Fisicas
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Teorías básicas[editar]
Habiendo partido de una física genérica, con la finalidad de resolver las situaciones cotidianas y
dar explicación a los eventos observados en la naturaleza31la física actual se divide en
varias ramas, destacando la física teórica que se dedica al avance y desarrollo (y revisión) de la
parte fundamental, sus teorías básicas. Cada una de estas teorías ha ido aportando diferentes
aproximaciones al estudio de la naturaleza, el cosmos, y el origen y comportamiento del
universo de los distintos elementos que lo integran. Por ejemplo, la teoría de la física
clásica basada en las observaciones y principios de Newton y Cavendish entre otros, permitió
describir con elevada precisión el movimiento de los objetos, partiendo de los principios de
Newton o mecánica clásica, siendo aplicables o de precisión aceptable cuando se estudian
objetos o fenómenos que se muevan a una velocidad mucho menor que la de la luz. Estas
teorías siguen siendo áreas de investigación activa en la actualidad. La teoría del caos, un
aspecto notable de la mecánica clásica, se descubrió en el siglo XX, tres siglos después de la
formulación original de la mecánica clásica por Newton (1642-1727).
Estas teorías centrales son herramientas importantes para la investigación de temas más
especializados, y son estudiadas en ingeniería y física, independientemente de su
especialización. Entre ellas se encuentran la mecánica clásica, la mecánica cuántica,
la termodinámica y la física estadística, el electromagnetismo y la relatividad especial.
En la física clásica[editar]
La física clásica incluye las ramas y las cuestiones tradicionales reconocidas y bien
desarrolladas antes de principios del siglo XX: mecánica
clásica, acústica, óptica, termodinámica y electromagnetismo. La mecánica clásica se ocupa de
los cuerpos sobre los que actúan fuerzas y de los cuerpos en movimiento y puede dividirse
en estática (estudio de las fuerzas sobre un cuerpo o cuerpos no sometidos a
una aceleración), cinemática (estudio del movimiento sin tener en cuenta sus causas),
y dinámica (estudio del movimiento y las fuerzas que lo afectan); la mecánica también puede
dividirse en mecánica de sólidos y mecánica de fluidos (conocida conjuntamente
como mecánica del continuo), esta última incluye ramas como la hidrostática, la hidrodinámica,
la aerodinámica y la neumática. La acústica es el estudio de cómo se produce, controla,
transmite y recibe el sonido.56 Entre las ramas modernas importantes de la acústica se
encuentran la ultrasónica, el estudio de las ondas sonoras de muy alta frecuencia más allá del
alcance del oído humano; la bioacústica, la física de las llamadas y el oído de los animales,57 y
la electroacústica, la manipulación de las ondas sonoras audibles mediante la electrónica.58
La óptica, el estudio de la luz, se ocupa no solo de la luz visible sino también de la radiación
infrarroja y la radiación ultravioleta, que presentan todos los fenómenos de la luz visible excepto
la visibilidad, por ejemplo, la reflexión, la refracción, la interferencia, la difracción, la dispersión y
la polarización de la luz. El calor es una forma de energía, la energía interna que poseen las
partículas que componen una sustancia; la termodinámica se ocupa de las relaciones entre el
calor y otras formas de energía. La Electricidad y el Magnetismo se han estudiado como una
sola rama de la física desde que se descubrió la íntima conexión entre ellos a principios del
siglo XIX: una corriente eléctrica da lugar a un campo magnético, y un campo magnético
cambiante induce una corriente eléctrica. La electrostática, por otra parte, se ocupa de
las cargas eléctricas en reposo, la electrodinámica de las cargas en movimiento y
la magnetostática de los polos magnéticos en reposo.
