Una exposición del capítulo 14: 1-17 Libertad y

Conciencia
DM Lloyd-Jones
LA BANDERA DE LA VERDAD CONFIANZA
Los sermones de este volumen fueron predicados originalmente en la
Capilla de Westminster entre
Octubre de 1967 y marzo de 1968
Contenido
Prefacio
Uno
 Relaciones entre cristianos: problemas sobre 'asuntos de indiferencia' -
análisis general de 14: 1 - 15: 4 - cristianos débiles y fuertes - razones de la
diferencia: habilidad, temperamento, diligencia, tiempo y enseñanza - varias
manifestaciones.
Dos
Nuestro deber de acoger a los débiles - añadiendo conocimientos a la fe -
reglas de discusión, discusión y diálogo - el arte de enseñarnos en el amor.
Tres
Saltar a conclusiones - el tema de los alimentos - tipos de vegetarianismo -
carne y la ley ceremonial - despreciar y juzgar - el espíritu de miedo que
conduce al legalismo - el ascetismo y el movimiento de templanza.
Cuatro
Il ustraciones del legalismo - divisiones y disciplina - aparentes
contradicciones de Pablo - no ofender - evidencia de ser recibido por Dios.
Cinco
Los cristianos como siervos de Dios, manteniéndose firmes en la libertad
por el poder de Dios, la aprensión contrasta con la perseverancia final,
testimonio de las Escrituras y grandes himnos.
Seis
El sábado y el día del Señor - observando otros días especiales - sin
extremos ni intolerancia -
estar plenamente persuadido en la propia mente - educar la conciencia.
Siete
Motivación para servir al Señor - glorificar y agradecer a Dios - no desear
la muerte: Wil iam Tennent y George Whitefield - siempre dispuestos a morir:
Richard Baxter, Peter, John y Stephen.
Ocho
El señorío de Cristo a través de Su muerte y resurrección - Su conquista de
la muerte y la tumba -
el diablo y el miedo a la muerte vencidos - los cristianos poseen todas las
cosas, incluso la muerte.
Nueve
Hermanos, no jueces - el tribunal de Cristo, que es Dios - todos los
hombres darán cuenta a Dios - juicio de los creyentes: recompensa o pérdida,
no destino final.
Diez
El acercamiento indirecto de Pablo se completó - tropiezos y lazos: nunca
ser un obstáculo para el hermano de uno - la autoridad apostólica de Pablo
nada es inmundo en sí mismo: Pedro y Cornelio.
Once
Aquellos con convicciones diferentes a ser considerados - dos causas de
dolor - fuerte en doctrina, débil en amor - el significado de 'destruir' al
hermano de uno: el naufragio de la fe -
siguiendo el ejemplo del sacrificio de Cristo.
Doce
 Las acciones buenas en sí mismas no siempre convienen - la importancia
de la conciencia - la conciencia buena, débil, pura, contaminada o cauterizada
- su función de salvaguardia.
Trece
La perseverancia final de los santos - Hebreos 6: 4-6 - lidiar con aparentes
contradicciones -
Controlando las afirmaciones sobre el propósito de Dios - el uso de
advertencias para preservar - los débiles deben ser enseñados - los límites de
la acomodación.
Catorce
Una declaración resumida magnífica, una cuestión de equilibrio y
proporción, la importancia de la unidad de la iglesia, denominaciones y
movimientos, exámenes e universidades teológicas, una oración final.
Quince
Reglas para pensar en el reino de Dios - considerar siempre las partes en
relación al todo - todo el hombre debe estar involucrado - empezar con el
reino de Dios en Cristo - recordando el lugar exaltado de uno en el reino
futuro.
Dieciséis
Los cristianos deben pensar de manera diferente, como corresponde a los
ciudadanos del reino - la iglesia no una democracia - buscar primero el reino
de Dios - el reino es más grande que cualquier aspecto individual -
cómo esta grandeza será mostrada al mundo.
De diecisiete
Justicia: ¿imputada o ética? -relaciones personales correctas - más que una
declaración ética - pertenecientes al reino de la justicia -Los cristianos son
como Jesucristo el justo.
Dieciocho
Una escrupulosidad mórbida arruina la paz - lleva a un espíritu de censura
- daña nuestra relación con Dios - la paz del Dios de la paz - la reconciliación
con Dios conduce a la paz interior y entre nosotros - el regocijo en el Príncipe
de Paz.
Prefacio
El viernes por la noche, 1 de marzo de 1968, a la edad de sesenta y ocho
años, Martyn Lloyd-Jones subió a su púlpito como de costumbre en la Capilla
de Westminster, Londres, para predicar sobre la Epístola a los Romanos. Los
pocos lados de las notas que llevó consigo estaban numerados como su
sermón 372 de la serie Romanos, que había comenzado doce años y medio
antes el 7
Octubre de 1955. Había llegado al capítulo 14, versículo 17, 'Porque el
reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y gozo en el Espíritu
Santo ', y, aunque él no lo sabía, esa noche, en la palabra' paz 'iba a concluir
sus treinta años'
ministerio en el corazón de Londres.
 Para muchos entre sus mil o más oyentes los viernes por la noche, ese
ministerio había sido más largo que su vida, y que podría terminar
repentinamente estaba lejos de sus pensamientos. Pero lo que tan a menudo
decía de nuestra 'corta, incierta vida terrenal y peregrinaje' era cierto: antes de
que pudiera regresar al púlpito el domingo siguiente por la mañana, le
diagnosticaron una afección que lo llevó a una cirugía y luego, dos meses más
tarde en mayo, a la decisión de retirarse. Sería difícil pensar en palabras más
características de su propia vida y ministerio que el texto de ese primer
viernes de marzo de 1968. Ciertamente, esa no habría sido su propia
estimación; con toda seriedad, más tarde le diría a un grupo de ministros que
lo habían detenido antes de completar el versículo 17
porque aún no estaba listo para predicar sobre el 'gozo en el Espíritu
Santo'.
En su firme creencia en la suprema providencia de Dios, el Dr. Lloyd-
Jones no se desanimó por la repentina conclusión en Westminster. Durante
varios años había sido su preocupación que se le diera tiempo para preparar
algunos de sus sermones sobre 'la mayor epístola de Pablo' para su
publicación, y consideraba la conclusión de su ministerio pastoral como la
oportunidad dada por Dios para el cumplimiento de ese deseo. Pero no había
ningún precedente moderno que indicara cómo reaccionaría el público
cristiano ante una obra magna. sobre Romanos corriendo en muchísimos
volúmenes. De hecho, el predicador nunca anticipó la publicación
completa. Su propuesta inicial a sus editores fue un primer volumen,
comenzando en Romanos 3:20, con el título, 'El corazón de Romanos', en
parte para probar el mercado. Argumentamos en contra de ese título con el
argumento de que se vería como un
anuncio de que la publicación de toda su serie no estaba a la vista. Como
compromiso, se eliminó ese título, pero el primer volumen estaba sobre
Romanos 3: 20-4: 25, y se titulaba Expiación y justificación.
En su Prefacio de julio de 1970, año de publicación, el autor habla de su
esperanza de "varios volúmenes".
Esa esperanza se ha excedido tanto que ahora, con el presente volumen,
todo su trabajo sobre Romanos está disponible en el capítulo uno, versículo
uno. Sería estirar los registros que sobreviven para decir cuántas copias de los
volúmenes individuales se han vendido hasta la fecha; la marca del millón se
superó hace muchos años, y varios de los volúmenes también han tenido un
editor estadounidense independiente.1
Así como el ministerio público de Lloyd-Jones se destacó por ser muy
diferente de la predicación más contemporánea, sus romanos llegaron a las
librerías con un llamamiento que tomó a muchos por sorpresa. No pocos
pensaron que la naturaleza de su ministerio desde el púlpito inhibiría su
continuidad en el papel: "Necesitaba ser escuchado, no leído". Pero aquellos
de esa opinión estaban confundiendo dónde estaba su verdadera fuerza. En
primer lugar, radicaba en la verdad que estaba hablando, no en su
expresión. Además, toda su visión de
 1 Baker Book House fue la editorial estadounidense desde 1970 hasta
1997. Desde el volumen sobre Romanos 10 (Saving Faith, 1997), las
editoriales originales han sido responsables del mercado mundial.
La predicación significaba que se dirigía al corazón y la conciencia, así
como a la mente, y el material de sermón de ese tipo nunca ha dejado de atraer
a los lectores tanto como a los oyentes. Era el momento de demostrar que su
mensaje llegaría a un número mucho mayor mediante sus libros de lo que
jamás había sido posible incluso en su amplio ministerio. Los libros también
irían a muchos idiomas y sus romanos serían leídos por miles, en naciones
desde Brasil hasta Corea.
Cuando salió la primera de la serie Romanos en 1970, un crítico
de Christianity Today escribió: 'Este no es un libro promedio. Tampoco lo
leerás con indiferencia. Es el tipo de libro que atrapará tu mente y tu corazón
... Ha pasado mucho tiempo desde que leí un libro que disfruté tanto como
este '. Para algunos, los volúmenes de la serie Romanos han sido literalmente
el medio de conducirlos al reino de Dios. Para otros, la enseñanza ha
revolucionado el pensamiento y cambiado los ministerios.
Como Apéndice a este volumen, se encontrará una relación de los catorce
volúmenes que componen la serie y las fechas de su primera
publicación. Nada de este material habría estado disponible si no hubiera sido
por las grabaciones, ya que las propias notas del predicador consistían en poco
más que títulos y pensamientos principales. El contenido de todos los
volúmenes adquirió así la forma de manuscrito cuando fueron extraídos de las
cintas. El Dr. Lloyd-Jones, hasta su muerte en 1981, tomó la parte principal en
la edición y siempre tuvo la última palabra. Este proceso lo emprendió con
mucha atención y cuidado, con la ayuda de la Sra. Lloyd-Jones, su hija mayor,
Lady Catherwood, y el Sr. SM Houghton (quien murió en 1987).
Los principios sobre los que se ha realizado la edición se han mantenido
iguales en todo momento.
En nombre de los editores, me gustaría expresar nuestro agradecimiento a
las hijas del Dr. Lloyd-Jones, Lady Catherwood y la Sra. Ann Beatt, y a sus
familias, por la feliz relación que hemos compartido durante tanto
tiempo. Sobre todo, nos unimos a todos los que agradecen a Dios por el
ministerio de su siervo. Que la gloria sea para Dios solamente fue la principal
preocupación del autor, quien ahora ha entrado en gozo en toda su plenitud.
IAIN H. MURRAY Edimburgo Agosto de 2003
Uno
Recibid al débil en la fe, pero no para disputas dudosas.
Romanos 14: 1
y perfecto, voluntad de Dios. Y debemos comenzar con esos dos versículos
porque todo en el capítulo catorce está realmente cubierto por esa
introducción.
¿Qué hace el Apóstol en esta sección práctica? Bien, permítanme darles un
resumen apresurado de los capítulos 12 y 13. Primero que todo se ocupa de
nuestra relación con otros miembros de la iglesia en el asunto de nuestros
dones espirituales, mostrando cómo los problemas y la falta de armonía
pueden surgir al no darse cuenta de la verdad acerca de esta enseñanza. Y
luego pasa a tratar otros aspectos de nuestras relaciones con otros cristianos,
antes de ampliar un poco la discusión para tratar nuestras relaciones
personales con personas que no son cristianas. Las Escrituras son muy
prácticas. Convertirse en cristiano no resuelve todos sus problemas. Todavía
tienes que vivir en este mundo y con las personas tal como son. Y así el
Apóstol considera todos estos temas.1
Luego, al comienzo del capítulo 13, el Apóstol da valiosos consejos y
enseñanzas con respecto a la importante cuestión de la relación del creyente
cristiano con 'los poderes fácticos': reyes, príncipes, magistrados, presidentes,
gobernadores, todo lo que está involucrado. en la concepción del Estado.23 Y
nos hace un gran llamamiento en términos de la ley. "El amor es el
cumplimiento de la ley", dice [13:10], así que guarda la ley, haz estas cosas, y
así estarás cumpliendo la ley del amor.
Y, finalmente, el Apóstol conduce su enseñanza a casa y la impone sobre
nosotros recordándonos que nuestro tiempo en este mundo es muy limitado,
muy corto. De hecho, el tiempo de todo el mundo es limitado: 'La noche está
avanzada, el día está cerca' [versículo 12], y nosotros, entre todas las personas,
deberíamos darnos cuenta de eso. Todas nuestras actividades y toda nuestra
conducta deben verse siempre a la luz de la eternidad, a la luz de esta
esperanza gloriosa que miramos y hacia la que estamos trabajando.
Pero ahora, en el capítulo 14, el Apóstol aborda otro asunto, por eso digo
que hay una nueva subsección aquí.
Recuerde, todavía está bajo el título general de comportamiento y nuestra
relación con otras personas, ya sea dentro o fuera de la iglesia,
y aquí está de regreso a nuestra relación con la gente dentro de la iglesia.
¿Ves el método de Paul? Se ha ocupado de los grandes, los mayores,
problemas y relaciones y, habiendo hecho eso, llega a asuntos más
particulares, y definitivamente son más particulares. Pero siguen siendo
problemas que tienden a molestar a los cristianos, problemas que tienden a
molestarnos y, sobre todo, son problemas que tienden a dividirnos; por eso los
considera. Los retoma, por supuesto, porque en realidad estaban creando
problemas en la iglesia de Roma, pero sabemos que han dado lugar a
dificultades a lo largo de los siglos, hasta la actualidad.
Entonces, ¿cuáles son estos problemas? Bueno, aquí Pablo se ocupa
principalmente de lo que se ha llamado "asuntos de indiferencia". Este es un
tema muy importante. Hay cuestiones relacionadas con la vida cristiana que
son absolutamente esenciales. Hay otros asuntos, sin embargo, que son
bastante importantes pero no esenciales, y es concebible que los cristianos
puedan tener diferentes puntos de vista sobre ellos, como veremos. Por eso, en
general, se hace referencia a estas preguntas como "asuntos de
indiferencia". Las que el Apóstol aborda en particular son las cuestiones
relativas a la comida y la bebida, y la cuestión de apartar días particulares
como "días santos".
 Ese, entonces, es el tema de esta subsección. Es interesante preguntar:
¿Tiene la cuestión de las "cuestiones de indiferencia" alguna conexión con lo
que acaba de suceder antes? Bueno, creo que puede haberlo hecho. No quiero
ser demasiado dogmático, pero recuerdan cómo terminó Pablo la sección
anterior: 'Caminemos honestamente, como en el día, no en disturbios y
borracheras, no en aposentos y desenfreno, no en contiendas y envidia. Pero
vestíos del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para la carne, para
satisfacer sus concupiscencias ' [Rom.13: 13-14], ahora creo que es posible
que al referirse a 'disturbios y embriaguez' y al peligro de ceder ante la
licencia, la lujuria y el exceso, el Apóstol piense inmediatamente en lo
contrario de eso, que es una especie de de escrupulosidad mórbida con
respecto a la conducta. Por supuesto, no podemos probar esto, pero me parece
que la discusión en el capítulo 14 sigue lógicamente al capítulo 13. Hay
algunas personas cuyo peligro es una especie de exceso, pero hay otras que
tienden a ir directamente al otro extremo, y aquí Pablo aborda el caso de
esas personas.
Ahora les recuerdo nuevamente que la división de las Escrituras en
versículos y capítulos no es divinamente inspirada. Es sólo relativamente
recientemente que las Escrituras se dividieron así, y no tenemos que estar
necesariamente de acuerdo con la división que se ha hecho.
Los que lo lograron fueron solo hombres como nosotros, y creo que en este
punto se extraviaron. Sugiero que la división natural no viene al final del
capítulo 13, sino al final del versículo cuarto del capítulo quince.
Ahora bien, hay algunos que dirían que esta sección continúa hasta el final
del versículo duodécimo o incluso el decimotercer del capítulo 15. Pero no
estoy de acuerdo con eso. Me parece que en el versículo 5 del capítulo 15 el
Apóstol amplía, amplía, un principio que ha estado estableciendo, mostrando
que tiene una aplicación más allá del ámbito de la comida y la bebida y los
días y se extiende a asuntos más amplios y más amplios. causas de división y
problemas. Ninguno de estos puntos, por supuesto, es esencial, pero creo que,
en aras del pensamiento ordenado y la comprensión de la enseñanza, es bueno
que tengamos algún tipo de clasificación en nuestras mentes. Siempre es
bueno pensar de manera ordenada. Entonces sugiero que la sección comience
en el versículo 1 del capítulo 14,
Ahora bien, este no es el único lugar en las Escrituras donde se discute el
problema de la comida y la bebida. Encontrará algo muy similar en 1
Corintios 8, donde Pablo está lidiando con un problema que había surgido
sobre la cuestión de comer carnes que se habían ofrecido a los ídolos. No voy
a entrar en esto ahora, porque creo que hay una pequeña diferencia entre el
propósito del Apóstol aquí y su propósito en 1
Corintios 8, pero trata el mismo principio.
Este tema también se trata en 1 Corintios 10 y en 1 Timoteo 4.1 creo que el
paralelo más cercano a Romanos 14 se encuentra en el pasaje de 1 Timoteo, y
me interesa notar cómo la mayoría de los comentaristas parecen haber pasado
por alto. ese. Obviamente, este fue un tema que causó dificultades en la iglesia
primitiva, y es por eso que el Apóstol lo trata más de una vez, y por eso es
importante que también lo consideremos.
Creo que cuando comienzas con una nueva sección, siempre es un buen
procedimiento tener una visión general del argumento. Entonces, el siguiente
paso es observar la estructura de esta sección. Cuando lo analizamos, vemos
que hay una progresión en el pensamiento, y que el Apóstol avanza de etapa
en etapa. Por tanto, propongo dividir esta sección en cinco subsecciones. El
primero va del versículo 1
al versículo 12, el segundo del versículo 13 al versículo 16, el tercero del
versículo 17 a la primera parte del versículo 20 [versículo 20a] - incluso estoy
en desacuerdo con la división de los eruditos en versículos, así como con su
división en capítulos ! Luego, la cuarta sección es del versículo 20b al
versículo 23, y la subsección final son los primeros cuatro versículos del
capítulo 15.
Ahora bien, ¿qué hace Pablo en estas subsecciones? Bueno, aquí está:
1. 14: 1-12 El versículo 1 es el enunciado del caso, el enunciado del principio
rector del argumento. Esto es lo que siempre hace el Apóstol. Comienza con
una especie de proposición: "Recibid al débil en la fe, pero no a las disputas
dudosas". Ahí, si lo desea, está el texto que conducirá al sermón, aunque
prefiero expresarlo en términos de "una exposición del caso a considerar y el
principio general que regirá el tratamiento del mismo".
Luego, habiendo expuesto el asunto en general, Pablo ahora llega a sus
detalles. Espero que aprendamos de esto mientras continuamos. Nunca
comienzas con detalles, o al menos, si lo haces, estás cometiendo un gran
error y pronto te confundirás en tus pensamientos. Comience, más bien, con
un principio y luego proporcione ilustraciones o ejemplos de este principio.
Entonces Paul hace eso.
En los versículos 2 al 4 vemos que este principio se aplica al asunto de
comer ciertos alimentos.
El versículo 5 y la primera mitad del versículo 6 tratan del mismo principio
aplicado a la observancia de los días.
Los versículos 6b al 12 muestran la forma en que estos dos asuntos, y
todos los otros asuntos, siempre deben considerarse, lo cual es a la luz de
nuestra relación con el Señor, y especialmente, como recordamos, a la luz del
hecho que Él es el Juez ante el cual tendremos que comparecer.
1. 14: 13-16 En los versículos 13 al 16, el Apóstol nos recuerda que nunca
debemos considerar estos asuntos sin recordar que
somos 'hermanos', que todos juntos somos hijos de Dios.
No debemos discutir estas cosas teóricamente, en abstracto, sino que
siempre debemos recordar quiénes somos y siempre regirnos por esa
consideración. Si no lo hacemos, todas nuestras opiniones no tendrán valor y
haremos más daño que bien.
2. 14: 17-20a También debemos recordar siempre la naturaleza de la
iglesia cristiana, la naturaleza del reino de Dios. Es asombroso cuán
fácilmente, en nuestra discusión de detalles y minucias, olvidamos el todo
mayor. Creo que eso es lo que está sucediendo en la iglesia en la
actualidad. Con toda esta charla sobre el ecumenismo, y toda esta discusión
sobre los obispos y las formas de ordenación, y todos los argumentos sobre los
detalles de lo que debería hacerse en la iglesia, la gente ha olvidado qué es la
iglesia, y hubo la misma tendencia en algunos. partes de la iglesia
primitiva. Entonces el Apóstol dice: Nunca olvides cuál es la iglesia a la que
perteneces, nunca olvides que todos son ciudadanos juntos en el reino de Dios,
porque si lo olvidas, estarás discutiendo en abstracto,
3. 14: 20b-23 Luego Pablo resume el argumento sobre estos asuntos y nos
recuerda que aunque siempre debemos tener en cuenta el hecho de que somos
hermanos y hermanas, sin embargo, cada uno de nosotros es un individuo y
cada uno de nosotros es responsable ante nuestra propia conciencia, y
debemos tener mucho cuidado de no violar nunca los dictados de la
conciencia.
5 .15: 1-4 Luego, habiendo hecho todo esto, el Apóstol nos hace un gran
llamamiento final, un llamamiento de nuevo al espíritu con el que llevamos a
cabo la enseñanza. Es una apelación que, como siempre ocurre con las
apelaciones finales de Pablo, nos eleva directamente al Señor mismo, a toda
nuestra relación con Él y especialmente a lo que Él ya ha hecho por nosotros.
Ahí, entonces, está el análisis general de la sección. Creo que verá de
inmediato que esta es una sección muy práctica y que es muy importante,
especialmente en este momento. El problema que se trata aquí es uno que, en
sus diversas manifestaciones, con tanta frecuencia ha causado problemas en la
iglesia, y lo está haciendo hoy.
Siempre hay dos peligros, dos extremos, en los que tendemos a caer. La
primera, como ya he dicho, es una especie de escrupulosidad mórbida, lo que
significa que estamos en un constante espíritu de miedo, siempre
preguntándonos qué deberíamos estar haciendo, o metiéndonos
constantemente en grandes problemas, porque nos lleva a criticar y condenar a
otros. Las personas que sufren de una escrupulosidad mórbida siempre están
tratando de establecer reglas y regulaciones sobre cómo deben comportarse
los demás, y siempre están en problemas por esto con respecto a ellos mismos
y a los demás. El otro peligro, que se encuentra en el extremo opuesto, es el
peligro del antinomianismo.
¡Licencia y legalismo! Estas dos actitudes siempre han tendido a causar
problemas en la iglesia cristiana, y es notable ver cuán comunes todavía
son. Por lo tanto, es muy importante que consideremos este tema, y se trata
perfectamente en este pasaje que ahora estamos estudiando.
Debemos comenzar con el primer versículo: 'Recibid al débil en la fe, pero
no para disputas dudosas'. Este es el problema que tenemos ante nosotros, y de
inmediato Pablo nos da una pista de cómo debemos enfrentarlo. Pero primero,
veamos los términos, que son los más interesantes e importantes. «El que es
débil en la fe», dice el Apóstol. ¿Qué significa esto?
Para empezar, observe que Pablo no dice "débil en la fe". Hay una
diferencia entre las dos frases. Ser débil en la fe significa que no tienes poder
en tu fe. Crees cosas pero no estás tan dispuesto a confiar en ellas. Un hombre
como George Muler tenía una fe muy fuerte. Podía creer y confiar en Dios a
pesar de todas las apariencias. Sin embargo, hay otros que tienen una fe débil.
Pero aquí, en el versículo 1, Pablo no está hablando de una fe débil, sino de
ser débil 'en la fe', que es muy diferente. Significa ser débil con respecto a la
fe, tener un entendimiento débil de la enseñanza acerca de la salvación
cristiana. El Apóstol se refiere a hombres y mujeres que se meten en
problemas y están confundidos y en un lío sobre el resultado de su fe.
Entonces, ¿cuál es el significado del término "débil"? Aquí nuevamente, es
muy importante que nuestra traducción sea correcta. El apóstol es
pensando en una persona que es débil por el momento. No de forma
permanente. Él está diciendo: 'Ahora debes tratar con personas que, en este
momento, o hasta este momento, han sido bastante débiles o débiles en la
fe. Pueden volverse fuertes, y así deberían hacerlo, esperemos que lo hagan,
pero el punto es que en este momento son débiles en la fe '. La forma en que el
Apóstol lo expresa en griego nos obliga a interpretar su significado de esa
manera. No usa un adjetivo, no dice que los creyentes sean débiles. Son
débiles en este momento, están en dificultades y son algo débiles en este
asunto de la fe.
Mirando ahora la frase completa, 'débiles en la fe', vemos que Pablo quiere
decir que estas personas son verdaderamente cristianas, no hay duda de
eso. Están en la fe; nacen de nuevo; son miembros de la iglesia y tienen todo
el derecho a serlo. Son bastante claros en cuanto a su propia culpa y su propia
pecaminosidad; se han arrepentido; han entendido el camino de la salvación y,
además, tienen muy claro que son justificados por la fe en el Señor
Jesucristo. Si les pregunta sobre todos estos asuntos, obtendrá las respuestas
correctas. No habrían sido admitidos en la iglesia si no hubieran tenido claro
estas cosas.
Entonces, ¿dónde se han equivocado estas personas? De esta manera:
aunque han visto claramente el gran asunto central de la salvación, cuando se
trata de detalles particulares de la vida y el vivir, inconscientemente, han
retrocedido de la posición de la fe a una vieja forma de pensar precristiana y
legalista, y he comenzado a pensar en términos de justificación por obras.
Ahora los judíos habían sido educados bajo la ley, y uno de sus grandes
problemas cuando se convirtieron en cristianos fue el no pensar de una manera
consistente cristiana, el no pensar bien en términos de fe. Era la diferencia
entre creer la verdad sobre la salvación y aplicar esa verdad a lo largo de la
línea en toda su conducta y en toda su vida diaria y vivir a medida que
enfrentaban preguntas y problemas particulares.
Espero que esto le resulte muy claro. Seguramente es cierto para todo
cristiano.
Debemos habernos sorprendido a menudo cayendo en este error, y
debemos haber visto a otros haciendo lo mismo. No se sigue que si estás en lo
cierto en el principio fundamental, siempre estarás
 justo en su aplicación de eso a los diversos detalles y problemas a los que
se enfrenta.
Ese es el tipo de problema con el que se enfrenta el Apóstol.
Es el peligro de que, aunque crea que está justificado por la fe, cuando se
trata de cuestiones particulares, vuelva a las obras. O, como Pablo le dice a los
Gálatas, habiendo comenzado en el Espíritu, tiendes a seguir en la
carne [Gá. 3: 3], Eso es lo que se quiere decir con 'el débil en la fe'. Aquí hay
personas en la iglesia, todos son cristianos juntos y, sin embargo, algunos de
ellos tienen dificultades con respecto a ciertos problemas, y debido a esta
diferencia, tienden a juzgarse unos a otros y a pelear entre sí, y algunos están
incluso despreciado por otros.
Así que aquí estamos de nuevo cara a cara con uno de los principios
básicos en relación con la vida cristiana. Por tanto, mirémoslo por un
momento. ¿Cómo esta distinción entre 'débil' y 'fuerte'
llegar a ser posible en la vida cristiana?
«El débil en la fe», dice aquí Pablo. Luego, al comienzo del capítulo 15,
dice: 'Nosotros, entonces, los que somos fuertes. . En otras palabras, es obvio
que los cristianos pueden clasificarse en "débiles" y "fuertes" o, en todo caso,
en los que son débiles y los que son fuertes "en la fe". ¿Reconocemos esto?
Al considerar este asunto tan importante, nuevamente nos ayuda el hecho
de que Romanos 14 no es el único lugar en la enseñanza del gran Apóstol
donde encontramos esta distinción. En 1
Corintios Pablo nuevamente muestra que hubo una división en dos tipos de
personas y que esto causó problemas en la iglesia. Algunos cristianos en
Corinto dijeron que tenían 'conocimiento', y esto llevó a Pablo a escribir:
'Ahora bien, en cuanto a las cosas ofrecidas a los ídolos, sabemos que todos
tenemos conocimiento. El conocimiento enaltece, pero la caridad edifica. Y si
alguno piensa que sabe algo, aún no sabe nada como debería saber ' [1 Cor. 8:
1-2]. Entonces vemos que en este asunto de la fe, la iglesia en Corinto estaba
dividida entre los fuertes y los débiles, entre los que entendían y los que no, y
Pablo trata el problema en su carta a los Corintios en gran parte de la misma
manera que lo hace aquí. Así que confío en que todos tenemos perfectamente
claro que es correcto dividir a los cristianos de esta manera.
Permítanme, entonces, exponerles ciertas implicaciones de tan solo este
comentario, 'el que es débil en la fe'. Primero, dado que algunos cristianos son
descritos como débiles en la fe, y algunos son descritos como fuertes, debe ser
cierto que todos los cristianos no son idénticos, todos los cristianos no son
iguales. Ésta es una proposición general y es un principio sumamente
importante. Es algo que nunca se dice de los miembros de una secta, a quienes
siempre se les dice que son iguales. Todas las enseñanzas falsas se extravían
en este punto; hacen que todas las personas sean iguales de una manera
incorrecta. Pero la Escritura reconoce la división en débil y fuerte.
Entonces, mi segundo punto es que ser cristiano no es algo mágico; no es
algo que suceda automáticamente. Hay muchas personas que parecen pensar
que es mágico porque piensan que cada cristiano recibe una iluminación
directa del Espíritu. Y como es directo, y como no depende de la capacidad
humana, entonces, dicen, todo cristiano debe estar exactamente en la misma
posición que cualquier otro cristiano, y ser igual a todos los demás cristianos.
El argumento es el siguiente: 'Siempre enseñas que no entramos en la vida
cristiana como resultado de nuestro propio entendimiento; no entramos en la
vida cristiana como resultado de nada de lo que hacemos. Pero si es todo de
Dios, entonces todos tenemos el mismo entendimiento inmediato. Si todo es
obra del Espíritu, entonces todos tenemos esta "luz interior", esta "iluminación
interior", todos obtenemos la misma inspiración directa en cada asunto y
cuestión '.
Estás familiarizado con esa posición. Es prácticamente la enseñanza de los
cuáqueros, y es por eso que, a lo largo de los años, los cuáqueros prestaron
cada vez menos atención a las Escrituras. No necesita las Escrituras si se le da
luz directa e iluminación en
todos los sujetos.
Esta enseñanza siempre ha sido un problema. Recuerdo que una vez
escuché una discusión sobre ciertos asuntos en una reunión de la iglesia.
Alguien había estado citando al apóstol Pablo, mientras que otro citaba la
enseñanza del apóstol Pedro. Entonces un hombre se levantó y dijo: 'No me
importa lo que digan Pablo y Pedro, ninguno de ellos, o ambos: lo sé'. Le
habían dado inspiración directa, o eso pensaba. yo
A menudo he escuchado a los jóvenes cristianos decir algo así, y es muy
peligroso. Pero la conclusión obvia de las palabras de Pablo aquí es que si los
cristianos pueden dividirse en débiles y fuertes en la fe, entonces ser cristiano
no es algo automático o mágico. No es algo que sucede aparte de nosotros.
Pero, ¿cómo reconciliamos esta división en débil y fuerte con la enseñanza
de que nuestra salvación es total y completamente por la gracia de Dios y por
la fe? Aqui esta la respuesta. La regeneración es total y exclusivamente el acto
de Dios; no jugamos ningún papel en nuestra regeneración. En consecuencia,
no importa lo más mínimo quiénes somos y qué dones tenemos. Las vidas que
hemos vivido y los hechos que hemos realizado no importan en
absoluto. Todos somos iguales en materia de regeneración, todos somos
iguales en materia de justificación. Todos nos convertimos en cristianos de la
misma manera. Por supuesto, no quiero decir que las manifestaciones
particulares de la experiencia sean idénticas, sino que solo hay una manera de
convertirse en cristiano: es la justificación solo por la fe, es la regeneración y,
Pero la regeneración es solo el comienzo. A partir de ahí se hace evidente
la diferencia sobre la que llama la atención el Apóstol. Lo que sucede es esto:
en nuestra regeneración se pone en nosotros una semilla de vida, y una semilla
es una semilla; no está completamente desarrollado. Es algo que crecerá, y ahí
es donde entra la diferencia.
No hay diferencia en la semilla, la diferencia está en lo que le sucede a la
semilla.
Y así encontrará que en las Escrituras se establecen distinciones.
 "Te estás comportando como si fueras carnal", dice Pablo, en efecto, a los
corintios, "y no debes" [1 Cor. 3: 1]. Encontrará a Juan clasificando a las
personas en 'bebés', 'niños en Cristo', 'jóvenes', 'ancianos'; todas estas son
diferencias, y se dirige a los cristianos en términos diferentes. Es solo la
siembra de la semilla, es solo el dar nueva vida, eso es lo mismo; a partir de
ahí, tú y yo nos involucramos y las diferencias se manifiestan. Así que
algunos de nosotros podemos ser débiles en la fe, mientras que algunos de
nosotros podemos ser fuertes.
¿Qué causa las diferencias? ¿Cómo entran? Sugiero que algunos de los
siguientes factores tienen un papel que desempeñar. Primero, y empiezo con
esto porque no estoy muy seguro de ello. Creo que es un factor
¡y sin embargo no estoy muy seguro! ¿Qué piensas sobre esto? ¿La
habilidad natural hace alguna diferencia?
Ahora repito que la habilidad natural no hace ninguna diferencia para que
te conviertas en cristiano, pero ¿hay alguna diferencia después de convertirte
en cristiano? Te sugiero que sí. Esto no es un reflejo de hombres y mujeres
que tienen menos capacidad, pero es importante que se den cuenta de que la
tienen. De modo que el Apóstol, por ejemplo, habla de hombres "aptos para
enseñar". No todas las personas pueden enseñar, y no todos los cristianos
están destinados a predicar y enseñar.
no pueden, no tienen la habilidad natural.
Ahora bien, hay una enseñanza que parece decir que en el momento en que
nos convertimos en cristianos también podemos, y debemos, estar haciendo
las mismas cosas. Pero esa enseñanza está muy mal y es una violación de lo
que el Apóstol ya nos enseñó en el capítulo doce de Romanos. Pero estoy
sugiriendo que además de eso, entra en juego la cuestión de los dones y
habilidades naturales, y la descartamos solo por nuestro peligro.
Segundo: ¡temperamento! Ahora bien, no importa cuál sea su
temperamento con respecto a convertirse en cristiano.
El cristianismo, gracias a Dios, no es solo un camino de salvación para
cierto tipo de personalidad. Aquí hay un evangelio que puede salvar a
cualquier tipo de persona. Pero recuerde siempre que en su regeneración, su
temperamento no cambia y se manifestará.
Hay personas que por naturaleza tienden a estar nerviosas, preocupadas,
siempre preocupadas. Nacen así: todos nacemos con un temperamento
particular y ninguno de nosotros debe juzgar a los demás. Y algunas personas
se preocupan por naturaleza. Ahora, todo lo que estoy diciendo es que cuando
un preocupado natural se convierte en cristiano, no deja de ser un
preocupado. Y los que se preocupan son las personas que tienden a meterse en
problemas en el punto con el que el Apóstol está lidiando aquí.
Ahora espero que se estén examinando. ¿Estás de acuerdo con esto? ¿O
siempre has pensado que en el momento en que nos convertimos en cristianos,
lo que éramos antes no importa, que si yo era un preocupado, ya no lo
soy? Pero eso no es cristianismo, eso es
 'Ciencia cristiana'. Aquí en las Escrituras se nos dice que nuestra
personalidad esencial, nuestro temperamento, no cambia. El apóstol Pablo es
un ejemplo perfecto de esto. Fue un perseguidor violento y se convirtió en un
predicador enérgico. Él era más celoso que nadie en
perseguía a los cristianos, y se volvió más celoso que nadie en la
predicación. Ese es el tipo de cosas que quiero decir.
Por tanto, es de esperar que cuando determinadas personas se conviertan
en cristianas, tendrán cierto tipo de problema. Y, de hecho, lo hacen, y es por
eso que el Apóstol tiene que lidiar con eso. Otras personas, que no
comprenden este punto fundamental, tienden a criticarlos y preguntan: '¿Son
cristianos en verdad? ¡Míralos preocupados por estas cosas! No debe haber
ninguna preocupación en la vida cristiana '. Ahora bien, es por su propia
ignorancia que tienden a adoptar esa actitud.
Un tercer factor que tiende a marcar la diferencia entre los cristianos es
este: nuestra diligencia y aplicación cuando entramos en la vida cristiana. Se
nos da la vida, se pone la semilla dentro de nosotros, se nos da un espíritu
nuevo, se renueva el espíritu de nuestra mente. Ah, sí, pero si descuidas tus
Escrituras, si no escuchas la enseñanza y la predicación, no crecerás y, como
resultado, estarás envuelto en dificultades. No necesito mantenerte con
esto. El Apóstol dice en 1
Corintios 3: 1, "No podría hablaros como a espiritual, sino como a
carnal". Él dice: Me lo has hecho imposible. Como no te has desarrollado ni
crecido, no puedo darte la enseñanza que quiero darte.
El autor de la Epístola a los Hebreos es todavía más explícito. Al final del
capítulo 5, les dice a sus lectores, en efecto, 'Quería contarles mucho acerca de
nuestro Señor como nuestro Sumo Sacerdote según el orden de Melquisedelo,
pero no puedo hacerlo, ustedes no han ejercitado sus sentidos . Si tan solo lo
hubieras hecho —dice—, podría haber lidiado con esto y te habría dado un
consuelo y consuelo maravillosos, pero no lo has hecho y debo comenzar de
nuevo con los primeros principios del evangelio de Cristo. Debo alimentarte
con leche; No puedo darte carne fuerte porque no puedes tomarla ' \ Heb.5:
11-14], Entonces Pedro, refiriéndose a estas epístolas de Pablo, dice: 'En las
cuales hay algunas cosas difíciles de entender, las cuales los indoctos e
inconstantes tuercen, como también las otras Escrituras, a su propio
destrucción '[2 Ped. 3:16],
Entonces, si descuidamos los medios de la gracia, si no usamos y no nos
comprometemos con todas las cosas que nos harán fuertes, entonces estamos
destinados a permanecer débiles. Este es un asunto de suma importancia. Creo
que es uno de los mayores problemas de la iglesia cristiana en la actualidad.
hora. Las personas necias, las personas evangélicas, dicen: 'Pero no veo
nada malo en el catolicismo romano. Ahora todos somos uno. Pero esto es
pura ignorancia. Estas personas son ignorantes, no han
'ejercieron sus sentidos', no conocen sus Escrituras ni su historia. Por eso
son débiles y, debido a que son débiles, corren el riesgo de ser engañados por
falsos maestros y de ser 'llevados por todo viento de doctrina, por los engaños
de los hombres y astucia astuta' [Ef. 4:14].
Un cuarto factor es el tiempo que hemos estado en la vida cristiana. Naces
bebé y un bebé no lo sabe todo. El bebé tiene que crecer y desarrollarse,
necesita que le enseñen e instruyan. Ese es todo el significado de estas
epístolas, por eso nos las han dado. Hay personas en la iglesia que se llaman
presbíteros, ancianos, y el nombramiento para ese cargo implica edad y
experiencia. No estoy diciendo que nunca debas tener un anciano joven, pero
estoy diciendo que debe dar prueba del hecho de que ha madurado en
conocimiento y experiencia, de lo contrario no debería ser elegido. A los
presbíteros se les llama deliberadamente "ancianos": son hombres de
experiencia.
Podría ilustrar todos estos puntos. Recuerdo estar en una conferencia
internacional de estudiantes evangélicos en la que los delegados decidían que
todos los países deberían estar representados y que todos los países deberían
tener prácticamente el mismo poder de voto. Y tuve que levantarme en cierta
etapa de estas discusiones para señalar:
Con mucha ternura, confío, a algunos de nuestros amigos que vinieron de
países que no habían tenido el Evangelio durante mucho tiempo, pero que
hablaban como si tuvieran la misma posición que aquellos que habían estado
en la vida cristiana durante mucho tiempo y vivían en países con muchos
siglos de tradición y experiencia cristianas, que no deben asumir que por ser
cristianos tenían un entendimiento completo. Tuve que instruirlos y agradezco
a Dios que hayan podido ver este principio. Aprendemos a medida que
avanzamos. La experiencia cuenta. Por eso se nos dice en las epístolas
pastorales que nunca debemos ordenar a un novicio.
Pero los novicios son ordenados, ¿no es así? La tendencia actual es tomar
al converso crudo y ponerlo a predicar al día siguiente.
Pero no debemos hacer cosas así con los novatos.
Las personas deben ser probadas, deben ser probadas, deben crecer, deben
tener experiencia. Todo esto es enseñanza cristiana. ¿Considera esto
carnal? ¿Esto está volviendo a la carne? No lo es, es enseñanza espiritual, y lo
carnal es no darse cuenta de esto y pensar que todos los cristianos son
iguales. Ellos no son. A los jóvenes se les dice que escuchen a sus mayores y
los traten con respeto. Si no hacen esto, entonces en esa medida son cristianos
muy débiles y pobres.
Al mundo, por supuesto, no le gusta esta enseñanza: los jóvenes deben ser
los líderes, solo ellos tienen razón. Pero una vez que ingresa a la fe cristiana,
tiene una nueva mente; no estás conformado a este mundo sino que has sido
'transformado por la renovación de tu mente'
[ROM. 12: 2] y piensas de manera cristiana. Este es el camino de Dios:
todos los seres vivos, flores, árboles, animales, comienzan a crecer y siguen
creciendo, se desarrollan y maduran. Entonces ese es otro factor en todo este
asunto.
 El quinto punto es la enseñanza que hemos recibido. Algunas personas son
débiles en la fe porque nunca se les ha enseñado.
Eso no es culpa de ellos. Hay muchos cristianos ignorantes en este país
hoy. Se han convertido verdaderamente, han nacido de nuevo, pero
lamentablemente no hay una iglesia evangélica en su barrio. Conocí a muchas
personas convertidas en el avivamiento galés de 1904 y 1905 que nunca
tuvieron ninguna enseñanza. Y es importante recordar esto, porque si no lo
hace, puede manejarlos injustamente.
Creo que he tenido que asesorar a los jóvenes ministros sobre este punto
más que sobre cualquier otro.
Aquí hay un ministro que va a una iglesia donde hay un núcleo de personas
creyentes pero nunca han tenido ninguna enseñanza.
En esos momentos siempre tengo que decir: 'Recuerda que si esas personas
son débiles en la fe, no es culpa suya, nunca han sido instruidas. Ten paciencia
con ellos. No espere la perfección de repente, no espere que estén donde usted
está. Has estado leyendo; has recibido instrucción. Debes tomarlos como son,
como personas que nunca han tenido la oportunidad. Si no lo hace, será
injusto con ellos y no los ayudará, de hecho, será un obstáculo para ellos. Y es
un consejo muy necesario. Entonces, la debilidad en la fe puede deberse a la
falta de enseñanza.
Y, por último, comentaría las variaciones en la manifestación de la
debilidad en la fe. Los judíos eran obviamente débiles en ciertos puntos
debido a su origen, y los gentiles eran débiles en diferentes puntos. ¿Puede
imaginarse lo que fue para un judío que había sido educado bajo la ley al
llegar repentinamente a una posición de libertad? ¡No es de extrañar que
estuvieran en problemas! Ascendencia, nacionalidad, antecedentes, todas estas
cosas entran en juego.
Y encontramos esto en la actualidad. Igualmente buenos cristianos
evangélicos tienen opiniones muy diferentes sobre la observancia del sábado,
sobre el tabaquismo y la bebida.
Ahora bien, este es el tipo de cosas que tendremos que considerar
juntos. Nunca olvidaré el momento en que conocí por primera vez a algunos
cristianos del continente europeo. Eran cristianos muy fuertes, de hecho,
estaban siendo entrenados para el campo misionero. Otros y yo nos quedamos
impactados por su comportamiento en sábado: ¡fueron de compras! Pensaron
que esto estaba perfectamente bien. Y estaban igualmente sorprendidos por las
cosas que hacían los cristianos en este país.
¿Sabías que fue solo en la década de 1830 que los ministros y líderes de la
iglesia comenzaron a convertirse en abstemios? Antes de eso, los ministros,
todos los cristianos, tomaban bebidas alcohólicas y no pensaban que hubiera
nada malo en ello. Y la mayoría fumaba.
Puede encontrar registros antiguos de la iglesia, los he visto a menudo, con
artículos como este en el presupuesto: un chelín por heno para el caballo del
predicador, tanto por el tabaco para el predicador, ¡y tanto por la cerveza para
el predicador! Hoy en día, encontramos esto horroroso, pero ¿diría usted que
estos hombres no eran cristianos? Algunos de ellos eran avivadores
poderosos, grandes evangelistas, hombres poderosamente usados por Dios.
Cuando apareció el movimiento de templanza, muchos de los grandes
santos antiguos se opusieron a él. Dijeron que estaba violando el principio de
la libertad cristiana.
No debo continuar: estos son los problemas que ahora nos va a plantear el
Apóstol. He aquí un hombre que ha sido iluminado directa e inmediatamente
por el Espíritu Santo. Habla con la autoridad, la autoridad única de un apóstol,
y es nuestro privilegio seguir su enseñanza inspirada, desarrollarla y ponerla
en práctica.
Dos
Recibid al débil en la fe, pero no para disputas dudosas. Porque uno cree
que puede comer todas las cosas; otro, que es débil, come hierbas. El que
come, no desprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come,
porque Dios le ha recibido . ¿Quién eres tú que juzgas al siervo de otro? 1 a
su propio amo, él está firme o falso. Sí, será retenido, porque poderoso es
Dios para hacer que esté en pie.
