Contaminación Ambiental Causada Por Los Residuos Sólidos

Contaminación ambiental causada por los residuos sólidos
Los residuos sólidos ordinarios y los residuos sólidos peligrosos son causa de problemas
ambientales en las áreas urbanas, rurales y especialmente en las zonas industrializadas de los
municipios, ya que generan impacto ambiental negativo por el inadecuado manejo de los
mismos y amenazan la sostenibilidad y la sustentabilidad ambiental. Es por esto que se debe
tener especial cuidado en el manejo que se da a los residuos sólidos que generamos en
nuestro hogar o en nuestro lugar de trabajo y estudio. Sin embargo, para entender mejor esta
problemática, definamos qué son los residuos sólidos: los residuos sólidos son sustancias,
productos o subproductos en estado sólido o semisólido de los que su generador dispone o
está obligado a disponer, es decir, se hace responsable de definir un destino para ellos.
Desde el momento en que disponemos nuestros residuos, estos empiezan un proceso de

descomposición en subproductos que se presentan de manera líquida y gaseosa, recibiendo el
nombre de lixiviados los que se descomponen en líquidos y de gases de descomposición los
que se descomponen en gases. Tipos de residuos sólidos según su origen
TIPOS DE RESIDUOS SOLIDOS ORIGEN DE GENERACION DESCRIPCION
AGROPECUARIOS En el desarrollo de las Envases de fertilizantes,

actividades agrícolas y plaguicidas, agroquímicos,
pecuarias los cuales son residuos
peligrosos.
DE LAS ACTIVIDADES DE En las actividades de Piedras, bloques de
CONSTRUCCION construcción y demolición de cemento, más conocidos
obras: tales como edificios, como desmonte.
puentes, carreteras,
represas, entre otros.
DE LOS ESTABLECIMIENTOS En los hospitales, clínicas, Agujas, gasas, algodones,
DE SALUD centros y puestos de salud, órganos patológicos, restos
laboratorios clínicos, de comida, papeles,
consultorios, entre otros embalajes, entre otros
afines.
DE INSTALACIONES DE En infraestructuras Residuos de plantas de
ACTIVIDADES ESPECIALES normalmente de gran tratamientos de aguas resi
dimensión, complejidad y duales, puertos,
riesgo en su operación aeropuertos, entre otros.
Impactos ambientales asociados con los residuos sólidos
La problemática ambiental relacionada directamente con el manejo de los residuos sólidos

afecta al ser humano y a su entorno de diferentes maneras, especialmente en los siguientes
aspectos:
- Salud pública
- Factores ambientales, como los recursos renovables y no renovables.
- Factores sociales, como la salud pública
- Factores económicos: como los recursos naturales.

Todo esto afecta cada uno de los componentes ambientales que nosotros como habitantes del
planeta Tierra necesitamos.
Factores ambientales impactados por el mal manejo de los residuos sólidos.
A. Recurso hídrico: del recurso hídrico forman parte todos los cuerpos de agua que posee
el planeta, tanto las aguas superficiales (ríos, lagos, lagunas, quebradas, océanos;
nevados, glaciales) como las aguas subterráneas (pozos, manantiales).
El proceso de contaminación de estos cuerpos de agua, causado por la mala disposición de los
residuos sólidos, varía según los tipos de agua señalados:
- Contaminación de aguas superficiales. Se pueden contaminar con:
a. Materia orgánica: la presencia de materia orgánica (CxHyOz) a través de bacterias,

microorganismos y oxígeno genera compuestos que acidifican el agua, eliminan el oxígeno vital
para la vida de las especies acuáticas y hace que las aguas para consumo humano se
contaminen y generen problemas de salud.
b. Taponamiento y represamiento de caudales: la presencia de basuras, bolsas, colchones,

escombros y cualquier elemento que pueda represar el cauce normal de un río o una quebrada
puede afectar el flujo normal del agua. En casos muy particulares, como en crecientes
repentinas o épocas de alto invierno, lo mismo que con la presencia de gran cantidad de
residuos, estos cauces se represan, produciendo inundaciones y afectando a las familias
aledañas a estos cuerpos de agua, con lo cual se dañan zonas de cultivo y se impacta
negativamente la zona.
C. Altos costos de tratamiento: cuando las fuentes de agua se ven contaminadas por
cualquier elemento, incluyendo los residuos sólidos, debe pasar por un proceso de tratamiento
para que el ser humano pueda emplearla en su consumo, en el riego de cultivos o para
cualquier actividad en la que se necesite emplear este recurso. Obviamente, estos procesos de
tratamiento son altamente costosos y la comunidad que demanda estos recursos debe
afrontar su pago.
D. Impacto en costas, ríos y mares: la presencia de residuos en la zonas de recreo y

