Química Nuclear

Número Atómico: Número de protones

Existen 92 elementos (Uranio) de forma natural, los demás elementos
se producen por reacciones nucleares.
Número de masa: Suma de protones y neutrones

Casi todos los elementos están compuestos por isótopos. El hidrógeno

presenta 3 isótopos, Deuterio (1 protón y 1 neutrón), Tritio (1 protón y 2
neutrones). El 3H es radiactivo, emiten energía espontáneamente.

Radiactividad consiste en un núcleo radiactivo que emite radiaciones que es

una forma de energía, la cuál puede tener masa y movimiento o bien pura
energía llamada rayos gama, cuando son partícula pueden ser partículas 𝛼,
núcleos de helio (2 protones y 2 neutrones), partículas 𝛽, electrones que
abandonan el núcleo y presentan carga.

Partículas alfa. Emite núcleos de 4He

Partículas beta. Electrones que abandonan el núcleo y que tienen una carga.
Partículas beta negativa: emite electrones.
Partícula beta positiva: emite positrones.
Rayos gamma. Energía electromagnética, longitud de onda muy pequeña y
frecuencia máxima.

Hidrógeno – Presenta isótopo radiactivo natural 3H

Berilio – Presenta isótopo radiactivo natural
Carbono – Presenta isótopo radiactivo 14C
Potasio - Presenta isótopo radiactivo natural 40K

DECAIMIENTO RADIACTIVO

La radiación nuclear se mide en electrón volteo. La energía adquirida por un

electrón cuando es acelerada a una determinada velocidad (millón de
electrón voltio).

Decaimiento radiactivo, un núcleo radiactivo va disminuyendo el número de

radiaciones por unidad de tiempo, sea cualquiera de las cuatro radiaciones.
Cada radioisótopo posee una vida media particular, el periodo de tiempo en
el cual el número de radiaciones que emite un núcleo radiactivo se reduce a
la mitad.

Nivel de radiactividad. La mayor o menor radiactividad de una muestra

radiactiva, se mide por el número de radiaciones que emite por unidad de
tiempo, las cuales corresponden proporcionalmente al número de núcleos
que decae por unidad de tiempo según una proporción lineal.

Para niveles de radiaciones pequeños, el número de núcleos que decaen por

segundo se mide con la unidad Becquerel (Bq). Para radiactividades mayores
utilizamos Curie (Ci) 2.22x1012 desintegraciones por min o 3.7x1010
desintegraciones por segundo.

La mayor o menor radiactividad guarda una proporción lineal con el número

n de núcleos radiactivos contenidos en una muestra, también una proporción
exponencial con la velocidad por número de núcleos que decaen por unidad
de tiempo característica de cada especie radiactiva y definida por la llamada
de vida media como el tiempo que tarda cualquier nivel o valor de
radiactividad en reducirse a la mitad, tiempo inversamente proporcional a la
velocidad de decaimiento, así que hay una constante de radiactividad que
define a cada radioisótopo y que llamamos 𝝀 y es igual a 0.693 o ln2.

Constante de Decaimiento radiactivo. (Mide la probabilidad que un

núcleo radiactivo decaiga antes o después)
ln 2
λ=
τ
Índice de velocidad de decaimiento radiactivo. Fracción de radiactividad
que ocurre después de un tiempo t de decaimiento.
− λt
e
Fracción de núcleos radiactivos presentes después de un tiempo t de
decaimiento.
−λt
A=A 0 e

Problemas

El potasio elemental que se encuentra en la tierra contiene 0.0118% de

40
K radiactivos, emite partículas betas y rayos gamma. El 40K posee una
vida media de 1.28x109 años. Calcular la actividad que tendría una
muestra de 10 gramos de potasio en desintegraciones por segundo o
Becquerel. (libro 34-35 pp.)

( )( )( )
40 23
1 mol K0.000118 mol K 6.022 x 10 núcleos K 19 40
N=10 g K =1.817 x 10 átomos de K
39.1 g 1 mol K mol
τ =1.28 x 109 años
1 año 1 día (
365 días 24 hrs 3600 s
1 hr )(
=4.036608 x 10 16 s )( )
ln 2 −17 −1
λ= 16
=1.71715257 x 10 s
4.036608 x 10 s
radiactividad A=−λ N=1.817 x 1019 átomos de K 40 ( 1.71715257 x 10−17 s−1) =311.968 B q al profesor≤salió 28

d
Se desea calcular que actividad en min permanece después de 5 horas en una
muestra de 24Na (𝜏 = 14.9 h) con una actividad inicial de 10 𝜇Ci.
−λt
A=A 0 e

( )
d
− ln2
6 min 6 d
(5 h )
A=( 10 μCi ) e 14.9 h
=7.9 μCi=( 7.9 μCi ) 2.22 x 10 =17.5 x 10
μCi min