Romanos 14: 1-4
Hemos comenzado nuestra consideración de esta nueva sección y he
señalado que aquí el Apóstol, habiendo tratado en el capítulo 13 de nuestra
relación más general con los poderes fácticos, y habiéndonos dado los dos
grandes motivos para la vida cristiana, llega ahora a otro problema que surge
en el ámbito de la iglesia. Ese problema, como hemos visto, se refiere a
cuestiones que son "cuestiones de indiferencia".
Es, permítaseme enfatizar nuevamente, que debemos tener claro en
nuestras mentes lo que se entiende por "asuntos de indiferencia". El Apóstol
está tratando aquí con nuestra actitud, como creyentes cristianos y como
miembros de la iglesia, hacia cosas que no están definitivamente prohibidas en
el Nuevo Testamento. Por eso las llamamos cosas "indiferentes". Si algo está
prohibido, entonces no hay necesidad de discutirlo, no hay discusión. Si está
prohibido, está prohibido; si se ordena, se ordena. Pero hay asuntos
relacionados con la vida cristiana sobre los que no tenemos un mandamiento
claro y sobre los cuales no hay ninguna prohibición definida. Y, como hemos
visto, aunque son indiferentes, a menudo conducen a problemas
considerables, como fue claramente el caso en la iglesia de Roma y también
en la iglesia de Corinto. Por eso el Apóstol tuvo que ocuparse de estos
asuntos, y por eso tampoco debemos ignorarlos. Aunque no son esenciales
para la salvación, es importante que tengamos razón y claridad en nuestro
pensamiento con respecto a ellos.
También hemos visto que el Apóstol resuelve esto en términos de lo que él
llama aquellos que son 'débiles en la fe' y aquellos que son fuertes en la fe. Y
señalamos que él no está hablando de si tenemos una fe fuerte o débil, sino de
la fuerza de nuestro entendimiento de la fe, que es muy diferente. Lo que
Pablo está tratando, por lo tanto, es nuestra resolución de las implicaciones de
nuestra posición como cristianos y de la enseñanza del evangelio cristiano en
términos de la vida diaria y regular.
Así que comenzamos dándonos cuenta de que hay diferencias entre los
cristianos: algunos son fuertes en su entendimiento, otros no, y ahí es donde
surgen las dificultades. Y el Apóstol ahora nos muestra cómo debemos
manejar estos asuntos.
El versículo 1, como he mostrado en nuestro análisis general, simplemente
establece el principio general: los detalles vendrán en los siguientes
versículos. Y en el versículo 1, lo primero que nos dice el Apóstol es que
debemos darnos cuenta de que tenemos un deber para con todos nuestros
compañeros miembros de la iglesia. El hecho de que algunas personas puedan
ser más débiles en la fe que nosotros, o pueden ser más débiles de lo que
pensamos que somos, no debe llevarnos a sentir que somos independientes de
ellos, que no nos preocupamos por ellos o que no podemos. molestarse con
ellos.
Ese es, obviamente, el primer punto que Pablo hace aquí. Debemos hacer
algo con los cristianos más débiles porque no podemos divorciarnos de ellos.
Empiezo con esto porque estaba bastante claro que en Corinto, la iglesia
estaba dividida en parte en cristianos más débiles y más fuertes. Algunos
hermanos que dijeron y sintieron que tenían conocimiento se habían
envanecido y se estaban separando en una pequeña y selecta compañía de
aquellos que tenían conocimiento y comprensión avanzados y no perdían el
tiempo con otras personas.
Esa era realmente la posición en Corinto y hay indicios de que era similar
en la iglesia de Colosas y en todo ese grupo de iglesias alrededor de
Colosas. Además, este ha sido ciertamente el caso muchas veces desde
entonces, en la larga historia de la iglesia. Entonces comenzamos con la
declaración muy amplia de que en la iglesia siempre está mal tener facciones,
grupos o divisiones basadas en el conocimiento.
Cualquiera que sea nuestra posición, nunca debemos sentir que somos
independientes de los demás y no nos preocupamos por ellos. Ahí es donde
comienza Paul.
Pero luego el Apóstol pone un negativo muy definido: "pero no a disputas
dudosas". Entonces tomamos eso negativo primero. No debemos recibir a un
hermano o hermana más débil para 'disputas dudosas'. Ha habido una gran
discusión sobre el significado de esta frase, así que echemos un vistazo a las
palabras. El significado de la raíz de la palabra traducida como "disputa" es
"pensar deliberadamente con uno mismo sobre una cuestión determinada". En
otras palabras, es un término que cubre un proceso de
razonamiento interno o cuestionamiento. Todos razonamos con nosotros
mismos, ¿no es así? Pablo, por ejemplo, en su discurso ante Agripa y Festo,
dice: "Ciertamente pensé conmigo mismo" [Hechos 26: 9]. Te enfrentas a un
problema, por lo que deliberadamente tienes una discusión contigo mismo.
 Entonces, la palabra griega traducida como "dudoso" simplemente
significa el poder de distinguir entre lo correcto y lo incorrecto, entre lo
bueno, lo mejor y lo mejor. Se refiere a un proceso de discernir o juzgar.
Entonces hay quienes dicen que esta frase debería traducirse:
'Recibid al débil en la fe, pero no para juicio de pensamientos'. Aquí está
este hermano más débil con sus pensamientos, y está un poco perplejo. Ahora
bien, no debes encontrarte con él con el propósito de juzgar sus opiniones.
Esto nos lleva a la esencia misma de este asunto. Este hermano más débil
es consciente de estos diversos puntos de vista. Está pensando consigo mismo
y tratando de llegar a un juicio, y como resultado su mente está algo
turbada. Tiene un espíritu temeroso. Está ansioso por hacer lo correcto, pero
tiene dudas y vacilaciones. Todos estamos familiarizados, ¿no es así ?, con
personas (de hecho, puede ser cierto para nosotros) que están perpetuamente
preocupados por estas cosas. Preguntan: '¿Debería o no debería hacer
esto? ¿Es esto correcto para mí o está mal? Tienen una conciencia
hipersensible, casi morbosa. Tienen lo que he descrito como una
escrupulosidad morbosa. Están en un estado de agitación.
Esa es la imagen que tenemos aquí, y el Apóstol está diciendo que el
hermano más fuerte nunca debe agravar la condición del hermano más débil.
Puede agravar los problemas de los cristianos más débiles simplemente
planteando constantemente el mismo problema que los está agitando y
discutiendo con ellos al respecto o tal vez preguntándoles de manera
jocosa. Eres consciente del hecho de que ellos tienen este problema, y siempre
te viene la tentación de arreglarlo y decir: 'Bueno, ahora, ¿qué pasa con eso,
todavía estás preocupado?' Pero el Apóstol dice que no debes insistir siempre
de esa manera. Si sabe que algo es un problema para otros cristianos, entonces
no siempre lo plantee, y no les dé la sensación de que cada vez que se
encuentran con usted o vienen a sus reuniones, usted se referirá
constantemente a ello. Si lo hace, sólo terminará por agitarlos aún más de lo
que estaban al principio.
Otra forma en que puede empeorar las cosas para las personas en esta
condición es, por supuesto, burlándose de ellos: "¡Qué bueno que te molesten
por esto!" Pero para ellos es un asunto muy importante y serio, y aunque para
usted no lo es, si los ridiculiza, aumentará sus problemas y agravará la
agitación que ya están sintiendo.
Y luego, la tercera forma, y esto sucede con frecuencia, es que intentas
arrastrar a las personas más débiles o intentar imponer tus opiniones sobre
ellas. Tú tienes claro este asunto y ellos no, sientes que tienes libertad,
mientras están en servidumbre, y la tentación es tratar de obligarlos a ver cuán
equivocados están. Pero no debes hacer esto, dice Paul. No debe tratar con
ellos de tal manera que aumente su problema en lugar de disminuirlo. Y si
tratas de presionarlos y de imponerles tu claridad de entendimiento, les harás
mucho más daño que bien.
Es importante que tengamos claro esto y salvaguardemos esta exposición
de ser malinterpretada. De lo que he estado diciendo no se desprende que
estos asuntos nunca deban discutirse en absoluto. Pablo no está diciendo que
debido a que un asunto es difícil para algunas personas, nunca debes
mencionarlo y nunca lidiar con él.
Obviamente, no puede querer decir eso porque si no se discuten estos
temas, nunca se podrá ayudar a estas personas y necesitan ayuda.
El mismo Pablo imparte enseñanzas tanto aquí como en otros
lugares. Entonces no es una prohibición total. Lo que le preocupa al Apóstol
es la forma en que tratamos de ayudar.
Ahora hay personas que sí adoptan la actitud de que es mejor no decir
nada. Lo hacen no solo con respecto a los asuntos planteados en Romanos 14,
sino también con respecto a otros temas: la interpretación profética, por
ejemplo, o la doctrina de la iglesia, o el bautismo.
He señalado antes que esto, quizás, ha sido una de las debilidades de
muchos movimientos e iglesias evangélicos en la actualidad. Si sienten que un
tema va a molestar a alguien, lo evitan por completo. Por esa misma razón, ha
habido una falla muy seria durante este siglo en considerar toda la doctrina de
la iglesia en movimientos interdenominacionales. Y eso seguramente está
mal. Eso no es lo que dice el Apóstol. Digo de nuevo
que su preocupación se centra exclusivamente en la forma en que
planteamos estos temas.
Ahí, entonces, está el mandato negativo. Entonces, positivamente, ¿qué
debemos hacer? Y la respuesta que da el Apóstol es: 'Recíbelo'. No solo no
excluya a los cristianos más débiles ni los trate con indiferencia, sino que,
positivamente, debe recibirlos. Y la palabra que usa el Apóstol indica cómo
deben ser recibidos. Lleva toda la noción de dar una bienvenida cordial. No
debes estar de mala gana. No es que digas: 'Por supuesto, debo aguantar esto,
pero es una molestia. Me está frenando. Es molesto.' Todo lo contrario.
Le das a los cristianos más débiles
una cálida bienvenida y demuestre que está profundamente preocupado por
ellos.
Note cómo el Apóstol dice esto. Lo eleva a un nivel que lo deja bastante
claro. En el tercer versículo, dice: 'El que come, no desprecie al que no
come; y el que no come, no juzgue al que come. ¿Por qué no? - 'porque Dios
le ha recibido'. Dios lo ha recibido , la misma palabra que se usa en el primer
versículo. Debemos recibir a este hermano más débil exactamente de la misma
manera que Dios ya lo ha recibido, y de la misma manera que también
nosotros hemos sido recibidos por Dios.
Pablo está tan preocupado por esto que lo repite en el versículo séptimo del
capítulo siguiente: "Por tanto, recibíos los unos a los otros, como también
Cristo nos recibió para gloria de Dios". Esa es la forma en que debemos mirar
y recibir a este hermano o hermana que no está de acuerdo con nosotros en
estos asuntos particulares de la indiferencia. Debemos recibirlos con la misma
cordialidad, el mismo amor, el mismo deleite que el Señor le ha mostrado a él
ya nosotros ya todos juntos.
 De modo que Pablo inmediatamente lleva todo este asunto a este
maravilloso reino.
Aquí, entonces, está la regla general del Apóstol, y este primer versículo
cubre todo lo que argumenta durante el resto de este capítulo y, de hecho, su
resumen al comienzo del próximo capítulo. Me parece que Pablo ya nos ha
indicado ciertos principios generales, que son de la mayor importancia
práctica para todos nosotros en este momento. Ahora déjeme aclarar lo que
espero hacer. No daré inmediatamente la respuesta final del Apóstol sobre
estos asuntos de indiferencia. No puedo hacer eso porque él mismo
no lo hace hasta el final del capítulo. Él se abre camino y yo debo hacer lo
mismo. Pero estoy diciendo que ya, incluso en el primer versículo, antes de
llegar a la respuesta, él nos ha mostrado ciertos principios que creo que
estarán de acuerdo conmigo son de la mayor importancia posible para
nosotros en nuestra conducta hacia los demás en el futuro. reino de la iglesia.
Quiero enfatizar que estamos tratando con este asunto principalmente en el
ámbito de la iglesia. Digo eso porque, por supuesto, no solo estamos
involucrados en la iglesia, sino que, además, todos conocemos, y quizás
participamos activamente en, ciertas organizaciones interdenominacionales -
sociedades misioneras, por ejemplo, o uniones cristianas, ya sea en los
negocios, en una profesión o entre estudiantes. Ahora bien, en este momento
no me preocupa lo que pueda hacerse en tales sociedades. Solo me refiero a lo
que dice el Apóstol aquí en términos de nuestro comportamiento dentro de la
iglesia. Así que aquí están los principios como yo los veo.
Primero: estos asuntos indiferentes no son centrales y no determinan si
somos cristianos o no. Esto es importante porque hay algunas personas que los
harían esenciales para nuestra salvación. Hay quienes juzgan si somos
cristianos o no por lo que hacemos con respecto a estos asuntos
indiferentes. He conocido, por ejemplo, a muchos cristianos que no dudarían
en decir que quien fuma no puede ser cristiano. Pero el Apóstol claramente ya
nos está diciendo que ese no es el caso.
Cualesquiera que sean sus puntos de vista, debemos recibir a otros
cristianos. Y recuerde, Pablo está tratando no solo con los débiles, sino
también con los fuertes; no sólo con la actitud del fuerte hacia el débil, sino
igual a la actitud del débil hacia el fuerte. Esta orden judicial se aplica a
ambos lados. Estos asuntos, independientemente de lo que sea cierto acerca de
ellos, no son centrales y no determinan si somos cristianos o no.
En segundo lugar: estos asuntos "indiferentes", por lo tanto, no son los
motivos por los que admitimos a alguien como miembro de la iglesia. Tengo
que decir esto porque hay algunas denominaciones religiosas que
definitivamente hacen que la opinión de una persona sobre estos asuntos sea
una condición para ser miembro de la iglesia. Pero el Apóstol nos ha dicho en
el primer versículo que esto es evidentemente incorrecto. Cualquiera que sea
el punto de vista, dice,
sobre estos temas, recibirse unos a otros, considerarnos unos a otros, como
hijos juntos en la iglesia de Dios.
 El tercer punto, por lo tanto, es que siempre debemos recordar que en
nuestro mejor momento todavía somos imperfectos. Todos erramos en algún
aspecto, cada uno de nosotros. Es asombroso ver cuán dispuestas están las
personas a condenar ciertas cosas que ven en los demás, mientras están ciegas
a las cosas en sí mismas que otros condenan en ellos.
Luego, en cuarto lugar, nuestro conocimiento de la fe nunca está
completo. Tengo que decirlo así porque el peligro del hermano fuerte siempre
es pensar que ha abarcado todo el conocimiento, que no hay nada más que
pueda aprender. Pero todos debemos recordar que nuestro entendimiento de la
fe nunca es perfecto. Esto también es muy importante. El Apóstol, al escribir a
los Efesios, y esto es muy relevante para nuestra discusión actual, habla del
Cristo ascendido.
Él escribe: 'Cuando ascendió a lo alto, llevó cautiva la cautividad y dio
dones a los hombres ... A algunos les dio, apóstoles; y algunos, profetas, y
otros, evangelistas; y algunos, pastores y maestros '.
¿Para qué? Bien, 'Para la perfección de los santos, para la obra del
ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos
a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto,
a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo ”[ Ef. 4: 8, 11-13].
¿Ves lo que eso significa? Todavía no hemos llegado a esta "unidad de la
fe". Obviamente, Pablo no está tratando allí con la fe salvadora porque ya
hemos llegado al conocimiento de eso. Es por eso que debemos aferrarnos a la
idea de que "la fe" en Romanos 14: 1 no significa la fe salvadora o
justificadora, sino su realización, es decir, la aplicación de toda la verdad de la
salvación a detalles particulares. Y aquí, en Efesios 4, el Apóstol indica muy
claramente que este conocimiento debe continuar y crecer y desarrollarse. No
sólo existen diferencias de opinión sobre cuestiones de comida y bebida y la
observancia de días especiales, sino, como estaba indicando, sobre cuestiones
de profecía, cuestiones de bautismo, etc.
O tome otra declaración, que quizás todavía sea más clara. En su segunda
carta, Pedro, habiendo recordado al pueblo que Dios ya nos ha provisto 'todas
las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad, mediante el conocimiento de
aquel que nos ha llamado a la gloria y la virtud', continúa diciendo esto:
"Además de esto, dando toda la diligencia, añada a su fe virtud, y a la virtud
conocimiento" [2 Ped. 1: 3, 5]. Ese es el principio mismo del que nos
ocupamos. Ya tienes una fe justificadora y salvadora; no puedes ser cristiano
sin ella. Has visto el camino de la salvación. Lo ha creído y se ha
comprometido con él. Tienes conocimiento en ese punto. Pero, dice Pedro,
'agrega a tu fe' - y lo que debes agregar a tu fe, entre otras cosas, es
'conocimiento'.
Ahora enfatizo esto para mostrar nuevamente que si imaginamos que todos
estamos exactamente en la misma posición con respecto a nuestro
conocimiento de la fe, entonces hay algo radicalmente erróneo en nuestro
conocimiento. La Escritura nos enseña que hay personas en diferentes niveles
en el logro del conocimiento con respecto a esta fe. Ninguno de nosotros ha
llegado, ninguno tiene un conocimiento perfecto o completo. Algunos han
agregado un poco, algunos han agregado más, algunos han agregado aún
más. Así que continúas con toda diligencia, añadiendo a tu fe este
conocimiento. Y esto, por supuesto, explica por qué tenemos estas epístolas
del Nuevo Testamento. Para eso son. Nuestro entendimiento es
incompleto. Los estudiamos juntos para agregar conocimiento a la fe y
comprensión que ya tenemos. Así que todos debemos venir ahora, estando
listos para aprender y seguir adelante, el hermano débil y el hermano fuerte: el
Apóstol está estableciendo esto como un principio general que cubre todo el
asunto de cómo debemos manejar y considerar estos asuntos que son
indiferente.
Entonces, llego al quinto principio, que realmente abarca a todos los
demás. Debemos recordar que somos miembros de la misma familia, la
familia de Dios, y que debemos ayudarnos unos a otros como miembros de
esa familia. ¿Qué pensaría usted de los miembros de una familia que
despreciaran, ignoraran o descuidaran a un niño de su propia familia que no
estaba tan desarrollado como los demás, que tal vez tenía un ligero defecto?
No, dice el Apóstol, debes darte cuenta de que eres todo uno, que has sido
recibido por el mismo Cristo y el mismo Dios. Tú
deben amarse unos a otros, y su mayor preocupación debe ser ayudarse
unos a otros. Ese es el gran principio.
Ese quinto principio conduce al siguiente asunto que debemos considerar.
Hay quienes dirían que todo lo que dice el Apóstol en el primer versículo
es que el hermano fuerte nunca debe juzgar los escrúpulos del hermano más
débil. Pero no estoy de acuerdo con que eso sea todo lo que está
diciendo. Como ya he indicado y como el Apóstol va a mostrar muy
claramente, no solo está tratando con el hermano fuerte sino también con el
hermano más débil, y tiene cosas que decirle al hermano débil exactamente
como las tiene al hermano débil. es fuerte. Considero que el Apóstol está aquí
instruyendo al fuerte y al débil porque, como nos mostrará, ambos caen en el
error en este punto.
Por eso defiendo la traducción de nuestros traductores autorizados:
Recibid al débil en la fe, pero no para disputas dudosas. No se trata sólo de
que no debemos juzgar los escrúpulos del hermano débil. Empezamos por ahí,
pero no debemos detenernos en ese primer punto porque Pablo realmente
plantea aquí en principio toda la cuestión del lugar de la discusión en la vida
cristiana, y especialmente la discusión de estos asuntos que son indiferentes.
Entonces, ¿cuáles son las reglas sobre las discusiones entre cristianos en la
vida de la iglesia? Les daré lo que entiendo que es la enseñanza general de
todo el Nuevo Testamento sobre este asunto, resumida, creo, en este gran
mandato del Apóstol. Reciba a los cristianos más débiles: recíbalos con
cordialidad, recíbalos como hermanos, recíbalos con gracia, 'pero sin disputas
dudosas'.
 Entonces, indicaría que hay ciertas reglas que siempre debemos tener en
cuenta con respecto a la discusión de cualquier tema, cualquier cuestión, en el
ámbito de la iglesia.
Primero: nunca tenga una discusión por el bien de una discusión. El mundo
hace eso, ¿no es así? El mundo disfruta de los debates, establece sus
sociedades de debate por el simple hecho de tener un debate. Esto nunca debe
hacerse en el ámbito de la iglesia. No estamos en el mundo, estamos fuera de
él, y tener una discusión simplemente por sí mismo es algo que me parece
completamente ajeno a todo el Nuevo Testamento.
Segundo: obviamente se sigue que nunca debes tener una discusión sobre
nada en la vida cristiana simplemente por el bien de
entretenimiento y placer. Ahora puede decir que estos mandatos son
innecesarios, pero puedo asegurarles que no lo son, y como alguien que en el
pasado ha sido culpable en esta misma área, considero que este segundo
mandamiento es el más importante. Hay algunas personas para las que no hay
mejor forma de entretenimiento que una discusión sobre religión. Es una de
las cosas más interesantes y fascinantes en las que la gente puede
involucrarse. Ha habido disputas famosas en la historia de la iglesia que a
menudo no han sido más que entretenimiento. Pero siempre debemos tener
mucho cuidado para evitar tales discusiones.
Tercero: nunca entre en una discusión por el simple hecho de
exhibirse. Hay algunas personas a las que les gusta escuchar sus propias
voces, ¿no es así? Siempre están ansiosos por hablar y expresar sus
opiniones. Les gusta mostrar su conocimiento y demostrar cuán inteligentes
son y cuán hábiles para discutir, pero esto es bastante ajeno a toda la
atmósfera del Nuevo Testamento y no debe suceder en la iglesia.
No olvide el punto que estaba señalando en nuestro último estudio: que
aunque haya nacido de nuevo, todavía tiene su antiguo temperamento.
Cada uno de nosotros tiene sus propias batallas particulares que pelear. Sé
que lo que digo sobre disfrutar las discusiones no se aplica a algunos de
ustedes. Como hombres y mujeres naturales, siempre odiaron las discusiones,
nunca tuvieron una discusión, incluso sobre política, con nadie, y se
marchaban cuando comenzaba una discusión. Está bien, pero tú también
tienes algo especial que te preocupa. Y para algunos de nosotros, aunque
nacemos de nuevo, a menos que tengamos mucho cuidado, en el momento en
que comenzamos una discusión, la vieja naturaleza se impone.
Mi cuarto mandamiento es que estos asuntos nunca deben ser discutidos
con mal genio o sin control. Esto también es muy importante. He visto a
personas perder los estribos cuando discuten cuestiones religiosas, cuestiones
cristianas y asuntos como los que se plantean aquí. Me crié en Gales en una
época en la que no solo los niños, sino todos, iban a la escuela
dominical. Pertenecía a una escuela dominical en la que había una clase para
hombres mayores de setenta y otra para mujeres mayores de setenta. Y todos
los domingos al final de la escuela dominical había una especie de reunión
general de catequesis. Todas las clases se reunieron y se nombró a un hombre
 para hacer preguntas. Alguien daría una opinión sobre una pregunta y él
diría: '¿Están todos de acuerdo con esto?', Y alguien más daría otra
opinión. Siempre llevo conmigo la imagen de una ocasión en que la escuela
dominical terminó con tres hombres de pie hablando al mismo tiempo, ¡cada
uno de ellos había perdido los estribos! Ese es el tipo de cosas que estoy
diciendo que nunca deberían suceder.
En el momento en que pierde los estribos en una discusión, sean cuales
sean los aciertos o los errores del asunto que está discutiendo, es evidente que
está equivocado. Los cristianos que no pueden controlarse a sí mismos no
deben dar su opinión sobre nada. Lo primero que deben aprender es el
autocontrol, y luego, y solo entonces, tienen derecho a continuar discutiendo
estos temas. Ahora bien, esto debe decirse en la iglesia.
Spurgeon solía advertir constantemente a sus estudiantes sobre los
problemas causados por las discusiones. Él decía: 'Ahora, cuando vayas a las
iglesias, encontrarás que hay personas que en una reunión de oración oran
como ángeles, pero en el momento en que van a una reunión de la iglesia y
discuten los asuntos de la iglesia, esas mismas personas de repente conviértete
en demonios '. Y es muy cierto, ¿no? Piense en las disputas en las iglesias y el
daño que le han hecho a la causa cristiana. Es todo porque la gente nunca ha
aprendido realmente a discutir estos asuntos juntos.
Debemos aprender, en quinto lugar, a establecer siempre una distinción
entre una discusión y una discusión. Las discusiones son esenciales, siempre y
cuando tengamos cuidado, son una buena forma de enseñar, pero los
argumentos son incorrectos. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre una
discusión y una discusión? Bueno, hay una palabra que se está usando mucho
en la actualidad, especialmente entre las personas interesadas en el
ecumenismo, una palabra que confieso que no me gusta porque creo que
tiende a confundir los temas: es la palabra 'diálogo'. . Por
Las personas 'dialogantes' significan que no debes tener las viejas disputas
que solíamos tener, sino que debes venir e intercambiar opiniones y tratar de
ver el punto de vista de la otra persona.
Ahora bien, creo que el "diálogo" es exactamente en lo que creo que el
Apóstol nos está diciendo que nos involucremos. Pero donde nuestros amigos
del movimiento ecuménico se equivocan tanto es en que fomentan el diálogo
con los católicos romanos, por ejemplo, o con personas que niegan la misma
elementos del cristiano
fe. Y mi respuesta es que no debes, ni puedes, tener un diálogo con
personas que o niegan la fe por completo o que le agregan tanto que la
niegan. Un diálogo significa, como lo hemos hecho aquí, que hay algo en
común, que todos ustedes son cristianos juntos. Y no debes considerar
cristiano a un hombre o una mujer que niega los elementos mismos de la fe
cristiana, y dice, por ejemplo, que debes ir a Dios a través de la Virgen María
y los santos, o que eres salvo por el bautismo. Allí no hay base para el
diálogo. Una discusión, un diálogo, presupone una base común, una base
común, y el Apóstol dice que como todos ustedes han sido recibidos juntos
por el Señor, así como ustedes son todos cristianos y miembros de la misma
familia, entonces, sobre eso. base,
La diferencia esencial, entonces, entre una discusión y una discusión es la
siguiente: si estás en una discusión, en general, solo quieres ganar y demostrar
que tienes razón, y es por eso que la argumentación es generalmente mala. No
sirve de mucho en ningún lado, pero es muy malo en el ámbito de la iglesia
cristiana. No debe preocuparse únicamente por defender su propia posición y
ganarse a los demás o derrotarlos. Por qué no? Porque eso siempre tiene el
efecto de antagonizar al otro. El problema con una discusión es que al final
estás más seguro de tu propia posición, pero también lo está la otra
persona. Ha endurecido su posición y probablemente lo ha hecho más
obstinado. Él ve que estás tratando de derribarlo y eso lo hace decidido a
defender su posición a toda costa, por lo que se descarta cualquier acuerdo. El
espíritu de ambos lados está equivocado y el resultado es que una discusión
siempre hace más daño que bien.
Así que pondría mi sexta regla sobre discusiones como esta: nuestro deseo
siempre debe ser obtener una mejor comprensión de la verdad y ayudarnos
unos a otros. Robert Haldane, en su comentario sobre la Epístola a los
Romanos, prácticamente dice que la discusión
nunca hace ningún bien, y que nadie ha sido persuadido jamás por una
discusión. Pero creo que va demasiado lejos. Afirmo que existe un lugar real
para la discusión, con la condición de que observemos las reglas que estoy
dando, con la condición de que la discusión se maneje con cuidado y que se
lleve a cabo de manera espiritual y espiritual.
Manera cristiana. Creo que el llamado método de discusión socrático se ha
justificado a lo largo de los siglos, aunque, por supuesto, también tiene sus
peligros: todo tiene sus peligros.
La predicación tiene sus peligros, al igual que la enseñanza, y si la
discusión no se puede llevar a cabo correctamente, o si siempre tiende a
degenerar en una discusión, no se involucre en ella en absoluto. Pero creo que
es ir demasiado lejos descartar completamente la discusión sobre la base de
que nunca tiene ningún valor.
¿Cómo manejamos una discusión? La conclusión a la que llego es la
siguiente: el Apóstol realmente nos está diciendo aquí que todos debemos
aprender el arte de enseñar. Debemos enseñarnos unos a otros, debemos
ayudarnos unos a otros. ¡Oh, cuánto necesitamos aprender esto! A veces
pienso que los pastores jóvenes necesitan sobre todo aprender a enseñar. Muy
a menudo he visto a jóvenes excelentes meterse en problemas en las iglesias
porque nunca han entendido este punto. Sus motivos han sido excelentes, y lo
que han querido hacer ha sido correcto, pero su forma de hacerlo ha sido muy
incorrecta. Han olvidado tanto todo lo que el Apóstol enseña aquí que, en
lugar de enseñar a su pueblo, han dividido sus iglesias y, a veces, incluso han
tenido que dejarlas.
Pero este fracaso no se limita solo a los pastores. Algunos de ustedes
pueden haber estado involucrados en este mismo asunto. A menudo me he
encontrado con este problema en el caso de los jóvenes cristianos que se
casan, especialmente los que se han convertido de una familia irreligiosa o
incluso sin Dios. Ahora el problema ha surgido a menudo de esta manera: se
han hecho los preparativos para la boda y para la recepción posterior, pero
existe una dificultad. La novia dice: 'Mi gente no es cristiana y está muy
ansiosa por tomar vino en la recepción de la boda. Pero hemos decidido que,
como cristianos, está absolutamente mal
para que tomemos vino en la recepción de la boda. Y están decididos a
tomar una posición al respecto y dar su testimonio; sus motivos son
excelentes.
Ahora bien, si te escandalizo o no, no lo sé, pero mi consejo siempre ha
sido que debería haber vino. Digo esto por varias razones. Una de las razones
es que no es la recepción de la joven pareja,
la recepción la dan los padres de la novia. En segundo lugar, si realmente
quieren influir en el cristianismo de estos padres incrédulos, entonces no
deben comportarse como se proponen. La recepción no es su responsabilidad,
no están haciendo nada malo y ciertamente terminarán dando una impresión
completamente falsa de la fe cristiana a estos padres incrédulos y a los
invitados incrédulos.
La posición de un pastor joven es a menudo la siguiente: es llamado a una
iglesia donde es costumbre tener bazares y actividades similares para recaudar
dinero, y no cree en los bazares. Así que toma una posición, no solo
dictaminando contra los bazares sino prohibiendo varias otras cosas que
desafortunadamente suceden en las iglesias en la actualidad. En tales casos,
¿cuál es la regla, cuál es la esencia del arte de enseñar? Creo que es algo como
esto.
Primero: es tarea del maestro siempre darse cuenta de la posición de
aquellos a quienes se enseña. Lo primero que debe hacer un docente es
evaluar a las personas a las que está enseñando, ya sean niños o adultos. El
buen maestro no sólo sale de su estudio con su lección ya preparada,
subrayada y doble subrayada, y sostenida. Si lo hace, no es apto para enseñar.
Segundo: el maestro debe aprender a no esperar demasiado de los niños y
bebés. Si espera demasiado de un niño, puede ser muy cruel con él. ¿Qué
opinas del tipo de maestro que castiga a un niño porque no puede seguir algo
que se ha dicho? Estarías de acuerdo en que no es apto para enseñar. Pero
muchas personas hacen esto con adultos. Son ' niños en Cristo ', son' débiles
en la fe ', no entienden y, sin embargo, estos maestros impacientes los
arrastran, los acuchillan, los denuncian y los antagonizan. ¿Por qué? Porque
nunca se han tomado la molestia de darse cuenta de la posición de estas
personas.
Ahora podría contarles historias personales sobre esto. La primera iglesia
de la que fui ministro fue el tipo de iglesia que estoy describiendo, y lo
primero que vi fue que estas personas eran ignorantes, es decir, ignorantes
espirituales, acerca de estos asuntos. . Nunca les habían enseñado, en
absoluto. No se trataba tanto de que estuvieran deliberadamente equivocados
como de que nunca se les había hecho realmente enfrentar estos
problemas. Entonces, si comienza con un niño, recuerde que es un
niño, y si comienzas con un niño en la fe, recuerda que es un niño. Por
tanto, no seas cruel con él. No espere de él lo que nunca ha estado en
condiciones de ser o tener.
Entonces, un tercer gran factor es la necesidad de paciencia. Debes estar
listo para responder preguntas, debes estar listo para repetirte, debes estar listo
para enfrentar las dificultades. Por supuesto, como profesor, encontrará que
algunas de las personas inteligentes sienten que está perdiendo el tiempo.
Ellos ya saben todo eso. —¡Qué te parezca repasar eso de nuevo! ellos
dicen.
También debe saber cómo tratar con estas personas. Puede hacer algo con
ellos, de pasada, de vez en cuando, y mostrarles su vanidad y ayudarlos a
comprender que no siempre saben tanto como creen que saben. Ellos estarán
muy impacientes con usted, pero no le presten atención, sólo tenga paciencia.
Sea paciente con las personas que están luchando, con los niños en la
fe. Trate sus preguntas, respóndalas con paciencia, esté preparado para
demostrarles las Escrituras. Lo que el maestro nunca debe hacer es
simplemente ponerse de pie y anunciar: "Yo digo". No, debe demostrar lo que
está diciendo, debe tomar sus Escrituras, debe considerar las posibilidades y
debe resolverlo; todo eso requiere mucha paciencia. Por encima de todas las
demás cualidades, un maestro necesita paciencia.
Y luego, en cuarto lugar, nunca olvides ni deprecies el valor del
ejemplo. He aquí un hombre que se encuentra en auténticas dificultades por
algo; muy bien, creemos que está equivocado y que nosotros tenemos
razón. Muéstrale eso, muéstrale eso en tu vida, muéstralo con tu ejemplo,
muéstrale un camino mejor. Muy a menudo, los pastores jóvenes comienzan
por establecer una ley. Ahora siempre he dicho que he tenido que aprender
esta lección por mí mismo.
Recordando que estas personas no conocen nada mejor, no impongan
demasiado la ley, pero razonen con ellos y digan: 'Amigos míos, ¿están
preparados para intentarlo de otra manera? ¿Estás preparado para dar una
oportunidad de otra manera? Dejame enseñártelo.' Y, en general, estarán
dirigidos por usted. Cuando da sus explicaciones, generalmente se
sorprenden. Nunca habían pensado en esto y están dispuestos a probarlo.
Muy a menudo he sabido que cuando un joven ministro ha tenido que
lidiar con una pregunta como tener un bazar para recaudar dinero y ha dicho:
'Intentemos esto solo por una vez, pidamos a la gente que
ven y trae sus regalos ', entonces la gente lo ha aceptado. ¡Y como
resultado, han tenido quizás dos o tres veces más dinero que nunca de sus
miserables bazares! Esa es la manera de hacerlo. No pararse, por así decirlo,
sobre sus patas traseras y dictar la ley.
Entonces, en quinto lugar, y sobre todo, la esencia de la enseñanza es que
usted manifieste un interés amoroso por aquellos a quienes está
enseñando. Este enfoque logrará infinitamente más que todos sus
argumentos. Repito que no descarto las discusiones - son imprescindibles -
pero si no se hacen con este espíritu de amorosa preocupación, son
inútiles. Una vez que las personas tengan la impresión de que estás realmente
preocupado por ayudarlos y no por denunciarlos o despreciarlos, en el
momento en que sientan que tienes una preocupación amorosa por ellos, te
escucharán y entonces podrás hacerlo. ayúdalos, y juntos podréis llegar a una
opinión común sobre todos estos asuntos que son indiferentes.
Así que ahí está como yo lo veo. El Apóstol aquí, recuerde, se trata solo de
la conducta en el ámbito de la iglesia, donde todos son miembros juntos,
habiendo sido recibidos por Dios. Así que debemos recibirnos unos a otros de
la misma manera y ayudarnos unos a otros.
Tres
Recibid al débil en la fe, pero no para disputas dudosas. Porque uno cree
que puede comer todas las cosas; otro, que es débil, come hierbas. El que
come, no desprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come,
porque Dios le ha recibido . ¿Quién eres tú, que juzgas al siervo ajeno {ante
su propio amo, él está parado o es falso?
Sí, será retenido, porque poderoso es Dios para hacer que esté en pie.
Romanos 14: 1-4
Hemos considerado el primer versículo y hemos visto allí que el Apóstol
no solo introduce la discusión de estos asuntos que describimos como 'asuntos
de indiferencia', sino que también establece el principio de control y guía que
gobierna toda su discusión. Y ahora, habiendo hecho eso, podemos considerar
el primer caso que nos presenta, y es toda la cuestión de comer determinados
alimentos, especialmente la cuestión de comer o no comer carnes.
Una vez más, es muy importante que tengamos presente el hecho de que
Pablo no está tratando aquí con temas sobre los que hay un mandamiento
claro. Se trata, más bien, de cosas sobre las cuales debemos aplicar la
enseñanza general del evangelio para llegar a una decisión con respecto a
ellas. Si no recordamos eso, entonces todo el argumento del Apóstol no nos
transmitirá nada.
En segundo lugar, debemos recordar que todavía no he llegado a la etapa
de llegar a ninguna conclusión. Aún estamos en la etapa de
exposición. Estamos mostrando exactamente cómo el Apóstol trata estas
cuestiones. Por supuesto, al hacer eso, para aclarar mi punto, utilicé una
ilustración sobre las personas que se casan y el uso de la bebida, etc., pero no
saco ninguna conclusión de eso. Simplemente estaba ilustrando el peligro de
hacer exactamente lo que el Apóstol está hablando aquí. De modo que todavía
no he pronunciado ninguna opinión propia sobre ninguno de estos asuntos en
particular, y todavía no voy a hacerlo, porque nuestro negocio es ver
exactamente lo que dice el Apóstol. Después de eso sacaremos nuestras
conclusiones.
Permítanme enfatizar aún más esto: la mitad de nuestros problemas en la
vida cristiana se deben al hecho de que tendemos a sacar conclusiones antes
de estar en condiciones de hacerlo. Hay personas que hacen eso en todos los
ámbitos de la vida. Pero en un tribunal de justicia, es un juez muy malo en el
estrado quien decide exactamente cuál será su veredicto antes de que
escuché los dos lados del caso; Igual y malo es el miembro del jurado que
hace lo mismo.
Escuche los hechos. Primero aclare la exposición. El Apóstol lo hace él
mismo; este es el objetivo de su enseñanza. A muchos de nosotros nos gusta
una especie de cristianismo predecible. Tenemos un problema, recurrimos a
nuestro pronosticador: ¡respuesta inmediata! Pero no hay nada parecido en el
Nuevo Testamento, nunca. El Apóstol necesita todo un capítulo para tratar
esta cuestión, por lo que en esta etapa no estamos en condiciones de decir lo
que pensamos. No debe precipitarse a una conclusión, debe llegar a
ella. ¡Saltas en otros aspectos pero no sacas conclusiones!
Consideremos, pues, el primer caso de Pablo: "Uno cree que puede comer
todas las cosas; otro, que es débil, come hierbas". Estamos considerando aquí
la cuestión de comer, y más adelante en el capítulo el Apóstol trata la cuestión
de beber exactamente de la misma manera. Así que aquí, en el versículo 2,
dice que el hermano más débil no come carne en absoluto, sino que solo come
hierbas.
¿Qué tiene Pablo en mente aquí? Ahora no está escribiendo al mundo, está
escribiendo a los miembros de una iglesia, y la iglesia incluía a judíos que se
habían convertido en cristianos. Como he señalado, nuestra vida cristiana se
ve afectada por lo que éramos antes de convertirnos en cristianos. Todos
tendemos a llevar ciertas cosas con nosotros. Aunque nacemos de nuevo, no
todos estamos en la misma posición y es bastante obvio por la enseñanza del
Nuevo Testamento que en la iglesia primitiva los cristianos que habían sido
judíos tenían problemas que diferían de los de los cristianos que habían sido
gentiles.
Los judíos cristianos estaban en problemas de esta manera: cada judío
había sido educado para considerar ciertos alimentos, particularmente ciertos
tipos de carne, como el cerdo, y ciertos tipos de pescado, como
prohibidos. Hay listas de estos alimentos prohibidos en la ley ceremonial del
Antiguo Testamento, en el libro de Levítico, en particular. Además, según esa
misma ley ceremonial, en ciertos días especiales, no se podía comer carne en
absoluto. Ese era el trasfondo, y aunque los judíos habían entrado en la vida
cristiana, algunos todavía estaban preocupados acerca de si estas leyes todavía
se les aplicaban.
Luego surgió otro problema. La iglesia cristiana también incluía a ex
paganos. Estos paganos, por supuesto, tenían la costumbre
de ir a sus templos paganos, donde daban ofrendas de carne a sus
ídolos. Una vez presentada en el templo, parte de esta carne se vendía en el
'caos', como se describe, es decir, el mercado público de carne. Los judíos
sintieron que estaba mal comer esa carne, que había sido contaminada, de
alguna manera, al estar asociada con la idolatría. Entonces por esas razones se
abstuvieron de comer carne.
 Los gentiles también estaban indecisos acerca de comer carne que se había
ofrecido a los ídolos. Una vez que se ofrecía carne a un ídolo, se la
consideraba carne sagrada, y algunos cristianos gentiles sintieron que comerla
era una vez más participar en la adoración idólatra. Entonces, sin saber qué
carnes provenían de los templos paganos, se abstuvieron de comer toda la
carne.
Pero, además de todo eso, me parece sobradamente claro que todavía había
otro elemento en este asunto de abstenerse de comer carnes, y es de carácter
general, que simplemente debe describirse como vegetarianismo. "Uno cree
que puede comer todas las cosas", toda clase de alimentos, "otro, que es débil,
come hierbas" y sólo come hierbas. La palabra "hierbas" es un término
genérico e incluye no solo lo que llamamos hierbas, sino cualquier cosa que
crezca en la tierra: verduras, frutas, etc. Eso, entonces, era obviamente un
elemento. Estoy enfatizando esto porque algunos de los comentaristas
limitarían la enseñanza de Pablo aquí solo a la cuestión de los judíos y su ley
del Antiguo Testamento, y los paganos con sus sacrificios idólatras.
El tipo de cosa que tengo en mente es algo de lo que trata el Apóstol en su
primera carta a Timoteo, y me sorprende que tantos comentaristas parezcan
haber pasado por alto esto por completo.
Pablo dice:
Ahora bien, el Espíritu habla expresamente que en los postreros tiempos
algunos se apartarán de la fe, atendiendo a los espíritus engañadores ya las
doctrinas de los demonios, hablando mentiras con hipocresía; teniendo la
conciencia cauterizada con un hierro candente, prohibiendo casarse y
ordenando que se abstengan de las carnes que Dios ha creado para ser
recibidas con acción de gracias por los que creen y conocen la verdad. Porque
toda criatura de Dios es buena, y nada se puede rechazar si se recibe con
acción de gracias; porque es santificado por la palabra de Dios y la oración.
Si pones a los hermanos en memoria de estas cosas, serás un buen ministro
de Jesucristo, nutrido en las palabras de fe y de buena doctrina, a lo que has
llegado. Pero desecha las fábulas profanas y de viejas, y ejercítate más bien en
la piedad. Para el ejercicio corporal - que no significa ejercicio físico ,
significa esta gran atención al aspecto físico -
De poco aprovecha; pero la piedad es útil para todo, teniendo promesa de
la vida que ahora es y de la venidera [1 Tim.
4: 1-8].
Ahora, Pablo está lidiando con una enseñanza que prohibía el matrimonio
y también ordenaba a las personas abstenerse de comer carnes. Esto era parte
de lo que él llama "espíritus seductores y doctrinas de demonios". Allí se
refiere a esas extrañas mezclas de ideas que eran populares en el mundo del
siglo I, como lo son hoy, una especie de "religión misteriosa", como se
llamaba a algunos de ellos. Eran una curiosa mezcla de religión y filosofía,
magia, en cierto sentido, y misticismo y una especie de ascetismo, todo
mezclado. Es una especie de religión pero es una religión falsa, que presta
mucha atención al cultivo del cuerpo y en aquellos días, como ahora, sus
adherentes tendían a ser vegetarianos. Estas ideas siempre han sido populares
en los países del Este,
Ese tipo de enseñanza se había filtrado a la propia Palestina y era seguro
que sería popular en un lugar como Roma, que era la metrópoli y el centro del
imperio. Por eso es necesario que junto con los problemas particulares de los
judíos y los gentiles que se habían convertido en cristianos, incluyamos esta
enseñanza de culto que puede afectar a todo tipo de cristiano.
Entonces, dejemos claro que el Apóstol no está discutiendo el
vegetarianismo como tal en este momento y, por lo tanto, tampoco lo haremos
nosotros. Ahora, algunos de ustedes pueden ser vegetarianos. Eso está bien,
siempre y cuando seas vegetariano por razones médicas o de salud. Este es un
tema de discusión por dietistas y fisiólogos. Se trata de lo que es mejor para el
cuerpo. Pero al Apóstol le preocupa cuando la gente lo convierte en un asunto
religioso, un asunto de conciencia, e insiste en que es absolutamente vital.
Ahora esto debe quedar claro. Repito que el Apóstol no tiene ninguna
queja contra el vegetariano que es un vegetariano médico. Entonces esos de
ustedes
quienes están en esa posición no necesitan sentirse condenados. Pero si es
parte de toda su fe cristiana, y si lo hace obligatorio y comienza a decir que no
somos cristianos a menos que seamos vegetarianos, entonces está en
problemas. Como dije, ese paralelo en 1 Timoteo 4 está muy relacionado con
este asunto. Como Pablo deja en claro en su carta a Timoteo, abstenerse de
carne se estaba convirtiendo en una cuestión de conciencia, y en el momento
en que haces eso, estás cayendo en este error que a él le preocupa.
