo que nos pueda decir Amos Dogwood,
ahora que Malfoy va a declarar, podamos tener más claridad de todo esto.
- Lo que a mí me gustaría es que Malfoy nos pudiera dar más claridad.
Hermione apoyó la cabeza sobre su mano, con el codo en la mesa.
THE AFTER
- Oculta algo, ¿verdad?- preguntó a Harry, sin necesitar realmente una con rmación.-
Mientras declaraba, me recordaba un poco a…
- Snape.- Completó el moreno, y Hermione asintió.- Cuando no te estaba sonriendo a

tí, a mí también me lo recordaba.- agregó- Aunque no debería extrañarme siquiera.
Malfoy es un oclumante desde que iniciamos sexto año. ¡Entrenado por Bellatrix
Lestrange, ni más ni menos!
- Lo sé. Estaba en su expediente.
- Considerando que su madre fue capaz de mentirle a Voldemort en su cara,

prácticamente lo lleva en su sangre.
- ¿Qué crees que está ocultando?
- No lo sé, Hermione.- De pronto, los labios de Harry se curvaron en una sonrisa.-

Pero ahora que tú y él son “amigos”, existen más posibilidades de que te lo con ese.
Ella entornó los ojos y pidió una nueva ronda de cerveza, a n de cambiar el tema de
conversación.
-HP-
Hermione pudo ver el pánico re ejarse en el rostro de Malfoy, cuando le explicó que
los amigos muggles con quienes pasarían la tarde, eran ni más ni menos que sus padres.
THE AFTER
Quedaron en reunirse en el punto de aparición, a unas cuantas cuadras de su casa y

comenzaron a caminar desde ahí, entre las frías calles de nales de febrero. La
conversación había sido amena, hasta que ella aclaró quienes los estaban esperando.
- ¿Tus padres?- Malfoy había repetido la pregunta ya dos veces, detenido en medio de
la vereda. Su cabello rubio se fusionaba con los colores del invierno, contrastando con
el negro del cuello de su abrigo. La expresión de su rostro pasó del pánico a la
incredulidad, y luego a la aprensión.
- Te aseguro que no muerden.- expuso ella, haciendo un gesto con la cabeza para que la
siguiera el resto del camino. Luego de unos instantes de lo que parecía un terrible
debate interior, Malfoy apretó su labio inferior con los dientes, inspiró profundo, y
retomó sus pasos. Su labio lucía más rojo que antes.- Lamento no haber aclarado que
eran ellos. No pensé que fuera importante.
- ¿Es en serio?- En su rostro estaba clara una duda que iba más allá de lo que Hermione
podía atribuir al simple hecho de conocer a sus padres. Claramente no era porque
fueran muggles. Y considerando que Harry, y la mayoría de los hermanos Weasley, ya
habían sido invitados a su hogar previamente, sin pánico ni aprensiones de por medio,
solo le quedaba pensar que el rubio temiera alguna recriminación por parte de los
Granger, dado su comportamiento con ella en el pasado, y consideró que debía
aclararlo.
- Ellos no saben que tú y yo no nos llevábamos en Hogwarts.
THE AFTER
- ¿Que no nos llevábamos? Y yo aquí pensando que eramos mejores amigos.- resopló.
Miraba hacia delante y negaba con la cabeza, pero sin dejar de caminar.- ¿No les
contaste tampoco de lo amorosa que fue mi tía contigo?- La ironía estaba expresa en
sus gestos y en su voz, pero Hermione decidió ignorarlo.
- Antes de iniciar séptimo año,- comenzó, pues le parecía correcto advertirlo.- borré sus
memorias y les di nuevas identidades, a n de protegerlos.- Sintió la mirada de él sobre
ella, aunque ninguno de los dos se detuvo.- No fue hasta que todo acabó que logramos
traer sus recuerdos de vuelta, pero aún no me perdonan del todo.- le dió un espacio de
tiempo a la espera de sus preguntas, pero Malfoy seguía observándola en silencio.-
Luego de eso insisten en mantener algún tipo de contacto con otros magos. Supongo
que pretenden evitar así que vuelva a excluirlos de mi vida si se presenta otro mago
oscuro.- sonrió, girando a mirarlo, para advertir una expresión curiosa en el rostro de
Malfoy.- Harry, Ron, y Ginny han venido más de una vez. Incluso los padres de Ron-
el rubio resopló ante el nombre, y volvió a mirar hacia delante.- Supongo que como les
he dicho que estamos trabajando juntos, decidieron que era buena idea establecer lazos
contigo.
- ¿Qué saben de mí?
- Que me estás ayudando con un nuevo proyecto en el Ministerio, y que nos

conocíamos de Hogwarts.- un semáforo en rojo los hizo detenerse frente a una calle,
por lo que en un acto re ejo ella extendió su brazo contra el pecho de él para detenerlo.
Sabía, de las veces que había caminado junto a Ron, que la gente mágica no entendía
del todo las señalizaciones muggles, ni sus consecuencias cuando no se obedecían.
THE AFTER
Pero los ojos de él se quedaron detenidos en la enguantada mano sobre su pecho por
un largo instante, antes de que un auto pasara a toda velocidad cerca de ellos, y
entendiera el por qué de la parada.
La expresión que se dibujó en su rostro era la de un niño que descubría de dónde

venían los bebés. Y Hermione se percató, con cierta molestia, que las chicas que se
habían detenido junto a ellos a la espera de la luz verde, lo habían encontrado igual de
encantador, si el modo en que lo miraban de reojo y sonreían era indicador de algo.
Sintió el deseo de tomar su mano, y avanzar con él apenas diera la luz verde, pero se
contuvo, y solo unos metros más allá, luego de cruzar la calle, las dos jovenes risueñas
los adelantaron y se perdieron en una esquina, no sin antes girarse a mirarlo
descaradamente y sonreírse entre ellas.
- Es aquí.- dijo cuando nalmente llegaron ante la reja del antejardín. Malfoy se detuvo
con ella y dirigió una mirada contemplativa al lugar.
Seguro que también lo encuentra pequeño , pensó, aunque Hermione estaba segura
que el hogar de sus padres, bien podía considerarse grande para estándares muggles.
- Antes de entrar, hay dos advertencias que debo hacerte.- Malfoy dirigió su mirada a
ella. Sus ojos grises la observaban atentos, y por un momento, solo por un breve
instante, parecieron descender a mirar su boca. Hermione pestañeó y mojó sus labios
por re ejo.- La primera, es que tendremos que llamarnos por nuestros nombres, o
tendrás a mis padres haciendo mil preguntas incómodas.
THE AFTER
- No hay forma de que pueda pronunciar tu nombre.- Dijo, con una expresión
graciosa.- Es un trabalenguas.
- Lo escogió mi madre. Se sentirá herida si le dices algo así, de modo que te recomiendo
ir ensayando.
- ¿No tienes un apodo?
- Ron me llamaba “Mione”.
- Pre ero el trabalenguas.- el modo en que su expresión se endureció ante la mención

del pelirrojo le hizo gracia.
- Bien. Lo segundo, es que en esta casa no se habla de la guerra, ni de Voldemort,- el

rubio apretó la vista ante el nombre- ni de pureza de sangre.- Hermione tomó aire.- Ni
de Azkaban.
Por un lapso que se extendió por varios latidos de su corazón, el rubio la observó en
silencio, inexpresivo, antes de asentir, en el mismo instante en que el click del portón
anunciaba su apertura, y la voz de su madre le llegaba a través del citófono.
- Hermione, ya los vimos por las cámaras…- expuso la voz del aparato, atrayendo la
atención de Malfoy.- Pasen pronto o se van a congelar parados ahí.
-HP-
THE AFTER
De todos los escenarios que Hermione había imaginado, respecto a cómo podía salir
esa cena, que Malfoy resultara ser un huésped encantador, nunca estuvo en su cabeza.
El rubio no solo demostró lo que ya había advertido antes respecto a su facilidad para
hablar, sino que logró además persuadir a su madre, sin que Hermione entendiera
cómo, de que el nombre escogido por ella para su única hija, tenía tal di cultad
fonética para él, que prefería no estropear la “delicada belleza del nombre”, y seguir
llamándola como siempre: “Granger”.
Hermione, sin tiempo para inventar ninguna excusa frente a sus padres, no tuvo más
que seguir llamándolo “Draco”, lo que parecía causar un maligno deleite en el rubio.
Una hora completa había pasado con su padre, explorando maravillado las in nitas
posibilidades que ofrecían los ordenadores para compartir y almacenar información, y
terminaron comparando, quien sabía cómo, las ventajas y desventajas de una
reparación mágica de dientes, versus el aprendizaje de hábitos que evitan las caries. El
muy mentiroso hasta parecía sincero al admitir que estaba de acuerdo con limitar el
consumo de caramelos entre magos y brujas pequeños, cuando Hermione bien sabía
que él no se había limitado nunca en el consumo de grageas de todos los sabores.
Al terminar la cena, entre más sonrisas de las que ella habría esperado, su padre explicó
a Draco que el lavado de platos estaba a cargo de los hombres.
- Una tarea impuesta por mi maravillosa Rose sobre mi persona, para demostrar al
mundo que somos una familia moderna.
THE AFTER
Malfoy alzó una mirada extrañada en dirección a Hermione, como si pensara que se
trataba de una broma, y que en algún momento aparecerían los elfos domésticos
destinados a recoger la mesa, pero ella le dedicó una amable sonrisa y se decidió a
disfrutar el momento.
- Solo me tomó veinte años conseguir ese nivel de modernidad.- expuso su madre en
dirección al rubio, quien, aun poco convencido, se alzaba de la mesa y colocaba un
plato sobre otro, emulando a Henry Granger.
De haber tenido una cámara a la mano, Hermione habría grabado aquello para la
posteridad. El día en que Draco Malfoy lavó los platos . La sonrisa que se dibujó en sus
labios, debía ser perversa.
- Es muy guapo.- le susurró su madre, mientras ambas disponían de chocolates sin

azúcar sobre la mesa, para acompañar el café, y observaban a los hombres acomodar los
platos detrás de la isla de la cocina.
Hermione sonrió, mordiéndose los labios. Podía no existir nada entre ella y Malfoy,
pero su madre no lo sabía, por lo que no era un pecado transparentar con ella que
estaba de acuerdo en lo que acababa de ser dicho. Draco Malfoy era jodidamente
guapo.
- Y a tu padre parece agradarle mucho.- agregó Rose, guiñandole un ojo a su hija. Y era
cierto.
THE AFTER
Durante la cena, su padre había sido más conversador con Malfoy, de lo que había sido
jamás con Ron. Con el pelirrojo, su padre era cordial, pero al poco hablar, siempre
terminaba buscando algún periódico, o encendiendo el televisor en busca de algún
partido. “No tenemos temas en común”, solía decir. Y Hermione se preguntaba ahora,
cómo era posible que pareciera entretenido con Draco Malfoy, con quien difícilmente
tenía más tema de conversación que con Ron. O tal vez si . Si era sincera, Hermione
debía admitir que el rubio respondía con astucia, cuestionaba de vuelta y argumentaba
con más interés e ingenio del que Ron nunca tuvo, y su padre apreciaba el ingenio.
Parecía no ser un problema de no tener temas comunes, sino la falta de tema lo que
había mantenido a su padre tan apático en sus conversaciones previas con sus amigos.
Y ahora, desde su ubicación en la mesa, Hermione podía ver cómo, unos metros más
allá, su padre le presentaba al invitado el lavaplatos y le explicaba cómo funcionaba la
esponja, con particular emoción, al parecer divertido con la curiosidad pintada en el
rostro del rubio.
Hasta que el rostro de Malfoy cambió. Henry Granger no pareció darse cuenta, pero
Hermione pudo notarlo en el instante mismo en que ocurrió, aunque entre el sonido
del agua corriendo, la conversación de su madre a su lado, y el ruido de platos, no
lograba entender lo que su padre estaba diciendo, pero sí tomar clara cuenta del modo
en que el rubio se tensaba, entrecerraba los ojos, y rigidizaba la mandíbula.
Su madre hizo algún nuevo comentario a su lado, pero Hermione no la oyó, pues
caminaba hasta el espacio detrás de la isla de la cocina. No había alcanzado a llegar ahí,
cuando Malfoy terminaba de dar disculpas a su padre y comenzaba a caminar en
dirección a la salida.
THE AFTER
- ¿Ocurre algo, Draco?- preguntó ella, sin entender. Sus ojos grises se clavaron en ella,
inexpresivos. Estaba usando oclumancia.
- Debo irme.- fue todo lo que dijo en tono arrastrado y frío, como si volviera de
pronto a meses atrás, a la voz que usaba con ella el primer día en que volvieron a verse.
El cuestionamiento re ejado en el rostro de Hermione debió tocar alguna bra, pues

los ojos de Malfoy se entrecerraron levemente y agachó la mirada, pero sin dejar de
tomar su abrigo de la percha de la entrada, asentir levemente en dirección a su madre, y
salir por la puerta.
- ¿Qué ocurrió?- preguntó la mujer, con una mezcla entre preocupación y extrañeza.
- No dije nada malo, ¡lo juro! Nada de la guerra. - Alegó su padre, con la incredulidad
plasmada en su rostro.- Solo le sugerí que se arremangara la camisa si quería ayudarme
con…
- ¡No!- exclamó Hermione, y clavó sus ojos en las mangas ya dobladas de su propio
padre, que exponía sus antebrazos.
- Te juro, Rose, que ni siquiera comenté que se nota que no ha lavado un plato en su
vida.- expuso a su esposa, como si hubiera sido algo de lo que estaba advertido por ella,
y luego se giró a Hermione- Si mucho iba a decirle que…
Pero Hermione no terminó de escucharlo, mientras tomaba su propia chaqueta de la

percha y salía por la puerta, en busca de Malfoy.
THE AFTER
Sabía que el rubio no podía haber usado magia en una zona de muggles, por lo que
debía estar cerca. Al poco andar, lo distinguió con la espalda apoyada en el muro de
una casa y la mirada perdida en la calle a unos pasos de él.
- ¡Draco!- lo llamó al llegar a su lado, usando su nombre, como lo había hecho desde
que pisaran la casa de sus padres.
- Creo que eso no dejó una buena impresión.- murmuró él, con la respiración agitada,
y el pánico palpable en su voz.
- Sólo están algo confundidos por cómo reaccionaste.- explicó.- Papá no tenía cómo
saber que no querías mostrar tu marca.- Los ojos de él se giraron a ella, y Hermione
pudo con rmar que había estado en lo correcto.- Es solo un tatuaje, Draco.
- ¿Saben ellos lo que representa mi “tatuaje”?- pronunció la última palabra con

sarcasmo. Hermione negó con la cabeza.- ¿No saben entonces que quienes llevábamos
ese tatuaje, perseguimos a personas como tú, y matábamos muggles como ellos?
- No. No lo saben. Pero saben que yo también tengo una marca.- sus ojos grises
giraron a ella- Que muchos llevamos marcas de esa guerra.
- ¿Saben que yo estuve ahí mientras te torturaban?- Hermione se mordió el labio

nerviosa y volvió a negar con la cabeza- ¿Crees que tu padre habría sido tan amable, si
le explico que fue mi dulce tía quien marcó el brazo de su hija, mientras yo veía?
- No lo saben, Draco.- Volver a llamarlo “Malfoy” en ese momento, parecía cruel.
THE AFTER
- Y eso solo lo hace peor.- El rubio apoyó la parte posterior de su cabeza contra el muro,
cubriendo su rostro con las manos.- No debí venir.
- Draco…
- Si ellos supieran a quien sentaban en su mesa…- no la miraba a ella, sino a algún

punto entremedio de ambos, mientras negaba con la cabeza.- Si supieran que yo…
- ¡Draco!- Hermione se debió inclinar sobre la punta de los pies, y coger el pálido
rostro entre sus manos con fuerza para obligarlo a mirarla, aunque la diferencia de
altura seguía haciéndolo difícil.- ¡Es a mí a quien tendría que importarle eso, no a ellos!
Y si yo soy capaz de dejar de lado todo el horrible pasado de nuestras marcas, y pese a
ese pasado, querer…- tomó aire para seguir hablando.- Querer…
Estar contigo…
Que me mires como miras a Astoria…
Que confíes en mí…
Comparar nuestras marcas y reírnos de ellas…
Tomarte de la mano cuando otras chicas te miran…
Besarte…
De todas las frases que explotaban en su cabeza, ninguna parecía capaz de dejar su
boca.
THE AFTER
No había más iluminación que una farola a pocos metros de ellos, pero sus ojos grises
habían atrapado esa luz, sólo para emitirla de regreso al contemplarla a ella, que tenía las
manos aún asidas a su rostro. El frío de la noche contrastaba con la calidez de sus
alientos entremezclados y un aroma a cedro, bergamota y a algo limpio, intoxicaba sus
sentidos, cuando una mano de él se enredó por detrás de su nuca, y con la otra atrapó
su mejilla.
Sus ojos eran una mezcla de sorpresa, expectación, y algo que Hermione no se atrevía a
distinguir en ellos, mirándola jamente, en tanto ella sentía su corazón latir a mil por
hora, queriendo escapar de su pecho.
Tenía clara cuenta de que no había completado su frase, y que él no parecía interesado
en que lo hiciera, aguardando silencioso por otro tipo de respuesta que poco tenía que
ver con las palabras. Y cuando el pulgar de Draco acarició su labio inferior, enviando
temblores a través de su cuerpo, que no eran producto del frío, Hermione pensó en la
promesa que se había hecho a sí misma al terminar con Ron, de que el próximo primer
beso que tuviera sería un beso ideal, con chocolates y ores, en una tetería en Diagon
Alley, y también en la necesidad de hacerlo en privado, y ojalá junto a una chimenea, y
no expuesta a un aire que bordeaba el punto de congelación.
Pero ninguno de esos motivos pareció importarle cuando el pulgar de él presionó sobre
su labio inferior, y Hermione Granger hizo algo que en cualquier otro momento
habría agolpado la sangre en sus mejillas, pero que ahí, frente a Draco Malfoy y con el
corazón latiendo a mil por hora, le pareció de lo más normal: envolvió el pulgar de él
con sus labios y succionó con fuerza.
THE AFTER
Lo cierto es que no tenía idea de qué era lo que había intentado exponer con eso, ni
qué quería conseguir, o si eso había resultado sexy o repulsivo, pero cuando Draco
retiró el pulgar de su boca y sus ojos se tornaron más negros que grises, Hermione
supo que él había entendido el mensaje.
¿Qué mensaje? No estaba segura.
El rubio pestañeó una vez, y luego otra, antes de que el agarre que tenía sobre su nuca
se intensi cara, obligandola a inclinar la cabeza hacia atrás. Y él acercó su propia cabeza
hasta equiparar la altura de sus labios, y rozó los de ella con su aliento, y cerró sus ojos,
justo antes de que su labio contactara el de ella en una caricia tentativa, casi
imperceptible, que dejó a Hermione con deseos de más, e incapaz de moverse, mientras
los labios de él escapaban de su alcance.
Pero entonces vio como los ojos de Draco volvían a abrirse, con el gris de sus íris
devorado por un círculo negro, que nada tenía que ver con oclumancia, y una sonrisa
alcanzaba parte de su rostro, anunciando lo que ocurriría luego. Ni aún así, Hermione
estaba preparada para el modo con que los dedos de él apretaron su cabello, o la fuerza
del impacto de sus labios contra los suyos, apoderandose de su boca, de su aliento, de
su espacio, de su calor, de su cuerpo, de todo lo que formaba parte de ella, cuando el
beso se produjo, con una intensidad que ella no creía posible.
Sentía haber caído de golpe en un mar de sensaciones, que amenazaban con ahogarla,
pero en un modo delicioso.
THE AFTER
Cuando su cerebro volvió a dar señales de vida, en lugar de darle mil razones para
terminar con aquello, de lo primero que se percató fue de como la nariz de él se
amoldaba perfectamente sin ser un obstáculo. En su beso con Krum y en todos los
intercambios posteriores con Ron, la nariz siempre acababa siendo una molestia en su
camino, un distractor del que no sabía bien cómo librarse para poder respirar mejor y
no parecer que estaba en una sesión de respiración boca a boca, con todo y sus pausas.
Lo segundo, fue la sorpresa de una lengua al interior de su boca, sin dientes molestos,
sin presiones inadecuadas. Como si se hubiese deslizado entre sus labios y estos
hubieran consentido al instante siguiente en dejarla ingresar. Y esa lengua cálida
acariciaba todo a su paso, incluída su propia lengua, en un modo sensual y excitante,
que la hizo a ella colocar sus brazos por detrás del cuello de él, para intensi car el beso.
En medio de todo, él la hizo girar con él y retroceder unos pasos, hasta que su espalda
contactó el muro tras ellos.
Una llamarada nacida en su vientre la recorría de pies a cabeza, obligándola a olvidarse

del frío, de la noche, de la exposición, del ruido de autos que llegaba a la distancia o de
sus padres esperando en casa por una explicación.
Y Draco seguía explorando, buscando y acariciando con su lengua, y sus manos

dejaron su cabello y una fue a parar a su rostro y otra a su espalda, presionando su
cuerpo al de él, de un modo que parecía imposible, para conseguir más proximidad. Y
sus propios labios comenzaron a moverse en un modo frenético que quería emular en
algo esa sensualidad.
THE AFTER
Hermione exploró con sus dedos la cabeza que él inclinaba hacia ella, notando lo
sedoso que se sentía su pelo, mientras su lengua buscaba el modo de introducirse en la
boca de él, sin parecer invasiva, sin poner un alto a la magia de aquella danza de lenguas
que habían iniciado y que le parecía a Hermione lo más erótico que había
experimentado nunca.
Y su boca sabía a menta, y ella sintió que quería más de ese sabor en su propia boca, y
bajó sus brazos hasta su pecho, y luego por detrás de su espalda, y apretó su cuerpo
contra el pecho de él, haciéndole emitir un sonido que nunca le había oído antes, y
succionó suavemente su labio inferior y luego lo mordió.
La exclamación de dolor de Draco fue ahogada por las paredes de su boca, pero al
instante siguiente, las manos de él estaban a ambos lados del rostro de ella y su frente
contactando con la suya, mientras sus bocas se separaban, con los labios rojos y un
sabor metálico inundándolo todo.
Hermione tomó aire de golpe y abrió los ojos muy grandes, mientras lo miraba,
percatándose de que la sonrisa que debía invadir sus labios, alcanzaba sus ojos. Era una
expresión distinta a cualquiera que le hubiera visto antes, y le gustó.
Si Draco se había separado de ella buscando una pausa o simplemente para terminar el
beso, Hermione nunca llegó a saberlo, pues dejandose guiar más por impulso que por
otra razón, enredó sus dedos en el cuello de su abrigo, y sus labios se encontraron
nuevamente, lavando el sabor a sangre de su boca, respirando de su aliento, buscando
algo en él como si se jugara la vida en ello, aunque no sabía bien qué buscaba
realmente.
THE AFTER
Y lo apretó contra su cuerpo, y él respondió apretándola con brusquedad contra la

pared tras de ellos, y ni aún así Hermione sintió que debía parar el beso. Por el
contrario, comenzó a tirar de su pelo, y consintió sin problemas, cuando una de las
manos de Draco le apretó el trasero, y ella exclamó algún susurro que fue a morir en la
boca de él, antes de sentir sus dedos descender por detrás de su muslo y alzar este, hasta
posicionarla de algún modo obsceno y erótico, con la pierna de ella por detrás de su
cadera y los pies sin topar el piso.
Y la boca de Draco se adueñó de su labio inferior, y succionó con tanta fuerza, que
Hermione pensó por un momento que la estaba mordiendo de vuelta, pero no alcanzó
a hacer o decir nada, cuando sintió una exclamación muy cerca de ellos, y el beso se
detuvo de golpe.
- ¡Por Dios Santo! ¡Consigan un cuarto!- tras su inesperada interrupción, la molesta

vecina se perdió calle abajo, arrastrada por el perro que llevaba atado a la correa y
moviendo insistentemente la cabeza, para dar cuenta de su reprobación.
Hermione esperaba de todo corazón que la mujer no la reconociera de algún lado. Que
no supiera que era ella, Hermione Granger, la hija de los dentistas, la que estaba siendo
devorada a besos contra una pared, en mitad de la vía pública.
Malfoy se inclinó nuevamente a buscar sus labios, pero esta vez sin soltar el agarre que
tenía sobre el rostro de ella, reteniendola ahí, para evitar que profundizara el beso. Fue
un tierno contacto de labios, un tibio masaje, y luego volvieron a juntar frente con
frente, mientras retomaban el ritmo de sus respiraciones.
-Creo que debo irme…- murmuró él, con la voz ronca, en un susurro.
THE AFTER
A Hermione se le ocurrían muchos lugares donde podrían irse. Curiosamente todos

ellos incluían una cama, partiendo por su antigua habitación en casa de sus padres… A
solo unos metros de distancia. Pero obligó a su mente a guardar silencio, mientras él se
separaba de ella.
- Dejame ir por el auto- dijo al n- y te llevaré a…
- No es necesario. Tengo un traslador para el regreso.
- Bien.
Nada de camas, entonces… , dijo una voz en su cabeza, con profunda decepción.
- ¿Me disculparás con tus padres? .- Draco había entrelazado sus manos a las suyas, en
un gesto tan íntimo y sencillo, que Hermione no pudo despegar sus ojos de ahí,
mientras asentía.
Hermione habría querido un nuevo beso, pero cuando sus manos se separaron y se
percató de la intensa mirada de Draco sobre ella, de cómo intentaba controlar su
respiración, y de la forma en que sus ojos casi suplicaban su apoyo en detener aquello,
comprendió que él estaba haciendo un gran esfuerzo por no besarla, probablemente
con sus propios temores, que también incluían una cama, y decidió que debía ser una
buena chica y no insistir.
- ¿Nos vemos mañana?- él asintió y sonrió una última vez antes de retroceder lejos de
ella, e introducir la mano en el bolsillo de la chaqueta para activar el traslador.
THE AFTER
Lo último que vio Hermione, fueron sus ojos grises sonriendo, antes de desaparecer,
dejándola sola en la calle desierta, que volvía a estar más fría que nunca.
-HP-
Las luces de la cocina y el comedor ya estaban apagadas, cuando Hermione regresó a la

casa. Debió adentrarse varios metros, para encontrar a su padre, aún despierto, leyendo
de una pila de documentos que bien podrían ser trabajos de sus alumnos.
Durante su estancia en Australia, su madre se había adecuado con mayor facilidad que
él a su nueva vida, encontrando rápidamente pacientes para su consulta y pasando los
días en lo que más amaba. Su padre, en cambio, se había sentido abrumado por aquella
nueva vida inventada que ella les había impuesto.
Para cuando recuperaron sus memorias, con todo lo que eso implicó, Henry Granger
no se sintió capaz de retomar las consultas y encontró algo de paz en dar clases. En su
opinión, ser docente se podía hacer desde cualquier parte del mundo, lo que facilitaría
las cosas si a su hija se le ocurría participar de otra guerra.
- ¿Todo bien?- preguntó tranquilo, dejando a Hermione espacio para hablar, o no,
según quisiera. Siempre le daba la opción.
- Draco envía sus disculpas.- El hombre asintió, sin decir nada más. Esperando,
aguadando por alguna explicación que le permitiera entender. Y Hermione sintió que
se lo debía, por lo que caminó hasta él, apoyó su cadera en el reposabrazos del sillón y
subió la manga de su suéter hasta el codo, exponiendo ante su padre la cicatriz de su
antebrazo.
THE AFTER
- ¿Recuerdas esto?- Una sombra gris se posó sobre los ojos del hombre, que había
aceptado a medias la explicación que les diera Hermione tanto tiempo atrás, respecto a
la bruja loca que había tatuado en su antebrazo esas palabras sin sentido.
Su padre asintió nalmente ante su pregunta.
- Draco también tiene una marca en su antebrazo. Hoy sintió terror de que ustedes la
vieran.
- ¿También fue torturado?
- Si… aunque no del mismo modo, y no es así como obtuvo la marca.
Su padre dejó los papeles sobre la mesa, apoyó la espalda contra el sillón y colocó
ambos brazos sobre las piernas, claramente invitándole a seguir. Deseoso de escuchar y
de poder entender un poco de ese mundo del que ella intentaba constantemente
aislarlos. De su mundo.
Y Hermione sintió que se lo debía de algún modo, por lo que siguió más allá de lo que
ella misma habría querido decir.
- Los seguidores de Voldemort eran marcados con una calavera en el antebrazo. El

símbolo de los mortífagos.
Los ojos de su padre se empequeñecieron al comprender.
- No era un poco joven para…
THE AFTER
- Draco viene de una familia importante en el mundo mágico, no solo por su dinero,
sino por lo que representa su apellido.- hizo una pausa para tomar aire.- Los Malfoy
simbolizan, por así decirlo, el concepto de “pureza de sangre”- en un gesto casi
imperceptible, los ojos del hombre se abrieron, dejando ver que había hecho la relación
entre lo que oía y la palabra que llevaba ella en su antebrazo. Aunque Hermione nunca
les había dicho lo que signi caba ser una “sangre sucia”, de algún modo, su padre debía
adivinar que ella y Draco representaban polos opuestos de la misma guerra- Tener al
Heredero de los Malfoy como Mortífago era para Voldemort tanto un acto de
venganza, como un mensaje para los demás. Era un símbolo de poder. Por eso, lo
obligaron a tomar la marca siendo aún un niño.
Hermione hizo una pausa, esperando algún comentario, pero su padre seguía
expectante, como si fuese esta la oportunidad que tenía para entender muchas cosas
del mundo de su hija, y no la quisiera desaprovechar.
- Ser mortífago implica hacer cosas horribles,- siguió al n, mordiendo su labio

inferior.- y aunque él no hizo nada que pueda ser considerado imperdonable,
igualmente se arrepiente de llevar una marca que lo identi ca como un monstruo.
- Entiendo.- dijo su padre al n, trayendo de regreso el aire a los pulmones de

Hermione, pues conocía a su padre lo su ciente para adivinar la sinceridad en su
expresión.
THE AFTER
- No habrá problemas en que vuelva a venir, ¿verdad?- Hermione sabía que su

pregunta había sonado a petición, pero su padre reaccionó como ella esperaba, con una
sonrisa amable, mientras estiraba su brazo, indicando que tomara asiento a su lado.
Hermione se acurrucó ahí, con la cabeza sobre el hombro de su padre, mientras el
brazo de este envolvía sus propios hombros, y se sentía transportada a un tiempo en
que aquel cobijo la hacía sentir segura e invencible.
- Confío en tu criterio, Hermione. Siempre has sido una chica mucho más madura de
lo que debieras ser, y con buen juicio. Si tú piensas que merece tu con anza, debe ser
así.
- Parece agradarte.
- Cualquier chico que pueda mantener una conversación interesante me agrada, y

pienso que Draco incluso podría competir contigo a la hora de discutir con
argumentos, lo cual me hace sentido. Mucho más que Ron.
- ¡Papá!- exclamó Hermione, no queriendo participar de lo que consideraba una

traición a su amigo.
- Solo digo que si no hablabas de comida o de pelotas voladoras con él, no había mucho
de qué hablar. Nunca entendí por qué estaban juntos él y tú, y no veía mucho futuro a
eso, Hermione. Para personas como tú, la relación debe presentar al menos algún
grado de desafío intelectual.
- ¿Y crees que Draco es un desafío intelectual para mí?
THE AFTER
- Lo es para mí… y yo he sido capaz de debatir contigo desde que eras niña, así que
pienso que podría resultar.- Hermione sonrió, recordando por qué era tan fácil hablar
con su padre siempre.- Y respecto a su marca, dile que al menos a mí me tiene sin
cuidado, y dudo que tu madre le de importancia.
- ¿En verdad?
- Si una marca asegurara que una persona es malvada, el mundo sería un lugar más
sencillo, porque podríamos reconocerlos con facilidad.- Su padre respiró hondo- Pero
lo cierto es, que la mayoría de los monstruos caminan entre nosotros, Hermione. Y no
llevan marcas.
THE AFTER
Chapter 10: AMOS DOGWOOD

“El que mata o tortura sólo conoce una sombra en su victoria: no puede sentirse
inocente. Necesita, pues, crear la culpabilidad en la víctima”.
- ALBERT CAMUS
Tener el mejor beso de tu vida- un endemoniado beso que te vuela los sentidos-,
apretada contra un muro en una calle muggle, en pleno invierno, y pensar
coherentemente, era imposible. A esa conclusión había llegado Hermione Granger,
cuando se percató de que habían quedado en verse “mañana”, sin indicar en qué
momento, ni en qué lugar, y sin tener tampoco una agenda que contemplara
reuniones entre ella y Draco.
Draco…
Había dejado de ser “Malfoy”, simple y sencillamente porque no puedes besarte así
con alguien y seguir llamándolo por su apellido.
Él te sigue llamando Granger, susurró la horrible vocecita, pero Hermione decidió no

hacerle caso.
Pensó en utilizar el Galeón encantado para enviar un mensaje con sugerencias, pero no
quería parecer ansiosa. Por ahora todo lo que había entre ambos era un beso y una
promesa de “vernos mañana”, sin aclaraciones que implicaran la intención de tener a
una bruja posesiva persiguiendolo.
THE AFTER
Hasta donde Hermione sabía, un hombre como Draco debía tener mujeres dispuestas
en forma constante- si el beso daba cuenta de algo, era de la experiencia acumulada por
el rubio- por lo que el signi cado que él diera a esa interacción de lenguas y brazos y
piernas y uidos y, todo lo demás, no era necesariamente la misma que parecía tener
para ella.
Porque para tí no es solo un beso, aclaró la vocecita indeseable.
Desde que abriera los ojos esa mañana, una serie de reminiscencias del día previo la
hicieron pensar, una y otra vez, en los posibles escenarios para ella después de aquel
episodio inesperado, algunos- los más atrevidos- nalizaban con un vestido blanco y
dos hijos. Pero las posibilidades no apuntaban precisamente a un nal de cuentos.
Era endiabladamente guapo- ahora que no la llamaba por nombres hirientes, ni se

burlaba de ella en clases, le era más fácil admitirlo- y por el modo en que sacaba partido
a sus gestos y miradas, y a ese embrujante labio que mordía constantemente, Draco
estaba claramente consciente de ello, y acostumbrado a seducir.
Ser una más de las mujeres conquistadas y luego desechadas- que era una de los
horribles escenarios que habían pasado por su cabeza- podría no solo herir su orgullo de
heroína, sino que también afectar su juicio y deseos de apoyar la implementación de un
mejor sistema de justicia.
Bien recordaba Hermione cómo los celos la hicieron lanzar una bandada de pájaros
contra Ron, tras verlo besarse con Lavander, por lo que tenía claro que no reaccionaría
bien si se hacía ilusiones con el rubio, y éste terminaba defraudándola, lo cual era
altamente probable.
THE AFTER
Es mejor no hacerse ilusiones, y así no dolerá tanto.
Pero era difícil no pensar en él, mientras esperaba el café en la la de la cafetería, donde
ni las miradas de desprecio de la chica pudieron quitarle la sonrisa de la cara. Y sabía,
por el modo en que Hestia le dirigía miradas a través de los lentes de marcos rojos que
llevaba ese día, que ella también lo había notado.
Afortunadamente, la presencia de Harry y Dean en la o cina, había impedido a la

rubia hacer ninguna pregunta con la cual saciar su curiosidad.
- Hermione…-le llamó la atención Harry, que al parecer llevaba un rato esperando que
respondiera a algo, por el modo en que él y Dean tenían su mirada expectante puesta
en ella.
- ¿Si, Harry?
- ¿Leíste las declaraciones de Viola Buttercup? Acaba de ser rati cada por el
Wizengamot como defensora de los funcionarios de Azkaban.
- ¡Oh!- No supo qué más decir, considerando que no había leído nada esa mañana.
Harry pareció adivinar la razón, pues la miró con suspicacia y algo similar al disgusto,
antes de volver a hablar.
- Según ella, todo esto es una farsa nanciada por los Sagrados Veintiocho.
- Ya sabes,-agregó Dean- el conjunto de familias sangre pura de donde vienen casi

todos los motífagos. Es como decir que estamos defendiendo mortífagos.
THE AFTER
- Sabíamos que podía usar eso en nuestra contra.- expuso Hermione, dando un sorbo a
su café ya frío, y haciendo arcadas ante el sabor amargo que había tomado ahora que
sus recuerdos del beso había sido reemplazados por situaciones menos felices.- Así
como sabemos que su principal arma, será desacreditar a nuestros testigos, ya sea por
ser mortífafos o por lo que pueda decir de ellos.
- Es bueno entonces que Amos Dogwood no tenga mucho por lo cual ser
desacreditado- expuso Hestia, colocando una carpeta sobre el escritorio de Hermione.-
Acaba de con rmar una nueva cita, para que tomen su declaración esta tarde.
Acto seguido, la rubia se colocó el sobretodo y anunció que debía realizar un trámite,
no sin antes repasar el color de sus labios y acomodar su cabello.
Hermione pensó que le encantaría saber dónde iba Hestia, cada vez que salía, como
para requerir acicalarse tanto.
-HP-
La primera conclusión a la que Hermione llegó, fue que Amos Dogwood no tenía la
apariencia de un guardia de Azkaban. Esbelto, con ojos negros profundos, sienes
carnosas, frente alta y cabello cobrizo impecablemente peinado, había tomado asiento
frente a ellos dando muestra de una amabilidad y buen trato que la tuvieron pensando
que era en verdad un joven encantador. No debía ser mucho mayor que ella misma.
THE AFTER
Amos había vivido toda su vida lejos de Inglaterra, recibiendo su educación en el

Colegio Ilvermorny de Magia y Hechicería, sin poner pie en Londres hasta nalizar la
guerra, a causa de su compromiso de matrimonio con una medimaga transferida a San
Mungo.
En efecto, no había en su expediente nada reprochable o puntos débiles de los que

Viola Buttercup pudiera aprovecharse para invalidar su declaración.
La mayor parte del interrogatorio avanzó sin contratiempos, re riendo cómo había
ingresado a Azkaban ante el primer llamado que se hiciera para implementar un sistema
libre de Dementores, no solo porque necesitaba el trabajo - mientras conseguía alguna
ocupación más acorde a sus estudios de especialista en calibración de trasladores-, sino
porque quería ser parte de un cambio que permitiría dejar en el pasado a esas
monstruosas criaturas.
La decepción era evidente en su voz, cuando relataba que se había topado con un
sistema que carecía de los controles necesarios para evitar abusos contra los prisioneros.
El joven era claramente un idealista.
- ¿Cuándo comenzaron los abusos?- preguntó Hermione, sentada junto a Dean.

Harry seguía en su silla, al lado de la puerta.
- ¿Por parte de los guardias?- preguntó con su acento rótico, esperando el asentimiento
de ella para responder.- A los pocos meses, pues al principio todo funcionaba con
normalidad. Éramos diez guardias en total. Seis para el sector de hombres y cuatro para
el de mujeres, porque eran menos prisioneras. Cada sector tenía además un Jefe de
guardia.
THE AFTER
- ¿Emet Hemlock?-preguntó Dean, y el joven con rmó.
- Nos capacitaron a todos en hechizos para contener a los prisioneros y nos repartieron
protocolos de seguridad. Y salvo las peleas entre prisioneros no hubo mayores
disturbios esos primeros meses.
- ¿Y qué cambio?
- Malfoy.- la respuesta vino acompañada de una mueca triste.- El juicio de Draco

Malfoy demoró más que el de los otros, por lo que fue el último mortífago en llegar. Y
recibimos instrucción de tener especial cuidado con él, ante el riesgo de que los otros
prisioneros quisieran cobrarse por lo que hizo su madre.
Dogwood colocó ambas manos sobre la mesa, con los dedos entrelazados, tomando
una pausa antes de seguir.
- Era prácticamente un menor de edad cuando llegó. Ni siquiera había terminado

Hogwarts.- explicó, con la reprobación clara en su rostro.- Algunos de los guardias no
movieron un dedo por él cuando las golpizas de los otros mortífagos comenzaron. De
hecho parecía divertirles. Pero Molle, Rubris y yo, realmente queríamos cumplir el
protocolo y protegerlo. Aunque él lo hacía difícil.
- ¿Di cil?
- Los provocaba. No solo a los otros mortífagos. También a nosotros.- torció el labio y
agachó la cabeza.- Siempre con sus muecas y sus sarcasmos. Era como si quisiera que lo
golpearan. Al cabo de un tiempo, incluso Rubris y Molle dejaron de hacer nada por él.
THE AFTER
Hermione contempló al hombre frente a ella, apreciando el con icto claro en su

rostro. Recordaba como Draco mencionara que si bien Dogwood no participó, nunca
hizo nada por detener a nadie.
- ¿Y las extorsiones?- preguntó Dean.- ¿Cuándo comenzaron?
- Entiendo que partieron desde el inicio, pero en el sector de mujeres.- expuso con
tranquilidad.- A nosotros nos llegó el rumor de que pedían dinero a cambio de evitar
castigos, pero los otros guardias temían que si los aurores se enteraban, pudieran haber
consecuencias. Eso los retuvo hasta que llegaron los aurores.
- ¿Y no hubo consecuencias?
- ¿Consecuencias? Los aurores entregaron el listado de mortífagos a los que se podía

solicitar “colaboración”. Así lo llamaban.- negó con la cabeza con una expresión de
disgusto.- Pedían a cambio que parte del dinero fuera a sus cuentas. Lo consideraban
una suerte de “justicia” por el daño que habían hecho los seguidores del Mago Oscuro
durante la guerra. Después de eso, las torturas se intensi caron, y solo se libraban
aquellos mortífagos que pagaban.- El hombre cerró los ojos con fuerza, con el labio
torcido hacia abajo y su frente cubierta de arrugas horizontales. Parecía atormentado
por un profundo arrepentimiento.- Sé que puede parecer cobarde ahora el no haber
hecho una denuncia en ese entonces,- dijo, abriendo los ojos.- pero había visto lo que
ocurría a quienes intentaban denunciar. Y estando los aurores implicados en esto, ¿qué
opción tenía?
- ¿Quiénes eran los aurores?
THE AFTER
- No puedo decirlo.
- Dijiste que sabías quién…- saltó Harry, pero Dogwood negó con la cabeza.
- Y es cierto. Sé quienes son. Pero no puedo decirlo.- apretó los labios con tristeza.
- ¿Un juramento inquebrantable?- planteó Hermione. El hombre no asintió, pero

tampoco hizo nada por negarlo.
- Cuando todos los demás comenzaron a participar de las extorsiones y yo seguí

negándome, fui visto como un traidor. No me quedó más que renunciar.- Se inclinó
hacia delante de la mesa, con los puños apretados.- A los pocos días, un auror fue a mi
casa a tomar medidas para que guardara silencio.
- ¿Quién recibía el dinero?- interrumpió Dean. Hermione supuso que para corroborar
las otras versiones, pero Dogwood negó con la cabeza.
- Nunca lo supe. Como me negaba a participar de las “colaboraciones”, no me

compartieron esa información.
- Señor Dogwood,- interrumpió Hermione de pronto.- ¿Por qué insistió en que Draco
Malfoy testi cara antes de darnos su declaración?
- No puedo decirlo.
- ¿Aunque detuvieramos la transcripción?- tres pares de ojos se posaron sobre ella ante
su propuesta.
THE AFTER
- Involucra a alguien más que no quiere participar de esto. Ya tuvo su ciente.
Hermione dirigió su varita a la pluma mágica que rasgaba las páginas cerca de ellos,
haciendo que se detuviera.
- Esta parte quedará entre nosotros, y no será utilizada para exponer a nadie.- aseguró
Hermione. El hombre pasó su mirada de ella a Dean, y luego a Harry, que aunque
reticentes, asintieron.
Dogwood se mojó los labios antes de aceptar.
- Días antes de que Malfoy dejara Azkaban, llamaron a San Mungo pidiendo un
medimago para uno de los prisioneros.- El hombre se tomó unos segundos antes de
seguir, como si dudara de hacerlo, pero nalmente tragó saliva y continuó.- Mi
prometida estaba ese día de turno, y se ofreció para ir. Nunca le dieron el nombre del
paciente, pero luego de meses plagando las portadas de El Profeta con lo de su juicio,
Draco Malfoy no es un rostro desconocido para nadie.- aclaro.- Katy encontró
evidencias de distintos tipos de torturas. Entre ellas el uso de una imperdonable.
- La Maldición Cruciatus- Hermione no necesitaba la con rmación de Dogwood para

saberlo.
THE AFTER
- Los signos en él, daban cuenta de que la habían repetido tantas veces, que ella no se
explicaba que no hubiese perdido la cabeza en el proceso. Sólo después leyó en su
expediente que el chico era Oclumante, y eso debió evitar que terminara en el cuarto
piso de San Mungo.- Hermione y los demás contenían el aliento mientras el hombre
hablaba. Malfoy había mencionado torturas, pero ella nunca imaginó una escena así.-
El uso de una imperdonable se debe denunciar, y Katy lo hizo, pero cuando
interrogaron a Malfoy, él negó todo. Los registros habían desaparecido mágicamente
de su cha, por lo que sancionaron a Katy, acusándola de hacer una denuncia falsa
contra funcionarios de Azkaban.- Dogwood jó sus ojos en ella.- Por eso pedí que él
declarara también, aunque por la sorpresa que veo en sus caras, supongo que se guardó
ese episodio.
Y contemplando los oscuros ojos del hombre, que transparentaba una sincera molestia,
Hermione se mordió la mejilla por dentro de la boca y no dijo nada más.
-HP-
- La última suma depositada es la más grande.- expuso Harry, mientras repasaban la

declaración de Amos Dogwood.- La tortura pudo ser porque se negó a pagar. Con eso
lo hicieron ceder.
- No.- declaró Hestia, desde su puesto a pocos metros de ellos.- El registro de San
Mungo, tiene solo una llamada desde la enfermería de Azkaban, esas últimas dos
semanas. Y fue dos días después de que Blaise Zabini hiciera la transferencia. No tiene
sentido que lo torturaran para obligarlo a pagar un dinero que ya estaba transferido.
- ¿Y si pagó para que lo dejaran volver a casa?- preguntó Dean.
THE AFTER
- La orden del cambio de su condena fue emitida dos semanas antes de que se la
comunicaran. Era una decisión tomada antes de que se hiciera ningún traspaso de
dinero.- aclaró la rubia. Dean se giró a mirarla con curiosidad- Está todo en los
registros.- aclaró ella.- Es cosa de poner atención a las fechas.
- O sea que…- expuso Harry, sin terminar la frase, pero con los ojos jos en Hermione.
- Hay algo que no nos está diciendo.- dijo ella.
- O bien, no hay nada que decir.- el comentario de Hestia hizo girar todas las miradas a
ella, que seguía revisando carpetas y destacando lo importante con su lápiz rosa.
- Lo torturaron con una imperdonable, Hestia. Repetidas veces.- expuso Harry.- Algo
debió ocurrir como para…
- ¿Como para que hombres malos hagan atrocidades?- siguió la rubia, esta vez
apoyando la espalda en la silla y clavando su mirada en Harry.- Están buscando un
motivo lógico que explique el porqué personas malas hacen daño. Permítanme
aclararles que la mayoría de las veces, las personas malas hacen daño sin que la víctima
se entere del motivo, o que siquiera exista uno. Lo hacen simplemente porque tienen la
oportunidad, y buscan alguna justi cación retorcida para hacerlo, que solo tiene lógica
en sus cabezas. Así que es a esos monstruos a los que tienen que preguntar.
- Pero… ¿Por qué negarlo?- preguntó Hermione. Podía entender todo lo expuesto por
Hestia, pero no entendía por qué no había apoyado la denuncia cuando fue
presentada.
THE AFTER
- Múltiples razones…- esta vez fue Dean Thomas quien respondió, ganándose una
mirada aprobatoria por parte de Hestia, que se manifestó en una sonrisa en su rostro.-
Vergüenza ante la exposición pública, miedo a ser estigmatizado como víctima, o culpa.
- ¿Culpa?
- Parte de las tortura suele ser el convencer a la víctima de que merece el castigo.-
expuso Hestia. Esta vez fue Dean quien sonrió complacido.- Eso genera culpa, y es un
motivo que frecuentemente hace que las víctimas no denuncien la tortura.
- ¿Tienes algún estudio en Ciencia Penal, Hestia?- preguntó Dean, claramente

fascinado ante los análisis de la mujer.
La rubia tomó un libro de su bolso y lo expuso hacia él, sonriendo de lado a lado ante
el reconocimiento. En la portada se leía el título de “Criminología Muggle para
Magos”.
Algo agregó Dean Thomas ante eso, pero Hermione no alcanzó a oír, porque en el
preciso momento, el galeón comenzó a arder en su bolsillo.
-HP-
Al llegar a Grimmauld Place, lo que menos esperaba encontrarse Hermione, era a

Blaise Zabini, sentado frente al televisor apagado, acariciando a Crookshanks. Su
antigua mascota parecía contenta en su regazo.
Gato traidor.
THE AFTER
- ¿Y los demás?- preguntó Hermione, haciendo que los castaños ojos del moreno se
giraran a ella, con una languidez exagerada, que buscaba dejar claro su desprecio.
- Buenas tardes para tí también, Granger.- sonrió mordaz, alzando una ceja.- Tal vez tú
puedas explicarme qué gracia ven los muggles en tener un aparato tan horrible
ocupando espacio en su casa.- con un movimiento de su cabeza señaló al televisor.
Hermione analizó los pros y contras de responder a Zabini, y decidió que siendo el
mejor amigo del hombre al que había besado la noche previa, era mejor llevar la esta
en paz. Pero antes de decir nada, Theodore llegó a su lado.
- ¡Justo la bruja con la que tenemos que hablar!- exclamó el muchacho. Sus rizos no
habían crecido mucho desde la última vez que lo vió, pero por el modo que le cubría
parcialmente los ojos, seguía necesitando un corte.
- No hay nada que hablar con Granger, Theo.- murmuró Zabini, malhumorado.
- ¡Granger!- Nott se colocó frente a ella, inclinando la parte superior del cuerpo, como
si buscara dejar sus ojos a su altura.- ¿Cuáles son tus intenciones con Draco?
- ¿Qué?
- Puede que Draco no tenga un padre que pida explicaciones, Granger, pero como uno
de sus mejores amigos, me siento con la responsabilidad de saber exactamente cuales
son tus intenciones con él.
- No veo por qué tendría que…
THE AFTER
- ¡Porque lo invitaste a cortejarte!
- ¡¿Qué?!
- Te dije que Granger no tenía idea de lo que estaba haciendo.- expuso Blaise, son sus
ojos jos en ella y expresión desafectada.- Sus padres son muggles. No tuvo quien la
educara en las tradiciones de nuestro mundo.
Theodore Nott la miraba con expresión poco convencida, mientras Hermione

maldecía mentalmente a Draco por lo que fuera que había compartido con ellos.
- A decir verdad,- intervino- no tengo idea de qué están hablando, y tampoco creo que
me interese. Pero agradecería si me dijeran donde puedo encontrar a Draco, pues me
pidió nos reunieramos aquí y no lo veo con ustedes.
- ¿Así que Draco?- Una ceja pareció alzarse por debajo de los rizos de Nott, y una
expresión cautelosa se posó en el rostro de Zabini. Hermione sintió los colores invadir
su rostro y el ronroneo de Crookshanks era lo único que se oía en el silencio que se
produjo tras ello, por lo que el ruido de aparición anunciando a Draco fue evidente
para todos.
- Lamento llegar tarde, pero…- comenzó el rubio, siendo interrumpido por Hermione,
quien lo tomó por el brazo.
THE AFTER
- Tenemos que irnos.- dijo, clavando sus ojos en él, mientras las miradas atónitas de
Zabini y Nott, seguían la escena, el primero con escepticismo y el otro con sorpresa.-
¿Aparición conjunta?- propuso, cogida de su brazo, y Draco asintió, aunque
claramente confundido.
Las exclamaciones que siguieron a ello de parte de los antiguos Slytherins, parecían un
murmullo lejano, cuando llegaron al punto de aparición, pero fue inmediatamente
aplacado por el ruido de murmullos, conversaciones, puertas abriendo y cerrando, y
gente caminando de un lado a otro, en medio del epicentro comercial del Londres
mágico.
Si algo había querido preguntar Draco respecto a las caras de sus amigos, esto quedó
olvidado cuando tomó cuenta del lugar donde estaban y una expresión confusa se
posó en su rostro.
- Hay una cafetería aquí cerca, que tiene el mejor chocolate caliente del mundo. Mil
veces mejor del que encuentras en Hogsmade.- explicó ella, mojando su labio inferior y
mirándolo con expresión intensa, a la espera de que Draco comprendiera su
disposición a retomar el beso. Pero los ojos del rubio se movían de un lado a otro, con
evidente preocupación.
No quiere que nos vean juntos.
Hermione soltó su brazo y retrocedió dos pasos al instante, mordiéndose el labio, lo

que pareció llamar la atención de Draco.
THE AFTER
- No soy bueno con los lugares concurridos.- explicó. Sus ojos no dejaban de mirar de
un lado a otro y respiraba más rápido.
Hermione recordó de pronto que había mucho de Draco Malfoy que ella no sabía, que
tal vez nadie sabía realmente. ¿Sería aquella aversión a lugares públicos alguna
consecuencia de lo que sea que vivió en Azkaban?
Su mano fue a buscar la de él, enredando sus fríos dedos con los suyos y apretó con
fuerza, haciendo que la mirada de él se posara ahí, en sus dedos entrelazados, y apretó
de vuelta.
El que nos vean juntos no parece ser el problema.
- El lugar queda muy cerca, y no suele tener mucho público.- Hermione no tenía cómo
saber si fue por el contacto de sus manos, o por sus palabras, pero parecía más
tranquilo cuando comenzó a caminar con ella.
No necesitó avanzar una cuadra para percatarse de las miradas que se alzaban en
dirección a ellos.
No. No nos miran a nosotros. Lo miran a él.
Las expresiones en los rostros de magos y brujas que parecían reconocerlo, no eran
precisamente amables, sino todo lo contrario. Algunos lo observaban con miedo, otros
con asombro. Incluso algunos dejaban transparentar su repudio.
“Draco Malfoy no es un rostro desconocido para nadie” , había dicho Dogwood.
THE AFTER
Hermione apretó su mano a mitad de camino y giró a mirarlo, pero su expresión no

dejaba translucir gran cosa, mientras caminaba, con la cabeza erguida y los ojos
oscuros. Está usando Oclumancia . Hermione cada vez podía reconocer mejor cuando
lo hacía, y lo hacía mucho.
Al atravesar la puerta que daba al salón de té, el timbre que anunciaba a los recién
llegados sonó de fondo, y Hermione intentó respirar más aliviada, aunque no hubo un
cambio notorio en la expresión de Draco.
Era un espacio amplio de colores pastel y mesitas victorianas apenas ocupadas por un
par de parejas y algunos niños. Hermione lo había descubierto hacía unos meses y el
recuerdo había llegado a ella esa tarde mientras pensaba en un espacio para chocolate
caliente, manos entrelazadas y nuevos besos.
- Vine aquí hace un tiempo, junto a Ginny,- comenzó ella, intentando distraerlo.- y te
puedo asegurar que es el mejor chocolate caliente que los galeones puedan pagar.- La
comisura del labio de Draco se alzó, pero la sonrisa no alcanzó sus ojos.- Ya puedes
dejar de ocluir.
- ¿Ocluir?
- Sé que estás usando oclumancia. La usas mucho.
- La oclumancia… tiene sus ventajas.- sonrió triste.
THE AFTER
“ El chico era Oclumante, y eso debió evitar que terminara en el cuarto piso de San
Mungo ”, las palabras de Dogwood le llegaron como un eco lejano. Había muchas
preguntas que Hermione habría querido hacer respecto al interrogatorio de esa tarde,
pero iba a arruinar lo que sea que fuera esa primera salida juntos.
- Cuando llegue el chocolate caliente dejarás de usarla lo quieras o no.- expuso

Hermione con actitud altanera- No habrá modo de que puedas ocultar tus emociones
al probar el primer sorbo.- El rubio sonrió levemente ante el comentario, pero no
parecía con ar en sus palabras.- Si es que nos atienden algún día…- murmuró girando la
cabeza en busca de la mesera, para encontrarla a pocos metros, murmurando algo a un
hombre tras el mesón. Ambos tenían los ojos jos en ellos.
- Creo que no habrá chocolate caliente.- masculló el rubio. Su expresión daba cuenta de
que aquello no lo sorprendía, mientras Hermione se percataba, con cierto espanto, del
modo en que las parejas de algunas mesas tenían sus ojos puestos en ellos, con
expresión molesta. Una mujer apretaba a su hija contra su pecho, como si la protegiera
con ello de algún peligro cercano.
- Señorita…- murmuró el hombre que antes estaba tras el mostrador, ahora junto a la
mesa, sin que Hermione supiera en qué momento había caminado hasta ellos.
- No es necesario que diga nada,- interrumpió Draco, colocándose de pie- ya nos

vamos.
- No. No nos vamos.- expuso ella, girando su mirada al hombre.- Dudo mucho que
este local quiera recibir una denuncia por discriminación, así que no me dirá que
tenemos que irnos, ¿verdad?
THE AFTER
- Granger…
- No es discriminación, Señorita.- expuso el hombre, que parecía rogar con su mirada.-

Pero debo pedirle, por el bien del local, que se retiren.- Hermione no lo podía creer.- La
presencia de su compañero está molestando a los demás clientes.
- Eso sigue siendo…- podía sentir la rabia creciendo dentro de ella, cuando Draco se
puso de pie.
- Ella lo entiende.- fue todo lo que dijo, con una inclinación de su cabeza ante el
hombre, antes de caminar en dirección a la puerta y salir por ella, dejando a Hermione
con las palabras en la boca y confundida.
- De verdad lo siento, señorita.- repitió el hombre, y Hermione se mordió los labios,

antes de dirigirle una mirada con todo el desprecio, y salir tras de Draco, que la
esperaba a pocos pasos de la tienda.
- ¿Por qué saliste así? ¡No pueden hacer eso, Draco! ¡Es injusto que…!
- El mundo está lleno de injusticias, Granger.
- ¿Y crees que no lo sé? ¡Soy hija de muggles, por si no lo recuerdas! Por supuesto que
sé que el mundo es injusto. Pero no por eso podemos dejar que siga siéndolo.
Por un instante, Draco estrechó la mirada, para luego bajar los ojos e inspirar. Con las
manos en los bolsillos y apoyando el cuerpo sobre una pierna, lucía particularmente
relajado, algo que Hermione no comprendía luego de lo que acababa de ocurrir.
THE AFTER
- Acepto eso.- dijo al n, mirando hacia algún punto perdido, lejos de ella- Pero
¿podríamos dejar la pelea por la justicia universal para otro día y no arruinar esta
tarde?.- cuando sus ojos volvieron a posarse en ella, Hermione pudo adivinar un tono
similar a una súplica, por lo que decidió guardarse sus deseos de justicia, y cambiar el
tema. Se lo hizo saber entornando los ojos, y comenzando a caminar de regreso al
punto de aparición.
Él le siguió el paso, con las manos en los bolsillos, pero a su lado. Seguían apareciendo
miradas dirigidas a ellos de cuando en cuando.
- ¿Dónde comes habitualmente?- preguntó Hermione al n.
- En mi piso. Comida preparada por los elfos.- sonrió.- O en algún restaurante

ridículamente caro, donde no les importe mi historial, mientras no pregunte precios.
Hermione inspiró hondo. El día anterior había sido mucho más fácil iniciar el beso.
Ahora parecía una tarea imposible, en cuya ejecución, llevaban mucho tiempo perdido.
- ¿Aceptarías ir a mi casa?- dijo Hermione al n, aparentando tranquilidad, mientras

alcanzaban el punto de aparición.
Draco entrecerró los ojos, como si evaluara la propuesta, pero al girar hacia ella, su
mirada se detuvo en sus labios.
- Lo cierto Granger,- comenzó a hablar, con voz ronca- es que no tengo hambre en
este momento.
THE AFTER
Hermione se acercó a él, eliminando el espacio que los separaba, para tomar su mano, y
alzó su mirada hasta sus ojos grises.
- Me alegra que lo digas, porque,- se mordió el labio antes de seguir.- no estoy diciendo
que vayamos a comer, precisamente. Soy pésima cocinando.- los colores subieron a su
rostro en el momento en que la atrevida invitación dejó su boca, y la expresión
incrédula y risueña en el rostro de Malfoy, solo aumentó su vergüenza.
Aún así, la otra mano de Draco buscó la suya, mientras mojaba sus labios con la lengua
y la sensación nauseosa que la embargaba cada vez que se aparecía, se apoderara del
estómago de Hermione, justo antes de sentir los labios de Draco sobre los suyos.
-HP-
Hermione no sabía bien cómo habían avanzado desde el punto de aparición, hasta la
puerta de su apartamento, en aquel desorden de miembros entrelazados, besos y golpes
contra el muro, que apenas la dejaban caminar, pero una vez del otro lado de la puerta
de su piso, su espalda quedó apoyada contra el muro y los labios de Draco devoraban
su boca en un modo demandante y erótico, que la tenían apretando las piernas una
contra otra, por miedo a que la humedad que venía formándose ahí terminara de
asomar a través de su jeans.
Pero cuando Draco despegó los labios de su boca, para explorar su cuello, y succionó
en un punto especialmente sensible bajo su oreja, el tema de la humedad dejó de
preocuparla, pues el gemido que escapó de su garganta puso en evidencia lo que estaba
generando en ella, derrumbando cualquier pretensión de decoro.
THE AFTER
El abrigo quedó tirado en el piso, y los fríos dedos de él se introdujeron por el borde
inferior de su suéter, alzándolo hasta su pecho, y luego separándose de ella solo lo
necesario para terminar de sacar la ofensiva prenda por encima de su cabeza.
Hermione aún tenía los ojos cerrados cuando sintió su frente contactar la de ella y
quedarse ahí un instante.
- Todo el día he querido hacer eso…- susurró Draco sobre su boca. Hermione apenas
alcanzó a notar su expresión sonriente, antes de que volviera a unir sus labios, y luego
descendiera por su mandíbula, lamiendo y besando su cuello, y luego más abajo, hasta
retirar el encaje color damasco que cubría sus pechos con sus dedos, y succionar su
pezón derecho, haciendo que la espalda de Hermione se arqueara en un modo
primitivo y un nuevo gemido escapara por sus labios.
Los dedos de ella se enredaron en su rubio cabello, revolviendo y tirando de él,

mientras su cálida boca prestaba atención al punto más sensible de su pecho.
Y sintió las manos de él dejar su cuerpo por un momento para deshacerse de su camisa,
pero sin despegar su boca de ella, succionando luego su otro pezón, antes de subir
nuevamente por su pecho hasta su boca.
THE AFTER
La sensación de piel con piel, cuando él volvió a besarla, era intoxicante, con sus
pezones rozando contra la piel de su pecho, su boca devorando su boca, y sus dedos
buscando el broche tras su espalda para retirar de ahí la molesta prenda, y luego seguir
descendiendo con sus manos, rozando bruscamente la piel de su cintura, sus caderas, y
luego posicionarse en su trasero, donde presionaron con fuerza, antes de bajar hasta
sus muslos y alzarlos, haciendo que sus piernas lo envolvieran, y sus pies dejaran de
tocar el piso.
Una ráfaga de calor envolvió a Hermione al percatarse de algo duro presionando con
fuerza por delante de su jeans, allí donde sus caderas contactaban, y su lengua se
introdujo con más fuerza en la boca de él.
Y de pronto, su espalda se despegó del muro. Estaba agarrada de su cuello por los
brazos y de sus caderas por las piernas, mientras él avanzaba, sin dejar de besarla, hasta
el sillón más cercano, donde se hincó, aún sosteniéndola, antes de posicionarla con una
delicadeza inesperada en el asiento, y se separó de su boca.
Por un momento, su mirada gris, ahora oscura por la excitación, exploraba sus ojos con
insistencia, mientras Hermione contemplaba extasiada la visión que era el hombre
frente a ella, con su cabello desordenado cayendo en mechones rubios sobre su frente,
las venas azules que se distinguían sobre sus párpados entrecerrados, el trazo de su
nariz, sus mejillas rosadas y sus labios entreabiertos, rojos, por la sangre acumulada.
Había tantas preguntas que quería hacerle para aclarar sus dudas respecto a aquel año
vivido al interior de Azkaban, pero todas y cada una de ellas acabarían con lo que sea
que estaban viviendo en ese momento, por lo que resolvió guardar silencio.
THE AFTER
Hermione respiró profundo, levantando su mano hasta la boca de él, donde la yema de
sus dedos rozaron la tibia piel de sus labios, como tantas veces había querido hacerlo,
ganándose una sonrisa por parte de él. Al instante siguiente, los dedos de Draco
envolvían su muñeca, para maniobrar mejor sus dedos, y ubicó el pulgar de ella por
delante de su boca y lo lamió lentamente, con su rosada lengua expuesta a ella por
detrás del dígito que cubría de humedad, en un gesto obsceno y sugerente que hizo a
Hermione tragar saliva, y a él sonreír mordiendo parte de su labio, ante su reacción.
Y volvió a besarla, mientras sus dedos desabrochaba el botón y cierres del Jeans de ella,
con una facilidad que hizo a Hermione pensar en cuántas veces debía haber hecho eso
antes, pero no tuvo tiempo de darle muchas vueltas al pensamiento, cuando los dedos
de él se introdujeron por el borde de su pantalón y tiraron de él para bajarlo, primero
por sus caderas, obligándola a despegarse del asiento para que la prenda descendiera, y
luego por sus piernas, separándose de su boca para contemplarla mientras terminaba su
tarea de desvestirla.
Hermione no podía dejar de mirarlo, con el corazón latiendo a mil por hora, y sus ojos
jos en sus pupilas coronadas de gris, con sus labios curvados, como un niño malo a
punto de cometer una travesura, mientras descendía hasta depositar un beso en la piel
de su rodilla, y luego la cara interna de su muslo derecho, sin dejar de mirarla,
sembrando tibias caricias con sus labios en su camino, mientras sus manos acariciaban
sus muslos, ejerciendo la presión necesaria para mantenerlos separados.
Lo último que Hermione vió de él antes de arquear la espalda y dejarse caer de lado
sobre el sofá, fue su rubia y despeinada cabeza asomando en aquel punto donde se
unían sus piernas, mientras su boca la besaba por encima del calzón.
THE AFTER
Y entonces sus fríos dedos retiraron la tela de aquella última prenda hacia un lado, y lo
siguiente que sintió Hermione fue el calor de su lengua introduciéndose en ella, y un
gemido que le costó reconocer como propio dejó su boca, justo en el momento en que
cuatro ansiosos golpes tocaron a la puerta.
- ¡Hermione!- se oyó la voz de Ginny llamarla.- ¡Ya estamos aquí!- Y Hermione alzó su
cabeza horrorizada, para ver a Draco hacer seña con su propia cabeza, aún entre sus
piernas, de que no respondiera al llamado.- ¡Hermiiiioooone!- cantó la voz de Ginny.-
Sabemos que estás ahí. Abre rápido, que hace mucho frío aquí afuera para esperar a que
Harry llegue.
Hermione llevó ambas manos a su rostro al recordar lo que eso signi caba, y se
reincorporó sobre el sofá, tomando el rostro de Draco entre sus manos.
- Harry tiene copia de las llaves.- le susurró.
- ¡Diablos!- fue todo lo que dijo él, cerrando los ojos, y poniendo empeño en controlar
su respiración, y probablemente otras cosas que no sería conveniente que notaran.
- ¡Ya voy, Ginny!- gritó hacia la puerta.- Olvidé que habíamos quedado para hoy.- Se
encogió de hombros hacia Draco, quien había comenzado a reír silenciosamente,
mientras atraía las sus prendas desde el suelo hasta ellos, con un movimiento de su
varita.- Cuando se haga una idea de lo que acaba de pasar, me matará.
- ¡No puedo creer que olvidaras que nos citaste!- seguía Ginny.- Me estoy congelando.
¡Luna también!
THE AFTER
- Puedo usar un encantamiento desilusionador.- susurró Draco, abotonando la camisa

sobre su pecho.
Hermione lo observó con los ojos muy grandes. Por un lado, no quería ocultar a sus
amigos lo que comenzaba a ocurrir con Draco. Pero por otro, sabía que Ginny no
dejaría de sacarle en cara el encontrarla en una situación tan comprometedora, en lugar
de estarlos esperando como habían quedado, para preparar la esta de cumpleaños de
Ron. Solo por evitar eso, terminó por asentir, aunque no sin antes tomar el rostro de
él entre sus manos y besarlo con fuerza, a lo que él respondió con igual intensidad.
Un nuevo golpe de Ginny sobre la puerta los obligó a separarse, y Hermione apreció
como mojaba su labio, en ese gesto endemoniadamente sexy en que lo hacía, antes de
recoger su abrigo, y apuntar con la varita a su propio cuerpo, para adquirir el color de la
pared detrás de él.
Ella respiró hondo antes de abrir la puerta, recibiendo a Ginny y Luna, con una
sonrisa.
- ¡Ya era hora!- exclamó Ginny, ingresando directo a la cocina, a encender el calentador
de agua, buscando en los estantes por el té. Luna la siguió con su expresión soñadora,
mientras Hermione sostenía la manilla de la puerta para permitir la salida de Draco. -
¿Alguien más quiere un té?- preguntó Ginny, colocando una bolsita en su tazón.
Hermione negó con la cabeza, esgrimiendo una maquiavélica sonrisa cuando vio a
Ginny tomar asiento en el sofá donde Draco y ella acababan de estar, y preguntó si ya
tenían algo pensado para la esta sorpresa de Ron.
- Fin del capitulo-
THE AFTER
Chapter 11: EL CORTEJO

“El erotismo es una de las bases del conocimiento de uno mismo, tan indispensable
como la poesía.”
- ANAÏS NIN
La fama que precedía a Viola Buttercup no era inmerecida. De eso tomó perfecta
cuenta Hermione, cuando Dean le explicó cómo la Defensora había cuestionado e
invalidado una buena parte de las declaraciones presentadas a prueba, incluidas las
opiniones de los dos Medimagos que señalaban la improbabilidad de la Viruela de
Dragón como causa de muerte, así como el testimonio de Amos Dogwood, apelando
en este último caso, que su enemistad con los demás guardias generaba imparcialidad
en su declaración.
- No cuestionó los testimonios de Malfoy ni de Flint, ni de los ex prisioneros que más

miedo teníamos que dejara fuera.- terminó de explicar Dean, con la confusión clara en
su rostro, mientras Hermione y Harry lo oían con atención en la sala de
interrogatorios.
- Está dejando a los que puede invalidar.- expuso Hermione, llamando la atención de
ambos.
- Pero Laughalot…- alegó Harry.
THE AFTER
- Algo debió encontrar en su expediente, como para querer dejarlo.- siguió Hermione,
apoyando su cadera sobre la mesa, con los brazos cruzados sobre su pecho.- Piénsalo.
Por un lado tiene a una serie de ex prisioneros, todos con motivos para estar en
Azkaban, dos de ellos ex mortífagos, y por el otro, a varios funcionarios, con un
expediente intachable, a los que hará lucir como blancas palomas frente a los jueces.
- Eso invalidará cualquier testimonio que haga sospechar un maltrato como la causa de
muerte de Nott.- concluyó Dean.- Todo lo que tendríamos son los registros de
depósitos, que según las declaraciones de los guardias, son donaciones hechas para
mejorar las condiciones del lugar.
- ¡Ja! Si así fuera, podrían haber hecho el esfuerzo de poner calefacción.- Bufó
Hermione, recordando el frío que sentía en sus visitas a Azkaban.
- Da igual si lo usaron o no. Con el solo discurso de que necesitaban el dinero, y que
no querían que saliera de los impuestos de nadie más, ya tendrán varios jueces
simpatizando con ellos, si consideramos el cuestionamiento que se hace
constantemente al gasto que produce Azkaban en la mantención de los mortífagos.
- ¿Y el registro de las cuentas de los aurores?- siguió Harry- Solicitamos hace semanas el
acceso a…
- Y la autorización, que requiere la rma de tu jefe, tardó dos semanas completas en ser
rmada,- aclaró Dean- tiempo su ciente para que esos registros desaparecieran,
mágicamente, por un error administrativo.
THE AFTER
Harry entrecerró los ojos y abrió la boca. Claramente no estaba al tanto de esa
información.
Por un largo instante, los tres permanecieron en silencio.
- Sigue existiendo un relato que tiene respaldo en los registros.- Hermione mordió su
labio antes de seguir, atrayendo la atención de Harry y ganando una mirada de
comprensión por parte de Dean, que seguramente pensaba lo mismo.- La llamada que
se hizo desde Azkaban a San Mungo. Si Draco…- Harry abrió los ojos
exageradamente.- Es decir, si Malfoy declara durante el juicio, lo que Dogwood nos
contó, podríamos presentar los registros del envío de un medimago a atenderlo, como
prueba.
- Dogwood dijo que su novia no declararía.
- Incluso si no declara, los registros de la llamada, del envío de un Medimago a

Azkaban, y la denuncia que la chica hizo y que fue desestimada, igualmente sentará la
duda en los jueces.
- Malfoy debe declarar de los últimos.- agregó Dean, y Hermione asintió.
- ¿Por qué?- preguntó Harry, confundido.
- No quedó registro de lo que dijo Dogwood respecto a ese evento, por lo que Viola no
se espera que sepamos de ello. Y si es al nal del juicio, no tendrá tiempo de hacer
mucho por rebatirlo.
- Entonces… -siguió Harry.- rascándose la barbilla, mientras miraba jamente a

Hermione.- Solo tenemos que hacer que “Draco” se digne en declarar ese episodio.
THE AFTER
Hermione apretó los labios para evitar responder.
-HP-
La idea de pedir al rubio que declarara un evento que mostraba claro empeño en
mantener oculto, generaba una desagradable ansiedad en Hermione. A esto se sumaba
que el martes había debido rechazar la oferta de Draco de cenar juntos, por su
compromiso con su padre de ayudarlo a instalar un lavavajillas. No podía decir que no
a una acción que, claramente, era un gesto positivo por parte de Henry Granger, a su
relación con el chico que acababan de conocer.
El miércoles fue Draco quien no pudo aceptar su invitación, exponiendo, a través del
galeón encantado, que una “entretenida gala por la reparación de las familias afectadas
durante la guerra”, tenía tomada su agenda.
Para el jueves, Hermione solo esperaba que ese día no existieran nuevos contratiempos,
para retomar lo que fuera que habían dejado inconcluso.
Tú sabes muy bien qué fue lo que quedó inconcluso, le recordó su consciencia .
Por eso, cuando frente a la la del café se topó con una nueva portada del rubio
sosteniendo la cintura de la bellísima Astoria Greengrass, la molesta sensación de celos,
fue casi inmediata. Pero no tuvo tiempo de pensar en cómo abordar lo que sentía,
cuando otro rubio interrumpió sus pensamientos.
THE AFTER
- Granger- los dedos de Cormac McLaggen se agitaban entre sus ojos y la portada del
periódico, intentando atraer su atención.- ¿Ocurre algo? Por un momento pensé que
te habían hecho llegar un hechizo Petri cus .
- No, no ha sido eso, Cormac. Solo, -buscó una excusa rápida- no he dormido bien
estos días.
Hermione intentó avanzar en dirección al ascensor, pero McLaggen le obstaculizaba

deliberadamente el paso, recorriéndola con su mirada de pies a cabeza, en un modo que
seguramente buscaba ponerla nerviosa. ¿Le dará resultado esto con otras chicas? , se
preguntó Hermione.
- Imagino que por lo de los juicios.-expuso el hombre al n, y ella se limitó a asentir,

para esquivar nalmente su alta gura.
El café en su mano hizo olas en el vaso con la brusquedad del movimiento, lo que le
recordó que debía aplicar un hechizo antiderrames, mientras caminaba todo lo rápido
que podía, en dirección al ascensor, que logró abordar en el preciso instante en que sus
puertas se cerraban.
Por un momento, la expresión derrotada de McLaggen, casi le provocó lástima. Casi.
-HP-
THE AFTER
- Parece que Granger no está de humor hoy.- expuso Theodore Nott, recuperando la
compostura y limpiándose una lágrima secundaria al ataque de risa que parecía haberlos
atacado a él y Zabini, por alguna broma de la que ella no tenía intención de ser
informada.
Intentó inclinarse a acariciar a Crookshanks, que se paseaba en dirección al sofá, solo

para que el traidor felino le dirigiera una mirada despectiva antes de seguir su camino, y
posicionarse sobre las piernas de Zabini.
- ¿Te ha tomado cariño?- expuso con rabia, sus ojos jos en los del moreno. Blaise
Zabini inclinó la cabeza hacia el lado y torció el labio, como evaluando la necesidad de
responderle, antes de suspirar y dignarse a hablarle.
- Suelo gustar a los animales más que a las personas.- dijo, acariciando el rojizo pelaje.-
Especialmente a los que saben lo que es no gustarle mucho a los demás.
En cualquier otro momento, Hermione habría querido indagar en los traumas que
Blaise Zabini dejaba traslucir con su comentario, pero en ese instante, su objetivo era
encontrar al rubio.
- ¿Han visto a Malfoy ?- dijo, con más rabia de la necesaria, lo que pareció llamar la
atención de los hombres frente a ella, pues compartieron una mirada de

entendimiento.
- ¿Estás enfadada?- preguntó Nott.
- No.
THE AFTER
- ¿Esto tiene algo que ver con lo del cortejo? ¿No me digas que Draco no cuenta con la
aprobación de tus padres?
- ¿Qué diablos es eso del cortejo?
Nott sonrió, y se inclinó hacia delante en su asiento, para iniciar su explicación.
- Cuando un mago y una bruja tienen alguna intención seria de matrimonio, el

pretendiente es invitado a conocer a los padres de la bruja. Si el pretendiente recibe la
aprobación de los padres, se inician las conversaciones.
- Dime, Granger, ¿debemos iniciar las conversaciones?- preguntó Zabini, con una
sonrisa burlona- Como representante de Draco ante todo efecto, debes avisarme con
tiempo, para preparar los papeles y ponerlos al tanto a ti y a tus padres, de las
condiciones.
- ¿Qué condiciones? Te juro que no tengo idea de qué están hablando. Fui novia de
Ronald durante varios meses, Nott, y nunca me dijeron algo respecto a…
- ¿De qué fortuna es heredero Ronald Weasley?
- ¿Cómo?
THE AFTER
- En el hipotético caso de que la docena de hermanos nacidos antes que él hubieran

querido cederle lo que sea que tengan en herencia, al hermano menor, créeme que
estarías al tanto de lo que es un cortejo. Pero como tu ex no recibe nada, no había
mucho sentido en ponerte al tanto de las complejidades del proceso.- Sonrió.- Con
Draco Malfoy, no solo único heredero, sino que dueño de una cuantiosa fortuna ¿en
verdad piensas que es llegar y casarse? Hay una in nidad de condiciones legales que
deben ser establecidas antes, para evitar la pérdida del patrimonio en caso de cualquier
inconveniente posterior.
- Eso es retrógrado.
- No… Eso es práctico. Es lo que permite mantener las fortunas. Así que te advierto
que si Draco y tú siguen adelante con “esto”,- hizo un gesto despectivo con el dedo el
el aire, que Hermione no supo cómo interpretar- muy pronto tendrás a Zabini
haciendo una visita a tus padres.
- Lo que me estás diciendo no tiene ninguna lógica. Draco tuvo varias novias antes
de…
- Pero ninguna de ellas lo presentó a sus padres…- sonrió Nott, mostrando sus dientes
perfectos.- Solo tú…
- Seguro que Astoria Greengrass estaría encantada de hacerlo.
El silencio que se produjo fue inmediato, y las miradas de entendimiento que Zabini y
Nott compartieron, dejó claro a Hermione que había dejado transparentar sus celos.
THE AFTER
- Eso explica el ánimo de mierda…- murmuró Nott, y Hermione desvió la conversación

con una pregunta, que no era la mejor para cambiar el tema.
- ¿Dónde está Malfoy?
- Debe estar por llegar, considerando que lo citaste a reunirse contigo hoy.
- ¿Y cómo sabes tú eso?- comenzaba a molestarse. ¿Cuánto de su interacción con

Draco era tema de conversación entre él y sus amigos?
- Fue la excusa que me dio para no acompañarme a la esta de Pansy.- expuso el

moreno, en una voz lenta y fría, claramente irritada.
- Fiesta a la que yo no puedo ir,- siguió Nott- porque estoy muerto.
Zabini lo miró de lado con una ceja alzada.
- Pansy nunca te simpatizó mucho.
- Ese no es el punto, Blaise.- Nott corrió con sus dedos el rizo más rebelde que le
tapaba la vista.- Debería tener la elección de ir, para decirle a esa arpía cuanto detesto
sus estas, y no la estoy teniendo. Sigo a la espera de que, lo que sea que están haciendo
“Granger y amigos”, me devuelva mi buen nombre. Eso, si no termina peleada con
Draco, y mandando todo a la mierda.
Hermione separó los labios para decir algo, pero una voz a sus espaldas lo impidió.
THE AFTER
- De todos modos no habrías tenido la opción, Theo,- interrumpió Draco.- Dudo que
Pansy te hubiese invitado después de lo que hiciste.
- Arpía rencorosa.- Nott se cruzó de brazos, estirando las piernas, y los rizos volvieron a
cubrir sus ojos.
Hermione estuvo tentada a preguntar qué había hecho Nott a Pansy, pero el solo saber
que le había hecho algo ya le generaba regocijo su ciente para sonreír, por lo que
pre rió aclarar otra duda que había quedado en el aire.
- Ya está jada la fecha de las primeras presentaciones.- dijo, mirando a Nott, quien
volvió a despejar sus ojos para mirarla con escepticismo.- La Defensa nos quitó algunos
testigos, pero con amos en que los más importantes permanecen, y tenemos ya un
plan de cómo respaldar los maltratos y la extorsión. Incluso hay un portero dispuesto a
con rmar la visita de Zabini a Hemlock.
La tensa mirada compartida entre Zabini y Draco, no pasó desapercibida para

Hermione.
- ¿Y cuándo sería la primera presentación?- preguntó Nott.
- Mediados de marzo.
- ¿Dos semanas más?- no parecía molesto por la fecha.- A ese paso, para cuando salga
de aquí, tendré implementados varios inventos.
- Me alegra que lo veas así.
THE AFTER
- Solo recuerda que la fecha límite es noviembre.- la expresión contrariada de

Hermione debió ser evidente, pues el muchacho procedió a explicar- Un años después
de mi muerte o cial, el Ministerio puede tomar posesión de mi herencia. Y si hay algo
que no tengo intención de ceder al Ministerio, Granger, es mi herencia.
- Lo tenemos más que claro, Theo.- interrumpió Draco, tomando la mano de

Hermione y tirando de ella, no sin ganarse unas miradas por parte de sus amigos, que,
extrañamente, guardaron silencio, mientras Draco y ella se dirigían al punto de
aparición.- ¿Algún lugar en mente donde ir?- preguntó el rubio, su mirada ja en ella y
una sonrisa plagando sus labios, que hizo olvidar a Hermione las preguntas y
peticiones que tenía para él. Aún tenía varias semanas para convencerlo.
- Sorpréndeme.- lo retó, mordiendo su labio para atraer la mirada de él hacia ellos.
- Me temo qué no te sorprenderá demasiado,- los dedos de Draco se posicionaron en

su espalda, atrayéndola a él, hasta que no existía espacio entre sus cuerpos.- pero haré
que valga la pena.
No tuvo ni aún que abrir los ojos, tras la sensación vertiginosa de la aparición, cuando
llegaron a su destino, para saber donde habían sido trasladados.
Los amplios ventanales y la cama de cuatro postes estaban ahí, frente a ella, como la
noche en que ngió ser Astoria Greengrass.
Astoria…
THE AFTER
Por un momento, Hermione se sintió tentada a mencionar la portada de ese día, pero
los dedos de Draco enredándose en su cabello y desarmando su moño, mientras su
boca contactaba la suya, le hicieron desechar la idea.
¿Cuántas veces más debe aclararte que son sólo amigos?
El beso fue dulce, intenso y prolongado, haciendo que Hermione sintiera que le
temblaban las rodillas y uno que otro quejido escapara por su boca, mientras él
jugueteaba con su lengua y envolvía su cintura.
¿Segura que quieres esto? , preguntó la vocecita en su cabeza, tomando cuenta, incluso
antes que ella lo admitiera, del motivo para estar ahí.- Si te trajo a su habitación, esto
solo puede acabar de una forma. ¿Qué clase de mujer piensa él que eres?
La clase de mujer que quiere sexo con un hombre guapo .- respondió ella en su cabeza.
Pero ese hombre guapo te odiaba hasta hace poco. Y tú lo odiabas a él, ¿o no?.
Hermione sabía que la voz de su subconsciente no quería más que advertirla. Era un
acto de defensa de una personalidad acostumbrada a pensar bien las cosas, pero
Hermione no quería pensar bien las cosas en ese minuto.
Ohhh…. ¡Sólo cállate!, gritó mentalmente, y besó a Draco con más fuerza.
THE AFTER
Hermione podía sentir su sonrisa mientras la besaba, mientras se inclinaba sobre ella y
aseguraba el agarre que hacía Hermione de su cuello y luego descendía por su espalda y
su trasero, hasta alcanzar sus muslos y alzarlos, obligándola a envolverlo alrededor de
sus caderas, y caminando con ella, sin trastabillar, como si ella fuese una pluma que no
pesara nada, y sin dejar de besarla, hasta el borde de la cama.
Antes de que ella pudiera dejarse caer de espaldas sobre el cómodo colchón, Draco
había agarrado el borde inferior de su suéter, y en un rápido tirón lo hizo salir por su
cabeza y brazos, devolviendo sus labios a los de ella al instante siguiente, manteniendo
la danza frenética de sus lenguas, al punto que poco pudo hacer Hermione por notar
que su sostén se deslizaba por su cuerpo hasta desaparecer en algún punto.
Y su cálida boca descendía por su cuello, besándola, lamiendo, succionando, mientras

una de sus manos la sostenía por la nuca y la otra por la espalda, envolviéndola con su
cuerpo en un modo intenso y abrumador, que hacía imposible pensar en nada más, ni
siquiera notar como su pantalón descendía por sus piernas, arrastrando consigo lo que
quedaba de su ropa interior.
Recién cuando la había desnudado por completo, Draco, aún de pie junto a la cama,
con sus rodillas apoyadas en el borde de esta y las piernas de Hermione cayendo a cada
lado, se quitó su propio suéter, desordenando en el proceso su cabello, más allá de lo
que Hermione creía posible, con sus ojos aún jos en ella, contemplándola en la
penumbra de la habitación, con tal intensidad, que Hermione se apoyó en sus codos, y
luego en sus manos, hasta quedar sentada frente a él, y llevó sus dedos a la hebilla de su
pantalón.
THE AFTER
Lo vio humedecer sus labios con la lengua, y luego morder una parte de ellos,
observándola, mientras los dedos de ella se deshacían del pantalón, tirando de él hasta
bajarlo. Y él permaneció de pie, estático, mirándola en silencio, con los brazos
inmóviles a cada lado de su cuerpo. Pero cuando las manos de Hermione se
introdujeron por el borde de su ropa interior, él detuvo su avance, mientras una
sonrisa se posaba en su rostro y negaba lentamente con su cabeza, indicando que no
era el momento.
Sus fríos dedos envolvieron las muñecas de ella, obligándola a inclinarse hacia atrás,
hasta que la espalda de Hermione tocó el colchón, con él posicionándose sobre ella. Sus
ojos parecían mercurio líquido contenido en sus iris, explorándola, observando,
queriendo ir más allá de su rostro, devorándola- si algo así era posible- con su mirada,
para luego descender, lentamente, hasta su boca, y succionar el labio inferior de ella
entre los suyos, sonriendo ante el jadeo que escapó de ella al percatarse de una parte
claramente erecta de su anatomía presionando sobre ella, solo separados en ese
momento por la tela de su ropa interior.
Draco fue profundizando el beso, mientras ella se liberaba del agarre de sus manos,
para ir hasta su cabello y jugar con sus hebras pálidas, y él ocupaba una de sus manos
para alzarla hacia él por la nuca, y con la otra retorcía su pezón. Sus dedos siguieron
descendiendo, hasta alcanzar la tibia humedad de ella, haciendo a Hermione detener el
beso y tragar la saliva acumulada en su boca.
THE AFTER
Lo sintió sonreír por encima de sus labios, antes de descender por su cuello, juguetear
con sus pezones con su boca, rozando y besando todo a su paso, deteniéndose largos y
tormentosos segundos en la parte más baja de su vientre. Respirando, soplando,
lamiendo y succionando cada espacio de su piel, mientras ella movía su cabeza de un
lado para otro, mordiendo su labio, y tensando su abdomen.
El primer beso sobre su zona más húmeda, la hizo arquear la espalda. Fue inesperado,
cálido, eléctrico, excitante, y duró más allá de lo que nunca pensó podía durar un beso
ahí.
Siendo Ron su única experiencia previa en el sexo oral, y no siendo esa forma de placer
un favorito para el pelirrojo, apenas y recordaba que un beso ahí pudiera ser tan
estimulante. Pero el modo en que Draco la besaba, no podía compararse con nada que
Ron hubiera hecho por ella, de eso Hermione estaba segura, porque la besaba con la
misma intensa sensualidad con que besaba el resto de su cuerpo, rozando el punto
exacto, presionando, succionando, lamiendo, masajeando y dibujando círculos y hasta
letras con su boca.
Hermione no supo si reír o sentirse ofendida, cuando sintió su lengua hacer un trazo
hacia arriba, abajo, arriba y abajo otra vez, plasmando ahí la inequívoca forma de una
letra eme, como si quisiera marcarla. Pero cuando intentó juntar sus piernas para
detenerlo, se topó con las manos de él separando sus rodillas, y al instante siguiente,
cuando su lengua se introdujo dentro de ella, Hermione creyó que su cuerpo había
saltado sobre la cama, lo que sólo lo alentó a aumentar la intensidad con que masajeaba
su punto más sensible, mientras un dedo se introducía en ella.
THE AFTER
Un segundo dedo fue sumado pronto, y Hermione dejó de cubrir su boca, y sintió que
no era del todo malo dejar escapar sus quejidos, pues era él el culpable de ellos, con el
modo en que sus dedos se introducían en ella, mientras su pulgar acariciaba un poco
más arriba, sus labios besaban la cara interna de su muslo, mordiendo suavemente, y
Hermione sentía algo crecer dentro de ella, como una oleada de sensaciones increíbles
de las que no se había percatado antes, que se juntaban en su vientre, queriendo
explotar. Y fue cuando la boca de Draco regresó a su centro, con sus dedos
presionando dentro de ella, y una mano apretando suavemente contra su vientre, que
las sensaciones se multiplicaron, buscando un escape, algún modo de explotar en un
destello de formas y colores y sensaciones y magia, que nalmente encontró su libertad
en un grito ahogado escapando por su boca, mientras sus piernas se juntaban y
torcían, amenazando con romper el cuello del rubio.
Tras el primer orgasmo, Hermione sintió su cuerpo languidecer sobre la cama y le

tomó varios segundos recobrar su respiración, antes de poder usar la fuerza que le
restaba, para apoyarse sobre sus antebrazos, buscando el rostro de él, que apenas alzado
entre sus piernas, la observaba con una expresión de orgullo, y una ceja levantada que
parecía desa arla a decir que aquel no había sido el mejor sexo oral de su vida. Y todo lo
que Hermione pudo hacer, fue dejar caer su cabeza y cerrar los ojos, pues no le quedaba
fuerza para nada.
Pero Draco claramente no había terminado con ella, por el modo en que se removió
entre sus piernas, y gateó sobre la cama, arrastrándola con él hasta la cabecera, para
luego envolverla con su cuerpo, haciendo que Hermione tomara clara cuenta de que ya
no había ninguna tela que los separara.
THE AFTER
- ¿Te gustó?- preguntó, con su boca sobre la suya, y ella asintió, antes de que sus labios
cubrieran su boca, y Hermione sintiera su propio sabor, ácido y un poco áspero, y se
preguntara si a él no le había molestado aquella sensación. Aunque por el modo en que
la besaba, no parecía ser un problema.
Y mientras los dedos de él jugueteaban con sus pezones, y su boca invadía su cuello,
buscando revivir lo que quedaba de vida en su cuerpo muerto, las piernas de ella se
separaron, invitándolo a avanzar, y él no esperó mucho antes de posicionarse sobre su
entrada, presionando suavemente, antes de empujar, y empujar, y retroceder, y
empujar, recorriendo su humedad, y avanzando dentro de ella, hasta hacerla sentirse
completa.
Los ojos de él se abrieron para mirarla, y ella observó los rubios mechones que cubrían
su frente, las pestañas que coronaban sus bellos ojos, sus párpados entrecerrados, su
boca ligeramente entreabierta, su lengua humedeciendo su labio, y se deleitó en la
contemplación de sus facciones, tomando nota de cada perfección y cada defecto,
queriendo perpetuar ese momento en su memoria. Y entonces, Draco comenzó a
moverse.
THE AFTER
Hermione podía evocar detalladamente su primera vez con Ron. Había sido días
después de terminar la guerra, con el pelirrojo preguntando a cada momento si estaba
segura, que si no se iba a arrepentir, que si no debían esperar, como si ella fuera una
niña que no pudiera tomar sus propias decisiones. Recordaba a Ron temblar, mientras
ella le quitaba la ropa, y recordaba haberse preguntado si él lo habría hecho antes. Su
respuesta la tuvo sólo minutos después, cuando todo acabó en una mezcla de
miembros que se enredaban, besos que as xiaban, una incómoda humedad corriendo
por sus piernas, y la insatisfacción quemándola por dentro. Aún así, le dijo que había
sido maravilloso, y él se había dormido a su lado, mientras ella pensaba que seguro
aquello mejoraría con el tiempo. Y aunque sí mejoró, nunca, en los seis meses de su
corta relación con Ronald Weasley, había sentido algo similar al vaivén de emociones
que era Draco Malfoy moviéndose dentro de ella.
Podía compararse con la sensación que generaba el mar sobre sus piernas, en las tardes
de playa de su infancia, avanzando y retrocediendo, con el frío del agua apagando el
calor del sol que la quemaba, con las olas quebrándose en la orilla, y ella intentando
adivinar si la siguiente la cubriría más arriba que la previa, o si sería más pequeña. Y de
pronto, siendo devorada por aquella ola inesperada que la botaba y daba vueltas, y la
arrastraba con ella de regreso al mar, hasta que lograba incorporarse y salir corriendo.
Solo que en ese momento, siendo devorada por las olas que Draco generaba en ella, no
quería salir corriendo.
- ¿En qué piensas?- le llegó la voz de Draco obligándola a abrir los ojos. La observaba
intensamente, con sus ojos de mercurio pasando de un ojo al otro, enlenteciendo las
embestidas, pero sin parar. En sus labios se dibujaba el inicio de una sonrisa.
THE AFTER
- En nada.- fue todo lo que pudo decir, pero esto hizo a Draco entrecerrar los ojos.
- Mentirosa.- Incluso esa acusación, parecía sensual en sus labios, y Hermione alzó su
cabeza en busca de su boca.
Cuando sus labios se unieron, el rubio tomó los brazos de ella para ubicarlos detrás de
su cabeza, y en una serie de movimientos gráciles y coordinados, cambió la posición,
quedando él sentado y ella a horcajadas sobre él, haciendo que el roce que se producía
en su interior, tomara una intensidad exquisita.
- ¿Mejor así?- preguntó sonriendo, con una ceja alzada, y mechones de su rubio cabello
pegados en su frente. Hermione se limitó a asentir, abrumada por la intensidad que
adquiría la sensación con el nuevo ángulo.
Sus manos recorrieron sus hombros, con los músculos de él tensándose bajo su toque.
Y cuando los dedos de Draco se ubicaron sobre la unión de sus cuerpos, y masajearon
su punto más sensible, Hermione sintió deseos de explotar, y sus caderas tomaron un
ritmo propio. Él sonrió sobre su boca, y usó su mano libre para presionar su cadera
contra él, con sus largos dedos apretando su piel, en un modo que de seguro dejaría
marca, pero era poco lo que eso le importaba a ella, mientras se removía contrayendo
su vientre, y sus piernas, y tiraba del cabello de él y besaba su boca, hasta que todo fue
demasiado y la danza entre ambos se hizo frenética y él impuso su propio ritmo y los
gritos se ahogaron en sus bocas, hasta que les faltó el aire y todo explotó.
Ella se dejó caer, y él cayó a su lado, boca arriba, sonriendo y respirando con fuerza.
THE AFTER
- Sabía que sería así…- le oyó decir de pronto, sin encontrar aún las fuerzas necesarias
para girar su cabeza hacia el hombre maravilloso que hablaba a su lado.
- ¿Así cómo?- preguntó al n, mojando sus labios e inhalando el olor de ambos

entremezclándose con el aroma cítrico que lo rodeaba a él.
- Sublime… Intenso… Excepcional…- Hermione entornó los ojos, sintiendo que él se

giraba sobre la cama, hasta quedar de lado, con su mirada clavada en ella.-Sabía que
seríamos compatibles.
-¿Compatibles?
- Sí, Granger… Compatibles.- Hermione no encontraba palabras para responder a eso.-

