TEMA 6. El Sistema Adaptativo

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El sistema adaptativo

PUNTO 1. El estrés
El estrés puede estudiarse de diferentes formas: como estímulo, como respuesta, y como
relación estímulo-respuesta.
 ESTRÉS COMO ESTÍMULO. Los principales autores en este enfoque son
Holmes y Rahe, que estudian el valor estresante con el que es experimentado cada
estresor por la generalidad de la población. Es decir, se pasa un listado de
estímulos estresantes a un grupo grande de sujetos y se le pide que indiquen el
grado de estrés que le provocaría cada uno de esos estresores; después se analizan
los estresores que más estrés producen y los que menos estrés producen. Pueden
diferenciarse dos tipos de estímulos estresantes:

- Sucesos cotidianos: los sucesos cotidianos son sucesos de la vida diaria y se


habla de exceso o heterogeneidad estímulo o demandas situacionales.
Algunos ejemplos de sucesos cotidianos estresantes pueden ser: tener
invitados para cenar en casa, conducir con mucho tráfico, que te asignen
muchas tareas en el trabajo, etcétera.
- Acontecimientos vitales: los acontecimientos vitales son aquellos que tienen
un elevado impacto o cambio importante en la vida. Por ejemplo: muerte
de un ser querido, nacimiento de un hijo, boda, divorcio, despido, enfermedad
grave, agresión, una catástrofe natural...

 ESTRÉS COMO RESPUESTA. El estrés también puede estudiarse como


respuesta. El principal autor es Selye que nos habla de respuesta adaptativa del
organismo ante los diversos estresores.
Al estudiar el estrés como respuesta, se pueden analizar los diferentes niveles de
respuesta: respuesta motora, respuesta cognitiva y respuesta fisiológica.

- En el caso de la respuesta motora, hablamos de estrategias de afrontamiento


a nivel motor. Además de las estrategias de afrontamiento a nivel motor
tenemos otras respuestas motoras como hiperactividad, paralización, tics,
tartamudeo, temblor, etcétera.
- La respuesta cognitiva incluye estrategias de afrontamiento a nivel
cognitivo, y también lo que se conoce como diálogo interno positivo o
negativo.
- Por último, la respuesta fisiológica. La respuesta fisiológica no es una
conducta; es por eso por lo que no existen las estrategias de afrontamiento a
nivel fisiológico.
Lo que ocurre a nivel fisiológico es que se activa el sistema nervioso autónomo
(SNA), lo que produce un aumento de la tasa cardíaca, una dilatación y
contracción de los vasos sanguíneos, dilatación bronquial, etcétera.

 EL ESTRÉS ENTENDIDO COMO RELACIÓN ESTÍMULO-


RESPUESTA. Los principales autores aquí son Lazarus y Folkman. En este
caso, el estrés es entendido como un concepto relacional, según el cual hay un
estímulo estresor que interactúa con un sujeto vulnerable. Se trata de una clase
particular de relación estímulo-respuesta, en la que el sujeto valora el estímulo
como desbordante de sus recursos, es decir, como desbordante de su capacidad de
respuesta, poniendo en riesgo su bienestar.

Se habla de la existencia de PROCESOS COGNITIVOS de valoración primaria


y valoración secundaria.
• En la valoración primaria, se valora problema, la situación, la demanda.
Se valora en términos de daño/pérdida, amenaza o desafío.
• La valoración secundaria en la que se valoran los recursos disponibles.

PUNTO 2. El afrontamiento
Hablamos ahora del afrontamiento. El término que se utiliza en inglés para
afrontamiento es Coping.
El AFRONTAMIENTO son los esfuerzos cognitivos y conductuales, dirigidos a hacer
frente a las demandas percibidas como externas y/o internas que son evaluadas como
excedentes o desbordantes de los recursos de la persona. Puede estudiarse también de
acuerdo con diferentes perspectivas:
→ AFRONTAMIENTO COMO PROCESO: estamos ante un enfoque
situacional, transaccional y procesual. En este caso, al estudiar el proceso de
afrontamiento, esos esfuerzos cognitivos y conductuales se consideran que son
“constantemente cambiantes” (según Lazarus & Folkman). Forman parte de un
proceso que se desarrolla en secuencia temporal. Ese proceso es el siguiente: en
primer lugar, aparece el estrés, a continuación, aparece el afrontamiento
(estrategias de afrontamiento) y, por último, la adaptación.

Por tanto, es un proceso que se desarrolla a lo largo del tiempo en diferentes


momentos.

→ ESTRUCTURA DEL AFRONTAMIENTO. El afrontamiento puede estudiarse


desde el punto de vista estructural y disposicional.
Entonces, cuando estudiamos el afrontamiento como estructura, vemos que cuando la
conducta de afrontamiento muestra una relativa estabilidad temporal y consistencia
transituacional, hablamos de ESTILOS DE AFRONTAMIENTO, y, por tanto, de
disposiciones.
En relación a los estilos de afrontamiento, podemos preguntarnos: ¿cuántos son?
¿cuáles son? y ¿cómo se organizan? En este caso, nos estamos preguntando por la
estructura del afrontamiento.

