iMex. México Interdisciplinario.

Interdisciplinary Mexico, año 5, n°9, 2016/1

Feminización de la transmigración irregular centroamericana en su paso

por México: antecedentes y contexto actual.

Lizette Jacinto
(Instituto de Investigaciones Sociales y Humanidades "Alfonso Vélez Pliego", ICSyH, BUAP,
Puebla, México)
Homelessness se está convirtiendo
en el destino del mundo. 1

Martin Heidegger

1 Frontera y migración en México: Una Introducción

Después del movimiento de Independencia 1810-1821 la migración mexicana hacia los Estados
Unidos pasó de convertirse en política de estado –ya para el poblamiento de regiones
inhóspitas‒, ya para convertirse en un problema de índole migratoria y donde diferentes fuerzas
políticas abanderaron dicha causa tanto a favor como en contra. La expansión geopolítica de
los Estados Unidos a lo largo del siglo XIX, tras la anexión de casi la mitad del territorio
mexicano, fue crucial para la conformación de colonias de esclavos en el sur del país, como fue
el caso texano. No debemos pasar por alto que para este momento y, después de la Guerra de
Independencia, la esclavitud ya había sido abolida en México, de hecho, esta había sido una de
las principales demandas del proceso independentista. La expansión de campos algodoneros en
el sur del nuevo territorio estadounidense estaba convirtiéndose en un problema, de manera que
se pensó que la mejor solución sería el uso de la mano de obra esclava. Dicha solución satisfaría
las ambiciones de los tratantes de esclavos, y con ello, la anexión de Texas se acomodaría
perfectamente a sus intereses. Como se puede comprobar, muchos mexicano-americanos
permanecieron en los territorios anexados y conservaron sus nombres de origen español (como
López, González, Pérez etc.) y sus raíces católicas. Desde la conformación de la nación
estadounidense, sus ciudadanos han imaginado Estados Unidos como un melting pot esto con
base en sus características étnicas y raciales, convertidas en un gran 'todo' ideal, lo cual no
significa que no encontremos una tensión cotidiana entre los diversos grupos sociales a lo largo
de su historia. Estados Unidos, fundado prácticamente por inmigrantes de todas las naciones,
ha sido un lugar de constante inmigración hasta el día de hoy, decir que la inmigración es
inherente a su historia no es sino reconocer la amplia diversidad de esta nación.
Sorprendentemente, cuando analizamos la historia de los denominados "nativistas"
(movimiento anti-inmigratorio de los años 1850), observamos que éste fue el inicio de una larga

1
Véase Heidegger (1977: 219)

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tradición de movimientos y políticas antiinmigrantes, las cuales eventualmente trascendieron

en una larga lista de expulsiones, así como en la implementación de leyes muy estrictas en
contra de inmigrantes provenientes del este de Europa, África, Asia o América Latina. Esta
herencia nos hace recordar hoy en día los fundamentos y orígenes de las reacciones anti-
inmigrantes de hombres y mujeres provenientes de Centroamérica y México. En el caso
mexicano de la Frontera Sur, la migración se llevó a cabo a partir de la integración de la región
del Soconusco, sobre todo a partir del siglo XIX (los cuatro estados mexicanos que colindan
con Belice y Guatemala son, Chiapas, Tabasco, Yucatán y Quintana Roo).
En la historia de las naciones, como lo ha expuesto Pablo Yankelevich, siempre han existido
hombres y mujeres es decir, inmigrantes, deseables e inconvenientes.2 En el caso de los Estados
Unidos fue tan solo cuestión de tiempo para encontrar a los inmigrantes deseables,
específicamente, los británicos así como los europeos protestantes, quienes conforman la
población ideal americana, ejemplificada en los W.A.S.P.: White Aglo-Saxon Protestant
(blancos, anglosajones y protestantes). En cambio a otros grupos, entre ellos, los católicos
europeos (por ejemplo, irlandeses, italianos, españoles, portugueses), les costó gran trabajo
tomar parte en sus organizaciones políticas y alcanzar posiciones clave dentro de la política
interna –cuestión que iría modificándose paulatinamente. De igual modo, los judíos, asiáticos,
e incluso más dramático, los afroamericanos fueron quienes debieron hacer frente a mayores
problemas y luchas sociales con el objetivo de ganar reconocimiento así como igualdad de iure
y de facto.
La construcción de la nación norteamericana se ha basado en la consecución de
interminables movimientos migratorios, y como podemos observar, la afluencia migratoria
latinoamericana ha crecido y se ha consolidado en cada uno de los aspectos sociales, políticos,
económicos y culturales, lo anterior sobre todo a lo largo del siglo XX y más en las décadas
recientes.