Entonces, el caso de Pablo es que hay una diferencia entre los cristianos
fuertes, los que son fuertes en su comprensión de la fe, recuerde, y los que son
más débiles, por el momento, en su comprensión de la fe. Y la diferencia, dice
el Apóstol, entre los dos es que las personas que son fuertes han llegado a ver
que toda la distinción entre carnes, que se les había enseñado a los judíos bajo
la antigua dispensación, ya no se aplica.
Los cristianos que eran fuertes en la fe también podían ver que no había
nada de malo en comer carne ofrecida a los ídolos porque no existe tal cosa
como un ídolo, no hay tal cosa como otro dios, solo hay un Dios. 1 Corintios 8
trata de eso en detalle. Como no hay otros dioses, cuando la gente va a un
templo pagano y ofrece carne, no le pasa nada a la carne.
No se vuelve sagrado. Así que los cristianos más fuertes estaban
perfectamente felices de comer todo tipo de carne. Y eran igualmente claros
acerca de la locura de esas religiones y cultos misteriosos, con todas sus
estúpidas enseñanzas sobre la prohibición de comer carne, y demás.
Ahora bien, es probable que muchos cristianos 'débiles en la fe' hayan
decidido abstenerse de comer carne porque tenían un poco de duda sobre esto
y, al ser débiles, tenían tanto miedo de hacer algo que estaba mal, que dijeron
que el único curso seguro era no comer carne en absoluto. Si no toca ninguna
carne de ninguna descripción, no puede equivocarse. Así que se habían vuelto
vegetarianos y no comían más que hierbas por esta razón puramente
religiosa. Y esa es la posición con la que se enfrenta el Apóstol.
Los cristianos más fuertes habían entendido la enseñanza dada por nuestro
Señor mismo. Nuestro Señor había dicho:
Nada hay fuera del hombre que entre en él pueda contaminarlo; pero lo
que sale de él, eso es lo que
contaminad al hombre ... ¿No entendéis que cualquier cosa de fuera que
entre en el hombre, no puede contaminarlo? ¿Porque no entra en su corazón,
sino en el vientre, y sale a la corriente, purgando todas las
carnes? [Marcos 7:15, 18-19].
Aquí fue donde nuestro Señor siempre sorprendió a los fariseos. Dijeron
que era un transgresor de la ley, un hombre que desobedecía las leyes dadas
por Moisés. No podían ver que Él era el cumplimiento de la ley, y que Su
venida y Su obra perfecta en nuestra salvación habían terminado con la ley
ceremonial.
En el tercer versículo de Romanos 14, el Apóstol dice que de este asunto
surgen dos peligros principales, y se ocupa de ambos: 'El que come no
desprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come. Note que
los dos tipos de cristianos enfrentan diferentes peligros. El peligro para los
cristianos más ilustrados es despreciar a sus hermanos y hermanas más
débiles. No creo que exista ninguna dificultad para comprender esto. La
comprensión intelectual tiende a producir arrogancia, y el peligro, siempre,
para el tipo de persona más intelectual, es despreciar a quienes no son
intelectuales o no tan intelectuales. El orgullo intelectual es un pecado terrible
y es el pecado que siempre está más dispuesto a vencer a los que tienen
entendimiento.
Por supuesto, este peligro de arrogancia se ve a nivel natural; todos
estamos familiarizados con él. Los griegos, que eran personas muy
intelectuales y eruditas, dividieron el mundo entero en 'griegos' y
'Bárbaros', 'sabios' e 'insensatos', y miraban con desdén a las personas que
carecían de conocimiento. 'Estas personas', dice el hombre o la mujer eruditos,
'son ignorantes. No han leído. ¿Qué saben ellos? ¿Quienes son?'
Y en la iglesia, los arrogantes dicen: 'Esta gente no conoce teología. Todo
lo que tienen es un toque de experiencia. Y le dan gracias a Dios porque "no
son como estas otras personas", especialmente el tipo de cristiano más
emocional. El Apóstol conoce a su pueblo, conoce la naturaleza humana y
sabe que el orgullo es el peligro particular, el pecado que lo asedia, de las
personas que pueden ver las cosas con mayor claridad. "No desprecies a los
demás", dice. Y los que pertenecemos a este grupo siempre tengamos cuidado
de caer en este pecado.
El peligro con el hermano más débil es bastante diferente. Pablo escribe,
"El que no come, no juzgue al que come". ¿Te llega esto
inesperadamente? ¿Le sorprende que sea así?
¿No habrías pensado acaso que el hombre más fuerte estaba en peligro de
juzgar al más débil? Pero el Apóstol sabe de qué está hablando. Esto es
absolutamente cierto: es el hermano débil quien siempre es culpable de
juzgar. No tiene nada de qué enorgullecerse y, por tanto, no desprecia a los
demás. Su gran peligro es juzgar al más fuerte.
Al 'juzgar', Pablo quiere decir que el gran peligro que enfrenta el hermano
más débil cuando ve a su hermano más fuerte comer todo tipo de alimentos y
carnes, es el peligro de decir: 'Ese hombre no es cristiano porque si lo fuera,
no lo haría. no comerás esas cosas.
Ahora nota que el hermano más fuerte no tiende a decir que el hermano
más débil no es cristiano. 'Por supuesto que es cristiano', dice, 'supongo que
tengo que admitirlo, pero ...' y por eso lo desprecia. Pero el problema con el
hermano más débil es que su tentación es decir que el otro hombre no es
cristiano en absoluto. Lo juzga, le da un veredicto final. Y si no llega hasta el
final en su condenación, está muy dispuesto a decir que, de todos modos, el
otro hombre carece de fidelidad a la verdad y de sinceridad como cristiano.
Es muy interesante que la tendencia a juzgar a otros cristianos en términos
de su conducta y a cuestionar si son cristianos de alguna manera debería ser el
defecto particular del hermano débil, y quiero mostrarles esto para que
podamos sea perfectamente claro al respecto. La tendencia es casi
invariablemente un signo de debilidad, no de fuerza. ¿Cuál es la explicación
para esto? No creo que haya mucha dificultad para dar la respuesta. Se debe
únicamente al espíritu de miedo. El problema del hermano débil es siempre
que es esclavo del espíritu de miedo. Como no tiene claras las cosas y porque
es, por definición, un tipo de persona temerosa, siempre está ansioso por
salvaguardar su posición, quiere asegurarse de que tiene razón.
Pero el cristiano más débil no se contenta con hacer listas por sí
mismo. Como lo hace por sí mismo, cree que todo el mundo debería
hacerlo. Así que obtiene su lista y la aplica no solo a él mismo, sino también a
todos los demás, y quiere que todos se ajusten a su idea y a su patrón. Esta
insistencia se debe enteramente al hecho de que tiene un espíritu
temeroso. Está tan aterrorizado que se equivocará al comer carne, que tiende a
decir: 'Lo único seguro es cortar el lote'. No puede equivocarse si no come
más que hierbas.
Entonces, debido a su debilidad en la comprensión de la fe cristiana, la
tendencia del hermano más débil es volverse legalista. Al final, juzga la
posición y posición cristiana de los demás en términos de estos asuntos, y solo
de estos asuntos. Y esto es lo que está tratando el Apóstol.
Permítanme darles algunos paralelos para mostrarles la importancia de este
tema. Tomemos, por ejemplo, el relato que se nos da en Hechos 15 del gran
concilio que se celebró en Jerusalén. Pablo y Bernabé habían subido desde
Antioquía para consultar a sus hermanos, los apóstoles y los ancianos y la
iglesia en Jerusalén, acerca de lo que exactamente se debería exigir a los
cristianos gentiles. No fue solo una discusión sobre la circuncisión. Había un
grupo de personas, llamados judaizantes, que decían que los gentiles que se
habían convertido en cristianos debían someterse a toda la ley ceremonial
judía, que debían adoptarla al completo. Ésa era la cuestión en cuestión.
 Durante un tiempo, hubo "muchas disputas", y luego se nos dice que Pedro
se puso de pie para hablar. Comenzó recordando al concilio lo que Dios
mismo había hecho: 'Y Dios, que domina los corazones, les dio testimonio,
dándoles el Espíritu Santo, como lo hizo con nosotros; y no hagas diferencia
entre nosotros y ellos, purificando su corazón por la fe ' [Hechos 15: 8-
9]. Ahora, algunas personas parecen pensar que ese es el texto para la entera
santificación o la perfección sin pecado. Pero no tiene nada que ver con
eso. Las palabras 'purificar sus corazones' simplemente significan que Dios
había permitido a los gentiles creer la verdad para salvación exactamente de la
misma manera que los judíos.
Entonces Pedro continuó: 'Ahora, pues, ¿por qué tentáis a Dios a poner un
yugo sobre el cuello de los discípulos, que ni nuestros padres ni nosotros
pudimos llevar? Pero creemos que por la gracia del Señor Jesucristo seremos
salvos, así como ellos '[versículos 10-11].
Ahora repito que estos judaizantes estaban insistiendo en que realmente no
debes decir que las personas son verdaderamente cristianas a menos que se
hayan sometido a la ley judía. 'Oh, sí', dijeron, 'debes tener fe en Jesucristo,
pero eso no es suficiente, debes asumir estas otras reglas también'. Pero los
miembros del consejo dijeron que esto era puro legalismo. Y así llegaron a su
gran y famosa decisión, que fue dada por James. 'Pero que les escribamos'
dijo Santiago, 'que se abstengan de la contaminación de los ídolos, y de
fornicación, y de lo estrangulado y de sangre' [Hechos 15:20], Eso fue todo.
No debo entrar en eso ahora, por muy tentador que sea hacerlo. Puede
decir: '¿No fue esa decisión un compromiso en sí mismo?' No, no lo fue,
porque el concilio había establecido el principio, y el principio era que el
gentil convertido no tiene que volverse judío, por así decirlo. Pero al mismo
tiempo, para evitar problemas y no ofender a los judíos, y para trabajar
durante este período de transición, el concilio recomendó que los cristianos
gentiles no hicieran ciertas cosas. Espero exponer eso más adelante, cuando
entremos en el cuerpo de este capítulo catorce, porque la gente parece pensar
que el apóstol Pablo es inconsistente, incluso aquí. Y podré mostrarles que el
apóstol Pablo tampoco fue inconsistente. Se mantuvo firme en lo esencial,
Encontramos un segundo y muy interesante ejemplo en el segundo capítulo
de la Epístola a los Gálatas. Pedro había llegado a ver estas cosas con bastante
claridad, pero en Gálatas 2, el apóstol Pablo nos dice: Pero cuando Pedro llegó
a Antioquía, le opuse cara a cara, porque él era el culpable. Porque antes de
que vinieran algunos de parte de Jacobo, él comía con los gentiles; pero
cuando ellos llegaron, se retiró y se apartó, temiendo a los de la
circuncisión. Y los demás judíos también simularon con él; de tal manera que
también Bernabé se dejó llevar por su disimulo. Pero cuando vi que no
andaban rectamente de acuerdo con la verdad del evangelio, le dije a Pedro
antes que ellos
[Galón. 2: 11-14].
Ahora que realmente es el mismo problema. Esta herejía de Galacia fue la
herejía de decir que creer en el Señor Jesucristo no es
 Basta con que la justificación por la fe sola no sea suficiente, y debes
agregarle algo. Y 'los hombres de Santiago' incluso persuadieron a Pedro, por
un tiempo, de que estaba mal para él, como ex judío, ahora cristiano, comer
con ex gentiles que ahora eran cristianos. Y Pablo muestra muy claramente
que al hacer eso, Pedro inconscientemente estaba negando el centro mismo del
evangelio. Por eso Pablo tuvo que enfrentarse a Pedro cara a cara, en público,
a pesar de que Pedro era un apóstol. Pablo estaba luchando por la esencia
misma de la fe cristiana.
Y prosigue, por tanto, para decir esto: 'Estad, pues, firmes en la libertad
con que Cristo nos hizo libres, y no os enredemos de nuevo con el yugo de la
servidumbre' [Gal. 5: 1].
Y luego la misma enseñanza viene en Colosenses 2, donde el Apóstol dice:
Por tanto, nadie os juzgue en comida o bebida, o en cuanto a días de fiesta,
luna nueva o días de reposo, que son sombra de lo que vendrá, pero el cuerpo
es de Cristo. Que nadie os engañe de vuestra recompensa con humildad
voluntaria y adoración de ángeles, entrometiéndose en cosas que no ha visto,
en vano envanecido por su mente carnal, y sin sostener la Cabeza, de la cual
todo el cuerpo ... con el aumento de Dios. Por tanto, si estáis muertos con
Cristo según los rudimentos del mundo, él pone todas estas escrupulosidades
en esa categoría.- ¿Por qué, como viviendo en el mundo, estáis sujetos a las
ordenanzas (no tocar, no gustar, no tocar, las cuales perecerán con el uso)
según los mandamientos y doctrinas de los hombres? Cosas que tienen en
verdad una demostración de sabiduría en la adoración, la humildad y el
descuido del cuerpo; no en honor a la saciedad de la carne
[Columna. 2: 16-23],
Note las palabras, 'una humildad voluntaria ... descuidando el
cuerpo'. Algunas de estas personas practicaron estrictas prácticas ascéticas con
la impresión de que las hacía más santas. Y es por eso que algunas de las
sectas de hoy todavía abogan por prácticas similares. Pero tenían una visión
equivocada del cuerpo, considerándolo pecaminoso y maligno, y eso es
herejía.
La enseñanza cristiana no dice eso. Este sistema involucrado de lo que
comes, lo que tocas y lo que haces, es una negación del evangelio, dice
Pablo. Te están robando la libertad que tienes
recibido como pueblo cristiano. Y eso es lo que el Apóstol tiene en mente
aquí en Romanos 14.
Así que veamos ahora la relevancia de todo esto para nosotros hoy, no sea
que alguien pueda pensar, 'Oh, bueno, está bien. Esos fueron los problemas
del primer siglo, pero no tienen nada que ver con nosotros ”.
Pero lo han hecho, y déjame mostrarte cómo. Este es el error de la
enseñanza católica romana en este punto. Tomemos, por ejemplo, la regla de
que no se debe comer carne los viernes. Esa es una invención humana, no está
en las Escrituras en absoluto. Pero ese es solo un ejemplo de todo un sistema
que la Iglesia Católica Romana ha introducido: reglas y regulaciones que se
han introducido para decirle a la gente qué hacer y qué no hacer. Toda la idea
detrás de la Cuaresma es también este mismo tema que estamos tratando.
Ahora bien, no se trata simplemente de que los católicos romanos sugieran
que estas regulaciones podrían ser buenas y útiles. No, el problema es que son
obligatorios. Es cuando la gente lo considera defectuoso en su discipulado
cristiano si no guarda estas reglas que entran en la categoría que el Apóstol
está tratando aquí. Y eso es cierto no solo del catolicismo romano, sino
también del anglocatolicismo, y de cualquier otro tipo de pseudo o imitación
del catolicismo romano, del que hay tanto en la actualidad.
Pero no pensemos que somos inocentes, los que no suscribimos estas
tradiciones católicas romanas en la iglesia. Personalmente, no dudaría en decir
que el movimiento de la templanza, cuando se presentó como parte de la
enseñanza cristiana, incurrió precisamente en ese mismo error. Es por eso que
nunca he hablado en una reunión de templanza celebrada bajo los auspicios de
la iglesia. Este movimiento apareció en la década de 1830 y comenzó a ser
adoptado por predicadores cristianos. ¡Predicación de la
templanza! ¡Predicando contra la bebida! Luego hubo una predicación contra
el tabaco y varias otras cosas:
luego el cine, luego la televisión, y este es el elemento principal, por así
decirlo, de algunas predicaciones. Ahora, para mí, los que predican de esta
manera son culpables exactamente del error al que se refiere Romanos 14.
y te mostraré por qué.
Ahora quiero que quede bastante claro que creo que cualquier movimiento
o sociedad tiene el derecho perfecto de redactar sus propias reglas y
regulaciones, y si te unes a una sociedad o club o institución o movimiento,
es su deber cumplir con sus reglamentos. Si no está de acuerdo con ellos,
no debe pertenecer a la sociedad. Pero si estas reglas se convierten en una
parte vital del discipulado, si de alguna manera se sugiere que son una parte
esencial de la profesión cristiana, entonces aquellos que sugieren esto caen en
la categoría condenada por Pablo. Es legalismo.
Ahora, algunos de ustedes, lo sé, van a pensar que yo no creo en la
templanza. Bueno, ustedes son los que saltan a las conclusiones a las que me
referí anteriormente, y me temo que no tengo más que agregar, excepto para
pedirles una vez más que recuerden que no estoy estableciendo ninguna
conclusión en este punto, sino que simplemente estoy exponiendo el asunto.
delante de ti para que veas lo que dice el Apóstol. En el momento en que
comienza a hacer estas estipulaciones, corre el peligro de introducir el
legalismo, y esto, por supuesto, ha sucedido muy a menudo.
Yo mismo crecí en una atmósfera legalista. La impresión que tuve del
cristianismo en mi juventud fue que un cristiano era alguien que no hacía
ciertas cosas. No bebía, no fumaba, no hacía otras cosas que hacían personas
del mundo. El resultado inevitable de tal actitud es que cuando ves a un
hombre que hace esas cosas, dices: 'Ese hombre no puede ser cristiano'. Estas
reglas se han convertido en el estándar por el cual se evalúa a un cristiano.
 ¿No ves el error en esta posición? Estás de nuevo bajo la ley; se ha movido
de la posición de la justificación por la fe solamente, o, como dice Pablo en
Gálatas 5: 4, 'de la gracia habéis caído'. Ahora que, de nuevo, es una frase que
con frecuencia se malinterpreta. Pablo no se está refiriendo a la opinión de que
un hombre que nace de nuevo puede caer en el pecado y dejar de nacer de
nuevo, y luego regresar y nacer de nuevo, y volver a caer. Él no toca
eso. Todo lo que está diciendo es que te has apartado de la posición que
enseña que la salvación es única y completamente por gracia por la fe. Y eso
es precisamente lo que les había sucedido a estos cristianos en Roma, y por
eso Pablo está tan preocupado. El está diciendo:
hacer eso determina si son cristianos o no. Y esto es algo que nunca debes
hacer.
Todos debemos examinarnos a nosotros mismos. ¿Somos culpables o
hemos sido culpables de una actitud legalista? Como he indicado, aunque
usted sea cristiano, a veces, y de manera bastante inconsciente, puede volver a
caer en la posición de la justificación por las obras. Es posible que no siempre
sea coherente en su aplicación y en la elaboración de la doctrina.
Este tipo de aprensión nerviosa, esta tendencia a juzgar, esta tendencia a
exaltar estos temas secundarios en una posición central y hacerlos
determinantes de la posición y el estado de una persona con respecto a su
relación con Dios, es siempre un signo de debilidad.
Es puro legalismo, y cuando te lleva a juzgar a tu hermano o hermana, de
hecho se convierte en una posición muy seria y peligrosa.
Ese, entonces, es el caso, y como veremos en la última frase del tercer
versículo, y en el cuarto versículo, el Apóstol da la respuesta temporal. Antes
de dar su opinión sobre las cosas en sí mismas, dice: ¡Escuchen! No debes
juzgar a tu hermano.
Por qué no?
Primero, porque 'Dios lo ha recibido'. En segundo lugar, porque no tienes
derecho a juzgar al siervo de otro hombre. Y, en tercer lugar, porque no debes
preocuparte por este hombre más fuerte. Hay una forma de mantenerlo, y esta
aprensión nerviosa tuya, este espíritu de miedo, está mal. No disfrutas de la
libertad de los hijos de Dios, no estás firme 'en la libertad con la que Cristo
nos hizo libres'.
Cuatro
Recibid al débil en la fe, pero no para disputas dudosas. Porque uno cree
que puede comer todas las cosas; otro, que es débil, come hierbas. El que
come, no desprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come,
porque Dios le ha recibido . ¿Quién eres tú que juzgas al siervo ajeno? para
su propio amo se mantiene firme o falso. Sí, será retenido, porque poderoso
es Dios para hacer que esté en pie.
Romanos 14: 1-4
Hemos estado considerando los peligros, los pecados que nos acosan, tanto
de los hermanos fuertes como de los débiles en la aplicación de la fe cristiana
a nuestras vidas. Y terminamos nuestro último estudio mostrando que la
dificultad con el tipo de hermano más débil es que, aunque ha creído en la
verdad central con respecto a la salvación, cuando llega a resolverla en varios
detalles, inconscientemente niega las cosas que ya tiene. creía. Por eso, por
supuesto, todos tenemos que crecer en la gracia y en el conocimiento del
Señor. Es por eso que necesitamos que nos enseñen. Por eso el Señor, cuando
ascendió a lo alto, no solo dio apóstoles, profetas y evangelistas, sino también
pastores y maestros.
Y hemos visto que la cuestión de si comer o no carne no es solo un
problema del siglo I, y que nuestro interés en él no es meramente teórico y
académico. Este y problemas similares -
'asuntos indiferentes' - todavía están entre nosotros, y di algunos ejemplos
de formas en que pueden llegar a ser demasiado centrales en la vida de la
iglesia.
Si, de hecho, son admisibles o no es un asunto que vale la pena
considerar; pero cuando se hacen centrales, entonces ciertamente hemos
cruzado la línea y estamos equivocados.
Y también señalé cómo, en muchos círculos y sociedades evangélicas, hay
una tendencia a imponer un patrón de conducta a los conversos. En el
momento en que alguien se convierte, se le dice,
Ahora debes hacer esto, aquello y lo otro. Al final del estudio del viernes
pasado, un miembro de la congregación me estaba diciendo que solía asistir a
una iglesia así, y dijo que cuando se hizo cristiana, le dijeron que lo primero
que tenía que hacer era comprar un despertador. En el momento en que te
conviertes, compras un reloj despertador para que te levantes y tengas tu
tiempo de oración y leas tu porción de las Escrituras a una hora
determinada. La enseñanza es, virtualmente, que si no tiene un momento de
tranquilidad a una hora determinada de la mañana, entonces es dudoso que se
haya convertido en un
Christian y col. Ustedes están familiarizados con este tipo de tendencia,
estos pequeños legalismos que entran. El motivo siempre es muy bueno, por
supuesto, como lo fue el motivo de estos hermanos más débiles en Roma, pero
la pregunta es: ¿Está la enseñanza de acuerdo con el fundamento? doctrinas de
la fe cristiana?
Ahora bien, la primera respuesta que el Apóstol da a esa pregunta es, como
hemos visto, al final del tercer versículo: 'Dios le ha recibido'.
Esto es lo que decide si una persona es cristiana o no, dice el Apóstol. No
se decide si un hombre come carnes o hierbas. Es Dios quien decide.
Esto es importante porque, como he indicado, siempre existe el peligro, la
tendencia, de hecho, en algunas personas de la iglesia, de ir más allá del Señor
mismo e inventar reglas, reglamentos y pruebas que las Escrituras no pueden
justificar. . Se vuelven legalistas sin saberlo y, como resultado, se hacen a sí
mismos y a los demás muy infelices. A menudo se han cometido graves
injusticias, muchas veces han entrado grandes problemas en la vida de la
iglesia debido a esas personas. Así que quiero abrir esto un poco para ti.
 Una vez me dijo uno de los hombres más piadosos que he conocido, un
director de un excelente seminario teológico evangélico, y un hombre con un
intelecto inusual y brillante, que en su juventud, como joven cristiano, él había
pasado por una etapa de legalismo, aunque no se había dado cuenta en ese
momento de que eso era lo que era. Dijo que le había preocupado
profundamente guardar el día del Señor y no violarlo de ninguna
manera. Sintió que era esencial para toda su posición cristiana que no se debía
hacer ningún trabajo en domingo que pudiera hacerse en sábado o lunes. A fin
de, como él lo vio entonces, de guardar el día del Señor, en realidad se pondría
las botas y las amarraría el sábado por la noche para no hacerlo el domingo
por la mañana.
Hizo eso durante algún tiempo, y luego, de repente, se dio cuenta de que
esto era puro legalismo, que esto estaba, por así decirlo, haciendo que la
enseñanza de la Escritura fuera ridícula, y se emancipaba de ella.
Ahora les doy solo ese ejemplo para mostrarles cómo podemos dar
preeminencia a ciertos detalles que no están especificados en las
Escrituras. De hecho, ese hombre descubrió, por supuesto, que era culpable de
las mismas cosas de las que eran culpables los fariseos. Los fariseos siempre
estaban desafiando a nuestro Señor por su fracaso en mantener su
reglas. Había sanado a un hombre en sábado y le dijeron que no debería
haberlo hecho porque era trabajo; o se opusieron cuando vieron a los
discípulos recogiendo y comiendo mazorcas de maíz mientras pasaban por un
campo de maíz en sábado porque eso también era trabajo.
Como hemos visto, nosotros mismos tenemos que tener cuidado con la
tendencia a juzgar a los demás según los estándares que nosotros mismos
hemos establecido. Hay un ejemplo famoso en el caso de los
discípulos. Leemos en el evangelio de Lucas: 'Y Juan respondió y dijo:
Maestro, vimos a uno que echa fuera demonios en tu nombre; y se lo
prohibimos, porque no nos sigue. Y Jesús le dijo: No se lo prohibáis; porque
el que no es contra nosotros, por nosotros es ” [Lucas 9: 49-50],
Debido a que ese hombre no era uno de su grupo, y no era como ellos en
todos los aspectos, los discípulos sintieron que no era un seguidor en absoluto
y que no tenía derecho a echar fuera demonios. Pero habían omitido notar que
este hombre estaba echando fuera demonios en el nombre del Señor, y eso,
según el Señor, era lo que importaba. Los discípulos estaban equivocados y
nuestro Señor se negó a aceptar la norma que estaban estableciendo.
El incidente que acabamos de considerar es de particular interés para
nosotros hoy, cuando toda la cuestión de la unidad de la iglesia está tan ante
nosotros. Por supuesto, todos deberíamos estar interesados en la unidad de la
iglesia, pero con la condición de que sepamos lo que es una iglesia y no
creamos simplemente en instituciones y alguna organización
mecánica; siempre que, también, estemos de acuerdo en que Lutero tenía
razón en lo que hizo con respecto a Roma. Pero todos deberíamos estar
ansiosos por ser 'uno'. Nuestro Señor mismo nos ha enseñado esto en Juan 17.
 La historia de la iglesia muestra que la gente a menudo se ha dividido por
razones equivocadas. Han sido culpables de cisma porque han exaltado una
enseñanza secundaria a una posición central. De modo que el tema que
estamos considerando realmente es de gran importancia práctica en este
momento. Algunos de nosotros sostenemos la opinión de que solo hay una
gran división de lo que se llama la iglesia: existe la iglesia mundial de la que
el pueblo ecuménico habla tanto y que incluirá a la Iglesia Católica Romana, y
está la iglesia de aquellos que son evangélicos.
Ahora es el negocio de los evangélicos unirse. Pero hay dificultades
porque, como están las cosas ahora, los cristianos están divididos en la mesa
del Señor. Algunas personas no pueden tomar el pan y el vino juntos en
memoria de la muerte de nuestro Señor por ellos. Algunas iglesias excluyen a
las personas de ese sacramento simplemente por motivos de
conducta. Recuerdo estar en un servicio de comunión en el que el hombre que
iba a administrar los sacramentos dejó claro que cualquiera que poseyera un
televisor no tenía derecho a tomar pan y vino. Ahora bien, ¿de dónde obtuvo
su autoridad para decir eso? No tenía autoridad alguna de las Escrituras. Él y
los demás que estaban de acuerdo con él habían elaborado sus propios
reglamentos.
Luego hay otros que están muy contentos de darte la bienvenida a un
servicio en su iglesia, pero cuando vengas al servicio de la Comunión no te
permitirán tomar el pan y el vino a menos que hayas sido bautizado por
inmersión como adulto. Saben que usted cree en la muerte de nuestro Señor,
como ellos, que cree en la justificación por la fe, etc., pero no puede declarar
la muerte del Señor con ellos porque en la confesión de fe no fue bautizado
por inmersión. .
Y luego hay otros que preguntan: ¿Ha sido confirmado por un obispo? Esa
es su prueba. Si no lo ha hecho, ellos tampoco le permitirán venir a la mesa de
la Comunión.
Ahora bien, estos son hechos y son solo ejemplos de regulaciones hechas
por el hombre que no pueden ser justificadas de ninguna manera en las
Escrituras.
Son divisivos, separan a los cristianos a quienes, como resultado, se les
niega el acceso a uno de los puntos más sensibles y gloriosos de toda la
economía cristiana.
Ahora bien, esta actitud puede incluso ser bastante ridícula. Recientemente
se ha publicado un libro titulado Poder sin gloria. Este libro, escrito por el
profesor Henderson de la Universidad de Glasgow, ofrece uno de los ataques
más notables contra el movimiento ecuménico que jamás haya aparecido. El
profesor Henderson cuenta cómo le pidieron que fuera profesor invitado en
una escuela para capellanes del ejército, y fue el profesor principal durante
una semana. Había capellanes allí que eran exclusivamente anglicanos, ese era
el punto, y él era un conferenciante por invitación de ellos, pero lo ridículo era
que cuando ellos
 celebró un servicio de Comunión al final de la semana y no se le permitió
participar con ellos.
Pero había algo aún más ridículo que eso: entre estos capellanes había un
noruego, y el profesor notó que el noruego había asistido a este servicio de
Comunión. Obviamente había sido invitado, y el profesor Henderson sintió
que esto era extraño porque sabía que la Iglesia noruega no es reconocida por
la Iglesia de Inglaterra en este asunto de la Comunión.
Así que se acercó a este hombre y le dijo: '¿Cómo es que se te permitió
asistir al servicio de Comunión? No lo estaba, por supuesto, y no lo esperaba
porque soy la Iglesia de Escocia, pero ¿cómo es que se te permitió estar allí?
El noruego se rió y respondió: 'Es extraordinario y es puramente un
accidente'. Y esta es la historia que contó. Había sido formado en un
seminario teológico en Noruega, pero en 1940, justo antes de su ordenación,
los alemanes habían
Noruega ocupada. Había logrado escapar a Suecia y, como había pasado
por toda su formación y estaba listo para ser ordenado, se sometió a la
ordenación por un obispo sueco que pertenecía a la Iglesia
Luterana. Entonces, enteramente como resultado del accidente de la guerra,
fue ordenado por un obispo sueco, aunque era noruego, y debido a ese
accidente se le permitió asistir al servicio de la Comunión. ¡Pero si hubiera
sido ordenado por un obispo noruego, no se lo habría permitido!
Ahora les cuento esta historia por una sola razón, para mostrarles la
ridícula posición en la que llegamos cuando elevamos las regulaciones
humanas y las hacemos centrales. Y los hombres y mujeres que creen en el
mismo Señor están divididos por estas regulaciones. Eso es precisamente lo
que está tratando el Apóstol.
'Pero', pregunta alguien, '¿es tan simple como eso? ¿No es todo esto el
resultado del problema de la disciplina?
En cierto sentido, lo es, y debemos creer en la disciplina; y sin embargo, es
muy interesante observar la forma en que la enseñanza del Nuevo Testamento
trata estos temas. Lo que dice el Apóstol acerca de las personas que vienen a
la mesa del Señor es esto: 'Pero examínese el hombre a sí mismo, y coma así
...' [I Cor. 11:28]. Ahí es donde Paul pone la responsabilidad.
Pero tenemos que ir un poco más allá de esto. La enseñanza de la Escritura
es claramente que si un hombre o una mujer es culpable de algún pecado
flagrante, si está viviendo en pecado, entonces la iglesia tiene que
disciplinarlos, y no se les permite participar en el servicio de Comunión.
Eso está perfectamente claro. Pero habiendo dicho eso, seguramente todo
el énfasis de la Escritura está en el espíritu, y la enseñanza es que nuestro
objetivo no debe ser excluir a las personas, sino invitarlas y regocijarnos en su
venida. Todo debe hacerse con espíritu de amor.
Entonces el Apóstol dice, en efecto, '¿Quién eres tú para decir que ese
hombre no es cristiano porque come carne? ¿Quién eres tú para
excluirlo? ¿Quién eres tú para decir que no es apto para venir a la mesa de la
Comunión y participar de la Cena del Señor? Ya sabes,'
 dice Pablo, 'Dios lo ha recibido, y si Dios lo ha recibido, ¿qué derecho
tienes tú de rechazarlo?' Ese fue el argumento, y sigue siendo el argumento; es
la enseñanza de todo el Nuevo Testamento.
Pero hay un problema que surge en este punto, y nuevamente, es muy
interesante y fascinante. Algunas personas piensan que el apóstol Pablo es
culpable de contradecirse a sí mismo en este punto. Parece decir aquí, y lo
veremos más claramente a medida que avancemos, que estos asuntos son
indiferentes, ese es todo su argumento, y apela a la caridad. Pero cuando lee lo
que dice en el capítulo 4 de Gálatas, al principio puede pensar que hay una
contradicción. Esto es lo que escribe:
Por tanto, ya no eres siervo, sino hijo; y si es hijo, también heredero de
Dios por medio de Cristo. Sin embargo, cuando no conocíais a Dios, sirvisteis
a los que por naturaleza no son dioses. Pero ahora que habéis conocido a Dios,
o mejor dicho, sois conocidos de Dios, ¿cómo volveréis a los elementos
débiles y miserables, a los que desearéis volver a ser esclavos? Observáis los
días, los meses, los tiempos y los años. Te tengo miedo, no sea que te haya
concedido trabajo en vano [Gal. 4: 7-11].
Aquí Pablo está condenando enérgicamente a los cristianos de Galacia que
querían observar "días, meses, tiempos y años". Y también los condena por
decir que los cristianos deben ser circuncidados. O nuevamente, tomemos las
palabras de Pablo al final del capítulo 2 de Colosenses:
Por tanto, nadie os juzgue en comida o bebida, o en cuanto a días de fiesta,
luna nueva o días de reposo, que son una sombra de lo que vendrá; pero el
cuerpo es de Cristo. Nadie os engañe de vuestra recompensa - Pablo les dice:
No escuchéis a esta gente. Una vez más, es condenación - en una humildad
voluntaria y adoración de ángeles ... por qué, como si vivieras en el mundo,
estás sujeto a ordenanzas (no tocar, no gustar, no manipular; todas las cuales
perecerán con el uso de ;) según los mandamientos y doctrinas de los
hombres? [Columna. 2: 16-18, 20-22].
Entonces, ¿el apóstol se contradice a sí mismo? Aquí en Romanos 14,
aparente indulgencia, tolerancia, una negativa a tomar partido, y en estos otros
lugares, una condena fuerte, casi severa. Y la respuesta, por supuesto, es que
no lo es. En este asunto aquí ante la iglesia en Roma, Pablo está lidiando con
la debilidad y la escrupulosidad. Estas personas estaban descontentas debido a
su débil comprensión de la fe y tenían conciencias hipersensibles. Entonces,
cuando el Apóstol descubre eso, es indulgente y les tolera. Pero cuando sus
reglas se hicieron absolutamente esenciales, como lo fueron particularmente
en el caso de los Gálatas, entonces los condena de raíz y rama y no tendrá
nada que ver con ellos.
Ahora bien, esto es tan interesante que quiero darles otro ejemplo de una
aparente contradicción en la enseñanza del Apóstol. En el capítulo dieciséis de
Hechos, leemos esto:
Luego vino a Derbe y Listra; y he aquí, estaba allí un discípulo llamado
Timoteo, hijo de cierta mujer, que era judía, y creía; pero su padre era griego,
lo cual fue bien informado por los hermanos que estaban en Listra e Iconio.
 Pablo quería que él saliera con él, y lo tomó y lo circuncidó a causa de los
judíos que estaban en esos lugares, porque sabían que su padre era
griego [Hechos 16: 1-3].
Pero luego, en Gálatas 2, el Apóstol dice esto:
Pero ni Tito, que estaba conmigo, que era griego, fue obligado a
circuncidarse; y eso a causa de falsos hermanos traídos sin saberlo, que
entraron en secreto para espiar nuestra libertad que tenemos
en Cristo Jesús, para que nos sometieran a servidumbre: a quien dimos
lugar en sujeción, no, no por una hora, - para que la verdad del evangelio
permanezca con ustedes [Gá. 2: 3-5].
Pablo circuncida a Timoteo, pero se niega rotundamente a permitir que
Tito sea circuncidado. Pero eso, de nuevo, no es todavía una contradicción: el
Apóstol está operando exactamente sobre el mismo principio.
Pero permítanme recordarles una prueba más antes de enunciar el principio
con bastante audacia y sin rodeos. Como hemos visto en el relato del concilio
que se celebró en Jerusalén, hubo dificultades con los conversos gentiles:
¿deberían ser obligados a someterse por completo a la ley judía? Y la
conclusión a la que llegó el consejo fue que no debían hacerlo. "Pero",
dijeron, en efecto, "aunque decimos que no tienen que someterse a la ley y
hacer todo como si fueran judíos, hay ciertas cosas que deben observarse".
Santiago, que presidía, dijo: 'Mi sentencia es que no molestemos a los que
de entre los gentiles se vuelven a Dios, sino que les escribamos que se
abstengan de la contaminación de los ídolos, de fornicación y de cosas
estranguladas y de sangre ' [Hechos 15: 19-20]. Y esto no fue un compromiso
sino una decisión tomada en términos que les señalaré.
Luego, nuevamente, en Hechos 21, leemos del apóstol Pablo, de todo el
pueblo, este apóstol de los gentiles, este hombre que entre todos los demás fue
dado a predicar la doctrina de la justificación solo por fe, que cuando subió a
Jerusalén , los líderes de la iglesia en Jerusalén lo llevaron aparte y le dijeron
que había muchos problemas porque los judíos no entendían lo que estaba
haciendo y corría un rumor sobre él. Ellos dijeron: 'Ellos están informados de
ti, que tú enseñas a todos los judíos que están entre los gentiles a abandonar a
Moisés, diciendo que no deben circuncidar a sus hijos, ni andar según las
costumbres (de los judíos)' [Hechos 21 : 21].
Así que Santiago y los ancianos de la iglesia le hicieron esta sugerencia a
Pablo:
'Tenemos cuatro hombres que tienen un voto sobre ellos: ellos toman y se
purifican con ellos, y se encargan de ellos para que se afeiten la cabeza; y
todos pueden saber que aquellas cosas de las cuales fueron informados acerca
de ti , son nada; sino que tú también andes ordenadamente, y obedeces la ley
' [Hechos 21: 23-24], Entonces
citaron la decisión tomada por el concilio, descrita en Hechos 15.
Entonces leemos: 'Entonces Pablo tomó a los hombres, y al día siguiente,
purificándose con ellos, entró en el templo para indicar el cumplimiento de los
días de purificación ...' [versículo 26]. ¿El apóstol estaba actuando de manera
inconsistente aquí? No, hay un principio que gobierna las acciones de Pablo
en los casos que he citado tanto como en su enseñanza en Romanos 14 como
en contraposición a Gálatas 4.
El principio es este: los cristianos deben hacer todo lo posible para evitar
ofender. Esta parece haber sido la enseñanza de la iglesia primitiva. Aquí
estaban estos judíos, se habían convertido en cristianos, sí, pero, como ya
hemos visto, no tenían claro estas cosas. Y el Apóstol y todo el concilio en
Jerusalén dicen: No debemos ofenderlos.
Debido a este principio, Pablo accedió a la solicitud de la iglesia.
Cuando los cristianos nerviosos dijeron: '¿Te importaría unirte a estos
hombres que han hecho este voto? ¿Le importaría afeitarse la cabeza? ', Dijo
el Apóstol,' Estoy perfectamente preparado para hacer esto '. Y lo hizo. ¿Qué
es afeitarse la cabeza? ¿Qué es hacer un voto? Él mismo era judío. No
permitiría que los gentiles se vieran obligados a obedecer la ley ceremonial,
pero si iba a ayudar a los judíos a llegar a una comprensión plena de la fe,
entonces estaba preparado para guardar reglas que consideraba bastante
indiferentes en y de ellos mismos.
Pablo no estaba renunciando a ningún principio, todavía se mantenía
absolutamente firme en su evangelio, en su propia creencia y en lo que
enseñaba a los gentiles, pero para evitar un escándalo y una pelea, para evitar
problemas y malentendidos en Jerusalén, él estaba preparado para hacer el
voto. Lo hizo por el bien de la paz y por la difusión del evangelio y para
ayudar a aquellos que se encontraban en una verdadera dificultad.
Está perfectamente claro que la iglesia primitiva, con la sabiduría que le
fue dada por el Espíritu Santo, vio que estaba en un período de transición y,
por lo tanto, se movió lentamente. Estableció los grandes y obvios principios,
y cuando alguien se acercó y dijo: 'Mire, todos los gentiles deben
circuncidarse y someterse a la ley', ellos dijeron: '¡En absoluto! ¡No tendremos
eso! Pero al mismo tiempo, dijeron: 'Evite ofender en la medida de lo posible,
y si hay
Hay ciertas cosas que son indiferentes, entonces pidamos a la gente que las
observe. '
Y el gran apóstol obviamente razonó sobre esas premisas y
principios. Ayuda a los débiles tanto como puedas, pero nunca permitas que
los débiles se conviertan en dictadores. Evite ofender a las personas, trate de
iluminarlas y sea paciente con ellas. Sea paciente. Muestre a la gente que está
preparado para llegar lo más lejos posible para aplacarlos y ayudarlos. Pero
nunca abandone los principios, nunca retroceda en algo que sea absoluto, y
nunca permita que sus debilidades se conviertan en los principios rectores del
gobierno y el orden de la iglesia. Y, sobre todo, nunca permita que se utilicen
"cuestiones de indiferencia" para decidir quién es cristiano y quién no.
Así que no hubo ninguna contradicción en la enseñanza o la práctica del
Apóstol. Tenía el interés del evangelio en el corazón.
Él fue el gran apóstol de los gentiles y todos sabían que
 [y fue algo tremendo que los judíos, y un hombre como Pablo,
especialmente, estuvieran preparados para recibir a los gentiles y ver la
posibilidad de que un gentil alguna vez estuviera bien con Dios], si tan solo la
iglesia siempre se hubiera aferrado a esta enseñanza ! Pero ella no lo ha
hecho. Ella se ha apartado tan a menudo de él. "Me apoyo en esto", dice un
hombre, pero ¿tiene derecho a hacerlo? Tome las ilustraciones que le he
estado dando: ¿dónde está la justificación para dividir a los hermanos
cristianos en estos diversos temas? Seguro que está mal. El mismo espíritu
está mal.
Y aquí en Romanos 14: 3 el Apóstol lo pone todo en esta frase:
"Dios lo ha recibido". Y si Dios lo ha recibido, ¿quién eres tú para
rechazarlo?
Sí, pero eso nos deja con una pregunta final. Está muy bien decir: 'Dios le
ha recibido', pero ¿cómo sabemos que Dios le ha recibido? Este es el punto en
cuestión. El hermano más débil tiende a decir: "Sólo me alegra creer que Dios
ha recibido a un hombre si no come más que hierbas". ¿Cuál es nuestra
respuesta a eso?
Y seguramente la respuesta es que hay ciertas declaraciones en las
Escrituras que nos dan derecho a saber si Dios ha recibido a alguien. Por
ejemplo:
Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel
que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque Dios no envió a su
Hijo al mundo para condenar al mundo;
pero para que el mundo por él se salve. El que en él cree, no es condenado;
pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre
del unigénito Hijo de Dios [Juan 3: 16-18].
Entonces, si un hombre o una mujer profesa esta fe y dice: 'Veo que soy un
pecador, que estoy completamente desesperado, que mis obras son
inútiles. Confío solo en el hecho de que el Hijo de Dios ha muerto por mí y
por mis pecados, no tengo nada más en lo que confiar en absoluto ', entonces
Dios lo ha recibido.
Pero debemos agregar a eso. Esto es lo que dice la gente, esta es su
profesión, y nos da una fuerte evidencia presuntiva de que son cristianos, pero
si, además de eso, expresan el deseo de unirse a una iglesia cristiana y dejar la
compañía del mundo, y volverse parte de la compañía del pueblo de Dios, esto
seguramente, nuevamente, es evidencia de que Dios los ha recibido.
Y luego agrega a eso su conducta y comportamiento general.
Ahora observe que lo estoy expresando en términos de su conducta y
comportamiento general. Puede que hagan ciertas cosas que no me satisfacen
del todo, pero esa no es la cuestión en cuestión. Si estas personas, en general,
viven vidas que son consistentes con su profesión y se ajustan a las
enseñanzas del Nuevo Testamento, entonces tenemos derecho a decir que
Dios las ha recibido. Puede que estemos equivocados; podemos ser
engañados. Pueden ser como las personas descritas al comienzo del capítulo 6
de Hebreos, pero eso no importa. Lo que nos debe preocupar es que no
excluimos a las personas incorrectamente. Si por caridad, y hasta donde
podemos decir por estas pruebas bíblicas, nos parecen indicar que son
cristianos y que, por tanto, Dios los ha recibido, no debemos rechazarlos.
El apóstol Juan da otra prueba de las Escrituras: 'Sabemos que hemos
pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos. [1 Juan 3:14].
Entonces, si la gente también está ansiosa por aprender y entrar en un
conocimiento más profundo de la verdad; si tienen alguna preocupación por
los perdidos; si están interesados en la propagación del evangelio y la difusión
de la iglesia cristiana, digo que Dios los ha recibido y no debemos
rechazarlos.
Y, por supuesto, está bastante claro que en el Nuevo Testamento, y yo diría
que hoy también, hay una prueba más, y se nos dice sobre esto en el libro de
los Hechos. El apóstol Pedro era judío y estuvo en problemas en su vida
cristiana primitiva por estos mismos asuntos.
Recuerda cómo tuvo una visión, se describe en el capítulo décimo de
Hechos, en la que vio una sábana que descendía del cielo y que contenía
varios tipos de bestias. Nos dijeron:
En el cual había toda clase de cuadrúpedos de la tierra, fieras, reptiles y
aves del cielo. Y le llegó una voz: Levántate, Pedro; kil y comer. Pero Pedro
dijo: Señor, no; porque ninguna cosa común o inmunda he comido jamás. Y la
voz volvió a hablarle la segunda vez: Lo que Dios limpió, no lo llames tú
común. Esto se hizo tres veces ... Ahora, mientras Pedro dudaba en sí mismo
de lo que debería significar esta visión que había visto ... [Hechos 10: 12-17].
