Capítulo 2

2 ESTRUCTURAS
TENSADAS

2.1 INTRODUCCIÓN
El uso de estructuras tensadas está cada vez más extendido debido a su ligereza
y sencillez, lo que les otorga un especial atractivo. Un gran número de publica-
ciones técnicas y conferencias dedicadas exclusivamente al campo de las estruc-
turas tensadas han sido llevadas a cabo en las tres últimas décadas (Otto 1967,
Shaeffer et al. 1996, Mollaert y Forster 2004).
En los últimos 15 años, el número de profesionales dedicados al diseño y
construcción de estructuras tensadas ha aumentado significativamente, lo cual
hace predecir un claro crecimiento futuro con estructuras cada vez más comple-
jas y sofisticadas.
A pesar de todo esto, el conocimiento de cómo diseñar y construir este tipo
de estructuras sigue limitado a unos pocos diseñadores y fabricantes, lo cual
hace que arquitectos, ingenieros y urbanistas sigan aún en manos de especialis-
tas para diseñar o plantear soluciones que impliquen el uso de telas.
Por este motivo, en el presente capítulo se describen de manera inteligible
los numerosos aspectos, elementos y componentes relacionados con las estruc-
turas tensadas. Se comienza con una breve introducción histórica del uso de
este tipo de estructuras. A continuación, se clasifican las estructuras depen-
diendo del uso y se enumeran diversas consideraciones a tener en cuenta du-
rante su diseño, a nivel estético, visual, climático, acústico y otras muchas que
se han de tener en cuenta para un diseño adecuado.
Asimismo, se hace referencia a los diferentes tipos de materiales que es ne-
cesario conocer para poder hacer un buen uso de ellos dependiendo de cada

7
8 Capítulo 2: Estructuras tensadas

aplicación. Es preciso también conocer las técnicas existentes para el corte, se-
llado y ensamblaje de la tela.
Finalmente, se citan una serie de consideraciones para una correcta ejecu-
ción y dimensionado de las estructuras tensadas. Los detalles constructivos re-
ferentes a apoyos, uniones, mástiles o anclajes han de cuidarse al extremo, ya
que son elementos que cumplen una doble función, tanto estructural como esté-
tica.

2.2 ANTECEDENTES HISTÓRICOS

Arquitectura Textil es un término moderno que se utiliza para denominar aque-
llas estructuras cuyo elemento principal es una tela flexible que se sustenta me-
diante soportes rígidos o mástiles al suelo. Numerosos autores describen acerca
de los antecedentes históricos de las estructuras tensadas (Schlaich 2000, Forster
2003).
Según la definición anterior, las tiendas forradas de piel son posiblemente
el más antiguo y sencillo ejemplo de arquitectura textil (Hatton 1979). Estas
tiendas se utilizaban cuando se requería una continua movilidad, gracias a su
sencillez de construcción. Las tiendas más antiguas conocidas provienen de Li-
beria, Laponia, Islandia y Alaska, y se utilizaban como escudos contra el viento
helado. Los cazadores nómadas ya utilizaban pieles de animales colgadas de
huesos largos o de ramas. Aunque las primeras evidencias del uso de este tipo
de tiendas datan de hace 40.000 años, hasta hace 10.000 años no se incorpora la
tela como elemento cobertor de las mismas.

Figura 2.1 Tiendas con forma de cono.

La forma ideal para la tienda es el cono, ya que permite soportar vientos

extremos y facilita su ventilación interior (Hatton 1979). Este tipo de tiendas se
encuentran en todo el hemisferio norte. Para su construcción se disponían ra-
mas verticalmente formando un cono, uniéndose entre sí en la parte superior.
La parte inferior se cubría con la tela, dejando abierta la parte superior para
permitir la salida de humo (Figura 2.1).
 2.2 Antecedentes Históricos 9

La tienda india americana, también llamada Tipi, se considera una referen-

cia en diseño estructural. El diseño anterior se mejoraba mediante la incorpora-
ción de unas láminas textiles en la parte superior, que podían orientarse para
aprovechar la dirección del viento y facilitar así la ventilación (Figura 2.2). Otra
mejora fue la incorporación de un forro interior y una tela exterior, creando una
zona intermedia que servía de aislante. La parte interior cierra contra el suelo y
la parte exterior queda abierta en la zona inferior. De este modo, se crea una
corriente de aire frío que entra desde la parte inferior arrastrando el humo, que
sale por la parte superior a través de las láminas orientables.

Figura 2.2 Tienda india americana. Tipi.

Mientras los nativos americanos perfeccionaban el diseño en forma de co-

no, los habitantes del desierto, como beduinos o bereberes, utilizaban las tien-
das negras (Figura 2.3 ). Su nombre proviene del pelo negro de cabra que utili-
zaban para confeccionar las telas. Este tejido permite el paso de aire a través de
ellas, a la vez que ofrece sombra en climas extremadamente calidos y áridos.

Figura 2.3 Tienda negra.

Las tiendas negras utilizan las mismas características que se utilizan hoy en
día en las estructuras tensadas. La tela es tensada mediante cables que pueden
amarrarse al suelo o bien a mástiles que transmiten las cargas a los anclajes.
10 Capítulo 2: Estructuras tensadas

Puede decirse que la tienda rusa, conocida como yurta (Figura 2.4), es la
más lujosa de las construcciones de las tribus nómadas, dando calor y confort
en uno de los lugares más fríos del planeta, como es la estepa Siberiana. Emplea
una estructura rígida vertical en las paredes, siendo la parte superior cónica y
abierta para facilitar la salida de humo y recubierta, posteriormente, con telas.

Figura 2.4 Tienda rusa, Yurta.

Evidentemente, las telas tensadas no se utilizan solamente para llevar a ca-

bo estructuras tensadas. Existen otros campos que hacen uso de telas tensadas,
como pueden ser las velas de embarcaciones, los globos aerostáticos o los pri-
meros aeroplanos, que se podrían incluir también en los orígenes de la arquitec-
tura textil (Figura 2.5).

Figura 2.5 Utilización de telas tensadas en otros campos.

Los primeros principios de la arquitectura textil provienen de la transfe-

rencia de la tecnología de navegación a vela. Los coliseos romanos y anfiteatros
se cubrían a menudo con estructuras de tela retráctiles (Figura 2.6), sujetas me-
diante mástiles y cables, que asemejaban las velas de los barcos.

Figura 2.6 Estructura retráctil.

 2.2 Antecedentes Históricos 11

A finales del siglo XIX, y gracias al desarrollo industrial, fue posible fabri-
car fibras y telas de mayores dimensiones que podían ser plegadas y traslada-
das fácilmente. Un claro ejemplo de aplicación de estas telas fueron las carpas
de circo. La carpa del “Chapiteau” (Figura 2.7a), con 50 metros de diámetro, se
apoyaba en dos mástiles centrales en torno al centro de la pista. La tela caía so-
bre el borde perimetral, formado por soportes que transmitían la tensión me-
diante cables al suelo. Entre estos soportes perimetrales y los 2 mástiles centra-
les existía otra zona de soportes intermedios que rodeaba la carpa, cuya función
era evitar la alta pretensión de la tela así como disminuir el movimiento de ésta
por el viento.
Otras carpas para circo llegaron a cubrir superficies de hasta 8.000 m2 y al-
bergar hasta 10.000 espectadores, como es el caso del famoso circo de las 3 pis-
tas (Figura 2.7b).

