BIOLOGÍA

Clasificación de los organismos

Los Artrópodos

Forman un grupo muy heterogéneo de animales. En número de especies, superan a todos los
demás grupos del reino animal y vegetal juntos, esto significa, más de la mitad de todas las es-
pecies vivas conocidas y cerca de un 80% de todas las especies animales. Se conocen alrededor
de un millón de especies de artrópodos. Sus características distintivas son la presencia de patas
articuladas y un cuerpo cubierto y protegido por un exoesqueleto o muda para crecer.

Ecológicamente, son animales que han conseguido un verdadero prodigio de adaptación. Se

caracterizan por una amplísima variación morfológica y fisiológica; se han adaptado a todo tipo
de alimentación y habitan todo tipo de ambiente. Son invertebrados de simetría bilateral, con el
cuero dividido en segmentos articulados (artejos) que les otorgan cierta movilidad; son heteró-
nomos, es decir que su conducta está regida por las normas externas. Dentro de los Artrópodos
se reconocen cuatro grupos principales: Quelicerados, Crustáceos, Miriápodos e Insectos.

1- Araña 1 2
2- Escorpión
3- Acaro

LOS QUELICERADOS: Se caracterizan por la presencia de ‘quelíceros’, apéndices cefálicos. Entre los
quelicerados encontramos a las arañas, las garrapatas, los ácaros y los escorpiones entre muchos otros.

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1- Percebes , crustaceos cirripedos
2- Daphnia, pulha de agua
3- Conchilla de la humedad, crustá-
ceo Isópodo

LOS CRUSTACEOS : Se denominan así porque, especialmente en las especies más grandes, sobre
el exoesqueleto se depositan sales calcáreas que les proporcionan una gran dureza. Representan un
amplísimo grupo dentro de los artrópodos, muy heterogéneo, en su mayoría acuáticos, y algunos
de ellos muy apreciados gastronómicamente. Son una clase que posee respiración branquial, con el
cuerpo generalmente cubierto por un caparazón calcáreo, cabeza y tórax soldados formando una sola
unidad llamada ‘cefalotorax’; patas basicamente con dos funciones, la de presionar y la locomotora.
Todos los apéndices (cefálicos, toráxico y abdominales) son birrámeos (divididos en dos). En la cabeza
se encuentran las antenas (un par), las anténulas (de función sensitiva y táctil), y los apéndices mas-
ticadores (mandíbulas, maxilas y maxílulas). En general el primer par de apéndices (toráxicos) tiene
función masticadora, siendo los demás locomotores.

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1- El ciempiés, Miriápodo Quilópodo 1 2

2- El milpiés, Miriápodo que suele
enrollarse cuando se ve amenazado.

MIRIAPODO: El término significa ‘muchas patas’. El grupo está formado por artrópodos que poseen
numerosos segmentos o metámeros corporales y con un número par o doble par de patas en la
mayoría de los segmentos. Generalmente son terrestres, mandiibulados y antenados, dotados de
respiración traqueal y especialmente caracterizados por la presencia de un número de segmen-
tos variable. Son detritivos, consumen materias vegetales en descomposición. Realizan una vida
nocturna y durante el día se mantienen ocultos. Algunos grupos viven en arenas litorales e incluso
cubiertos por las mareas. Según las clases, se distinguen formas aplanadas, cilíndrica y de tamaños
variables, normalmente de 2 a 5cm, aunque algunas especies tropicales pueden llegar a los 30cm.

1- Libélula, orden Ordonata 1 2

2- Pulgas, Orden Siphonaptera
3- Mariposas, Orden Lepidóptera
4- Mantis religiosa, Orden Orthoptera

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LOS INSECTOS: También llamados ‘hexápodos’ (seis patas), constituyen uno de los grupos más im-
portantes y diversificado de todo el reino animal. Para alcanzar a comprender este extremo, basta
decir que se han descripto alrededor de un millón de especies, pero en realidad existen muchas
más sin clasificar.
Existen fósiles de insectos del período Devónico, y se sabe que en el Carbonífero había grandes
libélulas y cucarachas; se estima que fue a finales del Paleozoico el m omento en que alcanzaron su
máximo desarrollo evolutivo, no sufriendo grandes variaciones desde entonces.

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Existen numerosas formas, estructuras y adaptaciones de insectos que derivan de su elevado nú-
mero de especies. Han conseguido poblar ampliamente los medios acuáticos y terrestres, y los
hay herbívoros, carnívoros y parásitos. Generalmente son pequeños, con el fin de que el peso del
esqueleto quitinoso que los protege no les impida el desplazamiento. En muchos de ellos, los colo-
res tienen funciones miméticas y de autodefensa; en otros se despliegan muy llamativamente para
captar la atención de los machos, a la vez que suelen tener sabores desagradables para sus posibles
depredadores. Las bellas y llamativas mariposas han desarrollado un método de autodefensa, mos-
trando en las alas dibujos de grandes ojos que espantan a sus potenciales enemigos.
El cuerpo de los insectos está dividido en tres regiones segmentadas: cabeza (con seis segmentos),
tórax (con tres segmentos) y abdomen (con 11 segmentos como máximo). Las patas por lo general
están adaptadas para la marcha, pero también pueden estar modificadas para excavar, nadar, sal-
tar, etc. En la cabeza se distinguen un par de ojos compuestos y muy complejos, un par de antenas
articuladas con función sensitiva y varios ocelos. Presentan diferentes piezas bucales que pueden
estar adaptadas para masticar, succionar o lamer.

2) Los Deusterostomos son todos los animales celomados y como decíamos anteriormente, di-
fieren de los Protóstomos en que la boca del adulto deriva de una región embrionaria diferente.
Los grupos más importantes que comprende son los Equinodermos y los Cordados.

Los Equinodermos

Son un grupo de animales exclusivamente marinos tales como los erizos y las estrellas de mar.
Tienen simetría bilateral durante la fase larvaria y pentaradial cuando alcanzan el estado adulto.
Están formados por un exoesqueleto externo de placas dérmicas calcáreas con espinas (aguijo-
nes); justamente el término equinodermo significa piel con espinas.
Son animales bentónicos (viven en el fondo marinos). Presentan poca movilidad aunque pue-
den permanecer fijos a las rocas y otras superficies como lo hacen los lirios de mar. Sus formas
pueden ser globosas como el erizo de mar, estrelladas como la estrella de mar, plumosa como
la comátula; y como un saco alargado como las holoturias.
Los equinodermos poseen una característica peculiar y exclusiva, el llamado aparato ambulacral
que consiste en un sistema de conductos llenos de agua, comunicados entre sí que, además de
servir de sistema circulatorio, cumple una función de locomoción gracias a los ‘pedicelos ambu-
lacrales’. Estos ‘pies’ pueden alargarse y contraerse, y fijarse al sustrato facilitando la locomoción.

1- Erizo de mar 1 2
2- Estrella de mar
3- Holoturia
4- Comátula

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