esparcimiento afecta ambiental, social y económicamente las zonas con basura, ya que se
causa un deterioro ambiental en las costas, orillas y playas, se amenaza la flora y la fauna
marina y fluvial y se afecta el turismo y las actividades económicas relacionadas, como la pesca
y la recreación, entre otras.
- Contaminación de las aguas subterráneas. Ocurre debido a la filtración de lixiviados a través

del suelo, que absorbe estos líquidos y los lleva hasta donde se encuentran las fuentes de
agua. El tratamiento de estas fuentes de agua es altamente costoso y puede llegar a afectar
comunidades que dependen únicamente de ellas para obtener este recurso, como sucede en
las zonas desérticas.
B. Recurso atmosférico: en su proceso de descomposición, los residuos sólidos generan

malos olores y gases, como metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2), que ayudan a
incrementar el efecto invernadero en el planeta, aumentando la temperatura y generando
deshielo en los polos. Este proceso de descomposición se puede controlar con una correcta
disposición de los residuos sólidos a través de su incineración tecnificada, de su ubicación en
rellenos sanitarios y/o en botaderos especializados.
También los residuos sólidos pueden afectar el aire cuando son quemados de manera
descontrolada, porque generan humos y material particulado que afectan el sistema
respiratorio de los seres humanos y contribuyen al efecto invernadero, entre otros efectos
negativos.
C. Recurso suelo: es el recurso que más directamente se ve afectado por el inadecuado manejo
de los residuos sólidos, ya que el ser humano a través de los años ha dispuesto en el suelo los
residuos sólidos que ha generado. La contaminación de los suelos ocurre a través de diferentes
elementos, como los lixiviados que se filtran a través del suelo afectando su productividad y
acabando con la microfauna que habita en ellos (lombrices, bacterias, hongos y musgos, entre
otros). Esto cual lleva a la pérdida de productividad del suelo, incrementando así el proceso de
desertificación del suelo. La presencia constante de basura en el suelo evita la recuperación de
la flora de la zona afectada e incrementa la presencia de plagas y animales que causan
enfermedades, como ratas, palomas, cucarachas, moscas y zancudos.
D. Recurso paisajístico: aunque no es uno de los recursos usualmente más mencionados, el

paisaje es uno de los más afectados por la incorrecta disposición de los residuos sólidos, ya que
la constante presencia de basura en lugares expuestos deteriora el paisaje y afecta la salud
humana ya que genera estrés, dolor de cabeza, problemas sicológicos, trastornos de atención,
disminución de la eficiencia laboral y mal humor. Estos efectos obstruyen nuestro diario
laborar y afectan nuestra calidad de vida, impidiendo que estemos en armonía con nuestro
entorno y afectando a la comunidad en general. El creciente desarrollo urbano y, por ende, la
gran concentración poblacional del país ha generado un deterioro del paisaje y de la calidad de
vida por la falta de cultura en cuanto al manejo de los residuos sólidos.

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Desde el momento en que disponemos nuestros residuos, estos empiezan un proceso de

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Impactos ambientales asociados con los residuos sólidos

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- Factores ambientales, como los recursos renovables y no renovables.

- Factores sociales, como la salud pública

- Factores económicos: como los recursos naturales.

Factores ambientales impactados por el mal manejo de los residuos sólidos.

- Contaminación de aguas superficiales. Se pueden contaminar con:

a. Materia orgánica: la presencia de materia orgánica (CxHyOz) a través de bacterias,

b. Taponamiento y represamiento de caudales: la presencia de basuras, bolsas, colchones,

D. Impacto en costas, ríos y mares: la presencia de residuos en la zonas de recreo y

- Contaminación de las aguas subterráneas. Ocurre debido a la filtración de lixiviados a través

B. Recurso atmosférico: en su proceso de descomposición, los residuos sólidos generan

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