2 El programa "Bracero"

2.1 Antecedentes: 1917-1922

Durante la primera mitad del siglo XX se firmó el acuerdo entre México y los Estados Unidos
denominado "Programa Bracero" ("brazo" en este contexto significa trabajador). Aunque el
programa se consolidó durante el periodo de entreguerras, podemos decir que sus antecedentes
se remontan ya a los primeros años del denominado "siglo XX corto" (Hobsbawm 1999: 10) y
se conectan con acontecimientos de orden mundial. Estados Unidos entró tardíamente en el

2
Véase Yankelevich 2011.

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conflicto armado de la Primera Guerra Mundial, en abril de 1917, después del hundimiento del
Lusitania a causa de un ataque submarino en el que murieron decenas de marinos
norteamericanos. La participación de la naciente potencia sería determinante para el desarrollo
y fin de la Gran Guerra en 1918. Además, no podemos dudar del papel protagónico de ésta
dentro de las condiciones vertidas en el Tratado de Versalles (1919), documento con el que
finalmente se firmó la paz.
Sin embargo, la participación de Estados Unidos no hubiera sido tan contundente sin la
ayuda esencial que significó la contratación de mano de obra barata hallada en los pobres,
desempleados y jóvenes agricultores provenientes de México. El estado de California, por
presión de sus terratenientes, fue uno de los primeros interesados en echar a andar el "Programa
Bracero" ante la falta de mano de obra nacional y a causa del enrolamiento de miles de jóvenes
en las filas del ejército norteamericano comandados por el general John J. Pershing, en la
Primera Guerra Mundial. Así, el gobierno estadounidense decidió que necesitaba la fuerza de
trabajo inmigrante para sostener la producción agrícola, entre otras actividades y, por supuesto,
esta actividad se hallaba condicionada a realizarse sólo por un determinado número de años.
Por otra parte, México atravesaba por diversas crisis, como el conflicto armado de la
Revolución Mexicana 1910-1920, el galopante desempleo generalizado a lo largo del territorio
nacional, además de la alta tasa de mortalidad en 1918, debido a la epidemia de la influenza
española. Por eso, el "Programa Bracero" significó un acuerdo con ganancias para las dos
naciones. Dicho programa, sin embargo, se encontraba únicamente destinado a captar hombres,
de preferencia con alguna experiencia en el trabajo agrícola, además, no se les permitía inmigrar
con sus familias, por ello los trabajadores, con contrato temporal bajo el brazo, se aventuraron
en un viaje solitario y con la obligación, una vez concluidos sus contratos, de regresar a México.
Con este propósito, las dos naciones abrieron oficinas de inmigración a lo largo de la frontera
norte, en puntos clave, sobre todo en las intersecciones de los trenes o de las ciudades espejos,
por ejemplo, entre Ciudad Juárez, Chihuahua y El Paso, Texas. El trabajo de los jornaleros en
Estados Unidos trajo como consecuencia el 'enganche' de los denominados "polleros",
"enganchadores", o "coyotes" quienes hicieron su aparición como resultado del fenómeno
social migratorio y quienes se han beneficiado desde entonces de las necesidades de los
jornaleros y trabajadores migrantes.3 Junto con esto, comenzó el contrabando de personas a
través de las fronteras y la funesta práctica de la conocida 'mordida', sobre todo hacia aquellos
trabajadores en busca de mejores condiciones de vida pero que no contaban con los papeles
necesarios, como certificados de salud y otros documentos personales. Éstos estaban dispuestos

3
Véase Spener 2001.

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a pagar cierta suma de dinero con tal de conseguir un trabajo bien remunerado, o por lo menos
mucho más alto, que el que se pudiera encontrar en territorio nacional. Las estadísticas han
arrojado el dato que un alto porcentaje de ellos eran hombres analfabetas. Hacia 1917 Estados
Unidos estableció la denominada "Ley Brunnet", donde se especificó que todo migrante mayor
a los 16 años estaba obligado a leer y escribir y además debía pagar la cantidad de ocho dólares
con el propósito de entrar a los Estados Unidos. La misma ley fue aplicada al programa
"Bracero", cuyas características principales fueron a) trabajo b) temporal) c) agrario.4 Meses
después, el presidente estadounidense Woodrow Wilson derogaría estos puntos, ya que pocos
trabajadores contaban con dichas características y con los correspondientes ocho dólares para
pagar el trámite. Ya para entonces, y en el contexto de la guerra, la mano de obra de los braceros
se hizo imprescindible.
Una vez que el proceso revolucionario mexicano se dio por concluido, se planeó y se llevó
a cabo una paulatina modernización de México. La denominada "década de los veinte" o los
golden twenties (en el contexto norteamericano) mostró un crecimiento económico y cultural
importante. 5 Empero, unos años después, el crack económico de 1929 dio lugar a la
mundialmente sufrida Gran Depresión, la cual extendería sus estragos económicos y sociales
hasta el año de 1932 cuando ya se nota una cierta aceleración económica (esto también en el
caso mexicano). Es importante mencionar que en el caso de la Unión Soviética esta crisis no
hizo sucumbir su apenas instalado sistema socialista, que fungió como aislamiento de la
influencia capitalista. Quizá por ello, los años treinta resultaran en un periodo importante para
la radicalización tanto de las posturas que defendían el bloque comunista y que dependían de
él, como aquellos ya afiliados a la Comintern así como también los grupos nacionalistas
europeos que apostaron por el fascismo y el nacionalsocialismo creyendo que sería un medio
efectivo para dar fin a la crisis económica y, con ello, evitar la expansión del "fantasma"
comunista en Europa.6