(a) (b)
Figura 2.7 Carpas de circo.

Se considera que la arquitectura textil contemporánea comienza después

de la segunda guerra mundial. En 1952 se construye el Raileigh Livestock Are-
na, en North Carolina, USA. El edificio (Figura 2.8) está formado por un par de
arcos cruzados que forman 20º sobre la horizontal. Los 95 metros que separan
dichos arcos están cubiertos mediante cables tensados que se entrecruzan entre
si, formando una superficie con doble curvatura en su interior.

Figura 2.8 Raileigh Liverstock Arena, North Carolina, USA, 1952.

12 Capítulo 2: Estructuras tensadas

A partir de esta construcción comienza a extenderse el uso de estas formas

singulares, siendo las exposiciones universales los espacios que servían de
prueba para llevar a la práctica nuevas ideas y técnicas.
El arquitecto alemán Frei Otto (Figura 2.9) comenzó a desarrollar y cons-
truir un gran número de formas libres con doble curvatura entre 1955 y 1965. Su
primera gran obra fue el Pabellón Alemán de la Exposición Universal de Mon-
treal de 1967 (Figura 2.10a), lo cual supuso una ruptura radical a nivel estructu-
ral y de formas con cualquier construcción anterior. 10.000 metros cuadrados de
fibra de poliéster y mástiles a diferentes alturas fueron utilizados para recrear
formas irregulares a lo largo de un lago. Numerosas maquetas y modelos a es-
cala fueron construidos hasta llegar a conseguir las formas deseadas, que de-
penden del comportamiento estructural del material.

Figura 2.9 Frei Otto.

Unos años más tarde, en 1972, se construía el estadio olímpico de Munich
en Alemania (Figura 2.10b). Este proyecto significó un nuevo reto de diseño, ya
que las maquetas y modelos físicos empezaron a ser sustituidos por modelos
computacionales para poder justificar el comportamiento estructural. Modelos
no-lineales se utilizaron para simular el comportamiento de las telas tensadas y
generar los patrones de corte de las superficies.

(a) (b)
Figura 2.10 Estructuras tensadas de Frei Otto: (a) Pabellón Alemán para la Exposición
universal de Montreal, 1967, (b) Estadio olímpico de Munich, 1972.
 2.3 Tipologia 13

2.3 TIPOLOGIA
El número de configuraciones que se puede adoptar en una estructura tensada
es muy variado, lo cual le confiere un especial atractivo a la hora de generar
formas libres y combinar elementos estructurales rígidos y flexibles hasta llegar
a la solución deseada. Aun así, se pueden realizar clasificaciones de las estruc-
turas tensadas, atendiendo a su forma y uso.

2.3.1 Clasificación atendiendo a su forma

La forma y comportamiento físico de las estructuras tensadas es muy diferente
de las estructuras espaciales convencionales formadas por barras rígidas, utili-
zadas en numerosas construcciones.
Una característica común de las estructuras tensadas es el estado de pre-
tensión interna de la tela y su doble curvatura. Esta pretensión confiere una ri-
gidez a la estructura que le hace capaz de soportar cargas externas aplicadas
sobre ella.
La forma que adopta la tela tensada es la de una superficie anticlástica. La
tela tensada tiene doble curvatura y los centros de curvatura de cualquier punto
de su superficie están en lados opuestos de ésta (Figura 2.11a). De este modo
una posible carga vertical de nieve se contrarrestaría con la tensión superior
existente en las direcciones PA y PB. Asimismo, una carga de viento vertical
proveniente del inferior se compensaría con la tensión existente en la dirección
PC y PD (Figura 2.11b).

(a) (b)
Figura 2.11 (a) superficie anticlástica, (b) equilibrio de fuerzas en un punto P de la tela.

Por lo tanto se deduce que la forma que adopta una estructura tensada no
viene dada por consideraciones geométricas como pueden ser, las superficies
regladas o matemáticas. La configuración final está basada en la posición de
equilibrio alcanzada por la tela tensada como resultado de sus tensiones inter-
nas, las cargas externas a ésta, como viento y nieve, y las restricciones de borde
14 Capítulo 2: Estructuras tensadas

dadas por los mástiles y anclajes de la estructura. El proceso mediante el cual se

determina la forma de equilibrio de la tela tensada se denomina formfinding. En
el capítulo 5 de esta memoria se presentan diversos métodos numéricos que
permiten obtener esta forma de equilibrio.
Existen otras alternativas que permiten obtener formas de equilibrio. La
más común se basa en una analogía física con las membranas de jabón (Figura
2.12). Esta técnica se utilizaba en los comienzos de la arquitectura textil y aún se
sigue utilizando, en ocasiones, para obtener formas geométricas con jabón a
partir de unos contornos determinados que se pueden construir con alambres.

Figura 2.12 Formas generadas con de membranas de jabón.

La pretensión existente en el interior de la tela ha de elegirse de tal manera

que no suponga un inconveniente para el pretensado de los elementos estructu-
rales durante la ejecución de la obra. A su vez tiene que ser lo suficientemente
alta para poder absorber las cargas para las que está dimensionada, evitando así
pérdidas de tensión en zonas de la estructura al aplicar cargas externas.
A continuación se citan, a modo de ejemplo, diferentes tipos de estructuras
tensadas atendiendo a su forma.

2.3.1.1 Membranas
Las estructuras tensadas de tipo membrana son aquellas que utilizan telas
flexibles formando superficies anticlásticas, uniéndose al suelo mediante ele-
mentos rígidos como mástiles o arcos. Los dos tipos de formas básicas son la
forma de cono (Figura 2.13a) y la forma de silla de montar (Figura 2.13b).

(a) (b)
Figura 2.13 Formas básicas de estructuras tipo membrana: (a) cono, (b) silla de montar.
 2.3 Tipologia 15

La mayor parte de las estructuras de membrana combinan estos dos tipos

de formas básicas, pudiéndose utilizar elementos rígidos dispuestos de diferen-
tes maneras dando lugar así a multitud de formas (Figura 2.14).

Figura 2.14 Formas de estructuras tensadas.

2.3.1.2 Estructuras reticulares de cables.

Como su nombre indica, este tipo de estructuras están formadas por cables que
se entrecruzan formando retículas que confieren rigidez al conjunto de la es-
tructura. Como ejemplo de este tipo de retículas podemos encontrar el estadio
olímpico de Munich, construido en 1972 (Figura 2.15).

