TEMA 1: LA MATEMÁTICA GRIEGA

PUNTO 1: INTRODUCCIÓN
La matemática, en su origen, tiene que ver con varias operaciones que realiza el ser
humano desde la prehistoria: contar, medir y calcular. Calcular consiste en utilizar los
datos de las dos anteriores para obtener otros datos. Esto es prácticamente una constante
antropológica, en el sentido de que todas las culturas manejan las tres operaciones. Es tan
importante estas necesidades que la escritura no surgió para apuntar palabras sino para
expresar cantidades. En las primeras civilizaciones (China, Egipto, Mesopotamia)
surgieron conceptos no solo para contar y medir sino técnicas para calcular. Algunas de
estas técnicas se han conocido históricamente a través de distintos medios, y se trata no
de lo que hoy entendemos como matemáticas, es decir, demostraciones, sino “recetas”
para problemas concretas (no existían, por ejemplo, teoremas o cosas así). Los egipcios,
por ejemplo, no desarrollarán teoremas, sino que aplicarán problemas concretos sin sacar
su estructura universal. El concepto fundamental que diferenciarían a los griegos de los
anteriores es el concepto de demostración.
En la cultura griega, en su caso, la matemática no era una disciplina intelectual distinta
dentro de filosofía, con palabras como theoria o contemplación. La filosofía consiste en
el saber por el saber. En las otras civilizaciones las sabidurías tenían un sentido práctico,
pero esta capacidad de asombrarse, de comprender lo que nos rodea, no tiene,
necesariamente una aplicación práctica. Esto no quiere decir que no tuvieran aplicaciones
prácticas, sino que se piensa desde una consideración teorética. Este tipo de conocimiento
que los griegos inventan tiene varias características:
• Es universal, abstracto, no de casos concretos. Se trata de entender el “todo”.

• Es un saber intelectual, en el sentido de que se valora más la comprensión teórica

que la práctica

• Es un saber demostrativo, esto es, que tiene que poder justificarse como
conclusión de una argumentación racional.
Todo esto refiere a toda la filosofía que crearon los griegos. Los matemáticos que se
dedicaban a la matemática eran también llamados filósofos, como Euclides, Pitágoras,
etc… La ciencia era una forma de filosofía. Para ellos era la forma primordial de filosofar,
porque era un saber racional y demostrable, y es ahí donde la matemática hace su entrada
como un saber demostrativo. De ahí que gran parte de los resultados matemáticos sigan
teniendo validez hoy en día, a diferencia de la astronomía o de la física. Por tanto, la
matemática es, por así decirlo, la filosofía por antonomasia.

1
La obra más importante es Elementos de Euclides (circa. 300 a.C), que es básicamente el
manual de geometría que se ha utilizado en todo occidente hasta el descubrimiento de las
geometrías no euclídeas en el siglo XIX. Además, es la obra completa más antigua que
se ha conservado, con excepción de La esfera en movimiento, de Autólico de Pitano (IV
a.c), unas décadas anterior. Previamente a Euclides existieron otras obras que no se
conservan, pero del que encontramos algunas referencias. Por ejemplo, el llamado
Hipócrates de Quíos a mediados del siglo V. Es probable que los dos primeros libros de
Elementos sean una reconstrucción de Hipócrates de Quíos. Por mediación de Proclo,
conocemos otros autores de la filosofía, pero sin conservar su obra.
La primera obra de Historia de las matemáticas se compondrá a mediados del siglo IV
por Eudemo de Rodas como parte del proyecto peripatético de hacer una historia de todas
las investigaciones anteriores. Él mismo lo hará en la física, pero también en el primer
libro de Metafísica. Teofrasto hará una de la biología, y Eudemo de Rodas compondrá
una historia de las matemáticas.
• VI a.C: Tales de Mileto y Pitágoras de Samos

• V a.C:
o Hípaso de Metaponto
o Teodoro de Cirene
o Hipócrates de Quíos (cuadratura de lúnulas, media geométrica)
o Antifonte y Brison de Heraclea (estimación de pi)
o Hipías de Elis y Arquitas de Tarenta (curvas definidas por movimiento;
duplicación del cubo)
o Demócrito (volumen del cono y la pirámide)