2.2 Consolidación, 1942-1964

El "Programa Bracero", convenio binacional estipulado entre México y Estados Unidos, quedó
cabalmente consolidado entre los años 1942 y 1964. "En el interín de 22 años, más de 5 millones
de jornaleros agrícolas mexicanos dejaron sus mejores años de juventud en los campos
estadounidenses sembrando y cosechando para la poblacion americana." (Herrera 2010: 38). El

4
Véase Alanis 1999.
5
Esta coyuntura también tuvo lugar en Alemania durante la denominada República de Weimar (época conocida
como Goldene Zwanziger).
6
Marx 1974.

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programa abrió posibilidades laborales a una gran cantidad de jornaleros mexicanos y, en la

mentalidad de la época, la sola posibilidad de postular como candidato dentro de dicho
programa se valorizaba tanto como 'ganar la lotería'. Lo anterior porque los escogidos para esta
labor estarían en la ventajosa posición de enviar dinero a sus familias (remesas), o podrían
pensar ya en ahorrar un poco dinero o comenzar con la construcción de sus hogares. Incluso las
presidencias municipalidades abrían concursos para que sus gobernados se inscribieran y
compitieran por un lugar dentro del "Programa Bracero" y así viajar, eventualmente a estados
como California, Texas o Iowa con el propósito de incorporarse al trabajo agrícola.7

La economía norteamericana requirió tanto de esta mano de obra agrícola -barata y

trabajadora- que, decidió en 1951 aprobar una ley pública (la llamada Ley 78), en la que se
establece el Acuerdo Internacional sobre Trabajadores Migratorios conocido anteriormente
como Programa Bracero. Con este nuevo acuerdo el gobierno norteamericano, más que el
mexicano, intentó controlar la inmigración de trabajadores agrícolas por medio de
contrataciones temporales dentro de su territorio.8 (Herrera 2010: 40).

Pero también hubo quien nunca tuvo posibilidades de obtener un lugar en este programa o
quienes nunca compitieron por un lugar 'legal' para inmigrar a los Estados Unidos. Estos
últimos formaron parte de la denominada "migración irregular". Una vez que el "Programa
Bracero" fue definitivamente cancelado, y después de 1964, muchos jóvenes buscaron alcanzar
el denominado "sueño americano", así que trataron por todos los medios de dirigirse hacia el
norte. Este fenómeno, lejos de desaparecer, se ha incrementado durante las últimas décadas. La
migración, y además su asentamiento consuetudinario, de aquellos que llevaban radicando en
territorio estadounidense desde varias generaciones atrás, desembocó en el movimiento
chicano. Éste surgió en medio de las protestas de la década de los sesentas y a partir de las
influencias del movimiento por los Derechos Civiles y las demandas del llamado Partido
Pantera Negra de Autodefensa, (Black Panther Party). El chicanismo es un movimiento cultural
y político que surgió como remanente de la revolución cultural del ‘68 y se expandió
principalmente a lo largo de la línea fronteriza entre México y Estados Unidos. De hecho, el
movimiento chicano reclama la pertenencia de un territorio llamado Aztlán, ese lugar
mitológico del cual se presupone salieron los pueblos que fundarían México-Tenochtitlán en el
año 1423 d.C. Quizá, por ello, los chicanos defienden la idea de la reconquista de Aztlán. Misma
que, además, es el corazón del imperio azteca (y por ello en gran medida del mexicano y del
chicano). Porque chicano es aquel que se siente al mismo tiempo norteamericano y mexicano,
pero que toma en cuenta una nueva concepción de su ambiente y de sus tradiciones culturales,

7
Véase Alanis 1999.
8
Véase también Herrera 2008. El autor nos dice que durante este tiempo los trabajadores recibieron 25 centavos
por la jornada.