Figura 2.15 Estadio olímpico de Munich, 1972.

2.3.1.3 Neumáticas
Las estructuras neumáticas se caracterizan porque sus superficies son sinclásti-
cas. Esto significa que los centros de curvatura de cualquier punto de la superfi-
cie de la tela tensada están siempre en el mismo lado de la tela. La superficie se
estabiliza al equilibrarse las fuerzas internas, debidas a la pretensión, con las
fuerzas externas aplicadas sobre la tela tensada (Figura 2.16a).

Figura 2.16 Estructuras neumáticas: (a) Superficie sinclástica, (b) pabellón en exposi-
ción universal de Nueva York 1964, (c) cubierta de estadio.
16 Capítulo 2: Estructuras tensadas

2.3.2 Clasificación atendiendo a su uso

La forma de las estructuras tensadas se puede clasificar de acuerdo a otros crite-
rios. En la clasificación de la Figura 2.17 (Mollaert 2003, Bradatsch et al. 2004) se
describen diferentes formas atendiendo a su uso.
Cerradas Abatibles Abiertas

Textiles

Piel Exterior

Piel Interior

Cubiertas

Fachada

Figura 2.17 Clasificación de estructuras tensadas atendiendo a su uso.

Como puede verse, de acuerdo a esta clasificación las estructuras se pue-

den dividir en:
<
Cerradas: este tipo de estructuras aseguran un cierre total entre el
interior y el exterior. Estas soluciones no son muy habituales, ex-
cepto cuando se utilizan como cubiertas. Las estructuras neumá-
ticas se podrían incluir en este grupo.
<
Abiertas: Este tipo de soluciones son muy habituales, utilizándose
la tela tensada para proteger zonas de la acción de la lluvia o el
sol.
<
Abatibles: este tipo de estructuras se caracterizan por su adaptabi-
lidad, de manera que la tela tensada puede adoptar diferentes
configuraciones dependiendo del uso. Estas estructuras retrácti-
les son más complicadas de diseñar al disponer de elementos
móviles y tener que asegurar la tensión de la tela en la posición
abierta.
A su vez, dependiendo de su función dentro del edificio, las estructuras se
pueden dividir en:
 2.4 Consideraciones de diseño 17

<
Construcciones textiles: este tipo de construcciones están forma-
das exclusivamente por las telas y los elementos soporte de éstas.
<
Piel exterior: la estructura se utiliza para proteger un edificio o
espacio cerrado, que se albergaría en su interior.
<
Piel interior: la estructura se encuentra situada dentro de un es-
pacio cerrado, siendo su uso en la mayoría de las ocasiones to-
talmente ornamental o como regulador de luz.
<
Cubiertas: este tipo de soluciones se puede utilizar para cerrar
patios, zonas interiores de edificio o estadios.
<
Fachada: en estas estructuras, la tela es una extensión del edificio
que se puede utilizar para proteger éste de la lluvia o el sol. Tam-
bién se puede utilizar en la fachada, como cierre de ésta (Figura
2.18).

Figura 2.18 Utilización de tela tensada en elementos de fachada: (a) Allianz

Arena, Munich, (b) Hotel Dubai, Emiratos Árabes.

2.4 CONSIDERACIONES DE DISEÑO

A continuación se enumeran una serie de consideraciones que se han de tener
en cuenta a la hora de diseñar estructuras tensadas.

2.4.1 Consideraciones estéticas y visuales

Las múltiples formas que pueden adoptar las estructuras tensadas confieren a
éstas cualidades especiales que las hacen más atractivas respecto a otro tipo de
construcciones tradicionales (Berger 1999, Bahamon 2004, Forster y Mollaert
2004).
La ligereza y sencillez de este tipo de estructuras es una característica a te-
ner en cuenta, ya que permiten cubrir grandes superficies con poco peso. La
estabilidad de la estructura se mantiene con la pretensión existente en la tela,
requiriendo para ello pocos elementos de soporte (Otto 1967, Vanderbeg 1988,
Schock 1997).
18 Capítulo 2: Estructuras tensadas

La luminosidad que confiere el alto índice de transparencia de las telas ten-

sadas es otra de las cualidades de este tipo de construcciones. En la mayoría de
construcciones tensadas los requerimientos de luz son cubiertos durante el día,
con el subsiguiente ahorro energético.

Figura 2.19 Estructuras tensadas con luz artificial.

La gran luminosidad que aportan las estructuras tensadas ofrece numero-

sas posibilidades estéticas de diseño arquitectónico al combinar la luz natural
del día con la luz artificial de la noche, lo que hace que en ocasiones estas cons-
trucciones se conviertan en esculturas de luz (Figura 2.19). Una práctica habi-
tual consiste en dirigir la luz artificial hacia el material desde el interior. El alto
índice de reflexión de la luz en este tipo de materiales permite crear efectos de
luz indirecta sobre el espacio interior.
El nivel de transparencia de las estructuras tensadas varía entre el 10% y el
40%, frente al 3% de la mayor parte de las construcciones convencionales. Este
nivel de transparencia puede ajustarse mediante la utilización de pigmentos o
recubrimientos en las telas tensadas.
La ubicación y el entorno juegan también un papel muy importante a la
hora de elegir la forma, creando en ocasiones interesantes paisajes urbanos que
atraen la vida hacia ellos. La elección de estructuras tensadas puede estar con-
dicionada en ocasiones por ser visualmente menos agresivas que otras solucio-
nes tradicionales (Otto y Rash 1995, Berger 2005).
Finalmente, es preciso asegurar la correcta pretensión de la tela para evitar
la aparición de arrugas. Las complicadas geometrías de la tela tensada hacen
necesario que la ejecución haya de ser muy precisa, para lo cual se ha de garan-
tizar la inspección de la tela para evitar situaciones no deseadas.

2.4.2 Consideraciones climáticas

Las estructuras tensadas se pueden encontrar en la mayoría de las zonas climá-
ticas del planeta. Sus principales funciones son crear espacios confortables, ser-
vir de protección contra el sol, lluvia, viento o nieve, y reducir el consumo ener-
gético de la construcción (Chilton y Blum 2004).
Cuando se trata de espacios cerrados sin ventilación natural es importante
asegurar unas condiciones térmicas adecuadas que aseguren un confort sufi-
ciente. Actualmente, los desarrollos de recubrimientos superficiales y nuevas
 2.4 Consideraciones de diseño 19

fibras ayudan a esto. En ocasiones, la predicción del comportamiento térmico

requiere herramientas computacionales de análisis específicas, de tipo DTM
(Dynamic Termal Modelling) o CFD (Computer Fluid Dynamics), obligando al
diseñador a buscar consejo en las primeras fases del diseño a consultores espe-
cialistas en estos campos (Chilton 2003, Schuler 2003).
substancial internal heights

low termal mass envelope

non uniform air
temperature distribu- double curved surfaces
tion

large internal volumne

diffusing
traslucent skin

contrasting internal
surface temperatures

Figura 2.20 Características térmicas de las estructuras tensadas cerradas.