¿No dirás nada?
- ¿Qué quieres que diga?
- ¿Te gustó?- la cabeza de Hermione pareció encontrar las fuerzas para girarse a mirarlo,
y descubrir ahí su ceja alzada, coronando sus ojos brillantes, su labio parcialmente
mordido, y su actitud de niño expectante, aguardando su respuesta.
- ¿Realmente quieres rea rmar un ego que ya tienes bastante grande?- Volvió a cerrar
los ojos.
- Solo tienes que decir si fue o no el mejor de tu vida.
¿El mejor de mi vida? Nada puede ser mejor que esto… ni en mil vidas.
THE AFTER
- Estuvo…- no le daría el gusto.- bien.
- ¿Solo bien?- Hermione abrió un ojo, para ver su reacción, pero Draco seguía
sonriendo.- Mentirosa.
- De verdad crees que debería estarte halagando ¿no?- a duras penas, logró girarse de
lado para quedar frente a él, con su cabeza aferrada a la almohada donde sábanas
extremadamente suaves, invitaban al sueño. La idea de sus cuerpos desnudos sobre la
cama, con él contemplándola de aquella forma intensa, comenzaba a generar
nuevamente mariposas en su estómago.
- Hay tres habilidades de las que me enorgullezco, Granger. Esta es una de ellas.
- ¿Y cuáles son las otras dos?
- Oclumancia, por supuesto. Y volar. - Sonrió mordiendo su labio.- Carezco claramente

del arrojo suicida de Potter, pero me siento realmente seguro en mis habilidades con la
escoba.
- Fue realmente bueno…
El modo en que alzó una rubia ceja sonriendo, la impulsó a un arrojo de sinceridad del
que esperaba no arrepentirse.
- El mejor que he tenido.- aclaró, apretando los labios, para ver el rostro de él asentir
con su ciencia.
- Y solo estamos comenzando.
THE AFTER
Hermione lo volvió a besar, parcialmente excitada ante esa promesa.
- HP-
Cuando a mitad de la noche sus ojos se abrieron para encontrar el rostro dormido de
Draco Malfoy, apoyado parcialmente en la almohada que abrazaba, con los rubios
cabellos esparcidos por su frente y los labios entreabiertos, Hermione se preguntó si lo
que sea que el rubio sentía por ella, sería al menos similar a lo que ella comenzaba a
sentir por él.
Y no es solo por el sexo, aclaró su consciencia, recordándole el peligro en que se

encontraba.
Su parte racional le decía que era mejor avanzar con precaución, esconder sus
sentimientos, disfrutar de la experiencia de él en la cama y no ilusionarse demasiado,
pues claramente no era la primera mujer a la que había dado buen sexo en su vida, ni
sería la última. Cada toque hablaba de experiencia, de técnica, de una con anza que no
se conseguía con un par de relaciones románticas, y Hermione sentía tanto curiosidad
como celos, por saber cómo había aprendido aquello.
“Los hombres guapos no necesitan ser buenos en la cama” , había oído alguna vez
decir a Parvati, justi cando su predilección por los chicos feos. Claramente, Draco era
la excepción, y eso hacía más difícil evitar los celos que nacían en ella constantemente.
- Draco…- le llamó en un susurro, para con rmar si dormía.- Draco…- el rubio frunció
el ceño y humedeció los labios, pero sin abrir los ojos.
THE AFTER
- Hummm…
- ¿Estás despierto?
- ¿Si digo que no, me dejarás dormir?- masculló.
- No.
- Te recuerdo que los hombres necesitamos un periodo de recuperación más

prolongado que las mujeres.
- ¿Qué?
- Que si quieres seguir, debes dejarme descansar primero.- sonrió, abriendo

tentativamente un ojo y manteniendo el otro cerrado.
- No era eso lo que quería.
- Si respondo tu pregunta, ¿volveremos a dormir?- siguió, cerrando nuevamente los

ojos- Solo funciono bien cuando descanso, y a ti te conviene que funcione bien.-
volvió a sonreír, y Hermione le dio una palmada juguetona en el hombro, lo que él
aprovechó para asirla por la muñeca, girarla hasta hacer que la espalda de ella contactara
su pecho, y envolverla por la cintura, con una de sus piernas entrelazadas a las de ella.
El contacto era excitante, pero a la vez íntimo y tierno.- ¿Qué es lo que quieres
preguntar?- le llegó su voz ronca por el sueño al oído.
Si hay algo entre Astoria y tú.
THE AFTER
Si le dirás de mí a Narcissa.
Si sientes que esto es más que sexo.
Si declararás en el juicio ese episodio que hasta ahora te has guardado.
- ¿Quieres que te acompañe a la próxima gala de bene cencia?- esperaba que él no se

percatara de cómo le temblaba la voz al hacer la pregunta, por miedo a su negativa.- En
lugar de Astoria, quiero decir.- el silencio que siguió podía interpretarse de muchas
formas, pero no había dejado de apretarla a su cuerpo.- A menos que…
- Astoria te lo agradecería, pero,- Oh, no, aquí viene la excusa. - ¿no te molestará
aparecer en alguna revista con un titular insidioso?
- Hoy aparecieron en el Profeta.- El resoplido de Draco impactó en su oído.
- Con algún titular ridículo, sin duda.
Está desviando la conversación para no responder, pensó. Pero ella no lo iba a dejar.
- ¿Cuándo es la próxima gala?- insistió.
- En dos semanas…- había cierta excitación en su voz.
- Bien. Buscaré un vestido para dentro de dos semanas.
THE AFTER
- Granger…- Ahora intentará hacerte desistir .- ¿Sabes que no lo van a dejar pasar,
verdad?- ella no respondió. De algún modo sabía a qué se refería con eso.- Una cosa es
defender mortífagos como parte de tu trabajo, otra es aparecer públicamente con uno.
No te lo harán fácil.
- ¿Quién dijo que tiene que ser fácil?
- Empiezo a sospechar que te atrae lo complicado.
Hermione giró su cabeza hasta encontrar sus ojos, por encima de su hombro.
- Puede que sí.- expuso, mordiendo su labio.- Puede que me atraiga lo complicado.- “
Como tú” , habría querido agregar, pero por el modo en que él sonrió antes de besarla,
pareció entender el mensaje.
-Fin del capítulo-
THE AFTER
Chapter 12: VIOLA BUTTERCUP

“Hacia donde miremos, encontraremos que los verdaderos obstáculos para la paz son
la voluntad y los sentimientos de los hombres, las convicciones humanas, los prejuicios
y las opiniones. Si queremos librarnos de las guerras, tendremos que librarnos de todas
sus causas psicológicas”.
ALDOUS HUXLEY
Los cinco ancianos sentados en la mesa de los jueces, oyeron con atención los
argumentos presentados por Blaise Zabini, para sustentar su denuncia por la muerte de
Theodore Nott. Dean orientó las preguntas acorde a lo ensayado los días previos, y
durante los diez minutos que duró el interrogatorio, Hermione pensó que habían
hecho un buen trabajo.
Pero entonces, Viola Buttercup tomó la palabra, atacando los motivos de Zabini, con
un discurso tan bien elaborado, que Hermione temió que el moreno no supiera cómo
responder, y los cinco hombres que debían mostrar imparcialidad, en su calidad de
jueces, dejaron claro que se estaban deleitando con el festín que la mujer hacía de aquel
mortífago que se había librado de Azkaban.
Buttercup era llamativamente alta y delgada. Llevaba su cabello castaño, teñido por las
primeras canas, en una melena lisa en corte recto a la altura de los hombros. Sus ojos,
de un verde intenso como los de Harry, dejaban traslucir una inteligencia de la que
parecía consciente, y la amplia frente, los labios rectos y los pómulos marcados, daban a
su rostro un aire de rectitud y voluntad inquebrantables. Hermione concluyó que era
alguien que convenía tener del mismo lado, y no en contra.
THE AFTER
- ¿A qué se dedica “MyR Asociados”, señor Zabini?- preguntó la mujer de pronto.
- Es un negocio de inversiones,- puntualizó el moreno con molestia- que nada tiene

que ver con esto.
- ¿Qué tipo de inversiones?
Zabini observó a Dean Thomas, como si buscara su apoyo para que se frenaran las
preguntas, pero Dean no tenía un motivo real para hacer objeciones, más allá de la
incomodidad del interrogado.
- Propiedades, principalmente.- respondió, visiblemente irritado.
- Y también “rescatan” negocios de la quiebra, ¿verdad?- Zabini asintió.- Y luego, pasan

a ser dueños de esas propiedades y esos negocios, ¿no?
- No le estamos robando nada a nadie. Los ayudamos a evitar la pérdida y pasamos a

ser propietarios de una parte de la propiedad o el negocio como retribución. Si no fuera
por nosotros, la mayoría de los dueños habrían perdido todo.
- ¿Nosotros?
- Los socios.
- ¿Qué signi ca la “M” de MyR, Señor Zabini?
- Moreno.
- ¿Perdón?
THE AFTER
- Moreno. En “MyR” la M es por “Moreno”. Una broma entre socios.
- ¿Quién es su socio?- Zabini apretó los labios y le dirigió una mirada de odio a la
mujer, antes de responder con rabia.
- Draco Malfoy.
- Mortífago y ex convicto, ¿no?
- No entiendo a qué va con esto.
- Se acusa a funcionarios del Ministerio por la muerte de Theodore Nott, y quien hace
la denuncia es amigo y socio, precisamente de un ex convicto de Azkaban, que hasta
donde sabemos, tiene múltiples razones para odiar a los guardias.
- No entiendo qué tiene que ver que…
- La pregunta es, señor Zabini, si está haciendo esto porque realmente tiene dudas
respecto a la muerte de Theodore Nott, o como una forma de vengarse de alguna
afrenta personal de su socio contra los guardias.
- ¿Usted realmente cree que Theo murió por la viruela de Dragón? ¿Cómo diablos se
contagió estando ahí dentro?
- ¿Ahora es experto epidemiólogo?
- Sólo digo que…
- No más preguntas, señor Zabini.
THE AFTER
Hermione vio al moreno apretar los labios y mostrar más rabia de la que nunca había
apreciado en su expresión, que de por sí era hosca y de pocos amigos. Cuando al n se
le permitió dejar el estrado en dirección a su asiento, sus pisadas hacían eco en el gran
salón, dando cuenta de su molestia.
Por un momento, ella habría querido sentarse junto a él para calmarlo- más por su
relación con Draco que porque le agradara Zabini.- pero sabía que aquello podía
terminar en algún titular en el profeta al día siguiente, cuestionando sus motivos para
modi car el sistema de justicia del mundo mágico.
La siguiente testigo de la Defensa, fue una mujer que hacía de enfermera durante los
últimos seis meses en Azkaban y que durante el interrogatorio de Buttercup, negaba
tozudamente, cualquier tipo de maltrato.
Era morena, de mediana edad, robusta y baja, con ojos almendrados que carecían de
cualquier vestigio de amabilidad, lo que quedaba mani esto en la aspereza de sus
respuestas, especialmente cuando Dean tomó la palabra.
- ¿Estas fotografías, no dan muestra de maltrato para usted?- preguntó el moreno, ya

cansado de oírla negarlos una y otra vez.
- Dan cuenta de golpes, pero no de la causa de esos golpes.- respondió la testigo, con
los ojos entrecerrados y los labios formando una mueca de desprecio ante la fotografía
que enarbolaba Dean.- Las caídas por escaleras o magulladuras entre los mismos
prisioneros, son frecuentes en Azkaban. Eso no signi ca que seamos los funcionarios
los causantes de esos golpes o que busquemos el modo de matarlos.
THE AFTER
- ¿Y qué explicación habría para estas cicatrices en las muñecas del difunto Theodore
Nott?- siguió Dean, mostrando otra fotografía. Hermione se llevó una mano a la
frente pensando que debió advertir a su amigo, que el origen de aquellas cicatrices en
Nott no tenía mucho que ver con Azkaban.
- No son infrecuentes las heridas por el roce de las esposas.- dijo la mujer, con
desinterés.
- Existen nueve reportes de lesiones en muñecas, que requirieron atención en los

últimos tres años.- siguió Dean, despertando la atención de Hermione.- ¿No es
llamativo que todos ellos, no solo fueron mortífagos, sino que tenían las fortunas más
abultadas?
Nueve reportes.
Hermione atrajo hacia sí la carpeta con las copias de evidencia que Hestia le había
entregado, y comenzó a buscar las fotografías. Eran muchas las imágenes que daban
cuenta de golpes y heridas en las distintas carpetas, unas más llamativas que otras, pero
no se había percatado de que las mismas lesiones se repitieran, hasta que llegó al
conjunto de nueve fotos que Dean había separado. Eran tomas cercanas de muñecas,
con el nombre de cada prisionero en el extremo inferior. Selwyn, Flint, Fawley,
Lestrange, Rowle… Malfoy.
“Heridas por roce” , dijo la mujer, y Dean había pasado a la siguiente pregunta. Pero
Hermione sabía que esas no eran lesiones provocadas por el simple roce de las ataduras
mágicas, sino las marcas que habían generado cicatrices en los pacientes del cuarto piso
de San Mungo.
THE AFTER
“Los mantenían sostenidos por las esposas, mientras los torturaban” , le había
explicado uno de los sanadores, cuando, tras la guerra, se ofreció a prestar ayuda en San
Mungo, “ el peso de sus propios cuerpos hacía que el metal les desgarrara la piel ”.
Eran marcas de tortura.
Hermione tomó el bolígrafo y escribió con apuro, en el reverso de una fotografía, para
extender la nota a Dean Thomas, apenas tuvo su atención. El moreno parecía estar
pronto a lanzar su próxima pregunta cuando se acercó a ella, alargando el brazo por
encima de los asientos que los separaban para tomar la imagen y Hermione vio como
los ojos del moreno pasaban por las letras, y la comprensión se dibujaba en su rostro.
- Señorita Cornfoot,- comenzó Dean, caminando de regreso al estrado, mientras

colocaba las fotografías mágicamente suspendidas en el aire, de modo que la mujer
pudiera verlas.- ¿Nos puede describir el tipo de heridas que ve en esas imágenes?
- Heridas por roce, como dije antes.- bufó.
- ¿Es habitual que el roce desgarre la piel hasta el hueso, de modo que requiera
reparación con pociones, señorita Cornfoot?
El rostro de la mujer demudó su expresión de desprecio ante la pregunta, por una de

clara confusión, y pasó a ajustar sus anteojos y examinar las imágenes con más
detención de la que había dado a las de Nott.
THE AFTER
- ¿Es el roce su ciente para generar esas lesiones, señorita Cornfoot, o se requiere otro
tipo de presión, como la que genera el peso de un prisionero al ser colgado de las
muñecas?.
- No soy perito en lesiones.- Expuso la mujer, pero había una clara inseguridad en su
voz.
- Es cierto, pero con su experiencia, debe saber el tipo de pacientes que tenían esas
marcas después de la guerra. ¿No es verdad, señorita Cornfoot?- la mujer se retiró los
lentes de los ojos, lentamente, bajando la cabeza y centrando la mirada en algún punto
inexistente. Parecía confundida.
- Debe saber que yo nunca atendí en Azkaban a ninguno con heridas como esas.- dijo
la mujer de pronto.- A Theodore Nott solo me tocó asistirlo un par de veces,
principalmente para calmarlo, y si ve las imágenes de sus lesiones, verá que son distintas
a las de estas fotografías… Yo no había visto lesiones como estas en ellos. No realmente.
Dean pareció confundido, pero Hermione comprendió lo que la mujer quería decir.
Solo llevaba seis meses en Azkaban, su ciente para haber compartido con Nott, pero
las demás imágenes eran de lesiones previas a su llegada. Con un juicio en curso en
contra de los guardias, no era de extrañar que estos hubiesen detenido las torturas.
- ¿Y nos podría decir dónde ha visto ese tipo de lesiones, señorita Cornfoot?- siguió
Dean.
La mujer apretó los labios con fuerza antes de asentir.
THE AFTER
- En las víctimas de mortífagos.- dijo al n, en un hilo de voz, casi con vergüenza.- Era
habitual que los dejaran suspendidos de las muñecas mientras los torturaban.
Dean se tomó unos minutos para ir tomando las fotografías suspendidas, una a una,
mientras se acercaba a la mujer.
- ¿Sigue creyendo que no existieron torturas en Azkaban?- le preguntó al n, notando

como la enfermera se contraía en su asiento.
- Yo… No lo sé.
- No más preguntas- Dijo Dean al n, girándose en dirección a Hermione para

sonreírle, y ella le devolvió la sonrisa, ante aquella pequeña victoria.
Pero mientras los jueces daban indicaciones a la mujer para que se retirara, Hermione
sintió una mirada clavarse intensamente en ella, obligándola a girarse, hasta encontrar
los verdes ojos de Viola Buttercup.
De algún modo, la mujer parecía transmitirle que estaba al tanto de que había sido ella
quien entregó la información clave para las preguntas, y al cabo de unos segundos en
que Hermione hizo su mejor esfuerzo por sostenerle la mirada, Buttercup inclinó
levemente la cabeza en su dirección, con el gesto inconfundible de quien acepta un
reto.
Uno que Hermione no estaba segura de haber lanzado.
-HP-
THE AFTER
Hermione logró alcanzar a Blaise Zabini en su camino a la salida, y aunque el moreno

no parecía muy interesado en hablar con ella, no hizo ningún gesto molesto mientras
la tuvo a su lado, esperando el ascensor.
- Lo hiciste bien, Zabini.
El moreno le respondió con una sonrisa torcida, mientras subía al elevador, con ella a
su lado.
- No le dirás a Draco que Buttercup se re rió a él de esa forma, ¿verdad?- Zabini

resopló, apretando el botón para bajar, e ignorando su pregunta. Hermione agradeció
que no hubiera nadie más junto a ellos.- Para los demás parece difícil ver más allá de su
marca o de su pasado, pero…
- Para la mayor parte del mundo mágico, Draco es escoria, Granger.- sus oscuros ojos
giraron a ella.- ¿Crees que él no lo sabe?.- Hermione le sostuvo la mirada, sorprendida
ante la crudeza de sus palabras.- También sabe que otros pocos lo ven como una puta
inversión a largo plazo.
- ¿A largo plazo?
- En cinco o diez años más, la victimización de esos idiotas dejará de ser moda, pero él
seguirá siendo inmensamente rico. ¿O me dirás que no habías pensado en ello,
Granger?- le sonrió de lado, con el desprecio claro en su mirada.
THE AFTER
- ¿De verdad crees que yo lo veo como una inversión?- Le reprochó con la rabia
naciendo en ella, ante su insinuación.- ¿Que estoy con él por su dinero?.- Si bien la
naturaleza de su relación con Draco no había sido o cializada por ninguno, Hermione
sabía que Zabini estaba al tanto de ella.
El moreno la observó de pies a cabeza, sin ocultar su desprecio, antes de responder.
- Imagino que en tu caso debe haber alguna noble y estúpida razón de por medio. Pero
eso no te impidió utilizarlo para conseguir el dinero de Francia, ¿verdad? ¿Te importa
siquiera lo que tuvo que comprometer a cambio?
Los favores no se pagan con dinero…
- ¿A qué se comprometió?
- ¿No te lo ha dicho?- Parecía sorprendido, pero desvió rápidamente su mirada al

frente, cuando las puertas del elevador comenzaron a abrirse.- Ya te enterarás.- Sonrió,
y avanzó fuera del aparato, no sin girar su cabeza por encima de su hombro hacia ella,
para añadir unas palabras nales.- Ahora no le va a quedar más que decírtelo.
Y Hermione se quedó de pie en el elevador, observando la gura de Blaise Zabini

desaparecer por el pasillo, a medida que se cerraban las puertas. Por más que lo
intentaba, no sabía cómo interpretar sus palabras.
-HP-
THE AFTER
Era la segunda vez que Hermione hacía su aparición vestida de gala, en busca de Draco
Malfoy, pero esta vez, con ropa mucho más cómoda que el vestido azul de Astoria
Greengrass, y en un cuerpo que le pertenecía.
- Hermione Granger.- dijo al hombre de la entrada, que buscó su nombre en la lista

con cierta sorpresa al encontrarlo.
- La acompañante de Lord Malfoy.
La feminista dentro de ella resopló. Su participación en la guerra debía haberle ganado

que su nombre por sí solo le valiera ser algo más que la acompañante de otra persona,
pero se mordió los labios para no arruinar la velada, pese a que la mirada de pies a
cabeza que el hombre le lanzó terminó por incomodarla.
- ¿Algún problema?- le preguntó, dejando transparentar su molestia.
- Ninguno, señorita Granger.- E hizo un gesto para darle acceso al lugar.
Por segunda vez, Hermione dejó su capa en la entrada y se detuvo ante el gran espejo,
sin dejar de notar que la imagen que este le devolvía distaba mucho de la esplendorosa
rubia a la que había suplantado meses atrás. Sus piernas eran mucho más cortas, sus
caderas más anchas, y su cabello, si bien iba tomado en una trenza sobre su hombro,
mostraba mucho menos arreglo que el de la rubia. Y aún así, sentía que el negro vestido
de escote pronunciado y mangas largas, se apegaba maravillosamente a su cuerpo,
cubriéndola hasta los pies, pero dejando en claro a todos que tenía una linda gura. No
despampanante, pero su cientemente aceptable, en su opinión.
THE AFTER
Bajó las escaleras buscándolo, y nuevamente lo encontró en un rincón, con una copa
de líquido espumante en su mano, y alejado de todos los demás.
Para ellos es escoria, Granger.
Las palabras de Zabini resonaban en su cabeza.
Para el resto, una inversión a largo plazo .
- ¿Hermione Granger?- le llamó una voz conocida a su espalda, antes de que lograra
llegar junto a Draco, quien parecía no haberla visto aún.
- ¿Arabella?
Arabella Sprout había compartido con ella un corto tiempo, durante su pasantía por el
Departamento de Cooperación Mágica Internacional. Era una mujer baja, con busto y
vientre prominentes, que esa noche parecía querer ocultar con un vestido que apretaba
demasiado. Su rostro, de mejillas sonrosadas y frente pequeña, siempre habían
resultado una incógnita a Hermione, pues daban un aspecto de mujer amable, pero
tenía fama de ser todo lo contrario.
THE AFTER
- ¡Qué sorpresa verte por aquí!- exclamó la mujer, con su sonrisa ngida. Hermione
sabía que Arabella siempre vio en ella una amenaza para su ascenso a jefa de
departamento, pensando que su participación en la guerra, y su simpatía con
Shacklebolt le ganaría el ascenso, pese a su inexperiencia.- Supongo que es mi
oportunidad de felicitarte, ahora que te estás haciendo doblemente famosa con tus
ideas de renovación del sistema de justicia. Aunque debo decir que no estaba al tanto
de que te recibieras de la Escuela de Derecho Mágico.
- No soy Defensora, Arabella.
- ¡Oh!- exclamó pestañeando mucho con sus pestañas falsas.- ¿Y entonces?
- Mi rol no es defender a nadie, sino velar porque se respeten los derechos

fundamentales.- dijo entre dientes, buscando con la vista a Draco, que había
desaparecido de un momento a otro.
- Entiendo, querida. Por cierto, ¿a qué se debe tu presencia aquí?.- sus delgadas cejas se
alzaron, con curiosidad, pero también con cierto desprecio.- ¿Te pidieron entregar un
discurso en nombre de los hijos de muggles, o quizá…?
- Estoy acompañando a un amigo.
- ¿A Potter?- una extraña expectación inundó su rostro. De las pocas ocasiones en que
intercambiaron palabras, Hermione recordaba que la mujer tenía una extraña jación
en su relación con el Elegido, como si quisiera desentrañar un romance oculto.
- No. A Draco Malfoy.
THE AFTER
La mujer la observó con el desconcierto pintado en su rostro.
- ¿Es una broma?
- No me siento particularmente graciosa esta noche.- la mujer pestañeó un par de

veces.
- Querida, déjame que te de un consejo.- La esencia dulzona del perfume de Arabella, le

llegó a las narices, cuando la mujer se acercó a ella aparentando complicidad, y
colgándose de su brazo.- Puedo entender el interés de una chica joven como tú en
alguien como Draco Malfoy. ¡El chico es guapísimo!- sonrió con picardía- Pero nadie
olvidará nunca su paso por Azkaban, ¿entiendes? Tampoco olvidarán el motivo por el
que estuvo ahí.- Hermione frunció el ceño y separó los labios, buscando las palabras
para decirle a la bruja que se guardara sus consejos, sin sonar ofensiva, pero la mujer la
interrumpió antes de decir nada.- Te lo digo como una persona con más experiencia
que tú en estas cosas. Si quieres tener un buen puesto en el Ministerio de Magia, no te
conviene ser vista con personas como él.
Hermione se tomó una pausa para ngir una sonrisa amable.
- Esta es la segunda vez que recibo ese consejo, Arabella.- dijo, desenredando su brazo
del agarre de la mujer, que asentía condescendiente.- Y la segunda que pienso desoírlo.-
La sonrisa se borró de los labios de la mujer, que la observaba ahora con cierto
desconcierto.- Un placer volver a verte, Arabella, pero debo buscar a Draco.
THE AFTER
Hermione caminó lejos de ella, tan rápido como pudo, con los labios apretados por la
rabia, mientras sus ojos buscaban al rubio. Pero fue él quien la encontró, haciéndola
saltar sobre sus pies al sentir su nombre muy cerca de su oído, lo que la hizo girarse para
encontrar sus ojos.
- Comenzaba a temer que te habías arrepentido.- le sonrió, pero manteniendo una

distancia que a ella le parecía extraña, especialmente considerando que sus últimos
encuentros solían iniciar con toqueteos y besos apasionados.
- ¿No habrá un beso de bienvenida?- preguntó. Draco se mordió su labio inferior, y

contempló su boca, con el deseo claro en su rostro, pero no hizo ningún ademán de
inclinarse hacia ella.
- Hay cámaras en cada esquina.- le advirtió.
- ¿Y?
No quiere que lo vean contigo… , susurró la voz de sus inseguridades en su cabeza, pero
ella sabía que no era eso.
- ¿Estás segura que quieres esto?- preguntó Draco, y Hermione alzó una ceja, dejando
clara su incomprensión. Él humedeció su labio inferior antes de hablar.- ¿Estás segura
de que quieres que te vean conmigo? Te puedo asegurar que será portada.- Hermione
pestañeó confundida. ¿De verdad le estaba preguntando eso?- “La heroína y el
mortífago”- sonrió, con la tristeza clara en su expresión.
THE AFTER
- “Ex”- dijo, haciendo que sus ojos grises se clavaran en su expresión, expectante.- “Ex”
mortífago.- repitió ella, y se apoyó en la punta de sus pies, hasta que sus manos
alcanzaron su rostro.- Y si vamos a ser portada, que sea un espectáculo que valga la
pena.
El Flash de las cámaras comenzó incluso antes de que sus labios contactaran los de él.
-HP-
Se habían retirado poco después de iniciar el beso, entre miradas sorprendidas y

murmullos de personas que explicaban a otras quién era ella. Él no necesitaba
presentación.
Hermione había sido quien tomara su mano para llevarlo al punto de aparición, y ni
aún se molestó en recuperar su capa, cuando volvió a besarlo y le pidió que la llevara a
casa. Ambos sabían que aquella “casa” era el dormitorio de él, donde ya con cierta
habitualidad compartían tardes y noches, e incluso amaneceres, de toqueteos, besos y
exploraciones que eran toda una novedad para ella.
Y esa noche no fue la excepción.
Ya saciada y agotada, en los momentos compartidos después del sexo, a los que
comenzaba a habituarse, contempló a Draco recordando las palabras de Zabini, y luego
las de Arabella, y se preguntaba cómo habían terminado una guerra que surgía de los
prejuicios, solo para iniciar otros. Como si la historia debiera repetirse una y otra vez.
THE AFTER
- Mis padres quieren invitarte a casa nuevamente.- dijo de pronto, porque necesitaba
cambiar el rumbo que tomaban sus pensamientos.
Seguían recostados de lado y frente a frente en la cama, con Draco abrazado a la

almohada, y su respiración impactando sobre el rostro de ella. Tenía el rubio cabello
desordenado y algunos mechones pegados a su frente. Sus párpados cerrados, las cejas
delineadas y los labios entreabiertos en un modo que generaban lujuriosos
pensamientos en ella. Imágenes que la hacían ruborizarse sin poder evitarlo.
Tres orgasmos seguidos, Hermione. Tres. Se dijo, pensando que el rubio tenía bien
ganado su descanso, y desistió de llevar su mano por debajo de las sábanas, para
despertar cierta parte de la anatomía del hombre que tenía enfrente.
- ¿Te parece que es este el mejor momento para hablar de tus padres?- murmuró Draco
de pronto, sin abrir los ojos.
- ¿Por qué no?
- Porque me resulta morboso traerlos a conversación justo después de hacer que su hija
gritara como una banshee.- Apretó los ojos y se cubrió el rostro con el antebrazo para
defenderse del golpe que le dió Hermione.- Lo siento, lo siento…- sonrió en un modo
travieso que resultaba tierno a la vez que excitante- Pero si mezclamos las cosas me será
difícil no pensar en los sonidos que haces, la próxima vez que esté con ellos.- Volvió a
sonreír mordiéndose el labio, y abriendo un ojo con cautela, como si quisiera evaluar el
riesgo de un segundo golpe. Hermione se limitó a arrugar la frente y torcer el labio.
Tres, Hermione… Tres.
THE AFTER
Y mientras rememoraba el modo en que se sentían sus manos recorriéndola, la

facilidad con que su lengua encontraba el punto exacto, o el modo en que sus labios
sabían cómo aplicar la presión justa, la constante pregunta de las últimas semanas
volvió a atacarla. ¿Dónde había aprendido a tocar a una mujer de ese modo?
- ¿Quién fue tu primera vez?- la pregunta dejó sus labios antes de que pudiera retenerla,
pero el modo en que los labios del rubio se curvaron en una sonrisa, la alentaron a
esperar una respuesta.
- No es de caballeros hablar de eso.- dijo él, aún sonriendo.
- Tú sabes quién fue mi primera vez.
Draco arrugó su frente como por re ejo.
- Créeme que preferiría no saberlo.
- ¿Pansy Parkinson?- siguió ella, y una negativa de su rubia cabeza fue su respuesta.-
¿Daphne Greengrass?- había oído decir a Ginny que la rubia fue su novia durante el
séptimo año en Hogwarts.
- No.- murmuró, sin mucha expresión en el rostro.
- ¿Astoria?
- Absolutamente no.- arrugó la cara y se removió contra la almohada- Astoria es una

niña.
THE AFTER
- ¿Alguna maestra en Hogwarts?- bromeó Hermione, sonriendo ante la idea de

Pomona Sprout seduciendo a un adolescente Draco Malfoy, pero el modo en que
Draco abrió los ojos de golpe, contrayendo su mandíbula, la hizo alejar el pensamiento.
La tensión estaba clara en su rostro, mientras examinaba sus ojos, como si quisiera
descubrir en ellos algún motivo oculto en su pregunta.
Una Maestra.
Sin decir palabra, Draco se incorporó, sentándose en el borde de la cama. En la

penumbra de la noche, su blanca espalda daba la impresión de una estatua de mármol.
- ¿Dije algo malo?- preguntó Hermione, y él giró a mirarla, por encima de su hombro.
Si bien sus ojos no transmitían gran cosa, una sonrisa forzada decoraba su boca cuando
negó con la cabeza.
- Iré a…- se interrumpió, al parecer sin encontrar una excusa adecuada.- Debo ir a…
Hermione intentó incorporarse sobre la cama junto a él, pero al llevar la sábana con
ella para cubrirse, esta no cedía. Sabía que si no colocaba sus manos en él para
detenerlo, Draco se iría, y tendría una nueva interrogante sin respuesta, un nuevo
momento incómodo, que sumar a los otros, por lo que dejó la sábana de lado y se
sentó junto a él, al borde del colchón, desnuda y expuesta, con sus pies contactando la
alfombra.
THE AFTER
Aunque su primera intención había sido detenerlo para hablar, fue al notar la intensa
mirada de él sobre ella, detenido en su empeño de buscar excusas, lo que movió sus
acciones a partir de entonces, instándola a apoyar su mano en su rodilla, mientras se
posicionaba frente a él, hundiendo sus propias rodilla en la alfombra. Pudo notar
como los pulmones de Draco se expandieron de golpe, como si sostuviera la
respiración por re ejo, y una indescriptible satisfacción la embargó cuando
comprendió que de un momento a otro desapareció todo rastro de tristeza en su
rostro. Solo había en él expectación y deseo.
Hermione podía adivinar que él quería esto tanto como ella, por lo que apoyó sus
manos en las rodillas de él para posicionarse mejor, mientras con sus ojos recorría sus
ojos grises, sus labios entreabiertos, con una expresión que denotaba vulnerabilidad y
encanto al mismo tiempo. Y extendió su mano a acariciar la mandíbula de él, bajando
por su pálido pecho, rozando las cicatrices, y luego su abdomen, y más abajo, hasta que
sus dedos envolvieron la parte más sensible de su cuerpo, y el aire escapó de golpe de la
boca de Draco. Hermione descendió con su cabeza, ahí donde estaban sus ojos.
Primero fue un toque tentativo con su lengua, experimentando sobre aquella piel de
una suavidad que no encontraba en ninguna otra parte de su cuerpo, y se detuvo a
apreciar la consistencia viscosa y el sabor ácido de fondo afrutado, de la delgada película
que lo cubría, con cierta sorpresa que la hizo detenerse un instante.
- No tienes que…- alcanzó a murmurar él, con una voz más grave de lo habitual, como
un susurro ronco y entrecortado, pero se detuvo al instante en que la boca de ella
envolvió la cabeza, ayudándose de su lengua.
THE AFTER
Hermione no sabía realmente qué estaba haciendo. Su anterior experiencia en esa área,
se había limitado a un montón de risas, sensaciones incómodas, y a Ron diciéndole
que estaba bien si no sabía cómo hacerlo, lo que acababa molestándola.
Pero por el modo en que Draco respondía cada vez que su boca avanzaba y retrocedía,
solo para envolver más de él en cada movimiento, supo que algo debía estar haciendo
bien.
Sintió las manos de él colarse por su cabello en algún momento, y ella comenzó a jugar
con sus propias manos ahí donde su boca no llegaba, y eso también debió ser bien
recibido, por el modo en que el vientre de él se contrajo.
Un sonido delicioso y excitante escapó por la boca de Draco y ella continuó

succionando, lentamente, apreciando cómo algo en su interior pulsaba con fuerza,
mientras su mano persistía en sus movimientos, ascendiendo y descendiendo
rítmicamente, al mismo tiempo que su boca. Y se detuvo a succionar con suavidad, sin
dejar de mover su mano, y luego acariciarlo con su lengua, tomando un respiro para
mirar su rostro, de ojos cerrados y respiración entrecortada, y Hermione se preguntó si
él se sentiría tan poderoso como ella se sentía en ese momento, al tenerla a ella con los
ojos cerrados y disfrutando.
Y fue esa sensación de dominio sobre él la que la instó a ir más allá de las caricias con
sus manos y su boca. Relajando su garganta, inclinó su cabeza y bajó tan lejos como
pudo, haciendo escapar un quejido ahogado por los labios de Draco, y lo sintió
tensarse en un modo delicioso y excitante.
THE AFTER
Y Hermione repitió su acción una y otra vez, hasta que sintió que los dedos de él
tensarse en sus cabellos, guiando el ritmo de su cabeza, y sintió sus rodillas temblar
cuando volvió a avanzar con su boca, y algo pulsar y contraerse, haciendo presión
contra su lengua, a medida que un sabor más intenso que el de antes inundaba su
boca.
Y sintió sus largos dedos apretar con fuerza sus cabellos un instante y luego soltar, al
tiempo que su miembro se ablandaba, lentamente, en su boca.
- Fin el Capítulo 12-
THE AFTER
Chapter 13: CRIMEN Y CASTIGO

“¿Dios está dispuesto a prevenir la maldad y además
puede hacerlo? Si es así, ¿por qué hay maldad en el
mundo?”.
- EPICURO DE SAMOS
Hermione se despertó en unas sábanas demasiado suaves para ser las suyas, pero a las
cuales comenzaba a acostumbrarse, mientras reminiscencias de la noche previa iban
cobrando forma en su mente, e hicieron colorear su rostro en un modo furioso, que la
obligó a atraer la almohada más cercana y ocultar la cabeza bajo ella.
Igual que lo hiciste anoche , le recordó la voz de la vergüenza. Pero incluso esa voz no
sonaba del todo horrorizada. Aunque debería.
La imagen de Draco cogiéndola por detrás, con sus pezones rozando las sábanas
deliciosamente en cada embestida, y toda la bendita intimidad de su trasero expuesta a
él, en un modo desvergonzado, iba tomando fuerza en su mente. Pero lo que la hizo
retorcerse sobre la cama y apretar la almohada, fue el recuerdo de aquella sensación
extraña e inesperada que la embargó, cuando un dedo de él presionó contra la sensible
zona que se ubicaba solo centímetros arriba de su entrada más convencional.
THE AFTER
Recordaba bien cómo su cuerpo se había inmovilizado ante la sorpresa, y como él

detuvo el movimiento, sin retirar la presión, aguardando por su permiso. Una parte de
ella gritaba por detener aquello, por indignarse, por decir mil cosas que le dejaran claro
a Draco Malfoy, que había límites que ella no iba a cruzar. Pero otra parte de ella, la
primitiva, intoxicada de curiosidad, atrajo la almohada que tenía enfrente, la colocó
sobre su cabeza, como si eso le evitara el bochorno, y pujó con su trasero hacia atrás,
apenas levemente, a modo de invitación.
No había forma de que pudiera ver el rostro de Draco, pero escuchó su risa, justo antes
de que retomara las movimientos con su dedo, dibujando círculos, presionando,
introduciéndose levemente, humedeciendo, quién sabía cómo, y penetrando lenta y
deliciosamente, sin que la otra parte de él dejara de moverse dentro de ella, rozando,
invadiendo, marcando, colmando. Despertando en ella algo primitivo y perverso, que
le gustó.
Oh, sí que te gustó.
Los dedos de sus pies se curvaron ante el recuerdo, en el preciso momento en que un
suave golpeteo contra la puerta, anunciaba la llegada de la elfa.
Algo dijo la criatura sobre el desayuno esperando por ella, y Hermione se encontró
respondiendo con una voz ronca, entrecortada, y las mejillas rojas. Si Dardey notó en
ella o no algo extraño, no tenía cómo saberlo, pero se retiró con su amabilidad
habitual, tras recordarle que la ducha estaba preparada, y que el “amo” Draco, la
esperaría en la biblioteca.
THE AFTER
Hermione se mordió la lengua ante la palabra “amo”. En las tres ocasiones previas en
que, durante sus visitas al lugar, había intentado convencer a la elfa de dejar de lado
aquel título, solo había ganado por parte de ella una sonrisa amable, pero ningún
cambio de conducta. Y esa mañana, la defensora de la libertad de los elfos que había en
ella, no se sentía precisamente un estandarte de rectitud, como para instigar a otros a
rechazar la sumisión.
Anoche te gustó la sumisión…
Se duchó en silencio, llevando agua a sus mejillas para aplacar el calor que surgía en ellas
ante el recuerdo, intentando concentrarse en la tibieza de la lluvia que descendía por su
cuerpo y arrastraba consigo los vestigios de una mezcla de uidos que se sentía
resbalosa entre sus piernas.
No era justo comparar, sabía bien que no, pero de las pocas ocasiones en que había
permitido a Ron acabar dentro de ella, siempre le invadía la necesidad de quitarse
aquello cuanto antes. En más de una oportunidad, se había metido a la ducha
inmediatamente después de terminar, solo para retirar cualquier rastro, usando como
excusa el no querer ensuciar las sábanas.
Con Draco, en cambio…
No solo no le molestaba. De algún modo humillante y perverso, disfrutaba ser

marcada de esa forma- un tormento constante para la feminista dentro de ella-, tanto
como disfrutaba sentir su propio sabor, en la boca de él. Y por el modo en que él
devoraba cada parte de ella, uidos mezclados o no, sabía que el sentimiento era
mutuo, y eso la excitaba.
THE AFTER
Mientras se vestía, agradeciendo que Draco la sugerencia de dejar siempre una

provisión de su propia ropa en manos de la elfa, las ventanas descorridas daban una
perfecta vista de la amplitud del terreno, más allá de la cancha de Quidditch, y se
detuvo a contemplarlo, mientras pensaba en el ash de las cámaras de la noche previa y
teorizaba posibles titulares para esas fotografías. ¿Imprimirían en ellas algún dejo de
romanticismo, aludiendo a un romance inesperado de polos opuestos, o se dejarían
encantar por el morbo? Seguramente irían por aquel título que vendiera más
ejemplares, y Hermione solo esperaba que la historia pasara de moda pronto, y que los
dejaran en paz.
Sin encontrar un cepillo capaz de lidiar con su cabello, lo amasó con las manos, para
darle alguna forma a su melena húmeda, y dejó la habitación, esperando encontrar el
camino a la biblioteca.
Hermione nunca había tenido un recorrido formal por el lugar,- pese a sus múltiples
visitas nocturnas con salidas apresuradas por la mañana- y aunque sabía, por lo que le
había oído a Draco, que no alcanzaba las proporciones de la Mansión Malfoy,
adivinaba ya que no debía ser menos impresionante que su hogar ancestral.
No es de extrañar que todos los espacios le parezcan estrechos…
El terreno y la casa habían sido comprados por Narcissa para que su hijo pudiera
terminar su condena en reclusión domiciliaria, con espacio su ciente para volar, y lejos
de la Mansión. “ Los recuerdos hacían imposible para mí el volver ahí” , había dicho al
tocar el tema, y ella se preguntaba si el episodio en la sala de dibujos que la involucraba
a ella y sus amigos, sería uno de esos recuerdos.
THE AFTER
Le confesó también que Narcissa permanecía en la Mansión, recluida y alejada de

cualquier visita o evento, aunque Hermione no lograba entender del todo el motivo,
por lo que Blaise Zabini había sido su acompañante jo en aquel lugar, manteniendo
incluso un cuarto propio que aún frecuentaba de cuando en cuando. Sabía también
que otro cuarto tenía algunas pertenencias de Nott, pero Draco nunca habló del
motivo.
Al llegar a la biblioteca, el rubio reposaba en su cómoda silla al nal de la amplia

habitación, tapizada de libros. Junto a él, una mesa, donde una tetera, tostadas, huevos
y algunos dulces que no lograba reconocer, esperaban por ella. Había una segunda silla,
y detrás de la mesa, un amplio ventanal de bordes blancos, que dejaba ver a la distancia
las copas de los árboles de un bosque.
Draco sostenía en una de sus manos un tazón de café, y en la otra, un ejemplar de “El
Profeta”.
Hermione inspiró hondo, recordando el ash de las cámaras de la noche previa, y la

ansiedad volvió a hacer presa de ella, mientras caminaba hacia él.
Pero, al advertir su llegada, Draco dobló el periódico, haciéndolo desaparecer

mágicamente, como si ocultándolo, las consecuencias de ese beso dejaran de existir.
Una sonrisa se dibujó en el rostro del rubio, cuando se inclinó a servirle una humeante
taza de té.
THE AFTER
Llevaban menos de un mes de estar juntos, y el rubio ya había aprendido que por la
mañana prefería el té antes que el café, y sabía incluso cómo le gustaba. Intenso y sin
azúcar al despertar; y suave, con gotas de limón por la noche. Él, en cambio, prefería el
café en toda ocasión.
- ¿Alguna novedad en El Profeta?- preguntó Hermione expectante. Draco le mantuvo

la mirada unos segundos, torciendo el labio, antes de colocarse de pie y extender a ella
la taza.
- Sólo lo esperable.- Hermione habría querido preguntar algo más respecto al titular
que habían utilizado, o si la fotografía los representaba bien, pero el rubio siguió en su
empeño de evitar el tema, caminando hasta la ventana para perder su mirada en la
contemplación del paisaje.
Nada bueno en el titular entonces , pensó, y por lo mismo decidió no insistir. Ya habría
tiempo de arruinar su día leyendo lo que fuera que habían escrito. En ese momento, al
verlo de pie ante el gran ventanal, llevando el tazón de café a sus labios con una mano,
la otra oculta en su bolsillo, y los ojos jos en algún punto lejano, Hermione inspiró
profundamente, y tomó su propia taza, para caminar hasta él, lentamente, y mirar
donde él miraba. Quería que él supiera que podía compartir con ella incluso sus
silencios.
Por un largo instante se maravilló del verde cetrino de las copas de los árboles, que
terminaban de sobrevivir el invierno, sin que aún se dieran atisbos de la tibieza de una
primavera que tardaba en llegar. Una primavera que ella esperaba trajera consigo
mejores tiempos, con un Theodore Nott libre, un Draco menos triste, y la posibilidad
de disfrutar tranquilos de lo que sea que había entre ambos.
THE AFTER
No fue hasta que sintió su intensa mirada sobre ella que se giró hacia él, encontrándolo
a sólo centímetros de su rostro. Apenas alcanzó a deleitarse con el gris cristalino de sus
ojos, antes que Draco descendiera a sus labios para rozarlos con los suyos, y
profundizara el beso del modo que él lo hacía, con las manos a cada lado de su rostro,
invadiendo su espacio, devorando su boca, compartiendo su aliento.
Sus ojos grises inspeccionaron su mirada por largos segundos antes de separarse de ella,
con una sonrisa asomando a sus labios, haciendo a Hermione preguntarse si era por
satisfacción ante lo que generaba con mirarla, o por el simple hecho de que era ella
quien estaba frente a él.
¡Pregúntale!, exclamaba todo en su interior, pero el temor a la respuesta la paralizaba,

por lo que se mantuvo estática, contemplándolo, con las palabras atoradas en su
garganta, hasta que él la guió de la mano hasta la mesa, y retiró la silla para invitarla a
tomar asiento, como un perfecto caballero . Aunque en la cama…
Los colores volvieron a su rostro, por lo que Hermione se apresuró en ubicarse sobre la
silla, y buscar algún distractor al curso que tomaban sus pensamientos. Y lo encontró
en un ejemplar de “Crimen y Castigo”, dispuesto sobre la mesa.
- ¿Lees a Dostoievski?- preguntó, alzando el libro. Draco tomó asiento frente a ella, al
tiempo que una expresión extraña se posicionaba en su rostro. Parecía excitado ante su
pregunta.
- ¿Lo conoces?
THE AFTER
- Es un autor muggle- dijo, pasando las páginas entre sus dedos, y recordando su
infancia. Los libros siempre habían tenido en ella el efecto de transportarla a otros
tiempos. Pero en el caso de ese libro en particular, los recuerdos no eran del todo
buenos, por lo que lo cerró de golpe y lo devolvió a la mesa, frunciendo el ceño.- Lo
extraño es que tú lo conozcas.- murmuró, llevando el té hasta sus labios.
- ¡Qué prejuiciosa, Granger!- sonrió, apretando la mirada, y reclinándose en su asiento,

sin dejar de observarla. Era como si quisiera adivinar sus pensamientos o hacerse alguna
idea de su carácter. Hermione no estaba segura.
- Es una lectura obligatoria en la mayoría de las escuelas muggles.- expuso.- ¿Cómo

llegó a tus manos? .- Draco humedeció sus labios antes de responder.
- Es el libro que regalan a todos los que vamos a dar a Azkaban.- No había vergüenza en
sus palabras, pero sonaba triste.- Parte de algún programa de integración de la cultura
muggle, según dijeron, aunque los demás prisioneros lo consideraban una nueva forma
de tortura.
- ¿Te parecía una tortura?
- He aprendido a valorar la buena literatura, independiente del origen.- mordió su labio

inferior, sin dejar de mirarla.- ¿Y tú? ¿Qué opinas de él?
Hermione sorbió de su taza, indagando su rostro, que la observaba expectante.
THE AFTER
- Lo cierto es,- comenzó ella- que el remordimiento dostoievskiano, y el cómo plantea

que la salvación se alcanza sólo a través del sufrimiento, no son ideas con las que yo
comulgue.- Draco inclinó su cabeza de lado, en un gesto que re ejaba su curiosidad.
Hermione tomó una tostada y la untó con mermelada antes de morderla. El sonido
que hacía el crujiente pan entre sus dientes generó eco en la amplia habitación, en un
modo ridículo.
- Es cierto.- siguió Draco.- Pero, el libro ofrece al menos una forma de expiación.
- ¿Y a quién le sirve que el protagonista termine congelándose en Siberia?- dejó escapar

ella, junto a algunas húmedas migas de pan que salieron de su boca, enrojeciendo sus
mejillas. Draco sonrió ante el espectáculo, pero no dijo nada, y ella terminó de tragar
antes de seguir hablando.- Eso no resucitó nunca a nadie- expuso.- Y de paso, arrastra a
una pobre chica con él.
- ¿Piensas que un criminal no merece un castigo?- Draco se reclinó contra el respaldo,

tazón en mano, con la mirada atenta en ella. Hermione terminó de tragar el último
mordisco de la primera tostada, algo incómoda con la pregunta, al notar que no
estaban hablando necesariamente del personaje.
THE AFTER
- No he dicho eso.- Tomó un sorbo de su té para darse tiempo de pensar.- Pero

convengamos en que el protagonista no es un asesino típico. Congelarse en una
cárcel en Siberia podría ser una sanción adecuada y esperable para un asesino común,
alguien que fuera un peligro para la sociedad. Pero en el caso de Raskolnikov, que desde
el principio muestra más bondad que muchos, y que bien podría ayudar de otras
formas, pienso que debió tener otro tipo de castigo. Uno que le permitiera compensar
el daño de algún modo.
Hermione sintió las mejillas enrojecer, recordando la conmoción que había generado
en la escuela muggle, cuando expuso los mismos argumentos a su maestra de literatura,
y acabaron llamando a sus padres.
“ ¿Crees que estoy loca por pensar así?” , preguntó la Hermione de once años a Henry
Granger, mientras éste conducía el auto de regreso a casa.
“Lo cierto, cariño, es que estoy orgulloso de ti.” , había expuesto el hombre, tras
detenerse en un semáforo, “Puedo estar de acuerdo o no con lo que planteas, pero si
tu maestra estaba tan segura de que ese era el único nal moralmente adecuado para
Raskolnikov, debió haberte convencido con buenos argumentos. Si nos hizo llamar a
nosotros para convencerte, es porque no los tenía” . Una tibia sensación había
inundado el corazón de Hermione ante sus palabras. Y aún recordaba cómo su padre
se había girado a ella, con una sonrisa transparente, para agregar la frase que marcaría
gran parte de su vida. “Nunca dejes de cuestionarlo todo y pensar diferente,
Hermione, pues solo quienes hacen las cosas diferentes, pueden mejorar el mundo”.
- ¿Y cuál sería ese castigo?- preguntó Draco de pronto, regresándola al presente.
THE AFTER
Hermione humedeció sus labios antes de responder.
- ¿Has leído “Los Miserables”?- El rubio estrechó los ojos con curiosidad, mientras
negaba con la cabeza.- El protagonista también es un criminal, pero su redención no la
encontró en una cárcel, que solo consiguió embrutecerlo, sino en una segunda
oportunidad, que le permitió hacer algo bueno por el mundo.
Por un largo instante, ninguno de los dos dijo nada, pero Hermione sabía que sus
palabras habían generado una serie de cuestionamientos en el rubio, y se distrajo a sí
misma con una segunda tostada, a n de no interrumpirlo.
- Granger,- le llamó de pronto- ¿Qué opinas de Edmond Dantés?
El Conde de Montecristo , recordó Hermione. Un personaje que, tras ser encarcelado

injustamente, regresa con otra identidad y dedica años a trazar una cruel y exitosa
venganza.
- Que desperdició su vida y dinero, en lugar de hacer algo que valiera la pena.
Draco resopló ante su respuesta, sin que ella entendiera del todo esa reacción. Pero
antes de poder preguntar o decir nada, la elfa apareció en la biblioteca, trayendo
consigo una carta con el sello del Ministerio en ella, y Hermione comprendió que las
preguntas tendrían que esperar, por el modo abrupto en que sus ojos grises viajaron al
sello, y la rapidez con que el reconocimiento se pintó en su expresión, incluso antes de
leer su contenido.
THE AFTER
- ¿Qué ocurre?- preguntó Hermione, cuando la Elfa había dejado la habitación, y él

caminaba hacia la ventana nuevamente, con sus ojos recorriendo la breve nota y su
sonrisa torciéndose en una expresión de ira contenida.
- Me invitan amablemente a una inspección de varita.- dijo, mientras devolvía la nota

tranquilamente al sobre.
- ¿Por qué?
- Quieren asegurarse de que no he vuelto a utilizar la maldición Imperius .
Hermione iba a preguntar algo más, pero las palabras quedaron atragantadas en su
garganta, cuando Draco hizo aparecer el periódico, y lo extendió a ella.
La fotografía de la portada representaba un buen ángulo del beso que habían

compartido la noche previa, pero antes de que ella pudiera celebrar lo bien que le
quedaba ese peinado, terminó de leer el titular, y la comprensión hizo que una intensa
rabia se apoderara de ella: “¿Heroína enamorada o víctima de una imperdonable?”.
- Al parecer, una de tus colegas planteó que parecías poseída.
- Arabella Sprout. ¡Bruja maldita!- exclamó Hermione, al leer en el periódico que “una
funcionaria del Ministerio ”, había expuesto su preocupación.
THE AFTER
El resto del texto eran teorías respecto al uso de Amortentia o de alguna imperdonable
“ con la que Lord Malfoy tiene reconocida experiencia ”. Y terminaban con un
cuestionamiento a su salud mental. “ Cabe preguntarse si, descartado el efecto de
pociones y hechizos, no serán los horrores vividos en la guerra los que han trastornado
el juicio de nuestra heroína ”.
Hermione no tuvo ni aún que leer el nal del artículo para reconocer a la autora.
Rita Skeeter.
-HP-
Los ojos de Draco recorrían la sala de espera, ocultando bien la ansiedad que
Hermione sabía estaba ahí. Una puerta más allá, cuatro representantes del
Departamento de Aurores, inspeccionaban su varita. Harry se había ofrecido a
presenciar el análisis como voluntario, dada la insistencia de Hermione, a n de evitar
que los prejuicios, o más correctamente, una mentira, terminara por dar un informe
desfavorable.
Si bien los aurores habían cuestionado su presencia, fue una instrucción directa de
Kingsley, la que permitió a Harry ingresar.
- Te ofrecería café,- interrumpió Hermione, sentada en una de las sillas de la sala de

espera junto a él.- pero la única cafetería disponible, sirve algo intomable.- Draco se
limitó a sonreír, aparentando comprensión, aunque claramente sus pensamientos
estaban puestos en lo que ocurría tras las puertas frente a él.
THE AFTER
A sus espaldas, le llegaba el ruido del pasillo, donde magos y brujas atravesaban los
distintos departamentos del Ministerio, con papeles y encargos. Uno que otro se
giraba hacia ellos al notar el rubio cabello de Draco, adivinando de quién se trataba,
pero con la distancia, apenas podían oír murmullos inentendibles, de lo que fuera que
decían.
- No tienes por qué esperar conmigo, Granger.- dijo Draco, con una expresión
desafectada.- No es la primera vez que he sido llamado a una inspección de varita. Sé
como funciona.
- Pero es la primera vez que es por mi culpa.
Draco resopló, al tiempo que una sonrisa triste asomaba a su rostro.
- Lamento decirte que el mundo no gira en torno a tí. Fui yo quien usó una
imperdonable sobre Rosmerta.
- Eras menor de edad cuando lo hiciste.
- Eso no lo hace menos terrible.
Draco la observaba con una expresión difícil de interpretar, que duró un largo
instante, hasta que entrelazó sus dedos con los de ella, y luego llevó su mano hasta
contactar su mejilla y cerró los ojos, disfrutando el tibio toque. Si algo había aprendido
Hermione en aquel tiempo, era que al rubio le gustaba el contacto físico. Disfrutaba
cuando ella masajeaba su cabeza en los instantes después del sexo, o cuando acariciaba
su rostro. Como ahora.
- Al menos algo bueno saldrá de esto.- dijo él de pronto, abriendo sus ojos grises.
THE AFTER
- ¿Qué cosa?
- La cara que colocará la comadreja cuando se entere de que estás conmigo.- su sonrisa
se torció de un modo casi cruel, dando cuenta de que realmente disfrutaba la idea. Y
ella se debatió entre reclamarle por su amigo, o celebrar que tan abiertamente
reconociera que había algo entre ellos. Finalmente, se limitó a entornar sus ojos.- ¿Tú
crees que ya lo sabe?
- No voy a responder a eso.
Draco parecía dispuesto a decir algo más, pero en ese momento se abrieron las puertas
frente a ellos, dejando salir a Harry, que tras cruzar el umbral, las cerró tras de si.
Hermione se puso de pié, expectante, mientras Draco presionó su espalda contra el

respaldo, con las piernas estiradas por delante de él, cruzadas en los tobillos, las manos
sobre el reposabrazo y la cabeza caída hacia el lado izquierdo, en actitud relajada,
aunque ella sabía que estaba aparentando.
- Están formalizando las rmas del informe.- explicó Harry, primero a Hermione, para
luego girar su rostro a Draco.- Pero no encontraron ningún hechizo inadecuado.
- Parece sorprenderte, Potter- sonrió Draco.
- Más que sorpresa, es alivio, Malfoy.- La expresión de Harry era severa- No esperaba
una imperdonable, ciertamente, pero deberás disculpar mis temores de que apareciera
algo igualmente macabro en esa inspección.
- Harry…- intentó intervenir Hermione.
THE AFTER
- ¿No crees que tenía mis razones para temer que así fuera?- siguió su amigo, con sus
ojos verdes clavados en Draco.- Hermione cree que has cambiado, pero por más que
miro, yo no dejo de ver en ti al mismo chico cruel que rompió mi nariz cuando estaba
inmovilizado en un vagón.
- Curioso.- expuso el rubio, con una inexplicable calma- No veo ninguna cicatriz o
marca en tu nariz. ¿Quieres que te muestre las que me dejó tu hechizo la vez que
intentaste matarme?.
Hermione separó los labios para detenerlos, pero sin saber bien qué decir. Draco
recogió sus piernas pero sin pararse, inclinándose hacia delante en la silla, con una
sonrisa en sus labios, enfrentándolo.
- Fue un accidente.- Expuso el moreno, con la vergüenza asomando en su rostro, solo

para ser reemplazada rápidamente por la rabia.- Pero lo cierto es que tú…- Los nudillos
de Harry se tornaron blancos de tanto apretar su varita, pero mordió sus labios para
evitar el comentario.
- Sí, Potter…- murmuró el rubio, tras unos segundos, sin dejar de mirar sus ojos, con
una actitud inexpresiva.
- ¿Si, qué?
- Me lo merecía.- Hermione giró sus ojos hasta él, para advertir una expresión triste
colarse en ellos. Harry retrocedió un paso y lo miró con sorpresa.
- ¿Quieres convencerme de que has cambiado?
THE AFTER
- No he cambiado- se apresuró a responder el rubio, inclinando su rostro hacia el lado.-

No realmente. En el fondo, sigo siendo el mismo chico cobarde y cruel.- pestañeó
lentamente, ante la atónita mirada de ellos.- Pero he aprendido a pedir disculpas.
Hermione lo observaba sin encontrar palabras, mientras Harry rascaba su nuca,

incómodo, y aún tardó unos segundos antes de decir nada.
- Si Hermione está contigo,- comenzó, ajustando sus lentes sobre el puente de su

nariz.- supongo que debes ser una mejor persona que antes, Malfoy.
- Creeme, Potter, que no está conmigo porque sea una mejor persona,- una sonrisa
torcida asomó a sus labios- sino por otras cualidades mías, con las que sí soy muy
bueno. - Y se giró a ella, con una obscena insinuación en su rostro, mientras asentía
socarronamente.
Hermione sintió los colores subir a sus mejillas, sin saber qué responder, notando
como Harry bajaba la vista, incómodo ante las declaraciones. Tan absorta estaba ella en
sus pensamientos, que no se percató de la gura que caminaba lentamente hacia ellos, a
espaldas de Draco, hasta que lo tuvo cerca.
- Señorita Granger...
En los labios de Hermione se fue dibujando una tímida sonrisa, al reconocer el

grasiento cabello del guardia hijo de muggles, que tanta fascinación había mostrado por
ella unos meses antes, hasta que notó como en el rostro de Draco, su expresión
sonriente se demudó de golpe al oírlo.
THE AFTER
"Hemlock cumplía un rol distinto", había dicho, dejando claro que el hombre no había
participado de las agresiones. Y sin embargo, su expresión no transmitía indiferencia,
sino algo ilegible.
Tensa, pero ilegible.
- Señor Hemlock.- Le saludó Hermione, intentando parecer cordial, pero sin poder
dejar de observar de reojo al rubio, lo que hizo que los ojos del hombre girarán también
a él, y avanzara los dos pasos restantes para quedar frente a ella, prácticamente al lado
de Draco, quien seguía inmóvil en su posición, aún sentado y con la mirada perdida en
algún punto frente a él.
- Auror Potter,- dijo el hombre, inclinando su cabeza hacia Harry, para luego retornar
sus ojos a Draco, y colocar una mano sobre su hombro, que hizo pestañear al rubio.-
Lord Malfoy... - El rostro de Draco se giró lentamente hacia él, que lo miraba desde su
posición de pie. Ella pensó que si el rubio se erguía en toda su estatura, sería Hemlock
quien debería mirarlo hacia arriba, por ser mucho más bajo, pero Draco se mantuvo
pegado al asiento.- Es bueno volver a verlo, ¿sabe?. Seguro me recuerda.
- ¿Debería?
THE AFTER
- ¡Auch!- exclamó el hombre, llevando una de sus manos a su pecho y alzando una ceja,
en un exagerado gesto de incredulidad.- Perdón mi arrogancia al pensar que había
dejado una mejor impresión en usted, Lord Malfoy.- Si el desprecio que
transparentaban sus palabras, al referirse a Draco con el título, se debía a la humillación
de que era objeto por parte del rubio, o si era por algo más, no estaba claro, pero
Hemlock se limitó a retirar su mano del hombro de él y girarse a ella.- Oí la noticia de
que ahora es Defensora, señorita.- sonrió, con la admiración pintada en su rostro, al
punto que Hermione casi sintió vergüenza al tener que contradecirlo.- Eso me hace
muy feliz, ¿sabe?
- No soy defensora, señor Hemlock.
- Emet... - indicó el hombre, sonriendo y alzando las cejas, esperanzado hacia ella.- Por
favor, usted puede llamarme por mi nombre, ¿sabe?
Hermione sintió la expresión incrédula de Harry, que la examinaba de cerca, pero evitó
girarse a él. Quería aprovechar ese instante para resolver una duda largamente
guardada.
- Emet...- comenzó, conteniendo su expresión para no dejar traslucir su ansiedad ante

la respuesta- ¿Recuerdas el día en que fuimos en busca de Theodore Nott?
- Por supuesto que lo recuerdo, Señorita.- sonrió.- Fue el día en que tuve el placer de
conocer a mi heroína.- los ojos del hombre dejaban traslucir su emoción.
- ¿Quién te envió a hablar con nosotros?
THE AFTER
- ¡Oh!- el hombre retrocedió un paso, como si la pregunta lo sorprendiera, y lanzó una

mirada a Harry, luego a Draco, que seguía con su expresión de piedra, y nalmente de
regreso a ella.- Lo siento, señorita. Tengo la instrucción de mis superiores de no hablar
nada de lo relacionado a esa tarde con ninguna persona, ¿sabe?. Con lo del juicio...- se
detuvo, inclinando la cabeza ceremoniosamente hacia el lado, y extendiendo las palmas
de sus manos hacia ella en señal de disculpa. - Usted debe comprender que yo no
puedo decir nada.
- Lo entiendo, Emet.- por algún motivo, en ese momento a Hermione le costó hacer
que sus labios formaran una sonrisa.
- Si me disculpan, debo regresar a mis labores, ¿sabe?.- el hombre inclinó la cabeza hacia
ella y luego hacia Harry. Al girarse a Draco, su mano volvió a viajar ceremoniosamente
hasta el hombro de él, en un gesto absolutamente innecesario, para apretarlo con
fuerza, y pareció sorprenderse cuando el rubio giró su rostro hasta encontrar sus ojos y
le sonrió. Pero era una sonrisa que daba miedo, y Hemlock debió notarlo, pues su
mandíbula pareció tensarse y retiró su mano como por re ejo del hombro de él, antes
de volver a sonreír a Hermione y retirarse, lenta y ceremoniosamente.
- Me recuerda a alguien.- susurró Hermione, cuando el hombre había desaparecido por

el pasillo.- pero no sabría decir si…
- Pettigrew.- escupió Harry como con asco, y ella estuvo de acuerdo. Al girarse a él, le
sorprendió ver sus verdes ojos estaban jos en Draco, que seguía pegado a la silla, con
expresión ilegible. Parecía haber olvidado incluso respirar.
THE AFTER
- Malfoy, ¿estás bien?- preguntó Harry hacia el rubio, que al oír su apellido pareció
regresar de donde sea que sus pensamientos lo tuvieran atrapado.
Antes de que ella pudiera decir o hacer nada, la puerta tras ellos se abrió, y uno de los
aurores hizo entrega de la varita al rubio, relatándole los resultados del análisis con
brusquedad, en tanto indicaba que una copia del informe sería dejada en su expediente.
Draco ni aún se molestó en asentir cuando tomó su varita de vuelta, y comenzó a

caminar hacia la mampara que daba al pasillo.
- ¡Draco!- le llamó ella, y el rubio se detuvo, aunque solo para girarse a ella por encima
del hombro.
- Debo irme.- expuso, en un susurro, antes de seguir su camino.
El Auror junto a ellos hizo un comentario respecto a la actitud del rubio, antes de
alejarse, disimulando poco una mirada reprobatoria hacia Hermione.
- Parece que los Dementores siguen en Azkaban.- susurró Harry a su lado, y ella se
limitó a asentir.
El modo en que la presencia de Hemlock parecía haber succionado toda felicidad del
rubio, no tenía nada que envidiar a esas criaturas.
- ¿Sabes que Kingsley tendrá que sacarte del caso, verdad?- expuso su amigo de pronto,
y ella asintió, comprendiendo al instante el motivo de su comentario.
THE AFTER
Aún no había hablado con Hestia ni con Dean, pero el Ministro le había informado
esa mañana, que Harry quedaría a cargo de la iniciativa y todo lo referente a las
apelaciones, y que le sugería retomar su trabajo previo con las criaturas mágicas.
Shacklebolt había tenido la amabilidad de indicarle que el anuncio o cial se haría al día
siguiente, a n de evitar cuestionamientos a su intervención en el juicio, ahora que su
relación con un ex convicto era pública. Hermione pensó que los ojos del hombre
habían transmitido la misma profunda preocupación que transmitían los de Harry en
ese minuto.
- Sé que Dean y tú sabrán conducir esto.- masculló, volviendo a mirarlo.- Yo seguiré

apoyando en lo que pueda, y no me pueden negar asistir a los tribunales, de modo
que…
- Hermione. ¿Estás segura que vale la pena? Esta era tu oportunidad, y ahora…
- No era una “oportunidad”, Harry. Era simplemente algo que había que hacer. Era lo
correcto. Y seguirá siendo lo correcto conmigo o sin mí.
Harry movió la cabeza asintiendo, pero con poca convicción.
- Sólo recuerda que Malfoy no ha cambiado tanto como tú quieres creer. Sigue siendo
un egoísta. - ella torció el labio escéptica, pero se guardó de contradecirlo.- Intenta no
sacri carte por él, porque él no lo hará por ti.
- Dice el hombre que habló a su favor en su juicio.
THE AFTER
- Le di el bene cio de la duda.- explicó, encogiéndose de hombros, pero sin dejar de

mostrar preocupación.- No creo que quisiera formar parte de todo eso realmente. Y de
lo que dijo Narcissa, puedo entender que no tenía muchas opciones, pero eso no lo
hace mejor persona. Todo lo que te pido es que no permitas que te haga daño.
- Sé cuidarme por mí misma, Harry.
- Lo sé. Pero también sé que siempre estás dispuesta a cuidar de otros, incluso a costa
tuya. Es lo que hiciste por Ron y por mí.- sonrió triste.- Y es lo que ahora estás
haciendo por él.
Un nuevo silencio compartido se dio entre ambos, mientras Hermione pensaba que
Harry podía tener razón. Podía ser que Draco Malfoy siguiera siendo un egoísta en
muchos sentidos, aunque eso no cambiaba lo que ella comenzaba a sentir por él.
¿Qué es exactamente lo que sientes por él? , resonó la voz en su cabeza, y Hermione
mordió sus labios, sin atreverse a responder.
-HP-
Tras el pánico inicial, Hestia tomó la noticia mejor de lo que Hermione esperaba, luego
que ella le garantizara que su rol no cambiaría. La rubia seguiría apoyando a Harry y
Dean en la investigación. Solo ella debía excluirse de hacerlo.
Porque solo tú te estás acostando con él , le recordó la voz de sus tormentos, pero
Hermione no tenía deseos de oírla. No cuando, por más que miraba el galeón entre sus
dedos, Draco seguía sin responder respecto a dónde había ido.
THE AFTER
¿Estaría con Nott?, se preguntaba, mientras navegaba en la sala de archivos, en busca

de las carpetas con la última información sobre avances con el trá co ilegal de criaturas
mágicas. De algún modo, intentaba convencerse, aunque con poco entusiasmo, de la
necesidad de retomar su trabajo con aquellas seres desprotegidos. Era su oportunidad
de impedir que sus avances con los elfos domésticos fueran a quedar en nada.
- Supe que ya no está a cargo de su propia iniciativa.- la voz llegó a sus espaldas, e
incluso antes de girarse, Hermione supo de quién se trataba, aunque eso no la
sorprendió menos.
- Señora Buttercup.- intentó sonreír cordial. No era de extrañar que la defensora

tuviera la misma necesidad de ella de buscar antecedentes en la sala de archivos, pero le
sorprendió que la mujer le dirigiera la palabra.
- Debo decir que es una lástima.- sus ojos verdes parecían indagar en sus ojos, como si
esperara descubrir algo en ellos. Por un instante, Hermione se sintió trasportada a las
clases de pociones, bajo la atenta mirada de Snape.
- El anuncio o cial se hará mañana, pero así es.- llevó un mechón de cabello detrás de la
oreja, intentando disimular su ansiedad ante aquel encuentro inesperado.- Lo que no
signi ca que yo no siga interesada en cómo avance todo.
- No esperaba menos.- la mujer inclinó su rostro de lado, sin mucho cambio en su

expresión.- Todos estamos al tanto de su interés en esto.- Hermione apretó los labios,
comprendiendo bien que se refería a Draco.- Lo que no termino de entender son sus
motivos. ¿Es por culpa?- la pregunta la tomó por sorpresa.
THE AFTER
- ¿Culpa?.
- Todos saben que una declaración suya en el juicio lo pudo haber librado de Azkaban.-
Hermione entrecerró los ojos, sin comprender de dónde había sacado la bruja una idea
así.- El único motivo que puedo entender para que una persona como usted caiga por
alguien que representa todo aquello contra lo cual usted luchó, es la culpa.
- No sé de qué me está hablando, señora Buttercup, pero le aseguro que nada tiene que
ver con la culpa.- Hermione alzó el rostro, desa ante, transmitiendo intencionalmente
su molestia. La mujer se limitó a observarla, mientras una sonrisa iba tomando forma
en su rostro.
- Ya veo.- dijo al n, y acomodó unas carpetas sobre su cadera izquierda.- Envíe mis
cariños a su mortífago, señorita Granger.- susurró.- Dígale que si por mí fuera, él
nunca habría dejado Azkaban.
Hermione habría querido responder de algún modo brillante que permitiera cerrar la
boca a la mujer que caminaba lejos de ella, dándole la espalda, pero el galeón en su
bolsillo comenzó a arder en ese preciso instante, con la respuesta de Draco.
-HP-
La amplia o cina estaba sumida en la penumbra, cuando la secretaria le abrió la puerta,

indicando que Lord Malfoy esperaba por ella, y Hermione no pudo evitar recordar la
primera vez que había atravesado ese mismo umbral para encontrarse con Blaise
Zabini. Fue también la primera vez que vió al rubio, después de que la guerra acabara.
THE AFTER
- ¿Estás bien?- fue lo primero que escapó de sus labios, mientras avanzaba hacia el
escritorio donde Draco la esperaba.
Era un sillón amplio y móvil, recubierto de piel. El mismo que había ocupado Zabini
tanto tiempo atrás. El rubio terminó de rmar un documento, antes de devolver la
pluma al tintero y alzar el rostro hacia ella, dejando que su espalda se hundiera en el
respaldo del sillón. Sus ojos la recorrieron con la mirada, lenta y sugestivamente,
mientras una sonrisa se torcía en su rostro.
- Contigo en esa falda, Granger, ¿cómo podría estar mal?- Su voz grave, era lenta y
calculada.
Está ngiendo. Por primera vez desde que estaban juntos, Hermione sintió que podía
reconocer en sus gestos, y en el timbre tenso de su voz, que estaba usando alguna de
sus máscaras.
- No lo sé.- siguió avanzando hacia él.- Supongo que por el modo en que recurriste a la
oclumancia, para luego salir corriendo, me dio a pensar que algo malo había pasado.
- ¿Oclumancia?- Draco dejó caer la cabeza de lado, contemplándola, mientras

Hermione se detenía entre el escritorio y sus rodillas.- ¿Qué te hace pensar que estaba
usando Oclumancia?
- Tienes un rostro muy expresivo cuando estás feliz.- expuso ella con sinceridad,
notando como él se mordía el labio.- Haces muchos gestos con tus cejas, tu boca, tus
ojos.
THE AFTER
Gestos que he aprendido a descifrar…
- Y te gustan, ¿no?- la miró insinuante, mientras sus dedos rozaron la piel de la rodilla
de ella, justo por debajo del borde de su falda.
- Sí.- confesó, mordiendo su labio inferior para que el dolor impidiera a su rostro
traslucir lo que ese roce generaba en ella.- Por eso puedo reconocer cuando recurres a la
oclumancia.
- No muchos pueden decir eso.- sus largos y fríos dedos se deslizaron por detrás de su
rodilla, y acariciaron ahí, lanzando cosquillas que hicieron a Hermione apretar los ojos
para contener su reacción. Claramente, quería distraerla.
- ¿Por qué recurres a la oclumancia?
- Por costumbre.- respondió, con sus dedos avanzando hacia arriba, por la cara
posterior de su muslo.
- ¿Costumbre?- preguntó confundida, y los dedos de Draco se detuvieron en su

avance. Lentamente, retiró su mano de su pierna y hundió su espalda en el respaldo,
enfrentando sus ojos. Pero no había molestia en su rostro.
THE AFTER
- Había una vez un chico idiota, al que le dieron una misión…- comenzó, con su voz
lenta y monótona.- Pero su misión era un secreto.- mordió su labio haciendo una
pausa, como si esperase a que ella lo detuviera. Y aguardó aún unos segundos antes de
seguir.- Para guardar ese secreto, la tía del chico idiota le enseñó a construir muros en
su mente, que impidieran a otros leer sus pensamientos. Y resultó que el chico idiota
tenía talento para crear muros.- sonrió.- Se entretuvo construyendo ahí laberintos y
castillos para resguardarse, aunque no tanto para mantener oculta su misión, como por
miedo a que descubrieran que en realidad, no quería cumplirla.
Hermione respiró profundamente, comprendiendo de pronto lo que estaba siendo

transparentado con ese relato. Una verdad que ella conocía a medias, una teoría que
Harry mismo había defendido, pero que recién ahora, tenía su con rmación.
- El chico idiota descubrió pronto que los muros no solo resguardaban su mente de
legeremantes,- siguió Draco- sino también de otros tipos de agresiones. Así que se
acostumbró a levantar los muros cada vez que tiene miedo.- mordió su labio.- Y, como
es un cobarde, suele tener miedo todo el tiempo.
- ¿Y por qué sentiste miedo hoy?
- Su voz.- la respuesta fue tan espontánea, que él mismo pareció sorprendido de dejarla
escapar.
- ¿Hemlock participó de los maltratos?
- Él no era un guardia habitual…- apretó los labios antes de seguir, pero sin despegar sus
ojos de ella.- Era una especie de jefe de guardias ahí dentro.
THE AFTER
- Parecía recordarte bien.- Draco pestañeó, pero no dijo nada.- ¿Participó de los
maltratos?- insistió.
- Granger…
- Lo hizo, ¿verdad? Necesito que confíes en mí, Draco- Hermione sabía que no le
estaba diciendo todo.- Porque yo confío en tí…- Hermione respiró hondo mientras lo
contemplaba, de pie frente a él, pensando en que era cierto. Con aba en él en un
modo en que jamás se habría imaginado con ar.- ¿Lo hizo?
Y Draco asintió, aunque por el modo en que su mandíbula se tensó al hacerlo,

Hermione supo que esa noche no obtendría más confesiones de él. Por lo que no debía
insistir.
Pero cuando Draco hizo ademán de colocarse de pie, seguramente para escapar lejos de
sus preguntas, ella no quiso dejarlo ir así. Ni insistir, ni dejarlo ir. Por eso colocó ambas
manos en sus hombros, reteniéndolo en su asiento, y luego retrocedió lo su ciente,
para que él pudiera contemplarla desde su posición en la silla.
Y Hermione inspiró profundamente, sin dejar de mirarlo, cuando sus propias manos
viajaron por sus caderas y sus muslos, por debajo de su falda, a tomar los bordes de sus
pantaletas y tirar de ellas, con toda la lentitud que pudo, sin despegar sus ojos de él,
moviendo su cuerpo solo lo necesario para llevar la prenda hasta sus rodilla y luego
dejarla caer.
THE AFTER
Advirtió como los ojos de Draco se oscurecían ante su acción, aunque no por
Oclumancia, sino por la dilatación de sus pupilas, que junto al cambio en el ritmo de su
respiración y la sangre que comenzaba a enrojecer sus labios y mejillas, daban cuenta de
su excitación.
Fue esa mezcla de nerviosismo, inquietud y deseo, la que se re ejaba en el rostro de

Draco cuando éste se inclinó sobre el asiento para extender sus manos a la rodilla de
ella y ascendió lentamente con sus dedos por la cara interna de sus muslos, enviando
un temblor que recorría cada músculo del cuerpo de Hermione, que mordió su labio
inferior y entrecerró sus ojos, intentando contenerlo.
Pero cuando él hizo ademán de ponerse de pie, en busca de ella, Hermione lo detuvo,
colocando ambas manos sobre sus hombros y obligándolo a regresar a su asiento otra
vez, suavemente, con escasa resistencia de su parte. Una expresión curiosa se posó en
su bello rostro, mientras Hermione cogía el borde de su estrecha falda y la deslizaba
hasta sus caderas, antes de avanzar hacia él, ectar su rodilla derecha y pasar su pierna
sobre las piernas de él, sentándose a horcajadas sobre su pelvis. Draco hundió su
espalda contra el respaldo, inspirando profundamente, con sus manos apretando los
reposabrazos de la silla.
Hermione deshizo el moño que sostenía su cabello, dejando libre su amplia melena,
que debía lucir indomable, y luego se inclinó a desabotonar la camisa de él, botón por
botón, tomándose su tiempo, hasta que sus dedos contactaron su ombligo, y más
abajo. Las manos de él aún no la tocaban, cuando ella llevó sus dedos a su cinturón y se
inclinó a juntar sus labios con los suyos, y liberar la hebilla con sus dedos.
THE AFTER
Fue cuando sus manos buscaron por debajo de la tela, que los dedos de él se posaron a
cada lado de su cintura. Unos rubios mechones surcaban su rostro, de ojos cerrados y
labios apretados. Hermione enrolló sus dedos sobre aquella parte de él que había
cobrado vida por debajo de ella, y lo apretó suavemente, notando su dureza y su calor,
mientras lo posicionaba por debajo de su zona más húmeda.
- Granger…- su nombre sonó como algo similar a un quejido, a un murmullo ahogado,

casi doloroso, cuando él abrió sus ojos y la contempló, presa de la sorpresa y la
excitación. Y cuando comenzó a descender sobre él, guiandolo dentro de ella,
controlando el avance de su penetración, y el movimiento de su cadera, Hermione se
sintió fascinada y poderosa.- Granger…- repitió él, como si quisiera advertirla de lo
expuestos que estaban, de la posibilidad de que Zabini abriera la puerta, o de alguna
otra cosa que ya no tenía sentido advertir, abriendo sus ojos y sus labios, intentando
formar palabras que no salían por ellos, pero ella lo silenció con su boca, y sus brazos se
entrelazaron por detrás de su cuello, y descendió un poco más, ganando un sonido
gutural de su parte, que murió en su propia boca, mientras las manos de él descendían
a sus caderas y apretaban ahí, posicionándola sobre él e intensi cándolo todo.
Y ella siguió ascendiendo y descendiendo a su propio ritmo, acomodándose,

disfrutando, amortiguando la incomodidad con la placentera sensación de dominar los
movimientos.
THE AFTER
Y cuando ya no podía descender más, cuando su cuerpo había hecho desaparecer una
parte de él dentro de ella, besó sus labios en un modo demandante, mientras movía sus
caderas sobre él, y sonrió dentro de su boca cuando las manos de él sobre sus caderas
comenzaron a guiarla también, y juntos encontraron un ritmo conjunto, que sacaba
jadeos, exclamaciones y murmullos difíciles de interpretar, que se mezclaban, e
inundaban el aire, en un modo obsceno y fascinante que aumentaba su excitación.
En medio de todo, Draco llevó su mano al inicio de su escote y de algún modo que
implicó perder botones de su blusa, la calidez de su boca fue a dar sobre una zona muy
sensible en sus senos, haciéndola extender la espalda hasta chocar con el escritorio tras
ella, pero las manos de él se posicionaron ahí y la atrajeron de regreso, uniendo
nuevamente sus labios, y luego sus manos viajaron a sus caderas, donde sus dedos se
hundieron en la piel de ella y Hermione alcanzó a pensar por un escaso instante que
eso dejaría marcas, pero no lo detuvo.
Porque el golpe placer, intensi cado por el constante temor a ser descubiertos,
generaba una explosiva sensación que nacía en su vientre y subía por su torso y bajaba
por sus piernas, contorsionando todo a su paso, en una serie de contracciones
deliciosas, y él apoyaba su cabeza en el hueco de su hombro y sonidos primitivos, eran
ahogados en su cuello, y una serie de quejidos que ella reconocía como propios,
escapaban por su boca, antes de que todo acabara, de que sus músculos se relajaran y
algo se liberara en su cerebro enviando oleadas de placer a cada parte de su cuerpo, por
lo que pareció una eternidad contenida. Una deliciosa muestra de lo que debía ser el
cielo.
THE AFTER
Hermione sentía que sus párpados pesaban al separar su cabeza del hombro de él y
girar a mirarlo, quedando inmediatamente hipnotizada por el rubio cabello que caía
sobre su rostro, y pasó sus dedos por él, despejando su frente y contemplando su
mirada relajada y feliz. Y siguieron compartiendo tiernos besos, caricias propias del
cansancio de sus cuerpos, mientras el tiempo pasaba, y ella rogaba porque Blaise Zabini
no regresara hasta muchas horas más.
Chapter 14: IGNATUS BADGER

“Todo el mundo tiene secretos. La cuestión es encontrar donde están”.
-STIEG LARSSON
Hacer frente a Ron tomó a Hermione más coraje del que ella esperaba.
Afortunadamente, la presencia de Harry en su reunión del viernes por la tarde, hizo
todo más fácil. Sin el moreno, aquello habría sido un enfrentamiento entre ex novios.
Con él presente, su relación con Draco pasó a ser una discusión de amigos.
Ron no había esperado demasiado para hacerle ver que su elección le parecía
incomprensible, que Draco no la merecía, que ya había advertido a Harry que debían
asegurarse de que el rubio no la tuviera bebiendo amortentia o alguna otra poción
similar, ahora que la Maldición Imperius estaba descartada, y que cuando lo viera le
dejaría claro que, si llegaba a hacerle daño, tendría que vérselas con él, con todos sus
hermanos, y también con Harry.
- ¿Verdad Harry?
THE AFTER
El aludido apretó el marco de sus anteojos contra su nariz y sonrió incómodo, lo que el
pelirrojo pareció tomar como un gesto a rmativo, pues retomó su discurso,
describiendo los múltiples castigos que tenía reservados para Draco.
Fue recién con la cuarta ronda de cervezas que pareció calmarse, y terminó anunciando
a Hermione que él también había iniciado una relación hacía unas semanas, con Susan
Bones, y que estaban aguardando a las estas de Pascua para hacerlo o cial ante los
demás Weasley.
- Si para entonces, sigues pensando que Malfoy lo vale…- indicó Ron, torciendo el
labio, pero claramente buscando complacerla.- Tú sabes que mamá no pondrá objeción
en que lo lleves a la Madriguera.
Hermione no pudo evitar envolverlo en un abrazo, agradeciendo que el pelirrojo

pudiera anteponer su amistad a los sentimientos que tenía hacia el rubio. Era una
lástima que Draco no pareciera dispuesto a hacer lo mismo, pues, claramente, le era
difícil perdonar.
“¿Qué opinas de Edmond Dantés? ”, recordaba bien como sus ojos habían brillado
ante la mención de uno de los personajes más vengativos de la literatura muggle.
Aunque pareció perdonar a Harry , pensó. Pero la relación de esos dos era una mezcla
tan intrincada entre gestos que salvan la vida e intentos de asesinato, voluntarios o no,
que era difícil extrapolarlo a nada más.
THE AFTER
- Me alegra que Ron se lo tomara de esa forma,- confesó a Harry, cuando caminaban
de regreso a su casa, con su amigo escoltándola, como solía hacerlo.- Pensé que dejaría
de hablarme o, no sé, que se lo tomaría peor.
- Ron ha madurado, Hermione.- masculló Harry.- Todos lo hemos hecho, en cierto

modo.
Y era cierto. Todo lucía distinto después de sobrevivir una guerra.
- ¿Ginny te ha mencionado algo respecto a Draco?
Harry inclinó la cabeza y sonrió, dando cuenta de que esperaba la pregunta.
- Dijo que aguardará a la reunión de chicas para decírtelo en persona.
- ¿No me adelantarás nada?
- Tú sabes que me mataría si se entera que he hablado por ella.
- Lo sé.- sonrió, recordando la naturaleza del carácter de la más pequeña de los Weasley.
- Pero parecía esperarlo.- soltó Harry de pronto.- Más que yo, al menos.
Y Hermione se mordió los labios para no hacer más preguntas, y evitar que la
conversación derivara en una advertencia que ya había sido dicha, y que podía leerse en
la intensa mirada de su amigo.
“Intenta no sacri carte por él, porque él no lo hará por ti”.
THE AFTER
-HP-
La segunda vez que Draco Malfoy la acompañó a casa de sus padres, la velada terminó
sin huidas ni incomodidades, con Henry Granger agradeciendo al rubio el haberlo
liberado de veinte años de esclavitud lavando platos.
- Me diste la excusa perfecta para que Rose me permitiera nalmente comprar un

lavavajillas.- sonrió el hombre, cambiando el tema al instante siguiente, para evitar
mencionar las razones por las cuales Draco le había dado esa excusa.
A la prudencia de su padre, debió sumar la delicadeza de su madre, que se cuidó de no

tocar el tema de la naturaleza de su relación. Pero cuando la mano de Hermione buscó
la de Draco por encima de la mesa, y este respondió entrelazando sus dedos con los
suyos, la sonrisa que compartieron sus padres evidenció la poca necesidad que tenían
de aclarar nada.
Caminaron de regreso, en una de las primeras noches de primavera, que seguían siendo
frías, y luego que Hermione asegurara que Harry ya no guardaba copia de la llave de su
apartamento, Draco aceptó pasar la noche ahí, por primera vez, algo de lo que ella se
arrepentiría reiteradas veces, cuando el sexo fuese interrumpido por sus reclamos ante
el tamaño de la cama, la estrechez de la habitación, y lo bajo de la regadera en la ducha.
Pero eso no le impidió al rubio arrodillarse frente a ella, con el agua corriendo tibia por
sus cuerpos, y apoyar el muslo de una de las piernas de la joven sobre su hombro,
mientras devoraba su tibia intimidad con la boca.
THE AFTER
Pero lo mejor vino al despertar, en su propia habitación, con las sábanas de orecillas
rosas impregnadas del olor a cítrico y madera que era propio de él, mientras el ruido de
una serie de maldiciones, al otro lado de la puerta, le hacía adivinar alguna batalla entre
el rubio y los cubiertos.
Hermione se apresuró en colocar una holgada polera para cubrir su cuerpo, antes de
hacer su salida de la habitación, solo para verse obligada a contener el aliento ante el
espectáculo que era Draco Malfoy, en nada más que sus boxer negros y de espaldas a
ella, intentando desentrañar el intrincado mecanismo de una cafetera eléctrica, pese a
tratarse de un modelo básico con un solo botón.
Ella se apoyó en el marco de la puerta de su cuarto, mordiendo sus labios y ahogando

un suspiro, ante la injusticia que le parecía la repartición desigual de belleza en el
mundo. Contempló sus hombros anchos, con la espalda larga estrechándose hacia la
cintura, y los músculos delineados bajo su piel blanca, interrumpida solo por la tela
negra que cubría sus tentadores glúteos, haciendo que Hermione quisiera arrodillarse
ahí mismo y morderlos. Y sus piernas…
- ¿Te gusta lo que ves?- su voz grave resonó en el estrecho espacio que hacía las veces de
cocina. Con sus ojos jos en ella por encima de su hombro. Los mechones rubios y
desordenados surcando su frente, y una sonrisa posada en sus labios.
Hermione se sintió incapaz de responder a ello y Draco aprovechó de girarse hasta

enfrentarla, cruzando sus brazos sobre el pecho, con su cabeza parcialmente inclinada,
divertido del espectáculo que debía ser su melena alborotada, su polera ancha, y la
almohada probablemente aún marcada en la cara.
THE AFTER
- ¿Problemas con la cafetera?- preguntó, cuando logró recobrar el habla, caminando

hacia él.
- Los aparatos muggles me odian.- escupió, sin dejar de recorrer su gura con los ojos.
- ¿La encendiste?- preguntó, concentrándose en revisar el café ya molido y

correctamente colocado sobre el ltro, y la jarra de agua repleta.
- Apreté el único botón que tiene muchas veces. Y créeme, no funciona.
- ¿La conectaste a la corriente?
Fue conmovedor para ella verlo alzar una ceja, presa de la incomprensión, mientras
Hermione colocaba el enchufe en el tomacorrientes. Sus ojos grises se abrieron
sorprendidos cuando la luz del aparato se encendió.
Poco a poco, el sonido del vapor fue abriéndose paso en el silencio, y el olor a café
comenzó a dispersarse en el ambiente. Los ojos de Draco parecían fascinados en la
contemplación de la caída de las primeras gotas, mientras Hermione mordía sus labios
para contener un suspiro ante el bello espectáculo que ofrecía su per l.
- ¿Cómo sabías utilizarla?- preguntó de pronto, para distraer sus pensamientos. Él se

giró a ella, curvando una ceja, sin comprender.- No sabías lo del enchufe, pero
claramente sabías dónde colocar el café y que necesitabas rellenar el agua.
- Theo encantó una de estas en la cocina de mi casa para tener café sin necesidad de
molestar a la Elfa.
THE AFTER
- ¿Nott se preocupaba por el descanso de un elfo doméstico?- cuestionó Hermione,

con los brazos cruzados en su pecho, ladeando la cabeza, en expresión incrédula.
- No era el bienestar de la elfa lo que lo motivó a hacerlo.- explicó, asiéndola por la

cintura y atrayéndola a él para besarla.
Fue un beso tierno, principalmente de labios, del que se separó rápido, y colocó su
frente pegada a la de ella, para seguir hablando.
- Dardey cometió el error de ordenar el cuarto de Theo, pasando a llevar las piezas de
alguno de sus inventos.- la besó otra vez, mientras sus manos viajaban de su cintura
hasta su cadera, y luego más abajo de su sudadera.- Theo la reprendió en un modo no
muy amable.- Sus dedos la cogieron por debajo de sus muslos, alzándola del piso, hasta
sentarla sobre el endeble mesón de la cocina. Hermione se preguntó mentalmente si la
super cie podría soportar su peso, mientras él se posicionaba en medio de sus piernas
abiertas.- Y desde entonces temía que la pobre criatura cobrara venganza, envenenando
sus comidas o lo que bebía.- volvió a unir sus labios a los de ella, esta vez con una mano
en su rostro y otra enredándose en el cabello por detrás de su nuca.- Por eso hechizó la
cafetera y aprendió a cocinar, para evitar cualquier cosa preparada por Dardey.- Su boca
profundizó el beso en un modo demandante, mientras sus dedos intensi caron el
agarre sobre su cabello, hasta hacerlo doler, y el gemido que escapó de su boca,
amortiguado por la de él, lo hizo ceder el agarre y separar los labios otra vez, sin dejar de
mirarla, con sus pupilas dilatadas al extremo de transformar sus iris en un halo gris.
- ¿Por qué Nott tiene un cuarto en tu casa?- preguntó de pronto, arrepintiéndose al

instante en que notó el cambio en la expresión de él.
THE AFTER
No se alejó de donde estaba, ni cambió la posición de sus manos, pero parecía que sus
pensamientos habían viajado nuevamente lejos de ella, al punto que Hermione pensó
que no tendría una respuesta, y por lo mismo se sorprendió cuando Draco comenzó a
hablar.
- La vida en cautiverio es…- se detuvo, buscando las palabras.- No es fácil. Theo y Blaise
lo hacían tolerable.
Se mantuvo pensativo por unos segundos más, hasta que el sonido que hacía el vapor
escapando a presión de la cafetera, lo trajo de vuelta, separándose de ella para girar en
busca de su tazón.
Hermione descendió lentamente del mesón, acomodando su cabello sobre su hombro,

solo para ser sorprendida con una taza de té levitando frente a ella.
- Puse un hechizo para que mantuviera el calor mientras te resolvías a dejar la cama.-
sonrió el rubio, alzando su propio tazón hasta sus labios, sin dejar de mirarla en un
modo intenso.- Por cierto, Theo manda saludos.
- ¿Nott?
- En realidad dijo sentirse utilizado.- Hermione abrió los ojos sorprendida.- Que ahora
que conseguiste ponerme en tu cama, no necesitas sacarle a él información de mi
pasado para engatusarme.- Sonreía, pero algo en su mirada contradecía esa sonrisa. Su
siguiente pregunta sonó con una voz más fría.- ¿Qué te dijo de mí?
THE AFTER
- No mucho.- Bebió de su té antes de elaborar una respuesta, que más bien parecía un
reclamo- Aunque más de lo que tú mismo me has dicho de ti.
Esta vez fue él quien llevó el tazón a sus labios, evitando su mirada, y Hermione pudo
sentir el cambio en el ambiente. Que Draco no recurriera a la Oclumancia en ese
momento, ya era un avance, y sabía que no obtendría nada con presionar con su
pasado, por lo que decidió probar con su presente.
- ¿Y cómo estuvo tu semana?
Draco entrecerró los ojos, con el tazón suspendido cerca de sus labios, e inclinó el
rostro hacia el lado derecho, observándola. Parecía tomado por sorpresa.
- Nunca me habías preguntado.- soltó al n.
- No me dejas mucho tiempo para hablar.- al instante en que lo dijo sintió sus mejillas
tornarse rojas, y por el modo en que se curvaban sus labios, supo que a él le resultaba
cómico que reclamara del poco espacio que dejaba el sexo para algo más.- No tienes que
responderme si no quieres.
THE AFTER
- No es eso.- se mordió parcialmente el extremo derecho de su labio inferior,

soltándolo tan lentamente, que los ojos de Hermione viajaron a ese punto.- Se siente
bien que preguntes por ello.- Hermione sabía que la sorpresa debía invadir su rostro, y
Draco se inclinó hacia uno de los pisos por debajo del mesón que separaba la cocina del
estar, y tomó asiento frente a ella, colocando el tazón sobre la mesa. Hermione se
sintió obligada a sentarse en el otro piso, tirando de la polera por detrás de sus glúteos,
para compensar la falta de ropa interior.- Cuando era niño, mi madre... - mordió sus
labios, girándose a la mesa y colocando los puños apretados, a cada lado del tazón.- Lo
siento, la comparación es horrible.
- Pre ero ser yo quien juzgue eso.- Hermione extendió su mano a tomar el puño más
cercano de él, hasta entrelazar sus dedos con los de ella. La expresión de Draco pareció
suavizarse con el contacto.
- Cuando era niño y mi padre llegaba a cenar con nosotros, mi madre le preguntaba
cómo había sido su día.- sus ojos estaban jos en sus manos, y comenzó a acariciar la de
ella con su pulgar.- A veces tomaba su mano. En otras le masajeaba los hombros. Me
parecía tan... íntimo.- negó con la cabeza, sonriendo de medio lado, como si la
confesión fuera ridícula.
- ¿Es algo que querías para tí?
Draco volvió a morder sus labios antes de responder, con los ojos jos en lo que
quedaba de su café.
- Supongo que sí.
THE AFTER
Hermione se puso de pie y caminó detrás de él, colocando sus manos en los hombros,
Draco comenzó a reír, negando con la cabeza, pero ella no dejó de apretar, masajeando.
Sus músculos se sentían tensos bajo su toque.
- Y entonces…- dijo.- ¿Cómo estuvo tu semana?
Draco aún se tomó unos segundos antes de responder.
- Bien.- fue lo que dijo al n, y bebió de su taza de café, sin que hubieran más palabras
tras ello.
- ¿Eso es todo lo que dirás?- preguntó, dejando de mover sus manos.
- Fue una buena semana… Sigue masajeando, Granger.- agregó.- Se siente bien.
Hermione volvió a mover sus manos, pero apretando con más fuerza de la necesaria.
- No soy precisamente fan de tu padre, pero estoy segura que él respondía con algo
mucho más elaborado, cuando Narcissa preguntaba.- apretó tan fuerte, que Draco
retiró su hombro de su agarre y se giró hacia ella, pero Hermione retrocedió hasta
alcanzar el otro mesón, apoyando su cadera en él y cruzando sus brazos sobre su pecho.
No quería parecer enojada, pero lo estaba.
- Granger…- empezó él, lo que solo la molestó más.
- Ni siquiera me llamas por mi nombre.- reclamó.
Draco se colocó de pie, y caminó hacia ella, con el rostro ladeado y expresión
penitente.
THE AFTER
- No es un nombre fácil.- murmuró, colocando sus manos a cada lado de sus caderas,
en el mesón tras de ella.
- Dice el hombre que habla cinco idiomas.
- Estoy ensayando la pronunciación…- inclinó su rostro al de ella y rozó su nariz con la

suya, haciendo que sus ojos viajaran a él.
- ¿Dejarás de ensayar algún día?
- El día que muera.- sonrió. Hermione sintió deseos de abofetearlo, pero la expresión
inocente de su rostro la contuvo. Podía golpearlo cuando se comportaba como un
niño mimado y cruel, pero era distinto hacerlo cuando le dirigía una expresión así.
- ¿O sea que tendré que matarte para oírlo?
Él ni siquiera respondió, limitándose a besarla. Impidiéndole decir nada más, mientras

sus manos jalaban de su polera hacia arriba, hasta terminar de quitarla por sobre su
cabeza, y luego la alzaba sobre el mesón, en medio de caricias y besos, y toques que la
hacían temblar, hasta olvidar por qué estaba enojada.
Buena forma de callarme , pensó, dejándose consumir por él.
-HP-
Comenzar el día lunes con la imagen de Cormac McLaggen y su tío Tiberius,

dirigiendo sus miradas a ella a través del pasillo, acabó con cualquier intención que
Hermione tuviera de detenerse en la cafetería.
THE AFTER
Avanzó hasta el ascensor con paso rápido, advirtiendo cómo Cormac asentía a algo que
su tío murmuraba a su oído, y torcía el labio al mirarla.
Un pretendiente menos , se dijo Hermione, insistiendo con el botón para que las
puertas del elevador se cerraran.
El resto de la mañana transcurrió con Dean colocándolos al tanto de los

interrogatorios que tendrían lugar esa tarde, y lo que esperaban conseguir con ellos.
Si bien Hermione se había abstenido voluntariamente de asistir, ni aún como oyente,

para evitar comentarios innecesarios por parte de los demás, agradecía que sus amigos
la informaran. En el único interrogatorio que pensaba estar presente, para cuando
ocurriera, era el de Draco.
Grande fue su sorpresa cuando Hestia le informó que Zacharias Spinnet, el guardia de
la entrada de Azkaban que ella recordaba como un hombre delgado y tembloroso, con
cara de ratón, declararía ese día para dar fe de la entrega de dinero por parte de Zabini a
Emet Hemlock.
- ¿Verdad que es un acto muy valiente?- preguntó Hestia, interrumpiendo el relato de