• IV a.C
o Eudoxo de Cnido (método de exhaución, variables continuas)
o Teeteto (irracionales, sólidos regulares)
o Autólico de Pitane (esfera)
o Dinóstrato (cuadratiz)
o Menecmo (cónicas)
o Euclides (Elementos)

• III a.C:
o Conón de Samos (cónicas, espirales)
o Apolonio de Pérgamo (Cónicas, epiciclos, tangencias, secciones de
segmentos -álgebra-)
o Arquímedes de Siracusa (cónicas, espirales, estimación de pi, aritmética,
aplicación de la geometría a la mecánica y la hidráulica)
o Eratóstenes (números primos, mediciones astronómicas)

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 • Siglo II a.C
o Hiparco de Nicea (trigonometría, geometría esférica -paralelos y
meridianos-)
o Teodosio de Bitinia (Esférica, eclíptica)

• Siglo I d.C:
o Herón de Alejandría (superficies y volúmenes)
o Menelao de Alejandría (geometría esférica)
o Nicómaco de Gerasa (aritmética, tablas de multiplicación)

• Siglo II d.C
o Claudio Ptolomeo (geometría esférica, óptica)

• Siglo III d.C

o Diofanto de Alejandría (Aritmética, álgebra)
o Pappus de Alejandría (collectio, geometría)

• Siglo IV-V d.C

o Hipatia de Alejandría (Cónicas y aritméticas).

Los dos padres de la matemática griega, los dos primeros autores que, según la tradición,
hicieron alguna contribución: Tales de Mileto y Pitágoras de Samos. La tradición cuenta
que la matemática no la inventan ellos, sino que la traen de oriente, pero no hay pruebas
de ello. Tanto Tales como Pitágoras, englobaron los conocimientos como un deseo de
comprensión del mundo. El conocimiento que tenemos sobre ambos es tan vago que ni
siquiera sabemos si estos teoremas que se les atribuyen los descubrieron ellos.

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PUNTO 2: TALES DE MILETO
De Tales hay dos teoremas geométricos. Los teoremas de tales
1. Primer teorema:

Si en el interior de un triángulo se lanza una línea paralela a uno de sus lados se

obtiene un triángulo semejante al primero. Semejantes quiere decir que sus
ángulos son iguales. La longitud del lado mayor entre la del otro lado mayor, es
igual a la de un lado pequeño y el otro.

Esto digamos que intuitivamente parece ser así, pero fue un resultado que permitió
algunas consecuencias prácticas que desmienten la idea de un conocimiento
puramente teórico. Dice la leyenda que este teorema la utilizó para medir la
pirámide de Keops. Uno es el triángulo que es el centro de la pirámide, la cúspide,
y la sombra de la pirámide llega hasta otro punto. Si colocamos un bastón en el
suelo, y medimos la sobra del bastón, vemos que los triángulos son semejantes.
La altura de la pirámide es a la sombra de la pirámide como la altura del bastón
es a la sombra del bastón y, a partir de aquí, podemos concluir que la altura de la
pirámide es la altura del palo multiplicado por la sombre del bastón divido por la
longitud de la sombra de la pirámide.

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2. El segundo teorema de Tales es más complejo:

Si tenemos un círculo, y trazamos un diámetro en ese círculo (A-C) y tomamos

cualquier punto (B) y hacemos un triángulo utilizando el diámetro y otro desde
los dos puntos de la circunferencia, es que este ángulo siempre será recto.

Esto no es algo obvio, porque a simple vista no podemos ver que sean 90º
exactamente. Es exactamente la cuarta parte de una circunferencia. Este es un
resultado muy útil en la práctica porque ser capaz de dibujar ángulos rectos es
muy importante para el diseño. Esto requiere de una demostración. Un resultado
previo que tales conocía es que la suma de los tres ángulos de un triángulo es 180º,
por tanto, la mitad de una circunferencia y el doble de un ángulo recto. Con esto,
veamos la demostración:

5
• Si dividimos dos triángulos el triángulo hecho, podemos comprobar que
ambos triángulos son isósceles, es decir, que tienen dos ángulos iguales.
Al ser ambos lados radios de la circunferencia, tiene dos lados iguales y,
por tanto, isósceles. De ahí que beta y gamma representan dos ángulos
iguales.

