Curso: Microeconomía

CURVAS DE
INDIFERENCIA
Y CURVAS DE
INDIFERENCIA
ATÍPICAS
 Curso: Microeconomía

CURVAS DE INDIFERENCIA Y
CURVAS DE INDIFERENCIA ATÍPICAS
Para entender las curvas de indiferencia, necesitamos iniciar teniendo claro los
siguientes tres supuestos:

Supuestos básicos sobre preferencias

Las preferencias son completas

A B
El individuo, sabe lo que quiere y lo
tiene claro. Es decir, el individuo sabe
si prefiere a la canasta A sobre la ca- +
nasta B, o al contrario prefiere a la ca-
nasta B sobre la canasta A o si ambas
canastas le dan la misma satisfacción.

Las preferencias son transitivas

Esto quiere decir que, si a una persona

le gusta ir al teatro mucho más que ir
al cine, y a su vez le prefiere ir al cine
que quedarse en casa viendo Netflix, > >
entonces, vamos a concluir que la per-
sona prefiere ir al teatro que quedarse
en casa viendo Netflix.​

Ley de no saciedad: Siempre más es mejor

Siempre al consumir una unidad

adicional de un bien, le va a generar
satisfacción adicional, aunque sea mí-
nimo. Es decir, si tenemos sed, siempre
desearemos un vaso adicional de agua,
vamos a suponer que no existe punto
de saturación.

1
 Curso: Microeconomía

¿Qué es una canasta?

En este caso entenderemos como canasta a una combinación de diferentes

cantidades de dos bienes, que podrían ser alimentos y vestimentas. A continua-
ción, te mostramos una tabla que muestra que cada canasta esta conformada
por diferentes cantidades de alimento y vestimenta.

Nombre de Unidades de Unidades de

la canasta alimento vestimenta
B 10 50
C 20 30
D 40 20
E 30 40
F 10 20
G 10 40

Se muestra la gráfica obtenida en base a los datos de la tabla:

Unidades
de vestido

B
50
G E
40
C
30
F D
20

10
Unidades
0 10 20 30 40 50 de alimento

Cada uno de los puntos indicados en el gráfico es una canasta.

2
 Curso: Microeconomía

A continuación, te mostramos un gráfico con la explicación en base a

supuestos.

Unidades
de vestido

B
50
La línea roja une a
G E todas las canastas
40
que le causan la
C misma satisfacción
30
a mi consumidor.
F D
20

10
Unidades
0 10 20 30 40 50 de alimento

Partiendo de la canasta B, si yo le quito 20 unidades de vestimenta, ¿cuánto

tendría que darle en alimentos a la persona para que esté satisfecha con
este cambio?​
​
Está dispuesto a sacrificar 20 prendas de vestir por 10 unidades de alimento, es
decir la canasta C.​
​
Y si nuevamente sacrifica 10 unidades de vestidos, ¿cuánto tendría que darle
en alimentos ​a la persona para que esté satisfecha con este cambio?​
​
Está dispuesto a sacrificar 10 prendas de vestir por 20 unidades de alimento,
es decir la canasta D.​

3
 Curso: Microeconomía

Unidades
de vestido

B
50
G E A esta la llamamos
40
curva de indiferencia
C o curva de utilidad.
30
F D
20

10
Unidades
0 10 20 30 40 50 de alimento

Canasta ‘B’ = Canasta ‘C’ = Canasta ‘D’

Podemos concluir que las tres canastas causan la misma satisfacción.

CURVAS DE INDIFERENCIA
Las curvas de indiferencia representan combinaciones de dos bienes, que le
resultan indiferentes a un consumidor, es decir, cualquiera de las combinacio-
nes de esos bienes le da la misma satisfacción (Parkin & Loría, 2010).
En la siguiente imagen, se explica lo que son las curvas de indiferencia:

A B C D

4
 Curso: Microeconomía

• Como podrás ver, los círculos representan diferentes canastas:

canasta A, canasta B, canasta C y canasta D; todas ellas formadas por
distintas cantidades de dos bienes.
• ¿Qué tienen en común estas canastas?, pues que le causan la “misma satis-
facción” al consumidor.
• Si a estas canastas las uno con una línea, esa línea es la curva de
indiferencia.

Características de las curvas de indiferencia

1. Las curvas de indiferencias más altas son preferidas a las más bajas

Los consumidores prefieren canastas con mayor cantidad de bienes sobre las
que tienen menos (Pindyck & Rubinfeld 2009).
Ejemplo:
• Canastas A y D: La canasta “D” pertenece a una curva de indiferencia más
alta que la canasta A, por lo tanto, el consumidor prefiere la canasta D. Po-
dríamos decir también que el consumidor prefiere la canasta “D”, porque
tiene más artículos que la canasta “A”.
• Canastas D y C: El consumidor prefiere la canasta “D”, porque tiene más
artículos de vestido que la canasta “C”, a pesar de que la canasta “C” tiene
alimentos.

Unidades
de vestido

5
A D
4

3
B
2
U2 = 200
C
1
U1 = 100
Unidades
0 1 2 3 4 5 de alimento

5
 Curso: Microeconomía

2. Las curvas de indiferencias nunca se cruzan

Esta característica se refiere a que la curva iría en contra del supuesto de la ley
de transitividad (Pindyck & Rubinfeld 2009)​.
Ejemplo:
• Canastas B y C y D y A: La canasta “B” satisface lo mismo que la canasta
“C”, también podemos decir que la canasta “B” satisface lo mismo que la
canasta “A”​.
• Pero: ​¡No se puede decir que la canasta “C” y la canasta “A” satisfacen lo
mismo porque pertenecen a diferentes curvas!