→ PROCESO Y ESTRUCTURA DEL AFRONTAMIENTO. También hay un


enfoque en el que se integra el estudio del afrontamiento como PROCESO Y
ESTRUCTURA (enfoque integrador). Se habla de una relativa consistencia y
estabilidad porque estamos hablando de personalidad, pero es relativa porque
también la situación tiene cierto peso e influencia.

El proceso se desarrolla igual que antes, pero con la diferencia de que estamos
estudiando estructuras de afrontamiento, no estrategias.

1. Estrés
2. Estructura del afrontamiento
3. Adaptación

Respecto a la ESTRUCTURA DEL AFRONTAMIENTO, podemos estudiarla de


acuerdo con sistemas taxonómicos basados en criterios racionales o teóricos y
criterios empíricos.
-SISTEMAS TAXONÓMICOS BASADOS EN CRITERIOS RACIONALES (teóricos)

Afrontamiento dirigido al problema: Se intenta cambiar o eliminar la situación


estresante
Afrontamiento dirigido a la emoción: Se intentan aminorar o eliminar los efectos
emocionales
Afrontamiento dirigido a la reevaluación: Se intenta cambiar la conceptualización
de la situación

Afrontamiento aproximativo: el sujeto se acerca al problema


Afrontamiento evitativo: el sujeto se aleja del problema

Afrontamiento de implicación (engagement): orientado hacia el problema,


emociones, pensamientos
Afrontamiento de desimplicación (disengag.): alejamiento del problema, emociones,
pensamientos
Afrontamiento primario (asimilación/haloplástico): Se intenta cambiar el ambiente
Afrontamiento secundario (acomodación/autoplástico): Se intenta cambiar el yo

Afrontamiento conductual: Estrategias de toma de acción


Afrontamiento cognitivo: Estrategias mentales y diálogo interno

Afrontamiento proactivo: Esfuerzos para prevenir o cambiar un evento


potencialmente estresante antes de que ocurra.
Afrontamiento reactivo: Esfuerzos para cambiar un evento estresante después de que
ocurra.

-SISTEMAS TAXONÓMICOS BASADOS EN CRITERIOS EMPÍRICOS


En primer lugar, tenemos el cuestionario de formas de afrontamiento de Folkman y
Lazarus (Ways of Coping Questionnaire), en este caso estamos hablando ya de factores.
Estos factores son:
• Confrontación
• Distanciamiento
• Autocontrol
• Búsqueda de apoyo social
• Aceptación de la responsabilidad
• Escape-evitación
• Planificación de solución del problema
• Reevaluación positiva

Por su parte, Endler y Parker encontraron otros factores a los que denominaron
afrontamiento:
• Afrontamiento orientado a la tarea
• Afrontamiento orientado a la emoción
• Afrontamiento orientado a la evitación
Por último, Carver y colaboradores crearon un instrumento de evaluación del
afrontamiento al que denominaron COPE. De manera general, los factores son:
• Afrontamiento activo.
• Planificación.
• Supresión de actividades competitivas. Se refiere a eliminar o dejar de hacer
actividades que se hacían anteriormente para centrar todos los esfuerzos y todo
el tiempo en afrontar el problema.
• Retención del afrontamiento. Se refiere a cuando un sujeto considera que una
estrategia de afrontamiento determinada no va a resultar eficaz en este momento,
pero podría resultar eficaz en otro momento. Por tanto, decide no aplicar ese modo
de afrontamiento ahora y aplicarlo más adelante.
• Búsqueda de apoyo social instrumental.
• Búsqueda de apoyo social emocional. La diferencia entre búsqueda de apoyo
social instrumental y búsqueda de apoyo social emocional está en que en la
primera se busca apoyo para solucionar el problema y en la segunda, se busca
apoyo para sentirse uno mejor.
• Reinterpretación positiva y crecimiento.
• Aceptación.
• Negación.
• Enfocarse en la religión.
• Centrarse en las emociones y desahogarse.
• Desimplicación conductual.
• Desimplicación mental.
• Desimplicación mediante alcohol-drogas
PUNTO 2. La adaptación
La adaptación es el resultado del proceso de afrontamiento. Puede ser un resultado
ADAPTATIVO O DESADAPTATIVO, en términos de bienestar o malestar o en
términos de salud o enfermedad.
Aunque existen algunas estrategias de acercamiento más efectivas que otras, en términos
absolutos, no existen estrategias de afrontamiento efectivas o no efectivas, porque el
resultado depende de la interacción entre diversos elementos como:
- la fuente de estrés
- el tipo de afrontamiento
- la habilidad en la implementación del afrontamiento
- FACTORES MODULADORES: Dentro de los factores moduladores
podemos diferenciar entre:
o FACTORES PERSONALES:
-Lugar de control (externo o interno). Se refiere a las atribuciones que
hacen los sujetos acerca de la causa de las cosas que le ocurren. Así,
hay algunos sujetos que atribuyen a factores externos lo que les ocurre,
mientras que otros lo atribuyen a factores internos. El autor que hablo
del lugar de control es Julian ROTTER.
- El factor III del Big Five se relaciona con el “afrontamiento centrado
en el problema”.
-El factor IV del BF se relaciona con el “afrontamiento centrado en la
emoción”.
o FACTORES SITUACIONALES:
-Ambigüedad de la situación
-Carácter novedoso
-Carácter agudo o crónico
-Disponibilidad de recursos de apoyo en el contexto

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