• Dicho esto, sabemos que dos ángulos beta + alfa son 180, que es lo mismo
2gamma + 2delta. Por tanto, si sumamos ambos son 360

• Ahora bien, alfa + delta son, como entre los dos forman una línea recta,
forman 180º

• Luego 2beta + 2gamma es igual a 180

• Si ahora timamos esta ecuación y la dividamos por dos, salen 90º

• Por tanto: El ángulo gamma + beta es igual a 90º

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Tales fue también un presocrático que señaló aquello de que el agua es el princpio de
todas las cosas (el imán tiene alma). Sin embargo, el hecho de este teorema es el saber
demostrativo. Es una verdad universal y demostrable. Ellos querían hacer esto con todo
lo demás, demostraciones racionales. Solo lo consiguieron en el caso de las matemáticas
y en la lógica.
Algunas características fundamentales de los griegos al razonamiento matemático que se
extraen de la demostración de este segundo teorema:
1. El uso del diagrama con letras, que permite ir siguiendo los pasos de la
demostración. Con esto se consigue hacer pública la demostración, que podemos
sustituir la cantidad anterior.

2. La necesidad de basarse en resultados previos (por ejemplo, que los ángulos de

un triángulo suman 180º. Esto quiere decir que el saber es acumulativo

3. La generalidad del resultado, peso a que el diagrama muestra un solo ejemplo (da
igual dónde coloquemos el punto B, siempre que esté sobre la circunferencia).
Esto quiere decir que universal

4. La frecuente necesidad de construir con la imaginación elementos añadidos a la

figura original, para explorar las consecuencias que se siguen de ello acerca de
ésta (por ejemplo, el radio BF, o el triángulo inferior). Esto es importante porque
la demostración se consigue mediante el añadido de elementos. Es necesario, por
tanto, añadir cosas a las figuras originales.

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PUNTO 3: PITÁGORAS. EL TEOREMA DE PITÁGORAS
En el caso de Pitágoras es una figura aun más legendaria que tales. La secta que fundo
tenia una visión mística de la realidad en la que los elementos últimos de la realidad son
números, de tal manera que otros filósofos habían pensado en la idea de lo finito y lo
infinito, la idea de que existen oposiciones se basa en el concepto de la díada, o la
oposición entre lo par y lo impar. Esta obsesión por los números les permitió descubrir
teoremas importantes, pero esta interpretación mística no es aceptada. Sin embargo, si
que permitió llevar a cabo aplicarlo a la música.
El llamado teorema de Pitágoras

En un triángulo rectángulo, el cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los

cuadrados de los catetos.

En un triángulo rectángulo con las a b c, lo que dice es que los dos lados que son contiguos
al ángulo recto (a y b). Este resultado es aun menos obvio que el del teorema de Tales.
Por tanto, requerimos de una nueva demostración. Por desgracia, esta no la tenemos. Se
han conservado varias demostraciones, pero ninguna es la original. Un hecho importante
es que los baibilonios ya conocían ternas de números, según la cual la suma del cuadrado
de los dos primeros es igual al cuadrado del tercero. No sabían quera una propiedad
necesaria, ni que se refiera todo triángulo recto (sin necesidad de que los tres lados sean
una terna).

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No se conservan las demostraciones originales del teorema, aunque seguramente no es la
que los pitagóricos ellos dieron. La que dieron no se sabe cual es. Es probable que la
demostración pitagórica original se basara en las proporciones, y fuese parecida a la
extraída de explicar el mundo, de Stephen Weinberb
Sea el triángulo APB rectángulo en el vértice P.
Se trata de una demostración basada en la semejanza, es decir, que las proporciones entre
sus ángulos son las mismas, aunque las medidas de los lados cambien.
1. Este triángulo es rectángulo en el vértice P, es decir, apoyado sobre la hipotenusa.

2. Trazamos la altura entre CP dividendo el triángulo en otros dos triángulos

rectángulos. Lo que queremos demostrar es que estos dos nuevos triángulos más
pequeños son semejantes al triángulo original, es decir, que sus ángulos son
iguales y que el tamaño de los lados son más pequeños, pero que estos ángulos
son iguales.

3. Primero, vemos que APB y ACP son semejantes:

• Los dos triángulos tienen un ángulo recto, y el triángulo pequeño el de C.