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basadas en su bilingüismo intrínseco, es decir, en el reconocido Spanglish y en su cultura

híbrida. En 1969 se consolidó el movimiento chicano y como uno de sus resultados más visibles
tenemos el "Movimiento Chicana", un movimiento que comenzó con performances de un grupo
de mujeres organizadas que discutían en torno al rol de la mujer en la sociedad chicana y con
el objetivo de problematizar el hecho de ser mujer en un contexto fuera de su lugar de origen.
Pues, además, de ser mujeres son migrantes, trabajadoras y madres, características que deben
ser tomadas en cuenta para no confundir su realidad con una vida tradicionalmente aceptada,
en donde la mujer es madre y esposa, además del consagrado "símbolo de unidad familiar", la
"reina y señora de la casa" y otros adjetivos tradicionales. Uno de los ejemplos más visibles de
este movimiento es el referente al grupo de "Mujeres Muralistas", un colectivo conformado con
el objetivo de constituir una nueva forma de ver la cultura de las chicanas y las latinas en
general.9 Los chicanos también han tratado de visibilizar el rol que los migrantes ocupan en la
sociedad norteamericana, y cómo éste se ha llegado a constituir en una fuerza de trabajo
indispensable. En este sentido, el tráfico de personas y el enganchamiento se han convertido en
uno de los problemas más visibles con los cuales los migrantes deben enfrentarse
cotidianamente.10
El fin del "Programa Bracero" en 1964 marcó el principio de la moderna fase mexicana de
la inmigración irregular hacia los Estados Unidos. El "Programa Bracero" se dio oficialmente
por terminado en parte por la coalición política de base amplia que exponía los abusos a los
derechos humanos perpetrados por el programa y documentada en su nocivos efectos en los
trabajadores nacionales. Así,vemos muy claramente los intereses económicos que sustentan el
reclutamiento de los mexicanos indocumentados con el fin de remplazar a los braceros
formales. "En ese sentido podemos concluir que el programa en realidad nunca terminó sino
que se volvió clandestino" (Bracamonte 1985: 114).

9
Me parece relevante subrayar que conceptos tales como 'pertenencia', 'género', 'raza' y 'ciudadanía' son
indispensables para abordar el estudio de los murales elaborados por estas mujeres y con ello, llevar a cabo una
adecuada lectura de éstos. Dichos conceptos deberán tomarse en cuenta también en estudios sobre género y
migración. Véase Crenshaw 1991. Para el caso chicano véase Blackwell 1998.
10
Cf. Spener 2001.

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3 Transmigración irregular
México es, debido a su posición geopolítica, un país de inmigrantes pero también un país de
trashumancia centro y sudamericana. Se dice que la Frontera Sur es, de hecho, la frontera que
divide Estados Unidos de América Latina, lo cual hace referencia al papel inminente que
México juega como territorio para el tránsito irregular. Cada año cientos de miles (las
estadísticas son muy ambiguas) de inmigrantes (sobre todo mexicanos y centroamericanos)
buscan cruzar el país y con ello alcanzar la frontera con Estados Unidos. La mayor parte de
estos inmigrantes provienen del denominado 'triángulo' en referencia a tres países
centroamericanos: Guatemala, El Salvador y Honduras.
Como Evelyn Cruz ha mencionado en su artículo 'Trough Mexican eyes: Mexican
perspectives on transmigration'

Transmigration is the movement of individuals from their place of origin through another
without intention to settle and on their way to a final destination. Mexico’s transmigrant
population consists of individuals headed or returning to the southern Mexican region from
the United States or Canada. But this population also includes Central and South American
transmigrants attempting to reach the United States using land routes through Mexico
(Cruz 2012: 1019).
En ese sentido, la transmigración irregular ha impactado en la vida cotidiana en México.

In the most recent past, Mexico has become a bridge for Central and South Americans
seeking to reach the United States. Roughly 1000 transmigrants without status cross the
Mexico-Guatemala border each day. According to a study by the Regional Group of
Migrant Human Rights Protection Organizations, seventy-two percent of migrants are
under the age of thirty and are migrating for economic reasons (Cruz 2012: 1023).

Hasta aquí he buscado dar una visión general de la migración hacia Estados Unidos y algunas
de sus características y antecedentes más importantes ‒sobre todo aquellas relacionadas
explícitamente con el "Programa Bracero", y con el objetivo de subrayar lo que ya resulta una
obviedad, es decir, la migración irregular siempre ha estado ahí, siempre ha existido y es
inherente a la realidad cotidiana de la frontera México-Estados Unidos. Lo anterior, no solo por
los trabajadores potenciales que ven grandes oportunidades en el trabajo en diversas áreas en
los Estados Unidos, sino también como uno de los intereses insoslayables del vecino país del
norte por contar con mano de obra barata y la cual se basa –en el supuesto‒ de una permanencia
irregular. También aquí ya se ha abordado el término de inmigración irregular. Misma que,
dentro de las políticas norteamericanas, ha sido una de sus prioridades a combatir, pues es
evidente la tendencia a criminalizar el fenómeno migratorio. Así, que no nos resulte extraño
que si bien existía ya una división territorial entre México y Estados Unidos, es a partir de 1994,
(exactamente el año en que se firma el NAFTA o TLC) que se va a eregir el muro fronterizo