Si la actividad inicial de una muestra radiactiva decae al 75% en 6 horas y 10

minutos. ¿Cuál es la vida media del radioisótopo que contiene?
−λt
A=A 0 e
ln
A
A0
=
−ln 2
τ
t
( )
t ln ( 2 ) (370 min)ln ( 2 )
τ= = =893.38 min=14.9 hrs
ln
A
A0( ) ln
0.75 A 0
A0 ( )
212 6 d
Una muestra de Pb (𝜏 = 10.6 hrs) presenta una actividad de 10 m∈¿ ¿ .
¿Qué actividad tendría y cuántos átomos de 212Pb quedan después de 2 hrs?
−λt
A=A 0 e
−ln 2

( d
) d
( 2 hrs )
A= 10 6 e 10.6 hrs =877 x 103
min min
A=−λN
El negativo solo indica disminución al paso del tiempo
3 d
877 x 10
A min
N= = =1.27 x 1012 átomos P b212
λ ln 2
636 min
El 124
Sb es radiactivo y tiene una vida media de 𝜏 = 60.4 días. ¿En qué
tiempo, expresado en número de vidas medias t 12 decaerá al 10% ( )
cualquier actividad inicial de este radioisótopo?
−λt
A=A 0 e
ln ( )
A
A0
=
−ln 2
τ
t

t=
−τ
ln 2 ( )
ln
A
=
−1
A 0 ln 2
ln
0.1 A 0
A0 (
τ=¿ 3.3 τ ¿
)
−¿¿
¿A qué núclido decae el 89% de los átomos de 40
19 K que emite partículas β

? ¿A cuál el 11% que sufre captura electrónica? ¿A qué decae el 106 44 Ru

−¿¿
emisor β ? ¿A qué decae el emisor de partículas 𝛼 92U ? ¿A qué decae el
238

27 Co?
60 m

40 40 −¿¿
19 K ( 89 % ) → 20Ca+ β
40
40 −¿→ Ar ¿
19 K ( 11% ) + e
18

106 106 −¿¿

44 Ru → 45 Rh + β
238 234 4
92 U → 90 T h + 2 He
60m 60
27 Co → 27 Co + γ

Un hospital tiene 1.5 Ci de 226Ra (𝜏 = 1600 años) en una solución acuosa de

RaBr2, de la cual cada 48 hrs se bombea el 222Rn (𝜏 = 3.8 días) producido
por el decaimiento del 226Ra. ¿Cuál es la radiactividad de 222Rn cada vez que
se bombea y cuál es el volumen de 222Rn radiactivo?
(
Actividad R a226 =1.5 Ci 2.22 x 10 12
d
min )
=3.33 x 10 12
d
min
La actividad de 226Ra se encuentra en equilibrio con el 222Rn cada 48 hrs.
222 12 d
Actividad R n =3.33 x 10
min
A=−λN
d12 ln 2
3.33 x 10 = N
min 3.8 días

N=
(
3.8 días
24 hrs 60 min
1 día 1 h )(
3.33 x 1012
d
min 16
)
=2.63 x 10 átomos
ln 2
16 22.4 L
v=2.63 x 10 átomos 22
=0.98 μL
6.022 x 10 átomos

REACCIONES NUCLEARES
Los radioisótopos que existen en la naturaleza pueden ser de 3 especies
clasificadas según su origen: aquellos que se forman en la atmósfera o el
medio ambiente terrestre por medio de reacciones nucleares y han llegado a
un equilibrio entre su velocidad de producción y decaimiento, como 3H (𝜏 =
12.5 años) que se forma en la atmósfera terrestre a una velocidad de
2560 núcleos por m2 de superficie del planeta y por segundo cuando los
núcleos de 2H reciben un neutrón rápido y se realiza una reacción nuclear
que se define como la interacción de un núcleo elemental y una partícula
subnuclear (p, n, He) o un rayo 𝛾 para formar un núcleo compuesto que
de manera instantánea emite una radiación o un rayo 𝛾 para quedar como
un núcleo radiactivo con su t 12 (vida media) y emisiones de partículas
(𝛼, 𝛽+, 𝛽-) o rayos 𝛾 con energías determinadas y su vida media ( t 12 )
característica. Existen también isótopos radiactivos que entran a formar
parte de una mezcla de núcleos con igual número de protones (número
atómico) pero diferente número de neutrones y en consecuencia
diferente número atómico (p+n), como por ejemplo el 40K radiactivo (𝜏 =
1.28x109 años) y abundancia isotópica de 0.0118% entre los núcleos de
número atómico 19 que forman el elemento K, metal alcalino en la
primera lista vertical de la tabla periódica.
Existen también metales pesados radiactivos de vida media muy larga,
comparable a la edad del planeta, que decaen a isótopos radiactivos de
otros metales también radiactivos, de modo que forman eslabones de
cadenas radiactivas hasta que llegan al isótopo estable de otro metal de
menor número atómico. Tal es el caso de las cadenas radiactivas del 232Th
(𝜏 = 1.4x1010 años), 238V (𝜏 = 4.5x109 años), 235U (𝜏 = 7.1x108 años).
Pero si estos isótopos radiactivos existen en la naturaleza, también es
posible crear isótopos radiactivos de cualquier elemento al irradiarlo con
partículas subnucleares (p o n) o rayos 𝛾 de una determinada energía
para formar un núcleo compuesto que de inmediato emite una radiación
(𝛼, 𝛽±, p+) y se convierte en un núcleo radiactivo, producto de casi el
100% de las reacciones nucleares producidas, de las cuales la más
significativa hasta ahora es la fisión del 235U para formar dos
radioisótopos y la mayor cantidad de energía calorífica por unidad de
masa conocida hasta ahora para cualquier combustible. Así ejemplos de
reacciones nucleares serían: 127I(n, 𝛾), 128I(radiactivo, 𝜏 = 25 min) y
27
Al(𝛼,n)30P(𝜏 = 2.5 min) 1° reacción nuclear realizada por Madame Curie
en 1934, en tanto que la ecuación general de producción de radioisótopo
sería:

