Apuntes Ciencias Temas 2 y 3

TEMA 2: LA TIERRA EN EL UNIVERSO
1. OBSERVACIONES ASTRONÓMICAS
La astronomía se utilizaba para orientarse, navegar, medir el paso del tiempo, establecer
calendarios, regular la agricultura, etc.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educacion, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)

ha declarado formalmente que el cielo oscuro es un derecho de las generaciones futuras.
La declaración sobre la defensa del cielo nocturno y el derecho a la luz de las estrellas
(Declaracion de la Palma, 2007) establece que:
El derecho a un cielo nocturno no contaminado que permita disfrutar de la contemplación del

firmamento, debe considerarse como un derecho inalienable de la Humanidad, equiparable al resto
de los derechos ambientales, sociales y culturales, atendiendo a su incidencia en el desarrollo de
todos los pueblos y a su repercusión en la conservación de la diversidad biológica.
CONSTELACIONES
Los pueblos de las antiguas civilizaciones unieron mediante trazos imaginarios estas posiciones
de las estrellas, creando siluetas virtuales sobre la esfera celeste. Estas agrupaciones son las
constelaciones, y ayudaban a escrutar el cielo para medir el tiempo y las estaciones y orientarse
en los viajes.
La imaginación permitió asociar las agrupaciones de estrellas con dibujos de animales o de

figuras mitológicas, y crear narraciones con esas representaciones que quedaron recogidas tanto
en la mitología como en la astrología. Los dibujos y las narrativas ayudaban a distinguir y
memorizar las posiciones relativas de las estrellas en la bóveda celeste.
Debido a la órbita de la tierra alrededor del sol, vemos diferentes partes del cielo con sus
constelaciones en diferentes épocas del año.
El zodiaco es la banda de la esfera celeste centrada en el recorrido aparente del sol alrededor
de la tierra a lo largo de un año.
El “recorrido aparente” del sol alrededor de la tierra a lo largo de un año, la curva de la

eclíptica, atraviesa constelaciones de diferentes tamaños; desde el siglo V a.e.c se dividió el
zodiaco en 12 partes iguales que recibieron el nombre de las constelaciones más próximas:
aries, tauro…
Las constelaciones del zodiaco y los signos zodiacales no son lo mismo: de las primeras se ocupa
la ciencia de la astronomía, nunca de los segundos.
En realidad, las estrellas que forman una constelación no están en el mismo plano, y su posición
relativa cambia con el tiempo.
Un planisferio es un mapa celeste que consiste en dos discos ajustables que giran sobre un pivote
común y que pueden ajustarse para mostrar el aspecto del cielo en una fecha y una hora
determinadas.
Las estrellas parecen girar en circulo alrededor de un punto aparentemente fijo (polo celeste),
que es el punto imaginario en el que el eje de rotación de la tierra corta a la esfera celeste. En
el hemisferio norte, este punto coincide actualmente con Polaris (estrella polar o estrella del
norte por su cercanía, 50’, al polo norte celeste).
DISTANCIAS ASTRONÓMICAS
El método más preciso para medir la distancia a las estrellas se llama paralaje estelar. El o la
paralaje es la variación aparente en la posición de un objeto, cuando se mira desde diferentes
lugares.
La posición de una estrella cercana sobre el fondo mucho más lejano parece cambiar cuando se
ve desde dos lugares diferentes. Una vez conocida la paralaje de una estrella, su distancia a la
tierra se puede calcular mediante trigonometría.
Para las distancias planetarias se utiliza la unidad astronómica (UA), que es equivalente a la
distancia media entre la tierra y el sol:
1 UA= 150.000.000 km= 1,5 x 10(11)m
Para distancias mucho más grandes relacionadas con las demás estrellas se utiliza el año luz,
que es la distancia que recorre la luz en el vacío en un año. Como la velocidad de la luz en el
vacío (C) es 299.792.458 m/s, aprox. 300.000 km/s:
1 año luz= 9,461 x 10(15)m
El parsec es otra medida de longitud en astronomía. Su nombre deriva de paralaje de un

segundo de arco: la distancia a la que una unidad astronómica subtiende un ángulo de un
segundo arco.
Una estrella está a un parsec de distancia si su paralaje es igual a un segundo de arco entre la
tierra y el sol.
LA LUNA
La luna es el único satélite natural de la tierra que orbita alrededor del planeta.
Esta tarda actualmente 27 días, 7 h y 43m en dar una vuelta alrededor de la tierra.
Su diámetro ecuatorial es de 3.476 km, y se encuentra a una media de 356.565 km de
distancia de nuestro planeta.
La luna no emite luz propia, sino que refleja la luz que recibe del sol.
Fases
Las fases lunares son los distintos aspectos que muestra su porción visible, la iluminada por el sol,
dependiendo de su posición relativa respecto a la tierra y el sol.
El ciclo completo se llama lunación, y dura 29,53 días; comienza en el novilunio (luna nueva),
continúa aumentando la porción iluminada (cuartos crecientes), para dos semanas después llegar
al plenilunio (luna llena), desde donde empieza a disminuir la porción iluminada (cuartos
menguantes) hasta cerrar el ciclo con la llegada del siguiente novilunio.
La luna llena solo se ve de noche, la luna nueva no se ve, el cuarto creciente se ve al atardecer y
por la noche y el cuarto menguante al amanecer y por la mañana. Hemos interiorizado que la
luna solo se ve de noche, pero es muy frecuente poderla ver de día.
ECLIPSES
Un eclipse se produce cuando la luz procedente de un cuerpo celeste es bloqueada por otro.
SOLAR
En un eclipse solar, la luna se interpone entre el sol y la tierra, ocultando total o parcialmente al
sol. Los eclipses solares solo se producen durante la fase de luna nueva.
Vistos desde la tierra, el sol y la luna parecen tener el mismo tamaño, dado que el diámetro del
sol es unas 400 veces mayor que el de la luna, mientras que la luna se encuentra unas 400 veces
más cerca de la tierra que el sol. Por ello, la luna puede llegar a cubrir totalmente al sol en los
eclipses solares totales.
LUNAR
En un eclipse lunar, la tierra se interpone entre el sol y la luna, generando un cono de sombra
que oscurece a la luna. Solo se pueden producir durante la fase de luna llena,
No hay eclipses cada vez que hay luna llena o nueva porque el plano de la órbita de la luna
alrededor de la tierra esta inclinado 5,2º respecto al de la órbita de la tierra alrededor del sol.
Aunque todos los meses haya una luna nueva y una llena, no se producen eclipses todos los
meses porque sol luna y Tierra no están siempre perfectamente alineados, hay una inclinación de
5o > cuando si estén perfectamente alineados = eclipses + mareas vivas (las más altas porque
la fuerza de atracción se suma).
Sólo ocurren en los puntos en los que la órbita de la Luna alrededor de la Tierra se encuentra en
el mismo plano que la órbita de la Tierra alrededor del Sol.
EL SOL Y LA TIERRA
La Tierra gira de oeste a este según un movimiento de rotación alrededor de su propio eje
norte-sur. Su diámetro ecuatorial mide 12.742 km.
Realiza un giro completo cada 23 horas, 56 minutos y 4 segundos (≈24 horas).

Este movimiento da lugar a la sucesión del día y de la noche. El terminador es la línea de
separación entre la parte iluminada y la parte en sombra de un cuerpo celeste, es decir, la línea
de separación entre el día y la noche.
La Tierra gira alrededor del Sol describiendo una órbita elíptica (traslación). Una vuelta
completa dura 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45,16 segundos (≈365 días).
El afelio es el punto de la orbita de un planeta mas lejano al sol.
El perihelio es el punto de la orbita de un planeta mas próximo al sol.
La distancia promedio de la tierra al sol es de 150.000.000 km.
La excentricidad de una eclipse (E) es el cociente entre la distancia de un foco de la eclipse a su

centro y la longitud del semieje mayor, e indica cuanto se aparta una eclipse de ser una
circunferencia.
El carácter elíptico de la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol, la excentricidad de su

órbita, cambia a lo largo de un ciclo de 100.000 años. En raras ocasiones la excentricidad
disminuye a prácticamente cero y entonces la Tierra orbita en círculo alrededor del Sol.
Estos cambios de excentricidad, si bien cíclicos, son un tanto irregulares. Se deben al empuje
gravitacional de los grandes planetas Júpiter y Saturno, y la variación de la distancia de la
Tierra al Sol afecta a la radiación solar recibida en la superficie de nuestro planeta.
El eje de rotación de la Tierra está inclinado 23,5° respecto al plano de la órbita que recorre
alrededor del Sol. Se piensa que la Tierra primitiva chocó con un objeto de gran tamaño que
inclinó su eje de rotación, y el polvo y los residuos que produjo el enorme impacto se
compactaron formando la Luna.
Esta inclinación del eje de rotación de la Tierra respecto al plano de la órbita que recorre
alrededor del Sol es la responsable de las estaciones del año.
ALGUNAS DEFINICIONES
Ecuador: igualar
Trópico: vuela o retorno
Equinoccio: igual noche
Solsticio: sol quieto
Afelio: lejano y sol
Perihelio: cercano sol
Como el eje de la Tierra se encuentra siempre orientado en la misma dirección a lo largo de la

