Propiedades de Alcanos

Nomenclatura de Alcanos y sus Propiedades
Físicas y Químicas
16/03/2022 / Química orgánica
Determinar el nombre de los compuestos orgánicos, muchas veces no
es tarea sencilla. Pero en este post te traemos el paso a paso de la
nomenclatura de alcanos.
También encontrarás las propiedades físicas y químicas de los

alcanos, lo que te ayudará a diferenciarlos de los diversos compuestos
que conforman la química orgánica.
Propiedades generales de los alcanos

Los alcanos son la familia de moléculas orgánicas más sencillas.
También se conocen con el nombre de hidrocarburos
saturados o parafinas. La denominación de “saturados” se debe a que
poseen la máxima cantidad de hidrógenos que una cadena carbonada
puede permitir.
Conoce más acerca de las propiedades generales de los alcanos en el

post alcanos, alquinos y alquenos en donde también se encuentra la
fórmula general que utiliza cada grupo funcional mencionado.
Propiedades físicas de los alcanos

Por regla general, las propiedades físicas de los
compuestos orgánicos están determinadas por
la cantidad de átomos que posee, es decir, la longitud
de la cadena carbonada y por la manera en la que se
establecen los enlaces entre ellas.
Estado físico de los alcanos
A una temperatura constante de 25 °C se puede definir que:
• Los hidrocarburos que poseen desde un carbono hasta

cuatro carbonos son gaseosos.
• Desde cinco carbonos hasta 17 carbonos son líquidos.
• Las cadenas carbonadas de 18 carbonos en adelante son
sólidas, como por ejemplo la grasa animal, la cual posee
largas cadenas C – H saturadas.
Punto de ebullición de los alcanos
El punto de ebullición incrementa a medida que aumenta el
número de átomos de carbono presentes en la cadena.
Lo que quiere decir que el punto de ebullición del nonano (151 °C) es
superior al del propano ( – 42 °C).
Sin embargo, es importante reconocer que las ramificaciones que

posea el alcano aminoran marcadamente el punto de ebullición del
compuesto.
Por ejemplo:
El pentano: ��3−��2−��2−��2−��3CH3−CH2
−CH2−CH2−CH3 tiene un punto de ebullición ubicado en los 36.1
°C
Mientras que, el isopentano, tiene un punto de ebullición inferior de

28°C, lo que evidencia la disminución del valor del punto de
ebullición a medida que el compuesto posee ramificaciones.
��3−��∣��3−��2−��3CH3−CH∣CH3−CH2−CH3
Isopentano
Punto de fusión de los alcanos
A diferencia del incremento del punto de ebullición con el aumento de
C presentes en la cadena carbonada.El punto de fusión de los alcanos
aumenta con el número de átomos de carbono y simetría de la
molécula en estudio.
Es decir, que se observa una variación a medida que se avanza de un

alcano con un número par de átomos de carbono, al siguiente con un
número impar de átomos de carbono.
Por ejemplo: el punto de fusión del propano es – 187 °C, y del butano
es – 138 °C la diferencia es de 51 °C entre el butano y el propano.
Pero, el butano se funde a una menor temperatura que el metano
(punto de fusión – 183 °C) y el etano (punto de fusión – 172 °C).
Densidad de alcanos
Los alcanos son los compuestos orgánicos menos
densos, todos los alcanos tienen valores de densidades
por debajo de 1 g/mL (la densidad del agua a 4 °C).
Densidad de algunos alcanos a 20 °C:
Alcano Densidad (g/mL) a 20 °C

Pentano 0.626
Hexano 0.659
Heptano 0.684
Octano 0.703
Como lo expresa la teoría, la densidad de los alcanos es inferior a
la densidad del agua a 4 °C.
Solubilidad de alcanos
Los alcanos son compuestos no polares o de polaridad muy baja,
por lo tanto, son incapaces de formar puentes de hidrógeno lo que trae
como resultado incapacidad para disolverse en agua.
En cambio, los alcanos en estado líquido son miscibles entre sí y por
lo general se disuelven en solventes débilmente polares como el
cloroformo, benceno, tetracloruro de carbono, entre otros.
Propiedades químicas de los alcanos

A temperatura ambiente, los alcanos no reaccionan con la mayoría de
los reactivos comunes:
• Ácidos y bases fuertes

• Oxidantes fuertes como el permanganato de potasio
• Reductores fuertes
Las reacciones más importantes de los alcanos son:
Combustión de alcanos
Cuando se somete un alcano al calor generado por una llama, estos
reaccionarán con el oxígeno atmosférico para producir dióxido de
carbono (gaseoso) y agua (líquido).
Halogenación de alcanos
Rección de sustitución por radicales libres. Cuando un alcano se
encuentra en presencia de luz ultravioleta o es calentado por encima
de los 300 °C reaccionarán con halógenos como el Cl o el Br para
producir mezclas de derivados halogenados y desprendiendo
halogenuros de hidrógeno. Por ejemplo:
Cloración del metano:

Se debe tener presente que la mezcla de los derivados halogenados
indica que todos los átomos de hidrógeno del alcano pueden ser
sustituidos por halógenos (son susceptibles de sustitución) como lo
indica la imagen:
Cada hidrógeno del alcano puede ser sustituido por un halógeno, en

este caso cloro. La luz UV provee la energía para que se desarrolle la
reacción.
Pirólisis o Cracking
Descomponer una sustancia por la mera acción del calor se
denomina pirólisis. La pirólisis de alcanos, en particular al
petróleo, se conoce como cracking.
Es un procedimiento que consiste en hacer pasar los alcanos de alto
peso molecular por una cámara a temperaturas elevadas, entre 400 °C
y 600 °C, para convertirlos en alcanos más livianos, alquenos (como
eteno) e hidrógeno.
La ecuación que representa la pirólisis es:
�� →400−600 °� ��

��+��+�2Alcano →400−600 °C Alc
anos livianos+alquenos+H2
Nomenclatura de alcanos según la IUPAC

Antes de estudiar la nomenclatura de alcanos hablemos de los
radicales alquilo, los cuales son importantes para nombrar las
ramificaciones de los hidrocarburos.
Radicales alquilo o grupos alquilo

Son radicales que se obtienen al eliminar un átomo de hidrógeno de un
alcano. Se representan por −�−R y se nombran cambiando la
terminación −��−ano por −��−��−ilo−ilo.
Alcano Radical alquilo
Nombre Fórmula Nombre Fórmula
Metano ��4CH4 Metil o metilo −��3−CH3
Etano �2�6C2H6 Etil o etilo ��3−��2−CH3−CH2−
Propano �3�8C3H8 Propil o propilo ��3−��2−��2−CH3−CH2−CH2−
Butano �4�10C4H10 Butil o butilo ��3−��2−��2−��2−CH3−CH2−CH2−CH2−
Otros radicales alquílicos de importancia son:

Nomenclatura de alcanos lineales
Recordemos, la principal característica de los alcanos
es que solo poseen enlaces simples en su cadena
carbonada, por dicha razón se conocen como
hidrocarburos saturados.
El sufijo −�� −ano es el representante de este grupo funcional.
Los primeros 4 integrantes de los alcanos se identifican por los
siguientes nombres:
Nombre Fórmula condensada Fórmula semi desarrollada

Metano ��4CH4 -
Etano �2�6C2H6 �3�−��3H3C−CH3
Propano �3�8C3H8 ��3−��2−��3CH3−CH2−CH3
�3�−��2−��2−��3H3C−CH2−CH2
Butano �4�10C4H10
−CH3
Observa que la diferencia entre cada uno de ellos es
un −��2−CH2 y así sucederá con los alcanos de cadenas
carbonadas más extensas.
Los alcanos que siguen luego del butano se nombran señalando el

número de átomos de carbono presentes utilizando los prefijos
griegos -penta, -hexa, -hepta y así sucesivamente sin la “a” final, ya
que se sustituye por el sufijo -ano que identifica al grupo funcional.
Nombre Fórmula condensada Fórmula semi desarrollada

Pentano �5�12C5H12 ��3−(��2)3−��3CH3−(CH2)3−CH3
Hexano �6�14C6H14 ��3−(��2)4−��3CH3−(CH2)4−CH3
Heptano �7�16C7H16 ��3−(��2)5−��3CH3−(CH2)5−CH3
Octano �8�18C8H18 ��3−(��2)6−��3CH3−(CH2)6−CH3
Nonano �9�20C9H20 ��3−(��2)7−��3CH3−(CH2)7−CH3
Decano �10�22C10H22 ��3−(��2)8−��3CH3−(CH2)8−CH3
Undecano �11�24C11H24 ��3−(��2)9−��3CH3−(CH2)9−CH3
Lo importante es conocer el número de carbonos del compuesto,
elegir la numeración griega correspondiente y colocar el
sufijo −��.−ano.
Por ejemplo: Si te piden que escribas la fórmula semidesarrollada de

un hexano, ya el nombre te dice que posee 6 C y el
sufijo −��−ano indica que es un alcano, por lo tanto, la
fórmula semidesarrollada será:
��3−��2−��2−��2−��2−��3��3−(�
�2)4−��3CH3−CH2−CH2−CH2−CH2−CH3oCH3−(CH2)4
−CH3
El subíndice 4 junto al (��2CH2) indica que la cadena posee