En la física moderna[editar]
Mientras que la física clásica se ocupa generalmente de la materia y la energía en la escala
normal de observación, gran parte de la física moderna se ocupa del comportamiento de
la materia y la energía en condiciones extremas o a una escala muy grande o muy pequeña. Por
ejemplo, la atómica y la Física nuclear estudian la materia a la escala más pequeña en la que se
pueden identificar los elementos químicos. La física de las partículas elementales se encuentra
en una escala aún más pequeña, ya que se ocupa de las unidades más básicas de la materia;
esta rama de la física también se conoce como física de alta energía debido a las energías
extremadamente altas necesarias para producir muchos tipos de partículas en los aceleradores
de partículas. A esta escala, las nociones ordinarias y comunes
de espacio, tiempo, materia y energía ya no son válidas.59
Las dos principales teorías de la física moderna presentan una imagen diferente de los
conceptos de espacio, tiempo y materia de la presentada por la física clásica. La mecánica
clásica aproxima la naturaleza como continua, mientras que la teoría cuántica se ocupa de la
naturaleza discreta de muchos fenómenos a nivel atómico y subatómico y de los aspectos
complementarios de las partículas y las ondas en la descripción de dichos fenómenos. La teoría
de la relatividad se ocupa de la descripción de los fenómenos que tienen lugar en un marco de
referencia que está en movimiento con respecto a un observador; la teoría especial de la
relatividad se ocupa del movimiento en ausencia de campos gravitatorios y la teoría general de
la relatividad del movimiento y su conexión con la gravitación. Tanto la teoría cuántica como
la teoría de la relatividad encuentran aplicaciones en todas o la mayoría de las áreas de la física
moderna.60
Diferencia entre la física clásica y la moderna[editar]
Ramas[editar]
Categoría principal: Disciplinas de la física
Mecánica clásica[editar]
Esta sección es un extracto de Mecánica clásica.[editar]
La mecánica clásica es la rama de la física que estudia las leyes del comportamiento de cuerpos
físicos macroscópicos (a diferencia de la mecánica cuántica) en reposo y a velocidades
pequeñas comparadas con la velocidad de la luz. En la mecánica clásica en general se tienen
tres aspectos invariantes: el tiempo es absoluto, la evolución temporal de los sistemas se realiza
de acuerdo con el principio de mínima acción y las leyes físicas son deterministas.
El primer desarrollo de la mecánica clásica suele denominarse mecánica newtoniana. Consiste
en los conceptos físicos basados en los trabajos fundacionales de Sir Isaac Newton, y en los
métodos matemáticos inventados por Gottfried Wilhelm Leibniz, Joseph-Louis
Lagrange, Leonhard Euler, y otros contemporáneos, en el siglo XVII para describir el movimiento
de los cuerpos físicos bajo la influencia de un sistema de fuerzas. Posteriormente, se
desarrollaron métodos más abstractos que dieron lugar a las reformulaciones de la mecánica
clásica conocidas como mecánica lagrangiana y mecánica hamiltoniana. Estos avances,
realizados predominantemente en los siglos XVIII y XIX, van sustancialmente más allá de los
trabajos anteriores, sobre todo por su uso de la mecánica analítica. También se utilizan, con
algunas modificaciones, en todas las áreas de la física moderna.
La mecánica clásica proporciona resultados extremadamente precisos cuando se estudian
objetos grandes que no son extremadamente masivos y velocidades que no se acercan a
la velocidad de la luz. Cuando los objetos que se examinan tienen el tamaño del diámetro de un
átomo, se hace necesario introducir el otro gran subcampo de la mecánica: la mecánica
cuántica. Para describir las velocidades que no son pequeñas en comparación con la velocidad
de la luz, se necesita la relatividad especial. En los casos en los que los objetos se vuelven
extremadamente masivos, se aplica la relatividad general. Sin embargo, algunas fuentes
modernas incluyen la mecánica relativista en la física clásica, que en su opinión representa la
mecánica clásica en su forma más desarrollada y precisa.
Existen varias formulaciones diferentes, en mecánica clásica, para describir un mismo fenómeno
natural que, independientemente de los aspectos formales y metodológicos que utilizan, llegan a
la misma conclusión.
La mecánica vectorial, que deviene directamente de las leyes de Newton, por lo que también se
le conoce como «mecánica newtoniana», llega, a partir de las tres ecuaciones formuladas por
Newton y mediante el cálculo diferencial e integral, a una muy exacta aproximación de los
fenómenos físicos. Es aplicable a cuerpos que se mueven en relación con un observador a
velocidades pequeñas comparadas con la de la luz. Fue construida en un principio para una
sola partícula moviéndose en un campo gravitatorio. Se basa en el tratamiento de dos
magnitudes vectoriales bajo una relación causal: la fuerza y la acción de la fuerza, medida por la
variación del momentum (cantidad de movimiento). El análisis y síntesis de fuerzas y momentos
constituye el método básico de la mecánica vectorial. Requiere del uso privilegiado de sistemas
de referencia inercial.62
La mecánica analítica (analítica en el sentido matemático de la palabra, no en el sentido
filosófico) es una formulación matemática abstracta sobre la mecánica; permite desligarse de
esos sistemas de referencia privilegiados y tener conceptos más generales al momento de
describir un movimiento con el uso del cálculo de variaciones. Sus métodos son poderosos y
trascienden de la mecánica a otros campos de la física. Se puede encontrar el germen de la
mecánica analítica en la obra de Leibniz, quien propone que para solucionar problemas
en mecánica, magnitudes escalares (menos oscuras, según Leibniz que la fuerza y el momento
de Newton), como energía cinética y el trabajo, son suficientes y menos oscuras que las
cantidades vectoriales, como la fuerza y el momento, propuestos por Newton. Existen dos
formulaciones equivalentes: la llamada mecánica lagrangiana es una reformulación de la
mecánica realizada por Joseph Louis Lagrange que se basa en la ahora llamada ecuación de
Euler-Lagrange (ecuaciones diferenciales de segundo orden) y el principio de mínima acción; la
otra, llamada mecánica hamiltoniana, es una reformulación más teórica basada en
una funcional llamada hamiltoniano realizada por William Hamilton.62 Las mecánicas
hamiltoniana y lagrangiana son ejemplos de mecánicas analíticas, donde las magnitudes se
relacionan entre sí por ecuaciones diferenciales parciales, que son equivalentes a las
ecuaciones de Newton, por ejemplo las ecuaciones canónicas de Hamilton.63
Electromagnetismo[editar]
Esta sección es un extracto de Electromagnetismo.[editar]
Relatividad[editar]
Esta sección es un extracto de Teoría de la relatividad.[editar]
Impresión de un artista sobre la teoría de la relatividad.
