La Imagen Digital

La imagen digital
Lic. Miranda Miguel*
*Sociedad Venezolana de Gastroenterología. Caracas, Venezuela
INTRODUCCIÓN
La imagen digital se nos presenta actualmente como la protagonista de un mundo

donde toda expresión del conocimiento sería incompleta sin una representación visual
que complemente o aclare las ideas planteadas. Las imágenes digitales son fotos
electrónicas tomadas de una escena o escaneadas de documentos, fotografías,
manuscritos, textos impresos e ilustraciones. Se realiza una muestra de la imagen
digital y se confecciona un mapa de ella en forma de cuadrícula de puntos o elementos
de la figura (píxeles). (Figura1).
Valores de píxel: Como se exhibe en esta imagen, a cada píxel se le asigna un valor
tonal, en este ejemplo 0 para el negro y 1 para el blanco.
Si nos acercamos a la pantalla de un monitor para ver con más detalle una sección de
la imagen, podremos observar los puntos que en adelante llamaremos píxeles. (Figura
2).
Mientras más píxeles contenga una imagen mayor resolución tendrá.
LA RESOLUCIÓN, LA MEDIDA DE LA IMAGEN DIGITAL
La resolución describe cuánto detalle puede observarse en una imagen. Tener mayor
resolución se traduce en obtener una imagen con más detalle o calidad visual. (Figuras
3 y 4).
Actualmente se han normalizado algunos valores típicos de resolución para las
imágenes digitales como lo muestra la Tabla 1. Estos valores también se utilizan para
identificar la calidad de las fotos en las cámaras digitales y nos sirven de referencia a
la hora de comprarlas.
UNA PREGUNTA FRECUENTE: ¿POR QUÉ VEO MAL LA IMAGEN EN MI

TELEVISOR NUEVO?
Los nuevos televisores llamados LCD ó PLASMA según sea su tipo de pantalla, están
diseñados para mostrar imágenes de alta resolución, incluso traen conexiones para
computadoras y dispositivos de TV de Alta Definición(HD en inglés). La señal de
televisión regular que estamos acostumbrados a ver en casa tiene baja resolución (352
x 240 píxeles aproximadamente), debido a esta diferencia los nuevos TVs deben
procesar la señal de la antena y adaptarla a la pantalla HD. Dicho proceso de
adaptación genera retardos en la imagen y la pixela (se observan cuadritos o píxeles)
en algunas áreas de la pantalla, este efecto es más notable en los programas
deportivos donde se muestran cambios rápidos en las escenas.
EL TAMAÑO DE LA IMAGEN Y EL TAMAÑO DEL ARCHIVO

El tamaño de una imagen son sus dimensiones reales en términos de anchura y altura
en píxeles. Tamaño del archivo se refiere a la cantidad de memoria física necesaria
para almacenar la información de la imagen digitalizada en cualquier soporte
informático de almacenamiento, CD, DVD, MEMORIAS FLASH, PENDRIVES, etc.
Cuando hablamos de resolución diremos esta imagen tiene 1,3 Megapíxeles ó 5
Megapíxeles, en cambio si queremos indicar el tamaño por el espacio que ocupa en el
disco lo expresaremos como esta imagen ocupa 256 Kilobytes, 1 Magabytes, 2
Megabytes, etc. Cualquier información guardada en una computadora u otro medio
similar se almacena en unidades básicas llamadas "Bytes", esta palabra es universal en
términos de computación y es una representación electrónica de un grupo de 8 bits
(valores binarios de ceros (0) y unos (1))
Ejemplo: Una imagen tomada con una resolución de 1280 x 960 píxeles y una
profundidad de color de 24 bits (3 Bytes por píxel).
Tamaño de la foto = 1280 x 960 = 1.228.800 Aprox. 1.3 Megapíxeles.
Tamaño del archivo = 1280 x 960 x 3 = 3.686.400 Aprox. 4 Megabytes.
BITS POR PÍXEL Y PROFUNDIDAD DE COLOR
Dependiendo de cuantos niveles de color (variedad de colores) se quieran mostrar en

una imagen, cada píxel ocupará una cantidad determinada de Bytes o Bits. Por
ejemplo la imagen en Blanco y Negro de la Figura 1 solo necesita mostrar dos valores
de color por lo tanto cada píxel ocupará 1 BIT. En la mayoría de las cámaras y otros
dispositivos captadores de imagen los píxeles ocupan 24 Bits ó mejor dicho 3 Bytes
que nos permite mostrar hasta 16 millones de combinaciones de colores. Ver Tabla 2.
PREGUNTA FRECUENTE: ¿CÓMO FUNCIONA EL ZOOM DIGITAL? La palabra Zoom