• Puesto que ambos triángulos son semejantes, los dos triángulos comparten
un ángulo en común (alfa)

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4. Ya tenemos dos ángulos iguales y el recto. Nos queda por ver como los otros dos
ángulos tienen que ser iguales, porque la suma de los ángulos es de 180 grados.
Beta=180-90-alfa). Esto nos permite concluir que el triángulo APB y ACP son
semejantes.

• El cateto menor de ACP (AC) es a la hipotenusa de ACP (AP) como el

cateto menor de APB (AP) es a la hipotenusa de APB (AB):

𝐴𝐶 𝐴𝑃
=
𝐴𝑃 𝐴𝐵

Y, del mimo modo, dado que APB es semejante a PCB, entonces

𝐵𝐶 𝐵𝑃
=
𝐵𝑃 𝐴𝐵

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5. De AC/AP=AP/AB, si despejamos

𝐴𝑃2 = 𝐴𝐵 𝑋 𝐴𝐶

Y de la segunda (BC/BP=BP/AB) se sigue:

𝐵𝑃2 = 𝐴𝐵 𝑋 𝐵𝐶

6. Por tanto

1) 𝐴𝑃2 + 𝐵𝑃2 = (𝐴𝐵 𝑋 𝐴𝐶) + (𝐴𝐵 𝑋𝐵𝐶) = 𝐴𝐵 𝑋 (𝐴𝐶 + 𝐵𝐶)

2) Y, dado que AC + BC= AB (porque es el conjunto de ambos segmentos)

3) 𝐴𝑃2 + 𝑃𝐵 2 = 𝐴𝐵 2

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Esta demostración que acabamos de hacer no ha pasado a los libros porque la
demostración posterior, por parte de los pitagóricos, es la existencia de los números
irracionales. Algunas proporciones pueden no ser susceptibles de expresarse mediante
una fracción entre números enteros. Por ejemplo, en un triángulo rectángulo de catetos 1,
la hipotenusa no mide un número entero. Si hay proporciones que no se pueden expresar
entre fracciones de números enteros, entonces nuestra demostración no funciona. No
funciona, claro, si no son números naturales. Por ello pudieron pensar que la sospecha
tenía algún fallo. Quizá por esto los elementos de Euclides no utilice la demostración por
fracciones. La demostración de Euclides no se basará en las proporciones entre los lados,
sino que se basará en la proposición de que dos triángulos que comparten la base pero
con el vértice a la misma altura, comparten área.

PUNTO 4: PITÁGORAS. LOS NÚMEROS IRRACIONALES

Los números irracionales: los números irracionales echó por tierra la idea propia de que
todo eran números o proporciones entre números (como las relaciones entre notas
musicales). Hay cosas que no pueden estar en una proporción de un número natural a
otro. Existen en la realidad números que no son una fracción racional de otra. Este es el
famoso teorema, llamado de la inconmensurabilidad de la diagonal:

No hay ninguna unidad A para la que existan dos números naturales n y m, tales
que, si el lado de un cuadrado mide nA unidades, la diagonal mida mA unidades.

Es decir, si el lado mire un número entero de metros, por ejemplo, la diagonal del
cuadrado no puede medir un número entero de metros. Esto es válido para cualquier
unidad de longitud. La diagonal no puede medir un múltiple de ese número. Esto es otra
forma de decir que la diagonal no es conmensurable (que no puede medirse con la misma
unidad de medida). A esto se referían los pitagóricos quiere decir que era a-lógica (que
no tenía proporción).

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La demostración:

1. Que d y l son conmesurables quiere decir que d contiene un número (natural) de

veces, por ejemplo, m, a l o a una parte alícuota de l, l/n. Con l como unidad, la
hipótesis es que d=m/n. Pero m y n no podrían ser ambos pares, pues si lo fueran
se dividirían por 2 hasta que al menos uno de ellos fuese impar. Por tanto, no son
ambos pares.

