Profesores de Educación Secundaria 590

Biología y Geología 008 Tema 22

Álvaro Riesgo Castro

TEMA 22
1. El origen de la vida y su interpretación histórica (35‘)
2. Evolución precelular (35‘)
3. La teoría celular y la organización de los seres vivos (35‘)

ÍNDICE

Título 1
Índice 1
Introducción 1
1. El origen de la vida y su interpretación histórica 2
2. Evolución precelular 4
3. La Teoría Celular y la organización de los seres vivos 6
Conclusión 8
Bibliografía 8

Introducción:

Creemos que en un lugar perdido del universo, un planeta llamado Tierra, se origina la vida hace unos 3800ma. No sabemos a
ciencia cierta si esta realmente se originó aquí o fue un meteorito quien trajo esa semilla que floreció aquí, pero tenemos claro que el
proceso fue lento, difícil y complejo. Milagros o casualidades seriados, que originaron la vida en sus primeros estadios.

En este tema veremos qué dice la ciencia hoy acerca de este proceso, siempre en revisión y cómo están organizados los seres
vivos. Acompáñenme y tendremos la oportunidad de hacer un viaje en el tiempo por 4000ma en menos de dos horas.

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1. El origen de la vida y su interpretación histórica (35‘)

A lo largo de la historia se han dado numerosas explicaciones sobre el origen de la vida. Hasta el S.XVIII se creyó que Dios había
creado al hombre y organismos superiores, mientras que seres pequeños surgían por generación espontánea del fango o de la materia
en descomposición. Esta idea se remonta a la Grecia clásica, donde filósofos como Aristóteles creían que las sustancias inanimadas
podían producir seres vivos.

Es en el S.XVII cuando los primeros detractores de la generación espontánea como Francesco Redi deposita carne en frascos
abiertos y cerrados herméticamente. En los primeros aparecieron larvas pero no en los segundos. Se argumentó que si no aparecieron
larvas en los segundos fue debido a la falta de aireación, así que Redi repitió el experimento con una gasa que permitía entrar el aire
pero no las moscas, y al cabo de los días aparecieron las larvas, pero en la gasa. Redi demostró que las larvas no surgían por generación
espontánea, pero fue ignorado.

Más tarde, con la invención del microscopio, Leeuwenhoek estudió gotas de agua descubriendo seres microscópicos, por lo que
los defensores de la generación espontánea mantuvieron su teoría para los seres microscópicos. Posteriormente Louis Joblot, discípulo
de Leeuwenhoek, demostró que una infusión de heno, hervida y sometida al aire, se poblaba rápidamente de microbios. El mismo
líquido en un frasco cerrado con pergamino permanecía estéril, demostrando que el aire era la fuente de los microorganismos. A finales
del sXVIII se produjo una áspera controversia entre el escocés Needham y el italiano Spallanzani.

Needham hirvió caldo de carne para matar

microorganismos ya existentes. Lo colocó en matraces que
taparía con corcho y esterilizó de nuevo… aparecieron
microorganismos.

Spallanzani repitió el mismo experimento con más cuidado

pues selló los matraces herméticamente (en vez de con corcho),
sin que entrase aire, y sin que se reprodujesen
microorganismos.

La polémica de la generación espontánea llegaría a su fin

en el S.XIX con el premio ofrecido por la academia francesa de
las ciencias a fin de solucionar el problema. PASTEUR sería el
premiado.

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En 1862 Pasteur demostró que la supuesta generación de microorganismos