órbita, los hemisferios norte y sur reciben cantidades diferentes de radiación solar según la
época del año, lo que origina las estaciones.
Los dos equinoccios (día y noche duran aproximadamente lo mismo) se dan en la intersección del
plano del ecuador celeste (proyección del ecuador terrestre a la esfera celeste) y del plano de
la eclíptica (línea curva del movimiento aparente del Sol alrededor de la Tierra, visto desde la
Tierra), y los solsticios (‘sol quieto’) son los momentos del año en los que el Sol alcanza su máxima
posición meridional o boreal (dando las noches más larga y más corta del año).
Durante primavera y verano, el hemisferio norte esta más inclinado hacia el sol, por lo que los
rayos del sol llegan más perpendiculares a la superficie, lo que hace que se concentre más
radiación solar y produce un aumento de las temperaturas.
El 20 o 21 de junio (solsticio de verano) el sol alcanza su mayor altura aparente en el cielo.
Durante otoño e invierno, el hemisferio norte esta menos inclinado hacia el sol, por lo que los
rayos del sol llegan más oblicuos, dispersándose más la radiación solar y produciendo un
descenso de las temperaturas. El 21 o 22 de diciembre (solsticio de invierno) el sol alcanza su
menor altura aparente en el cielo.
El ángulo de inclinación del eje de rotación de la tierra se mantiene constante a 23,5º a lo largo
de toda la órbita anual. Este no se mantiene constante a l largo de intervalos de tiempo
extensos. La atracción gravitatoria de los grandes planetas provoca una variación de la
inclinación del eje de rotación terrestre en un rango entre 22,2º y 24,5º en un ciclo de 41.000
años de duración. Estos ciclos de variación de la inclinación son regulares tanto en duración como
amplitud.
Estas lentas variaciones de 2,3º alteran la altura del sol en el cielo diurno, lo que en latitudes
altas supone una diferencia cuantificable en la radiación recibida del sol.
En el hemisferio norte:
- en los equinoccios de primavera y otoño, el sol sale exactamente por el este y se pone
por el oeste. El día y la noche duran lo mismo.
- En el solsticio de verano, el sol sale por el noreste y se pone por el noroeste, por lo que
es visible por más horas. La duración del día es máxima.
- En el solsticio de invierno, el sol sale por el sudeste y se por el sudoeste, por lo que es
visible durante menos horas. La duración del día es mínima.
Además de los movimientos de rotación y traslación y de los ciclos de excentricidad y de

variación del ángulo del eje de rotación, hay otro movimiento cíclico de bamboleo del eje
terrestre denominado precesión que desplaza a lo largo de la órbita equinoccios y solsticios
acercándolos unas veces al afelio y otras al perihelio.
El lento bamboleo del eje de rotación de la Tierra tarda unos 25.776 años en completar su ciclo,
y lo causan las fuerzas de marea ejercidas por el Sol y la Luna sobre la Tierra. Este bamboleo,
además, oscila debido a la atracción de la Luna y el Sol, dando lugar al movimiento de
nutación.
La excentricidad y la precesión actúan conjuntamente sobre la cantidad de radiación

solar que llega a nuestro planeta en todas sus latitudes en un ciclo de unos 26.000 años
de precesión, con el efecto multiplicador de la excentricidad en su ciclo de unos
100.000 años.
LA ASTRONOMÍA Y SUS APLICACIONES : ORIENTACIÓN

el Sol al mediodía siempre indica el sur en latitudes al norte del trópico de Cáncer, y siempre el
norte en latitudes al sur del trópico de Capricornio.
De noche podemos usar las estrellas para orientarnos:

• Polaris o la Estrella Polar (en el extremo de la cola de la Osa Menor) actualmente indica el
norte en el hemisferio norte.
• No hay ninguna estrella visible a simple vista desde el hemisferio sur en el punto imaginario en
el que el eje de rotación de la Tierra corta a la esfera celeste. Para orientarse se hace servir la
constelación Cruz del Sur, si bien su señal es más imprecisa que la de Polaris.
Reloj de sol
Desde la antigüedad se han utilizado relojes de sol para medir el paso del tiempo. Estos utilizan
la sombra proyectada por un gnomon sobre una superficie con una escala que indica la posición
del sol a lo largo del día.
Calendarios
Alrededor del año 2000 a.e.c., los egipcios fijaban su calendario anual observando la estrella
Sothis que aparecía por primera vez en el cielo cada año al inicio de la época de inundación
del Nilo.
Los habitantes de Mesopotamia seguían un calendario lunar en el que el año constaba de 360
días, dividido en 12 meses de 30 días. El día se dividía en 12 horas dobles. Las horas se
dividían en minutos sexagesimales (base 60).
Los pueblos indígenas de América del norte construyeron monumentos de piedra, conocidos como
Ruedas de la Medicina, que marcan la salida del Sol en el solsticio de verano o la salida de
otras estrellas.
Los Mayas elaboraron calendarios muy precisos basados en el Sol, la Luna y Venus.
Construyeron un observatorio astronómico en la ciudad de Chichén Itzá.
Un calendario es un sistema de organización del tiempo con fines sociales, religiosos, comerciales
o administrativos. Los períodos de tiempo reciben denominaciones: días, semanas, meses, años...
Los períodos de tiempo en un calendario suelen estar basados en los ciclos solares o lunares.
Una semana es un periodo de 7 dias consecutivos. El origen de los nombres de los 7 dias que
forman la semana esta en la observación del cielo:
Lunes: día de la luna
Martes: día de marte
Miércoles: día de mercurio
Jueves: júpiter
Viernes: venus
Sábado: día del descanso semanal de los judíos
Domingo: día del dueño o señor, descanso semanal de los cristianos
El calendario juliano fue establecido por Julio César en el año 46 a.e.c.
• El año tenía 365 días, divididos en 12 meses de 30-31 días (anteriormente el año romano
tenía diez meses y 304 días).
• El año comenzaba en primavera, en el mes de martius (de Marte, dios de la guerra).
• Los meses del año se denominan: martius (por Marte, dios de la guerra), aprilis (del latín
aperio, que significa abrir), maius (por Maia, diosa de la fertilidad agrícola), junius (por Juno,
reina de los dioses y del matrimonio), julius (en honor al dictador romano Julio César; antes
Quintilis, el quinto mes del anterior calendario), augustus (en honor al primer emperador romano,
Augusto; antes Sixtilis, el quinto mes del anterior calendario), septembris (el antiguo séptimo
mes), octobris (el antiguo octavo mes), novembris (el antiguo noveno mes), decembris (el antiguo
décimo mes), Januarius (por Jano, dios de los comienzos y transiciones) y februarius (por
“Februs”, alias “Pluto”, dios de la purificación).
• Como el año realmente dura 365,25 días, cada 4 años se contaban 366 días (años bisiestos).
Como el año dura exactamente en la actualidad 365,242189 días (365 días, 5 horas, 48
minutos y 45,16 segundos), se suma cada 400 años un error de 3 días en el calendario.
El calendario gregoriano fue establecido por el papa Gregorio XIII en el año 1582:
• Al jueves 4 de octubre de 1582 (en el calendario juliano) le sucedió el viernes 15 de

octubre de 1582 (en el calendario gregoriano). Los 10 días que “desaparecieron”
fueron los que se habían contado de más en el inexacto calendario juliano.
• Hay años comunes (365 días) y años bisiestos (366 días). Ha sido y serán bisiestos los
años cuyas dos últimas cifras sean divisibles por 4, exceptuando los múltiplos de 100
(1700, 1800, 1900... ), que no serán bisiestos, de los que a su vez hay que exceptuar
los que también sean divisibles por 400 (1600, 2000, 2400... ), que sí serán bisiestos.
• Los meses tienen 30 o 31 días, excepto febrero, que tiene 28 días en los años comunes
y 29 en los años bisiestos.
El calendario chino es un calendario lunisolar. Las semanas son de siete días, y tiene 12 o 13
meses lunares (el día 1 es el de Luna nueva y el 15, el de Luna llena). Los años con 12 meses son
años comunes (353-355 días) y los años con 13 meses son años bisiestos (383-385 días). A lo
largo de 19 años se intercalan 7 meses añadidos para ajustarlo al calendario solar.
El Año Nuevo Chino es el día de la luna nueva más próximo al día equidistante entre el solsticio
de invierno y el equinoccio de primavera del hemisferio norte.
El calendario hebreo es un calendario lunisolar.
• El día judío no tiene una duración fija (dura desde una puesta de sol a otra).
• La semana comienza el domingo, y las semanas son de siete días.
• Los meses son meses lunares (12 meses de 29 o 30 días), y cada mes comienza con la
aparición de la Luna nueva.
• Los años son años solares. Como los 12 ciclos lunares son unos 11 días más cortos que el año
solar, cada dos o tres años se añade un mes lunar, hasta un total de siete veces en 19 años.
El calendario islámico se basa en ciclos lunares de 30 años (19 años simples de 354 días y 11
años intercalares de 355 días).
• La semana comienza el domingo, y los días de la semana son siete.

• Los meses comienzan con la Luna nueva, y son doce.
Como el calendario lunar se retrasa unos 10 días por año gregoriano respecto del calendario
solar, los meses del calendario islámico cada año suceden en diferentes momentos del
calendario gregoriano.
Astronomía frente a astrología

Desde la Ilustración (siglo XVIII), astronomía y astrología se consideran disciplinas completamente
diferentes.
La astronomía es una ciencia que estudia los cuerpos celestes (planetas, estrellas, galaxias, etc.).
Los astrónomos basan sus estudios en la observación e investigación de los fenómenos naturales.
La astrología es una creencia (pseudociencia o falsa ciencia) que dicta que la posición de las
estrellas y los planetas afecta a los sucesos que ocurren en la Tierra y son de interés humano. Sus
predicciones, además de ambiguas, carecen de valor, pues nunca ha mostrado evidencia alguna
de su cumplimiento.
2. MODELOS DEL UNIVERSO: GEOCENTRISMO Y

HELIOCENTRISMO
MODELO GEOCENTRICO
El primitivo geocentrismo situó a la Tierra en el centro del universo, con todos los cuerpos celestes
girando a su alrededor.
Los primeros astrónomos propusieron un modelo celeste en el que las estrellas permanecían fijas
sobre una superficie esférica que giraba alrededor de la Tierra.
Estos astrónomos conocían únicamente siete cuerpos celestes, los visibles a simple vista, que
giraban alrededor de la Tierra y cuyas posiciones variaban en relación a las estrellas fijas:
• el Sol
• la Luna
• los planetas (del griego “errante”) Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno
Aristóteles (384-322 a.e.c.) propuso el siguiente modelo geocéntrico:
• La Tierra, inmóvil, es el centro del universo
• El universo está compuesto por ocho esferas concéntricas, donde se sitúan la Luna, el Sol, los
planetas y las estrellas, girando alrededor de la Tierra en círculo, pues de todas las figuras
geométricas se consideraba la más perfecta
• Existe un mundo sublunar (imperfecto) y un mundo supralunar (perfecto)
• El mundo sublunar, donde está la Tierra, está compuesto por cuatro elementos (Werra, aire,
fuego y agua), mientras que el supralunar, el cielo, está compuesto por un único elemento, el
éter
El Almagesto (del árabe, ‘el más grande’) de Ptolomeo (100-170) es un tratado de astronomía
que conWene el catálogo estelar más completo de la anWgüedad, y en el que se describen el
modelo geocéntrico y los movimientos de estrellas y planetas. Ese catálogo en realidad fue obra
de Hiparco de Nicea (ca. 190-ca. 120 a.e.c.), recordado hoy como descubridor del movimiento
de precesión.
El modelo geocéntrico de Aristóteles se mantuvo durante veinte siglos por varios motivos:
• Era compatible con el sentido común
• Se ajustó a la visión cristiana al divinizar el cielo como lugar de perfección, y la Tierra en su