En contraposición a las construcciones tradicionales, en las estructuras ten-

sadas la influencia de las condiciones climáticas exteriores es muy importante,
lo cual hace que cualquier cambio térmico exterior en la tela se transmita casi
instantáneamente al interior (Figura 2.20). La diferencia de temperaturas entre
el exterior y el interior de la tela tensada es de 1º C aproximadamente. El coefi-
ciente de transmisión térmica es muy pequeño comparado con el de construc-
ciones tradicionales, y los efectos de la transmisión por convección y radiación
han de tenerse también en cuenta.
Los materiales utilizados comúnmente reflejan aproximadamente el 75%
de la energía solar incidente, absorben el 15% y transmiten el 10% de dicha
energía (Tabla 2.1). La transmisión de luz de las telas se encuentra entre un 10-
15%. Esta propiedad hace que las estructuras tensadas sean efectivas como pro-
tección solar en zonas tropicales y áridas, aportando a la vez ventilación natural
cuando se trata de estructuras abiertas.

Propiedades ópticas (%)

Materiales Espesor Transmisión Absorción Reflectancia Transmitancia Emisividad,
(Bletzinger y de luz solar solar solar radiación
Ramm)
Poliéster/PVC 0.6 12 15 75 10 86
0.8 10 18 77 5 86
1.2 8 19 77 4 86
Fibra vidrio/PTFE 0.6 17 11 72 17 88
0.9 10 20 70 10 88
Poliéster/Silver PVC 0.7 3 25 72 3 35
20 Capítulo 2: Estructuras tensadas

Tabla 2.1 Propiedades ópticas de materiales textiles para uso estructural.

Un problema de las estructuras tensadas es que se pueden crear condicio-
nes térmicas internas no uniformes cuando los volúmenes a cubrir y las alturas
son elevados, lo que dificulta la predicción de las condiciones térmicas en las
zonas cercanas a la altura humana. La diferencia de temperatura interior entre
los puntos más elevados y el nivel de suelo puede ser superior a los 10º C.
Por lo tanto, para asegurar un control térmico adecuado en el interior, es
necesaria la utilización de cerramientos de doble capa (Figura 2.21) que mejoran
el aislamiento del conjunto. De esta manera se reduce la transmisión térmica, se
mejoran las condiciones acústicas y aumenta la protección contra el fuego. En
ocasiones, la temperatura del colchón de aire interior puede ser controlada, lo
cual permite controlar las condiciones de aislamiento del espacio interior de la
estructura según sea necesario.

Figura 2.21 Cerramientos de doble capa: (a) Estructura tensada en Leonberg, Alema-
nia, (b) Pabellón de Portugal de la Expo 2000 de Hannover, Alemania (Álvaro Siza).

2.4.3 Aislamiento acústico

El aislamiento acústico de las estructuras tensadas puede ser una tarea compli-
cada. Existen dos factores acústicos importantes a tener en cuenta:
<
la existencia de numerosos ruidos externos provenientes de au-
topistas, estaciones de tren, aeropuertos, la propia lluvia al gol-
pear la tela tensada o los sistemas internos de aire acondicionado.
<
la cualidad acústica del volumen interior se puede mejorar en
función de la geometría y los materiales utilizados en la construc-
ción.
La naturaleza propia de este tipo de estructuras ligeras hace que sea difícil
el aporte de masa en los cerramientos para contrarrestar los efectos del ruido,
como se hace tradicionalmente con otro tipo de materiales.
Se comprueba que las estructuras de doble capa mejoran el aislamiento
acústico, aunque no más de 5 a 10 dB. Actualmente el conocimiento acerca de la
 2.4 Consideraciones de diseño 21

transmisión acústica es muy limitado, por lo que las únicas recomendaciones

que se podrían ofrecer son externas a la construcción, pudiéndose así disponer
elementos que absorban ruidos en los alrededores de la estructura.
Los análisis computacionales tampoco ofrecen resultados interesantes, ya
que el conocimiento de las características acústicas de las telas tensadas es aun
muy limitado.

2.4.4 Cargas
Dada la ligereza que caracteriza las estructuras tensadas, el ratio entre las cargas
aplicadas y el peso propio es mucho mayor que en otro tipo de construcciones.
Esto hace que el impacto de las cargas de viento o nieve sea mayor en las estruc-
turas tensadas.
Por lo tanto la selección de un patrón adecuado de cargas ha de ser consi-
derado con sumo cuidado. Los códigos existentes son válidos para edificaciones
tradicionales, lo que hace difícil su aplicación a este tipo de estructuras, siendo
necesario invertir más tiempo y esfuerzo en la definición de las hipótesis de
carga hasta obtener un dimensionado correcto de la estructura (Balz y Dencher
2004).
Como se ha comentado anteriormente (sección 2.3.1), la forma que adopta
la estructura tensada viene dada por el equilibrio entre la pretensión interna de
la tela y las cargas aplicadas sobre ésta. La doble curvatura de las estructuras
tensadas hace que la tela pueda contrarrestar fuerzas en direcciones opuestas.
A continuación se enumeran los tipos de carga más habituales.

2.4.4.1 Cargas de viento

La carga de viento es la que origina casos críticos durante el dimensionado de
estructuras tensadas. Se considera como una carga estática, definida por una
presión dinámica multiplicada por un coeficiente aerodinámico, cp (Balz y Bar-
nes 2004, Dencher y Balz 2004).
Puede ocurrir que la carga de viento afecte a ambos lados de la superficie
simultáneamente. Otra posibilidad es que la carga de viento afecte solamente a
la parte exterior de la estructura, pero que sea necesario considerar la succión
en la parte interior.
Los valores de los coeficientes aerodinámicos indicados en los códigos no
suelen ser válidos para las formas de las estructuras tensadas. Para estructuras
con formas complicadas e irregulares o de gran envergadura es necesario efec-
tuar ensayos en túneles de viento para obtener los coeficientes aerodinámicos,
ya que una aproximación conservativa puede llevar a soluciones muy costosas.
22 Capítulo 2: Estructuras tensadas

Investigaciones recientes incorporan el uso de técnicas numéricas como

CFD o FEM para llevar a cabo este tipo de análisis, aunque todavía su uso es
prematuro (Balz 2003, Haug 2003).
Los efectos dinámicos de las cargas de viento son sustituidos habitualmen-
te por cargas estáticas equivalentes.

2.4.4.2 Cargas de nieve

Las cargas de nieve se determinan de acuerdo con los códigos. Para estructuras
de grandes dimensiones se recomienda investigar las condiciones climáticas
localmente ya que puede suponer un sobrepeso importante.
Ha de analizarse con detenimiento el diseño de estructuras tensadas con
zonas poco inclinadas o de tipo valle, ya que estas formas pueden ayudar a que
la nieve quede acumulada y se retenga agua quedando encharcadas.
Asimismo han de tenerse en cuenta los efectos de la nieve deslizando por
tela tensada, ya que pueden dañar a gente que se encuentre en los alrededores o
a otros elementos adyacentes.
Se han de considerar procedimientos para remover nieve en caso de ser ex-
cesiva. Los más prácticos consisten en aplicar agua sobre la superficie exterior, o
bien calentar la superficie con aire desde el interior.

