Leccion 5

La elasticidad
Krugman, Wells y Graddy (2013): Capítulo 5, pp. 133-167.

Prepared by:
Krugman, Wells y Ollney (2008): Capítulo 5, pp.&109-134.
Fernando Yvonn Quijano
© 2007 Worth Publishers Essentials of Economics Krugman • Wells • Olney

chapter
Qué aprenderá en este capítulo:
➤ La definición de elasticidad, que es una
No podemos dejar de conducir medida de la sensibilidad ante
variaciones de precios y renta.
➤ La importancia de la elasticidad precio
de la demanda, que mide la
sensibilidad de la demanda de un bien a
las variaciones del precio del mismo.
➤ El significado y la importancia de la
elasticidad renta de la demanda, una
medida de la reacción de la demanda
ante variaciones de la renta
➤ El significado de la elasticidad precio
de la oferta, que mide la sensibilidad de
la oferta de un bien a las variaciones del
Echar gasolina: un hábito difícil de cambiar precio del mismo.
➤ Qué factores influyen en el valor de cada
una de las elasticidades.
➤ De qué forma afecta la elasticidad a la
incidencia de un impuesto; es decir,
cómo determina quién o quienes
soportan la carga del impuesto.
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1.- Definición y cálculo de la elasticidad
chapter
La elasticidad precio de la demanda (1)
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(5-1) variación porcentual de la demanda = variación de la demanda x 100
demanda inicial
variación del precio

(5-2) variación porcentual del precio x 100
precio inicial
v ariaciónporcentualde la demanda
(5-3) Elasticidadprecio de la demanda
v ariaciónporcentualdel precio
La elasticidad precio de la demanda es el cociente entre la variación

porcentual de la cantidad demandada y la variación porcentual del
precio.
Indica, en tantos por ciento, cuánto varía la cantidad
demandada cuando el precio varia un 1%.
Es una medida de la sensibilidad de la demanda de un bien ante

variaciones del precio del mismo.
chapter
SITUACION INICIAL : A p1 = 20 $/barril
q1 = 10 mill de barriles
SITUACION FINAL : B p2 = 21 $/barril

q2 = 9,9 mill de barriles
variación de la cantidaddemandada
Variación % de la demanda
valor inicial de la cantidaddemandada
q 2 q1 0,1
x100 -1%
q1 10
variaciónde l pre cio

Variación% de l pre cio
pre cioinicial
p2 p1 21 20 1
x100 5%
p1 20 20
variación% de la c. demandada 1%
Elasticidadpre ciode la de manda 0,2
variación % del precio 5%
chapter
La ley de la demanda establece que la curva de demanda

tiene pendiente negativa. Esto significa que la elasticidad
precio de la demanda es un número negativo. Sin
embargo, vamos a prescindir del signo menos y a utilizar
el valor absoluto de la elasticidad.
Cuanto mayor es la elasticidad precio de la demanda,
mayor es la reacción de la demanda ante las variaciones
del precio.
Cuanto más elástica es la demanda de un producto, menor
es la pendiente de la curva de demanda en valor absoluto
y al contrario.
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chapter
El método del punto medio para calcular elasticidades (1)

El método del punto medio es una técnica
para calcular la variación porcentual de una
variable. El método consiste en dividir la
variación de la variable entre la media simple
de sus valores inicial y final.
variación de X
(5-4) variación porcentual de X x 100
valor medio de X
(5-5) variación % demanda

elasticida d precio de la demanda
variación % del precio
variación demanda q2 - q1
valor medio demanda (q1 q2 ) / 2
variación del precio p2 - p1
valor medio del precio (p1 p2 ) / 2

chapter
El método del punto medio para calcular elasticidades (2)

Ejemplo
Calcular la elasticidad de la demanda en el paso desde A hasta B
Precio Demanda
Situación A 0,90 € 1100
Situación B 1,10 € 900
Variación porcentual de la demanda = v ariaciónde la demanda
x 100
v alormediode la demanda
900 1.100 200
x100 -20%
(900 1.100 ) / 2 1.000
v ariacióndel precio 1,10 0,9

