QUÉ ES

Las células, los bloques fundamentales de la vida, constituyen la esencia misma de todos los

organismos vivos en nuestro planeta. Estas unidades básicas de estructura y función son diversas,

mostrando una variabilidad en su forma y función. A pesar de sus diferencias, todas comparten

ciertas características fundamentales que las definen como células.

En primer lugar, las células son las unidades más pequeñas capaces de llevar a cabo todas las

actividades necesarias para la vida. Realizan una variedad de funciones que mantienen y permiten la

supervivencia de los organismos vivos. Desde la producción de energía hasta la síntesis de proteínas

y la eliminación de desechos, las células son centros de actividad biológica.

Además de su capacidad para realizar funciones vitales, las células tienen la habilidad de

reproducirse. La reproducción celular es esencial para el crecimiento y la reparación de tejidos en

organismos multicelulares, lo que permite el desarrollo y la regeneración del cuerpo. En organismos

unicelulares, la reproducción celular es el mecanismo en el cual se generan nuevos individuos. Este

proceso puede ocurrir a través de la mitosis, en la cual una célula madre se divide para formar dos

células hijas idénticas, o a través de la meiosis, un proceso especializado que da lugar a la formación

de células sexuales, como los espermatozoides y los óvulos, cada una con la mitad del número

normal de cromosomas.

En el contexto del cuerpo humano, las células se agrupan en tejidos y órganos, cumpliendo funciones

especializadas que son vitales para nuestro bienestar y supervivencia. Algunas células forman tejidos

musculares, permitiéndonos movernos, mientras que otras componen el sistema nervioso, facilitando

la comunicación entre las diferentes partes del cuerpo. Las células del sistema inmunológico nos

protegen contra enfermedades, mientras que las células en los órganos digestivos nos ayudan a

procesar los alimentos y absorber los nutrientes esenciales.

Además de sus funciones físicas, las células también guardan el material genético. Dentro de sus

núcleos albergan cadenas complejas de ADN, que contienen las instrucciones precisas para la

construcción y el funcionamiento del organismo. Estas instrucciones se transmiten de una generación

a otra, permitiendo la continuidad de la vida.

Las células se pueden clasificar según si tienen o no una membrana que rodea al núcleo, llamada

“membrana nuclear”. Según esta clasificación, las células pueden ser procariotas o eucariotas.

PROCARIOTAS

Las células procariotas no tienen una membrana que delimita al núcleo celular y presentan su

material genético disperso en el citoplasma. Son notables por su capacidad para adaptarse a una

variedad de entornos, tienen una pared celular rígida que da estructura y protección. Las bacterias y

las arqueas son los dos grupos principales de esta célula. Esenciales para el ciclo de la vida en la

Tierra. Pueden ser autótrofas o heterótrofas

EUCARIOTAS

Las células eucariotas se caracterizan por tener un núcleo definido que alberga su material genético,

generalmente en forma de múltiples moléculas lineales de ADN organizadas en cromosomas.

Contienen variedad de orgánulos membranosos internos, como el nucleo, mitocondrias, aparato de

Golgi, lisosomas, centriolos y cloroplastos. Base de los organismos multicelulares, incluyendo

plantas, animales, hongos y protistas. De aqui derivan otros dos tipos de celula; animal y vegetal

CELULA ANIMAL

Las células animales son las unidades básicas de los tejidos en los animales. Tienen una estructura

flexible y variada, lo que les permite adaptarse a diversas funciones en el cuerpo de los animales.

Constituidas por una membrana plasmática y distintas organelas (aparato de Golgi, mitocondrias,

ribosomas, lisosomas, retículo endoplasmático liso y rugoso, entre otros).

El material genético se encuentra en un núcleo envuelto en una membrana nuclear, no tienen pared

celular y presentan formas muy diversas. Poseen centríolos (organelas exclusivas de las células

animales), que tienen una función muy importante en la división celular.