se debía a la contaminación de los caldos de cultivos por gérmenes ajenos.
Pasteur 1 introdujo el caldo de cultivo en el matraz, 2 calentó el cuello del
matraz para estirarlo y formar un tubo fino y curvo (Cuello de cisne). 3 Hirvió
el líquido para matar microorganismos presentes. 4 El polvo que contenía
microorganismos quedó retenido por las gotas de agua en el extremo del tubo
y el matraz permaneció estéril. 5 Si se cortaba el cuello de cisne el caldo se
contaminaba rápidamente.
PASTEUR dedujo que las bacterias surgen por la presencia de
microorganismos en el aire y su conclusión definitivo es que todo ser vivo
procede de otro ser vivo.
3 años antes, en 1859 Charles Darwin publicaba el origen de las especies en el que sostenía que todas las especies provenían de un
antepasado común tal y como estudiaremos en el tema 65, y se encuentra entre los primeros científicos que especuló con la
noción de evolución química (De acuerdo con su teoría, la vida surgió a partir de reacciones entre materia y energía).
Algunos autores como el sueco nobel de Química Arrhenius propusieron/proponen la hipótesis de la panspermia, que significa
“universalidad de los gérmenes de la vida” en la que se defiende que la vida no surgió en la Tierra sino que llegó desde otro lugar del
universo, en cometas o meteoritos. Las décadas de los 2000 y 2010 han sido determinantes para impulsar esta teoría que, sin estar
aceptada en su totalidad, gana fuerza. Al menos, la llamada panspermia blanda o panspermia molecular:
En mayo de 2016, el equipo de la Misión Rosetta informó la presencia de glicina, metilamina y etilamina en
el coma de 67P/ Churyumov-Gerasimenko. Esto, más la detección de fósforo, es consistente con la
hipótesis de que los cometas jugaron un papel crucial en el surgimiento de la vida en la Tierra.
https://advances.sciencemag.org/content/2/5/e1600285
En 2019, la detección de azúcares extraterrestres en meteoritos implicó la posibilidad de que los azúcares
extraterrestres pudieran haber contribuido a formar biopolímeros funcionales como el ARN.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6900709/
En 2020, un estudio detallado de un meteorito de Allende llamado Acfer 086, identificó una proteína que contiene hierro y litio,
llamada hemolitina por los investigadores, de origen extraterrestre, el primer descubrimiento de este tipo en un meteorito.
En 2022 se encontraron de nuevo más de 10 aminoácidos diferentes, hidrocarburos aromáticos policíclicos y otros compuestos de
nitrógeno en el asteroide Ryugu, situado entre Marte y Júpiter.
https://es.wikipedia.org/wiki/Panspermia
Ahora se sabe que los extremófilos, microorganismos como halófilos, termófilos, hipertermófilos, psicrófilos, acidófilos, metanógenos..
con una capacidad extraordinaria para prosperar en los entornos más duros de la Tierra ya que sus extremoenzimas son funcionales
donde otros enzimas no lo son, pueden especializarse para prosperar en las profundidades marinas,118 hielo, agua hirviendo, ácido, el
núcleo del agua de reactores nucleares, cristales de sal, desechos tóxicos y en una variedad de otros hábitats extremos que antes se
pensaba que eran inhóspitos para la vida.119 Bacterias vivas encontradas en muestras de núcleos de hielo extraídas de 3.700 metros
(12.100 pies) de profundidad en el lago Vostok en la Antártida, han proporcionado datos para extrapolar la probabilidad de que los
microorganismos sobrevivan congelados en hábitats extraterrestres o durante el transporte interplanetario. 120 Además, se han
descubierto bacterias que viven dentro de rocas cálidas en las profundidades de la corteza terrestre. 121 Metallosphaera sedula puede
crecer en meteoritos en un laboratorio.122 Para probar la capacidad de resistencia potencial de algunos de estos organismos en el
espacio exterior, se han expuesto semillas de plantas y esporas de bacterias, hongos y helechos al duro entorno espacial.
Después de todo esto, la pregunta que nos surge es…. ¿Cómo ocurrió la evolución de la vida en la Tierra?

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2. Evolución precelular (35‘)