2.4.4.3 Cargas térmicas

Los efectos térmicos no son importantes en las estructuras tensadas en compa-
ración con estructuras tradicionales. Los cambios térmicos originan muy pe-
queñas variaciones en la pretensión de la tela. Los efectos térmicos son más im-
portantes en los elementos metálicos, como mástiles o cables.

2.4.4.4 Cargas sísmicas

Por lo general, las cargas sísmicas no representan un problema para las estruc-
turas tensadas dado que su masa es insignificante.

2.5 MATERIALES
Las telas utilizadas en la fabricación de estructuras tensadas están constituidas
generalmente por una serie de fibras entrecruzadas en las dos direcciones prin-
cipales, que aportan las características mecánicas a la tela, recubiertas con resi-
nas que protegen dichas fibras (Houtman 2003, Blum et al. 2004).
 2.5 materiales 23

2.5.1 Fibras y recubrimientos

Las fibras pueden ser de algodón, poliamida, poliéster, fibra de vidrio, aramida,
PTFE (Politetrafluoroetileno o Teflón) o fibras de carbono. Las más utilizadas en
arquitectura textil son la fibra de poliéster y la fibra de vidrio. En la Tabla 2.2
aparecen las propiedades mecánicas de cada una de las fibras citadas.
Material Densidad Resistencia Deformación (%) Modulo
(gr/cm3) a tracción elastico (N/mm2)
(N/mm2)

Algodón 1.5-1.54 350-700 6-15 4500-9000

Poliamida 1.14 Hasta 1000 15-20 5000-6000

(nylon)

Fibra de Poliéster
(Trevira, Terylene,
Dacron, Violen) 1.38-1.41 1000-1300 10-18 10000-15000

Fibra de vidrio 2.55 Hasta 3500 2.0-3.5 70000-90000

Fibra de aramida 1.45 Hasta 2700 2-4 130000-150000

Politetrafluoretileno
(Teflón, Hostaflon,
Poliflon,Toyoflon,etc) 2.1-2.3 160-380 13-32 700-4000

Fibra de carbono 1.7-2.0 2000-3000 <1 200000-500000

Tabla 2.2 Propiedades mecánicas de las fibras textiles.

Estas fibras se encuentran recubiertas por diferentes capas de resinas poli-

méricas cuya función es:
<
proteger las fibras interiores contra posibles daños (UV, abrasión,
atmosféricos),
<
estabilizar la geometría de las fibras.
<
permitir el sellado térmico entre diferentes telas.
<
pintar la tela si fuese necesario.
Las fibras utilizadas comúnmente son PVC, PTFE (teflón) y silicona.

2.5.2 Clasificación de materiales textiles para uso estructural

Mediante la combinación de las fibras y recubrimientos enumerados anterior-
mente se pueden obtener diferentes materiales:

2.5.2.1 Fibra de poliéster recubierta de PVC

Este tipo de material es el más extendido en las estructuras tensadas. Se utiliza
para estructuras permanentes, siendo su vida de 15 a 20 años.
24 Capítulo 2: Estructuras tensadas

2.5.2.2 Fibra de vidrio recubierta de PTFE (teflón)

Su uso está también extendido para estructuras permanentes, siendo su vida de
unos 30 años. Se considera no combustible. Los niveles de transmisión de luz
pueden llegar al 25%. Se ha de manipular con cuidado, evitando doblar. Esta
fibra ha sido utilizada en proyectos de gran envergadura como el Georgia Do-
me, el aeropuerto de Denver o el Millenium Dome.

2.5.2.3 Fibra de vidrio recubierta de Silicona

Este recubrimiento es más flexible que el teflón por lo que es más sencilla su
manipulación y transporte. Su transparencia varía del 25% al 40%. El uso de la
silicona como recubrimiento ocasionaba problemas de uniones entre telas en los
comienzos y se considera un recubrimiento que puede atraer la suciedad.

2.5.2.4 Fibra de PTFE recubierta de PTFE

Es completamente resistente a UV y a la acción de ácidos. La textura recuerda a
una seda fina, siendo extremadamente flexible y utilizada frecuentemente como
material para estructuras retráctiles. La transparencia es del 40%, pudiendo
disminuirse si fuese necesario.

2.5.2.5 Fibra de aramida, recubierta de PVC, PTFE o silicona

Dada su gran resistencia, se utiliza para aplicaciones especiales. Su poca resis-
tencia a UV hace que haya que protegerla, disminuyendo su transparencia. Se
ha utilizado recubierta de PVC en la cubierta del estadio olímpico de Montreal,
por las elevadas tensiones que ha de soportar debido a las cargas de nieve.

2.5.2.6 Fibras de PVDF

Es un material relativamente nuevo, que puede ser recubierto con Fluoropolí-
meros o Poliuretano. El nivel de transparencia llega al 95%. Está disponible
también en blanco con un nivel de transparencia del 40%. Se utiliza como mate-
rial retardante para el fuego. Resistente a ácidos, es fácil de colorear y reciclable.

2.5.2.7 Láminas de ETFE

Este material no está compuesto de fibras, sino que se utiliza en láminas de 50 a
250 micras de espesor, por lo que no es un elemento estructural. Se utiliza como
material de cierre en paneles de aire y su transparencia es del 95%. Su resisten-
cia al fuego es buena. La principal ventaja es su bajo peso comparado con el vi-
drio y la posibilidad de ser adaptable a formas. Por lo tanto, es un material ideal
para aquellas soluciones que requieran alta transparencia y libertad en formas
 2.5 materiales 25

(Lehnert 2003). Como ejemplos representativos de uso podemos encontrar el

Allianz Arena (Munich, Alemania) y Eden Project (Cornwall, UK).
En la Tabla 2.3 se muestran las propiedades mecánicas de los materiales
descritos anteriormente.