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como parte de la "Operación Guadián" (Operation Gatekeeper)11, sobre todo en la parte que
corre de Ciudad Juárez a Tijuana, ya que justo en esta ciudad se halla la frontera natural creada
por el río Bravo que desemboca en el Golfo de México, adelante de las ciudades fronterizas de
Matamoros y Bronswille. Pero por supuesto, ni el muro, ni las bardas y rejas o las patrullas
fronterizas, la homeland security y los minutemen (una organización de granjeros
norteamericanos armados dedicados a vigilar la frontera y capaces de disparar a los que
consideran como inmigrantes ilegales) han logrado detener la inmigración irregular.

Existen cuatro formas principales de reclutamiento (o enganche):

1. Los enganchadores: agentes de contratación y head-hunters que trabajan en pequeñas y
medianas empresas e incluso en el mismo gobierno. Los enganchadores pueden ser tanto
mexicanos como estadounidenses.
2. El enganchamiento a través del "Programa Bracero", que como vimos se dividió en la
pre-fase comprendida entre 1917 a 1922 y la consolidación de dicho programa entre los
años 1942 a 1964.
3. Aquella red constituida por la familia y amigos: estos fungen como contactos en los
Estados Unidos, se cuenta con la posibilidad de una renta más barata para vivienda,
cuidado de los niños y contención social.
4. Contacto directo establecido con un empleador potencial: comunicación directa entre el
empleador y el trabajador, entrada a los Estados Unidos mediante un contrato o
subcontrato previamente firmado.

Asimismo, a nivel oficial, podemos mencionar que existen comúnmente dos niveles de políticas
migratorias,

1. Abierto y flexible
2. Restrictivo (pago, patrulla fronteriza, etc.).12

Es indudable que las remesas de los transmigrantes se han constituido como una de las entradas
de divisas más estables en los países centroamericanos y de México. A pesar de lo anterior, el
inmigrante, el irregular, el 'ilegal' y todos aquellos sin documentos o sin papeles, 'los mojados',
los wetbacks, o espaldas mojadas, son uno de los grupos más vulnerables a ser presa de la
corrupción, la violencia y el maltrato. Así, podemos inferir ‒de igual manera‒ cómo las mujeres
inmersas dentro de este grupo, ya de por sí vulnerables, junto con los niños, se posicionan como

11
Véase Nevins 2002.
12
Véase Durand 1999.

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el eslabón más débil de la cadena trashumante que viajan rumbo a los Estados Unidos. Además
y a pesar de las pocas denuncias, sabemos que la violencia no solo proviene de bandas
criminales, sino es comúnmente ejercida por la policía y los agentes de migración.13 Pero la
transmigración irregular y clandestina también trajo prejuicios en las distintas redes sociales
dinámicas y sus figuraciones intrínsecas. El siguiente apartado busca ser un ejemplo con el cual
puede llevarse a cabo una comparación con el fin de discernir críticamente las consecuencias
sociales y culturales de la inmigración.

4 Prejuicios en contra de inmigrantes

El sociólogo alemán Norbert Elias (1897-1990) escribió junto con John L. Scotson un ensayo
acerca de una pequeña comunidad ficticia en las cercanías de Leicester en el Reino Unido
llamada "Winston Parva" con el objetivo de analizar las relaciones entre "establecidos y
marginados" (Etablierte und Außenseiter), tomando especial atención en el posicionamiento
social de un grupo conformado o 'estigmatizado' dentro de la nueva sociedad, como marginados
(extranjeros, personas extrañas).14 Podemos inferir que este comportamiento social es común
en un primer contacto, sin embargo, la permanencia y perpetuación de estos comportamientos
en diferentes comunidades y tiempos, así como el concepto 'prejuicio', relacionado al grupo de
los establecidos sobre el grupo de los marginados, necesitan ser discutidos desde diferentes
perspectivas, en sus singularidades y generalidades con el fin de conocer sus implicaciones
culturales, sociales y políticas. El calificativo de 'marginado' se refiere a "un individuo de menor
valor con respecto a" o incluso "con una moral inferior". En la historia contamos con muchos
ejemplos para demostrar lo anterior. Lo anterior, en realidad no debe verse solo como un
problema de índole individual, regional o nacional sino incluso desde la perspectiva de la
humanidad. La justificación, en cualquiera de los casos y como lo menciona Norbert Elias, se
encuentra en el hecho de que los establecidos consideran que han recibido mayor educación, y
que por ello pertenecen a un nivel superior o con mayor nivel de cultura (Kultur) en
comparación con los marginados, además de contar con una mayor cohesión social y, por ende,
con un mayor control social. Desde nuestra percepción, hablamos de inmigrantes que han
dejado a sus familias, amigos países y terruños, donde las condiciones socioeconómicas ‒en la
mayoría de los casos‒ las/los han obligado a marcharse. Los marginados han sido en ese sentido
los/las marginadas de siempre. Las migrantes centroamericanas (provenientes, principalmente,
de Guatemala, Honduras, Nicaragua o El Salvador) se encuentran ante una realidad

13
Véase, por ejemplo, los Informes de la Comisión Nacional de Derechos Humanos (2015), rubro 'Atención a
migrantes'.
14
Véase Elias / Scotson 2012; 1965.