El ambiente en el que surgieron los primeros seres vivos
Según la teoría planetesimal, la Tierra se formó hace unos 4600ma. Durante los primeros mil millones de años la Tierra
era una bola ardiente de lava líquida que ardía debido al calor producido por el impacto de meteoritos y de la desintegración radiactiva
de sus propios materiales.
Los elementos volátiles escaparon mientras la Tierra comenzaba a enfriarse, hace unos 3900ma. Sobre el manto fundido
se formó la corteza, y por sus hendiduras aparecieron volcanes que arrojaban lava fundida y gases que contribuyeron a formar la
atmósfera. www.temariobiologia.com Al ir enfriándose la superficie terrestre, el vapor de agua se condensó y se formaron nubes que
provocaron precipitaciones sin cesar, originando calientes y someros océanos.
Durante la fase final de formación de la Tierra, la atmósfera contenía residuos de H, NH 3, CH4, H2S y el CARÁCTER
REDUCTOR era su principal característica. Había tormentas y la ausencia de O2 implicaba así mismo la ausencia de O3 por lo que la
radiación ultravioleta que alcanzaba la superficie terrestre proporcionó la energía necesaria para la síntesis de compuestos orgánicos a
partir de moléculas elementales como H2O, NH3 y CO2.
La EVOLUCIÓN QUÍMICA: La síntesis de las primeras moléculas orgánicas
Hoy sabemos que los primeros seres vivos se originaron gracias a mecanismos prebióticos
que originaron sus componentes.
En 1938, El ucraniano Alexander Ivanovich Oparin propuso en su obra El origen de la vida
que la atmósfera primitiva de la Tierra era reductora y que contenía H, CH4, NH3 y H2O(g). Esta mezcla, bajo
la acción de la radiación ultravioleta, las descargas eléctricas de los rayos y del calor existente, dieron lugar
a la formación de gran cantidad de moléculas orgánicas. → Estos compuestos orgánicos formaron en los
océanos un caldo nutritivo o sopa prebiótica, donde dichas moléculas reaccionaron unas con otras y dieron
lugar a agregados moleculares cada vez más complejos, algunos de los cuales originaron microgotas
(COACERVADOS) en cuyo interior se pudo iniciar la evolución hacia las primeras células.
En 1953 Stanley Miller, inspirado en la teoría de Oparin,
diseñó un aparato para simular las posibles reacciones de la atmósfera
primitiva. El aparato constaba de 2 matraces unidos por 2 brazos que
formaban un circuito cerrado. Colocó una mezcla de los gases que
formaban la atmósfera primitiva en un matraz al que aplicaba electrodos
dando descargas. Los productos obtenidos eran arrastrados por el
vapor de agua y al condensarse se depositaban. Al analizarlos
comprobó que había aminoácidos y ácidos orgánicos. Stanley Miller
falleció en 2007 sin saber que su experimento fue mucho más exitoso
de lo que hubiera imaginado. En la década de los 2010, con tecnologías
actuales, se analizó de nuevo la misma muestra que obtuvo Oparin en
1953, preservada todas estas décadas. Se encontraron aminoácidos en
la muestra que no habían sido identificados con la tecnología de los
años 50.
Este y otros experimentos apoyaron la posibilidad de que
la vida en la Tierra pudiera prevenir de la interacción entre estas
moléculas.

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¿Cómo se originaron las primeras células?

Desde que surgen estas macromoléculas orgánicas, son varias las hipótesis que intentan describir la evolución hasta que
aparece la célula procariota.
 Según Oparin, la energía eléctrica de las descargas hizo que el H, CH4, NH3 y H2O(g) reaccionaran y dieran lugar a compuestos
orgánicos sencillos, que se disolvieron en los mares primitivos. Algunos se agruparon hasta formar los coacervados, que crecieron
al captar moléculas del exterior y se dividieron al adquirir un tamaño crítico.

 Según Fox tomando la idea del coacervado de Oparin, propuso que en las regiones volcánicas cercanas al mar se desecaron y
calentaron mezclas de aminoácidos para formar polímeros (proteínas), que formaron microesferas (liposomas) que tomaban
sustancias del exterior, las cuales al sufrir transformaciones producían energía para la formación de nuevas microesferas
proteinoides por división. Propuso esta idea tras obtenerlas en laboratorio en 1972

 Las precursoras de las primeras células fueron vesículas que en su interior encerraban moléculas como el ARN, con capacidad
para autorreplicarse y dirigir el metabolismo celular. Las moléculas de ARN proliferaron y fueron más eficaces que otras para formar
copias de sí mismas. La selección natural comenzó a actuar y las moléculas que se replicaban más rápidamente proliferaron y
desplazaron a las menos eficaces, cambiando las condiciones del medio. La sopa prebiótica se empobrecía en nucleótidos que se
usaban en la formación de nuevas moléculas replicantes, y así sucesivamente. Además, ciertas moléculas de ARN adquirieron la
capacidad de dirigir la síntesis de proteínas. Se producían nuevas moléculas de ARN debido a las mutaciones que eran aun más
eficientes, por lo que mutación y selección natural seguían actuando. Otro paso fundamental fue el desarrollo de una membrana
externa de forma que las proteínas sintetizadas por una determinada molécula de ARN quedaban retenidas y disponibles solo para
el ARN que laso riginó, aumentando así su eficacia. Estas vesículas que en un momento determinado se estrangularon y dividieron
darían lugar las primeras células hace 3800ma, el PROGENOTE o PROTOBIONTE. Eran pequeños y esféricos, contenían
enzimas, proteínas, ARN y consumían aminoácidos, nucleótidos y azúcares. En un paso ulterior, aparecería el ADN, sustituyendo
al ARN en la función de almacenar la información para la síntesis de proteínas. https://es.wikipedia.org/wiki/Protobionte

En la actualidad no podemos saber cómo se formó la primera célula. Solo podemos suponer qué aspecto tuvo. Se piensa
que los primeros seres procariotas eran muy parecidos a las cianobacterias filamentosas, como las que fabrican los actuales
estromatolitos.
(Los primeros organismos fotosintéticos no liberaban O2 y utilzaban H2S e H, muy abundantes. Cuando comenzaron a
escasear, los antepasados de las cianobacterias fueron capaces de romper la molécula de agua (fuente inagotable de hidrógeno)
y proliferaron. La contaminación de la atmósfera con O2 y la formación de la capa de O3 terminó con la síntesis abiótica de
compuestos orgánicos al detener el paso de UV.