Unidades
de vestido

5
U2
4
B C
3

2
A
1 U1

Unidades
0 1 2 3 4 5 de alimento

3. Las curvas no tienen pendiente positiva

El hecho que las curvas tengan pendiente negativa se desprende del supuesto
de mientras más, mejor (Pindyck & Rubinfeld 2009).
Veamos lo opuesto: Si las curvas de indiferencia tienen pendiente positiva,
entonces, ¿qué canasta satisface más, la canasta “B” o la canasta “C”?
La respuesta correcta debería ser: Las dos satisfacen lo mismo, pero la canasta
“C” tiene más artículos que la “B”, por lo tanto, sería difícil de sustentar esta
situación, ya que para ningún individuo le da lo mismo una canasta con pocas
unidades vs otra canasta con muchas unidades.

6
 Curso: Microeconomía

Unidades
de vestido

U1
5
C
4

2
B
1
Unidades
0 1 2 3 4 5 de alimento

4. Las curvas son convexas al origen

Esto es debido a que la relación de sustitución a lo largo de la curva es decre-

ciente (Pindyck & Rubinfeld 2009)​.

Unidades
de vestido

C
5
U2 = No
A
4

3
B
2
U1 = Si
C
1
Unidades
0 1 2 3 4 5 de alimento

7
 Curso: Microeconomía

Relación Marginal de Sustitución (RMS)

RMS es la relación que nos muestra cuanto estamos dispuestos a ceder de un

bien a cambio de otro (Pindyck & Rubinfeld 2009)​.​

RMS = Es lo que estoy dispuesto a renunciar

- Vestimenta
RMS =
Alimento

El símbolo negativo se coloca para convertir a la RMS en positivo.

Importante: Siempre debemos sacrificar un bien, a cambio de otro bien, por-

que estamos limitados por el presupuesto.

Para que quede claro, cuando grafiquemos vamos a colocar la cantidad del bien
representado en el eje de ordenadas a la que el consumidor está dispuesto a
renunciar para obtener una unidad más del bien representado en el de abscisas
(Pindyck & Rubinfeld 2009)​.​

Unidades
de vestido - Vestimenta
Está dispuesto a RMS =
B dejar 6 unidades de
Alimento
16
vestimenta x 1
adicionales de alimento. -6
14 RMSB/C = =6
-6 1
12
-4
1 C RMSB/C = =4
10 1
8 -4 -2
RMSB/C = =2
1 D
6 1
-2 E
1 -1
4 RMSB/C = =1
-1 F
1 1
2
Unidades
0 1 2 3 4 5 6 de alimento

8
 Curso: Microeconomía

Como podemos ver, el valor RMS disminuye es decir es decreciente, esto se

explica porque cada vez que una persona aumenta su consumo de un bien, es
de suponer que estará dispuesta a renunciar a cada vez menos de otro bien a
cambio de obtener más cantidad del primer bien (Pindyck & Rubinfeld, 2009)​.​

CURVAS DE INDIFERENCIA ATÍPICAS

Como hemos visto, las curvas tienen forma convexa hacia el origen, sin embar-
go, a veces se dan casos especiales.

Sustitutos perfectos

Cuando la persona está dispuesta a renunciar siempre a la misma cantidad de

un bien para obtener una unidad de otro, lo que genera que la RMS sea un valor
constante, dando como resultado dos curvas de indiferencia paralelas (Pindyck
& Rubinfeld 2009)​.​
Ejemplo: Siempre estamos dispuestos a cambiar 2 billetes de 10 soles por uno
de 20 soles.

Billetes
de s/. 10

4 =

2
- 2 billetes de s/. 10
RMS =
1 1 billete de s/. 20

Billetes RMS = 2 (Valor constante)

0 1 2 de s/. 20

Sustitutos perfectos

Son bienes en donde la única manera de satisfacernos es si los consumimos

juntos (Pindyck & Rubinfeld 2009).
Ejemplo: Sólo puedo encontrar satisfacción si utilizo el zapato izquierdo junto
al zapato derecho.

9
 Curso: Microeconomía

Zapatos
izquierdos RMSA = α

A Estoy dispuesto a renunciar

4
a infinitos zapatos izquierdos
por uno derecho.
3
RMSB = 0
2
B No estoy dispuesto a renun-
1 ciar a mi único zapato izquier-
Zapatos do, por todos derechos.
0 1 2 derechos

No consumimos uno de los bienes - “males”

Algunos bienes son “males” mientras me-

nos de ese bien, mejor, son bienes que
no nos gustan para nada (Pindyck & Ru-
binfeld 2009). Por ejemplo, supongamos
que adoro las hamburguesas, pero odio U1 U2
al brócoli.
B
Análisis canastas A y B: La canasta A 4
da la misma satisfacción que B, ya que
sólo tienen 1 unidad del bien que me gus- 3
ta, hamburguesa, y aunque me agreguen Brócoli A C
más unidades de brócoli, como no me 2
gusta, me es indiferente cualquiera de las
dos canastas . 1
Análisis canastas A, B y C: La canasta
C da más satisfacción que la canasta A 0 1 2
o B, porque tiene 2 hamburguesas, mien-
tras que A y B sólo 1 hamburguesa. Si me Hamburguesa
ofrecen canastas con más brócoli, pero
son 1 sola hamburguesa, yo siempre voy
a preferir la que tenga más hamburguesa.
Cuando no me gustan uno de los bienes,
mis curvas serán completamente vertica-
les o horizontales.

10
 Curso: Microeconomía

Bibliografía

Parkin, M. & Loría ( 2010). Microeconomía Versión para Latinoamérica. Novena

Edición. Editorial Pearson Educación. México.
Pindyck, R. & Rubinfeld, D. 2009. Microeconomía. Séptima Edición. Pearson.
Educación. Madrid – España.

11