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contemporánea que nos habla de luchas, enfrentamientos, revoluciones, guerrillas, bandas

criminales que han hecho mella en la estructura y desarrollo social. Al igual que en México, la
desigualdad en Centroamérica es abismal. La riqueza de todo un país se concentra en las manos
de unos cuantos y esta desigualdad obliga a miles de mujeres, niños y hombres a abandonar sus
lugares conocidos por el sueño de una vida mejor y más segura a pesar de las dificultades y
peligros que les tenga reservado el viaje hasta su destino. Pero de regreso al ensayo de Norbert
Elias, podemos también inferir que a diferencia de los inmigrantes, los outsiders (Außenseiter)
a los que se refiere no tienen una connotación legal o ilegal, son solo nuevos vecinos; son los
'nuevos' o recién llegados a la comunidad ficticia de "Winston Parva". Empero, hemos hallado
muchas similitudes dentro de los estigmas, prejuicios y rechazos por parte de los establecidos
en contra de los nuevos, extranjeros o inmigrantes, quienes son estigmatizados y a veces hasta
temidos por las sociedades, por lo menos en una primera etapa. En este sentido, Norbert Elias
observa que "[…] The stigma of an inferior human value is a weapon that superior ‒in their
point of view‒ groups use against other groups in a fight for the power and as a source of
conservation of their social superiority" (Elias / Scotson 1965: 89s.).

5 Violencia en contra de mujeres migrantes centroamericanas

Según la ONU, Centroamérica es la región más violenta del mundo. Conflictos armados
no resueltos, condiciones de trabajo inhumanas en las compañías transnacionales, tráfico
de drogas y de personas, corrupción, expolio de los recursos naturales, la enorme
desigualdad existente y un patriarcado feroz son algunos de los factores que han generado,
entre otros, el fenómeno de las pandillas conocidas como "maras". (Aranzandi 2010: 30)

En los últimos años Mexico ha alcanzado el mayor nivel de violencia desde la Revolución
Mexicana, por supuesto, no podemos dejar de mencionar los violentos años de la denominada
Guerra Sucia en México que tuvo lugar en la década de los setenta dejando una estela de
desapariciones, torturas y muerte.15
La violencia en el México contemporáneo es consecuencia de la violencia entre diversos
grupos rivales que disputan el control y trasiego de las drogas, personas y armas, ya en contra
del gobierno federal ya en contra de otras bandas. En este sentido, el monopolio de la violencia
ha dejado de estar en manos del Estados para convertirse en botín y en una práctica cotidiana
de bandas criminales, siendo muchas de las veces incluso copartícipes.16 La violencia emana
de distintas fuentes y grupos y a veces se torna incontrolable, sobre todo, si se toma en cuenta
que la corrupción ha invadido las instituciones mexicanas.

15
Véase Castellanos 2007.
16
Véase Buscaglia 2013.

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El fenómeno de la transmigración centroamericana hacia los Estados Unidos a través de

México, si bien se ha visto drásticamente reducida (a causa de los efectos de la extrema
violencia), no ha dejado nunca de llevarse a cabo. Los estudios de los últimos años han
demostrado un incremento en la violencia ejercida 'cotidianamente' en contra de los y las
inmigrantes. Algunas cifras hablan hasta de al menos 400 mil migrantes provenientes de
Centroamérica y Sudamérica que transitan por México y de los cuales casi el veinte por ciento
fueron secuestrados.17 El viaje emprendido se ha convertido en un viaje peligroso y a veces
mortal como lo señala el Instituto para las Mujeres en la Migración (IMUM).

En México, las prácticas actuales de endurecimiento del control migratorio, así como la de
violencia generalizada han provocado que los y las migrantes viajen con mayor
clandestinidad, utilizando rutas mucho más peligrosas y exponiéndose a mayores riesgos a
su seguridad y a su vida.18

Resulta muy revelador el informe de la CNDH sobre el secuestro de migrantes en México, un

informe que nos ayuda a dimensionar el problema cotidiano con el que se enfrentan miles de
mujeres, hombres y niños.19

El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) calcula en 214 millones de

personas el flujo de migrantes internacionales a nivel mundial, de los cuales 40 millones
son migrantes indocumentados. Según el Banco Mundial, los principales países de destino
son Estados Unidos, Rusia y Alemania, mientras que los países con mayor proporción de
emigrantes son México, India y China. El principal corredor migratorio es el de México-
Estados Unidos (CNDH 2015b: 5).