2. Por el teorema de Pitágoras

𝑙 2 + 𝑙 2 = 𝑑 2 ; 𝑑 2 = 2 ; 𝑑 = √2
𝑚
Pero d=m/n; luego √2 = 𝑛 , donde m y n no son ambos pares

3. Si √2 = 𝑚⁄𝑛; 2 = 𝑚2 ⁄𝑛2 ; 2𝑛2 = 𝑚2 . Por lo tanto, m es par (ya que la raíz de

un cuadrado par es par. Esto es, m=2p

4. Sustituyendo m=2p en 2𝑛2 = 𝑚2 se obtiene que 2𝑛2 = 4𝑝2 ; esto es, 𝑛2 = 2𝑝2 ,
luego 𝑛2 y, por ende, n es par

5. Estos dos últimos pasos contradicen al primero, de donde derivan. Luego el primer
paso se reduce al absurdo: la diagonal no es conmensurable con el lado, y d no es
la razón de los dos números.

Otro número irracional es el de la llamada proporción aurea. Fue muy importante para
identificarse el símbolo de su escuela, porque la proporción aurea se daba en el pentágono
regular, pues la proporción entre la base y la diagonal es la proporción aurea. Consiste en
tomar una línea de tao forma que la proporción entre la línea entera sea iguala la suma de
la proporción entre el segmento mayor y la del segmento menor.

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En el siglo V a. C los matemáticos intentaron resolver un montón de problemas
geométricos, pero hay tres problemas “sencillos” que no lograron resolver a través de la
regla y el compás.

1. La cuadratura del círculo: si dibujamos un círculo, con regla y compás hay que
construir un cuadrado que tenga el mismo área

2. Trisección del ángulo: dividir tres ángulos en tres partes iguales

3. La duplicación del cubo: construir un cubo cuyo volumen sea el doble que un
cubo dado.

Los griegos intentaron resolver estos problemas, pero solo en el siglo XIX se pudo
demostrar que los tres problemas son irresolubles.

Estos problemas eran sencillos porque lo habían conseguido con otras cosas:

1. Por ejemplo, cuadratura de polígonos, e incluso algunas figuras circulares

(lúnalas). Esto lo consiguió Hipócrates en sus Elementos, construyendo un
cuadrado cuyo área era igual que las lúnalas.

2. La duplicación del cuadrado fue una cosa relativamente sencilla, pues si

utilizamos el teorema de la inconmensurabilidad, vemos como puede lograrse. La
bisección de un ángulo dado también fue posible.

3. Lo que viene después son algunos desarrollos importantes intentando responder

estos tres problemas. Fueron problemas que, aunque no lograron resolver, fueron
muy fructíferos sino hubieran intentado responder a problemas irresolubles. Lo
que más utilidad matemática ha tenido son las cónicas, que son las curvas que
salen al cotar un cono con un plano. Dependiendo del “corte”, nos salen unas cosas
u otras.

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PUNTO 5: PLATÓN Y ARISTÓTELES

1. A partir de esta época es cuando entra en su madurez el pensamiento matemático

(a partir del siglo IV a.C). Aunque Platón no hizo contribuciones a la matemática,
su pensamiento hizo una gran contribución al pensamiento matemático. En la
academia platónica era imprescindible el quadrivium pitagórico (geometría,
aritmética, astronomía y música). Alrededor de él se unieron varios matemáticos,
especialmente geométricos:

• Eudoxo: invento de la versión primera del cálculo integra

• Teeteto: geometría

• Menecmo

En cuanto a las características:

• Primacía de todo lo que se pueda usar mediante el uso de la regla y del

compás, con una primacía de la geometría sobre la aritmética (esto
probablemente se debe a que no existía una notación aritmética tan
profunda como la árabe posterior a partir del siglo XII y XIII). Platón,
además, hará de las matemáticas la base de su cosmovisión.

2. Aristóteles rechaza esta metafísica platónica, pero sí consideró la matemática

como el paradigma del conocimiento científico, y estableció el ideal de
conocimiento demostrativo en los Analíticos segundos. El ideal se basa en que
todo el conocimiento debe ser demostrado mediante silogismos a partir de
definiciones y “primeros principios” (verdades evidentes por sí mismas); también
se admite la demostración por reducción al absurdo porque no demuestra el por
qué.