En este momento la vida pudo aproximarse más a la superficie del agua y surgieron organismos con respiración aerobia,
eficientes energéticamente en el metabolismo de azúcares que los anaerobios. Los ancestros de los cloroplastos y las mitocondrias
acaban de abrir la veda hacia la complejidad celular, que se materializaría como célula eucariota mediante la endosimbiosis
estudiada en el tema 26 de este proceso y que no nos toca estudiar aquí según el título de este epígrafe. (Si crees que puede
añadir décimas a tu tema, desarrolla someramente Endosimbiosis-Lynn Margulis).

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3.La teoría celular y la organización

de los seres vivos (35‘)
La teoría celular: Evolución histórica. Hoy en día
entendemos por célula como “la unidad funcional y estructural
básica vital, la parte más sencilla de la materia viva capaz de
llevar a cabo todas las actividades necesarias para la vida”.

El estudio de las células comenzó en 1665 cuando HOOKE

descubrió con el microscopio fabricado por él mismo en una
fina lámina de corcho unos huecos de forma poliédrica a los
que llamó celdas o células, por recordarle a las celdas de un
panal de abejas.

Posteriormente, LEEUWENHOEK describió un gran número

de microorganismos en el agua pero no será hasta el S.XIX
cuando se realizarían significativos avances en el estudio de
la composición celular con el microscopio compuesto,
descubriendo en 1833 ROBERT BROWN el núcleo de la
célula. Fue un científico de renombre ya que también hizo
serias aportaciones a la teoría atómica (estructura de la
materia) que estudiamos en el tema 68.

Fue en 1838 y 1839 cuando esas células cobraban importancia

con las aportaciones del zoólogo SCHWANN y el botánico
SCHLEIDEN, años en los que publicaron aquello a lo que
había llegado de forma independiente, a la conclusión de que
tanto las plantas como los animales estaban formados por
células.

Este momento “Eureka”, llegó, como muchas veces en la ciencia por casualidad, ya que fue en una comida informal entre ambos en octubre de 1837
cuando anodadados comprobaron que las ranas del primero y los tulipanes del segundo estaban formados de la misma estructura básica vital.

En 1844, KÖLLIKER reconoció como células individuales el óvulo y los espermatozoides y observó el desarrollo del huevo por división celular. Tras
los avances en los años 30 y 40 del siglo XIX, una nueva generación de investigadores se hacía la siguiente pregunta: ¿De dónde vienen esas
células? Sería el profesor RUDOLF VIRCHOW quien, en una conferencia universitaria en 1855 promulgaba el principio omnis cellula e cellula que
hoy es uno de los enunciados de la teoría celular y que explica que una célula proviene de otra por división de la misma. Lo que no nos suelen contar
es que parasitó todo el trabajo de un compañero quien acometió aquellos años de investigación en un lúgubre sótano, el judío polaco ROBERT
REMAK y que ha corrido suerte similar a Rosalind Franklin cuando hablamos de trabajo y méritos.

En 1889 la teoría celular recibía un fuerte espaldarazo cuando el médico español SANTIAGO RAMÓN Y CAJAL demostraba que el tejido nervioso
está formado por células nerviosas individuales (hasta entonces se consideraba una red continua y era por tanto una excepción a la teoría celular).
En este momento, la teoría celular era ya aplicable a todos los tejidos y organismos.

La teoría celular moderna se resume en los siguientes puntos:

 La célula es la unidad anatómica y fisiológica de todos los seres vivos, lo que equivale a decir que todos los organismos están constituidos
por células, y que las funciones de esos organismos son el resultado de las funciones de sus células.
 Cada célula procede de otra célula anterior por división de la misma.
 La información genética (necesaria para el desarrollo de las funciones de la célula y producción de nuevas células) se transmite de una
generación a la siguiente.
 Las reacciones químicas que constituyen el metabolismo de un ser vivo tienen lugar en las células.

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La organización de los seres vivos: El concepto de niveles de organización, tal como lo desarrolló NEEDHAM, implica que dentro del
universo, tanto a nivel biótico como abiótico, existe una jerarquía de diversos niveles de complejidad, y por tanto de organización, de
manera que cada estrato o nivel contiene como componentes a todos los inferiores y es a su vez componente de los superiores.