Dean. En su expresión había un brillo que no era habitual en ella.- Él sabe las
consecuencias que puede tener para él, pero aún así…- una mueca preocupada se posó
en su cara, ganando una mirada compartida entre los dos muchachos presentes, que
hizo a Hermione comprender que no se trataba de la simple celebración de un acto
valiente, y que ellos estaban al tanto.
- Hestia…- los azules ojos de la rubia se giraron hacia ella- ¿Se trata de un amigo tuyo?
THE AFTER
Un mar de llanto fue su respuesta.
-HP-
- Al parecer no fue ella quien le pidió testi car.- explicó Dean. Habían buscado refugio
en la sala de interrogatorios, con Hermione terminando lo que quedaba de su
almuerzo, consistente en un sandwich de pollo excesivamente cocido, y Dean
bebiendo su zumo de frutas y espinaca.- Fue el mismo Spinnet quien se ofreció a
hacerlo, diciendo que lo hacía por ella.
- Supongo que eso hace que Hestia se sienta aún peor.
La confesión de la rubia, de que aquel guardia era su pretendiente secreto, y el causante

de sus múltiples salidas misteriosas a mitad de la tarde, sorprendió a Hermione. Nunca
había preguntado a Hestia más de lo necesario para que el trabajo resultara ameno, y
siempre había asumido que tenía un hombre esperando por ella en casa para ayudarla
con los niños. La comprensión de que su compañera de trabajo era en realidad una
viuda enamorada de un guardia de Azkaban, fue para ella casi tan sorpresiva como su
anterior descubrimiento, de que Hestia había odiado cada instante de trabajo dedicado
a la liberación de los elfos domésticos.
Tan sumida estaba Hermione en estos pensamientos, que el repentino ingreso de

Harry la hizo saltar sobre su asiento.
- Hablé con Shacklebolt.- expuso apenas entrar, cerrado la puerta tras de él.- Entiende
el riesgo que podría ser para Spinnet volver a Azkaban luego de la declaración de esta
tarde, por lo que autorizará su traslado a alguna otra dependencia del Ministerio.
THE AFTER
- Eso es una excelente noticia, Harry.- Celebró ella. El muchacho asintió sonriendo.-
Apenas Hestia regrese la informaré de ello, si es que su novio no la informa antes.-
sonrió, terminando lo que quedaba de su emparedado, y limpiando un resto de salsa de
su boca con una servilleta.
- Lo triste es que pese al riesgo que el señor Spinnet está tomando al hablar en contra
de los otro guardias,- expuso Dean de pronto.- es poco lo que su testimonio cambiará
nada.
- Pero puede que tengamos algo mejor muy pronto.- sonrió Harry- ¿Recuerdan a
Ignatus Badger?- Hermione y Dean asintieron al mismo tiempo.- Hace poco
encontramos su varita partida en dos entre los objetos destruidos de su apartamento.
Puede que lo hiciera como parte de su plan de no dejar rastro, pero me contacté con
un especialista que dice que si efectivamente es su varita, puede tomar el rastro de
magia que quede en ella y darnos la ubicación de Budger con bastante precisión.
- Aunque des con él, Harry.- preguntó Dean.- ¿Tú crees que esté dispuesto a declarar?
Con el empeño que puso en desaparecer de Londres, puede que tenga demasiado
miedo para hablar.
- Es cierto. Pero precisamente porque tiene miedo, es que sospecho que lo que nos
puede decir es importante.- sonrió el joven, y Hermione sintió que podía con ar en
que Harry daría con el guardia perdido. Su amigo rara vez dejaba de conseguir aquello
que se proponía.
-HP-
THE AFTER
Cuando Hermione llegó a Grimmauld Place, fue a Blaise Zabini al primero que se topó
en el salón, con Crookshanks enroscado en su regazo, mientras contemplaba las
imágenes que iban apareciendo en el televisor encantado por Nott.
Hermione dudó si era buena idea distraerlo de su empeño de ignorarla, pero no quería
dar al moreno alguna razón para culparla de la tensa relación entre ambos.
- Parece que Crooks realmente se ha encariñado contigo.- expuso a modo de saludo.
El moreno giró hacia ella sus ojos oscuros con clara molestia, y luego alzó su varita con
la mano izquierda para conjurar un botón en el aire, que levitó lentamente hasta
Hermione.
Ella lo contempló por unos segundos, extendiendo sus dedos hasta cogerlo, sin
entender el mensaje.
- ¿Qué es esto?- preguntó confundida.
Zabini había dejado de mirarla, regresando su mirada hacia el televisor.
- ¿Realmente quieres que responda eso?- masculló con un claro hasco en su voz.
Hermione seguía sin comprender.- Mejor respóndeme tú, Granger, ¿será necesario
cambiar la silla de mi escritorio, o tuvieron la consideración de hacerlo en otro lado?
Recién entonces, Hermione recordó los botones que había perdido su blusa, la última
tarde que compartió con Draco en su o cina. Tan rojas debieron colocarse sus mejillas
ante la comprensión, que a Zabini le bastó mirarla de reojo para con rmar sus dudas.
THE AFTER
- Eso pensé.- masculló el moreno, e incluso su traidora ex mascota parecía acusarla con
la mirada.
Tras unos segundos de incomodidad, Hermione nalmente pareció recuperar el habla,

e indicó con voz entrecortada que iría en busca de Nott, sin que Zabini diera muestra
alguna de haberla oído.
Mientras oía sus pisadas retumbar contra el piso, pensó que aquello debía ser lo más
parecido a lo que llamaban “la marcha de la vergüenza”, pero en el mismo instante en
que asomó a la cocina, y advirtió la gura de Theodore Nott trabajando sobre
múltiples piezas repartidas sobre la mesa, y de espaldas a ella, la imagen la hizo olvidar
todo pensamiento previo, mientras un recuerdo se iba abriendo paso en su cabeza, al
percatarse de los rizos castaños del joven, atrapados en una coleta.
- Nott…- le llamó de pronto, haciendo que el rostro del muchacho se girara a ella por
encima del hombro. - ¿Habías usado el cabello así antes?
- Es un placer volver a verte a tí también, Granger.- exclamó Nott, alzando una ceja en
expresión molesta.- Y no. Esta es la primera vez en mi vida que he dejado pasar tanto
tiempo sin un buen corte. ¿Alguna experiencia cortando el cabello?- sonrió esta vez,
descubriendo los dientes, a la espera de su respuesta
- ¿Estás seguro?- Nott torció el labio. Parecía ofendido por su descon anza.- Es que
juraría que…- Y la imagen nalmente hizo sentido en su cabeza, al recordar la
interrupción de un beso, entre Ron y ella, en una sala de San Mungo, y la gura de un
muchacho alto de rizos castaños contenidos en una coleta, corriendo lejos de ellos- ¡Ya
lo recuerdo!- exclamó.- Eras el sgón en San Mungo.
THE AFTER
- ¿El sgón?- Si Hermione hubiera expuesto a Nott que creía en los nargles, su
expresión no habría parecido tan confusa.
- Fue algunos meses después de la guerra.- explicó ella, aún confundida ante su
negativa. Nunca antes había imaginado a Nott con el cabello tomado, por lo que no
había hecho la conexión, pero el parecido ahora era evidente. Más que parecido,
incluso. Le resultaba poco probable que el protagonista de ese recuerdo, pudiera ser
alguien más que el chico que tenía enfrente.- Estaba con Ron en San Mungo.- intentó
explicar.- Él me fue a visitar mientras hice mis pasantías voluntarias, y recuerdo que nos
estábamos besando cuando sentimos un golpe muy fuerte en la puerta.- Nott alzó una
ceja escéptico.- Y cuando la abrí, alguien que se veía exactamente igual a tí ahora, iba
corriendo lejos de mí.
- ¿Viste mi cara?
- No, pero…
- ¿Solo me viste de espaldas?
- Sí, pero esos rizos en una coleta no son fáciles de imitar, Theodore Nott. Eras tu.
- Lamento tener que contradecirte, Granger, pero yo jamás en mi vida había llevado el
cabello así.- la miraba como si estuviera loca.- Además, en los meses después de la guerra
no tenía mucho tiempo para salvarte del martirio que debió ser para ti besar a Weasley,
pues me encontraba lidiando con mis propios fantasmas y apoyando a Draco con lo
del juicio.- se giró de vuelta a la mesa frente a él, como si el tema le resultara
repentinamente aburrido.
THE AFTER
- ¿Crees que miento?
- No, pero pienso que este engaño de tus recuerdos bien puede ser efecto de pasar
tanto tiempo sin verme. Una jugarreta de aquella parte de tu subconsciente que me
extraña.- Sonrió, cerrando un ojo coquetamente en dirección a ella, y Hermione debió
reconocer que Nott era guapo. Extraño, pero guapo. Aunque no lograba provocar en
ella nada ni comparado a lo que Draco conseguía con ese mismo gesto.- Me pregunto
qué te tuvo tan ocupada como para no acordarte de mí.
- Nott, ¿estás admitiendo que me extrañaste?- preguntó Hermione, sonriendo.- Puedo

esperar esto de Ginny, y hasta de Luna, pero de ti…
De un momento a otro, la expresión juguetona de Nott cambió.
- ¿Luna Lovegood?.- dijo, en un modo que Hermione no supo si debía interpretar

como burla. No parecía eso, sino algo muy distinto- La última vez que la vi fue cuando
llegué a buscar a Draco al Wizengamot.
- ¿Fuiste por Draco?
- Alguien debía ir por él en caso de que lo dejaran libre.- masculló con una clara
molestia en su rostro, que Hermione sintió iba dirigida a ella.- No le devolverían su
varita hasta días después, por lo que no tenía cómo aparecerse. Con Blaise escondido
en Italia para no llamar la atención y Narcissa imposibilitada de dejar la Mansión,
quedé a cargo.
- Pero no quedó en libertad.
THE AFTER
- No.- sus ojos se clavaron en ella.- Supongo que fuimos demasiado optimistas al
pensar que tú declararías ese día.
Si una bofetada hubiese impactado contra la mejilla de Hermione, no la habría

sorprendido tanto como el claro reclamo de Theodore Nott.
“ Una declaración suya en el juicio lo pudo haber librado de Azkaban ”, las palabras de
Viola Buttercup resonaron en su cabeza.
- ¿Por qué pensaban eso?- preguntó de pronto- Draco y yo éramos cualquier cosa,
menos amigos en ese entonces, no entiendo por qué podían creer que yo iba a declarar
a su favor, o siquiera pensar en que mi declaración podía ayudarlo en algo.
- Potter declaró por él.- expuso el muchacho, analizándola con expresión curiosa.
- Porque su madre se lo pidió. Harry se sentía en deuda con ella.
- Narcissa también pidió que tú declararas.- agregó Nott.
- ¿Qué?
- ¿Potter no te lo dijo?
- ¿Qué cosa?
Theodore la observó un largo instante en silencio. Parecía estar armando las piezas de
un puzzle que no encajaba del todo en su cabeza.
THE AFTER
- El Defensor de Draco dijo que la declaración de “El Elegido” no serviría, porque

todos sabían que tenía una deuda con Narcissa por salvarle la vida. Por eso necesitaban
otra declaración que diera cuenta de que Draco no participó activamente como
mortífago.- El joven retiró los rizos de sus ojos, para examinar mejor la expresión de
Hermione. Parecía no creer que no estuviera al tanto de lo que él decía.- Tú eras la
testigo ideal, porque representabas todo lo que los mortífagos odiaban, y además tenías
ya tu prestigio ganado.
- Pero nunca nadie me dijo que…
- Narcissa pidió a Potter que te convenciera de declarar. Él dijo que tú no…
- Que yo no qué…
Theodore entrecerró los ojos e inclinó la cabeza de lado, como si tomara cuenta de un
detalle que había pasado por alto.
- Que era complicado para tí hacerlo.- pestañeó- Asumimos que te habías negado.
Hermione tomó asiento en la silla junto a Nott, comprendiendo al n las palabras de

la Defensora.
“¿Es por Culpa?”.
- Nunca lo supe.- expuso, no tanto para el moreno como para ella misma.- Y Draco
nunca me dijo que…
THE AFTER
- Draco no lo sabe.- su mirada regresó a los oscuros ojos de Nott.- Tiene su orgullo. No
le habría gustado saber que su madre rogó a una hija de muggles para que lo ayudara. Ya
detestaba su ciente la idea de Potter declarando a su favor.
Hermione se mordió los labios mientras se preguntaba por qué Harry nunca había
dicho nada, aunque podía entender que lo hiciera. Durante el tiempo posterior a la
guerra, ella había repetido una y otra a sus más cercanos, su deseo de no saber nada de
los juicios que se estaban realizando. Quería concentrarse en recuperar los recuerdos de
sus padres, y en su recién descubierta relación con Ron. Incluso después de eso, se
comprometió de voluntaria en San Mungo, para mantener su mente alejada de todo lo
demás.
Y aunque Harry le hubiera pedido que testi cara, no estaba segura de que lo hubiera
hecho, porque, ¿quién era Draco Malfoy para ella entonces?, aparte del matón mimado
que la había llamado “sangre sucia” por primera vez.
Durante un largo tiempo ninguno de los dos dijo nada, hasta que el silencio pareció
incomodar a Nott.
- Si te hace sentir mejor, al menos ahora estás haciendo algo.- torció el labio, ngiendo
una sonrisa.
- Eso no me hace sentir mejor, Nott.
- En realidad no esperaba que lo hiciera.- apretó los labios.- Pero deberías decírselo a
Blaise.
THE AFTER
- ¿Por qué?
- Hará que te odie un poco menos.
- ¿Es por eso que me odia?
- ¿Qué esperabas?- se encogió de hombros.- Realmente creímos que te habías negado.

Y si bien tu declaración podría no haber cambiado nada, Blaise está convencido de que
lo habría hecho.
Hermione inspiró profundamente, antes de volver a hablar, dando tiempo a Nott de

retomar su trabajo con las piezas de un giratiempo que comenzaba a tomar forma.
- ¿Intentarás hacer que funcione?- preguntó ella, con clara intención de desviar el tema
de conversación, y Nott pareció entenderlo así.
- No.- dijo con tranquilidad.- Para funcionar, necesita elementos que están guardados
bajo mil conjuros y secretos, y repartidos por el mundo, precisamente para que nadie
pueda volver a crear un giratiempos. Ya te dije que mi única intención es entender el
mecanismo.
- Una lástima…- las palabras escaparon por entre sus labios, a modo de susurro, pero
fue su ciente para que el chico alzara una ceja curiosa por debajo de sus rizos y se girara
a mirarla.
- ¿Qué es lo que cambiarías si pudieras, Granger?
THE AFTER
- ¿Tú qué crees que cambiaría si pudiera retroceder el tiempo y evitar que Draco pisara
Azkaban?
Nott la observó jamente por unos segundos, pero terminó negando con la cabeza.
- No lo harías.- sonrió con burla.
- ¿Por qué no?
- Porque sabes, tan bien como yo, que si Draco no hubiese pisado Azkaban, jamás se
habría interesado de ti. No creo que estés dispuesta a renunciar a lo que sea que hay
entre ustedes, Granger.
- Supongo que nunca lo sabremos.- murmuró, y Nott entornó los ojos.- Lo bueno es
que nos estamos acercando igualmente a solucionar las cosas ahora.
- ¿El Wizengamot revocará mi condena, nalmente?.
- No. Pero las declaraciones de hoy ayudaron a rea rmar la existencia de extorsiones, y
Harry tiene esperanzas de que pronto encontrará a Ignatus Badger, que puede ser un
testigo clave en todo esto.
- ¡Ja!- exclamó el muchacho con burla.- Buena suerte con eso.
- ¿A qué te re eres?
THE AFTER
Theodore Nott parecía de pronto extrañamente concentrado en el análisis de las piezas

dispersas sobre la mesa, al punto que Hermione pensó que tal vez no la había oído.
Pero al repetir la pregunta, el muchacho mantuvo su indiferencia.
Está aparentando.
- Nott…
- Hum…
- Dijiste “buena suerte con eso”.¿A qué te referías?
- Nunca dije tal cosa.- negó con una expresión seria en el rostro.
- Sí.- insistió Hermione.- Lo dijiste.
- No te estaba oyendo en realidad, así que pude haberlo dicho por un tema que nada
tenía que ver con tu conversación.
- Nott, estabas más que atento a lo que yo…
- La verdad, Granger, es que rara vez estoy realmente atento a lo que dices,- parecía
extrañamente verborreico, casi nervioso, por el modo en que las palabras salían por su
boca.- por lo que no tengo idea de qué es lo que estabas diciendo, y no recuerdo qué es
lo que se supone que dije respecto a eso, así que no le des muchas vueltas, ¿quieres?- y
volvió a aparentar que las piezas de su giratiempo eran lo más interesante del mundo.
THE AFTER
- Nott.- le llamó, tomando una de las manos de él. El muchacho escapó de su agarre
como por re ejo, con una expresión de pánico en su rostro, de la que le tomó unos
segundos recuperarse. “ No le gusta ser tocado” , recordó Hermione haberle oído decir
a Draco alguna vez, pero alejó el pensamiento rápidamente, para insistir con su
pregunta- ¿Qué es lo que sabes de Ignatus Badger?
Theodore restregaba sus manos por debajo de la mesa, y se mantuvo así por largos
segundos antes de girar a mirarla. Sus ojos negros dejaban clara su molestia, aunque
Hermione no sabía bien por qué.
- Que no desapareció por las razones que ustedes creen.
-¿Y por qué huyó entonces?- siguió Hermione, sin que él pareciera dispuesto a
responder- Theodore…
- Que me llames por mi nombre no me hará decirte lo que sé.
- ¿Qué lo haría?
- ¿Puedo pedir lo que quiera?- alzó una ceja sugestiva, haciendo a Hermione
preguntarse cómo podía bromear ante una pregunta así.
- Nott…
- Me gustó más que me llamaras Theodore.
THE AFTER
- Theo.- insistió ella, ganándose una sonrisa de parte de él.- Necesito que entiendas que
estamos haciendo lo que podemos por limpiar tu nombre y demostrar que esos
hombres horribles tienen una red macabra que fue la que te llevó a Azkaban en primer
lugar. No podemos estar perdiendo tiempo en pistas falsas sólo porque tú no…
- Era un cerdo, ¿está bien?- expuso con una rabia mal contenida.- Un maldito cerdo
chantajista, Granger.
“Me estaban extorsionando . ”
- Draco dijo que intentaron chantajearlo después de Azkaban.- siguió ella.- ¿Se refería a
Budger?
Nott apretó los labios y la contempló por largos segundos en silencio. A diferencia de
Draco, el muchacho no necesitaba recurrir a la oclumancia. En los momentos en que
no era presa de una ansiedad exagerada, o no pretendía ser gracioso, su rostro
transmitía una seriedad brutal. Por un momento, Hermione se preguntó si este sería el
verdadero Theodore Nott.
- No solo a él. Pero era Budger quien tenía las fotos.
- ¿Qué fotos?- Hermione sintió algo apretarse en su estómago.- ¿Las de su expediente?
- En el expediente solo hay imágenes de enfermería, que evitan mostrar más allá de las
lesiones, Granger.- los ojos negros de Nott nunca le habían parecido tan oscuros como
entonces.- Budger tomó fotografías de las torturas, y no solo de Draco.
“Le pedí que investigara a algunas personas.”
THE AFTER
- Draco te pidió que recuperaras las fotos.
- No. A él no le importaban las fotos.- giró los ojos de regreso a la mesa, pero con las
manos empuñadas sobre esta, y la espalda apoyada en la silla - Sabía que los guardias no
serían tan idiotas de hacerlas públicas, porque eso era admitir las torturas. Sólo quería
algo con que extorsionarlos de vuelta.- lentamente, su rostro giró a ella otra vez.- Pero
todo se fue a la mierda.
- ¿Por qué?
- Porque Budger se asustó.- aclaró.- Se dio cuenta de que habían estado en su casa y que
alguien tenía las fotos, aunque no sabía que era yo. Él pensó que eran los otros
guardias.
- Por eso fue a Kingsley.- comprendió Hermione.- Creyó que los otros guardias
utilizarían las fotos para culparlo y pre rió culparlos antes.
- Es probable.- Theodore torció el labio, sin dejar de mirarla.
- Pero, ¿por qué huyó?.
- No importa por qué huyó- expuso, con la voz fría y controlada.- Puede que su huida
no tuviera nada que ver con esto. Lo importante es que digas a tus amigos que no
tiene sentido buscarlo. No es un testigo que pueda ayudar en este caso.
- ¿Y las fotos?
- Destruidas.- su voz seguía fría. Demasiado fría.- Blaise y yo nos encargamos de eso.
THE AFTER
- Pero si encontramos a Budger, podemos convencerlo de…
- ¿No oíste nada de lo que dije?- sus ojos negros no transparentaban nada, pero la
tensión de su mandíbula daba cuenta de su irritación.- No es alguien que fuera a hacer
ningún bien por nadie.- su expresión cambió de pronto a una de asco- Las fotos que
tenía, las cosas que vi…- mordió sus labios y pestañeó.- No eran sólo prisioneros de
Azkaban, ¿entiendes? Había niños en esas fotos, Granger. Era un maldito pervertido.-
la última a rmación transmitía cierto descontrol en su voz.
- Entiendo.- expuso al n, lo que pareció calmarlo.
- Te he dicho más de lo que debía, Granger.- murmuró más tranquilo.- Sólo te pido a
cambio que detengas a tus amigos. No sigan buscando a Budger.
- Haré lo que pueda, Theo.
De algún modo, eso no pareció tranquilizar a Theodore Nott.
-HP-
Camino a casa de Luna, Hermione agradeció internamente que la conversación con

Nott derivara en temas más amenos, al punto que cuando se retiró alegando que la
noche lucía más fría de lo que ella había esperado, Theodore tuvo la amabilidad de
prestarle su bufanda.
“No es como si yo llegue a tener ocasión de usarla en el corto plazo ”, le expuso al

extenderla a ella.
THE AFTER
Y Hermione no podía menos que agradecer el gesto, mientras la frialdad de la noche

calaba sus huesos y ella tocaba el timbre con insistencia a la espera de que abrieran la
puerta.
Fue el rostro sonriente de Luna el primero en recibirla, envolviéndola en un cálido

abrazo. Lo extraño fue que la rubia se detuvo ahí, por largos segundos, hasta que
Hermione sintió que era el abrazo más largo que habían compartido nunca, pero evitó
separarse de ella.
- Luna… ¿estás bien?- preguntó. Y la rubia pareció de pronto sacada de un trance.
- Lo siento, Hermione.- sonrió amable, inclinando su cabeza mientras la observaba con

curiosidad.- Tu olor me es conocido.
- No he cambiado perfume en el último tiempo, Luna.
- No.- sonrió.- No me re ero a tu olor habitual. Sino al que tiene hoy. Había un chico
en Hogwarts que olía así.
Theodore , adivinó Hermione, recordando que llevaba puesta una prenda de él, pero
no tenía modo de explicar a Luna cómo esa prenda había llegado a ella, sin que esta
preguntara más de lo que ella podía responder.
- La última vez que lo vi fue cuando acompañé a Ginny al Wizzengamot.- siguió Luna,
pensativa.- Quiero creer que me reconoció pero, es difícil saberlo ahora que está
muerto, ¿no?
THE AFTER
Hermione no se atrevió a seguir el curso de la conversación, y sonrió nerviosa,

mientras avanzaba lejos de la rubia, que parecía extrañamente sumida en los recuerdos.
El grupo de chicas ya se encontraba reunido alrededor de la mesa, con varios tragos

frente a ellas, y Hermione respiró hondo, a sabiendas de cuál sería el tema de
conversación de esa noche.
Tras un par de distracciones con la preparación de tragos, y comentarios sin mucho

peso, Parvati fue la primera en preguntar.
- Y entonces, Hermione…- clavó sus ojos en ella.- ¿Es verdad lo que se decía de Malfoy?
Hermione pestañeó un par de veces, intentando contener el rubor de sus mejillas, a

sabiendas de que seis seis pares de ojos estaban puestos en ella: Luna, Ginny, Lisa
Turpin, Hannah Abbott y Padma y Parvati Patil.
- Decían muchas cosas de él, hasta donde recuerdo.- murmuró ella, llevando su copa a
los labios, en un vano intento por desviar la conversación.
- ¡Vamos, Hermione! Tú sabes de qué hablo.- Siguió Parvati, con una expresión
sugestiva en la cara.
- Una vez oí a Daphne Greengrass decir que para lo egoísta que todos lo creían, Malfoy
siempre cuidaba de satisfacer a sus mujeres en la cama.- siguió Padma, en complicidad
con su hermana.
Hermione buscó alguna respuesta que le permitiera acabar rápidamente con el tema,
pero fue Luna Lovegood quien desvió la conversación.
THE AFTER
- No sé cómo habrá sido en la cama.- expuso la rubia, con su particular inocencia.- pero
yo guardo buenos recuerdos de él.
Los seis pares de ojos, incluida Hermione, se giraron a ella.
- Luna, estuviste prisionera en su mansión.- indicó Padma.- ¿Cómo podrías tener

buenos recuerdos de él?
La rubia giró su mirada a ella, pero parecía ver más allá de Padma.
- Es curioso, pero mientras estuve en su casa no vi a Draco Malfoy antes de que Harry
y Ron llegaran a rescatarnos.- Expuso, como si hablara de algo sin importancia. - Pero
antes de eso, él se ganó una infestación de nargles por haberse negado a hacer la
Maldición Cruciatus sobre mí- dijo Luna, colocando la cabeza hacia atrás, con los ojos
en algún punto inexistente.
Todos la miraron como si estuviera loca, excepto Ginny, que apretaba los labios, en
actitud pensativa.
- No creo que lo hiciera por la bondad de su corazón, pero algo de bueno debía tener,-
dijo Parvati, con expresión pícara.- Myrtle la llorona estaba loca por él.
Las risotadas que se generaron ante este recuerdo inundaron el ambiente.
- “¿Han visto a Draco?”- exclamó Padma, enrollando la mitad de su cabello a cada lado
para emular las coletas de la fantasma mientras la imitaba con cara de enamorada-
“¡Hace mucho que no viene a verme!”.
THE AFTER
- “¡Tenemos tantas cosas en común!”- siguió Lisa, moviendo mucho las pestañas, con
voz soñadora.
- Ustedes son malvadas.- siguió Hannah, negando con la cabeza.- La pobre Myrtle
sufrió mucho cuando se enteró de que Malfoy estaba con Daphne Greengrass. Decían
que lloró por una semana.
- ¿Por qué terminó con Greengrass?- preguntó Hermione de pronto, atrayendo los
ojos de las jóvenes. Padma limpiaba las lágrimas que le había provocado el exceso de
risa, pero ante la pregunta de Hermione, compartió una mirada con las demás, antes
de encogerse de hombros.
- Tal vez no quiso competir con los encantos de Myrtle…- señaló Padma, y volvieron a
inundar la habitación con sus risas.
Las carcajadas eran contagiosas, por lo que incluso Hermione se sintió tentada a reír.
Sólo Ginny mantenía una expresión seria, mientras Luna las observaba con una leve
sonrisa contemplativa.
- Luna…- preguntó Hermione. Algo había en sus palabras previas que la dejaron
intranquila.- ¿Quién ordenó a Draco que te lanzara el Cruciatus ?- Luna la observó por
unos segundos, con su media sonrisa, antes de separar los labios, pero Ginny respondió
por ella.
- Alecto Carrow.- la pelirroja lo dijo como si escupiera el nombre.
THE AFTER
- Fue nuestra maestra de Estudios Muggles el último año.- Siguió Padma- Ustedes no
tuvieron que sufrir eso, Hermione, pero le gustaba hacer representaciones sobre cómo
se debía castigar a los muggles con imperdonables. Ella y Amycus.
Hermione sabía, por el estado en que habían encontrado a Neville y sus demás
compañeros de Hogwarts, que aquel año en manos de los Carrow, no había sido fácil
para ellos. Podía adivinar, de lo oído, que las torturas y malos trazos fueron habituales,
pero en su empeño de superar sus propios fantasmas, evitaba siempre mantener
conversaciones que le dieran algún detalle de esa época, por lo que una sensación
incómoda se apoderó de ella ante las palabras de Padma.
- Cada vez que recuerdo esas clases, te juro que se me revuelve el estómago.- agregó
Lisa, apretando su vientre. Hannah, a su lado, hizo ademán de tiritar, abrazándose a sí
misma.
- Y siempre usaban a los Slytherins para que ensayaran los hechizos en los demás.-
Siguió Parvati, llenando su copa de un licor verdoso.- Blaise Zabini era de los que más
disfrutaban participando de eso.
- No sé si “disfrutar” es la palabra.- agregó Hannah- Para ser justos, hay que decir que si
no ejecutaban la maldición sobre otros, los Carrow se encargaban de maldecirlos a
ellos.
- Pero Draco se negó…- Hermione giró a mirar a Luna, esperando su respuesta,

haciendo caso omiso del modo en que Padma y Parvati compartían una mueca difícil
de interpretar.
THE AFTER
- Y eso le ganó una detención con Alecto.- siguió Luna.- Cuando salió de su o cina
venía infestado con los nargles de ella.- Lisa entornó los ojos ante la mención de las
criaturas mágicas.- Le ofrecí quitárselos, pero Draco no es bueno aceptando ayuda.
Hermione sintió las risotadas de las chicas cuando Luna Lovegood terminó de hablar,
sin que a la rubia pareciera afectarle. Todas se reían de sus locuras, excepto Ginny, cuyo
rostro expresaba una seriedad inusual.
No fue hasta que estuvieron a solas, cuando la pelirroja se ofreció a acompañarla a casa,
indicando que Harry pasaría por ella ahí, que Hermione se atrevió a preguntarle el
origen de sus silencios esa tarde.
- ¿Es porque no apruebas mi relación con él?- Ginny la llevaba asida del brazo, mientras
caminaban juntas, con Hermione aún envuelta en la bufanda de Theodore.
- Harry ya me confesó que dejó escapar algo,- sonrió la muchacha.- por lo que estoy al
tanto de que sabes que me lo temía. Siempre has tenido debilidad por las causas
perdidas.
- Ginny…
- No me malinterpretes, Hermione. Malfoy no es de mi gusto y ciertamente nunca ha

hecho nada por ganarse mi simpatía, pero no por eso soy ciega a lo evidente.
- ¿Y qué es lo evidente?- el agarre en su brazo pareció tensarse.
THE AFTER
- Malfoy ha pasado por cosas malas.- siguió la pelirroja, mirando hacia delante, con su
rostro parcialmente iluminado por la luz de las farolas.- Quienes sabemos de su
historia, comprendemos que se merecía algunas cosas, pero no todas, y eso claramente
genera una sensación de injusticia.- giró hacia ella sus ojos.- Y a ti te encanta luchar
contra las injusticias. Eso es su ciente para que quieras alzar tu voz en su defensa.-
torció sus labios en expresión condescendiente.- Y además,- siguió, con un tono que
bordeaba lo obsceno.- el hurón se ha convertido en un tipo atractivo. Si te gustan así
de pálidos, claro. Así que nadie puede culparte por llevártelo a la cama.- sonrió al
advertir los colores subir al rostro de ella.
- ¿O sea que lo apruebas?
- Digamos que me he resignado a que tendré que soportarlo un tiempo.- la pelirroja

apoyó su cabeza en el hombro de Hermione.
- ¿Un tiempo?
- Te tomó seis meses darte cuenta de tu incompatibilidad con el idiota previo, y no era
ni la mitad de guapo.- expuso Ginny sonriendo.- Calculo que con Malfoy te tomará un
año.
- El “idiota previo” era tu hermano.- clari có Hermione sin poder evitar sonreír.
- El parentesco no me impide admitir que es un idiota.
Hermione sintió el alivio recorrer su cuerpo, cuando Ginny rió sobre su hombro. Pero
una duda hizo que la sensación muriera pronto.
THE AFTER
- Entonces, ¿por qué estabas tan seria hoy?- la pelirroja alzó su cabeza. En el per l de su
rostro se advertía una sonrisa torcida.- Realmente temía que me fueras a maldecir en
cualquier momento, de tanto que…
- Alecto.- interrumpió la pelirroja, esta vez con el asco claramente re ejado en su

expresión.
- ¿Fue tan horrible, Ginny?
- Lo fue, pero para algunos fue peor que para otros. En el caso de Malfoy…
- ¿Lo castigaba por negarse a maldecir?
- Más que castigarlo, lo suyo eran las detenciones. Alecto le imponía detención tras
detención. Y cuando salía de ellas, no parecía haber recibido ninguna maldición
cruciatus, aunque eso no lo hacía lucir menos miserable.
- ¿Usaba otros castigos?
- Hermione…- Ginny detuvo su paso bruscamente y se giró a mirarla.- No soy quien

debiera decirte esto, pero varios están al tanto de los rumores, por lo que tarde o
temprano te enterarás.- Apretó los labios, mirándola jamente antes de seguir.- Alecto
tenía debilidad por los chicos guapos.- sus ojos estaban jos en ella, transmitiendo algo
que hizo al estómago de Hermione revolverse.- Especialmente por Malfoy.
Una maestra…, volvió el recuerdo a su memoria. Alecto Carrow.
THE AFTER
Chapter 15: ASTORIA GREENGRASS

“Arrepentirse de las cosas que hicimos puede
atenuarse con el tiempo. Es el arrepentirse de lo que
no hicimos lo que se vuelve inconsolable”.
- SYDNEY J. HARRIS
Gawain Robards había sobrevivido en el puesto de Jefe de la O cina de Aurores,
incluso después de la guerra. Su relación con Harry, si bien tensa desde su llegada al
Departamento, donde Robards lo veía como una amenaza para su puesto, había
empeorado desde que Shacklebolt destinara al elegido a trabajar junto a Hermione en
un sistema de justicia que escapaba del control del Wizengamot, y por tanto, del
control que el Departamento de Aurores tenía a través de este.
Por lo mismo, no provocó extrañeza en Hermione saber que Robards había testi cado
en defensa de Azkaban, presentando evidencia que respaldaba el “buen uso” que se
había dado por parte de los guardias, a las “donaciones” de sus prisioneros más
adinerados, y negando traspasos de dinero a los aurores.
- ¿Qué dijo de Hemlock?- preguntó Hermione, mientras Dean y Harry terminaban de

relatar lo ocurrido en las entrevistas del día previo. Sabía bien que parte de la estrategia
de su amigo, consistía en llevar al jefe de guardias al estrado, para indagar sobre el
destino de los montos recibidos.
- Que recibía los depósitos en su rol de jefe de guardias, por sugerencia de él mismo,
pero que nunca hizo más que seguir instrucciones del Departamento de Aurores.
THE AFTER
- ¿Lo podemos traer a declarar con eso?- insistió Hermione.
- No, pues Buttercup alega que el rol de Hemlock no guarda relación directa con el
caso de Nott o la denuncia de maltratos.
- ¿Y qué dice Robards de los maltratos?
- Que no existen.
Hermione bufó molesta. Sabía tan bien como Harry y Dean, que Robards debía estar
al tanto de lo que ocurría en Azkaban, y muy probablemente ser parte de ello, o no se
expondría a negar todo con tal descaro.
A Robards se sumaban como testigos otros tres guardias que ya habían sido llamados a
declarar, todos prestando testimonios prácticamente ensayados, para negar cualquier
acción comprometedora.
Para empeorar las cosas, Dean se estaba quedando sin testigos, pues solo faltaban las
declaraciones de Flint y Draco, que no necesariamente lograrían convencer a unos
jueces que hasta entonces parecían considerar toda evidencia como “circunstancial”.
“Tengo la instrucción de mis superiores de no hablar” , había dicho Hemlock, y

Hermione estaba segura que la Defensora se había encargado de pautar las respuestas
de cada funcionario de Azkaban.
- Hermione,- comenzó Harry de pronto, girándose a ella.- es importante que Malfoy

declare lo que ocurrió esa última semana en Azkaban.
THE AFTER
- Si él lo declara, podremos citar a la sanadora, y tener un testigo directo y creíble de lo

que ocurrió.- Siguió Dean, mientras Hermione asentía.
Sabía muy bien que sus amigos tenían razón, pero cada vez que intentaba tocar el tema
con Draco, algún beso o gesto, o caricia, o risa, le hacía pensar que no quería arruinar el
momento y que aquella conversación podía esperar. Por lo mismo, estuvo a punto de
exponer a los dos muchachos que necesitaba apoyo con eso, pero el ingreso de Hestia a
la sala la detuvo.
La rubia mujer, que desde que se con rmara el traslado de su novio a nuevas
dependencias del Ministerio, parecía más feliz que nunca, traía consigo una serie de
carpetas, con las transcripciones de los testimonios del día previo, que entregó a los
muchachos, antes de girarse a Hermione y explicarle que tenía una visita esperando por
ella en la o cina.
Grande fue la sorpresa de todos al enterarse de que se trataba de Astoria Greengrass.
-HP-
La hija menor de los Greengrass, no había sido otra cosa más que amable con ella,
desde que salieran del Ministerio, en busca de alguna cafetería que les permitiera
charlar, pero aún así, Hermione exudaba angustia con cada paso que daba a su lado,
temiendo por el reclamo que la joven seguro querría hacer en algún momento.
“No somos novios” , había dicho Draco una y otra vez, pero sin aclarar nunca qué
eran realmente. Y Hermione no podía estar segura respecto a qué idea pudiera tener
Astoria respecto a su relación.
THE AFTER
- ¿Draco sabe que estás hablando conmigo?- fue lo primero que pudo decir Hermione,
luego que la mesera se retirara con las órdenes de ambas.
- No.- sonrió la joven.- No lo sabe. Le dije que tenía la intención de hablar contigo,
pero él dijo que no debía preocuparme.
Que no debía preocuparse . Hermione sintió su estómago revolverse.
- Astoria, ¿tú y él son novios?
La rubia joven sonrió como si la pregunta fuera algo ingenua.
- Si fuera mi novio esta conversación no existiría, ¿no?- su mirada era transparente,

sincera, pero a la vez había una cierta madurez en ella que hizo a Hermione sentirse
como una niña siendo reprendida por su pregunta idiota.
Fue la llegada de la muchacha con la bandeja de té la que interrumpió la conversación

un instante, mientras Hermione admiraba la elegancia y amabilidad de Astoria con la
chica. El modo cortés en que agradecía, y su sonrisa sincera. Y ella se sintió algo torpe,
al intentar alzar la tetera, pasando a llevar su propia taza con el codo. La porcelana se
tambaleó sobre el plato, haciendo un ruido ridículo.
THE AFTER
- Tú no estuviste en Hogwarts ese último año.- la interrumpió la rubia, y Hermione

desistió en su empeño de servir el té, sintiendo como cada músculo de su cuerpo se
tensaba ante las palabras. No era un reclamo, pero seguía siendo incómodo cuando le
recordaban que ella no había estado en Hogwarts. Que había una parte de la historia
que ella no conocía. Y la imagen de un decrépito Neville, y las ojeras de Ginny, siempre
volvían a ella.
- No.- respondió con brusquedad.- Estaba arriesgando mi vida junto a Harry y Ron,
para poder acabar con Voldemort.- Astoria ni siquiera pestañeó ante el nombre.
No es precisamente una niña indefensa.
- Lo sé.- sonrió tranquila la rubia.- Se escribieron muchas historias sobre su valiente

cruzada.- Con sus largos y pálidos dedos, la joven acercó la tetera frente a ella para
completar el contenido de la taza de Hermione, y luego el de su propia taza, con
tranquilidad.- Pero las historias de quienes estuvimos en Hogwarts no fueron escritas,
aunque lo que ocurría ahí, día tras día, también dio origen a muchos actos de valentía.-
La rubia añadió azúcar a su té, sin parar, hasta que logró disolver diez cucharadas en
ella. Hermione debió resistir la urgencia de decir algo respecto a los estragos que eso
podía provocar en sus dientes.- Aprendí a apreciar la dulzura del té y los caramelos
gracias a Draco, ¿sabes? Siempre llevaba consigo algunas grageas, y ese año, cuando
teníamos a los Carrow por maestros…-se detuvo, negando con un movimiento de
cabeza antes de beber de su té y volver a hablar.- Él decía que el dulce ayudaba. Y era
cierto.
- Astoria, no entiendo qué…
THE AFTER
- Draco dijo que Bella te torturó, de modo que sabes lo que es resistir la Maldición
Cruciatus. Con los Carrow, ese tipo de torturas formaban parte de nuestras clases.-
Hermione apretó los labios como lo hacía cada vez que recordaba ese dolor.- No era un
tiempo donde pudiéramos alegrarnos de un paseo a Hogsmeade o de nuestra primera
cita. La mayor alegría era llegar al nal del día, habiendo escapado a las
“demostraciones”. Cada vez que debíamos participar de una maldición, ya fuera
porque Amycus consideraba que era necesario conocer su efecto, o porque Alecto
quería dar un ejemplo de cómo se debía castigar a los muggles, todos reteníamos el
aliento rogando no llamar su atención, para evitar que nos tocara recibirla. Incluso
cuando no te tocaba, bastaba con ver los efectos en alguien cerca tuyo para recordar
cómo se sentía.- bebió de su té con tranquilidad, antes de seguir.- La sensación de mil
abejas picando a la vez, la falta de aire, el sabor metálico en tu boca al morder tu
lengua…- Astoria apretó los labios antes de seguir, conteniendo sus recuerdos.- En
algún momento comenzábamos a suplicar… Si aún podías hablar, rogabas porque
parara. Otras veces, solo salían sonidos inentendibles a través de nuestra boca, porque
ni siquiera podíamos articular palabras.
La rubia sostuvo la taza de té entre sus manos, con la mirada detenida ahí por unos
segundos.
- ¿Sabes lo agradable que es beber todo el líquido que quieras, sin miedo a que ese sea el
día que te toque participar del espectáculo?.- Hermione alzó una ceja sin comprender-
Beber demasiado jugo de calabaza solo agregaba humillación el castigo.- sonrió, dando
otro sorbo a su tazón, con una tranquilidad que contrastaba con la crudeza de su
relato, mientras Hermione sentía el frío recorrer su espalda, ante el recuerdo.
THE AFTER
Fue con el segundo cruciatus de Bellatrix que Hermione sintió la tibia humedad
brotando entre sus piernas y mojando su ropa. Recordaba también la humillación al
saber que ellos estaban ahí, observando, riendo. Harry y Ron nunca mencionaron
nada respecto a sus ropas mojadas, pero el olor a orina estaba vívido en sus recuerdos.
- Draco recibió la maldición por mí más de una vez, durante las detenciones con
Amicus.- siguió Astoria.- Ventaja de ser la hermana de su novia, supongo.
Daphne Greengrass . El nombre hizo que el estómago de Hermione se apretara,

porque era otro aspecto del pasado de Draco que le era desconocido.
- Los Slytherin no se caracterizan por su valentía,- siguió la joven.- pero en esos

tiempos, surgieron muchos actos valientes. Claro que nadie habla de ese tipo de
heroísmo. Es demasiado humillante. Demasiado real. Hablar de héroes que ruegan para
que el dolor se detenga, o que hacen tratos con maestras asquerosas para reducir los
castigos a sus amigos, no es algo de lo que nadie quiera hablar. Pero para mí sigue
siendo heroico.
- ¿Lo amas, verdad?- Hermione creía conocer la respuesta. Lo que seguía sin entender
era el objetivo de aquella conversación que la tenía ansiosa y molesta. ¿Por qué la rubia
no le decía de una buena vez lo que había venido a decir?- Astoria, puedo entender
que…
- Si. Lo amo.- Astoria dejó la taza de té vacía sobre la mesa y giró a mirarla. - No del
modo que tú crees, pero lo amo. Y sé que él no merecía Azkaban.
Hermione apretó los labios y se mantuvo por varios segundos en silencio, evaluando
los riesgos de responder a aquella declaración.
THE AFTER
“Él no merecía Azkaban”
Pero antes de poder frenar sus pensamientos, las palabras dejaron sus labios,
transformándose en sonido.
- No. Él no lo merecía.
Una tibia sonrisa apareció en los labios de Astoria ante su confesión, mientras algo
similar al remordimiento, se apoderaba del pecho de Hermione.
“ Tú eras la testigo ideal… ”
“¿Es por Culpa?”.
- Bien.- siguió la rubia de pronto, retornándola al presente.- Ya que estamos de acuerdo

en eso, debes saber que amo a otra persona, y que pienso aceptarlo como esposo.
Hermione pestañeó un par de veces, confundida. ¿Debía felicitarla?
- Astoria, no entiendo qué…
- Draco siempre estuvo para mí, y yo le prometí que estaría siempre para él.- siguió la
rubia- Estar prometida a otro, me hará difícil cumplir mi promesa, y por eso quiero
estar segura de que tú estarás ahí para él, y que no le harás daño.
- ¿Crees que puedo herirlo?
- No directamente, pero, eres Hermione Granger.- sonrió la rubia, como si la

implicancia fuera obvia.
THE AFTER
- ¿Es por ser hija de muggles?
- Eso también.- Hermione resopló. Esperaba algo más de amabilidad de una chica
supuestamente bien educada.- Puede que para Draco ya no tenga importancia, pero
para una parte del círculo de personas que aún le habla sí la tiene. Partiendo por su
madre. Pero no es solo eso. Lo digo también porque siendo quien eres, tampoco para tí
será fácil estar con él y temo que cuando te des cuenta, sientas que es más de lo que
puedes soportar.
Los ojos azules de Astoria recorrían su rostro, esperando su reacción, pero Hermione
no sabía qué decir ante eso. Estaba al tanto de los prejuicios y consciente de que había
muchos secretos de Draco que aún no conocía, pero, ¿eso lo haría insoportable?
- Él realmente te quiere, ¿sabes?- siguió Astoria.- Por eso debo asegurarme de que
entiendas que para él, el estar contigo, no es solo lanzarse a una piscina. Sino al mar… y
sin salvavidas. Yo no quiero dejarlo hasta estar segura de que tú estarás ahí para él,
cuando yo no esté. ¿Lo estarás?.
Y Hermione, que no terminaba de admirar la lealtad de una chica que hasta hacía pocos
segundos provocaba celos en ella, asintió. Porque ella sí quería estar para él.
“Intenta no sacri carte por él, porque él no lo hará por ti.”
Solo esperaba que Harry estuviera equivocado, y que el sentimiento fuera recíproco.
-HP-
THE AFTER
- Granger,- le llamó Draco, haciéndola levantar la mirada desde la carta de opciones.

Sentado frente a ella, en la mesa de una cafetería del Londres Muggle, sonriendo de
medio lado y con los ojos explorando en todas direcciones con curiosidad, Draco
Malfoy era un espectáculo que sacaba suspiros en ella. Lamentablemente para
Hermione, la imagen parecía resultar igualmente encantadora a las chicas de las mesas
más cercanas, que lanzaban miradas poco disimuladas en dirección al rubio- ¿Los
muggles son siempre así de amables?
- En este local, siempre lo han sido conmigo.- sonrió aparentando tranquilidad,

mientras una de sus manos buscaba la de Draco, para cogerla sobre la mesa, esperando
que aquello acabara con la insistente contemplación por parte de las demás.
- ¡Hola cariño!,- se oyó la melosa voz de la mesera que llegaba a su lado,- ¿ya decidiste
qué van a ordenar tú y tu novia?
Podrías preguntarle directamente a su novia , pensó Hermione, apretando los dientes.
- Si quieres una recomendación,- siguió la mujer, acercando su cabeza excesivamente a

la de Draco, solo para apuntarle uno de los platos de la lista.- yo te diría que…
- Dos americanos estará bien, gracias.- interrumpió Hermione con frialdad, arrancando
la carta de las manos de Draco y extendiéndola a la mujer para que la retirara.
- Y una tarta de limón.- agregó Draco, pero sin dejar de mirarla a ella, con una sonrisa
insinuante.
THE AFTER
- ¿Qué?- exclamó Hermione, cuando la chica se había retirado lo su ciente para no

oírla.
Draco no respondió nada, pero en su rostro estaba claro el deleite que le provocaban
sus celos, y Hermione le soltó la mano, a modo de protesta, cruzándose de brazos
mientras recorría con la mirada el salón de té que frecuentaba con sus padres durante
su infancia. Había pensado que era un buen modo de tener una cita con el rubio, sin
que entrara en pánico porque alguien fuera a reconocerlo.
No preví que terminaría siendo foco de atención por otros motivos , reclamó
mentalmente.
Pero cuando su mirada volvió a encontrarse con él, pensó que era esperable aquella
reacción por parte de las otras chicas, pues lo rasgos del rubio no eran precisamente
habituales. Con el cabello parcialmente desordenado, dejando caer mechones sobre su
frente, el rostro apoyado en una de sus manos, una sonrisa divertida asomando en sus
labios, y sus ojos grises jos en ella, Draco era en verdad un espectáculo que quitaba el
aliento.
- ¿Qué te parece tan divertido?- le reclamó, entrecerrando los ojos, con la esperanza de
que eso lo hiciera desistir de la clara burla que hacía de ella.
- Luces guapa enojada.
- No estoy enojada.
THE AFTER
- Está bien, lo diré de otro modo.- su lengua asomó por sus labios para humedecerlos
antes de hablar.- Luces guapa cuando estás celosa.
- No estoy celosa.- Una rubia ceja se alzó, poniendo en duda su declaración.- Está
bien… puede que esté celosa.- apretó los brazos cruzados sobre su pecho cuando la
sonrisa en los labios de Draco se amplió- Aunque no tendría que estarlo si no
estuvieras sonriendoles de vuelta.
- Esa es una acusación ridícula, Granger, considerando que, desde el momento en que
tomamos asiento, no he despegado mis ojos de ti.
Eso es cierto , se reprochó mentalmente, al tiempo que sentía que su respiración se

detenía y que los colores subían a sus mejillas, ante la intensidad de su mirada.
- Y, ¿qué es lo que ves?- preguntó soltando sus brazos, y llevando un mechón de

cabello por detrás de su oreja.
- Que Weasley fue un idiota al dejarte ir.
Una risita involuntaria escapó por sus labios frente a las implicancias del cumplido, y
Hermione no pudo evitar pensar en lo ridícula que le habían parecido en otros tiempos
Lavander y Parvati, cuando reían de un modo similar.
- Dijiste que querías hablar de algo importante.- fue él quien cambió el tema de
conversación, y Hermione lo agradeció mentalmente.
- Así es.- Tomó aire, volviendo a acomodar su cabello detrás de su oreja.- La señora
Weasley me pidió que te invitara a cenar a su casa para las estas de Pascua.
THE AFTER
- Gracias, pero no.- respondió tajante, sin dejar de mirarla, pero esta vez sin sonreír.
- No tienes que ir a toda la esta.- insistió ella, recordando la sugerencia de Ginny de

incluirlo en su grupo de amigos, para evitar que estar con él todo el tiempo acabara
aislándola de los demás.- Puedes simplemente pasar unos minutos a saludar y luego…
- Créeme Granger, no es una buena idea.
- Draco,- Hermione mordió sus labios.- así como tu relación con Harry ha mejorado,
podrías intentar llevarte mejor con…
- Mi relación con Potter no ha mejorado.- Esta vez fue él quien se cruzó de brazos y la
observaba con expresión ceñuda.- Sigue siendo un idiota al que le gusta lucirse, pero
considerando que gracias a él ya no tengo un psicópata xenofóbico metido en mi casa,
puedo intentar ser civil con él.
- Ron también ayudó con eso.
- Tú ayudaste más.- sonrió, haciendo a Hermione pestañear confundida.
- ¿Eso qué tiene que ver?
- Que pre ero agradecértelo a ti.- expuso, alzando una ceja sugestiva.- Y a tí no parece
molestarte el modo en que te lo agradezco.
La llegada de la chica con los cafés y la tarta, liberó a Hermione de responder a un

comentario que no sabía bien cómo enfrentar.
THE AFTER
- Perdona que pregunte, pero…- interrumpió la mesera, sonriendo hacia el rubio.- ¿tu
cabello es natural?- Hermione sintió algo revolverse en su estómago, mientras Draco
giraba su rostro a la muchacha, con aparente confusión.
- ¡Sí, es natural!- exclamó Hermione, con más energía de la necesaria, atrayendo la

mirada de la mesera, Draco, y los comensales de las mesas más cercanas.
La muchacha pareció entender que no era bien recibida, porque asintió con una
mirada apenada y se alejó de la mesa al n.
- ¿Qué?- preguntó al advertir la amplia sonrisa en los labios del rubio.
- Luces realmente guapa cuando estás enojada.- Hermione llevó la taza de café a sus
labios.- Tan guapa, que estoy pensando en pedir esta tarta para llevar.
Eso me parece una estupenda idea , susurró una voz dentro de su cabeza, y Draco
pareció leer sus pensamientos por el modo en que alzó la mano para pedir la cuenta.
-HP-
Hermione jamás imaginó que una simple almohada pudiera hacer la diferencia, pero
luego de que Draco colocara una bajo sus caderas, con una de las piernas de ella sobre
su hombro, y la otra enredada con las de él, mientras se movía sobre ella en un compás
delicioso que la llenaba por completo con cada embestida, pensó que valía la pena
invertir en almohadas nuevas.
THE AFTER
El pensamiento duró exactamente hasta que sus muslos comenzaron a temblar, y su

atención se volcó en los sonidos obscenos que hacían sus caderas al impactar una
contra otra, cada vez que una parte de él buscaba refugio dentro de ella, mientras la
humedad de sus labios la recorría desde su boca, pasando por el lóbulo de su oreja, su
cuello, y hasta sus pechos, en un ángulo que ella no sabía bien cómo lograba hacer
durar tanto tiempo, mientras la devoraba con la boca.
En algún momento el frío de su cuarto invadió sus pechos, cuando su boca dejó de
contactar con ella, y Draco deslizó sus dedos hacia la parte más sensible de ella, y
Hermione se sacudió mientras gritaba, y cada músculo de su cuerpo se tensaba,
buscando los brazos de él para agarrarse a algo, arañando su piel en el proceso.
Sintió su garganta desgarrarse en una serie de gritos entrecortados, generados por el

orgasmo que se abría paso fuera de ella, mientras Draco iba acelerando el ritmo de sus
embestidas y rozaba su parte más sensible.
De pronto, todo fue demasiado, y su cuerpo se elevó de golpe sobre la cama,

aferrándose a la vida sin poder pensar, ni respirar, ni moverse, mientras su cuerpo se
sentía cayendo metros y metros en un des ladero sin fondo, con una mezcla de
ansiedad y miedo que la consumía al pensar en que todo acabaría.
Y acabó, con él dejándose caer sobre ella, y ambos respirando profundas bocanadas de
aire. Los ojos de Hermione buscaban adaptarse a la penumbra de un cuarto que no
lograba reconocer tras los destellos luminosos que habían invadido su vista, mientras la
sangre golpeteaba fuerte en sus oídos.
THE AFTER
Draco no tardó en alzarse sobre ella, apoyado en sus antebrazos, buscando primero sus
ojos, y luego uniendo su boca a la suya, como si quisiera extraer el escaso aire que
quedaba en sus pulmones, y Hermione no tuvo más remedio que enredar sus dedos en
los cabellos de él y jalarlo con fuerza, hasta separarlo de su boca, mientras pensaba que
acababa de experimentar el mejor orgasmo de su vida.
Y habría seguido sumida en la placentera sensación que era contemplar sus ojos grises,
de no ser porque un oscuro pensamiento cruzó por su cabeza en el momento más
inoportuno, preguntándose dónde había aprendido Draco sobre el sexo.
¿Habrá sido con Alecto Carrow? , surgió la pregunta, y al instante siguiente una
sombra se posó en el rostro de Draco.
Lentamente, y con más seriedad de la que solía mostrar en los momentos posteriores al
sexo, Draco se separó de ella, dejándose caer sobre su espalda al lado de la cama, con su
mirada perdida en el techo, y Hermione se preguntó si sería que él también, como ella,
necesitaba recuperar la respiración.
- No fue Carrow.- sonó su grave voz de pronto, retumbando en la habitación de

Hermione. Ella giró su rostro a él, sin poder explicar sus palabras, pero adivinando, o
más bien, sabiendo, que no podía ser coincidencia.
- ¿Cómo dices?- preguntó, con una mezcla de ansiedad y miedo.
- Estoy respondiendo a tu pregunta.- sus ojos seguían jos en el techo, mientras

acomodaba su brazo por detrás de su propia cabeza.
THE AFTER
- Yo no hice ninguna…- Hermione sintió las palabras atascarse en su garganta,

tomándole aún varios segundos antes de poder emitir algún sonido.- ¿Eres un
Legeremante?
Draco cerró los párpados y apretó los labios, con su rostro inundado por algo que
parecía una disculpa, antes de girarse a ella. Era la expresión de un niño travieso
descubierto en una falta.
- No es tan difícil cuando eres oclumante.- respondió con franqueza, y por un largo
momento no dijo nada, mientras el cerebro de ella procesaba sus palabras y analizaba
todos los momentos previos en que sintió que podía leerla, pero esta vez con el
conocimiento de que en verdad podía hacerlo.
- ¿Fue así como supiste que era yo, cuando estaba en el cuerpo de Astoria?.- él asintió.-
¿Y siempre me estás leyendo? ¿Todo lo que pienso o digo y…?
- ¡No!- exclamó, girando el resto de su cuerpo, hasta quedar frente a ella sobre la cama.-
Lo he usado muy pocas veces contigo, lo juro. Solo un par de ocasiones, desde que
estamos juntos. La mayor parte del tiempo no tengo idea qué es lo que pasa por tu
cabeza, y creo que es mejor así, porque tu mente es como un tumulto de pensamientos
que se mezclan y racionalizan, y discuten entre sí y es como…¡Uf!- exclamó, apretando
los ojos, como si con eso pudiera alejar esos pensamientos.- Es, demasiado.- sonrió.
Hermione no estaba segura de que eso fuera tranquilizador.
- ¿Y ahora? ¿Por qué entraste en mi cabeza ahora?
- Quería saber si te había gustado.- alzó una ceja y sonrió, con soberbia.
THE AFTER
- Podrías haber preguntado.- le reclamó.
- Podrías no ser sincera.
- Preguntame.- le exigió ella, y él pareció comprender que necesitaba que lo hiciera,

pues tras unos segundos de duda, lo hizo.
- ¿Te gustó?
En la penumbra de la habitación, uno frente al otro, con los ojos de él brillando sobre
ella, había algo tan íntimo ocurriendo entre ambos, que Hermione sintió que, pese al
enojo que le provocaba saber que había estado hurgando en su cabeza, debía ser sincera
con él.
- Sí.- Fue su respuesta.- Me gustó mucho…- seguramente los colores subieron a su

rostro, pero el modo en que el sonrió ante ese comentario hizo que valiera la pena.- No
tengo tanta experiencia en estas cosas pero sé que eres realmente bueno en la cama.
Los rumores no mentían .
- ¿Cómo lo sabes?- preguntó él de pronto, enredando sus dedos con los de ella.
Hermione recordó cuánto le gustaba a él el contacto físico.
- He leído mucho libro erótico…- expuso, y el volumen de su voz se hizo más bajo,
mientras sus mejillas se teñían de rojo. No consideraba que leer literatura erótica fuera
algo embarazoso, pero era la primera vez que confesaba su placer culpable por libros
donde el argumento no era lo más importante.
THE AFTER
- Por supuesto.- sonrió él, mientras sus ojos brillaban.
- Y se sintió mucho mejor que cualquier descripción que haya leído.- siguió ella.
- ¿Mejor?- Alzó una ceja pretenciosa, que era absolutamente innecesaria en opinión de
Hermione. Aún así, dejó salir una respuesta sincera.
- In nitamente mejor…
La sonrisa que se formó en los labios de él ante sus palabras, hizo que la confesión
valiera la pena. Era reconfortante verlo sonreír, con los ojos transparentes, sin usar
oclumancia.
- Tanto,- siguió ella- que, si no fuera celosa, le recomendaría a una de esas escritoras que
experimente contigo, antes de volver a escribir.- Draco sonrió.- ¿Con quién
aprendiste?
- Mi maestra de francés… - fue tan rápida la respuesta, que Hermione podía adivinar la
sinceridad.- A los catorce.
- ¿Es eso legal?
- No. Pero ella no era tanto mayor, y en su defensa, debo decir que fui yo quien dio el
primer paso.- Los dedos viajaron de sus manos hasta el rostro de ella, y luego a un
mechón de su cabello, que posicionó detrás de su oreja.- Tenía un cabello oscuro que
daban ganas de…- se mordió los labios, para ejempli car la reacción que eso tenía en él.-
Y unos ojos…- la miró jamente como si descubriera algo por primera vez.- Se parecían
a los tuyos.- Por un largo instante en que Hermione contenía el aliento, no hubo entre
ambos más que silencio, pero él pareció necesitar romperlo.- Ella fue la primera.
THE AFTER
- ¿Y qué pasó?
- Mi madre se enteró.- mordió su labio.- Pero estuvimos juntos tiempo su ciente para
mejorar mi francés y aprender muchas otras cosas… Soy un buen alumno cuando estoy
motivado.
- Imagino que Parkinson se bene ció de ese aprendizaje…- Draco amplió su sonrisa en
una clara con rmación, y Hermione sintió que debía aprovechar el momento de
sinceridad creado entre ambos - ¿Y Carrow?
De golpe, la sonrisa del rostro de Draco desapareció, y sus dedos detuvieron su avance
sobre su cabello.
Por favor, no uses oclumancia… por favor , algo en ella quería gritarle, pero las palabras
no salieron de sus labios.
- ¿Quién te lo dijo?- fue su pregunta. Más que molesto parecía curioso, y Hermione
llevó una de sus manos a colocar un mechón del rubio cabello detrás de la oreja de
Draco, y luego se quedó ahí, a acariciar el ángulo de su mandíbula y su mentón. Sus
ojos seguían siendo de un gris claro.
- Deduje la mayor parte.- Expuso, sin traicionar a Ginny. No podía sonreír, pero
tampoco quería expresar preocupación u otro sentimiento que le impidiera a él hablar.-
¿Fue por Luna?
- ¿Lovegood?- sus ojos se empequeñecieron como si no entendiera la relación.
THE AFTER
- Ella dijo que no quisiste lanzarle una imperdonable bajo órdenes de Alecto, y que eso
te ganó una detención.- Hermione se mordió el labio sin saber qué más decir.-
Supongo que fue entonces que…
- No.- respondió seco.- No me sacri qué por Lovegood, si eso es lo que crees.
- Por Astoria entonces.
- ¿Astoria?- la incredulidad estaba clara en su rostro.
- Habló conmigo hoy. Al parecer quería asegurarse de que mi relación contigo es algo
serio para mí.- Draco negó con la cabeza como si el gesto de Astoria le pareciera
ridículo, pero tierno.- Ella mencionó que te sacri cabas por tus amigos. Supongo que…
- Astoria es una chica increíble, pero tiende a idealizar las motivaciones, y ver bondad
donde no la hay.- mordió su labio, como si dudara en seguir hablando, pero lo hizo
igualmente.- Soy un egoísta, Granger. No lo hice por Lovegood, ni por Astoria. Lo
hice por mí.- apretó sus labios, en el gesto inconfundible de quien guarda un secreto,
pero poco a poco, los fue separando otra vez.- No quería terminar como ellos.
- ¿Ellos?
THE AFTER
- Bella, Alecto, Amycus, Rabastan.- Explicó. - El mismo señor oscuro. Todos parecían
haber perdido algo en el camino. Eran temibles, porque no tenían límites.- sus dedos se
posaron en los labios de ella.- Usar las imperdonables te hace eso. Yo… podía sentirlo
cada vez que lo hacía. No sé describirlo, pero era como si algo en mí se corrompiera.-
Hermione envolvió con su mano la de él, por encima del ángulo de su mandíbula, y la
llevó hasta sus labios para besarla, aparentando una tranquilidad que no tenía del
todo.- Satisfacer a Alecto me evitaba parte de eso.- Los labios de Draco se curvaron en
una sonrisa triste, y aunque Hermione no estaba del todo de acuerdo con su lógica,
con Alecto Carrow condenada de por vida a Azkaban, era poco lo que se sacaría con
convencerlo de hacer una denuncia.
- Lamento que tuvieras que pasar por eso.- dijo al n.
Él había comenzado a dibujar caricias con sus dedos en el contorno del rostro de ella,
emulando lo que ella hacía en el suyo.
- Alecto Carrow no fue tan horrible, comparada a todo lo demás.
Todo lo demás…, las palabras resonaron en la mente de Hermione.
“Tu familia viéndote como un fracaso”…
“Casi un menor de edad cuando llegó”…
“Quemó la marca en mi brazo”…
“La maldición Cruciatus”…
THE AFTER
“Su voz me hizo recordar”…
“Recibió la maldición por mí más de una vez”…
- ¿Qué es todo lo demás, Draco?- preguntó de pronto.
- Tu lo sabes.
“No dejaron de molestarlo nunca”…
“Ha soportado un montón de mierda”…
“Como si quisiera que lo golpearan”…
“Habían repetido la maldición tantas veces”…
“Héroes que ruegan para que el dolor se detenga”…
- No… No lo sé.- confesó ella de pronto, haciendo que los dedos de él se detuvieran.- Y
es un poco humillante tener que enterarme por otros de lo que ha ocurrido al hombre
con el que llevo meses compartiendo de todo, y que no quiere compartir conmigo
nada de su vida.- fue un torrente de palabras dichas sin haberlas pensado del todo, pero
que Hermione estaba segura, representaban de algún modo el sentir de su corazón.
- Granger…
THE AFTER
- Ni siquiera eres capaz de llamarme por mi nombre.- Hermione se incorporó sobre la

cama, atrayendo la sábana de orecillas rosas para cubrir su cuerpo. De un momento a
otro, estar desnuda frente a él se sentía incómodo.- ¿Qué es lo que soy para tí, Draco?
Porque empiezo a pensar que aparte de satisfacer tus necesidades en la cama, es poco
más lo que represento en tu vida.- Draco se apoyó sobre un brazo primero, mordiendo
sus labios, antes de quedar sentado junto a ella.
- Granger…- sus ojos miraban hacia abajo, buscando alguna excusa.
- Dime,- siguió ella, sintiendo la ira bullir en su interior. Y fue esa ira la que le impidió
analizar lo que estaba a punto de decir.- ¿soy otra encamada conveniente, como lo era
Carrow?
Los ojos de Draco se clavaron en ella de golpe. Su mandíbula pareció tensarse y sus
fosas nasales se ensancharon.
- ¿Te estás comparando con Alecto Carrow?- preguntó con una voz grave, fría, muy
diferente a la que había usado en los momentos previos.
Hermione sabía que equipararse a la mujer era ridículo, pero todos sus
cuestionamientos sin respuesta, los silencios incómodos e inseguridades, comenzaron a
apretujar dentro de ella, transformándose en una rabia contenida que quería explotar.
Y fue esa rabia la que habló.
- ¿No debería? Con lo poco que sé de tí, el estar conmigo podría ser perfectamente
otro acto egoísta que convierte esto en una relación por conveniencia.
THE AFTER
- ¡Alecto Carrow me daba asco!- La expresión de Draco era de incredulidad, y aunque

había alzado el tono de voz, parecía más confundido que enojado.
- ¿Y en qué sería diferente a mí?- preguntó, apretando la sábana con más fuerza en
torno a su pecho, sin dejar de mirarlo. El rubio la contempló perplejo, con los labios
apretados, en actitud contenida. Hermione podía adivinar la ira apoderándose de él,
pero ni aún eso impidió que siguiera con su reclamo.- Durante todo nuestro tiempo en
Hogwarts me despreciaste como algo digno de asco. ¡Fuiste el primero en llamarme
sangre sucia y celebraste cuando Voldemort volvió a la vida, porque acabaría con los
que eran como yo! Puede que te resulte aún tanto o más despreciable que Alecto, por
todo lo que sé.- Sabía que el reclamo era injusto, pero el peso de sus inseguridades se
habían transformado en una ira que no la dejaba pensar racionalmente.
- Fui un idiota durante gran parte de mi vida, Granger.- dijo de pronto, con voz fría-
Pero hace mucho que dejó de importarme el tema de tu sangre. ¿O crees que iría a
comer con tus padres si los considerara inmundos?
- No.
- Entonces deja de decir estupideces.- se giró sobre la cama, dándole la espalda, aún
sentado, pero con los pies contactando la alfombra. Parecía restregarse el rostro con las
manos.
THE AFTER
En el fondo de su corazón, Hermione sabía que sonaba ridícula, y una pequeña parte
de ella se avergonzó del espectáculo que estaba dando. Pero otra, una más vengativa,
no quería soltar. Y eso se sumaba al miedo a que las preguntas quedaran ahí, sin
respuesta, y tuviera que seguir viviendo en la oscuridad, con todos conociendo más de
él que ella misma.
- Soy estúpida entonces…
- No lo eres. Pero lo que estás diciendo sí suena estúpido.- dijo, girando su cabeza a ella
por encima de su hombro, pero sin mirarla.
- Hablemos del resto entonces.- siguió Hermione- ¿Qué más hay detrás de tu historia,
Draco? ¿No te parece que merezco saberlo? Eso me permitiría hacerme una idea de por
qué estás conmigo realmente.
- ¿Necesitas conocer mi historia para saber por qué estoy contigo?- giró el rostro hacia
ella, con la perplejidad expuesta en él.- ¿Sabes lo ridículo que eso suena?
- ¿Ahora soy ridícula?
- Granger…
- No es ridículo.- reclamó, abrazándose a sus piernas por encima de la sábana.- Zabini,

Theo, incluso Astoria saben de tí más que yo. ¿Cómo quieres que encuentre sentido a
tu historia, si ni aún…?
THE AFTER
- Blaise y yo hemos sido amigos desde Hogwarts. Theo incluso desde antes.- se puso de
pie, girándose hacia ella, enojado y desnudo, enfrentándola.- Astoria fue testigo de
gran parte de esa mierda, y tú crees que solo porque me acuesto contigo, debo ponerte
al tanto de todo, para que tú, mágicamente, puedas encontrarle sentido a mi historia.-
Había comenzado a gritar.- ¡Nada de lo que me ha pasado tiene sentido, Granger!.
- ¿Cómo quieres que lo sepa, si no me dices nada?- insistió ella.- Necesito entender por
qué tomaste la marca, pese a no ser capaz de matar a nadie, o por qué no reconociste a
Harry cuando los carroñeros nos llevaron. Necesito entender, Draco, y para entender,
debo saber lo que todos los demás parecen saber de ti, pero que yo tengo que estar
adivinando.- Draco resopló con desprecio.
- Tomar la marca era parte de cumplir con lo que se esperaba de mí. Y si no reconocí al
puto elegido, fue porque ya había visto su ciente como para saber lo que les esperaba si
lo hacía. Podían no agradarme, Granger, pero lo que había visto…- se detuvo, como si el
solo recuerdo lo hiciera temer otra vez.- No se lo deseaba ni siquiera a Weasley. Tú
deberías saberlo, pues tuviste una muestra de ello.
Instintivamente, Hermione llevó sus dedos a enredarse en su antebrazo, donde las

líneas que daban forma a la horrenda palabra marcada ahí, parecían palpitar con
renovada fuerza.
- Era un imbécil arrogante porque no se suponía que tuviera que agradarle a nadie.-
siguió él.- Mi único deber en la vida era lucir bien, aprender a manipular a gente
in uyente, buscar una joven sangre pura con quien casarme y menospreciar a personas
como tú.- La rabia era patente en su voz, contenida. Parecía próximo a explotar cuando
apretó los labios, y le dio la espalda, en busca de su ropa.
THE AFTER
Hermione lo observó recorrer la habitación en la penumbra de la noche, mientras se

vestía, y la rabia hizo explotar algo dentro de ella.
- ¡Ni te atrevas a dejarme así!- amenazó, con el corazón latiendo a mil por hora,
mientras él terminaba de abrocharse el pantalón e iba por su camisa. Hermione ni aún
se molestó en cubrir su cuerpo, cuando bajó de la cama y se aferró a la chaqueta de él, a
n de evitar que siguiera en su afán de vestirse, porque sabía que al terminar de hacerlo
se iría, dejándola nuevamente sin respuestas.
Draco sonrió de medio lado al comprender su empeño, con la camisa aún abierta, y los
brazos a los lados de su cuerpo, mordiéndose los labios. Su mirada estaba ja en el piso,
y su cabello desordenado coronaba maravillosamente su rostro. Hermione sintió que la
rabia cedía ante esa imagen de niño trágico, pero no del todo.
- No te atrevas a irte y dejarme sin respuestas, Draco.- siguió ella.- Necesito saber,
necesito entender qué hay detrás de tus silencios y de tus muros de oclumancia, para
saber si esto vale la pena.
- ¿Qué es exactamente lo que tiene que “valer la pena”?- sus palabras arrastradas
transmitían una frialdad peligrosa.
- Esto. Lo nuestro.- aclaró.- Necesito saber para estar segura que…
- ¿Crees que es llegar y decirte toda la mierda que tengo dentro, cuando ocultarla tras
muros de oclumancia es lo único que me mantiene en pie?- siguió, sin gritar, pero su
grave voz resonaba en la habitación, y Hermione sintió erizarse los vellos de su nuca.
THE AFTER
Quería decir muchas cosas más y una respuesta ya asomaba en sus labios ante lo
expuesto, pero algo en el rostro de Draco, en el modo en que el dolor asomaba en sus
ojos, la obligó a morderse los labios, y dejarlo hablar.
- ¿Quieres que sea un maldito libro abierto para ti, sin importar que eso me haga
mierda, solo para saber de mí tanto o más que Blaise? ¿Para qué? ¿Para saber si esto
“vale la pena”?- Hermione notaba su respiración acelerada, mientras la rabia en sus
ojos iba desplazando al dolor- ¿Quieres que te hable de cómo dolió la marca cuando la
estamparon en mi brazo, mientras Bellatrix y Rodolphus me sostenían?,- dió un paso
hacia ella, y Hermione retrocedió por instinto.-¡Claro que dolió, Granger! Y no debía
doler, porque era un puto privilegio, pero dolió porque había algo en mí que no la
quería. Mi magia rechazaba con todas su fuerzas esa invasión, haciéndome gritar y
retorcerme, porque no la quería, Granger. No la quería.- un nuevo paso hacia delante
de él los acercó aún más.- ¿Quieres saber que lloré durante días y que llegué a desear
que mi padre muriera para que mi madre aceptara huir conmigo?- Inclinó su cabeza
hacia un lado.- ¿Quieres que te cuente que intentaba hacerle ver a todos lo orgulloso
que me sentía de ese puto tatuaje, para ocultar mi vergüenza, cuando en realidad estaba
gritando por dentro? ¿O quieres que te hable de las torturas? ¿Quieres saber quién fue
la primera en mostrarme cómo se siente el efecto de un cruciatus?- Dio otro paso hacia
ella - ¡Me hacían torturar a otros, Granger! ¡Me obligaban a torturar y ver como otros
eran torturados para “aprender”! Y si me negaba, era yo quien quedaba a merced de sus
varitas.
Hermione lo sintió aún más cerca de ella, e intentó desplazarse hacia atrás, pero sus
piernas chocaron contra el colchón, y tomó asiento en él por re ejo.
THE AFTER
- Mi puto hogar era la guarida de todos ellos. El único espacio donde debía sentirme a
salvo, donde crecí, fue ocupado por ellos, borrando cualquier vestigio de los recuerdos
buenos que pudieron haber en mi vida.
Su alta gura se inclinó frente a ella, colocando una mano a cada lado de la cama, con
ella en el centro. Sus ojos grises jos en los suyos.
- Y ya que tenías tanto interés en saberlo…- su voz parecía dulce, pero ella sabía, por el
modo en que la miraba, que estaba lejos de serlo- ¿Sabes cuándo empezó lo de Alecto?-
una rubia ceja se alzó en su rostro.- Apenas mi padre fue llevado a Azkaban.- inclinó su
cabeza hacia el lado, indagando en los ojos de ella, que pestañeaba confundida. Su
aliento impactaba tibio sobre el rostro de Hermione, por lo cerca que estaban.-
¿Quieres saber qué sentí la primera vez que me tocó bajo la mesa? ¿O dónde estaban
sus manos cuando me explicaba por qué me convenía tenerla como amiga? Vomité
cuando me hizo demostrarle qué tan talentoso era con mi boca, y ahí supe que debía
ser muy bueno, pues con todo y el asco que esa mujer me generaba, después de la
primera vez, ella siempre quería más.
Hermione seguía inmóvil, apenas respirando, pero sabía que había comenzado a llorar,
por el modo en que los ojos de él siguieron el trayecto de una lágrima que rodó por su
mejilla, antes de inclinar su cabeza, lentamente, hacia el lado contrario, y seguir su
discurso horroroso.
THE AFTER
- Pronto comprendí que nadie me podía ayudar. No realmente.- sonrió de lado, pero
sus ojos no acompañaron su sonrisa.- Mi padre había perdido el favor de su amo, y los
demás podían oler mi miedo. Yo no tenía un puto Dumbledore a mi lado, y la única
vez que ese viejo decrépiro me ofreció ayuda, ya no servía de mucho, ¿no?. El maldito
anciano lo supo todo el tiempo, y no hizo nada, porque hacer algo por mí colocaba en
riesgo a su precioso Potter…- Una de sus manos se alzó desde la cama, para borrar una
lágrima de la mejilla de ella y el frío de su mano, combinado con la desnudez de su
propio cuerpo, hicieron a Hermione temblar.- ¿Crees que eso tenía sentido para mí?
¿Saber que mi vida no era tan importante como la del puto niño que vivió?
Una mueca triste se formó en sus labios, antes de seguir.
- Y luego Hogwarts, con Alecto todo el tiempo y en todas partes. La alternativa era
quedarme en casa y seguir recibiendo instrucción de mi desquiciada tía. Así que fui a
Hogwarts, aunque sabía lo que me esperaba ahí.
Hermione llevó su antebrazo a limpiar las lágrimas de su rostro, pero sin mucho éxito,
mientras él seguía hablando.
THE AFTER
- Daphne fue mi consuelo durante un tiempo, un refugio para poder soportar todo lo
demás, porque realmente la quería, e hice todo lo que pude por demostrar que la
quería, hasta que supo lo de Alecto.- bufó con rabia.- Por mucho que intenté
convencerla, con la misma mentira que le decía a todos, ella no pudo soportar el asco.-
Draco se incorporó nalmente, apoyándose en la cama, y luego en sus pies,
arrastrando su chaqueta con él, sin que Hermione intentara retener la prenda esta vez.-
Cuando la guerra terminó, creí que al n tendría la oportunidad de dejar toda esa
mierda atrás. ¿Pero sabes qué pasó entonces?- ella alzó su rostro hacia él, aunque no era
necesario que se lo dijera. Ya sabía la respuesta.- Después de la guerra, vino Azkaban.
Hermione subió sus piernas a la cama y tiró de la sábana para envolver su gura,
mientras lloraba, sin hacer nuevo ademán por detener al hombre que terminaba de
abrochar su camisa frente a ella.
Sentía que de algún modo algo se había roto entre ambos, y aunque era doloroso,
esperaba que eso permitiera destruir el muro de secretos que los separaba. Movida por
ese deseo, fue que la última pregunta salió de sus labios.
- ¿Qué fue lo que ocurrió tu última semana en Azkaban, que hizo que tuvieran que
llamar a San Mungo?
Los ojos de Hermione ascendieron lentamente, hasta encontrar los grises de él, con las
lágrimas nublando su visión, y la sangre latiendo fuerte en sus oídos. Necesitaba
terminar con los secretos, aunque doliera. Pero los segundos pasaban sin que él
respondiera nada.
- Draco…
THE AFTER
- No lo vale.- dijo de pronto, sin que ella entendiera sus palabras.
- ¿Qué cosa?
- Esto.- sus ojos estaban jos en ella, pero parecía no verla realmente.- No vale tu
estúpido sacri cio. ¿No es eso lo que querías saber a través de todas tus ridículas
preguntas?- había desprecio en sus palabras. Un desprecio que hacía mucho no había
oído en él.- Te puedo adelantar el resultado. No lo vale.
- No eres tú quien decide eso, Draco… Soy yo quien decide si esto vale o no la pena
para mí.
- Pues entonces no lo vale para mí.
- ¿Qué?- preguntó ella, mientras Draco se colocaba la chaqueta y caminaba en

dirección a la puerta.
- Lamento bajarte de tu puta nube, Granger,- dijo con su voz ronca, la mano cogiendo
la manilla, y el rostro girado a ella sobre su hombro, pero sin mirarla- pero puedo tener
sexo mediocre en otros lados, sin tantas preguntas.
- Draco…- Fue todo lo que alcanzó a decir, en un susurro ahogado por su propio llanto,
antes de que él desapareciera detrás de la puerta.
-HP-
- ¿Todo bien?
THE AFTER
Hermione alzó la cabeza de golpe, ante la pregunta de Dean Thomas, que sentado
frente a ella en la sala de interrogaciones que habían convertido en un anexo de su
o cina para el caso, la observaba intensamente con sus ojos.
- Si… Todo bien, Dean.
- ¿Segura? Tienes unas ojeras que dicen lo contrario.
Hermione apretó los labios, pensando en qué responder ante ello, para no confesar
que había pasado la noche llorando, luego que Draco dejara su cuarto, y pensando en
él, y en todo el horror contenido en sus palabras.
- No he dormido bien.
- ¿Por lo de mañana?- Hermione le dirigió una mirada confundida. -¿Harry no te lo

dijo?- preguntó el moreno, extrañado.- Flint no declarará.
- ¿Cómo?
- Envió una lechuza indicando que no declarará. Que podemos hacer lo que nos venga
en gana con la entrevista, pero no se presentará ante los jueces.
Un frío temblor recorrió la espalda de Hermione.
- ¿No habrá interrogatorio mañana, entonces?
THE AFTER
- Oh, sí.- expuso Dean, sentándose frente a ella.- ¿Malfoy no te lo dijo?- Dean la
recorría insistentemente con la mirada- Lo citaron en lugar de Flint.- expuso
extrañado.- La lechuza ya fue enviada a su casa para ponerlo al tanto. Será el primer
interrogatorio de la jornada.
Hermione asintió, dándose por enterada y bajando la vista otra vez para detener la
conversación, mientras sus dedos acariciaban el galeón en su bolsillo, a la espera de
sentir el calor de una respuesta a sus múltiples mensajes pidiendo a Draco que
hablaran. Pero no hubo ninguna.
Ni la habría tampoco en muchas horas más.
THE AFTER
Chapter 16: EL INTERROGATORIO

"Cuando uno ha estado muerto y ve que la vida regresa, deja de saber quién es.”
LOS PATITOS FEOS, Boris Cyrulnik
Draco parecía morderse la mejilla por dentro cuando le pidieron que entregara su
varita.
No habían hablado desde su discusión, pero incluso ubicada en el asiento de los

oyentes, apenas detrás de Dean, y pocos puestos antes que Blaise Zabini, Hermione
podía leer la a icción en el rostro del rubio, al depositar la mágica extensión de madera,
en la mesa que le apuntaron. La misma angustia con que la había puesto a disposición
de los aurores para ser examinada, unos días antes.
Aún permaneció varios segundos de pie, con la mandíbula y los puños apretados, antes
de dirigirse al estrado. Hermione sabía que debía tomarle mucho esfuerzo volver a estar
en aquella situación de desprotección frente a otros.
Como en Azkaban.
Comprendía ahora que, ser privado del uso de magia durante su tiempo en prisión,
debió ser la parte más dura de soportar para alguien tan orgulloso de ser mago, como lo
era él, y si comparaba lo que sabía de su tiempo cumpliendo condena, con los horrores
que había experimentado en la guerra, la ausencia de magia debía ser lo que hizo todo
peor para él, al extremo de que sus mayores silencios y verdades a medias, fueran
precisamente de ese tiempo.
THE AFTER
“Después de la guerra, vino Azkaban”.
Aún resonaba en sus recuerdos, el dolor en su voz cuando había pronunciado esas
palabras, y Hermione se preguntaba si llegaría el día en que él con ara en ella lo
su ciente como para compartir los motivos detrás de ese dolor. ¿O sería que en verdad
todo había terminado? La ausencia de respuesta por parte de él a los múltiples mensajes
que ella había enviado pidiendo hablar antes del interrogatorio, bien podrían ser un
indicio de ello, y Hermione solo esperaba estar en un error.
- ¿Estás bien?- preguntó Harry, sentado junto a ella.
Hermione se limitó a asentir. No había tenido tiempo de hablar con él y, francamente,

no estaba preparada para contarle nada de lo ocurrido con Draco. Lo último que
necesitaba era rea rmar a su amigo la idea de que el rubio acabaría haciéndole daño.
“ No lo vale para mí” , las palabras dolían, cada vez que el recuerdo la atormentaba, y
Hermione se preguntaba cuánto de esas declaraciones eran reales, y cuánto producto
del miedo que claramente tenía el rubio de descubrirse ante ella.
“Puedo tener sexo mediocre en otros lados” . Hermione realmente esperaba que
fueran producto de lo último, y aún así, el dolor seguía ahí, reverberando en su mente
una y otra vez, como un eco destinado a mermar su con anza en que su relación podía
avanzar a algo más.
THE AFTER
Dean comenzó su interrogatorio con Draco respondiendo tranquilamente, sin

despegar sus ojos del moreno. Eran preguntas ya bien conocidas, que daban pie a las
mismas descripciones que había hecho tanto tiempo atrás, a Harry y ella, como si se
tratara de un discurso aprendido, o un relato que repetía a diario para no dejar escapar
más allá de lo que debía ser expuesto, aunque contado de tal forma que Hermione no
dejó de estremecerse ante la idea del abuso del poder que hacían los guardias, mientras
los jueces y gran parte de los oyentes, conformados principalmente por oídos curiosos
que habían atestado como nunca la sala ese día, parecían temblar y hasta indignarse
ante cada escena.
Y entonces, Dean hizo la pregunta para la que ella nunca consiguió respuesta, y el
corazón de Hermione se detuvo un instante.
- Lord Malfoy, ¿nos podría hablar del episodio ocurrido durante sus últimos días en
Azkaban que implicó el uso de una imperdonable?
- No recuerdo ninguno en particular.- fue la espontánea respuesta, y aunque Dean

estaba de espaldas a ella, Hermione pudo notar como se tensaba.
Harry a su lado giró a mirarla, igualmente confundido, y ella se limitó a negar con la
cabeza. No tenía cómo explicar que nunca pudo hablar el tema con Draco.
- Los registros indican que debió ser asistido por una sanadora, y permanecer en la
enfermería al menos dos noches tras ello. ¿No recuerda nada de eso?
THE AFTER
- Es difícil llevar la cuenta del tiempo estando ahí dentro.- sonó la voz de Draco.-
Puedo hablar de un par de episodios que no recuerdo del todo. Si se pidió o no apoyo a
San Mungo, es algo que no podría a rmar.
- Pero, ¿hubo uso de imperdonables en Azkaban?
Draco resopló sonriendo.
- Si. Las hubo.
- ¿Por parte de los guardias o de otros prisioneros?
- Ningún prisionero tenía varita.- expuso, y, conociéndolo, Hermione estaba segura

que debía estar conteniéndose de agregar que era un pregunta ridícula.
- ¿Qué hechizo, exactamente?
- La Maldición Cruciatus.- una serie de murmullos recorrió la sala, y hasta un par de

jueces parecieron encogerse en su asiento.
- ¿Qué guardias la practicaron?
- Badger, Crane, y Mole. No sé del resto.
- ¿Y Emet Hemlock?
- Entiendo que era a quien se debía depositar el dinero.- dijo con tranquilidad- Pero no
recuerdo haber tenido el placer de conocerlo estando ahí dentro.
THE AFTER
La mirada de Harry volvió a clavarse en ella, y Hermione sintió su estómago

revolverse. Sabía que mentía. Lo sabía incluso con mayor certeza que Harry, porque a
ella le había confesado la participación de Hemlock en los maltratos, aunque solo fuera
a través de un tibio asentimiento.
Dean, por su parte, parecía más bien frustrado en su intento de conseguir con Malfoy
las pruebas que necesitaba, como dejó ver al girarse a ella y apretar los labios, antes de
indicar que había terminado su interrogatorio.
- Hermione…- le llegó la voz de Harry a su lado.- ¿Está todo bien?
Ella podía sentir la preocupación en su voz. Ya fuera por ella, o por el resultado del
juicio, no estaba segura. Pero se limitó a asentir.
- Hermione, ¿qué fue eso?- preguntó Dean en voz baja, al llegar junto a ellos.
- No lo sé.- mintió, encogiéndose de hombros. Notó como Harry ajustaba los anteojos
sobre su nariz, y temió una nueva pregunta, pero la entrada en escena de Viola
Buttercup, con su atronadora voz interrumpiendo el silencio que se había producido,
llevó a Dean de vuelta a su asiento.
- Lord Malfoy.- dijo la mujer, cuando estuvo frente a Draco, con el desprecio claro en
su voz. Media sonrisa burlona se posó en los labios del rubio.- Espero me permita evitar
su título mientras sostengamos este interrogatorio. Comprenderá que para algunos esa
palabra trae malos recuerdos.
- Estamos de acuerdo en eso, Defensora.
THE AFTER
- “Señora Buttercup” estará bien.- lo corrigió la mujer.- Fue el nombre de mi marido.

