LA BIOTECNOLOGÍA Y SUS APLICACIONES EN EL MEDIO

AMBIENTE
Miguel Ángel Nuricumbo Guzmán
Instituto Politécnico Nacional, Unidad Profesional Interdisciplinaria de Ingeniería Campus Palenque, Unidad
Académica: Ingeniería Biotecnológica-5BV01, Unidad de aprendizaje: Protección Ambiental, Docente: Dr.
Cesar Orlando Pozo Santiago

A lo largo de la continuidad del tiempo y sistemas biológicos (principalmente

el desarrollo de la humanidad el sistemas microbianos) en el medio
mantenimiento y la preservación de los ambiente con el fin de proveer a la
recursos naturales se han convertido en sociedad productos y servicios que
uno de los temas más relevantes del ayuden a la preservación y cuidado de
siglo en curso. este.

La gestión del medio ambiente El incremento de la población mundial y

debidamente coordinado y la necesidad de una mejor calidad de
complementario al desarrollo social se vida para un mayor número de humanos
comprende y se define como en el último siglo nos han situado
sostenibilidad, tomando en cuenta delante de un escenario de crisis
factores económicos, sociales y energética global. Estos dos aspectos
ecológicos en torno a la relación han hecho que en las últimas décadas la
preexistente entre la sociedad y el medio utilización de fuentes energéticas fósiles
ambiente. se haya acelerado y, vista su
disponibilidad limitada y el
Este concepto se ha convertido
planteamiento de sostenibilidad antes
progresivamente en una demanda indicado, nos enfrentamos a un
social, así como la implementación de las
inminente reto tecnológico: la
ciencias y la tecnología aplicada en las disponibilidad de fuentes energéticas
ciencias de la vida, la cual nos ha
renovables y que verdaderamente
permitido aplicar tales principios
resulten alternativas.
correspondientes a la ingeniería de la
transformación de materiales por acción La biotecnología ambiental puede
de agentes biológicos, con la finalidad de contribuir en parte al desarrollo de
proveer a la sociedad productos y procesos que nos permitan disponer de
servicios, concepto ampliamente fuentes energéticas renovables
adquirido y dado para definir a la (principalmente biomasa y energía
biotecnología, la cual no ha estado solar) que se tendrán que convertir en
aportando herramientas metodológicas reservas energéticas útiles. Estas
para hacerle frente al desarrollo bioenergías renovables pueden ser una
socioeconómico sostenible. contribución importante para aligerar
una crisis energética global, pero sobre
Así podemos citar a la biotecnología
todo presentan interés porque
ambiental como el conjunto de
pretenden producir energía a partir de
actividades tecnológicas que nos recursos renovables sin una emisión
permite comprender y aplicar los
neta de dióxido de carbono. Los
desarrollos de métodos más destacables sedimentos, la eliminación de
se están haciendo con el estudio de contaminantes en el aire y la
procesos alternativos de producción de degradación de compuestos
electricidad. recalcitrantes procedentes de diferentes
actividades humanas.
Actividades de interés actual en la
Podemos destacar en este ámbito la
biotecnología ambiental biodegradación microbiana de
El enfoque estará situado en las compuestos aromáticos derivados de las
contribuciones más destacables de la actividades industriales que resulta
biotecnología ambiental: esencial para mantener el ciclo del
carbono en el planeta.
El cambio climático:
Los recursos hídricos:
Aplicación del control de las emisiones
de 𝐶𝑂2 por el suelo, así como la El aprovechamiento y la gestión
posibilidad de secuestrar cantidades optimizada de los recursos hídricos
importantes de carbono en el suelo resultan un elemento clave en el
mediante cambios significativos en las desarrollo social y económico de las
prácticas agrícolas rutinarias pueden sociedades actuales. Por un lado, existe
convertirse en una de las contribuciones una estrecha relación entre el
de la biotecnología ambiental, y en crecimiento económico y la demanda de
particular de la biotecnología agua y, por otro lado, los recursos
microbiana, a la regulación del cambio hídricos (en términos cualitativos y/o
climático. cuantitativos) de que se dispone no
siempre pueden satisfacer la demanda
Energías alternativas: de nuestras sociedades. El resultado es
que la calidad en el suministro de agua
La disponibilidad de nuevas fuentes
potable (con continuidad y de manera