centro como lugar imperfecto donde tiene lugar el pecado
• Su visión estratificada del universo legitimaba la jerarquía social imperante, con clases
“inferiores” (esclavos, mujeres, campesinos...) y clases “superiores” (clérigos, nobles...)
Sin embargo, el modelo geocéntrico no era capaz de explicar algunas observaciones

astronómicas:
• Los puntos por los que salen el Sol y la Luna cambian a lo largo del año
• Algunas estrellas y planetas “desaparecen” durante meses
• Los planetas a veces parecen moverse en dirección contraria en relación con las estrellas
(movimiento retrógrado de los planetas)
• Las estaciones del año
La explicación de las variaciones en la velocidad y dirección del movimiento retrógrado de los

planetas fue la base de un modelo geométrico ideado por Apolonio de Perga (siglo III a.e.c.) y
adoptado por Hiparco de Nicea (ca. 190-ca. 120 a.e.c.): el modelo supone que los planetas se
mueven en un círculo pequeño (epiciclo) a lo largo de un círculo más grande (deferente).
Claudio Ptolomeo (ca. 100-ca. 170) se basó en este mismo modelo para elaborar su versión del
geocentrismo conocida aún hoy como sistema ptolemaico.
El modelo geocéntrico complicaba enormemente la explicación de la trayectoria de los cuerpos
celestes, pues superponiendo unos círculos sobre otros se puede imitar cualquier movimiento.
Supuso una solución complicada y poco elegante a las observaciones astronómicas, siendo una
característica esencial de las explicaciones cientificas su sencillez y economía. No obstante, el
dogma teológico la mantuvo vigente hasta el nacimiento de la mente moderna (siglo XVII).
MODELO HELIOCÉNTRICO
El astrónomo polaco Nicolás Copérnico (1473-1543), en su libro de 1543 De revolutionibus

orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes), formuló una teoría distinta, la
teoría heliocéntrica del universo, recogiendo las ideas de Aristarco que ya había situado en el
siglo III a.e.c. al Sol en el centro del universo.
El modelo heliocéntrico establece que la Tierra y los planetas se mueven alrededor del Sol, que
es quien ocupa el centro del universo. Copérnico comprobó que todos los datos de las
observaciones encajaban así de manera más precisa y eficaz.
Las principales características del modelo heliocéntrico de Copérnico son:
• Los movimientos celestes son uniformes, eternos y circulares (si bien no prescinde completamente
de los epiciclos)
• El Sol se encuentra en el centro del universo
• Mercurio, Venus, la Tierra y la Luna, Marte, Júpiter y Saturno orbitan alrededor del Sol
• Las estrellas son objetos distantes que permanecen fijos (no orbitan)
• La distancia de la Tierra al Sol es pequeña comparada con la distancia a las estrellas
• La Tierra tiene tres movimientos principales: la rotación diaria, la traslación anual y la

precesión axial (variación en la orientación del eje de rotación)
La teoría heliocéntrica de Copérnico supuso toda una revolución cienefica, pero su publicación
apenas causó impacto.
El principal argumento en contra del modelo heliocéntrico fue teológico, ya que se consideró que
contradecía las creencias católicas contenidas en las sagradas escrituras. Pero la escasa
repercusión de De revolu6onibus orbium coeles6um hizo que no fuera incluido en el Index
librorum prohibitorum (Índice de libros prohibidos) de la Iglesia católica hasta 1616, cuando lo
popularizó Galileo Galilei.
Con el Wempo, otros astrónomos fueron reconociendo la mejora del conocimiento que supuso el
modelo heliocéntrico al eliminar gran parte de la complejidad innecesaria. Algunos, como
Giordano Bruno (1548-1600), fueron quemados vivos en la hoguera acusados de herejía por la
Congregación del Santo Oficio.
JOHANNES KEPLER
El astrónomo alemán Johannes Kepler (1571-1630), ayudante del astrónomo danés Tycho Brahe
(1546- 1601) considerado el mejor observador de los cielos previo a la invención del
telescopio, dispuso tras la muerte de su mentor de todos los datos de sus precisas y sistemáticas
mediciones de la posición de los planetas en los cielos, lo que le permitió fundamentar el modelo
heliocéntrico formulando tres leyes del movimiento planetario:
1. Todos los planetas se mueven en órbitas elípticas con el Sol situado en uno de sus focos.
2. La línea recta imaginaria que une cualquier planeta con el Sol barre áreas idénticas en
intervalos de tiempo iguales. Es decir, el planeta se mueve más rápido cuando está más cerca
del Sol.
3. El cuadrado de los periodos orbitales de los planetas aumenta en paralelo al cubo de la

distancia que los separa del Sol. Es decir, cuanto más alejado está un planeta del Sol, más
lentamente se mueve y consecuentemente más tarda en completar su órbita (la fuerza
gravitatoria que experimenta un planeta es más débil cuanto más alejado está del Sol).
Estas leyes resultaron ser mucho más consistentes con las observaciones astronómicas de los
planetas que el movimiento circular de ciclos y epiciclos heredado del modelo geocéntrico,
además de suponer una importante simplificación.
Primera ley: todos los planetas se mueven en órbitas elípticas con el Sol situado en uno de sus
focos
Una elipse es el lugar geométrico de todos los puntos de un plano, tales que la suma de las
distancias a otros dos puntos fijos llamados focos es constante. Es decir, el planeta no orbita a
una velocidad constante, se mueve mas rápido cuanto mas cerca esta el sol.
Tercera ley: el cuadrado de los periodos orbitales de los planetas aumenta proporcionalmente
al cubo de la distancia que los separa del Sol. Por tanto, los planetas más alejados del Sol
tardan más en completar una órbita completa, es decir, se mueven más lentamente alrededor
del Sol.
GALILEO GALILEI
Galileo Galilei (1564-1642) mejoró un invento reciente de la época que permitía ver objetos
lejanos, el telescopio.
Con la ayuda del telescopio descubrió:
• cráteres y montañas en la Luna
• los cuatro satélites más grandes de Júpiter
• las fases de Venus
Estas observaciones contribuyeron enormemente a mostrar que los cielos y la Tierra se rigen por
las mismas reglas y que el razonamiento matemático para predecir los movimientos celestes
resulta válido también en la Tierra.
En 1610 Galileo publicó en el libro Sidereus nuncius (Mensajero sideral) sus observaciones en
apoyo del modelo heliocéntrico de Copérnico.
En febrero de 1616, el cardenal Roberto Bellarmino, en nombre de la Inquisición, advirtió a

Galileo en privado prohibiéndole sostener o defender el punto de vista de que la Tierra se
movía. Galileo acató. En marzo de ese año, el Índice de Libros Prohibidos publicó un decreto, sin
mencionar a Galileo, en el que se declaraba que el movimiento de la Tierra era físicamente
imposible, “una insensatez, un absurdo en filosofía, y formalmente herético” por contradecir lo
afirmado en las Sagradas Escrituras; en él se condenaba el libro de Copérnico de 1543
mientras no fuese revisado.
No fue hasta 1758 que la Iglesia católica levantó su prohibición general sobre los libros que
abogasen por el heliocentrismo, si bien los libros de Copérnico y Galileo no desaparecieron del
Índice de Libros Prohibidos hasta 1835.
Galileo publicó en 1632 el libro escrito en italiano Dialogo sopra i due massimi sistemi del
mondo (Diálogo sobre los dos principales sistemas del mundo), en el que insisWó en la defensa
del modelo heliocéntrico mostrando que sus argumentos eran mucho más poderosos que los del
modelo geoestáWco. El libro se consideró que violaba el mandamiento especial que se le había
hecho a Galileo en 1616 prohibiéndole discuWr la idea del movimiento de la Tierra en
cualquiera de sus formas.
En 1633 Galileo fue juzgado por la Congregación del Santo Oficio de la Iglesia católica, la
Inquisición romana, obligándolo a abjurar de sus ideas, humillación que le valió la conmutación
de su pena de prisión perpetua por un arresto domiciliario de por vida. Su libro fue prohibido, si
bien ya en 1635 Elsevier publicó en Estrasburgo una traducción al laen que fue enormemente
popular y extendió sus ideas por toda Europa.
La Iglesia católica no mostró interés alguno en revisar el caso Galileo hasta 1979, cuando el
papa Juan Pablo II expresó su deseo de hacerlo. Se creo en 1981 la Ponficia Comisión de
Estudio Interdisciplinario para estudiar el caso, pero tras trece años de trabajo no alcanzó
ningún resultado definiWvo, y concluyó calificando la sentencia a Galileo de ‘desafortunada’.
Galileo sigue hoy sin ser rehabilitado por la Iglesia.
3. GRAVITACIÓN UNIVERSAL
Isaac Newton (1643-1727) formuló leyes fundamentales que describen el movimiento de los
cuerpos. Es responsable del marco conceptual por el que hoy se contempla el mundo el términos
de ‘fuerza’, de ‘masa’ o de ‘velocidad’.
Fue el primero en demostrar que las leyes que describen el movimiento de los cuerpos en la
Tierra son las mismas que describen el movimiento de los cuerpos celestes.
También destacan sus trabajos sobre la naturaleza de la luz, la óptica y el desarrollo del
cálculo matemático.
VELOCIDAD
La velocidad es la relación entre la distancia recorrida por un objeto y el tiempo empleado en
recorrerla:
ACELERACIÓN
La aceleración expresa la variación de velocidad en un tiempo dado:
LEYES DEL MOVIMIENTO DE NEWTON

Primera ley:
Todo cuerpo permanece en reposo o mantiene un avance en línea recta y velocidad constante
(movimiento rectilíneo uniforme) a menos que una fuerza externa motive un cambio
Segunda ley:
Un cuerpo reacciona a una fuerza acelerando (es decir, cambiando su velocidad) en la dirección
de la fuerza y en una cantidad inversamente proporcional a su masa
Tercera ley:
Si un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, éste ejercerá una fuerza igual pero opuesta sobre el
primer cuerpo
PRIMERA LEY DE NEWTON