significa según The Free Dictionary "http://es.thefreedictionary.com".: Capacidad de
aumentar o disminuir la escala en una figura o texto. Esto es fácil de entender si
asociamos la idea con una lupa ó un lente óptico que podemos mover sobre la imagen
para observar de cerca los detalles. El problema es distinto en la imagen digital en la
que tenemos un mapa de bits agrupados en píxeles, y si tratamos de aumentar la
escala de una imagen digital solo lograríamos separar los píxeles adyacentes dejando
espacios vacíos y distorsionaríamos la foto, entonces ¿cómo hacemos un Zoom a esa
imagen?
La solución se llama interpolación y es el resultado de muchas investigaciones por
parte de los desarrolladores y compañías de software.
INTERPOLACIÓN
La interpolación consiste en crear nuevos píxeles en la imagen, a partir de la

información de los píxeles adyacentes. Con la técnica de interpolación rellenamos esos
espacios que quedan entre los píxeles con otros nuevos obtenidos mediante un
algoritmo especial.
Hay que dejar muy claro que la interpolación NUNCA aumenta la resolución real de una
imagen, sino que, por el contrario, disminuye la definición de la misma. Sin embargo
puede ser útil cuando no tenemos resolución suficiente para ampliar a un tamaño
determinado.
A la hora de imprimir o mostrar en un documento imágenes digitales se nos presenta
una situación diferente que debemos tomar en cuenta. En el papel impreso y en los
documentos medimos las fotos en unidades físicas más comunes como centímetros o
pulgadas, A la hora de comprar una impresora nos fijamos en su máxima resolución en
términos de Puntos Por Pulgada (PPP), ó en inglés "Dots Per Píxel" (DPI). Esto quiere
decir que una impresora de 2.500 DPI tiene la capacidad de imprimir imágenes en
papel de hasta 2.500 puntos de color cada pulgada. En la Tabla1 se muestran las
dimensiones del papel para los diferentes tamaños de fotos.
En muchas situaciones no se observan mejoras en la nitidez de la imagen sila

imprimimos en una escala o tamaño inferior a su resolución máxima, en la Figura
10 vemos que las 2 fotos superiores son iguales a pesar de tener una el doble de la
resolución de la otra.
INTERPOLACIÓN, COMPRESIÓN Y OTRAS AMISTADES PELIGROSAS
Debido a la gran variedad de información que es posible guardar en una foto digital y
las resoluciones cada día mayores se han creado muchos formatos o estructuras para
el archivo de imagen. Cada formato de archivo tiene ventajas o desventajas a la hora
de almacenarlo o editarlo ver Tabla 3. Por ejemplo las cámaras digitales almacenan
muchas fotos en poco espacio porque guardan los archivos en formato JPG (Joint
Photographic Experts Group) tal vez el más popular de todos y esto se debe a su nivel
de compresión (Capacidad de disminuir el tamaño del archivo guardado).
El formato JPG ó JPEG tiene ventajas sobre los demás por el reducido espacio que
ocupan los archivos pero tiene desventajas cuando se desean editar las imágenes
porque se pierde calidad en las fotos cuando se vuelvan a guardar. Para edición de
imágenes se recomienda los formatos TIFF o PNG por su bajo nivel de pérdida al
editarlas pero necesitarán mayor espacio para almacenarlas.
Para el área médica se ha creado un formato llamado DICOM "Digital Imaging and
Communication in Medicine" que cumple con las regulaciones exigidas
internacionalmente para la salud pública. Este formato incluye en su estructura
información del paciente no modificable como la historia clínica y datos del equipo y el
personal que realizó el examen, en los tomógrafos y resonadores es el formato común
y en estas salas de estudio el equipo no permitirá almacenar imágenes que no tengan
la información requerida de seguridad. En los próximos años el formato DICOM
probablemente será único y obligatorio para las imágenes médicas de todo el planeta.
CONCLUSIÓN
La imagen digital se nos presenta en la actualidad como una necesidad inevitable para
informar y mostrar los resultados de los exámenes médicos y en general de todo lo
que deseemos recordar.Una imagen dice más que mil palabras....

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UNA PREGUNTA FRECUENTE: ¿POR QUÉ VEO MAL LA IMAGEN EN MI

EL TAMAÑO DE LA IMAGEN Y EL TAMAÑO DEL ARCHIVO

Tamaño de la foto = 1280 x 960 = 1.228.800 Aprox. 1.3 Megapíxeles.

Tamaño del archivo = 1280 x 960 x 3 = 3.686.400 Aprox. 4 Megabytes.

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