Siguiendo con las estimaciones gubernamentales, se tiene registrado que por México transitan
anualmente entre 150 mil y 400 mil migrantes. De este número el veinte por ciento son mujeres
y ocho de cada diez mujeres sea, posiblemente, ultrajada.20 Mariana Flores, en su estudio sobre
migración femenina, indica que es importante tomar en cuenta el impacto que las mujeres
transmigrantes producen a su paso en las poblaciones que cruzan o en las que permanecen por
periodos más prolongados en territorio mexicano. 21 Por lo anterior, existen asociaciones
solidarias donde los y las migrantes pueden llegar a tomar a veces un buen baño con agua
caliente o a comer un plato de sopa. Posiblemente en estos albergues intercambien información

17
Véase Cordero / Figueroa 2011. Dichas cifras reflejan las estadísticas de transmigración de los primeros años
del siglo XXI. Veáse Wiesner / Ángeles 2012.
18
Véase la página web de IMUM (s.f.).
19
Véase Comisión Nacional de Derechos Humanos 2011.
20
Resulta relevante mencionar que estas estimaciones provienen del porcentaje de hombres migrantes asegurados
por la policía de migración, sobre todo en la frontera México-Guatemala, de esta estimación resulta el posible
porcentaje de las mujeres migrantes. Dichas cifras corresponden a un estudio elaborado por la Estación Migratoria
del D.F. (EMDF), en donde se afirmó que por cada diez hombres detenidos hay dos mujeres migrantes que han
atravesado la frontera sur, se habla entonces hasta de un 18 por ciento de mujeres migrantes, lo que constata un
crecimiento migratorio femenino en los últimos años. Véase Díaz 2007. Véase AfP 2014.
21
Véase Flores 2010.

100
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acerca de sus experiencias de viaje y de los peligros que existen o con los que podrían
confrontarse. Los migrantes se han convertido en presas fáciles del crimen organizado, son
sujetos vulnerables de asaltos, maltratos y violaciones. Son, además, sujetos susceptibles de
engrosar las filas de los diferentes cárteles, como por ejemplo, Los Zetas o el Cártel del Golfo,
quienes debido a la lucha encarnizada tanto en contra de otras bandas criminales, como en
contra del gobierno, necesitan con urgencia la incoporación de hombres jóvenes que puedan ser
usados como 'carne de cañón', como nuevos sicarios, halcones y mulas, es decir, como
miembros 'desechables'.
Pedro Izcara apunta que, en caso de negarse a participar en sus actividades delictivas, o que
sus familiares no estén en posición de pagar el rescate, ellos mismos terminarán asesinados,
como ocurrió en el terrible caso de San Fernando, Tamaulipas, acaecido en el año 2010, donde
72 migrantes fueron asesinados a sangre fría en un paraje abandonado del norte de México, 14
de ellos mujeres, una en avanzado estado de embarazo.22
Como ya mencionábamos, los/las migrantes encuentran siempre la manera de mantenerse
informados con el fin de cuidar su integridad, así,

Los conocimientos que los entrevistados poseen en torno a la ruta migrante incluyen
información sobre la situación de la ruta: en el aspecto geográfico; ubicación de retenes del
Instituto de Migración, etc. y presencia del crimen organizado. En la mayoría de los casos
estos datos los obtienen al hablar con los mismos migrantes en tránsito, de manera que se
va generando una transmisión de la información de manera oral (Flores 2010: 108s.).

En este sentido, y si tomamos la definición de género de Joan Scott (1999) para el estudio de la
transmigración femenina, vemos que hay cuatro aspectos a poblematizar, a) la dimensión
simbólica, b) las normas, c) las instituciones, d) la identidad subjetiva. Cuál es, entonces, el
horizonte cultural con el que una migrante centroamericana sale de su país de origen para
internarse en un largo viaje a través de México para llegar a su destino final y cuáles son las
relaciones que va construyendo a lo largo de su itinerario, de qué manera intuye y (re)conoce
los peligros y la solidaridad en su camino. Cuál es la metamorfosis que experimentarán las
migrantes en su paso por México, en el camino trashumante que las atrapa entre su lugar de
origen y el lugar que anhelan alcanzar. En ese sentido, cuál es el mundo simbólico que se
transforma cuando las mujeres dejan de lado el denominado 'rol de género'. La transmigración
en su paso por México ha dejado de ser un asunto meramente masculino. Pensemos cuáles son
los aspectos que determinan y condicionan la posibilidad de transmigración femenina, quizá las
redes familiares, el trabajo o la maternidad, pero también la violencia experimentada (directa o
indirectamente) en el lugar de origen, falta de perspectivas profesionales, laborales y