(movimiento rectilíneo uniforme) a menos que una fuerza externa motive un cambio.
Los cuerpos tienden a oponerse al cambio de su estado de movimiento, lo que recibe el nombre
de inercia.
(movimiento rectilíneo uniforme) a menos que una fuerza externa motive un cambio
Es decir, las trayectorias curvas y el movimiento acelerado son producto de la acción de fuerzas;
una fuerza es necesaria para cambiar el movimiento de un cuerpo, pero no para mantenerlo.
La fuerza provoca un cambio de velocidad, es decir, una aceleración
SEGUNDA LEY DE NEWTON

de la fuerza y en una cantidad inversamente proporcional a su masa.
Leída de otra manera, se puede decir en términos generales que la masa, una propiedad
intrínseca de los cuerpos materiales, es la resistencia que un objeto opone a la aceleración.
Las fuerzas que actúan sobre un cuerpo pueden ser de dos clases:
• fuerzas de contacto: la fuerza normal o de reacción, la fuerza de rozamiento, la tensión de

una cuerda o la fuerza elástica.
• fuerzas a distancia (interacciones fundamentales): la fuerza gravitatoria, la interacción

electromagnética, la interacción nuclear fuerte y la interacción nuclear débil.
La fuerza es un fenómeno físico o magnitud que modifica el estado de movimiento o reposo de

un cuerpo, o bien lo deforma. Si la masa se mide en kilogramos (kg) y la aceleración en m/s2,
¿en qué unidades se mide la fuerza?
La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el newton (N), que es la fuerza necesaria

para acelerar 1 m/s2 a un objeto de 1 kg de masa.
TERCERA LEY DE NEWTON

Si un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, éste ejercerá una fuerza igual pero opuesta sobre el
primer cuerpo
Las fuerzas siempre aparecen por pares; es decir, si un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro
(acción), este último ejercerá siempre una fuerza igual y de sentido contrario sobre el primero;
es decir, con toda acción ocurre siempre una reacción igual y contraria.
LEY DE GRAVITACIÓN UNIVERSAL

Newton estudió los trabajos de científicos anteriores (Copérnico, Kepler, Galileo) antes de
enunciar la ley de gravitación universal.
Todos los cuerpos, por el simple hecho de tener masa, ejercen una fuerza de atracción a
distancia sobre otros cuerpos con masa. A esa fuerza de atracción se le denomina fuerza
gravitatoria.
Todo cuerpo ejerce una fuerza atractiva sobre otro cuerpo que es proporcional a las masas de
los dos cuerpos e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa.
CONSECUENCIAS
Las mareas oceánicas se deben a que la Luna (y en menor proporción el Sol) atraen la parte
más próxima del océano y tienden a elevar las aguas.
Los océanos que se encuentran en el lado de la Tierra más próximos a la Luna son atraídos
hacia ella por la fuerza de atracción gravitatoria que esta ejerce (marea alta). A su vez, en los
océanos más alejados de la Luna, la atracción gravitatoria es menor que en el conjunto de la
Tierra, por lo que dicha masa acuosa queda “rezagada” con respecto a la superficie terrestre
(marea alta). Debido a que la masa acuosa de la Tierra se “estira” en la zonas alineadas con la
Luna, en las zonas en ángulo recto con ella se origina una marea baja.
Cuando el Sol está alineado con la Luna, la amplitud de las mareas oceánicas es máxima
(mareas vivas en lunas llenas y nuevas).
Si el Sol forma un ángulo de 90° con la Luna, la amplitud de las mareas oceánicas es mínima
(mareas muertas en cuartos menguantes y crecientes).
El comportamiento periódico de los cometas se debe a que estos describen órbitas elípticas muy
excéntricas alrededor del Sol.
El cometa Halley orbita alrededor del Sol con un periodo de aproximadamente 75 años. Se
observó cerca de la Tierra por última vez en el año 1986, y su próxima aparición ocurrirá en el
año 2061.
Los satélites artificiales permanecen en una órbita estable alrededor de la Tierra como
resultado del equilibrio entre:
• la inercia del satélite, que lo mantiene moviéndose en línea recta
• la fuerza gravitatoria de la Tierra, que empuja constantemente al satélite hacia la Tierra
Si v >> (inercia > gravedad), el satélite se perderá en el espacio
Si v << (inercia < gravedad), el satélite caerá sobre la Tierra
La Estación Espacial Internacional orbita la Tierra a unos 400 km de altura y con una velocidad
de 7.706,7 m/s
La forma de esferoide achatado de los planetas se debe al efecto combinado de la gravitación

(forma esferas a partir de la materia inicialmente dispersa) y de la rotación alrededor del eje
(provoca el ensanchamiento en el ecuador y el aplastamiento en los polos).
En nuestro planeta en concreto, la distancia entre los polos es ligeramente más corta que el
diámetro en el ecuador, poco más de un 0,3 %, lo que supone que el radio ecuatorial
(a=6.378,4 km) sea 21,5 km más largo que los radios polares (b=6.356,9 km). Es decir, la
Tierra a efectos prácticos puede considerarse una esfera perfecta, pues su excentricidad es muy
pequeña:
El descubrimiento de nuevos planetas a partir de las perturbaciones gravitacionales que

provocan en las órbitas de planetas ya conocidos. Por ejemplo, las irregularidades en la órbita
de Urano (William Herschel, 1781) condujeron al descubrimiento de Neptuno (Urbain J. J. Le
Verrier y John C. Adams, 1846).
GRAVEDAD
La gravedad es la fuerza de atracción gravitatoria entre dos objetos astronómicos que los atrae
uno al otro. Esta fuerza se denomina también peso (P).
Según la ley de gravitación universal de Newton:
Según la segunda ley del movimiento de Newton:
La constante de gravitación universal (G), que se calcula empíricamente, determina la intensidad

de atracción gravitatoria entre dos cuerpos, y su valor es:
G = 6,67×10-11 Nm2/kg2
En el caso de la Tierra, sus dimensiones (masa y diámetro de la esfera) son:
M = 5,97×1024 kg
d = 6.371 km
Por lo que tendremos:
4. IMAGEN ACTUAL DEL UNIVERSO

EL SISTEMA SOLAR
El sistema solar está formado por el Sol y los cuerpos celestes que lo acompañan.
Alrededor del Sol giran 8 planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y
Neptuno.
Hay otros objetos que también forman parte del sistema solar. Entre ellos:
• planetas enanos (Plutón, Eris...)
• satélites (la Luna en la Tierra o Titán en Saturno)
• asteroides (cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter)
• cometas (Halley, Hale-Bop, Shoemaker-Levy 9...)
Pero ¿y Plutón?
Tras su descubrimiento en 1930, Plutón fue considerado el noveno planeta del sistema solar, el
más pequeño y más lejano (a una media de 40 UA del Sol).
Estudios posteriores localizaron cerca de la zona de Plutón (cinturón de Kuiper) objetos similares
que no se consideraron planetas, lo que llevó a reconsiderar su condición en 2006, cuando la
Unión Astronómica Internacional lo reclasificó como planeta enano por su reducido tamaño, su
órbita muy excéntrica y muy diferente a las del resto de planetas.
El 14 de julio de 2015 la sonda New Horizons de la NASA llegó al punto más cercano a Plutón
(12.500 km).
EL SOL
El Sol es la estrella situada en el centro del sistema solar, y es su mayor fuente de radiación.
Como estrella es de tamaño mediano, compuesta de hidrógeno (75%), helio (20%) y otros
elementos (5%).
La energía que emite se debe a reacciones de fusión nuclear que tienen lugar en su interior.
Tiene un movimiento de rotación alrededor de su propio eje, cuyo periodo es de 27 días de

media, pues dada su condición gaseosa su ecuador rota sobre sí mismo una vez cada 25 días
pero más lentamente en sus regiones polares, tardando hasta 35 días en completar una vuelta.
La superficie del Sol está a unos 6.000 C, pero no es uniforme, pues presenta regiones más
oscuras, denominadas manchas solares, donde la temperatura es hasta unos 2.000 C menor. El
núcleo se cree que alcanza entre 10 y 15 millones grados centígrados. El número y el tamaño de
las manchas solares varían de manera cíclica (ciclo solar) cada 11 años.
En el Sol también se producen erupciones solares, que son fenómenos muy violentos y
energéticos. En estas explosiones se emiten muchas partículas (electrones, protones, partículas α)
al espacio exterior que pueden llegar hasta la Tierra provocando espectaculares auroras
polares.
El Sol se formó hace unos 4.500 millones de años, y desde hace 4.000 millones de años se
encuentra en fase estable, y seguirá estable durante otros 4.000 millones de años más. Una vez
se agote el hidrógeno, el Sol experimentará grandes cambios.
LOS PLANETAS
Los ocho planetas que giran alrededor del Sol, todos en el mismo sentido antihorario tomando el
norte como punto de referencia, forman dos grupos según el radio de su órbita (es decir, su
distancia al Sol). Ambos grupos los separa un cinturón de asteroides que orbitan entre Marte y
Júpiter:
• Planetas interiores:
Mercurio, Venus, Tierra y Marte
• Planetas exteriores:
Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno
Los planetas interiores son los cuatro planetas más cercanos al Sol: Mercurio, Venus, Tierra y
Marte. Son pequeños y densos (3-5 g/cm3), y están compuestos principalmente por silicatos y
metales. Mercurio, Venus, Tierra y Marte tienen superficies sólidas. Venus, Tierra y Marte poseen
atmósfera.
Los planetas exteriores son los cuatro planetas más lejanos al Sol: Júpiter, Saturno, Urano y
Neptuno.
Son de gran tamaño, ligeros (0,7-1,6 g/cm3) y están compuestos básicamente de gases.
A Júpiter y Saturno se les denomina gigantes gaseosos, ya que están compuestos principalmente
de hidrógeno y helio, mientras que a Urano y Neptuno se les llama gigantes helados ya que
poseen núcleos internos helados compuestos principalmente de elementos más pesados (oxígeno,
nitrógeno, carbono, etc.).
Todos todos presentan sistemas de anillos y numerosos satélites.
PLANETAS ENANOS , ASTEROIDES Y COMETAS