El conocimiento matemático sería el más cierto porque es conocimiento de

“formas si materia”. Sin embargo, no está clara la relación entre las figuras
matemáticas con las formas y otros usos aristotélicos de esta noción. En las otras
disciplinas no podemos conseguir la demostrabilidad de las matemáticas porque
las otras ciencias se ocupan de objetos físicos, y la materia aporta un tipo de
corruptibilidad que hace que los hechos relacionados con los objetos materiales
no sean tan perfectos como los de las matemáticas.

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PUNTO 6: LOS ELEMENTOS DE EUCLIDES

Entre el siglo IV y III a.C, nos encontramos con los Elementos, que es posiblemente una
de las pocas cosas por las que la humanidad merezca ser recordada. Los elementos son la
obra cumbre de la matemática griega, incluso de la filosofía. Un griego de la antigüedad
diría que es la obra más grande de la filosofía griega, porque supone una recopilación de
conocimientos asombrosa, comparado con toro tipo de ideas sobre otros asuntos, “dando
en el clavo” de una manera precisa en tales cosas. Son, además, el libro que después de
la Biblia, ha tenido más ediciones en la historia. El título no es original, pues había otras
obras anteriores que se llamaban así (como el ya citado Hipócrates de Quíos).

Entrando en materia, podemos decir que Los elementos es una recopilación y ordenación
de materiales básicos, necesarios para la resolución de problemas matemáticos en general.
En todo caso, la mayor aportación de Euclides es el método axiomático, es decir, la
ordenación sistemática y deductiva del libro.

1. El método axiomático:

• Definiciones: rasgos adscriptivos de un concepto. Por ejemplo “punto: lo

que no tiene partes”; “línea recta: es aquella que yace por igual respecto
de los puntos que están en ella”).

• Nociones comunes: no se refieren a conceptos propios de la geometría (por

ejemplo, referencia a conceptos como igualdad o totalidad).

• Postulados: que es la traducción de axioma, no se presenta como una

verdad evidente, sino algo que se “postula” para deducir los teoremas a
partir de ahí.

• Proposiciones: serían los teoremas. Cada teorema tiene una demostración,

que se divide en pasos. En cada uno de los pasos están justificados

2. Composición de la obra

• Libros 1-4: geometría plana

o 1. Postulados:

Triángulos, paralelas y paralelogramos

Terma de Pitágoras

o 2. Rectángulos

o 3. Círculos

o 4. Polígonos regulares inscritos en círculos.

16
 • 5-6: teoría de las proporciones

o 5. Teoría general de las proporciones, tanto de magnitudes

conmensurables como inconmensurables

o 6. Aplicación de la teoría de las proporciones a la geometría plana

• 7-9: Aritmética

o 7. Porciones y productos entre números. Máximo común divisor y

mínimo común múltiplo

o 8. Números en progresión gemétrica

o 9. Números primos

• 10: Magnitudes inconmensubrales

• 11-13: Geometría Sólida

o 11. Elementos básicos

o 12. Método de exhaución

o 13. Sólidos regulares (¿Teeteto?)

3. Cada uno de estos libros introducen definiciones, pero solo hay postulados en el
primer libro:

• Los tres primeros postulados son la aplicación de la teoría metodológico

de Platón de que solo se admiten demostraciones de regla y compás:

o Trazar un segmento recto entre dos puntos cualesquiera

o Se puede prolongar un segmento recto indefinidamente

o Trazar un círculo tomando un punto como centro a través de otro

punto

• El cuarto postulado establece que todos los ángulos rectos son iguales
entre sí. Este postulado, aunque parezca evidente, es importante porque:
es una noción que no es común, porque habla de entidades geométricas, y
porque no parece una definición, porque de la definición de ángulo recto
no parece que se siga que son todos iguales.

17
 • El quinto postulado afirma que si una recta corta a otros dos, y estas
forman ángulos en un lado de la primera menores que dos ángulos rectos,
las dos rectas se cortarán si se prolongan por ese lado.

Este axioma es relativamente intuitivo, pero es un enunciado tan complejo

que los propios matemáticos pensaban que tenía que ser posible
demostrarlo, es decir, que no fuera un postulado si no un teorema. Solo en
el siglo XIX, pudimos descubrir que este postulado no es tal, pues se puede
demostrar lo contrario.

• En los capítulos sobre aritmética, es extraño que no contengan psotulados,

porque actualmente hay teorías axiomáticas de la artimtética.