Termodinámica[editar]
Esta sección es un extracto de Termodinámica.[editar]
Mecánica cuántica[editar]
Esta sección es un extracto de Mecánica cuántica.[editar]
Los conceptos físicos fundamentales son aquellos que aparecen en toda teoría física de la
materia, y por tanto son conceptos que aparecen en teorías físicas muy diferentes que van
desde la mecánica clásica a la teoría cuántica de campos pasando por la teoría de la
relatividad y la mecánica cuántica no-relativista. El carácter fundamental de estos conceptos se
refleja precisamente en que están presentes en toda teoría física que describa razonablemente
la materia, con independencia de los supuestos y simplificaciones introducidas.
En general un concepto físico es interpretable solo en virtud de la teoría física donde aparece.
Así la descripción clásica de un gas o un fluido recurre al concepto de medio continuo aun
cuando en realidad la materia está formada por átomos discretos, eso no impide que el concepto
de medio continuo en el contexto de aplicación de la mecánica de fluidos o la mecánica de
sólidos deformables no sea útil. Igualmente la mecánica newtoniana trata el campo gravitatorio
como un campo de fuerzas, pero por otra parte la teoría de la relatividad general considera que
no existen genuinamente fuerzas gravitatorias sino que los fenómenos gravitatorios son una
manifestación de la curvatura del espacio-tiempo.
Si se examina una lista larga de conceptos físicos rápidamente se aprecia que muchos de ellos
solo tienen sentido o son definibles con todo rigor en el contexto de una teoría concreta y por
tanto no son conceptos fundamentales que deban aparecer en cualquier descripción física del
universo. Sin embargo, un conjunto reducido de conceptos físicos aparecen tanto en la
descripción de la física clásica, como en la descripción de la física relativista y la de la mecánica
cuántica. Estos conceptos físicos que parecen necesarios en cualquier teoría física
suficientemente amplia son los llamados conceptos físicos fundamentales, una lista no
exhaustiva de los mismos podría ser: espacio, tiempo, energía, masa, carga eléctrica, etc.
Áreas de investigación[editar]
Física teórica[editar]
Esta sección es un extracto de Física teórica.[editar]
Emmy Noether, eminente física teórica. Revolucionó las
teorías de anillos, cuerpos y álgebras. El teorema que lleva su nombre, teorema de Noether,
formulado por ella misma, explica la conexión fundamental entre la simetría en física y las leyes
de conservación.
La física teórica es la rama de la física que elabora teorías y modelos usando el lenguaje
matemático con el fin de explicar y comprender fenómenos físicos, aportando las herramientas
necesarias no solo para el análisis sino para la predicción del comportamiento de los sistemas
físicos. El objetivo de la física teórica es comprender el universo elaborando modelos
matemáticos y conceptuales de la realidad que se utilizan para racionalizar, explicar y predecir
los fenómenos de la naturaleza, planteando una teoría física de la realidad.
Aunque trabajos anteriores se pueden considerar parte de esta disciplina, la física teórica cobra
especial fuerza desde la formulación de la mecánica analítica (Joseph-Louis de
Lagrange, William Rowan Hamilton) y adquiere una relevancia de primera línea a partir de las
revoluciones cuántica y relativista de principios del siglo XX (por ejemplo la bomba atómica fue
una predicción de la física teórica).