Los planetas enanos son cuerpos que orbitan alrededor del Sol, con suficiente masa como
para ser esféricos, pero que no han limpiado su órbita de otros cuerpos menores. Son: Ceres,
Plutón, Eris, Makemake y Haumea.
Entre las órbitas de Marte y Júpiter existe una región que alberga multitud de asteroides
(cuerpos rocosos irregulares que giran alrededor del Sol). Se conoce como cinturón de
asteroides.
El cinturón de Kuiper es una región del sistema solar exterior que se extiende desde la órbita
de Neptuno
(30 UA) hasta aproximadamente 50 UA del Sol. Se compone principalmente de pequeños
cuerpos o restos de cuando se formó el sistema solar.
Los cometas son fragmentos de hielo y roca que orbitan alrededor del Sol, en órbitas
generalmente muy excéntricas. Al acercarse al Sol, los cometas desarrollan una cola de gas y
polvo visible a simple vista.
ESTRELLAS
Las estrellas son cuerpos celestes de grandes dimensiones en cuyo interior se producen
reacciones nucleares que provocan la emisión de una gran cantidad de energía al espacio
exterior. Incluso las más cercanas al sistema solar se encuentran a distancias enormes.
CLASIFICACIÓN
Las estrellas pueden clasificarse según su color, que depende de la temperatura de su superficie.
El diagrama de Hertzsprung-Russell muestra la relación entre el brillo de la estrella y su
temperatura.
El diagrama de Hertzsprung-Russell muestra que hay tres tipos muy diferentes de estrellas:
• La mayoría de las estrellas se concentran en la "secuencia principal”, y pasan la mayor

parte de su vida convirtiendo hidrógeno en helio mediante reacciones de fusión nuclear. Estas
estrellas, que se encuentran en el periodo más estable de su existencia, son más brillantes cuanto
más calientes están.
• Cuando las estrellas empiezan a morir se convierten en gigantes y supergigantes (se

sitúan por encima de la secuencia principal). Estas estrellas han agotado su hidrógeno,
pues son muy antiguas. Su núcleo se contrae mientras sus capas más externas se
expanden.
• Las estrellas que son más pequeñas finalmente se convierten en enanas blancas (por
debajo de la secuencia principal), que son estrellas calientes que se contraen ya que
han agotado su combustible nuclear. El Sol acabará como enana blanca.
EVOLUCIÓN ESTELAR
Las estrellas nacen a partir de grandes nubes de polvo y gases interestelares llamadas
nebulosas. Algunas regiones de estas nubes colapsan debido a la gravedad, comenzando a
girar más rápido y aumentando así su temperatura hasta que empiezan a producirse reacciones
nucleares. A partir de ese momento, el hidrógeno se convierte en helio en el núcleo de la
estrella.
Durante millones de años, la estrella convertirá hidrógeno en helio. Lo que suceda después
dependerá de la masa de la estrella.
Estrellas poco masivas

Cuando todo el hidrógeno del núcleo se ha convertido en helio, ninguna fuente de calor evita el
colapso gravitatorio de la estrella.
El núcleo de la estrella colapsa debido a la gravedad hasta alcanzar una densidad

suficientemente elevada para iniciar la conversión de helio en carbono. Mientras tanto, las capas
externas de la estrella se expanden, convirtiéndose la estrella en una gigante roja.
Con el tiempo, las capas externas de la estrella serán expulsadas completamente formando una
nebulosa planetaria.
Finalmente, el núcleo de carbono seguirá contrayéndose hasta el máximo, formando una estrella
muy densa (109 kg/m3) llamada enana blanca.
Estrellas masivas
Cuando todo el hidrógeno del núcleo se ha convertido en helio, el núcleo de la estrella colapsa
hasta alcanzar temperaturas lo suficientemente altas para continuar la fusión nuclear de helio en
carbono, oxígeno, neón, silicio, azufre y finalmente hierro, que no se puede convertir en
elementos más pesados. Las capas externas de la estrella se expanden, convirtiéndose en una
supergigante roja.
Sin ninguna fuente de calor que evite el colapso gravitatorio, el núcleo de la estrella colapsa
debido a la gravedad hasta que ya no resiste más y se produce una explosión de supernova.
Si el núcleo tiene poca masa, su colapso gravitatorio es evitado por las fuerzas nucleares, por lo
que se enfría formando una estrella pequeña y densa (1017 kg/m3) llamada estrella de
neutrones, que si gira muy rápido es un púlsar.
Si el núcleo es tan pesado que ni las fuerzas nucleares pueden evitar su colapso gravitatorio, la
estrella se convertirá en un agujero negro, del que ni la luz puede escapar.
GALAXIAS
Las galaxias son enormes agrupaciones de estrellas, planetas, gas y polvo unidos
gravitacionalmente.
Según su forma, las galaxias se clasifican en:

• Elípticas: no tienen brazos y son más o menos regulares
• Espirales: tienen una zona central (núcleo) más o menos esférica y brazos de tamaño y número
variable
• Irregulares
La galaxia de Andrómeda es la galaxia más cercana a la Vía Láctea (2,5 millones de años luz
de la Tierra). Es visible a simple vista. Contiene 1012 estrellas.
Las galaxias generalmente no se encuentran aisladas, y la mayoría forman parte de

agrupaciones más grandes unidas gravitacionalmente llamadas grupos y cúmulos.
La Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda forman parte de un grupo de 40 galaxias unidas

gravitacionalmente conocido como el Grupo Local, y se encuentra en los límites del Cúmulo de
Virgo, que agrupa un par de miles de galaxias.
VÍA LÁCTEA
De noche se observa en la esfera celeste una banda más brillante de aspecto lechoso. Se trata
de la Vía Láctea, la galaxia en la que se encuentra el sistema solar.
Es una galaxia espiral que contiene entre 100.000 y 400.000 millones de estrellas, y su
diámetro medio es de entre 170.000 y 200.000 años luz.
La distancia desde el Sol hasta el centro de la Vía Láctea es de alrededor de 27.000 años luz.
Hasta principios del siglo XX se creía que la Vía Láctea contenía todas las estrellas del universo.
Las observaciones de Edwin Hubble demostraron en 1924 que la Vía Láctea es tan sólo una de
las muchas galaxias que existen en el universo.
LA TEORÍA DEL BIG BANG

Alexander Friedman, en 1922, y Georges Lemaître, en 1927, utilizaron la teoría de la
relatividad general de Albert Einstein para demostrar que el universo estaba en movimiento
constante.
En 1929, Edwin Hubble descubrió que las galaxias se estaban separando. Esto supuso una
importante evidencia observada para la hipótesis del universo en expansión.
En 1948, George Gamow concluyó que el universo debía haber comenzado a partir de un
estado inicial muy denso y caliente (teoría del big bang).
La teoría del big bang explica que el tiempo, el espacio y la materia (es decir, el universo)
comenzó hace 13.700 millones de años con la explosión de una singularidad cósmica, en la
que la materia era un punto de densidad infinita.
Esta explosión generó la expansión del universo en todas las direcciones.
Desde que comenzó el universo, éste se ha expandido desde una pequeña, densa y caliente
singularidad hasta el enorme, difuso y frío universo que vemos actualmente a nuestro alrededor.
TEMA 3. LA ENERGÍA Y SU TRANSFERENCIA
1. TRABAJO Y ENERGÍA
Energía puede definirse como la magnitud que permite a los sistemas producir o experimentar
cambios o transformaciones.
En la vida cotidiana, trabajo es cualquier tarea que sirve para conseguir algún objetivo, por
ejemplo, construir algo.
Sin embargo, trabajo tiene una definición formal en la física que poco tiene que ver con la idea
del trabajo en el ámbito cotidiano.
En física se realiza un trabajo siempre que un cuerpo se mueve al ser empujado o al tirarse de
él. Es decir, sólo hay trabajo cuando se aplica una fuerza y ocurre movimiento.
TRABAJO
En física, se realiza un trabajo cuando una fuerza aplicada sobre un cuerpo produce un
desplazamiento en la dirección de ésta. Puede expresarse matemáticamente el trabajo (W)
como:
Por tanto:
1) Sin desplazamiento no hay trabajo
2) El desplazamiento ha de producirse en la dirección de la fuerza (todo

desplazamiento perpendicular a la dirección de la fuerza no implica trabajo)
3) Dado que tanto la fuerza como el desplazamiento son vectores, el trabajo, que es
una magnitud escalar, podrá resultar positivo, negativo o nulo dependiendo de que el
ángulo (α) que formen fuerza y desplazamiento sea agudo, recto u obtuso:
Si la fuerza se mide en Newtons (N) y el desplazamiento en metros (m), ¿en qué unidades se
mide el trabajo?
La unidad de trabajo en el Sistema Internacional es el julio (J), que es el trabajo realizado por
una fuerza de un newton (N) para desplazar un cuerpo un metro (m) en la dirección de la
fuerza.
POTENCIA
En la vida cotidiana no interesa tanto la cantidad de trabajo realizado como la eficacia (o
rapidez) con que se realiza.
En física, la potencia (P) es la cantidad de trabajo efectuado por unidad de tiempo.

Matemáticamente se puede expresar como:
Si el trabajo se mide en julios (J) y el tiempo en segundos (s), ¿en qué unidades se mide la
potencia?
La unidad de potencia en el Sistema Internacional es el vatio o watt (W), que equivale a un

trabajo de un julio (J) por segundo (s).
ENERGIA
En física, la energía es la capacidad que tienen los cuerpos para producir transformaciones en
ellos mismos o en otros cuerpos. Por lo tanto, el trabajo será el proceso de transferencia de
energía desde un sistema al exterior o viceversa:
W=E
• Si el sistema realiza trabajo, disminuye su energía (W < 0)

• Si se realiza trabajo sobre el sistema, aumenta su energía (W > 0)
La unidad de energía en el Sistema Internacional es el julio, la misma que para el trabajo. No

obstante, la unidad de energía utilizada más frecuentemente es el kilovatio por hora (kWh), que
es el trabajo realizado por una máquina con una potencia de un kW durante una hora:
1 kWh = 1.000 W×3.600 s = 3.600.000 W×s = 3.600.000 J
Los seres vivos necesitamos alimentarnos para obtener energía y transformarla para realizar
nuestras actividades vitales.
En nutrición, se habla de calorías para expresar la cantidad de energía que proporcionan los
alimentos. Una caloría equivale a la cantidad de calor necesaria para elevar 1 grado
centígrado la temperatura de 1 gramo de agua, y su equivalencia en julios es:
1 cal = 4,1868 J
Las personas muestran unas necesidades diarias de energía muy diversas, dependiendo de su
condición y su actividad. Como media, una niña de ocho años necesita diariamente unas 2.000
kcal (8.373,6 kJ). Incluso si durmiera todo el día, seguiría precisando más de
4.000 kJ. Esa necesidad diaria de energía es equivalente a la que se transfiere para mantener
encendida una bombilla de 100 W durante 23 h, 15 min y 36 s.
2. FORMAS Y FUENTES DE ENERGÍA