4 ��2CH2
Nomenclatura de alcanos ramificados

Si el hidrocarburo saturado posee ramificaciones se deben seguir los
siguientes pasos:
1. Encontrar la cadena carbonada principal, es decir, la

cadena continúa de átomos de carbono más larga (cadena
base).
2. Se comienza la numeración desde el carbono más
próximo al punto de ramificación.
3. Cuando hay más de dos radicales se nombran por
orden alfabético, sí hay radicales repetidos se utilizan los
prefijos di-, tri-, tetra-, y se coloca delante de ellos el
número del carbono en el cual se ubican.
4. Los números se separan por comas, y los números de las
letras se separan por guiones.
5. Por último, se escribe el nombre del hidrocarburo base en
una sola palabra, seguido del sufijo −��−ano.
Es importante destacar que, por propósitos de redacción, cuando se
escribe el nombre de un alcano, el prefijo sin guion “iso-” se considera
parte del radical correspondiente, es decir, se considera parte del
nombre isobutilo, y en el listado alfabético se ordena por la “i”.
Pero, los prefijos “sec-“ y “ter-“ no forman parte del nombre del
radical, por lo tanto, cuando se van a ordenar alfabéticamente en la
nomenclatura de un compuesto, se consideran por la “b” el sec-butilo
y el ter-butilo.
Aplicamos los pasos aprendidos nombrando según la IUPAC el

siguiente alcano:
Ejemplo 1: Nombrar el siguiente alcano
Identificamos la cadena base en el compuesto:
Cadena base de 7 carbonos: heptano
La numeración de los carbonos se inicia del extremo derecho hacia el

izquierdo
Se identifican los radicales presentes y la ubicación dentro de la
cadena carbonada:
Un etil en el carbono 3
Un metil en el carbono 2 y uno en el carbono 5
El nombre del alcano es:
3 – etil – 2,5 – dimetilheptano

• Se agregó el prefijo di- al radical metilo para señalar que
hay dos de ellos presentes en la cadena carbonada.
• Para ordenar alfabéticamente se comienza con el radical
etil seguido del metil; para el listado alfabético no se toma
en cuenta el prefijo di-.
Ejemplo 2: Nombrar el siguiente compuesto según las normas de la
IUPAC
Identificamos la cadena base:

Cadena principal de 8 carbonos: octano
La numeración se inicia del extremo derecho al izquierdo. Aunque

hay ramificaciones a la misma distancia de ambos extremos, se
comienza a numerar en el extremo más cercano al segundo punto
de ramificación.
Se identifican los radicales presentes y la ubicación dentro de la

cadena carbonada:
Un metil en el carbono 2 y uno en el carbono 7
Dos etilos en el carbono 3
Un ter-butil en el carbono 5
El nombre del alcano es:
5–ter-butil–3,3–dietil–2,7– dimetiloctano
También se puede nombrar según el orden de complejidad de los

radicales alquilo (desde el menos complejo hasta el más complejo), en
este sentido, el nombre del alcano sería:
2,7-dimetil-3,3-dietil-5-ter-butiloctano
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Nomenclatura de Alcanos y sus Propiedades

También encontrarás las propiedades físicas y químicas de los

Propiedades generales de los alcanos

Conoce más acerca de las propiedades generales de los alcanos en el

Propiedades físicas de los alcanos

• Los hidrocarburos que poseen desde un carbono hasta

Sin embargo, es importante reconocer que las ramificaciones que

Mientras que, el isopentano, tiene un punto de ebullición inferior de

Es decir, que se observa una variación a medida que se avanza de un

Alcano Densidad (g/mL) a 20 °C

Propiedades químicas de los alcanos

• Ácidos y bases fuertes

Cloración del metano:

Cada hidrógeno del alcano puede ser sustituido por un halógeno, en

La ecuación que representa la pirólisis es:

������ →400−600 °� ������� ����

Nomenclatura de alcanos según la IUPAC

Radicales alquilo o grupos alquilo

Alcano Radical alquilo

Nombre Fórmula Nombre Fórmula

Metano ��4CH4 Metil o metilo −��3−CH3

Etano �2�6C2H6 Etil o etilo ��3−��2−CH3−CH2−

Propano �3�8C3H8 Propil o propilo ��3−��2−��2−CH3−CH2−CH2−

Butano �4�10C4H10 Butil o butilo ��3−��2−��2−��2−CH3−CH2−CH2−CH2−

Otros radicales alquílicos de importancia son:

Nombre Fórmula condensada Fórmula semi desarrollada

Los alcanos que siguen luego del butano se nombran señalando el

Nombre Fórmula condensada Fórmula semi desarrollada

Por ejemplo: Si te piden que escribas la fórmula semidesarrollada de

El subíndice 4 junto al (��2CH2) indica que la cadena posee

Nomenclatura de alcanos ramificados

1. Encontrar la cadena carbonada principal, es decir, la

Aplicamos los pasos aprendidos nombrando según la IUPAC el

Identificamos la cadena base en el compuesto:

Cadena base de 7 carbonos: heptano

La numeración de los carbonos se inicia del extremo derecho hacia el

Un metil en el carbono 2 y uno en el carbono 5

El nombre del alcano es:

3 – etil – 2,5 – dimetilheptano

Identificamos la cadena base:

La numeración se inicia del extremo derecho al izquierdo. Aunque

Se identifican los radicales presentes y la ubicación dentro de la

Dos etilos en el carbono 3

El nombre del alcano es:

También se puede nombrar según el orden de complejidad de los

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