Puede que usted lo recuerde de entre las víctimas de los mortífagos.
Hermione no podía ver el rostro de Buttercup, pero estaba segura de que el desprecio
era claro ahí. El de Draco dejaba adivinar bien poco respecto a lo que provocaba en él
su clara declaración de odio.
- En su expediente destaca que es usted un Oclumante especialmente virtuoso.- siguió

la bruja, pero esta vez dándole la espalda a él y caminando hacia los jueces.- Un talento
de familia asumo, considerando la fama de Bellatrix Lestrange, y la que su propia
madre adquirió al nal de la guerra, tras mentirle al mismísimo señor Oscuro.
- Hubo un momento en que ser Oclumante resultó necesario para mí. Seguro podrá
encontrar los motivos de ello en mi expediente.
- Como saben los señores jueces, los expertos en Oclumancia, tienden a ser
Legeremantes, por lo que pido desde ahora se solicite al Señor Malfoy abstenerse de
hacer uso de dicho arte, mientras dure este interrogatorio.
Los cinco ancianos que hacían de jueces compartieron algunas palabras en voz baja
antes de asentir, y Buttercup se giró hacia Draco.
- Me comprometo a no hacer uso de la Legeremancia, Señora Buttercup.- expuso el

rubio, con expresión divertida, y Hermione se preguntaba si Draco estaría al tanto de
la fama de la mujer, pues le parecía riesgoso provocarla de ese modo.
THE AFTER
- Señor Malfoy,- siguió Viola, esta vez acercándose a él.- He oído con atención los
treinta minutos de su declaración previa, y debo decir que la historia que nos acaba de
contar es digna de un escritor prodigioso.
- Me halagan sus palabras.- media sonrisa curvó los labios de Draco.- Si me decido a
publicar algo, le haré llegar una copia.
Un par de risas apagadas recorrieron la sala, antes de que la mujer inclinara su cabeza
hacia el lado, con sus verdes ojos jos en él, e hiciera su siguiente pregunta
- ¿Qué tipo de violencia sufrió al interior de Azkaban, Señor Malfoy?
Draco resopló, ampliando su sonrisa. Era una pregunta esperable, pero innecesaria,
luego de las declaraciones en que Dean acababa de ahondar.
- Golpizas, hechizos, tortura con magia y sin magia,- listaba el rubio con aparente
aburrimiento, como si todo aquello hubiese ocurrido a otra persona, y no a él mismo.-
aislamiento, privación de comidas. Ya sabe.- torció su labio en una mueca sarcástica.-
Los mismos benevolentes tratos que acabo de describir a Thomas.
- ¿Alguno que no haya mencionado antes?
- Ausencia de café.- sonrió Draco.
Los ojos de la interrogadora no parecieron afectarse ante la mofa en su respuesta, pero

pasaron varios segundos antes de que prosiguiera. Parecía una pausa calculada.
- ¿Se considera usted una persona físicamente atractiva?
THE AFTER
- Me han dicho que mi apariencia no es el problema.- Hermione rió por re ejo,

recordando sus propias palabras.
Tu apariencia nunca fue el problema, Malfoy.
- Sumado a eso,- siguió Viola.- usted ha aparecido en varias revistas, donde se destaca su
aspecto físico, ¿verdad?- Draco agachó la cabeza y dejó escapar una risa mal
disimulada.- ¿Qué le parece tan gracioso, Señor Malfoy?
- Usted no me impresiona del tipo que lee “Corazón de bruja".
Una nueva sucesión de risas apagadas recorrió la sala, pero los ojos de Viola Buttercup
no cambiaron su expresión. Seguían fríos y calculadores, a unos metros de distancia de
Draco, mirándolo como si se tratara de una presa a la que quería destruir.
- Convengamos entonces que usted es objetivamente atractivo, y que además fue uno
de los prisioneros más jóvenes en la historia reciente de Azkaban.
- Entiendo que lo era.
La bruja se tomó una pausa, inspeccionándolo, antes de hacer su siguiente pregunta.
- ¿Sufrió violencia sexual, Señor Malfoy?
THE AFTER
Hermione clavó sus ojos en el rostro del rubio, al igual que todos los presentes, a
sabiendas de que era una pregunta incómoda, que buscaba molestarlo, y que tenía a
algunos, como Harry a su lado, conteniendo el aliento y a otros expectantes. Un par
de jueces giraron a mirar a Draco con cierto morbo anticipatorio, y Hermione sintió
que su propia respiración se contenía, a la espera de una respuesta.
- No.- respondió excepcionalmente tranquilo y ella volvió a respirar.- Aunque la

amenaza siempre estuvo presente.
“¿Con qué crees tú que lo amenazaban?”, había dicho Flint.
- Usted es bueno con las palabras, Señor Malfoy.- Continuó Viola, con la cabeza
echada hacia atrás y los ojos jos en Draco, con una expresión que transparentaba algo
más profundo que el desprecio.- Los relatos que nos ha dado en la media hora previa,
fueron vívidos y contundentes.- la mujer se giró caminando, de cara al mesón de los
jueces, dando la espalda a Draco.- Nos ha dejado a todos convencidos de que los
funcionarios de Azkaban a los que usted acusa, son capaces de las más viles atrocidades,
comparables solo con aquellas ejecutadas no hace mucho por los Mortífagos.-
Hermione habría querido ponerse de pie para objetar, cuando entendió lo que la bruja
estaba haciendo, pero sabía que aunque Dean lo hiciera, los jueces no pararían el
discurso de Viola, no cuando ellos observaban a Draco con el mismo desprecio que
ella.- Pero los Mortifagos sí ejercieron violencia sexual, señor Malfoy.
“Me encanta la piel tan suave…” , las palabras de Fenrir Greyback, resonaron en su
memoria, haciéndola temblar. Durante mucho tiempo, tras la guerra, cuando no
soñaba con Bellatrix marcando su brazo, era el aliento de Greyback, y el miedo de lo
que pudo pasar, lo que atormentaba sus noches.
THE AFTER
- Abusaron tanto de mujeres como de hombres.- siguió la bruja- Especialmente de los

guapos y jóvenes, como usted. ¿No estaba al tanto de esas prácticas entre sus
compañeros?
- Siento decepcionarla, pero no me llamaban a tomar el té para ponerme al tanto de lo

que hacían.
- Entonces, ¿para qué lo llamaban?
- Objeción…- sonó la voz de Dean.- La participación del testigo en la guerra no es el

tema en discusión.
Viola Buttercup apretó los labios cuando uno de los jueces le pidió que corrigiera su
pregunta.
- Estuviera usted al tanto o no, señor Malfoy, esas prácticas eran habituales durante la
guerra, como han sido habituales en cualquier situación en que sádicos ejercen el poder
sobre otros.- dio un paso hacia el estrado, sin dejar de mirarlo.- Y usted quiere que
creamos que estos funcionarios de Azkaban, que nos describe como seres perversos y
equiparables a mortífagos, nunca recurrieron al método más universal de
sometimiento. ¿No le parece que es una contradicción?- sonrió- ¿O es que no eran tan
malvados como usted nos quiere hacer creer?
- Tal vez yo no les parecía a ellos tan atractivo como a usted.- una nueva ola de risas
inundó la sala, y a Hermione le sorprendió lo tranquilo y risueño que lucía Draco,
mientras la bruja intentaba invalidar su relato.
THE AFTER
- Los guardias lo superaban en número y tenían varitas,- siguió la mujer, sin mostrarse
afectada por el comentario previo.- y aún así, dentro de la maldad que usted describe
en ellos, ¿tuvieron la decencia de no traspasar esa barrera?
- No necesitaban hacerlo. Bastaba con la amenaza constante de que eso podía ocurrir si
no pagaba por mi protección. Era la sensación de estar indefenso la que les daba
poder.- Draco se acomodó en el respaldo del asiento.- Supongo que pensaron que, si
pasaban de la amenaza a la acción, perderían ese poder.
- Como Mortífago , imagino que usted sabe de eso. De cómo aplicar la presión justa
para someter, sin destruir, de modo de mantener su poder sobre otros.- los ojos de la
maldita bruja no brillaban con sadismo. No había placer en su pregunta. Era un
cuestionamiento ensayado que buscaba una nalidad estrictamente profesional.
Hermione se preguntó si eso le permitía a Viola Buttercup dormir más tranquila por
las noches.
- El juicio por mis malas decisiones terminó hace un tiempo y ya cumplí mi condena.-
Dijo el rubio.- Por lo que no tiene sentido desviar la discusión con eso.
Aparentaba tranquilidad, pero Hermione podía ver, por el modo en que apretaba su
mandíbula, que Draco se estaba aferrando a su Oclumancia con di cultad, haciendo
todo lo posible para encerrar la ira detrás de las paredes de su mente. Viola lo estaba
provocando deliberadamente, como si supiera dónde presionar.
- O sea, que debemos olvidar que fue mortifago.
THE AFTER
- No. Pero usted debe recordar que lo que me hicieron a mí, lo están haciendo a otros,
que no necesariamente son mortífagos. Tal vez yo lo merecía, señora Buttercup,-
expuso, haciendo que los ojos de la Defensora se etrecerraran con descon anza.- pero
ni Theodore Nott, ni otros que puedan estar en su lugar, merecen vivir ese nivel de
bestialidad.- algunos rostros dentro del salón asintieron ante eso.- Y mientras usted
busca invalidar mi testimonio recurriendo a lo que hay de despreciable en mi pasado,
está permitiendo que conductas tanto o más abyectas de las que yo pude tener como
mortífago, queden impunes.- Viola había avanzado inconscientemente hasta él, con los
ojos jos en su testigo, como si intentara leerlo.
En opinión de Hermione, los ojos grises de Draco no dejaban traslucir gran cosa, y por
varios segundos quedaron jos en los de la mujer, dando la impresión de una batalla de
miradas, que acabó con Buttercup frunciendo el entrecejo, mientras una expresión de
sorpresa se apoderaba de su rostro. Solo duró un instante antes que la mujer retomara
su expresión impávida y Hermione temió que Draco hubiese aplicado Legeremancia en
ella, pese a haberse comprometido a no hacerlo.
Pero la Defensora se mantuvo en su posición, presa de lo que fuera que había ocurrido,
cuando Draco terminó de hablar.
- Si va a condenar la monstruosidad,- agregó el rubio, aprovechando la pausa.- le pido

que sea consecuente y la condene en todas sus formas.
Más expresiones aprobatorias aparecieron en la sala, y cuando Buttercup se retiró con

un “No más preguntas”, incluso antes de terminar el tiempo que tenía destinado a su
interrogatorio, Hermione supo que todo había salido mejor de lo que esperaba.
THE AFTER
-HP-
Draco no giró a mirarla tras bajarse del podio a recuperar su varita, ni en ninguna
parte de su camino en dirección a la salida, y Zabini hizo su retiro de la sala de oyentes,
al instante siguiente, sin que Hermione tuviera tiempo de reaccionar para seguirlos.
- ¿Realmente estás bien?- preguntó Harry a su lado, y ella se limitó a asentir, no

queriendo decir nada para evitar que su amigo hiciera preguntas respecto a la respuesta
que Draco nunca respondió, o, peor aún, al claro empeño en evitarla que el rubio había
puesto ese día.
Afortunadamente, Dean llegó a su lado comentando el buen impacto que parecía

haber tenido la declaración de Draco Malfoy, al punto que la mismísima Viola
Buttercup, había pedido retrasar el interrogatorio siguiente.
- Malfoy debe ser el primero que logra dejar callada a esa mujer.- Celebró el moreno,
mientras describía los rostros que habían ido colocando los jueces ante cada
comentario del rubio.
Fue cuando el nuevo interrogatorio, esta vez a un guardia llamado Rolph Mallard,
estaba por comenzar, que Hermione sintió el galeón arder en su bolsillo.
“¿Aún quieres respuestas?”, decía el mensaje.
Era difícil saber a través de éste, si se toparía con un Draco más amable que la última
vez que estuvieron juntos, pero Hermione sí quería respuestas, por lo que respondió
con una a rmación.
THE AFTER
Un nuevo texto no tardó en llegar.
“ Ven por ellas”.
-HP-
Apenas logró excusarse de las declaraciones siguientes, y rechazar con amabilidad el café
ofrecido por Harry, Hermione apareció en la puerta del hogar de Draco, donde la Elfa
la saludó indicando que el “Amo” la esperaba en su habitación.
Si bien subió las escaleras con el corazón acelerado, ante el desconocimiento del estado
anímico con que sería recibida tras la puerta, se concentró en caminar con lentitud y
controlar su respiración.
Sabía que su discusión con el rubio, aunque dolorosa, podía ser un avance en la
relación de ambos. Un quiebre en la dinámica de secretos no compartidos y silencios
incómodos que habían tenido hasta ahora, y Hermione no quería ceder en ello. Quería
hacerle ver que una relación basada en la con anza sí era posible, y que ella podía
soportar la verdad y apoyarlo con sus fantasmas.
Solo esperaba que su buena disposición fuera su ciente para que él aceptara ese apoyo,
en lugar de haberla citado con el solo objeto de terminar todo vínculo entre ambos.
“¿Aún quieres respuestas?”
“Ven por ellas”.
THE AFTER
No eran las frases más prometedoras, pero eran una oportunidad que ella no pensaba
desaprovechar. Quería dar bases sólidas a su relación con él, y la con anza era un
requisito para ella. Si él estaba dispuesto a responder sus preguntas, debía ser que
también lo entendía así.
La puerta estaba entreabierta cuando ingresó a la habitación, notando de golpe la

penumbra provocada por las cortinas que tapaban la luz de la tarde, y las velas
alumbrando tibiamente el entorno.
La gura de Draco le llegó nítida desde su ubicación, sentado en el imponente sofá de

dos cuerpos, con una camisa negra entreabierta, las mangas corridas hasta los codos,
dejando al descubierto la horrenda marca de su antebrazo, y los pies descalzos sobre la
alfombra. Sus manos sostenían un vaso en que hacía hondas un líquido ambarino.
Ni siquiera se giró a mirarla cuando ella cerró la puerta tras de sí, pero Hermione estaba
preparada para eso, y decidió seguir adelante con su plan de avanzar sin hostilidad,
hasta derribar sus barreras. Sabía que cualquier reclamo de su parte, tendría en él el
efecto contrario.
“ No lo vale para mí”.
Las palabras seguían doliendo. Pero presentía que sólo una vez ganada su con anza,
tendría la oportunidad de trabajar el respeto mutuo. Y realmente deseaba tener esa
oportunidad.
THE AFTER
- Dejaste sin palabras a Viola Buttercup- dijo, caminando hasta el sofá, para tomar
asiento junto a él. Draco no se resistió, tampoco se movió, pero su mirada siguió
perdida en la nada.- Dean pasó una larga media hora celebrándote por ello.- formó una
tibia sonrisa en sus labios, buscando mostrarle una buena disposición.- Creo que
ganaste un admirador.- agregó, colocando su mano en la rodilla de él.
Los grises ojos de Draco se posaron en esa mano por un instante, y luego viajaron a
encontrar sus ojos, como tomando consciencia de su presencia. Tenía los labios
entreabiertos, el rostro extrañamente relajado y la mirada transparente.
- La dejé ver.- Dijo de pronto, con una voz grave, ahogada, sin dejar de mirarla.
- ¿Qué cosa?
- Buttercup es Legeremante.- pestañeó tranquilo, como si le hablara del tiempo, y no le

estuviera confesando que la bruja a la que había enfrentado esa tarde tenía la misma
habilidad que él para indagar la mente de los demás.- Por eso supo que yo también lo
era… Y la dejé ver.
Hermione podía sentir en su voz y en su mirada que algo no estaba bien, que ya fuera
por efecto del alcohol en su vaso o de la extenuación producida por el interrogatorio,
Draco había dejado caer sus barreras, y que lo que fuera que iba a compartir con ella,
debía ser doloroso.
- Podía sentirla hurgando en mi cabeza…- sonrió alzando una ceja, como si estuviera
complacido de su propia acción.- Solo puse el puto recuerdo ahí.
THE AFTER
Por largos segundos él no dijo nada más, y Hermione contempló su per l, contando al
mismo tiempo los latidos de su propio corazón.
- ¿No quieres saber qué es lo que vió?- preguntó de pronto el rubio, y volvió a mirarla,
pero esta vez, sus ojos no transmitían nada.
“El chico idiota se acostumbró a levantar los muros cada vez que tiene miedo”.
Recordó sus palabras.
- Draco, por favor no uses Oclumancia…- susurró ella, sin importar que sonara como
un ruego.- Estas conmigo. No necesitas ocultar nada. No cuando estás conmigo.
- Es lo único que me tiene en pie, Granger.- susurró con voz grave.
- Draco…
- Pero eso a ti no te importa.- su labio se torció en una mueca dolorosa.- A tí solo te

interesa que responda tus preguntas.
Hermione se inclinó hacia él y colocó sus manos a cada lado de su rostro, haciendo
caso omiso de la acusación. Sabía que Draco estaba sufriendo y que no era el momento
de reclamarle nada. Era el momento de hacerle ver que podía con ar en ella.
Pero antes de que encontrara las palabras para transmitirle aquello, él volvió a hablar.
- Haz tus preguntas y terminemos con esto.
THE AFTER
- ¿Terminar?- sus ojos grises la observaban con una mezcla de tristeza y cansancio,
claros en su expresión.- Yo no pienso terminar nada, Draco.
- ¿Quieres tus respuestas, o no?- Rabia. Era rabia lo que asomaba en sus palabras. Pero
Hermione no estaba segura contra quien iba dirigida.
- Si. Pero no para terminar nada, sino por el contrario. Quiero saber para entender. No
quiero secretos si vamos a hacer que esto- apretó la mano de él con la suya- que esto
que hay entre nosotros dure más allá de este juicio. ¿No quieres acaso lo mismo?
Draco resopló, al tiempo que en sus labios se dibujaba una expresión burlona.
- Haz tus preguntas- repitió, dejando caer su cabeza hacia el lado, sin despegar sus ojos
de ella, inspeccionando su rostro.- Puedes partir por la duda que te surgió hoy.- Su voz
sonaba grave, arrastrada, y triste, lo que incomodó a Hermione en un modo que no
habría podido explicar.- Se que te mueres por saber si lo que Buttercup preguntó,
ocurrió realmente.- atrapó su labio inferior entre los dientes para dejarlo escapar,
lentamente.- Esta vez no voy a mentir.
“¿Sufrio Violencia sexual, Señor Malfoy?”.
“Esta vez no voy a mentir”.
Hermione contuvo la respiración, y por un tiempo que pareció in nito, no hizo más
que sostener su mirada, mientras todo al interior de ella gritaba con horror,
comprendiendo de pronto, en el dolor que comenzaba a transparentarse en sus ojos
grises, cuál sería su respuesta.
THE AFTER
- ¿Ocurrió?- soltó ella al n, en un hilo de voz, asustada de sus propias palabras, que
salieron por su boca sólo porque él parecía querer oír la pregunta.
Draco sonrió de lado, y se liberó del agarre que ella hacía de su mano, para perder su
mirada en algún punto inexistente frente a ellos. Tenía el cuerpo inclinado hacia
delante, con los dedos apretando el vaso con fuerza, y las piernas ectadas y separadas,
para dar apoyo.
Hermione volvió a colocar su mano sobre la rodilla de él, y largos segundos

transcurrieron sin que hubiera cambio en su expresión, sin que él cerrara los párpados,
sin que ella fuera capaz de respirar siquiera, mientras las lágrimas se agolpaban en sus
ojos. Pero quedaron retenidas ahí, cuando él terminó de beber el contenido de su vaso
para dejarlo en la mesa, y luego giró a mirarla, y asintió .
Al principio, Hermione se mantuvo en silencio sin saber qué hacer, con el pecho
a igido, cuidando de tomar y botar aire en forma lenta e incompleta, para generar el
menor ruido posible. Pero en la medida en que los segundos pasaban, sin que él dijera o
hiciera nada más que mirarla, ella temía que Draco esperara a que se fuera, que hubiese
sido aquello el principio y n de su confesión, pero no podía ser.
“ Haz tus preguntas” , había dicho. “ Esta vez no voy a mentir ”.
- ¿Quieres hablar de ello?- sabía bien que no pasó desapercibido para él el temblor en su
voz, pero Draco se limitó a forzar una sonrisa triste en su labio y girar su cabeza lejos de
ella, con su mirada perdida en una contemplación que no tenía otro objeto más que
evitarla.
THE AFTER
- No.. -respondió frío.- Pero no estás aquí para respetar mis preferencias, Granger, sino
para tener tus respuestas. Y eso es lo que vas a tener.
- Draco…- Habría querido decirle que no era necesario, que entendía ahora que hablar
podría reabrir en él la herida que provocaba su dolor, que había sido una torpe en
preguntar. ¡Cómo se arrepentía entonces de haber insistido tanto en saber la verdad!
Pero él no le dio tiempo a decir nada, cuando comenzó con su relato.
- Fue días antes de dejar Azkaban.- dijo, haciendo una pausa tras ello en que Hermione
lo vio pestañear y humedecer sus labios, antes de seguir- Previo a eso, yo estaba
convencido de que era alguien que valía.
- Draco…- intentó interrumpirlo al comprender el curso que tomaban sus palabras,

pero él no la dejó.
- Era un sangre pura, heredero de dos familias poderosas, con dinero y poder su ciente
para tratar al mundo como escoria.- Una risa triste escapó por sus labios- Incluso
después de que esa serpiente y los otros invadieran mi casa, después de toda la mierda
que pasó, yo seguía convencido de que valía algo. Terminé por aceptar que no era una
buena persona, que había cometido errores y que merecía pagar por ello, pero eso no
cambiaba quien yo era. Merecía Azkaban, y los castigos, pero seguía siendo un Malfoy.
Hermione apretó la mano que tenía sobre su rodilla y acercó la otra a su brazo,
logrando que su mirada gris se posara ahí un instante, sin rechazarla, antes de retomar
su discurso.
THE AFTER
- Cuando los otros mortífagos me golpeaban, yo los provocaba para que lo hicieran
peor.
“Era como si quisiera que lo golpearan”, resonaron en su cabeza las palabras de

Dogwood.
- Quería que lo hicieran más fuerte, porque con eso terminaba más rápido de pagar por
lo que había hecho, y podía seguir adelante con mi vida. Ansiaba el castigo, como una
forma ridícula de redimirme.- Giró la cabeza hacia Hermione, pero sin mirarla.- Sé que
para tí eso no tiene lógica, que te parece inútil, pero para mí, era lo único que hacía
sentido en ese momento.
Hermione recordaba bien su conversación, y comenzaba a comprender recién

entonces, lo que antes no había podido ver en la expresión que su rostro le devolvió ese
día. En el dolor que había en sus ojos, mientras ella trataba de ridícula la teoría de
redención a la que él se aferraba, sin ella saberlo.
- Al cuarto mes de estar ahí, vinieron a plantearme que si pagaba cierta suma de dinero,
ellos me evitarían el maltrato. Me negué a pagar, porque yo quería ese maltrato. - Se
mordió los labios con rabia ante el recuerdo.- Pero cuando los otros mortífagos
parecieron aburrirse de golpearme, fueron los guardias los que aumentaron la
intensidad de sus propios castigos. Y mi negativa a pagar los llevó a optar por una
medida más persuasiva.- Una sonrisa triste se coló en sus labios.
THE AFTER
No la miraba a ella, sino a la mano de ella depositada en su rodilla, con la ansiedad clara
en su rostro. Era evidente que quería tocar esa mano. Hermione sabía que le gustaba el
contacto físico, y comprendió que necesitaba asegurar su presencia para poder seguir
hablando, por lo que, con su mano derecha cogió la de él, y con su brazo izquierdo
envolvió su espalda hasta donde pudo, cuidando de dibujar caricias con sus dedos, y
apretar con fuerza. Para su sorpresa, tras unos segundos de duda, y aún en silencio, los
dedos de él apretaron de vuelta la mano que lo asía, y se entrelazaron a los de ella.
- Nada pasó la primera vez que me llevaron a las duchas.- siguió de pronto.- Fue solo la
advertencia de lo que podía pasar si seguía negándoles el dinero. Así que pagué.- se
encogió de hombros, derrotado.- Las primeras sumas no eran grandes. Cada vez que
una visita de Blaise estaba cerca, un par de guardias me escoltaba a las duchas, me
hacían desnudar y se reían. A veces me golpeaban, en otras se limitaban a hacer
comentarios obscenos, y luego me llevaban de regreso.
Draco tomó aire y luego exhaló lentamente antes de seguir.
- Cuando la cifra que pidieron se hizo importante, dijeron que sería el último pago.
Que con eso garantizaba su “protección” hasta terminar mi condena, y que no podía
venir de mi bóveda, porque era un monto inusual y las cuentas de los prisioneros
estaban vigiladas. Por eso pedí a Blaise que hiciera el traspaso desde su cuenta.
Hermione quería preguntar mil cosas, mil detalles que le permitieran acabar con las
brechas de la historia que hasta entonces no terminaba de encajar, pero tenía miedo de
que cualquier interrupción lo obligara a callar. Temía que el relato de lo ocurrido no
pudiera salir completamente, y que eso sería peor para él. Tenía que dejarlo terminar.
THE AFTER
- Blaise me lo advirtió. Me dijo que si cedía a una suma así, ya no tendrían motivos para
limitar los castigos. Dijo que era el monto máximo que podían pedir a cualquier mago,
sin que Gringotts tuviera que reportar el movimiento y debieran dar explicaciones, que
si lo habían pedido era porque no esperaban hacer nuevos cobros. Él pensaba que me
matarían después de eso. Pero yo sabía que un cadáver les traería problemas. Y respecto
a las duchas…- sonrió triste.- Estaba tan acostumbrado a que las amenazas no eran más
que eso, que llegué a convencerme de que la idea les asqueaba tanto como a mí, que
solo lo hacían para presionarme a pagar. Y pedí a Blaise que pagara.- Hubo una nueva
pausa en que no se oían más que sus respiraciones, y cuando volvió a hablar, su voz era
más grave que antes- Unos días después, me llevaron a un nuevo paseo.
Hermione sintió los dedos de él intensi car su agarre sobre ella.
- Al principio fue lo mismo de siempre.- siguió.- Pensé que podían haber quedado
cortos y que querrían más dinero, lo cual era estúpido, considerando la suma que había
sido transferida.- sonrió triste, solo para que su expresión diera paso a una seriedad
extrema.- Eran tres de ellos.
Draco apretó los ojos y guardó silencio por un instante lo su cientemente largo para
que ella pensara que no quería seguir, que el recuerdo dolía demasiado para hacerlo,
pero estaba equivocada.
THE AFTER
- Fue cuando invocaron el hechizo silenciador en las puertas, que comprendí que no
estaban ahí para conseguir más dinero.- Tomó aire y se mordió los labios.-
Comenzaron con la Maldición Cruciatus.- Una risa ahogada escapó por sus labios.- Sus
hechizos no eran nada comparado con lo que había soportado con Amycus, y yo no
podía dejar de pensar en la cara que habría puesto Bella ante la mediocre forma en que
conjuraban su maldición favorita, y comencé a reírme. Eso sólo sirvió para que
intensi caran su empeño. Dos de ellos se turnaban ensayando el hechizo, mientras el
otro miraba, y llegué a creer que él estaba ahí para evitar que me mataran, lo que,
dentro de todo, me daba algo de tranquilidad.- Una nueva pausa hizo a Hermione
inclinar su cabeza sobre el hombro de Draco, queriendo recordarle que estaba ahí,
atenta a lo que él tuviera que decir, a lo que necesitara compartir.
De algún modo, Hermione quería que él comprendiera que aquello que ocurría entre
ambos, había dejado de ser un instante en que ella pudiera saber lo que quería, y había
pasado a ser el momento para que él dijera lo que necesitaba decir, y que si tenía que
guardar algo aún, ella no lo iba a presionar. Esta vez, respetaría su decisión, si eso era lo
que él necesitaba, porque en ese instante, ella no estaba ahí por ella, sino para él.
- No sé si fue producto de que mejoraron su ejecución, o si fue por recibirla tantas

veces, pero hubo un punto en que dejé de reírme y comencé a gritar.- parpadeó y luego
pasó las manos por sus ojos, como si quisiera evitar que las lágrimas aparecieran- Eso
hizo que pararan sus maldiciones, y pensé que había acabado. Que habían tenido su
desquite por lo que fuera que hubiera provocado su rabia, y que me llevarían de vuelta.
Hermione contemplaba su per l en la penumbra, con sus ojos entrecerrados y el

cabello colgando por su frente. Sus dientes mordían sus labios, con rabia contenida.
THE AFTER
- Pero entonces él tomó su turno.- ella sintió sus dedos apretar los suyos casi al extremo
del dolor - Se había mantenido apartado hasta ese momento, pero no estaba ahí para
evitar que me mataran. Cuando comenzó a hablar, dejó claro lo que estaba por venir.-
Hermione podía sentir sus propias lágrimas correr por sus mejillas mientras lo oía, sin
saber qué decir o hacer, limitándose a apretar con más fuerza ahí donde podía tocarlo.-
Recuerdo que mis dedos buscaban mi varita. Apretaban el aire en busca de ella, aún
sabiendo que no estaba ahí. Que era un mago sin magia, a merced de otro que sí la
tenía.- Su mano apretaba y soltaba los dedos de Hermione con fuerza, del mismo
modo que en el recuerdo lo hacía sobre un trozo de madera inexistente.- Aún así
intenté evitarlo. De verdad que lo hice. A veces me pregunto si podría haber hecho algo
distinto para que no ocurriera, pero apenas lanzó su primera maldición, supe que él en
verdad quería hacerme daño. Los otros dos estaban ahí por diversión, o por rabia. Pero
lo de él era odio, o la maldición no habría dolido tanto. Y la repitió las veces su cientes
para que yo no fuera capaz de oponerme a nada.
Las lágrimas que mojaban el rostro de Hermione caían pausadamente sobre la ropa de
él, humedeciendo todo a su paso. Pero él no lloraba. En todo su doloroso relato, solo
una vez le había parecido a ella que rompería en llanto de un momento a otro, pero
ninguna lágrima había escapado por sus ojos, y ella se preguntó cuánto debía haber
llorado antes, como para poder contenerse de esa forma.
THE AFTER
- Pero no fue eso lo que me quebró…- siguió él de pronto.- Recuerdo lo que hizo, pero
no lo sentí realmente. No eso. Todo lo que sentía era la sensación de mil avispas
mordiéndome por todos lados, y me concentré, con todas mis fuerzas, en ocluir mi
mente para evitar perder la cabeza esa noche. Recordaba lo que había oído de los
Longbottom en San Mungo, e ir a parar en una sala junto a ellos, era mi mayor miedo.
Aunque eso no evitó que su voz llegara directo a mi cabeza. Estaba tan concentrado en
colocar barreras al dolor, que sus palabras no encontraron ninguna resistencia, y lo que
dijo… era cierto. Me merecía lo que me estaba haciendo…
- ¡No!- exclamó ella, comprendiendo de pronto sus palabras, y se inclinó a tomar su

rostro para girarlo a ella.- ¡No, Draco! No te lo merecías. Tú no…- la rabia y la pena
hicieron que las palabras se atascaran en su boca.
Draco movió sus manos hasta tomar las de ella, y se acomodó en el sillón quedando de
frente, tan cerca de su rostro, que sus narices se tocaban, y Hermione pudo
comprender que lo que sea que ese hombre había dicho, terminó provocando en el
alma de Draco una herida tan profunda, que podía adivinarse a través de sus ojos, y se
preguntaba cómo no había sido capaz de verlo antes.
- Mientras él…- se detuvo, mordió su labio y volvió a apretar las manos de ella-
Mientras ocurría, pensé en ti.- Hermione supo que sus ojos debían haberse abierto por
re ejo, y que él lo había notado, pero guardó silencio, para evitar interrumpirlo.- Pensé
en que así debías haberte sentido cuando Bellatrix te tenía contra el piso en la
Mansión. Incapaz de hacer nada para evitar lo que te estaba pasando a merced de otra
persona, de unos sádicos que no eran mejores que tú, pero que tenían la jodida varita
en sus manos. Y recordé también que yo no hice nada por ti.
THE AFTER
- Draco…
- Hasta entonces siempre había creído que todo lo malo terminaba ahí. Que después de
Azkaban podría rehacer mi vida. Asociar mi nombre a algo distinto que el dinero o
Voldemort. Pero cuando sus palabras hicieron sentido… ya no había opción de un
“después de Azkaban” que me permitiera recobrar mi vida, y ¿sabes por qué hicieron
sentido? Porque mientras todo mi cuerpo dolía, cuando él hablaba y buscaba la forma
de hacerme sentir como basura, había otros dos magos mirando con asco, pero sin
hacer nada por detenerlo. Y me acordé de mí mismo, observando cuando Bella escribía
en tu antebrazo con un cuchillo, mientras te torturaba. Y recordé que gritabas, y que
yo intentaba convencerme de que no eras la bruja brillante que todos admiraban, sino
el ser inferior que Bella decía que eras, y que no valía la pena arriesgar mi vida o la de
mis padres por ti.
Hermione recordaba bien la sensación de desprotección, la vergüenza ante la

exposición frente a otros en un estado de vulnerabilidad y miseria que generó una
cicatriz tan profunda en su alma, que sin importar la victoria, ni los años transcurridos,
aún seguía ahí, latente, esperando a verla sumergirse otra vez. Y también lo recordaba a
él. Su pálida gura y su cabello plateado, destacando como el único punto de luz
distinguible a través de sus lágrimas. Un rostro conocido al que dirigía sus súplicas en
forma inconsciente, y que la observaba como cruel testigo de su inmersión en las
tinieblas del dolor y de la muerte, mientras el cuchillo de Bella horadaba su piel.
THE AFTER
Su mente había racionalizado la historia después de eso, hasta convencerse de que no

había nada que él hubiera podido hacer por ella. De ese modo, su inacción dejaba de ser
una traición y pasaba a ser un simple hecho, sin un relato que doliera. “No hizo nada
porque no podía, no porque me odiara” . Atenuar su culpa hizo que doliera menos,
hasta que el tiempo, y su propia lucha por sobreponerse a los recuerdos, la llevó a
olvidar su pálida imagen entre ellos.
Pero estuvo ahí. Y ahora era él quien sufría por ello.
Cuando Draco retomó su relato, las palabras comenzaron a salir más rápidas por entre
sus labios. No lloraba, pero respiraba agitado.
- Convencerme a mí mismo de que no había nada que pudiera hacer por ti, me ayudó a
sobrellevar esa culpa durante mucho tiempo. Pero mientras era yo el que estaba en el
piso, supe que no necesitaba que alguno de ellos detuviera heroicamente lo que me
estaba ocurriendo, Granger. Tampoco esperaba que se arrepintieran por haber tomado
parte en ello. Habría bastado con que me miraran con algo de humanidad, en lugar de
la indiferencia con que lo hicieron, rea rmando que yo no valía nada. Necesitaba que
alguno de ellos me recordara que yo no merecía lo que me estaba pasando. Y me odié,
porque yo mismo no fui capaz de mirarte de ese modo. Y por eso, por no haber hecho
ni siquiera eso por ti, me merecía lo que estaba pasando.
- No… Nadie merece lo que ellos hicieron. Ni tú, ni yo. Nadie, Draco.- Hermione no
supo qué más decir y se inclinó a besarlo, esperando que los besos transmitieran lo que
las palabras parecían incapaces de hacerle ver.
THE AFTER
Él se dejó besar, pero no participó del beso, y luego apoyó su frente en la de ella, con las
manos entrelazadas a las suyas, para seguir hablando.
- Fue eso lo que me quebró…- masculló, como si no la hubiera oído realmente- Había
sobrevivido a todo, a las burlas, a las torturas, a los golpes, al encierro… a todo… Pero
darme cuenta que no era distinto a ellos, rompió algo dentro de mí. Todas mis
defensas cayeron, todo lo que yo era dejó de ser. No era nadie. No valía nada.- Una
carcajada triste escapó por sus labios.- Y comencé a rogar, porque ya no importaba
realmente. Draco Malfoy se había prometido no volver a rogar después de Voldemort,
pero un “Nadie” no tenía ninguna razón para no hacerlo. Era como si, renunciar a
cualquier futuro después de eso, me dejara solo con el presente que era ese momento
para mí. Y en ese presente, sólo quería que el dolor parara. Así que rogué para que
parara. Le dije que le daría más dinero, todo el dinero que quisiera, pero que se
detuviera, o que al menos detuviera el dolor. Pero eso solo lo hizo peor.
Draco mordía sus labios con tanta fuerza, que Hermione temía que en cualquier
momento brotara sangre.
- Para cuando todo acabó, mi cuerpo no me respondía. No era capaz siquiera de

ponerme en pie, y repetía palabras sin mucho sentido. Mi cabeza era un tumulto de
recuerdos y muros de oclumancia que me impedían acceder a cualquier pensamiento
racional, porque mi cerebro tenía miedo de bajar los muros y caer presa del dolor. Mi
mente quería defenderse de una locura permanente, y lo hizo aislándose y dejándome
solo… Recuerdo que seguí rogando mucho tiempo más. Recuerdo sus risas. También
recuerdo a Crane rompiendo la cámara de Badger cuando intentó tomar una foto.
“Era Budger quien tenía las fotos”, había dicho Theodore.
THE AFTER
- Badger con aba en que la vergüenza me impediría decir nada, pero Crane tenía
miedo de dejar evidencia. Fue también Crane, quien planteó que habían ido muy lejos
conmigo y sugirió llamar a San Mungo e inventar una historia de un intento de escape
que explicara el uso de hechizos contra un prisionero.
Draco apretó las manos de ella con fuerza.
- Para cuando la sanadora llegó, habían borrado los rastros que pudieron, y usaron
hechizos para camu ar las marcas, pero yo seguía hablando incoherencias y temblando.
Pienso que la bruja se hizo una idea de lo que había pasado. No era difícil considerando
mi estado, y que apenas la dejé tocarme. Puede que incluso la haya golpeado en el
proceso de evitar que lo hiciera…- inclinó la cabeza mordiendo su labio, avergonzado
del recuerdo.- Poco a poco, el dolor fue cediendo, pero los espasmos siguieron por
horas.
Con sus dedos, comenzó a dibujar círculos en las muñecas de ella. Su mirada ja en las
manos entrelazadas.
- Después de ese día, ya nada tenía sentido. Para cuando logré recuperar el control de
mi cuerpo, deambulaba como un muerto, si me obligaban a caminar. El resto del
tiempo me quedaba en mi celda, sin comer, sin dormir. Recordaba cómo me habían
mirado, y me convencía de que era tan miserable como ellos, que todo mi orgullo y mi
arrogancia se basaban en una mentira. Que yo era la escoria que todos decían que era.-
Inspiró hondo nuevamente, y Hermione inspiró con él, tomando cuenta de que ella
en ningún momento había dejado de llorar- Unos días después, mi condena en
Azkaban fue transformada y me enviaron a casa. Ahí me enteré que la sanadora había
puesto una denuncia.
THE AFTER
- ¿Por qué lo negaste todo?
- Porque para entonces, ya había resuelto que no quería a esos malditos en Azkaban, o
pagando con encierro por lo que hicieron.- Hermione alzó una ceja sin comprender-
En Azkaban, no podría matarlos.
Apretó el agarre que tenía sobre las manos de ella y su miraba indagaba con ansiedad
sus ojos, como buscando su reacción ante sus palabras, queriendo leer más allá de sus
iris.
- Tuve que esperar todo un año de arresto, vigilado por tantos ojos que era imposible
hacer nada. Y lo gasté en planear todas las formas horrorosas de venganza que pude
concebir. Nunca le dije a Blaise lo que pasó, aunque pienso que él lo sospechaba, pues
hizo lo que pudo por sacarme de ese estado de mierda, sin jamás preguntar nada. En
algún momento pareció no poder solo con la carga emocional que se había echado
encima, y recurrió a Theo- sonrió.- Él y Theo me ayudaron a conservar la cordura y me
hicieron ver que debía volver a ser yo mismo aunque fuera en apariencia. Que lo hiciera
por mi madre. Blaise me recordaba a diario que soy lo único que le queda a ella.
El dolor en su voz era palpable. Como si tener que vivir hubiese sido un sacri cio solo
llevable por salvar a Narcissa del dolor de una nueva pérdida.
THE AFTER
- Al poco andar en esa farsa de aparentar que todo estaba bien, llegué a creer que podía
dejar atrás toda esa mierda y darme otra oportunidad. Blaise es un jodido manipulador,
y de algún modo me obligaba a sentirme útil. Me emborrachó lo su ciente para que
rmara la creación de una empresa con él, solo para que ocupara mis días en algo. Me
convenció de pedir perdón a Rosmerta, si eso me hacía sentir mejor, y hasta me
acompañó a hacerlo.- Una sonrisa se posó en sus labios- Tú eras la siguiente en mi
lista…
- ¿Pensabas pedirme perdón?- él asintió.- ¿Y qué pasó?- sus ojos grises volvieron a
oscurecerse, y su mirada se perdió lejos de ella.
- Llegó una nueva carta pidiendo dinero, a cambio de guardar silencio por lo de
Rabastan.- mordió sus labios.- Nunca supe si quien envió esa carta era uno de ellos o
no, pero antes de abrirla, antes de leerla y saber que no me estaban chantajeando por lo
que yo temía, sino por algo muy distinto, el miedo que me invadió reavivó en mí el
deseo de destruirlos, y me prometí a mí mismo que lo haría.
Hermione podía comprender la rabia que motivaba el odio en sus ojos, pero aún así la
impactó. El odio desnudo, sin sadismos, nacido del dolor, era algo que nunca había
visto antes, no realmente.
- Debí haberme sincerado con Blaise,- siguió él- pero temía que si le exponía mi deseo,
él buscaría una solución práctica. Yo no quería soluciones prácticas, para mí era
personal. Pero cometí el error de involucrar a Theo. Pensé que le sería más fácil
conseguir información, sin hacerme preguntas. Y al principio dio resultado.
Obtuvimos evidencia comprometedora, que hizo a uno de ellos dejar Londres al día
siguiente.
THE AFTER
“Badger no desapareció por las razones que ustedes creen ”, las palabras de Theodore
resonaron en su cabeza.
- Crane no alcanzó a esconderse, ni tenía verdaderos motivos para largarse, por lo que
me encargué de hacerle ver el dolor que podía causar una maldición cuando era
correctamente ejecutada.- sus ojos se clavaron en ella.- Nunca disfruté tanto causar
dolor a alguien, Granger. Y espero no tener que volver a sentir algo así, porque ese
placer te corrompe de un modo que nada más lo hace. Por eso opté por quitarle sus
recuerdos. No solo los que me involucraban a mí. Robé memorias que no buscaban
más que hacer daño, el mayor daño posible.
“Quien hizo el Obliviate, cuidó de no dejar vestigios de lo que borró”, había dicho
Harry.
- Quería matarlo- confesó Draco, con los ojos clavados en ella, como si esperara su
reprobación. Pero Hermione puso empeño en transmitir que lo oía sin juzgar.- De
verdad quería hacerlo. ¿Sabes por qué no lo hice?- por la expresión de odio que había
en sus ojos, Hermione tenía claro que el motivo no había sido conservar la pureza de
su alma.- Porque no quería volver a Azkaban, no antes de acabar con Hemlock.
Emet Hemlock… el tercero de ellos, dedujo Hermione y una mezcla de asco y rabia se
apoderó de su estómago al recordar cómo el hombre había hablado frente a Draco
unas semanas antes, como había posicionado su mano en el hombro de él, ngiendo
afecto, y recién ahora que ella conocía la verdad, comprendía el doble sentido de su
asqueroso gesto.
THE AFTER
“Los monstruos caminan entre nosotros . Y no llevan marcas”, las palabras de su padre
resonaron en su mente.
- Pero lo ocurrido a los otros dos lo puso en alerta, y antes de poder hacer nada, llegó
una foto de un giratiempo en la bóveda de los Nott, y una suma indicando un
monto.- torció el labio. La culpa transparente en su expresión.- En ese momento no
sabía que Theo hubiese dado con algo importante. Creí que todo era obra de
Hemlock, y pensé que podía arreglarlo. Le escribí diciendo que pagaría, pero ya era
muy tarde.- exhaló, en medio de una sonrisa triste- Ni siquiera alcancé a advertir a
Theo, porque para cuando llegué por él ya se lo habían llevado. Y ahí comprendí que
no era solo Azkaban. Hemlock no tiene poder ni conexiones para colocar un
giratiempos en una bóveda en Gringotts. Y cuando Zabini rastreó los depósitos nos
dimos cuenta que el dinero llegaba incluso al Wizengamot. Entendimos que no
teníamos más opción que pagar lo que nos pidieran y esperar a que todo acabara en seis
meses.
En ese punto, sus ojos se clavaron en ella, y una sonrisa triste se coló en sus labios,
antes de seguir.
- Y entonces llegaste tú.-dijo- La persona a la que menos tendría que haberle importado
nada de esto, diciendo que era una injusticia y que harías algo al respecto.- Hermione
pestañeo un par de veces, sin saber qué decir- ¿Sabes lo jodidamente admirable que
eres, Granger? Incluso en Hogwarts siempre lo fuiste, y créeme que te odiaba por ello.
De haber sabido entonces que acabaría enamorado de ti, habría intentado
comportarme mejor.
“Enamorado de ti”.
THE AFTER
Hermione apenas pudo contener su emoción ante lo que había sido declarado.
- No. No lo habrías hecho.- expuso, ocultando el efecto que tuvo en ella su confesión-
Me habrías tratado incluso peor creyendo que con eso podrías evitarlo- sonrió,
haciendo que él también sonriera de verdad por primera vez desde que había iniciado
su relato. Pero su expresión cambió de pronto.
- Lamento no haber hecho nada por ti.
- No había nada que…
- ¿Me perdonas?
- No tengo nada que perdonarte, Draco.
- ¡Tan jodidamente admirable!- sonrió mordiendo sus labios.- Pero yo no logro

perdonarme. Porque para perdonarme a mí, tendría que perdonarlos a ellos. Y no
puedo.
- Por supuesto que puedes, Draco. Si yo puedo perdonarte tú también debes hacerlo.
¿No es su ciente ya todo lo que has pasado?.
Hermione no fue consciente del efecto que tuvieron sus palabras en él hasta que se
produjo el cambio en la expresión del rubio, donde la rabia, ahora mezclada con
tristeza, le devolvía una expresión molesta, mientras se colocaba de pie en dirección al
vaso de cristal olvidado, para llenarlo otra vez, sin que ella supiera qué decir o hacer para
enmendar el tono morti cado de su última pregunta, que él parecía haber interpretado
como lástima.
THE AFTER
Pero no era lástima. La lástima era demasiado cercana al desprecio, y lo que ella sentía
por él era todo lo contrario. Nunca había estado tan segura de ello como lo estaba
entonces.
- Ya tienes tus respuestas.- expuso él, con su voz grave y fría, antes de dar un trago a su
vaso, y dejarlo nuevamente en la mesa, pero sin soltarlo, y sin mirarla.
- Si… las tengo.
- No es necesario que te quedes.- murmuró, girándose a ella con el licor rmemente

sostenido entre sus dedos, y su mirada gris transformada en dos témpanos de hielo.
- ¿Crees que ahora que al n entiendo todo, voy a querer alejarme de ti?- intentó
parecer más calmada de lo que estaba, cuidando de re ejar la fuerza de su sinceridad en
su voz.
- No quiero tu compasión, Granger.
THE AFTER
- ¿Compasión?- Hermione se puso de pie, lentamente, caminando hacia él.-¿Tú crees

que esto es compasión?- colocó sus manos a ambos lados de su rostro, esperando por
su reacción. Por un instante, sus ojos no transmitieron otra cosa que su ira, mezclada
con dolor, e incluso miedo. Pero cuando un atisbo de expectación asomó en ellos,
Hermione supo que era el momento de explicarle, de hacerle ver, que lo que ella sentía
por él no tenía nada que ver con lo que él creía.- Antes, mucho antes de todo esto, lo
que sentía por ti era algo similar a la lástima, porque eras un niño mimado, preso de un
sin n de ideas preconcebidas, y circunstancias desafortunadas, e incapaz de romper las
cadenas que te obligaban a hacer el mandado de otros, aunque claramente no tuvieras
el estómago para hacerlo. Eso era lástima, Draco. Pero ahora…- sonrió, sintiendo como
el rostro de él se relajaba contra las palmas de sus manos.- Desde el día que sacaste a
Theo de Azkaban, supe que no eras el mismo. No supe ver en ese momento qué había
cambiado, pero sabía que ya no eras el mismo.- los ojos del rubio se entrecerraron, y lo
sintió tensarse otra vez.
- Ahora lo sabes.
- Sí, ahora lo sé. Y no tiene nada que ver con la lástima que tú crees. Lo presentía de
antes, pero no sabía, hasta ahora, por qué me siento atraída por ti.
Poco a poco, retiró las manos de su rostro, y con sus dedos, corrió la manga de su
propia blusa hasta exponer su antebrazo. Y fue con la otra mano hasta girar la cara
interna de su brazo, haciendo que la marca tenebrosa corrompida con la “T” de los
traidores, y las cicatrices de la palabra sangresucia, estuvieran una al lado de la otra.
THE AFTER
- Ambos somos sobrevivientes, Draco.- siguió- Cada uno ha enfrentado a sus propios
demonios, pero hemos sobrevivido. De algún modo debimos haber reconocido eso el
uno en el otro.
- O sea que,- una sonrisa triste se posó en sus labios.- no es mi “objetiva” belleza lo que
te atrajo de mí.- Era una clara alusión al discurso de Buttercup, del que se burlaba.
- No… Y claramente, no fue mi aspecto lo que te atrajo de mí.- Draco separó los labios,
al parecer dispuesto a decir algo para contradecirla, pero ella lo interrumpió, con un
reclamo que dejó su boca incluso antes de que se decidiera a dejarlo salir- Como
tampoco fue el “sexo mediocre” lo que te mantuvo conmigo. Así que debe ser algo
más.
- No es mediocre.- la corrigió él, entendiendo el dolor detrás de sus palabras.- Nunca

fue mediocre. Yo…- se detuvo, con el remordimiento claro en su rostro.- Recurro a la
ofensa cuando tengo miedo. Y Granger, estaba aterrado cuando dije eso.
- ¿Por qué?
- Temía perder esto… Lo que sea que esto sea.
- Eso no tiene mucha lógica, Draco.
- Dije que recurro a la ofensa, no que pensara en consecuencias o que fuera lógico.-
alzó las cejas en el centro y torció el labio en señal de disculpa.- No es mediocre.- tomó
su rostro entre sus manos y la besó con fuerza.- ¿Crees que desearía besarte o tocarte
constantemente, si el sexo fuera mediocre?- Volvió a besarla, hasta que ella dejó de
tensarse entre sus brazos y se dejó besar por él.
THE AFTER
Sentir el sabor del licor de la boca de él dentro de su boca, con su lengua recorriendo
cada rincón de ella con la misma vehemencia de la primera vez, la hizo ceder al impulso
de abrazarlo, con sus manos, con sus brazos, con sus piernas incluso, y dejarse llevar
por los largos segundos que duró el beso.
Pero fue ella quien interrumpió su avance.
- ¿Vamos a darle una oportunidad entonces, a lo que sea que esto sea?- preguntó de
pronto. Necesitaba su respuesta.
- Mientras dure.- expuso él, sin dejar de acariciarla con sus dedos, pero con una triste
expresión en su rostro, que acabó por incomodarla.
- ¿Mientras dure? ¿Ya le pusiste una fecha de término?- el silencio de parte de él fue
su ciente respuesta para entender que había algo más, algo que tal vez había pasado por
alto.- Draco…
- Podemos aprovechar mientras dure, y créeme que quiero aprovechar cada segundo,-
dijo él, apretando el rostro de ella entre sus manos, y uniendo su frente a la de ella.-
Pero si no quieres que mienta no me hagas decir que va a durar.
- Draco…
THE AFTER
- Paso las noches planeando cómo hacerles daño, Granger.- explicó, ante los
horrorizados ojos de ella, lo que al parecer acabó por asustarlo, porque comenzó a
respirar acelerado y se alejó de ella, retrocediendo, y mirando lejos de sus ojos-
Constantemente imagino cómo hacer algo más que asustar a uno y desmemoriar a
otro. Y a Hemlock, lo quiero muerto.
Lo va a matar…
- Solo necesito poner a salvo a Theo para acabar con…
Hermione no lo dejó terminar. Fue ella quien tomó su rostro entre sus manos esta vez,
apretando con fuerza, y obligándolo a mirarla.
- Hemlock tiene que enfrentar la justicia, Draco.- expuso, intentando imprimir en sus
palabras toda la convicción que podía colocar ahí. Rogando por convencerlo.- Esos
monstruos tienen que pagar por lo que hicieron, pero a través de la justicia. No voy a
dejar que seas tú el que manche sus manos por hacerlos pagar. ¿Me entiendes? Tú y
yo, haremos que paguen, pero no a costa de tu libertad.- lo besó con fuerza, con rabia,
con cierta desesperación.- Necesito que confíes en mí.- susurró sobre su boca.- Para
que esto, lo que tenemos, dure más allá del juicio, más allá de la fecha ridícula que te
hayas puesto para acabar con todo. Necesito que confíes en mí.
Los ojos de Draco seguían grises, transparentes, sin ocultar nada. Sin guardarse nada. Y
mientras Hermione volvía a unir sus labios, esperaba que él creyera en ella y en lo que
había dicho. Y besó su boca hasta lograr que él respondiera a sus besos, y a sus caricias, y
a su roce, y a algo poderoso que los unía y que iba más allá de sus cuerpos.
THE AFTER
-HP-
No fue hasta horas más tarde, cuando la desnuda gura de Draco envolvía la de ella, en
un modo posesivo e íntimo, tras haberse saciado el uno en el otro, que Hermione
comprendió, con cierto horror, que él nunca dijo que aceptaba renunciar a su
venganza.
-Fin del capitulo-
THE AFTER
Chapter 17: RODOLPHUS LESTRANGE

“En la vida no hay premios ni castigos, sino consecuencias”.
- Robert Green Ingersoll
La luz primaveral de las últimas mañanas de abril entraba con fuerza a través de la
ventana, impactando directamente sobre el rostro de Hermione, hasta obligarla a abrir
los ojos.
Tres semanas habían transcurrido ya desde el interrogatorio, y este era el primer

amanecer, desde entonces, que despertaba entre sábanas de orecitas rosa, mucho más
ásperas que las de él, y una almohada mucho menos cómoda.
De a poco fue tomando cuenta de la tibieza de un cuerpo que la envolvía por la espalda
y un largo brazo enganchado a su cintura, que se remeció con molestia, cuando ella
intentó acomodarse para escapar del sol.
¡Durmió aquí! , recordó de pronto, terminando de moverse sobre la cama hasta quedar
frente a él, para descubrirlo girado sobre su estómago con la cabeza hundida en una
almohada demasiado blanda, según había reclamado la noche previa. Y Hermione
contuvo la respiración.
THE AFTER
El antebrazo le cubría la mitad de la cara, pero aún así podía apreciar las pestañas
acariciando sus mejillas, sus labios rectos y su nariz perfecta, con el rubio cabello
cayendo en mechones de seda sobre su frente. Se sintió tentada a extender su mano y
acariciarlo, pero se abstuvo por miedo a interrumpir su sueño. No quería
desaprovechar ese instante para estudiar cada rasgo de su rostro, sin perder ningún
detalle, y guardarlo en su memoria para siempre.
Pero su cerebro no podía quedarse así por mucho tiempo, claro que no . Tenía que
interrumpir aquel instante de pací ca contemplación, con las preocupaciones más
inoportunas.
Si bien después de aquella tarde de confesiones dolorosas, su relación con Draco había
adquirido una profundidad distinta, seguía existiendo en sus conversaciones un límite
infranqueable que ella no se atrevía a tocar, porque sabía que nada obtendría
intentando convencerlo.
“Lo quiero muerto”, resonaba la aseveración una y otra vez en su cabeza.
Pero aún hay tiempo para evitarlo , se recordó.
Con los interrogatorios aplazados a solicitud de Viola Buttercup, y Hestia buscando

nueva evidencia a su favor, Hermione con aba en que el testimonio de Ignatius
Crane, programado para una semana más, abría para ellos la oportunidad de hacer las
preguntas correctas para traer a Hemlock al estrado.
Y una vez ahí, jugar la carta para enviarlo a Azkaban .
THE AFTER
Hermione sabía que una pronta sentencia para el hombre era el único modo de evitar
que Draco acabara condenándose a sí mismo.
Y luego, esperar que me perdone, por tomar la justicia de sus manos , pensó,
mordiendo su labio en un vano intento de controlar el miedo que la invadía ante aquel
pensamiento, mientras sus dedos viajaban en forma casi inconsciente a correr un
mechón de cabello de la frente de él, y dibujar el contorno de su mandíbula, haciendo
que los párpados de Draco temblaran, anunciando su pronto despertar.
Necesito que entiendas que es lo mejor… , rogó mentalmente, apretando sus labios
para que las palabras no la delataran. Aunque no lo veas ahora, aunque te pierda en el
intento de salvarte, sé que es lo mejor, siguió, con sus dedos dibujando las letras
tatuadas en su cuello.
“ Una declaración suya en el juicio lo pudo haber librado de Azkaban ”.
La parte más racional de Hermione podía comprender que era ilógico sentirse culpable
por no ceder a una solicitud de la que nunca estuvo al tanto, pero eso no dejaba de
generar un punzante dolor en su corazón, cada vez que pensaba en que esa cicatriz no
existiría si Harry hubiese preguntado, y ella hubiese accedido.
Y si…
La mano de Draco sujetando su muñeca para detener el avance de sus dedos sobre su
cuello, le impidió seguir el curso de sus pensamientos. Sus ojos grises la contemplaban
con curiosidad, antes de atraerla hacia él y besarla.
THE AFTER
- Esa es la marca que más odio.- dijo de pronto, y ella no necesitó más aclaraciones para
saber que se refería a su número de Azkaban.
- ¿Incluso más que la marca tenebrosa?- preguntó con incredulidad, sorprendiendose

un poco cuando él asintió, al tiempo que con su pulgar dibujaba los labios de ella.
- Puede sonar incomprensible, pero mi padre llevaba la marca en su brazo desde

siempre. Incluso cuando todo era perfecto.- mordió sus labios, mientras Hermione
permitía el acceso de su pulgar a su boca y lo acariciaba con su lengua, hasta lograr que
el negro de sus ojos invadieran el contorno gris. Pero contrario a lo que ella esperaba,
ni siquiera se inclinó a besar sus labios, antes de seguir su relato.- Cuando preguntaba
por la calavera, él solía decir que era el tatuaje que usaban los piratas, para asustar a
niños que preguntaban demasiado. No se avergonzaba de ella, y a mi me parecía fea,
pero forma parte de relatos de la época previa a que todo se fuera a la mierda.-
Hermione lo sintió retirar su pulgar lentamente de su boca, y luego volver a dibujar sus
labios, con una mirada que transparentaba una mezcla de sentimientos difíciles de
interpretar.- La del cuello, en cambio,- siguió de pronto- es la que mi padre traía al
regresar de Azkaban. Cada vez que la veo, me recuerda el miedo en sus ojos. El miedo
envolviendolo todo, y me recuerda también el cómo lo odiaba por eso.
Hermione había oído su ciente respecto al dolor que provocaba en Draco la culpa por
ese sentimiento. Tener motivos para odiar a su padre, y haber cedido a ese odio en más
de una ocasión, cada vez que buscaba culpables, o que ese lazo le impedía huir de todo,
era una dura carga para él. Como también lo era la muerte del hombre, de la que ella
presentía, por el modo en que Draco se empeñaba en evitar el tema, que él también
había tomado la culpa.
THE AFTER
- Dime algo que no sepa de ti.- pidió él de pronto, con su intensa mirada sobre ella.
- Me parecías guapo en Hogwarts.- Draco bufó con burla.
- Algo que no sepa.- la soberbia estaba clara en su expresión.
- Estuve a punto de postularme a la Escuela de Derecho Mágico.- una rubia ceja se fue
alzando con curiosidad, instándola a seguir.- Siempre me pareció una injusticia que
Sirius Black debiera pasar tantos años en Azkaban, solo por no tener una investigación
justa. Quería ser una Defensora que luchara en contra de ese tipo de injusticias.
- ¿Y qué te detuvo?
- No quería darle en el gusto a Rufus Scrimgeour.- Draco alzó una ceja sin
comprender, por lo que ella procedió a aclarar.- Él sugirió que yo estaba buscando hacer
carrera dentro del derecho mágico, y yo lo negué. Le dije que mi esperanza estaba
puesta en hacer algo bueno por el mundo.
- ¿Y qué te hace pensar que como Defensora no podrías hacerlo?
- No lo sé.- expuso, pensando que, visto en retrospectiva, no había una verdadera

razón. Y cada vez que la confundían con una Defensora, la molestia era en parte
porque recordaba que había renunciado a la posibilidad de hacer algo que pudo
disfrutar más que la burocracia ministerial en que se veía detenida a veces.- Dime algo
que no sepa de tí.- devolvió la pregunta, a n de cambiar el tema.
- Me asustan las serpientes.
THE AFTER
- ¿Tú? ¿Miedo a las serpientes?- habría reído, de no ser por la seriedad en el rostro de
Draco.- Encuentro eso difícil de creer.
- Contempla a una serpiente engullir a una persona viva en la mesa de tu hogar, y luego
vemos si no te dan miedo también.
Nagini… Hermione había oído de la horrenda muerte de Charity Burbage.
- Otra cosa.- Draco estrechó los ojos sin comprender.- Dime otra cosa que no sepa.
Algo menos terrorí co.
- La noche que bailaste con Krum…- detuvo sus palabras para morder su labio inferior,
como si temiera arrepentirse de lo que diría.- Tuve sueños contigo.
- ¿Qué tipo de sueños?
- Los que tiene un adolescente a esa edad, Granger.
Ella abrió muy grande los ojos, sintiendo sus mejillas colorearse, y él sonrió con burla.
Pero no dijo que se tratara de una broma.
- O sea que, ¿tenías sentimientos por mí?- intentó burlarse.
- No. Te odiaba demasiado como para admitir que fueras guapa.- aclaró él.- Eras tan
patéticamente perfecta, que daba ganas de… no sé.
- ¿Soñar conmigo?- sonrió Hermione, incrédula.- No sé si esa es una forma muy

adecuada de demostrar tu odio.
THE AFTER
- Podía odiarte, pero las hormonas te obligan a pasar por alto imbecilidades como la
pureza de sangre o tu desagradable hábito de ser la mejor en todo… Y esa noche tenía
ganas de hacerte cosas realmente indecentes.
¿Cómo cuáles? , se imaginó preguntando, pero eso solo generó que la sangre se
agolpara en sus mejillas, y pre rió evitar seguir esa línea de conversación.
- Fueron hormonas, entonces.- expuso, antes de agregar la pregunta que pujaba en su

cabeza, constantemente- ¿Y ahora?
- Más que hormonas, de nitivamente.- expuso él, con tal facilidad, que la franqueza en
su declaración era patente, y la instó a avanzar en esa línea.
- ¿Más que hormonas?
Él se giró sobre la cama, hasta quedar sobre ella.
- Más que hormonas.- susurró contra la piel de su cuello.- Es más parecido a un

hechizo.- besó la comisura izquierda de su boca.- Amortentia, quizá.- sus labios le
hicieron cosquillas al moverse hasta la comisura derecha y besarla ahí también.- O algo
más poderoso incluso.- con su nariz rozaba la de ella, mientras sus ojos grises la
contemplaban de un modo en que parecían consumirla por completo.- Y me aterra
saber que no hay un contrahechizo para esto.
- ¿No le darás un nombre?- murmuró Hermione, lamentando sonar a algo tan

parecido a una súplica. Y él se mantuvo ahí, sostenido en sus brazos sobre la cama,
presionando el cuerpo de ella bajo su peso, sonriendo sobre su boca.
THE AFTER
- Pre ero demostrártelo…
El siguiente beso fue sobre su cuello, y luego sobre su pecho, y su vientre, y más abajo,
y ella separó las piernas para darle acceso, mientras su cuerpo se concentraba en
traducir su lenguaje.
-HP-
- Ginny está convencida de que llevarás a Malfoy contigo.- Expuso Harry, a su lado.
Hermione sabía bien que aludía a la retrasada esta de Pascua de Resurrección de los
Weasley.
La agenda de Charlie había hecho imposible su presencia en las semanas previas por lo
que Molly decidió que debían esperar tres semanas, a n de no celebrar en su ausencia.
- Así es.- respondió Hermione, sin despegar sus ojos de la solicitud que llenaba para
pedir el registro de elfos domésticos liberados al departamento de censos.
Hestia, desde su puesto en la o cina que compartían, disimulaba una sonrisa burlona,
por lo que Hermione ni aún debió mirar a su amigo, para saber que la incredulidad y el
espanto debían estar plasmados en su rostro.
- ¿Es broma?- le oyó preguntar al n, y Hermione se limitó a negar con la cabeza.-

¿Llevarás a Malfoy a la madriguera?
THE AFTER
- Ginny me sugirió que lo hiciera.- explicó, aunque sin mirarlo.- Teme que si no lo
incluyo en las instancias importantes, ella y yo tendremos cada vez menos
oportunidades para vernos. Y Molly está de acuerdo en que Draco puede ir. Así que,
¿por qué no?
- Y espera a que te enteres de la “condición” que puso Lord Malfoy para acompañarla.-
exclamó Hestia, ignorando la incomodidad de Hermione ante el título conque trataba
al rubio. Una sonrisa asomaba en sus labios, mientras atravesaba la o cina para salir tras
la puerta, sin quedarse a presenciar lo que había gatillado su comentario. Hermione
lamentó mentalmente haber cedido a compartir ese detalle con la mujer, durante el
café de la mañana.
- ¿Qué condición puso?- preguntó Harry nalmente, cuando no eran más que ellos en
la habitación, y Hermione alzó sus ojos hacia él.
- Que lo acompañe a una esta de bene cencia.
- Ah.- murmuró, al parecer decepcionado con la respuesta.-¿No acaban de estar la

semana pasada en una?
- Esta es otra. Una a la que quiere ir.- explicó, esperando no tener que dar más detalles.
Una verdad parcial era mejor que una mentira, y de todos modos, no podía mentir a
Harry. Pero él no parecía dispuesto a dejar las cosas a medias.
- ¿Por qué quiere ir a esta?
- Porque es en Venecia.
THE AFTER
- ¿Venecia?- Harry parpadeó un par de veces y abrió y cerró la boca, antes de seguir.-
Irás a Italia, ¿con Malfoy?
- Era eso o aceptar un vuelo en la escoba.- aclaró ella, como si fuera lo más normal del
mundo- Según Draco, no hay nada más fascinante que volar.- sonrió con sarcasmo-
Claramente preferí Venecia.
- Hermione. ¿Esto es serio, no?
- ¿A qué te re eres?
- A que él y tú… ¿Es algo serio?- La expectación en el rostro de Harry transparentaba

su preocupación, y Hermione no supo si sentirse agradecida de su cariño, o molesta
porque su amigo no con ara en su buen juicio.
- Todo lo serio que te puedas imaginar, Harry.- respondió al n, y vió cómo el in aba
los pulmones y acomodaba los anteojos sobre el puente de su nariz, pero las palabras
que dejaron sus labios no eran nada de lo que ella esperaba.
- Podrías aprovechar eso entonces y pedirle que declare el episodio de su última semana
en Azkaban.
- No.- la respuesta fue automática, y tras unos segundos en que Harry la analizaba en
silencio, y ella evitaba su mirada, Hermione rogaba que no pudiera detectar su
ansiedad.
- Hermione, ¿qué fue lo que pasó?
THE AFTER
- Lo torturaron, Harry.- expuso, con la voz convertida en un hilo.- Y él no quiere

hablar de eso, del mismo modo que yo no quiero hablar de lo que pasó con Bellatrix.-
Giró hasta encontrar sus ojos verdes.- Lo entiendes, ¿verdad?
Harry se limitó a asentir. Y por un largo instante, Hermione pensó que podrían
cambiar el tema, hasta que oyó una nueva pregunta.
- ¿Y si convencemos a la Sanadora de declarar? No tendríamos el relato completo, pero

al menos demostrar que…
" Katie encontró evidencias de distintos tipos de tortura..."
“ La bruja se hizo una idea de lo que había pasado…”
- No.- lo detuvo Hermione.- Buttercup invalidó el relato de Dogwood aludiendo a su

enemistad con los otros guardias.- intentó hacerle ver.- Ella correrá la misma suerte,
por ser su novia.
- ¿Y entonces?
- Crane es nuestra mejor opción.
- ¿Simeon Crane?- El escepticismo estaba claro en su pregunta.- Pero es un testigo de la

parte defensora, ¿qué te hace pensar que…?
- Que sea testigo de Buttercup es lo que hace que sea ideal. Solo tenemos que hacer las
preguntas correctas, Harry.
THE AFTER
- Y puede que tengamos aquí lo que necesitamos para ello.- sonrió Hestia, reingresando
a la o cina y colocando sobre el escritorio una carpeta.
Aún sin saber qué había encontrado, por el modo en que Hestia sonreía, Hermione
sonrió también.
-HP-
El rostro de Theo no dejaba traslucir gran cosa, mientras Hermione le explicaba que
tenían una carta escrita por Simeon Crane, dirigida al Ministerio y reclamando en
contra de Hemlock por obligarlo a realizar una tarea que no estaba estipulada en su
contrato: remover la sangre que impregnaba una de las celdas de aislamiento, y que,
como Crane alegaba en su carta, había sido ocupada la noche previa por el “difunto”
Theodore Nott.
- Está fechada al día siguiente de tu muerte, y te menciona directamente a tí, y a

Hemlock.- explicaba Hermione.- Es la mejor prueba que hemos tenido nunca para
demostrar no solo que nunca existió una Viruela de Dragón, sino que además,
Hemlock dio la orden.
Theodore pestañeó un par de veces, acariciando su barbilla. Un castaño riso escapaba

de la coleta que ataba el resto de su cabello en la nuca.
- ¿Y por qué apareció recién ahora?
THE AFTER
- Es una denuncia por maltrato laboral.- expuso ella como si fuera obvio, pero como
Nott alzara una ceja sin entender, procedió a explicar.- Siempre tardan meses en ser
revisadas, y recién ayer el nombre de Crane apareció en el registro.
- Entiendo entonces que…
Pero Theo no alcanzó a terminar su análisis, cuando un alterado Harry Potter apareció
en medio de la sala, primero apuntando con su dedo al castaño, y luego caminando en
largas zancadas, que daban cuenta de su enojo, hasta quedar a solo unos centímetros de
su rostro. La diferencia de estaturas hacía que Harry debiera mirar a Theo hacia arriba.
Theo inclinó su rostro hacia él, alzando una ceja, como si observara a un bicho
molesto.
- ¿Acaso crees que esto es un juego?- le reclamó Harry, haciendo que el rostro de
Theodore pasara del desprecio a la sorpresa.
- Si me explicas de qué estás hablando, tal vez podría responder.
- ¡Se supone que estás muerto!- gritó Harry. Nott parpadeó con lentitud.- No puedes
dejar este lugar hasta que todo esté aclarado.
- Harry,- le llamó Hermione.- ¿qué es lo que…?
- ¡Acabo de verlo paseando en mitad del Ministerio de Magia!- gritó su amigo,

girándose a ella y apuntando a Nott, quien lo observaba como si de un loco se tratase.
- Harry…
THE AFTER
- No tengo idea a qué estás jugando, Nott, pero parece que no entiendes lo que
Hermione y yo estamos arriesgando al…
- ¡Harry!- gritó ella nalmente, para atraer su atención.- No pudo ser Theo, pues él no
ha salido de aquí.- El muchacho giró sus ojos verdes a ella, acomodando los anteojos
sobre su nariz.- Llevo por lo menos dos horas aquí. Si dices que acabas de verlo, no
pudo ser él.
- Pero si… llevaba incluso el cabello tomado del mismo modo. Y me hacía señas para
que saliera…
- ¿Y lo seguiste?- preguntó Theodore, con una expresión burlona en los labios.
- Sí, pero al salir ya no estabas.
- Potter…- le llamó Theodore.- ¿Con qué te estás drogando?
- No estoy… Eras tú.- de algún modo, la aseveración no parecía tan convincente como
antes.- O alguien muy parecido a ti.
Si bien Harry pareció terminar por convencerse de que no podía tratarse de Nott, y
regresó al Ministerio, Hermione siguió pensando en lo extraño de la situación, y su
cerebro habría comenzado a elaborar distintas explicaciones, de no ser interrumpida
por la llegada de Draco y la teoría que le compartió Nott al rubio, respecto a algún
sentimiento reprimido de Harry Potter hacia él.
- Siempre supe que su eterno amor no consumado con la pelirroja era solo una
fachada.- declaró Theodore en actitud pensativa.
THE AFTER
La risotada que dió el rubio tras ello, debió despertar a varios vecinos del lugar.
-HP-
- ¿Estás segura de que esto es buena idea?- insistió Draco, en su último intento de
convencerla de dejarlo huir, mientras aparecían a la entrada de La Madriguera.- Ya ni
siquiera es fecha para celebrar Pascua de Resurrección.
Por toda respuesta, Hermione entornó los ojos y jaló del brazo de él, arrastrándolo
consigo, y no pudo menos que agradecer que fuera Luna Lovegood, con unos
extraños aros que llegaban hasta sus hombros, quien los recibiera en la puerta,
alentándolos, con su cordialidad habitual, a entrar y unirse a los otros. También les
comunicó que era una suerte que pudieran estar ahí, pues así podría despedirse antes de
emprender su viaje a Bulgaria con "Rolf".
- ¿Rolf?- preguntó Hermione, sin comprender.
- Rolf Scamander- dijo Ginny, llegando por detrás de ellos y abrazándose a Luna.- ¿No
sabías que nuestra Luna se casa?
Hermione pestañeó un par de veces, antes de sobreponerse a la sorpresa y felicitar a la

joven. Luna se limitó a sonreír de un modo que a Hermione no le pareció re ejar un
gran entusiasmo.
- Nos puso al tanto en la última reunión de chicas a la que no fuiste.- explicó Ginny,
girando sus ojos a Draco, al parecer insinuando que él era el causante de esa falta.
- Weasley.- la saludó Draco, sin mucha emoción.
THE AFTER
- Malfoy.- respondió la pelirroja. Hermione agradeció mentalmente que ninguna

alusión a comadrejas y hurones, arruinara el encuentro.
- Ha sido reciente...- expuso Luna, volviendo al tema de su novio.- Rolf me recuerda a

alguien.
- ¿Te gusta porque te recuerda a alguien?- preguntó Hermione- ¿No deberías entonces
casarte con ese alguien? .- Al instante en que la pregunta dejó sus labios, Hermione
recordó por qué le costaba tanto hacer amistades o conservarlas. Ella y su estúpido
cerebro lógico.
- Es difícil hacer eso cuando ese alguien está muerto.- sonrió Luna, pero sus ojos
contradecían esa sonrisa, y Hermione deseó que la tierra se abriera y la tragara.
Por suerte, Ginny pareció entender lo incómodo de la situación, pues cogió a Luna de
la mano y le pidió la ayudara con las decoraciones.
- A veces pienso que ella y Theo se habrían entendido perfectamente.- expuso Draco
en voz baja y actitud pensativa.- En quinto año él estaba loco por ella.- La novedad de
la confesión hizo que Hermione se girara de golpe.- Se escabullía a alimentar a los
thestrals, buscando la oportunidad de hablarla. Todos lo molestábamos por las horas
que pasaba en la biblioteca a la espera de esa oportunidad. Pero nunca se atrevió a
hacerlo.
- ¿Por qué?
- Theo tiene sus propios demonios.
THE AFTER
Hermione habría querido indagar más en el interés que pudiera tener alguien como
Theodore Nott hacia Luna, o en qué hacía creer a Draco que la pareja se habría
entendido bien, pero la llegada de Molly Weasley, saludando al rubio con una
familiaridad que lo hizo tensarse durante los cuatro segundos en que la mujer lo apretó
contra su pecho, la descolocó a ella también.
- Mamá nos hizo prometer a todos que seríamos amables con él.- le susurró Ginny,
regresando junto a ellos, y acompañándola camino al comedor.
- ¿Incluso Ron?- preguntó Hermione con escepticismo, siguiendo muy de cerca a

Draco, que era empujado por Molly hacia la mesa.
- Especialmente Ron.- Ginny le dirigió una sonrisa signi cativa, y Hermione

comprendió que aquello debió implicar más de una pelea.
Si bien Ronald se había comprometido con ella a aceptar a Draco, Hermione sabía,
porque lo conocía bien, que el pelirrojo nunca esperó ser puesto en una situación en
que debiera cumplir su promesa, y eso haría todo más difícil para él.
Durante lo que duró la cena, y tras las palabras iniciales de Molly, Harry buscó
conversación con el rubio, y Hermione se prometió a sí misma comprarse una polera
con la frase "Yo Amo el Quidditch", en agradecimiento a que ese ridículo juego tuviera
a su mejor amigo y a Draco en un entretenido intercambio de opiniones, respecto al
mejor equipo del mundo.
THE AFTER
Por un momento, Hermione pensó que incluso Ron tomaría parte en la discusión,
pero en lugar de eso, cuando el pelirrojo dirigió su palabra a Draco, desde el otro lado
de la mesa, fue para hacer un comentario que generó la primera situación incómoda de
la noche.
- Ey, Malfoy.- le llamó.- Supe que llevarás a Mione a pasear a Italia.
De un momento a otro se dejó de oír a nadie más hablando, como si todos estuvieran
atentos a la respuesta el rubio, que se tomó unos segundos para apretar sus labios,
antes de sonreír con frialdad.
- Pre ero decir que Granger me acompañará, en lugar de decir que la "llevaré", como si
fuera un objeto.
Ron no pareció percatarse de la hostilidad en su respuesta, pues siguió con lo que

parecía la segunda parte de un interrogatorio largamente ensayado.
- Debes saber que ella no es una chica a la que puedas comprar ostentando dinero,
Malfoy. - Siguió Ron, levantando la cerveza de la mesa.- Tendrás que esforzarte y
buscar algo más para ofrecer. Si es que tienes algo más.
Hermione sabía, por el modo en que la mandíbula de Draco se había tensado, que
debía estar conteniendo alguna respuesta con qué responder a su provocación, pero
fue Ginny quien intervino.
- Con la fama que tenía Malfoy en Hogwarts, te aseguro que está ofreciendo algo
mucho más tentador que el dinero.
THE AFTER
- ¡Ginevra Weasley!- exclamó Molly, dirigiendo una mirada ceñuda a su hija, pero no
parecía del todo enojada, mientras una serie de risas, incluída la de Harry, recorrían la
mesa. Ginny se limitó a encogerse de hombros y seguir bebiendo de su copa, ante la
contrariada mirada de Draco, a quien Hermione cogió la mano sobre la mesa.
Ron seguía pestañeando confundido. Parecía no querer entender la alusión de Ginny.

Susan, sentada a su lado, aprovechó el silencio para intervenir, con expresión de haber
hecho un gran descubrimiento.
- ¿No es gracioso?- La jovialidad en su voz daba cuenta de que debía haber bebido de
más, pues apenas hizo la pregunta, comenzó a reír, sin que nadie entendiera si se refería
a la respuesta de Ginny o a algo más. Incluso Ron parecía confundido.
- ¿Qué cosa, Susan?- preguntó Luna, con su habitual cortesía, ante el silencio
incómodo de los demás.
- Que Malfoy siempre menospreció a Ron por llevar ropa usada por otros,- exponía
como si se tratara de algo muy inteligente.- y ahora es él quien se queda con una novia
usada por Ron.
Hermione supo que incluso ella debía mostrarse atónita ante un comentario que no
sabía si tomar como ofensivo o como prueba del rumor que circulaba de la poca
capacidad intelectual de algunos Hu epu .
Alrededor de la mesa, todos parecían tan perplejos como ella. Incluso Ron, que
observaba a su novia atónito.
THE AFTER
- ¿Qué? ¿No se habían dado cuenta?- agregó Susan, girándose a Ron.
- Eres una chica muy perspicaz, Bones.- fue la fría voz de Draco la siguiente en oírse.
Pero en lugar del sarcasmo o molestia que Hermione esperaba oír en su respuesta,
usaba el tono que se reserva habitualmente para explicar a un niño ingenuo algo
demasiado obvio.- Pero lo que estás planteando sólo aplicaría si la novia en cuestión
fuera un objeto desechable, como lo es una prenda de vestir.- tomó su copa desde la
mesa bajo la atenta mirada de los de los presentes.- En el caso de Granger, la
comparación más adecuada sería con una joya preciosa. No importa quien la llevaba
antes, sino quien se la queda.- Giró su rostro hacia Hermione, con media sonrisa
dibujada en sus labios, obligándola a contener el aliento.- Y yo pretendo que se quede
conmigo.
Hermione no supo si fue por como Draco le guiñó el ojo, o por el modo en que Susan
asentía bobamente mientras sus ojos vagaban intentando comprender la respuesta,
pero de un momento a otro le pareció que era mucho más fácil respirar.
- Wow...- exclamó Luna con expresión soñadora, observándolos.
- Si que habla bonito.- expuso Ginny, con sus ojos jos en Draco, ganándose una
nueva mirada perpleja por parte de Harry.
-HP-
THE AFTER
No era la primera vez que caminaban de la mano de regreso a casa, pero ya fuera por el
esfuerzo que Draco había puesto en controlarse aquella tarde, o por lo que implicaban
sus palabras en respuesta a Susan, Hermione sentía más que nunca la necesidad de
sostener su mano.
"Pretendo que se quede conmigo."
Si bien para él podía no ser más que una forma ingeniosa de responder a una pregunta
ofensiva, para ella traía implícito el concepto de un futuro.
"Pretendo que se quede conmigo."... La frase seguía dando vueltas en su cabeza, y

aumentando la frecuencia de los latidos de su corazón.
- Debo decir que la pelirroja salió de mi lista de Weasleys odiosos esta noche.
- Creo que Harry comienza a pensar que le gustas a Ginny.
- No me extrañaría.- dijo con una petulancia que hizo a Hermione entornar los ojos.-
¿Celosa?
- ¿Debo estarlo?
Draco detuvo el paso atrayéndola por la cintura, hasta que su pecho presionaba el de él,
e inclinó su cabeza dejando sus ojos a una misma altura.
- ¿De la pelirroja?- preguntó, sonriendo sobre su boca.- En lo absoluto.- agregó,

atrapando su labio inferior suavemente entre sus dientes mientras deslizaba una mano
por la espalda de ella, presionándola con fuerza.
THE AFTER
- ¿Y de otras?- reclamó Hermione, apenas separándose del beso, mientras le tocaba la

mandíbula con la yema de su dedo. Pudo apreciar la comisura de la boca de Draco
alzarse muy levemente y sus ojos recorrer su rostro.
- Ninguna.- Se inclinó para besarla suavemente, solo para rozar sus labios con los suyos,
y Hermione se sorprendió de su propia ereza al agarrarlo por el cuello, atrayéndolo
hacia ella, para profundizar el beso, sin separarse de él hasta varios segundos después,
apenas consciente de la oscuridad de la noche, y de la tenue luz de las farolas que
iluminaban las vacías calles, en su regreso a casa.
Cuando se miraron de nuevo. Él respiró hondo y ella pensó que estaba a punto de
hablar, pero una fría risa rompió el silencio que los rodeaba, y Draco giró su cuerpo
hasta quedar de espaldas a ella, sin soltar su mano, y de cara al origen de aquella voz.
- ¿Qué pensaría el pobre Lucius si pudiera ver a su único hijo pervirtiéndose de este
modo?- el rostro del hombre seguía oculto en la oscuridad, pero su imponente gura
podía advertirse en las sombras.
- Supongo que nunca lo sabremos.- respondió Draco con voz grave.- Gracias a ti.
- Culpa a la traidora de tu madre por ello.- el hombre dio un paso hacia delante, y esta
vez la farola iluminó su rostro hasta hacer reconocible a Rodolphus Lestrange.-
Supongo que tú lo heredaste de ella.
Todo ocurrió muy rápido, y luego que Draco la empujara hacia atrás, escapando del haz
de luz que llegaba de la varita de otro mago en dirección a ellos, Hermione reaccionó
frenando la maldición enviada por Rodolphus hacia Draco.
THE AFTER
Los gritos de dolor de la otra gura, que se removía en el suelo, hizo a Hermione
comprender que Draco había logrado inmovilizar al segundo oponente, pero esto no
pareció atemorizar a Lestrange.
- Siempre hay una bruja para salvarte, ¿no?- sonrió el hombre.- Aunque debo decir que
has bajado tu estándar, Draco. La chica Greengrass al menos tenía una sangre decente.
- ¿Qué es lo que quieres?- preguntó Draco al n, haciendo eco en la inmensidad de la

noche.
- Tú lo sabes, Draco.- dio otro paso hacia ellos.- Es a la traidora de tu madre a la que
quiero. Llévanos a ella, y prometo que no dolerá tanto cuando te arranque el ojo de su
cuenca. Puede que hasta dejemos viva a la sangresucia luego que tengamos nuestro
turno con ella. ¿O es que tu padre no te enseñó para qué sirven las de su clase?
- Aunque le hubiera enseñado.- Una tercera gura emergió de las sombras, apuntando
directamente a Hermione.- Fue poco lo que este pusilánime aprendió de él.- Hermione
no podía recordar su nombre, pero lo había visto en la batalla de Hogwarts peleando
junto a Thor nn Rowle- Una lástima que el pobre Lucius se sacri cara por ustedes.
- Sé que llevas un traslador en tu bolsillo, Draco,- siguió Rodolphus.- y sé también que

da directo a la mansión, por lo que te sugiero que lo saques lentamente, para que
podamos hacer una visita a tu madre.
- La mansión no le permitirá el acceso a ningún desconocido.- expuso Draco,

aparentando una tranquilidad que ella sabía no tenía, mientras el mortífago caído
comenzaba a incorporarse.
THE AFTER
- Es por eso que irás con nosotros.- sonrió Rodolphus.
- Y la sangresucia también.- los ojos del segundo mortífago brillaron en la oscuridad,

mientras daba otro paso hacia ellos, y Hermione notó como los dedos de Draco
apretaron la varita con más fuerza, y de algún modo, supo lo que iba a ocurrir, y apretó
su varita también, invocando una bandada de murciélagos que hizo trastabillar y caer al
hombre desconocido, mientras Draco creaba un escudo de luz entre ellos y
Rodolphus.
- ¡Incarcerous!- gritó Hermione, sin dar tiempo al mortífago abatido de incorporarse, y

luego se giró al otro, que logró esquivar su hechizo solo una vez, mientras Draco seguía
sosteniendo el escudo ante los insistentes rayos de Rodolphus.
Fue cuando el rubio se giró hacia ella y asintió levemente, que Hermione comprendió
que bajaría el escudo y que solo tendrían milésimas de segundos para atacar, por lo que
Hermione se preparó apuntando a su objetivo.
Todo pasó demasiado rápido. El primer hechizo que lanzó al hombre, se desvió de
Rodolphus por alguna fuerza invisible, mientras la varita de este apuntaba a ella y el
brazo de Draco la empujaba con fuerza hacia atrás, lejos del haz de luz, y con su otro
brazo, invocaba un hechizo que Hermione no había oído jamás, haciendo a Rodolphus
quedar suspendido sobre el piso, llevando ambas manos a su cuello y abriendo la boca
horriblemente, como si una cuerda invisible lo estrangulara en el aire.
THE AFTER
- Draco...- le llamó Hermione, colocando una mano sobre el brazo extendido conque
mantenía el hechizo, y aunque se giró a ella, aún le costó unos segundos dejar caer al
hombre, que por el modo en que tosía en busca de aire, debía seguir vivo.-
¡Incarcerous!- volvió a gritar ella, al tiempo que sendas cuerdas envolvían a Rodolphus
Lestrange.
- ¡Vamonos!- gritó Draco, cogiéndola por la mano, pero ella lo detuvo.
- ¡No!- debemos llamar a Harry, para que traiga a los aurores.
- ¿A los aurores?- el rubio parecía no entender- Granger, te das cuenta que acabo de
usar un hechizo que...
- Magia oscura.- expuso ella.- Lo sé. Pero nada irreversible pasó.
- Granger...- intentó explicar.
- Por favor, confía en mí.- Los espantados ojos de Draco seguían dudando, cuando ella
se giró a los otros dos magos atados, conjurando un hechizo que los llevó a la
inconsciencia, y luego caminó hasta Rodolphus, alzando su varita a la altura de la
frente del hombre.- Obliviate.- el conjuro dejó sus labios haciendo que este quedara en
mitad de un insulto antes de que sus ojos pestañearan con fuerza.- Al caer el escudo,-
comenzó a susurrar cerca del hombre, a n de implantar un nuevo recuerdo- mi
hechizo expelliarmus te pegó con fuerza, golpeando la cabeza y quedando inconsciente
unos segundos, hasta despertar envuelto en cuerdas.
THE AFTER
- Granger...- le susurró Draco, sin terminar de comprender lo que ella estaba haciendo,
como si aquello le resultara del todo inverosímil. Pero Hermione no se detuvo a
analizar la expresión de sus ojos grises, sino que caminó hasta él para extraer la varita de
entre sus dedos, sin que él colocara resistencia, para partirla en dos.
El crujido de la madera fue de pronto el único ruido entre ambos, y Draco abrió los
ojos atónito.
- No pueden examinar una varita con el núcleo roto.- explicó ella.- Y sé que esta no es
tu varita. No la que usabas en Hogwarts, así que no será la primera vez que debas
buscar otra.
- Potter me devolvió la mía.
- Lo sé.- susurró.
- Pero no se sentía bien usarla después de él.- sonrió de medio lado, aunque la extraña
expresión de sus ojos grises seguía ahí, contemplándola como si lo hiciera por primera
vez.- Es la que usa Theo ahora.- agregó, sacando media sonrisa a Hermione, que se giró
para invocar una luminosa nutria y pedirle que trajera a Harry Potter.
- Esperaremos a que llegue Harry antes de...¡Ah!- la sensación de una fría hoja
introduciéndose en su espalda ocurrió un instante antes de descubrir los aterrados ojos
del elfo cobrar forma a su lado, mientras los brazos de Draco la envolvían impidiéndole
caer.
THE AFTER
- Borpy lo siente...- oyó decir al elfo, con voz temblorosa, mientras sendas cuerdas
conjuradas por su varita en los dedos de Draco, envolvían a la criatura, que cayó
sentado sobre el piso, con su larga nariz aguileña tomando aire entrecortadamente, y
los ojos cubiertos de lágrimas.- Borpy sigue órdenes, señorita, Borpy no quería matar a
la señorita sangresucia, pero Borpy tenía orden de esperar la oportunidad de hacerlo, y
Borpy...
- ¿Qué veneno usaste?- gritó Draco hacia el elfo, haciéndolo temblar entre las cuerdas.
La risa desquiciada de Rodolphus le llegaba a la distancia.- Dime qué puto veneno es o
te juro que...
- ¡Malfoy!- gritó Harry, apareciendo frente a ellos, y Hermione intentó decir algo, lo
que fuera, pero las palabras no salían por su boca, y sentía su cuerpo temblar con
fuerza, y algo tibio correr por su espalda y avanzar hacia el resto de su cuerpo.- ¿Qué
diablos...? ¡Hermione!- el rostro aterrado de Harry apareció suspendido sobre ella,
mientras veía a Draco contemplarla con horror.- ¿Qué es lo que...?
- No hay tiempo.- Dijo Draco de pronto, y sintió sus brazos alzarla del piso, haciendo
que una oleada de dolor la recorriera ahí donde la contactaba, pero era incapaz de
gritar.
- Malfoy, ¿qué es lo que...?
- No hay tiempo, Potter... -volvió a sonar la voz grave, pero esta vez como un eco que
se mezclaba con el llanto lastimoso del elfo, las carcajadas histéricas de Lestrange, y las
exclamaciones de Harry. Un eco que se perdía en la inmensidad de la noche.
Y luego, todo fue oscuridad.
THE AFTER
- Fin del Capítulo-
Perdón por la demora. Tema inesperado me tuvo más ocupada de lo que quería en mi
vida real, pero feliz.
A todos aquellos que me dieron sus elogios, felicitaciones, palabras de apoyo y

comentarios; a los que dejaron “kudos” y a los que dejaron “estrellas”, a los que me
agregaron a favoritos o comenzaron a seguirme, y a los que simplemente me pidieron
apurar el próximo chap, muuuuuuchas gracias!!! Son los mejores y llenaron mi corazón
de inquietudes que me ayudan a mejorar y ánimo para seguir avanzando con este c, y
con mis propios escritos.
Pero también quiero agradecer a quienes me odiaron en el capítulo anterior, a aquellos

que me enviaron mensajes pidiendo explicaciones, a los que tuvieron ganas de
matarme, y a los que levantaron la sospecha de que soy un poco sádica… Ustedes
también me ayudan a mejorar, así que no dejen nunca de enviar sus maldiciones…
todos me ayudan a mejorar y se agradecen.
Además quiero aclarar que aunque a veces me tardo, siempre intento contestar a sus
comentarios, tanto en fan ction, como en AO3, en Wattpad y en mi página web. En
algunos casos no he podido cuando son comentarios anónimos, o porque tienen
deshabilitada la opción de respuesta. A todos los demás, busquen mi respuesta porque
siempre la envío, y me encanta que pregunten y comenten… son mi alimento.
Muchas gracias, y sigamos avanzando hacia la luz… pero cumplo con advertir que no
todo puede ser luz… Aún nos quedan bastantes caídas en la oscuridad.
THE AFTER
PS: Y recuerden que en mi página WEB Alexiariddle.com , estaré actualizando avances

de capítulos por venir y alertando de novedades y actualizaciones a quienes se suscriban
.
COMO SIEMPRE, SUS COMENTARIOS, SUGERENCIAS, TEORÍAS Y

PREGUNTAS ME ALEGRAN EL DÍA, Y ME AYUDAN A MEJORAR, ASÍ QUE
NO OLVIDEN ENVIARLOS, YA SEA POR A3O, WATTPAD,
FANFICTION.NET, O MENSAJE DIRECTO EN MI PAGINA WEB.
UN ABRAZO A TOD@S, Y AGRADECIMIENTOS A QUIENES COMENTAN

Y MÁS A QUIENES ME SIGUEN HACE TANTO TIEMPO YA!!!! SON LAS
MEJORES!!!!
Chapter 18: NARCISSA MALFOY

“¿No tiene usted ninguna consideración a la honra y a
la reputación de mi sobrino? ¡Criatura insensible y
egoísta! ¿No repara en que si se casa con usted
quedará desacreditado para siempre a los ojos de todo
el mundo? .”
- “ORGULLO Y PREJUICIO”, Jane Austen.
El eco de sus voces la despertó la primera vez. Voces no tan lejanas a ella, que
transmitían una mezcla de rabia y angustia, en una discusión inentendible.
Intentó abrir los ojos, intentó alzar su mano, e intentó gritar, pero miles de agujas
clavándose en su cuerpo ante cada intento, le impidieron hacer nada más que
permanecer ahí, inmóvil y en silencio, rogando por volver a la inconsciencia.
THE AFTER
- …podrían haberte acusado por secuestro…
Harry, era la voz de Harry.
- ¿Secuestro? ¿En serio, Potter?- respondió Draco. Nadie podía hacer vibrar el apellido
de su amigo como él.- ¿Es secuestro desaparecerme con mi novia para salvarla?
Salvarme… ¿Estoy a salvo? , se preguntó, pensando que el dolor y la inmovilidad la

hacían sentir más muerta que viva.
- ¿Novia?- preguntó Harry, y el eco de su pregunta retumbó en sus oídos.
Por mucho que ella intentó quedarse a oír la respuesta, su mente regresó a aquel lugar
donde todo era silencio.
-HP-
La segunda vez pudo separar los párpados lo su ciente para notar el alto techo de la
habitación, y la luz que llegaba a través de amplios ventanales, re ejándose en la araña
de cristal.
Un techo muy parecido a otro techo, y una lámpara similar a aquella de sus pesadillas…
Y comenzó a temblar ante la idea de que en cualquier momento rizos negros y ojos
desquiciados aparecerían en su campo visual.
“¿De dónde la sacaste? ”, la voz de Bellatrix le llegaba nítida a través del recuerdo.
Demasiado nítida. Y el dolor…
THE AFTER
Hermione quiso gritar, pero fue apenas un quejido lo que salió por su boca.
- Granger…- le llegó su voz, y un rostro apareció frente a ella, pero no eran rizos
negros. Eran rubios. Y ojos grises cansados y tristes.
Los labios de él volvieron a moverse, pero el dolor la obligó a cerrar los ojos, de vuelta a
la inconsciencia.
-HP-
La voz de una mujer la trajo de regreso.
- … ¿y después? ¿Qué pasará después?
- No lo sé madre. ¿Lo sabes tú?
- Tu padre jamás habría permitido…
- Suerte que mi padre está muerto.
Un silencio profundo secundando aquello.
Y la inconsciencia otra vez.
-HP-
- ¿Puedes oírme?- preguntaba una voz conocida, una voz de cuentos nocturnos y
paseos al parque. Y ella no podía responder, y tenía miedo de separar los ojos por terror
de que el dolor volviera.
THE AFTER
- Hermione, mi vida…- la voz de su madre. Tibios dedos apretando los de ella, y

Hermione apretó de vuelta. Y separó los ojos, y los amados rostros estaban sobre ella.
- ¡Está despierta!- gritó su padre, y una tercera sombra se movió en la habitación.