Resistencia a Deformación Resistencia

Peso tracción Warp/weft al rasgado Capacidad
Fibra/recubrimiento g/m2 Warp/weft % N de doblado
N/50mm DIN 53354 DIN 53363
DIN 53354
Algodón-Poliester/- 350 1700 / 1000 35 / 18 60 Muy bueno
520 2500 / 2000 38 / 20 80
Poliéster/PVC
Tipo 1 750 3000 / 2800 15 / 20 300 / 280
Tipo 2 1050 4200 / 4000 15 / 20 550 / 500 Muy bueno
Tipo 3 1050 5600 / 5600 15 / 25 800 / 650
Tipo 4 1350 8000 / 7000 15 / 30 1200 /1100
Tipo 5 1500 10000 / 8000 20 / 30 1600 /1400
Fibra de vidrio/PTFE 800 3500 / 3000 7 / 10 300 Suficiente
1270 6600 / 6000 7 / 10 570
Fibra de vidrio /Si 350 2000 / 2000
1150 5000 / 5000 Bueno
Fibra de aramida/PVC 750 7500 / 7500 5/6 500 / 500
1050 8000 / 6500 5/6 600 / 600 Buena
2020 24500 / 24500 5/6 4450
PTFE/- 300 2390 / 2210 11 / 10 500 Muy bueno
PTFE/PVDF 630 3000 / 2900 11 / 10 818 / 854
PTFE/PVDF 830 4200 / 4000 18 / 9 925 / 925
PVDF/PVDF 200 1400 / 1300 34 / 25
260 1600 / 1500 39 / 30
Lámina de ETFE N/mm2
Espesor µm (DIN 53455)
50 µm 87.5 64 / 56 450 / 500 450 / 500
80 µm 140 58 / 54 500 / 600 450 / 450
100 µm 175 58 / 57 550 / 600 430 / 440 Suficiente
150 µm 262 58 / 57 600 / 650 450 / 430
200 µm 250 52 / 52 600 / 600 430 / 430
250 µm 437 >40 / >40 >300 / >300 >300 / >300

Tabla 2.3 Propiedades mecánicas de materiales textiles.

2.5.3 Resistencia al fuego

Los materiales de poliéster recubiertos de PVC han de pasar ensayos de fuego.
Fenómenos tipo creep ocurren a partir de los 70º C y los sellados entre los pane-
les se despegan a partir de los 100º C, fundiéndose el material a los 250º C.
La mayoría de los materiales basados en fibras de vidrio se clasifican como
no combustibles, pudiendo llegar a soportar temperaturas de 1.000º C. Los se-
llados entre paneles se despegan a una temperatura de 250º C.
La elección de material depende de las normativas, del tipo de ocupación
de la estructura, y también del riesgo de propagación de fuego externo en la
26 Capítulo 2: Estructuras tensadas

zona de la tela. Es posible utilizar una capa adicional de tela de bajo índice de
combustión en el interior de la estructura, que puede proteger la fibra exterior
del fuego.

2.6 FABRICACIÓN, MONTAJE Y MANTENIMIENTO

Los métodos que se utilizan para la fabricación de estructuras textiles son muy
específicos y son menos conocidos que otras tecnologías de construcción, por lo
que requieren del asesoramiento y control de especialistas en la materia
(Gipperich et al. 2004).
La empresa constructora deberá emplear técnicos cualificados en la mani-
pulación de este tipo de telas y contar con el equipamiento necesario para poder
llevar a cabo todos los pasos requeridos en la fabricación:
<
Generación de patrones.
<
Corte de la tela.
<
Sellado.
<
Empaquetado y transporte.
<
Elevación y ajuste.
<
Control de calidad.

2.6.1 Patrones, corte y sellado

Las complicadas formas que pueden adoptan las telas tensadas y las múltiples
curvaturas de éstas hacen que no sea posible desarrollar su forma en un plano.
Por otro lado, la anchura del material que se utiliza está limitada por moti-
vos de fabricación. Esto lleva a realizar patrones de las superficies, de manera
que ésta queda dividida en diferentes tiras longitudinales como se puede ver en
los ejemplos de la Figura 2.22.
Existen numerosas técnicas computacionales que utilizan las líneas geodé-
sicas de la superficie como referencia para obtener automáticamente los patro-
nes de corte (Moncrieff y Topping 1990, Gründig y Bäuerle 1992, Ishii 1999,
Maurin y Motro 1999).
 2.6 Fabricación, montaje y mantenimiento 27

Figura 2.22 Generación automática de patrones a partir de las líneas geodésicas.

Una vez que el corte ha sido llevado a cabo, se ha de proceder a soldar en-
tre si las diferentes tiras que componen la tela (Figura 2.23a). Se recomienda
marcar la posición y orientación de cada uno de los trozos de material antes de
proceder a su soldadura.
La anchura de las juntas depende de la adhesión entre el recubrimiento y
las fibras del material, pudiendo variar la misma entre 40 y 100 mm. Las telas
pueden soldarse de manera que queden solapadas una encima de otra, o bien
disponerse de forma alineada reforzándose en uno o en los dos lados con telas
adicionales (Figura 2.23c).

(a) (b) (c)

Figura 2.23 Unión de tejidos textiles mediante soldadura: (a) máquina de soldar para
fibra de vidrio con PTFE, (b) máquina para soldar fibra de poliéster con PVC, (c) Tipos
de uniones en telas mediante soldadura.

No solamente se han de soldar los tramos que conforman la tela tensada,

sino que se han de incluir también todos aquellos detalles que completan la es-
tructura. Se ha de tener en cuenta la curvatura de la tela y documentar los dife-
rentes detalles de la estructura tensada:
<
refuerzos en zonas con concentración de tensiones, como esqui-
nas.
<
alojamientos para los cables en los bordes de la estructura tensa-
da.
<
correas para amarrar diversos elementos.
<
guías para el agua.
<
agujeros y otros detalles.

2.6.2 Inspección, empaquetado y transporte

No hay que olvidar de realizar las inspecciones necesarias al recibir el material
y tras cada uno de los procesos citados anteriormente, especialmente para veri-
ficar posibles irregularidades en las uniones soldadas.
Es necesario controlar también las tolerancias de fabricación ya que, duran-
te la manipulación y soldadura, el material sufre expansiones y contracciones.
28 Capítulo 2: Estructuras tensadas

Ha de cuidarse la manipulación y plegado el material, especialmente las fi-

bras de vidrio recubiertas con PTFE por ser muy sensibles a los pliegues y pue-
den dañarse durante el transporte o la posterior manipulación.
Para el transporte del material se recomienda envolver cada trozo de la tela
de manera independiente con PVC para evitar la fricción que pudiera deteriorar
el recubrimiento de la superficie de la tela. También ha de marcarse adecuada-
mente el material para su posterior montaje.

2.6.3 Montaje
Se ha de establecer un plan de montaje de la estructura, de manera que asegure
la estabilidad de ésta durante la ejecución y la correcta manipulación del mate-
rial y accesorios por personal cualificado con experiencia en este tipo de cons-
trucciones.
Por lo tanto debe ser necesario conocer la magnitud de las fuerzas que se-
rán aplicadas en cada fase del montaje de la estructura, no olvidando tomar las
precauciones de seguridad necesarias.
Antes de montar la estructura se han de verificar la posición de los siste-
mas de anclaje, como pueden ser las cimentaciones o las zapatas. A diferencia
de otras construcciones tradicionales, en este tipo de estructuras, la orientación
y precisión de los puntos fijos de anclaje es crítica para el correcto montaje de la
estructura y su posición final.
Se ha de cuidar el desembalaje de la tela y su manipulación para evitar el
contacto de ésta con elementos punzantes que pudieran dañarla. La zona de
trabajo ha de estar limpia para actuar correctamente.
Hay que evitar condiciones metereológicas adversas como lluvia, viento o
temperaturas por debajo de 5º C. La elevación y amarre de la tela ha de llevarse
a cabo con rapidez para evitar posibles daños por el contacto con el suelo. La
tela comenzará a tensarse poco a poco de manera uniforme desde los diferentes
puntos de amarre hasta llegar a la tensión necesaria.
Es preciso revisar todas las especificaciones técnicas tales como pares de
apriete de pernos, asegurar tuercas, alineamientos de cables, sellado de juntas y
controlar las posibles apariciones de arrugas por mal tensado de la tela.