CELULA VEGETAL

Las células vegetales son las unidades básicas de los tejidos en las plantas y otros organismos

fotosintéticos. Tienen un núcleo rodeado de membrana nuclear donde se encuentra el material

genético. Poseen una pared celular rígida compuesta principalmente por celulosa. Esta estructura le

da forma a la célula y le otorga sostén a la planta. Poseen cloroplastos (organelas exclusivas de las

células vegetales), que llevan a cabo la fotosíntesis

Las células tienen una serie de características que las distinguen y les permiten realizar sus

funciones vitales como:

1. Membrana Celular:

Todas las células están rodeadas por una membrana celular que actúa como una barrera selectiva,

controlando el paso de sustancias dentro y fuera de la célula. Esta membrana es esencial para

mantener el ambiente interno de la célula.

2. Núcleo Celular:

En las células eucariotas, el material genético está contenido dentro de un núcleo celular, separado

del citoplasma por la membrana nuclear. El núcleo controla las actividades celulares y contiene

instrucciones genéticas para el desarrollo y funcionamiento de la célula.

3. Citoplasma:

Es una sustancia gelatinosa que llena el interior de la célula y alberga los orgánulos celulares.

Muchos procesos celulares, como la síntesis de proteínas, ocurren en el citoplasma.

4. Orgánulos Celulares:

Las células contienen varios orgánulos especializados, cada uno con funciones específicas. Estos

incluyen mitocondrias (productoras de energía), retículo endoplásmico (síntesis y transporte de

proteínas y lípidos), aparato de Golgi (modificación y empaquetado de proteínas), lisosomas

(digestión celular) entre otros.

5. Material Genético:

Las células contienen material genético en forma de ADN (ácido desoxirribonucleico). Este ADN

contiene información genética que determina las características y funciones de la célula y del

organismo en su conjunto.

6. Capacidad de Reproducción:

Las células tienen la capacidad de reproducirse, permitiendo el crecimiento y la reparación de tejidos

en organismos multicelulares. La reproducción celular puede ocurrir a través de la mitosis (división

celular para el crecimiento y mantenimiento) o la meiosis (división celular para la formación de células

sexuales y la reproducción sexual).

7. Evolución y Adaptabilidad:
Las células están sujetas a la evolución y pueden adaptarse a lo largo del tiempo a través de

cambios en su material genético, lo que lleva a la diversidad de formas y funciones celulares en los

organismos vivos.

8. Comunicación Celular:

Las células pueden comunicarse entre sí y responder a señales del entorno y de otras células,

permitiendo la coordinación de actividades dentro de un organismo multicelular.

Estas características son esenciales para la vida y permiten que las células cumplan una amplia

variedad de funciones en los organismos multicelulares y unicelulares. Cada tipo de célula está

especializado para realizar funciones específicas que contribuyen al funcionamiento global del

organismo.

ESTRUCTURAS CELULARES

Las células contienen diversas estructuras especializadas llamadas orgánulos, cada una con

funciones específicas que son vitales para el funcionamiento de la célula. De las estructuras mas

importantes son:

1. Membrana Celular:

Es la barrera externa de la célula y regula el paso de sustancias dentro y fuera de la célula. Está

compuesta principalmente de lípidos y proteínas y es esencial para mantener la homeostasis celular.

2. Núcleo:

Contiene el material genético de la célula en forma de ADN. El núcleo está rodeado por una

membrana nuclear que protege y regula el flujo de información genética hacia y desde el resto de la

célula.

3. Citoplasma:

Es el gel acuoso que llena la célula y donde se llevan a cabo muchas de las actividades celulares.

Contiene orgánulos y otras estructuras celulares.

4. Mitocondrias:

Son los "centros de energía" de la célula, donde se produce ATP (adenosín trifosfato) a través de la

respiración celular, proporcionando energía para las actividades celulares.

5. Aparato de Golgi:
Modifica, empaca y distribuye proteínas y lípidos producidos en el retículo endoplasmático. También

se encarga de la síntesis de ciertos carbohidratos.

6. Lisosomas:

Contienen enzimas digestivas y están involucrados en la digestión intracelular de sustancias y

desechos celulares.

7. Centríolos:

Participan en la división celular y ayudan en la formación de cilios y flagelos.

8. Vesículas y Vacuolas:

Las vesículas son pequeñas estructuras membranosas que transportan diversas sustancias dentro y

fuera de la célula. Las vacuolas son vesículas más grandes que almacenan nutrientes, desechos y

otros productos celulares.

9. Cloroplastos (en células vegetales y algunas células protistas):

Contienen clorofila y están implicados en la fotosíntesis, permitiendo a las plantas convertir la luz

solar en energía química.