dB
=f σ A N A ( 1−e ) si A → B radiactivo
−λt
dt

f → flujo de partículas irradiadas

σ A → Sección eficaz del elemento blanco ∝ seccióntransversal de A que reciben lairradiación
−24 2
σ A [ ¿ ] 1 Barn=1 x 10 c m
N A → número de nucleos del b l anco A
f σ A N A → Número de núcleos de B radiactivo produciendo por unidad de tiempo
t → tiempoirradiado

FUENTE DE PARTÍCULAS NUCLEARES

Fuente de neutrones. Mezcla de Americio y Berilio donde esta mezcla efectúa

una reacción nuclear que emite neutrones rápidos, que si pasan por agua o
por un espesor de parafina van perdiendo velocidad y llegan a lo que se llama
neutrones térmicos (se encuentran a la temperatura del medio), con estos
neutros se aumenta la sección eficaz de los núcleos que algo que nosotros
irradiamos, al aumentar la sección eficaz aumenta la probabilidad de entrar
en el núcleo del elemento blanco y realizar la reacción nuclear. El Americio
emite partículas 𝛼 que al ingresar al Berilio emite de manera instantánea
neutrones.
Fuente de protones. Le quitamos un electrón a los núcleos del Hidrógeno
pasando una corriente eléctrica al hidrógeno.
Partículas 𝛼. Con un radioisótopo que emita partículas 𝛼.

Las reacciones nucleares empleadas para producir radioisótopos se indican

de forma sencilla escribiendo el elemento que va a ser irradiado con una
partícula nuclear indicando su número de masa (p+n) en su núcleo arriba a la
izquierda de su símbolo y abajo su número atómico (p) seguido de un
paréntesis, y escribir a continuación el símbolo del radioisótopo producido
indicando en igual forma sus números de masa (p+n) y atómico (p).
Por ejemplo:
23 24
11 Na (n , γ ) 11 Na (radiactivo , τ=11hrs )
10 13
B (α , n) 7 N (radiactivo , τ=1 0 min)
5

Problemas
¿Qué tiempo deben irradiarse 100 mg de Au puro para obtener 1 Ci
(3.7x1010 Bq) de actividad irradiado con un flujo de neutrones térmicos
14 n
igual a 10 2 ?
cm s
Reacción Nuclear
197 198
79 Au (n , γ ) 79 Au (τ=2.7 d)
197
σ 97 Au =98.8 barns
Abundancia isotópica
197
97 Au =100 %

( )
núcleos
6.022 x 10 23
mol 20
N=0.1 g =3.056 x 10 átomos
g
197
mol
dN 10 d
=fσN ( 1−e )=3.7 x 10
− λt
A= x

dt s

( )
−ln2
t
( 24 h) x
d n ( 2.7 d
98.8 x 10 c m ) ( 3.056 x 10 átomos ) 1−e
10 14 −24 2 20 1d
3.7 x 10 =10 2
s cm s
t x=
−1
λ
ln 1−
A
fσN ( )
=1.15 hrs=1 h 9 min

Se desea producir 2411 Na (τ =15.03 h) para realizar un estudio acerca de la rapidez

de concentración de este elemento en tejidos vegetales y animales. Para ello,
se irradia una solución de 1 ml y una concentración de 1 x 10−6 g 2113Na con un
n 3
flujo de neutrones de 10 2 , producido por una fuente de Am-Be durante
cm s
1 hora. ¿Qué radiactividad de 2411 Na se habrá producido al final de la
irradiación para ser usada en el experimento previsto si la sección eficaz
del 2113 Na ( n , γ ) 24
11 Na es de σ =0.4 barns y el 11 Na tiene una abundancia de 100%
23

en el elemento?
−24 2
1 barn=1 x 10 c m
A=f σN ( 1−e−λt )

( )
átomos
6.022 x 1023
( 1−e )
−ln 2

( n
) mol (1 h )
A= 10
3
( 0.4 x 10−24 c m2 ) 1 x 10−6 g 15.03h
2
cm s g
23
mol
d Bq
A=47.16 =47.16
s ml ml
Para disolver en el volumen previsto y ser usado en diversas proporciones.
Fuente de 243
95 Am emisor de partículas 2α + 4 Be (α , n) 6C con menores flujos de n
4 9 12

que los producidos por la fisión de 235

92 U .

Bibliografía

Introducción al estudio de los radioisótopos / Manuel Navarrete

Nuclear Chemistry / Choppin