Luego vinieron los hombres de Cornelio con la invitación para que Pedro
fuera a la casa de Cornelio en Cesarea. Entonces él fue y predicó el evangelio
allí. Entonces leemos esto:
Mientras Pedro aún hablaba estas palabras, el Espíritu Santo cayó sobre
todos los que oían la palabra. Y los de la circuncisión que habían creído se
asombraron, todos los que habían venido con Pedro, porque también sobre los
gentiles se derramaba el don del Espíritu Santo. Porque les oyeron hablar en
lenguas y engrandecer a Dios. Entonces respondió Pedro: ¿Puede alguno
impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espíritu
Santo también como nosotros? Y les mandó que fueran bautizados en el
nombre del Señor [Hechos 10: 44-48].
Pedro está diciendo allí, en efecto: 'Es evidente que Dios ha recibido a esta
gente, y si Dios los ha recibido, ¿quién soy yo para negarme a bautizarlos?' Es
el argumento del apóstol Pablo: 'Dios los ha recibido'. Pedro los recibirá
porque el Espíritu Santo ha caído sobre ellos. Su apariencia, sus modales, su
hablar en lenguas son algunas de las evidencias.
Hay muchas, muchas evidencias del descenso del Espíritu Santo
- el bautismo del Espíritu Santo sobre un hombre o una mujer. No es
necesariamente hablar en lenguas: las personas que nunca hablan en lenguas
pueden ser bautizadas con el Espíritu Santo. Pero es obvio que ellos
 han sido bautizados con el Espíritu Santo, puede ver la diferencia en
ellos. Y entonces el apóstol Pedro argumenta: '¿Puede alguien prohibir el agua
para que estos no sean bautizados?'
Y luego encuentras en Hechos 11 que Pedro es más o menos criticado por
aceptar a estos gentiles. Pero él dice a la gente de Jerusalén: 'Por cuanto Dios
les dio un regalo similar al que nos dio a nosotros, que creíamos en el Señor
Jesucristo; ¿Qué era yo para resistir a Dios? [Hechos 11:17].
Ahora bien, esas son algunas de las formas en las que podemos estar
seguros de que Dios ha recibido a alguien. Y el Apóstol, por tanto, le dice aquí
al hermano más débil: No te niegues a recibir a ese hombre. No juzgues a ese
hombre. No digas que no es cristiano porque come carne. Dios lo ha recibido,
y si Dios lo ha recibido, debe hacer lo mismo.
Entonces, ¿ve la importancia de este argumento y su particular relevancia y
urgencia en este momento? Todos somos herederos de tradiciones y este es
siempre uno de los grandes problemas en la vida de la iglesia. Si los
evangélicos van a continuar en una condición de separación y división y de
rehusarse a reunirse en la mesa del Señor, aunque sepan que son siempre hijos
de Dios y que Dios los ha recibido por igual, si es así, porque posiciones que
han heredado, que a menudo ni siquiera han pensado en absoluto, sino que
simplemente se basan en una tradición y dicen: `` Siempre ha sido así ''. Si van
a hacer eso, entonces se merecen con creces pasar a total derrota y ser
completamente olvidado.
Amigos míos, tengamos cuidado de no rechazar a las personas que Dios ha
recibido. Que Dios nos dé la gracia de examinarnos a nosotros mismos a la luz
de estos grandes principios.
Cinco
Recibid al débil en la fe, pero no para disputas dudosas. Porque uno cree
que puede comer todas las cosas; otro, que es débil, come hierbas. El que
come, no desprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come,
porque Dios le ha recibido . ¿Quién eres tú, que juzgas al siervo de otro
hombre ? Sí, estará en deuda: porque poderoso es Dios para hacer que esté
firme. Uno estima que un día es superior a otro; otro juzga iguales todos los
días. Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente.
Romanos 14: 1-4
El Apóstol se preocupa aquí de abogar por la tolerancia en "asuntos
indiferentes" y por la comprensión y la confianza mutua. Hemos visto el
peligro de que surjan divisiones entre cristianos sobre asuntos como estos, y
especialmente el peligro de exaltarlos a tal posición que incluso dividan a las
personas que deberían reunirse a la mesa del Señor. También hemos
comenzado a considerar cómo el Apóstol trata con las personas que tienden a
caer en este peligro y vimos que su primera respuesta es esta: 'Dios lo ha
recibido'. Si Dios ha recibido a alguien, ¿quién eres tú para rechazar a esa
persona?
Así que pasamos ahora a la segunda respuesta del Apóstol: '¿Quién eres tú
que juzgas al siervo ajeno? para su propio amo se mantiene firme o falso. Sí,
será retenido, porque poderoso es Dios para hacer que esté en pie '. Esta es
una declaración doble. En la primera parte de este cuarto versículo, el Apóstol
retoma y usa una ilustración, una ilustración que era bastante familiar para la
gente en ese momento, y que ha sido familiar a lo largo de los siglos, aunque
quizás menos hoy. Es la ilustración de la relación entre empleadores y
servidores.
Imagina, dice Paul, que estás visitando a un amigo, y el amigo que te está
entreteniendo tiene sirvientes.
Los ricos tenían muchos sirvientes en la época del Nuevo Testamento,
muchos de ellos esclavos, por supuesto, y la comida la habrían preparado
algunos de estos esclavos, mientras que otros asistían a la mesa, y así
sucesivamente. De modo que Pablo, en efecto, dice: '¿Qué pensaría usted de
un visitante que se encarga de criticar, juzgar y corregir a los sirvientes del
anfitrión? Sabes que ese tipo de cosas no se hacen. Sería muy grosero de tu
parte corregir al criado de otro hombre. Cualquiera con un sentido de la
delicadeza o de lo apropiado no soñaría con hacer tal cosa. Es una persona
grosera que
habla o critica abiertamente a los sirvientes de otra persona en la casa de
esa persona '.
Ahora, el mismo principio está involucrado en el caso de padres e
hijos. Hay personas que no dudan en criticar a los hijos de otras personas, y
que incluso están dispuestas a hacerlo en presencia de los padres y en la
propia casa de los padres. Algunas personas están dispuestas a criticar a
cualquier persona o cosa. Por supuesto, sabemos que la tentación es muy
grande a veces, pero ese no es el punto. La pregunta es si en alguna
circunstancia esto es correcto y permisible, y el Apóstol establece lo que
siempre ha sido la opinión universal con respecto a esta cuestión: que
contraviene todos los cánones que rigen el comportamiento social.
Entonces el Apóstol dice: '¿Quién eres tú que juzgas al siervo ajeno?' Estás
criticando a estos cristianos tuyos, dice, - estás dudando de que sean cristianos
en absoluto. E incluso si no llega tan lejos, condena enérgicamente la forma
en que se están comportando. ¿No se da cuenta de que esto es pura presunción
y que no tiene ningún derecho a comportarse de esta manera?
Entonces el Apóstol llega a su aplicación. En primer lugar, se refiere al
reino natural: "Para su propio amo, él se mantiene firme o falso". Es el amo
quien tiene el derecho y la prerrogativa de decidir cuál debe ser la conducta de
sus propios sirvientes. Cuando estás en la casa de otro hombre, no estás a
cargo. Él es quien decide lo que pasa allí. No importa lo que pienses al
respecto. Puede mencionarle su queja, si lo desea, y discutirla con él, pero
ciertamente no debe corregir a sus sirvientes, sus empleados, sus hijos en su
presencia.
Al usar esta ilustración, Paul está elevando el argumento a un nivel
superior. Él está diciendo que no solo Dios nos ha recibido, sino que le
pertenecemos, somos Sus hijos, somos Sus siervos. O, para usar la expresión
favorita del apóstol Pablo, somos 'los esclavos del Señor Jesucristo'. Él es
nuestro dueño, nuestro amo; es ante Él que nos paramos o caemos. Es Él
quien tiene derecho a decirnos qué hacer y quién tiene derecho a juzgarnos. Es
Él, y sólo Él, quien tiene derecho a castigarnos.
Entonces, si nos ponemos en juicio sobre nuestros compañeros miembros
de la iglesia cristiana, estamos usurpando la autoridad de Dios, y
están usurpando, en particular, la autoridad del Señor Jesucristo, porque,
como se nos recuerda tan constantemente, particularmente en los escritos de
este Apóstol en particular, Él es 'la cabeza de todas las cosas de la
iglesia' [Ef. 1:22]. Él tiene el control. Solo él tiene la autoridad.
Él es el Señor, y el juicio le pertenece a Él y solo a Él. Pero permítanme
recordarles que esto no elimina toda la cuestión de la disciplina en la
iglesia. Nuestro Señor mismo nos ha enseñado sobre la disciplina de la
iglesia. Él ha indicado lo que debemos hacer y cómo debemos hacerlo, y es
nuestro deber llevar a cabo Sus instrucciones.
Sin embargo, como hemos visto, Pablo está tratando aquí con cosas que
nuestro Señor no ha establecido, y cuando se ocupa de ellas, es
escrupulosamente cuidadoso. Tomemos, por ejemplo, lo que dice en 1
Corintios, donde está considerando cuestiones muy irritantes y difíciles sobre
el matrimonio y los hijos de incrédulos. Paul hace una distinción muy
marcada. Él ha estado estableciendo lo que él considera la regla, y luego de
repente dice, en efecto: 'Ahora de aquí en adelante no tengo ningún
mandamiento del Señor, pero les doy mi opinión, por lo que vale' [1 Cor 7:
6, 25, 40]. Esa es precisamente la distinción que él está trazando aquí en
Romanos 14. Cuando tienes un mandamiento del Señor, no hay discusión. Si
no lo ha hecho, entonces, dice el Apóstol, tenga mucho cuidado al emitir
juicios, porque Él es el Juez. Pueden tener sus puntos de vista, pero no se
condenan unos a otros; esa no es ciertamente su prerrogativa.
Así que resumiría diciendo que siempre debemos recordar que no estamos
llamados a ser detectives espirituales, y menos aún a ser jueces espirituales. Y
es un peligro muy real, un peligro que nuestro Señor mismo trató en el
Sermón de la Montaña, cuando dijo: No juzguéis, para que no seáis
juzgados. Porque con el juicio con que juzguéis, seréis juzgados; y con la
medida con que medís, os volverán a medir. ¿Y por qué miras la paja que está
en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que está en tu propio
ojo? ¿O cómo dirás a tu hermano: Déjame sacarte la paja de tu ojo? y he aquí,
¿hay una viga en tu propio ojo? Hipócrita, saca primero la viga de tu propio
ojo;
[Mate. 7: 1-5].
El gran mandamiento es: 'No juzguéis, para que no seáis juzgados'. Es una
advertencia muy solemne y a la que debemos prestar atención.
Santiago se hace eco de esta advertencia: 'Hermanos míos, no seáis
muchos amos, sabiendo que recibiremos la mayor condenación'. Si se erige
como un maestro sobre los demás y se encarga de criticarlos y condenarlos,
tenga cuidado. 'Porque en muchas cosas ofendemos al. Si alguno no ofende de
palabra, ése es perfecto, y capaz también de refrenar todo el cuerpo
” [fames 3: 1-2]. La advertencia es: tenga cuidado con lo que está haciendo,
volverá sobre usted. Si se erige como juez, se le juzgará según su propio
criterio. Y recuerde, dice James, que ninguno de nosotros está en posición de
erigirse en juez o gobernante o maestro, decidiendo lo que otras personas
deben hacer.
Eso es precisamente lo que el Apóstol está tratando aquí en Romanos 14.
Pero no lo deja así, como se da cuenta, va más allá.
Esa es la primera parte del cuarto versículo, y eso es suficiente en sí
mismo. Pero habiendo dicho: "A su propio señor está en pie o en falso", Pablo
dice: "Sí, será sujetado, porque Dios es poderoso para hacerlo estar en pie".
Hay quienes piensan que esta importante declaración es una referencia al
juicio final. Sus mentes se dirigen inmediatamente al primer salmo:
'Bienaventurado el hombre que no anda en consejo de impíos', y a la
descripción de los impíos: 'Los impíos son ...
como la paja que lleva el viento. Por tanto, los impíos no estarán en el
juicio, ni los pecadores en la congregación de los justos '[versículos 1, 4-5]. Y
pensando en eso, y en el uso de la palabra 'estar de pie', llegan a la conclusión
de que Pablo está diciendo:
'No se preocupen, ustedes no son los maestros y no deben expresar sus
juicios. Dios solo es el Señor. Él es el Maestro, y es Él quien tiene la
prerrogativa y el derecho, que ejercerá, de hacer un pronunciamiento final en
el juicio final sobre estas personas '.
En este punto, Charles Hodge y Robert Haldane están en desacuerdo, y yo
definitivamente estoy del lado de Robert Haldane y la mayoría de los
comentaristas, en contra de Charles Hodge. Charles Hodge decide que estas
palabras en Romanos 14: 4
son una referencia al juicio final, y sin embargo él mismo señala
algo que, para mí, en todo caso, lo pone como una posible
explicación. Aquí todo el énfasis está en el poder: 'Él será sostenido: porque
Dios' - o el Señor - 'es capaz' - tiene el poder - 'para hacerlo estar en pie'. En
ninguna parte de las Escrituras se enseña que es el poder de Dios lo que nos
permite estar firmes en el juicio final. Es la gracia de Dios la que hace eso; es
la misericordia de Dios, el perdón de Dios. De modo que no creo que las
palabras de Pablo aquí se refieran al juicio final.
Entonces, ¿qué significan estas palabras? Bueno, de nuevo, estoy
completamente en desacuerdo con Charles Hodge aquí. Rechaza lo que voy a
decir sobre la base de que no es congruente con todo el argumento en este
punto. Pero es porque creo que lo que voy a decir es solo congruente con el
argumento que creo que Hodge debe estar equivocado. Creo que la frase de
Pablo es una respuesta al hermano que es débil en la fe, y está tan preocupado
por el hermano más fuerte que, al final, realmente duda si el hombre es
cristiano o si teme por la fe. hermano más fuerte y dice: 'Eso es algo
extremadamente peligroso de hacer'.
Recuerda que el hermano más débil se rige por el espíritu del miedo, por
eso multiplica las reglas y los reglamentos. Está tan ansioso por protegerse y
evitar caer, que llega al punto en el que es un legalista, recayendo en la
justificación por las obras y negando la justificación por la fe solamente. Todo
se debe a esta aprensión nerviosa. Él dice: 'Comer estas carnes ofrecidas a los
ídolos, o comer carnes prohibidas por la ley de Moisés, es terriblemente
peligroso. Un hombre que hace eso está destinado a fallar. Hará naufragio de
la fe. Entonces está aterrorizado.
Ahora, ese es el tema con el que el Apóstol ya ha estado lidiando y creo
que todavía lo está tratando. Y lo que realmente le está diciendo al hermano
más débil es esto: estás preocupado por tus hermanos y estás bastante
convencido de que ellos van a caer y quizás finalmente se pierdan. Pero tienes
defectos en tu comprensión de esta salvación cristiana. Es Dios quien nos ha
llamado, es Dios quien nos ha recibido, y Dios sabe lo que está haciendo con
nosotros. Nos ha librado de estar bajo la ley ceremonial seguida por los
judíos; Él nos ha liberado por completo del
servidumbre de las religiones paganas a las que algunos de ustedes alguna
vez pertenecieron. Él nos ha entregado de todo eso a la libertad.
Esta libertad es, por supuesto, el gran argumento central de la fe
cristiana. Pablo realmente está diciendo lo mismo al comienzo de Gálatas 5:
'Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no os
enredemos de nuevo con el yugo de la servidumbre'. Dice: El Señor que nos
ha llamado a la libertad nos mantendrá en esa libertad. No se preocupen,
personas más débiles, por ese hombre que es fuerte en su comprensión de la fe
y que está practicando esta libertad cristiana, no deben temer por él. No aflijan
su alma por él. No pierdas el sueño por la noche. No levante las manos con
horror. Dices: 'Va a fallar, va a fallar, va a fallar
traer a toda la iglesia con él. ' Estás nervioso porque no comprendes la
naturaleza plena de esta salvación a la que has sido traído por la gracia de
Dios.
Ahora bien, esta es una exhortación que es muy necesaria. Como ya les he
estado recordando, hoy en día hay personas que protegen a los demás con
reglas y regulaciones. Su motivo es excelente.
Dicen: "Seguro que caerás en la tentación, seguro que te equivocarás si no
respetas estas reglas". Entonces traen sus reglamentos. "Los convertiremos en
una condición para ser miembro", dicen.
Y no solo eso. Es interesante notar las formas en que cada uno de nosotros
tiende a salvaguardar nuestra propia vida como cristianos. Se puede hacer de
una manera suave, así como de la manera más abierta y enérgica de prohibir a
las personas de la mesa del Señor, y así sucesivamente. Ejemplos de las
formas más suaves a las que me refiero son estas: algunas personas están
bastante convencidas de que la manera de vivir la vida cristiana y de resistir
las tentaciones del mundo y de la carne y el diablo, es llevar una insignia o
una corbata especial. , o firmar un compromiso declarando que de ahora en
adelante no van a hacer esto, aquello ni lo otro.
Todo el argumento detrás de las insignias, corbatas, promesas, etc., es que
te fortalecen. Cuando estás a punto de caer, recuerdas que has firmado el
compromiso, o miras tu placa, o ves la corbata, y esto te detiene. Eso se ha
hecho a menudo en la iglesia, y en un momento fue mucho más popular que
es en la actualidad. Todo lo que estoy ansioso por mostrarles es que el
principio detrás de todo lo que se plantea aquí en Romanos 14. ¿Estoy
condenando ese tipo de procedimiento por completo? Dudaría en llegar tan
lejos, pero ciertamente lo condeno en principio. Sugiero que está muy por
debajo de la exhortación de Pablo aquí. De hecho, iré más allá y diré que hay
un sentido en el que todo eso no pertenece al ámbito cristiano. Esa es la forma
en que el mundo, en su mejor momento, piensa.
Ahora bien, si me preguntas si las insignias, las corbatas y las promesas
son una buena psicología, diría que lo son, y por eso estoy un poco
indeciso. Aquí hay una pregunta, un problema para que trabajen juntos y
discutan en sus círculos cristianos. ¿Hasta qué punto las cosas que son buenas
y útiles, en sí mismas y por sí mismas, se pueden usar en la vida cristiana? Lo
diré de una manera diferente: ¿El cristiano todavía usa medios y métodos que
son empleados por el mundo, o dice, 'Como cristiano, no los necesito en
absoluto; ¿No tengo nada que ver con ellos porque son un signo de debilidad?
Es una pregunta interesante y algo difícil, y dudaría en condenar estas
cosas de raíz y rama y en decir que nunca deberían usarse en absoluto.
Pablo dice: No se preocupen por un hombre que está ejerciendo su libertad
cristiana porque 'será en paz', será sostenido.
Entonces el Apóstol va más allá de eso: el Señor tiene el poder, la
habilidad y la fuerza para hacer que se mantenga firme.
Esta es sin duda la enseñanza del Nuevo Testamento. Al final de Efesios 6,
el Apóstol, recordando a este pueblo cristiano los poderes contra los que se
oponen, dice: 'Finalmente, hermanos míos, sed fuertes en el Señor y en el
poder de su fuerza. Pónganse toda la armadura de Dios '- la armadura que Él
provee' [Ef. 6: 10-11]. Y es en ese tipo de contexto donde yo cuestionaría la
necesidad de insignias, corbatas o juramentos. Usarlos es caer a un nivel más
bajo. Pero si descubre que es tan débil que necesita estas ayudas, no lo
condenaría del todo. Pero es mi tarea como maestro animarte en términos de
esta gran exhortación y decir: 'Sal de ahí. Levántate rapido. Crecer. Guarda las
cosas de niño.
Los hombres y las mujeres deben darse cuenta de que no deben tener un
espíritu temeroso. No deben tener miedo, sea lo que sea que se les ponga en su
contra.
y en Efesios 6 se les recuerda con mucha fuerza lo que se les pone en
contra. Se les dice que serán 'retenidos', que el Señor tiene poder para hacerlos
estar en pie. Así que no hay necesidad de que el hermano más débil esté
nervioso y aprensivo con respecto al más fuerte.
Entonces, las palabras de Pablo al final del versículo 4 son solo otra forma
de expresar la doctrina de la perseverancia final de los santos, ¡y qué doctrina
es, y qué importante es para nosotros! Me atrevería a decir que, si no fuera por
la doctrina de la perseverancia final de los santos, nadie se salvaría
jamás; deberíamos fallar por completo. Queridos amigos, ¡no dependemos de
insignias, corbatas, resoluciones y promesas! El mundo lo es, porque no tiene
nada mejor y tiene que engañarse a sí mismo de muchas maneras. Muchas
cosas ayudan a la gente. Pero los cristianos están en un ámbito diferente y no
deberían necesitar esas ayudas. Deben comprender la verdad, y una parte de la
verdad es que el Señor no solo nos salva, sino que nos guarda,
Esta importante doctrina se enseña extensamente en las Escrituras. Déjame
darte algunos ejemplos. Hay algo de pecado en la aprensión nerviosa del
hermano más débil. Incluso David podía ver más allá de eso. Dice: 'Los pasos
del hombre bueno son ordenados por el SEÑOR, y se deleita en su
camino. Aunque caiga, no será derribado del todo, porque el SEÑOR lo
sostiene con su mano ' [Sal.
37: 23-24]. Y nuevamente en el Salmo 40: 'Esperé pacientemente en el
SEÑOR; y se inclinó hacia mí y escuchó mi clamor. También me sacó de un
pozo horrible, del barro fangoso, y puso mis pies sobre una roca, y estableció
mis pasos ” [Sal. 40: 1-2], Él lo hizo. Solo el Señor puede hacer esto. David
sabía que estaría acabado si tuviera que confiar en sí mismo y en estos
recursos, métodos y artilugios. Realmente no pertenecen al reino de los hijos
de Dios. Debemos darnos cuenta de la tremenda y bendita verdad de la ayuda
de Dios.
Allí está, entonces, esta enseñanza en el Antiguo Testamento. Esta gran
doctrina también se encuentra en el Nuevo Testamento. Solo seleccionaré
algunos ejemplos. En el primer capítulo de Efesios, Pablo escribe que él es
orando: 'Para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os
dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él: los ojos de
vuestro entendimiento son iluminados'
- ¿Para qué? - 'para que sepáis cuál es la esperanza de su llamamiento' -
luego, en segundo lugar - 'y cuáles son las riquezas de la gloria de su
herencia en los santos' - y, en tercer lugar, y aquí está el punto - 'y cuál es la
enorme grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, de acuerdo
con el obra de su gran poder, que obró en Cristo, cuando lo resucitó de los
muertos y lo puso a su diestra en los lugares celestiales ... '[ Ef. 1: 17-20].
¡Si supieras esto, dice Paul, y te dieras cuenta! Este es el poder que levantó
a Cristo de entre los muertos. Nos ha levantado con Él y nos sostendrá y nos
mantendrá en pie. El Apóstol vuelve a esta enseñanza al final del tercer
capítulo de Efesios: 'Y al que puede hacer mucho más abundantemente de lo
que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros'
[ Ef . 3:20]. Este poder que obra en nosotros es lo que nos mantendrá.
Entonces Pablo escribe a los Filipenses: "Confiando en esto mismo, que el
que comenzó en vosotros la buena obra, la hará hasta el día de
Jesucristo" [Fil. 1: 6]. Ésta es una declaración asombrosa. El trasfondo,
permítanme recordarles, es el encarcelamiento del Apóstol en Roma. No solo
está enfermo, sino que ha escuchado rumores de que lo pueden ejecutar en
cualquier momento. Está en manos de este caprichoso gobernante, el
emperador Nerón, y nunca se sabe qué hará Nerón a continuación.
 Paul sabe que su tiempo en este mundo es muy limitado. Pero ha recibido
mensajes para decir que hay problemas en la iglesia de Filipos: dos mujeres,
Euodias y Syntyche, están peleando y la gente está formando facciones en
torno a ellas. Y hay otros problemas en la iglesia porque los judaizantes
amenazan con presionarlos. Aquí está, prisionero y con mala salud, con la
muerte al alcance de la mano, y piensa en esas iglesias lejanas que Dios lo ha
usado para establecer. Él sabe que el mundo, la carne y el diablo, y todos los
principados y potestades, se oponen a ellos, y sin embargo, puede decirles a
los filipenses que Dios terminará la obra que ha comenzado en ellos.
De modo que Pablo está muy contento con los cristianos de Filipos. ¿Por
qué es feliz? ¿Porque han firmado promesas? ¡Por supuesto no! No podría
sentirse o escribir así si simplemente confiara en la palabra prometida o en
todos los diversos dispositivos que emplea la gente. Él es capaz de escribir
como lo hace por una sola razón, y es: 'El que ha comenzado una buena obra
en ti ...' ¿Quién los había llamado? ¿Quién los había condenado alguna
vez? ¿Quién los había regenerado alguna vez? ¿Quién los había hecho
cristianos? Es dios.
'El que comenzó ...' Esta es la confianza.
Sé, dice Pablo, que Él realizará su obra en ti, la continuará hasta el día de
Jesucristo, hasta el juicio final.
Me estoy muriendo, dice. Sé que me voy y sé todas las dificultades, pero
ustedes no están en mis manos, no dependen de mí, no dependen de ustedes
mismos. Dios ha comenzado esto y yo sé, dice Pablo, que nunca comienza una
obra y luego la deja incompleta.
Dios es eterno y diferente a los seres humanos. Nuestra gran característica
es que siempre estamos empezando cosas y luego nos cansamos de
ellas. Todos somos así, ¿no? Comienza un nuevo año, comienza una nueva
temporada en la iglesia, ¡maravilloso! Tenemos esos planes, pero pronto se
desvanecen. Perdemos interés, perdemos poder. Pero aquí no estamos en el
reino humano en absoluto, estamos en el reino de Dios. Él ve el fin desde el
principio, y lo que se ha propuesto hacer, ciertamente lo hará, y nada ni nadie
puede detenerlo. Sí, les dice Pablo a estos hermanos más débiles de Roma. No
se preocupe por el hermano más fuerte. Dios ha comenzado la obra y lo
retendrá. Él lo llevará hasta el final.
Pero esta enseñanza no se limita al apóstol Pablo. El apóstol Pedro enseña
exactamente lo mismo. El escribe:
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su
abundante misericordia nos engendró de nuevo para una esperanza viva por la
resurrección de Jesucristo de los muertos, para una herencia incorruptible, sin
mancha y que no se marchita, reservado en el cielo para ti, ¿quién eres? - que
son guardados por el poder de Dios mediante la fe para la salvación, lista para
ser revelada en el último tiempo [1 Ped. 1: 3-5]. ¡Mantenido! ¡Por el poder de
Dios! Repito que si esto no fuera cierto, ninguno de nosotros llegaría al
herencia. Pero el Dios que nos ha engendrado de nuevo es el Dios que nos
guardará. Él no solo nos salva, nos guarda y nos guardará hasta el final.
 Sí, dice Jude, está bien. Así es como lo expresa Judas: 'Ahora al que puede'
- es la misma expresión - Él tiene el poder, la habilidad y la fuerza - para
evitar que caigas y para presentarte impecable ante la presencia de su gloria
con gran gozo, al único Dios sabio nuestro Salvador, sea gloria y majestad,
imperio y poder, ahora y siempre. Amén ' [Judas 24-25], pero que el Señor
mismo en los Evangelios tenga la última palabra sobre este asunto, y así lo
expresa:' Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen
' [John 10:27]. Eso no solo significa que Él sabe de nosotros, sino que nos
conoce en el sentido de que tiene un interés personal en nosotros. La palabra
'conocer' se usa con el significado que tiene en Amós 3: 2: 'Sólo a ti te he
conocido de todas las familias de la tierra'. Entonces nuestro Señor dice: 'Mis
ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen; y yo les doy vida
eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre,
que me los dio, es mayor que todos; y nadie las puede arrebatar de la mano de
mi Padre. Yo y el Padre uno somos ” [Juan 10: 27-30]. Es exactamente la
misma enseñanza. El Señor tiene poder para sostenerlo. Y porque puede
hacerlo, lo hará.
Muchos de los escritores de los himnos se regocijan con esta gran
doctrina. Por alguna razón sorprendente, quizás no sorprendente, el libro de
himnos que está aquí ante ustedes ha excluido la mayoría de los himnos que
estoy a punto de citarles. Verá, la gente ya no cree en estas cosas, y por eso la
iglesia es como es. El pueblo cristiano confía en sí mismo, en sus promesas,
en sus sociedades y en sus insignias.
¡No no!
Acerca tu gran salvación,
Cordero para los pecadores inmolado,
Llena el papel de Tus elegidos Luego toma Tu poder y reina.
Henry Alford
Amado con amor eterno,
Guiado por la gracia que ama saber:
Espíritu respirando desde arriba
¡Tú me has enseñado que es así!
¡Oh, esta paz plena, perfecta!
¡Oh, este transporte al divino!
En un amor que no puede cesar
Yo soy de él y él es mío.
Suya para siempre, solo Suya:
¿De quién nos separaremos el Señor y yo?
¡Ah, con qué reposo de bienaventuranza Cristo puede llenar el corazón
amoroso!
El cielo y la tierra pueden desvanecerse y huir,
Luz primogénita en penumbra declive;
Pero, mientras Dios y yo seremos,
Yo soy de Él y Él es mío.
George Wade Robinson
 Levántese ahora mi alma y pisotee al tentador; Mi Capitán me lleva a la
conquista y una corona.
Un santo débil ganará el día,
Aunque la muerte y la ayuda obstruyan el camino.
Isaac Watts
El santo es débil, pero confía en este capitán todopoderoso.
Toplady también es capaz de expresarlo a su manera:
La obra que inició su bondad,
El brazo de su fuerza se completará,
Su promesa es sí y amén,
Y nunca se ha perdido todavía.
Cosas futuras, ni cosas que son ahora
Ni todas las cosas de abajo ni de arriba,
Puede hacerle renunciar a su propósito,
O aparta mi alma de su amor.
Augustus M. Toplady
No se preocupen, les dice Pablo a estos débiles cristianos de Roma. No
tengas miedo. No digas: "Es seguro que caerá y fallará". Trate de comprender
esta gran salvación más a fondo. Pareces pensar que es una salvación en la
que alguien puede entrar hoy y salir mañana, que es un hombre que sale a la
forma penitente y es salvo - regenerado hoy, pero perdido, no regenerado
mañana, y de ida y vuelta y quizás perdido al final. ¡Disparates! Pensar así no
es saber cómo obra Dios. No te pongas nervioso, él estará
retener. Aquel que lo ha traído a la libertad lo mantendrá en libertad.
Ponte, pues, en su gran poder,
Con toda su fuerza dotada;
Y toma, para armarte para la pelea,
- no los medios y métodos del mundo, sino:
La panoplia de Dios.
Charles Wesley
Seis
Recibid al débil en la fe, pero no para disputas dudosas. Porque uno cree
que puede comer todas las cosas; otro, que es débil, come hierbas. El que
come, no desprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come,
porque Dios le ha recibido . ¿Quién eres tú que juzgas al siervo de otro? 1 a
su propio amo, él está firme o falso. Sí, será retenido, porque poderoso es
Dios para hacer que esté en pie. Uno estima que un día es superior a otro;
otro juzga iguales todos los días. Que cada uno esté plenamente
persuadido en su propia mente. El que hace caso del día, para el Señor lo
hace; y el que no hace caso del día, al Señor no lo hace. El que come, para el
Señor come, porque él da Gracias Dios; y el que no come, para el Señor no
come, y da gracias a Dios.
Romanos 14: 1-6
En nuestra consideración de 'asuntos indiferentes', ahora hemos llegado al
quinto y sexto versículo de Romanos 14. Permítanme recordarles que en estos
primeros versículos, Pablo ha usado el ejemplo de comer carnes, y ha
mostrado cuál debe ser nuestra actitud. ser. Ahora llega, en el versículo 5, a un
segundo ejemplo: "Uno estima que un día es superior a otro; otro juzga
iguales todos los días".
Es interesante preguntarse: ¿Cuál es la conexión entre las dos il
ustraciones? Y no hay duda de que una explicación adecuada del uso que hace
Pablo de los dos ejemplos es que ambos eran problemas en la iglesia de Roma
en ese momento. También fueron problemas en otras iglesias, como podemos
ver en las Epístolas a los Gálatas y a los Colosenses. Entonces puede ser que
Paul
simplemente está asumiendo lo que él sabe que es una dificultad en las
iglesias.
Pero creo que también hay una conexión más profunda y más íntima entre
estas dos ilustraciones. Es que, en conexión con la observación de días y
festivales, había instrucciones generales bajo la ley ceremonial levítica con
respecto a los alimentos que debían comerse en tales ocasiones. Se le dijo a la
gente que en estos días especiales no debían comer ciertos alimentos que
estaban permitidos en otros días. Por tanto, es muy probable que la mención
de los alimentos lleve a Paul de forma bastante natural a la cuestión de los
días. Imagino que ambas razones estaban operando en la mente de Paul.
Es importante que tengamos claro en nuestra mente a qué se refiere el
Apóstol cuando dice: "Uno estima que un día es superior a otro; otro juzga
iguales todos los días". La primera pregunta que surge es la siguiente: ¿Está
escribiendo sobre la cuestión de la observancia del sábado? Muchos han
asumido que lo es, y que algunos no fueron tan puntillosos como otros en este
asunto.
Ahora creo que debemos decir de inmediato que aquí Pablo no se refiere a
la cuestión de la observancia del sábado. Y digo esto porque este tema no es
un asunto de indiferencia sino un asunto de derecho. La observancia del
sábado es una parte de la ley moral en contraposición a la ley ceremonial. La
ley moral, los Diez Mandamientos en particular, ha sido establecida para
siempre. Pero la ley ceremonial se dio solo por el momento y se aplicó solo a
los judíos en la era del Antiguo Testamento.
No solo había una ley ceremonial especial, sino que había otras leyes, de
carácter más general, que los judíos como nación tenían que observar. Ahora,
la ley ceremonial y la ley política más general fueron derogadas por la venida
de nuestro Señor y Su obra completa.
Pero la ley moral nunca ha sido derogada y debe observarse
perpetuamente.
De modo que nunca debemos discutir el cumplimiento de la ley moral. No
debe discutirse: debe guardarse; debe ser obedecido; es para ser
observado. Por eso digo de nuevo que, dado que la observancia del sábado es
parte de la ley moral, no puede ser el asunto que trata el Apóstol aquí.
No solo eso, la cuestión de santificar el día de reposo es incluso anterior a
la ley. Al comienzo del segundo capítulo del Génesis, leemos:
 Fueron, pues, acabados los cielos y la tierra, y todas sus huestes. Y en el
séptimo día Dios terminó la obra que había hecho, y descansó el séptimo día
de toda la obra que había hecho. Y bendijo Dios el día séptimo y lo santificó,
porque en él había reposado de toda la obra que Dios creó e hizo [Gén. 1: 2-
3].
Ahora bien, eso es algo que se nos recuerda en varios lugares del Antiguo
Testamento y es importante que lo tengamos en cuenta.
De hecho, la mayoría de las referencias a la observancia del sábado nos
recuerdan esas palabras en Génesis 2: 2-3. La ley, los Diez Mandamientos, la
ley dada por medio de Moisés, no originó la observancia del sábado; solo lo
confirmó. Y a diferencia de la ley ceremonial, la ley moral no solo se aplica a
los judíos, sino que es obligatoria para toda la humanidad.
Tal vez recuerde que en el segundo capítulo de esta Epístola a los
Romanos, el Apóstol deja muy clara la universalidad de la ley moral cuando
dice que aunque los gentiles no tienen la ley de la manera objetiva externa en
la que los judíos lo han hecho. ella, esta misma ley está 'escrita en sus
corazones' [Rom. 2:15]. Cuando Dios dio la ley moral a través de Moisés,
puso en forma externa lo que ya está escrito en los corazones de toda la raza
humana. Por eso digo de nuevo que el Apóstol no está tratando aquí con la
cuestión de la observancia del sábado.
Pero luego hay una segunda pregunta, y es si al Apóstol le interesa aquí la
cuestión de qué día debe observarse como sábado. ¿Debería observarse el
séptimo día o el primer día de la semana? Debemos echar un vistazo a este
asunto, porque algunas personas en su interpretación de Romanos 14: 5 se han
metido en problemas en este punto.
Ahora bien, está bastante claro en las Escrituras que en el primer siglo tuvo
lugar un cambio en los primeros tiempos con respecto a este mismo asunto.
Por ejemplo, leemos estas palabras en Hechos 20: 'Y el primer día de la
semana, cuando los discípulos se reunieron para partir el pan, Pablo les
predicó, listo para partir al día siguiente; y continuó su discurso hasta la
medianoche '[versículo 7]. Esa es una clara indicación, ¿no es así ?, de que era
costumbre de los miembros de la iglesia primitiva reunirse, no el séptimo día,
sino el primer día, para tener lo que llamaríamos un servicio de Comunión y
recordar ellos mismos de la muerte y resurrección de nuestro Señor.
Hay evidencia similar en la primera carta de Pablo a los Corintios, donde
Pablo escribe: 'Ahora bien, en cuanto a la recolección de los santos, así como
yo ordené a las iglesias de Galacia, así también vosotros. El primer día de la
semana, que cada uno de vosotros guarde junto a él, como Dios lo ha
prosperado, para que no haya reuniones cuando yo venga '
[1 Coi. 16: 1-2],
Hay evidencia similar en el libro de Apocalipsis. En el capítulo 1, el
apóstol Juan nos dice esto: 'Yo Juan, que también soy tu hermano y
compañero en la tribulación, y en el reino y la paciencia de Jesucristo, estaba
en la isla que se llama Patmos, porque la palabra de Dios, y por el testimonio
de Jesucristo. Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí
una gran voz, como de trompeta ... '[
Apocalipsis 1: 9-10]. En otras palabras, la gran revelación que se le dio al
apóstol Juan le fue dada en el día del Señor, que es el primer día de la semana.
La evidencia también nos ha llegado de documentos contemporáneos no
bíblicos y esto muestra claramente que durante los primeros tres siglos
algunos cristianos siguieron observando el séptimo día, mientras que otros
observaron el primer día y otros observaron ambos días.
Los Adventistas del Séptimo Día dicen que el cambio al primer día lo hizo
un papa en el siglo IV. Eso, por supuesto, no es verdad histórica. Sin embargo,
lo que es cierto es que la observancia del primer día de la semana fue
declarada obligatoria por un Papa y por el emperador Constantino en el siglo
IV. Pero no es ahí cuando empezó, es solo la regularización de la
costumbre. Durante los primeros tres siglos hubo libertad sobre este tema.
Entonces, ¿cómo llegamos a una decisión? Bueno, me parece que la única
forma de argumentar es preguntar: ¿Por qué los primeros cristianos se reunían
el primer día de la semana? Ahora bien, los cristianos piadosos, especialmente
aquellos que eran judíos y habían sido educados en la tradición judía,
seguramente nunca se habrían encargado de hacer este cambio de manera
arbitraria; no se habrían atrevido. Su Señor mismo les había enseñado que no
había venido a destruir la ley ni a los profetas, y que no se debía perder ni una
jota ni una tilde de la ley hasta que toda se hubiera cumplido. Fueron las
últimas personas en el mundo en hacer tal cambio por su propia voluntad.
En otras palabras, me parece perfectamente claro que los primeros
cristianos solo cambiaron al primer día de la semana porque habían recibido
alguna iluminación sobrenatural, alguna guía. Pero sea cual sea el caso, el
cambio es perfectamente natural. ¿Qué es más natural que haber decidido que
el gran día para celebrar fuera el primer día de la semana, el día en que
nuestro Señor había resucitado de entre los muertos?
Hay un paralelismo obvio: en la primera creación, en el séptimo día,
cuando Dios completó Su obra, descansó. Ahora nuestro Señor había
completado la obra, por así decirlo, de la nueva creación. Él había introducido
un nuevo comienzo, esta 'nueva creación', y Su resurrección fue la señal de Su
finalización de esa obra. Así que el primer día de la semana, el día en que
nuestro Señor resucitó de entre los muertos, es el día en que
corresponde al séptimo día de la primera creación. Me parece que esta es
una razón más que suficiente para decir que el día que los cristianos deben
observar como su día santo debería ser el primer día de la semana, el día del
Señor. Y no tengo ninguna duda de que esa fue la razón por la que la iglesia
primitiva hizo este cambio de inmediato.
La única razón concebible para que Pablo haya estado discutiendo la
observancia del día de reposo hubiera sido si la gente de la iglesia en Roma
hubiera estado discutiendo sobre ello, ya sea insistiendo en que debe ser el
séptimo, o que debe ser el primero, día de la semana.
 Pero como digo, la práctica de la iglesia era permitir ambos. Así que está
claro que aquí Pablo no está tratando con la cuestión de cuándo observar el
sábado. De lo que podemos estar absolutamente seguros es de que este no es
un asunto en el que la iglesia deba dividirse.
Algunas iglesias se han dividido sobre este tema. Había una secta, creo que
todavía existe en los Estados Unidos de América, formada por personas que se
separaron de los bautistas en este asunto y comenzaron una nueva
denominación: los bautistas del séptimo día. No era suficiente ser bautistas,
incluso había que ser bautistas del séptimo día.
Cualquiera que sea el punto de vista que pueda tener de los Adventistas del
Séptimo Día, ciertamente se puede afirmar que nombrar una división de la
iglesia en términos de este tema es contravenir las instrucciones del Apóstol
en este punto. Si ese es el nombre que le da a su iglesia, si lo hace tan
importante que lo pone en su título, por así decirlo, entonces está yendo en
contra de la clara enseñanza de las Escrituras.
De modo que vuelvo a decir que el Apóstol no está tratando con la
cuestión de la observancia del sábado, ni con la cuestión de qué día debe
observarse como sábado. Después de todo, lo que el mandamiento nos dice
que hagamos es guardar un día a la semana como día santo, y si tenemos
razones para pensar que nuestro Señor mismo instituyó el cambio del séptimo
día al primero, lo importante es que deberíamos guardar ese día. No es un
pecado grave observar el séptimo día o el primer día. Pero es un pecado grave
hacer que el punto de vista de una persona sobre este asunto sea la prueba de
si esa persona es cristiana o no.
Aquí surge otro principio que es de algún valor para nosotros.
Creo que esta enseñanza tiene algo que decirnos sobre lo que podemos
llamar "sabadismo extremo". Hay gente que, en
su observancia del sábado, ya sea el séptimo día o el primer día, ha ido a
extremos más allá de lo que se enseña en las Escrituras. Nuestro Señor tuvo
que reprender a los fariseos y escribas más de una vez sobre este tema y les
dijo: 'El sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre para el
sábado' [Marcos 2:27]. Mucha gente ha olvidado eso: los sabadistas
demasiado celosos, estrictos y rigurosos han hecho del sábado una carga y un
yugo sobre los hombros del pueblo cristiano.
Dejame darte un ejemplo. Recuerdo cuando escuché en mi juventud que si
algún miembro de la Iglesia Presbiteriana de Gales caminaba por el paseo
marítimo de Aberystwyth un domingo, sería disciplinado ante su
iglesia. Ahora bien, esto se ha considerado a menudo, por supuesto, como
nada más que puritanismo extremo, pero me interesó descubrir, en mi lectura,
que había un obispo del siglo XIV de un lugar llamado Avilon, que pensó que
era un pecado grave. caminar más de unos pocos metros un domingo! Les
digo esto para que puedan responder a las personas que simplemente tratan de
descartar estas cosas como puritanismo. En estos días, cada estipulación que a
la gente no le gusta se llama puritanismo. El puritanismo es considerado como
aquello que está en contra de todo, como un negativo, perspectiva estrecha y
prohibitiva. Pero exactamente la misma actitud se puede ver en la Edad Media
y en la Iglesia Católica Romana.
El principio es que el sábado fue hecho para el hombre, no el hombre para
el sábado. El sábado es un día que apartamos a fin de entregarnos a la
adoración de Dios y a conocerlo. Creo que es importante que miremos esto de
pasada. Me parece que hay errores de ambos lados con respecto a este
asunto. Hay algunos que hacen demasiado y otros que ganan muy poco. Hay
quienes, como dije, lo convierten en una carga real, de modo que se convierte
en un problema. Nunca estuvo destinado a ser así. Estaba destinado a
ayudarnos. El sábado fue creado para darnos la oportunidad de considerar el
estado de nuestras almas y la oportunidad de reunirnos en adoración y
alabanza. Si ese es su gran deseo en la observancia del sábado, está en la
posición correcta.
Y luego hay personas que se equivocan del otro lado.
Por ejemplo, me han dicho que es costumbre en los círculos evangélicos
que la gente escriba sus cartas familiares los domingos por la tarde. Eso es
romper el sábado. Puede escribir sus cartas otro día.
No tiene que ir a su oficina ni a su tienda ni a su granja o lo que sea en
sábado: esto está reconocido por la ley del país. ¿Por qué? Para que te
entregues a las cosas de Dios. De modo que ni siquiera escribe cartas
familiares, porque eso significa que está dedicando tiempo a sus propios
asuntos cuando debería dedicar ese tiempo al Señor.
La vida es tan plena y tan ocupada y la gente siempre tiene prisa y se queja
de la falta de tiempo. Así que aprovecha el día que Dios te ha ordenado para
dárselo. No dedique tanto tiempo a preocuparse por los detalles, ya sea que
deba hacer esto o aquello, lo que importa es su actitud total hacia el día. "El
sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre para el sábado".
Puede considerar todo eso como una digresión, pero como muchos han
interpretado erróneamente estos versículos como una referencia al sábado,
tuve que ocuparme de esta pregunta, y es un punto conveniente para decir
estas cosas que son: Confío, de valor para todos nosotros.