Cabello rubio y desordenado fue lo primero en asomar a su campo visual, y luego su
rostro.
Sus labios se curvaron en una sonrisa triste y ella intentó sonreír de vuelta, y lo logró.
Fue poco más lo que pudo mover, antes de volver a dormirse.
-HP-
Cuando volvió a despertar, el dolor se había ido, y debió apretar los párpados varias
veces para acomodar los ojos a la luz, antes de incorporarse en la cama. El cuerpo le
pesaba, pero podía moverlo nuevamente. Y no había dolor.
Por el rabillo del ojo distinguió una gura que la observaba desde la puerta de la
habitación. Alta, imponente. Largo cabello rubio coronando su rostro e intensos ojos
azules que transmitían severidad.
Ojos bellos, tan parecidos a los de Bellatrix, pero sin locura en ellos.
- Señora Malfoy…- susurró Hermione, notando lo rasposa que se sentía su voz, y lo

secos que estaban sus labios.
THE AFTER
- Por el modo en que puede moverse sin gritar,- comenzó la mujer, inclinando su
cabeza hacia el lado, con los dedos de las manos entrelazados por delante de ella.-
asumo que el sanador estaba en lo correcto al pensar que ya podían dejar de lado las
posiciones aturdidoras.
- ¿Dónde está Draco?- Narcissa llevó su cabeza hacia atrás, con la nariz prácticamente
apuntando al techo, mientras la observaba.
- En el Ministerio, prestando declaraciones por lo ocurrido la noche que la trajo aquí.-

Hermione pestañeó un par de veces intentando ordenar sus pensamientos.- Con la
ayuda del Señor Potter, logró retrasar esto el tiempo su ciente para no separarse de
usted estos días, pero no ha podido quedarse a verla despertar.
- ¿Tiene que declarar por lo que hizo Lestrange?- las imágenes de los sucesos previos a
que el cuchillo del elfo se hundiera en su espalda le llegaban borrosas. Ella y Draco
habían enfrentado a tres mortífagos, luego ocurrió algo que la hizo romper la varita de
él.- ¿Qué es lo que va a declarar?
- Debe explicar por qué la trajo hasta aquí en lugar de llevarla a San Mungo.
- ¿Sólo eso?
- Entiendo que el Señor Potter se encargó de explicar el resto.- respondió Narcissa, con
una mirada suspicaz.- Confío en que lo de hoy sea un mero trámite, como me aseguró
su amigo.
Harry…
THE AFTER
- ¿Cuánto tiempo he pasado aquí?
- Su ciente para que su aspecto no sea el mejor.- sonrió la mujer de lado, y Hermione
supo de dónde había sacado Draco su sonrisa. Solo que en la mujer, no había forma de
que le produjera algo distinto al horror.- La elfa le ha preparado un baño y vendrá a
buscarla una vez que termine para que me acompañe a la sala de música. Es un día
bello, y le hará bien tomar sol.
- Preferiría esperar a que Draco regrese…- intentó exponer, empuñando las manos con
involuntario nerviosismo, lo que la mujer pareció notar, pues soltó una sonrisa
burlona.
- No es una invitación, señorita Granger.
Y aunque al retirarse, Narcissa Malfoy no cerró la puerta tras ella, Hermione sintió que
algo había retumbado en la habitación, haciéndola temblar.
-HP-
Aún llevaba el cabello húmedo mientras seguía los pasos de la Elfa por los pasillos de
una mansión que en sus recuerdos no era más que paredes grises, arañas de cristales
rotos, y pisos ensangrentados. Pero al recorrerla entonces, a la luz del día, admirando
los majestuosos pasillos de pisos de mármol, escaleras talladas, y esculturas majestuosas
decorando los rincones, apenas y podía pensar que fuera el mismo lugar.
THE AFTER
La sala de música era espaciosa, con ventanales grandes y abiertos, por donde entraba
el sol y el aire. Conectaba con una gran terraza en el patio, y un piano de cola adornaba
el amplio espacio en mitad de la sala. Hermione casi podía ver ahí sentado a un
pequeño Draco insultando a su profesora, cuando alguna pieza no le salía, como si
fuera culpa de la maestra su propio error, y no pudo evitar sonreír.
Si Narcissa se percató o no de esa sonrisa, no había modo de adivinarlo. De pie, junto

al ventanal más amplio, la mujer la observó en silencio, antes de indicarle que tomara
asiento en una elegante mesita frente a ella, donde la elfa comenzaba a llenar dos
hermosas tazas de algún material casi transparente, con un humeante té. Nadie le
ofreció ni azúcar ni leche, pero Hermione evitó beberlo no por la ausencia de estos,
sino por miedo a que estuviera envenenado.
La precaución no estaba de más.
- Es una bella mansión, señora Malfoy.- intentó romper el hielo con un elogio. No
quería dar a la mujer más motivos de los que al parecer ya tenía para despreciarla.
Narcissa llevó la taza a sus nos labios, sin dejar de mirarla.
- Lo era aún más antes de que mi hijo hiciera tapiar gran parte de ella.- su rostro se
contrajo en una mueca de desagrado.- Y aunque no puedo decir que no entienda sus
motivos, no comparto del todo su decisión, pues aunque ocurrieron cosas terribles en
estas paredes, también había recuerdos gratos.
“Mi puto hogar era la guarida de todos ellos”.
“¿Sabes cuándo empezó lo de Alecto?”.
THE AFTER
“...engullir a una persona viva en la mesa de tu hogar”.
Hermione no dijo nada en respuesta, pero entendía bien las razones de Draco para
cerrar parte de la casa, y no querer vivir en ella. Su propia mano viajó a su antebrazo a
apretar las cicatrices de su anterior visita, lo que no pasó desapercibido por Narcissa, en
cuyo rostro se posó una expresión indescriptible.
- ¿Alguna noticia de Draco?- dijo Hermione, en un intentó de cambiar el tema de

conversación.
- Considerando que está siendo interrogado por aurores, no tendremos novedades

hasta que eso termine.
- ¿Zabini está con él?
- Probablemente. Suele estar pegado a él como la sanguijuela que es…- Los ojos de
Hermione debieron abrirse exageradamente ante el impacto de un comentario que no
esperaba.- Siempre viviendo a costa de mi hijo.- Narcissa volvió a beber de su té, como
si lo que había dicho fuera de común entendimiento entre ambas, y no la aberración
que le parecía a ella.
- Puede que Blaise no sea mi persona preferida en el mundo, señora Malfoy,- expuso-
pero es innegable la lealtad que tiene hacia su hijo.
La mujer soltó una risa burlona ante su comentario.
THE AFTER
- ¿Le dijo Blaise de dónde viene su delidad con Draco?- Hermione jó su mirada en
ella, sin responder.- No lo sabe, ¿verdad? Pero lo que usted sí sabe, es de mi traición en
la Batalla de Hogwarts.
- Yo no lo veo como una traición.- intentó decir Hermione, pero la mujer no dio
muestras de oírla.
- Yo solo quería llegar con Draco, saber que estaba bien, sacarlo de ahí.- explicó.- Mi
familia es lo más importante para mi, siempre lo ha sido. Pero ese mismo acto que
ustedes alabaron y que me mantuvo fuera de Azkaban, me ganó el odio de todos los
demás. No eran tontos, señorita Granger. Hasta los más idiotas hicieron sus cálculos, y
supieron lo que les costó mi mentira.
Bebió de su taza de té y dirigió su mirada a la ventana, como si rememorara algo.
- Lucius siempre fue previsor.-siguió de pronto.- Teníamos trasladores preparados, y

elfos esperando por nosotros en Francia. Había tomado meses buscar los hechizos más
adecuados.- Una lágrima rodó por la mejilla de la mujer, antes de girar sus ojos
nuevamente en dirección a Hermione.- No sé si lo recuerda, pero nosotros también
estuvimos en el gran comedor junto a ustedes. Los vimos llorar a sus caídos y aceptar el
costo de su victoria. Nosotros, por supuesto, solo esperábamos el momento adecuado
para escapar.- una sonrisa triste se posó en sus labios, mientras con un delicado y largo
dedo secaba una lágrima de su rostro pálido- Yo siempre supe que tendríamos que huir.
Ya fuera de ustedes o de ese monstruo que descon aba de mi hijo.- se detuvo en algún
recuerdo que entristeció su semblante.- Draco nunca tuvo madera de asesino, señorita
Granger, no importa lo que digan. ¡El núcleo de su varita era un cabello de unicornio,
por todos los cielos! ¿Qué esperaban?
THE AFTER
Hermione no sabía qué responder, por lo que guardó silencio.
- Cuando nalmente logramos activar los trasladores, Draco insistió en llevar a Blaise
con nosotros. Verá, señorita Granger, todos los ojos estaban puestos en mi hijo,
incluso después de la Guerra, pero tanto Blaise como otros chicos, participaron de
todo aquello, con más éxito que Draco a la hora de seguir las enseñanzas de los
Carrow. Draco sabía que Blaise también necesitaba huir de la justicia que los
perseguiría. Y lo llevamos con nosotros.
El rostro de Narcisa había dejado de lado la tristeza para dar paso a la rabia, que se
intensi caba cada vez que mencionaba el nombre del moreno.
- No puedo culpar a Blaise por pensar en su madre, por dejar palabras del lugar donde
iba, pero sí por ser tan ingenuo de creer que eso no tendría consecuencias para
nosotros. Si lo siguieron o la bruja de su madre nos vendió, no tiene importancia
realmente. De todos modos fue mi Lucius quien murió, por culpa de ese chico. Porque
Draco no lo quiso dejar.
Una nueva pausa se extendió entre ambas, como una bruma densa y oscura surgida de
los recuerdos, imposibilitando a Hermione a decir nada, hasta que Narcissa volvió a
hablar.
- Después de eso, ya no tenía mucho sentido escondernos y mi hijo decidió enfrentar

la justicia de Shacklebolt. “Ya no están los dementores”, me dijo, como si eso fuera algo
bueno.
“Narcissa también pidió que tú declararas”, le llegaron las palabras de Theodore.
THE AFTER
Hermione sostenía la taza sin beber entre sus manos con tanta fuerza que comprendió
que estaba a punto de romperla, por lo que se inclinó hacia delante dejándola en la
mesa. Podía sentir el mudo reclamo de la mujer en sus ojos, y agradeció mentalmente
que ésta no explicitara su reproche, porque ella no habría sabido cómo responder.
Aunque eso no impidió que sus ojos comenzaran a picar.
- Solo alcanzó a estar un año ahí dentro…- siguió Narcissa-, pero fue su ciente. Esos
monstruos no dejaron marcas, pero soy su madre, y yo no necesitaba ver las marcas.
Sabía que lo habían destruido, que se cobraron en él del odio acumulado durante años
a causa de quienes hicieron las atrocidades que mi hijo nunca pudo. El mundo ha sido
un lugar injusto con Draco, señorita Granger.
- Lo sé.- Hermione se percató de que la exclamación había escapado por sus labios
incluso antes de pensarla.
- Me alegra que coincidamos en eso.- Los ojos de Narcissa se detuvieron en ella un

largo instante, antes de volver a hablar.- Sé que usted es una chica inteligente, por lo
que no me detendré a explicar las consecuencias que traerá a mi hijo el mantener esta
relación con usted.- Hermione alzó los ojos, intentando no descolocarse ante la
brusquedad del cambio en la conversación, ni en lo que implicaba la mujer con sus
palabras.- Y comprenderá también que lo mejor que puede hacer por él, es acabar con
esto.
La mirada de Narcisa se posó en ella, por primera vez atenta a lo que tuviera que decir,
por lo que Hermione tragó la saliva que se acumulaba en su boca y dio paso a las
palabras.
THE AFTER
- Sé que el mundo ha sido injusto con él. Y sé las consecuencias que una relación
conmigo traerá para él. Pero, ¿no cree que su hijo merece ser feliz, señora Malfoy?
- ¿Con usted?- “¿Con una sangre sucia?” , parecía ser la implícita pregunta.
- ¿Y si así fuera?
- Puede que usted no lo entienda, pero mi hijo es el único heredero de dos de las
familias sangre pura más antiguas de nuestro mundo. ¿Y usted quiere poner n a eso?
Poner n a un linaje de sangres pura…Hijos… Está hablando de hijos mestizos… , pensó

Hermione, conteniendo la respiración ante la novedad de la idea.
- Estoy al tanto de lo que usted ha sacri cado por mi hijo, y lo agradezco, - siguió la
mujer.- La respeto incluso por ello, y puedo entender por qué Draco la admira tanto.
Pero las familias como la nuestra tienen un legado que cuidar,- siguió Narcissa- y
aunque no espero que comprenda nuestros motivos, las decisiones de mi hijo no
pueden ser en base a sentimientos del momento. Hay algo mucho más grande a sus
espaldas, algo que debe anteponer a lo que sea que siente por usted.
- ¿Algo más grande?- la pregunta escapó por los labios de Hermione como un susurro,
que Narcissa malinterpretó como aceptación. No podía estar más lejos de ello.- ¿Fue lo
mismo que le dijeron a Draco cuando lo obligaron a tomar la marca?- el tono de voz
que usó al hacer su pregunta dejaba claro su desprecio, y el rostro de la rubia mujer
frente a ella se demudó de golpe.- ¿Que era algo más grande que él mismo o lo que él
quisiera hacer con su vida? ¿Que convertirse en seguidor de Voldemort era parte de ser
un Malfoy?.
THE AFTER
- Usted no tiene idea de…
- No fue decisión de Draco tomar la marca, ¿verdad? Pero la marca solo puede ser
tomada en forma voluntaria,- siguió Hermione, viendo palidecer el rostro de Narcissa.
Una mezcla de ira y tristeza se denotaba en el modo que apretaba sus labios y
entrecerraba los ojos.- Así que imagino que también entonces le hicieron ver que debía
hacerlo por algo más grande que él mismo… Seguir las órdenes de un mestizo.
- Usted no tiene ningún derecho a…
- ¿A cuestionarla? No. No puedo imaginar su desesperación al ver cómo su único hijo

se sacri caba por algo “más grande”- recalcó las últimas palabras-, porque sé que no
hacerlo implicaba una traición que les costaría la vida a los tres.- la mujer respiraba en
forma acelerada y parecía morderse las mejillas por dentro, aunque en su expresión, la
ira iba dando paso a la tristeza.- Pero esta vez, nadie los está apuntando con una varita,
señora Malfoy. ¿Vale la pena volver a sacri car a Draco por algo “más grande”?
Narcissa resopló con desprecio, antes de hablar.
- ¿No es arrogante de su parte pensar que dada la oportunidad de escoger, la escogerá a

usted?- preguntó con burla.
- Ya lo hizo.- respondió Hermione con una seguridad que no entendía bien de dónde
venía.- O no estaríamos teniendo esta conversación, ¿verdad?
THE AFTER
- ¿Cómo se atreve?- la rabia comenzaba a dejarse ver tras el estoico rostro de la mujer, y
Hermione pensó que había sido muy idiota de su parte no pedir su varita de regreso
antes de dejar el cuarto.- ¿Cómo puede pensar que…?
- ¡Madre!
La porcelana retumbó contra el piso transformándose en mil fragmentos, cuando

resbaló por entre los dedos de Narcissa.
Hermione se puso de pie por instinto, conteniendo los deseos de correr hasta él, lejos
de la mujer, que la observaba con un odio transparente en su rostro.
- Asumo que todo salió bien en tus declaraciones.- dijo Narcissa, apretando los dientes,
con los ojos de un azul oscuro que ocultaba bien sus sentimientos, cuando giró a mirar
a su hijo.
Draco caminó hacia ellas con expresión cansada, aunque cautelosa.
- Potter se encargó de arreglar todo.- respondió aparentando tranquilidad.- Debo llevar

a Granger de regreso.
- Si debes hacerlo.- respondió Narcissa con frialdad, y al girar a ella, Hermione sintió el
frío recorrer su espalda.
En sus ojos, podía leerse la promesa de un odio eterno.
-HP-
THE AFTER
Saber que Lestrange y los otros habían sido llevados a Azkaban fue tranquilizador.
También lo fue enterarse de que el elfo había sido encontrado libre de culpa, y enviado
a Hogwarts, lejos de su antiguo amo, en línea con el programa de reinserción que ella
misma había impulsado desde el Ministerio.
Pero comprender que el veneno puesto en la daga, la había hecho perder dos semanas
de su vida, y que se encontraban a mediados de mayo, la descolocó.
Había sido algo de suerte y mucho conocimiento previo, lo que permitió al rubio
adivinar el antídoto que se requería, y había acertado al pensar que la poción no estaría
en San Mungo, pero sí en las mazmorras de una mansión acostumbrada a
preparaciones no habituales.
Lamentablemente, un efecto indeseable de salvarle la vida fue el dolor, que no había

modo de contrarrestar más que con las pociones aturdidoras que la mantuvieron
inconsciente hasta esa gloriosa mañana.
A regañadientes debió aceptar no retomar sus labores hasta la semana siguiente, a n

de dar tiempo a su cuerpo a botar los remanentes de las pociones con que la habían
tratado, y con pena fue puesta al tanto de que el anhelado evento en Venecia había
ocurrido sin ella.
Una visita de sus padres sirvió para darles a ellos la tranquilidad de su recuperación, y
para ponerla al tanto de que Draco los había mantenido informados de avances en
todo momento.
THE AFTER
La posterior visita de Ginny le entregó los detalles de cómo Harry había ayudado en
distraer a Narcissa para que los Granger pudieran visitarla en la Mansión, mientras
estaba inconsciente.
- Nunca creí que diría esto, Hermione,- dijo Ginny de pronto- pero me alegra que
Malfoy y tú estén juntos.- y ante la extrañada mirada de ella, la pelirroja agregó.- Te
mereces a alguien que te quiera como él lo hace.
Mucho después de que toda visita desapareciera, y no quedaran más que Draco y ella
en el hogar de él, Hermione se atrevió a aclarar sus dudas.
- No era la primera vez que Lestrange te seguía, ¿verdad?,- preguntó, acomodándose

junto a el rubio en el sofá de su cuarto. Draco pasó su brazo por detrás de ella, hasta
hacer que quedara apoyada en su hombro - En tu expediente guraba una denuncia
previa hecha por…
- Astoria.- sonrió triste.- Pero esa tampoco fue la primera vez. Ya había logrado escapar
de él otras veces.
- Quería llegar a tu madre.
- Y cobrarse la pérdida del ojo de su hermano. O al menos entiendo que esa era la idea.-
él no agregó nada más a su relato y ella no presionó. Ya podía adivinar que fue
defendiendo a Narcissa, que Lucius había perdido la vida.- Potter sabe la verdad.-
expuso de pronto.
- ¿Qué verdad?- Hermione alzó su cabeza ante la pregunta, subiendo sus piernas al
sofá.
THE AFTER
- Lo que ocurrió realmente.- Sus ojos grises se clavaron en ella.
- ¿Cómo lo supo?
- Se lo dije.- apretó sus labios, como si pidiera su perdón.
- ¿Y?
- Dijo que tú lo matarías si alguien llegaba a enterarse.- sonrió de lado, entrelazando sus
dedos a los de ella.- Y que yo haría bien en no repetir nada de eso jamás.- alzó una rubia
ceja hacia ella.- No sé bien cuál fue su versión, pero entiendo que en ella no existió
ningún hechizo fuera de lo permitido. No de nuestra parte, al menos.
Los dedos de Hermione viajaron a su barbilla, dibujando círculos, y él respondió

cerrando los ojos y humedeciendo sus labios con la lengua, antes de tomar la muñeca
de ella y retirarla de su rostro con reticencia.
- No me tientes, Granger.
- ¿Por qué?
- Fueron dos largas semanas.
- Mayor razón para recuperar el tiempo perdido.- bromeó, inclinándose para besar su
boca. Draco enredó sus dedos en los cabellos de ella, pero tras un casto contacto de
labios, unió sus frentes, y no hubo más avance.
THE AFTER
- Creí que morirías.- confesó de pronto, con voz ronca, y ella no supo cómo responder
a la sinceridad de sus palabras.- Y habría sido por mi culpa.
- No.- lo corrigió, llevando sus manos al rostro de él.- Habría sido culpa de ellos. Y es
gracias a tí que sigo aquí.- sonrió tímida, aunque sin más avances, limitándose a rozar
su nariz con la de él, mientras él la asía por el cabello.- Sólo lamento que arruinaran
nuestro viaje.
- Retomaremos Venecia, cuando estés lista.
- Lo haremos.- sonrió.- Después de los interrogatorios.- Draco se separó de ella lo justo

para indagar sus ojos, parecía confundido.- Pedí a Harry que me pusiera al día, por lo
que sé que mañana retomarán el juicio.
- Seguro que Thomas entenderá que no puedas ir.- expuso serio.- Estuviste a punto
de…
- No se trata de eso, Draco. Tenemos una prueba que bien puede ser nuestra mejor
oportunidad de demostrar que todo lo de Theo fue una farsa. ¿No es por ello que
estamos haciendo esto? ¿Por Theo?
- Seguro Potter y Thomas podrán…
- Seguro que podrán, pero si llega a aparecer algo que podría facilitarnos las cosas, y
pierdo la oportunidad por no haber estado ahí, jamás me lo perdonaré. ¿Entiendes?
Aún le tomó a Draco varios segundos responder, pero nalmente asintió, para luego
acomodar la cabeza de ella de vuelta a su hombro, envolviendo su espalda con su brazo.
THE AFTER
Hermione podía sentir el movimiento que hacía su pecho mientras respiraba, notando
que parecía hacerlo más rápido que antes.
- Iré también.- dijo al n, y ella alzó sus ojos a él por re ejo. El principal interrogado era
Simeon Crane. Y él lo sabía .
- No creo que sea una buena idea que…
- Borré sus recuerdos, Granger.- la interrumpió.- Prácticamente jugué con su mente.

Me será más fácil que a cualquiera de ustedes detectar alguna ventaja en el relato de
Crane.
- Draco…
- Si dices que es importante para Theo, soy yo quien debe estar ahí. Se lo debo.
- Iremos juntos entonces.- Intentó sonreír, pero una sensación muy similar a la
angustia oprimió su pecho al comprender lo que signi caría para Draco estar frente al
hombre, y solo esperaba que el sacri cio sirviera de algo.- Yo estaré contigo, y no soltaré
tu mano en ningún momento.
- De hecho, es mejor que estés lejos.- dijo con seriedad.- Evitará rumores que nos
distraigan de lo importante, y si surge alguna pista, utilizaré el galeón para ponerte al
tanto.
- Es una gran idea.- asintió Hermione, acomodando su cabeza en su hombro.
- Además, teniendote cerca, me podría desconcentrar.
THE AFTER
- ¿Desconcentrar?
- Ya sabes.- Hermione alzó su mirada para buscar sus ojos, y lo encontró mordiendo su
labio inferior en aquel modo maravillosamente tentador que él lo hacía.- Teniéndote
cerca, siempre están los deseos de tocarte- Con su mano envolvió la mejilla de ella.- De
olerte.- Inclinó su rostro hasta que su nariz rozó su cuello.- De besarte.
Cuando los labios de Draco contactaron su piel, Hermione pensó en lo irracional que
resultaba la forma en que su cuerpo reaccionaba a su roce y en el modo en que sus
piernas se separaban para conceder acceso, mientras la mano de él recorría un camino
que conocía de memoria.
Pudo notar su reticencia inicial, en su doloroso intento de contenerse, de recordarle a

ella su convalecencia y la necesidad de descanso. Pero Hermione respondió con una
exigencia sin palabras que él comprendía a la perfección, y a la que parecía incapaz de
oponerse.
Cuando el orgasmo la alcanzó, transformando todo pensamiento racional en gemidos

inentendibles, Hermione se dejó devorar por esa sensación. Y él se dejó devorar
también, por sus brazos, por su boca, por su cuerpo, y por todo lo demás, en una
entrega que daba cuenta de su miedo a perderla.
Y ella sintió miedo también.
THE AFTER
Chapter 19: SIMEON CRANE

“Las traiciones en tiempos de guerra resultan
infantiles comparadas con nuestras traiciones en
tiempos de paz. ”
- Katherine Clifton, en “EL PACIENTE INGLÉS”.
- ¿Estás segura de que deberías estar aquí, Hermione?- preguntó Harry, con la
preocupación evidente en su rostro, mientras jueces, testigos, periodistas y curiosos
ingresaban a la sala donde retomarían el juicio esa mañana.
- No hay ningún otro lugar donde debiera estar, Harry.- murmuró con rmeza,
consciente de la preocupación de su amigo, pero determinada a estar presente durante
los interrogatorios de ese día.
Draco, de pie junto a ella, le sonrió de un modo que transmitía su orgullo, y ella no
pudo evitar sonrojarse y sonreír de vuelta, en el preciso instante en que Cormac
McLaggen le dirigía una mirada asesina desde corta distancia, escudriñando al rubio
con la mirada, mientras hacía su ingreso a la sala.
- Malfoy,- insistió Harry,- ¿no crees que es demasiado pronto para…?
- Es su decisión, Potter.- respondió el rubio, pero sin dejar de mirarla.
Harry acomodó las gafas sobre el puente de su nariz, con una mirada recriminatoria
hacia Draco, pero luego se encogió de hombros con hastío, como aceptando la
inutilidad de su reclamo, y cambió el tema de conversación.
THE AFTER
- Supongo que Buttercup te contactará apenas se entere que estás aquí.- explicó Harry,
como si los demás entendieran de lo que hablaba.
- ¿Por qué habría de hacerlo?
- Mientras estuviste inconsciente vino a buscarte un par de veces, pidiendo que le

avisáramos apenas regresaras.
“Buttercup es Legeremante… ”, llegaron las palabras de Draco, como un eco, sin que
Hermione lograra del todo entender la relación, pero presintiendo que algo tenía que
ver con lo que su amigo le decía de la defensora.
Al girarse a mirar a Draco, pudo notar el cambio en su expresión. Parecía hacerse la

misma pregunta.
“Y la dejé ver.”, el recuerdo retumbaba en su memoria.
- ¿Por qué no me lo dijiste?- preguntó a Harry, el enojo evidente en su voz.
- Porque estuviste inconsciente por dos largas semanas, por si no lo recuerdas.- expuso
el joven, con expresión ofendida.
- Podrías habérmelo dicho ayer, cuando…
- ¡No se suponía que volvieras hasta dentro de unos días, Hermione!
- Pero podrías…
THE AFTER
- Granger.- la llamó Draco.- Puede no ser nada.- Dijo, aparentando tranquilidad, y

Hermione apretó los labios, tomando cuenta de la expresión dolida de Harry, lo que
hizo que un punzante dolor oprimiera su pecho.
Harry Potter no se merecía que ella lo gritara en una antesala del Ministerio.
- Lo siento, Harry.- el aludido torció el labio, pero pareció relajarse de un modo casi
instantáneo.- Yo…
- ¡Harry!, ¡Hermione!- los llamó la voz de Dean Thomas, saliendo de la sala de

apelaciones, con la ansiedad clara en su rostro, hasta colocarse en medio de ellos y
hacerles seña de acercarse. Draco se mantuvo a una distancia prudente, pero atento.-
¿Recuerdan que les dije que Buttercup pidió presentar un testigo más?- Hermione
asintió, mientras la sonrisa se dibujaba en los oscuros labios de Dean.- Es Hemlock.
Viola Buttercup presentó como testigo a Emet Hemlock, y los jueces aceptaron. Está
en la sala y testi cará después de Crane. ¡Es nuestra oportunidad!
Los ojos de Hermione viajaron tan rápidamente a mirar a Draco, que el cuello le dolió
con la brusquedad del movimiento. Él no le devolvió la mirada, y aunque su rostro no
re ejaba gran cosa, parecía más pálido que antes.
THE AFTER
- Hermione,- le llamó Dean.- ¿Retomamos el plan?- Hermione recordó vagamente el

listado de preguntas que habían ensayado, esperando tener la oportunidad de
interrogar al hombre. Preguntas que ella había desechado, luego de la confesión de
Draco, entendiendo el riesgo que sería para él que las respuestas dieran cuenta de lo
ocurrido, de un secreto que él quería mantener enterrado para siempre.- ¿Hermione?-
la volvió a llamar el moreno, pero ella no lo oía. Apenas era consciente de los latidos de
su propio corazón y del miedo que Draco debía ocultar bajo su rostro inexpresivo.
- Será mejor que entremos.- dijo Harry.
- Hermione- Insistió Dean, pero ella se giró a Draco.
- ¿Podemos hablar?- Y sin esperar respuesta, tomó de su mano y lo arrastró lejos de ahí,
doblando por el pasillo, hasta llegar a la sala de interrogatorios que había usado tantas
veces junto a Harry, prácticamente como una segunda o cina.
Y una vez que estuvieron dentro, colocó un hechizo silenciador, y luego un cerrojo
mágico sobre la puerta, a n de evitar interrupciones, y se giró al rubio, quien la
observaba mudo, torciendo los labios en una sonrisa… Pero no parecía real.
- Draco…
THE AFTER
- Con todas las medidas que estás tomando para que nadie entre,- dijo, con tono
burlón.- estoy esperando que me hagas cosas realmente indecentes.- Hermione pensó
que la sonrisa que ngía podría haber engañado a cualquiera que no hubiera sabido
cómo percibir el pestañeo inhabitual de sus ojos, la inusual rigidez de su mandíbula, o
lo apretados que parecían sus labios. Pero ella lo conocía demasiado bien para no
notarlo.- ¿Hacerlo en el Ministerio es algún fetiche tuyo del que no estaba al tanto?-
alzó una ceja, pero cuando Hermione caminó hasta él, pareció comprender que su
actuación no era su ciente y retrocedió del intento de alcance de ella por instinto,
escapando de su toque.
Su sonrisa había desaparecido de golpe y respiraba agitado, pasando la mano por sus
cabellos primero, para luego girar sobre sí mismo, buscando con sus ojos algo que no
parecía encontrar. A Hermione le recordó un animalillo intentando escapar de una
amenaza, buscando una salida, y un nudo se posó en su garganta ante la imagen, sin
saber qué hacer o decir, mientras él retrocedía hasta apoyar su espalda contra el frío
muro, golpeando su cabeza contra la piedra, y cerrando sus ojos, en una expresión que
nada tenía que ver con su intento de mofa previa, y que transparentaba dolorosamente
su angustia.
- Es normal que sientas miedo, Draco.- dijo de pronto. Él resopló como respuesta.
- No. No lo es.- susurró, cubriendo el rostro con sus manos.- No cuando me he

prometido matarlo y no soy capaz de entrar a una puta sala con él.
Hermione caminó hasta ubicarse junto a él, apoyada contra la pared, con su hombro
rozando el suyo.
THE AFTER
- ¿Quieres hablar de lo que pasó?- preguntó, sin saber muy bien qué decir. Lo había
traído ahí, lejos de todos, para darse la oportunidad de discutir la necesidad de exponer
a Hemlock, sin pensar realmente en el efecto que la sola presencia del hombre tendría
en él, y se sentía ridículamente torpe por ello.
Draco se tomó aún unos segundos, antes de negar con la cabeza.
- Hablar de las cosas está sobrevalorado.- dijo de pronto, sin voltear a mirarla. Sus grises
ojos jos frente a él, lejos de ella.- Hace que revivas toda la mierda.
Hermione sabía que los minutos pasaban, y que en cualquier momento comenzaría el
interrogatorio en su ausencia. Podía ver en la angustia de Draco que él también estaba
al tanto de ese hecho, pero por el modo en que respiraba, por cómo tensaba su
mandíbula y apretaba los puños, no creía que él estuviera en condiciones de quedar
solo, y ella no iba a dejarlo solo.
- La última vez que lo ví, apenas pude evitar salir corriendo.- dijo de pronto.- Y cuando
puso su mano en mi hombro, fue como si…- Su respiración se cortó.- No lo sabes,
pero, ese día, luego que el Auror me entregara mi varita, corrí a encerrarme en el baño.
Por denigrante que sea, es mi primer instinto. Encerrarme en el baño.- sonrió
nervioso- Casi creí que Myrtle aparecería en cualquier momento.
- Draco, sé que tienes miedo de que ciertas preguntas puedan…
- ¿Terminar con Hemlock en prisión? Si, tengo miedo, porque no lo quiero en prisión.
- Pero es nuestra oportunidad.
THE AFTER
- ¿Oportunidad de qué exactamente?
- De que pague por lo que hizo.- Hermione notó que el volumen de su voz fue mayor
al que quería, y Draco giró a mirarla, pero no parecía haberlo convencido.
- No hay garantías de que lo haga.- dijo al n.
- No en el modo que tú quieres, pero tendría una condena.- El resoplido que tuvo
como respuesta, dejó clara su incredulidad.- Le mostraste a Viola Buttercup lo que
ocurrió. Si puso a Hemlock a testi car, y si quería hablar conmigo, puede ser que…
- Puede ser que use lo que sabe para ganar su puto caso. O puede ser que quisiera tener
una mayor ventaja metiéndose en tu cabeza.- Se giró a ella con una mirada severa
plasmada en su rostro.- No sabemos cuales son sus intenciones, Granger.- mordió su
labio.- Jamás debí dejarla ver.
- ¿Y si solo quiere hacer justicia?
- ¿Exponiendo a todos lo que Hemlock hizo?- su expresión era de reproche.- ¿No te

das cuenta las consecuencias que eso tendría para mí?- Ella guardó silencio sin
responder, pero comprendiendo en su mirada que el descubrir a todos lo que él solo se
había atrevido a confesar a ella, lo afectaba irremediablemente.- Granger,- se giró a ella,
con una expresión suplicante en su voz que no había advertido antes.- Por una vez,
quiero que sea mi decisión.- Hermione le sostuvo la mirada incapaz de decir nada.- No
lo quiero en Azkaban.
THE AFTER
Todo en Hermione gritaba que esa decisión estaba mal, que tendría consecuencias, que
Draco se estaba dejando comandar por la rabia, en lugar de entender lo que ocurriría
después de eso. Pero era tal la necesidad que había en sus ojos, que no se atrevió a
contradecirlo.
Y asintió.
-HP-
El interrogatorio había iniciado ya cuando Hermione tomó asiento junto a Harry,

inmediatamente detrás de Dean. Draco había insistido en quedarse atrás, lejos de ella,
retomando su plan de usar el galeón en caso de necesitar transmitir algo importante.
- Negó la carta.- le susurró Harry, con la rabia contenida en su rostro.- El maldito negó
que fuera su rma, y Buttercup pidió desestimarla como prueba.
- Pero…- Hermione no supo qué decir. ¿Era posible invalidar una prueba así?
Apreció el aspecto nervioso de Dean, mientras preguntaba al hombre por maltratos,

dando cuenta de su turbación al hacerlo. Todo lo que habían ensayado tenía que ver
con la carta que Crane había enviado, no con los maltratos.
- Señor Thomas,- le llamó el juez.- ¿Esto nos lleva a alguna parte?- Dean titubeó por
unos segundos, justo cuando Hermione sintió algo tibio vibrar sobre su falda.
Un papel, perfectamente doblado, apareció de la nada. ¿Draco? , pensó. Pero Draco
había quedado en usar el galeón. No un papel.
THE AFTER
Dominada por la curiosidad, aunque reticente, desdobló la nota, con dedos

temblorosos.
“Bóveda 13643, Gringotts.”
Hermione arrugó la nota entre los dedos, mirando a Harry, quien estaba demasiado
atento a la turbación evidente en Dean, como para haber notado lo que acababa de
ocurrir.
Bóveda 13643…
El número daba vueltas en su cabeza intentando entender.
- ¿Alguna nueva pregunta, Señor Thomas?- insistió el juez.- ¿O pasamos al siguiente

testigo?
- Yo no…- titubeó Dean.- Sí, supongo que…- Hermione se colocó de pie como por
instinto, y Dean giró su rostro a ella.- Aún tengo otra pregunta.- Sus oscuros ojos
parecían haber adivinado algo en el rostro de ella. Algo de lo que ni aún Hermione
estaba segura.- Sólo un momento.- caminó hasta ella.- Hermione, qué…
- Pregúnta a Crane por la bóveda 13643 en Gringotts.
- ¿Es de él?
- No lo sé, Dean. Pero pregunta y veremos su reacción.- el moreno asintió, y se giró al

testigo, aunque sin alejarse mucho de su asiento, a n de estar cerca de ella.
THE AFTER
- Señor Crane, ¿qué nos puede decir de la Bóveda 13643, de Gringotts?.
El rostro de Simeon Crane palideció de golpe, y su cabeza giró hasta jar sus ojos en
Hemlock, lo que no pasó desapercibido para Hermione. Como tampoco pasó
inadvertida la intensa mirada de Viola Buttercup sobre ella, ni el sutil asentimiento que
le dirigió.
- No es mía.- fue la agria respuesta de Crane, que si bien había devuelto su cabeza a su
posición, parecía replegado contra su asiento, y con sus ojos viajando a Hemlock en
forma intermitente. En su rostro el miedo era palpable… Y también la rabia.
- ¿Nos puede decir a quién pertenece?- siguió Dean. Los ojos de Crane volvieron a
viajar a Hemlock.- ¿O lo que encontraremos en ella si solicitamos abrirla?
- No es mía.- repitió, con expresión traicionada.
Hermione volvió a colocarse de pie, y Dean caminó hasta ella, como si hubiese estado
esperando sus instrucciones.
- Pregunta por…- El galeón ardió en su bolsillo. Draco .
THE AFTER
- ¿Por quién?- preguntó el moreno, pero Hermione había girado a mirar al rubio. El
galeón volvió a vibrar, cuando ella descubrió en sus ojos grises, a varios metros detrás
de ella, que también entendía lo que había ocurrido. También sabía que las miradas
insistentes de Crane a Hemlock signi caban algo. Que era su oportunidad de que el
confuso testigo frente a ellos se sintiera traicionado y dijera lo que ella necesitaba. Ni
Harry ni Dean parecían haberse percatado, pero Draco si. Por supuesto que Draco sí.-
¿Por quién, Hermione?
- Señor Thomas, lo estamos esperando.- expuso el más anciano de los jueces, con tono
molesto.
El galeón volvió a vibrar, pero Hermione no necesitaba leerlo. Podía adivinar en la

mirada de Draco la solicitud que encontraría ahí. En el ruego que eran sus ojos grises,
en el gesto de negación que hizo con su cabeza mientra una súplica silente traspasaba la
distancia entre ambos.
Hemlock merece un castigo. Y Draco no merece Azkaban.
- Hermione…- insistió Dean, y ella giró sus ojos de regreso a él.
Y Theodore merece que acabemos con esto.
- Haz que crea que Hemlock te dijo de la bóveda.- expuso al n y Dean entrecerró los
ojos.
- Sería mentir.- susurró Harry.
THE AFTER
- No menciones a Hemlock, pero haz que crea que fue él.- por el modo en que los ojos
de Dean Thomas brillaron pareció entender, pues se giró de vuelta a su testigo,
agradeciendo a los jueces su paciencia, mientras Hermione volvía a tomar asiento.
Perdóname, Draco.
- Señor Crane, un testigo declaró que usted sabe más de esa bóveda de lo que nos ha
dicho.- oyó decir a Dean, quien giraba su rostro inocentemente hasta el lugar donde
estaba Hemlock.
Por favor, perdóname.
El rostro de Crane pareció teñirse de rojo, y esta vez su mirada viajó sin disimulo
alguno al lugar donde estaba el jefe de guardias.
- ¡Tu! ¡Maldito traidor!- gritó el interrogado.
- Señor Crane,- siguió Dean.- ¿Hay algo que nos quiera decir de esa bóveda, antes de
que traigamos a nuestro testigo?
- Fue él el de la idea. ¡Él me hizo abrir esa puta bóveda en Gringotts!
- ¿Quién le hizo abrir la bóveda, señor Crane?
Perdóname, rogó, sin mirarlo.
THE AFTER
- Hemlock.- gritó Simeon Crane, con la rabia evidente en su voz.- Él es el único que
sabe de esa bóveda además de mí, pero fue él quien me hizo tomarla para guardar el
dinero cuando comenzaron a rastrear los depósitos.
Ella, al igual que Dean, comprendieron de pronto lo que acababa de ser declarado,
asombrados de que la rabia hubiera cegado al hombre al punto de no percatarse. Y
cuando Hermione giró sus ojos a Viola Buttercup, la encontró extrañamente
desinteresada en presentar cualquier objeción. Tampoco había sorpresa en su rostro. La
Defensora sabía bien cómo reaccionaría Crane ante aquella pregunta. De algún modo
esperaba que fuera la forma de llegar a Hemlock, y de pronto entendió que Viola
Buttercup había incluido un nuevo testigo sin verdadera intención de interrogarlo. Lo
había incluído por el solo hecho de que, estando ahí, la sensación de traición y la rabia,
harían hablar a Crane.
- Él fue quien comenzó todo esto.- Sonó nuevamente la voz del guardia, en un intento
por explicar, y por salvarse.
- ¿Con las extorsiones?
Simeon Crane asintió.
- Debe saber que no fue idea mía.- siguió el hombre.- Emet hizo el contacto con los del
Ministerio y era quien sabía a quién pedir el dinero.
- ¿Pidieron dinero a cambio de mantener vivo a Theodore Nott?- la pregunta de Dean

retumbó en la sala.
THE AFTER
- Emet lo hizo. Dijo que debíamos pedir algo grande, porque cuando nos hicieron
llegar a Nott, fue con instrucción de que el chico no debía salir vivo de Azkaban.
- ¿Quién dio esa instrucción?
- Los del Ministerio. Los putos aurores con los que Emet hacía trato.
Por el rabillo del ojo, Hermione notó a Cormac McLaggen removerse incómodo en su
asiento.
- Señor Crane, ¿tuvo usted algo que ver con la muerte de Theodore Nott?- insistió
Dean.
- ¡Por supuesto que no! Fueron Emet y Bitterwood, su nuevo mejor amigo. Desde que
perdí la memoria me consideró poco able y comenzó negocios con Bitterwood. A mí
solo me mandaban a limpiar su mierda. Una puta sala llena de sangre.
- O sea que Theodore Nott no murió de Viruela de Dragón.
- ¿Viruela de Dragón? ¿Realmente es tan idiota para tragarse eso?- se burló Crane,
quien parecía bajo los efectos de una poción que le hacía hablar de más, y Hermione se
preguntó si Viola Buttercup sería capaz de llegar a ese extremo.- El chico murió
desangrado. A consecuencia de qué, no tengo cómo saberlo. Ya habían retirado el puto
cuerpo cuando me hicieron entrar a limpiar la mierda que dejaron.
Hubo un silencio ensordecedor en la sala, secundado por una serie de murmullos entre
los curiosos que comentaban lo que acababa de ocurrir.
THE AFTER
- ¿Usted envió la carta entonces?
- ¡Claro que envié la puta carta!- recién en ese momento, el hombre pareció
comprender su error al contradecir su mentira previa, y se replegó sobre el asiento, con
los hombros contraídos y la mirada ja en el piso.
Dean pestañeó varias veces, como si no pudiera creer todo lo que acababa de ocurrir,
antes de girarse al jurado.
- Señor Juez, solicito que se admita la carta presentada como prueba previamente,
ahora que el señor Crane admite su veracidad.- El anciano giró a mirar a Buttercup con
una mirada cansada, para recibir en respuesta un asentimiento.
- Será admitida como prueba, señor Thomas.- dijo el anciano.- Mientras tanto, el señor
Crane tendrá que quedarse a aclararnos su laguna mental previa, asumiendo que fuera
solo esa la causa de no reconocer la carta.- Exhaló con fastidio- En base a los nuevos
antecedentes, los señores Defensores coincidirán conmigo en que lo mejor es
suspender el resto de los interrogatorios.
No bien hubo terminado de decirlo, Hermione advirtió que Emet Hemlock se

colocaba de pie en dirección a la salida. Draco, a solo unos metros del hombre, también
estaba de pie, con los ojos jos en él.
- Señor Hemlock,- resonó la voz del anciano, atravesando la sala, y haciendo al hombre
detenerse- si yo fuera usted, aguardaría ahí mismo a los aurores que lo escoltarán a
responder unas cuantas preguntas.
THE AFTER
Hemlock se pasó los dedos por la frente para quitar de ahí los grasientos cabellos,
mientras los aurores caminaban en su dirección. A solo unos metros, Cormac
McLaggen se mordía los labios de forma nerviosa, lo que generó una especial
satisfacción en Hermione. La sonrisa apenas comenzaba a tomar forma en su boca,
cuando se borró de golpe, al advertir la intensa mirada de Draco sobre ella.
Sus ojos grises habían transmitido en el pasado muchas cosas, no todas buenas, pero
nunca, nunca, nunca, había advertido en ellos como entonces, el dolor de una traición.
-HP-
Luego de enviarle múltiples mensajes a través del galeón, ir por él a su casa, y buscarlo
en su o cina, donde Blaise Zabini la recibió con el habitual encanto que solo reservaba
para ella, Hermione supo que lo encontraría en Grimmauld Place, junto a Theodore.
Y desde el momento en que hizo su aparición, y sintió las risotadas que llegaban desde
la cocina, adivinó en qué estado los encontraría.
- ¡Draco!- exclamó Theodore al verla aparecer a través de la puerta. Estaba con toda su
larga gura recostada contra la mesa del centro de la cocina, un chaleco de cachemira de
cuello alto y Crookshanks ronroneando sobre su abdomen.- Te busca tu amada.
- Te dije que me encontraría.- le llegó la grave voz de Draco, desde algún punto del
piso, por detrás del mesón.
THE AFTER
- Y yo te dije que de nitivamente lo haría.- agregó Theodore, como si ella no estuviera

ahí.- Es Granger. Dime de algo que no logre.- Y comenzó a reír, secundado por Draco,
como si compartieran una broma que ella no pudiera entender.
- Draco…- le llamó Hermione.
- Te llama tu amada.- dijo Nott, inclinando la cabeza hacia delante para beber un nuevo
sorbo de su botella, solo para hacer puchero al encontrarla vacía.
- Ya la oí.- respondió Draco, que seguía oculto a su vista.
- No podrás evitarla mucho tiempo.- siguió Theodore- Seguirá y seguirá y seguirá, hasta
que consiga lo que quiere. ¡Hazte hombre y enfrentala!
- Soy un cobarde, ¿recuerdas?
- Pues hazte valiente.- siguió Theodore.
- Siento que ya me diste este sermón una vez.
- Fue la noche antes de ir a pararte frente a Dumbledore y decirle que lo ibas a matar.-
dijo Theodore, arrojando la vacía botella al piso, y sobresantándose con el estrepitoso
ruido que esta produjo al hacerse añicos.
Crookshanks en su regazo pareció removerse levemente ante el ruido, solo para dirigir
una desdeñosa mirada a Hermione, y retomar su descanso sobre la tibia almohada
humana.
THE AFTER
- Eso acabó mal.- la voz de Draco sonó sombría.
- Me hubieses advertido que tu misión era matar al viejo, y yo no habría hecho nada
por envalentonarte.- Theodore acomodó los brazos por detrás de su cabeza.- Te habría
dicho que estabas perdido.- sonrió.
- Eres un amigo de mierda, ¿sabes?
- Tenemos los amigos que merecemos. Ni más ni menos.- siguió el moreno.- Supongo
que por eso eres amigo de Parkinson.- Una nueva exploción de risas entre ambos
inundó el ambiente, y Hermione apoyó la espalda en la pared, buscando las palabras
para hablar, pero sin saber qué decir.- Draco, Hermione sigue ahí.
- Lo sé…
Theodore Nott se inclinó hacia delante, cogió a su antigua mascota en un brazo y bajó
las piernas al suelo.
- Los dejaré a solas.- expuso, tambaléandose sobre sus pies descalzos.- No necesitan
audiencia para arreglar su mierda.- Con la varita, hizo desaparecer los trozos de vidrio
que había dejado en el suelo.- Pero si les interesa un consejo, no desperdicien con peleas
ridículas, las maravillosas horas de sexo que podrian estar teniendo.- dijo en dirección a
Hermione, y luego se giró a Croockshanks.- ¿Verdad gato?- El felino, colgando de su
brazo, no pareció inmutarse ante la pregunta.- Si, si. Tú me entiendes.- Dijo, guiñando
un ojo al pasar por el lado de Hermione, con un rizo oscuro escapando de su moño,
antes de perderse tras la puerta.
THE AFTER
A los pocos segundos, todo lo que ella oía era el ritmo de la cadenciosa respiración de
Draco, mientras caminaba por detrás del mesón, donde lo encontró sentado sobre el
suelo, con la espalda pegada a la pata de la mesa, y una botella de weasley de fuego a
medio terminar entre sus piernas.
- Draco…- intentó decir, pero él colocó un dedo sobre sus propios labios, haciendo
seña de guardar silencio, y luego usó el mismo dedo para apuntarla en forma
acusatoria.
- Toda mi puta vida, los demás han tomado decisiones por mí.- comenzó, su gris
mirada ja en ella.- Algunas veces creyendo que era lo mejor para la familia, o para mí
mismo, pero siempre fueron otros.- pestañeó un par de veces antes de seguir- Matar a
Hemlock es tal vez la única maldita decisión importante que sentía que era mía, y tú lo
sabías. Aún así, hiciste lo mismo que todos los demás.
- Draco…
- En tu caso se sintió peor, Granger, porque con aba en ti.- Hermione inspiró
profundamente, apretando sus labios.- Los demás tenían mi obediencia, pero tú tenías
mi con anza. Podía no haberte dicho nada, pero lo hice. Y aunque no creí que lo
entenderías, con aba en que respetarías mi decisión. Por eso tu traición dolió tanto.
Hermione separó los labios, pero ninguna palabra salió de su boca.
- Y cuando ese maldito me sonrió hoy…- cerró los ojos, mordiendo sus labios con rabia,
antes de volver a hablar.- ¿Sabes qué pasó entonces?
- Lo sé…
THE AFTER
- No. No lo sabes.- insistió, volviendo a mirarla.- En todo lo que podía pensar,

mientras él sonreía, era en que tenía esa misma sonrisa mientras yo le suplicaba porque
parara. Y recordé lo que hizo.- sus ojos en clavaron en ella, con una expresión de asco y
rabia entremezclando de un modo doloroso, que cortó la respiración a Hermione.- Y
también recordé las cosas que yo hice, con tal de que se detuviera.- pestañeó, sin dejar
de mirarla.
Hermione sintió que su estómago se revolvía de rabia e impotencia.
- Y mientras lo hacía, mientras suplicaba y cedía a lo que él quería, juré que los haría
pagar. A los otros por recordarme mi cobardía contigo, y a él, por lo que me hizo.- sus
ojos se clavaron en ella, acusadores.- Y tú hoy me quitaste esa opción.
- Draco…
- Ya no puedo hacer que pague del modo que yo quería.
- Haremos que pague de un modo que no implique que termines en Azkaban.- las
palabras salieron rmes, entre sus dientes apretados, queriendo transmitir su
convicción.
- No iba a terminar en Azkaban…
Hermione pestañeó un par de veces confundida.
- ¿Qué creías que iba a pasar después de matarlo?- se inclinó a su lado, lentamente,
hasta quedar sentada junto a él.- ¿Que te iban a dar una medalla?- de algún modo, ella
ya temía su respuesta.
THE AFTER
- No había un después…- Se mordió los labios mientras sacaba algo del bolsillo de su
camisa, contemplando un pequeño frasco de destellante color púrpura brillar entre sus
dedos, por varios segundos, antes de extenderlo a ella.
Hermione contempló el líquido en silencio, sin necesitar ni aún destaparlo para

reconocer su brillo particular y la consistencia gelatinosa con que se movía dentro del
diminuto frasco.
Poción de Muerte Instantánea.
- Esencia de hígado de Dragón…- murmuró Hermione, recordando el accidente

ocurrido meses atrás en esa misma cocina, la primera vez que vió su marca.
Nunca se preguntó el tipo de poción que preparaba Draco ese día, pero siendo el
ingrediente básico de la poción que tenía ahora entre sus dedos, la misma que había
generado el accidente que terminó con él sin camisa frente a ella, le resultaba necio de
su parte no haberlo sospechado al menos.
- Todo este tiempo,- dijo ella al n.- has estado pensando en morir.- las palabras
escaparon de sus labios como un quejido, re ejando bien el horror que la embargaba
ante el descubrimiento.
- Te lo dije, Hermione. No pensaba regresar a Azkaban después de matarlo. Te dije que

no había un después.
THE AFTER
- ¡Pensé que era una metáfora! Pensé que…- la rabia iba creciendo en ella. Se sentía
traicionada. Utilizada incluso. Todo ese tiempo ella lo había estado arriesgando todo
por él, y Draco estaba predispuesto a morir…
Pero el curso de sus pensamientos se frenó de golpe al reparar en sus palabras, y en el

esbozo de una sonrisa curvando los labios del rubio.
“No pensaba…”
“No había…”
- Antes no “había” un después.- lo miró, buscando encontrar ahí la respuesta que

necesitaba.- ¿Y ahora?
Sus ojos grises transmitían muchas cosas durante esos segundos en que la contemplaba
sin decir nada, incluída la con rmación que Hermione buscaba.
- No me has dejado más opción que con ar en ti.- murmuró Draco al n, y Hermione
sintió el aire retenido en sus pulmones escapar de golpe, permitiéndole respirar otra
vez.- Tendré que con ar en este plan tuyo que no implica matarlo.
- ¿No me odias entonces?- dejó escapar, exponiendo su miedo.
- ¿Odiarte?- La mirada de Draco se estrechó, como si aquello le resultara ridículo- Hace

mucho que dejé de odiarte, Granger. A veces me pregunto si realmente te odié alguna
vez.
- ¿Me perdonas?
THE AFTER
Draco la contempló un largo instante en silencio, inclinando el rostro hacia un lado.
- Cuando salí de esa sala, pensé que nunca podría perdonarte. Pero Theo tiene razón.
- ¿Qué dijo Theodore exactamente?
- Que mi plan era una mierda, y que agradecía que tú no fueras tan idiota, como para
hacerme caso.- sonrió de lado.- También me recordó que me habías perdonado
primero.- dijo, como si fuera obvio.- Pese a todo, me perdonaste. ¿Cómo podría no
perdonarte después de eso? - sonrió de lado mordiéndose parcialmente el labio inferior,
antes de que una duda transparente se plasmara a sus ojos -¿De verdad me amas?-
preguntó, rozando el rostro de ella con los dedos, en un gesto tentativo.- Pese a todo
lo que sabes de mí. A las cosas horribles que te he dicho, y a otras, que no me atrevo a
confesar, ¿me amas?
- ¿Tú qué crees, Draco?- murmuró, acercándose a él lo su ciente para que su otra
mano pudiera enredarse detrás de sus rubios cabellos y así atraerlo a su boca. Sintió
como Draco temblaba ante el contacto, y llevaba sus manos a la cintura de ella.-Te
amo…- su boca encontró la de él al n, pero antes de poder avanzar, Draco se separó.
- Debes saber que estoy comprometido,- expuso, con la ansiedad clara en su rostro.-
pero lo solucionaré.
- ¿Comprometido?
THE AFTER
- Era la condición para que el Ministro Francés apoyara todo esto- se mordió el labio
inferior, con sus ojos expectantes y jos en ella, buscando una comprensión a la que
Hermione no se sentía particularmente predispuesta.
Intentó alejarse de él, pero el rme agarre de Draco la mantuvo pegada al piso y a su
cuerpo.
- ¿Te comprometiste con una bruja mientras tú y yo…?
- Nunca pensé en cumplir, Granger.- aclaró con voz ronca.- Además, no había nada
entre nosotros entonces, y luego pensé que no se haría ningún anuncio hasta que los
juicios terminaran, por lo que no te enterarías hasta que yo… Hasta que ya no
importara.
- Te comprometiste pensando en no cumplir.- se detuvo, analizando la situación, pero

su cerebro parecía querer explotar.
- Te prometo que lo arreglaré.- dijo él al n, con la angustia clara en su rostro, mientras

la apretaba contra él con insistencia.- Pediré a Blaise que vea qué podemos ofrecer en
lugar de eso.
- ¿Con quién te ibas a casar?
- La hija de un francés sangre pura que necesitaba el apellido. Apenas la conozco, pero
no pensaba llegar a cumplir el compromiso, Granger. No había un después, ¿recuerdas?
THE AFTER
- Pero ahora si lo hay…- la sonrisa que escapó de los labios de Hermione fue
involuntaria, pero no se arrepintió de que él la viera. No cuando eso parecía ser todo lo
que Draco necesitaba para sonreír de vuelta y rea rmar su promesa.
- Si.- exhaló sobre su boca.- Ahora sí lo hay.- y la besó con la misma intensidad del
primer beso compartido. Con la misma necesidad de fundirse en ella, mientras
inclinaba su cuerpo a ella y acunaba su rostro entre sus manos para alinear sus labios.
Y pareció contrariado cuando ella lo separó de sí, aunque levemente, para plantear una
pregunta. No podía dejar de hacer preguntas ni aún en momentos así.
- ¿Esto signi ca,- comenzó ella, inclinando su rostro,- que Zabini irá a hablar con mis
padres, para asegurarse de la preservación de tu fortuna?- Draco pareció confundido al
principio, pero al instante en que los labios de ella expusieron una sonrisa, medio en
serio, medio en broma, pareció estar dispuesto a seguir el juego.
- Insistirá en hacerlo.
Y cuando su boca encontró la de ella otra vez, Hermione se sumergió en ese beso,
incapaz de formar ningún pensamiento coherente, mientras él la cogía de la cintura
hasta posicionarla sobre sus caderas, y sus pechos se juntaban sobre su ropa, y sus labios
se trababan en una hermosa danza conocida que querían hacer suya en ese momento.
Y también después de ese momento.
Ahora había un después.
THE AFTER
Chapter 20: EL OTRO JUICIO

“Y habiendo dicho esto, clamó a gran voz: ¡Lázaro, ven fuera! Y el que había muerto
salió.”
JUAN 11:43-44
- ¿Un trato?- preguntó Hermione, intentando aparentar tranquilidad, ante la atenta

mirada de Viola Buttercup.
La bruja se había presentado esa mañana en su o cina, pidiendo unos minutos a solas
con ella, lo que generó la renuente salida de Hestia. Hermione pensaba que muy
probablemente la rubia se mantendría con el oído pegado a la puerta, pero se guardó de
advertir de esto a la Defensora.
Viola extendió su varita hasta la taza de café que Hermione le había ofrecido, para
revolverla mágicamente. Sentada frente a ella, en una postura tan rígida como la
expresión de sus labios, no dejaba de resultar intimidante.
- A estas alturas, ya debe saber que Hemlock ha asumido la culpa por los chantajes y los
maltratos, pero no por la muerte de Theodore Nott.
Hermione intentó no transparentar su molestia. Ya estaba al tanto de la noticia

publicada en “El Profeta”, dando cuenta de que el hombre exculpaba de toda
responsabilidad al Departamento de Aurores o a cualquier otro miembro del
Ministerio.
THE AFTER
“Fue idea mía, y obligué a participar a los otros guardias ”, se leía en la declaración. Y si
bien Hermione pensó que celebraría el día en que Emet Hemlock fuera condenado, la
idea de que los otros responsables quedaran impunes, imposibilitaba en ella cualquier
sensación de victoria.
Solo espero que sea su ciente para Draco, pensó.
- Estoy al tanto de que ha aceptado la culpa.- expuso Hermione.- Con demasiada

facilidad, en mi opinión.- Los labios de Viola se curvaron, dando muestras de una
suerte de complicidad inesperada.- Está encubriendo a otros, ¿verdad?- Viola llevó el
café a sus labios y bebió de él con ceremoniosa lentitud.- ¿A quiénes?
- Me gustaría saberlo tanto como a usted.- respondió al n la bruja, clavando en ella sus
ojos verdes y con rmando a Hermione lo que ya sospechaba.
- La nota durante el interrogatorio fue usted, ¿verdad?- La sonrisa en el rostro de la

bruja se amplió y Hermione se inclinó hacia ella sobre la mesa, bajando el volumen de
su voz. Quería que la bruja supiera que mantendría aquello como un secreto.- ¿Cómo
supo que eso haría hablar a Crane?
- El miedo es un motivador poderoso.- La bruja bebió otro sorbo de café antes de

volver a hablar.- Crane temía que Hemlock lo traicionara, y Hemlock era el único que
sabía de esa bóveda.- Y usted , quiso agregar Hermione, recordando que la bruja era
legeremante.- Bastaba con mencionarla y soltarle un poco la lengua.
THE AFTER
- ¿El brebaje bocazas?- preguntó, a sabiendas de que pequeñas dosis podían generar un
efecto atenuado, perfecto para que un guardia hablara más de la cuenta, con el
estímulo correcto.
La bruja no respondió, limitándose a recorrer la o cina de Hermione con la mirada,

ignorando su pregunta.
- ¿Le acomoda trabajar para Shacklebolt, señorita Granger?- había una clara mofa en su
pregunta.
- No trabajo para Kingsley.- expuso Hermione.- Trabajo para el Ministerio.
- Trabaja para el Ministro.- insistió la mujer, con sus verdes ojos clavados en ella.- Una
chica brillante, con un cargo menor, intentando hacer el trabajo que el Ministro
debería hacer.
- Kingsley con ó en mí para…
- Shacklebolt delegó en usted la tarea de exponer a aquellos que él debió sacar del
Ministerio hace mucho.- Viola inclinó la cabeza levemente, como si indagara su
reacción.- No confía en usted. La utiliza para que haga su trabajo, a sabiendas de que
será usted quien deba pagar el precio por hacer las cosas bien.- Esta vez fue Buttercup
quien se inclinó sobre el escritorio, para acercarse a ella.- ¿No le molesta desperdiciar su
talento haciendo la tarea sucia de otros?
THE AFTER
- Es mi trabajo.- expuso Hermione, pero no había en sus palabras la convicción que

quería transmitir y la sonrisa en labios de la mujer dió cuenta de que Viola también lo
había notado.
- Usted habría sido una defensora magní ca, señorita Granger.- sonrió.
- Lástima que no lo soy.- Hermione apretó los labios.- Pero usted sí.- Los ojos de Viola
se entrecerraron.- Ayúdeme a exponer a los responsables. A hacer que todos vean la
verdadera razón por la cual Theodore Nott fue llevado a Azkaban.
Viola resopló burlona.
- El único que puede probar eso es Theodore Nott.- Hermione intentó mantener su
rostro inexpresivo.- Así que, a menos que tenga la extraña capacidad de hablar con los
muertos, le sugiero tomar el trato que ofreceré en representación de mis defendidos
mañana.
- ¿Cuál es ese trato?
- Los guardias aceptarán la culpa por participar de las torturas y extorsiones, a cambio
de que se reconozca que la muerte de Theodore Nott fue secundaria a viruela de
Dragón.
- Usted sabe que no fue así.
THE AFTER
- Lo único que vale en un juicio, es lo que se puede probar.- Por la expresión que
transparentaban los ojos de la mujer, mientras se colocaba de pie, parecía tan molesta
como Hermione por eso.- Agradezco el café y su tiempo, señorita Granger.- Una
sonrisa se posó en sus labios.- Espero que algún día pueda ver que merece mucho más
que esto.- Sus ojos recorrieron el lugar por última vez, antes de avanzar en dirección a
la puerta.
- Señora Buttercup.- la mujer se giró a ella.- ¿Por qué?
¿Por qué nos ayudó?, era la pregunta que quería hacer y Viola pareció entenderlo.
- Porque contrario a lo que su mortífago cree, yo sí persigo la monstruosidad, señorita

Granger, sin importar su origen.
“ La dejé ver… ”, le llegaron las palabras de Draco, mientras Viola retomaba su camino
a la salida. ¿Sería posible con ar en ella?
- Y si…- las palabras salieron por sus labios antes de pensar en decirlas, llamando la
atención de la bruja, que la contemplaba ahora con curiosidad.- ¿Y si pudiéramos
hablar con los muertos?
Viola Buttercup retiró su mano de la manilla de la puerta y sonrió.
-HP-
Un completísimo análisis describiendo la mecánica de los giratiempos, y la necesidad

que tenían estos artefactos para funcionar, de contar con un núcleo con polvo de
Obcasus Fumus , apareció en la primera plana de “El Profeta”.
THE AFTER
Describía también cómo el último giratiempos del que se tenía noticia, sin contar con
ninguna validación de su autenticidad, había sido la causa de la condena de un hombre
inocente.
Y hablaba, nalmente, de cómo, dicho hombre inocente, había encontrado el modo de

escapar de Azkaban gracias a una inesperada e inexplicable aparición con magia sin
varita, en un momento en que se encontraba amenazado de muerte por los guardias
que tenían instrucción de no dejarlo salir.
Pero lo que realmente generó la sorpresa de los lectores, no fue el engaño expuesto en
sus párrafos, ni la abierta acusación en contra de Azkaban, sino el autor, que no era
otro que el difunto Theodore Nott.
- ¿Realmente no sabías nada de esto?- preguntó Shacklebolt, con sus oscuros ojos jos
en Hermione y la duda plasmada en su rostro.
- Ya te lo dije, Kingsley.- expuso ella, bebiendo tranquilamente de su taza de café.-

Hasta que me contactara esta mañana para exponerme su deseo de llegar a un trato,
estaba tan engañada como tú.
- Pero, ¿cómo es posible que…?
- Nott dice que temía por su vida y con la declaración que nos hizo, es fácil entender
sus motivos para mantenerse oculto entre los muggles todo este tiempo.
- Y ¿por qué volver ahora?
THE AFTER
- Porque supo que desenmascaramos a Hemlock. Pensó que era su oportunidad de

limpiar su nombre.
Shacklebolt masajeó sus sienes, como si buscara con ello pensar mejor o calmar su dolor
de cabeza. Hermione no habría podido decirlo. Desde su conversación con Viola
Buttercup, le era difícil leer al Ministro, sin pensar que la bruja bien podía tener razón.
“Será usted quien deba pagar el precio por hacer las cosas bien”.
- Kingsley.- lo interrumpió, haciendo que el hombre girara hacia ella sus oscuros ojos.-
La declaración de Nott no da nombres, pero sólo alguien dentro del Ministerio tiene
poder para colocar un giratiempos falso en una bóveda de Gringotts.- El hombre cerró
los ojos con cansancio y los mantuvo así un par de segundos, antes de inspirar hondo y
volver a mirarla.- ¿Quién es?
- No es “quién”, Hermione, sino “quiénes”.
Hermione sintió su estómago revolverse.
- ¿Quiénes?
- Si no tenemos pruebas contra ellos,- expuso el hombre.- No tiene sentido que lo

sepas. Sería exponerte en vano.
- Pero estoy cerca.
- No lo estás. Dices que ni siquiera Nott sabe quienes son.
THE AFTER
- Pero si me dejas abrir su caso, podemos…- el hombre negó con la cabeza, colocándose
de pie para caminar hacia la ventana, de espaldas a ella.
- Si lo reabrimos sabrán que vamos tras ellos y harán lo posible por desacreditarnos.
- Tú eres el Ministro, Kingsley.- insistió, caminando hasta él.- Debes usar ese poder
para…
- Para mejorar las cosas, Hermione.- la interrumpió, con cierta desesperación en su voz.
Sus ojos se giraron a encontrar los suyos.- Y por eso quiero seguir siéndolo. ¿No lo
entiendes? Aún hay mucho por hacer y si sienten que soy una amenaza, ellos buscarán
el modo de frenar lo que estamos haciendo.
- Theodore Nott merece que se reabra su caso, Kingsley. - El hombre negó con la
cabeza, con la desesperación clara en su rostro.
- No es tan fácil. No cuando sabemos que eso los hará actuar. No podemos…
- No podemos mantener la culpa en un inocente, sólo para conservar el poder.
- Ese poder nos permite hacer bien las cosas.- insistió el hombre y Hermione retrocedió
por instinto, presa de una profunda decepción.- ¿Es que no querías mejorar el mundo?
- No a costa de un inocente.
- Hermione.
THE AFTER
- Si para mejorar el mundo sacri camos a Theodore Nott, no somos tan distintos de
ellos.
- Hermione.
- Necesito que reabras el caso.
- Aunque lo haga. ¿Quién garantiza que eso le devuelva la libertad? Todo lo que
tenemos es su declaración de que el giratiempos era falso. ¿Por qué los jueces habrían
de creerle?
- Porque tendrá una Defensora que sabe cómo probarlo.
- ¿Tú?- resopló con mofa. Hermione intentó ocultar el dolor que le provocaba aquello.
Hasta entonces, siempre había creído contar con el respeto del hombre. Ahora veía que
no.
- No soy Defensora.- se limitó a decir, entre labios apretados.- Pero necesito que rmes
la reapertura del caso y nos des la posibilidad de hacer esto bien.
- Hermione, no solo me harán la guerra a mí. También es peligroso para tí.- la

sinceridad en sus palabras casi la conmovió. Casi.
- Lo sé.- colocó la orden de reapertura sobre la mesa y extendió a él la pluma.- Pero yo

no tengo miedo.
THE AFTER
Para todo lo corpulento que siempre le había parecido Kingsley Shacklebolt, en ese
momento Hermione se sorprendió al descubrirlo como un hombre débil, incluso
pequeño. Y sintió lástima por él mientras se inclinaba, abatido, a estampar su rma
sobre el papel.
Ella se apresuró a tomar el documento y caminar a la salida sin decir nada más.
- Hermione, - la llamó, cuando ya había alcanzado la puerta.- ¿quién es la defensora?
- Viola Buttercup.
La visión de los sorprendidos ojos de Kingsley, antes de dejar la o cina, fueron todo lo
que ella necesitó para rea rmar que pedir a la bruja que tomara la defensa de Theo
había sido una buena decisión.
-HP-
Theo golpeaba su cabeza contra la pared, con su larga gura recogida sobre la banca de
la sala de espera, y las manos esposadas sobre su regazo. Un auror a cada lado de él.
- Lo odio, lo odio, lo odio. Odio cada parte de este plan. Lo odio. Lo odio tanto que
no hay palabras para describirlo.- seguía diciendo, con los castaños rizos rebotando en
su rostro.- Y los odio a ustedes por someterme a esto.- Se giró a Draco y Zabini, que
aguardaban junto a él, la solicitud de libertad provisoria que Viola Buttercup discutía
con los jueces al interior de la sala, mientras Hermione se restregaba las manos con
igual ansiedad.- Si me vuelven a colocar en la oscuridad, Draco, te juro que…
THE AFTER
-¿Alguien quiere café?- interrumpió Hestia, al parecer su ciente hastiada de los

reclamos del chico, como para usar de excusa el ir en busca de un brebaje que ni
siquiera la gustaba, y desaparecer rápidamente por el pasillo. Harry se rascaba la nuca a
pocos pasos de ella.
- Odio esto. Lo odio, lo odio, lo odio…
Hermione podía entender su frustración, pero fue tanto o más feliz que los aurores
que custodiaban a Theodore, cuando Viola apareció nalmente a través de la puerta,
con media sonrisa dibujada en su rostro, mientras exponía la orden de libertad
provisional a los aurores.
- Señores, ruego a ustedes tener la amabilidad de liberar a mi cliente.
Los oscuros ojos de Theodore se detuvieron en ella por el tiempo su ciente para
comprender sus palabras, antes de esbozar una bella sonrisa y extender sus manos a los
hombres, que, tras examinar rápidamente el documento, liberaron al prisionero de las
esposas mágicas. En opinión de Hermione, parecían tanto o más aliviados que Theo al
dejar de custodiarlo.
- ¿Y mi varita?- preguntó el muchacho, con una clara ansiedad en el rostro, pero sin
dejar de lado su sonrisa.
THE AFTER
- Es una libertad provisoria, señor Nott, no de nitiva.- aclaró Viola, con un tono
severo.- Recuperará su varita cuando termine el juicio. En el intertanto tenemos
mucho de qué hablar.- Theodore asintió, pero ya no parecía tan sonriente. Los ojos de
la bruja viajaron a Hermione.- La primera sesión será programada prontamente.
Confío en que podamos hablar antes de eso.
Hermione asintió, intentando transmitir su gratitud, mientras veía a la bruja seguir su

camino, sólo deteniéndose un instante frente a Draco, en quien posó sus ojos.
“La dejé ver…”.
Por un momento, pareció que la bruja estaba dispuesta a decir algo, pero la clara
hostilidad en la expresión del rubio, hizo imposible cualquier conversación y la alta
gura de Viola Buttercup se terminó de perder al nal del pasillo.
-HP-
- ¿Segura que no quieres que te espere?- preguntó Hestia, colocándose el abrigo.-

Podrías venir con Zacharias y yo, y así nos aparecemos todos juntos.
Hermione negó con la cabeza, mientras terminaba de revisar las solicitudes de

contratación de Elfos domésticos que acababan de llegar y que, por una instrucción de
la que ahora se arrepentía, tenían que ser validadas personalmente por ella.
THE AFTER
- No es necesario, Hestia.- expuso, sonriendo a la rubia.- Terminaré con esto y me

apareceré en casa de Draco. Él y Theo esperan por mí para que los lleve a la esta de
Dean.- la rubia asintió comprensiva, antes de salir, señalándole que estaría atenta a su
llegada al lugar.
Luego de que Dean y Viola acordaran un trato en que los guardias reconocían
maltratos y extorsiones dentro de Azkaban, y que se conociera la noticia del
encarcelamiento del jefe de guardias, Seamus envió a todos invitaciones para celebrar la
victoria de Dean, y Hermione extendió esta a Theodore y Draco, exponiéndoles que lo
menos que podían hacer en agradecimiento a todos los esfuerzos de Dean Thomas, era
asistir, y debió gruñir en dirección al rubio cuando éste expuso que no había sido
precisamente por el aporte de Thomas que Theo estaba libre.
Finalmente, habían cedido a acompañarla.
Pero lo que tenía a Hermione pensativa y sonriente, fue lo que vino después, cuando
Theodore dejó su o cina indicando que intentaría convencer a Blaise de unirse a ellos,
y ella quedó a solas con Draco, quien no tardó en envolver su rostro entre sus manos y
besarla, aprisionando su cuerpo contra la puerta, sólo para luego separarse y decirle, sin
mayor preámbulo, que luego de la esta hiciera sus maletas, pues tenía trasladores
esperando para retomar su postergado viaje a Venecia.
A esas alturas, ya no se trataba sólo de una escapada romántica junto al hombre que
amaba. Se sentía más bien como la culminación de un largo viaje que habían
emprendido meses atrás, cuando Hestia colocara la carpeta de Draco sobre su
escritorio, o tal vez, cuando se apareció convertida en Astoria Greengrass, o cuando
compartieron un primer beso en una calle muggle.
THE AFTER
Con Emet Hemlock en Azkaban, Theodore recuperando su vida, y Viola Buttercup es

busca de las pruebas para demostrar su inocencia e indagar sobre los culpables de su
apresamiento, Hermione sentía que nalmente esta nueva batalla que habían
emprendido, estaba llegando a su nal, y comenzaría a escribir una historia distinta
junto a Draco, la que iniciaría en Venecia, una ciudad de la que él hablaba maravillas y
que ella anhelaba conocer.
“Nadie me conoce ahí” , había dicho, y ella podía entender lo liberador que debía ser
eso para él.
Estando en ese pensamiento, el ingreso de Cormac McLaggen, y la forma en que

conjuró el mágico cierre de la puerta tras él, la trajo de regreso a la realidad en un modo
violento.
- ¿Algo en lo que te pueda ayudar, Cormac?- preguntó Hermione, sintiéndose

extrañamente vulnerable. Una sensación que no recordaba haber tenido frente a él.
- Hermione,- comenzó el muchacho, con sus rizos rubios impecablemente peinados,

mientras la observaba con una extraña expresión.- ¿por qué lo hiciste?
- ¿Hacer qué, exactamente?
- ¿Fue por él?- “ Por Malfoy” , parecía decir.
- No, Cormac. Lo hice porque era mi trabajo. Uno que Kingsley me encargó.
THE AFTER
McLaggen negó con la cabeza, mirando el piso. La angustia en su rostro era

contagiosa, aunque Hermione no supiera el motivo.- Ahora, si me disculpas,- dijo,
colocándose de pie, en dirección a la puerta. Necesitaba salir de ahí.- debo llevar esto a
la sala de archivos.
Al principio, el rubio no hizo nada, pero cuando Hermione pasó por su lado, sus
gruesos dedos se enredaron en el brazo de ella, con más fuerza de la necesaria. El primer
impulso fue agarrar su varita, pero algo había en la mirada de McLaggen que la
contuvo.
- Cormac.- le llamó, sin que la expresión de este cambiara y sin que la soltara.- Te dije
que no me volvieras a tocar.
- No lo entiendes, ¿verdad?- la angustia en su expresión, comenzaba a dar paso a la

rabia, y esta vez Hermione sí intentó agarrar su varita, pero un rápido movimiento de
Cormac, la dejó sin esta, con las carpetas tiradas en el piso, y McLaggen presionándola
por los hombros contra la pared. Su rostro demasiado cerca del de ella.
- Cormac…- susurró Hermione, como advertencia, pero él no se movió.
- Ellos no van a permitir que sigas, Hermione.- Ellos . La implicancia tomó forma en su
cabeza.
- ¿Quienes son “ellos”, Cormac?- la curiosidad la hizo lanzar la pregunta, pese al miedo,
pero su respuesta fue una risa nerviosa por parte de él.
THE AFTER
- ¿Por qué haces esto?- sus manos presionaron los hombros de ella con tal fuerza, que
Hermione estaba segura dejaría marcas. A Draco no le va a gustar esto, Cormac, habría
querido advertir, pero la inestabilidad del muchacho parecía ser la amenaza más
inmediata, por lo que no dijo nada.- ¿No ves que todo este tiempo te he estado
protegiendo?- Hermione pestañeó confusa.
- ¿De quiénes?
- Eso no importa.- la expresión en el rostro de Cormac pareció suavizarse, pero sus ojos
estaban peligrosamente puestos en los labios de ella, y la sensación no le gustó nada.-
Sólo… deja todo esto, Hermione. No puedes seguir con esto, o ellos van a tomar
medidas. ¿Entiendes?, y yo no quiero que te pase nada malo. Lo sabes, ¿verdad?- Su
rostro comenzó a acercarse peligrosamente.
- ¡Cormac!.- le llamó Hermione, haciendo al rubio detenerse a escasos milímetros de su

boca. La respiración de él impactando molestamente en su rostro.
Poco a poco, la expresión de McLaggen se fue endureciendo otra vez.
- Incluso hueles a él.- reclamó, con los labios apretados.- ¡Maldita sea!- apretó el agarre
que tenía sobre sus hombros nuevamente y esta vez, Hermione no pudo contener un
quejido.- ¿No te das cuenta de cómo me enferma esto? Si es un juego para ti, ya debes
parar, Hermione.
- No es un juego, Cormac.
El hombre resopló.
THE AFTER
- Claro que lo es. Debe serlo.- siguió él con una risa burlona.- No eres tan idiota para
estar con un imbécil que se burlaba de ti. Puedo entender lo de Weasley, pero ¿Malfoy?
No lo entiendo, Hermione. ¿Es por el dinero? Yo no soy tan rico como ese imbécil,
pero, Hermione, es un mortífago. Pre eres a un Mortífago antes que a mí.- escupió la
palabra con asco, con resentimiento, con rabia.- ¿Por qué?
- No es algo que pueda explicar, Cormac.- intentó sonar tranquila, esperando con ello
calmarlo a él.- Simplemente ocurrió.
- ¡Pero debía ser yo!.- reclamó en un grito que pareció asustarlo también a él, pues
suavizó el agarre que tenía sobre Hermione.- Tú me escogiste, Hermione. Siempre
pensé que… Que solo te hacías la di cil.- expuso, con la angustia clara en su rostro.
Hermione se limitó a negar con la cabeza y él retrocedió. Parecía confundido.-
Entonces, ¿tú nunca me quisiste?
- No, Cormac.- Hermione se alejó lentamente de él, aprovechando su confusión.- No

de esa forma.- agregó, intentando suavizar el golpe de lo que parecía una inaceptable
revelación para él.
- ¡Diablos!- el rubio se dejó caer sobre el escritorio, con los hombros caídos y la cabeza
inclinada hacia delante. Había decepción en su rostro y tal vez algo de vergüenza.- O
sea que he hecho el ridículo todo este tiempo.
- No, Cormac.- Mintió, intentando con ello evitar que volviera a enfurecerse.- No ha
sido así.
THE AFTER
- Un triste consuelo, supongo.- sus ojos se clavaron en ella.- Pero aún así, no quiero
que te hagan daño.
- ¿Quienes?
Cormac negó con la cabeza.
- No puedo decirlo.- apretó sus labios.- Pero aléjate de Nott. No sigas apoyando lo que
sea que estén investigando en el caso de él, porque no dejarán que eso siga, ¿lo
entiendes?- Hermione asintió.
Cormac inspiró hondo y se levantó abatido, en dirección a la puerta, girándose antes

de alcanzar el pomo de esta.
- Hermione.- ella contuvo la respiración.- ¿Por qué Malfoy?
- No lo se…
Cormac terminó de abrir la puerta.
- Solo espero que él lo valga.
-HP-
THE AFTER
Cuando Seamus habló de una esta en honor de Dean, Hermione imaginó una larga
mesa dispuesta con alcohol y comida, además de un número limitado de comensales.
Pero al llegar al lugar, se toparon con un salón mágicamente ampliado, quien sabía
cómo, una pista de baile, y mesas alrededor con gran variedad de licores, además de
fuentes repletas de comida.
La música, al mejor estilo irlandés sonaba de fondo, y en el centro, Ginny, Parvati,

Hestia con su pareja, y varios rostros desconocidos para Hermione, habían comenzado
a bailar.
- Insisto en que mi presencia aquí está de más.- expuso Theo, con expresión adusta.
- Dímelo a mí.- complementó Draco.
- Tú estás aquí porque gracias a Dean estás libre.- expuso Hermione en dirección a
Nott, quien acomodó un castaño rizo que escapaba de su coleta por detrás de su oreja
y torció el labio con escaso convencimiento.- Y tú,- dijo en dirección a Draco.- porque
eres mi acompañante.- Y por qué después nos iremos juntos a Venecia , quiso agregar.
- ¡Theodore Nott!- gritó una voz femenina, cerca de ellos. Hermione se sorprendió al
descubrir a una risueña Parvati, seguida de cerca por Ginny, que entornó los ojos en
una expresión que Hermione no supo interpretar.- Debo decir que los periódicos no te
hacen honor,- expuso, incómodamente cerca de Theo, quien alzó una ceja y retrocedió
un par de pasos.- Estás realmente guapo.- Ginny, volvió a entornar los ojos.- ¿Quieres
bailar?- La pelirroja cruzó los brazos por delante de su pecho y negó con la cabeza, pero
Theo no pareció percatarse de ello y antes de que pudiera responder, Parvati jalaba de él
en dirección a la pista.
THE AFTER
- ¿Es por el alcohol?- preguntó Hermione a la pelirroja. Draco, a su lado, parecía

aprontándose para ir en rescate de su amigo.
- Un poco eso, y otro poco que Padma acaba de comprometerse. Parvati insistió en
venir a encontrar novio.- se encogió de hombros.- Supongo que Nott es el primer
soltero en llegar.
- Suerte para Theo.- sonrió Hermione.- Se la pasó varios meses pidiendo una novia,
supongo que esta es su oportunidad.- Intentó sonreír, pero los ojos de Draco, aún
puestos en Theodore y Parvati, re ejaban una inexplicable preocupación.
- Si tú lo dices.- expuso Ginny, mirando esta vez por encima del hombro de Draco y
ampliando su sonrisa. Hermione no necesitó girarse para saber que se trataba de Harry.
- Potter.
- Malfoy.- Ambos hombres se sostuvieron la mirada unos segundos en silencio.-

Asumo que al n recuperaré Privet Drive.- Draco alzó una ceja, como si no hubiera
siquiera considerado aquello.- No espero un agradecimiento por parte de ustedes, por
cierto.
- Bien. Porque no pensaba darlo.- Hermione le golpeó con el codo, haciéndolo torcer
el labio.- Pero como Granger me atosigará hasta que lo haga… Gracias.
Harry pestañeó un par de veces confundido. Ginny a su lado, sonreía, enviando una
mirada signi cativa a Hermione.
- De nada, supongo.- murmuró Harry, antes de respirar profundamente, y extender su

mano en dirección a Draco.- ¿Amigos?
THE AFTER
La mirada que el rubio dió a su mano extendida, hizo titubear a Harry y a Hermione
rogar mentalmente porque la aceptara. Aún así, no dejó de sorprenderle que tras una
pausa, Draco extendiera la suya y apretara de vuelta. El alivio en el rostro de Harry fue
inmediato.
- Por un momento pensé que te cobrarías de primer año.- sonrió su amigo, ajustando
el marco de sus anteojos contra su nariz.
- A diferencia de algunos,- sonrió Draco.- a mi me enseñaron modales.
- Creo que me merecía eso.
- Si. Te lo merecías.- y sonrió. Esta vez con mayor sinceridad que antes, lo que hizo a
Hermione sentirse tentada a besarlo, pero un atisbo de preocupación en el rostro de él
la contuvo.- Iré por Theo.- dijo, muy cerca de su oído, a n de que los demás no lo
oyeran, y Hermione se limitó a asentir y soltar su mano.
- Y, ¿qué sigue ahora?- preguntó Ginny, acomodando su cabeza en el hombro de su

novio, mientras Hermione veía a Draco perderse en la pista de baile.
- En dos semanas se resolverá la condena para Hemlock.- dijo Dean, llegando junto a
ellos. - Es el único de los guardias con prisión preventiva, dado que asumió la culpa de
todo.
- ¿Por qué lo hizo?- preguntó Ginny.
- Eso es lo que todos quisiéramos saber.- Dean torció los labios.- Pero puede que
tengamos luces cuando avancemos en la nueva investigación.
THE AFTER
- ¿Avancemos?.
- Me ofrecí a apoyar a Buttercup con el juicio de Nott, y aceptó.- sonrió el moreno,

ante la sorprendida mirada de los demás.- Los dos casos están interconectados, por lo
que puedo ser un aporte para ella y aprovecho de aprender de la mejor, ¿no?
- Me parece espléndido, Dean.- sonrió Hermione.
Fue mientras los demás felicitaban al moreno, que Hermione advirtió a Parvati,
apoyada en una de las mesas, conversando con alguien demasiado bajo para ser Theo,
por lo que se excusó de sus amigos y avanzó hacia ella.
- Parvati.- le llamó.- ¿Dónde está Theo?
- ¡Ah!- exclamó la morena, dejando de sonreír al muchacho que tenía en frente, para
girarse a ella, sin disimular su hastío.- Está en el primer cuarto a la derecha.- expuso.- Y
debo decir, Hermione, que lo menos que esperaba de ti era una advertencia.
- ¿Advertencia?
- Nott está loco.-expuso, abriendo mucho los ojos, como si fuera obvio.- Ni por todo el
dinero del mundo, vuelvo a intentar algo con él.
Dicho esto, la morena se giró de regreso a su nuevo compañero, dando por terminada
la conversación, mientras Hermione buscaba con la vista a Draco, sin encontrarlo.
¿Estaría con Theo?
Sin saber qué más hacer, caminó hasta la habitación señalada por Parvati.
THE AFTER
- ¿Theo?- lo llamó, ingresando a una estrecha habitación, con un ventanal en el fondo

y una cama en el centro. Bastó dar un par de pasos para advertir los castaños rizos de
Theodore Nott, más desordenados de lo que los había visto nunca, asomar por detrás
de la cama, por lo que Hermione cerró la puerta tras ella y caminó hasta colocarse
junto a él.- ¿Estás bien?
No hubo respuesta, por lo que Hermione lo inspeccionó con la vista. Además del
desorden de su cabello, llamaba la atención que no llevaba chaleco, y su camisa parecía
sacada de su posición habitual, quedando encima de su pantalón. Tenía las rodillas
pegadas al pecho, los brazos envolviendo sus piernas y sus ojos abiertos jos en la cama
frente a él.
Hermione se inclinó lentamente, hasta tomar asiento a su lado, intentando adivinar lo

ocurrido.
- Ella…- comenzó Theo de pronto, con voz quebrada.- quería apagar la luz.
Parvati.
- ¿Por qué no le explicaste que pre eres la luz encendida?- preguntó en un susurro,
intentando comprender.
THE AFTER
- Porque entonces vería cosas que no quiero que vea.- susurró, y Hermione recordó las
marcas en su pecho.- ¡Diablos! Un mes en Azkaban y un evento cercano a la muerte
me hicieron olvidar por qué nunca había estado con una chica.- rió nervioso.- ¿Sabes
que por mucho tiempo estuve loco por Luna Lovegood?- expuso girándose a
Hermione, pero sin mirarla.- Soñaba con tener el valor de ir con ella e invitarla a salir.
Pero el miedo me lo impedía. Pensaba constantemente en lo que pasaría cuando
quisiera besarme más allá de la boca. Cuando desabotonara mi camisa y me viera. O
peor…- apretó los labios antes de seguir- Cuando quisiera apagar las luces, para no ver.
- Theo…
- Una vez intenté darme esa oportunidad con Daphne, ¿sabes?. Ella… ella me
encontraba atractivo.
- Porque lo eres, Theo.- el joven se sonrió de medio lado, pero continuó su relato.
- La última noche de sexto año, hubo una especie de celebración en la sala común y de
algún modo que ni recuerdo terminé besándome con Daphne detrás de unos libreros.-
sonrió.- Cuando comenzó a desabotonar mi ropa, yo,- hizo una pausa.- salí corriendo.
Y la jodida de Pansy Parkinson hizo desaparecer mi camisa de golpe, en frente de
todos.- la expresión de su rostro era asesina, pero al instante siguiente el dolor volvió a
hacer presa de él.- Aún recuerdo el asco en el rostro de algunos. La preocupación de
otros, pero en el rostro de Daphne, solo había lástima.
- Theo…
THE AFTER
- Después de eso, no me atreví a volver al séptimo año. Y cuando supe que Daphne
estaba con Draco, yo simplemente acepté que nunca tendría eso. Ni con Daphne ni
con nadie. No quiero que nadie me vuelva a mirar de ese modo.
- ¿Por las marcas?- El modo espantado con que Theodore giró a mirarla re ejaba su
sorpresa.- La noche en que Draco te rescato, ayude a curarte.
Theodore pestañeó un par de veces pensativo, antes de volver a hablar.
- Eso explica muchas cosas.
- Esas marcas no te hacen menos guapo de lo que eres Theo.
- Pero me recuerdan mi culpa.
- ¿Culpa? Esas marcas no son tu culpa, Theo.
- Si lo son. Cada vez que se acordaba de ella, de que ella murió por mi culpa, él… Él
hacía una marca, para que yo también recordara.
- Theo…
- Y para que los demás supieran.
- Theo…
- ¿Quién va a querer a alguien que…?
THE AFTER
- Yo te quiero.- Los oscuros ojos de Theo se posaron en ella.- Draco te quiere, Blaise te
quiere. Y los tres sabemos de tus marcas y los tres sabemos que no son tu maldita
culpa.
Theo resopló.
- ¿Tu crees que Lovegood pudo haberme querido?
- ¡Si!- Hermione misma se sorprendió con la sinceridad de su respuesta.- Estoy segura

de que lo habría hecho, Theo.
- Demasiado tarde para saberlo, ¿no?- murmuró, mordiéndose el labio. El compromiso

del nieto de Newton Scamander y Luna Lovegood había plagado las páginas de “El
Profeta” unas semanas atrás. No había forma de que Theo no estuviera al tanto de
ello.
- Aparecerán otras Lunas, Theo.- el joven sonrió triste.- Y esta vez, aprovecharás la
oportunidad.
- ¿Como con Patil?- bufó.
- Parvati no es el mejor ejemplo, créeme. Y es bueno que no conectaras con ella.
- Besa horrible.- se quejó, provocando la risa de Hermione.- En serio. No sé cómo, pero

te juro que sentí su lengua llegar hasta mi amígdala.
Hermione cubrió su boca con la mano para frenar su risa, lo que hizo que Theodore
también riera, hasta que ambos quedaron en silencio por un largo instante.
THE AFTER
- Theo…
- ¿Hum?
- ¿Qué fue lo que hiciste a Pansy que la enfadó tanto?- la sonrisa que se formó en los
labios de Theodore fue maquiavélica.
- Para el último cumpleaños de Draco, hice unas mejoras a la nariz de Pansy.- giró sus
ojos a ella.- La muy perra tardó horas en darse cuenta que todos reían de su nariz de
cerdo, y le tomó varios días quitar el hechizo. No me ha vuelto a invitar a sus putas
estas desde entonces.- sonrió.
Y aunque Hermione sabía que no debía hacerlo, porque transformar las narices de las
personas para ridiculizarlas no era algo que ella debiese celebrar, al recordar que se
trataba de Pansy Parkinson, y de que probablemente merecía bastante más que eso,
sonrió también.
- Theo…- sonó la voz de Draco, entrando por la puerta, lo que hizo a Hermione
ponerse de pie y caminar hasta él. De algún modo, sabía que aunque el ánimo de
Theodore había mejorado, Draco entendería mucho mejor que ella lo que sea que
estuviera pasando por la cabeza de Theodore Nott.
- Iré a casa a preparar mi maleta.- dijo, colocando su mano en la mejilla de Draco, y

transmitiéndole en silencio que le daría el tiempo que necesitara con su amigo.- Te
espero allá.
Draco le devolvió la sonrisa.
THE AFTER
-HP-
Mientras terminaba de hechizar su bolso para cargarlo de todo lo necesario para el viaje,
Hermione no podía dejar de pensar en lo ocurrido con Cormac y en la inesperada
preocupación que parecía transmitirle. Durante la tarde había evitado pensar en ello, a
n de que Draco no pudiera sensar en ella lo ocurrido, pero lo cierto es que sospechaba
que McLaggen debía estar al tanto de alguna treta de parte de aquellos que habían
maquinado el apresamiento de Theodore, y no podía dejar de pensar que era extraño
que éste siguiera alegando desconocimiento, cuando todo indicaba que debía conocer
la identidad de esas personas o no habrían colocado tanto empeño en silenciarlo.
El timbre de su puerta sonó, trayéndola de regreso al presente, y Hermione alzó la

mirada hasta el reloj. Debía ser Draco.
Terminó de cerrar el bolso, a n de que la encontrara lista, y caminó a la puerta. Pero al

abrirla, no había nadie ahí.
- ¿Draco?- preguntó, asomándose al pasillo, para advertir el ruido de pasos bajando los
escalones, por lo que caminó rápido en dirección a ellos, y alcanzó a advertir una gura
alta y delgada, de espaldas a ella, desapareciendo al doblar la escalera. Pero sus rizos
castaños tomados en un moño eran inconfundibles.- ¿Theo? ¡Theo!- volvió a llamar,
pero sin respuesta.
Para cuando terminó de bajar la escalera y abrir la puerta del edi cio, la imagen había
desaparecido, por lo que Hermione rehizo el camino en silencio, y entró a su
apartamento, cerrando la puerta tras ella y cogiendo el galeón.
THE AFTER
“¿Todo bien?” , escribió en él.
El galeón no tardó en vibrar.
“Aún con Theo”.
Hermione dejó escapar el aire de sus pulmones con alivio y retomó su tarea de empacar
los últimos faltantes, pensando que pudo ser alguna coincidencia. Después de todo, no
había visto el rostro del bromista que tocó a su puerta.
A los pocos minutos, el timbre volvió a sonar.
- ¿Draco?- preguntó, antes de abrir, pero ninguna respuesta le llegó del otro lado.
El bromista otra vez, pensó, apretando su varita entre los dedos, para enfrentar a quien
fuera que estuviera del otro lado, pero nuevamente no encontró a nadie.
- ¡Qué clase de…!- Antes de terminar sus maldiciones, un ruido amortiguado cruzó el
aire a sus espaldas, pero Hermione no alcanzó a girarse para enfrentarlo.
De un momento a otro, todo lo que vio fue oscuridad.
- Fin del Capitulo 20-
THE AFTER
Chapter 21: EMET HEMLOCK