Veamos algún ejemplo:

1. El primero es el de Pons asinorum, o puente de los burros. Se le llamó así porque

los que no entendían ese postulado se les consideraba burros. Este teorema dice

Si tenemos un triángulo isósceles, los dos ángulos de la base del triángulo son
iguales. Si extendemos esos lados, serán iguales.

18
2. El teorema proposición 4(libro II).

Es interesante porque, a pesar de ser bastante intuitivo, es muy difícil de expresar

sin recurrir al álgebra. Al no saber expresar relaciones matemáticas entre
cantidades de manera algebraica, ellos fueron capaces de expresarlo de manera
geométrica. Este resultado es el llamado cuadrado del binomio (como en la
demostración de teorema de Pitágoras.

Euclides lo demostrará de manera geométrica:

Si se corta al azar una línea recta, el cuadrado de la (recta) entera es igual a los
cuadrados de los segmentos y dos veces el rectángulo comprendido por los
segmentos

Si tenemos una recta a mayor que un segmento b, el cuadrado que formamos será
el cuadrado del área del cuadrado cuyo área es el cuadrado de a más el cuadrado
de b, más dos veces el cuadrado de ab.

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3. En el libro VI. Proposición 13

Lo que vamos a hacer es una forma de hallar la raíz cuadrada de un número. Hacer
raíces cuadrados sin números arábigos es muy complicado. Los griegos hallaron
una forma de hallar raíces cuadradas mediante geometría. Se dieron cuenta de que
el problema de encontrar una raíz cuada es la media proporcional entre dos
números.

Este problema equivale a encontrar geométricamente una raíz cudrada.

Z es la media proporcional entre X e Y si 𝑍 = √𝑋𝑌, es decir, si X/Z=Z/Y

El método geométrico es así:

Sea X la longitud de la recta AB, e Y la de la recta BC. Formamos la recta AC

combinando X e Y, que será el diámetro de un semicírculo. Sobre el punto B
elevamos una recta que intersecta con el círculo en el punto D. La recta BD tiene
una longitud Z que es igual a √𝑋𝑌.

Prueba: por el 2º teorema de Tales, el ángulo D es rectángulo. Por tato, los

triángulos ABD y DBC son semejantes (sus ángulos son iguales). Y, así: AB(X)
es a BD(Z) como BD (Z) es a BC (Y).

20
4. Libro I. Proposición 47: Teorema de Pitágoras

Aún no ha desarrollado el álgebra geométrica que veíamos en el cuadrado del

binomio. La demostración que nosotros vimos la semana pasada, no podría
haberla metido hasta el libro II, porque es la parte del álgebra.

Triángulos cuya base es igual y cuyo vértice opuesto se hallan en la misma línea
recta paralela a la base, tienen todos la misma superficie.

Podemos verlo en la imagen. Hay una formulación equivalente es para

paralelogramos, es decir, con dos líneas paralelas.

Lo que hace Euclides es colocar los cuadrados de tal manera que los cuadrados se
construye de cada uno de los lados.

• Lo primero que hacemos es trazar una línea desde C que sea perpendicular
a la base del triángulo y la prolongamos hasta abajo del todo. Así
dividimos el cuadrado en dos rectángulos, la parte violeta y la rosa. Este
cuadrado rosa tiene la misma superficie que el rectángulo rosa y el
cuadrado violeta el mismo rectángulo que la violeta. Trazará una línea
desde C hasta E y otra desde G hasta B. Así quedan definidos dos
triángulos: ACE, AGB. El lado que va desde A hasta C será igual que el
que va desde A hasta B.

• Ahora, demostraremos que esos dos triángulos tienen un ángulo igual, el

que se forma en A. Ese ángulo mide 90 grados + el otro trocito. Pero en
AGB, medirá 90 grados más el otro trozo. Los dos triángulos tendrán un
ángulo igual. Puesto que los dos triángulos que hemos dibujado son
iguales, los dos tienen la misma superficie.

• Pues bien, aplicamos el teorema anterior (triángulos que comparten base

y tengan el vértice en la misma línea paralela tendrán la misma superficie).
Su ambos están la misma base, su vértice está sobre la misma base que el
otro triángulo, con lo cual tendrán la misma superficie. Al dividir el área
del rectángulo rosa medirá exactamente el doble del área del triángulo
ACE.