Variación porcentual del precio = x100 x100 20%
v alormediodel precio (1,10 0,9) / 2
variaciónporcentualde la demanda 20
Elasticidad de la demanda = 1
variación porcentualdel precio 20

chapter
La economía en acción
TABLA 5-1
Elasticidad precio de la demanda
de algunos bienes
Elasticidad
Bien precio
de la demanda
demanda inelástica
huevos 0.1
carne de ternera 0.4
material de oficina 0.5
gasolina 0.5
demanda elástica
vivienda 1.2
comidas en restaurantes 2.3
viajes en avión 2.4
viajes al extranjero 4.1

2.- Interpretación de la elasticidad precio de la
demanda
chapter
Cuán elástico es lo elástico (1)

demanda
chapter

La demanda es perfectamente inelástica cuando
la cantidad demandada no varía ante cambios en
el precio. Cuando la demanda es perfectamente
inelástica la curva de demanda es vertical y la
elasticidad precio de la demanda es igual a cero.
La demanda es perfectamente elástica cuando
cualquier incremento del precio hace que la
cantidad demandada se reduzca hasta un valor
igual a cero. Cuando la demanda es
perfectamente elástica, la curva de demanda es
horizontal y la elasticidad precio de la demanda es
igual a menos infinito.
La demanda de un bien es elástica si su
elasticidad precio en valor absoluto es mayor que
1; es inelástica cuando es menor de 1, y de
elasticidad unitaria cuando es igual a 1.

chapter 2.- Interpretación de la elasticidad precio de la demanda

chapter 2.- Interpretación de la elasticidad precio de la demanda

demanda
chapter
¿Qué factores determinan la elasticidad precio

de la demanda? (1)
La existencia de bienes sustitutivos más o menos
perfectos
Si existen bienes sustitutivos de un bien determinado, un aumento en el
precio de éste hará que su demanda disminuya sensiblemente, ya que los
consumidores preferirán comprar alguno de los sustitutivos. Cuanto más
sustitutivos sean dichos bienes, más disminuirá la demanda del bien en
cuestión ante la subida del precio.
En definitiva, la demanda del bien será más elástica cuanto más

sustitutivos sean los
bienes alternativos.
Si un bien carece de sustitutivos, un aumento del precio del bien no

repercutirá demasiado en la demanda del mismo. La elasticidad de su
demanda será baja.

demanda
chapter
¿Qué factores determinan la elasticidad precio de la

demanda? (2)
Que el bien sea de primera necesidad o de lujo
Cuanto más necesario sea un bien, más inelástica será su demanda.
Y viceversa, cuanto menos necesario sea, más elástica será su demanda
Proporción de la renta gastada en el bien

Cuanto mayor es la proporción de la renta gastada en un bien por un consumidor,
mayor es la elasticidad precio de la demanda porque un cambio en el precio
tendrá un mayor impacto sobre el gasto total del consumidor.
El tiempo transcurrido desde la variación del precio

En general, la elasticidad precio de la demanda tiende a incrementarse cuanto
mayor sea el tiempo de que disponen los consumidores para adaptarse a la
variación del precio.

demanda
chapter
Elasticidad e ingresos totales (1)
El ingreso total es el valor de las ventas de un

bien o servicio.
Es igual al precio por la cantidad vendida.
(5-6) ingreso total = precio x cantidad vendida
Es importante saber cómo es la demanda

(elástica, inelástica o de elasticidad unitaria)
porque ello permite prever
de qué forma afectarán las variaciones del precio
de un bien a los ingresos totales obtenidos
por los productores por la venta de dicho bien.

demanda
chapter

demanda
chapter
Excepto en los casos poco frecuentes de bienes con demanda

perfectamente elástica o perfectamente inelástica, cuando
un vendedor incrementa el precio de un bien
se producen dos efectos contrapuestos:
Efecto precio
tras la subida del precio, cada unidad vendida se vende
a un precio mayor, con lo que el ingreso tiende a
aumentar
Efecto cantidad
tras el aumento de precio, la cantidad vendida será
menor, con lo que el ingreso total tiende a disminuir

demanda
chapter
Entonces, ¿el ingreso total aumenta o disminuye?