2.6.4 Mantenimiento
El grado de mantenimiento requerido por una estructura tensada depende de
numerosos factores que hacen que, en ocasiones, sea necesario un mantenimien-
to más regular que en otras. Por regla general, es necesaria una inspección vi-
sual anual o bien después de posibles condiciones climatológicas adversas.
 2.6 Fabricación, montaje y mantenimiento 29

2.6.4.1 Limpieza y corrosión

La acumulación de suciedad depende de las condiciones ambientales de la zo-
na, del tipo de material y de la forma de la propia tela tensada. Desde un punto
de vista técnico la suciedad no afecta a la vida del material, pero una limpieza
incorrecta puede deteriorarlo.
Durante el diseño de la estructura es necesario tener en cuenta una serie de
factores que pueden afectar a la suciedad de la estructura, como los niveles de
pluviosidad de la zona, proximidad a árboles o vegetación que pueda causar la
caída de hojas o acumulación de polen. Asimismo, es conveniente evitar pen-
dientes poco pronunciadas que puedan hacer que el agua quede estancada. La
suciedad también puede adherirse a los recubrimientos de la tela tensada, de-
pendiendo de sus propiedades.
Se ha de prever el acceso de personal para limpiar las diferentes zonas de
la tela, procurando no dañar la fina capa protectora que recubre las fibras texti-
les. Se evitará así el uso de materiales abrasivos, disolventes o la aplicación de
agua a presión.
Los materiales anticorrosión serán elegidos de acuerdo con las condiciones
ambientales de la zona, especialmente en zonas cercanas al mar. Los elementos
de soporte, cables, pernos y conexiones, se inspeccionarán periódicamente para
evitar dicha corrosión. En caso de aparecer corrosión, se eliminará y se aplica-
rán tratamientos anticorrosivos. Si la corrosión afectase a pernos y conexiones,
estos se reemplazarán.
Puede existir un riesgo de encharcamiento en zonas de la estructura con
poca inclinación, debido a la posible deformación de la tela. Se recomienda ins-
peccionar visualmente la tela después de grandes lluvias para eliminar las posi-
bles zonas encharcadas.

2.6.4.2 Reparación y sustitución de la estructura tensada

Es necesario asegurar un nivel de pretensión en la tela de acuerdo a los cálculos
realizados en la fase de diseño. Dado que los materiales utilizados pueden lle-
gar a situaciones de relajación o estiramiento bajo cargas constantes, la preten-
sión de la tela podría variar durante la vida de la misma.
Se han de determinar los niveles de pretensión mínimos para poder asegu-
rar la estabilidad de la estructura e indicar los procedimientos con los que me-
dir periódicamente los valores de esta pretensión. En caso de tener que tensar
de nuevo la estructura, ésta ha de disponer de pretensores en los cables u otros
elementos que faciliten esta labor.
Los daños locales que puedan ocurrir en la tela tensada por accidentes,
vandalismos o durante la instalación, pueden ser reparados in situ. Los agujeros
30 Capítulo 2: Estructuras tensadas

o rasgados de hasta 5cm se solucionarán parcheando directamente la zona exte-

rior de la tela. Los procedimientos varían según el tipo de material o recubri-
miento.
Cuando sea necesario reemplazar la tela es posible que las características
de los nuevos materiales se hayan modificado con el paso del tiempo y que
haya que generar nuevos patrones de corte. Se recomienda inspeccionar el resto
de elementos tales como uniones, pernos, cables, por si fuese necesario reem-
plazarlos también.

2.7 DETALLES CONSTRUCTIVOS

El desarrollo de una estructura tensada es un proceso iterativo que conlleva el
diseño de cada detalle de la estructura de manera simultánea. Estos detalles
pueden estar condicionados por el presupuesto de la obra o por la experiencia
del diseñador, y son vitales para el correcto funcionamiento y la estabilidad de
la estructura (Llorens 2003, Houtman y Werkman 2004).
Los elementos de conexión permiten unir las telas tensadas a los anclajes
mediante cables, siguiendo en la mayoría de ocasiones orientaciones que hacen
que los detalles tengan formas complejas. A diferencia de otro tipo de construc-
ciones, las estructuras tensadas pueden admitir desplazamientos al actuar fuer-
zas externas. Esto obliga a diseñar detalles que permitan los giros o desplaza-
mientos de diferentes elementos de la estructura.
Es necesario introducir elementos auxiliares cuya misión es asegurar la po-
sición de los elementos estructurales, como mástiles o arcos, en caso de colapso
de la estructura por accidentes o vandalismo. Asimismo, conviene utilizar ele-
mentos que permitan ajustar las tensiones de los cables durante su montaje.
A continuación se describen brevemente los tipos de elementos que se uti-
lizan comúnmente en una estructura tensada.

2.7.1 Uniones de telas

Como se ha comentado anteriormente, el método más común para unir mate-
riales textiles es la soldadura. Al aplicar calor, las capas de recubrimiento se
funden entre si, garantizando la unión entre las telas y asegurando la estan-
queidad y hermeticidad de la misma.
Es posible utilizar otros tipos de uniones. En la Figura 2.24 se muestra el
detalle de una unión entre dos telas mediante cables, lo cual facilita el montaje y
desmontaje de ésta. La capacidad de carga de este tipo de conexión depende del
refuerzo de los agujeros utilizados para pasar el cable.
 2.7 Detalles constructivos 31

Figura 2.24 Unión de telas mediante cables.

Se pueden emplear también conexiones de tipo mecánico, como se mues-

tran en la Figura 2.25. Las pequeñas placas metálicas permiten amarrar las telas
entre sí y, a la vez, seguir la curvatura de la tela tensada. La función de estas
placas metálicas no es aplastar una tela contra otra, sino que las telas han de
poder deslizarse entre si. En el borde de cada una de las telas hay un cable enro-
llado, que es el que impide que las telas se separen entre si, como se aprecia en
la Figura 2.25a. Esta solución con cables en los bordes de las telas se utiliza en el
sector náutico y se denomina perfil keder.

(a) (b)
Figura 2.25 Uniones de tela con elementos mecánicos. Tipo Keder.

2.7.2 Bordes
Se pueden diferenciar dos tipos de bordes en las telas: flexibles o rígidos. En
ambos casos puede ser necesario transmitir fuerzas normales o tangenciales
desde la tela tensada al elemento del borde.