Entonces, si el Apóstol no está pensando en el sábado, ¿en qué está
pensando? Creo que Gálatas 4 y Colosenses 2 arrojan mucha luz sobre todo
este asunto. Pablo dice en Gálatas 4:10:
'Observáis los días, los meses, los tiempos y los años'. En Colosenses 2:16,
él es todavía más específico: 'Por tanto, nadie os juzgue en comida o bebida, o
con respecto a un día de fiesta, o la luna nueva, o los días de reposo'. Cuando
la gente ha tomado la declaración de Romanos 14 y ha deducido de ella que
Pablo se está refiriendo a la cuestión del sábado, citando Colosenses 2:16
como un pasaje similar, no han notado que en Colosenses Pablo habla de
' Días de reposo '.
No puede haber duda alguna en cuanto al significado de Pablo. Los judíos
se habían hecho muchos días de reposo. Si lee los libros de Levítico y
Números, encontrará que en la ley ceremonial ciertos días y estaciones
especiales debían ser guardados como días santos, como fiestas y
festivales. Pero luego, a lo largo de los siglos, los propios judíos habían
añadido más días. los
el profeta Zacarías se ocupa de este mismo asunto. Él escribe: `` Vino a mí
palabra de Jehová de los ejércitos, diciendo: Así ha dicho Jehová
de los ejércitos, - El ayuno del cuarto mes, y el ayuno del quinto, y el
ayuno del séptimo, y el ayuno del décimo, serán para la casa de Judá gozo y
alegría, y fiestas alegres, - por tanto, amor la verdad y la paz ' [Zac. 8: 18-19].
¡Ahora te daré una tarea! Trate de averiguar, si puede, en el Antiguo
Testamento, cuándo se introdujeron el ayuno del cuarto mes, el quinto mes, el
séptimo y el décimo mes. No son parte de la ley ceremonial, pero debido a
varios eventos que habían sucedido en su historia, éxitos, victorias en la
batalla, etc., los mismos israelitas habían designado algunos días adicionales
como días de fiesta y otros como días de ayuno.
Y Zacarías está profetizando que cuando venga el gran evangelio, estos
días de ayuno se convertirán en días de banquete y regocijo. Es justo lo que
dice el Apóstol aquí. La ley ceremonial era temporal y sus reglamentos se han
dejado de lado.
Pero ahora los 'días de reposo' llegaron de esta manera. Las mismas
autoridades religiosas judías decidieron que cuando se acercara una gran
fiesta, sería bueno que la gente se preparara para ella.
Así que establecieron un 'día de reposo', el día antes de la fiesta, como
medio de preparación. Así que literalmente, desde su punto de vista, tenían
"días" de reposo; no sólo el séptimo día de cada semana, sino otros días santos
que ellos mismos habían introducido para que su observancia del ayuno o la
fiesta fuera más eficaz.
Ahora, eso es lo que el Apóstol está tratando aquí cuando escribe,
"Un hombre estima que un día es superior a otro", no el sábado como tal,
sino ciertos días de ayuno, ciertos días festivos, ciertos días festivos, que
ahora se habían convertido en parte de la vida de los judíos. Y, al mismo
tiempo, los devotos de las religiones de misterio paganas estaban llevando a
cabo observancias similares.
La celebración de 'días santos' especiales es algo que la iglesia conoce
incluso hoy. En algunas secciones de la iglesia se observan los días de los
santos: el día de Al Saints el 1 de noviembre, y muchos otros.
Lutero clavó sus 95 tesis en Wittenberg porque sabía que ese día de Al
Saints habría una reunión en esa ciudad.
No solo eso, los días de ayuno a menudo se han designado en la iglesia.
Hoy en día hay personas que celebran el viernes de manera especial
comiendo pescado en lugar de carne. También se puede incluir aquí toda la
noción de Cuaresma. E incluso puede incluir la observancia del día de
Navidad, Viernes Santo y Domingo de Resurrección. Los puritanos no
observaron ninguno de estos días porque para ellos estas observancias eran
parte del catolicismo romano. Querían acabar con la misa, así que, para estar
seguros y coherentes, acabaron con la "misa de Cristo".
 Ciertamente es cierto que no hay regulaciones en las Escrituras sobre la
observancia de estos días. Pero no es mi propósito en este momento
considerar si alguna vez fue correcto introducir estas costumbres. Todo lo que
estoy diciendo es que estos días existen tiempos y estaciones, y algunas
personas piensan que es importante observarlos mientras que otros piensan
que no son importantes.
Entonces, mientras el Apóstol está tratando con este asunto, y como
claramente es algo sobre lo que debemos tener una opinión, permítame
preguntarle: ¿Cree usted en observar el día de Navidad, en un sentido
religioso? Es un día festivo pero estamos hablando de la observancia
religiosa. ¿Y el Viernes Santo y el Domingo de Pascua? ¿Tenían razón los
puritanos? ¿O estaban equivocados? ¿Qué debemos hacer con estos días?
Bueno, creo que encontraremos que el Apóstol continúa tratando este
asunto exactamente de la misma manera que trató la cuestión de comer carnes
o solo comer hierbas. Su decisión, como veremos, es que el peligro es siempre
llegar a los extremos en estos asuntos. Algunas personas sienten que estos días
son esenciales y si no los observas estás pecando. Luego, otros van al otro
extremo y consideran casi pecaminoso observarlos.
Déjame darte una ilustración personal. Me han criticado más de una vez
por tener un servicio en la mañana de Navidad, con el argumento de que este
día es una creación humana. No tiene nada de especial y ni siquiera podemos
estar seguros de la fecha exacta del nacimiento de nuestro Señor. De manera
similar, me han dicho que no debería observar el Viernes Santo, el Domingo
de Pascua o el Domingo de Pentecostés. Todos los días son iguales y, por lo
tanto, debería predicar exactamente de la misma manera todos los días, y no
hacer estas distinciones.
Ahora pienso, nuevamente, que ese es un punto de vista extremo porque
puedes usar estas ocasiones para predicar el evangelio. Sin decir que son
esenciales, y sin convertirlos en una fiesta religiosa, podemos aprovecharlos y
usarlos como una oportunidad para predicar el evangelio. Como son días
festivos, ¿por qué no predicarles el evangelio? Y es bueno que a veces
debamos recordarnos especialmente el nacimiento de nuestro Señor, Su
crucifixión y Su resurrección. Por lo tanto, estos días pueden usarse para
edificación y para gloria de Dios.
En otras palabras, volvemos al principio de que el sábado fue hecho para el
hombre y no el hombre para el sábado. Así que diría que la gente en ambos
extremos está equivocada: aquellos que casi adoran los días y los consideran
esenciales, y aquellos que se oponen violentamente y piensan que acumulan
méritos adicionales si se niegan a observar estos días. Ambos, me parece,
están adoptando una actitud legalista.
Y entonces, veamos ahora cómo el Apóstol realmente trata este
tema. ¿Cuál es su decisión? Primero, nos dice: 'Que cada uno esté plenamente
persuadido en su propia mente'. Estas palabras son muy importantes, así que
veamos cómo las presenta Pablo. Él dice: "Uno estima que un día es superior
a otro". Esta palabra 'estima' es interesante. Significa juzgar, y es la palabra
que se usa en el cuarto versículo:
"¿Quién eres tú que juzgas al siervo ajeno?" En el versículo 5, Pablo no
está usando 'juzgar' en el sentido de condenación, sino en el sentido de pensar
en un tema y llegar a una conclusión o hacer una estimación.
Entonces Pablo dice que un hombre, después de haberlo pensado, pone un
día por encima de otro. Él considera ciertos días - días festivos o días de
ayuno -
como sábados, como especiales y excepcionales. Luego, 'otro estima todos
los días por igual', lo que significa que somete todos los días a un escrutinio
moral y llega a la conclusión de que estos días especiales ya no existen. Ese es
el hombre que corresponde al hombre que tiene la libertad de comer
carnes. Ha desarrollado su fe, tiene tal entendimiento de la fe, que ahora ve
que estos arreglos especiales eran parte de la ley ceremonial que ha llegado a
su fin. Entonces se niega a decir que un día es más especial que
otro. Pero aquí excluimos el sábado, recuerde, estamos pensando en estos
otros tipos de días.
Ahora es de nuevo interesante observar que Pablo no nos da su propia
opinión. Simplemente dice: 'Que todo hombre esté plenamente persuadido'
- convencido - 'en su propia mente'. Esta es su decisión hasta este
momento, por lo que debemos seguirlo y no tratar de anticiparnos a él, sino
dar valor a cada declaración que haga. Ahora, con estas palabras, Pablo quiere
decir que debemos pensar estas cosas con cuidado y minuciosidad. No
debemos actuar mecánicamente en este asunto, ni debemos actuar con
ignorancia.
Iré más allá: no debemos actuar sobre la base del veredicto de otra persona,
sino que debemos determinar esta cuestión por nosotros mismos.
Una vez más nos enfrentamos al asunto de conformarnos irreflexivamente
a un patrón. Esto sucede a menudo cuando la gente entra en la vida cristiana y,
en general, no es culpa suya.
Cuando se vuelven cristianos, se les impone todo un patrón y simplemente
lo aceptan. Quizás no sea hasta años después, cuando conocen a alguien que
les pregunta lo que están haciendo, que se dan cuenta de que no pueden dar
una explicación. Pero el Apóstol nos dice que no debemos actuar sin
pensar. Debemos saber y comprender exactamente lo que estamos haciendo y
debemos poder dar razones de nuestras acciones. Cada cristiano debe estar
'plenamente persuadido en su propia mente'.
El peligro es que, habiendo tenido un patrón impuesto sobre ti, te levantes
y luches por este patrón. No puedes ofrecer razones, así que no haces más que
gritar mientras la otra persona grita del otro lado. Entonces ambos pierden los
estribos y terminan haciendo mucho más daño que bien. Eso es lo que pasa,
¿no es así? Ahora, dice Paul, no debe ser así. No tiene ningún valor en
absoluto decir: 'No creo en esto' o 'Yo sí creo en hacer eso'. Cada cristiano
debe ser
'totalmente persuadido en su propia mente.'
 En otras palabras, debes estudiar las Escrituras. Debes decir: 'No se trata
de lo que pienso o de lo que la gente me ha dicho. No soy un esclavo Ya no
estoy bajo la ley. Se me ha dado entendimiento, el Espíritu Santo está aquí y
tengo las Escrituras '. Así que toma este problema y lo resuelve en términos de
las Escrituras hasta que entienda cuál es su posición. Entonces podrá discutirlo
con otros y exponer sus razones. Entonces podemos ponerlo así:
"Que cada uno actúe según su conciencia en estos asuntos".
Permítanme subrayar este principio porque es el más importante. La clara
enseñanza de las Escrituras es que cada uno de nosotros siempre debe
obedecer a nuestra conciencia, siempre. Al final de este capítulo, el Apóstol lo
retoma y lo deja abundantemente claro y claro, pero ya está implícito
aquí. Estar 'plenamente persuadido' en tu propia mente significa que siempre
actúas de acuerdo con tu conciencia y nunca en contra de ella. No importa
cuán plausibles puedan ser otras personas, y cuán grande sea el atractivo para
usted, si no comprende su punto de vista y no puede hacerlo conscientemente,
no lo haga.
No se deje persuadir de esa manera equivocada. No te dejes arrastrar; no te
dejes forzar. Comprenda lo que está haciendo.
Ahora debo agregar algo a eso: siempre debemos darnos cuenta de que la
conciencia necesita ser educada e iluminada. La conciencia realmente puede
estar equivocada. Sin embargo, sigo diciendo que nunca debes
desobedecerlo. El apóstol Pablo le dijo al rey Agripa: 'Verdaderamente pensé
conmigo mismo, que debería hacer muchas cosas contrarias al nombre de
Jesús de Nazaret' [Hechos 26: 9}. Antes de su conversión, había pensado que
agradaba a Dios al perseguir a los cristianos. En ese momento había actuado
de acuerdo con su conciencia.
La conciencia no es infalible, y ahí es donde este 'plenamente persuadido'
es tan importante. No es necesario que permanezcas perpetuamente en la
misma posición. El hermano más débil debe estar abierto a la enseñanza, debe
estar abierto a la iluminación, debe estar abierto a la instrucción. Si
simplemente se para sobre sus patas traseras, como decimos, y anuncia:
“Insisto en observar estos días. Di lo que quieras, yo creo esto, aquí es donde
estoy ', si hace eso, está contraviniendo la enseñanza del Apóstol. Debe estar
dispuesto a escuchar.
Nunca debemos ser intolerantes. La intolerancia siempre es mala y
generalmente es causada por el espíritu de miedo. El Apóstol condena la
actitud irrazonable que dice: 'Estoy aquí porque aquí es donde siempre he
estado, y mi gente siempre ha estado ante mí, y no estoy preparado para
escuchar'. Ahí es donde entran en juego las divisiones, los problemas y las
disputas. Actúe de acuerdo con su conciencia hasta que las Escrituras le
demuestren claramente que se han equivocado; luego actúe igual y
concienzudamente en el sentido contrario. Mientras él lo esté haciendo
con buena conciencia, el hombre que observa estos días especiales debe
continuar haciéndolo. No lo condenes, pero ten paciencia con él, como lo
haces con el hombre que solo come hierbas.
 Entonces, la primera decisión del Apóstol es que debes saber exactamente
por qué estás actuando como lo haces. Debe tener sus razones y poder
mostrarlas a partir de las Escrituras. Es asunto suyo hacer esto. No debes ser
un cristiano perezoso, no debes tomar tus opiniones ya hechas, no debes ser
una especie de autómata, como una locomotora en los rieles que no puede ir
de otra manera. No, eres un adulto, naces de nuevo, se te da un entendimiento
y tienes el Espíritu. Así que esté completamente persuadido en su propia
mente.
Siete
Uno estima que un día es superior a otro; otro juzga iguales todos los
días. Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente. El que
hace caso del día, para el Señor lo hace; y el que no hace caso del día, al
Señor no lo hace. El que come, para el Señor come , porque da gracias a
Dios; y el que no come, para el Señor no come, y da gracias a Dios . Porque
ninguno de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para sí mismo. Porque
si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor morimos; si,
por tanto, vivimos o morimos, del Señor somos. Porque con este fin, Cristo
murió y resucitó y revivió, para ser Señor de los muertos y de los vivos.
Romanos 14: 5-9
La primera respuesta de Pablo al problema de las 'cosas indiferentes' o
cosas que no son esenciales, como recordará, fue esta: 'Que cada uno esté
plenamente persuadido en su propia mente'. No sea mecánico en estos asuntos
y no permita que la gente le imponga formas. Tenga razones para lo que está
haciendo y tenga una comprensión inteligente. Escuche su conciencia -
reconozca que necesita ser iluminada pero siempre escúchela y nunca actúe en
contra de ella.
Pablo también tiene una segunda respuesta, que se encuentra en el
versículo sexto: 'El que hace caso del día, para el Señor lo hace; y el que no
hace caso del día, al Señor no lo hace. El que come, para el Señor come,
porque él da gracias a Dios; y el que no come, para el Señor no come, y da
gracias a Dios.
Ahora, en otras traducciones, las palabras, "El que no hace caso del día, al
Señor no lo hace", no están incluidas. La razón de esto es que algunos de los
mejores manuscritos no incluyen ese negativo. Esto no importa, por supuesto,
el significado; es puramente una cuestión de crítica textual. Como cristianos,
debemos reconocer la crítica textual, que es muy diferente de la crítica
superior. No reconocemos la crítica superior porque es simplemente la
introducción de la mente, la opinión y la filosofía del hombre; el hombre
decide si una cosa debería o no estar allí según esté de acuerdo o no con
ella. Pero la crítica textual es otra cuestión. Sabemos que hubo muchos textos
tempranos del Nuevo Testamento.
Lo importante a captar es el principio que el Apóstol nos está exponiendo
aquí, y es este: no solo debemos ser claros en nuestras propias mentes y saber
lo que estamos haciendo, sino que también debemos entender que hay un
motivo superior. por la tolerancia y
 comprensión en este asunto, y esa es la relación de ambos temas con el
Señor.
Una vez más, el Apóstol está elevando este tema al más alto nivel. El
espíritu con el que decidimos de una forma u otra es, en cierto sentido, incluso
más importante que la decisión misma. Así que Pablo está diciendo aquí que
no debemos decidir esto únicamente en términos intelectuales. Comenzamos
con eso pero no nos detenemos con eso. No debemos tomar una decisión con
frialdad y objetividad. Ahora, ese es el viejo peligro nuevamente y siempre
debemos recordarlo. El diablo siempre nos tienta a convertirnos en
académicos o teóricos. Este es uno de los mayores peligros que enfrenta
cualquier cristiano, pero particularmente aquellos que son más inteligentes. Se
aplica a todas las áreas de nuestras vidas, incluido nuestro estudio de teología.
Podemos manejarlos como si estuviéramos estudiando ciencias o cualquier
otra materia secular, y eso es algo terrible. Nunca debemos olvidar el espíritu.
Entonces, al considerar estos asuntos que nos son indiferentes, debemos
pensarlos, si se quiere, discutirlos juntos, pero nunca de manera distante,
teórica o fría. El espíritu es muy importante. Pablo dice, en efecto: 'Por
encima de todo, tu consideración dominante debe ser que estás haciendo todo
para la gloria del Señor y con el deseo de agradarle'. Observa cómo Pablo
sigue repitiendo este punto. "El que hace caso del día, para el Señor lo
hace". E incluso si se omite el negativo, todavía existe la repetición:
"El que come, para el Señor come, porque él da gracias a Dios; y el que no
come, para el Señor no come, y da gracias a Dios". Pablo repite estas palabras
para enfatizarlas y para resaltar su punto muy, muy claramente.
Ahora tome la palabra importante 'consideración': 'El que hace caso del
día, para el Señor lo hace'. Es muy similar a la palabra 'estima'
en el versículo 5. Significa 'pensar en', 'entender', se refiere a su forma de
pensar y los resultados de su forma de pensar. Es la palabra que el apóstol
utiliza en los versículos 5 y 6 del capítulo VIII: 'Los que son de la carne
hacen recordar las cosas de la carne, - pero los que son del Espíritu, en las
cosas del Espíritu. Para tener una mente carnal
está muerto; pero tener una mente espiritual es vida y paz. ' Entonces Pablo
dice que aunque hay algunas personas que consideran que ciertos días son más
importantes, mientras que otras no, el punto es que en ambos casos se rigen
por la consideración de que pertenecen al Señor y se preocupan por agradarle
y agradarle. haciendo lo recto ante sus ojos.
El Apóstol hace el mismo punto en 1 Corintios 10:31:
"Así que, ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo
todo para la gloria de Dios". Ese es el principio. Entonces, aquí en Romanos
14, Pablo está presentando su último y más importante argumento. No
debemos preocuparnos principalmente por nuestra propia libertad. Tenemos
libertad, una libertad 'con la cual Cristo nos hizo libres' [Gá. 5: 1], y esto es lo
más importante. Pero como puede notar, desde el comienzo de este capítulo,
Pablo no ha venido de un lado ni del otro, y aquí nos está diciendo que no nos
preocupemos solo por nuestra libertad o nuestros puntos de vista o nuestros
argumentos, sino principalmente y sobre todo preocuparse por la gloria del
Señor.
Por lo tanto, si está hablando con un hombre que considera un día especial,
fíjese si lo considera "para el Señor" o si es simplemente alguien que tiene
opiniones. Si ves claramente que el hombre está realmente preocupado por
glorificar al Señor y honrarlo, y está demostrando lo que significa ser
cristiano, entonces, dice Pablo, debes tener mucho cuidado en cómo lo
manejas. Aunque no esté de acuerdo con él, debe reconocer que su motivo es
correcto y reconocer que no se está simplemente afirmando a sí mismo y a sus
propias opiniones e ideas. Siempre que ambos estén preocupados por la gloria
de Dios más que por ustedes mismos y su propia libertad e ideas, entonces
deben seguir adelante juntos.
Y luego Paul elabora esto aún más al traer el argumento nuevamente a esta
cuestión de las carnes. Es el mismo punto. "El que come, para el Señor come,
porque él da gracias a Dios". En otras palabras, aquí hay un hombre que está
comiendo carne que ha sido ofrecida a los ídolos, pero como cristiano ahora
ve que no hay nada en esto, que los ídolos no son dioses. Cuando se da cuenta
de que no hay nada en absoluto y que los 'dioses' son puramente una
invención de la imaginación del hombre, este hombre en
su libertad come estas carnes. Pero, dice Pablo, dirigiéndose al hermano
más débil en este punto, no lo condene, sino obsérvelo y vea lo que hace. ¿Da
gracias a Dios por esta carne? Si lo hace, tiene muy buena evidencia presunta
de que está comiendo para la gloria de Dios y que su motivo, nuevamente, es
mostrar la libertad con la que Cristo lo ha liberado. Él está dando prueba de
eso, dice Pablo, porque está dando gracias a Dios por esta carne que está
comiendo. Si ese no fuera su motivo, no agradecería a Dios por la comida. Por
lo tanto, preste mucha atención a esto y deje que determine su juicio con
respecto a este hombre.
Entonces Pablo toma al hombre más débil en la fe. Pablo dice:
"El que no come, para el Señor no come, y da gracias a Dios", y muestra
que se aplica el mismo principio. Algunas personas han entendido mal este
versículo y piensan que el Apóstol quiere decir que el hermano más débil da
gracias a Dios por el hecho de que no come carne. Sugieren que el hermano
más débil está diciendo: 'Doy gracias a Dios porque no soy como ese otro tipo
que está comiendo esas carnes prohibidas a los judíos', o 'Doy gracias a Dios
porque no soy como ese otro hombre que está comiendo carne que ha sido
ofrecida a los ídolos '. Por supuesto, la gente es capaz de pensar así. Pero esa
interpretación es bastante incorrecta aquí. Es ajeno a todo el argumento de
este pasaje y, en cualquier caso, sería puro fariseísmo. No,
Entonces hay un paralelo exacto. Aquí hay dos cristianos en la misma
iglesia que no están de acuerdo sobre estos asuntos. Pero notas las cosas que
les son comunes. Ambos están interesados en mostrar la gloria del
Señor; ambos están ansiosos por comportarse como cristianos, ambos están
comiendo 'para el Señor', por amor del Señor, -
y ambos le dan gracias a Dios: uno por la carne y otro por las verduras.
 Entonces, el argumento del Apóstol es que nadie debe dividirse sobre si
comer o no carne. El hermano más fuerte no debe despreciar al más débil y el
más débil no debe juzgar al más fuerte porque la forma en que hacemos estas
cosas es más importante que la cosa en sí, y eso es lo que debemos
buscar. Debemos preocuparnos por el motivo de nuestro hermano y su razón
para actuar como lo hace. Mucho más importante que la cuestión de la carne y
las verduras es el hecho
que ambos hombres están interesados en servir al mismo Señor, al mismo
Maestro. Ambos son igualmente conscientes del hecho de que Dios es el
dador de todo bien y que todo regalo perfecto y todo alimento proviene en
última instancia de Él.
Esa es solo otra forma de decir que, como hemos visto, esta cuestión de
comer o no comer carne pertenece a la categoría de
'importa indiferente'. No es un tema esencial para la salvación. Si lo fuera,
no sería posible que ambas partes estuvieran comiendo para la gloria del
Señor y dándole gracias. Pero, al mostrar que hacen esto, Pablo presenta un
argumento adicional. Dice: ¿No ves que este problema no puede ser tan
importante como tiendes a considerarlo? El tema realmente importante es la
lealtad al Señor, la preocupación por guardar Sus mandamientos, la
preocupación por manifestar Su gloria y Su alabanza, y un espíritu que en
humildad y agradecimiento le ofrece alabanza. Aférrate a eso, dice Pablo, y
mira, por tanto, que has estado exagerando la importancia de estas carnes y
estos días.
Ahora, ese es el argumento hasta el final del sexto versículo, pero el
Apóstol ha dicho aquí algo que siente que es tan importante que tiene que
enfatizarlo y desarrollarlo. Y lo hace porque sus palabras en los versículos 1 al
6 son parte de un principio más amplio. Y en los versículos 7 al 9, continúa
exponiendo esta verdad más grande. La palabra,
'Porque', por supuesto, nos recuerda de inmediato que las palabras de Pablo
en los versículos 7 al 9 siguen lo que acaba de decir.
El gran punto de Pablo en el versículo 6 es que las hierbas y la carne se
comen 'para el Señor'. Pero este principio también se aplica a toda nuestra
vida:
Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para sí
mismo. Porque si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor
morimos; si, por tanto, vivimos o morimos, del Señor somos ”.
¿Ves lo que está haciendo Paul? Ha comenzado con detalles, pero ahora se
eleva desde ese nivel y va a demostrar que esto es cierto también en el ámbito
general. Y si, por tanto, es cierto en general, entonces, ¿cuánto más debe ser
necesariamente cierto en el ámbito de lo particular? De modo que no está
abandonando su argumento, simplemente lo está subrayando, por así decirlo,
y mostrando por qué este principio que ha estado enseñando en los versículos
5 y 6 debe ser necesariamente la verdad.
Y de esta manera Pablo nos presenta una de las cosas más importantes que
podemos aprender como cristianos. Vamos a tomar
 el séptimo verso primero; aquí tenemos una afirmación negativa: 'Ninguno
de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para sí mismo', que podría
traducirse: 'Ninguno de nosotros vive para sí mismo, y ninguno de nosotros,
cuando muere, muere para sí mismo .
Aquí nuevamente, la gente tiende a extraviarse en su
interpretación. Algunos piensan que Pablo simplemente está haciendo una
declaración general de la verdad de que cualquier cosa que hagamos en esta
vida afectará a otras personas. Dicen que aquí se nos da el principio de la
solidaridad de la raza humana: el hecho de que
nadie puede actuar aislado y no podemos divorciarnos del resto de la
humanidad o de la sociedad. No sirve de nada ir a un rincón y decir: 'Esto es
lo que quiero hacer y esto es lo que creo que debería hacer, y después de todo
eso no le concierne a nadie más'.
Pero ese no es el punto que el Apóstol quiere hacer. Puedo demostrártelo
fácilmente porque cuando llegamos al aspecto positivo de la misma
declaración en el próximo versículo, él dice que todo lo que hacemos es ser
visto en términos de 'vivir para el Señor', que no vivimos para nosotros
mismos porque vivimos para el Señor. Entonces, en el versículo 7, no está
simplemente haciendo una declaración general sobre nuestra relación con
otras personas, porque eso no tiene nada que ver con su propósito en este
pasaje. El propósito de Pablo es ampliar su enseñanza en el versículo 6, que
trata sobre nuestra relación con el Señor. Ese es el contexto de la declaración
negativa en el versículo 7.
Además de eso, el Apóstol no se ocupa aquí de toda la humanidad. No está
escribiendo sobre incrédulos en absoluto. Desde el comienzo del primer
versículo, la discusión ha sido solo sobre personas cristianas. Los no cristianos
no están preocupados por estos puntos, no están interesados y no saben de qué
está hablando el Apóstol. Por tanto, no es una afirmación general, aunque, por
supuesto, de forma incidental, la afirmación universal es verdadera.
Pablo tampoco quiere decir simplemente que toda la vida y la muerte
humanas están en las manos del Señor, como si dijera: 'Te guste o no, todos
estamos en las manos de Dios'. No significa eso porque, nuevamente, esa
afirmación es cierta para todas las personas, tanto los incrédulos como los
creyentes, mientras que el Apóstol solo se preocupa aquí por tratar con los
creyentes, entre los cuales solo surge este problema.
No, las palabras de Pablo, 'Ninguno de nosotros vive para sí mismo, y
ningún hombre muere para sí mismo', significan que ningún cristiano,
ninguno de nosotros, debe servir a sus propios fines en la vida, ninguno de
nosotros debe hacer valer su propia voluntad o vivir. según su propio
entendimiento o su propia inclinación. El cristiano siempre se rige por su
relación con el Señor. Entonces, podemos decirlo así: Ningún cristiano vive o
muere para su propio beneficio o para su propio placer.
Ahora bien, esto es fundamental para la vida cristiana. El problema con
nosotros, tan a menudo, es que nos sumergimos tanto en los detalles que
olvidamos el principio más grande de todo, que es que debemos vivir
enteramente para Su gloria y para Su alabanza, no para nosotros mismos, y
que esto debe gobernar. toda nuestra vida. Obviamente esa es una de las
diferencias básicas entre el cristiano y el no cristiano. Todas las demás
personas, todas las personas que no son cristianas, viven para agradarse a sí
mismas y viven de acuerdo con sus propias ideas y teorías. Pero lo primero
que es cierto de los cristianos es que dejan de hacer eso; ahora viven para el
Señor.
Y Pablo señala que este principio debe regir también nuestra muerte.
Tal vez sea más probable que olvidemos este segundo aspecto que el
primero. Los cristianos están dispuestos a decir: 'Por supuesto, mi vida debería
estar en manos de Dios'. Pero ¿qué pasa con nuestra muerte? Estoy seguro de
que muchos de nosotros no pensamos a menudo en eso. Como cristianos, no
deberíamos querer decidir cuándo morimos, o cómo morimos, o dónde
morimos.
El cristiano dice: "Ninguno de nosotros muere para sí mismo": no tiene el
control.
Por eso, para un cristiano, el suicidio siempre debería ser impensable.
No es tanto que la cosa en sí esté mal, sino que significa que el cristiano
mismo está tomando la decisión. El suicida es un hombre que decide poner fin
a su vida. Pero Pablo está diciendo aquí que, sean cuales sean los sentimientos
de un cristiano, él no decide sobre su muerte. Además, ni siquiera debería
preocuparse por eso, va tan lejos como eso.
El Apóstol dice lo mismo, quizás de una manera un poco más completa, en
2 Corintios 5. Al final del capítulo 4, ha estado describiendo las terribles
pruebas y tribulaciones por las que está pasando, y dice:
Porque nuestra leve tribulación, que es momentánea, produce en nosotros
un cada vez más excelente y eterno peso de gloria; mientras que nosotros no
miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se
ven son temporales; pero las cosas que no se ven son eternas.
Luego, al comienzo del capítulo 5, el Apóstol dice: Porque sabemos
- sabemos como cristianos - que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo -
el cuerpo - se disolviera, tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha por
manos, eterna. en los cielos. Porque en esto gemimos, deseando seriamente
ser vestidos con nuestra casa que es del cielo [2 Cor. 4: 17-5: 2],
Los cristianos saben que van a ser glorificados, que sus mismos cuerpos
serán glorificados, y esto, para ellos, es 'la esperanza bienaventurada'. Esperan
con ansias esta gran regeneración, esta gran era que está por venir, cuando,
como dice Pablo al final del capítulo 3 de Filipenses, vendrá Cristo, este gran
Salvador, 'que cambiará nuestro cuerpo vil para que sea modelado semejante a
su cuerpo glorioso, conforme a la obra con que es capaz, aun de someter todas
las cosas para sí mismo ' [Fil. 3:21], por eso, dice Pablo en 2 Corintios 5,
'deseando de todo corazón ser revestidos de nuestra casa que es del cielo; si es
así, vestidos, no seremos hallados desnudos' [versículos 2-3].
Entonces Pablo continúa: 'Porque nosotros que estamos en este tabernáculo
gemimos, siendo agobiados' - ¡ahora miren! - 'no para que estemos desnudos,
sino vestidos, para que la mortalidad sea absorbida por la vida' [versículo 4
[. Y con eso Pablo quiere decir que un cristiano nunca dice: '¡Ojalá estuviera
muerto!' La gente suele decir eso, ¿no es así ?, aunque, por supuesto, no lo
dice en serio. Están en problemas y las cosas van mal, así que dicen: '¡Ojalá
pudiera salir de esto todo!' Quieren estar libres de sus problemas,
preocupaciones y problemas. Pero, dice el Apóstol aquí, un cristiano nunca
debería hablar así. Es una especie de derrotismo, puro egoísmo. Es
desesperación y desesperanza y falta de fe en el Señor.
Pero incluso debemos ir más allá y decir que incluso nuestro
'deseando fervientemente ser revestidos con nuestra casa que es del cielo',
no debe atraparnos o inducirnos a desear estar muertos y estar allí. Existe toda
la diferencia en el mundo entre mirar hacia adelante a esto como la gran
esperanza que tenemos ante nosotros, algo
que sabemos que nos va a pasar, entre eso, y el deseo de conseguirlo de
una vez. Eso es lo que no debemos hacer.
Permítanme decirles algo que creo que ayudará a aclarar este punto. Se
cuenta la historia de la visita de George Whitefield a la gran familia de los
Tennents en América. Cuando Whitefield conoció al viejo Wil iam Tennent,
el padre de esos brillantes hijos, Gilbert y Wil iam Jr., y otros, pasaron un
momento muy feliz de comunión cristiana juntos. Whitefield era un hombre
muy joven en ese momento, solo tenía unos veinticinco años, pero era un
joven muy espiritual, de mente celestial, que experimentó manifestaciones
maravillosas del amor de Dios y una comunión inusual con Dios. Además,
estaba predicando mucho y probablemente trabajando más allá de sus propias
fuerzas, pero lo disfrutaba, incluso se deleitaba con ello.
Un día, cuando los Tennents y Whitefield estaban cenando juntos,
Whitefield, en una especie de éxtasis, le dijo a la compañía que deseaba poder
ir inmediatamente y estar con el Señor, que ese era su mayor deseo. Ahora hay
un aspecto de lo que es bueno y recto y otros santos han expresado el mismo
deseo.
Whitefield conocía a su Señor, sabía lo que era estar bañado por el amor de
Dios, y eso con frecuencia. Todo el miedo a la muerte o la tumba hacía mucho
que se había ido. El reino celestial era tan real para él que anhelaba ir allí.
Pero el viejo Wiliam le dio a Whitefield una fuerte reprimenda. 'Hombre
joven,'
él dijo, 'tu negocio es predicar el evangelio y no preocuparte por cuándo
vas a morir. Ni siquiera deberías estar interesado en él. Debes seguir sirviendo
al Señor, predicando este glorioso evangelio, disfrutando de este privilegio, y
debes dejar esta otra pregunta completamente a Él. ¿Qué derecho tienes a
decir: "¡Ojalá estuviera allí!"? ¿Cómo sabes lo que Él quiere que hagas? ¿Qué
derecho tienes para insinuar tus propios deseos en la mente y el pensamiento
del Señor?
Y Wil iam Tennent indudablemente tenía razón. Eso es lo que Pablo está
diciendo aquí: "Ninguno de nosotros vive para sí mismo, ninguno de nosotros
muere para sí mismo". No deberíamos estar interesados en nuestra
muerte. Debe dejarse enteramente en manos del Señor. Ningún cristiano
debería desear jamás acabar con su vida.
Ahora no solo estoy pensando en suicidarme aquí. Tomo las palabras de
Paul, 'no por eso nos desvestiríamos' en un sentido más general.
Por supuesto, todos sabemos, ¿no es así, lo que es sentirse desanimado, si
estamos demasiado cansados o las cosas se ponen difíciles? El salmista lo
expresa así: '¡Oh, si tuviera alas de paloma!' [Sal. 55: 6]. Oh, que pudiera salir
de esto. Pero nunca debemos decir ese tipo de cosas, ya sea en términos de
mudarnos a otro lugar en este mundo o de mudarnos fuera del mundo por
completo.
Repito que ese deseo es muy natural y, por supuesto, hay un aspecto de
este anhelo que es glorioso y maravilloso. Significa que sabemos hacia dónde
vamos y no tenemos miedos y esperamos estar con el Señor. Pero los
cristianos no deben desear acabar con sus vidas.
Pero al mismo tiempo, también debemos estar siempre listos para morir
cuando sea Su voluntad. Está enteramente en sus manos. No lo decidimos en
cuanto a querer ir y no lo decidimos en cuanto a querer no ir. Ahora tendemos
a descuidar esto, pero es la posición verdaderamente cristiana, y resuelve
muchos de nuestros problemas, ¿no es así? Nuestra muerte es Su decisión.
Puede ser que te llame a muerte de mártir. No debes rehuirlo. No debes
negar el evangelio para salvar tu vida. Si esa es Su voluntad y Su decisión
para ti, no te reprimas. Este es el equilibrio de la otra actitud: no debes desear
ir, pero no debes rehuir el hacerlo. Él conoce su plan para ti; Él sabe cómo se
glorificará a través de ti. Puede tener una muerte prolongada y
prolongada; puede morir repentinamente. Al cristiano no debería importarle.
A menudo hablamos con ligereza y laxitud sobre nuestra muerte, ¿no es
así? Decimos: 'Espero que cuando llegue mi momento muera de repente'. No
deberías decir eso. No dejes que el miedo a lo físico entre en esto en
absoluto. Esto no es para que usted lo decida, es para Él.
Mis tiempos están en tus manos
Dios mío, los deseo allí.
Wil iam Freeman Lloyd
O, como lo expresa tan perfecta y gloriosamente Richard Baxter: Señor, no
me importa si vivo o muero.
- 'Ninguno de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para sí mismo'
- Amarte y servirte es mi parte;
Y esta tu gracia debe dar.
Si la vida es larga, me alegraré de poder obedecer por mucho tiempo; Si
es breve, ¿por qué debería estar triste por elevarme a un día sin fin?
Cristo no me lleva a través de habitaciones más oscuras que las que
atravesó antes;
El que entra en el reino de Dios debe entrar por esta puerta.
Ven, Señor, cuando la gracia me haya hecho encontrar tu rostro bendito
para ver;
Porque si es dulce tu obra en la tierra,
 ¡Qué será tu gloria!
Entonces terminaré mis tristes quejas y mis días de fatiga y pecado, y me
uniré a los santos triunfantes que cantan alabanzas a Jehová.
Mi conocimiento de esa vida es pequeño;
El ojo de la fe es oscuro
Pero es suficiente que Cristo lo sepa todo
Y estaré con él.
Richard Baxter
Baxter sabe sobre los 'días cansados y pecaminosos' y las 'quejas', pero aún
así, por eso no dice: '¡Ojalá estuviera muerto! Oh, que podría salir de todo
esto. No no:
No es de mi incumbencia si vivo o muero.
Y encuentras este equilibrio a través del himno. 'Si la vida es larga' -
bueno, todavía tengo más oportunidades de obedecer; si es breve, no me
quejo, sino todo lo contrario: significa que debería 'elevarme hasta el día sin
fin' y estar con Él.
Entonces, en Romanos 14: 7, Pablo condensa todo esto como negativo, y
luego en el octavo versículo se da el mismo pensamiento de manera
positiva. El Apóstol usa estos dos métodos, negativo y positivo, para enfatizar,
porque quiere llevar a casa el principio que está presentando.
Los cristianos están enteramente en manos del Señor en todos los aspectos:
no solo de comer carne o verduras, no solo de observar o no observar los
días, sino en todo. Este es el principio que gobierna toda su vida.
Pablo hace este mismo punto en 1 Corintios 9. Él está hablando de predicar
a judíos y gentiles y dice:
Porque aunque estoy libre de todos, me he hecho siervo de todos para
ganar más. Y me hice a los judíos como judío, para ganar a los judíos; a los
que están bajo la ley, como a la ley, para ganarme a los que están bajo la ley; a
los que están sin ley, como sin ley (no sin ley para Dios, sino bajo la ley para
Cristo) ” [1 Cor. 9: 19-21], Ese es el punto: estamos 'bajo la ley de
Cristo'. Hagamos lo que hagamos, viviendo o muriendo, siempre somos del
Señor.
Hay otra forma en que Pablo expresa esta verdad. Mira cómo comienza su
epístola a los Romanos: 'Pablo, un siervo de Jesucristo'.
Y escribe de manera similar a los Filipenses y a Tito. Ahora
'siervo' traduce una palabra griega que significa 'el esclavo'. Pablo es un
'esclavo' del Señor, y aquí en
Romanos 14 enfatiza que al usar esta expresión 'el Señor'
tres veces: "En todo somos del Señor". Este es el hecho más importante
sobre nosotros como cristianos y es algo que nunca debemos olvidar. ¿Estás
mirando la vida? Muy bien, 'Mira la vida /
dice Paul, 'de esa manera'.
El Apóstol expone esto con mayor detalle en el primer capítulo de
Filipenses. Aquí está, en prisión, y oye rumores de que en cualquier momento
puede ser condenado a muerte, pero dice:
 De acuerdo con mi anhelo y mi esperanza, que en nada seré avergonzado,
sino que con toda valentía, como siempre, ahora también Cristo será
engrandecido en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte. Porque para mí
el vivir es Cristo y el morir es ganancia. Pero si vivo en la carne, éste es el
fruto de mi trabajo; pero lo que elegiré, no lo haré.
Porque estoy en un aprieto entre dos, teniendo el deseo de partir y estar
con Cristo; que es mucho mejor [Fil. 1: 20-23], Sí, el pobre, era viejo y estaba
enfermo y estaba en la cárcel. Su deseo natural era 'partir y estar con
Cristo; que es mucho mejor ':' Sin embargo, permanecer en la carne es más
necesario para ustedes.
Y teniendo esta confianza, sé que permaneceré y continuaré contigo todo
el tiempo para tu progreso y gozo de la fe; para que vuestro regocijo sea
mayor para mí en Jesucristo, por mi regreso a vosotros ” [Fil. 1: 24-26].
Una vez más, el Apóstol mantiene este mismo equilibrio: vivir es
Cristo; morir es otra vez Cristo. Todo es Cristo. O, como él lo expresa en
Gálatas 2:
"Vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en
la carne, la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí
mismo por mí" [Gal. 2:20], esto es 'vivir'. "Ninguno de nosotros vive para sí
mismo ... Porque si vivimos, para el Señor vivimos".
El cristiano vive en el Señor y para el Señor, y exactamente lo mismo se
aplica a la muerte. La muerte es 'ganancia'. Si estoy en este mundo, es Cristo;
si muero, bueno, es 'estar con Cristo; que es mucho mejor '. Entonces, si estoy
vivo, es Cristo, si estoy muerto, estoy con Cristo. Es Cristo siempre, en la vida
y en la muerte. Cristo gobierna
todo. Él es 'el Señor', y lo que importa por encima de todo es mi relación
con él.
Si tan solo entendiéramos esto como deberíamos, no solo revolucionaría
nuestras vidas, sino que aún más nuestros pensamientos sobre la muerte. Por
desgracia, muchos cristianos deshonran a su Señor y deshonran Su nombre al
morir. Muchos de nosotros tendemos a hacer esto cuando estamos enfermos o
cuando nos enfrentamos a la muerte. Es trágico y siempre se debe a la
ignorancia, a nuestro fracaso en darnos cuenta de esta gran enseñanza. Como
cristiano, siempre estás con Él y siempre estás en Sus manos y Él gobierna
esto. No tengas miedo, no dejes que ninguno de tus propios pensamientos se
inmiscuyan en la vida ni en la muerte. Sométase por completo a Él y a Su
camino, y Él lo transforma todo. 'Preciosa a los ojos de Jehová es la muerte de
sus santos' [Sal. 116: 15]. No olvide que Él está controlando la muerte tanto
como la vida.
Ahora bien, como hemos dicho, los cristianos siempre han encontrado esta
visión de la muerte un poco difícil de captar y comprender. Hay un
comentario muy interesante al respecto en el último capítulo del evangelio de
Juan.
Nuestro Señor, habiendo restaurado a Pedro, le dijo:
 De cierto, de cierto te digo que cuando eras joven, te ceñías y caminabas a
donde querías; pero cuando seas viejo, extenderás tus manos, y otro te ceñirá
y te llevará a donde quieras. no. Esto dijo, dando a entender con qué muerte
debía glorificar a Dios [Juan 21: 18-19].
¿Por qué nuestro Señor le dijo eso a Pedro? Este es el contexto. Pedro,
recuerdas, para salvar su vida, ha negado a su Señor tres veces y nuestro Señor
ahora le dice: Pedro, querías decidir.
la forma en que ibas a morir, el modo de muerte y el lugar y el tiempo y
otras cosas relacionadas con la muerte, pero no debes hacer eso.
Nuestro Señor luego hace una profecía sobre la muerte de Pedro [versículo
18].
Y en el versículo 19, Juan escribe: "Esto dijo, dando a entender con qué
muerte debía glorificar a Dios". Las palabras de nuestro Señor se cumplieron
cuando Pedro fue martirizado durante el reinado de Nerón.
Según la tradición, fue crucificado y crucificado boca abajo.
El versículo 19 concluye: "Y cuando hubo dicho esto, le dijo:
Sígueme". En otras palabras, nuestro Señor está diciendo: Pedro, no te
preocupes por esto, déjamelo a mí. Vas a glorificar a Dios en tu muerte.
Ahora bien, esa no fue idea de Peter; Peter no lo quería. La idea de Peter
era escapar o morir de alguna otra manera. Pero este era el camino; iba a ser
una manera terrible, horrible, pero glorificaría a Dios con su muerte, lo que
más temía.
Pero todavía Peter no comprende del todo. Leemos: Entonces Pedro,
volviéndose, vio que lo seguía el discípulo a quien Jesús amaba; el cual
también se reclinó sobre su pecho durante la cena, y dijo: Señor, ¿quién es el
que te entrega? Al verlo Pedro, dijo a Jesús: Señor, ¿y qué hará este
hombre? Jesús le dijo: Si quiero que se quede hasta que yo venga, ¿qué te
importa? sígueme [Juan 21: 20-22],
Peter no solo está ansioso por controlar su propia muerte; también le
preocupa un poco cómo va a morir John. Si él, Pedro, va a sufrir una muerte
terrible para glorificar a Dios, ¿qué le sucederá a Juan?
Eso no es asunto tuyo, dice nuestro Señor. Déjame tu propia muerte,
déjame también su muerte a mí: 'Si quiero que se quede hasta que yo venga
... 'Si él no va a morir en absoluto, pero aún estará atento cuando yo venga,
¿qué tiene que ver contigo? Sígueme. Y esta es la misma enseñanza que el
Apóstol nos está dando aquí.