22
Véase Izcara 2012. Véasse Cordero / Figueroa 2011.

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educativas, así como la marginalización social. Entonces, es sencillo inferir que la migración,
en muchos de los casos, quizá corresponda a un proceso de desestabilización social y
pauperización prolongada. Aquí, las instituciones han fallado en la proveer trabajo y comida,
dos de los motivos principales, según los estudios especializados, a través de los cuales se
deciden las mujeres por la inmigración.23 Académicas como Morokvasic, Szasz y Woo, han
señalado que hasta la fecha ha existido una ceguera por parte de los investigadores para
ponderar la importancia de las mujeres como protagonistas del fenómeno migratorio y con ello
la importancia de desinvisibilizar la violencia que se ejerce en su contra.24
Cotidianamente nos encontramos con que bandas criminales, delincuentes solitarios,
corporaciones policíacas o las mismas autoridades migratorias ejercen la violencia en contra de
mujeres transmigrantes a partir, por ejemplo, de la fetichización de prendas femeninas. Algunos
semanarios mexicanos dieron a conocer el siguiente caso de violencia sexual ejercida en contra
de transmigrantes. Se trata del denominado "árbol de los calzones" o "árbol de la ignominia",
ubicado en uno de los puntos de cruce fronterizos cerca de la peligrosa carretera la Rumorosa
y de la ciudad de Mexicali.25
Empero, aquí valdría la pena preguntarnos qué mujeres, cuál grupo de migrantes resulta
violentado en su paso por México, ¿existen acaso rutas específicas en donde corren más
peligro? Eso sin contar el constante acoso que viven en la ruta de "La Bestia" o "el tren de la
Muerte", un tren de carga en el que se transportan diariamente miles de migrantes.26 En el
trayecto, hombres y mujeres migrantes se convierten en individuos vulnerables, pero es
evidente el acoso del que son víctimas las mujeres, desembocando incluso en violaciones
sexuales. El siguiente ejemplo también se inscribe dentro de la violencia ejercida en contra de
migrantes mujeres, se trata de un reportaje aparecido en el diario español El País y lleva un
título ignomioso, 'La ruta de las que serán violadas', donde se especifica lo siguiente

Las mujeres centroamericanas [en su mayoría menores de treinta años], antes de dejar sus
países, toman sus precauciones: muchas se inyectan Depo-Provera, un compuesto
anticonceptivo de una sola hormona llamada medroxiprogesterona que impide la liberación
del óvulo durante tres meses con una eficacia hasta del 97%. Este medicamento es vendido
libremente en las farmacias centroamericanas. Algunos expertos han llamado al Depo-
Provera la "inyección anti-México" (Salinas 2014).

El sexismo que afecta la dignidad de las mujeres migrantes se encuentra en los discursos de los
medios masivos de comunicación, quienes repiten los análisis superficiales de las autoridades

23
Véase Rojas 2012.
24
Véase Kauffer 2012.
25
Véase Viayra 2007.
26
Véase Castro 2010.

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migratorias para afirmar que las mujeres que migran lo hacen "porque están solas, son madres
solteras, han sido abandonadas o buscan dedicarse a trabajos sexuales" (Montalvo 2013). La
migración se criminaliza y se castiga, los abusos en contra de las mujeres son justificados por
no seguir el rol de género que la iglesia, el patriarcado, la familia y el Estado les ha asignado.
Estudios más serios, en cambio, muestran que la mayoría de las migrantes son mujeres menores
de treinta años y según los estudios de Rojas Wiesner, en su mayoría buscan migrar para
mejorar sus condiciones de vida, aunque también se registran casos de mujeres migrantes que
intentan cruzar debido a que huyen de su lugar de origen a causa de conflictos políticos,
violencia intrafamiliar, abandono de la pareja, así como persecución de diversa índole.27
A manera de conclusión podemos decir que, si bien la dinámica migratoria ha sido en el
último siglo preponderantemente masculina, hemos visto una afluencia femenina en los últimos
años que se visibiliza por el impacto que logra crear a su paso y por la extrema violencia de la
que desgraciadamente son vítimas. Asimismo y con dicha visibilización quedan de manifiesto
los peligros y violencias a las que las mujeres se encuentran expuestas cotidianamente a lo largo
de su paso por México. La importancia de dichos flujos migratorios y de migración
internacional debe conllevar necesariamente a la (re)formulación de políticas públicas que
garanticen la seguridad de los y las migrantes. 28 Así como la regulación, consolidación y
protección de los derechos humanos más fundamentales, esto es, el derecho a la vida, a la
felicidad, la seguridad y el resguardo de la dignidad.

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27
Véase Wiesner 2012.
28
Véase Wiesner (2012: 38).

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