Tema Animales

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2.

FUNCIONES VITALES
2.1. LA NUTRICIÓN EN ANIMALES
2.1.1. La obtención de nutrientes
La alimentación
La alimentación de los animales implica la ingesta de alimentos que provienen
de otros seres vivos.
Los animales pueden adquirir alimentos de diferentes maneras, ya sea por
absorción directa del medio (como la tenia), filtración del alimento presente en
el agua (como las esponjas) o ingestión a través de la boca (como los
mamíferos, reptiles, etc.). Para incorporar el alimento, los organismos han
desarrollado estructuras específicas, como garras,
tentáculos, dientes, entre otros.
La digestión
La digestión es el proceso mediante el cual los alimentos se
transforman en nutrientes, es decir, en moléculas más
simples que pueden ser absorbidas por las células.
La digestión puede ocurrir en animales con o sin un
aparato digestivo.
Los animales sin aparato digestivo, como las esponjas,
filtran las partículas de alimento presentes en el agua que
entra por sus poros.
Los animales con aparato digestivo realizan la digestión
en varias etapas, que incluyen la trituración mecánica del
alimento, la digestión química, la absorción de los nutrientes
y la expulsión de los restos no digeridos.
Tipos de aparatos digestivos
Las cavidades gastrovasculares. Son estructuras con
forma de saco con un solo orificio por donde entra el
alimento y salen los desechos. En su interior se produce la
digestión del alimento y las células de sus paredes absorben
los nutrientes. Se da en los cnidarios.
Los tubos digestivos. Son conductos con un orificio de entrada o boca y un
orificio de salida o ano. Los diferentes tramos del tubo están especializados en
cada uno de los procesos de la digestión.

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2.1.2. La respiración
La respiración en los animales permite la captación de oxígeno, necesario para
obtener energía mediante la respiración celular, y la eliminación del dióxido de
carbono generado en este proceso.
Los animales pueden respirar de diferentes maneras, incluyendo la respiración
por difusión en animales simples, las tráqueas, la respiración cutánea, las
branquias y los pulmones en animales más complejos.

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2.1.3. La circulación
La circulación en los animales implica el transporte de nutrientes para que
lleguen a todas las células y la recolección de los desechos que estas producen.
En animales más simples, como las esponjas y los cnidarios, el intercambio
de sustancias ocurre directamente con el medio externo.
En animales más complejos, las sustancias se intercambian a través de un
líquido interno, como la sangre, que es impulsada por el corazón.

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2.1.4. La excreción de los desechos
La excreción de desechos se realiza mediante órganos excretores.
En los animales más sencillos, estas sustancias son eliminadas por las propias
células, ya que se encuentran en contacto directo con el medio externo.
En los animales más complejos, los productos de desecho son recogidos por
los fluidos internos, y son eliminados a través de dos tipos de órganos:
• Los órganos excretores, que filtran el fluido circulatorio eliminando de él la
mayor parte de los desechos. Estos son expulsados al exterior a través de unos
conductos, como los nefridios de los gusanos, los tubos de Malpighi de los
artrópodos o los riñones de los vertebrados.
• Otros órganos que, además de su función específica, eliminan determinadas
sustancias. Por ejemplo, el aparato respiratorio, que elimina el dióxido de
carbono como desecho procedente de la respiración celular.

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