Nuestro Señor mismo enseñó que no debemos preocuparnos de ninguna
manera por este asunto de la muerte. En su parábola de Dives y Lázaro, nos
dice: 'Murió el mendigo, y fue llevado por los ángeles al seno de
Abraham' [Lucas 16:22]. Así es como el
¡Christian muere! No tienes nada que temer. No debe empezar a pensar en
cómo va a morir; no debes dejar tus postulados y tus deseos y tus
demandas. Déjelo todo a Él. Él está a cargo, y serás llevado en alas de ángeles
a la misma presencia de Dios en el cielo. Y, gracias a Dios, esto es algo que
los santos han probado. Lea de nuevo la famosa historia del martirio de
Esteban.
Cuando oyeron estas cosas, se sintieron conmovidos en el corazón y
rechinaron sobre él con los dientes. Pero él, lleno del Espíritu Santo, miró
fijamente al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la diestra de Dios,
y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre de pie. a la
diestra de Dios ... Y apedrearon a Esteban, invocando a Dios y diciendo:
Señor Jesús, recibe mi espíritu. Y se arrodilló y clamó a gran voz: Señor, no
les imputes este pecado. Y cuando hubo dicho esto, se quedó
dormido [Hechos 7: 54-56, 59-60].
¡Esa es la muerte de los santos! Es glorioso, es maravilloso, y es una de las
cosas más asombrosas de Stephen. Usted y yo pensamos que fue cortado al
comienzo de su carrera como predicador. Pero no sabemos, no entendemos
sobre Stephen, ni sobre nosotros mismos. Es Su asunto, es Su asunto, déjelo
todo a Él. 'Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor ... para que
descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen ' [Ap. 14:13).
Entonces, dice el Apóstol, no es solo una cuestión de qué carne comes o si
comes hierbas. No se trata de observar los días o no. Lo que importa es esto:
el Señor. Mientras puedas decir que estás en Sus manos, que te has sometido,
mente, corazón, voluntad, todo, a Él, y que no te preocupas por ti mismo y no
te pones en el centro, es todo. Bien, dice Paul, todo está bien. Y mientras esas
otras personas que no comen carne ni observan los días, se animen por esto,
ten cuidado con lo que les dices, y que tengan igual cuidado con lo que te
dicen. El cristiano siempre está totalmente sometido al Señor, a Su voluntad y
a Su camino.
¡Que Dios abra nuestros ojos a esto! Transforma la vida, transforma la
muerte. Como cristianos, siempre estamos en sus manos; siempre estamos a
salvo.
Ocho
Porque con este fin, Cristo murió y resucitó y revivió, para ser Señor de
los muertos y de los vivos.
Romanos 14: 9
Ahora nos ocupamos en particular del noveno versículo. Como ya hemos
visto, es muy importante que tengamos en cuenta la conexión entre los
versículos. En los versículos 6 al 12 vemos otro ejemplo interesante del
método del Apóstol. A menudo hemos señalado que en esta epístola hay una
división obvia en dos secciones principales, la porción doctrinal - que, como
siempre, viene primero - y luego la aplicación, cuando Pablo trata de la
manifestación de la verdad cristiana y de los aspectos prácticos de la vida
diaria y el vivir. Pero con este Apóstol no debemos caer nunca en el error de
pensar que en el segundo apartado ha terminado con la doctrina. Ese nunca es
el caso. No importa el tema que trate, siempre está preocupado, tarde o
temprano,
En otras palabras, si no aprendemos nada más, debemos aprender la gran
lección de que toda la vida cristiana se deriva de la verdad en la que hemos
creído. Los cristianos no están interesados en la moralidad y la conducta en sí
mismas. El mundo está interesado en la ética, o en una moral que esté aislada
de cualquier otra cosa, pero ese nunca es el caso de Pablo. El comportamiento
cristiano se deduce o se deriva de la gran enseñanza. Entonces, si comienza
con la doctrina, Pablo pasa a la vida práctica, y si comienza con un tema
práctico, se vuelve a la doctrina. Cada uno lleva al otro, de modo que se dan
vueltas en círculo.
Ahora bien, hay un ejemplo perfecto de esta unidad de doctrina y práctica
aquí en Romanos 14. El tema, como hemos visto, es la cuestión muy práctica
de lo correcto de comer ciertas carnes y de observar ciertos días festivos en
particular. Y en el sexto versículo, Pablo eleva su argumento a un nivel más
alto cuando dice que lo que realmente importa es tu motivo, tu objetivo, si tus
acciones son hechas 'para el Señor'. Y esto lleva a Pablo a considerar una de
las doctrinas más elevadas y profundas de toda la vida cristiana. "Ya sea que
vivamos, o que muramos, del Señor somos".
Pero Paul no puede dejarlo así; debe establecer este punto, y lo hace en el
versículo noveno: "Porque con este fin Cristo murió y resucitó y revivió, para
ser Señor de los muertos y de los vivos". Así es como Pablo fundamenta su
afirmación de que el Señor es Señor de la totalidad de nuestro ser, ya sea en la
vida o en la muerte. Así, una vez más, nos ofrece una exposición de una de
estas profundas doctrinas que hemos estado estudiando en relación con toda la
vida cristiana.
'Porque con este fin', dice Pablo, es decir, 'con este propósito' o 'esta es la
razón', 'Cristo murió y resucitó ...' Ahora muchas traducciones no tienen la
palabra 'resucitó'. Ellos leen: 'Porque con este fin Cristo murió y vive', o
'murió y vivió de nuevo'. Una vez más, eso es puramente una cuestión de
crítica textual. Algunos de los mejores manuscritos antiguos omiten la palabra
"rosa". No importa; la declaración de que Él 'revivió' o
'vivido de nuevo' incluye el levantamiento. Lo que está claro es que el
Apóstol se refiere a la resurrección.
Entonces, Pablo nos está diciendo aquí que, como resultado de la muerte y
resurrección de Cristo, Él es el Señor de Su pueblo, ya sea que esté vivo o
muerto. Él es siempre su Señor. Él no solo determina todo lo que sucede, sino
que los guía y los lleva a través de todo. Esta es una gran verdad del Nuevo
Testamento y hay muchas declaraciones de ella.
Uno de los mejores se encuentra en el capítulo 2 de Filipenses, donde
Pablo escribe: Sea este pensamiento en vosotros, que también estaba en Cristo
Jesús: el cual, estando en forma de Dios, no pensó que ser igual a Dios era
robo, sino que hizo él mismo no tuvo reputación, y tomó sobre sí la forma de
un siervo, y fue hecho a semejanza de los hombres; y habiendo sido hallado a
la moda como un hombre, se humilló y se hizo obediente hasta la muerte, la
muerte de cruz. Por tanto, aquí está, por eso, como resultado de ese- Dios
también lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo
nombre: para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están
en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que
Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre
[Phil. 2: 5-11],
Luego hay una declaración similar al final del capítulo 1 de Efesios.
donde el Apóstol tiene tres peticiones que hacer en sus oraciones por los
miembros de la iglesia en Éfeso. La primera es: 'Los ojos de tu
entendimiento siendo iluminado; para que sepáis cuál es la esperanza de su
llamamiento '; el segundo: "y cuáles son las riquezas de la gloria de su
herencia en los santos"; y el tercero: '¿Y cuál es la grandeza de su poder para
con nosotros los que creemos, según la obra de su gran poder, que obró en
Cristo, cuando lo resucitó de los muertos y lo puso a su lado? diestra en los
lugares celestiales, muy por encima de todo principado, potestad, poder y
dominio, y todo nombre que se nombra, no sólo en este mundo, sino también
en el venidero; y ha puesto todas las cosas bajo su mando. pies ... '
[ Ef. 1: 18-22].
Nuestro Señor mismo declaró Su autoridad eterna cuando dijo, después de
Su resurrección, 'Todo poder me es dado en el cielo y en la tierra'
[Mate. 28:18], y de manera similar, leemos en el libro de Apocalipsis, 'Yo
soy el que vive y estuve muerto; y he aquí, vivo para siempre, amén; y tengo
las llaves del hel y de la muerte ' [Ap. 1:18]. En cada caso, lo importante a
notar es que esta posición que Él ocupa ahora - y es una posición de señorío -
es el resultado de Su muerte y Su resurrección. Debemos examinar esto
porque el Apóstol siente que es esencial que comprendamos este principio. No
se contenta con decir simplemente: "Él es el Señor de tu vida, ya sea en la
vida o en la muerte"; él dice, en efecto, 'Date cuenta de que esto se debe a lo
que Él ha hecho'. 'Para este fin' - para este objeto y propósito -
"Cristo murió y resucitó". Entonces, nuestro Señor está en esta posición
únicamente como resultado de Su muerte y resurrección, y la implicación es
que Él no podría haber estado en esta posición si no fuera por eso. Y esta es la
lección que debemos aprender. Ahora bien, este es un hecho
asombroso. Como el Hijo eterno de Dios, no solo es co-igual a Dios, sino
igual y omnipotente, y así sucesivamente, y sin embargo, está bastante claro
que no sería el Señor de la muerte si no hubiera venido a este mundo, y
especialmente si no hubiera muerto y resucitado.
Mientras nuestro Señor estuvo aquí en los días de su carne, no era el Señor
de la muerte. Pablo dice que Él fue 'hecho de mujer, nacido bajo la ley para
redimir a los que estaban bajo la ley' [Gá. 4: 4-5].
Ahora, estar "bajo la ley" significa estar bajo la muerte, sujeto a ella. Así
que esta es una doctrina muy importante.
La idea central del pasaje de Filipenses 2 es que mientras nuestro Señor
estuvo aquí, aunque es el Hijo eterno de Dios, deliberadamente y
pasó voluntariamente por un período de humillación. Una parte esencial de
la salvación que vino a darnos fue que estaría sujeto a la muerte. La misma ley
ordena la muerte y la lleva a cabo, y Él, estando "bajo la ley", no era,
temporalmente, el Señor de la muerte, sino bajo ella. Pero ahora, al morir, y
por eso murió, y al resucitar, la posición ha cambiado. Me pregunto si alguna
vez ha considerado esta gran salvación desde este punto de vista.
La gente a menudo se ha hecho la pregunta: ¿Por qué Dios no podría
darnos la salvación como un regalo con solo decirlo, simplemente
hacerlo? Dios es omnipotente y todopoderoso, entonces, ¿por qué era
necesario todo eso: la encarnación y las tentaciones y el sufrimiento y
especialmente la muerte, el entierro y la resurrección? ¿Por qué nuestro Señor
tuvo que morir antes de que pudiéramos ser salvos?
Y aquí está una parte de la respuesta: Nuestro Señor no podría habernos
librado de la servidumbre de la muerte si no hubiera muerto Él mismo.
'Porque con este fin ...' Así que la enseñanza, claramente, es que el
problema de la muerte, y la muerte en relación con nosotros, la raza caída de
Adán, no puede ser tratado por un mero decreto, por una mera declaración de
Dios.
Había que hacer algo al respecto y nuestro
El Señor hizo eso muriendo. Su enseñanza no pudo salvarnos de la
muerte; solo somos salvados de la muerte por su muerte. Esa es la enseñanza.
Entonces, ¿cómo nos salvó la muerte de nuestro Señor? Primero, cuando
murió y resucitó, derrotó la tumba y derrotó a la muerte misma.
Ese es el gran tema de 1 Corintios 15, donde Pablo lo resuelve.
'El último enemigo que será destruido es la muerte' [1 COL 15:26]. Es
'el último enemigo' pero es un enemigo. La muerte está ahí, puesta contra
todos nosotros; es un enemigo de la raza humana. Y el gran reclamo del
evangelio cristiano es que nuestro Señor ha vencido al último
enemigo. Entonces el cristiano puede volverse hacia la muerte y la tumba y
decir: 'Oh
muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh sepulcro, ¿dónde está tu victoria? ...
Gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo '
[1 COL 15:55, 57].
Así que debemos darnos cuenta de que hasta que nuestro Señor murió y
resucitó, la muerte mantuvo a toda la humanidad en la tumba. No hay duda
acerca de esto.
Puedes decir que los casos de Elías y Enoc son excepciones, y
Te concedo que en cierto modo lo son. Pero aparte de ellos, es un hecho
que la muerte 'ha pasado a todos los hombres' [Rom. 5:12].
Consideramos esta doctrina cuando estudiamos el capítulo 5. 4 En el
versículo 12 de ese capítulo, Pablo escribe: 'Por tanto, como el pecado entró
en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó
;
todos los hombres, por eso todos pecaron. Y, como resultado de ese
pecado, la tumba ha mantenido a toda la humanidad en su servidumbre, en su
poder y bajo su tiranía. Como hemos visto, no había un solo hombre o mujer
que pudiera derrotar a la muerte y la tumba. Esta fue una derrota universal
para toda la humanidad.
 Pero entonces vino nuestro Señor y aquí está la cosa maravillosa que
hizo; y es tan interesante para mí que Pedro, en su sermón del día de
Pentecostés, inmediatamente se fijó en esto y lo destacó. Lo primero que se
les dio a comprender a estas personas en el capítulo 2 de Hechos fue el
significado de la resurrección. Los apóstoles predicaron 'Jesús y la
resurrección'
[Hechos 17:18], y esta fue la fuente de su gran gozo y felicidad. Pedro
dijo:
Hombres de Israel, oíd estas palabras; Jesús de Nazaret, varón aprobado
por Dios entre vosotros por milagros, prodigios y señales, que Dios hizo por
medio de él en medio de vosotros, como vosotros también sabéis: habiendo
sido entregado por el determinado consejo y la presciencia de Dios, habéis
tomado y por manos de impíos crucificaron y mataron; a quien Dios resucitó,
desatando los dolores de la muerte, porque no era posible que fuera retenido
por ella [Hechos 2: 22-24],
Pero todos los demás fueron retenidos por la muerte, y Pedro allí se refiere
a "los dolores de la muerte", a la servidumbre y el cautiverio que produce la
muerte y que mantiene a la humanidad en la tumba. "No era posible", dice
Peter, "que se le retuviera". Pedro continúa explicando lo que quiere decir,
comenzando con una cita de la Escritura: Porque David habla de él, yo veía al
Señor siempre delante de mí, porque está a mi diestra, para que no sea
conmovido. Regocíjate, y se alegró mi lengua; además también mi carne
reposará en esperanza -en el sepulcro-, David fue dado a verlo
proféticamente. ¿Por qué David pudo descansar en hopel? Porque no dejarás
mi alma en el hel, ni tolerarás tu Santo
Uno para ver la corrupción. Me has dado a conocer los caminos de la
vida; me llenarás de gozo con tu rostro [Hechos 2: 25-28].
Luego Pedro continúa exponiendo estas palabras:
Varones hermanos, permítanme hablarles libremente del patriarca David,
que murió y fue sepultado, y su sepulcro está con nosotros hasta el día de hoy
[versículo 29].
No imagines, dice Pedro, que David estaba escribiendo allí sobre sí
mismo; estaba escribiendo proféticamente sobre el Hijo de Dios que había de
venir. Él es el 'Santo'. Dios no permitirá que Su Santo 'vea corrupción'. Por
eso es imposible que la muerte lo retenga.
El mismo punto se elabora en el capítulo 7 de la Epístola a los Hebreos;
todos estos escritores fueron iluminados por el Espíritu Santo para entender
esto. El autor de Hebreos estaba escribiendo a varios cristianos que estaban
pasando por momentos muy difíciles. Fueron perseguidos y juzgados,
robados, incomprendidos y molestados de todas las formas imaginables, y
fueron tentados al desánimo, al desaliento y casi a la desesperación. Así que
ahora vemos el tipo de consuelo que les da el autor de esta epístola.
En el capítulo 5, el escritor les dice a estos cristianos desanimados que
tiene mucho que enseñar acerca de Jesucristo nuestro Señor, 'un sumo
sacerdote según el orden de Melquisedec' [Heb. 5:10], pero, en efecto, dice:
'Estoy en problemas; no puedo hacer esto muy bien porque has sido tan
negligente en tu estudio de estas cosas; no has ejercitado tus sentidos
'[versículo 11]. Pero les dice algo, igualmente:
'Y es aún mucho más evidente: porque después de la semejanza de
Melquisedec se levanta otro sacerdote, que es hecho, no según la ley de un
mandamiento carnal' - ¿después de qué, entonces? - 'tras el poder de una vida
eterna' [Heb. 7: 15-16]. El único que puede salvarnos, finalmente, es el que
tiene una "vida sin fin". Tenemos un último enemigo que enfrentar, por lo que
un sacerdote que está 'conforme a la ley de un mandamiento carnal' no tiene
ningún valor para nosotros.
El escritor continúa: 'Porque él testifica: Tú eres sacerdote para siempre' -
aquí está el punto, 'para siempre' - 'según el orden de Melquisedec. Porque
en verdad hay una anulación del mandamiento anterior por su debilidad y falta
de provecho. Por la ley hecha
nada perfecto, pero la introducción de una mejor esperanza sí lo hizo
' [He. 7: 17-19]. Esto significa que aunque 'la ley no perfeccionó nada', sí
introdujo 'una mejor esperanza'. Hay profecía en la ley, profecía de la venida
de Cristo. Y el versículo 19 continúa:
por el cual nos acercamos a Dios. Y por cuanto no sin juramento fue hecho
sacerdote: [Porque esos sacerdotes fueron hechos sin juramento; pero esto con
un juramento del que le dijo: El Señor juró y no se arrepentirá: Tú eres
sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec:] por tanto Jesús fue
hecho fiador de un mejor testamento - pacto. Y en verdad eran muchos
sacerdotes, porque no se les permitió continuar a causa de la muerte; pero este
hombre, porque continúa para siempre, tiene un sacerdocio inmutable.
Por tanto, también puede salvar perpetuamente a los que por medio de él se
acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos [He. 7: 19-25].
Ahora, ese es exactamente el mismo argumento. Y esta enseñanza se
expresa de una manera mucho más sencilla en muchas de las declaraciones
que tenemos en las Escrituras. Pablo les dice lo mismo a Agripa y Festo
cuando dice:
Por lo cual, oh rey Agripa, no fui desobediente a la visión celestial - en el
camino a Damasco - sino que les mostré primero a Damasco, y en Jerusalén, y
por todo el territorio de Judea, y luego a los gentiles, para que arrepiéntete y
vuélvete a Dios, y haz obras dignas de arrepentimiento. Por estas causas, los
judíos me agarraron en el templo y fueron a matarme. Por tanto, habiendo
obtenido ayuda de Dios, continúo hasta el día de hoy, testificando tanto a los
pequeños como a los grandes, y no digo otras cosas que las que los profetas y
Moisés dijeron que vendrían: que Cristo padeciera, y que él fuera el primero
en sufrir. resucitar de entre los muertos ... [ Hechos 26: 19-23],
Note las palabras de Pablo, 'el primero que se levantará de los muertos'. Y
lo es: nadie se había levantado de entre los muertos antes. Esa es una
explicación parcial de los casos de Enoc y Elías. No resucitaron de entre los
muertos, fueron llevados sin pasar por la muerte, hasta donde podemos
entender lo que les sucedió. Pero
 aquí está, 'El primero que se levantará de entre los muertos y alumbrará al
pueblo y a los gentiles' [versículo 23], por eso nuestro Señor también es
llamado, 'el primogénito de los muertos' [ Rdo. 1: 5].
O, nuevamente, nuestro Señor es llamado, en 1 Corintios 15:23, 'Cristo, las
primicias' de los que se levantan de los muertos. Y la primicia, por supuesto,
fue la primera recolección de la fruta. Nadie probó nada de la cosecha hasta
que se recogieron las primicias, que fue la primera degustación, y se celebró
una fiesta como celebración. 'Cristo, las primicias, -
después, los que son de Cristo, en su venida.
Y así, nuestro Señor no fue retenido por la muerte: lo venció, lo
atravesó. Y el resultado, y esto es lo que el Apóstol está diciendo aquí en
Romanos 14, y en esto deberíamos gloriarnos, es que no solo Él no podría ser
retenido por la muerte, sino que nosotros tampoco podemos ser retenidos por
ella. Ya tenemos la victoria sobre la muerte. Ya podemos usar el lenguaje de 1
Corintios 15:55: 'Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? ¿Oh tumba, dónde está
la victoria?' Podemos decir eso antes de atravesarlo. Es cierto. Él, habiendo
vencido a la muerte, la ha vencido para nosotros. Entonces, debido a Su
muerte y resurrección, la muerte no puede retenernos más, nosotros que le
pertenecemos. Esa es la primera gran enseñanza de Romanos 14: 9.
Luego hay un segundo aspecto de las palabras de Pablo aquí, y esto es
igualmente importante. Él es el Señor sobre los muertos y los vivos porque
también ha vencido al diablo, y lo ha hecho, en última instancia, mediante Su
muerte y resurrección.
Una vez más, esto nos lo expone el autor de Hebreos, que escribe: “Por
cuanto los niños son partícipes de carne y sangre, él también también tomó
parte de lo mismo; para que mediante la muerte pudiera destruir al que tenía el
poder de la muerte, es decir, al diablo; y libra a los que por temor a la muerte
estuvieron toda su vida sujetos a servidumbre ” [He. 2: 14-15].
Ahora bien, esta es una victoria adicional. En Hebreos 2, el escritor no se
ocupa de la conquista de la muerte misma, sino de la conquista del
diablo. 'Porque con este fin', dice Pablo en Romanos 14, 'Cristo murió y
resucitó y revivió para ser Señor
... 'y esto viene en parte, como acabamos de ver, por Su conquista
inmediata y directa sobre la muerte, pero también - y esto es igual
importante - por Su victoria sobre el diablo, quien tenía el poder de la
muerte.
Luego, junto con el segundo capítulo de Hebreos, tome las palabras de
Pablo en el segundo capítulo de Colosenses:
Y a vosotros, estando muerto en vuestros pecados y en la incircuncisión de
vuestra carne, os ha vivificado juntamente con él, habiéndoos perdonado todas
las ofensas, borrando la escritura de las ordenanzas que estaban contra
nosotros, que eran contrarias a nosotros, y las quitó. del camino, clavándolo en
su cruz, - y habiendo saqueado principados y potestades, hizo una
demostración de ellos abiertamente, triunfando sobre ellos en él - por él
[Columna. 2: 13-15].
 Es exactamente la misma enseñanza. En y por la cruz, por la muerte,
nuestro Señor tuvo una victoria sobre los principados y potestades, de los
cuales la cabeza es el diablo. Pero, ¿qué quiere decir el escritor de Hebreos
cuando dice que el diablo tiene 'el poder de la muerte'? Estas palabras no
significan que el diablo determina cuándo morimos. No pueden querer decir
eso porque toda la Escritura enseña que es Dios quien decide el momento de
nuestra muerte.
El diablo no controla la muerte en el sentido de tener poder sobre la
muerte. Nuestro tiempo está en manos de Dios. Hay una prueba absoluta de
esto en el libro de Job cuando el diablo regresa a Dios por segunda
vez. Leemos: 'El SEÑOR dijo a Satanás: He aquí, él está en tu mano' - Dios le
está dando permiso al diablo para que pruebe a Job, yendo más allá de lo que
ha dicho en el primer capítulo - 'pero sálvale la vida'
[Trabajo 2: 6]. El diablo no puede tocar la vida sin el permiso de Dios.
Me parece bastante claro a partir de ciertos pasajes de las Escrituras que
Dios a veces usa al diablo para producir la muerte y hacer que suceda, pero es
Dios quien lo usa para hacer eso. El diablo no tiene ningún poder inherente
para decidir si vivimos o morimos.
¿En qué sentido, entonces, tiene el diablo "el poder de la muerte"? Bueno,
esta palabra "poder" significa "influencia" y "autoridad". Y me parece que la
única explicación adecuada que podemos encontrar es la siguiente: es el
diablo, en cierto sentido, quien nos ha traído la muerte y nos ha puesto en la
posición en la que estamos bajo su servidumbre y dominio. Lo hizo
persuadiendo a la humanidad de pecar. Esto, de nuevo, es
la enseñanza de Romanos 5:12. Entonces se puede decir que el diablo, solo
en ese sentido, es el autor de la muerte.
Pero vuelvo a decir que el diablo no es el autor máximo de la muerte.
Dios ya le había dicho a Adán: 'El día que de él comieres' -
del fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal: 'ciertamente
morirás' [Gén. 2:17]. La muerte es el castigo de Dios por el pecado. Sí, pero si
Adán y Eva no hubieran pecado por instigación del diablo, el pecado nunca
habría entrado. Así que la muerte ha entrado como resultado del pecado, y el
diablo persuadió al hombre a pecar. Por tanto, en ese sentido derivado, tiene
este tipo de autoridad. Por eso la Escritura dice que el diablo fue 'homicida
desde el principio' [Juan 8:44] - un homicida en el sentido de que produjo la
muerte de toda la humanidad a causa de su pecado, pero solo en ese
sentido. El diablo ha introducido el aguijón en la muerte, eso de la muerte que
nos daña y nos duele.
Ahora es discutible lo que habría sucedido si el hombre no hubiera
pecado. Considero que nunca habría habido muerte si no fuera por el
pecado. No es que el hombre haya sido creado originalmente como inmortal,
sino que si hubiera vivido como debería haber vivido en su tiempo de prueba,
se le habría otorgado el don de la inmortalidad. Pero no lo hizo, así que entró
la muerte.
 Entonces creo que puedes ver esta frase 'el poder de la muerte' de otra
manera. Todos los comentaristas están de acuerdo en que es una frase muy
difícil de exponer, pero cuanto más lo he pensado, más he llegado a pensar
que la explicación más satisfactoria es la siguiente. El apóstol Juan escribe
que 'el mundo entero yace en la maldad' - o 'en el maligno' [1
Juan 5:19]. Ahora, por 'yace en' Juan significa, 'yace bajo las garras de', 'bajo
el poder de', 'bajo la autoridad del' maligno '. Él es el señor de toda la
humanidad. El esta llamado
'el dios de este mundo' [2 Cor. 4: 4] y 'el príncipe de la potestad del aire, el
espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia'
[. Ef. 2: 2], por lo que es cierto que el diablo tiene autoridad, poder, sobre
toda la humanidad como lo es por naturaleza.
Todos estamos bajo el dominio del pecado y de Satanás. Él es el señor de
la vida de hombres y mujeres. Y exactamente de la misma manera, por lo
tanto, él es el señor, o tiene autoridad y poder, sobre la muerte. En otras
palabras, todo lo que le sucede a los no regenerados está bajo
el poder del diablo. Es el resultado de su influencia y el hecho de que le
pertenecen, que la muerte es su último enemigo, lo que los retiene. Es de esa
manera indirecta que el diablo tiene poder o autoridad sobre la muerte.
Ahora, cuando el escritor de Hebreos nos dice que Cristo vino a
"Destruye al que tenía el poder de la muerte, es decir, al diablo", no
debemos dejarnos desanimar por la palabra "destruir". No significa que Cristo
haya aniquilado al diablo, no significa que el diablo ya no existe, porque
sabemos que existe. Sabemos que su destino final aún lo aguarda y que nunca
será aniquilado. Será arrojado a un lago de destrucción donde seguirá
soportando su castigo por los siglos de los siglos. Y Judas y Pedro nos dicen
que los ángeles caídos están reservados para ese mismo castigo final.
No, la palabra 'destruir' significa que, en el caso de todos los que creen en
Él, nuestro Señor, por Su muerte y resurrección, le ha robado al diablo ese
poder particular que tiene sobre la muerte. En otras palabras, 'el mundo entero
yace en la maldad [el maligno]' pero 'el maligno no le toca' [1 Juan 5:19,
18]. No es nuestro señor, no tiene autoridad ni poder sobre
nosotros. Realmente no puede tocarnos; no puede retenernos. Esa es nuestra
posición como redimidos. Esto se aplica a todas las actividades del diablo en
la vida y en la muerte. Todo lo que él pudo hacernos por naturaleza y en
nuestro estado no regenerado se ha vuelto bastante ineficaz por la muerte y
resurrección de nuestro Señor.
Nuestro Señor nos ha librado, por tanto, no solo de la servidumbre de la
muerte misma, sino también de la tiranía del diablo que nos tiene, por así
decirlo, bajo la muerte. Al diablo le han robado su poder. Y esa es la
exposición de Colosenses 2:15. Estos principados y potestades pensaban que
habían triunfado sobre Él, que lo habían puesto bajo el poder de la muerte.
No conocían sus Escrituras, las Escrituras citadas por Pedro en el sermón
del día de Pentecostés, y ahí es donde finalmente fueron derrotados y, de
hecho, ridiculizados - a 'una vergüenza abierta'.
 Ellos pensaron que lo habían atrapado, pero el último instrumento por el
cual el diablo nos tiraniza, por así decirlo, fue quitado de sus manos. Y así le
han robado incluso ese poder derivado que ha ejercido durante tanto tiempo
sobre toda la humanidad. Ya no
la ejerce sobre los redimidos y los que creen en el Señor Jesucristo.
¿Y cuál es el resultado? El autor de Hebreos nos dice: 'Y librad a los que
por temor a la muerte estuvieron sujetos a servidumbre durante toda su
vida' [He. 2:15]. Y eso simplemente significa que cualquiera que se dé cuenta
de la verdad de la salvación, cualquiera que se dé cuenta de lo que el Señor
Jesucristo ha hecho en realidad, habrá sido liberado, no solo del poder de la
muerte, sino incluso del temor a la muerte; no sólo del diablo, sino de todos
los miedos que el diablo puede suscitar, y ha suscitado, en la mente de todos
nosotros. Aquí es donde es tan importante para nosotros entender esta gran
salvación.
Algunas personas parecen pensar que toda la salvación es solo que
nuestros pecados son perdonados, pero luego, cuando llegan a morir, el diablo
los tienta y no saben muy bien dónde están, y están temblando, temerosos de
la muerte. Estos primeros cristianos eran así y se les dio esta enseñanza para
que pudieran ser liberados de este temor. Pero tenemos que resolverlo.
¿Cómo nos libera Cristo de este temor a la muerte? De este modo.
Cristo, al morir por nosotros, nos ha librado de la maldición de la ley.
'El aguijón de la muerte es el pecado; y la fuerza del pecado es la ley ' [1
Cor.
15:56]. Eso es lo que asusta a toda la raza humana con respecto a la
muerte. A veces no se dan cuenta de esto, pero el miedo está ahí, -
ahí es donde la muerte tiene tantos terrores para todos. ¿Qué va a pasar
después de que muramos? Hay una ley escrita en nuestro corazón que nos dice
que nos espera la condenación por lo que hemos hecho y no hemos hecho, y
por eso el miedo a la muerte ejerce una tiranía y una servidumbre sobre la
humanidad. Pero nuestro Señor se ha ocupado de ello. Él nos ha librado de la
maldición de la ley. Es la ley la que es la condena. Sí, pero Cristo ha
satisfecho la ley; y de esa manera, ha quitado el aguijón de la muerte. La
muerte no debería tener terrores para el cristiano.
Los terrores de la ley y de Dios conmigo no pueden tener nada que ver; La
sangre y la obediencia de mi Salvador Esconden todas mis transgresiones .
Augustus Toplady
El autor de Hebreos dice: 'Y como está establecido para los hombres morir
una sola vez, pero después el juicio' [Heb. 9:27]. Sí, y es el
juicio que produce el miedo a la muerte. Pero ya no hay necesidad de ese
miedo. Sabemos que somos claros, que hemos 'pasado de muerte a vida' [1
Juan 3:14]. El juicio no nos aterroriza, y como el juicio no nos aterroriza, no
hay terror en la muerte.
Otra forma en que nuestro Señor nos ha librado del miedo a la muerte es
esta: Él ha 'sacado a la luz la vida y la inmortalidad por medio del
evangelio' [2 Tim. 1:10]. Si lee su Antiguo Testamento, encontrará que aquí
toda la idea de la vida más allá de la tumba era vaga, sombría e
indeterminada. ¡Ah! Allí había un destello, pero no mucho. Vaya al
paganismo, todavía es más nebuloso, vago, misterioso y extraño. Es Cristo
quien ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad, una gloria que nos
espera. De modo que el cristiano no sale de esta vida con incertidumbre o
duda, preguntándose qué va a pasar. No lo entiende todo porque es tan
glorioso, pero sabe que es estar con Cristo 'que es mucho mejor' [Fil.
1:23], Él sabe que debe ser una vida de gloria y de gozo y felicidad sin
mezcla.
Entonces nuestro Señor tiene control total sobre la muerte y el infierno,
sobre todo. El es el vencedor; El es el conquistador. Y por Su muerte y Su
resurrección, Él ha comprado todo esto para nosotros y nos lo ha dado. Así
que es en este sentido que Pablo dice que 'Cristo murió y resucitó y revivió,
[para] poder
sé Señor tanto de los muertos como de los vivos. Él es el Señor de los
vivos:
¿No sabéis que ... vosotros no sois vuestro propio? Porque habéis sido
comprados por precio ' [1 Cot. 6: 19-20]. Pertenecemos a Hint; Él nos ha
comprado; Nos ha redimido, no tenemos derechos propios. Él es el Señor de
los vivos, sí, pero también es el Señor de los muertos. Él nos posee desde el
principio.
Pero todavía hay otra cosa, que es aún más maravillosa: me pregunto si
alguna vez se le ha ocurrido. ¿Sabías que, por creer en Cristo, tú también te
has convertido en señor de la muerte y de la vida? Encuentro que en 1
Corintios 3: 21-23:
"Por tanto, nadie se gloríe en los hombres". Por qué no? Porque todas las
cosas son tuyas, sea Pablo, sea Apolos, sea Cefas, sea el mundo, sea la vida,
sea la muerte, sea lo presente, sea lo por venir, todo es tuyo; y tu
son de Cristo; y Cristo es de Dios '. Te das cuenta de lo que te dice el
Apóstol: la muerte es tuya, tu propia muerte.
Ahora bien, este es el punto culminante de esta asombrosa
enseñanza. Lejos de estar bajo la servidumbre o bajo la tiranía o el dominio de
la muerte, lejos de que la muerte sea algo que pueda retenerlo y, por lo tanto,
asustarlo, ahora sostiene la muerte. La muerte es tu posesión, es tuya, porque
eres de Cristo y porque Cristo es de Dios. En otras palabras, si tú y yo
entendiéramos estas cosas como deberíamos, consideraríamos a la muerte
como nuestra sirvienta.
A veces lo he dicho así: "Todas las cosas son tuyas", dice Paul.
No te gloríes en los hombres, todos los hombres son tuyos, ya sea Pablo,
sea Apolo o Cefas. Míranos, los Apóstoles, dice, no somos tus amos, somos
tus siervos. Pablo repite eso en la Segunda Epístola a los Corintios: 'Porque no
nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús el Señor; ya nosotros
sus siervos por amor de Jesús ”[2 Coi.
4: 5]. Por eso soy el servidor de esta iglesia. Soy el ministro que trabaja
para esta iglesia.
 Esto es lo maravilloso del cristiano: todas las cosas son tuyas. Todos los
grandes hombres del mundo son todos mis siervos.
Shakespeare es mi sirviente. Shakespeare no es mi maestro. Lo utilizo a
veces. Lo cito de vez en cuando. Cuando lo quiero, lo uso; y cuando no lo
quiero, lo devuelvo.
Y es lo mismo con todo el mundo y todos sus grandes hombres y mujeres
y todos sus conocimientos y su conocimiento - todas estas personas son
servidores.
La tragedia de los incrédulos es que son esclavos de esta gente y escuchan
con los ojos y la boca bien abiertos y se rigen por ellos. Se enorgullecen de la
gente, los pobres. No se dan cuenta de que los grandes son todos sus siervos,
todos los que les dio el Señor.
Y esto es cierto para la muerte. La muerte debe ser utilizada como nuestra
sirvienta. Y que es el Que el Catecismo de Heidelberg responda que: "La
muerte para el cristiano no es un pago por el pecado, sino una entrada a la
vida".
La muerte es solo el sirviente que nos abre la puerta para que vayamos de
esta tierra de pecado y ay de esa 'tierra de puro deleite, donde reinan los santos
inmortales' [Isaac Watts]. Así que de ahora en adelante piensa en la muerte
así. Él es solo un portero; él te ve venir y abre la puerta y eres llevado a la
gloria.
Esa debería ser tu visión de la muerte: sin terror, sin miedo. Cristo ha
quitado el miedo a la muerte que ha mantenido a toda la humanidad en
esclavitud. Hay quienes no se dan cuenta de esto, las personas que dicen: 'No
le tengo miedo a la muerte'. Hablan así por ignorancia.
Esa es la tragedia del borracho. Como está borracho, dice que no le teme a
nada. Y los que dicen que no le temen a la muerte, lo dicen porque son ciegos,
son ignorantes, están locos. Cualquiera que se detenga a considerar qué es
realmente la muerte y a qué conduce, no solo tiene miedo, sino que le
aterroriza.
Pero vuelvo a decir que los cristianos no tienen miedo, porque la muerte se
ha convertido en su sierva. Déjame darte una o dos citas de personas que han
venido a ver esto. Acá hay uno:
Con mente paciente corre tu curso del deber,
Dios nada hace ni sufre por hacer
Pero lo harías tú mismo si pudieras ver el final de todos los eventos tan
bien como Él.
John Byrom
Dios ve el final tan bien como todo lo demás.
Recuerdo haber leído sobre la muerte de un cristiano; ni siquiera recuerdo
su nombre. Aunque tenía un dolor terrible, esta fue su experiencia: “Mi dolor
ha sido extremo, pero siento la presencia de Dios continuamente y sé
sensiblemente que Él está tan cerca de mí como yo de mí mismo. Ya sea que
muera en este momento o me recupere, mi voluntad está completamente
resignada. Pero sé que si me llama ahora, iré a Glory. Al médico que lo
atendía, le dijo: 'Es más importante que te arrepientas que que yo me
recupere. Porque si yo muero, iré a Dios, pero si no te arrepientes,
perecerás. Debes nacer de nuevo '. Pudo decir eso mientras moría.
Y luego este cristiano dijo: 'Me voy a la Canaán celestial, la Tierra
Prometida, por la que partí hace mucho tiempo'.
Al ser preguntado por alguien, '¿Sientes a Dios bondadosamente cerca?'
él dijo: 'Su presencia espiritual está aquí'. Y luego, llorando de gozo, 'Estoy
lleno de Dios, Su gloria llena mi alma. No tengo la menor duda en mi mente
de que reinaré con Él en gloria. '
Ese es un hombre que no solo ha perdido el miedo a la muerte, sino que se
da cuenta de que la muerte se ha convertido en su sirviente: la posee.
La muerte se ha convertido en suya, y eso es lo que espera.
Lo mismo ocurre con el moribundo DL Moody, quien repentinamente
cayó en 1899. Cuando se dio cuenta de que se estaba muriendo, dijo: “Este es
mi triunfo, este es el día de mi coronación. Lo he estado esperando durante
años '. Y dijo que durante muchos años había estado 'añorando el cielo'.
Entonces - 'Para este fin, Cristo murió y resucitó y revivió, para ser Señor
tanto de los muertos como de los vivos'. Y él es. Él ha vencido a la muerte, ha
vencido al diablo que tenía ese extraño poder sobre la muerte, y aún lo tiene
sobre todos los que no creen en el Señor Jesucristo y no son regenerados. Pero
para los que creen en Él, la muerte ha perdido su aguijón, su terror, porque no
es más que el siervo que abre la puerta que nos admite a la visión de Dios -
'estar con Cristo, que es mucho mejor', y para la gloria eterna.
¿Has sido liberado de la servidumbre y la agonía y el miedo a la
muerte? El miedo a la muerte no debería mantenerlo en
cautiverio. ¡Resolverlo! Descubra el significado de la muerte y resurrección
de nuestro Señor, - Vea lo que ha hecho, lo que ha logrado.
No dejes que el diablo te asuste. Ese es el problema, como he señalado a
menudo. Aunque no puede tocarnos, le permitimos que nos asuste con la
muerte. ¡Pero no debes dejarlo! Vuélvase contra él y diga: 'Estás derrotado,
todo tu control sobre la muerte se ha ido, se ha quitado. Has sido destruido. Si
tu poder se ha deshecho, no puedes hacer nada '. Di: 'Estoy en manos de este
bendito Señor que te ha conquistado a ti y a la muerte, y que ha
"sacó a la luz la vida y la inmortalidad por medio del evangelio".
Nueve
Pero, ¿por qué juzgas a tu hermano? ¿Por qué menosprecias a tu
hermano? porque estaremos ante el tribunal de Cristo. Porque está
escrito. Como vivo yo, dice el Señor, toda rodilla shal arco para mí, y toda
lengua confesará a Dios Shal. Entonces cada uno de nosotros dará cuenta de
sí mismo a Dios.
Romanos 14: 10-12
Los versículos 10 al 12 son una deducción, una conclusión, extraída de los
versículos 6
al 9, y en estos versículos el Apóstol lleva su gran argumento un paso más
allá. Como hemos visto, es importante observarlo, darse cuenta de lo que está
haciendo y ver cómo avanza el argumento paso a paso. Hemos estudiado su
gran enseñanza en el versículo 9: "Porque con este fin Cristo murió y resucitó
y revivió, para ser Señor de los muertos y de los vivos". Y ahora llegamos a su
pregunta:
'Pero' - a la luz de todo lo que he estado diciendo - '¿por qué juzgas a tu
hermano? ¿O por qué menosprecias a tu hermano? porque nos presentaremos
ante el tribunal de Cristo '.
Ahora veamos lo que Pablo está diciendo aquí. Observa que tiene dos
puntos principales en su argumento. La primera es que todos somos hermanos
juntos. "¿Por qué juzgas a tu hermano?" El Apóstol no ha usado ese término
antes en este capítulo, sino que simplemente ha dicho: 'Recibid al débil en la
fe, pero no para disputas dudosas'. Eso nos dice en términos muy generales
cómo debemos comportarnos los unos con los otros como miembros de la
iglesia, pero aquí el Apóstol nos recuerda que, por cierto, somos hermanos.
Esto, nuevamente, es una deducción del señorío de Cristo. Él, habiendo
muerto y resucitado, no solo es Señor sobre la vida y la muerte, también es
Señor sobre Su pueblo, y esto ha llegado a existir como resultado de Su vida y
muerte y resurrección. Él nos compró por Su muerte y por Su resurrección, y
nosotros, quienes hemos sido comprados por Él, somos hermanos juntos.
Esto quizás lo exprese mejor el autor de la Epístola a los Hebreos:
Porque convenía a él (Dios), por quien todas las cosas son, y por quien
todas las cosas son, al llevar a muchos hijos a la gloria, hacer perfecto por los
sufrimientos al capitán de su salvación. Porque tanto el que santifica como los
que son santificados son todos de uno, esa es la relación entre el Señor y
nosotros, una naturaleza, un tipo ... por lo que no se avergüenza de llamarlos
hermanos, diciendo: declarar
tu nombre a mis hermanos ... en él confiaré. Y además, he aquí yo y los
hijos que Dios me ha dado [ Heb. 2:10, 11-12, 13].
Dios le ha dado al Hijo un pueblo, pero no son solo un pueblo, son niños,
son hermanos, están todos relacionados. Así que a medida que Él nos compra,
uno por uno, por Su vida, muerte y resurrección, particularmente por Su
muerte, nos convertimos en niños. No puedes ser un creyente en el Señor
Jesucristo, no puedes ser una persona salva, un cristiano, sin ser un hijo de
Dios. Ya hemos tenido el mismo argumento en el capítulo octavo de esta gran
Epístola a los Romanos, donde el Apóstol dice: 'Porque todos los que son
guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios' [versículo 14]. es la lógica
inevitable.
El cristiano es una persona "guiada por el Espíritu de Dios". Pablo ha
estado diciendo todo esto en la primera parte de ese capítulo octavo,
mostrando que los que son cristianos ya no 'piensan en las cosas de la carne',
sino en las 'cosas del Espíritu'. Pertenecen al reino del Espíritu. Es a través del
Espíritu que 'mortifican las obras del cuerpo', y luego continúa diciendo:
'Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son los
hijos de Dios '. Y por eso, 'Habéis recibido el Espíritu de adopción, por el
cual clamamos, Abba, Padre' [Rom. 8: 5, 13, 14, 15].
 Ahora bien, esto está implícito en lo que Pablo está diciendo en este punto
de Romanos 14, y es muy importante desde el punto de vista de su argumento
con respecto a nuestra actitud, no tanto hacia las cosas indiferentes, sino hacia
otras personas que tienen un punto de vista diferente al nuestro. con respecto a
estos asuntos. Aunque podamos diferir en nuestra opinión, en nuestro juicio,
en algunas cuestiones - 'Un hombre estima un día sobre otro; otro juzga
iguales todos los días' - dice el Apóstol, y esto es lo que realmente le
preocupa, mucho más. importante que nuestras opiniones sobre estos asuntos
es nuestra comprensión de nuestra relación entre nosotros.
Nada es más importante que reconocer que somos hermanos juntos. Qué
diferencia habría habido si este principio siempre se hubiera observado. Pero
aquí es donde la iglesia siempre ha tendido a extraviarse, y esto es lo que ha
hecho que la historia
de la iglesia tan trágica a lo largo de los siglos corridos. El peligro,
siempre, es que elevamos tanto estos asuntos de opinión que consideramos a
las personas que no están de acuerdo con nosotros casi como enemigas,
incluso puede entrar el odio, y eso es lo que es tan deplorable.
El odio, si llega, es infinitamente más importante que las opiniones
particulares que podamos tener sobre las cosas que se ofrecen a los ídolos o en
días particulares. Esto ahora es realmente serio, y es por eso que Pablo pone
tanto énfasis en nuestra actitud hacia nuestros hermanos. Las personas que no
están de acuerdo con nosotros no deben ser consideradas enemigas; no deben
considerarse miembros de facciones rivales o de partidos rivales. La iglesia no
debe dividirse en asuntos que no son esenciales. Ese es el principio que Pablo
está estableciendo. Aunque los miembros de una familia pueden estar en
desacuerdo sobre cosas que son indiferentes, la familia no está
dividida. Entonces, Pablo introduce el término 'hermano' para mostrar
exactamente cómo debemos enfrentar estos problemas.