energéticas renovables se está
sostenible), el saneamiento de las aguas
convirtiendo en uno de los objetivos
residuales (por procesos eficientes y de
tecnológicos más destacables del siglo
bajo consumo energético) y su potencial
XXI. Hay que indicar que hasta ahora las
regeneración se están convirtiendo en
posibles contribuciones por parte de
un reto primordial para poder garantizar
microorganismos son limitadas. Muchas
este recurso con la calidad adecuada que
de las propuestas se han quedado a
requieren las distintas actividades
escala experimental de laboratorio o
humanas en muchas zonas del planeta
como mucho en ensayos de planta
con recursos hídricos limitados o muy
piloto.
variables.
Procesos de reciclaje:
Salud y medio ambiente:
El reciclaje efectivo de muchos
El gran éxito del uso clínico de los
elementos y compuestos en los
antibióticos de manera universal, sobre
ecosistemas nos determina la
todo en los países desarrollados, hizo
sostenibilidad medioambiental de
que algunos analistas pensaran durante
determinadas actividades humanas.
la década de los años setenta del siglo
La comprensión de la estructura y de las XX que en pocos años conseguiríamos la
funciones de los consorcios microbianos erradicación de las enfermedades
nos puede proporcionar herramientas infecciosas. Estas expectativas se han
para la descontaminación de suelos y quedado sin cimiento en los últimos
años, ya que se ha constatado la nuevas aplicaciones biotecnológicas en
aparición de cepas microbianas el control de los contaminantes, la
resistentes a antibióticos por un uso regulación del ciclo de los elementos, la
intensivo o inapropiado de éstos en la gestión de los recursos hídricos y
medicina humana y veterinaria para el energéticos y la mejora de la situación
tratamiento y la prevención de sanitaria.
enfermedades, o bien por usar los
antibióticos como promotores de REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
crecimiento en la producción ganadera. lleBot, J.E.; JorGe-Sánchez, J.; querAlt, A.; rodó,
El uso excesivo de antibióticos ha dado J. (2005). Informe sobre el canvi climàtic a
Catalunya. Ge- neralitat de Catalunya. Consell
como resultado la selección de
Assessor per al Desen- volupament Sostenible,
resistencias a algunos de ellos por parte
Servei de Meteorologia i Ins- titut d’Estudis
de algunas poblaciones bacterianas en el
Catalans, pág. 815.
trato intestinal de los animales que se
utilizan en la cadena alimenticia mAure, A.; BArAS, E. (2010). “La política
humana. Hay diferentes ámbitos en los energètica a Catalunya i la participació de les
cuales se puede esperar que algunos energies renovables”. Monogràfic. Energies
procesos biotecnológicos se puedan renovables: present i futur. Genera- litat de
aplicar a nuestro país. No obstante, hay Catalunya. Nota d’economia 95-96, pág. 67-88.
que ponderarlos según la eficiencia (y, mohAnty, S.R.; Bodelier, P.L.E.; FloriS, V.;
por lo tanto, la competitividad conrAd, R. (2006). “Differential effects of
económica) de su aplicación delante de nitrogenous fertili- zers on methane-consuming
otros instrumentos de gestión microbes in rice field and forest soils”. Appl.
ambiental. Environ. Microbiol. 72, pág. 1346-1354.

Pla de l’energia de Catalunya 2006-2015. Revisió

2009. Generalitat de Catalunya.
En las últimas décadas, la biotecnología
ambiental nos está proporcionando rittmAnn, B.E. (2006). “Microbial ecology to
nuevas herramientas metodológicas manage processes in environmental
para una gestión sostenible de los biotechnology”. Trends Biotechnol. 24, pág. 261-
recursos naturales y del medio 266.
ambiente, y consecuentemente nos roSenBerG, N.J.; izAurrAlde, R.C. (2001). Storing
facilita al mismo tiempo una mejora Car- bon in Agricultural Soils: A Multi-Purpose
global de la calidad de vida. Todo eso ha Environmen- tal Strategy. Holanda. Kluwer
sido posible a partir de un análisis más Academic Publishers.
interdisciplinario del entorno natural,
que ha sido facilitado por los nuevos
conocimientos provenientes de
diferentes campos científicos pero muy
especialmente de la ecología microbiana
y de las nuevas técnicas moleculares de
genómica, proteómica y metabolómica.

El uso combinado de estas disciplinas

nos está aportando nuevos
conocimientos sobre la composición y las
funciones de los consorcios microbianos
presentes en los ecosistemas naturales
y, por lo tanto, nos permite desarrollar