La respuesta es que depende del efecto que predomine:
En el caso de un aumento del precio, si es más fuerte el efecto del
precio, el ingreso total aumentará, y si predomina el efecto
cantidad, el ingreso total tenderá a disminuir.
Que el ingreso total aumente o disminuya depende de la
elasticidad de la demanda del bien
Si la demanda es elástica predominará el efecto cantidad y el
ingreso total disminuirá.
Si la demanda es inelástica, el efecto precio será más fuerte y
el ingreso total aumentará.
Si la demanda es de elasticidad unitaria, los efectos precio y
cantidad se anulan entre ellos y el ingreso total no varía.

demanda
chapter

TABLE 5-2
Price Elasticity of Demand and Total Revenue
Price of Price of Effect Effect
crossing crossing of price of price
= $0.90 = $1.10 increase decrease
Unit-elastic demand (price elasticity of demand = 1)
Quantity demanded 1,100 900 Total revenue Total revenue
Total revenue $990 $990 unchanged unchanged
Inelastic demand (price elasticity of demand = 0.5)
Total revenue $945 $1,045 increases decreases
Elastic demand (price elasticity of demand = 2)
Total revenue $1,080 $880 CAEN AUMENTAN

3.- Otras elasticidades de la demanda
chapter
La elasticidad precio cruzada de la demanda (1)
La elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos

bienes mide el efecto del cambio en el precio de uno de los
bienes sobre la cantidad demandada del otro bien.
Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad

demandada de uno de los bienes entre la variación porcentual del
precio del otro bien.
Elasticidad precio cruzada de la demanda entre los bienes A y B

variación % de la cantidad demandada de A
variación % del precio de B

chapter
La elasticidad precio cruzada de la demanda (2)

Cuando los dos bienes son sustitutivos, la elasticidad
precio cruzada de la demanda es positiva: un aumento del
precio de uno de los bienes incrementa la demanda del otro.
Si los dos bienes son muy sustitutivos, la elasticidad cruzada
será alta. Si, por el contrario, son poco sustitutivos la elasticidad
cruzada será baja.
Si los dos bienes son complementarios, la elasticidad
precio cruzada de la demanda será negativa: un aumento del
precio de uno de los bienes provocará una disminución de la
demanda del otro.
Cuanto mayor sea el grado de complementariedad de los dos
bienes, mayor será la elasticidad precio cruzada de la demanda
en valor absoluto.
En el caso de la elasticidad precio cruzada, el signo es
importante porque indica si los bienes son sustitutivos (signo
positivo) o complementarios (signo negativo)
chapter
La elasticidad renta de la demanda (1)

La elasticidad renta de la demanda mide la
variación de la cantidad demandada en
respuesta a cambios en la renta de los
consumidores.
Se calcula dividiendo la variación porcentual de la
cantidad demandada entre la variación porcentual
de la renta de los consumidores.
Elasticidad renta de la demanda
variación % de la cantidad demandada

variación % de la renta
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chapter 3.- Otras elasticidades de la demanda
La elasticidad renta de la demanda (2)
La elasticidad renta de la demanda también puede ser

positiva o negativa.
Es positiva cuando crece la cantidad demandada del bien al

aumentar la renta. Cuando eso ocurre, se dice que el bien es
normal.
Dentro de los bienes normales, se distinguen aquellos cuya
elasticidad renta de la demanda es mayor que 1, llamados
elásticos respecto a la renta, de aquellos cuya elasticidad renta
de la demanda es menor que 1, llamados inelásticos respecto a
la renta.
Es negativa cuando la demanda disminuye al aumentar la

renta, En este caso, se dice que el bien es inferior.
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4.- La elasticidad precio de la oferta
chapter
Cálculo de la elasticidad precio de la oferta (1)
La elasticidad precio de la oferta es una

medida de la sensibilidad de la oferta de un
bien ante variaciones del precio del bien.
Se calcula dividiendo la variación porcentual de la

cantidad ofrecida entre la variación porcentual del precio.
variación % de la c. ofrecida
elasticidad precio de la oferta
variación % del precio

chapter

chapter

La oferta de un bien es perfectamente inelástica cuando
los cambios en el precio del bien no influyen en la
cantidad ofrecida.
En este caso, su elasticidad precio es igual a cero y la

curva de oferta es vertical.
La oferta de un bien es perfectamente elástica cuando

incluso una variación muy pequeña del precio provoca un
cambio muy grande en la cantidad ofrecida del bien.
En este caso, su elasticidad precio es igual a infinito y la

curva de oferta es horizontal.
La oferta de un bien es elástica si la elasticidad precio de

la oferta es mayor que 1, es de elasticidad unitaria si es
igual a 1 y es inelástica si es menor que 1.