2.7.2.1 Bordes flexibles

Este tipo de bordes permiten el pretensado de la tela como resultado de una
fuerza aplicada en el cable que recorre el borde. Se pueden identificar diferentes
configuraciones:
<
Cable interior: es la configuración más habitual. Se realiza una ca-
jera a lo largo del borde y se introduce en ella el cable, que será
32 Capítulo 2: Estructuras tensadas

tensado posteriormente (Figura 2.26a). Cuando las fuerzas tan-

genciales son elevadas o la longitud del borde es considerable, la
concentración de tensiones se hace crítica en las esquinas y es ne-
cesario utilizar otras soluciones.
<
Cable exterior: el cable se situa fuera de la tela y se une a ésta
mediante pequeñas placas amarradas a la tela (Figura 2.26b). Esta
opción se utiliza cuando la concentración de tensiones en los
bordes es elevada, como se ha comentado anteriormente. Se utili-
za comúnmente en fibras de vidrio con PTFE o en fibras de po-
liéster recubiertas de PVC, cuando la dimensión del borde excede
los 20 metros.
<
Cinta: se puede coser o soldar una cinta a lo largo del perímetro
(Figura 2.26c). Esta opción se utiliza para pequeñas estructuras o
estructuras retráctiles. No se utiliza para fibras de vidrio con re-
cubrimiento de PTFE.
<

(a) (b) (c)

Figura 2.26 Detalles constructivos de bordes flexibles.

2.7.2.2 Bordes rígidos

En este tipo de bordes rígidos, la tela está sujeta de manera continua a una es-
tructura soporte rígida. Podemos adoptar diferentes soluciones:
<
Tubo rígido: se inserta un tubo rígido en una cajera a lo largo del
borde de la tela y se sujeta dicho tubo a algún soporte rígido en
una serie de puntos a lo largo del borde (Figura 2.27a).
<
Perfil exterior: se disponer un perfil rígido al que se amarra la te-
la por medio de un cable que pasa a través de diversos agujeros
realizados en la tela (Figura 2.27b).
<
Cierre mecánico: Se utilizan fijaciones directas a amarres rígidos
que aprisionan la tela a lo largo de todo el borde (Figura 2.27c).
 2.7 Detalles constructivos 33

(a) (b) (c)

Figura 2.27 Detalles constructivos de bordes rígidos.

2.7.3 Vértices
Las tensiones internas de la tela fluyen hacia los cables de los bordes y se
transmiten a los vértices o puntos fijos de la estructura. El detalle constructivo
de este tipo de unión se puede llevar a cabo de diferentes maneras.
La función de este tipo de elementos varía durante el montaje de la estruc-
tura tensada y una vez que ha sido instalada.
Las funciones que requeridas durante el montaje son:
<
Soportar el peso de la tela durante el montaje. En esta fase los ca-
bles no han empezado a actuar.
<
Asegurar la flexibilidad de las uniones de los vértices, introdu-
ciendo los grados de libertad necesarios para soportar los giros y
movimientos producidos durante el montaje de la tela.
<
Prever elementos de conexión entre las uniones de los vértices y
los dispositivos de montaje, elevación y pretensado de la tela.
Una vez que la estructura está montada, las funciones de este tipo de unio-
nes son otras:
<
Absorber fuerzas provenientes de los cables.
<
Absorber fuerzas tangenciales.
<
Ser geométricamente compatibles con la forma que adopta la tela
y las direcciones de las fuerzas de los cables. La precisión es ne-
cesaria.
<
Permitir el ajuste fino para poder realizar los reglajes oportunos o
pretensar la tela si fuese necesario.
Según estos requisitos, se describen 5 tipos de elementos de sujeción para
los vértices:
<
Elemento de sujeción separado de la tela y de los cables. Esta so-
lución permite ajustar los cables mediante pretensores (Figura
2.28a).
34 Capítulo 2: Estructuras tensadas

<
Elemento metálico unido a la tela y separado de los cables. Este
elemento permite también el ajuste de los cables mediante pre-
tensores (Figura 2.28b).
<
Elemento metálico unido a la tela mediante un perfil tipo keder
(Figura 2.25a) y separado de los cables. La tensión de los cables
de los bordes de la tela se puede ajustar mediante pretensores
(Figura 2.28c).
<
Elemento metálico unido a la tela. El cable perimetral no está
unido a este elemento sino que se apoya en el. Esta solución se
utiliza para cables continuos (Figura 2.28d).
<
Tela unida a elemento de sujeción mediante correas (Figura
2.28e).

(a) (b)

(c) (d) (e)

Figura 2.28 Detalles constructivos de conexiones de telas en vértices.

A su vez existen diferentes formas de unir los vértices de la tela a la estruc-

tura soporte (Figura 2.29), dependiendo de los grados de libertad necesarios en
cada diseño.
 2.7 Detalles constructivos 35

Figura 2.29 Unión del elemento de sujeción del vértice al mástil.

2.7.4 Bases de mástiles y cables

Los mástiles se encargan de transmitir las cargas de la estructura a la cimenta-
ción. Dependiendo del tipo de estructura habrá ocasiones en las que sea necesa-
rio fijar completamente el mástil o bien permitir uno o varios giros. La Figura
2.30 muestra diferentes soluciones constructivas.

Figura 2.30 Tipos de base de mástil.

En el caso de fijaciones de cables a los elementos de cimentación, se puede

también dejar libre uno o varios giros según consideraciones de diseño como
por ejemplo, se ve en la Figura 2.31.
36 Capítulo 2: Estructuras tensadas

Figura 2.31 Tipos de unión entre cable y elementos fijos.

2.8 CONCLUSIONES
En este capítulo se han presentado diversas y muy variadas consideraciones a
tener en cuenta durante el diseño de estructuras tensadas. Es necesario por lo
tanto tener una visión global de todas ellas para llegar a un diseño adecuado.
Muchas de las consideraciones citadas están basadas en la lógica, el sentido
común y la experiencia. Otras decisiones son puramente técnicas y requieren de
especialistas concretos para llevarlas a cabo.
Durante el diseño de una estructura tensada es igual de importante la for-
ma y la función de la tela tensada, como los detalles constructivos de cada una
de las conexiones de la estructura. Muchas veces son estos detalles los que le
confieren atractivo a la estructura.
La incorporación de nuevos tipos de materiales, así como la continua in-
troducción de nuevos métodos numéricos para el análisis estructural, térmico o
acústico y la realización de detalles, hace que el diseño de este tipo de estructu-
ras esté aún en manos de unos pocos especialistas.
Ciertamente no es fácil condensar todo el conocimiento acerca de este tipo
de estructuras en unas pocas páginas. En este capítulo se ha realizado una labor
de síntesis que intenta al menos enumerar todos los detalles a considerar en la
fase de diseño, aunque no se haya abordado en profundidad muchos de ellos.