“Mediante la tortura se busca destrozar esa belleza… ¿Qué hay detrás de la carne, de la
sangre? Nada, la muerte”
-Jakes Lacan
Hermione despertó con un grito.
Poco a poco, sus ojos fueron adaptándose a la luz y tomando cuenta del lugar donde
estaba. Era un espacio amplio, de techo alto, y paredes gruesas, cubiertas de cicatrices de
fuego, que en otro tiempo pudo haber albergado una fábrica.
Estaba recostada sobre lo que parecía un antiguo mesón de madera, tan impregnado de
olor a humo, como el aire que respiraba. Las mágicas cuerdas que la aprisionaban se
retorcían y apretaban, desde los hombros y hasta sus pies, con una intensidad dolorosa
que la obligaba a mantenerse inmóvil, incapaz de girar más que su cabeza, que apenas le
permitía ver de un lado las ruinas de repisas desmoronadas. Del otro, un espacio
in nito que se desvanecía en la oscuridad, advirtiéndose apenas lo que debía ser el
pasillo que llevaba a una puerta.
¿Conducirá a alguna salida?, se preguntó, retorciéndose entre las cuerdas que parecían
haber advertido su pensamiento y apretaron con más fuerza.
Sobre ella, un bombillo eléctrico emitía su luz incandescente, como única fuente de
algo distinto a la oscuridad.
Una fábrica muggle.
THE AFTER
Aún debía ser de noche, pues pese a las ventanas dispuestas en la parte superior de los
muros, ninguna luz llegaba desde afuera. Y la ausencia de ruido exterior daba indicios
de encontrarse lejos de la ciudad.
Fue el chirriar de una silla lo primero en resonar lejos de ella, alertándola de que no
estaba sola y bastó el murmullo de una macabra risa ltrándose en el aire, para adivinar
en manos de quién estaba.
- Señorita Granger…
Hemlock.
El hombre caminó hasta su campo visual, con la luz iluminando parcialmente su

rostro. Lo su ciente para advertir en él, por primera vez, un odio que helaba la sangre.
- Puedo imaginar las preguntas que debe tener en este momento, ¿sabe? Que cómo
escapé de Azkaban, o por qué la he traído aquí, o dónde está su varita.- su labio se
curvó en una sonrisa que solo vino a empeorar la fealdad de sus facciones.- Comenzaré
por aclarar que no traje la varita con usted. Me pareció innecesario, ¿sabe?
- ¿Por qué? - la voz de Hermione vibró con rabia. El hombre inclinó la cabeza de lado,
mirándola desde su posición de pie ante ella, y los grasientos mechones le cubrieron el
ojo derecho.
- ¿Por qué está aquí? - resopló, mientras su rostro se contorsionaba en una expresión
burlona.
- ¿Por qué aceptar la culpa por todos?
THE AFTER
Hemlock pestañeó desconcertado, como si no hubiese esperado esa pregunta.
- ¿Está segura que es esa la duda que quiere aclarar? - preguntó, retirando el cabello de
su frente. - Lo hice a cambio de un trato, señorita. Uno mucho mejor que el ridículo
acuerdo al que llegó esa bruja de mierda.
Viola.
- Acepté la culpa a cambio de mi libertad y el dinero su ciente para rehacer mi vida lejos
de todo esto. Ellos solo pidieron que cerrara la boca y me perdiera entre los muggles.
El hombre hizo una pausa, miró el reloj en su muñeca, y luego atrajo una silla hasta él
para tomar asiento frente a ella, nivelando la altura de sus rostros, como si se dispusiera
a hablar mucho tiempo.
- Mañana los periódicos explicarán mi escape con una mágica e inesperada

desaparición, del mismo modo que lo hizo su amigo- siguió el hombre-. Pero usted y yo
sabemos que eso no es posible, ¿verdad? - Acercó su rostro al de Hermione, indagando
en sus ojos.- ¿Me dirá cómo escapó Nott realmente? No. Claro que no lo hará. Pero
podré vivir con eso.
- ¿Quiénes son “ellos”?
THE AFTER
- ¡Ah! La pregunta que estaba seguro usted querría aclarar. La pregunta que usted
debió haber hecho hace mucho, cuando yo podía responder. Pero ya no puedo, ¿sabe? -
se acomodó en la silla. - Me hicieron tomar un juramento inquebrantable, para que no
pudiera hablar las cosas lindas que seguro a usted le habría gustado saber.
- ¿Deshacerte de mí es parte de lo que te pidieron a cambio?
- ¡Ja! - se mofó. - No señorita. Ellos no están contentos con usted, pero eso es tarea de
ellos. Yo soy el a mis principios, ¿sabe? No levantaría la mano contra una hija de
muggles. No mientras no sea necesario. - La advertencia estaba ahí, en sus oscuros ojos,
que en el instante siguiente viajaron a recorrer el espacio a su alrededor. - Este es el
lugar donde crecí, ¿sabe? La fábrica pertenecía a mis padres y cuando yo recibí mi carta,
estaba claro que sería mi hermano quien seguiría a cargo de todo aquí, porque ya no era
mi mundo. - resopló. - El problema es que en el mundo de los magos tampoco fui
bienvenido. Usted sabe de eso, ¿verdad? Sabe lo que es llegar a ese mundo y sentir el
desprecio de aquellos que se sienten superiores porque la magia ha estado en sus
familias por generaciones. Magos que tienen toda su vida resuelta, porque saben cómo
funciona ese mundo, y los han educado durante años para que gobiernen ese mundo,
y tienen el puto dinero para hacerlo.
La rabia era palpable en su rostro, en el modo horripilante en que brillaban sus ojos.
THE AFTER
- Usted sabe lo que es verlos pavonearse con sus modales y sus idiomas, sus trajes caros
y ese aire de superioridad con que nos miran. El tono con que nos hablan, con sus
frases elaboradas, para hacernos saber que no somos como ellos, que jamás seremos
como ellos. ¿Nunca le ha molestado a usted, que haciendo todo correcto, siendo
brillante y trabajando el doble, tenga que buscar un puesto de mala muerte en el
Ministerio, mientras niños mimados como él tienen el dinero asegurado, solo por ser
hijos de quiénes son?
Draco, comprendió Hermione. No habla de todos los magos, habla de magos como
Draco.
- ¡Vamos, a mí no me engaña! - siguió el hombre, con el reto claro en su expresión. -

Debió sentir rabia. Ellos hicieron todo mal y aun así, se les sentencia a condenas
ridículas, para que luego puedan volver al confort de sus mansiones y a seguir
pavoneándose. ¿Y nosotros? Nos quedamos ahí, sirviéndolos, solo porque ellos
nacieron para gobernar y nosotros para obedecerlos. ¿No le parece injusto, señorita?
Hermione le sostuvo la mirada en silencio. No quería dejar traslucir que entendía bien
de lo que hablaba. Ella misma había cuestionado el orden de las cosas entre los muggles
y brujas sangre puras. Pero no compartía el odio de Hemlock.
THE AFTER
- Apoyaron a un psicópata que les prometía aumentar sus privilegios, sólo porque a sus
ojos, nosotros somos escoria. Ellos ni siquiera tuvieron que ocultarse durante la guerra,
mientras que nosotros, sabíamos lo que nos esperaba si tipos como él nos ponían las
manos encima. Y me oculté, ¿sabe? Como muchos otros lo hicieron. Como usted
también hizo. Y fue mi familia la que pagó por ello, por haberme ocultado aquí. -
separó las palmas de sus manos, exponiendo ante ella el lugar.- Yo escapé, señorita, pero
ni mi hermano ni su mujer pudieron hacerlo. Quedaron atrapados por el fuego.
El hombre parecía sumido en un recuerdo doloroso, antes de regresar sus ojos a

Hermione, con una expresión acusadora que helaba la sangre.
- Usted sabe lo que arriesgábamos y también sabe lo que perdimos. Y aun así, usted,
nuestra heroína, va y los de ende, y hasta se deja joder por uno de ellos.- sus negros
ojos se entrecerraron.- Aunque puedo entenderla, ¿sabe?. Es un monstruo con un
disfraz tan bonito. Una linda fachada. - rio con burla.- Cuando uno ha nacido sin
mucha gracia, puede apreciar esas cosas. Y cuando llegó a Azkaban, tan joven e
indefenso, yo casi sentí pena por él. Si el maldito hubiera hecho algo por mostrarse
arrepentido de ser quien era, si al menos hubiese dado muestras de humildad, yo podría
haberlo perdonado. Pero ¿sabe qué fue lo primero que hizo llegando ahí? Mirarme a los
ojos y hacerme sentir como escoria.
La rabia iba des gurando sus facciones.
THE AFTER
- Era él quien debía sentirse como basura, no yo. Y aun así…- se mordió los labios, presa
del recuerdo.- Pero en Azkaban no tenía sus galeones ni su magia, y ser guapo ya no le
servía de mucho tampoco, ¿sabe?. Cuando los otros mortífagos lo golpeaban, nosotros
sentíamos que era una suerte de justicia. Aunque no era su ciente señorita, por lo que
nosotros mismos empezamos a mostrarle a él y otros como él, lo que realmente
merecían.
Volvió a mirar su reloj, dando cuenta de que esperaba algo, aunque Hermione no se
atrevía a preguntar qué, por miedo a la respuesta.
- Cuando nos enteramos que en el pabellón de mujeres cobraban a las prisioneras por
evitarles los golpes, - siguió el hombre.- nosotros dijimos ¿por qué no? Pronto los
aurores se dieron cuenta, y ¿usted cree que nos detuvieron? No, señorita. Ellos mismos
nos entregaron los nombres de los que tenían las bóvedas más abultadas, a cambio de
una parte del premio. Otros poderosos incluso nos pagaron para silenciar a los que
hacían ruido.
- Lucinda Farley.- comprendió Hermione, recordando la declaración de Laughalot. Los

ojos de Hemlock se entrecerraron y sus labios se curvaron en una sonrisa que daba
cuenta del regocijo que le producía que ella estuviera al tanto.
- La muy bruja dio resistencia hasta el nal, ¿sabe? Aún tengo las marcas de sus uñas en
el cuello.
- ¿Por qué silenciarla?
THE AFTER
- Sus razones debieron tener, señorita. Yo no hacía esas preguntas. Para mí, Lucinda era
una cuestión de dinero. - Se inclinó hacia ella otra vez.- Su mortífago, en cambio, era
mucho más que dinero, ¿sabe?. Por eso, cuando los aurores nos advirtieron que lo
mandarían a casa dadas las presiones que hacía su madre, y nos recomendaron pedir
algo grande antes de que eso ocurriera, nosotros sentimos que el dinero no era
su ciente. No con él.
El hombre retiró la silla y se puso de pie, aunque sin dejar de mirarla.
- A las personas como su mortífago, esa cantidad de galeones no les hace ni cosquillas,
¿sabe? y no era justo que él se pudiera largar de ahí, así como así, con toda su jodida
arrogancia y su cara bonita. Queríamos que nunca volviera a sonreír igual. Que, si lo
topamos por la calle algún día, se le revolviera el estómago como se nos revolvía a
nosotros al ver monstruos como él caminando libres.
- Y se transformaron en monstruos.
Poco a poco, la confusión en el rostro del hombre ante sus palabras fue dando paso a la
sorpresa, y luego a la comprensión. La sonrisa que se desplegó en los labios de
Hemlock daba cuenta de la satisfacción que le producía que ella supiera.
THE AFTER
- De modo que se lo dijo…- Hermione no respondió. Sabía que no era necesario. -

¿Antes o después de mentir a todos en el juicio?- resopló con burla.- Debe saber que yo
habría preferido rajarle el rostro. Destrozar esa cara tan bonita que seguro a usted le
encanta. Quería que se viera por fuera tan horrible como es por dentro. Pero eso
requería dar explicaciones y podía traernos problemas. Así que nos quedamos con la
única alternativa de la que él no querría hablar jamás. Una en que la vergüenza lo
hiciera guardar el secreto hasta la tumba. Era un sacri cio que estábamos dispuestos a
hacer.
Hermione hubiera querido gritarle la repulsión que sentía, el cómo sus ideas de justicia
bordeaban lo macabro, que no era diferente a todos aquellos que decía odiar. Pero el
asco y la rabia le impedían transformar sus pensamientos en palabras.
- Mis compañeros participaron solo de una parte. - Sonrió mordiéndose los labios en
un modo que provocó náuseas en ella. - No todos tienen el estómago para hacer lo
necesario, así que ese deber recayó en mí. - La rabia debía ser palpable en el rostro de
Hermione por el modo en que el hombre sonreía, como si lo deleitara su dolor- Al
nal, dejó de resistirse, ¿sabe?. En cierto modo, él sabía que se lo merecía. Y yo me
tomé mi tiempo con él, señorita. Porque si ese iba a ser el único castigo real por todo lo
que hizo, tenía que asegurarme de que el arrepentimiento durara toda su puta vida. Al
nal suplicó como un gusano y nos ofreció dinero, ¿sabe? Todo el dinero que
quisiéramos. ¿Le contó también eso? ¿Le contó cómo suplicaba? No, claro que no.
“Eso solo lo hizo peor”, recordó las palabras de Draco.
THE AFTER
- Pero a mí no se me olvidará jamás, señorita. Cada vez que alguno de ellos me mira
como si yo no valiera nada, cada vez que recibo el miserable sueldo del Ministerio,
recurro a ese recuerdo, a la sensación de tener a uno de ellos suplicándome, y me alegra
la vida, ¿sabe? Y puede que en el fondo yo sí sea el monstruo que usted dice, pero es
que se siente tan bien destruir esa soberbia.
- ¡Estás enfermo, Hemlock!
- ¿Enfermo? ¿Por hacer justicia? - la carcajada que salió de sus labios no ayudaba a
contradecir a Hermione. - Sólo hice lo que ninguno de ustedes desde sus escritorios de
mierda fue capaz de hacer. Dar un castigo real, porque esa es la justicia que ellos
merecen.
El hombre extendió su mano hasta coger la mandíbula de Hermione, obligándola a

mirarlo.
- Es una pena que tuviera que ser usted. - siguió.- Siempre tuve fe en que usted le
demostraría a todos de lo que éramos capaces los hijos de muggle. Que cambiaría el
mundo para bien e invertiría el orden de las cosas. Que los haría pagar como debían.
Pero en lugar de eso, le abrió las piernas a uno de ellos. - la expresión de su rostro
cambió de golpe, transparentando su rabia, mientras sus dedos se hundían en la piel de
Hermione hasta sacar un gemido de ella. Sólo entonces, sonrió. - Tendremos que ver
cuánto está dispuesto Malfoy a pagar por su puta.
“La puta del ministerio”, las palabras de Zabini hicieron eco a través de los recuerdos.
THE AFTER
- ¿Y Nott? - preguntó Hermione, cuando el hombre soltó nalmente el agarre sobre su

mandíbula. - ¿Valía la pena inculparlo con tal de herir a Draco?- las cejas del hombre se
alzaron con sorpresa ante la pregunta.- Theodore no participó en la guerra.
- Theodore Nott no fue idea mía, señorita. El chico hizo las preguntas incorrectas a las
personas incorrectas. Los de arriba se dieron cuenta de que era un peligro para ellos y
me lo hicieron llegar con instrucción de que no volviera a salir. - Volvió a mirar su reloj,
antes de seguir con una sonrisa en los labios, como si el recuerdo le provocara gracia.-
Al principio, nos entusiasmó la idea, ¿sabe? Al verlo todo guapo y arrogante, algunos
incluso pensaron que tendrían su oportunidad con él. Pero ver las marcas que traía y el
oírlo gritar por las noches, le ganó la lástima de los otros. Rubris y Mallard incluso se
turnaban para protegerlo de paseos nocturnos.- Hermione frunció el ceño, ganándose
una sádica sonrisa por parte de Hemlock- Yo no era el único que buscaba hacer justicia,
señorita.- explicó.- Pero para mí, Nott era un chico roto. No había placer en
destrozarlo, por lo que me limité a mantenerlo callado cuando usted comenzó a hacer
preguntas y aproveché de cobrar a quien sabía que estaría dispuesto a pagar.
Rio, con los ojos mirando a un punto muerto, sumido en un recuerdo que parecía
placentero.
THE AFTER
- Cuando usted llegó a buscarlo ese día, con una orden del Ministro, llamamos a los de
arriba, ¿sabe? Ellos salieron con lo de la viruela. Yo les dije que usted no se lo iba a
tragar, pero insistieron, diciendo que enviarían a alguien y que debíamos esperar. Así
que pusimos al chico en aislamiento. Partía el alma oírlo gritar ¿sabe? - De pronto
frunció el ceño. - Luego desapareció y yo sabía que los de arriba no estarían contentos
con eso. Bitterwood planteó que era mejor informar que había muerto. De todos
modos, había tanta sangre en su celda, que no creímos que pudiera sobrevivir a lo que
sea que le había pasado.
- Y, ¿por qué pedir a Malfoy que me matara? Si de todos modos no había forma de que
yo pudiera sacar a Theodore, no entiendo qué…
- Esa nota, señorita, la escribí yo mismo. - La interrumpió el hombre, con sus ojos
pequeños y fríos analizando su reacción- Me sentía traicionado, ¿sabe?, porque usted
venía a darnos problemas, a nosotros, que estábamos de su lado. Y era un plan muy
bueno, señorita, porque ¿cuánto tiempo cree que le habrían dado en Azkaban a su
mortífago por matarla? Y yo necesitaba recuperar ese control sobre él, porque… ¡se
sentía tan bien!.
- Eres un sádico…- murmuró ella, sin saber qué más decir. - Eres un…- antes de poder
seguir, el hombre conjuró una mágica mordaza alrededor de su boca, impidiendo a
Hermione decir nada más.
Hemlock se acercó a ella, con una mirada que re ejaba su ira ante lo que parecía
considerar un insulto, pero antes de que pudiera hacer o decir nada, la luz de la
bombilla eléctrica parpadeó, llamando la atención del hombre, en cuyo rostro la sonrisa
se ampliaba en un modo que helaba la sangre.
THE AFTER
Sus manos fueron por detrás de su espalda en busca de un revólver muggle que brilló
bajo la parpadeante iluminación, antes de que el frío metal de su cañón hiciera presión
sobre la frente de ella, obligándola a cerrar los ojos por re ejo y temblar de terror.
¿Es así como termina?, se preguntó, esperando una respuesta de aquella vocecita que
siempre tenía algo que decir en su cabeza y que ahora parecía tan enmudecida como
ella.
Pero nada pasó por unos segundos y al volver a abrirlos, se percató de que la mirada del
hombre estaba puesta en dirección al amplio espacio que daba al pasillo.
- Tengo un arma apuntando a su cabeza, Malfoy.- gritó Hemlock.- En el momento en

que sienta siquiera el murmullo de un hechizo, le volaré los sesos a tu mujerzuela.
- ¿Con un arma muggle? - la grave voz de Draco hizo eco a través del aire, mientras su
gura emergía de la oscuridad, con una expresión ilegible en su rostro.
- ¿Esperabas un enfrentamiento con varita? - sonrió. - No soy tan idiota para no

sospechar que puedas ser bueno con ella y francamente, las armas muggles son más
rápidas y efectivas. Aun así, te pre ero desarmado, así que suelta la varita o tu puta
muere.- el cañón del arma presionó con fuerza, esta vez contra el cuello de Hermione,
claramente intentando sacar de ella un grito que la joven apenas pudo contener,
mientras sentía el tintinear de la varita sonar contra el piso.- ¿Y el dinero?
El sonido de peso dejándose caer dio a Hermione clara cuenta de que un bolso debía
haber sido arrojado hacia él, aunque con el arma contra el cuello y apretada contra el
mesón, era poco lo que podía ver.
THE AFTER
- Las manos hacia delante, chico…- insistió Hemlock. - ¡ATARE!
Un brillo amarillento iluminó la penumbra de la habitación y recién entonces, el

hombre quitó la pistola de su cuello, permitiendo a Hermione cambiar su posición a
alguna que le dejara mayor visibilidad. Las amarras seguían presionando con fuerza en
su cuerpo cuando pudo distinguir nuevamente la alta gura de Draco. Vestía de negro,
con su cabello rubio resplandeciendo en el fondo oscuro, las muñecas atadas por
mágicas cuerdas doradas y la ira clara en su rostro.
Hemlock llevó las manos detrás de la espalda, colocando el arma contra el cinturón,
para luego atraer mágicamente la varita de Draco y el bolso hasta él. El “crac” de la
varita al romperse resonó en el lugar.
- No vamos a tomar riesgos, ¿verdad? - dijo Hemlock, agachándose hasta abrir el bolso
de dinero.
- Está todo lo que pediste. - explicó Draco. Su voz fría no dejaba traslucir gran cosa. -
Pero puedo darte más que eso y lo sabes.
- ¿A cambio de que los deje ir? - se mofó Hemlock.
- Solo a ella. Déjala ir a ella y ven conmigo a Gringotts. - Hermione intentó gritar a
través de la mordaza, pero Draco ni aún giró a mirarla, mientras sostenía sus ojos en el
hombre. - Podrás tomar de mi bóveda lo que quieras, sin restricciones.
- ¿Lo que quiera?
- Lo que quieras…- repitió, ganándose una asquerosa sonrisa de parte del hombre.
THE AFTER
- Eso me recuerda algo, ¿sabes? - los labios de Draco se apretaron ante el comentario,
comprendiendo la alusión. - ¿Sabe la señorita Granger como suplicabas al nal?
¿Cómo te retorcías ofreciendo cualquier cosa, lo que quisiéramos, con tal de que
paráramos las maldiciones?
- Ya lo sabe.
- ¿Toda la historia? - Draco no dijo nada, pero el hombre pareció tomar aquello como
un asentimiento. - No habrá problema entonces en que le demos una muestra del
espectáculo.
- Déjala ir y puedes repetir todo el puto show.
- No estás en posición de negociar, chico. Soy yo quien coloca las reglas aquí, ¿sabes? -
volvió a sacar el revólver para apuntar con él a Hermione. - Arrodíllate. - ordenó a
Draco.
- Déjala ir.
- Arrodíllate o le vuelo los sesos ahora mismo.
Hermione contempló con impotencia como, lentamente y con las manos atadas
frente a él, Draco ectaba las rodillas hasta obedecer.
- No necesito más dinero que este. - siguió Hemlock. - Así que, ¿qué gano con dejarla
ir?
THE AFTER
Por unos largos segundos, el rubio parecía analizar al hombre, como si buscara en sus
ojos lo que quería, leyéndolo del mismo modo que la había leído a ella tantas veces.
- Granger no tiene la culpa, Hemlock. Soy yo quien la sedujo. - expuso. - Me aproveché

de ella, como me aprovecho de todos. Tú sabes lo ruin que soy…
- Se enamoró de tu cara bonita…
- Sí, de mi maldita cara. Es una chica idiota por enamorarse de mí, pero no fue su culpa.
- Puede que tengas razón. Pero cuando termine contigo, ya no serás tan guapo, ¿sabes?
Veremos si tu puta sigue interesada en ti cuando te raje el rostro. - su risa retumbó en la
habitación, como sacada de una película macabra. - ¡Ah!, pero ahí está esa expresión
otra vez. La misma expectación de esa noche cuando silenciamos las puertas. Y el
miedo…- El hombre inclinó su rodilla para que sus ojos quedaran a la altura de los de
Draco- Tener una idea clara de lo que está por venir y aun así desear estar equivocado.
Suplicar en tu cabeza porque no ocurra. Rogar que algo lo detenga. - rio, en un modo
que helaba la sangre- Pero esta vez tampoco vendrá nadie a salvarte, ¿sabes? - Hemlock
dio un par de pasos, quedando mucho más cerca de Draco, quien alzó el rostro, en una
expresión en que la rabia y la impotencia se mezclaban ante lo que estaba por venir.-
¿Cómo fue lo que dije esa noche? Oh, si, ya lo recuerdo... Esto va a doler…- lamió sus
labios en un modo repulsivo, tomando aire, antes de invocar el hechizo. - ¡CRUCIO!
THE AFTER
El grito que escapó por los labios de Draco daba cuenta del odio que había en el
hombre al conjurar la maldición. Un odio desatado, inclemente, sin restricciones. Un
odio que recordaba a Bellatrix. Pero sin la habilidad de la desquiciada bruja para
mantener la concentración en algo más, como descubrió Hermione en el momento
que las mágicas cuerdas en torno a ella comenzaron a ceder. Solo un poco, pero ya no
apretaban como antes.
- ¡CRUCIO! - volvió a gritar Hemlock y Hermione observaba impotente a Draco

doblarse sobre el piso y camu ar un nuevo grito de dolor contra las mangas de su
brazo, en un intento sobrehumano por no dar en el gusto al hombre. - ¿Sigues
creyendo que tienes algún poder para negociar aquí, Mortífago? ¿Crees que quedará
algo de ti, cuando termine contigo?
Las cuerdas volvieron a ceder, mientras un grito ahogado escapaba por los labios de
Draco, ante una patada propinada por el hombre sobre su estómago, que lo hizo girar
hasta quedar boca arriba.
Resiste, por favor…, gritaba Hermione mentalmente, mientras luchaba contra las
amarras.
El hombre caminaba en torno a él, lentamente, como un lobo rodeando a su presa,

deleitándose con el dolor ajeno. Draco había vuelto a quedar boca abajo, con las manos
atadas entre el piso y su rostro, cuando Hemlock lo cogió por los cabellos, tirando de
ellos hasta obligarlo a incorporarse, en posición hincada frente a él.
THE AFTER
- Esto también me recuerda algo…- murmuró con un tono burlón, mientras sus dedos
retiraban los rubios mechones de la frente de su víctima, ngiendo una ternura que no
existía.- Un rostro tan guapo.- se mojó los labios- ¡Qué lástima será tener que
destrozarlo!
Fue cuando el hombre acercó su varita a la mejilla de Draco, que las manos aún atadas
de este se enredaron entre las piernas de su captor en un rápido movimiento que lo
hizo caer de espalda. La varita de Hemlock escapó de sus manos, rodando contra el
piso.
Draco se lanzó en busca de esta, pero ningún hechizo alcanzó a salir de sus labios,
cuando el ruido de un disparo hizo eco en el aire, impactando en su hombro.
Fue en ese momento, cuando Hemlock se reincorporaba, sin dejar de apuntar a Draco
con el revólver, que las cuerdas que rodeaban a Hermione terminaron de ceder y ella se
apuró en quitarlas, sin detener su labor ni aun cuando el segundo disparo llegó a sus
oídos.
Hemlock tenía el grasiento cabello desordenado pegado a su estrecha frente, con sus
negros ojos jos en Draco, y caminaba hacia él, aun apuntando el arma que lo había
abatido contra el suelo, cuando Hermione se arrojó sobre él.
THE AFTER
Pero tras el forcejeo inicial y desarmada como estaba, no fue mucho lo que pudo hacer
antes que un golpe del hombre la lanzara contra la mesa, con el revólver apuntando a
ella esta vez.
- Es una lástima, señorita, que esto tenga que terminar así. - Dijo el hombre, sonriendo
de lado- Usted merecía una mejor muerte.
El sonido que hizo la pistola al ser amartillada paralizó el corazón de Hermione

obligándola a inspirar profundo, pronta a enfrentar el nal de su vida. Pero el verde
resplandor de la maldición conjurada a espaldas de Hemlock detuvo el disparo,
inmovilizando para siempre al hombre, que se desplomó contra el piso, con sus
pequeños y oscuros ojos jos en el vacío.
A pocos pasos de él, Draco, ya libre de ataduras, contemplaba la escena, con la parte
superior de su cuerpo apoyado en uno de sus antebrazos, y el otro extendido con la
varita temblando entre sus dedos. El alivio plasmado en su rostro iba poco a poco
dando paso a la incredulidad, y luego al horror, como si recién entonces comprendiera
que sus labios habían conjurado la maldición asesina.
Incluso cuando Hermione corrió a él, su expresión no cambió del todo.
- Draco, ¿estás bien? - Qué estúpida pregunta, se reprendió mentalmente, sin saber qué
más decir, mientras se hincaba a su lado y lo giraba boca arriba, para constatar la tibia
humedad de su hombro, por encima del negro de su camisa.- Puedo contener la sangre,
pero es riesgoso intentar una aparición así. Tendremos que…
THE AFTER
- Lo maté…- susurró, con los ojos jos en el techo y la respiración entrecortada, aunque
las palabras parecían dirigidas no solo a ella, sino también para él mismo, mientras una
triste sonrisa se posaba en sus labios.
- Si. Lo hiciste. - susurró Hermione, intentando incorporarlo desde el suelo, con la

mano detrás de su espalda, esperando que él no pudiera adivinar el miedo en su
expresión. - ¡Pero no vas a regresar a Azkaban! - gritó entre dientes.- ¿Me entiendes,
Draco?- él giró su rostro hacia ella, donde la tristeza había borrado toda sonrisa.-
Enviaré un Patronus a Harry y él…
- ¡No!- expuso, con un quejido escapando de sus labios cuando ella intentó que se
sentara. Tenía una de sus manos aún aferrada a la varita de Hemlock. - No asumirás la
culpa por mí. No otra vez.
- Lo resolveremos, ¿sí? - siguió ella. - Draco dejó caer su cabeza sobre el hombro de ella,
la respiración entrecortada y la desesperanza clara en su rostro. - No volverás a
Azkaban, Draco.- Intentó transmitir seguridad, pero podía comprender su miedo.
Nadie presumiría inocencia en su caso. Lo condenarían antes de hacer cualquier
pregunta. - Haré venir a Harry y lo resolveremos. - dijo, jalando de la varita de
Hemlock, aunque sin lograr que el rubio la soltara. - Dame la varita, Draco. Debo
llamar a Harry para poder llevarte a San Mungo. Luego lo arreglaré todo para evitar
que regreses a Azkaban.
- No. - repitió, sin que Hermione comprendiera.
- Draco, necesito que…- pero el crack de la varita al partirse la hizo mirar con horror
hacia la madera rota, sin poder creer lo que él había hecho. - ¡No! ¿Por qué?
THE AFTER
- Hermione…- ella quería gritar, pedir explicaciones, tomar su rostro y exigir respuestas
ante lo que acababa de ocurrir, pero en lo único que pudo pensar de pronto, fue en
que Draco acababa de llamarla por su nombre.- ¡Diablos! Debí decirlo antes, ¿verdad? -
sonrió triste, con voz entrecortada. - Un arrepentimiento más a mi larga lista.
Sus ojos estaban jos en ella, la palidez devorando su rostro.
- Dijiste mi nombre…- susurró, pero sus ojos no sonrieron como ella esperaba. Algo no
está bien.
“¿Cuando me llamarás por mi nombre?”
“ El día en que muera…”
- Draco, no te vas a morir. - le dijo de pronto, intentando transmitir su convicción y

totalmente confundida con su comportamiento.- Es solo tu hombro. En San Mungo
podrán…
- No…- su voz sonó esta vez como un quejido ahogado. La expresión extenuada de su
rostro y la rigidez con que su mano cubierta de rojo apretaba sobre su abdomen,
hicieron que el corazón de Hermione se paralizara.
¿Por qué hay sangre en su abdomen?
Hermione lo sintió desplomarse entre sus brazos y se apresuró en acunar su espalda,

presionando esta contra su pecho.
THE AFTER
Algo no está bien, repetía la voz en su cabeza en un modo incesante, al tiempo que se
percataba de la tibia humedad que avanza entre sus piernas, como un halo oscuro y
espeso que se expandía por el piso.
- Draco…- De pronto lo entendió, en la palidez que devoraba su rostro, el cansancio en

sus ojos, la sequedad de sus labios y su respirar fatigado.
Hubo un segundo disparo.
Sus dedos se introdujeron por su camisa, ahí donde estaban los dedos de él apretando,
solo para con rmar la líquida tibieza de su sangre emanando de una herida por debajo
de su costilla derecha.
Rompió la varita para que no vaya por ayuda.
- ¡No!- gritó al comprender, horrorizada ante el descubrimiento y enrabiada por la

triste aceptación que se leía en el rostro de él.- No, Draco. ¿Cómo lo arreglo? - escapó
la pregunta a través de sus labios, sin querer transmitir a él su horror. Sin hacerle ver
que no encontraba solución, mientras el tiempo corría irremediablemente.
Poción reponedora…
Pero sin varita no hay magia…
Los elfos tienen otro tipo de magia…
La Elfa…
THE AFTER
- ¡Debes llamar a la elfa! - le gritó. - Dile que venga, Draco. Nos dará tiempo para…
- Hermione…- susurró débil, mientras su mano, resbalosa por la sangre, se aferraba a la

suya, por encima de su herida. Ella clavó en él sus ojos, sin querer transmitirle su
miedo. Su horror. - ¿Valió la pena?
- Llama a la elfa, Draco.- su voz sonaba quebrada y sintió la tibia humedad de las
lágrimas acumulándose en sus ojos- Por favor, llámala.
- No volveré a Azkaban.
- No, no lo harás, confía en mí. - suplicó. - Lo arreglaré, Draco. Pero llama a la elfa.
- Valió la pena, ¿verdad? - insistió él, y las lágrimas resbalaron por las mejillas de ella,
comprendiendo de pronto su necesidad de con rmación. - Lo valió para mí...- dijo de
pronto, con sus ojos entrecerrados. Su voz, casi un murmullo, le llegó como un eco
lejano, apagado. No era la voz de sus despertares, ni de los momentos previos al sueño.
Tampoco los susurros apagados del cansancio de sus momentos compartidos. Era la
vida que escapaba por sus labios.
- ¡Si, Draco! - exclamó, apretándolo entre sus brazos. - Lo valió. Cada segundo. Pero
no quiero perderte. Llama a la elfa, Draco. Ella puede arreglarlo. No quiero que acabe,
por favor…
THE AFTER
El fantasma de una sonrisa se dibujó en sus labios pálidos. La incandescente luz

iluminaba sus ojos grises, mientras el negro de sus pupilas lo iba invadiendo todo, no
por oclumancia, ni por el motivo que se habían dilatado tantas veces, sino porque la
vida se escapaba disuelta en un charco de sangre que no había forma de regresar a su
cuerpo.
Y ella se aferró a él, rogando para que llamara a la elfa, incluso cuando sabía que
ninguna otra palabra saldría nunca más por sus labios y el olor a muerte terminó por
invadirlo todo.
- Fin del capítulo 21-
Chapter 22: CANTANKERUS NOTT

“¿Qué es el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé. Pero
si tuviese que explicárselo a alguien, no sabría cómo
hacerlo”.
- SAN AGUSTÍN
Hermione había leído alguna vez, en algún lugar, que es en el momento en que las
palabras quedan grabadas en piedra, cuando dejamos el mundo de la esperanza, el de
los espejismos, y nos vemos obligados a hacer un pacto con lo real, aunque ello
implique el dolor de la ausencia.
Pero al ver el nombre de Draco en la lápida que exponía la gris fotografía de “El
Profeta”, Hermione pensó que ella no sabía cómo hacer un pacto con la realidad. No
realmente.
THE AFTER
- Hermione- le llegó la voz de Hestia, trayéndola de regreso a un lugar donde ya no

quería estar.
Había vuelto a la o cina esa mañana, intentando encontrar en el trabajo algún refugio
para los pensamientos que la consumían, pero pronto comprendió que hacer algo por
los elfos domésticos, o por cualquier otra criatura indefensa en el mundo, había
perdido todo sentido para ella.
- Hermione,- repitió Hestia.-¿estás bien?
“Draco, ¿estás bien?”.
La estúpida pregunta que ella había hecho resonó en sus oídos. Él tampoco había
estado bien entonces.
La mirada de Hermione viajó a los azules ojos de la rubia. Su preocupación era clara por
detrás del cristal de sus lentes. Y aún así, no hizo nada por responder.
Sintió a la mujer abandonar la o cina, dejándola rodeada del silencio.
Silencio. Como el agonizante silencio que siguió a su muerte y que se extendió por lo
que pareció una eternidad, antes que Harry, noti cado del escape de Hemlock, llegara
ahí en busca de una pista, sin esperar encontrarse con el cadáver del hombre y su amiga
aferrada a una pálida gura, en medio de un charco de sangre.
Harry…
THE AFTER
Lo reconoció en su mente al tenerlo ante ella, pero sus labios eran incapaces de
traducir aquel nombre en palabras.
- Hermione.- la llamó. Hestia, detrás de él, la observaba con expresión preocupada.-

Iremos a casa, ¿está bien?
“Iremos a casa”, como esa noche, cuando Harry la sacó de una sala de San Mungo
donde la trataban como si estuviera loca.
No tuvo fuerzas para oponer resistencia mientras la cargaba y se dejó llevar. Estar ahí ya
no tenía sentido. Nada lo tenía.
-HP-
- ¿No me dejará ver su tumba entonces?- fue la pregunta que salió por sus labios,
cuando Harry la puso al tanto del privado entierro que Narcissa Malfoy preparó para
su hijo.
Descansaría en el Mausoleo Familiar, junto a su padre, en la tierra de una Mansión que

él había declarado odiar.
- Tal vez más adelante, Hermione.- explicó Harry, apretando su mano. Ginny, junto a
ellos, había preparado un tazón de té que ella no había probado aún. La pelirroja
llevaba ya tres días cuidándola y ella esperaba que se aburriera pronto.- Debes entender
que para Narcissa, permitir el ingreso a la Mansión es riesgoso. Tenemos informes de
que los mortífagos están esperando que ella haga alguna aparición pública por la
muerte de su hijo, para darle alcance. No es recomendable que deje entrar a nadie.
THE AFTER
- Dejó entrar a Astoria.- reclamó. Lo había leído en alguna parte.
Astoria, la chica de ojos azules e inocentes que le había pedido que cuidara de Draco.
“Él no merecía Azkaban”.
- Astoria está con ella para cuidarla, Hermione. Narcissa no está bien.
- Te dejó entrar a ti.
- Soy un auror. No podía negarme la entrada.- intentó explicar, pero Hermione sabía
que era una excusa.
No me dejará entrar porque cree que es mi culpa.
¿No lo es?
- Tampoco dejó entrar a Zabini.- siguió Harry, como si eso debiera hacerla sentir mejor
y Hermione resopló.
Blaise Zabini había buscado a Hermione en San Mungo.
“Fue tu culpa”, le dijo, con sus oscuros ojos transparentando el rojo propio de un
llanto prolongado. “¿Te dijo lo qué le pidieron a cambio de anular el contrato con
Francia? ¿Te dijo que estaba dispuesto a ceder su hogar ancestral por ti?”.
“¿Qué sentido tiene que me digas esto ahora?”, había preguntado ella, con las lágrimas
corriendo por su rostro.
THE AFTER
“Quiero que lo sepas, porque sólo así entenderás cuánto estaba él dispuesto a dar por
ti, y puede que eso te haga sufrir como quiero que sufras”. El odio era tan palpable y
real en el rostro del moreno, que Hermione sintió que las fuerzas le faltaban. “Quiero
que sufras, porque todo esto fue tu culpa. Primero Azkaban, y después… esto”.
Hermione no se atrevió a pedir el regreso de Crookshanks por miedo a su respuesta, y

porque sabía que Blaise necesitaba esa compañía ahora más que nunca.
- Narcissa odia a Blaise.- explicó Hermione en un murmullo.- Igual que me odia a mí.
Pero Blaise no merece su odio. Yo sí.
- Hermione,- esta vez fue Ginny quien tomó su mano sobre la mesa.- No puedes seguir
así. Esto no lo traerá de vuelta. Nada lo hará.
“Nada lo hará”, repitió en su cabeza.
“Lo único de nitivo es la muerte”, solía decir su padre.
Hermione no había podido hablar con ellos. Pidió a Harry que los pusiera al tanto de
la muerte de Draco y les hiciera saber que necesitaba tiempo. No se atrevía a enfrentar
sus preguntas, ni su consuelo.
Ella no merecía ese consuelo.
- Hermione,- Harry ajustó el marco de sus lentes a la nariz e inspiró hondo, como hacía
previo a alguna pregunta incómoda.- Sé que no es el mejor momento, pero para
entender cómo logró escapar Hemlock, necesitamos saber si te dijo algo.
THE AFTER
“Ellos solo pidieron que cerrara la boca y me perdiera entre los muggles.”
Hermione apretó los labios para no hablar. Si hablaba, Harry seguiría preguntando y
ella solo quería estar sola.
- O ¿qué fue lo que pasó antes de eso?- siguió Harry.- Estábamos en casa de Seamus y
lo último que supimos es que te fuiste. ¿Qué fue lo que pasó?
“Iré a casa a preparar mi maleta”, le había dicho, besando su mejilla y dejándolo con
Theo.
- Theo…- susurró.- ¿Dónde está Theo?
Harry compartió una mirada confundida con Ginny.
- Esperábamos que tú pudieras decírnoslo. - dijo la pelirroja y Hermione giró sus ojos a
Harry.
- Intenté ir por él para conseguir respuestas, pero no lo encontré por ninguna parte.-
dijo su amigo.- Las cámaras de Gringotts registran que hizo un retiro de su bóveda
mientras tú estabas en San Mungo. Luego de eso, no tenemos rastros de él. Lleva una
semana desaparecido.
- ¿Qué retiró de su bóveda?
- No lo sabemos, Hermione. Pensé que tú podrías ayudarnos a aclarar si había retirado

dinero para desaparecer entre muggles, pero veo que tampoco lo sabes.
THE AFTER
Hermione se limitó a negar con la cabeza.
¿Dónde estás Theo?, preguntó mentalmente.
- Hermione…- siguió Harry, pero el estridente ruido del timbre lo interrumpió. Los
tres compartieron una mirada de confusión, antes de que Ginny caminara hasta la
puerta.
- Busco a Hermione Granger.- sonó una voz ronca, llamando la atención de Harry,
que caminó con expresión preocupada hacia la puerta.
- Donovan.- le oyó saludar al recién llegado, dando cuenta de que lo conocía. Un

auror.
- Potter.
- ¿A qué se debe tu visita?- preguntó Harry. Hermione no quería ni aún girarse a mirar,
pero ya lo presentía.
- No te metas en esto, Potter. Tengo la instrucción de llevar a la señorita Granger al

cuartel. Debe ser interrogada por su participación en el escape de Azkaban de
Theodoro Nott.
- Nott ya declaró respecto de eso, Donovan.- siguió Harry.- Hermione no tuvo nada
que ver con eso.
Que bien mientes, Harry, pensó, recordando cuán implicados estaban los dos con ese
escape. ¿Lo sabría Ginny?
THE AFTER
- Esto no depende de mí, Potter. Tú sabes que yo sólo recibo instrucción. Si tienes tus
reparos, debes verlo con ellos.
Ellos.
“Ellos no están contentos con usted, señorita”.
“Ellos no van a permitir que sigas, Hermione”.
- Este no es el mejor momento, Donovan.- oyó decir a Harry, en el preciso instante en

que sintió el galeón vibrar en su bolsillo.
Desde su regreso a casa, había llevado la moneda consigo, como el único recuerdo que
tenía de él. El galeón que les había permitido en otro tiempo comunicarse y que se
había mantenido silencioso desde aquel día horrendo.
Había pedido a Harry recuperar el Galeón de Draco, pero el muchacho le aseguró que
no lo llevaba ese día.
Y sin embargo, ahora vibraba por segunda vez.
¿Cómo es posible?
Los dedos de Hermione viajaron a tocarlo por encima de la tela.
- Iré yo mismo a hablar con Robards, si es necesario.- siguió Harry.- Sólo te pido que
esperes hasta hacerlo entrar en razón. Hermione no está en condiciones de…
THE AFTER
- Harry.- lo llamó, incorporándose sobre la silla. Su amigo la miró por encima del
hombro con expresión confusa. Ginny, a su lado tenía la indignación coloreando su
rostro.
- Tú no estás bien, Hermione.- dijo la pelirroja.- Es mejor que Harry…
- No Ginny. Es una instrucción directa del Departamento de Aurores. Me imagino que

hay una orden ministerial detrás, ¿verdad?- preguntó en dirección al Auror, que asentía
apático. El galeón volvió a vibrar y Hermione sintió su corazón palpitar con más
fuerza.- Iré a ponerme presentable y lo acompañaré al cuartel, si tiene la amabilidad de
esperarme unos minutos.- expuso hacia el hombre, que se encogió de hombros, como
si aquello le bastara.
- Hermione, puedo hablar con Kingsley, seguro que él…- intentó alegar Harry, pero
Hermione ya había comenzado a caminar hasta su cuarto, cerrando la puerta tras ella,
para tomar el dorado galeón de su bolsillo.
Kingsley no hará nada, Harry.
“La utiliza para que haga su trabajo…”.
“Será usted quien deba pagar el precio por hacer las cosas bien”.
Respiró profundo, apoyando su espalda contra la puerta, antes de alzar el galeón a sus
ojos.
“Grimmauld Place”, aparecía escrito en letras de fuego.
THE AFTER
-HP-
Era iluso pensar que Draco pudiera esperar por ella en el antiguo hogar de los Black.
Ella lo había visto morir entre sus brazos, después de todo.
“Lo único de nitivo es la muerte”.
Y, aun así, cuando tomó su varita y apareció en el lugar, escapando del auror, una parte
de Hermione anhelaba que fuera su rubio cabello lo primero que encontrara al llegar a
la cocina, tal cual lo había hecho tantas otras veces, esperando por ella.
Pero el joven que alzó su rostro al verla llegar no era Draco.
Era Theodore Nott, con sus ojos enrojecidos, oscuras ojeras, y el castaño cabello
escapando desordenado de su coleta. Debió dar un buen par de pasos antes de notar la
hinchada nariz, y la sangre seca manchando su camisa.
- ¡Theo!- exclamó, alarmada ante lo que veía, solo para que el muchacho bajara la vista y
le indicara con un gesto de su mano tomar asiento frente a él. Y Hermione obedeció,
porque algo había en su silencio y en su expresión, que le transmitía que la seriedad de
Theodore tenía una razón importante.
- No soy quien esperabas, ¿no?- sonrió con tristeza, sus dedos deslizando el dorado
galeón por la super cie de la mesa, en dirección a ella.
El galeón de Draco.
- ¿Cómo es que tenías el galeón?- preguntó, sorprendida.
THE AFTER
- Draco me lo entregó antes de ir por ti.- el muchacho inspiró profundamente y cerró

los ojos, como si se dispusiera a iniciar un largo relato.- Yo estaba con él cuando llegó la
nota de Hemlock.- dijo de pronto, abriendo los ojos.
Hermione dejó caer su espalda sobre la silla, dispuesta a escuchar.
- La nota advertía que debía ir solo, indicaba el lugar, la hora, el monto de dinero que
quería, y que cualquier acto estúpido acabaría contigo muerta.
- ¿Por qué no dio aviso a Harry?
- Por miedo. - expuso, como si fuera algo obvio.- Temía que Potter recurriera a los
aurores y que estos dieran aviso a Hemlock. Después de todo, fueron ellos los que lo
pusieron en libertad, ¿no es así? - El silencio de Hermione pareció su ciente
con rmación antes de seguir. - Draco tenía tanto miedo, que ni siquiera quiso llamar a
Blaise. Tampoco me dejó acompañarlo por más que intenté convencerlo.- mordió sus
labios con rabia.- Me dijo que era de más ayuda si esperaba aquí y me entregó el galeón.
Su plan era alejar a Hemlock de ti y que cuando tú estuvieras libre e intentaras
contactarlo, yo estuviera ahí para ir por ti. Esa era mi parte… Esperar por ti.
- Iba dispuesto a morir, ¿verdad? - Nott asintió.
THE AFTER
- Yo creí que… Que de algún modo mágico lo contagiarías con tu suerte. Que de alguna
manera lograrías salvarlo. Seguí esperando como un idiota a que me contactaras para ir
por ambos, pensando que todo saldría bien. Y como no tuvo la puta decencia de
decirme cómo funcionaba la moneda, yo esperé y esperé, y esperé como un imbécil, sin
saber que… -su voz se quebró de pronto.- No fue hasta que Blaise llegó a decirme que
los habían encontrado que dejé de mirar el puto galeón.- Se limpió la in amada nariz
con el dorso de la mano, como si eso sirviera de algo para evitar el llanto.
- No habrías podido hacer mucho, Theo.
- Lo sé…- la convicción en sus palabras era terminante, como si no fuera una teoría,
sino un hecho con rmado.- Y aun así, no he dejado de preguntarme “¿qué habría
pasado si…?”. Y llevo días con rmando una y otra vez, que, sin importar lo que haga,
no logro cambiar gran cosa. Cada vez que lo intento, de uno u otro modo, todo
termina yéndose al carajo igualmente, y lo peor es que ya no sé si esto es resultado de lo
que de todos modos tenía que pasar o de alguno de mis ridículos intentos por mejorar
las cosas.
El muchacho tomó la cabeza entre sus manos y comenzó a masajear sus cabellos con
insistencia, una expresión dolorosa en su rostro. Hermione no encontraba sentido en
sus palabras, pero pensó que aquello debía ser efecto del dolor. Era el dolor hablando
por él.
- Así que debes ser tú quien se haga la pregunta, Hermione.- dijo al n, ganándose una
expresión confusa por parte de ella.
- ¿Qué pregunta?
THE AFTER
- Tú sabes que si él no hubiera pasado por todo lo que pasó, muy probablemente
nunca se habría enamorado de ti, ¿verdad? Se habría casado con Astoria o… no sé,
incluso con Parkinson.- una expresión de asco se posó en su rostro.- Jamás te habría
mirado siquiera.
- ¿Se supone que me quieres hacer sentir mejor?
- Solo quiero que convengamos que, si él no hubiera atravesado toda esa mierda, tú y
él…
- Nunca nos habríamos enamorado. Lo sé. - la confesión salió por sus labios con más
brusquedad de la que hubiera querido.
- Bien… ¿Y estarías dispuesta a renunciar a eso?
- Theo, no entiendo a qué van tus preguntas.
- Si evitamos que lo envíen a Azkaban, no tendrá que soportar a esos monstruos, yo no

me ganaré un pase al in erno, Blaise no se convertirá en un puto asesino, y Astoria no
tendrá que estar evitando que Narcissa se termine de quitar la vida. ¿Es que no lo ves?
Es Azkaban.
- ¿Blaise?
- Puede que Narcissa no te agrade, Hermione, pero fue la única imagen de algo similar
a una madre que tuve de niño, por lo que…
THE AFTER
- Dijiste que Blaise…- repitió, interrumpiendo el discurso de Theodore, que pareció

tomar cuenta recién entonces de lo que había dejado escapar.
- Hay partes de la historia que aún no conoces…- expuso.
- Tal vez sea momento de que me pongas al tanto. – dijo con seriedad. Estaba harta de
las verdades a medias.
Theodore demudó su expresión a una de frialdad absoluta.
La agresividad es su máscara ante el miedo, comprendió Hermione y se inclinó sobre la

mesa a tomar su mano, haciéndolo pestañear confundido.
- Theodore.- le gritó, a n de transmitir que compartía su desesperación.- Acabo de

escapar de un auror que espera por mí en casa. Algo me dice que vendrán por ti
también, así que, a como lo veo, ni tú ni yo tenemos nada que perder.- El rostro de
Theo se suavizó. Él también debía saberlo.- Si quieres mi ayuda para hacer lo que sea
que estés planeando, la tendrás, pero es hora de que me pongas al tanto de lo que
sabes.
Los ojos de Theodore viajaron al lugar donde su mano se posaba sobre la suya, antes
de cerrar los ojos e inspirar profundo. Al volver a abrirlos, las palabras salieron como
un discurso doloroso, largamente guardado, por entre sus labios.
- A estas alturas, debes saber que lo que le hicieron a Draco, fue más que solo golpes,
¿verdad?- Hermione apretó los labios.
- ¿Él te lo dijo?
THE AFTER
- No fue necesario. - negó con la cabeza.- Fuimos Blaise y yo quienes nos turnábamos
por las noches para despertarlo cuando comenzaba a gritar o cuando lloraba pidiendo
que nos detuviéramos. No había forma de que no nos hiciéramos una idea de lo que
había pasado.
Theo resopló, negando con la cabeza, presa de un recuerdo.
- Draco siempre me defendió en Hogwarts, ¿sabes? Incluso de antes.
“En Hogwarts lo dejaban en paz solo porque Malfoy estaba convencido de que raro o
no, era un sangre pura”, había dicho Flint.
- Por eso sentí que se lo debía. Y Blaise… no podía con la culpa.
“ Fue mi Lucius quien murió, por culpa de ese chico.”, había dicho Narcissa, “y mi hijo
decidió enfrentar la justicia”.
- Hicimos todo lo que estuvo en nuestras manos, Hermione. Y en algún momento

parecía que todo estaba bien, ¿sabes? De verdad creímos que podría rehacer su vida. No
completo, quizá, porque ya no era el mismo Draco, pero ya no despertaba gritando y
comenzaba a sonreír más que antes.
La triste expresión de Theodore fue transformándose poco a poco en una de odio.
THE AFTER
- Y entonces llegó esa puta carta pidiendo dinero por callar lo de Rabastan, y él… Toda
esa mierda regresó y parecía no ver más allá de su deseo de vengarse. Intentamos
convencerlo de olvidarlo, pero cuando me pidió ayuda yo, sabiendo lo que había
pasado, habiendo oído llorar de un modo que no quiero volver a oír llorar a nadie, yo
simplemente no pude negarme. Le dije a Blaise que tenía que ayudarlo y no le quedó
más que acompañarme a casa de Budger.
- ¿Por qué Budget?- preguntó Hermione.
- Draco quería partir por Crane, pero nosotros teníamos información que nos hizo
pensar que Budger era un blanco más fácil. Y lo fue, pero…- Negó con la cabeza, presa
del recuerdo.- Lo que encontramos ahí, fue peor de lo que esperábamos. El maldito no
tenía cómo saber que fuimos nosotros los que nos llevamos su puta colección de fotos
y pensó que habían sido los del Ministerio. En ese entonces no sabíamos por qué.
- Y pidió una audiencia con Kingsley.- expuso Hermione.
- Seguramente quería delatar a los otros, antes de que lo inculparan a él.
- Pero nunca llegó.
- No. Porque cuando tuvimos tiempo de analizar las fotografías que tomamos de su
casa, encontramos imágenes que…- Theo giró la mirada hacia el lado y mordió sus
labios.- Blaise no soportó la rabia. Así que fue por Budger.
- ¿Fue Blaise quien lo obligó a desaparecer?
Theo resopló con mofa, clavando en ella sus ojos.
THE AFTER
- Blaise lo mató. - Hermione sintió su rostro tensarse ante la confesión, pero se

sorprendió al darse cuenta de que el hecho no la horrorizaba como debía, no
realmente. Theo debió sensarlo también, pues continuó su relato. - No fue algo fácil de
presenciar, Hermione, y no fue precisamente rápido. Yo no tengo el estómago para
esas cosas, ¿sabes? - hablaba apresuradamente, como solía hacerlo cuando estaba
nervioso. - Pero lo ayudé a deshacerse del cuerpo y si no fuera porque Potter, en su
jodida perseverancia, sigue tras esa pista, habría sido un crimen perfecto.
“Encontramos la varita de Badger partida en dos…”, Hermione sabía que Harry no

desistiría hasta encontrar al testigo perdido. Pero, ¿cómo lo sabía Theodore?
- Nunca le contamos a Draco e hicimos creer a todos que Budger había huído. Él no
quedó contento así que se encargó de Crane por su cuenta. Pero sabía que para llegar a
Hemlock necesitaba ayuda. Y me la pidió a mí.- Theo sonrió triste.- Fue entonces que
todo se fue a la mierda.
- ¿Qué descubriste, Theo?
- Pensé que la evidencia de Budger podía tener algo que incriminara a Hemlock y
estaba en lo cierto. Pero también había fotos que involucraban a personas importantes.
Una de ellas vinculaba a Tiberius Mclaggen con el accidente de Lucinda Farley.
“Nos pagaron para silenciar a los que hacían ruido”.
- Farley había puesto una denuncia, no solo por maltratos, sino por los chantajes. -
siguió Theodore.- La denuncia llegó al Jefe del Departamento de Aurores.
THE AFTER
- Gawain Robards- Theo asintió.
- Al parecer, Robards no es precisamente fanático de las políticas del Ministro y nunca

apoyó la idea de sacar a los Dementores de Azkaban. Cuando la denuncia llegó, vio su
oportunidad de desacreditar a Shacklebolt y acudió a Tiberius para hacerlo. Pero
McLaggen vio otra oportunidad, la de conseguir dinero, y terminó convenciendo a
Robards de mantenerlo así y sacar partido. Pronto llegaron a un trato con los guardias
y los maltratos se convirtieron en extorsiones sistemáticas. De algún modo Farley
consiguió pruebas de eso y cuando una segunda carta de ella llegó a Robards,
comprendieron el peligro que representaba para su recién descubierta fuente de
ingresos, por lo que dieron instrucción de callarla. Budger tenía una foto de la carta
que contenía esa instrucción, rmada por McLaggen. Y un mensaje en que Hemlock
comunicaba que ya estaba hecho.
“La muy bruja dio resistencia hasta el nal, ¿sabe?”
- No podía explicar cómo esas fotos habían llegado a mí, sin exponer a Blaise, por lo
que pedí el expediente de Lucinda Farley en San Mungo, pensando que podría
encontrar algo en él con qué respaldar lo que sabía. Supongo que Robards y
McLaggen se enteraron apenas lo hice y ataron cabos, porque fue después de eso que
los aurores llegaron por mí, diciendo que habían encontrado el giratiempos. No fue
hasta que me mostraron la fotografía del objeto por el que se me acusaba, que
comprendí que se trataba de un engaño.
“Hasta que me mostraron la fotografía…”, las palabras se repitieron en su cabeza.
- Theo, ¿Por qué debiste esperar a ver la foto para…?
THE AFTER
- El día que apareciste en Azkaban, fue el primero en que me llevaron a la sala de

aislamiento.- siguió él, con sus oscuros ojos jos en ella, ignorando su pregunta.-
Dijeron que tal vez ahí aprendería sobre el valor del silencio, en una clara alusión a que
debía mantener mi boca cerrada contigo. Repetían el castigo cada vez que me visitabas
y el día que tú y Potter fueron por mí con una orden del Ministro, los guardias dijeron
que solo podían entregarme a McLaggen.
- ¿Por qué no lo dijiste cuando…?
- Porque tendría que haber explicado cómo conseguí esa evidencia. Y eso dejaba al
descubierto tanto los motivos de Draco, como las acciones de Blaise. No quería
involucrar a ninguno. A estas alturas debes haber notado que aunque no seamos
amistosos Gry ndors, sí nos cuidamos entre nosotros, y haría lo que fuera por ellos.
Lo entiendes, ¿verdad?
Hermione asintió, presintiendo que el discurso de Theodoro no terminaba ahí, que de

algún modo todo aquello no había sido más que el preámbulo del chico, para llegar a lo
verdaderamente importante.
- ¿Estarías tú dispuesta a hacer lo que fuera, Hermione?- Hermione pestañeó,

asintiendo tímidamente, con la expectación clara en su rostro.- ¿Estarías dispuesta a
evitar que Draco pise Azkaban, aunque eso signi que perder lo que había entre
ustedes?
- Theo…- Hermione inspiró profundamente.
- ¿Lo estarías?
THE AFTER
- Si. Lo estaría. Tú sabes que lo estaría, Theo, pero la pregunta es, ¿puedo evitarlo?
Una tenue sonrisa se dibujó en los labios de Theodore Nott, antes de que buscara algo
en su bolsillo y luego extendiera a ella un objeto redondo, muy similar a un reloj
antiguo, pero distinto.
- Es…- sus ojos viajaron a Theodore. La sorpresa y la incredulidad le impedían hablar.-

¿Lo terminaste?
El chico torció el labio y entrecerró los ojos, en un gesto que transmitía lo ridícula que
le parecía por plantear algo así.
- Soy talentoso, Hermione, pero me falta tiempo para desarrollar.- expuso.- El que me
viste armar es un prototipo en base a este original.- apoyó su espalda contra el respaldo
de la silla, mientras los temblorosos dedos de Hermione recorrían el objeto.-
Cantankerus Nott no solo escribía libros ridículos para preservar el legado de los
sangrepura. También era un genio inventando aparatos, aunque uno no muy dado a
declarar sus inventos al Ministerio. Claramente la genialidad se saltó un par de
generaciones hasta llegar a mí.- sonrió.
“Hizo un retiro de su bóveda mientras tú estabas en San Mungo”.
- ¿Estuvo en Gringotts todo el tiempo?
THE AFTER
- Fue una de las razones por las cuales no me sorprendí cuando me acusaron de ello,
aunque no lograba explicarme cómo habían llegado a él, pues el conocimiento de su
existencia pasa mágicamente de un Lord a otro. Ni siquiera yo supe de él, ni de su
historia, hasta que mi padre murió y no tuve mucho tiempo después de eso para
probarlo.
- Y tu padre… ¿nunca lo usó?
- Mi padre era un imbécil. Probablemente temía lo que pudiera pasar… Las personas
estúpidas suelen temer a aquello que no comprenden.
- ¿Podemos evitar que Draco muera?
- Yo no. Ya lo intenté… Y no sirvió de nada.
Los rizos en la escalera.
- ¿Fuiste tú en la escalera, antes de que apareciera Hemlock?
- Una de las versiones de mí mismo, intentando detener a las anteriores. No pude

cambiar nada, porque no soy yo quien lo cambia. Debes ser tú.
- ¿Por qué?
- Porque debes evitar Azkaban. El día en que Draco pisó Azkaban, es el día en que se
condenó a morir, de una u otra forma. Si quieres evitar que muera, debes evitarle
Azkaban.
THE AFTER
- Son tres años, Theo.
- Créeme que sé contar, Granger.
“Una de las versiones de mí mismo, intentando detener a las anteriores.”
- Theo. - Hermione entrecerró los ojos. - ¿Fuiste tú el que fue por Harry al Ministerio?
- Creí poder alejarlo de las pistas que terminan conduciéndolo a Blaise.
- ¿Fue él quien te rompió la nariz?
Theo se llevó la mano a la nariz por re ejo.
- Tu amigo el pelirrojo. En uno de mis viajes, me acerqué a ti en San Mungo, el día que
creímos que llegarías a declarar. Esperaba convencerte, pero me miraste como si
estuviera loco y Weasley pareció considerarme un peligro.- se encogió de hombros.-
Apenas y logré escapar cuando mandó por los guardias.
- Pero… no recuerdo nada de eso.
- Claro que no. Cuando volví a este tiempo, esa intervención había generado una
acusación por asalto en mi contra y consecuencias nefastas para todos los demás. Al
parecer soy bastante más importante de lo que yo esperaba en el desenlace de los
hechos. - sonrió con poca convicción.- Apenas pude, volví a ese momento y me detuve
a mí mismo. Si mucho me viste correr lejos de ustedes.
El sgón de San Mungo.
THE AFTER
- ¿Qué más cambiaste?
- Querrás decir qué intenté cambiar. Nada de lo que hice resultó. Siempre volvía a lo
mismo, o peor. Intenté detener a Draco de ir por ti y de todos modos consiguió
terminar muerto. Luego intenté llegar a ti antes de que Hemlock te sacara del
apartamento, pero entonces Potter terminó de unir los cabos sueltos y Blaise terminó
en Azkaban y Draco… el nal tampoco fue bonito.
- O sea que, todo este tiempo…
- Llevo días intentando cambiar el pasado, Hermione. Y luego regresando para

detenerme a mí mismo, porque ninguna versión tuvo un mejor nal. ¿Sabes por qué?
Porque no soy yo el que puede cambiar las cosas. Eres tú.
- ¿Cómo?
- Todos sabemos que, si tú hubieras declarado, él no habría ido a Azkaban.
“Una declaración suya en el juicio lo pudo haber librado de Azkaban”
- ¿Cómo puedes estar seguro de que eso evitaría Azkaban?
Una triste sonrisa se posó en los labios de Theodore. Sus negros ojos jos en ella.
- La única razón que puedo darte, es que ya no nos quedan más opciones, Hermione.
Tenemos que creer que eso cambiará las cosas o darnos por vencidos. Y no creo que tú
seas de las que se dan por vencidas.
THE AFTER
Por un largo instante, Hermione no supo qué responder, mientras sus dedos
examinaban el giratiempos.
- El uso reiterado de un giratiempos puede generar problemas.- susurró.
- Lo sé. Va dejando rastros. Sensaciones de lo que ocurrió en la versión anterior.

Sueños con vestigios de esas versiones. Y en el caso del viajero, no solo la sensación,
sino los putos recuerdos de múltiples versiones. Te juro que estoy por volverme loco.
- ¿Crees que Draco…? ¿Que él pueda…?
- ¿Realmente crees que él quiera eso?- los ojos de Theodore se entrecerraron.-

Hermione, lo que Draco vivió terminó por destruirlo. Lo que tuvo contigo pudo ser
algo bueno dentro de todo, pero… A veces el amor no es su ciente.
Por largos minutos, Hermione se concentró en aguantar las lágrimas agolpadas en sus
ojos, hasta que la voz de Theo volvió a sonar en el lugar.
- Te repito mi pregunta, Hermione. ¿Estás dispuesta a evitarle Azkaban?
Y Hermione tomó el giratiempos entre sus manos y asintió.
“Lo único de nitivo es la muerte”, decía su padre.
Pero su padre era un muggle. No sabía de Buckbeak.
Tampoco sabía de los Horrocruxes.
THE AFTER
Ni de la piedra de la resurrección de Harry.
“Lo único de nitivo es la muerte”
¿Lo es?
THE AFTER
Chapter 23: EL ANTES

“Tenemos que permitir que la culpa
nos recuerde hacerlo mejor la próxima vez”.
- VERONICA ROTH
De niño, Draco Malfoy había imaginado un futuro muy distinto.
Como único heredero de una fortuna que se remontaba a tiempos inmemoriales,

tendría el mundo a sus pies, y como hijo de la unión de dos de las familias más puras de
su mundo, la superioridad de su sangre era incuestionable.
Su futuro era brillar con luz propia, destacar por su inteligencia y astucia, ser el favorito
de todos. Ser Prefecto, Capitán del Equipo de Quidditch, Premio Anual, y el mejor en
los EXTASIS. Iniciaría una destacada carrera política, hasta ascender a Ministro de
Magia, posición desde la cual conduciría a magos y brujas a una nueva época
esplendorosa, lejos de la pestilencia de los sangresucia.
Estaba destinado a ser el mejor. A ser un héroe. A cambiar el mundo para bien.
Hasta que una mugrosa hija de muggles fue mejor que él en todo y un huérfano
desastroso, sin ninguna capacidad excepcional, le robó el favoritismo de Dumbledore y
de todos los demás.
Pero el joven Draco sabía que estaba del lado correcto y los demás en el equivocado,
por lo que tarde o temprano, todo volvería a tomar su rumbo natural y él resurgiría
con luz renovada, en el nuevo mundo que su padre quería para él.
THE AFTER
Y entonces Lucius fue a dar a Azkaban y aquellos que antes fueron sus aliados, le
trataron como escoria, y se cobraron en él de todas las envidias guardadas por años.
Y entonces vino la marca, un paso que prometía recuperar el sitial que su familia había
perdido, pero que solo terminó por hundir cualquier esperanza.
Y entonces vino el cuestionamiento.
Si estaba del lado correcto, ¿por qué sentía que era incorrecto?
Si la sangre sucia era inferior a él, ¿por qué lo superaba en todo?
Y si San Potter no era más que un obstáculo en la lucha por la supremacía de los de su
clase, ¿por qué él, Draco Malfoy, mortífago y sangre pura, había respirado más
tranquilo cuando ese chico al que odiaba derrotó al Señor Oscuro?
Todas las creencias con las que había conducido su vida hasta entonces y los prejuicios
en que había forjado su carácter, fueron siendo socavados lentamente, con cada
desquiciada risa de Bella, con cada tortura del hombre al que había prometido su vida, y
con cada asquerosa caricia de Alecto. Y sucumbieron al espantoso derrumbe del futuro
prometido, cuando comprendió que no era mejor que una sangre sucia, ni estaba
destinado a un futuro heroico.
Era un chico idiota, su cientemente astuto para sobrevivir, pero despreciablemente

cobarde e incapaz de tomar una puta buena decisión.
Y por eso, tenía que pagar.
THE AFTER
No es que Draco anhelara convertirse en un mártir, pero había una cualidad atractiva
en la expiación que Azkaban ofrecía. Era un medio para librarse de la culpa. Y él
necesitaba dejar atrás esa culpa. Quería saldar su deuda y seguir adelante con su vida.
Le sorprendió ver a San Potter declarando a su favor. “Se lo debe a tu madre” , había
dicho Blaise, y por un momento, por un solo instante, Draco temió que la fama del
“Elegido” pesara más que sus crímenes, y que Potter acabara por arrebatarle la única
decisión por la cual sentía algo similar al orgullo.
Por suerte, su tibio discurso de “ No parecía dispuesto a entregarnos ”, o “ Pudo
haberles dicho que era yo y no lo hizo ”, sirvió de poco.
No importaba el optimismo que Theo ngía tras la puerta de la sala en que esperaba el
veredicto, él sabía que las palabras de Potter no habían cambiado nada. Lo había leído
en las caras de los vindicativos integrantes del Wizengamot.
Ellos querían sentar un ejemplo y él era un buen ejemplo. Sólo esperaba que
comunicaran la decisión pronto, para tomar su lugar en la celda destinada a recibirlo.
¿Ocuparé la misma celda que en otro tiempo ocupó mi padre? , se preguntaba.
Su padre, quien había llevado en otros tiempos las mismas marcas que él llevaría ahora.
Las marcas a las que Lucius, con sus decisiones, lo había condenado a él.
¿Dolerá el tatuaje de Azkaban tanto como dolió la marca?
THE AFTER
Sus manos esposadas viajaron inconscientemente a su cuello, tocando la blanca piel

con sus dedos y recordando cuánto odiaba aquella marca cuando la veía en su padre.
¿Lo aborrecería su hijo cuando, años más tarde, descubriera el signi cado de ese
tatuaje? Eso, si es que llegaba a tener un hijo.
Draco dejó caer las manos entre sus piernas ectadas y separó sus rodillas, empujando
su espalda contra el respaldo del asiento, mientras su cabeza caía hacia atrás, pensando
en lo difícil que sería conseguir una esposa al salir de Azkaban.
Excepto Astoria, quizá. La cándida hermana de Daphne, que le había escrito una carta
cada semana durante su espera del juicio, rea rmándole, con un optimismo que rayaba
lo absurdo, que “todo saldría bien”. Le había prometido además que, cuando todo
terminara y ella cumpliera la mayoría de edad necesaria para no requerir el permiso de
sus padres, no se separaría de su lado nunca más.
Si la inocente chica pudiera despertar en él algo distinto a la ternura, su promesa le

habría hecho ilusión, pero para él, Astoria Greengrass nunca dejaría de ser la dulce
hermana de Daphne, la niña que le robaba las grajeas de color azul, alegando que eran
las más brillantes, y por la que había recibido más que un par de maldiciones dolorosas,
en un acto de valentía que Draco aún no se explicaba del todo.
Aún así…
La puerta se abrió de golpe, sacándolo de sus pensamientos y Draco giró su cabeza

lentamente, para contemplar a Theodore Nott ingresar con evidente ansiedad,
avanzando unos pasos hacia él, y luego retrocediendo hasta asegurarse de cerrar la
puerta tras de sí.
THE AFTER
- ¡Draco!- le llamó, como si el nombre fuera necesario en una sala en que no estaban
más que ellos dos.- ¡Granger está aquí!- exclamó, en un susurro. Parecía temer que
alguien escuchara del otro lado de la puerta. Tenía las cejas alzadas y una sonrisa en sus
labios, que daban a entender que aquello lo sorprendía, a la vez que lo alegraba.
- ¿Y?- de no tener las manos esposadas, habría intentado cruzarse de brazos.
- Y va a declarar a tu favor.
Draco observó al chico frente a él un largo instante, intentando comprender el origen

de un mensaje tan ridículo. Si Granger declaraba alguna vez, ciertamente no sería a su
favor.
Estuvo tentado de introducirse en la cabeza del muchacho para con rmar si todos los
tormentos in igidos por su padre en el pasado, habían terminado por alterar su
cordura, pero se contuvo. El único intento previo de adentrarse en la mente de
Theodore, había terminado con él sumergido en una oscuridad insondable.
No. Leer a Theodore Nott era algo que él no estaba dispuesto a intentar otra vez, y se
limitó a preguntar.
- ¿Es una broma?
- No.- repuso Theo, ampliando su sonrisa y moviendo la cabeza de lado a lado, con los
que sus castaños rizos rebotaban en su frente.- Lovegood acaba de decírmelo. Su única
condición es hablar antes contigo.
THE AFTER
- ¿Lovegood?- Draco alzó una ceja y notó como los colores subían a las mejillas de su
naturalmente pálido amigo.
- Granger le pidió a ella que hablara conmigo para convencerte.
- ¿Por qué se lo pidió a Lovegood?- Draco sabía que utilizar a la rubia como mediadora
con Theodore, había sido una estrategia estupenda, pero Granger no tenía cómo saber
eso, ¿o si?
Era curioso como Theodore Nott parecía haber perdido incluso su racionalidad, pues,
por el modo en que se encogía de hombros, daba cuenta que no se había planteado esa
pregunta.
Draco resopló, transparentando su molestia.
- Que le diga a Granger que se guarde de declarar nada.
- ¿Estás loco? Tu Defensor dijo que si ella declara…
- No cambiará nada.
- Sí lo hará, Draco.
- Potter declaró y tú y yo sabemos que no sirvió de nada.
- Es distinto.
- ¿Por qué?
THE AFTER
- Porque Granger representa todo lo que tú odias y el Wizengamot lo sabe.- Draco se

contuvo de replicar, aunque no por los motivos que Theodore parecía creer, sino
porque, efectivamente, Granger representaba todo lo que él había odiado. Aunque eso
era antes de que todos sus prejuicios y valores perdieran sentido. Antes de que él se
convirtiera en escoria.- Si ella declara a tu favor, ¿quién de ellos tendrá autoridad moral
para condenarte?
- Creo que tienen sus propias razones para hacerlo, Theo, que nada tienen que ver con
autoridad moral.- respondió con fastidio, buscando alguna ventana a la cual mirar para
evitar los ojos de Nott. No había ninguna.
Como tampoco la habrá en la celda que espera por mí.
- ¿Tú crees que eso importa? Esto no es un juicio por lo que hiciste o no hiciste, Draco,
o muchos otros estarían siendo juzgados en este momento. Quieren convertirte en un
símbolo por lo que representas. Si Granger declara a tu favor…
- No pasará.
- Granger representa todo lo contrario a lo que quieren hacer ver en ti.- insistió Theo.-
Si ella dice que no eres el villano en que quieren convertirte, ya no podrán seguir con
esta farsa, ¿entiendes?
- ¿Qué farsa?
- Tú lo sabes.
THE AFTER
- No. No lo sé.- notó la rabia en su propia voz e intentó contenerse. Theo no merecía
su ira.- Yo sí participé de aquello por lo que se me acusa y si no tuviera las manos
esposadas, podría recordarte que sí tengo la puta marca en mi antebrazo.
- Draco,- el rostro de Theodore se tornó sombrío de pronto. Lo conocía lo su ciente

para saber interpretar aquello como rabia.- puedo entender tu necesidad de castigo.
Algo infrecuente en un Slytherin, ciertamente, pero puedo entender que estos últimos
meses han sido una mierda para ti y no te permiten pensar con claridad. Pero tú y yo
sabemos mejor que nadie lo que Azkaban puede hacer a una persona. Nuestros padres
estuvieron ahí, ¿lo recuerdas? .- Theo mordía sus labios con rabia, no tanto contra él,
sino contra el recuerdo.- Cuando el mío volvió a casa, no era más que un despojo
humano por el que hasta yo sentí lástima. No creo que el caso de Lucius fuera muy
distinto. ¿Realmente crees que para ti será diferente?
- Ya no están los dementores.- susurró entre dientes, lo que hizo a Theo agarrarse el
cabello con clara frustración, antes de resoplar con molestia.
Por unos largos segundos, ninguno de los dos dijo nada, hasta que una extraña
seriedad se posó en los ojos de Theodore antes de retomar su discurso.
- ¿Recuerdas en cuarto año, cuando Urquhart descubrió cómo me afectaba la

oscuridad?
- Urquhart era un imbécil…- replicó Draco entre dientes, curioso de saber por qué
Theodore recordaba un episodio como ese.
THE AFTER
- ¿Y recuerdas aquella vez en que Blaise y tú me encontraron luego que ese idiota me
encerrara en un armario oscuro?
- En realidad fue Pansy quien te oyó gritar y acudió a nosotros, para que la salvaramos
del horrible monstruo que gritaba en el pasillo.- sonrió de medio lado, sin saber aún
qué sentido tenía ese recuerdo.
- ¿Y recuerdas que cuando Blaise dijo que debía decir a Snape lo que Urquhart estaba
haciendo, yo me opuse?- Draco se limitó a asentir.- ¿Recuerdas qué fue lo tú dijiste?
- Que en el estado miserable en que te encontrabas, no pensabas con la claridad

necesaria para tomar esa decisión.- las palabras salieron como un susurro ronco por
entre sus labios, comprendiendo al n la comparación que Theo estaba haciendo.
- Y se lo dijiste a Snape, en contra de mi voluntad.
- Y el acoso paró.- sonrió Draco, en un vano intento de desviar a Theo de su objetivo.-

Nunca me agradeciste por ello.
- Y no espero que tú me agradezcas ahora.- La seriedad en el rostro del joven dejaba

clara su determinación.
- Theo…- amenazó con la voz, viendo cómo éste le daba la espalda en dirección a la
puerta.
- Eres tú quien se encuentra incapacitado para tomar una buena decisión ahora, Draco.
Así que, como Blaise no está aquí para hacerte entrar en razón, seré yo quien la tome
por ti.
THE AFTER
- ¡No es lo mismo, Theo! Si Granger quiere hablar conmigo antes de declarar, será
porque quiere colocar sus condiciones y yo no estoy dispuesto a perder lo que me
queda de dignidad cediendo a sus putos deseos.
Theo se volvió hacia él, resoplando con burla.
- Tú y yo sabemos, Draco, que has hecho cosas más indignas que besarle el trasero a
Granger.- Draco sintió su estómago revolverse, pero Theo no pareció advertir su
reacción- De hecho, el de Granger debe ser bastante más bonito que el de Carrow.
Si fue el modo en que se demudó su rostro ante el comentario, o porque Theo cayó en
cuenta por sí mismo de lo que había dejado escapar, no había cómo saberlo. Pero el
joven bajó la vista de golpe y se rascó la nuca, en una clara señal de arrepentimiento.
- Yo…- intentó decir, evitando la mirada de Draco.- Yo no…
- ¿Qué te ofreció Lovegood a cambio de esto? ¿Una cita? ¿La posibilidad de

intercambiar cartas?- se burló con rabia. Podía notar el arrepentimiento en el rostro de
Theo, pero eso no impedía que la ofensa siguiera doliendo. Y era tal el dolor, que
tampoco fue consciente de lo que estaba a punto de decir.- ¿Le dijiste que nunca has
sido capaz de llevar a una mujer a la cama por miedo a que apague las luces?
- Nada de eso.- pestañeó el muchacho, aún avergonzado por lo dicho, pero dolido por
la réplica de él.- Lo único que me ofrece, es la oportunidad de salvar a un amigo. Y por
imbécil que seas, Draco Malfoy, creo que mereces esa oportunidad.
Theo volvió a tomar la manilla de la puerta, antes de girarse a él por última vez.
THE AFTER
- Dale mis saludos a Granger.- dijo, al dejar la habitación.
- Theo…
Por un largo minuto, Draco se mantuvo de pie, con la mirada ja en la puerta,

lamentando sus palabras, mientras era embargado por la ansiedad que provocaba en él
lo que estaba por venir.
Y no pasó mucho tiempo, antes que la luz del exterior volviera a invadir la habitación y
ella hiciera su ingreso.
La última vez que había visto a Granger fue el día de la batalla, cuando los vencedores
lloraban a los caídos. Cuando su padre aún vivía y coordinaba junto a ellos su gran
retirada.
Recordaba su rostro cubierto de polvo y sangre. Su cabello revuelto en una maraña de

hebras oscuras y mugre, y un suéter del mismo color rosa que el que llevaba puesto
mientras Bellatrix la torturaba.
Mientras tú girabas tu rostro para evitar sus ojos.
Mientras rogabas por dejar de oír sus gritos.
Y aún así, sus ojos se clavaron en ti, pidiendo ayuda.
Y tú no hiciste nada.
La mujer de pie frente a él, era el mejor ejemplo de por qué Draco merecía Azkaban.
THE AFTER
De por qué quería pagar su culpa.
Ella era su mayor culpa.
Y sin embargo…
- Espero que Nott te pusiera al tanto de que no accedí a hablar contigo.
Granger pestañeó aparentemente desconcertada ante sus palabras, como si su

desagrado la confundiera.
¿Qué demonios esperaba? , se preguntó. ¿Un abrazo de bienvenida?
Tenía el cabello más largo de lo que Draco recordaba. Frondoso y desordenado,

coronando su rostro pálido. Lucía más delgada y con ojeras marcadas, vistiendo del
mismo modo aburrido de siempre.
Weasley no le ha hecho nada bien, pensó, recordando los múltiples titulares que
hablaban del romance del siglo entre los dos héroes. Parece incluso mayor de lo que
debería lucir.
Draco se preguntó dónde había quedado la chica que alguna vez le había parecido
hermosa, en su vestido de esta. Una asquerosa sangre sucia, según pensaba en ese
tiempo, inferior a él, e indigna de su admiración, pero innegablemente hermosa.
Eso fue antes de la guerra , recordó. Todos lucíamos mejor entonces.
THE AFTER
Granger seguía mirándolo en silencio, con los labios entreabiertos y la más curiosa
expresión en su rostro. Como si observara un fantasma.
Draco se mantuvo de pie, con las piernas separadas y las manos esposadas. No podía
cruzar los brazos, como habría deseado, pero enderezó su espalda tanto como pudo, y
alzó el rostro hacia arriba. Quería transmitirle que sin importar lo ocurrido en el piso de
la Mansión, sin importar su cobardía e inacción, él no iba a dar señales de derrota.
Estaba dispuesto a ir a Azkaban por lo que había hecho, a responder ante la justicia si
eso era necesario para dejar atrás la culpa. Pero no pediría perdón. No a ella.
- ¿Te gusta lo que ves, Granger?- preguntó, alzando una ceja, y torciendo su labio en
una sonrisa sugestiva.- Por el modo en que me miras, cualquiera diría que te has dado
cuenta que Weasley tiene poco que ofrecer a la vista.
Draco esperaba que pestañeara, que sus mejillas enrojecieran, que se enojara, que lo
mandara al in erno y saliera roja de ira por la puerta. Pero en lugar de eso, la joven bajó
los ojos y sonrió con tristeza.
Su silencio comenzaba a incomodarlo.
- ¿Vas a decir algo, o solo has venido a…?
- No fue tu culpa.- lo interrumpió de pronto, antes de cerrar los ojos y quitar una
lágrima que corría por su mejilla derecha con la mano.
¿Estaba llorando?
- ¿Cómo?
THE AFTER
- Que no fue tu culpa.- abrió los ojos. Estaban rojos y brillantes por las lágrimas. ¿Por
qué demonios estaba llorando? - No había nada que pudieras hacer por mi.
Draco se mantuvo en silencio, con la respiración contenida durante unos segundos

interminables, mientras ella recorría su rostro con la vista, deteniéndose en sus ojos, en
su frente, y luego en sus labios.
¿Por qué demonios me mira así?
La intensidad de su mirada comenzaba a ponerlo nervioso. No es que Draco no

estuviera acostumbrado a ser objeto de miradas, pero ella lo observaba de un modo que
resultaba inquietante viniendo de una chica a la que él había maltratado durante años.
- No sé a qué demonios estás jugando, Granger, pero…
- Solo quiero que lo sepas.- expuso, dando un par de pasos hacia él. Draco se tensó en
su posición.- No te culpo por lo que ocurrió con Bellatrix. No había nada que pudieras
hacer para evitarme lo que pasó. Pero agradezco que estuvieras ahí.
- ¿Es esto una broma?
- No. no lo es. Es muy en serio, Draco…
¿Draco?
- ¿Te golpeaste la cabeza, Granger? Porque pareces creer que somos amigos, y debo
recordarte, que tú y yo no…
THE AFTER
- No somos amigos, lo sé.- negó girando el rostro lejos de él. Sus dientes apretaban sus
labios con tal fuerza, que Draco pensó que en cualquier momento la vería sangrar.-
Pero no por eso voy a dejar de admitir que el que estuvieras ahí, lo hizo más soportable.
¿Sabes por qué?- Draco se mordió la mejilla por dentro de la boca, sin ánimo de
responder a aquel absurdo.- Porque sabía que no había nada que pudieras hacer y que
eso te estaba matando. De algún modo que no puedo explicar, sé que sufrías conmigo,
no por las mismas razones quizá, pero tener ahí a alguien que compartiera mi dolor, me
ayudó a que doliera menos. ¿Entiendes?
Draco la observó en silencio por un largo instante, antes de torcer sus labios en una
sonrisa.
- De no estar esposado, realmente te aplaudiría.- Se burló.- Es la mejor actuación que he

visto en mucho tiempo.
- Malfoy, yo…
- No tengo puta idea de qué es lo que quieres conseguir con esto, o qué es lo que
planeas pedir a cambio de declarar a mi favor. Pero puedes guardartelo, Granger.
- Tú no mereces Azkaban, Draco.- dijo entre dientes, con tal nivel de con anza, que
volvió a incomodarlo.
- No me llames por mi nombre.- amenazó de vuelta, con la ansiedad creciendo dentro

de él. ¿Qué era lo que buscaba Granger con todo ese absurdo?.
- Tú no mereces Azkaban.- Repitió.- Y necesito que lo sepas.
THE AFTER
Sus ojos re ejaban una mezcla de sentimientos difíciles de interpretar. Había un

convencimiento que él no compartía, aunque quisiera. Había rabia contenida. Y había
dolor también. Un dolor que no recordaba haber visto nunca en ella.
- Tú no decides eso.- susurró de pronto, y solo cuando las cejas de ella se alzaron,
comprendió que lo había dejado escapar en voz alta, por lo que humedeció sus labios
con la lengua antes de seguir. - El Wizengamot lo hace, y ellos no van a…
- Sí. Sí lo harán.
Draco inclinó la cabeza hacia el lado, contemplándola con creciente curiosidad, hasta
notar como las mejillas de ella se ruborizaban. Si era por vergüenza ante el absurdo de
sus palabras u otra cosa, él no habría sabido decirlo.
- ¿Por qué habrían de hacerlo?
Los ojos de ella volvieron a clavarse en él, con los labios entreabiertos y la
determinación vibrando en su rostro.
- Porque Theo tiene razón,- sonrió triste. Draco se preguntó desde cuándo Granger
hablaba con Theodore.- No nos quedan más opciones.
En los segundos que siguieron a ello, Draco no hizo más que mirarla en silencio,
intentando no transparentar su efecto en él.
THE AFTER
La chica de cabello enmarañado, con su rostro cansado y sus labios resecos, no tenía
nada particularmente atractivo. Tal vez con algo más de dedicación o descanso, alzando
sus hombros o irguiendo su espalda, pudiera encontrar en ella algún vestigio de esa
imagen que lo dejó sin palabras en cuarto año, pero le costaba ver esa misma belleza
ahora.
Y sin embargo, algo había en ella que no podía describir o identi car, algo que había
advertido ahí otras veces, provocando su envidia, y que era muy probablemente la
razón por la que alababan a una chica sin particular belleza, del modo que lo hacían.
Una chica “nacida de seres inferiores”…
Una chica “sin una gota de magia en su árbol genealógico”…
Una chica que era “una aberración en nuestro mundo”…
Y sin embargo, nunca le había parecido tan admirable.
Cuando minutos después, el guardia volvió a abrir la puerta para indicar a Granger que
el Wizengamot esperaba con ella, Draco no necesitó intercambiar ninguna otra palabra
para saber cuál sería el veredicto de los jueces, y es que, por algún extraño motivo, ella
quería salvarlo de Azkaban.
Y a diferencia de él, Hermione Granger, no conocía el fracaso.
- Fin del capitulo 23-
THE AFTER
Chapter 24: EL OTRO DESPUÉS

“Nada hay más admirable y heroico, que sacar valor del seno mismo de las desgracias, y
revivir con cada golpe que debiera darnos muerte.”
- LOUIS ANTOINE CARACCIOLI.
Todo alrededor de Hermione parecía girar incesantemente, mientras ajustaba sus ojos a
la luz. Era una habitación amplia, de paredes blancas y la cama que la sostenía no era
precisamente cómoda.
Una sala de San Mungo, comprendió nalmente, al tiempo que alguien acudía a su
lado y la cogía por la mano.
- ¡Mione!- con gran di cultad, pudo distinguir a Ron en aquella mancha pelirroja que
se exponía ante ella con voz preocupada.- Al n despiertas.- intentó sonreír el
muchacho, ante el atónito rostro de ella.
- ¿Cómo llegué hasta aquí?
THE AFTER
- Es una larga historia, Mione,- expuso el muchacho, trayendo una silla para tomar
asiento junto a la cama.- Esta mañana te fuiste del Ministerio sin dejar rastro y hace
unas horas, Kreacher avisó a Harry que el retrato de Walpurga no había dejado de gritar
cuando apareciste en Grimmauld Place. Harry fue por ti, y como no hubo forma de
hacer que despertaras, te trajo aquí, y me pidió que me quedara junto a ti. - sonrió, al
parecer orgulloso de su gesto. - Los medimagos dicen que no parece ser efecto de un
golpe, sino que hay magia involucrada, aunque no saben decir qué tipo de magia.- el
pelirrojo apretó su mano con una inhabitual seriedad en su rostro.- ¿Recuerdas cómo
fue que llegaste ahí o lo que pasó?
Hermione cerró los ojos y cogió su cabeza entre ambas manos, intentando ejercer la
presión necesaria para ordenar sus pensamientos, mientras estos regresaban y se
arremolinaban en su mente.
Había interceptado a su yo del pasado, tardando largos minutos en convencerla de ser

una versión del futuro, y de la importancia que tendría su declaración. No le
sorprendió la in nidad de preguntas que requirió contestar antes que ella cediera.
Tampoco su insistencia en pedir explicaciones, que Hermione no podía dar.
“Por esta vez, deberás con ar”, pidió, logrando que su joven versión accediera a
mantenerse alejada y asumir luego su participación en una declaración que jamás habría
dado.
Recordó a Theodore Nott, con sus rizos cortos, caminando con aquella ngida
arrogancia que usaba como escudo cuando estaba nervioso, hasta la sala donde debía
estar Draco. Y recordó también cómo fue en busca de Luna.
THE AFTER
“La última vez que lo vi fue cuando acompañé a Ginny al Wizengamot”, había dicho la
rubia, por lo que supuso que tenía que estar cerca, y no se equivocó.
“¿Por qué crees que Nott escuchará a Luna?”, había preguntado una confusa Ginny,
cuando Hermione pidió a la rubia su intervención.
“Créeme. La escuchará”, a rmó Hermione, sin poder explicar el por qué de su

convicción, ni aún a la rubia, que accedió tal como ella supuso que lo haría.
El dolor de su cabeza se hizo más intenso, cuando lo recordó a él.
Draco…
¡Cuánto había deseado correr hasta él y abrazarlo! Pero durante todo el tiempo que
duró su conversación, mientras se resistía al deseo de confesarle todo y besar sus labios,
el rubio mantuvo un muro infranqueable entre ambos, que le hizo recordar que aquel
muchacho pálido y delgado, con rostro de niño, no era su Draco.
No realmente.
Y recordó también cómo había declarado ante el Wizengamot.
“Era menor de edad cuando tomó la marca”.
“Actuó bajo distintas formas de coerción”.
“Lo único que vale en un juicio, es lo que se puede probar. Y ninguno de ustedes
puede probar que participara por voluntad.”
THE AFTER
“El miedo es un gran movilizador”.
Y cuando supo que el tiempo se acababa, apenas giró a mirar sus ojos grises, jos en ella
en una expresión indescriptible, antes de correr a Grimmauld Place, donde los hilos
dorados la devoraron en un torbellino que giraba a través del tiempo.
Recordó cómo al quitarse la cadena que sostenía el giratiempo en torno a su cuello,

este desapareció en una voluta de humo. Y todo se fue a negro.
- ¿Qué fue lo que pasó, Mione?
Nada que pudieras entender, Ron, pensó.
- Yo… No lo recuerdo.- se limitó a decir.
- Harry piensa que fuiste por Kreacher. Ya sabes, por tu trabajo con los elfos.- siguió el
pelirrojo.
- Si. Seguramente fue eso.- contestó, asimilando la idea de que al menos su trabajo no
había cambiado.- Ron, sé que te parecerá extraño, pero, Draco Malfoy…
- ¿Malfoy?- una expresión de extrañeza apareció en el rostro del pelirrojo, que luego se
fue tornando en horror.- No me digas que fue él quien…
- ¡No! No tuvo nada que ver con lo que pudo pasar en Grimmauld Place, Ron.- lo
tranquilizó.- Pero necesito saber si él…
- ¿Esto tiene algo que ver con la boda?
THE AFTER
Una boda. Draco y una boda. Su estómago se revolvió.
- ¿Qué boda?
- Ya sabes,- siguió Ron.- la de Luna.
- ¿Luna y Draco?- eso no era posible.
- ¡Ugh, no!- exclamó con la cara que colocaba cuando tragaba una gragea con sabor a
vómito- Luna y Nott…- aclaró, acariciando su barbilla y girando la mirada hacia arriba,
como si le costara imaginar también eso.- Aunque no estoy seguro de que Theodore
Nott sea una mejor opción. ¡Pobre Luna!- exclamó al n, abriendo mucho los ojos y
negando con la cabeza.
Luna y Theo, pensó Hermione, sin poder evitar que una sonrisa se posara en sus
labios, al comprender que las cosas habían mejorado al menos para ellos.
- Como sea, - siguió Ron.- considerando que Malfoy y Nott son inseparables,
estaremos obligados a verle la cara al hurón.
El hurón, repitió mentalmente Hermione, a sabiendas de que, si Ron lo llamaba de esa

forma frente a ella, signi caba que no eran precisamente amigos. Y la presencia de Ron
junto a ella…
- Ron, - le llamó, sintiendo cómo su corazón se aceleraba ante la angustia.- Tú y yo,

¿seguimos estando juntos?
Ron Weasley alzó ambas cejas y separó los labios, notoriamente tomado por sorpresa.
THE AFTER
- Creo que ese golpe realmente te dio fuerte, Mione.- respondió, tragando saliva.-
¿Quieres que llame a algún medimago?
- Solo necesito orientarme. - aclaró. - Entonces, ¿ya no estamos juntos?
- No. - el joven rascó su nuca.- Rompimos luego de que declararas a favor de Malfoy.
Hermione separó los labios para retomar su pregunta, pero la expresión dolida de Ron
la detuvo. Aunque sabía que su relación con Ron estaba condenada a terminar de
todos modos, el que culpara de ello a Draco, seguramente lo había hecho más difícil.
Y aun así está aquí, conmigo…
Que su amistad hubiera superado incluso aquello no dejaba de conmoverla.
- Ron…- susurró.
- Tú creías que fue una niñería de mi parte terminar por ello, y puede que tuvieras
razón, pero, para cuando pude ver las cosas con más claridad, Susan y yo ya estábamos
juntos, y bueno…
- Me alegro por ti, Ron.- sonrió, sorprendiéndose de la sinceridad de su sonrisa.
- Igualmente siempre fuimos mejores amigos que otra cosa, ¿no? - sonrió él de vuelta.
- ¿Y Draco?
La expresión amable de Ron volvió a desaparecer, para dar paso a una clara
preocupación.
THE AFTER
- ¡Diablos, Hermione! - exclamó, colocándose de pie. - Creo que de verdad debo ir por
un medimago.
- Ron, solo necesito…
Pero el pelirrojo no se detuvo a oír explicaciones, cuando salió por la puerta.
Durante los minutos que siguieron y hasta que logró convencer al Sanador para que le
diera el alta, tampoco fue mucho más lo que Hermione pudo averiguar sobre su nueva
vida, sin dejar de preguntarse incesantemente si las cosas serían muy distintas, y, por
sobre todo, si Draco sería feliz.
¿Estará pronto a casarse también?, se cuestionaba caminando como una sonámbula

camino a su apartamento.
¿Mantendremos algún tipo de contacto?
Por lo que Ron dijo, sigue siendo amigo de Theo, pero…
Sus pensamientos fueron interrumpidos, cuando, al tomar el pomo de la puerta, le

asaltó la duda de si aquel seguiría siendo su apartamento. Afortunadamente, las llaves
que le habían devuelto como parte de sus pertenencias en San Mungo, pudieron abrir
sin problemas el cerrojo, haciéndola respirar más aliviada.
Al interior, nada parecía haber cambiado. No reconocía los tazones, y había un

escritorio en el centro de la habitación que antes no estaba ahí, pero por lo demás, se
sentía bastante como su antiguo hogar, especialmente cuando Crookshanks salió desde
abajo del sofá a darle un tibio recibimiento y Hermione se inclinó a abrazarlo.
THE AFTER
- ¿Me extrañaste, Crooks?.- sonrió, sintiendo a la criatura ronronear entre sus brazos.-
Lamento que en este tiempo no me tengas más que a mí, pero prometo que
intentaré…
El ruido proveniente de la ducha al interior de su habitación detuvo el avance de su

discurso, llevando sus pensamientos a tantas mañanas y tardes en que oía aquel mismo
ruido, mientras aguardaba por él con un café en la cocina, o desde la cama. A veces
incluso caminando hasta él para incorporarse bajo el agua y compartir caricias y besos
que colocaban mariposas en su estómago y la hacían perder la consciencia de un
mundo más allá de ellos.
Sumida en el recuerdo y presa de la expectación, caminó lentamente hasta el cuarto de

baño, anhelando sentir su aroma, como en otros tiempos.
La presencia de un suéter sobre la cama la detuvo un instante, y sus dedos tocaron la

tela y lo acercaron a su nariz para olerlo, en un acto que había pasado a ser parte de su
rutina en otros tiempos. Pero el aroma que sintió era demasiado intenso, a tabaco,
cuero, y algo que le recordaba un olor muy distinto.
Es el olor de…
- ¡Al n apareces! - le sonrió la alta gura del rubio apoyado en el marco de la puerta,
con el vapor emanando tras él, y una toalla de orecillas rosas enrollada a su cintura.-
Comenzaba a preocuparme.
- Cormac.- susurró, con los labios apretados, entre el asombro y la rabia.
¿Cómo se atreve a usar mis toallas?
THE AFTER
- Es mi idea, ¿o esperabas a alguien más? - dijo con mofa, como si aquel recibimiento le
pareciera un absurdo, y Hermione se horrorizó ante el pensamiento de que existiera
algo entre ellos dos.
- ¿Qué haces aquí? - preguntó, llevando un mechón de cabello por detrás de su oreja y
retrocediendo por re ejo cuando McLaggen caminó hacia ella. Había una belleza
grotesca en sus músculos marcados y la exagerada anchura de su espalda, que lejos de
resultarle atractiva la incomodaba.
- ¿Cómo que qué hago aquí? - entrecerró los ojos. - ¡Ah! Ya recuerdo. - El hombre se
tocó el anguloso mentón con la mano, mientras la observaba. - Algo dijo Potter de un
golpe en la cabeza.
Hermione se limitó a guardar silencio. Si había algo entre ellos y aun así debió ser Ron
quien la acompañara en San Mungo, de nitivamente la relación entre ella y Cormac
no era precisamente profunda.
- ¿Ya estás mejor? - Alzó una rubia ceja en su rostro, torciendo el labio, mientras
caminaba hacia la cama, en busca de su ropa. Hermione se giró por re ejo dándole la
espalda, cuando lo vio tirar la toalla que lo cubría.
- Algo más repuesta, gracias.- masculló entre dientes, dándole tiempo para que
terminara de vestirse.- Pero necesito descansar, por lo que agradecería mucho que
pudieras retirarte.
THE AFTER
- ¿Retirarme?- la voz le llegó inesperadamente cerca, por lo que ella se giró

tentativamente, sin terminar de darse la vuelta hasta que comprobó que ya tenía los
pantalones puestos.- ¡Diablos, Hermione! Habíamos quedado en que intentaríamos
que esto funcionara, pero a la primera oportunidad ¿me echas de tu casa?
- ¿Qué es lo que estamos intentando hacer funcionar, exactamente?- preguntó