chapter
¿Qué factores determinan la elasticidad precio
de la oferta?
La disponibilidad de factores de producción
Cuanto más fácil sea conseguir los elementos necesarios para
producir, más alta será la elasticidad precio de la oferta.
Ejemplo: bienes que no requieren un recurso especial o único

(alta); bienes que requieren recursos naturales limitados (baja).
El tiempo
La elasticidad precio de la oferta tiende a ser mayor cuando los
productores disponen de más tiempo para responder a una
variación de precios. Por tanto,
la elasticidad precio de la oferta
tiende a ser mayor a largo plazo que a corto plazo
Ejemplo: oferta hotelera

chapter 5.- Un resumen de las distintas elasticidades
% change in quantity demanded

Price elasticity of demand (use absolute value)
% change in price
% change in quantity of one good demanded

Cross - price elasticity of demand
% change in price of another good

chapter 5.- Un resumen de las distintas elasticidades
(continuación)
TABLE 5-3 cont’d.
An Elasticity Menagerie
Name Possible values Significance
% change in quantity demanded
Income elasticity of demand
% change in income
Inferior good Negative Quantity demanded falls when income rises.
Normal good, income-inelastic Positive, Quantity demanded rises when income rises,
less than 1 but not as rapidly as income.
Normal good, income-elastic Greater than 1 Quantity demanded rises when income rises,
and more rapidly than income.
% change in quantity supplied
Price elasticity of supply
% change in price
Perfectly inelastic supply 0 Price has no effect on quantity supplied (vertical

supply curve).
Greater than 0, Ordinary upward-sloping supply curve.
less than ∞
Perfectly elastic supply ∞ Any fall in price causes quantity supplied to fall to 0.
Any rise in price elicits an infinite quantity supplied
(horizontal supply curve).

6.- Aplicaciones de la elasticidad: la incidencia de un
chapter
impuesto indirecto
Costes y ganancias de los impuestos
Los impuestos generan ganancias y

costes.
Las ganancias de un impuesto son los
ingresos generados al gobierno por la
recaudación del impuesto.
Pero los impuestos también generan costes,
como veremos.
Se analizarán las ganancias y los costes de
un impuesto indirecto unitario, que es un
impuesto que se paga por cada unidad
vendida de un bien o servicio.

chapter
impuesto indirecto
El ingreso generado por un impuesto unitario indirecto

chapter
impuesto indirecto
Tipos impositivos y recaudación
El tipo impositivo es la cantidad de un impuesto que se paga por
cada unidad de lo que esté sujeto a gravamen.
Un aumento del tipo impositivo provoca dos efectos sobre la
recaudación fiscal:
1. Mayores ingresos fiscales por unidad vendida debido al aumento
de lo cobrado por unidad.
2. Menores ventas de producto, lo cual reduce los ingresos fiscales.
Por tanto, ante un aumento del tipo impositivo la recaudación fiscal
podría aumentar si:
• El tipo impositivo inicial es ya muy alto.
• Las elasticidades precio de la oferta y de la demanda son altas.