FORMAS DE ENERGÍA
La energía puede manifestarse de diferentes maneras y, según sea el proceso, se denomina:
ENERGIA MECANICA
La energía mecánica es la energía que poseen los cuerpos por el hecho de moverse o de
encontrarse desplazados de su posición de equilibrio. Puede ser de dos tipos:
• Energía potencial (Ep): es la energía asociada con la posición o configuración de un cuerpo

respecto de un campo de fuerzas
• Energía cinética (Ec): es la energía asociada al movimiento de un cuerpo
La energía mecánica de un cuerpo o un sistema físico es la suma de su energía cinética y su

energía potencial:
Energía cinetica
La energía cinética (Ec) es la energía asociada al movimiento de los cuerpos.
Su valor depende de la masa (m) y de la velocidad (v) del cuerpo, según la fórmula:
Energía potencial
La energía potencial (Ep) es la energía que tienen los cuerpos asociada a su posición o a su
configuración respecto de un campo de fuerzas.
La energía potencial gravitatoria es la energía potencial que tiene un cuerpo por estar sometido
a la influencia de un campo gravitatorio (como lo es el terrestre), y situarse a una determinada
altura en dicho campo (sobre la superficie terrestre). Su valor depende de la masa del cuerpo
(m), de la gravedad (g) y de la altura (h) que mantenga sobre la superficie terrestre:
La energía potencial elástica es la energía que tiene un cuerpo elástico (como un muelle), capaz
de comprimirse o expandirse para recuperar su configuración tras sufrir una deformación. Su
valor depende de la elasticidad del cuerpo (k, constante elástica) y de lo que se ha deformado
(longitud x que se ha estirado o comprimido):
ENERGÍA TÉRMICA
La energía térmica designa la energía que tiene un cuerpo por encontrarse a determinada
temperatura. En realidad, no es más que la energía cinética total de las partículas (átomos o
moléculas) que constituyen el cuerpo (o sistema), que están continuamente en movimiento.
Cuanto más rápido se muevan las partículas, más energía cinética tendrán y mayor cantidad de
energía térmica poseerá el sistema. Cuando dos cuerpos (o sistemas) a distinta temperatura
entran en contacto, se transfiere energía en forma de calor siempre desde el de mayor
temperatura al de menor temperatura; una vez se han igualado sus temperaturas, se suspende
la transferencia de calor entre ambos y se alcanza lo que se denomina equilibrio térmico.
ENERGÍA ELÉCTRICA
La energía eléctrica (del griego élektron, ámbar) se pone de manifiesto por el movimiento de las
cargas eléctricas en el interior de los materiales conductores.
Las cargas eléctricas (q, en culombios) generan un campo de fuerzas a su alrededor (r, en
metros) llamado campo eléctrico, y la fuerza de ese campo es la fuerza eléctrica (F, en
newtons). La expresión matemática del comportamiento de esta fuerza fundamental de la
naturaleza se debe a Charles-Augustin de Coulomb (1736-1806), quien en 1785 enunció la
ecuación llamada en su honor Ley de Coulomb:
“La magnitud de cada una de las fuerzas eléctricas con las que interactúan dos cargas puntuales
en reposo es directamente proporcional al producto de la magnitud de ambas cargas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa y tiene la dirección de la
línea que las une. La fuerza es de repulsión si las cargas son de igual signo, y de atracción si son
de signo contrario”.
Es interesante observar que la Ley de Coulomb para la fuerza eléctrica toma exactamente la
misma forma que la Ley de Newton para la fuerza gravitatoria, otras de las fuerzas
fundamentales. La diferencia básica es que las fuerzas gravitatorias siempre son atractivas,
mientras que las eléctricas pueden ser atractivas o repulsivas, dependiendo del signo de las
cargas.
Cuando dos cuerpos con carga eléctrica diferente se ponen en contacto se produce una
transferencia de cargas hasta llegar a igualarse. Ese movimiento de cargas se denomina
corriente eléctrica, y de nuevo es interesante observar la similitud que tiene esta vez con la
transferencia de calor entre dos cuerpos a diferente temperatura hasta llegar a igualarse,
alcanzando el equilibrio térmico.
La cantidad de cargas (q) que circulan por unidad de tiempo (t) se denomina intensidad de
la corriente eléctrica (I) y se mide en amperios (A):

La diferencia de potencial eléctrico (tensión o voltaje) de los cuerpos entre los que se establece
la corriente eléctrica se mide en voltios (V):
• amperio (A): unidad fundamental del Sistema Internacional que, una vez definida la
carga elemental (e) como 1,60217634×10-19 C, equivale a la corriente eléctrica que
transporta 6,241509074 × 1018 cargas elementales (e) por segundo (s); es decir, un
culombio (C) por segundo (s).
• culombio (C): unidad derivada del Sistema Internacional que equivale a la cantidad de
electricidad que transporta una corriente de intensidad de 1 amperio (A) por segundo
(s). Nótese que se precisa la definición de culombio (C) para definir la unidad
fundamental del amperio (A).
• voltio (V): unidad derivada del Sistema Internacional que equivale a la diferencia de
potencial entre dos puntos de un conductor por el que pasa una corriente de 1 amperio
(A) de intensidad y consume una potencia de 1 vatio (W). O la que equivale a la
diferencia de potencial entre dos puntos de un conductor cuando al transportar entre
ellos una carga eléctrica de 1 culombio (C) se realiza una trabajo de 1 julio (J).
ENERGIA RADIANTE
La energía radiante es la que poseen las ondas electromagnéticas como la luz visible, las ondas
de radio, los rayos ultravioleta (UV), los rayos infrarrojo (IR), la radiación nuclear, etc. Estas
ondas se pueden propagar en el vacío, sin necesidad de medio material alguno.
La energía radiante nos llega a la Tierra proporcionada por el Sol, y la percibimos en forma de
luz y calor.
ENERGIA QUIMICA
La energía química es la energía que se desprende o absorbe en las reacciones químicas. Se
debe a que los enlaces entre los átomos de las moléculas de los reactivos químicos se rompen
para formar otros nuevos que originan los productos.
ENERGIA NUCLEAR
La energía nuclear es la energía almacenada en el núcleo de los átomos y que se libera en las
reacciones nucleares. La energía nuclear mantiene fuertemente unidas a las partículas del
núcleo atómico, neutrones y protones, por lo que las reacciones nucleares liberan gran
cantidad de energía, y pueden ser
Reacciones de fusión nuclear: varios núcleos atómicos se unen formando un núcleo más
pesado.
Reacciones de fisión nuclear: un núcleo pesado se divide en dos o más núcleos pequeños.
FUENTES DE ENERGIA
Una fuente de energía es cualquier material o recurso natural del cual se puede obtener
energía, ya sea para utilizarla directamente o para transformarla.
Las fuentes de energía se pueden clasificar en:
• Renovables: fuentes que pueden utilizarse de manera continuada para producir energía
porque se regeneran fácilmente o porque son virtualmente inagotables (fuentes de energía
mareomotriz, geotérmica, hidráulica, eólica, solar, biomasa, etc.).
• No renovables: fuentes que una vez utilizadas tardan demasiado tiempo en regenerarse o no
se regeneran nunca (combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas natural, y la
energía nuclear).
RENOVABLES
• Energía eólica: es la que se obtiene del viento mediante aerogeneradores
• Energía solar: es la que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética

procedente del Sol
• Energía hidráulica: es la que se tiene aprovechando las diferencias de nivel de agua

retenida en embalses o pantanos
• Energía geotérmica: es la que se obtiene del calor generado por la Tierra
• Biomasa: es la que se obtiene de los compuestos orgánicos mediante procesos naturales
• Energía mareomotriz: es la que se obtiene de las mareas y de las olas
• Hidrógeno renovable: se obtienen por electrolisis del agua producida por energía
eléctrica renovable
NO RENOVABLES
• Combustibles fósiles: son sustancias orgánicas originadas por la acumulación, hace
millones de años, de grandes cantidades de restos de seres vivos en el fondo de lagos y
otras cuencas sedimentarias (petróleo, carbón y gas natural).
• Energía nuclear: es la energía almacenada en el núcleo de los átomos, que se transfiere

en las reacciones nucleares de fisión o fusión. Las centrales actuales sólo aprovechan las
reacciones de fisión.
3. CALOR Y TEMPERATURA
TEMPERATURA
El concepto de temperatura lo asociamos a cómo de “calientes” o “fríos” sentimos los objetos.
Nuestro sentido del tacto nos proporciona una indicación cualitativa de la temperatura, aunque
en un rango estrecho y con escasa precisión; los seres vivos estamos adaptados a percibir las
variaciones, los cambios de temperatura, pero no su valor absoluto.
La temperatura es una magnitud relacionada con la energía cinética de las partículas del
sistema, si bien esta energía interna de los sistemas resulta difícil de medir. A mayor energía
cinética de las partículas, independientemente de que deba a su traslación, rotación o vibración,
mayor temperatura tendrá el sistema. La temperatura es reflejo de la energía cinética promedio
de las partículas componentes del sistema.
Algunos sistemas presentan propiedades observables que varían con la temperatura, y esas
propiedades resultan útiles para poder medir su energía interna:
• volumen de un líquido
• longitud de un sólido
• resistencia eléctrica de un conductor • emisión de radiación térmica
Los termómetros son instrumentos que utilizan alguna de estas propiedades físicas para medir la
temperatura de un objeto. Para ello se calibran con patrones de referencia.
ESCALAS DE TEMPERATURA
La unidad de temperatura en el Sistema Internacional es el Kelvin (anteriormente denominado
grado Kelvin), aunque el uso de otras escalas de temperatura (Celsius o Fahrenheit) es muy
común fuera del ámbito científico.
• En la escala Celsius (C), el valor 0 C corresponde al punto de fusión del hielo y el

valor 100 C al de ebullición del agua. Esta escala se divide en 100 partes iguales
(grados) entre esos dos valores.
• En la escala Fahrenheit (F), se determinaron dos puntos de temperatura:

1) la de una salmuera con partes iguales en peso de hielo y sal común (0 F, -18 C) 2)
la temperatura media estimada de un cuerpo humano (96 F, 37 C)
Se dividió por 12 la distancia entre ambos puntos y, al considerar demasiado grande cada
división, se volvió a dividir por 8, resultando una escala con 96 grados. Se fijaron con esta
escala los puntos de congelación (32 F, 0 C) y ebullición del agua (212 F, 100 C), resultando
180 divisiones (grados) entre ellos, por lo que su equivalencia en la escala Celsius es:
F = 1,8 ∙ C + 32
• La escala Kelvin (K) se basa en un único punto (0 K, cero absoluto), que corresponde al
punto en el que las moléculas y los átomos de un sistema tienen la menor energía
térmica posible. A partir de este punto, la escala aumenta en grados iguales a los de la
escala Celsius:
K = C + 273,15
CALOR
El calor es un proceso, es la manera en que la energía se transfiere de un sistema a otro debido
a su diferencia de temperatura. El calor únicamente se reconoce en ese tránsito.
Esta transferencia de energía siempre ocurre desde el sistema de mayor temperatura hacia el
de menor temperatura, hasta que los dos igualan sus temperaturas, cuando se dice que alcanzan
el equilibrio térmico, momento en el que cesa el proceso de transferencia de calor.
Esta forma de intercambiarse calor afecta a la naturaleza del tiempo; cuando no hay
intercambio de calor, el futuro se comporta exactamente igual que el pasado. El fenómeno
fundamental que distingue el futuro del pasado es el hecho de que el calor circula de los objetos
más calientes a los menos calientes.
La unidad de calor en el Sistema Internacional es el julio (J), la misma que se utiliza para la
energía y para el trabajo.
TRANSFERENCIA DE CALOR
La transferencia de calor puede producirse de tres formas distintas:
1. Conducción: la transmisión de calor se produce por las colisiones de las partículas de un sólido
(átomos o moléculas) que vibran con mayor amplitud a mayor temperatura. En el interior del
cuerpo sólido se produce un flujo con redistribución de la energía, sin transporte de materia,
pues las partículas en los sólidos vibran sin cambiar su posición promedio.
2. Convección: es la transmisión de calor típica de los fluidos (líquidos y gases), en los que la
energía se redistribuye mediante corrientes de partículas (átomos o moléculas) a diferentes
temperaturas y densidades en el sistema.
3. Radiación: todos los cuerpos emiten radiación en forma de ondas electromagnéticas (por
ejemplo, luz visible o infrarroja), más energética cuanto mayor sea su temperatura. Esta forma
de transferencia no necesita medio material alguno para propagarse. El Sol es nuestra fuente
de radiación más importante.
Conducción
Si un extremo de una varilla de metal está a una temperatura más alta, sus partículas vibran con
mayor amplitud y provocan que las contiguas vibren también. Este proceso se repite, partícula
tras partícula, permitiendo que la energía sea transmitida por la varilla hacia su extremo menos
caliente.
En la conducción, las partículas que componen un sólido no se desplazan, sólo vibran.
Convección
Los fluidos (líquidos y gases), en general, se expanden al calentarse. El fluido en las zonas
calientes suele ser menos denso, por lo que se eleva alejándose de la fuente de energía. El
fluido menos caliente, al ser más denso, cae hacia las zonas en las que se transfiere calor. De
esta manera se establecen las corrientes de convección, que trasfieren calor al perseguir el
equilibrio térmico.
Radiación
Todos los objetos irradian energía en forma de ondas electromagnéticas. Cuanto mayor
temperatura tenga el objeto, más energía radiante emite.
La radiación no necesita la presencia de materia para transferir calor de un lugar a otro, puede
transferirlo incluso en el vacío.
4. CONSERVACIÓN, TRANSFORMACIÓN Y DEGRADACIÓN DE

LA ENERGÍA
CONSERVACIÓN DE LA ENERGIA
El principio de conservación de la energía indica que la energía ni se crea ni se destruye, sólo se
transforma. Esta es la Primera Ley de la Termodinámica. En el caso de la energía mecánica, se
puede concluir que, en ausencia de rozamiento y sin intervención de ningún trabajo externo, la
suma de las energías cinética y potencial permanece constante. Es decir, la energía cinética se
puede convertir en energía potencial, y viceversa.
TRANSFORMACIÓN DE LA ENERGIA
La energía se encuentra en constante transformación, pasando de unas formas a otras. La
energía siempre pasa de formas “más útiles” a formas “menos útiles” (donde utilidad significa la
capacidad de poder realizar un trabajo). La energía de alta calidad, la energía “útil”, es una
energía localizada; la de baja calidad, la “consumida”, es una energía caóticamente distribuida
en todas direcciones. La calidad de la energía se refiere a la extensión de su dispersión.
Esta es la Segunda Ley de la Termodinámica, que dicta qué dirección toma el flujo de energía y
que en cualquier proceso la energía térmica siempre aumenta a expensas de otras formas de
energía.
DEGRADACIÓN DE LA ENERGÍA
La energía se encuentra en constante transformación, pasando de unas formas a otras. Tras
cada transformación, la energía pierde calidad, se degrada, es menos “útil” (de nuevo, para
realizar un trabajo).
En toda transformación, parte de la energía se transfiere en forma de calor. Cualquier tipo de

energía puede transferirse íntegramente como calor, pero el calor no puede transformarse
íntegramente en otro tipo de energía. Por eso se dice del calor que es una forma degradada
de energía.
• En una bombilla incandescente, parte de la energía eléctrica se transfiere como calor
• En una combustión, parte de la energía química se transfiere como calor
• En un automóvil en marcha, parte de la energía mecánica se transfiere como calor por
rozamiento
Por ello es importante el concepto de rendimiento, la relación (en %) entre la energía útil (que
ha realizado un trabajo) y la energía total que el sistema aporta en una transformación:
Rendimiento= 100 x energía útil entre energía total
5. ONDAS: SONIDO Y LUZ

La energía se puede transferir de un lugar a otro en forma de ondas. Una onda es la
propagación por un medio de una perturbación producida en un punto de ese medio al que
denominamos foco.
Las ondas pueden describirse como oscilaciones o vibraciones que transfieren energía de un sitio
a otro sin transporte de materia.
TIPOS DE ONDAS
Las ondas se pueden clasificar por cómo se mueven:
• Ondas longitudinales, cuando sus vibraciones son paralelas a la dirección del recorrido
(propagación) de la onda (sonido, estiramiento de un muelle, ondas sísmicas primarias).
• Ondas transversales, cuando sus vibraciones son perpendiculares a la dirección del recorrido
(propagación) de la onda (vibraciones en una cuerda tensa, luz, ondas sísmicas secundarias).
Las ondas también se pueden clasificar por la naturaleza de la perturbación que las produce:
• Ondas mecánicas: cuando la perturbación se produce en un medio material, sólido, líquido o

gaseoso, cuyas partículas comienzan a vibrar u oscilar, siendo la energía de vibración la que se
propaga de unas a otras a través del medio debido a la elasticidad del material. Es decir, las
partículas vibrarán en torno a su posición de equilibrio, pero nunca ellas mismas se propagan
por el medio, sólo la energía, que sí precisa del medio material para su transferencia. Así son el
sonido o las ondas sísmicas.
• Ondas electromagnéticas: cuando la perturbación es precisamente de esa naturaleza, es decir,

fluctuaciones u oscilaciones en campos eléctricos y magnéticos. Siempre son transversales, pueden
propagarse a través de un medio como las mecánicas, pero a diferencia de ellas también
pueden hacerlo a través del vacío. Así son la luz visible o las microondas.
CARACTERISTICAS DE UNA ONDA

La longitud de onda es la distancia recorrida por un ciclo completo de la onda. Se mide en
metros.
• La amplitud (𝐴) de una onda es su máxima

perturbación desde su posición no perturbada,
desde su punto medio de equilibrio. En ondas mecánicas se mide en metros (m). Los
nodos son los puntos de amplitud mínima.
• El período (𝑇) de una onda es el tiempo que tarda una onda entera en pasar por un
punto concreto, es decir, el tiempo que tarda en completarse una oscilación. Se mide en
segundos (s).
• La velocidad de propagación (𝑣) es la velocidad a la que se propaga la ondulación.

Depende del medio en que se propaga la onda, y su valor es 𝑣 = /𝑇, el cociente de
la longitud de onda y el periodo de la onda (tiempo transcurrido entre dos puntos
equivalentes de la onda); se mide en metros por segundo (m/s).
• La frecuencia (𝑓 o 𝜈, nu) de una onda es el número de oscilaciones que pasan un cierto

punto cada segundo. La unidad de frecuencia es el hercio (Hz = s-1). Mantiene una
relación inversa con la longitud de onda, a mayor frecuencia menor longitud de onda y
viceversa (𝑓 = 𝑣/), y con el periodo (𝑓 = 1/𝑇).
SONIDO
El sonido es una onda mecánica longitudinal, es decir, vibra en la misma dirección de la
propagación de la onda. Se produce por una variación de presión de una fuente vibrante (foco)
en una zona del medio material en que se propaga, ya sea sólido, líquido o gaseoso.
VELOCIDAD DEL SONIDO

La velocidad del sonido depende del medio a través del cual viaja: las ondas sonoras viajan
más lentamente a través de los gases, más rápido a través de los líquidos y más rápido aún a
través de los sólidos.
Esto se debe a que cuanto más próximas están entre sí las partículas de materia del medio, más
rápidamente pueden pasar la energía de las vibraciones de unas a otras y más rápido viaja el
sonido.
El sonido no puede viajar a través de un vacío porque no hay partículas que puedan transmitir
las vibraciones.
PROPIEDADES DEL SONIDO

Los sonidos difieren entre sí en intensidad, tono y calidad o timbre.
• La intensidad mide la cantidad de energía con que se propagan las ondas sonoras en el
medio, lo que determina su sonoridad, es decir, qué tan fuerte o suave se perciben por el oído
humano, de ahí que coloquialmente se le llame volumen. La unidad de intensidad es el decibelio
(dB).
• El tono permite ordenar los sonidos en una escala relacionada con su frecuencia. Cuanto mayor
sea la frecuencia, mayor será el tono y más agudo se percibirá el sonido.
El rango de frecuencias que percibe la audición humana normal es de 20 a 20.000 Hz
• La calidad del sonido o timbre describe aquellas características del sonido que permiten
distinguir sonidos con igual tono y sonoridad. Es lo que hace que un instrumento musical, o una
voz humana, tenga un sonido diferente al de otro, incluso cuando tocan o cantan la misma nota
musical.
EFECTOS DEL SONIDO