Ahora en Roma, e indudablemente en Corinto, los cristianos realmente
estaban divididos sobre estos asuntos. Se estaban separando, peleando y
considerándose unos a otros como enemigos. ¡Con qué facilidad la gente
pierde los estribos por asuntos indiferentes! Repito que esto nunca debería
suceder. Cualquiera que sea el desacuerdo que pueda haber en la iglesia,
siempre debemos recordar que somos hermanos y hermanas. Entonces, en
lugar de despreciar al que no estoy de acuerdo, o denunciarlo, o demostrar que
está equivocado, mi preocupación debería ser ganarlo para lo que es
correcto. En todo momento, el espíritu con el que se tratan estas cosas es
mucho más importante que el asunto en sí.
Amas a tu hermano, estás preocupado por él y, por lo tanto, harás todo lo
que puedas para ayudarlo. Eso está implícito en el mero uso de la palabra
"hermano".
Pero luego Paul lleva eso un paso más allá. Porque somos hermanos,
ninguno de nosotros es juez. En una familia, los hermanos no se juzgan entre
sí. Llevan sus problemas a su padre, quien resuelve sus disputas. Él es quien
establece las reglas para la familia.
 Es un malentendido de la relación de hermanos que uno debería juzgar al
otro. Esa es la prerrogativa del padre. Así es como, paso a paso, Pablo pasa de
principio a principio. Así que, dice, debemos darnos cuenta, todos, de que en
estos asuntos indiferentes somos todos como hermanos juntos y sujetos al
mismo Señor.
Ahora el Apóstol aplica este principio a las dos partes en disputa. En
primer lugar se dirige al hermano más débil: "¿Por qué juzgas a tu
hermano?" Notará que Pablo todavía está llevando a cabo la enseñanza que
nos dio anteriormente en el capítulo sobre el hermano más débil.
Este es un punto tan importante que realmente debe quedar fijo en nuestras
mentes. Siempre es el hermano débil el más culpable de juzgar a los
demás. No es lo que uno esperaría, pero es lo que sucede realmente. El
Apóstol siempre lo enseña y ciertamente lo encontramos en la práctica.
Así que Pablo se dirige primero al hermano más débil: "¿Por qué juzgas a
tu hermano?" Y luego se vuelve hacia el otro y dice, en efecto: '¿O por qué tú,
que eres más fuerte en el entendimiento de la fe, desprecias a tu
hermano? ¿Por qué menosprecias a tu hermano? Ambos son culpables. Eso no
es un espíritu fraternal. No es fraterno juzgar ni despreciar. Lo que es
característico de la verdadera hermandad es el amor mutuo, la preocupación
por los demás, la determinación de ayudarse unos a otros y hacer lo
correcto. Ese es el espíritu con el que debe abordar todos estos problemas.
Entonces, lo que a Pablo le preocupa hacer aquí, justo en el camino, como
hemos estado viendo, es colocar estos problemas en el contexto correcto:
y debemos aferrarnos a este principio. Esto tiene una aplicación muy
general. Si está satisfecho de estar tratando con hermanos y hermanas
cristianos, no permita que nada destruya su comunión.
Habrá diferencias en muchas áreas: profecía, bautismo, etc. Ahora, dice
Paul, maneje todos los temas, especialmente estos 'asuntos indiferentes',
dándose cuenta de que todos son hermanos juntos, sin intentar demostrar que
tienen razón y que el otro está equivocado, sino esforzándose por ayudar y
comprender, y en para llegar a una conclusión común, si es posible.
Allí, entonces, está el primer elemento nuevo que introducen estos tres
versículos. Pero Paul no lo deja así. El segundo punto principal viene al final
del décimo versículo: "Porque estaremos ante el tribunal de Cristo". Una vez
más, Pablo está tomando la situación concreta tal como existía en la iglesia de
Roma y está mostrando cómo todo lo que hace el cristiano siempre está
relacionado con los principios fundamentales que gobiernan la vida de la
iglesia. El Apóstol ya ha establecido que no podemos vivir para nosotros
mismos, que Cristo
es nuestro Señor. Muy bien, dice, ahora aquí hay otro principio muy
importante, recuerde que como Señor, él es Juez. Por tanto, Pablo extrae una
deducción adicional del señorío de Cristo.
Ahora bien, esto es algo que, para Paul, es inevitable y siempre está
llamando la atención sobre ello. Uno de los resultados de la obra de nuestro
Señor en Su vida, muerte y resurrección es que Él se ha convertido en
Juez. Verá que algunas versiones de la Biblia dicen así: 'Porque estaremos
ante el tribunal de Dios'. Ahora bien, esto, nuevamente, es una cuestión de
crítica textual, una cuestión de examinar los documentos antiguos, y es un
punto que realmente no se puede decidir. Yo mismo diría, habiendo leído la
evidencia nuevamente, que tendría que ponerme del lado de los Autorizados.
Versión y decir que indudablemente es correcto decir 'el tribunal de
Cristo'.
¿Hace esto alguna diferencia? ¿Es un asunto vital? Y la respuesta es, por
supuesto, que no lo es, pero nos abre un punto que se nos enseña en el mismo
Nuevo Testamento y que es de gran interés. En el Antiguo Testamento, el
énfasis, en general, es que Dios es el Juez, Dios el Padre. "¿No hará bien el
Juez de toda la tierra?" pregunta Abraham [Gen. 18:25], Dios es quien juzgará
al mundo entero con justicia. Pero el hecho es, y aquí es donde el Nuevo
Testamento abre este asunto y lo hace tan interesante para nosotros, que Dios
ha entregado el juicio del mundo a Su Hijo.
Nuestro Señor mismo enseñó esto. Él dijo:
Porque el Padre ama al Hijo y le muestra todas las cosas que él hace; y
mayores obras que estas le mostrará, para que vosotros os maravilléis. Porque
como el Padre levanta a los muertos y los vivifica; así el Hijo da vida a quien
quiere. Porque el Padre a nadie juzga, sino que dio todo juicio al Hijo [Juan 5:
20-22].
Ahora nada podría ser más claro que eso. Dios es el Juez, pero le ha
agradado entregar esta cuestión del juicio, además de otras cosas, al Hijo. El
apóstol Pablo dijo lo mismo que predicó en Atenas. Lo puso así:
Y Dios hizo un guiño a los tiempos de esta ignorancia; pero ahora manda a
todos los hombres en todas partes que se arrepientan: porque ha
señalado un día, en el cual juzgará al mundo con justicia por aquel hombre
a quien ha ordenado; de lo cual ha dado seguridad a todos los hombres, en que
lo ha levantado de entre los muertos
[Hechos 17: 30-31].
Y luego, en 2 Corintios 5:10, Pablo dice: "Porque es necesario que todos
comparezcamos ante el tribunal [trono] de Cristo". Entonces, el énfasis del
Nuevo Testamento, en general, es que Dios es el Juez supremo, pero ha
delegado la obra de juzgar al Hijo. Y eso arroja una luz muy interesante sobre
esta traducción en particular que estamos tratando aquí. Y lo que lo hace aún
más interesante es el undécimo verso, que es una cita. Pablo dice: "Porque
está escrito", y continúa citando Isaías 45:23.
Ahora, aquí, como en todas partes, el Apóstol da una traducción muy
gratuita.
- no es verbal y precisa. Permítanme recordarles de nuevo, de pasada, este
punto, para que nadie tropiece. Los críticos superiores, por supuesto, tienden a
darle mucha importancia a esto. Dicen: 'No debes decir que la Palabra de
Dios, la Escritura, es inspirada verbalmente; el apóstol Pablo lo prueba por sí
mismo porque cita una declaración del Antiguo Testamento pero varía la
redacción. Parece tener una traducción propia que aplica a la situación que
está enfrentando '.
Pero la respuesta simple es que el mismo Espíritu que inspiró a los
escritores del Antiguo Testamento también inspiró al apóstol Pablo. Entonces,
cualquier cambio no lo hace el Apóstol, sino el Espíritu que está mostrando un
matiz de significado que quizás no era evidente para el escritor del Antiguo
Testamento. El Espíritu usa sus propias palabras para resaltar un tono de
significado en un momento y otro tono de significado en otro.
Ahora, el punto de la traducción - y este es el punto que Pablo está ansioso
por enfatizar - es que todos debemos comparecer ante el Juez, que es el Hijo
de Dios. Entonces, Pablo dice: "Porque escrito está: Vivo yo, dice el Señor,
que ante mí se doblará toda rodilla, y toda lengua confesará a Dios". Ese es el
énfasis: las rodillas no deben doblarse entre sí, no deben doblarse ante los
hombres. Al inclinarse estás reconociendo la autoridad; estás reconociendo la
prerrogativa y el poder; estás reconociendo que Él es Juez. Y, Dios dice, lo
haces
no te inclines de esa manera ante los hombres. Yo soy el Juez, doblas tu
rodilla ante Mí y me confiesas.
Esta es una muy buena declaración. Es la afirmación de Dios del hecho de
que Él es el Juez. Pero va más allá de eso. Pablo está profetizando aquí que en
el juicio final el mundo entero tendrá que confesar y reconocer que Dios es el
Juez, que Sus juicios son justos y justos, y que nadie tiene ningún motivo de
queja contra Él. Ese es el verdadero significado de la cita de Isaías. Y la
conclusión de Pablo es que, a la luz de esto, nada podría ser más monstruoso y
ridículo que cualquiera de nosotros se erija como juez de otra persona y, en
particular, por supuesto, de alguien que es un hermano.
Ahora bien, aquí hay ciertos principios importantes que debemos
desarrollar al observar esta gran declaración. Pablo lo resume en el versículo
duodécimo: "Entonces, cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a
Dios". Aquí ha completado el argumento de Isaías 45: la proposición en el
versículo 10, corroborada por la cita de las Escrituras en el versículo 11, luego
la conclusión en el versículo 12, típica del método de Pablo.
Entonces, ¿qué aprendemos de todo esto? El primer punto, obviamente, es
que el Señor Jesucristo es Dios, Dios el Hijo, la segunda Persona en la
Santísima Trinidad, co-igual y coeterno con el Padre.
Deducimos esto del hecho de que la misma profecía que hizo Isaías acerca
del Padre ahora se dice acerca del Hijo.
En otra parte del Nuevo Testamento encontramos nuevamente que los
términos aplicados al Padre se pueden aplicar al Hijo, y esta es, por lo tanto,
una de estas maravillosas pruebas de que el Señor Jesucristo es
verdaderamente Dios el Hijo y que la posición de Juez tiene le fue dado por su
Padre. Tomemos, por ejemplo, la declaración hecha por Pablo en Filipenses 2,
que es muy pertinente a lo que estamos considerando ahora porque hace lo
mismo. En los versículos 7 al 8 de ese capítulo, Pablo señala cómo nuestro
Señor, con el propósito de salvarnos, 'se despojó de su reputación', viniendo
en semejanza de hombre, humillándose a sí mismo y haciéndose obediente
hasta la muerte de cruz. .
Entonces Pablo continúa: 'Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo
sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre: que en el
nombre de Jesús que se doble toda rodilla, de los que están en el cielo, y en
la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el
Señor, para gloria de Dios Padre '[versículos 9-11].
Ya nos hemos encontrado con otros ejemplos, pero en una época como la
nuestra, cuando la gente pregunta y cuestiona la deidad única del Señor
Jesucristo, y cuando la gente llega a sus puertas y dice que no se enseña en las
Escrituras, debemos ser bien amueblado con argumentos. Encontramos uno de
esos ejemplos en el capítulo noveno de Romanos. Allí, también, la enseñanza
aparece incidentalmente, esta vez en un pasaje donde Pablo está hablando de
los israelitas: '¿Quiénes son israelitas; a quién pertenece la adopción, la gloria,
los convenios, la promulgación de la ley, el servicio de Dios y las
promesas; de quién son los padres, y de los cuales, en cuanto a la carne, vino
Cristo, el cual es sobre todo, Dios bendito por los siglos. Amén'
[ROM. 9: 4-5]. Cuando estábamos tratando con ese pasaje, 1 les di una
serie de otras citas donde se usa el mismo tipo de argumento, y donde los
términos 'nuestro bendito Dios y Salvador', 'nuestro bendito Señor y Salvador',
se atribuyen al Hijo. Estas son declaraciones incidentales de Su deidad única y
Su co-igualdad con el Padre.
Aquí, en Romanos 14, la preocupación del Apóstol es decirnos que el
Padre ha entregado este mundo y todos sus asuntos al Hijo. El Hijo es el que
tiene toda la autoridad y todo el poder sobre este mundo.
El Padre se lo ha dado para salvarlo, redimirlo y restaurarlo como estaba al
principio. Ese fue el propósito de nuestro Señor al venir a este mundo. Pero Él
vendrá de nuevo y luego quitará y purificará del universo entero todo
remanente y efecto del pecado. Será purificado, regenerado. Como dice Pablo
en Romanos 8:21, "Porque también la criatura misma será liberada de la
esclavitud de la corrupción a la gloriosa libertad de los hijos de Dios". Ahora,
todo esto está implícito aquí en el versículo 11. Jesucristo es Dios, Dios el
Hijo, y el Padre le ha delegado estas funciones, incluida esta función de juicio.
Eso, entonces, me lleva al segundo principio que deducimos
aquí. Habiendo afirmado que nuestro Señor es el Juez, Pablo responde la
pregunta: ¿Cuál será el carácter de Su juicio?
En primer lugar, el juicio será universal. Nuestro Señor juzgará a
todos. Ahora Él mismo dijo eso explícitamente: Ver Romanos: Exposición del
Capítulo 9: El propósito soberano de Dios, 1991.
'No te maravilles de esto, porque la hora viene en la cual todos los que
están en los sepulcros oirán su voz, y saldrán; los que hicieron lo bueno, a
resurrección de vida; y los que hicieron lo malo, a resurrección de
condenación ' [Juan 5: 28-29]. Entonces Él será el Juez de 'los vivos y los
muertos', el Juez de todo el mundo, tal como Pablo les dijo a los
atenienses [Hechos 17:31].
 No debemos perder de vista la universalidad del juicio. Es parte de nuestra
predicación cristiana, y si alguna vez se necesitó esta predicación, es necesaria
en este momento. Nuestro primer mensaje a este mundo arrogante en el que
vivimos debería ser que está bajo juicio.
El mundo no puede verlo. La gente del mundo nunca ha podido ver estos
movimientos de juicio que son todos bosquejos y sugerencias del juicio final
que está por venir. Pero hay juicio en la tierra en este momento.
No quiero particularizar, pero he conocido a muchos amigos esta semana
que consideran la epidemia de fiebre aftosa como un juicio sobre la arrogancia
de hombres y mujeres en este país, tal vez, especialmente, sobre la comunidad
agrícola, quienes, al recolectar su cosecha o hacer otro trabajo en domingo,
muchas veces han burlado el día del Señor para ganar más dinero. Yo no
sé. Pero que los juicios de Dios están en la tierra sin duda debería ser obvio
para todo el que tenga ojos para ver. Y lo peor está por venir. Todo saldrá
adelante en el juicio final cuando el Hijo se manifieste. Viene a juzgar, y
juzgará al mundo entero con justicia.
Sin embargo, ese no es el punto particular del Apóstol aquí. Lo que
realmente le preocupa, y es una parte subsidiaria de la enseñanza sobre el
juicio, es que habrá un juicio especial de los creyentes.
Como hemos estado viendo, en toda esta discusión de 'asuntos
indiferentes', Pablo en realidad solo está mirando el tema desde el punto de
vista de los creyentes cristianos. Él está diciendo: No juzgues a tu hermano,
no menosprecies a tu hermano, porque todos, es decir, todos los cristianos,
estaremos ante el trono del juicio de Cristo.
Entonces, ¿qué es este juicio? La gente a menudo ha estado confundida
acerca de esto, y debemos tener muy claro que no es un juicio en términos de
decidir si vamos a ser salvos eternamente o no, porque como cristianos ya
hemos pasado por ese juicio. Juan 5 es un capítulo muy importante a este
respecto.
Tome el versículo 24: 'De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y
cree en el que me envió, tiene' - él lo tiene -
'vida eterna, y no vendrás a condenación'. Ahora, una mejor traducción es
esta: "El que oye mi palabra y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no
entrará en juicio, sino que ha pasado de muerte a vida".
Por eso, al hablar de Romanos 14:10, nunca se debe plantear la cuestión de
nuestra salvación. Nosotros estamos salvados, y si lo somos, entonces hemos
pasado por el juicio y que nunca puede ser juzgado de nuevo.
Este es uno de los grandes argumentos bíblicos para la seguridad de la
salvación y esa es la declaración clara y específica de nuestro Señor. El
apóstol Pablo lo repite en el primer versículo de Romanos 8: "Por tanto, ahora
no hay condenación", ni juicio, "para los que están en Cristo Jesús". Habiendo
pasado, nunca podremos volver a pasar por ese juicio.
Espero que esto quede claro. La Iglesia Católica Romana rechaza esta
enseñanza. Le gusta mantener a su gente en un estado de incertidumbre.
 El protestantismo, por el contrario, siempre ha afirmado y ha atribuido
gran importancia a la seguridad de la salvación. Eso fue lo que dio tanta
alegría a Martín Lutero: encontró motivos de certeza, motivos de
seguridad. Vuelvo a decir que no hay miedo al juicio en lo que concierne al
cristiano. Hemos pasado de la muerte a la vida. Nuestros pecados ya han sido
juzgados: fueron juzgados en el Hijo, cuando murió en la cruz. Ese fue el
juicio de mis pecados una vez por siempre.
Entonces, ¿cuál es el juicio del que habla Pablo en Romanos 14:10? Me
temo que tendemos a descuidar esta enseñanza; nosotros, que somos
evangélicos, quizás más que nadie. Y hacemos esto porque tenemos claro el
camino de la salvación y la seguridad de la salvación; ahí radica nuestro
peligro particular. Olvidamos que, aunque hemos pasado por el juicio que
decide nuestro destino eterno, todavía tenemos que pasar por un juicio de
recompensas.
Ahora bien, esto es lo más importante y es lo que el Apóstol está diciendo
aquí.
Él dice: Tengan mucho cuidado de cómo expresan sus juicios unos a otros,
porque cada uno de ustedes tendrá que comparecer ante su Señor en este tipo
de juicio.
Romanos 14:10 no es una declaración solitaria. La enseñanza sobre un
juicio de recompensas se encuentra en otra parte del Nuevo
Testamento. Leemos que nuestro Señor dijo: "Bienaventurado el siervo a
quien su señor, cuando venga, lo encuentre haciendo así". Este es un
sirviente. "De cierto os digo que le pondrá por gobernador sobre todo lo que
tiene". Y nuestro Señor pasa a diferenciar entre dos clases de siervos: El señor
de ese siervo vendrá en un día en que no lo busque, y a la hora en que no se dé
cuenta, y lo cortará en pedazos.
... Y el siervo que conoció la voluntad de su señor, y no se preparó ni hizo
conforme a su voluntad, será azotado con muchos azotes. Pero el que no
conoció, y cometió cosas dignas de azotar, será azotado con pocos
azotes [Lucas 12: 43 ^ -4, 46-48]. Ambos son siervos, ambos son creyentes, y
ambos van a recibir un castigo, pero uno con 'muchos' y uno con
'pocas' rayas. Por tanto, hay una diferencia entre creyente y creyente.
Pero todavía hay mejores pruebas. Vaya al tercer capítulo de 1
Corintios y aquí encontrará al Apóstol tratando consigo mismo y con
Apolos, a quienes la gente necia de Corinto estaba comparando y
contrastando. Al hacer esto, estaban revelando su ignorancia y la carnalidad
de su pensamiento, y Paul descarta esas comparaciones. Él dice:
Porque somos colaboradores de Dios: vosotros la labranza de Dios sois, el
edificio de Dios sois. Conforme a la gracia de Dios que me fue dada, como
sabio constructor, yo puse el fundamento y otro edifica sobre él. Pero cada
uno mire cómo edifica sobre ella.
Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual
es Jesucristo. Ahora bien, si alguno edifica sobre este fundamento oro, plata,
piedras preciosas, madera, heno, rastrojo, la obra de cada uno se manifestará;
porque el día lo declarará, [mi obra de predicador y maestro será
examinada; todo lo que ustedes hagan como creyentes será declarado] -
porque será revelado por el fuego; y el fuego
probaré el trabajo de cada hombre, sea cual sea. Si permanece la obra de
alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si se quema la obra de alguno,
sufrirá pérdida, pero él mismo se salvará; pero así como por fuego [1 Cor. 3:
9-15].
Aquí hay un hombre que finalmente llegará a la Gloria pero su obra es
inexistente, se quemará, fue inútil. No es un juicio de salvación, sino un juicio
de recompensas. No determina nuestro destino: 'él mismo se salvará; pero así
como por fuego ”.
Pero su trabajo está bajo juicio y sufre pérdidas. ¿Podría haber algo más
claro?
O nuevamente, leemos en la Segunda Epístola a los Corintios:
"Por tanto, trabajamos para que, presentes o ausentes, seamos aceptados
por él". Eso es lo que controlaba a Paul. 'Porque todos debemos comparecer
ante el tribunal de Cristo; para que cada uno reciba según lo que haya hecho
en su cuerpo, sea bueno o malo. Conociendo, pues, el terror del Señor,
persuadimos a los hombres ' [2 Cor. 5: 9-11]. Es el mismo argumento. Ese es
el juicio de los creyentes.
Y este juicio no es una doctrina peculiar de Pablo. Escuche lo que dice el
apóstol Pedro a su manera: 'Porque ha llegado el momento en que el juicio
debe comenzar por la casa de Dios; y si primero comienza por nosotros, ¿cuál
será el fin de los que no obedecen al evangelio de Dios? Y si el justo con
dificultad - con dificultad - se salva, ¿dónde aparecerá el impío y el
pecador? [1 mascota. 4: 17-18], y, en verdad, el apóstol Juan tiene el mismo
pensamiento: 'Y ahora, hijitos, permaneced en él; para que, cuando él
aparezca, tengamos confianza y no nos avergoncemos ante él en su venida
” [1 Juan 2:28].
Ahora, como dije, seguramente esta es una doctrina que, como
evangélicos, tendemos a descuidar. Estamos muy interesados en la salvación y
el perdón de pecados; nos interesa saber que no vamos a ayudar, y parece que
pensamos que hemos terminado de una vez por siempre con todo tipo de
juicio. Pero no lo hemos hecho. Aunque somos salvos, aunque somos hijos de
Dios, todavía tendremos que comparecer ante el trono del juicio de Cristo y
dar cuenta de las obras realizadas en el cuerpo, sean buenas o malas. Es
posible que suframos pérdidas, es posible que conozcamos la vergüenza.
¿Cómo puedo reconciliar todo esto con el cielo y la gloria? No puedo. Yo
no sé. Pero es la enseñanza clara de la Escritura, y la descuidamos bajo
nuestro propio riesgo. Nada es más productivo para el antinomianismo y la
vida relajada que no comprender esta enseñanza.
Entonces, la conclusión y deducción final de Pablo es, por lo tanto, que
ninguno de nosotros está en posición de juzgar a nadie más. No debemos
hacerlo.
 'Pero', dice alguien, 'en 1 Corintios 5, ¿no exhorta el apóstol a los corintios
a juzgar a un hombre que es culpable de cierto pecado y a echarlo?'
Por su puesto que lo hace. La iglesia debe ejercer disciplina, pero la
disciplina no debe ser con respecto a asuntos indiferentes. En Corinto, había
un hombre que era culpable de pecado público flagrante y tuvo que ser
expulsado de la iglesia. Hay un juicio que el Señor le ha dado a la iglesia. La
iglesia debe mantenerse pura. Pero eso no se aplica a asuntos que son
indiferentes. En esos casos, los cristianos no tienen autoridad delegada para
emitir juicios, de hecho, todo lo contrario.
Y luego, finalmente, Pablo lo resume diciendo: "Cada uno de nosotros dará
cuenta de sí mismo a Dios". No tendrá que dar cuenta de nadie más, pero
tendrá que dar cuenta de sí mismo.
Y si piensa que está en una posición tan perfecta que puede dedicar gran
parte de su tiempo a emitir juicios sobre otros, entonces no se conoce a sí
mismo, no conoce a su Juez y no conoce sus Escrituras. .
El Apóstol dice constantemente que el énfasis está en la cuenta que cada
uno de nosotros tiene que dar de nosotros mismos. Pone esto de la manera
más interesante al comienzo del capítulo 6 de Gálatas: Hermanos, si alguno es
sorprendido en una falta, vosotros los espirituales, restauradlo con espíritu de
mansedumbre; considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas
tentado. Sobrellevad los unos las cargas de los demás y cumplid así la ley de
Cristo. Porque si un hombre se cree algo, cuando no es nada, se engaña a sí
mismo. Pero cada uno pruebe su propia obra, y entonces se regocijará solo en
sí mismo, y no en otro. Porque cada uno llevará su propia carga [Gá. 6: 1-4].
Tendremos que dar cuenta a Cristo de todo lo que hemos hecho y
dicho. No tienes un momento que perder, no tienes un segundo
gastar en juzgar a tu hermano.
Pablo me parece reunir todo esto en el cuarto capítulo de 1
Corintios. Estaba siendo juzgado por los corintios y dice: Que alguien nos
cuente así, como ministros de Cristo, y administradores de los misterios de
Dios. Además, en los mayordomos se requiere que un hombre sea hallado
fiel. Pero para mí es una cosa muy pequeña que yo sea juzgado por ti, o por el
juicio de un hombre: sí, no me juzgo a mí mismo. Porque no sé nada por mí
mismo, pero por esto no soy justificado; pero el que me juzga es el Señor. Por
tanto, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual
sacará a la luz lo oculto de las tinieblas y manifestará los consejos de los
corazones; y entonces cada uno tendrá la alabanza de Dios.
[1 Cor. 4: 1-5],
Entonces, la última palabra con respecto a esta tendencia a juzgar a nuestro
hermano o despreciarlo es esta: "Conociendo, pues, el terror del Señor" [2
Cor. 5:11]. Hago mi trabajo como bajo Su ojo, sabiendo que tendré que
rendirle cuentas y que Él no puede ser engañado.
Toda la holgura en los cristianos es conocida y se registra, toda la
autosatisfacción, todos los juicios, todo lo que está mal y que es un obstáculo
para la manifestación de la gloria del Señor a través de la iglesia - todo es
conocido.
No te estoy juzgando. No es parte del negocio del predicador juzgar. No
debemos juzgarnos unos a otros. Pero es una parte de mi negocio a decir
que me shal ser juzgado, mi fidelidad al exponer la verdad. Si retengo algo por
motivos de popularidad o por aplausos o por tu buena opinión, tendré que
rendirle cuentas. Tú no eres mi juez y yo no soy tuyo, pero cada hombre y
mujer dará cuenta de sí mismo a Dios, al Señor. Esa es la última palabra de
Pablo con respecto al espíritu con el que abordamos toda la cuestión de los
asuntos indiferentes.
Diez
Por tanto, no nos juzguemos más unos a otros, sino juzgad más bien esto,
que nadie puso tropiezo ni ocasión de caer en el camino de su hermano. Yo
sé, y el Señor Jesús me persuadió , que nada hay inmundo en sí mismo; pero
al que considera algo inmundo, le es inmundo. Pero si tu hermano se aflige
con tu comida, ahora no andas con caridad. No destruyas con tu comida a
aquel por quien Cristo murió.
Romanos 14: 13-15
Comenzamos aquí una nueva subsección en el argumento que nos presenta
el Apóstol. Hasta ahora, al manejar todo el problema suscitado por estos
'asuntos indiferentes', el Apóstol se ha preocupado principalmente por situar el
problema en su contexto adecuado. Y nos hemos tomado nuestro tiempo en
esto porque es muy importante. Pero ahora el Apóstol se vuelve y, habiéndose
asegurado de que abordamos el asunto con el espíritu y la atmósfera
adecuados, se enfrenta al problema real, a la pregunta en sí, y nos da su propia
decisión.
Nuevamente, le insto a que observe el método del Apóstol. Si no
aprendemos nada más, aprendamos cómo aborda estos problemas. Esto en sí
mismo es una gran lección. Nunca me canso de señalar que la mitad de
nuestros problemas se deben a que cuando enfrentamos un problema, no
sabemos cómo abordarlo. Cuando solíamos tener reuniones de discusión los
viernes por la noche, era un punto que tenía que hacer
constantemente. Cuando planteé una pregunta en la reunión, el error que
cometió la mayoría de la gente fue siempre atacarla de forma demasiado
directa, ir directamente a ella, en lugar de ponerla en su contexto. Pero nuestra
regla invariable debería ser que no consideres los asuntos de la vida cristiana
en sí mismos. Como todo está relacionado con todo lo demás, es peligroso
aislar una pregunta.
Así que aprendamos la gran lección del método de Pablo. La mayoría de
nosotros no hubiéramos necesitado doce versículos para llegar a la pregunta
real, ¿verdad? Ese es realmente el gran problema de la vida actual: la gente ya
no cree en las presentaciones. Por eso se equivocan tan a menudo.
Hay un enfoque en estos asuntos, y es invariablemente el enfoque
apostólico.
 Una vez escuché a un anciano ministro dar un discurso en cierta asamblea
sobre la cuestión de la observancia del sábado, y nunca olvido la forma en que
comenzó. Hizo exactamente lo que el Apóstol está haciendo aquí, pero tenía
su propia forma pintoresca de expresarlo. Él dijo: 'Cuando tienes una pregunta
como esta, lo importante que debes recordar siempre es
que pertenece a una familia, así que discútalo en términos de esa
familia. Quería decir que no se puede aislar una cuestión como la observancia
del sábado: pertenece a todo un cuerpo de doctrina. Por tanto, demos siempre
la debida importancia a ese consejo en todos nuestros enfoques sobre
cuestiones concretas. Ponga cada tema en su familia; ponerlo en su contexto.
Luego, habiendo hecho eso, Paul sigue adelante. Estaban los dos grupos de
personas, recuerde, los que eran más débiles en su comprensión de la fe y los
que eran más fuertes, y ahora el Apóstol nos da su propia opinión. Pero
veremos que de nuevo es muy cuidadoso y señala que cualquiera que sea su
opinión sobre los méritos de la cuestión en sí misma, siempre hay otras
consideraciones superiores que deben regir nuestro pensamiento.
Veamos, pues, cómo nos da su opinión el Apóstol. Mire el versículo 13:
"Por tanto, no nos juzguemos más los unos a los otros". Eso es un resumen de
todo lo que ha dicho en los versículos anteriores, especialmente los versículos
6 al 12. Una vez más, no olvide que la esencia, el arte, de enseñar es la
repetición. Entonces, habiendo dejado muy claro que no tenemos ningún
fundamento para juzgarnos unos a otros, y que somos muy tontos si lo
hacemos, Pablo no puede seguir adelante sin resumirlo una vez más. Dejarlo
así.
No vuelvas a hacer eso. Luego se vuelve y dice: "Pero juzga mejor esto,
que nadie puso tropiezo ni ocasión de caer en el camino de su hermano".
Esto es muy interesante: el Apóstol aquí juega con la palabra 'juez'. Ya lo
hizo anteriormente en el capítulo, usando exactamente la misma palabra en
diferentes sentidos. Nosotros mismos hacemos lo mismo, por
supuesto. Usamos la misma palabra en sentidos ligeramente diferentes,
confiando en el contexto para aclarar nuestro significado y propósito. En otras
palabras, podría parafrasear muy vagamente lo que Pablo está diciendo aquí
así: 'Por tanto, no nos juzguemos más unos a otros, pero si quieren juzgar,
juzguen así ...' Y luego Pablo dice, 'que ningún hombre puso tropiezo ni
ocasión de caer en el camino de su hermano.
La palabra griega traducida aquí por "juez" es, como hemos visto, una
palabra que se usa muy comúnmente en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, lo
encontramos en 1 Corintios 2: 2 - la famosa frase - 'Porque yo propuse no
saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo,
ya él crucificado. Entonces, "decidido" podría traducirse: "Juzgué",
"Llegué al veredicto", "Llegué a la conclusión". Ese es el sentido en el que
Pablo está usando la palabra en el versículo 13. En efecto, él dice: 'Si parecen
estar ansiosos por expresar sus opiniones y ser jueces, entonces lleguen a este
veredicto, lleguen a esta conclusión, expresen esto juicio; aquí hay un juicio
que siempre es válido, así que aférrate a esto. Ésta debe ser la regla de sus
vidas con respecto a todas las preguntas, sin importar cuál sea la pregunta. Y
entonces Pablo dice que debemos llegar a una decisión solemne de nunca
juzgarnos unos a otros y actuar invariablemente sobre el principio de que
nunca haremos nada que sea un obstáculo para nuestro hermano o hermana.
¿Qué significa esta decisión en la práctica? Negativamente, como dije,
significa que no juzgamos a nuestro hermano o hermana, pero también hay un
lado positivo. Pablo dice: Recuerda que este otro cristiano con el que no estás
de acuerdo es tu hermano. El Apóstol ya ha señalado ese punto,
¿recuerdas? Lo enfatizamos cuando miramos el versículo 10. Pero él lo repite
porque es la esencia misma de su argumento aquí. Recuerda,
Pablo dice que él no es un líder de algún partido de oposición, no es un
rival, no es un contendiente por algo que ustedes tienen: ustedes son hermanos
juntos. Entonces esta es la enseñanza positiva.
Y luego la exhortación es que nunca debes decir ni hacer nada que pueda
ser un obstáculo para tu hermano, y Pablo usa dos palabras para sacar esto a
relucir. El primero es "obstáculo", la imagen es de una roca o una piedra o
algún obstáculo en el camino de un hombre. Sin darse cuenta de que hay una
piedra en el camino, tropieza con ella y cae.
Pedro usa esta misma palabra en su primera carta: "Para vosotros, que
creéis, es precioso". Luego pasa a tratar con otras personas: 'Pero a los
desobedientes, la piedra que los constructores rechazaron, es la cabeza del
ángulo, y piedra de tropiezo y roca de escándalo, incluso para los que
tropiezan con la palabra, siendo desobedientes; para lo cual también fueron
designados '[2 Ped. 2: 7-8], La palabra 'tropiezo' allí es la misma palabra
griega que 'tropiezo' aquí en Romanos 14:13. Y es exactamente la misma idea.
Creo que Paul usa los dos términos, 'tropiezo' y
'ocasión para fallar' para enfatizar, para enfatizar que nunca debemos ser
culpables de hacer caer a nuestro hermano. La expresión "ocasión de fallar" es
interesante. La palabra griega es skandalon y nuestra palabra 'escándalo'
viene de ella. La palabra realmente significa trampa o lazo que se usa para
atrapar animales. Se colocó un trozo de material en la trampa, ocultándolo en
gran medida, y cuando el animal puso su pie sobre este material,
inmediatamente la trampa saltó y el animal quedó atrapado. La idea que está
implícita en esta palabra es, pues, "una ocasión para quedar atrapado y ser
atrapado".
Entonces, Pablo está diciendo que no debemos simplemente considerarnos
a nosotros mismos y nuestras opiniones, sino que antes de hacer cualquier
declaración y antes de actuar sobre lo que creemos, debemos tener en cuenta
el efecto que nuestras palabras y acciones pueden tener sobre los demás. Y
estos otros, debemos recordar, son nuestros hermanos. Son tan cristianos
como nosotros.
Pablo ya lo ha dejado perfectamente claro y claro en el tercer versículo,
donde dice: 'Dios le ha recibido'. Y lo repite aún con más fuerza en el
versículo 9 al decir que Cristo murió por esta gente.
El énfasis siempre es que no nos consideramos solo a nosotros mismos.
 El no pensar de esta manera es fatal en la iglesia. Tendré que ocuparme de
esto más a fondo más adelante, en el versículo quince, y allí veremos el
paralelo más cercano con la enseñanza en 1 Corintios capítulo 8, pero todo
está implícito aquí.
Pablo repite esta enseñanza en 1 Corintios 10, cuando resume su
argumento con estas palabras: "La conciencia, digo, no la tuya, sino la de los
demás" [1 Cor. 10:29]. Eso es lo que el Apóstol realmente está diciendo aquí
en Romanos 14. Obviamente este problema se encontró no solo en Roma, sino
también en Corinto; de hecho, tenemos muy buena evidencia de Hechos de
que probablemente causó problemas en todas las iglesias. Al tratar con estas
diferentes iglesias o localidades, los Apóstoles tuvieron que repetir
constantemente este punto que no es suficiente que el cristiano solo considere
lo que es correcto para él, sino que también debe considerar a su hermano.
Ahora, esto, nuevamente, es parte del gran llamado del Nuevo
Testamento. Nuestro Señor dijo a sus discípulos al final, antes de su arresto:
"Este es mi mandamiento: que os améis los unos a los otros" [Juan 15:12]. Y
les dijo que sería por su amor mutuo que el mundo
sabrían que eran su pueblo [Juan 13:35]. Esta debe ser siempre la
consideración primordial y primordial en la iglesia.
Si nos apartamos de esto, es casi seguro que nos equivocaremos en
nuestras decisiones. Independientemente de lo que estemos discutiendo en la
iglesia, siempre debemos comenzar con la consideración de que debemos
amarnos unos a otros porque somos hermanos juntos. Cualesquiera sean las
diferencias de opinión que puedan surgir, más importante que la decisión en
particular es este espíritu de amor mutuo, y repito que si no lo tenemos al
frente de nuestras mentes, corazones y espíritus, estamos destinados a
extraviarnos.
También los Apóstoles, en sus diversas epístolas, enseñan constantemente
la necesidad del amor a los hermanos. John, en su primera carta, hace de esto,
en muchos sentidos, el corazón y el centro de su gran atractivo. Dice: "El que
no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no
ha visto?" [1 Juan 4:20].
Entonces, en el versículo 13, Pablo continúa con la enseñanza que nos ha
estado dando en los primeros doce versículos. No solo debemos estar
gobernados por la conciencia del señorío de Cristo sobre la totalidad de
nuestra vida, sino que también debemos darnos cuenta de que nuestra relación
entre nosotros debe ser de amor. Cuando estudiamos el capítulo 13,
consideramos la enseñanza de Pablo sobre este tema.1 'No debáis nada a
nadie',
él dice, "sino que se amen los unos a los otros; porque el que ama al otro,
ha cumplido la ley". Estos diversos mandamientos, dice, están 'brevemente
comprendidos en este dicho, a saber: Amarás a tu prójimo como a ti
mismo. El amor no obra al prójimo; por tanto, el amor es el cumplimiento de
la ley ' [Rom. 13: 8, 9-10].
 Y ahora Pablo simplemente nos recuerda una vez más que el amor por
nuestros hermanos cristianos es mucho más importante que nuestras opiniones
particulares. Su opinión puede ser correcta, pero si ha olvidado que debe amar
a su hermano, entonces esa opinión correcta puede ser causa de serios
problemas. Más adelante en este capítulo, el Apóstol expresa esta enseñanza
con estas palabras: 'No sea, pues, que se hable mal de vuestro bien'
[versículo 16]. Es algo terrible cuando un hombre que tiene razón, tiene
razón con un espíritu tan incorrecto que hace más daño que bien al tener
razón.
Entonces, en el versículo 13, Pablo nuevamente está preparando el
escenario. Luego, habiendo hecho eso, nos da su juicio sobre este asunto en
particular. me gustaría
¡Recordarle de nuevo que le toma trece versículos para llegar a eso! Espero
que esto sea una reprimenda para aquellos de nosotros que estamos demasiado
dispuestos a dar nuestras opiniones y, especialmente, a la opinión simplista
que nunca ve ninguna dificultad en absoluto: la "mentalidad pronta", como la
llamé antes.
¿Problema? Aquí está la respuesta: no hay problema, ¡todo está
resuelto! Pero en la iglesia cristiana no se enfrentan los problemas de esa
manera censurable. Te tomas tu tiempo y das el contexto.
Pero ahora Pablo da su opinión sobre la cuestión de comer carne.
Ahora, cuando recuerde los antecedentes del apóstol Pablo, el versículo 14
es una declaración asombrosa. Cuando se considera que este hombre había
sido una vez uno de los judíos más estrechos y nacionalistas imaginables, un
fariseo y un legalista de primer orden, entonces hay algo realmente abrumador
Ver Romanos: una exposición del capítulo 13: La vida en Two
Kingdoms, 2002.
en esta tremenda enunciación de un gran principio evangélico: "Sé, y el
Señor Jesús me persuade, que nada hay inmundo en sí mismo". Esa es la
diferencia que ha hecho el evangelio, y esa es particularmente la diferencia
que el evangelio ha hecho para un judío. Solo hay una cosa que podría haberle
permitido a este hombre hacer tal declaración, y es el renacimiento. Pablo
nunca podría haber dicho esto como lo había hecho, como el fariseo, Saulo de
Tarso. Realmente no era la misma persona. Y es solo el Espíritu Santo quien
puede cambiar a hombres y mujeres en la medida en que reviertan
completamente su juicio sobre asuntos que solían considerar de vital
importancia. En las palabras de Pablo aquí vemos una de las grandes il
ustraciones de lo que solo el Espíritu Santo puede hacer.
Las palabras de Pablo aquí son una enunciación de la gran sentencia del
Nuevo Testamento que debe regir nuestra actitud hacia todos estos 'asuntos
indiferentes' que nos confrontan en nuestra peregrinación cristiana. Así que
veamos cómo lo expresa el Apóstol. 'Yo sé, y estoy persuadido por el Señor
Jesucristo, que nada hay inmundo en sí mismo.' En primer lugar, vemos que
Pablo está ansioso por impresionarnos con su absoluta certeza. "Lo sé" ,
dice. Es un término muy fuerte. Significa conocimiento seguro y positivo. No
está diciendo: 'Soy de la opinión', sino, 'Estoy completamente seguro'.
Pero el Apóstol no se contenta con dejarlo así. Afirma: "Lo sé y estoy
convencido". Este es uno de los favoritos de Paul.
Expresiones Estrictamente hablando, debería traducirse: "Lo sé y he sido
persuadido". Estoy enfatizando esto porque Pablo ya ha usado exactamente la
misma forma de este verbo en esa poderosa aseveración al final del capítulo
octavo de Romanos: 'Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida,
ni los ángeles, ni los principados
... '. Una vez más, una traducción literal es "Me han persuadido".
Pero, ¿cómo se ha persuadido a Pablo? Es por las consideraciones que se
presentan en el evangelio. En otras palabras, el Apóstol no está simplemente
expresando un prejuicio; ni siquiera es una intuición. No está dando una
opinión tentativa, sino que está ofreciendo su opinión de la manera más
absoluta que puede. Tiene razones sólidas. Las razones proporcionadas y
producidas por el evangelio
lo han persuadido. Necesitaba mucha persuasión, pero los argumentos no
se podían contrarrestar, no se podían dar marcha atrás. Es, dice, perfectamente
claro y claro: "Lo sé y me han persuadido".
Pero además de eso, es una posición razonable: Paul puede dar razones. El
apóstol Pablo, permítanme recordarles nuevamente, nunca es un hombre que
simplemente se pone de pie y dice: 'Puedo decírselo'. Como apóstol, tiene
autoridad para hablar de esa manera, pero nunca lo hace. Siempre da razones,
y nos dice aquí: puedo demostrártelo. Me ha persuadido la lógica de toda la
posición del evangelio, y esta es la diferencia que ha marcado. Esto es muy
característico del apóstol Pablo, y debería ser siempre característico de todos
nosotros como cristianos.
Luego pasamos a la frase, 'por el Señor Jesús': 'Yo sé, y estoy
persuadido por el Señor Jesús. ' Ahora hay quienes dicen que estas palabras
deben ser traducidas,' Yo sé, y he sido persuadido de del Señor Jesús ', y creo
que probablemente sea correcto. Pablo, aquí, nos está diciendo que no está
simplemente expresando una opinión a la que ha llegado como resultado de su
propia capacidad de razonamiento. Tenía un gran cerebro y una capacidad
natural para razonar. Pero ha dejado de confiar en ellos, como vemos en sus
palabras al rey Agripa y Festo en la famosa ocasión de su juicio en
Cesarea. En su vida pasada, dice, "pensó consigo mismo". Ese es siempre el
método del hombre natural para llegar a conclusiones: piensa consigo
mismo. 'Verdaderamente pensé conmigo mismo, que debería hacer muchas
cosas contrarias a
el nombre de Jesús de Nazaret ' [Hechos 26: 9]. Pero el Apóstol ya no
razona de esa manera; tiene una nueva forma de pensar. Piensa en Cristo
Jesús, piensa en Cristo Jesús; está dominado y controlado por Cristo Jesús. Ha
visto el peligro y el error y las fallas que resultan de seguir la propia razón
natural.
 Entonces, en Romanos 14:14, Pablo afirma que piensa como lo hace
debido a la iluminación espiritual que ha resultado de su relación con el Señor
Jesucristo. El Espíritu está en él y el Espíritu lo guía.
Este es un asunto de suma importancia. Hay quienes han pensado, y
algunos de ustedes pueden haber pensado lo mismo, que todo lo que Pablo
está diciendo aquí es que está repitiendo lo que el Señor Jesucristo mismo
había enseñado cuando estuvo aquí en la tierra. Es cierto que Pablo está
diciendo eso, pero no quiere dejarlo ahí. La misma expresión que usa nos
obliga a concluir que está diciendo más que eso. Afirma aquí haber tenido una
revelación sobre este tema. Se le había revelado todo el Evangelio; nunca se
cansa de decirnos eso. Y esta frase es paralela a la expresión que a Pablo le
gusta tanto usar: "Porque yo he recibido del Señor lo que también os
entregué" [1 Cor.11:23]. Eso es lo que está haciendo aquí. Está entregando lo
que ha recibido. Ha sido persuadido como resultado de la iluminación que se
le ha dado. No debemos reducirlo, no debemos hacerlo menos que eso.
