Procyon
Procyon
Procyon
Procyon
Procyon (del griego: pro 'antes de'; κῠων [cyon] 'perro') es un género de mamíferos
carnívoros de la familia Procyonidae1 conocidos comúnmente como mapaches u osos
lavadores. Son propios de América.
Descripción
Las manos de los mapaches tienen ciertas similitudes con las de los primates, producto de
la convergencia evolutiva, ya que no están estrechamente relacionados entre sí. Su
distribución de los dedos es ideal para que sea capaz de apretar y manipular objetos, aunque
no presentan un pulgar oponible
Mapache de Cozumel (Procyon pygmaeus).
Hábitat y comportamiento
Es un animal de bosque, especialmente cerca de ríos, aunque ha aprendido a vivir también
en áreas habitadas. En su hábitat natural come de todo, desde ranas hasta frutos, pero en las
ciudades y suburbios echa mano de los contenedores de basura para comerse los restos de
alimentos arrojados en ellos. Los mapaches son nocturnos, tienen un agudo sentido del
olfato y son buenos trepadores.
Comparados con la mayoría de los mamíferos carnívoros, son muy diestros con sus zarpas
delanteras, que utilizan para agarrar y sostener la comida. El mapache es llamado a veces
oso lavador por el hábito de manipular el alimento, por ejemplo, desollando las ranas, en la
orilla del agua, lo cual hace parecer que las lava. Hace esto porque ciertas clases de ranas
inflan su cuerpo y segregan un veneno a través de su piel para no ser ingeridas, lo cual el
mapache elimina al "lavar" sus alimentos antes de comerlos.
Por otro lado, cuando los mapaches son domesticados y viven en cautiverio, su esperanza
de vida puede aumentar significativamente. Si se les proporciona un ambiente adecuado,
una dieta equilibrada y atención médica regular, pueden vivir hasta 20 años. Sin embargo,
es importante destacar que la vida en cautiverio puede tener efectos negativos en su salud y
comportamiento, ya que se alejan de su entorno natural.
Nombre
El nombre mapache proviene del náhuatl mapach2 o mapachin,3 aparentemente de las
palabras: “maitl” (mano), el verbo “pachoa” (apretar), y el sufijo absolutivo -in; pudiéndose
interpretar entonces como “que aprieta con las manos”. Otra alternativa aparente es que
viene de mapachtli, palabra que tiene los mismos componentes, pero en lugar de usar el
sufijo absolutivo -in, usa el sufijo absolutivo -tli, lo cual no cambia su interpretación.
En inglés recibe el nombre de "raccoon" (pronunciación aproximada "racún"), que
proviene del algonquino ärähkun, "el que se rasca con las manos" o "manos que rascan".
[cita requerida]
En otros idiomas recibe nombres relacionados con la ya citada costumbre de
"lavar" algunos o todos sus alimentos en ríos, lagos o lagunas.
Ursus lotor - "oso lavador" (nombre científico original que le dio Carlos Linneo).
Especies
Según Mammal Species of the World solo se reconocen tres especies.1
Véase también
Parictis
Referencias
1.
Groves, Colin (2005). Wilson, D. E.; Reeder, D. M., eds. Mammal Species of the World
(3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press. p. 155. ISBN 0-8018-8221-4.
Real Academia Española. «mapache». Diccionario de la lengua española (23.ª
edición). Consultado el 18 de septiembre de 2015.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Procyon.
Wikispecies tiene un artículo sobre Procyon.
Procyon en HEPTNER, V. G.; SLUDSKII, A. A.: "Mammals of the Soviet Union". Vol.
II, parte 1b:"Carnivores (Mustelidae and Procyonidae)". Vysshaya Shkola. Moscú.
1967. Ec. estadounidense de Robert S. Hoffmann; 2001. Smithsonian Institution
Libraries y National Science Foundation. Washington D.C.. Facsímil electrónico.
En inglés.
Proyectos Wikimedia
Datos: Q148856
Multimedia: Procyon / Q148856
Especies: Procyon
Identificadores
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NLI: 987007531940605171
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Paleobiology Database: 41262
WoRMS: 1451679
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Categorías:
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