Hermione, advirtiendo como Crookshanks se enredaba entre sus piernas, por lo que se
inclinó a alzarlo del piso y acunarlo en sus brazos, sin dejar de mirar a McLaggen, quien
retrocedió con expresa molestia en su rostro.
- Te dije que no alzaras a esa bola molesta.
- ¿Perdón?- preguntó Hermione, cada vez más perpleja.- ¿Por qué se supone que no
puedo alzar a mi gato?.
- Porque cada vez que te toco, mi ropa queda cubierta con sus pelos. Es asqueroso.
- Cormac,- le llamó, sintiendo como se tensaba su mandíbula y notando el claro estado

de alerta de Crookshanks.- ¿me puedes recordar por qué tú y yo estamos juntos?
- ¿Cómo que por qué estamos juntos? - se sonrió de lado, confundido, mientras se
colocaba los zapatos.- Hace tiempo que tú y yo… Espera, ¿esto es por lo de la otra
noche?
THE AFTER
- ¿Qué noche? .- expuso entre dientes apretados. No quería ser con McLaggen más
desagradable de lo que fuera necesario, considerando que no sabía el tipo de relación
que existía entre la Hermione que había tomado su lugar todo ese tiempo y el rubio,
pero no estaba segura de poder soportar mucho más su presencia ahí.
- Ya sabes… Tu problema con… Bueno, que tú no puedes… Ya sabes.
- ¿Que yo no puedo qué, exactamente?
- Que no lograste tener un orgasmo.
- ¿¡Que!?- Hermione sintió a Crookshanks removerse entre sus brazos de lo fuerte que
debió apretarlo ante su perplejidad.- ¿Que yo no logro…?
- Creí que habíamos convenido en que no era culpa mía. No me puedes echar de tu
casa por eso. - siguió Cormac, en actitud ofendida, cruzando los musculosos brazos por
delante de su pecho. - Menos cuando tú misma reconoces que ni siquiera con Weasley
era fácil.
- McLaggen, no tengo idea de dónde sacaste esa idea, pero…
- ¿Cómo que de dónde saqué esa idea? Me pasé una eternidad allí abajo,- expuso,
señalando a la entrepierna de Hermione.- y no hubo caso de que…
- ¡Cormac!- gritó- Créeme que no tengo ningún problema para alcanzar un orgasmo.-
aclaró. Recordaba bien una noche especialmente satisfactoria en que Draco logró la
nada despreciable suma de cinco.- Así que tal vez el problema es…- que no eres Draco.-
que no somos compatibles.
THE AFTER
“Sabía que sería así…”
“Sublime… Intenso… Excepcional…”
“Sabía que seríamos compatibles”.
- ¿Cómo? - el rostro de Cormac denotaba confusión.
- Que no somos…
- ¿Compatibles?- la interrumpió, con la rabia invadiendo poco a poco su rostro.- Creo

que ese golpe realmente te afectó la cabeza, Hermione.
- Seguro ese cumplido me ayudará a recapacitar, McLaggen.- expuso con un sarcasmo,

que seguro haría a Draco sentirse orgulloso.
- ¿Estás loca?
- Pregunta incorrecta, nuevamente.
- Hermione, no sé qué diablos te ocurre, pero llevo semanas haciendo grandes

sacri cios por lograr que esto funcione, y tú…
- Si tienes que hacer tantos sacri cios, es porque no va a funcionar, Cormac.
El joven la miró estupefacto unos segundos, antes de soltar una risita condescendiente.
- Ya entiendo. Quieres cargar en mí la culpa de que seas un asco en la cama.
THE AFTER
- Créeme, McLaggen,- gruñó entre dientes.- Difícilmente puedo ser un asco en algo,
y menos en la cama.
- Escucha, Hermione, no puedes terminar conmigo sólo por eso. Menos cuando
claramente…
- No estoy terminando contigo por eso, McLaggen.
- ¿Y entonces? - la expresión de Cormac era de tal confusión, que Hermione casi sintió
pena por él. Casi.
- Estoy terminando contigo, porque no le agradas a mi gato.
- ¿Qué?
- Así que te daré un tiempo para que te vistas y dejes mi casa, mientras Crookshanks y
yo vamos por un paseo.
Y sin esperar respuesta, caminó hasta la puerta, dejando el lugar con su mascota
apretada entre sus brazos.
Lamentaba arruinar lo que fuera que la otra versión de sí misma hubiera tenido con
Cormac McLaggen. Pero si era ella quien tendría que retomar el timón de su vida
desde ahí, no sería al lado de él.
En ese pensamiento estaba, cuando terminó de bajar la escalera y se topó con el

sonriente rostro de Luna Lovegood, aguardando a la salida del edi cio.
THE AFTER
-HP-
Hermione había caminado junto a Luna hasta el amplio apartamento de ésta, por un
lado, porque el ofrecimiento le ayudaba en su empeño de evitar a Cormac, y por otro,
porque necesitaba un rostro amigo que le ayudara a entender qué había sido de su vida
durante todo ese tiempo.
Luna no había cambiado mucho desde que Hermione le pidiera interceder por ella con
Nott. Tampoco era distinta de la Luna que se había despedido de ella en la Madriguera,
antes de iniciar su viaje con Scamander. La única diferencia entre cualquiera de sus
anteriores versiones y la chica que le acercaba un tazón de humeante té y tomaba
asiento frente a ella, era el brillo que ahora habitaba en sus ojos.
- Así que, ¿tú y Theodore?- comenzó Hermione, recorriendo con la mirada el amplio
espacio alrededor suyo, incluido el verde sofá en que Crookshanks dormía
cómodamente, reconociendo ahí el mismo estilo que había marcado en otro tiempo a
Grimmauld Place. Sin duda, Theo tenía mucho que ver con que su amiga viviera en un
lugar notoriamente caro.- Me encantaría saber cómo comenzaron tú y él.- expuso, con
sincera curiosidad.
Luna detuvo el tazón a mitad de camino entre la mesa y sus labios, con la sorpresa clara
en su expresión.
- Fue gracias a ti.
- ¿A mí?
THE AFTER
- Si no me hubieras pedido que intercediera con él por ti ese día, nunca habría tenido
un motivo para hablarle. Y entonces nunca…
- ¿Te re eres al día de mi declaración?- la rubia asintió y Hermione tomó aire antes de
hacer la pregunta que llevaba horas intentando responder.- ¿El día que Draco quedó
libre?- el asentimiento de la rubia fue toda la con rmación que necesitaba para respirar
más tranquila. Lo había librado de Azkaban.
Si Luna había advertido o no el cambio en su expresión, no dio muestras de ello, y

Hermione agradeció mentalmente su delicadeza.
- O sea que Theodore y tú…- siguió.
- Bastó con hablar ese día para saber que teníamos muchas cosas en común. - la rubia
bebió de su tazón, antes de continuar.- Por eso es tan importante para mí que puedas
estar en nuestra boda.
- ¿Y qué opina Theo al respecto?- Luna pareció confundida ante el apodo con que
Hermione había llamado a su novio, pero se limitó a responder su pregunta.
- Tú sabes que él se siente en deuda contigo, Hermione.- sonrió triste.- No importa

que no te agrade.
- ¿Por qué cree que me desagrada?
- Tú misma se lo has hecho ver un par de veces.
Hermione apretó los labios, sin saber muy bien qué responder a ello.
THE AFTER
- ¿Cómo se lo he hecho ver?
- Evitándolo constantemente cuando me ha acompañado a algún lugar, o rechazando

sus agradecimientos cuanto intentó darlos.- la rubia respiró profundamente.- O la
carta que me enviaste indicando que no irás a nuestra boda para evitar toparte con él o
sus amigos.
- ¿Rechacé ir a tu boda?- preguntó Hermione más confundida que nunca. ¿Realmente

iba a perderse la boda de Luna? ¿Qué ocurría con la versión de Hermione de esos tres
años, como para acabar siendo novia de Cormac McLaggen y evitando a las personas
que había aprendido a querer?
- Sé que declarar por Draco tuvo consecuencias para ti, Hermione y que por lo mismo
no dejas de culpar a Theo y los demás por tu ruptura con Ron, pero, ¿no ha pasado ya
tiempo su ciente para que puedas dejar atrás lo que pasó y avanzar?
- ¿Avanzar?
- Quiero que estés en mi boda, Hermione. Del mismo modo que Harry quiere volver a
tener contigo la amistad que tenían, o que Ginny…
- Espera, ¿Harry y yo ya no somos amigos?
- No creo que puedan dejar de ser amigos nunca, pero desde que lo acusaras de tomar
partido por otros, las cosas entre ustedes se han deteriorado.
- ¿Es por eso que Ron me acompañó en San Mungo en lugar de él?- preguntó,
comprendiendo de pronto la ausencia de Harry.- Me sorprendió no verlo a mi lado.
THE AFTER
- Cuando los sanadores le aseguraron que no había ocurrido nada terrible, Harry pidió
a Ron que te acompañara para que te sintieras más cómoda al despertar. Pensó que, de
quedarse él, pudieran retomar su última pelea.
- ¿Qué pelea?
- En el cumpleaños de Ron, tú le reclamaste a Harry su relación con Draco. Ginny

intervino entre ustedes y, bueno, fue peor. Desde entonces, él evita acercarse a ti.
- O sea que yo, ¿odio a Draco?- Luna asintió.- ¿Por qué? ¿No fui yo misma quien
declaró a su favor?
Luna la observó con clara confusión, pero nuevamente evitó decir nada al respecto.
- Así es, pero luego de hacerlo, Ron y tú terminaron. Y tú culpaste a Draco por ello.-
Luna inspiró profundamente.- Y a todos los demás después de eso.
- ¿A todos los demás?
- Cuando los puse al tanto de mi relación con Theo, tampoco reaccionaste muy bien.-
Luna se mordió los labios y la observó atentamente durante unos segundos, con su
mirada profunda, como si buscara en sus ojos la respuesta al por qué necesitaba
aclaraciones de una historia que debía conocer.- No recuerdas nada de eso, ¿verdad?
Hermione negó con su cabeza, esperando que la joven no pidiera explicaciones que ella
no sabría cómo dar.
THE AFTER
- ¿Y Draco?- Luna inclinó su cabeza de lado, indagando en su expresión.- ¿Qué ha

sido de Draco luego de que declaré por él?
- ¿Qué es exactamente lo que quieres saber de él?
Hermione no alcanzó a formular una respuesta cuando la chimenea que ocupaba el

centro del lugar se tiñó de verde, y una alta gura de rizos castaños salió por ella. Sus
oscuros ojos parecieron sorprendidos al ver a Hermione.
- Granger.- saludó frío.
- Theo.- Los ojos del joven parecieron sorprendidos ante el uso de su apodo y se
giraron a Luna en busca de una respuesta, mientras Hermione notaba con nostalgia la
ausencia de la coleta a la que se había acostumbrado.
- Hermione ha venido de visita, luego que yo la secuestrara de su apartamento.-

bromeó Luna. Aunque eso no pareció dejar de confundir a Theodore.
- ¿Vienes a despedirte de la novia antes de la boda?- intentó bromear Hermione,

haciendo que la pareja la observara con la confusión clara en el rostro.
- ¿Despedirme?- Theo alzó una ceja, mirándola como si fuera estúpida.- Será difícil
despedirme de la novia, considerando que yo también duermo aquí.
- Lo siento, asumí que vivías en tu Mansión.- se disculpó Hermione, cada vez más
turbada de lo inesperado que le resultaba esta nueva versión de todo.
- Estamos dando un mejor uso a ese lugar.
THE AFTER
- Theo ha fundado un hogar para chicos sin hogar, ¿verdad, Theo?- la admiración era
clara en el rostro de Luna.
“Crearé la “Fundación Theodore Nott”, para magos genios incomprendidos”,

llegaron las palabras del joven a su cabeza, como un lejano recuerdo de un fantasma
que ya no existía, pero que seguía ahí, frente a ella.
- En realidad era para chicos con talentos especiales, pero supongo que hay espacio para
los demás también.- sonrió Theo, cogiendo la mano de Luna, antes de regresar sus ojos
a Hermione.- Y entonces, ¿vendrás a la boda, Granger?
“¿Tu crees que Lovegood pudo haberme querido?”, había preguntado el joven, en
alusión a la chica que ahora cogía su mano y lo observaba con devoción.
Y Hermione pasó la mano por sus ojos, para evitar que las lágrimas asomaran ahí, antes
de asentir.
-HP-
Regresar a su apartamento no le pareció una buena opción ante la expectativa de que

Cormac siguiera ahí, por lo que, al dejar el hogar de la pareja, sin todas las respuestas
que habría querido tener, se dirigió a casa de sus padres, con Crookshanks entre sus
brazos.
THE AFTER
- Seguro este vestido te quedará genial para esa boda, Hermione.- Dijo su madre,
tomando de entre su ropa el mismo vestido negro de escote pronunciado que ella
había llevado puesto tanto tiempo atrás, en la primera gala de bene cencia en que fue
la acompañante de Draco. El recuerdo de blancos dedos deslizándose en la tela,
mientras cálidos besos invadían su cuerpo, hizo subir los colores a su rostro, por lo que
giró la mirada para evitar los ojos de Rose Granger.
- Ese estará perfecto, mamá.
- Supongo que le puedes hacer algunos ajustes con tu magia para que…
- Sí mamá. Estoy segura que puedo hacerlo.- Ya lo hice antes.
La mujer debió notar la nostalgia que se apoderaba de su rostro, pues tomó asiento a
su lado en la cama.
- Hermione, ¿está todo bien?
- Sí, es solo que, Luna se casa y yo estuve a punto de no ir a su boda. ¿Cómo pude
haber pensado en no ir a su boda?
- Entiendo.- Rose apretó los labios por un instante, indagando el rostro de su hija,
antes de seguir.- ¿Irás con Cormac?
- ¿Con Cormac?- la pregunta la sorprendió, pero la inquietó aún más la tensa

expresión de su madre.- Acabo de terminar lo que sea que tenía con él hace unas horas,
así que dudo que pretenda acompañarme.
THE AFTER
Un suspiro de alivio escapó de los labios de Rose, mientras llevaba una de sus manos al
pecho, en el claro gesto de haberse quitado un peso de encima.
- No sabes lo feliz que hará a tu padre saber eso.- Hermione alzó una ceja, confundida.-
Cuando ese chico vino por ti el otro día, Henry y yo nos quedamos muy preocupados,
cariño, porque tú siempre has sido una persona que brilla con luz propia, pero con
Cormac a tu lado era como si te succionara la energía de algún modo.
- Mamá…
- Es en serio… era como un vampiro energético.
- ¿Un qué? - exclamó Hermione pronta a echar a reír, pero su madre parecía no haberse
percatado y siguió hablando.
- Yo sé que tu padre no ha sido precisamente cordial con tus últimos novios, cariño, -
¿Últimos novios? ¿Cuántos novios, exactamente?- y sé que probablemente nunca le va

a gustar ninguno, - Hubo uno que sí le gustó, recordó Hermione.- pero debes
entender que aunque siempre, siempre vamos a apoyar tus elecciones, ver a nuestra
brillante hija siendo consumida por chicos guapos que la tratan como un objeto, nos
tenía con los nervios de punta, y…
- Mamá…
- No es que vayamos a cuestionar a tus parejas, Hermione, pero…
- ¡Mamá!- los ojos de Rose se posaron en ella, con la ansiedad clara ahí.- Estoy de
acuerdo.
THE AFTER
- ¿Cómo?
- Estoy de acuerdo con todo lo que estás diciendo.
- ¡Oh!
- Lo que me gustaría es entender cómo llegué a creer que Cormac McLaggen era una
buena opción para mí, o cómo es que terminé peleándome con Harry. ¿Puedes
ayudarme a entender eso?
- No lo sé, cariño. Tú siempre has…
- Lo sé. Sé que siempre he sido independiente y que ustedes siempre me han permitido
tomar mis propias elecciones sin cuestionarlas, pero en este momento siento que en
alguna parte perdí el rumbo que debía tomar mi vida y conocer tu punto de vista me
ayudaría a comprender qué es lo que debo corregir. ¿Me ayudarás?
Las manos de su madre entrelazándose con las de ella, le hizo comprender que lo haría,
incluso antes de que la mujer asintiera. Antes también de que su padre se uniera a ellas
y le permitiera nalmente completar la historia de lo que había sido su vida durante
aquellos tres años de inexistencia.
-HP-
Harry Potter no había cambiado respecto a la imagen que recordaba, pero la observaba
de un modo que nunca lo había hecho antes, mientras tomaba asiento en la mesa. Lo
había citado a una cafetería muggle, con el objeto de poner n a lo que fuera que los
mantenía separados.
THE AFTER
“Hace mucho que no vemos a Harry”, había dicho su madre.
“Sabemos que lo extrañas, Hermione”, agregó su padre, aunque ninguno de los dos
parecía saber el por qué de su distanciamiento.
- Hermione.- murmuró Harry, dibujando una fría sonrisa en sus labios. Pero esta no
había alcanzado sus ojos, que seguían mirándola con suspicacia.
- Harry.- sonrió, logrando confundir aún más a su amigo.- Antes que nada quiero
agradecerte por tu ayuda ayer. Entiendo que fuiste tú quien me encontró en
Grimmauld Place y me llevó a San Mungo.
- Te diré lo mismo que le dije a los medimagos, Hermione.- expuso con hastío.- No
tengo idea de qué fue lo que ocurrió. Kreacher apareció y me dijo que…
- Lo sé.- lo tranquilizó.- No es por eso que te he hecho venir.
La camarera acercándose a tomar sus órdenes interrumpió brevemente el discurso de

Hermione. Mientras la chica anotaba en su cuadernillo y hasta que se retiró, Harry
seguía con los ojos jos en ella.
- Y entonces,- retomó Harry, cuando la mesera se retiró.- ¿De qué quieres hablar?
Hermione inspiró profundamente.
- Luego que desperté en San Mungo ayer, tuve una especie de… revelación.
- Ron dijo que habías despertado muy extraña.- susurró, frunciendo el ceño.
THE AFTER
- Me imagino que debí parecerle una loca. Verás,- siguió Hermione, alzando el rostro
hacia su amigo.- el día que declaré a favor de Malfoy, estaba convencida de que era lo
correcto.
- ¡Vaya! ¿Ya no crees que fuera producto de una locura momentánea?- se burló Harry.
Hermione se preguntó si sería eso lo que ella había dicho para intentar explicar lo que
hizo.
- No. No fue una locura, pero, cuando Ron terminó conmigo producto de ello,
supongo que sentí que, al no poder explicar lo que había hecho, no podía asumir la
culpa. Y culpé a los demás. - llevó un mechón de cabello detrás de su oreja, notando
como la atención de Harry estaba completamente volcada en ella.- Cuando la culpa es
de otros, no necesitas explicarla para seguir viviendo en paz.- agregó, y Harry alzó las
cejas, como si intentara comprender.- El culpable más lógico era el que había motivado
todo.
- Malfoy.
- Así es. Malfoy.- sonrió triste.- Y, como él era el culpable, toda la rabia que generaba en
mí la pérdida y la incertidumbre, se volcó en él, y cualquiera que tomara partido por él.-
Harry se removió en su asiento, comprendiendo la alusión.- Y cada vez que uno de mis
amigos se negaba a odiar a Malfoy o a sus cercanos como yo lo hacía, decidí alejarme de
ellos. Pero como alejarme era doloroso, sufría al perder a mis amigos, y sentía culpa, y
nuevamente atribuía esa culpa a otros para hacerlo más tolerable. Hasta que no quedó
nadie.- torció el labio, recordando las palabras de su padre “Culpar a otros siempre
acaba generando más dolor”.
THE AFTER
La mesera se acercó con el café de ambos, generando una tensa pausa.
- No sé si entiendo lo que intentas decir con esto, Hermione, yo…
- Quiero pedirte perdón.- le interrumpió.- Y quiero que entiendas por qué me

comportaba como una idiota, para que aceptes mis disculpas.- expuso, esperando que
Harry se sorprendiera, o que al menos se relajara, pero en lugar de eso pareció más
tenso que nunca.
- ¿Y cuál es la condición?- ajustó sus gafas al puente de su nariz y llevó el café a sus
labios.
- ¿Cómo?
- La última vez que intentamos hacer las paces, pusiste por condición el que me alejara
de Malfoy. Según tú, mi relación con él mantenía la “afrenta”.
Hermione separó los labios sin saber qué decir. ¿En verdad la Hermione de ese tiempo
había dicho algo tan egoísta y estúpido?
“Era como si, en tu confusión, quisieras tener a tu lado solo a aquellos que pensaban
como tú,” había dicho su padre, “y terminaste rodeada de idiotas sin cerebro”.
- Esta vez es sin condiciones ridículas, Harry.- intentó tranquilizarlo, logrando que el
rostro del joven se relajara nalmente.
- Debes entender que no puedo aplicar la ley del hielo con Malfoy, no después de toda
la ayuda que nos ha prestado con lo de Lestrange. Y ahora con Greyback…
THE AFTER
- ¿Te está ayudando?- Harry pareció sorprendido ante su pregunta, pero asintió.
- Según Kingsley, Malfoy no tenía otro motivo que poner a salvo a Narcissa, pero, lo
cierto es que se arriesgó bastante para poder atrapar a Rodolphus, y pienso que le
quedó gustando eso de sentirse héroe, pues con el tema de los hombres lobo…
- ¿Atrapó a Lestrange?- Harry debió notar la sorpresa en su rostro, pues la observó con
clara confusión.
- ¡Vamos, Hermione!- dijo el muchacho.- Sé que probablemente no leas nada que se

publique relacionado con él, pero atrapar a Lestrange lo convirtió prácticamente en
leyenda. Y considerando que le tomó dos semanas en San Mungo recuperarse de eso,
sigo pensando que lo tiene bien merecido. ¿O es que no…?- la comprensión se fue
dibujando poco a poco en el rostro de su amigo.- No lo recuerdas.- dijo al n y ella
asintió.- Pero, ¿cómo?
- Cuando desperté ayer…- no sabía por dónde comenzar.- Es una larga historia, pero
debes saber que hay muchas cosas que no recuerdo. Y hay cosas que me confunden,
como estar enemistada contigo.
- Yo no diría “enemistados”, Hermione. Tú y yo nunca…
- Eres mi mejor amigo, Harry. No quiero perder eso jamás, ¿entiendes?
- Nunca lo perderás.- sonrió Harry al n.- Pero no puedes decidir con quién quiero
relacionarme o dejar de hacerlo, y mucho menos…
THE AFTER
- Harry, escúchame.- tomó las manos de él por sobre la mesa y lo miró intensamente.-
No tengo idea de qué fue lo que se apoderó de mí como para alguna vez haber puesto
en duda nuestra amistad, pero quiero que sepas que eso no volverá a ocurrir.
¿Entiendes?- los labios de su amigo se curvaron en una bellísima sonrisa.- Podrías
decirme que vas a casarte con Pansy Parkinson mañana, y ni aun así volveré a querer
separarme de ti.
Harry frunció el entrecejo ante la imagen.
- De todos modos, no pensaba exponerte a un calvario como ese.- expuso.
- Era solo un desagradable ejemplo, Harry.- sonrieron ambos, con Hermione mucho
más tranquila al notar la familiaridad con que su amigo apretaba sus manos de vuelta.
- Aunque agradecerás más que nunca no ser amiga de Malfoy,- agregó Harry, aun
riendo.- considerando que es él quien va a casarse con Parkinson.
Y Hermione sintió que el aire le faltaba otra vez.
-HP-
- Es agradable volver a verte, Hermione.- expuso Neville, envolviéndola en un abrazo,

antes de retirar la silla a su lado para que tomara asiento junto a él. En la misma mesa
estaban Hanna, Harry al lado de Ginny, y Ron junto a Susan Bones.
Por el modo en que Ginny le dirigió una sonrisa transparente, supo que Harry ya la
había puesto al tanto de su conversación.
THE AFTER
- ¿Cormac no vendrá?- preguntó Susan de pronto, con su habitual delicadeza.

Hermione se sorprendió de ver que algunas cosas no habían cambiado en esa nueva
versión de los hechos.
- No, Susan.- aclaró, acomodando su vestido en la silla tapizada de blanco.- Cormac y

yo ya no estamos juntos.
- ¡Oh!,- expuso la joven con sus cejas alzadas, y su mano apretando con fuerza la de
Ron, como si quisiera dejar claro que el pelirrojo no estaba disponible.- lamento oír
eso.
- Yo no.- agregó Hermione, con los labios apretados, antes de girarse a los demás.-
Luna lucía maravillosa en su vestido, ¿no creen?
- Debes agradecer la intervención de Hanna con eso.- expuso Ginny, compartiendo

una sonrisa cómplice con la aludida.- Luna quería hacer algo más de su estilo, con
polvo de nargles y otras criaturas de existencia no comprobada. Debimos convencerla
de que las fotos no captarían la tela y que aparecería en ropa interior para todos.
- Lo más difícil fue hacerle ver que eso sería un problema.- agregó Hanna, provocando
una serie de sonrisas en la mesa de invitados.
- ¡Diablos!- exclamó Ron de pronto, con el entrecejo fruncido.- No quiero amargarte

la velada, Mione, pero ahí está Malfoy.- ella siguió la dirección de sus ojos, hasta
distinguir primero a una bellísima Astoria Greengrass, en su traje de seda azul, y luego a
Draco, vestido de etiqueta.
THE AFTER
- ¿No que estaban de novios con Pansy Parkinson?- preguntó Susan.- ¿Por qué viene
con Astoria Greengrass?
- Astoria va a casarse con un Bibliotecario de Diagon Alley.- aclaró Hanna.- Malfoy

intervino por ella cuando los Greengrass amenazaron con desheredarla y hasta les
compró un apartamento para que vivan tras la boda.
- Él siempre cuidaba de ella.- agregó Neville.- Incluso en Hogwarts. La veía como una
hermana pequeña.
Hermione vio como Draco se perdía entre el tumulto de gente, y debió resistirse al
deseo de ir en busca de él.
“¿Estarías dispuesta… aunque eso signi que perder lo que había entre ustedes?”, las
palabras de Theo retumbaban en su cabeza. Ella se había comprometido a renunciar a
él.
- Pero, ¿y Parkinson?- insistió Susan.
Y lo había perdido.
- Parkinson y Nott no se llevan.- aclaró Harry.- Malfoy pre rió evitar un mal rato al
novio.
- Olvidé que ahora es “Malfoy el amigo de todos”.- expuso Ron con un sarcasmo que
Hermione no recordaba en él.
- Déjalo en paz, Ron- pidió su amigo.
THE AFTER
- Harry Potter, el defensor de los conversos.- siguió el pelirrojo, medio en broma,

medio en serio.- No creas que no sé que has estado compartiendo tragos con Malfoy
en el mismo pub al que vas conmigo.
- Estoy al tanto de que lo sabes, Ron. Yo mismo te lo dije.- expuso Harry antes de
beber de su vaso.
- Es verdad.- Ron inspiró profundamente.- Precisamente el motivo por el que estoy

evaluando no ir más a ese pub.
- No seas infantil, Ron.- siguió Ginny.- Malfoy tiene derecho a madurar, igual que
todos. Tú eres el único que sigue viviendo en el pasado.
- Considerando que Hermione y yo fuimos los principales blancos de sus burlas, ¿qué
esperabas? ¿Que olvidemos de un día para otro toda esa mierda?
- Para mí ya está olvidada, Ron.
- ¡¿Qué?!- alegó el pelirrojo, girándose a ella.- ¡Vamos, Mione!
- Ron,- le llamó Susan.- Debes recordar que Hermione declaró a su favor. ¿No fue por
eso que terminaron?- Hermione entrecerró los ojos en dirección a la muchacha,
preguntándose cómo era posible que siguiera insistiendo en celarla.
- ¡Pero ni siquiera ella sabe por qué lo hizo!- alegó Ron.- ¿No es verdad, Mione?
THE AFTER
- Declaró porque era lo correcto, Ron.- intervino Neville, con sus ojos clavados en
ella.- Tú no estuviste en Hogwarts ese último año, por lo que no sabes lo que debimos
pasar todos. Incluido Malfoy.
No pasó desapercibido para Hermione el cómo Ginny bebía de su copa, perdiendo la

mirada en los recuerdos. Ella también estuvo ahí, y también sabía a qué aludía Neville.
Y del mismo modo que ella, Hannah, que sostenía la mano de su novio, había ocultado
sus ojos en las copas frente a ella.
“No soy la única al tanto de los rumores…”, había dicho Ginny.
- ¡Ja! Un par de maldiciones de Carrow no son su ciente castigo para ese imbécil.-
siguió Ron, apretando la mano de Susan, que a su lado asentía como si supiera de lo
que hablaba. Hermione pensó que aquella rumiación enfermiza del pelirrojo, incapaz
de dejar atrás el pasado, fue una de las verdaderas razones por las cuales su relación con
él estaba condenada al fracaso. Sabía que en el fondo Ron no era una mala persona,
que era un amigo leal y capaz de hacer grandes sacri cios en nombre de su amistad,
pero su incapacidad de superar las afrentas sufridas, imposibilitaban para ella cualquier
avance de una relación que fuera más allá de la amistad. Claramente, Susan no tenía ese
problema.- Un par de años en Azkaban es lo que merecía ese…
- Draco no merecía Azkaban.- las palabras dejaron sus labios incluso antes de poder
pensar en consecuencias, y con tal fuerza en la aseveración, que todos los ojos giraron a
ella.- No importa lo imbécil que pudiera ser en Hogwarts, Ron. No lo merecía.
THE AFTER
Y antes de que el pelirrojo o alguno más en la mesa, pudiera cuestionar el por qué lo
había llamado por su nombre, se levantó de ahí. Necesitaba escapar a preguntas que no
tenía cómo responder.
“Cuando regreses, no será fácil…”, las palabras de Theodore retumbaban en su

memoria.- “Entre más lejos iba en el tiempo, más seguro estaba de que perdería la
cabeza”.
Los giratiempos no estaban hechos para avanzar años, precisamente para evitar lo que
ella había hecho, y recién comenzaba a comprender las consecuencias. Ella no era la
misma que sus amigos recordaban y no tenía memorias de lo que sus más cercanos
habían pasado en el último tiempo, lo que la convertía en una extraña en el cuerpo de
alguien que no le pertenecía del todo, inmersa en un mundo que le resultaba
incomprensible.
Pero justo cuando comenzaba a cuestionarse si aquella situación acabaría por volverla
loca, una imagen detuvo su marcha en busca de un escape, recordándole de pronto el
por qué había tomado la oferta de Theodore Nott, pese a las consecuencias.
“¿Valió la pena?”, la pregunta retumbó en sus oídos hasta transformarse en un ruido

ensordecedor que la obligó a cubrir sus orejas y cerrar los ojos, retomando el ritmo de
los latidos de su corazón.
Al volver a abrirlos, él seguía ahí.
THE AFTER
Sonreía de algo que había dicho Astoria a su oído y desordenaba el cabello de Blaise,
haciendo a este entornar los ojos, en un modo muy parecido al infantil jugueteo que
solía mostrar con los otros chicos en Hogwarts.
No era su Draco.
Es una versión más feliz.
De pronto, los ojos de él estaban puestos en ella. Sus maravillosos ojos grises, que ella
contempló tantas veces, en instancias que anhelaba recobrar.
Hermione mordió su labio, obligándose a sí misma a sostenerle la mirada y sin saber

qué más hacer, alzó su copa en dirección a él. Una rubia ceja se alzó en su rostro en
expresión intrigada, pero no respondió al saludo, sino que se giró en dirección a
Astoria y dijo algo a su oído, provocando que todos rieran otra vez.
- ¡Wow, Hermione!- exclamó alguien a su lado.- Luces increíble en ese vestido.- Era
Dean Thomas, con su blanca sonrisa destacando alegremente en su rostro oscuro.-
Hacía mucho tiempo que no sabía de ti. ¿En qué estás ahora?- siguió el chico.- ¿Sigues
en el Ministerio?
- Sí. Aún con el tema de los elfos, hasta donde sé. - expuso.
- Excelente, Hermione, cuando puedas pásate por nuestra mesa, ¿quieres? Justo el otro
día hablábamos de ti con Seamus. Yo creo que hasta Flint estará encantado de verte.
- ¿Marcus Flint?
THE AFTER
- ¿Hay otro?- sonrió nervioso.- Parece que no estabas al tanto.- el chico llevó su mano
detrás de la nuca para rascarse.- Seamus y él son socios en una empresa de importación
de Whisky, y yo, bueno… Estoy viendo cómo ayudarlo con sus temas legales. Luego de
su paso por Azkaban, las cosas no han sido fáciles para él.
- Lo imagino, Dean.
El moreno se removió incómodo frente a ella.
- Escucha Hermione, si no quieres ir a nuestra mesa, yo lo entenderé. Sé que Ron se

negó a tenernos en su mesa, y que hasta Nott no estaba muy contento de tenerlo aquí,
pero Seamus piensa que es importante ayudarlo a integrarse. En el fondo no es una
mala persona, ¿sabes? Y agradezco a Luna que me dejara…
- Dean.- lo miró jamente, tomando las manos del moreno.- Me alegra mucho que lo
estén apoyando. Y prometo pasarme por tu mesa a saludar, si sientes que eso lo
ayudará.- sonrió, recordando lo importante que fue en otro tiempo para ella el apoyo
del muchacho.
Aun así, fue sorpresivo cuando éste la abrazó.
Y mientras devolvía ese abrazo, Hermione distinguió a Draco avanzar en dirección a

uno de los balcones.
THE AFTER
Rea rmó a Dean que iría con ellos apenas terminara de saludar a un viejo conocido,
rellenó su copa, en un gesto que tenía más que ver con encontrar valor en el alcohol
para enfrentar al rubio, que porque realmente necesitara beber algo más, y caminó en
dirección a él.
La noche lucía especialmente estrellada en aquella parte del castillo y las antorchas
dispuestas alrededor del balcón entregaban luz su ciente para iluminar su gura.
Estaba de espaldas a ella, apoyando los antebrazos en la barandilla y con el cuerpo
inclinado hacia delante. El blanco de su camisa destellaba como un punto luminoso en
un marco oscuro, que se movía suavemente al compás de su respiración.
Por un largo momento, Hermione se mantuvo en silencio a sus espaldas, temerosa de

interrumpir la escena y hacer que desapareciera, del mismo modo que se había
desvanecido la noche previa en su sueño, con ella incapaz de retenerlo.
No fue hasta que él estiró los brazos y entrelazó los dedos de sus manos por detrás de
su nuca, que ella se atrevió a avanzar a su lado, haciendo que él girara su rostro al
advertir su presencia, y bajara sus manos para enfrentarla, con los puños apretados y
una expresión expectante.
Por un largo momento, ninguno de los dos dijo nada, mientras sus ojos grises
recorrían su rostro en un modo que no tenía mucho que ver con el modo en que lo
hacían antes.
- Las estrellas lucen mucho más brillantes desde aquí, ¿no crees? - los ojos del rubio se
entrecerraron, pero no se movió de su lugar, mientras ella se acercaba hasta la baranda.
- Supongo que es efecto de la ausencia de luz alrededor del castillo. Ninguna
iluminación que se interponga en la imagen que llega a nosotros.
THE AFTER
Una mueca burlona se posó en sus labios, pero aun así, no parecía dispuesto a
interrumpirla mientras giraba su mirada de regreso a contemplar el cielo, de modo que
Hermione aprovechó la oportunidad para estudiar su per l. Lucía tal como lo
recordaba de tantas noches y mañanas compartidas, cuando se quedaba a su lado,
mirando el techo, mientras ella se abrazaba a él y gastaba las horas en admirar sus
facciones perfectas. Seguía siendo hermoso.
- No soy tan buena como los Black en lo que a constelaciones respecta, pero entiendo
que Géminis debiera estar visible en algún lado. - sus ojos grises se giraron a ella,
confundidos.
- ¿Y eso por qué debiera importarme?
- Es tu constelación, ¿no? - expuso.- Tu cumpleaños está cerca.- Draco resopló con

burla, alzando una ceja, aunque sin dejar de mirarla.- El cinco de junio, si no recuerdo
mal…
En otro tiempo, tenía un regalo esperando para ese día.
Una copia de “Los Miserables” que jamás será entregada.
- ¿A qué diablos estás jugando, Granger?- la expresión de sus ojos no transmitía la rabia
de sus palabras, sino curiosidad. Hermione se concentró en el mechón de cabello rubio
que surcaba su frente y cubría parte de su ceja izquierda, resistiendo la idea de caminar
hasta él y retirarlo de ahí.
THE AFTER
- No estoy jugando a nada.- expuso en un susurro, sin saber qué decir.- Ha pasado
mucho tiempo sin vernos, eso es todo.
-¿Mucho tiempo?- su ceño se frunció en expresión molesta.- Nos vemos al menos dos
veces por semana desde hace varios meses.- Hermione sintió como en su rostro quedó
expuesta la sorpresa, lo que pareció confundirlo.- ¿Olvidaste mi apoyo al programa de
entrenamiento en oclumancia? Estoy obligado como parte de mi castigo.
- ¿Prestas apoyo a los aurores?
- Era eso o la asistencia obligada a unas putas galas de bene cencia.- torció su labio en
una mueca difícil de interpretar.
- No lo recordaba.- Las palabras escaparon por entre los labios de Hermione antes de
que pensara en lo ridículo que debía sonar aquello para él.
- ¿Qué no recordabas exactamente?- esta vez, su expresión transmitía molestia.- La

in nidad de veces que intenté ser cordial y hablarte, o cada vez que me ignoraste o me
dejaste claro que no querías compartir ni el ascensor conmigo?- sonrió, pero no era
una sonrisa amable.- ¿Recuerdas la vez que me echaste a Weasley encima?
- Lo siento, yo no…- Hermione se sintió súbitamente mareada ante sus palabras.

¿Realmente todo podía ser aquí tan distinto?- Debí malinterpretar…
- No eres Granger, ¿verdad?- su rostro adquirió una seriedad difícil de interpretar.
- Si no lo fuera, podrías comprobarlo usando Legeremancia.- expuso, como si fuera

obvio,
THE AFTER
mientras él la observaba con una mezcla de sorpresa y temor en su rostro.
- Aunque fuera un experto legeremante, y no estoy admitiendo que lo sea, deberías

saber mejor que nadie, que si siquiera sospecharan que hago uso de ello, se acabaría
cualquier trato que me tenga fuera de Azkaban.- mordió su labio inferior, para irlo
soltando luego, lentamente, en aquel modo que Hermione no podía dejar de mirar, y
los ojos de ella viajaron por re ejo a su boca.- ¿Quién eres?
- Sigo siendo yo.- por unos segundos se detuvo en el análisis de su rostro, pero luego
giró sus ojos lejos de ella.
- No vine aquí para discutir con nadie, Granger.- dijo, transmitiendo cansancio.- Ni
siquiera contigo.
- Yo tampoco.- expuso ella.- Vine a ver a Luna casarse con Theo.
Draco la miró de reojo, por un instante demasiado corto en opinión de ella, antes de
regresar sus ojos a las estrellas.
Hermione acercó la copa a sus labios y bebió todo el contenido que quedaba de golpe,
sintiendo su garganta arder, antes de dejar la copa en la barandilla. Sintió los ojos de él
indagando su rostro con curiosidad, pero al girarse, él desvió su mirada nuevamente.
- Sé que no he sido muy amable contigo, pero…
THE AFTER
- No tienes ningún motivo para serlo. Me lo dejaste claro.- la cortó con brusquedad.-
Una tarde se te ocurrió que querías hacer tu buena obra y declarar a mi favor, y al
siguiente, te arrepentiste de hacerlo. Puedo entender eso.- esta vez se giró hasta quedar
frente a ella, apoyado en su cadera y su codo contra la baranda, con el rostro inclinado
de lado y el rubio cabello cayendo por su frente.- Pero si estás con nuevos ánimos de
hacer caridad, te sugiero que busques a otro.
Hermione mordió su labio inferior, sin dejar de mirarlo. Comprendía su confusión y

su molestia, pero intentar explicarse le parecía imposible, por lo que decidió cambiar el
tema completamente.
- ¿Me creerías si te dijera que tuve un sueño contigo?- por un momento, el rostro de él
dejó entrever su turbación. No parecía sorpresa, sino algo más. ¿Sería que él tenía
sueños también?
“El uso del giratiempos va dejando rastros”, había dicho Theo. “Sensaciones de lo que
ocurrió en la versión anterior”.
- ¿Un sueño?- preguntó, sin ocultar su interés, lo que hizo a Hermione tomar valor
para seguir.
- Uno donde tú y yo estamos juntos.- Draco alzó ambas cejas con escepticismo, y
Hermione se mordió los labios, pensando que eso no había sonado nada bien.
- Así que, ¿tienes sueños conmigo?- se burló, torciendo su labio con sarcasmo.-¿Incluía
algo obsceno?
THE AFTER
- Era mucho más que eso.- se atrevió a decir Hermione.- Teníamos una relación de
verdad… Toda una historia juntos.
- Obscenidad incluida entonces.- sonrió él, sin sarcasmo esta vez. Solo burla.- Y en ese
sueño, ¿Qué te gustaba de mí? Además de lo obvio.
- Tu lealtad con quienes amas.- salieron las palabras por sus labios, y Hermione se
preguntó si aquello sería producto de las copas que había bebido.- Tu facilidad para
hablar.- siguió, mientras él asentía claramente satisfecho.- Tu conocimiento de muchos
temas. Tu francés…
- ¿Mi francés hablado o…?- sonrió sugestivo, y Hermione sintió el rojo invadir sus
mejillas, llevando un mechón de cabello por detrás de su oreja.- Ambos, entonces.-
concluyó él.- Y ¿qué me gustaba de ti?
- Ciertamente no mi belleza y elegancia…- expuso, enfrentando su mirada. Si ya se

había hecho una idea de que tenía sueños obscenos con él, nada de lo que dijera podía
ser más vergonzoso. - Decías que te parecía admirable. Que siempre te había parecido
excepcional y que me envidiabas por ello.
- Cierto- la confesión salió por los labios de él, sorprendiendo a ambos, pero Draco no
le dejó tiempo para decir nada más.- Y en ese sueño tuyo, ¿cómo se tomaba Weasley
nuestra relación?
- ¿Realmente crees que eso es lo importante?
THE AFTER
- Para mí lo es.- dijo medio en broma, medio en serio.- Y si de verdad estuvimos juntos,
aunque sea en un sueño, quiero saberlo.
- Se lo tomó mejor de lo que yo esperaba.- Draco sonrió de lado, antes de morder su

labio otra vez.
- ¿Cómo partió todo?
- Contigo azotando mi cabeza contra un muro…- una rubia ceja se alzó en su rostro,
como si analizara su respuesta.
- Suena plausible.- sonrió.- ¿Cómo fue nuestro primer beso?
- En pleno invierno y al aire libre.- se guardó el hecho de que él la apretaba contra un

muro frío en un modo bastante impúdico.
- ¿Y la primera vez que lo hicimos?- Parecía querer provocarla con ello, pero Hermione
no tenía intención de darle gusto, por lo que cruzó sus brazos por delante de su pecho,
enfrentándolo.- ¡Vamos, Granger! Quiero estar seguro de que ese sueño le hacía honor
a la realidad.
- Fue… Satisfactorio. - Draco resopló.- Pero eso no era lo más importante.
- ¿Valió la pena?
“Valió la pena, ¿verdad?”
THE AFTER
Lo que menos quería Hermione, era llorar frente a él, pero el recuerdo era demasiado
doloroso para no hacerlo, y las lágrimas comenzaron a agolparse en sus ojos,
sembrando la confusión en el rostro del rubio.
- Sí lo valió. - mordió sus labios.- Pero no terminaba bien.- con sus manos, corrió las
lágrimas de sus mejillas.
- Una buena razón entonces, para no enamorarme de ti.
“A veces el amor no es su ciente”.
Hermione llevó un mechón de cabello por detrás de su oreja y asintió, sin saber qué
más decir ante ello.
“A veces el amor no es su ciente”, seguían repitiéndose las palabras en su memoria,

como un eco molesto, y Hermione inspiró profundamente para contener el llanto que
amenazaba con aumentar su intensidad.
- Granger,- le llamó de pronto, y Hermione alzó sus ojos, sorprendiéndose al descubrir

que no había mofa ahí. Aunque tampoco habría sabido decir que había. - y si te dijera
que…
- ¡Draco!- llegó la voz de una chica a espaldas de Hermione, haciendo a ambos girarse
hasta descubrir a Astoria Greengrass.- Theo acaba de llegar con… ¡Oh!- sus celestes ojos
se abrieron con cierta sorpresa al reconocerla.- Seguro tú también querrás ir al salón a
recibir a la novia.- le sonrió la joven, y Hermione agradeció su amabilidad al no hacer
comentarios respecto al rojo de sus ojos.
THE AFTER
- Si. Por supuesto que quiero ir.- sonrió en dirección a la rubia, y tras dirigir una última
mirada a Draco, se alejó de ellos, todo lo rápido que pudo, sin parar, hasta que
encontró un espacio vacío en la barra de coctel.
- ¿Algún trago para la señorita?- preguntó el bartender, y Hermione se limitó a negar

con la cabeza mientras recuperaba la respiración.
El alcohol le nublaba la visión, y el dolor le revolvía el estómago de un modo que hacía

los recuerdos de su encuentro con Draco aún más difíciles de asimilar.
No fue hasta que una voz conocida sonó a su lado, pidiendo un Whiskey de fuego, que
volvió a abrir los ojos, para encontrarse con el per l de Marcus Flint, que parecía no
reparar en su presencia, hasta que los ojos de Hermione se posaron con demasiada
insistencia en la mano que el hombre tenía apoyada en la mesa, donde la ausencia del
meñique era evidente.
“ Le enviaron mi dedo como incentivo”.
El hombre pareció advertir su mirada, pues retiró bruscamente su mano de la mesa, y

clavó su mirada en ella, con una mezcla de rabia y tristeza.
Hermione no fue capaz de decir nada, mientras se perdía en la profundidad de sus ojos
oscuros, comprendiendo de pronto, que sólo había cambiado las cosas para Draco.
Pero no para los demás.
Nada ha cambiado en Azkaban…
THE AFTER
Chapter 25: UN ESTUDIO DEL TIEMPO

“He visto un caracol que se deslizaba por el lo de una navaja. Ese es mi sueño. Más
bien mi pesadilla . Arrastrarme, deslizarme por todo el lo de una navaja de afeitar, y
sobrevivir.”
-Coronel Walter E. Kurtz. Apocalypse Now
- ¿Me dirás ahora de qué se trata todo esto?- preguntó Hestia, dejando caer la carpeta
en el escritorio de Hermione.
Sus ojos transmitían una clara curiosidad por detrás de los cristales de sus gafas. Ese día
llevaba el marco de un llamativo color turquesa y Hermione pensó que la Hestia del
otro tiempo comenzaba a dar muestras de vida nuevamente.
- ¿Qué es lo que sabes de Azkaban?
- ¿Te re eres a su origen como centro de tortura muggle o a los esfuerzos que ha
realizado el Ministerio por hacerlo un mejor lugar al sacar a los Dementores?
- Me re ero a las denuncias de maltrato.
La mujer la observó con una expresión confusa.
- ¿Cómo sabes tú de…?
THE AFTER
- Hestia,- la llamó, colocándose de pie. La rubia era bastante más alta que ella, por lo
que Hermione cogió sus manos y alzó el rostro, hasta alinear sus miradas.- sé que estás
al tanto de las denuncias. Sé que te enteraste de ellas mientras aún trabajabas en el
Departamento de Cooperación Mágica Internacional. Y sé que Tiberius pidió que te
sacarán de su equipo, probablemente por haber hecho las preguntas incorrectas.
“Cuando intenté tomar la iniciativa y hacer algo que valiera la pena, me trasladaron
aquí como castigo”, había dicho la mujer en otro tiempo.
- ¿Es por esto que querías la lista de los guardias de Azkaban?- preguntó la rubia,
entrecerrando sus ojos con clara suspicacia.
- Así es. Pero sé también que tú puedes darme más información de la que yo podría
encontrar en esta carpeta.- Hermione soltó sus manos para caminar de vuelta al
escritorio, y apoyar sus manos ahí, con los ojos jos en la mujer.- ¿Me ayudarías a hacer
algo al respecto?
- ¿Respecto a los maltratos?- dudó Hestia, ganándose un asentimiento por parte de

Hermione.- Me encantaría, pero…- una irónica sonrisa se fue posando en los labios de
la rubia.- ¿qué sería entonces de los necesitados elfos domésticos?
- Pueden esperar a que resolvamos esto. ¿Qué dices?
La mujer inclinó su rostro de lado, cruzando los brazos por delante de su pecho.
- Puede que esté interesada…
THE AFTER
- Bien, porque estoy contando contigo.- la rubia alzó una ceja expectante.- De partida,
me gustaría saber por qué nunca se ha dado curso a las denuncias. Entiendo que hace
años que…
- Porque existe un empeño reiterado en hacer que queden en nada.
- ¡Exacto! ¿No llama eso tu atención?
- Puede que sí.
- ¿No quisieras descubrir por qué?
- Depende…- la mujer mordió sus labios, antes de lanzar su siguiente pregunta.- ¿Sigues
siendo novia de Cormac McLaggen?
Si pregunta por Cormac, es porque sabe que Tiberius está implicado.
Tiberius McLaggen era su antiguo jefe.
¿Por qué no dijo nada mientras llevábamos adelante el juicio?
Porque nunca le preguntaste por nada más que lo relacionado a Azkaban.
Nunca le preguntaste por Tiberius.
- Ya no.- aclaró Hermione.- Terminé con él antes de la boda de Luna.- La expresión de

la mujer cambió de golpe. No con aba en ella, eso era claro, pero Hermione notaba un
claro interés.- ¿Qué tan involucrado está Cormac?
THE AFTER
- Dudo que esté al tanto de nada importante.- Hestia acomodó el marco de sus lentes
en el puente de su nariz antes de seguir.- Demasiado centrado en escalar puestos
dentro del Ministerio para desobedecer a su tío, y muy poco astuto para preguntar
motivos. Pero es bueno llevando información a los demás.
- ¿Y Tiberius?- Hestia apretó los labios.- ¿Por qué te estaban castigando al trasladarte
aquí?
La rubia tomó aire.
- Por hacer demasiadas preguntas.- Hermione llevó el vaso con café que acababa de
comprar a sus labios. Sabía inesperadamente bien.- ¿De verdad quieres hacer algo?
- Más que querer hacer algo, siento que debemos hacer algo.
- ¿Aunque los principales bene ciados sean mortífagos?
- El haber sido mortífagos no los hace perder el derecho a un trato justo.- Hestia
pareció asombrada de sus palabras. Claramente tenía demasiados prejuicios respecto de
ella y Hermione se preguntaba cuántos de esos prejuicios se había encargado ella misma
de crear, en esta nueva versión temporal.- Hagamos algo, Hestia. Te diré lo que sé y
luego tú me dirás lo que sabes, y partiremos desde ahí. ¿Te parece?
- Está bien.- la rubia tomó asiento frente a Hermione y dejó caer su espalda contra el
respaldo.- Soy toda oídos.
-HP-
THE AFTER
- ¿Una orden de registro para la casa de un guardia de Azkaban?- preguntó Harry,

mirándola con suspicacia. Hermione se limitó a asentir.- ¿De Ignatus Badger?
- El mismo.- sonrió.- Hestia ya con rmó que vive en el mismo lugar hace años, que
tiene una cuenta en Gringotts bastante más abultada de lo que se espera para un
guardia de Azkaban, y que hay en su pasado algunos antecedentes que pudieran
resultar cuando menos… llamativos.
- Nada de eso es su ciente para una orden de registro.- expuso el joven, con una clara
curiosidad.- Y aunque fuera su ciente, ¿qué te hace pensar que él tendrá la evidencia
que necesitas para esclarecer el tema de los maltratos? Un tema, que, por cierto, no
estoy seguro que sea parte de tus…
- Sé que él tiene la evidencia que necesito, Harry. Porque ya he vivido esto antes.
- ¿Cómo?- el asombro de su amigo estaba claro en su rostro.
- Harry…- Hermione cogió sus manos, quedando de pie frente a él.- Hay algo que
debes saber. ¿Recuerdas a Buckbeak?
- ¿Buckbeak?
Hermione inspiró profundamente antes de volver a hablar.
-HP-
THE AFTER
- ¿Estás seguro que estás bien con esto?- preguntó, transparentando su asombro, ante
la tranquilidad con la que Harry se había tomado su relato.- Pensé que tendrías más
preguntas, o que al menos plantearías que un golpe en la cabeza me hizo…
- Hermione,-la miró con media sonrisa en el rostro.- soy el tipo de persona que a los
once años se enteró que era mago y se subió a la motocicleta voladora de un
semigigante, sin cuestionar siquiera su sanidad mental. ¿Por qué habría de no creer en
lo que tú, mi mejor amiga, me cuenta?- Y hay tanto más que aún no te he contado,
Harry, dijo mentalmente, pensando que colocarlo en antecedente de su relación con

Draco, de lo que el rubio realmente pasó en Azkaban, o del crimen de Zabini, no tenía
mucho sentido.- Además, esto explica los cambios de actitud de tu parte. Y explica
también el repentino interés de Nott en entregar el Giratiempos al Ministerio para que
lo destruyeran.- el joven se rascó la barbilla y alzó los ojos pensativo.- Luna dijo que
había estado soñando conque ese aparato lo hacía terminar en Azkaban, y que eso lo
estaba volviendo loco.- Puso sus manos entrelazadas por detrás de la cabeza y volvió a
mirar a Hermione.- ¿Y qué haremos ahora?
- Esperaba que me ayudaras a planear algo. Tenemos la ventaja de saber lo que

realmente pasó. Y sabemos que las pruebas que necesitamos están en casa de Badger, de
modo que, con una orden de registro podríamos…
- Podemos pedir a Kingsley que…
- No.- su respuesta fue lo su cientemente espontánea para que Harry abriera sus ojos
con sorpresa.- Él sugerirá que tomemos la vía habitual, lo que implicará burocracia.
Robards y McLaggen y quién sabe quién más, no tardarán en enterarse y eso les dará
tiempo para que tomen acciones. No podemos darles tiempo para actuar.
THE AFTER
- ¿Cuál es el plan entonces?
- Algo que no lo involucre a él.
- Entiendo.- Harry se volvió a acariar la barbilla.- Puede que haya una forma, aunque
no se si te va a gustar. Implicaría romper muchas reglas.
- ¿Cuándo te ha detenido eso?
La sonrisa que compartieron fue espontánea.
- Y una vez que tengamos las pruebas, ¿qué haremos?- preguntó Harry.- Si el
Wizengamot está involucrado en esto…
- No usaremos la vía habitual entonces.
- ¿En qué estás pensando?
- En escarabajos… una en particular.
-HP-
El hogar de Ignatus Badger no era el lugar apestoso y desordenado que ella había
imaginado de los relatos de Theo. Pero había algo siniestro en la pulcritud con la que
todo estaba ordenado.
THE AFTER
- ¿Estás seguro que tendremos tiempo de hallar las fotos?- preguntó a Harry, quien
terminaba de renovar los encantamientos que habían roto para lograr entrar, luego de
hacerse pasar por el mismo Budger y una “amiga”.- Algo me dice que no será
precisamente fácil dar con ellas.
- El informe que envían a la o cina de aurores, indica que estará de turno en Azkaban
las próximas ocho horas y conozco un par de hechizos que nos pueden ayudar.- tomó
aire, antes de exclamar las palabras.- INCANTATIO REVELIO.
Una luz roja emanó de la varita de Harry y un tibio resplandor del mismo color, brilló
por detrás de una repisa.
Hermione no ocultó su sorpresa.
- De algo deben servir todas las especializaciones en encantamientos avanzados, ¿no?-

Sonrió Harry.- Aunque debo decir que esto fue más fácil de lo que esperaba.
- MOBILIPLUTEO.- exclamó Hermione, haciendo que el estante y sus libros se

desplazaran lentamente hacia el lado, revelando la entrada a una pequeña sala.
Un par de hechizos fueron su cientes para abrir las cajas ordenadas por año y cuando
las mágicas fotos aparecieron ante sus ojos, Hermione recordó las palabras de Theo.
“Las fotos que tenía, las cosas que vi…”.
Pero nada de lo dicho por él la había preparado para lo que encontró ahí.
THE AFTER
Y cuando Harry salió de la habitación corriendo y vació su estómago sobre el pulcro

piso del apartamento, Hermione recordó el nal que había tenido Badger en otro
tiempo.
“Blaise no soportó la rabia. Así que fue por Badger.”
De algún modo macabro, Hermione Granger sintió que empatizaba con Blaise Zabini.
-HP-
“ MINISTERIO DE MAGIA IMPLICADO EN EXTORSIONES Y TORTURAS

DE AZKABAN”
Leyó Hermione, en el titular de “El Profeta”, que Kingsley Shaklebolt exponía ante sus
ojos. En lo que iba de su reunión, el hombre ya había maldecido tres veces a Rita
Skeeter.
- Si al menos esa reportera se hubiera acercado a nosotros antes de hacerlo público,-

exponía el hombre, sentado en su cómoda silla de escritorio, con la tensión notoria en
sus hombros.- habríamos tenido más tiempo para encontrar una forma de abordarlo.
- Sin duda…- susurró Hermione, mientras bebía tranquilamente del delicioso café que
servían en la o cina del Ministro, pensando en que su conversación con Skeeter había
valido la pena.
- Debemos hacer algo, Hermione.- resolvió, con su moreno rostro en dirección a ella.-
Dado que tienes a cargo el Departamento de Defensoría de Derechos Mágicos, pienso
que tú eres…
THE AFTER
- La más adecuada para tomar el tema, ¿verdad?- Shacklebolt la observó con cierta
confusión, antes de asentir.
Confusión, pero también algo de suspicacia.
Hermione tenía claro que no era conveniente levantar sospechas en Kingsley, pues lo
necesitaba de su lado. Y el mejor modo de lograrlo, era siendo servicial y evitando
amenazar su tranquilidad y la de sus planes para la paz del mundo mágico.
Terminó de beber lo que quedaba de café, dejando tranquilamente la tasa sobre el

escritorio, antes de jar sus ojos en el Ministro, con la más zalamera de sus sonrisas.
- Muy bien. Déjalo en mis manos.
- Sabía que podía contar contigo, Hermione.- ella amplió su sonrisa.- ¿Qué tienes en
mente?
“Tu tarea era hacer algún protocolo de buenas prácticas…”, había dicho Kingsley en
otro tiempo.
- Un Protocolo, señor.- los labios del hombre se curvaron en una sonrisa satisfecha.-
Haremos un protocolo que impida que esos abusos sigan ocurriendo. Lo tendré lo
su cientemente rápido para que aparezca en los diarios y todos podamos estar más
tranquilos respecto a lo que estamos haciendo.- Paz y tranquilidad para la mayoría. ¿No
es eso lo que quieres, Kingsley?
- ¡Excelente idea, Hermione! Realmente eres brillante.
THE AFTER
- Lo sé, señor. Lo sé.
Hermione no podía dejar de preguntarse cómo antes no había visto en el hombre lo

que ahora le parecía tan claro, cuando el citófono comenzó a sonar.
- Draco Malfoy se encuentra aquí, Señor.- sonó la voz de su secretaria a través del
aparato.
- Dile que en unos minutos lo haré pasar.- respondió el hombre.
¿Por qué Draco?
- Muy bien, Hermione, creo que….
- ¿Por qué Malfoy?- lo interrumpió, intentando aparentar molestia más que

preocupación.
- ¿Perdón?
- ¿Tiene algo que ver con esto?
- Hermione, Malfoy tiene ciertas habilidades que pueden ser útiles para el Ministerio.
Di algo que te haga ganar su con anza, algo esperable.
Ponte a su servicio.
THE AFTER
- No confío en él, Kingsley.- los oscuros ojos del hombre se jaron en ella,
impenetrables.- No importa lo que digan de cuanto ha cambiado. No confío en él, y
preferiría participar de lo que sea que le vas a encargar, para poder controlarlo.
Algo brilló en los ojos del hombre ante sus palabras, y Hermione supo que su
actuación lo había convencido, cuando se inclinó hacia el citófono, pidiendo que
hicieran pasar a Draco.
Al ingresar el rubio, de lo primero que se percató Hermione, por su expresión de

sorpresa, era que no esperaba verla ahí.
Lo segundo, es que su camisa negra hacía resaltar maravillosamente el rubio de su

cabello.
- Draco.- pronunció Kingsley, haciendo a éste entrecerrar los ojos.- Me imagino que ya
estás al tanto del escándalo que ha generado el descubrimiento de lo que ocurría en
Azkaban.- el rubio se limitó a alzar una ceja.- Sabrás también que debemos descubrir
cuanto antes si existen otros involucrados en esto, y eso puede requerir medidas
extremas, en que tus habilidades podrían ser… convenientes.
- ¿Se me está acusando de ser Legeremante?- susurró Draco, entre dientes.
- No es una acusación. - sonrió Kingsley.- En este caso, es una ventaja.
- Y ¿debo asumir que Granger ya fue puesta al tanto de esta ventaja?
THE AFTER
- Los oclumantes expertos tienden a ser legeremantes,- expuso Hermione,

manteniendo su rostro inexpresivo. Debía sonar convincente para Kingsley.- por lo
que ya lo sospechaba.
El labio de Draco se alzó del lado derecho en una mueca triste, y bajó sus ojos, antes de
volver a enfrentar al Ministro.
- ¿Algún motivo para que Granger esté aquí?
- La señorita Granger irá contigo para testi car que no hiciste nada por fuera de la ley.
- La Legeremancia está fuera de la ley, señor Ministro.- reclamó con asco, pero el
moreno rostro de Kingsley se limitó a negar con la cabeza.
- Pensé que a estas alturas ya habrías comprendido, Draco, que lo bueno o malo de una
acción debe ser de nido en base al n que buscamos.- El n justi ca los medios, pensó
Hermione, recordando la frase de un conocido libro Muggle, y se preguntó si Kingsley
no estaría al tanto del origen de ese libro.- Conociendo tu historia, y tus propias
acciones, pensé que tú entenderías eso mejor que nadie.
Draco apretó los labios, sin responder.
- Señor Ministro, Tobías Lockhart llegó a la reunión de las nueve.- sonó el auricular.
Draco ni aún esperó una despedida antes de caminar hacia la puerta.
THE AFTER
- Hágalo pasar.- dijo Kingsley al aparato, sin despegar sus ojos del rubio, hasta que se
perdió por detrás de la puerta.- Hermione,- se giró a ella.- Sé que Malfoy no es de ar,
pero hay ciertas habilidades en él que podemos utilizar a nuestro favor. Lo entiendes,
¿verdad?
- Puedes contar conmigo, Kingsley.
El hombre sonrió, y Hermione sintió deseos de abofetearlo.
- Debes saber, que seré el más feliz cuando seas tú quien ocupe este cargo.
Mentiroso.
- Agradezco mucho tus palabras.- sonrió, esperando parecer tan sincera como lucía él,
mientras se retiraba del lugar para dar paso al nuevo visitante.
No había avanzado mucho por el pasillo en dirección a los ascensores, cuando una voz
grave interrumpió su trayecto.
- ¿No te molesta ser su maldito títere?- preguntó Draco. Estaba con el cuerpo apoyado
en la pared, la cabeza inclinada hacia el lado, y los ojos jos en ella.
- ¿No nos toca a todos ser títeres de otros de algún momento?- le preguntó de vuelta,
sin poder evitar que su estómago se apretara por el modo intenso en que la miraba,
mientras caminaba hacia ella.
- Pues estoy harto de sentir que todos manejan una puta cuerda de mi vida. Menos yo.
THE AFTER
Hermione sintió su corazón paralizarse ante la visión. Sabía que en otro tiempo lo
habría abrazado para consolarlo, pero ahora no tuvo más opción que abrazarse a sí
misma, conteniendo sus manos.
Draco le dirigió media sonrisa torcida, antes de comenzar a caminar lejos de ella, que lo
vio perderse por el pasillo.
- ¿Malfoy?- susurró una voz muy cerca de su oído, haciendo que Hermione se girara
sorprendida para encontrarse con los verdes ojos de Cormac.- ¿En serio?- se rio.- Él
jamás se jaría en ti, Hermione.
Ella apretó los puños, antes de dirigirle la palabra.
- Envíale saludos a tío de mi parte, Cormac.- sonrió sarcástica.
Y tras decir esto, se giró, caminando lejos de él.
-HP-
- Si el Wizengamot está implicado,- expuso Harry- buscarán el modo de dejar esto en

nada.
- Hay su ciente presión de la opinión pública para que hagan algo.- expuso
Hermione.- Pero coincido contigo en que incluso eso podría no ser su ciente.
Harry se tomó la barbilla pensativo.
THE AFTER
- Tal vez por eso Kingsley quiere saber quién más está involucrado. ¿Qué otro sentido
tendría pedir a Malfoy que indague en la cabeza de uno de los acusados?.
- ¿Uno? Pensé que preferiría que investigara tanto a McLaggen como a Robards.
- No, ninguno de ellos. La cita está hecha con el jefe de guardias. Emet Hemlock.
Hemlock.
Hermione sintió su estómago revolverse.
- ¿Hemlock? Por qué Hemlock? Si queremos saber quiénes están metidos, es con
Tiberius o con Robards. No tiene sentido que expongan a Draco a… ¡Oh, Dios!
- Hermione… ¿Hay algún motivo por el que…?
- Fue Hemlock, Harry. Él mató a Draco.
- ¡Diablos!
-HP-
En el instante en que alcanzó el punto de aparición, Draco ya aguardaba por ella, con
su gura reposando de costado contra un poste y la mirada extraviada en el edi cio que
se alzaba ante ellos. Iba ataviado en su atuendo negro, con las manos en los bolsillos, y
los dos primeros botones de su camisa sin abrochar, permitiendo entrever la pálida piel
de su cuello.
Ninguna marca esta vez.
THE AFTER
Hermione sonrió para sí ante su pequeña victoria y recordó las tranquilizadoras

palabras de Harry: “Esta vez nada de eso ocurrió”.
- Es imponente, ¿verdad?- susurró cuando estuvo su cientemente cerca, atrayendo a

ella sus ojos grises.
- Considerando que fue creado para practicar magia oscura en muggles, no sería
“imponente” el término que usaría.
- ¿Cuál entonces?
- Macabro.- sus ojos regresaron a la fortaleza, antes de comenzar a caminar en dirección

a ella. Hermione se apresuró a seguirle el paso, temerosa de preguntarle si Azkaban
formaba parte de sus sueños.
¿Soñará con Azkaban?
¿Soñará conmigo?
¡Deja de comportarte como una boba!
- ¿Conoces a Hemlock?
- No tanto como tú, que adoras sus adulaciones.- sus labios se torcieron en una sonrisa
burlona.- Cada vez que pasa por el Ministerio se encarga de saludar a su “heroína”.- la
palabra estaba cargada de desprecio.
- O sea que lo has visto.
THE AFTER
- Si.
- ¿Y?- Draco giró a ella sus ojos grises, con una ceja alzada en señal de pregunta.- ¿Cuál
es tu impresión?.
¿Lo recuerdas?
El rubio parpadeó confundido, sin dejar de caminar, tomándose unos segundos para
evaluar si debía responder, antes de hacerlo.
- Que si pudiera hacerme daño, lo haría.- expuso con seriedad.- Y mucho.
- ¿Lo estuviste leyendo?
Apenas las palabras salieron por sus labios, Draco detuvo su avance, girándose a ella,
cada vez más confundido.
- No es así como funciona.- expuso, a través de labios rígidos.- Pero Hemlock tiene una
mente fácil de explorar.
- ¿Y que viste?
- Que me odia.- expuso con una facilidad que contrastaba con la dureza de sus palabras,
antes de volver a caminar.- ¡Ah!, y que me encuentra atractivo. - agregó sonriendo,
como si le resultara gracioso.- Y eso lo hace odiarme más.
THE AFTER
Mientras terminaban de atravesar la puerta y entregaban los papeles con las

instrucciones del Ministro, ninguno de los dos dijo nada más, y Hermione se limitó a
indagar en su expresión, concluyendo que, si Draco había tenido sueños con Hemlock,
no había modo de saberlo.
El guardia los condujo a una sala de espera no muy distinta a aquella en la que
Hermione había aguardado por Theodore Nott tanto tiempo atrás, lo que hizo que un
estremecimiento recorriera su cuerpo.
- Aguarden aquí unos segundos.- les explicó el hombre, que los observaba con la
precaución clara en su rostro.
Si bien ante el escándalo de los abusos, el Ministerio había hecho remover a todos los
guardias implicados en las denuncias, Hermione se preguntaba si el hombre que los
condujo hasta ahí, no habría participado de algún modo.
Draco no parece reconocerlo de nada.
No es como que parezca recordar algo.
Ni siquiera a ti.
Cuando la puerta volvió a chirrear para permitir el ingreso del prisionero, Hermione se
sorprendió al ver a Emet Hemlock, con su grasiento cabello dejando escapar hebras
negras que se pegaban en su frente y el uniforme amarillo luciendo demasiado grande
para él, como si despojado de su atuendo de Jefe de Guardias, solo quedara un ser
humano insigni cante.
THE AFTER
- Señorita Granger.- saludó hacia ella con emoción, girando luego sus ojos a Draco, a
quien inspeccionó con notoria suspicacia.
Los ojos del rubio no mostraron mayor afectación. Parecía notoriamente aburrido.
- La solicitud del Ministro indica que debemos interrogarlo a solas.- aclaró Hermione
en dirección al guardia, quien apretó los labios antes de asentir y colocar su mano en el
hombro de Hemlock para obligarlo a tomar asiento frente a ellos, al otro lado de la
mesa.
- Tiene veinte minutos.- aclaró el hombre, antes de retirarse.
Apenas la puerta volvió a cerrarse, Hermione se giró a Hemlock.
- Emet,- aparentó su mejor sonrisa.- El ministro ha encargado a Malfoy que te haga

algunas preguntas y me ha pedido acompañarlo para asegurarse que todo esté en regla.-
Hemlock subió sus manos esposadas a la mesa, con los dedos entrelazados. Su cabeza
parecía hundirse entre sus hombros, mientras sus ojos inspeccionaban a Draco.
- Curioso…- susurró Hemlock.- Hace sólo unos días, soñé con algo muy parecido a
esto, ¿sabe?.- Hermione sintió su respiración detenerse.- Aunque en el sueño, las
circunstancias eran menos desafortunadas para mí.
Draco entrecerró los ojos, pero no dijo nada.
- ¿Quiere saber qué ocurría en mi sueño, señorita Granger?- sus pequeños ojos negros
estaban otra vez sobre ella, intensos y oscuros, como su odio.
THE AFTER
- No sé si…
- ¡LEGEREMENS!- Draco exclamó el hechizo antes de que ella pudiera agregar otra
palabra, con la varita apuntando al hombre y la concentración evidente en su rostro.
Hemlock pareció pillado de sorpresa, con el ceño fruncido en una mezcla de ira y
desprecio, y el sudor recorriendo su frente por el esfuerzo que pudiera estar haciendo
de oponerse a la intromisión en su mente, sin que pareciera tener mucho éxito.
Por largos segundos, Hermione contempló en silencio como el rubio navegaba en sus
recuerdos, con una seriedad imperturbable, hasta que el cuestionamiento se dibujó en
su rostro, seguido del horror.
Draco apretó los ojos con fuerza y se colocó en pie de golpe, haciendo que el respaldo
de la silla fuera a dar contra el piso por la brusquedad del movimiento. Sus ojos,
grandes y aterrados, estaban jos en Hemlock, quien apretaba los ojos y movía la
cabeza para alejar el dolor provocado por la intromisión, mientras una sonrisa macabra
se dibujaba en sus labios.
- Oh, si, Lord Malfoy.- su asquerosa sonrisa se amplió al mirar a Draco.- Usted es el
protagonista de muchos de mis sueños, ¿sabe?
Hermione debió interponerse entre Draco y el hombre, al ver como el rubio hacía
ademán de abalanzarse contra él. Sus manos rmes contra el pecho del rubio.
- ¡Maldito enfermo!- Terminó de exclamar el joven, antes de girarse en dirección a la

puerta de ingreso.
THE AFTER
- Me habría encantado tenerlo por aquí, Mi Lord.- agregó el hombre, con la mofa clara
en las últimas palabras, haciendo que Draco se detuviera en su camino, con los puños
apretados a cada lado de su cuerpo y la espalda tensa.
Por favor no hagas nada, rogó Hermione mentalmente, sin poder volver a respirar
hasta que lo vio golpear la puerta para pedir al guardia que la abriera, sin esperar siquiera
a que este lo autorizara, cuando salió.
- ¿Está todo bien?- preguntó el guardia, con la extrañeza clara en su rostro.
- ¡De maravilla!- exclamó Hemlock.- Aunque lamento que la visita tuviera que ser tan
breve, ¿sabe?
Hermione apretó los puños para contener su impulso de arrojarse sobre él.
No vale la pena, se dijo. Se pudrirá en Azkaban.
- Ya hemos terminado.- se limitó a decir en dirección al hombre, recordando que no

volvería a ver su asqueroso rostro nunca más, y caminó por los pasillos, sin dar alcance
a Draco hasta que estuvieron fuera de la fortaleza.
Estaba de pie, con el rostro perdido en la contemplación de las olas que reventaban
varios metros más abajo de ellos, generando remolinos de viento que jugueteaban con
su rubio cabello en un modo que habría podido ser considerado bello, de no ser por la
confusa expresión de su rostro.
THE AFTER
- ¡Draco!- le llamó, llegando junto a él, sin que el rubio pareciera reaccionar a su
nombre, por lo que lo cogió por el codo. El joven reaccionó retirando este brusmente
de su agarre para contemplarla con una expresión confusa, ante de pasarse ambas
manos por los cabellos, en un ridículo intento de acomodarlos.
Por largos segundos, ninguno de los dos dijo nada, hasta que Malfoy giró a ella sus ojos
y la contempló con una expresión extraña.
- Creo que es hora de volver.- susurró ella, sin saber qué más decir, mientras se giraba al
punto de aparición, pero se detuvo antes de poder dar un paso.
- Yo también tengo sueños…- le oyó decir, obligándola a girar sobre sí misma para
enfrentar la intensidad de sus ojos grises.- Y tú estás en ellos. -soltó con rabia.- Pero los
míos no tratan de ridículas historias de amor.
-HP-
“Si bien es posible la existencia de giratiempos que permitan saltos temporales de días, e
incluso meses, la naturaleza cíclica del tiempo no hace recomendable su uso más allá de
períodos acotados. El rastro que deja cada intervención, como una estela de la versión
previa, podría tener manifestaciones a través de sueños o visiones, desconociéndose a la
fecha el impacto de estos en la sanidad mental de aquel, cuyo destino resultara
intervenido…”
Hermione cerró el libro, repasando con sus dedos el título, “Un estudio del Tiempo”,
mientras Harry, sentado frente a su escritorio, intentaba resolver con ella el enigma.
THE AFTER
- ¿Por qué no te afecta a ti o los demás?- preguntó a su amigo.- Dices que Theo
entregó el giratiempos porque soñaba con que terminaría en azkaban a causa de él.
Hemlock dijo que también tenía sueños y Draco…
- Tal vez solo afecta a aquellos que terminaban muertos en la versión previa. Aunque
eso descartaría a Nott.
- Estuvo lo su cientemente cerca para considerarlo muerto. Así que tiene sentido.
- Si Buckbeak pudiera hablar, probablemente con rmaríamos la teoría.- sonrió,

haciendo que Hermione entornara los ojos, mientras pensaba que siguiendo esa teoría,
Badger también podría ser consultado. Pero no tenía intenciones de hacer tal cosa.-
Malfoy la pasó realmente mal en la versión previa, ¿verdad?- preguntó Harry, con una
inesperada seriedad. Ella asintió.- Cuando regresó esta tarde a hablar con Kingsley,
parecía como si… no sé. La última vez que lo vi así fue en nuestro episodio en el baño
de chicas en quinto año.
- Y, ¿qué dijo Kingsley?
- Lo desconozco. Los dos quedaron hablando cuando los dejé. No tuve tiempo de
preguntar.
- ¿Es habitual que Kingsley le haga encargos? Me re ero, que ocupe las habilidades de
Malfoy en algún caso.
- Yo no diría que habitual. Pero lo ha hecho otras veces. Sobre todo luego que atrapara a
Rodolphus Lestrange.
THE AFTER
- ¿Por qué?.
- Supongo que por gratitud.- Harry se encogió de hombros, rascándose la nuca.
- ¿Gratitud?
El Draco que ella conocía no actuaba por gratitud, sino por culpa.
O por afecto.
- Puede que Malfoy usara hechizos no permitidos en la captura de Lestrange. En lo

personal, no soy quién para juzgarlo por eso, y nos hizo un favor a todos, pero fue
Kingsley quien intervino para que eso no llegara a saberse o…
- Habría acabado en Azkaban.- comprendió Hermione.
- Para Malfoy siempre será así. Cualquier paso en falso, lo podría llevar ahí. Así que le
conviene tener a Kingsley como aliado.
“¿No te molesta ser su maldito títere?”, había dicho Draco.
- ¿Estás seguro de que lo ve como aliado?
Harry no alcanzó a responder, cuando el teléfono comenzó a sonar y Hermione se

inclinó por el auricular.
- ¿Diga?
- ¿Se encuentra el auror Potter ahí?
THE AFTER
- Así es.
- Dígale que suba, por favor. El Ministro lo requiere en su o cina.
-HP-
- ¿Segura que un Protocolo va a solucionar algo?- preguntó Ginny, extendiendo a ella

una copa de espumante.
Con Luna recorriendo los países nórdicos junto a Theo, y Padma preparando su boda
para unos días más, la noche de chicas programada para ese día, se había cancelado, por
lo que la pelirroja la invitó a tener su propia junta en el apartamento que pronto
compartiría con Harry.
- El protocolo no solucionará gran cosa, pero con Hemlock y los otros presos en
Azkaban, y Tiberius y Robards en arresto hasta su juicio, puede que el temor al castigo
haga a todos pensar mejor antes de actuar en la ilegalidad. Y el Protocolo puede ser un
punto de partida.
Para Hermione no pasó desapercibido el modo en que Ginny volvió a mirar el reloj de
la sala, mientras tomaba asiento junto a ella en el sofá.
- ¿Sucede algo?- preguntó.
- Nada,- negó con la cabeza.- es solo que Harry ya debería haber regresado.
Tres fuertes golpes en la puerta impidieron a Hermione elaborar algún discurso con
qué tranquilizar a su amiga, mientras ésta caminaba hacia la puerta.
THE AFTER
No bien la había entreabierto, cuando una alta gura vestida de negro y de

característico cabello rubio, ingresó a la habitación, con la ansiedad clara en su
expresión.
- ¿Dónde está Potter?- se giró hacia Ginny.
- Gusto en verte a ti también.- la pelirroja torció el labio en una mueca irónica, antes de
cerrar la puerta. Los ojos de Draco se detuvieron en Hermione solo un segundo, para
luego evadirla otra vez.- Aún no regresa, pero debe estar por llegar.
- ¿Tan tarde?
- No todos podemos darnos el lujo de no cumplir horario hasta terminar nuestro

trabajo, Malfoy.- le recordó con burla, pero como el rubio no pareciera afectarse ante la
indirecta, tragó aire y le respondió.- Shacklebolt lo llamó a su o cina antes de la hora de
salida. Con la ausencia de Robards puede que le encargara algo relacionado a…
- ¡Diablos!- Exclamó Draco, mordiéndose el labio.
Hermione se alzó del sofá para acercarse a ellos.
- ¿Ocurre algo?, preguntó, pero Draco no se molestó en responder.
- ¿Avisó dónde iba? ¿O te dijo algo de lo que Shaklebolt le encargó?
- No. Nada.- la ansiedad de Draco comenzaba a contagiarse a Ginny.- No alcanzamos

a…
THE AFTER
- ¡Hola! ¿Hay alguien ahí? - gritaba una voz femenina desde el centro de la habitación.
Con horror, Hermione y Ginny se acercaron a la chimenea, donde a través del fuego se
distinguía una rubia mujer con tubos en la cabeza, y algo verde y pegajoso en el rostro,
envuelta en una bata. - ¡Hola! ¿Pueden oírme? ¿Está Hermione Granger ahí?
- ¿Hestia? - preguntó Hermione, apenas distinguiendo a la mujer en aquella versión de

la rubia, en medio de lo que parecía un proceso de embellecimiento.
- ¡Gracias a Merlín, Hermione!- exclamó la mujer, juntando las palmas frente a ella.-
Recordé que mencionaste que pasarías la tarde en casa de Harry, pero no estaba segura
de encontrarte.
- ¿Qué ocurre, Hestia?- Los tres pares de ojos miraban atentos a la rubia.
- Verás, tengo un contacto en Azkaban.- explicó.- No puedo entrar en detalles respecto

a como lo conozco, ni su identidad, pero, es una fuente con able…- Zacharias, pensó
Hermione, comprendiendo que la relación entre Hestia y el guardia de Azkaban
también debía existir aquí.- Y me dice que Harry llegó con una orden para trasladar a
Emet Hemlock, sin explicar a dónde.
- ¿Harry?
- ¡Maldita sea!- exclamó Draco a su lado, llevando las manos a la cabeza, con la
preocupación clara en su rostro.
- Zac…, es decir, mi contacto, dice que Harry no se veía muy contento, Hermione.
THE AFTER
- Estaba con los ojos idos, señorita…- dijo una voz masculina, proveniente de una
segunda cabeza asomando a través de las llamas, antes que la rubia lo empujara de
vuelta horrorizada, intentando ocultar su intervención.
- Ustedes, ¿no vieron eso, verdad?- preguntó Hestia, notoriamente preocupada ante la
posibilidad de ponerlos al tanto de la identidad de su novio.- ¡Lo siento! Tengo que
colgar.
Las llamas se extinguieron sin que Hermione pudiera preguntar nada más.
- ¿Los ojos idos?- preguntó, girándose a los otros.
La pelirroja tenía los labios entreabiertos, la respiración agitada y el rostro mortalmente

pálido.
- La maldición IMPERIUS.- expuso Draco, con una entonación que dejaba traslucir su
rabia.
- Pero… ¿dónde se supone que lleve a Hemlock? Y ¿quién haría algo así a Harry?-
intentó entender, aunque en el fondo, tenía una sospecha que Draco terminó por
transformar en palabras.
- Shacklebolt.
- ¿Qué dices?- preguntó Ginny.
THE AFTER
- Tu amante Ministro, Granger. Kingsley Shacklebolt.- rea rmó Draco, por entre
labios apretados.- Imagino que la maldición IMPERIUS se le debe dar bien,
considerando que incluso sin ella nos manipula a su antojo.
- Pero, ¿por qué iba Kingsley a…?
- Cometí el error de decirle lo que había en los recuerdos de Hemlock.- expuso el rubio,
con el arrepentimiento claro en sus palabras.
- ¿Y qué es lo que viste, Draco?- cuando ella había preguntado antes, él había evitado
responder, por lo que le sorprendió verlo separar los labios para hablar.
- Que él también es uno de ellos.
- No puede ser…- susurró Ginny.- ¿O sí?
- Pero tú, - dijo Draco, con sus grises ojos jos en Hermione,- brillante bruja de nuestra
era, eres incapaz de ver un enemigo en aquellos que te adulan, ¿verdad? Ni Hemlock,
ni Shacklebolt. Ni siquiera te diste cuenta de cómo utilizaban al imbécil de Cormac
para sacarte información y mantenerte al margen.
Si bien ella misma había sospechado parte de aquello por lo cual el rubio la acusaba, sus
palabras seguían sorprendiéndola.
- ¿Cuál es la participación de Kingsley en esto?- se atrevió a preguntar.
THE AFTER
- Él no lo inició.- Draco pareció cansado de pronto.- Él solo lo encubrió cuando supo

lo de Lucinda Farley. Temía que si los medios se enteraban de lo que estaba ocurriendo
en Azkaban a causa del nuevo sistema que él había impulsado, pedirían su dimisión. -
Se restregó el rostro con las manos.- Luego de eso, siguió encubriéndolos, por los
mismos motivos.
- ¿Por qué le interesaba saber lo que había en los recuerdos de Hemlock?
Draco inclinó su rostro de lado, limitándose a mirarla por largos segundos, antes de
volver a hablar.
- Robards lo amenazó con que, si no lo ayudaba a liberarse de Azkaban, harían declarar

al Jefe de Guardias, porque Hemlock tenía pruebas contra él. Shacklebolt pensó que era
más fácil deshacerse de Hemlock que liberar a Robards, pero antes de hacer nada,
quería estar seguro de que Hemlock supiera algo.
- Quería que lo leyeras para…
- Con rmar que estaba al tanto de su participación.
- ¿Y tú se lo dijiste?
- Me convenía que lo supiera, para que me dejara el paz.- alzó una ceja, desa ándola.-
Estaba harto de ser su maldito peón, Granger. Para atrapar a Lestrange, yo… hice cosas
que me habrían devuelto a Azkaban si se hubiera sabido. Él me ayudó a encubrirlo y
pensé que me estaba haciendo un favor.- resopló.- Pero luego, cada vez que necesitaba
que yo ayudara con algo, me recordaba que aún podía saberse la verdad.
THE AFTER
El rubio jó los ojos en algún punto inexistente y se mordió los labios antes de seguir.
- Pensé que tenía nalmente algo con lo cual chantajear de vuelta a tu honorable
Ministro, y le pedí que me sacara del tema de Greyback y todos esos pequeños favores
en que me tiene metido, o pondría a los demás al tanto de su participación. Le dije que
aún siendo un ex mortífago, me creerían, si les llevaba a Hemlock.
- Fue algo bastante estúpido, Malfoy.- expuso Ginny, con los brazos cruzados sobre su
pecho.
- Sé que no fue mi idea más brillante, pero estaba en medio de… ¡No sé!. Solo quería
escapar de todo y… Pero fui un estúpido en creer que Shacklebolt no haría algo, y para
cuando me di cuenta de mi error vine aquí, para pedir a Potter que lo arreglara, pero…
- Quiere hacer desaparecer la evidencia.- susurró Ginny, a lo que Draco respondió

negando con la cabeza.
- Es un imbécil encubridor, pero no mataría a nadie.- dijo el rubio con convicción.- No

está en él.
Era cierto. Shacklebolt no mataría a nadie.
Tiberius McLaggen y hasta Robards serían capaces, por lo que Hermione siempre se
preguntó por qué habían dejado escapar a Hemlock en lugar de acabar con él, como
habían hecho anteriormente con Lucinda Farley.
Kingsley, en cambio…
THE AFTER
- Fue él.- comprendió Hermione.- Siempre fue él. Ni Tiberius ni Robards tenían como
sacar a un prisionero de Azkaban. Solo una orden del Ministro podría…
- ¿Que?
- No quiere matarlo, solo hacerlo desaparecer entre muggles.
- Y utilizando a Potter para ello…
- Necesita un culpable.- siguió Hermione.- Como Draco no cedió, hará ver a Harry
como culpable. Seguro cree que con su fama igualmente no le ocurrirá nada grave, y de
ese modo justi cará lo que está haciendo. Lo que no sabe es que para Hemlock, eso no
es su ciente.
- ¿De qué hablas?
“No era su ciente…”
- El dinero que Kingsley pueda darle son migajas, es humillante.- el estómago de

Hermione se revolvía, mientras las palabras eran vomitadas por entre sus labios.-
Hemlock no quiere eso.
- ¿Qué quiere entonces?- preguntó Ginny.
“ La sensación de tener a uno de ellos suplicándome…”
“ Destruir esa soberbia…”
“ Necesitaba recuperar ese control sobre él…”
THE AFTER
“ ¡Se sentía tan bien!...”
- Resarcimiento.- comprendió de pronto.- En su forma retorcida de ver las cosas, si se

le da la oportunidad, querrá ejercer poder sobre quienes él vea como superiores. Y con
Harry bajo un hechizo, creerá que tiene su oportunidad. No va a desaprovecharla.
- Pero, ¡Harry nunca le ha hecho nada!- alegó la pelirroja.
- Pero es auror. Un superior para él. Un cargo al que Hemlock nunca podrá aspirar. Su
odio es sobre todo aquel al que vea como superior a sí mismo.
- Pero Harry puede oponerse al IMPERIUS, Hermione. Lo ha hecho antes. Incluso

con Voldemort.
- Si estuviera libre, ya habría regresado, Ginny. Y ni siquiera… A menos que no sea

magia con lo que está retenido.
- ¿Cómo?- Tanto Ginny como Draco la observaban confundidos.
- La última vez, Hemlock pidió a cambio dinero y un arma muggle. Pero no necesitaba
el arma para vivir entre muggles, la necesitaba para enfrentarse a magos que pudieran
ser mejores que él con la varita.
“Sospecho que puedes ser bueno con ella…”
- ¿La última vez? ¿Qué última vez?- Preguntó Ginny confundida.
Hermione giró el rostro para encontrar los grises ojos de Draco.
THE AFTER
- Sé donde está.
THE AFTER
Chapter 26: EL ECO