Lo mismo lo podemos hacer para el cuadrado rosa que tenemos aquí,

utilizando el triángulo AGB. Aquí tenemos la base GA y la paralela a esa
base FB. Si tomamos cualquier punto y construimos otro triangulo, tendrá
la misma área, y, dado que la hipotenusa de ese triángulo es la diagonal,
el área del cuadrado será el doble de esa área de ese triángulo.

21
Resumiendo, el triángulo ACE es igual al triángulo AGB (demostrado en el primer paso).
El triángulo ACE es igual al triángulo AOE que a su vez es la mitad del rectángulo rosa.
Por otro lado, AGB es igual AGC, que a su vez es la mitad del cuadrado Rosa. De aquí
se sigue que el rectángulo rosa tiene la misma superficie que el cuadrado rosa. Como es
igual para el cuadrado violeta, la suma del cuadrado violeta y rosa es igual al cuadrado de
los dos rectángulos, con lo cual, el cuadrado de los catetos es igual al cuadrado de la
hipotenusa.

22
5. Los números primos. Libro IX. Proposición 20

Este ejemplo forma parte de la aritmética mediante la reducción al absurdo. Aquí

se encuentran los conceptos de infinito, que no tendrá un desarrollo hasta el siglo
XVIII.

Hay más números primos que cualquier cantidad propuesta de números primos.
O sea, hay un número infinito de números primos

• Supongamos que hubiese una cantidad dada de números primos

𝑃1 , 𝑃2 … 𝑃𝑛

• Formemos el producto de todos ellos y sumémoslo 1. El resultado es D

• Por tanto, aquí hay dos opciones: o bien D es primo, o bien no lo es.

o Si D es primo, existe un número mayor que 𝑃1 , 𝑃2 … 𝑃𝑛 , en contra

de lo que habíamos supuesto

o Si D no es primo, será divisible por algún número primo

(proposición VII. 31)

▪ Pero D no es divisible por ningún número del conjunto

𝑃1 , 𝑃2 … 𝑃𝑛 , pues al dividirlo por cualquiera de ellos, queda
como resto 1.

▪ Luego D será divisible por algún número primo que no

estaba comprendido en el conjunto 𝑃1 , 𝑃2 … 𝑃𝑛 , en contra
de lo que habíamos supuesto

• Por lo tanto, el conjunto de 𝑃1 , 𝑃2 … 𝑃𝑛 no pueden ser todos primos

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PUNTO 7: DESPUÉS DE EUCLIDES

1. Apolonio es conocido por sus figuras sobre las cónicas, las curvas que salen al
cortar un cono por un plano, con nombres como “elipse”, “parábola” e hipérbola.

2. Arquímedes fue el mayor científico griego, el que más avanza en el conocimiento

de la naturaleza, es decir, de la física matemática. Lo que hace es añadir a las
magnitudes de los matemáticos anteriores el concepto de peso. El peso podía
utilizarse como una magnitud mensurable y sometidas al mismo tipo de cálculos.
Esto le permite desarrollar la mecánica (equilibrios de líneas y planos) y la
hidrostática (teoría de los cuerpos flotantes).

• En la mecánica (Sobre el equilibrio de los planos), la noción fundamental

es la de centro de gravedad: el punto en el que una línea o figura se
mantendría en equilibrio si estuviese apoyada en él. A partir de esta idea,
Arquímedes demuestra la ley de la palanca y determina los centros de
gravedad de numerosas figuras y cuerpos geométricos.

• En hidrostática (Sobre los cuerpos flotantes), formuló el principio de

Arquímedes, considerando los pesos a los que están sometidos los
volúmenes de un líquido en la esfera de la tierra, y sustituyendo
mentalmente esos volúmenes por otros idénticos de materiales más o
menos pesados. Posteriormente, analiza las condiciones de flotación y de
equilibrio de diversos sólidos.

• También se dice (aunque no hay tantas pruebas) desarrolló máquinas

físicamente (como el tornillo de Arquímedes) incluso una especie de
pequeño Planetario, al que se llamaron mecanismo de Antiquitera, que
quizá esté basado en alguno de los trabajos de Arquímedes.

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