chapter
impuesto indirecto
Tipos impositivos y recaudación

chapter
impuesto indirecto
Los costes de los impuestos
Un impuesto indirecto provoca los siguientes efectos incluso cuando el
gobierno devuelve el dinero a los contribuyentes en forma de gastos:
1. Una reducción de la cantidad vendida que impide que se realicen
intercambios mutuamente beneficiosos, pues el precio del
producto que paga el consumidor es diferente del precio cobrado
por el productor. El valor de estas transacciones perdidas se
denomina pérdida irrecuperable de eficiencia. El área que
representa esta pérdida es triangular.
2. Una reducción o pérdida del excedente del consumidor.
3. Una reducción o pérdida del excedente del productor.
4. Unos ingresos fiscales.
Como la reducción total del excedente del consumidor y del productor
es mayor que los ingresos fiscales provocados por el impuesto, se
produce la pérdida irrecuperable de eficiencia.
chapter
impuesto indirecto
Cuanto mayor es el impuesto o cuanto mayor es la reducción de la
cantidad intercambiada por el impuesto, mayor es la ineficiencia
generada por el impuesto.
Si el impuesto no redujera la cantidad intercambiada en equilibrio, la
pérdida irrecuperable de eficiencia sería igual a cero. Por tanto, la
pérdida irrecuperable de eficiencia se debe a la imposibilidad de
realizar algunas transacciones mutuamente beneficiosas como
consecuencia del impuesto.
5. Costes administrativos del impuesto: recursos utilizados por el
gobierno para cobrarlo y por los contribuyentes para pagarlos sin incluir
la cuota fiscal: tiempo y dinero renunciado por los contribuyentes,
esfuerzos para tratar de evadirlos, costes de la Agencia Tributaria.
Por tanto, la ineficiencia total de un impuesto es la suma de su pérdida
irrecuperable de eficiencia y sus costes administrativos.
chapter
impuesto indirecto
Un sistema fiscal tiene que diseñarse de manera que minimice la
ineficiencia total que causa a la sociedad.

chapter
impuesto indirecto

chapter
impuesto indirecto
Elasticidades y pérdida irrecuperable de eficiencia
Cuantas más transacciones impida el impuesto, mayor será la pérdida
de eficiencia. Por tanto, la pérdida irrecuperable de eficiencia provocada
por un impuesto dependerá de las elasticidades precio de la demanda y
de la oferta.
Cuanto menos elástica sean la oferta o la demanda de un producto,
menor será la pérdida irrecuperable de eficiencia provocada por el
impuesto.
Si se desea provocar la menor pérdida irrecuperable de eficiencia
posible, hay que gravar sólo aquellos bienes y servicios cuya demanda
u oferta sea lo menos elástica posible. En el caso extremo, si la
demanda o la oferta son perfectamente inelásticas (curvas verticales),
no habría pérdida de eficiencia provocada por un impuesto.
Ahora bien, si el objetivo del impuesto es disminuir una actividad dañina,
su efecto será mayor cuanto más elástica sea la demanda o la oferta del
bien o servicio que la provoca.
chapter
impuesto indirecto
Elasticidades y pérdida irrecuperable de eficiencia

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La elasticidad precio de la demanda (1)

La elasticidad precio de la demanda (2)

variación del precio

La elasticidad precio de la demanda es el cociente entre la variación

Es una medida de la sensibilidad de la demanda de un bien ante

SITUACION FINAL : B p2 = 21 $/barril

variaciónde l pre cio

La elasticidad precio de la demanda (4)

La ley de la demanda establece que la curva de demanda

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El método del punto medio para calcular elasticidades (1)

(5-5) variación % demanda

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El método del punto medio para calcular elasticidades (2)

v ariacióndel precio 1,10 0,9

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Cuán elástico es lo elástico (1)

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Cuán elástico es lo elástico (2)

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¿Qué factores determinan la elasticidad precio

En definitiva, la demanda del bien será más elástica cuanto más

Si un bien carece de sustitutivos, un aumento del precio del bien no

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¿Qué factores determinan la elasticidad precio de la

Proporción de la renta gastada en el bien

El tiempo transcurrido desde la variación del precio

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Elasticidad e ingresos totales (1)

El ingreso total es el valor de las ventas de un

(5-6) ingreso total = precio x cantidad vendida

Es importante saber cómo es la demanda

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Elasticidad e ingresos totales (2)

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Elasticidad e ingresos totales (3)

Excepto en los casos poco frecuentes de bienes con demanda

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Elasticidad e ingresos totales (4)

Entonces, ¿el ingreso total aumenta o disminuye?

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Elasticidad e ingresos totales (5)

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La elasticidad precio cruzada de la demanda (1)

La elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos

Se calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad

Elasticidad precio cruzada de la demanda entre los bienes A y B

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La elasticidad precio cruzada de la demanda (2)

La elasticidad renta de la demanda (1)

Elasticidad renta de la demanda

variación % de la cantidad demandada