“Una desgracia nunca es maravillosa. Es un fango helado, un barro negro, una escara
dolorosa que nos obliga a escoger: someterse o sobreponerse.”
- Boris Cyrulnic
Un aura macabra impregnaba la oscuridad de la noche, como el eco persistente de una

pesadilla que iba tomando forma gradualmente, enredando los sentidos de Draco hasta
el punto en que discernir entre lo tangible y lo fantasmal le era difícil.
Hasta esa tarde, sus molestos sueños no habían sido más que una quimera de
personajes oscuros y sin rostro, de pasillos grises por los que era arrastrado una y otra
vez, de risas que dolían, de golpes que buscaban dar un castigo y la constante sensación
de merecerlo. Pero todo aquello formaba parte de un in erno que nada tenía que ver
con la realidad.
O eso había creído, hasta que los recuerdos de Hemlock colocaron rostro a sus propios
fantasmas.
“Usted es el protagonista de muchos de mis sueños, ¿sabe?”, había dicho, sonriendo en

un modo que hizo su estómago revolverse, ante el reconocimiento.
- ¿Estás seguro que este es el lugar? - preguntó la pelirroja a su lado, trayéndolo de

regreso al presente, mientras recorría con sus ojos el exterior de la bodega abandonada,
donde habían seguido a Granger, luego que la bruja insistiera en ir sola en busca de
Potter.
THE AFTER
“Tú no debes ir ahí”, le había gritado, con un miedo palpable en su voz que no hizo
más que confundirlo.
La novia de Potter había rogado por que la dejara acompañarla, pero cuando Draco
comprendió que eso tampoco ocurriría, utilizó magia sin varita para colocar sobre
Granger un hechizo localizador que les permitiera seguirla.
Granger, con sus ínfulas de heroína, no quería arriesgar otro pellejo más que el suyo y
hasta hacía unas horas, Draco habría estado más que de acuerdo en dejarla arreglar el
asunto sola. Pero no ahora. No cuando la imagen de ella atada y a merced de ese sádico,
le llegaba como un eco de algo que no estaba seguro de si formaba parte de un sueño o
de una visión, pero que resultaba igualmente inquietante y dolorosa.
Llevaba meses soñando con ella. Eran en su mayoría imágenes borrosas que le
presentaban una Granger muy distinta de aquella que lo evitaba en los pasillos del
Ministerio, o la que lo maldecía a sus espaldas. Muy distinta de aquel despojo lleno de
confusión que la guerra parecía haber hecho de ella.
La Granger de sus sueños, era más parecida a la mujer que lo abordó en el balcón, o la
que ahora había insistido en ir al rescate de su amigo, arriesgando su propia vida. La
Granger que parecía tener un plan que él no terminaba de entender. La Granger que
iba siempre un paso por delante de todos, y que él, en la soledad de sus noches, y
alejado de todos, había aprendido a admirar. Aunque no confesaría eso a nadie.
THE AFTER
En sus sueños, las imágenes de ella solo duraban unos segundos. A veces le sonreía, en
otras lo abrazaba, con una familiaridad que resultaba desconcertante. Y en otras, en las
que lo hacían despertar sudoroso y confundido, Granger gemía de un modo
encantador a su oído.
Draco se había explicado esos sueños con ella como la manifestación de algún deseo
reprimido- después de todo, ya había tenido ensoñaciones parecidas después del baile
de cuarto año-, pero en las últimas semanas, las pesadillas previas y los sueños se
mezclaron en una última reminiscencia de algo que lo había hecho despertar gritando
tan fuerte, que la elfa llegó a preguntar si todo estaba bien. Y él había querido olvidar
aquellas imágenes sin sentido.
Pero ahora, Hemlock les había puesto rostro. Y Granger los había conducido a un lugar
que comenzaba a tomar forma en sus recuerdos.
¿Cómo puede ser?
- No veo rastros de Hermione.- volvió a interrumpir la pelirroja.- Y si…
- APPARE VESTIGIUM- al instante en que Draco pronunciara el encantamiento, un

remolino dorado iluminó a pocos metros de ellos, lo que parecía una entrada.- Ingresó
por ahí.- expuso él, deleitándose en el asombro que parecía haber generado su hechizo
en la chica, y aterrándose cuando se recordó a sí mismo atravesando esa puerta, en una
noche tanto o más oscura que esta.
- ¿Vienes?- preguntó Weasley, cuya cabeza asomaba por debajo de una capa de
invisibilidad, extendiendo parte de la tela hacia él.
THE AFTER
La capa de Potter, recordó Draco.
- Usaré un desilusionador. -Expuso, invocando el hechizo sobre él. Compartir el mismo

escondite que ella, y quedar a merced de las acciones de una chica con fama de
impulsiva, no le resultaba atractivo ni inteligente. Aunque debía admitir que lo
sorprendió el ofrecimiento.
Sólo debieron avanzar unos metros, a través de un pasillo oscuro con olor a humo,
para distinguir las voces y unos pasos más les hizo emerger a un espacio donde la escasa
iluminación de una ampolleta muggle, descubría a un Potter amarrado e inconsciente,
y a Granger sin varita, enfrentando el arma con que Hemlock la apuntaba.
Un arma muggle… Como en el sueño…
- Harry no tiene nada que ver con esto, Emet.- Decía Granger, con más tranquilidad
de la que debería tener en una situación así.
Ella no estuvo en su cabeza… Por eso está tranquila.
- Pero es uno de ellos, señorita. - expuso Hemlock, con media sonrisa en sus labios.
Estaba jugando con Granger y la sutil súplica de ella lo divertía. - ¿Cree que no sé que
ni aún le exigieron terminar Hogwarts para ingresar a la academia de aurores? Para
todos los demás las reglas aplican, en tanto para él…
Draco no pudo dejar de admitir mentalmente que ese era un reclamo bien fundado.
- Harry fue criado por muggles, igual que nosotros. Y por muggles que lo odiaban.
Sufrió el desprecio de otros desde niño.- siguió ella.- Por eso él…
THE AFTER
- ¿Por eso me miraba en los pasillos como si yo fuera una despreciable rata?- su sonrisa
pareció confundir a Granger.- No, señorita. Él es uno de ellos. Uno de los privilegiados
que tienen su mundo resuelto y que nos miran como basura. Uno de los que tienen
sus arcas en Gringotts repletas, por solo ser hijos de quienes son. ¿Qué hay de malo en
que yo quiera algo de ese dinero para compensar mi exilio?
¿Dinero?, Draco se burló mentalmente. Tras estar en su cabeza, tenía claro que no era
el dinero lo que buscaba Hemlock. ¿Lo sabrá Granger?
- Emet, si es dinero lo que quieres, yo puedo conseguir que Harry te entregue lo que
necesites.
No. No lo sabe.
- ¿Usted haría eso por mí, señorita? - siguió el hombre.
¿Realmente Granger no logra ver cómo disfruta burlándose de ella?
Draco pudo advertir a la distancia un pie cobrando forma en medio del aire junto a
Potter, indicando que la pelirroja había sido más descuidada de lo que él esperaba.
- Si me dejas llevarlo a San Mungo, yo podría…
- ¿Qué está…? - Los ojos de Hemlock viajaron al cuerpo inconsciente de Potter, que
comenzaba a desaparecer bajo la capa, y Draco maldijo mentalmente en el mismo
momento que un disparo escapaba del arma en dirección al origen del movimiento,
seguido del tintinear de la varita de la pelirroja.
THE AFTER
El grito de la chica atravesó el aire, y antes de que Draco pudiera recuperarse de la

sensación de horror que lo embargó al oír un sonido que de algún modo inexplicable
parecía conocer, y lograra alzar su varita en dirección al hombre, Granger se atravesó en
su camino, forcejeando con el guardia en un ridículo intento por quitarle el revólver.
¿Estará esta mujer al tanto de su estatura?
Rápidamente, el cañón del arma apuntaba a la sien de la chica, y por el modo en que
Granger apretó los ojos y tomó aire, al parecer aguardando valientemente el inevitable
disparo, Draco pensó que era igual de suicida que Potter.
¡Con razón se llevaban bien!
- ¡Un intento de hechizo más y le vuelo los sesos!- gritó Hemlock, en dirección a la
pelirroja, que parecía herida de un brazo y apuntaba a él con la varita recién recuperada,
temblando entre sus dedos.
- ¡Ginny, llévate a Harry!- le gritó Granger, en un nuevo intento de forcejeo con los
brazos que la asían, hasta que el ruido del martilleo del arma pareció paralizarla.
- ¡Suéltala! - gritó Weasley, entre dientes apretados. - ¡Suéltala o te juro que…!
- ¿Qué hará, señorita?- resopló Hemlock burlesco- ¿Hechizarme? Su amiga habrá

muerto para cuando usted termine de emitir un encantamiento. Es la ventaja de las
armas muggles, ¿sabe?
Draco dio un par de pasos hacia el hombre, pegado a la pared, envuelto en las sombras.
Si lograba quitarle el arma antes de que soltara el gatillo, tal vez…
THE AFTER
¿Desde cuándo te las das de héroe?
No es por salvar a nadie, es por atraparlo a él. El tipo es un peligro.
Entonces, ¿por qué tanto cuidado en que no muera Granger?
Draco no tenía una respuesta para eso.
- Ginny, Harry está mal herido. - gritó la castaña. - Es urgente que lo lleves a… ¡Ah!
- Siga hablando, señorita, y en lugar de apuntarla a usted, la bala irá directo a su amiga.
Draco dio otro paso hacia Hemlock, cuidando de no atraer su atención. No importaba
el hechizo que pronunciara, con el arma ja en la cabeza de Granger, cualquier acción
de su varita sería tardía. ¡Cómo odiaba las armas muggles!
¿Te recuerda algo?
Recuerdo que duelen como el diablo.
¿Lo recuerdas o lo soñaste?
Draco tampoco tenía una respuesta para eso.
THE AFTER
- Lance su varita hacia mí, señorita Weasley.- siguió Hemlock, y al ver que la joven no
obedecía, usó la culata del revólver para golpear en la cabeza a Granger, que cayó de
rodillas como un bulto muerto, y el arma volvió a apuntar a la castaña abatida a sus
pies.- Dije, que lance su varita hacia mí. No lo pediré tan amablemente la próxima vez. -
Draco aprovechó de dar otro paso hacia el hombre, evaluando cuál sería el mejor modo
de quitarle el arma.- ¡Ahora!- gritó y Draco se acercó aún más, haciendo que los ojos de
la pelirroja giraran hacia él, distinguiéndolo a través del hechizo desilusionador.
Lamentablemente, los ojos de Hemlock siguieron los de ella.
¡Diablos!
El arma apuntó a Draco y una bala atravesó el aire a pocos centímetros de su cabeza.
Ahora o nunca…
Todo ocurrió demasiado rápido luego que se abalanzara contra el hombre y un

segundo disparo se liberara en dirección al techo, producto del forcejeo, con él
concentrado en torcer la muñeca de Hemlock y Granger gritando desde el piso a la
pelirroja para que sacara a Potter de ahí.
¡Claro! ¡Salvemos a San Potter!, se burló Draco, con un inevitable resentimiento.
Weasley debió obedecerla esta vez, pues un resplandor dorado lo iluminó todo al
mismo tiempo que Draco lograba apoderarse del revólver y apuntaba con él a
Hemlock. Pero por más que presionó el gatillo, nada salió por el cañón.
¿Cómo diablos…?
THE AFTER
Hemlock esgrimió una sonrisa triunfal, y cogió a Granger de los cabellos, ganando un
nuevo grito de la joven.
Para cuando Draco recordó que era un mago y apuntó al guardia con su varita, la
punta de una daga se hundía en el blanco cuello de la chica, que tenía el cabello
alborotado más desordenado que nunca, y la sangre brotando por su cabeza y
corriendo por su frente. Parecía aletargada, haciendo un esfuerzo inhumano por
mantenerse en pie entre los brazos del hombre.
- ¿Quién eres? - gritó Hemlock con una morbosa curiosidad en la voz. - ¿Ronald
Weasley?- Granger abrió los ojos ante el nombre, inspeccionando el aire que lo
camu aba gracias al hechizo desilusionador. Podían adivinar su ubicación, aunque no
su identidad. - Muestra tu puta cara o le rebano el cuello antes que puedas acabar un
hechizo.
¿Que se supone que hagas ahora, héroe?, se burló algo dentro de él.
- ¿No me oíste? - gritó el maldito y un quejido de Granger dio cuenta del dolor que
provocaba la punta del cuchillo hundiéndose en su piel.
Mal momento para que Potter se echara a dormir, intentó reír de su propia broma,
mientras tomaba una decisión que estaba seguro lamentaría después, apuntando la
varita hacia sí mismo.
- FINITE.
THE AFTER
Apenas el hechizo desilusionador hubo desaparecido, los ojos aletargados de Granger se

abrieron espantados, transmitiendo un horror que pareció su ciente para que
recuperara sus fuerzas e intentara luchar contra el hombre que la sostenía.
En Hemlock en cambio, se fue pintando primero el asombro, para luego dar paso a
una expresión que recordaba de antes, aunque Draco no habría sabido de qué.
- Lord Malfoy. - salió el título por sus labios, como si de un insulto se tratara.- Esto es
sin duda una grata sorpresa, ¿sabe?- Granger forcejeó con rabia entre los brazos de
Hemlock, pero un nuevo quejido provocado por el cuchillo la contuvo. Draco podía
ver un hilo rojo descender por su cuello, y el recuerdo de Bellatrix en una posición muy
similar llegó a su cabeza.
“¡Dime dónde has encontrado la espada!... ¡Dime sangre sucia!”, gritaba su desquiciada
tía.
Y como Bella, Hemlock también parecía dispuesto a todo con tal de… ¿De qué?
No es por dinero. Ahí había estado el error de Granger.
Draco pasó su ciente tiempo en su cabeza para comprender que lo que primaba en el
hombre era una insoportable sensación de insigni cancia, que buscaba compensar
sometiendo a otros.
Por eso disfrutaba tanto como guardia.
THE AFTER
Seguro había intentado subyugar la voluntad del Elegido, pero siendo Potter el cabrón
con más fuerza de voluntad en el mundo mágico, las cosas no habían salido como ese
sádico quería.
- De haber sabido que usted…- siguió el hombre, pero Draco lo interrumpió.
- ¿Qué es lo que buscas, Hemlock?- el aludido entrecerró los ojos, como si la pregunta
lo confundiera, sin dejar de presionar a Granger contra él.- ¿Por qué quedarse aquí a
arriesgar tu recién ganada libertad, cuando podrías haberte perdido entre muggles?
¿Qué es lo que quieres en verdad?
- Hay tantas cosas que quiero, chico. - Chico. ¿Por qué esa palabra le revolvía el
estómago?- Aunque hay una pregunta mucho más interesante de responder aquí,
¿sabes?- Draco aguardó porque siguiera hablando. “Déjala hablar, Draco”, recordó las
palabras de su madre. “A Bella le gusta hablar, y ese es su punto débil”. - ¿Por qué le
importa lo que ocurra a una hija de muggles?- la inquietud estaba clara en los
pequeños ojos del hombre.
¿Por qué Weasley no regresa?, se preguntó Draco, mientras mantenía una mirada
ilegible en dirección al hombre, a sabiendas de que cualquier reacción de su parte podría
despertar algo en ese sádico. Draco tenía experiencia tratando con sádicos.
- Kingsley me encargó protegerla.- mintió, aparentando indiferencia, y si bien no dejó

transparentar mucho, la comprensión en el rostro de Granger dejó claro que ella
entendía lo que intentaba hacer.- ¿Qué quieres a cambio de dejarla ir?
THE AFTER
- ¿Qué estaría usted dispuesto a dar? - dijo el hombre, con el interés transparentándose
en sus ojos negros.
- Lo que…- se interrumpió abruptamente al advertir los ojos de Granger abrirse

desmesuradamente y formar con los labios un “no”.
“Lo que quieras…”
“¿Lo que quiera?…”
Las voces resonaron en su mente, como un eco distante de un recuerdo que había
terminado mal, trayendo consigo todo el asco que una vez había despertado en él.
Con Carrow también había sentido esa repugnancia muchas veces, y durante un
tiempo la Legeremancia lo ayudó a evitar lo peor, hasta que la bruja desarrolló la
capacidad de bloquear su mente.
Pero Hemlock no es un Oclumante, recordó de pronto.
Y Draco debió refrenar una sonrisa mientras jaba su mirada en la profundidad de

aquellos pequeños ojos negros, para recordar lo fácil que era leerlo.
Sin conjurar el hechizo, no podía ver tan claro como esa tarde, pero sí sentir lo que
Hemlock sentía.
La rabia acumulada por años. La pérdida. El deseo de venganza. La humillación. La

envidia. Y por sobre todo, el odio.
THE AFTER
Y el deseo transformado en vergüenza, y luego en odio.
Y la culpa y algo más oscuro y retorcido que el odio. Y el deseo otra vez…
- ¿Qué es lo que quieres, Hemlock? - notó cómo el hombre entrecerró los ojos.
No quiere decirlo.
Decirlo lo expone.
Exponernos nos quita poder. Y él quiere ese poder.
Draco no pudo evitar sonreír.
- Dilo- insistió, con sus ojos grises jos en sus pequeños ojos negros y los de Granger
jos en él.
“Verte suplicar…”, podía sentir que gritaba en su retorcida mente. “Rajarte ese rostro
tan lindo que tienes…”
El hombre humedeció sus labios, preparándose para mentir.
- Dinero…
- No. No es eso lo que quieres, ¿verdad? - ¿Sorprendido? ¿Qué se siente perder el

poder, Hemlock? . - Dime qué es lo que quieres y podemos negociar. Pero tendrás que
decirlo.
La lucha entre el deseo y la vergüenza era clara en su rostro.
THE AFTER
- Dilo, Hemlock. ¿Qué es lo que realmente quieres?
- Sería tan fácil rebanar el cuello de la señorita Granger, ¿sabes? - amenazó, hundiendo
levemente la punta del cuchillo en ella.
Pero Granger se mordió los labios, conteniendo el dolor.
¡Tan jodidamente valiente!
- No eres tan tonto para hacerlo. - sonrió Draco.- No cuando te estoy apuntando con
mi varita.
- Y, ¿qué lo detiene?
- Curiosidad. - Draco sintió como su labio izquierdo se alzaba en una mueca, haciendo
brillar la ira en el rostro del hombre.- Tengo curiosidad por saber qué más hay en tus
sueños.
Toma el control, se dijo mentalmente, aprovéchate de su debilidad, de aquello que lo

avergüenza y muéstrale que tienes el control. Que la rabia lo haga débil.
Pero en lugar de rabia, fue una sonrisa lo que se dibujó en los labios de Hemlock.
¿Qué diablos?
- ¿Mis sueños? - preguntó, y Draco podía sentir en el hombre la duda mezclada con la
emoción, y con algo que le daba el poder de la certeza.- ¿Son solo sueños, chico?
Una mano en su espalda, sobre su hombro, apretándolo contra el piso.
THE AFTER
Las risas.
Las uñas de otros clavándose en la piel de sus brazos con fuerza, impidiéndole hacer
nada.
- Tú estás en muchos de esos sueños, ¿sabes?
El sonido de la tela al desgarrarse.
“Tranquilo, chico…”
El peso en sus piernas.
- Y cuando te veía pasar junto a mí en el Ministerio, mirándome con esa arrogancia con
que miras a todos, yo me aferraba a las imágenes de mis sueños, ¿sabes? - siguió
Hemlock, y un temblor molesto recorrió a Draco de pies a cabeza.
El frío del azulejo presionando su mejilla.
El olor a moho y desinfectante impregnando su nariz.
La sensación de ahogo. El dolor…
- Y lamentaba tanto que no supieras de esos sueños… Hasta hoy, que vi el espanto en
tu cara, y supe que los sueños no eran solo míos. Se sienten reales, ¿verdad? Tan reales.
Y te recuerdo así, ¿sabes? Ansioso y expectante ante lo que estaba por venir.
Una gotera sonando al fondo del lugar y él concentrándose en ese ruido para
abstraerse de los demás ruidos.
THE AFTER
- ¿Recuerdas lo que vino después, chico?
El dolor incesante del Cruciatus.
Y un dolor más profundo, más humillante, más intenso y real que cualquier hechizo. Y
él merecía ese dolor.
- No me mirabas con tanta arrogancia después de eso, ¿recuerdas?
“Suplícame…”
Sus brazos temblando ante el esfuerzo de sostenerlo, las palmas pegadas al piso
mientras intentaba incorporarse.
“Que suene bonito”
Las rodillas dolían al ectarse.
“No todos los días tienes un Lord besándote los pies”
Las risas.
“Podría besar otra cosa…”
Más risas.
“CRUCIO”
THE AFTER
La cámara golpeando contra el piso, rompiéndose en pedazos.
“Suplícame…”.
Los dedos de Hemlock tirando de los cabellos de su nuca, su otra mano alzando su
mentón.
“Suplícame y no habrá más dolor…”
Sus pequeños ojos recorriendo su rostro, sus dedos retirando un mechón de cabello de
su frente, ngiendo una ternura inexistente… El olor de su aliento… y el asco.
“CRUCIO”
El dolor haciéndolo caer otra vez… Y él merecía ese dolor. ¿O no?
“ No fue tu culpa…”
“ No había nada que pudieras hacer por mi…”
La voz de Granger resonaba a través de los recuerdos.
Granger, que, envuelta ahora en el rme agarre de ese sádico, con el cuchillo
presionando en su cuello y la sangre corriendo por su frente, parecía más alerta que
nunca, más viva que nunca. Aguardando la oportunidad. Siempre brillante. Siempre
admirable.
THE AFTER
- ¿Recuerdas ahora, chico?
Los dedos de Granger por debajo del agarre del hombre, apuntando a su propio cuello,
concentrada en un claro intento de magia sin varita.
- ¿Recuerdas cómo te dimos el trato que merecías? - siguió Hemlock, con la

satisfacción clara en su rostro. - Yo lo recuerdo bien…
“No fue tu culpa…”
Cuando las pesadillas comenzaron, él se había aferrado a sus palabras, repitiéndolas una
y otra vez en su cabeza, hasta que las hizo suyas, y creyó en ellas.
No fue mi maldita culpa.
Fue culpa de una bruja psicópata.
Una sádica, como Hemlock.
La gotera sonando a la distancia. Una mano apretando su hombro. El olor a

desinfectante. El dolor…
Los ojos de Granger.
“No fue tu culpa…”
THE AFTER
Y la sonrisa desapareciendo de los labios de Hemlock, cuando la daga quemó entre sus
dedos obligándolo a soltarla, y de paso soltar a Granger.
¡Bruja brillante!
- EXPULSO. - gritó Draco, y la luz azul que emanaba de su varita iluminó la oscuridad
por un instante, arrojando a Hemlock contra la pared. El golpe pareció debilitarlo
antes de hacerlo caer como un saco pesado contra el suelo.
Una mano en su espalda, sobre su hombro...
Las risas.
Draco caminó hacia él, decidido a no darle tiempo de recuperarse.
- IMMOBULUS. - el hechizo salió por sus labios con inesperada facilidad, dejando al
hombre apenas incorporado sobre sus brazos, en una posición congelada, mientras él
seguía caminando en su dirección.
El frío del azulejo presionando su mejilla.
“Suplícame… Con esa linda boca tuya…”
El dolor de las rodillas al ectarse.
“CRUCIO…”
Los dedos de Hemlock tirando de los cabellos de su nuca.
THE AFTER
Un frío dedo acariciando su rostro.
Y su propia voz retumbando en su cabeza, con una plegaria incesante. “Por favor, no
más… Por favor…”
- Draco…- la voz de ella le llamó desde algún lugar, como un eco lejano.- Draco.
El olor a moho y desinfectante…
El azulejo presionando su mejilla…
“Suplícame… Y haz que suene bonito…”
Su aliento impactando en su rostro…
La aspereza de su lengua… El asco.
- Draco…
Una mano en su hombro lo hizo saltar en su sitio, girándose hasta enfrentar a la dueña
de esa mano, y encontrar sus ojos. No eran ojos pequeños. No había maldad en su
expresión. Eran ojos color avellana y brillaban con algo muy distinto al odio. Sus dedos
en su hombro eran delicados, como una caricia. Una caricia de verdad.
Una gotera sonando en algún lugar.
Y él concentrándose en ese ruido para abstraerse de los demás ruidos.
THE AFTER
- Draco…- la sangre corriendo por la frente de Granger. Sus ojos jos en él. Cálidos.
Como en sus sueños.
- No era un sueño, ¿verdad?- salió por n la pregunta por entre sus labios, clavando sus
grises ojos en ella.
Granger retiró lentamente la mano de su hombro y separó los labios. Tenía el cabello
alborotado, con la sangre surcando su frente, los ojos cansados y su expresión
re ejando un dolor que no había visto antes en ella. No en realidad. ¿O sí?
“Nadie merece lo que ellos hicieron. Ni tú, ni yo. Nadie, Draco…”
- Granger,- la llamó otra vez.- ¿ocurrió?
Ella no dejó de mirarlo cuando asintió con su cabeza, lentamente, transparentando el

dolor que le producía su confesión.
“Crucio…”
“Suplícame, y que suene bonito…”
“Crucio…”
- Juré que los haría pagar…- murmuró de pronto, como un eco de otro tiempo, que no
entendía del todo.
THE AFTER
- Si…- susurró ella.- Lo hiciste.
“Suplícame, con esa linda boca tuya…”
“Crucio…”
El olor de su aliento impactando en su rostro…
Fríos dedos agarrando su mentón… separando sus labios.
“Por favor…”, suplicó.
Sus rodillas doliendo…
Sus manos temblando…
Las risas…
El ash de la cámara…
El dolor…
“Crucio…”
“ Suplícame y no habrá más dolor…”
THE AFTER
Uñas arañando su cuerpo, una mano presionando su hombro, risas, el peso en sus
piernas, el ruido de la ropa al desgarrarse, el olor a desinfectante, la gotera, dedos
jalando sus cabellos…
Y Draco sintió náuseas y gritó. Gritó como no recordaba haberlo hecho antes. Como
creyó gritar en aquella pesadilla que lo despertó temblando y sudoroso, como quería
gritar hacía mucho, aunque sin recordar por qué.
Y la varita quemaba entre sus dedos, mientras él agarraba sus cabellos apretando la
cabeza entre sus manos, en un inútil intento de alejar las imágenes que volvían a su
mente como un torrente de recuerdos largamente contenidos.
Y cuando no pudo gritar más porque la garganta dolía, alzó sus ojos en dirección al
monstruo de sus pesadillas, aún inmóvil y expuesto.
- FINITE.- Gritó en su dirección con la rabia naciendo en su estómago y colándose en

el hechizo que hizo al hombre caer nuevamente al piso y retroceder hasta quedar
sentado, con la espalda pegada a la pared, acorralado como una rata miserable, mientras
él caminaba hasta él.
- Draco, ¡no!- la oyó gritar, pero no se detuvo.
- Ya lo recuerdas, ¿no?- rió Hemlock. El miedo estaba claro en su expresión, pero

también el odio. Y Draco alzó su varita, detenido a solo pasos de él, de pie, frente a un
monstruo acorralado.- Puedes matarme ahora, pero jamás dejarás de recordar, ¿verdad?
“ Suplícame y no habrá más dolor…”
THE AFTER
“¿Quieres hacer que duela, sobrino?”, la voz de Bella resoplando en su oído. Su

asqueroso aliento invadiendo el aire que llegaba a sus narices. “No importa lo que Cissa
diga, yo sé que está en ti, Draco… Yo sé que quieres sentir ese poder… Quieres hacer
que duela…” Pero Draco no quería, y cada vez que intentó el hechizo, este falló. “Qué
decepción…”, los oscuros ojos de Bella, mirándolo con asco. “No intentes usarlo, hasta
que quieras que duela…”
- Jamás dejarás de recordar.- rió Hemlock.
Como había reído entonces.
Su risa burlona vibrando en su oído.
Sus dedos jalando su cabello.
“Tranquilo, chico…. Solo harás que duela más.”
El peso sujetando sus piernas.
Las uñas arañando su espalda.
La aspereza de su lengua.
El dolor.
“Suplícame, y haz que suene bonito”.
El dolor de sus rodillas.
THE AFTER
Las náuseas…
Y esta vez, cuando Draco alzó su varita, si quería que doliera.
- ¡INSANIAM CRUCIO!.
Y lo supo, por el modo en que Hemlock se agarraba la cabeza, por la forma en que se
retorcía contra el piso, por el grito desgarrado que escapó por entre sus labios antes de
que su mandíbula se apretara y mordiera su lengua. Supo que esta vez el hechizo sí
había resultado.
- Draco, ¡para!, por favor.- gritó Granger, colgándose al brazo con que extendía su
varita.- ¡Detente, por favor!- suplicaba, como él había suplicado.
“Por favor, no más… Por favor…”
Las manos de Granger se aferraron a cada lado de su rostro y gritaron su nombre,

obligándolo a mirarla.
- ¡Para!- gritó.- ¡Irás a Azkaban! No puedes ir a Azkaban.- le miraba aterrada,

intentando transmitir a él su miedo, y Draco sonrió de lado.
- Ya he estado ahí, ¿no?
Granger mordió sus labios con una mezcla entre pena y rabia, que Draco no supo
interpretar, pero no cedió en su empeño hasta hacer que bajara la varita.
Y Hemlock redujo la intensidad de sus gritos…
THE AFTER
“Por favor, no más… Por favor…”
Su aliento impactando en su rostro…
Dedos jalando sus cabellos…
“Lo puedes hacer mejor que eso, chico…”
Las risas…
“Por favor…”
“¿Quieres que el dolor se acabe?”
Las rodillas doliendo al ectarse sobre el piso.
“Pídelo bonito…”
El ruido de la cremallera al abrirse…
Y el asco…
Hemlock no merecía dejar de gritar.
Su mano apretó su varita otra vez en dirección al hombre.
- IGNISINTUS.
THE AFTER
Granger hizo ademán de detenerlo, pero, aunque hubiese conocido la naturaleza del
hechizo, Draco sabía que la joven nada podía hacer mientras un último grito
desgarrador de Hemlock llegaba a sus oídos y el rojo de las brasas en que las venas del
hombre se iban transformando, se transparentaban por su piel, hasta desintegrar su
ropa y su carne entre las llamas que nacían desde sus entrañas y lo consumían por
dentro.
Bella estaría orgullosa, pensó, en una expresión que era a la vez causa de orgullo y de
horror.
Solo cuando los gritos acabaron y no había ante sus ojos más que carbón siendo
consumido, Draco se atrevió a girar a ella sus ojos, y se sorprendió al encontrar ahí una
expresión muy distinta al horror que habría esperado.
- Granger.- ella giró a mirarlo, con la miseria clara en su rostro.- ¿Cómo es posible que
fuera real?- preguntó, y cuando el con icto se hizo patente en el rostro de la joven,
supo que ella tenía la respuesta.
- Un giratiempos…- susurró.
- ¿El de Theo?- ella asintió.- Él lo entregó al Ministerio. Se supone que lo habían

destruido.
- Lo hicieron… En esta versión.
En esta versión…
- ¿Y en la otra?
THE AFTER
Granger negó con la cabeza, deslizando un rizo castaño por detrás de su oreja,
haciendo a Draco revivir la sensación de su cabello entre sus dedos.
El aroma a miel y canela de su shampoo.
La suavidad de la piel de su cuello al besarla.
- No lo entregaba al Ministerio.- habló, sacándolo de los recuerdos.- Me lo entregaba a

mí, para cambiar las cosas.
- ¿Qué fue lo que cambiaste?
Los ojos de Granger se alzaron hasta encontrar los suyos.
- Azkaban.
- ¿Azkaban?
“Tú no mereces Azkaban, Draco.”, había dicho la tarde que declaró por él, tan
sorpresivamente que nadie podía explicar sus motivos.
Había viajado en el tiempo, para evitar Azkaban.
- ¿Por qué?- preguntó de pronto, ya adivinando la respuesta. Había soñado con ella.
- Porque las cosas no acababan bien.
“Debí decirlo antes, ¿verdad?”
THE AFTER
Los brillantes ojos de ella siendo lo único bello en la oscuridad de esa noche.
“Un arrepentimiento más a mi larga lista”.
- Hermione…- salió el nombre por entre sus labios, y los ojos de ella se abrieron como
entonces.- No todo fue horrible, ¿verdad?
- No.- mordió sus labios.- No todo.
- Hay muchos sueños que te incluyen a ti. - La joven pasó las manos por sus ojos,
conteniendo el llanto.-Parecía real.
- Lo fue.
- ¿Por qué lo cambiaste?
- Porque morías.
La sangre brotando por su abdomen…
- Y de no haber muerto, - siguió. - ¿lo habrías hecho?
- No. ¡Nunca!
- ¿A pesar de lo horrible? - “Se que te mueres por saber…Esta vez no voy a mentir…”,
llegaba el eco del sueño a su memoria. No. No del sueño. Del recuerdo. Ella sabía del
horror. - Recuerdo haberte dicho todo…
- Lo hiciste.
THE AFTER
- Y entonces, ¿estabas conmigo, a pesar de lo horrible?
Granger llevó un mechón de cabello por detrás de su oreja. ¡Cómo había amado él ese
gesto en otro tiempo!.
- Quiero pensar que lo horrible realzó la belleza de lo demás.
Draco resopló por re ejo, haciendo que ella bajara la mirada y se mordiera los labios,
seguramente arrepentida de sus palabras.
Es fácil hablar del horror cuando lo han padecido otros, ¿no?, habría querido decir.
Pero ella también ha padecido horrores…, susurró una voz en su cabeza, y los ojos de
Draco viajaron al antebrazo de la joven.
Sí. Granger no es ajena al horror.
No Granger… Hermione, siguió la voz.
- Hermione…- salió el nombre por entre sus labios en forma involuntaria, haciendo
que ella alzara sus ojos a él. Pero Draco no sabía qué más decir. ¿Qué podría decir?
Ella dio un paso hacia él, que retrocedió por instinto.
Ella lo sabe.
¿Cómo podría estar con alguien que lo sepa, sin ver la lástima transparentando en sus
ojos?
THE AFTER
Pero ella lo supo antes, y aun así…
“No tiene nada que ver con la lástima…”, había dicho en otro tiempo.
Y ella conoce de horrores también. Y tú lo sabes. Estuviste ahí…
- Hermione…- repitió, sin saber por qué. Sin que fuera su intención llamarla,
confundido entre el horror de los recuerdos y el anhelo de algo que sintió una vez…
Algo bello entre todo ese in erno.
Pero… ¿y el horror?
El olor a desinfectante y moho.
El tintineo vibrante de la gotera contra el piso.
El dolor incesante del Cruciatus. Y otro dolor, más horrible, más duradero, más
destructivo.
- Draco…- los dedos de ella se entrelazaron a los suyos, trayéndolo de vuelta a una
realidad que no era muy distinta. No cuando el cuerpo carbonizado de Hemlock le
daba la satisfacción de la venganza, a la vez que advertía del castigo. - Draco…- volvió a
llamarlo, separando los labios para agregar alguna cosa, alguna palabra, alguna frase,
que él esperaba pudiera arreglar aquello. Pero el mensaje nunca salió de sus labios.
THE AFTER
Una intensa luz dorada brilló a sus espaldas, haciendo girar a ambos, para encontrar el
alborotado cabello rojo de Ginevra Weasley, apretando con una mano su hombro, y
con la otra sosteniendo su varita.
- ¿Donde está?- gritó entre dientes claramente apretados por el dolor.
- ¿Esa es tu pregunta?- le reclamó Draco.- Te esperábamos aquí con ayuda hace un

buen rato.
- Si hubieras tenido la amabilidad de darme la dirección al traerme, habría podido volver

más rápido.- reclamó la chica de vuelta, sin dejar de respirar entrecortado y apretar su
varita.- ¿Dónde está?
- Ginny, ¿cómo está Harry?- preguntó Granger, caminando hacia la pelirroja, con la
preocupación patente en su rostro.
- Estará bien, pero no gracias a ese malnacido que lo torturó. - sus ojos re ejaban una
ira que hizo a Draco recordar a Bella. No era una mirada con la que quisieras toparte. -
¡LO TORTURÓ!- gritó, como si necesitara aclararlo.- ¿Dónde está?
Los ojos de Granger viajaron a Draco, antes de girar su rostro hasta lo que quedaba de
Hemlock, y la pelirroja siguió su mirada.
Draco apretó los ojos, recordando su crimen, y de algún modo esperaba las preguntas,
y el espanto. Y cuando los ojos de la pelirroja viajaron a la varita que él sostenía y la
comprensión se dibujó en su rostro, esperaba la acusación.
THE AFTER
Lo que Draco no esperaba, era que la bruja avanzara hasta lo que quedaba de Hemlock
y alzara su varita.
- ¡DELETRIUS!- gritó, haciendo que el carbón vibrara y lanzara su último ardor, antes
de desaparecer en una voluta de humo, sin que Draco pudiera apenas dar crédito a lo
que acababa de ocurrir.- Supongo que Kingsley estará feliz de saber que ese malnacido
se fue a esconder entre muggles.
Curiosamente, Granger no parecía tan sorprendida como él.
- Ginny, ¿lo sabe alguien más?
La pelirroja mordió sus labios y negó con la cabeza.
- Sólo saben que ese hijo de puta torturó a Harry y que me gané una bala intentando
rescatarlo. No quise mencionarlos a ustedes porque… ¡Diablos!- se llevó las manos al
rostro.- Lo siento, Hermione. ¡Qué tonta fui! Sólo pensé en regresar aquí para matarlo
y no pensé en enviar ayuda, o en cómo podría terminar… Pensé que Malfoy podría
controlarlo y… Bueno, al parecer no me equivoqué, pero… Fue un riesgo estúpido y…
Draco quería gritar, aunque no sabía bien por qué.
¿Sería posible que la pelirroja y Granger estuvieran discutiendo sobre mantener oculta
la muerte de un hombre? No un hombre… un sádico.
Pero uno al que tú mataste.
THE AFTER
- ¿No llamarán a los aurores?- preguntó de pronto, interrumpiendo la discusión que

tenían entre ambas. Tanto Granger como la pelirroja giraron a mirarlo, con esta última
confundida ante la pregunta. Pero ella no.
Y ella tomó la varita de Weasley entre sus dedos, sin que esta pusiera resistencia, y
caminó hacia él, lentamente, con la decisión clara en su rostro.
- Dame tu varita.- su mano estaba extendida a la espera de que obedeciera- Dame tu

varita, Draco.
Y por algún motivo que no entendía del todo, hizo lo que jamás habría hecho
voluntariamente con otra persona, y cedió su varita a ella. Los dedos de Granger
envolvieron la extensión de madera, antes de respirar profundamente, cerrando los
ojos.
- LAVAVITUR.- salió la palabra por entre sus labios, y el objeto entre sus dedos
resplandeció, primero de azul, luego de rojo, y luego un destello dorado iluminó todo
el lugar, obligando a Draco a retroceder para cubrir sus ojos.
- ¡WOW!- exclamó la pelirroja, mientras Granger le devolvía la varita a ambos.- ¿Y eso?
- Evitará que puedan rastrear cualquier hechizo. Conocerlo antes me habría ahorrado
un par de varitas.- sonrió de lado, mirando a Draco, como si se tratara de una broma
compartida que él no recordaba. No del todo.
Pero quisieras recordar…
- ¿Y ahora?- preguntó la pelirroja.
THE AFTER
Y Draco se hizo la misma pregunta, sin saber qué responder.
¿Y ahora?
THE AFTER
Chapter 27: LA MAGIA EXISTE

"No es ninguna locura querer vivir y oír en el fondo del abismo un leve soplo que
murmura que nos espera, como un sol impensable, la felicidad".
EL MURMULLO DE LOS FANTASMAS.- Boris Cyrulnik
No llevaba nada puesto, aparte de una toalla alrededor de sus caderas, mientras
apoyaba parte de su cuerpo contra el marco de la puerta. Su rubio cabello estaba
húmedo y descuidadamente peinado hacia atrás de su rostro, aunque un mechón le
había caído sobre la frente, obstruyendo parcialmente la visión de sus ojos grises. Su
piel estaba enrojecida por el vapor de la ducha, y Hermione pensó que su belleza era
simplemente abrumadora, al punto de paralizarla y enmudecerla.
Le tomó varios segundos armarse de valor para avanzar hasta él, con dedos
temblorosos, hasta tocarlo. Pero apenas el contacto se produjo, el sueño terminó.
Eran las seis de la mañana cuando Hermione se encontró lamentando la falta de

compañía humana, mientras preparaba un solitario té en la cocina. Crookshanks
dormitaba sobre el sofá, sin que hubiera nadie con quien hablar.
No se trata de que no haya nadie, aclaró una voz en su cabeza, se trata de que falta Él.
Aún recordaba el mutismo de Draco cuando, en los minutos posteriores a la muerte de

Hemlock, Ginny y ella rearmaron la historia de lo ocurrido, prometiendo que ninguna
versión lo incluiría a él. No había necesidad de ello.
THE AFTER
Pudo advertir la confusión en su rostro antes de desaparecer, aunque no estaba segura

de a qué se debía.
En los días posteriores, se topó con las revistas que hablaban de la ruptura de su
compromiso con Pansy Parkinson, lo que podría haber alegrado el semblante de
Hermione, de no ser por las fotos que lo mostraban sonriendo junto a Daphne
Greengrass, a quien se presentaba como su nuevo interés amoroso.
“Daphne fue mi consuelo… porque realmente la quería…”, recordaba su confesión, y

aunque en el fondo doliera, una parte de ella se alegraba por él, y se había prometido a
sí misma hacer todo lo que estuviera en sus manos para lograr que fuera feliz.
Mantenerse alejada, era parte de su empeño, porque en el fondo de su corazón sabía
que por mucho que ella lo quisiera, su historia de amor estaba entretejida a una trama
que él quería dejar atrás.
Por lo mismo, desistió de buscarlo, volcando su atención en Harry, quien se recuperaba

en San Mungo de una seguidilla de Cruciatus que lo pusieron al borde de perder la
cordura. Su amigo no era un Oclumante avezado como Draco, por lo que su mente
había estado más expuesta que la de él al tormento.
“Necesitará unos días, pero ningún daño permanente fue hecho”, había dicho el
medimago, tranquilizando a Ginny. “Harry Potter tuvo suerte de que el perpetrador
no era precisamente talentoso con las maldiciones.”
“Sus hechizos no eran nada comparado con lo que había soportado”, recordaba haber
oído a Draco en otro tiempo. Una época que parecía cada vez más lejana.
THE AFTER
¿Acabaré por olvidarlo todo?, se preguntaba a veces. Y entonces lo recordaba a él. El

dolor re ejado en su rostro a medida que los atisbos de lo ocurrido iban regresando. La
rabia apoderándose de su expresión, y el odio in nito de sus ojos.
No. No hay forma de olvidarlo todo.
Mientras caminaba hasta el Ministerio, decidida a cambiar el rumbo de su vida, pensaba

en la facilidad con que todos parecían haber aceptado la desaparición de Hemlock, sin
levantar mayores investigaciones en busca del supuesto prófugo.
Tampoco se habían hecho grandes esfuerzos por descubrir quién había perpetrado la
maldición IMPERIO en Harry, aunque Hermione no necesitaba una aclaración para
ello. No realmente.
No es de extrañar que todos en el Ministerio estén tan prontos a dejar este tema en el
olvido.
De pie en el ascensor, alcanzó a divisar el rubio cabello de Cormac McLaggen, que por
una vez, no hizo ningún empeño en alcanzarla mientras las puertas se cerraban. A sus
espaldas, dos hombres hacían sonar el papel del periódico, mientras pasaban las
páginas.
- Dicen que la condena de Robards no será menor a cinco años.- dijo uno de ellos, en
dirección al otro.
- Es lo menos que se merecen él y Tiberius por la mala imagen que han dejado del
Ministerio.
THE AFTER
- Al parecer los otros guardias que apresaron no la han pasado nada bien ahí dentro.-
Hermione sintió el ruido del periódico al doblarse, resistiendo el deseo de voltear a
indagar en detalles.- No creo que ellos la vayan a pasar mejor.
- Considerando a cuántos de los que están ahí ayudaron a poner tras las rejas, tienen
mal pronóstico.
“Es un chico guapo… Tiene mal pronóstico”, llegaron las voces de otro tiempo a su
cabeza, y Hermione resopló al comprender que ciertas cosas no cambiarían nunca.
Pero esta vez, descendió del ascensor sin girarse a imprecar a los murmuradores. Porque
esta vez, los protagonistas de sus chismes, sí merecían el castigo.
- Señorita Granger.- la saludó la secretaria, con una sonrisa cordial, mientras alzaba el
citófono para anunciar su llegada a Shacklebolt.- El Ministro espera por usted.
Una sensación muy distinta a la que había sentido en otro tiempo embargó a
Hermione al atravesar la puerta. Una suerte de serenidad que no había sentido antes en
sus interacciones con el hombre, y que no podía atribuir a otra cosa que su convicción
de que el paso que estaba pronta a dar, era la decisión correcta.
- Hermione. - la saludó Kingsley. Estaba de pie junto a la ventana de su escritorio, y

con un gesto de su mano le indicó que tomara asiento. - Me alegra oír que Harry se
reintegrará hoy con nosotros.- sonrió el hombre, con aquella habilidad que tenía para
hacerlo.- Fue en verdad terrible lo ocurrido con ese guardia y quiero que sepas que he
dado instrucción de que no frenen su búsqueda hasta dar con él.
THE AFTER
Ambos sabemos que no quieres encontrarlo, Kingsley, dijo mentalmente.
Lo bueno para ti, es que yo tampoco quiero que lo encuentren.
- Harry dice que quien conjuró la Maldición IMPERIO, lo hizo a sus espaldas.
- Eso oí. - su moreno rostro se mantuvo impávido.- Lamentablemente, no pudo

identi carlo, por lo que podría ser cualquiera.- tensó sus labios en una sonrisa triste,
ngiendo.- ¿Un café?
Hermione negó con la cabeza.
- Es cierto. - expuso en dirección al hombre. - Pudo ser cualquiera. - Hermione inspiró

profundamente, sin despegar sus ojos de él.- Pero tú y yo sabemos que no fue
cualquiera, ¿verdad?
- ¿Sospechas de alguien, Hermione?
- Del único interesado en hacer desaparecer a quien podría testi car su implicación en
todo esto.
Los oscuros ojos del hombre se entrecerraron por un breve instante, antes de soltar
una risa burlona.
- No se que te dijo Malfoy, Hermione, pero…
- No fue Draco.
THE AFTER
No solo él, se dijo, advirtiendo cómo el hombre pasaba la lengua por los labios,
inspeccionando su rostro. Poco a poco, la inocente careta comenzaba a caer.
- Jamás te creerán.
- ¿Estás seguro? - sonrió ella. - Todos saben que tuve una linda conversación con
Hemlock antes de que me golpeara la cabeza y se diera a la fuga. - Bueno… Algo así.
Kingsley tomó asiento en el escritorio frente a ella, con una expresión ya no tan
sonriente en su rostro.
- ¿Qué es lo que quieres?
- Arriesgaste la vida de Harry.- Le reclamó.
El hombre pareció apenarse ante el comentario, pero eso estaba lejos de conmoverla.
- Nunca pensé que…
- Ese es el problema, Kingsley.- siguió ella, colocando sus antebrazos sobre el escritorio,
e inclinando su cuerpo, para acercar sus ojos a él.- Estás tan cegado en tu deseo de hacer
lo que crees correcto, que ya no piensas en las consecuencias. Tu miedo al escándalo te
hizo actuar como encubridor de algo horrendo, justi cándolo con un bien mayor. Y
terminaste colocando en peligro no solo la vida de Harry, sino la de Ginny y la mía. Y
todo, ¿para qué? ¿Para conservar tu puesto?
THE AFTER
- No lo entiendes, Hermione.- expuso el hombre, negando con su cabeza.- No es por

conservar mi puesto, sino por lo que soy capaz de hacer desde aquí. Como Ministro,
puedo hacer que las cosas mejoren para todos. ¿No es eso lo que tú también querías?
¿Hacer algo bueno por el mundo?
- ¿Cuántas vidas estás dispuesto a sacri car por hacer algo bueno por el mundo,
Kingsley?- El hombre contuvo la respiración, incapaz de responder.- Estoy segura de
que tus intenciones son buenas, mejores que las de muchos que han estado en tu lugar,
pero tu visión del mundo permite el sacri cio de unos pocos en función de un bien
mayor.- El hombre alzó sus ojos a ella, expectante.- Y el día en que validamos ese
sacri cio, es el día en que nos convertimos en monstruos.
- Hermione…- titubeó Shacklebolt.- Si tú crees que con que yo renuncie, las cosas van a
mejorar…
- No creo eso.- dijo tajante.- No es mi intención hacerte renunciar. Tampoco

exponerte.
- Y ¿entonces?- en lugar de relajarse, el hombre parecía aún más incómodo.
- Confío en que esto sirva de advertencia para hacer mejor las cosas, Kingsley.
- Y ¿qué es para ti hacer mejor las cosas?
- Puedes comenzar por dejar a Draco en paz.
Tras la sorpresa inicial, una sonrisa se posó en el rostro del hombre.
THE AFTER
- Ya veo. Supongo que fue mi error pensar que la bruja más inteligente de su
generación sería inmune a los encantos de Malfoy.- se burló.
- Dejarás de utilizarlo como si fuera un peón más en tu juego, Kingsley.
- ¿O le dirás a todos de esta supuesta conversación con Hemlock? ¿A eso has llegado,
Hermione? ¿Al chantaje? Yo siempre te he defendido de todos y te he considerado…
- Me has considerado un peón sacri cable. Igual que a Harry.
- Hermione…
- Y es hora de cambiar eso.- siguió con determinación.- Debes liberar a Draco de sus
obligaciones con el Ministerio, no por miedo a que te exponga, sino porque es lo
correcto.
- ¿Esa es tu petición?
- Eso y que dejes de mantener a raya a Harry. Él no es una amenaza para tu cargo,
simplemente porque no quiere ser Ministro y sería un gran apoyo para que tomes el
camino correcto, si le permites ayudarte.
Tras un largo instante de observarla, pareció considerar sus palabras, pues terminó por
asentir.
- Puede que sepa como hacer algo al respecto.- y tras reclinarse contra el respaldo,
agregó.- ¿Y para ti? ¿No me sugerirás nada para ti?
THE AFTER
Hermione inspiró profundamente, antes de hacer aparecer un sobre entre sus dedos, y
luego inclinarse sobre el escritorio, para extenderlo a Kingsley.
- ¿Qué es eso?
- Mi renuncia.
Los ojos de Kingsley se abrieron con una sorpresa que generó en ella una macabra
satisfacción.
- Pero, Hermione…- tomó aire, negando con la cabeza. - No sabes lo que estás
haciendo. - le dijo, aparentando decepción. - Yo esperaba que fueras tú quien
continuara mi trabajo aquí. - Mentiroso.- Siempre he pensado que serías una gran
Ministra de Magia…
Curioso. Hace no mucho tiempo, con tal de salvarte, enviaste a los aurores por mí.
- Si te vas…- siguió Kingsley, pero ella lo interrumpió.
- Por tentadora que sea la oferta, pre ero ser lo que siempre quise ser. - sonrió hacia el
hombre. - Y eso es precisamente lo que haré.
Aunque no signi ca que no estaré vigilándote, agregó mentalmente.
Y Shacklebolt pareció comprender su muda advertencia.
-HP-
THE AFTER
- ¿Estás segura de que es lo que quieres? - preguntó Harry, ajustando los anteojos a su
rostro, mientras observaba inquisitivamente a Hermione. - ¿Estudiar Derecho Mágico?
Nunca había estado tan segura de algo, pensó para sí, mientras terminaba de colocar
sus pertenencias en un bolso mágicamente extendido.
- Lo estoy, Harry.- Respondió, sonriendo tranquilamente.- Pasé tanto tiempo

queriendo hacer algo increíble con mi vida, algo que impresionara a todos, que olvidé
lo verdaderamente importante.
- ¿Y qué es lo importante?
- Hacer algo bueno por el mundo. Y para lograr eso, basta impactar en la vida de una
persona o criatura a la vez. - Sonrió.- Como Defensora, puedo ser mucho más efectiva
en hacer un cambio, que con protocolos grandilocuentes que no cambian nada para
nadie.
- ¡Rayos, Hermione! Te voy a extrañar por aquí.
- Tendrás a Hestia para hacerte compañía.- sonrió Hermione, recordando como

Kingsley había cedido a su último deseo de asignar a la rubia como apoyo para su
amigo. Harry necesitaría toda la ayuda en su nuevo cargo, como Jefe de Departamento
de Aurores.- ¿Cuidarás de ella por mí? Es una gran asistente, solo necesita que le des
algo que la mantenga motivada.
THE AFTER
- Lo noté.- Harry sonrió de lado, rascando su cabeza con incomodidad.- Lleva toda la
mañana revisando las carpetas de los casos relacionados a Hombres Lobos en busca de
patrones comunes. Parece tener más aptitudes de detective que muchos de los que
estamos ahí.
- Te aseguro que es así. - sonrió.
- Hermione, - la duda era clara en la voz de su amigo cuando volvió a hablar.- ¿Tuviste
algo que ver con que Kingsley…?
- ¿Conque te nombrara Jefe de Aurores?- Puede que sí…- Pienso que ha sido mérito de
él darse cuenta de que no hay un mejor candidato, Harry.- Sonrió, colocando una de
sus manos sobre su hombro.- Solo te pido que tengas cuidado.- agregó, con una
sonrisa signi cativa.- Kingsley no es de ar.
- Lo sé.
- Pero supongo que en el mundo real rara vez tenemos el lujo de trabajar solo con
aquellos que son de ar. ¿No es verdad?
Harry alzó las cejas, con una curiosa expresión en su rostro.
- Has madurado, Hermione.
- Ambos lo hemos hecho. - sonrieron con complicidad, antes de que ella diera una
última mirada alrededor de la que había sido su o cina.
THE AFTER
- Me tomará tiempo acostumbrarme a la idea de no toparte en los pasillos.- lamentó

Harry, pero al instante siguiente, una idea pareció iluminar su rostro.- ¿Un café de
despedida antes de irte?
-HP-
La cafetería solía estar desierta en ese horario, por lo que Hermione pudo contemplar
tranquilamente a la dependienta mientras preparaba su bebida, sin dejar de asombrarse
ante la felicidad que mostraba en todo momento, o la sonrisa con que extendió el café
hacia ella. Una expresión muy distinta de la que recordaba de antes.
¿Será que en este tiempo no intenté que la despidieran?
- ¿Lo mismo para ti? - preguntó la chica, girándose a Harry, mientras Hermione
llevaba el vaso de cartón a sus labios y comprobaba lo que unos días antes había
sospechado: el café era in nitamente mejor que el que servía en otro tiempo.
Tal vez por eso nunca pedí que la reemplazaran.
- Disculpa. - llamó a la chica, incapaz de contener su curiosidad. Ésta se giró a mirarla

atenta. - ¿Siempre has preparado el café así de bien? - Una retocada ceja se alzó
sorprendida en el rostro de la joven, pero al instante siguiente, agachó la vista y sonrió
en dirección a ella, como si entendiera el cuestionamiento.
THE AFTER
- ¡Oh, no! Al principio preparaba un café horripilante. - confesó, encogiéndose de

hombros. - No es como que te hagan un curso para prepararlo cuando te contratan,
¿sabes? Y tampoco es como que a muchos les importe a qué sabe el café realmente. Eres
de las pocas personas que han notado el cambio.
- Yo también lo noté. - aclaró Harry, con actitud ofendida.
- Y el auror Potter, claro.- la chica se encogió de hombros, terminando de prensar el

café en la máquina.
- ¿Y entonces? ¿Cómo aprendiste?
- Draco Malfoy.- Hermione sintió sus cejas alzarse ante la sorpresa, lo que pareció hacer
gracia a la joven, que sonrió de lado, mientras el vapor comenzaba a liberarse en la
máquina.- Inesperado, ¿verdad?- expuso, como si comprendiera su turbación. - Un día
me dijo, de una manera no muy amable,- aclaró, frunciendo las cejas.- que si iba a estar
condenado a tomar este café cada vez que viniera, tendría que enseñarme a prepararlo
correctamente. Y se pasó a este lado del mesón para enseñarme.- Se encogió de
hombros, como si la anécdota le causara gracia.
- De nitivamente suena a él.
- Sí, lo sé. Creo que a cualquier otro no se lo habría tolerado.- torció su labio,
estrecerrando los ojos al instante siguiente.- Pero él es tan guapo.
Harry escupió accidentalmente parte de su café ante el comentario, ganándose una

expresión de asco por parte de la chica.
THE AFTER
- Si. Lo es.- sonrió Hermione, compartiendo su opinión.
- Supongo que tienes suerte.- dijo la muchacha, suspirando.
- ¿Suerte?
La chica asintió mordiéndose los labios.
- Cuando te pasas el día sirviendo café, tienes oportunidad de observar a los demás. Y
desde que llegaste, cada vez que se topa contigo, se te queda mirando. Con todo y lo
desagradable que has sido con él, llama la atención que lo siga haciendo, pero a mí me
encantaría que me mirara así solo una vez.
- ¿Así como?
- Cómo te está mirando ahora. - respondió, con la vista perdida por detrás de la cabeza
de Hermione, quien se giró por re ejo, con rmando que la joven tenía razón.
Draco sí la miraba jamente, mientras caminaba hacia ella, con una determinación que
la puso en alerta. Pero al llegar junto a ellos, su expresión se suavizó.
“Cómo te está mirando ahora”, había dicho la chica.
¿Será posible que…?
No seas tonta… Está con Greengrass.
THE AFTER
Hermione giró sus ojos al café que sostenía entre sus manos, a la espera de que Draco
dijera lo que fuera que había motivado que la abordara así. Se sentía incapaz de hablar,
por no saber qué decir.
- ¿El café de siempre? - preguntó la dependienta en su dirección, torciendo el labio con

cierta decepción cuando él negó con un gesto y se dirigió directamente hacia
Hermione.
- ¿Podemos hablar? .- Sus palabras resonaron en el aire. Era una pregunta simple, pero
saliendo de los labios de él, hizo que el corazón de Hermione latiera a mil por hora en
su pecho.- A solas.- agregó el rubio, mirando de reojo a Harry, que los contemplaba en
una mezcla de asombro y expectación, pasando sus ojos de uno a otro.
- ¡Oh, si! Claro.- respondió su amigo, ajustando los anteojos a su nariz y girándose
todo lo rápido que pudo hacia el ascensor.- Nos hablamos luego, Hermione.- Agregó,
antes de seguir caminando.
Draco mantuvo su seriedad, extendiendo su mano en dirección a la puerta, en lo que

parecía un gesto que invitaba a caminar junto a él, y, tras despedirse de la dependienta,
Hermione lo siguió en silencio, bebiendo intermitentemente de su café.
Durante un largo trecho, ya fuera del Ministerio, caminaron en silencio, con ella
observando su per l perfecto, mientras recordaba aquellos momentos a los que había
renunciado. Y a cada paso, sentía que se sumergía en un mar de emociones
encontradas entre lo que sentía, y lo que consideraba correcto.
Theo tenía razón, se dijo a sí misma, será más feliz sin mí.
THE AFTER
“A veces el amor no es su ciente…”
No fue hasta que llegaron al borde del puente que surcaba una estrecha laguna,
dispuesta en la plaza donde Hermione recordaba haber tomado el sol muchas veces,
que él se detuvo, colocando ambas manos sobre la baranda de piedra, respirando
lentamente y sin mirarla.
Hermione apoyó el vaso de cartón sobre la piedra y con un suspiró, se dispuso a

romper el silencio, con lo primero que vino a su mente.
- Así que, ¿ya no estás con Pansy?
Draco se giró a mirarla con sus ojos grises luciendo clarísimos a la luz del medio día y
una expresión confusa en su rostro.
- No. Ya no.- dijo con indiferencia, como si no fuera algo importante de aclarar.
- ¿Puedo preguntar por qué estabas con ella?- indagó Hermione. Draco dejó caer la
cabeza de lado y torció sus labios en una mueca burlona.- Lo siento, es solo que ella...
no es muy agradable.
- Lo mismo podrías decir de mí.- sonrió Draco.- Contigo no fui precisamente

agradable.
Hermione negó con la cabeza.
THE AFTER
- Pero has madurado. Y tienes tu lado bueno... Ella, en cambio, no sé, simplemente no
me hacía sentido que estuvieras con ella.- se sintió ridícula en sus explicaciones,
mientras los ojos de él se entrecerraban, pero no quería dejar de preguntar.- ¿Por qué
estabas con ella?.
- La conocía de antes.- Hermione alzó una ceja poco convencida, a sabiendas de que
sus razones nunca eran tan simples. Él la miró de reojo y resopló antes de comenzar a
hablar, con cierta renuencia. - Pansy solía decir que era la única que podría quererme
con toda mi mierda.- confesó, mordiendo sus labios, antes de perder la mirada en la
contemplación de la laguna frente a ellos.- Supongo que por mucho tiempo creí que
era así.
Hermione sintió un nudo en la garganta ante la revelación. Incluso sin Azkaban,

Draco seguía teniendo un lado vulnerable.
- Y, ¿qué cambió?
El rubio atrapó su labio inferior entre los dientes, soltándolo lentamente, antes de
responder.
THE AFTER
- Comencé a tener esta idea loca de que alguien sí me había querido con toda mi
mierda…- Daphne Greengrass, recordó Hermione. Él dijo que la había amado.- Y no
podía dejar de anhelar eso.- Los ojos de Draco, perdidos en la contemplación de la
laguna, parecían sumidos en el recuerdo.- El día que le dije que no pensaba llevarla al
matrimonio de Theo, Pansy terminó de darse cuenta que no me importaba quedarme
solo con mi mierda y me mandó al in erno.- sonrió de lado.- Pero creo que fue lo
mejor, considerando lo molesta que era la sensación de estar siempre escogiendo entre
mi novia y uno de mis mejores amigos.- Giró a mirar a Hermione.- Ella y Theo…
- No se llevan.- asintió.- Lo sé.- Draco pareció confundido por un instante, pero se

limitó a sonreír, como si aceptara que ella sabía más de lo que él podía recordar.- ¿Y
Daphne?
- ¿Daphne?
- Es difícil no enterarse cuando es el chisme del momento.- reclamó ngiendo molestia,

casi como si se tratara de un juego. Como antes. Hasta que recordó que no era
necesariamente como antes.- Pero supongo que tiene sentido. Tú dijiste que la
querías.- Hermione intentó perder su mirada en el lago frente a ella, a n de que él no
viera el efecto de aquella conversación tenía, pero podía sentir sus ojos observándola
intensamente.
- No creí que leyeras “Corazón de Bruja”- mordió sus labios divertido, pero su
expresión se suavizó al instante siguiente.- Hace poco fue mi cumpleaños.- explicó,
haciendo que el estómago de Hermione se revolviera ante el recuerdo de cómo había
deseado estar con él esos días posteriores a lo de Hemlock.- Daphne me invitó un café
para aprovechar de agradecer mi apoyo con Astoria. Eso es todo.
THE AFTER
¿Solo eso?, preguntó una vocecita en la cabeza de Hermione. Pero…
“Esta idea loca de que alguien sí me había querido...”, había dicho él.
- Tuve mi historia con Daphne,- siguió Draco.- y no puedo negar que en ese tiempo
realmente pensaba que podría... Digamos que imaginé un futuro con ella. Como
probablemente tú lo imaginaste con Weasley. Pero eso fue hace años, y las cosas
cambian...
Hermione sintió que volvía a respirar más tranquila.
- O sea que, ¿renunciaste a tu deseo de tener herederos rubios como generaciones de

Malfoys?- sonrió en dirección a él. Draco pareció entender la broma, pues sonrió de
vuelta.
- Serán rubios de ojos grises de todos modos.- respondió con una ceja alzada,
mirándola jamente.- Mis antepasados invirtieron gran parte de sus fortunas en
encantamientos que les permitieran mantener eso.
- ¿Invirtieron también en algún hechizo para evitar la unión con hijas de muggles?- se
atrevió a preguntar, haciendo que la expresión de Draco cambiara, a una extraña
seriedad.
Estúpida pregunta, Hermione, se reprendió mentalmente. Él solo ha venido a hablar.

Nunca dijo que su intención fuera retomar nada entre tú y él. Él no es tu Draco…
THE AFTER
- No. No lo hay.- aclaró, con un extraño brillo en sus ojos.- Una unión entre un
Malfoy y una hija de muggles, era impensable.- Hermione apretó los labios, sintiéndose
extrañamente vulnerable, ocultando la mirada en la contemplación del lago, mientras
sentía los ojos de Draco quemando en su rostro.- Yo sería el primer Malfoy en desa ar
lo impensable…- ¿Qué? Hermione giró el rostro de golpe, expectante. ¿Acaba de decir
que…?- Si estás interesada, claro.-agregó.
De lo primero que Hermione se percató, cuando pudo pensar en algo más que en la
implicancia de sus palabras, fue en que tenía la boca ridículamente abierta, por lo que
apretó sus labios, ganándose una tierna sonrisa de parte de él, mientras ella buscaba las
palabras adecuadas para responder a una declaración tan inesperada como
esperanzadora.
- Es extraño, ¿no?- siguió Draco, bajando sus ojos en dirección a la baranda, donde los
dedos de él se acercaron hasta rozar los de ella.- Saber que tuvimos una historia juntos y
tener solo parte de ella en estos sueños. Se siente como si te conociera tan bien, pero
en realidad…- Hizo un puño con los dedos sobre la baranda, dejando de tocar los de
ella, y alzó su mirada a Hermione otra vez.- ni siquiera estoy seguro de saber algo de ti.
- ¿Interesado en conocerme?- preguntó ella, con una sonrisa nerviosa, intentando

ocultar su emoción. Y esta vez fue ella quien acercó su mano a la de él, lentamente,
cuidando de envolver sus dedos con los suyos.
Por un largo momento los ojos de ambos se mantuvieron jos en aquel contacto entre
sus manos, hasta que Draco la miró de lado, sonriendo levemente.
- Dime algo que no sepa de ti.- la retó.
THE AFTER
- Me gusta leer…- Las palabras salieron por entre sus labios, recordando la sorpresa que
había generado en otro tiempo una confesión similar en él, mientras Draco
entrecerraba los ojos y alzaba una ceja, escéptico, desconociendo aún el resto de su
respuesta.- novelas eróticas.- terminó ella, alzando la cabeza en un claro desafío.
Draco la miró sin expresión por un momento, pero luego esbozó una lenta sonrisa y
Hermione sintió que su mano apretaba con fuerza la de ella.
- Creo que esto sí podría resultar…- La mirada que le lanzó aceleró su pulso en un
modo que recordaba otro tiempo, haciendo sus mejillas tornarse granate, lo que
pareció divertirlo, pues alzando una ceja, agregó con tono juguetón.- Tengo acceso a
una habitación de hotel cerca de aquí, con un jacuzzi impresionante.- su dedo pulgar
acarició levemente la piel de su mano, por encima de sus dedos entrelazados.- Sería una
lástima no poner en práctica tus conocimientos.
Hermione retiró su mano de él por re ejo, arrepintiéndose al instante siguiente de

dejarse afectar en un modo que claramente lo divertía.
Él no es tu Draco, se recordó. Podría ser solo un juego para él, mientras que para ti…
- Haré de cuenta que no acabas de hacerme una invitación bastante indecente.-

respondió nerviosa, llevando un mechón de cabello por detrás de su oreja, lo que
pareció llamar la atención de él, pues dirigió su mirada a ese punto, luego a sus labios, y
otra vez a sus ojos.
THE AFTER
- ¿Por qué no?- había cierta picardía en su tono.- Si estuviste dispuesta a viajar en el
tiempo solo para salvarme, es porque el sexo fue increíble.- Hermione no pudo evitar
sonrojarse, mientras miraba a todos lados, comprobando que los demás estuvieran
su ciente lejos como para no haberlo escuchado.- Lo fue, ¿verdad?
- No voy a engrandecer tu ego, Draco Malfoy.- intentó sonar seria.
- O sea que lo fue.- bromeó él.
- No dije eso.
- Estaba implícito en tu respuesta.- dijo, con una sonrisa traviesa que dejó a Hermione
sin saber cómo responder.- Y me alegra saber que, pese a tu irritante costumbre de ser
mejor que todos en todo, hay un par de cosas en las que sigo siendo mejor que tú.
Se inclinó de lado, apoyando su codo en la baranda del puente.
- ¿Un par?- preguntó ella con interés.
- Con la escoba, y… otras cosas.- sonrió sugestivo.
- ¡Ja! Para tú información, puede que ahora tenga más práctica.- Al instante de decirlo,
se arrepintió, pero por el modo en que él entrecerró sus ojos, supo que ya era
demasiado tarde.
- ¿Con la escoba?
No respondas, Hermione. No respondas, le pedía la voz de la razón.
THE AFTER
Pero ella no quería oír la voz de la razón. No cuando comenzaba a disfrutar la creciente
sensualidad de su conversación con el rubio. Como en otro tiempo… Como si fuera él.
Y Hermione negó con la cabeza, alzando una ceja sugestiva, lo que hizo escapar una
risa entrecortada por los labios del rubio.
- ¿Estás coqueteando conmigo, Hermione Granger?.- preguntó al n, mordiendo los

labios, con un mechón de rubios cabellos cubriendo parcialmente su ojo derecho.
- ¿Y si fuera así?
Draco rascó su cuello y lanzó una mirada al lago, antes de regresar sus ojos a ella.
- ¿Cuánta más práctica, exactamente?
- ¿Interesado en comprobarlo?
Por un breve instante, sus ojos grises transmitieron su deseo, pero luego su sonrisa
regresó y Hermione sonrió con él. Durante esos breves segundos, era el Draco que ella
conocía, su Draco.
Pero poco a poco su rostro fue dando paso a una expresión seria, desprovista de toda
risa.
THE AFTER
- Los recuerdos siguen regresando.- expuso sin dejar de mirarla, y Hermione sintió que
su estómago se revolvía, sin saber qué decir para borrar el dolor que parecía transmitir
su expresión.- No todos son malos, pero hay algunos que…- inspiró hondo, mordiendo
sus labios con fuerza, mientras se giraba otra vez hacia el lago, apoyando sus brazos en
la baranda del puente.
- Puedo borrarlos de tu memoria.- dijo ella al n.- Soy buena en eso.
- Lo sé.- susurró, sin agregar nada más.
Hermione se preguntó si él recordaría su confesión de haber tomado los recuerdos de

sus padres durante la guerra.
- ¿Quieres que lo haga?- su voz temblaba al preguntar, inmersa en la contemplación de

su per l, en la tristeza que re ejaba su rostro, mientras se recordaba su promesa de
hacer lo que fuera por verlo feliz. Aunque eso signi que que no recuerde nada de lo
nuestro nunca más.
- No.- la respuesta salió por sus labios sin titubeos, en lo que parecía producto de una
rme determinación.- No quiero olvidar.- Y giró sus ojos a ella.- Theo está trabajando
en un pensadero que me permita guardar ahí lo que no quiero en mi cabeza. Uno que
no de acceso a nadie más. - expuso.- Si resulta, probablemente cree uno para él mismo-
sonrió triste y Hermione comprendió que intentaba reír de las desgracias de ambos.
Theo seguro tiene mucho que guardar ahí también, se dijo. - Supongo que puestos ahí
molestarán menos, pero… no quiero olvidar.
THE AFTER
- ¿Por qué?- la pregunta salió por sus labios por re ejo, sin que ella hubiera querido
hacerla realmente. Pero él no parecía sorprendido.
- Porque presiento que toda esa mierda forma parte de un puzzle que no tendrá
sentido sin esas piezas.- entrecerró los ojos, observándola con una intensidad que
traspasaba cualquier apariencia de ella.- Y algo me dice que valdrá la pena completar el
puzzle.- Hermione sintió las lágrimas agolparse en sus ojos y mordió sus labios.- Lo
valió, ¿verdad?
- Si. Lo valió.- respondió en un susurro entrecortado.
- ¿Pese a lo malo?- la duda estaba clara en su rostro, pero también el anhelo de

encontrar esperanzas en su respuesta.
- Pese a todo.- sonrió ella, aguantando el llanto.- Lo valió. Por supuesto que lo valió.
Habría querido que él agregara una frase nal que le permitiera arrojarse a sus brazos.
Algo que le hiciera ver que no solo quería recordar, sino que quería recuperar lo que
había existido entre ambos, retomar un romance al que la muerte había puesto n.
Pero en lugar de eso, Draco giró sus ojos lejos de ella, y cuando volvió a hablar, fue para
cambiar el tema de la conversación.
THE AFTER
- Hay algo recurrente en mis sueños.- Hermione pasó las palmas de sus manos por el
rostro, para quitar las lagrimas que amenazaban con salir de sus ojos.- Un anhelo
constante de ir a Venecia.- mordió sus labios y la miró de reojo, contemplando el
atónito rostro de Hermione.- ¿Por qué?- Preguntó como si fuera un enigma que no
lograba resolver, como si supiera que ella tenía la clave para entenderlo.- No conozco a
nadie en Venecia.
Precisamente por eso, se dijo Hermione mentalmente.
"Nadie me conoce en Venecia. Podríamos caminar tranquilos, y hasta beber café…"

había sugerido su Draco, con la cabeza hundida en la almohada de orecillas rosas, sus
ojos grises mirándome con la intensidad que solo él podía.
- Habíamos programado un viaje juntos.- respondió Hermione, sin poder ocultar la

nostalgia en su voz.- Estaba preparando mi maleta el día que…- se detuvo, arrepentida
de traer a la conversación un recuerdo triste que él probablemente no necesitaba,
aunque por el modo en que Draco entrecerró los ojos, supo que había sido su ciente
para que él comprendiera la implicancia de lo dicho.
- Entiendo.-susurró, girando su mirada en dirección a ella, pero sin mirarla realmente,

mordiendo su labio con un claro nerviosismo que ella no sabía cómo interpretar.-
¿Interesada en retomarlo?- dijo al n, alzando sus ojos hasta encontrar los de ella.
Por un momento, Hermione pensó que aquello bien podía ser una broma de su parte.
Un intento de seguir con el coqueteo previo. Una forma de probar sus reacciones para
reforzar su ego o encontrar sentido a lo que había sentido por ella. Pero el miedo a su
respuesta era palpable en sus ojos grises.
THE AFTER
Si era el miedo a una negativa o a una a rmación, ella no tenía cómo saberlo, pero si
había miedo, era que su respuesta le importaba.
Hermione tomó aire, antes de asentir, notando como una espontánea sonrisa se iba
colando entre sus labios. Y él lo notó también, por el modo en que sus ojos grises
viajaron a su boca, mientras sus dientes atrapaban su labio inferior, para irlo soltando
lentamente, en aquella forma endemoniadamente sexy que tenía de hacerlo.
- No deberías hacer eso- le advirtió, envalentonada con la idea de que él también tenía
miedo.- Ese gesto con la boca es… Era algo que me gustaba mucho.- confesó.- Y cada
vez que lo haces me muero de ganas de…- podía sentir el color subiendo a sus mejillas,
mientras la sonrisa en los labios de él se intensi caba.- Es molesto verte hacerlo y no
poder tocarte en el modo en que lo hacía antes.- se mordió los labios al n, colocando
sus manos en la baranda del puente, y jando sus ojos en la contemplación del lago,
lejos de él.
¿Estás loca, Hermione?, le reclamó una voz en su cabeza. ¿Por qué diablos dijiste eso?
Porque es verdad.
Notó como él se acercaba a ella lo su ciente para que su aroma a cedro y vetiver
invadiera el aire que ingresaba por sus pulmones, empeorando las cosas para ella, hasta
que sintió sus dedos enredándose en uno de sus rizos, y giró su rostro a él por re ejo.
Pero no detuvo su acción, sino que él siguió hasta acomodar el castaño rizo por detrás
de su oreja, con una devoción que recordaba la de otro tiempo.
THE AFTER
- Si me acompañas a casa…- susurró, muy cerca de su oído.- te dejaré tocarme todo lo

que quieras, - sonrió, mordiendo sus labios.- siempre que me dejes a mí tocarte como
quiero hacerlo.- Hermione contuvo la respiración, sin saber qué responder, lo que
lamentó al instante siguiente, cuando la expresión de Draco volvió a ensombrecerse.-
Hermione…- la llamó, mordiendo el borde izquierdo de sus propios labios, con el
miedo claro en su expresión.- ¿Crees que podría resultar?
¡SI, SI, SI…!, gritaba todo en ella, pero la vulnerabilidad en sus ojos grises le hizo
comprender que no era una respuesta pasional la que Draco buscaba en ese momento,
sino una sincera, por lo que refrenó su emoción y tomó aire antes de hablar.
- No lo sé…- Draco entrecerró los ojos, en un modo apenas perceptible, mientras

Hermione humedecía sus labios.- Pero pienso que vale la pena intentarlo. ¿No lo crees?
Por un largo instante él no dijo nada, pero sus ojos transparentaban de algún modo la
lucha interna que debía tener lugar en su cabeza, antes de que volviera a hablar.
- No será fácil.- dijo al n. Y ella no lo contradijo. Sabía que era cierto.- Llevo días
intentando recordarte…- entrecerró los ojos, mordiendo sus labios.- Pero cada vez que
logro concentrarme en un recuerdo contigo, por bueno que sea, siento que lo demás
está ahí, como una sombra esperando su turno para atormentarme…- sus manos
envolvieron las mejillas de ella, alzando su rostro hacia él. Draco la observaba con una
mezcla de anhelo y tristeza que eran abrumadores, y que traspasaba cualquier
sentimiento.- Y aún así, si intento sacarte de mi cabeza para no recordar, siento que
pierdo… Todo.- Ella pudo sentir la frente de él dejándose caer contra su frente, y su
nariz rozando la suya.- Hermione…- susurró, antes de que sus labios rozaran
suavemente la comisura de su boca.
THE AFTER
Ella alzó sus propias manos hasta acomodarlas por detrás de su cuello, navegando en su
aroma, en el rme agarre de sus manos y en la calidez de su aliento. Y embriagada en
esa sensación, atrajo sus labios a los suyos hasta fundirse en un beso.
Y él respondió a sus labios y al contacto con su lengua. Y enredó sus propios dedos en
los cabellos de ella, como en otro tiempo.
Y Hermione llevó sus manos a acunar su rostro y separó sus labios de los suyos,
obligándolo a mirarla.
- Puede que no sea fácil, Draco.- susurró sobre su boca, apretando sus mejillas.-
Siempre quedará una huella de lo horrible, tanto para ti como para mí.- acarició su piel
con el pulgar de su mano.- Pero ¿quién dijo que tiene que ser fácil?
Notó como los ojos de Draco se entrecerraron un instante, antes de que una sonrisa se
posara en sus labios.
- Eso sí lo recuerdo.- susurró él sobre su boca, al parecer rememorando alguna frase de

otro tiempo.- Realmente te atrae lo complicado, ¿no?.- agregó, ampliando su sonrisa.
- ¡Qué suerte para ti!- expuso, siendo ella quien sonreía esta vez.
Draco tomó una de sus manos, besando su palma, sin quitar sus ojos de ella, para luego
inclinar su rostro hasta su oído.
THE AFTER
- ¿Sabes qué otra cosa recuerdo?- le susurró, haciendo que algo en su estómago se
revolviera en un modo que conocía bien.- Esto…- agregó, llevando un mechón del
cabello de ella por detrás de su oreja.- Y esto.- Su pulgar comenzó a dibujar los labios de
ella, mientras sus ojos la miraban con una intensidad que emulaba la de antes.- Y sobre
todo, esto…- susurró, acercando nuevamente sus labios a su boca.
Y Hermione sintió el tiempo detenerse mientras se entregaba a una sensación que iba
más allá de los recuerdos, porque la comunión de sus labios hablaba no de un romance
pasado, sino de un sentimiento real y presente, en que el amor y el anhelo se fundían
con el horror, solo para dar origen algo mágico y luminoso, destinado a sobreponerse a
la oscuridad.
“La magia existe, Hermione”, había dicho su padre mucho antes de que su hija
recibiera su carta. Mucho antes de saber que era una bruja. Y solo ahora, ella
comprendía que su padre no hablaba de conjuros ni de hechizos, sino de una magia
mucho más poderosa que cualquiera.
Porque mientras Draco y ella se besaban, en una declaración silenciosa que hablaba de
horrores y victorias, de sueños y recuerdos, y por sobre todo del deseo de sobreponerse
a lo que había de oscuridad en su pasado y construir juntos un futuro, ella comprendió
que había algo poderoso en ese beso.
Era un beso que desa aba al horror y marcaba el inicio de una historia que comenzaba
a escribirse. La unión de dos mundos íntimos que se habían transformado
mutuamente y que seguirían avanzando, dispuestos a crear algo extraordinario.
A crear Magia.
THE AFTER
- EL FIN -
In nitas gracias a todos aquellos que, con sus mensajes, sus votaciones y sus
comentarios, me han acompañado hasta aquí… Espero saber si el nal cumplió las
expectativas esperadas, pues todo comentario, bueno o malo, me ayuda a mejorar!!!
Un abrazo a todos!!!
Alex.
Chapter 28: EPÍLOGO
"¿AMOR O CONVENIENCIA?:
HERMIONE GRANGER CONFIRMA SU ROMANCE CON MILLONARIO

SANGRE PURA"
Parece ser que nuestra querida heroína no puede evitar estar en boca de todos. ¡Y no es
para menos! En esta ocasión, ha anunciado a los cuatro vientos su mudanza a la
residencia de un adinerado caballero, conocido por todas las fanáticas de Corazón de
Bruja. (¡No se pierdan las fotografías de la lujosa propiedad en la página ocho!).
THE AFTER
No queriendo presumir de conocer los entresijos de los sentimientos de nuestra hija de

muggles favorita, esta humilde reportera se pregunta los motivos detrás del abrupto
cambio de sentimientos hacia un hombre que, aunque guapo, había declarado
abiertamente odiar hasta hace poco. Para todos es curioso que, justo antes de iniciar su
romance, nuestra bruja no sólo dejó de lado su única fuente de ingreso conocida, sino
que se lanzó a un dispendioso viaje por Italia, junto a un novio convenientemente
millonario. Y a su regreso de este, fue directo a inscribirse en una de las más costosas
Escuelas de Derecho Mágico, con un nanciamiento que, todos sospechamos,
proviene de fuentes bastante claras.
Lo que resulta innegable es que, con Draco Malfoy, la señorita Granger parece haber
encontrado justo lo que siempre buscó: la fama y la fortuna de un novio guapo. Que
dicho novio tenga a cuestas un turbio pasado, no parece ser un problema para sus
intereses.
Pero no es de extrañar esta conducta en una joven que, ya en Hogwarts, intentó

aprovecharse de la fama de su amigo famoso, sin importarle después romper su
corazón. De modo que la verdadera pregunta es, ¿qué gana Draco Malfoy con todo
esto? ¿Es parte de una estrategia para redimirse ante aquellos que no se dejaron
convencer por su dramática actuación en la captura de Rodolphus Lestrange?, o ¿será
que, de hecho, cree haber encontrado el verdadero amor? Si la respuesta es esta última,
esta reportera solo espera que no termine como tantos otros, con el corazón
destrozado…”
Blaise dejó de leer en ese punto.
THE AFTER
Por entretenida que pudiera ser la caricaturesca versión que Skeeter hacía de Granger, el
moreno consideró que no tenía necesidad de avanzar hasta fotos de la feliz y
empalagosa pareja, que él se topaba constantemente en el último tiempo, y que no
parecían muy pudorosos a la hora de mostrar afectos.
Terminó de doblar el periódico, advirtiendo una breve nota en el extremo inferior, en

que se hacía alusión a la convicción de Ronald Weasley de que Draco Malfoy había
usado la maldición IMPERIO, al tiempo que la aparición de la elfa le avisaba que
Narcissa lo recibiría al n.
Blaise se alzó sobre sus pies dejando el ejemplar sobre la mesa, antes de echar a andar
detrás de la criatura a través de los amplios pasillos que tantas veces había recorrido
junto a Draco en sus tiempos de Hogwarts.
Hasta que llegó sexto año, se recordó.
Todo acabó en sexto año para ellos y especialmente para el rubio.
Aún recordaba las inexplicables ojeras y el mutismo en que parecía sumido

constantemente. Su continuo rechazo para estar en compañía de alguien y el miedo
re ejado en sus ojos.
Y al año siguiente las cosas tampoco mejoraron demasiado… Hasta que la mujer que
ahora estaba frente a él, decidió susurrar una pequeña mentirita al Innombrable.
- Narcissa.- saludó, haciendo que la Dueña de la mansión, que se había mantenido de

pie, junto a la imponente ventana que daba al jardín, se girara a enfrentarlo.
THE AFTER
- Blaise.- apretó sus delgados labios en algo similar a una sonrisa, y durante largos
minutos no dijo nada más, hasta que pareció notar el nerviosismo del moreno.- Me
imagino que ellos estarán contentos ahora que lo hicieron público.- reclamó.
Desde que Draco descubriera a la mujer ofreciendo dinero a Hermione para salvar el
linaje sangre pura que corría por sus venas, y el rubio se negara a volver a hablarla,
Narcissa había hecho de Blaise su intermediario en la comunicación con su hijo. Un
papel para el que él no se sentía particularmente preparado.
- Bueno, la verdad, no es como que ellos quisieran hacerlo público.- explicó, rascándose
la cabeza. Aunque tampoco hacen mucho empeño en ocultarlo, agregó para sí
recordando la vez que los encontró en una posición no muy decorosa, por detrás de las
cortinas de la casa de Theo.
La elfa interrumpió sus pensamientos, colocando la bandeja con el té en el centro de

una mesilla, y esperando la señal de su señora para servir a Blaise. Narcissa retrasó el
ofrecimiento que demandaba la cortesía un par de segundos, pero aún así, él aceptó su
invitación cuando la hizo, dejándose caer sobre la silla, para disfrutar la deliciosa bebida.
- ¿Y qué harán ahora?- lo interrumpió la mujer, indicando a la elfa que se retirara, pero
sin tomar asiento. Seguía de pie, contemplándolo parcialmente a él, pero con el cuerpo
girado hacia el muro.
- ¿Respecto al artículo?- preguntó Blaise confundido. No había mucho que pudieran

hacer.
THE AFTER
- No, Blaise.- resopló ella.- No frente al artículo, sino precisamente por aquello que no
está expuesto en el artículo.- El moreno llevó la na porcelana a sus labios, sin dejar de
mirarla, a n de retrasar su respuesta, lo que pareció exasperarla.- Dudo que mi hijo no
te haya puesto al tanto ya.
- ¿Al tanto de qué exactamente?- se atrevió a preguntar, pensando que era poco
probable que Narcissa se enterara de algo antes que él.
La mujer también parecía creerlo, pues lucía confundida.
- Mira el tapete, Blaise.- orden, y no necesitó dar detalles para que él supiera que se
refería al tapete que se desplegaba al lado derecho de la sala de música, y que ambos
tenían frente a ellos en ese momento.
El moreno giró sus ojos a este, sin notar mayores cambios, hasta llegar a Draco Malfoy,
y justo por debajo de él… un nuevo integrante sin nombre.
- ¡Diablos!- salió la exclamación por sus labios en forma inconsciente, dejando traslucir
a la mujer que no estaba al tanto de la noticia.
- Me sorprende que no lo supieras.- los azules ojos de Narcissa recorrían su rostro.-

Pero ahora que lo sabes, ¿qué vamos a hacer?
“¿Qué vamos a hacer?”, recordó sus palabras, de una conversación previa en que la
mujer le terminó pidiendo ayuda para contratar un sicario que eliminara el problema
de la sangre sucia que amenazaba su linaje.
THE AFTER
- Narcissa, con todo respeto,- comenzó, dejando la taza sobre la mesa y rascándose la
cabeza.- si esto se trata de hacer desaparecer a Granger, yo creo que…
- Un poco tarde para eso, ¿no?- la mujer torció el labio, cruzando los brazos sobre su
pecho.
- Y ¿qué es lo que quieres que haga entonces?
- ¿Cómo que qué quiero que hagas?- la mujer resopló.- Hacer que Draco haga lo
correcto. A mí no quiere oírme, pero si tú le haces ver que esto no puede seguir así, yo
sé que él…
- ¿Qué es exactamente lo que no puede seguir así?- intentó aclarar.
- ¿Es que no lo ves?- la rubia pareció exasperarse, mientras extendía sus brazos al muro.-
Mira el tapete, Blaise. ¿Qué es lo que ves ahí?
El moreno dejó escapar una risita nerviosa y se removió sobre el asiento.
- Narcissa,- intentó explicar.- si hago desaparecer un bebé en el vientre de su madre, te

aseguro que Draco…
- ¿Matar al bebé?- para sorpresa de Blaise, la rubia pareció horrorizarse.- ¿Estás loco? ¡Es
un Malfoy! ¡No puedes matar a un Malfoy!- gritó.- Sin importar el horrendo origen de
su madre.- agregó, alzando una ceja y volviendo a cruzar sus brazos.
-¿Y entonces?- la expresión de Blaise debía re ejar su cuestionamiento, pero en lugar de

generar con esto alguna empatía en la mujer, pareció enfurecerla más.
THE AFTER
- ¡No están casados, Blaise!- gritó, con los puños apretados a cada lado de su cuerpo.-
¿Sabes el escándalo que será eso?- cerró los ojos, como si intentara serenarse antes de
seguir.- Pude sobrevivir las publicaciones del ridículo viaje que hicieron a Venecia y
puedo explicar lo conveniente que es para Draco mantener relaciones con una heroína.
Pero un hijo, ¿sin matrimonio de por medio? ¡Nadie de mi círculo volverá a hablarme,
Blaise!
Esto es… inesperado, se dijo el moreno.
- Entiendo.- fue lo que dijo a la mujer, apretando los labios.
El silencio entre ambos se impuso por largo segundos después de eso, hasta que
Narcissa Malfoy llevó sus manos al rostro, y comenzó a llorar.
¡Diablos!. Blaise no era bueno con mujeres llorando.
Aún así, intentó hacer lo que se esperaba de él y se acercó a ella hasta envolverla con sus
brazos, recordando aquella ocasión, tantos años atrás, en que ella también lo consoló,
cuando él lloraba como una magdalena, porque su madre volvería a casarse.
No es una mala persona, se dijo Blaise a sí mismo. Sólo tiene unos principios que son
difíciles de entender para quienes vivimos sus consecuencias.
Blaise recordaba bien que él mismo había pensado como ella, y como su padre antes
que él. Y que muy probablemente su madre aún pensaba un poco de ese modo.
THE AFTER
- Necesito que hables con Draco, Blaise.- Siguió la mujer, con la cabeza parcialmente
apoyada en su hombro y limpiando las lágrimas de su rostro.- Necesito que le hagas ver
que debe casarse con esa chica.
No creo que tenga problemas con eso, pensó Blaise, considerando que ya tiene el
anillo.
Pero no podía traicionar la con anza del rubio, ni aún para tranquilizar a la mujer. Por
lo que guardó silencio.
- Blaise…- dijo ella, alzando la cabeza de su hombro.- ¿Por qué estás lleno de pelos
rojos?
Las cejas del moreno se alzaron cómicamente al principio, hasta que comprendió a qué
aludía la rubia.
- Es por Gato.
- ¿Gato?- una delineada ceja se alzó en el rostro de Narcissa.- ¿Un nuevo novio?
- ¡No, no!.- aclaró, sin dejar transparentar la gracia que le causaba que de entre todas las
personas que conocía de esa generación, Narcissa era la única que no parecía tener
prejuicios o cuestionamientos respecto a sus elecciones de pareja. Tal vez no queda
espacio en su lista de prejuicios, considerando todos los otros, sonrió.- Verás, Granger
tenía una mascota, y no podía cuidar de él con la dedicación que Gato necesita. Así
que, me lo quedé. Y resultó ser un buen compañero, ¿sabes?- Narcissa torció el labio
con molestia. Si era por los pelos o por la mención del nombre de Granger, Blaise no
habría podido adivinar.- ¿No has pensado en eso, Narcissa? ¿En tener compañía?
THE AFTER
- Tengo compañía.- expuso ella, cruzándose de brazos y alzando la nariz al cielo.-

Drómeda viene a veces.
Algo había mencionado Draco respecto a los intentos de contacto de Andrómeda

Tonks.
- Me alegra oírlo.
- Y trae a Teddy.- agregó la mujer, con cierto orgullo en su voz.- Y soy buena con los
niños, ¿sabes?
- Lo sé. Yo fui uno de esos niños.- sonrió Blaise, recordando sus veranos en la mansión.
De nitivamente, no es una mala persona.
- Y ahora tendré un nieto.- sonrió Narcissa, alzando la mirada, sumida en los

recuerdos.- Si solo Lucius pudiera estar aquí para ver esto.- se lamentó con una sonrisa
triste.
Lucius seguro estaría encantado con el origen de la madre, ironizó Blaise mentalmente,
pero se limitó a sonreír asintiendo en dirección a la rubia, evitando que cualquier
comentario referente a Lucius Malfoy saliera de sus labios, pues ese era un tema
complicado entre ambos.
No había sido hasta que Draco atrapó a Rodolphus Lestrange, y que el maldito
confesara que el día que mataron a Lucius, habían llegado a ellos a través de uno de los
elfos, y no siguiendo el único mensaje que Blaise hizo llegar a su madre en Italia, que
Narcissa había dejado de culparlo por la muerte de Lucius.
THE AFTER
Para ser sinceros, el mismo Blaise se creía culpable hasta que supo la verdad, por lo que
no podía recriminárselo a ella.
- ¿Me ayudarás a convencer a Draco de hacer lo correcto?- insistió la mujer.
Y Blaise Zabini asintió.
-HP-
- Y entonces,- lo abordó Draco, apenas Blaise llegó a la o cina que acababan de adquirir
para comenzar un negocio juntos.- ¿qué quería?
Si bien el rubio intentaba aparentar desinterés hacia los deseos de su madre, Blaise sabía
bien que no era fácil para él estar peleado con Narcissa.
Por suerte no les quedará más que reconciliarse.
- ¿Insistió con lo de Hermione?- volvió a preguntar Draco.
Blaise tomó asiento en el negro sofá de cuero que había encargado de Italia,
especí camente por él. Ya había advertido a Draco de no acercar su trasero ahí. Ni el de
Granger.
- De hecho… sí.- expuso en respuesta, logrando que el rubio apretara los labios con una
mezcla de frustración y pena.
- ¿Le explicaste que esto va en serio y que ninguna de sus amenazas servirá?
- No llegamos a eso.- aclaró, examinando sus uñas.
THE AFTER
- ¿Y entonces?
- Antes de hablar sobre el motivo de conversación de tu madre,- expuso el moreno,

inclinando levemente su cuerpo en dirección a Draco.- hay algo que tú y yo tenemos
que aclarar.
- ¿Qué cosa?
- Draco.- intentó aparentar seriedad.- Hemos sido amigos hace años, ¿verdad?
- Supongo.
- No solo eso, sino que soy tu mejor amigo, ¿verdad?- Más te vale responder
correctamente, lo amenazó en su cabeza.
- Bueno, Theo y tú…
- Y por lo mismo, el día que tengas un hijo, yo seré el padrino de ese niño, ¿verdad?
- Bueno, supongo que si Theo…
- Theo estará ocupado con los gemelos, no tendrá tiempo de ser padrino.
- Pero tú le pediste ser padrino de uno de los gemelos, así que también estarás
ocupado.- agregó el rubio, intentando evitar la respuesta, pero Blaise no estaba
dispuesto a ceder.
- No tan ocupado como para no ser padrino del tuyo.- sonrió.
Sólo di que sí.

THE AFTER
En lugar de responder como Blaise quería, el rubio se tomó unos segundos para mirarle
con curiosidad, y el moreno cuidó bien de bajar la vista a sus zapatos, que le resultaban
lo más sorprendente del mundo en ese momento.
A mí no me vas a leer la mente, Draco.
- ¿A qué va esto?- preguntó el rubio al n.
-¿Me nombrarás el padrino de tu hijo cuando tengas uno?
- Si.- respondió, con una seguridad que sorprendió un poco a Blaise.- Supongo que sí.
A menos que Hermione quiera que Potter lo sea, porque entonces tendríamos que…
- Potter seguro dejará a la pelirroja con un hijo pronto. Esa familia es conocida por su
fecundidad, así que tendrá sus propios problemas.
- Si, pero…
- ¿Harías un Voto Inquebrantable?- lo volvió a interrumpir, ganándose una mirada

curiosa por parte del rubio.
- ¿Por qué diablos tanta insistencia con ser el padrino de un hijo que no tengo?
- ¿Lo harías?
- Blaise…- Draco apretó los labios, en el modo en que lo hacía cuando se hartaba de
algo.- Dejemos esta conversación para cuando sea necesaria, y dime de una vez qué
quería mi madre con…
THE AFTER
- Quería mostrarme algo que apareció hace poco en el tapete.
- ¿En qué tapete?- Draco alzó una ceja.
- En tu árbol familiar.
- ¿Aparece Hermione?- preguntó confuso.- Aún no nos hemos casado, no se supone

que aparezca hasta que…
- No era Granger lo que aparecía en el tapete.
- Si no es Hermione, entonces…
Blaise Zabini había visto ocurrir muchos cambios en la expresión de Draco a través de
su vida, pero algo hubo especial en esta ocasión, mientras la curiosidad se iba
transformando en incredulidad, luego en comprensión, y tras ésta, una sonrisa
ridículamente tierna tomó forma en su rostro.
- Y entonces,- Blaise amplió su sonrisa hasta hacerla imposible- ¿quién será el padrino?
-Fin del Epílogo.-
Agradecimientos in nitos a todos los que llegaron hasta aquí.
Alex.
"Una historia
devastadora pero
perfecta" Tempura08 en Wattpad
Tres años después del nal de la guerra, Hermione trabaja para el

Ministerio quedando a cargo de investigar denuncias por
maltratos en Azkaban, por lo que recurrirá a Draco Malfoy, que
viene de cumplir condena, enamorándose en el proceso de
salvarlo a él de su propia oscuridad.
Drama, suspenso y romance se entremezclan en esta historia

oscura para exponer las luces y sombras de la naturaleza
humana.
Personajes e Historia original de J.K.Rowling.

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THE AFTER

Un Fan ction de Harry Potter

Personajes e Historia original de J.K.Rowling.

que desencadenan la fatal venganza de los inquisidores”

Desafortunadamente, su propuesta no encontró buena acogida, lo que Hermione

Terminaba de colocar un hechizo antiderrame en su café para iniciar el regreso a su

Si bien desde la llegada de Kingsley Shacklebolt a la cabeza de la organización, algunas

- Es lo que se merece la escoria mortífaga como él.- respondió el otro. El agarre de

- ¿Ocurre algo?- preguntó Hestia Oleander, desde su escritorio frente a Hermione.

Ni para trabajar , pensó Hermione, mordiéndose la lengua.

- Una conversación desagradable en el ascensor.- se limitó a decir. Hestia ajustó sus

- ¿Alguna respuesta del Departamento de Regulación?- preguntó, tomando asiento en

Hestia pestañeó un par de veces.

- ¡Ah! Si, si… el Departamento de Regulación y Control de las Criaturas Mágicas…-

- ¿Cómo va el programa de liberación voluntaria de Elfos Domésticos?- preguntó de

- No lo dudo. Sin embargo, si rechazas lo que te voy a proponer, lo entendería, buscaría

Hermione mantuvo silencio, preguntándose si estaría al tanto de su acalorada

- Constantemente llegan reclamos y cartas de familias y amigos de quienes hoy

- Desde hace un tiempo decidimos investigar,- siguió Kingsley.- y no encontramos

- El Departamento que mejor se adecúa a ese rol es el tuyo, Hermione.- sonrió el

- Pero puedo entender si tienes tus motivos para…

- Lo haré.- dijo Hermione, antes de que él terminara.

La sonrisa de Kingsley dejó traslucir su aprobación.

- ¿No te sentirás incómoda defendiendo mortífagos?- preguntó Ron. Harry, a su lado,

- No estoy defendiendo mortífagos, Ron. No soy Defensora.- intentó explicar.- El rol

- Pero estarás defendiendo mortífagos…- siguió Ron, sin reducir en nada su

- ¡Imagina si te toca defender a Malfoy!- siguió Ron, con algunos restos de la

Tierno , pensó Hermione, pero de nitivamente no muy sexy .

- Malfoy ya no está en Azkaban.- Declaró Harry.- Terminó de cumplir su condena hace

Harry la acompañó a casa esa noche. Ginny se encontraba fuera de Londres, en

- ¿Cómo va la academia de Aurores?- preguntó Hermione de pronto. Harry caminaba

Hermione no pudo evitar envolverlo en un abrazo.

En el listado de prisioneros de Azkaban que le entregó Hestia, guraban tres nombres

- ¿Granger?- si bien había una expresión de reconocimiento en su rostro moreno,

Draco Malfoy solía estar con ellos también .- recordó.

- No soy defensora, - aclaró Hermione tomando aire.- Lo que hacemos no es probar su

Zabini pestañeó un par de veces, antes de ponerse a reír.

En silencio, ambos retomaron el camino hasta llegar al pasillo indicado, donde el

Un chico guapo…No durará una semana.

- ¿Granger?- preguntó tras unos segundos de reconocimiento, con la misma expresión

- La misma.- sonrió aparentando una familiaridad que no sentía. Hermione dudaba

- Pero…- Nott entrecerró los ojos sin comprender- ya tengo un Defensor.

- Ya veo…- respondió al n.- ¿Haces esto por cada prisionero de Azkaban?

- Y los baños, ¿todo bien con ellos?

- Impecables.- siguió Nott, y repitió el movimiento de sus ojos.

- Entiendo.- murmuró Hermione. Estando de frente al guardia, no era seguro hacer

- Ya sabes… horas de paseo, exposición al sol, horas de comida…

- Adiós, Theodore… nos vemos en una semana.- sonrió.

- Cómo digas, pero no puedo asegurar buenos resultados con eso.

- Draco Malfoy no recibe a nadie.

- Di que voy de parte del Ministerio.

- Muy bien… entonces consígueme una cita con Blaise Zabini.

- Hablar sobre su visita a Theodore Nott.

- Su inexistente visita, querrás decir.

- ¿Por qué inexistente?

- Imposible… Zabini estaba ahí. Si no estaba con Nott, entonces a quién…

- Por cierto, - dijo la rubia, caminando hacia el escritorio de Hermione - de la carpeta

El almuerzo de Hermione transcurrió en la tibia soledad de su o cina, mientras tragaba

Había cumplido el segundo año fuera de Azkaban, en arresto domiciliario y luego su

Hermione cayó en cuenta que, con la muerte de Lucius a manos de mortífagos, en un