Las ondas sonoras pueden ser reflejadas por superficies sólidas. Las ondas reflejadas pueden
diferenciarse como ecos solo cuando regresan con suficiente intensidad y un retraso de, al
menos, una décima de segundo.
Si el retraso es menor, nuestro oído no discrimina el sonido original del retrasado por reflexión,
pues ambos se solapan y lo que percibimos es una cierta persistencia acústica que denominamos
reverberación.
El efecto Doppler es el cambio en la frecuencia de una onda sonora en relación con un

observador que cambia de posición respecto de la fuente de la onda sonora.
LUZ VISIBLE
Luz visible es la radiación electromagnética a la que es sensible el sentido de la vista.
La unidad básica del Sistema Internacional que mide la intensidad luminosa es la candela (cd).
Se propaga mediante ondas electromagnéticas transversales, oscilaciones de los campos

eléctrico y magnético perpendiculares a la dirección a la que viaja.
Una onda electromagnética es una perturbación periódica de los campos eléctrico y

magnético, que en el vacío se propaga a
la velocidad de la luz.
LUZ SOLAR
Luz solar es toda la radiación electromagnética que procede del Sol, la mayor parte de la cual
no se percibe mediante el ojo humano. El conjunto total de radiación emitida por el Sol forma
el espectro electromagnético, que es la distribución energética del conjunto de las ondas
electromagnéticas. Cuando se refiere a un objeto o cuerpo, su espectro es la radiación
electromagnética que es capaz de emitir o absorber, y es característica de cada sustancia, por
lo que se utiliza para identificarla.
PROPIEDADES DE LA LUZ
• Puede viajar en el vacío, no necesita un medio material para su propagación. No
obstante, no podemos percibirla hasta que interactúa con la materia.
• En el vacío se propaga a la máxima velocidad posible, 𝑐 = 299.792.458 m/s ~

300.000 km/s.
• Su energía radiante o electromagnética depende de su longitud de onda (λ), a la que

se asocia una frecuencia (𝑓 o 𝜈):
• La intensidad de la energía radiante depende del número de partículas elementales de

luz (fotones) por unidad de tiempo que inciden en una superficie, así como de la longitud
de onda de la luz incidente (E = h ∙ 𝑓, energía de un fotón). Para la luz visible, la
energía portada por un fotón es
–19
~ 3,44×10 J, suficiente para excitar las células oculares fotosensibles y dar lugar a
la visión.
• Viaja en línea recta, en lo que llamamos rayos. Si un objeto opaco se interpone en el
camino de los rayos de luz, el resultado es una sombra en la parte opuesta del objeto,
dado que la luz no lo ha atravesado ni rodeado.
SOMBRAS
Una sombra es un área oscura donde los rayos de una fuente de luz han sido bloqueados por un
objeto opaco.
• Una sombra no es un reflejo, aunque a menudo adoptan la misma forma que el objeto que las
produce
• El tamaño de la fuente de luz puede enfocar o desenfocar la sombra
• La posición, la forma y el tamaño de una sombra dependen de la posición del objeto en

relación con la de la fuente de luz
El ángulo con el que los rayos del Sol llegan a la superficie de la Tierra afecta el tamaño de las
sombras: el Sol en un día de verano proyecta sombras más cortas al mediodía ya que el sol está
en su altura aparente más elevada en el cielo y los rayos de luz solar llegan a la superficie de
la Tierra en un ángulo más pronunciado; del mismo modo, el Sol en un día de invierno proyecta
sombras más grandes al mediodía, ya que el Sol está en su altura aparente más baja en el cielo
y la luz solar llega a la Tierra en un ángulo menor.
REFLEXIÓN
La luz, al igual que el sonido, se puede reflejar en el límite entre dos medios materiales
diferentes. Cuando la luz es reflejada por una superficie, cambia de dirección, rebotando en
ella con el mismo ángulo con el que ha incidido. El rayo incidente, la normal a la superficie en el
punto de incidencia y el rayo reflejado se sitúan siempre en el mismo plano.
Las superficies lisas reflejan la luz que llega desde una dirección dada con un mismo ángulo,
actuando como espejos. Es la reflexión especular y forma imágenes nítidas.
La luz, al igual que el sonido, se puede reflejar en el límite entre dos medios materiales
diferentes. Cuando la luz es reflejada por una superficie, cambia de dirección, rebotando en
ella con el mismo ángulo con el que ha incidido. El rayo incidente, la normal a la superficie en el
punto de incidencia y el rayo reflejado se sitúan siempre en el mismo plano.
Las superficies rugosas dispersan la luz que llega desde una dirección dada en una amplia
gama de direcciones (aunque cada reflexión individual todavía obedece a que el ángulo de
incidencia es igual al ángulo de reflexión, y ambos en el mismo plano de la normal a la
superficie que lo ha reflejado). Es la reflexión difusa y puede distorsionar las imágenes.
REFRACCIÓN
La refracción es el cambio en la dirección de la luz a medida que pasa de una sustancia
transparente a otra. La refracción de la luz es causada por un cambio en la velocidad al pasar
de un medio de propagación a otro. Las ondas, todas, al cambiar de medio de propagación
mantienen su frecuencia, pero cambian la dirección y la velocidad, por lo que cambia
necesariamente su longitud de onda. El rayo incidente, el refractado y la normal a la superficie
en el punto de incidencia se sitúan siempre en el mismo plano.
DISPERSIÓN
La luz blanca está compuesta por todos los colores del espectro visible: rojo, anaranjado,
amarillo, verde, cian, azul y violeta. Los colores se corresponden con ondas de distinta longitud y
energía electromagnética; la de menor longitud de onda y más energética la percibimos violeta,
y roja la menos energética y de mayor longitud de onda.
La luz blanca, cuando se refracta al pasar de un medio a otro, no desvía todas las longitudes de
onda de la misma manera: las más cortas, los azules, se desvían más que las más largas, los
rojos. Por ello, al refractarse, pueden separarse las ondas de los distintos colores, y a ese
fenómeno se le denomina dispersión de la luz.
ARCOÍRIS
Un arco iris o arcoíris es causado por la reflexión, refracción y dispersión de la luz solar en las
gotitas de agua de la atmósfera. La luz no se refleja exactamente hacia su origen (180), pues
sus rayos refractados salen dispersos de las gotitas con ángulos de unos 138 (unos 42
respecto del observador, que siempre tendrá el Sol a su espalda).
Los rayos que se reflejan al menos dos veces (luego se difractan al menos tres) en el interior de
la gota forman el arco iris secundario. Obsérvese que el arcoíris secundario queda por encima
del primario, es más débil, el doble de ancho y muestra sus colores en orden inverso al del
primario.

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TEMA 2: LA TIERRA EN EL UNIVERSO

La Organización de las Naciones Unidas para la Educacion, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)

El derecho a un cielo nocturno no contaminado que permita disfrutar de la contemplación del

La imaginación permitió asociar las agrupaciones de estrellas con dibujos de animales o de

El “recorrido aparente” del sol alrededor de la tierra a lo largo de un año, la curva de la

1 UA= 150.000.000 km= 1,5 x 10(11)m

1 año luz= 9,461 x 10(15)m

El parsec es otra medida de longitud en astronomía. Su nombre deriva de paralaje de un

Realiza un giro completo cada 23 horas, 56 minutos y 4 segundos (≈24 horas).

El afelio es el punto de la orbita de un planeta mas lejano al sol.

El perihelio es el punto de la orbita de un planeta mas próximo al sol.

La distancia promedio de la tierra al sol es de 150.000.000 km.

La excentricidad de una eclipse (E) es el cociente entre la distancia de un foco de la eclipse a su

El carácter elíptico de la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol, la excentricidad de su

Trópico: vuela o retorno

Equinoccio: igual noche

Solsticio: sol quieto

Afelio: lejano y sol

Perihelio: cercano sol

Como el eje de la Tierra se encuentra siempre orientado en la misma dirección a lo largo de la

El 20 o 21 de junio (solsticio de verano) el sol alcanza su mayor altura aparente en el cielo.

Además de los movimientos de rotación y traslación y de los ciclos de excentricidad y de

La excentricidad y la precesión actúan conjuntamente sobre la cantidad de radiación

LA ASTRONOMÍA Y SUS APLICACIONES : ORIENTACIÓN

De noche podemos usar las estrellas para orientarnos:

Lunes: día de la luna

Martes: día de marte

Miércoles: día de mercurio

Sábado: día del descanso semanal de los judíos

Domingo: día del dueño o señor, descanso semanal de los cristianos

El calendario juliano fue establecido por Julio César en el año 46 a.e.c.

• Al jueves 4 de octubre de 1582 (en el calendario juliano) le sucedió el viernes 15 de

El calendario hebreo es un calendario lunisolar.

• La semana comienza el domingo, y las semanas son de siete días.

• La semana comienza el domingo, y los días de la semana son siete.

Astronomía frente a astrología

2. MODELOS DEL UNIVERSO: GEOCENTRISMO Y

Aristóteles (384-322 a.e.c.) propuso el siguiente modelo geocéntrico:

• La Tierra, inmóvil, es el centro del universo

• Existe un mundo sublunar (imperfecto) y un mundo supralunar (perfecto)

• Era compatible con el sentido común

• Se ajustó a la visión cristiana al divinizar el cielo como lugar de perfección, y la Tierra en su

Sin embargo, el modelo geocéntrico no era capaz de explicar algunas observaciones

• Algunas estrellas y planetas “desaparecen” durante meses

• Las estaciones del año

La explicación de las variaciones en la velocidad y dirección del movimiento retrógrado de los

El astrónomo polaco Nicolás Copérnico (1473-1543), en su libro de 1543 De revolutionibus

Las principales características del modelo heliocéntrico de Copérnico son:

• El Sol se encuentra en el centro del universo

• La distancia de la Tierra al Sol es pequeña comparada con la distancia a las estrellas

• La Tierra tiene tres movimientos principales: la rotación diaria, la traslación anual y la

3. El cuadrado de los periodos orbitales de los planetas aumenta en paralelo al cubo de la

• cráteres y montañas en la Luna

• los cuatro satélites más grandes de Júpiter

• las fases de Venus

En febrero de 1616, el cardenal Roberto Bellarmino, en nombre de la Inquisición, advirtió a

LEYES DEL MOVIMIENTO DE NEWTON

PRIMERA LEY DE NEWTON