Niveles de organización abióticos: Según la teoría del Big Bang, el universo comenzó en forma de partículas elementales como
QUARKS Y LEPTONES que se organizaron para dar lugar a PARTÍCULAS SUBATÓMICAS como protones y electrones. La asociación
de estas partículas da lugar a los ÁTOMOS que a su vez constituyen MOLÉCULAS mediante enlaces. Algunas de ellas pueden llegar
a formar MACROMOLÉCULAS de gran peso molecular como proteínas o ácidos nucleicos, que pueden asociarse y dar lugar a
COMPLEJOS SUPRAMACROMOLECULARES, como membranas etc. En otro nivel de organización más elevado estos complejos se
ensamblan para constituir ORGÁNULOS como mitocondrias o cloroplastos, que conforman junto con los VIRUS la frontera entre los
NIVELES ABIÓTICO Y BIÓTICO.

Niveles bióticos: Solo podemos hablar de vida a partir del siguiente nivel, LA CÉLULA, que constituye por sí misma un organismo
completo (unicelular). Dentro del nivel pluricelular, el tipo de organismo más fácil es la COLONIA (un solo tipo de células). También se
distinguen organismos sin verdaderos tejidos como esponjas o musgos, y otros con TEJIDOS, donde las células se han especializado
para realizar funciones distintas mediante una transformación estructural y fisiológica. Los organismos más complejos poseen tejidos,
que se asocian a su vez para formar ÓRGANOS especializados en determinadas funciones. (El estómago sería un órgano formado por
asociación de diferentes tejidos como el epitelial, glandular, muscular, nervioso... que estudiamos en el tema 30) y este mayor grado de
complejidad que alcanza permite mejorar su valor adaptativo ya que puede almacenar y digerir más alimento que si la digestión se
llevase a cabo individualmente por cada una de sus células. Ahí no termina la historia pues varios órganos pueden evolucionar y
adaptarse para realizar una misma función, ya que la eficacia del estómago se incrementa si forma parte de un SISTEMA digestivo (…).
El conjunto de sistemas forma un INDIVIDUO u ORGANISMO INDIVIDUAL, varios individuos de la misma especie que viven juntos
conforman una POBLACIÓN, el conjunto de poblaciones de diversas especies que habitan el mismo área natural constituye la
COMUNIDAD BIÓTICA O BIOCENOSIS, cuyas interacciones con el biotopo dan lugar al ECOSISTEMA. La unión de ecosistemas
similares origina los grandes BIOMAS de la Tierra, que en conjunto dan lugar a la BIOSFERA, capa de la Tierra en la que se desarrolla
la vida.

Firmado por www.temariobiologia.com el día 23/07/2023 con un

certificado emitido por FNMT

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Conclusión
Siglos de agujero negro para el avance de la ciencia como fueron los de la Edad Media tocaron a su fin desde
S.XVII, cuando valientes y obcecados científicos quisieron descubrir qué había más allá de lo que el ojo humano puede
ver. Fueron avances clave y de hecho la Teoría Celular, que fue propuesta en la misma década que la Teoría de la
Evolución, fueron las 2 piezas clave sobre las que se asentó la biología moderna. Si queremos que nuestros alumnos
sean capaces de comprender esta importancia, tenemos una oportunidad de oro en la Biología y Geología de 4º ESO.

Bibliografía
Para la elaboración de este tema se han empleado apuntes de las asignaturas “”Biología general”
correspondientes al plan de Estudios 2001 de la Licenciatura en Ciencias Ambientales por la Universidad Autónoma de
Madrid, textos como “Biología” en su séptima edición de los Autores Curtis y Barnes por la editorial Panamericana, textos
de Bachillerato Editoriales Oxford y Bruño y documentales de BBC four como The Cell - The hidden kingdom del Dr
Adam Rutherford.

Mayúsculas en nombres de ciclos educativos: Los nombres de las etapas o ciclos educativos, cuando se los
utiliza de un modo genérico, se escriben en minúscula. Ejemplos: educación primaria, educación superior, bachillerato,
licenciatura, doctorado.Cuando estos nombres van acompañados de una materia específica, esta última se escribe con
mayúscula inicial. Ejemplos: bachillerato en Ciencias Informáticas, licenciatura en Humanidades.Excepciones: Si los
nombres citados anteriormente son los utilizados en forma oficial para designar a los ciclos educativos, entonces llevan
mayúscula inicial. Ejemplos: Educación Infantil Básica, Educación Primaria Obligatoria. Se escriben con mayúscula
porque se trata realmente de nombres propios.

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