Este es un punto interesante porque nos ayuda a comprender, en parte, al
menos, toda la cuestión de la autoridad y la inspiración de las
Escrituras. Permítanme mostrarles una especie de pasaje paralelo en 1
Corintios 7. En el versículo 10, donde Pablo está abordando toda la cuestión
de la posición de una esposa convertida con un esposo inconverso, y
viceversa, el Apóstol lo expresa así:
"Y a los casados les mando, pero no yo, sino el Señor, que no se separe la
mujer de su marido". Eso, nuevamente, en cierto sentido, es una repetición de
lo que nuestro Señor había enseñado, pero en ese momento el Apóstol no
estaba en la compañía de los Apóstoles. Es posible que haya recibido esta
enseñanza de otros, pero por lo general se esfuerza por decir que lo que
enseña no lo ha recibido de los hombres; es parte de su posición como apóstol
decir que ha recibido su enseñanza.
directamente del Señor, así como todos los demás Apóstoles que habían
estado con el Señor habían recibido su enseñanza de primera mano.
Entonces, en 1 Corintios 7:10, Pablo está reclamando revelación especial y
enseñanza directa. Pero luego, fíjense, para resaltar esto, por así decirlo, él
dice en el versículo 12, 'Pero a los demás hablo yo, no el Señor' - y da su
opinión. Ahora, para mí, este es un argumento muy poderoso a favor de creer
que los Apóstoles fueron inspirados única y divinamente. El mismo apóstol
Pablo hace ese tipo de distinción, diciéndonos, más adelante en 1 Corintios 7,
que él tiene el Espíritu [versículo 40]. Así que Pablo hace una distinción entre
una revelación que le ha sido dada y su propia opinión espiritual. Y esto está
implícito en lo que estamos tratando aquí en Romanos 14.
El énfasis del Apóstol es que su opinión sobre comer carne es algo de lo
que ha sido persuadido por el Señor, por la iluminación que el Señor le ha
dado a través del Espíritu Santo. Así que tenemos aquí una declaración muy
autorizada. Entonces, ¿cuál es su enseñanza? Es que nada es inmundo en sí
mismo. Ya ha insinuado esto en el segundo versículo de este capítulo: "Porque
uno cree que puede comer todas las cosas". Pablo volverá a dar esta enseñanza
en el versículo 20:
"Todas las cosas son realmente puras". Así que este es su juicio sobre este
asunto.
El término 'inmundo' es muy interesante. No significa impuro en el sentido
en que normalmente usamos el término. Por ejemplo, no significa algo
polvoriento o embarrado. Significa, principalmente, algo que no es debido. Es
lo opuesto, o la antítesis, de algo que es santo.
Aquí, claramente, el Apóstol tiene a los judíos principalmente en mente
porque en la ley ceremonial que les había sido dada por medio de Moisés se
hizo una división, por ejemplo, con respecto a los animales que se les permitía
comer. Algunos animales tenían que estar "limpios", se decía que algunos
eran "inmundos" y no debían tocar estos últimos. Esto no solo se aplica a los
alimentos, también se aplica a los utensilios. Todo lo que se usó en la obra de
Dios tenía que dedicarse, y así se convirtió en santo:
vasos sagrados en el templo. El mismo monte en el cual la ley fue dada a
través de Moisés se conoce como "el monte santo" porque fue allí donde Dios
dio su ley a los hijos de Israel. Así que había una distinción entre lo que era
santo y lo que no era santo. Y ese es el verdadero significado aquí.
Pero entonces había aparecido otro término. Las cosas que no eran santas a
menudo se referían como cosas que eran "comunes", y esa es la mejor
traducción aquí: "Yo sé ... que no hay nada común en sí mismo". Por tanto,
debes darte cuenta de que la palabra es principalmente una palabra ritualista o
ceremonial. Encuentras un vestigio de eso incluso en la actualidad.
Hay algunos cristianos que consideran sus edificios como edificios santos
y consagrados. Hay personas que también consideran sagradas ciertas parcelas
de tierra. Muchos consideran sus cementerios como terreno consagrado. Y es
en ese sentido que debe entenderse este término; algo ya no es común, se ha
vuelto especial debido a su relación con Dios.
Ahora bien, es importante que entendamos todo esto, porque, como hemos
visto, era un problema muy real para los judíos que se habían convertido en
cristianos. Hay un ejemplo interesante y sorprendente en relación con el
apóstol Pedro. Se encuentra en el incidente en el que se utilizó a Pedro como
medio para predicar el evangelio a Cornelio, el centurión romano y su
casa. En el capítulo 10 de Hechos se nos dice que normalmente Pedro hubiera
sido muy reacio a entrar en la casa 'inmunda' de un no judío [Hechos 10:28].
Además, como un judío típico, Pedro tenía un sentimiento innato de que el
evangelio era solo para judíos. Necesitó una visión para convencerlo de que
debía viajar a Cesarea y predicar en la casa de Cornelio. Esto es lo que nos
dicen:
Al día siguiente, mientras ellos iban de viaje y se acercaban a la ciudad
( estas eran las personas que habían ido a buscar a Pedro) , Pedro subió al
terrado a orar alrededor de la hora sexta; y tuvo mucha hambre, y quería
comido; pero mientras se preparaban, cayó en trance y vio el cielo abierto, y
una vasija que descendía hacia él, como si fuera una gran sábana tejida en las
cuatro esquinas y bajada a la tierra; toda clase de cuadrúpedos de la tierra,
fieras, reptiles y aves del cielo. Y le llegó una voz: Levántate, Pedro; kil y
comer. Pero Pedro dijo: Señor, no; porque nunca he comido cosa común, ¡ eso
es! - o inmundo. Y la voz volvió a hablarle la segunda vez: Lo que Dios
limpió, no lo llames tú común [Hechos 10: 9-15].
Y Peter luego explica:
Sabéis que es ilícito que un judío se haga compañía o se acerque a otro.
nación; pero Dios me ha mostrado que a ningún hombre llame común o
inmundo [Hechos 10:28].
Fue el olvido de Pedro lo que lo hizo tropezar, porque nuestro Señor
mismo había tratado este asunto de manera muy simple y clara en el incidente
que se registra en el capítulo 7 de Marcos. Leemos allí: 'Entonces vinieron a él
los fariseos y algunos de los escribas, que venían de Jerusalén. Y cuando
vieron a algunos de sus discípulos comer pan con manos inmundas, es decir,
sin lavarse
... '[ Marcos 7: 1-2]. Ahora, "contaminado" es exactamente la misma
palabra que se traduce en Romanos 14:14 como "inmundo". La gente pensó
que nuestro Señor estaba quebrantando la ley, por lo que continuó explicando
lo que quería decir: 'Cada uno de vosotros, oídme, y entiende: nada hay fuera
del hombre, que entrar en él pueda contaminarlo' -
hazlo inmundo o común - 'pero lo que sale de él, eso es lo que contamina
al hombre' [Marcos 7:15].
Y como hemos visto, nuestro Señor repitió esa explicación cuando estaba
preparando a Pedro para ir a la casa de Cornelio. En respuesta a las dudas de
Pedro, dijo: "Lo que Dios limpió, no lo llames tú común" [Hechos 10:15].
Algo ha sucedido que ha cambiado estas leyes ceremoniales. No debes seguir
pensando en tus viejos términos judíos.
Esto es todavía más explícito en la enseñanza de las diversas epístolas del
apóstol Pablo. Lo vemos en esencia no solo en Romanos 14, sino también en 1
Corintios 8, donde se presenta con bastante claridad.
Además, viene de nuevo en 1 Corintios 10, especialmente en los versículos
26 y 28: 'Porque de Jehová es la tierra y su plenitud ... Pero si alguno os dice:
Esto es ofrecido en sacrificio a los ídolos, comed no por causa del que la
mostró, sino por causa de la conciencia; porque de Jehová es la tierra y su
plenitud. Esa es simplemente otra forma de decir que nada es inmundo en sí
mismo.
Luego, al escribirle a Timoteo, Pablo dice:
Ahora bien, el Espíritu habla expresamente que en los postreros tiempos
algunos se apartarán de la fe, atentos a seducir
espíritus y doctrinas de demonios; hablar mentiras en hipocresía; tener su
conciencia cauterizada con un hierro candente, prohibiendo casarse, y
mandando que se abstengan de las carnes que Dios ha creado para ser
recibidas con acción de gracias por los que creen y conocen la verdad.
 Porque toda criatura de Dios es buena, y nada se puede rechazar, si se
recibe con acción de gracias; porque es santificado por la palabra de Dios y la
oración [1 Tim. 4: 1-5].
Esa es otra forma de decir lo mismo. Y esta enseñanza se repite
nuevamente en las palabras de Pablo a Tito: "Para los puros, todas las cosas
son puras" [Tito 1:15].
Así que la enseñanza se puede resumir así: ante todo, debemos darnos
cuenta de que la distinción que se trazó en la ley levítica no se basaba en la
naturaleza de las cosas en sí mismas, sino que Dios había determinado y
elegido hacer esta distinción en para poder disciplinar y gobernar a su
pueblo. En otras palabras, la prohibición de comer carne de cerdo, por
ejemplo, no se debía a que el cerdo no tuviera nada de malo, sino a que Dios
había decidido que la gente no debía comer esa carne en particular.
¿Ahora ves la importancia de esto? Dios, como Juez y Gobernador del
universo, tiene perfecto derecho a decir que no debemos hacer ciertas
cosas. Lo encuentras en el Jardín del Edén. ¿Por qué se les ordenó a Adán y
Eva que no comieran el fruto de ese árbol en particular? No fue porque
hubiera algo malo en él en sí mismo, cualquier otro árbol podría haber sido
elegido, pero Dios, para probar a Adán y Eva en este período de prueba, dio
este mandato. Era su forma de gobernar y demostrar. Por eso, repito, debemos
tener claro que las cosas que estaban prohibidas no estaban prohibidas porque
fueran impuras en sí mismas. Repase la lista de alimentos, la división entre
limpios e inmundos. Tú y yo hoy los comemos todos.
¿Por qué? Porque actuamos de acuerdo con el principio que enseñó aquí el
gran Apóstol.
Segundo: el pueblo cristiano no está sujeto a la ley ceremonial que Dios
dio a través de Moisés a los hijos de Israel: todo lo que ya ha terminado.
Tercero: nunca debemos basar nuestra negativa a hacer ciertas cosas en la
idea de que estas cosas son malas o incorrectas en sí mismas.
Ahora, a riesgo de ser mal entendido, ilustraré ese tercer principio.
Tome toda la cuestión del sexo. Ha habido gente cristiana, y todavía puede
haber algunos que consideren el sexo como algo malo. De hecho, hay
cristianos que, a veces, parecen haber considerado el mismo cuerpo como un
mal. Pero eso está mal. El cuerpo humano no es malo, es creado por Dios. El
sexo no es malo; no tiene nada de malo en sí mismo. Es creado por Dios. Si
denunciamos que el cuerpo o el sexo son inherentemente, esencialmente
incorrectos, nos estamos equivocando por completo y somos culpables de
herejía.
Pero déjeme ir más allá, y aquí es donde entra el malentendido. Si
nosotros, como cristianos, no bebemos bebidas alcohólicas, no debemos decir
que es porque todas las bebidas alcohólicas son malas. Las mismas Escrituras
dicen que el vino 'alegra el corazón del hombre' [Sal.
104: 15], de modo que no debemos decir que el vino en sí mismo es
malo. Sin embargo, los cristianos a menudo han dicho esto, y esperan que un
predicador cristiano hable en plataformas de templanza en términos de los
efectos malignos del alcohol en el cuerpo, y así sucesivamente. Pero a la luz
de la enseñanza bíblica, ese punto de vista es bastante erróneo. Hay una buena
razón cristiana para enseñar la templanza, pero no es esa.
Es exactamente lo mismo con el tabaco. El tabaco es una planta. No ha
sido producido por el hombre, es una parte de la tierra, y se nos dice, 'la tierra
es del SEÑOR, y su plenitud' [Sal. 24: 1], 'No hay nada inmundo en sí mismo',
y eso es cierto de la nicotina. Así que debemos tener claro que si no nos
entregamos a estas cosas, y si exhortamos a otros a que no lo hagan, debemos
dar las razones correctas. Es el abuso de estas cosas lo que está mal, no las
cosas en sí mismas: es el abuso, el uso desmedido del sexo; es el abuso de
alcohol; es el abuso del tabaco. Ese es el principio al que debemos
aferrarnos. Así que seamos claros en lo que decimos y en las razones que
damos. El mismo Apóstol hará esto, como veremos.
Así que mi comentario final ahora es que cuando leas la decisión del
concilio de Jerusalén, como se registra en Hechos 15, debes darte cuenta de
que fue una concesión temporal. Si no dice eso, tendrá que decir que el
apóstol Pablo está contradiciendo aquí la decisión del concilio. Hablando en
nombre del consejo, James dijo:
Por tanto, mi sentencia es que no molestemos a los que de entre los
gentiles se vuelven a Dios, sino que les escribamos que se abstengan de la
contaminación de los ídolos y de la fornicación, y
de lo estrangulado y de sangre ' [Hechos 15: 19-20], pero aquí Pablo está
diciendo que nada es inmundo. Por tanto, ni siquiera la sangre es impura, y no
hay nada de malo en comerla.
Tienes que decir que hay una contradicción, a menos que te des cuenta de
la
palabras: "Porque Moisés desde los tiempos antiguos tiene en todas las
ciudades quienes le predican, en las sinagogas se leen todos los días de
reposo" [Hechos 15:21].
Esta fue una especie de legislación temporal para lidiar con la inmadurez y
la debilidad en la comprensión de la fe, especialmente por parte de los
cristianos que eran judíos. Por tanto, no hay ninguna contradicción real. Aquí
en Romanos 14:14, el Apóstol está enunciando el gran principio general, y
esto es correcto: esto es lo que ha traído la venida de nuestro Señor.
Pero no se apresure a la conclusión de que, por lo tanto, siempre puede
comer lo que quiera, cuando quiera, porque Pablo añade inmediatamente:
"pero al que considera algo inmundo, le es inmundo". Continuaremos en el
próximo estudio para ver por qué el Apóstol hace esta adición. Pero en cuanto
al principio en sí, repito que el Apóstol desciende sin vacilación alguna. Él
sabe con absoluta certeza, y el Señor Jesús lo ha persuadido, que nada es
inmundo en sí mismo. El hermano más fuerte tiene realmente razón, pero no
necesariamente se sigue que él pueda poner en práctica ese conocimiento.
Once
Por tanto, no nos juzguemos más los unos a los otros, sino juzgad más
bien esto, que nadie puso tropiezo ni ocasión de caer en el camino de su
hermano. Yo sé, y estoy persuadido por el Señor Fesús, que nada hay
inmundo en sí mismo; pero al que considera algo inmundo, le es
inmundo. Pero si tu hermano se aflige con tu comida, ahora no andas
con caridad. No destruyas con tu comida a aquel por quien Cristo murió. No
permitas, pues, que se hable mal de tu bien .
Romanos 14: 13-16
Hemos visto que Pablo está diciendo en este pasaje que está seguro de que
nada es inmundo en sí mismo. Lo ilustré refiriéndome al hecho de que en la
historia de la iglesia, algunos cristianos han considerado inmundo el
cuerpo. Pero eso es enseñanza pagana, no cristiana.
De manera similar, dije que no hay nada de malo en el sexo, en sí mismo.
Ahora confío en que nadie me entendió mal. No quise decir que, por tanto,
el sexo siempre esté permitido. Todo lo que estoy diciendo es que el cristiano
que piensa que el sexo es inherentemente pecaminoso está equivocado. Como
Pablo le señala a Timoteo, hubo personas que, malinterpretando la enseñanza
de nuestro Señor, dijeron que estaba mal que un cristiano se casara alguna
vez [1 Tim. 4]. Pero no hay nada de pecado en el sexo en sí mismo.
Hay abundante enseñanza en las Escrituras, el Antiguo y el Nuevo
Testamento, que nos dice cómo los hombres y mujeres cristianos deben usar,
gobernar y ordenar sus cuerpos: cómo deben comer, cómo deben beber y
cómo deben ser. utilizar el don del sexo, todos estos dones de Dios. Es un
principio universal que nada en sí mismo es inmundo. Pero dicho esto, dice el
Apóstol, debo agregar esto ...
Entonces ves cómo la discusión continúa y se desarrolla. Este es mi
principio rector: nunca debo hacer nada que sea un obstáculo, un obstáculo o
una ofensa para mi hermano. Supongamos ahora que soy un cristiano fuerte
en la iglesia primitiva, fuerte en la fe, fuerte en mi entendimiento, y digo:
'Para mí es bastante claro que el aspecto ceremonial de la ley mosaica ha
llegado a su fin y allí No hay razón ahora por la que no deba comer cerdo o
jamón o cualquier carne que provenga del cerdo. Además, siento que tengo
perfecto derecho a comer incluso esta carne que se ha ofrecido a los ídolos en
los templos paganos. Sé que el ídolo no existe. Solo hay un Dios, estos otros
no son dioses.
Entonces, nuevamente, miro estos varios días que, de acuerdo con la ley,
deben ser observados, y digo: 'Eso es parte de la antigua dispensación levítica
y ha llegado a su fin. Estoy libre de todo eso porque mi principio es, y puedo
verlo con bastante claridad, que estas fueron reglas y regulaciones temporales
impuestas por Dios a la gente para distinguirlas de todas las demás
personas. Pero esto ha terminado.
"No hay pocos ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer,
porque todos sois uno en Cristo Jesús" [Gal.
3:28], Ahora soy fuerte en mi comprensión de la enseñanza cristiana, y,
por lo tanto, veo que el único día santo que tengo que guardar es el séptimo
día, y elijo guardar el primer día de la semana, el día nuestro Señor resucitó de
entre los muertos, como el día de reposo.
 Pero ahora espera un minuto, dice Paul. Antes de continuar diciendo que
va a comer todas estas carnes, recuerde su gran principio.
Ves este problema con bastante claridad, pero ¿todos los demás? ¿Tu
hermano lo ve? Ahora escuche: "Yo sé, y estoy convencido por el Señor
Jesús, que nada hay inmundo en sí mismo; pero para el que considera algo
inmundo, para él es inmundo".
Esto es muy maravilloso, ¿no es así? La palabra griega traducida
'estima' se traduce a menudo como 'cuenta'. Lo encuentra en el capítulo
octavo de esta epístola, en el versículo 18: 'Porque creoque los sufrimientos de
este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se
revelará en nosotros ”. Se refiere a una opinión a la que llega como resultado
del pensamiento y el razonamiento. Entonces el Apóstol está diciendo que hay
algunos cristianos que realmente han considerado esta cuestión; lo han
pensado lo mejor que han podido y han llegado a la conclusión de que estas
carnes que se han ofrecido en los templos de los ídolos son inmundas. Esa es
su opinión ponderada. Ahora, dice el Apóstol, todo lo que estoy diciendo es
que aunque ustedes que son fuertes en su entendimiento saben que están muy
equivocados, deben reconocer que esta es la conclusión a la que han
llegado. Entonces, el énfasis aquí es este:
Seamos claros en esto: el Apóstol sigue diciendo que en realidad la carne
no es impura en sí misma, sino porque este hombre cree que lo es, porque esa
es su opinión, entonces, en lo que a él respecta, es impura. . Este es un
principio vital. Pablo nos está diciendo que el gobierno
factor no es el hecho de que este hombre esté equivocado. Lo que nos va a
gobernar es el hecho de que es un hermano, un hermano equivocado, un
hermano defectuoso, diga lo que quiera, pero sigue siendo un hermano. Y
aunque estamos seguros de que el hombre está equivocado, debemos, no
obstante, regirnos, hasta cierto punto, en todo caso, por su posición.
Por lo tanto, Pablo nos está pidiendo que nunca coaccionemos a este
hermano, que nunca lo pasemos por alto. Por supuesto, debemos hacer todo lo
posible para persuadirlo, educarlo e iluminarlo, debemos hacer todo lo posible
para llevarlo a lo que consideramos el entendimiento correcto y verdadero en
este asunto, pero debemos reconocer que es no solo nuestra opinión que es
importante. No solo debo considerar lo que sé, sino también lo que sabe mi
hermano. Como dice Pablo en 1 Corintios 10:29: "La conciencia, digo, no la
tuya, sino la de los demás".
Esto es solo una continuación y una aplicación de toda la idea de que los
cristianos, los miembros de la iglesia, son miembros de una gran familia
juntos. Pablo dice: No deben actuar como individuos aislados: los fuertes que
desprecian al débil, o el débil que juzga al fuerte. Debéis avanzar juntos.
Ahora, eso nos lleva al final de ese versículo catorce, y luego, en el
versículo 15, Pablo aplica este principio. ¿No es maravilloso ver cómo lo
resuelve? No solo nos dice qué hacer, siempre nos dice primero por qué
debemos hacerlo. Y ahí está la razón, se nos presenta con bastante claridad en
ese decimocuarto versículo. Entonces, en el versículo 15, Pablo dice: 'Pero si
tu hermano se aflige con tu comida, ahora no andas con caridad. No destruyas
con tu comida a aquel por quien Cristo murió.
Para descubrir qué significa esta tremenda declaración, primero
establezcamos los términos correctos. Como hemos visto, los judíos
consideraban inmundas ciertas carnes, al igual que los paganos. Pero tú, dice
Paul, no lo haces, y ahora estás comiendo estas carnes. Entonces las palabras
'con tu carne' significa, 'al comer de estas carnes particulares que para ellos
son inmundas'. Esa es la primera expresión.
El segundo término es 'afligido': 'Si tu hermano se aflige ...' Esto, creo,
tiene dos significados principales, los cuales son importantes. La primera es
que tu hermano se siente incómodo, herido y preocupado, confundido y
angustiado por lo que estás haciendo. Aquí hay un cristiano concienzudo, un
verdadero cristiano, tan definitivamente cristiano como cualquier otro, uno
que es recibido por Dios, como se nos dice en el
tercer verso. Pero su comprensión es limitada, quizás por falta de
enseñanza o por alguno de los otros factores que consideramos antes. Cuando
te ve comiendo estas carnes, dice:
'No entiendo. ¿Cómo puedes hacerlo? Está incorrecto. Es terrible. Pensé
que eras cristiano, pero mira lo que estás haciendo: ¡estás comiendo carne
inmunda! Sufre no solo en su mente, sino en su espíritu y corazón. Está
completamente infeliz. Eso es parte del significado de la palabra 'afligido'.
Pero no dudo en estar de acuerdo con quienes dicen que
'afligido' es una expresión fuerte e incluye un elemento adicional. El
hermano más débil, al ver que sigues haciendo lo que él considera incorrecto,
comienza a hacerlo él mismo. Sin embargo, aunque lo hace, se siente
condenado por lo que está haciendo.
Ahora bien, ¿por qué sugiero este significado adicional? Primero, creo que
las palabras del Apóstol nos obligan más adelante en el capítulo. Tomemos el
versículo veinte, que es, más o menos, el versículo quince puesto al revés:
“Porque la carne no destruye la obra de Dios. En verdad, todas las cosas son
puras, pero es malo para el que come con ofensa. Así que el duelo debe incluir
el hecho de que el hermano más débil, porque te ve haciendo esto, comienza a
decir: 'Si es lo correcto para él, es lo correcto para mí', y sin embargo, sabe
que no lo es. Es dudoso e infeliz y tiene un sentido de condena.
Luego tome el versículo 22: '¿Tienes fe? tenlo para ti mismo ante
Dios. Bienaventurado el que no se condena a sí mismo en lo que debe. ' "Él
siempre debe", como veremos, significa que él hace la cosa, y sin embargo,
mientras lo hace, está bajo condenación.
Además, en 1 Corintios 8 se repite la misma declaración
- y es una razón más para dar esta interpretación adicional al significado de
la palabra 'afligirse'. En 1 Corintios 8: 6-7, Pablo muestra una vez más que
hay una división o distinción entre los cristianos.
Él escribe: 'Para nosotros', es decir, personas que entienden, 'hay un solo
Dios, el Padre, de quien son todas las cosas, y nosotros en él; y un Señor
Jesucristo, por quien son todas las cosas, y nosotros por él. Sin embargo, no
hay en todo hombre '- aquí, Pablo sólo está hablando de cristianos, recuerde -'
ese conocimiento '. En otras palabras, hay algunos cristianos que aún no
tienen la mente clara, o no están completamente satisfechos, de que no existe
tal cosa como un dios ídolo. Ellos saben que
Dios está por encima de todos los demás y más allá de todos los demás,
pero ellos no lo han elaborado del todo, todavía no lo han comprendido del
todo y todavía tienen una especie de sentimiento de que los ídolos son dioses.
Ahora supongo que ninguno de nosotros está en problemas por esto. Muy a
menudo, se encuentran cristianos en este país, y quizás aún más, en algunos
otros países donde la gente carece de las instalaciones educativas que
tenemos, quienes, aunque se han convertido en cristianos, pueden seguir
siendo muy supersticiosos. He conocido a muchas personas que están
verdaderamente convertidas, verdaderamente cristianas, que todavía se han
tomado algún tiempo para ver y deshacerse de varias supersticiones antiguas
en las que se han criado. Por supuesto, no debes decir que esas personas no
son cristianas.
- lo son, son verdaderamente salvos - pero su comprensión es un poco
escasa.
'Sin embargo', continúa Pablo, 'no hay en todo hombre ese conocimiento;
porque algunos, con conciencia del ídolo, hasta esta hora lo comerán como
ofrenda a un ídolo; y su conciencia, debilitada, está contaminada ” [1 Cor. 8:
7]. Estaban comiendo la carne, pero tenían una sensación de condena porque
no lo tenían claro en sus mentes. Como pueblo cristiano, todos somos
culpables, a veces, de hacer las cosas principalmente o principalmente porque
otras personas las hacen. Nos ajustamos a un patrón y un hábito
establecidos. Y eso estaba sucediendo en la iglesia primitiva. Los débiles
copiaban a los fuertes, pero estaban bajo una terrible condena.
Cuán importante es que tengamos una verdadera comprensión de la
naturaleza de la vida cristiana. Nada es tan malo como pensar que todos, por
haber nacido de nuevo, somos absolutamente iguales en todos los
aspectos. No es verdad, y las Escrituras aquí nos lo están probando; y eso es lo
que hace que la posición de la persona más fuerte sea tan responsable. Puede
convertirse en una piedra de tropiezo o un obstáculo para el hermano más
débil simplemente por no considerarlo.
Pablo escribe en el versículo décimo de 1 Corintios 8: 'Porque si alguno te
ve, sabio sentado a la mesa en el templo de los ídolos, ¿no se animará la
conciencia del débil para comer lo que se ofrece a los ídolos? ' Eso es
exactamente lo que he estado tratando de decir. Así que incluyo en esta
palabra 'afligidos' el hecho de comer las carnes ofrecidas a los ídolos. Pero
seamos claros sobre esto
- el dolor no consiste en comer sino que entra porque el comer se hace con
mala conciencia y bajo condenación.
Aquí, entonces, hay un cristiano más fuerte haciendo algo que entristece al
cristiano más débil. ¿Cuál es el veredicto del Apóstol sobre este hermano más
fuerte? Lo primero que dice es esto: si haces eso, 'ahora no caminas con
caridad'. No dice tanto que estás equivocado como que no estás siendo
influenciado y gobernado por la gran ley del amor; te estás comportando de
manera egoísta.
Aquí estás, dice Paul, con tu gran iluminación y comprensión. Puedes ver
que esta acción está bastante bien, pero debido a eso, dices: '¿Qué importa lo
que digan los demás? Tengo derecho a hacer lo que quiero hacer y lo que
estoy haciendo es perfectamente lícito ', y luego lo haces. Ahora mire aquí,
puede ser fuerte en doctrina, pero es muy débil en amor. Hay un principio más
elevado incluso que tener razón, y es ser caritativo, ser amoroso. El espíritu
siempre es más importante que la comprensión.
El corazón, en este sentido, es siempre más importante que la
comprensión. Aunque un hombre pueda tener un entendimiento perfecto, si se
comporta en este asunto simplemente porque le resulta claro, está violando la
ley más importante de todos, la ley del amor, la ley de la caridad, la ley de la
consideración por los demás.
Así que ese es el primer veredicto de Pablo. Él dice: No me importa lo
fuerte que seas, todo lo que sé es que eres egoísta y egocéntrico. "Sabemos
que todos tenemos conocimiento", les dice a los corintios. 'El conocimiento
enaltece, pero la caridad edifica' - edifica [1 Cor. 8: 1]. El conocimiento de la
cabeza 'se hincha'; estamos llenos de conocimiento y podemos ser una grave
ofensa para nuestro hermano. '¡Caridad!' Eso es lo que importa. No se hincha
como el aire en un globo. Se acumula, comienza con una buena base y
continúa de la misma manera. Ese es el contraste de Pablo y que Dios nos
permita ver esto con tanta claridad que lo recordemos y seamos gobernados
por él.
Pero lo peor está por venir. Pablo continúa diciendo que cuando ignoras
los puntos de vista de tu hermano de esta manera, no solo te estás
comportando de una manera poco caritativa con tu hermano, sino que estás
poniendo en peligro la posición de tu hermano. "No destruyas con tu comida a
aquel por quien Cristo murió". Esta es una declaración muy difícil, en
De muchas maneras, una de las más difíciles que hemos encontrado hasta
ahora en toda esta epístola. Qué significa eso?
Bueno, empieza con esta palabra "destruir". Todo el mundo está de
acuerdo en que esta es una palabra muy fuerte, y esto se prueba por las formas
en que se usa en otras partes del Nuevo Testamento. Déjame darte una
bienvenida
il ustración conocida: 'Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo
unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda' -
esa es exactamente la misma palabra [Juan 3:16]. Hay otro ejemplo en el
versículo 12 del segundo capítulo de esta Epístola a los Romanos: 'Porque
todos los que sin ley han pecado, sin ley también perecerán ' - 'serán
destruidos sin ley '. Entonces ves que es una palabra muy importante. Lo
tenemos de nuevo en 1 Corintios 8:11:
"Y por tu conocimiento perecerá el hermano débil ", exactamente la
misma palabra griega, "por quien Cristo murió". Y el ejemplo final está en 2
Corintios 4: 3: 'Pero si nuestro evangelio está encubierto, para los que
se pierden está encubierto' - pereciendo, camino a la destrucción.
Entonces, ¿qué significa "destruir" en Romanos 14:15? Ahora quiero
intentar mostrarte que obviamente no puede significar que tu hermano sea
destruido eternamente y, en un sentido espiritual, no significa su perdición y
condenación eterna y final, pero significa que lo estás poniendo en el camino
hacia ruina, en el camino que lleva a la ruina y la destrucción. Ese es el efecto
que está teniendo sobre este hermano más débil cuando, por ejemplo, come
esta carne.
Funciona de esta manera. Lo primero que hace tu conducta es que tu
hermano discuta su conciencia. Comienza a discutir así:
'Bueno, son más fuertes que yo, tienen más tiempo en la vida cristiana que
yo, así que si es correcto para ellos, ¿quién soy yo para decir que no es
correcto para mí? Ahora mi conciencia me dice que no es pero ... 'Y esa es una
situación muy mala para estar.
Pero no se detiene ahí. La segunda etapa es que este hermano comienza a
manipular su conciencia. Puedes cuestionar tu conciencia sin intentar
cambiarla. Pero este hombre ahora discute y razona con su conciencia. Pone
posiciones que cree que lo satisfarán. Está jugando con su conciencia, en lugar
de escuchar sus decretos.
Pero el descenso no se detiene ni siquiera en eso. El tercer paso es que el
hombre realmente haga algo en contra de su conciencia. Aunque su
la conciencia le dice que una acción está mal, sin embargo, lo hace.
Y esto, para el Apóstol, es una de las cosas más serias que puedes hacer.
¿Ha notado el énfasis que Pablo, en particular, pone sobre la
conciencia? Tomemos, por ejemplo, lo que le dice a Timothy. Le está dando a
Timoteo instrucciones sobre cómo manejar a ciertas personas que estaban
causando grandes problemas en la iglesia primitiva porque andaban como
legisladores, imponiendo una ley a la gente. Decían: 'No es suficiente que
crean en el evangelio, deben escuchar lo que decimos y vivir de la manera que
decretamos'. Por eso Pablo dice: 'De lo cual algunos, habiéndose desviado, se
han apartado a vano tintineo; deseando ser maestros de la ley; sin entender ni
lo que dicen ni lo que afirman ' [1 Tim. 1: 6-7]. No entienden lo que están
diciendo.
Luego Pablo continúa: 'Pero sabemos que la ley es buena, si alguien la usa
legítimamente, sabiendo esto, que la ley no fue hecha para un justo, sino para
los inicuos y desobedientes' [versículos 8-9] De hecho, Pablo está diciendo:
'Estas personas nunca han entendido el significado y el propósito de la ley'. Y
en el versículo 5 del mismo capítulo, Pablo nos dice cuál es este propósito, y
esto es lo que deseo particularmente llamar su atención.
En el versículo 5, Pablo escribe, 'Ahora el fin del mandamiento' - todo el
objeto de los mandamientos, todo el objeto de toda la enseñanza es -
¿qué? Fíjense en lo que pone primero: 'caridad de un corazón
puro'. ¡Amor! Esto es lo primero. La ley de Dios, bien entendida, nunca es
algo duro, legalista, negativo y prohibitivo. La ley de Dios es esencialmente
positiva. Todo lo que Dios nos llama a hacer es positivo, es para nuestro
beneficio. Todo lo que Dios nos hace, y lo que ha hecho por nosotros en su
Hijo, tiene el propósito de llevarnos a una condición de amor, simpatía y
comprensión: 'Caridad de corazón puro y de buena conciencia. y de fe no
fingida.
Las palabras 'fe no fingida' significan el mismo asunto que estamos
tratando aquí en estos versículos de Romanos 14. Significan conocimiento de
la fe, una comprensión no adulterada de la fe, una fe que es honesta y sin
pretensiones. Pero, fíjense, Pablo no comienza con eso, termina con eso. El
primer gran factor es
"caridad de un corazón puro", la segunda es "una buena conciencia", y por
último viene este conocimiento y comprensión verdaderos, sinceros y claros
de la enseñanza.
Una vez más, Pablo nos ha mostrado el lugar vital que siempre debe jugar
la conciencia en estos asuntos. Con este gran principio del amor mutuo,
siempre tendréis cuidado de no ofender la conciencia de los demás. La
conciencia debe ser siempre buena conciencia. Nunca debes producir mala
conciencia en tu hermano.
Luego, al final de este mismo primer capítulo de 1 Timoteo, el Apóstol
pone esta enseñanza de una manera aún más sorprendente. Él dice: Debes
mantener la fe [versículo 19]. Timoteo estaba preocupado por personas que
enseñaban doctrinas falsas y negaban la fe. De modo que el Apóstol dice:
"Este mandamiento te encomiendo, hijo Timoteo, según las profecías que te
han precedido, que con ellas pelees una buena batalla" [versículo 18]. ¿Cómo
vas a "pelear una buena guerra"? De esta manera: ¡'Manteniendo la fe'! Digan
lo que digan los herejes, aférrate a la fe. Pero, dice, eso no es suficiente. Tenga
cuidado: 'Manteniendo la fe y una buena conciencia; que algunos, habiendo
abandonado la fe '- en relación con la fe -' han hecho naufragio '
¿Ves la il ustración? Pablo compara a un hombre o una mujer en la vida
cristiana con un barco. Aquí hay un gran motor y un mobiliario
maravilloso. Aquí está este barco, tan perfectamente equipado, navegando a
través del océano. Pero hay un instrumento muy vital, o una parte muy vital de
esta nave: ¿qué es eso? Es el timón, y si ignora el timón, si no mantiene el
timón en orden, el mero hecho de que tenga un motor potente puede ser un
peligro positivo para usted. Si el timón no funciona, naufragará.
Y eso es exactamente lo que están haciendo estas personas, dice
Paul. Están poniendo todo su énfasis en la fe, "la fe no fingida".
Están 'manteniendo la fe', ciertamente, pero se han olvidado de la
conciencia; y debido a que han olvidado la conciencia, están en un terrible
problema, han hecho naufragar esta fe. Ahora no puedes imaginar nada
expresado con más fuerza que eso. Pablo realmente le da a la conciencia la
dignidad - está hablando de cristiano
gente, recuerde, de ser comparable a la función que cumple un timón en un
barco.
 Ahora espero desarrollar más adelante el lugar de la conciencia en la vida
del cristiano. Pero por ahora, completemos este argumento en particular. Aquí
tienes esta gran declaración de que no debes poner a un cristiano más débil
que tú en la fe en un camino que lo llevará al naufragio, y si haces algo que
haga que tu hermano más débil cuestione, manipule o actuar en contra de su
conciencia, es probable que ese sea el resultado.
Permíteme leer este versículo decimoquinto nuevamente: 'Pero si tu
hermano se aflige con tu comida, ahora no andas con caridad. No destruyas
con tu comida a aquel por quien Cristo murió. Paul está ridiculizando la
posición de este hermano más fuerte y este es el argumento supremo.
El Apóstol dice: El Señor Jesucristo pensó tanto en este hermano tuyo que
de hecho sacrificó Su vida por él. No dijo: 'Mi vida es mía, voy a aferrarme a
ella. ¿Por qué debería dar mi vida por este hombre? Nuestro Señor 'pensó que
no era un robo ser igual a Dios' [Fil. 2: 6], y si se hubiera considerado solo a
sí mismo, habría permanecido en el cielo; Él nunca habría nacido como el
bebé de Belén, la encarnación nunca habría tenido lugar, no habría tal cosa
como la Navidad.
Paul dice: Tu argumento es: 'Veo estas cosas con bastante claridad y ¿por
qué no debería hacer lo que veo claramente? Tengo perfecto derecho a comer
esta carne, así que ¿por qué no debería hacerlo? Pero gracias a Dios que Él no
es como tú, y que el Hijo de Dios no es como tú. El Hijo de Dios no se
consideró a sí mismo ni a sus derechos y prerrogativas. No, los puso todos a
un lado. Incluso murió, entregó su vida, la sacrificó para que tú y tu hermano
pudieran ser salvos. Muy bien, entonces, por el bien de tu hermano por quien
tu Señor dio su vida, ¿te está pidiendo demasiado que renuncies a comer estas
carnes a las que tienes derecho?
Y así, Pablo muestra lo absurdo de la actitud del cristiano más fuerte. El
Apóstol sigue discutiendo desde el gran principio del amor.
Él dice: Estás cavilando y dudando sobre hacer un sacrificio de tus
derechos por el bien de tu hermano más débil. No sabes pensar con
claridad. Estás pensando como una máquina intelectual.
No tienes sentimiento, no tienes corazón; no tienes compasión o
simpatía; simplemente establece la ley como la ve y deja que los demás
sigan con ella. ¡Oh, dice Pablo, cómo debemos agradecer a Dios que el Hijo
de Dios no pensara así ni se comportara así! Si lo hubiera hecho, ninguno de
nosotros sería cristiano. Si entregó Su vida por este hermano, debes dejar tu
carne por tu hermano y renunciar a todo lo que puedas para ayudarlo.
De modo que el gran Apóstol puede elevarse casi a las alturas de su Señor
y Maestro. No del todo, por supuesto, porque nadie puede hacerlo nunca.
Pero eso es lo que hizo el Maestro, eso es lo que hizo el Hijo de Dios: no
se consideró a sí mismo. "Se humilló a sí mismo", tomó la forma de hombre,
"y fue hecho a semejanza de los hombres". Se humilló aún más, "y tomó sobre
sí la forma de un siervo". ¡Fue incluso más allá de eso - 'se humilló a sí mismo
y se hizo obediente hasta la muerte, la muerte de cruz' - por nosotros! [Phil. 2:
7-8]. ¡Nos amó tanto que dio su vida por nosotros!
 Entonces, dice Pablo en su carta a los Corintios, ¡y qué declaración tan
gloriosa es! - 'Por tanto, si la carne escandaliza a mi hermano, no comeré
carne mientras el mundo esté en pie, para que no haga escandalizar a mi
hermano' [1 Cor. 8:13], ¡eso es todo! Él está haciendo todo lo posible para
comportarse como su bendito Señor y Maestro lo hizo con él, 'quien fue antes
blasfemo, perseguidor e injurioso' [1 Tim. 1:13]. Mientras Pablo estaba así,
¡Cristo murió por él! Por eso no comerá carne mientras viva en lugar de
provocar la caída de un hermano más débil.
Recordemos esto al pensar en el nacimiento del Hijo de Dios, 5
la encarnación, y todo lo que involucraba. Esta es la suprema il ustración
del amor, y este es el amor que debemos aplicar en nuestra vida diaria
mientras vivimos con nuestros semejantes cristianos, hermanos y hermanas
juntos en la familia de Dios.
Doce
Yo sé, y estoy convencido por el Señor Jesús, que nada hay inmundo en sí
mismo; mas al que considera algo inmundo, le es inmundo. Pero si tu
hermano se aflige con tu comida, ahora no andas con caridad. No destruyas
con tu comida a aquel por quien Cristo murió. No permitas, pues, que se
hable mal de tu bien.
Romanos 14: 14—16
Pablo quiere decir algo que es correcto, en sí mismo y, específicamente,
algo que es bueno para el hermano más fuerte. Es bueno para él tanto comer
estas carnes que se han ofrecido a los ídolos como no observar más los días
religiosos especiales.
Pero Pablo no limita su argumento solo a las reglas sobre la comida y los
días santos. Él está haciendo una declaración comprensiva con respecto a
cualquier cosa en la vida cristiana, y en relación con la enseñanza cristiana,
sobre la cual hemos sido iluminados y entendemos que es bueno. Si nos
parece bueno, entonces es bueno, y nunca debemos permitir que se hable mal
de lo que hacemos. Así que este versículo es un resumen, una especie de
conclusión de este fragmento de argumentación.
Sin embargo, Pablo se está refiriendo a acciones que, aunque son buenas
en sí mismas y buenas para ti, conducen a daño a otros y les llevan a decir que
eres culpable de pecado y maldad. Esta exhortación significa que el hecho de
que una acción no sea mala, o incluso que pueda ser buena en sí misma, no es
motivo para decir que, por tanto, siempre es correcto que la hagamos. Esto es
muy importante. El peligro, y el diablo siempre lo alienta, es que el hermano
más fuerte diga: '¡Todo este asunto es bastante ridículo! No hay nada de malo
en todo esto, y si no hay nada de malo, ¿me van a detener estas estúpidas
personas?
Y entonces sentirá que tiene derecho a ignorar estas reglas particulares.
Pero el Apóstol dice que no debes hacer eso, no debes actuar simplemente
por ti mismo de esta manera tan intensamente personal, debes traer estas
consideraciones adicionales. Si sigue adelante, provocará charlas, chismes y
escándalos, y sus compañeros miembros de la iglesia dirán: 'Mírenlo, no está
viviendo la verdadera vida cristiana. Es culpable de licencia. En otras
palabras, debido a sus acciones, se introducirá confusión, y algo que es
excelente y correcto en sí mismo se convertirá en un medio de daño no solo
para su hermano más débil, sino para toda la iglesia y para la causa de nuestro
bendito Señor. y Salvador.
Quizás pueda ilustrar mejor este principio mostrando su importancia para
cualquiera que participe en el trabajo de una misión en el extranjero. Aquí
están, misioneros en una cultura extraña que es completamente diferente a
todo lo que han conocido. Están predicando el evangelio y bajo su ministerio
la gente se convierte y se une a la iglesia. Pero como hemos estado viendo en
el caso de la iglesia primitiva, los nuevos conversos no están inmediatamente
libres de su trasfondo cultural y su perspectiva. Ahora bien, el peligro es que
los misioneros, que probablemente han sido cristianos durante muchos años,
buscarán imponer las ideas occidentales sobre esta otra cultura.
Ahora bien, esta es una gran tentación y peligro. Es asunto de todo
misionero aprender sobre las condiciones locales y la cultura local, porque -
hablando un momento de manera no cristiana- hay muchas prácticas que son
perfectamente inofensivas y legítimas en este país y en occidente. naciones
que son consideradas simplemente terribles por personas criadas en otras
tradiciones y culturas. De la misma manera, algunas de las cosas que la gente
en otros países consideran valiosas, las consideramos casi ridículas.
Ahora bien, no le corresponde a uno juzgar al otro; lo importante es que
reconozcamos que hay una diferencia. Es posible que haya escuchado a
misioneros en licencia contando historias sobre diferentes expectativas
culturales. Por ejemplo, en algunos países, su anfitrión o anfitriona se sentirá
muy insultado y perderá la cara si usted comienza a beber té o comienza a
hablar antes que ellos. Como resultado, puede generar problemas en sus vidas
cristianas.
Ese es el tipo de cosas que el Apóstol tiene en mente aquí. Siempre es
asunto del cristiano - y especialmente del cristiano más fuerte - descubrir la
perspectiva, la mentalidad y la actitud de los demás y nunca hacer nada que
los ponga en dificultades. Si no lo hace, está haciendo que se hable mal de su
bien. Se convierte en una causa de escándalo y dificultad, y conduce a muchas
conversaciones y disputas, lo que realmente hace un daño positivo.
Ese, por tanto, es el primer gran principio. Pero no lo dejamos así. Esto es,
en cierto sentido, negativo: "No se hable entonces de vuestro bien". Debemos
ir más allá de esto. Y el resumen final, el resumen final, de esta enseñanza se
da en 1 Corintios 10. Aquí el Apóstol está tratando exactamente la misma
pregunta, solo que la analiza con mayor detenimiento. Dice, en verso
1. "La conciencia, digo, no la tuya, sino la del otro: porque ¿por qué mi
libertad es juzgada por la conciencia de otro hombre?" Esa declaración
significa: No ejerzas tu libertad de tal manera que quede bajo la condena de la
conciencia de este otro hombre. Para el otro hombre, su acción es incorrecta y
él la condena.
 Ahora la gente a veces ha malinterpretado esa declaración, viéndola como
una especie de protesta. Piensan que el hermano fuerte está protestando y
diciendo: 'Pero seguramente este hombre no tiene derecho a condenar mi
libertad. ¿Me sujetarán? Pero Pablo no quiere decir eso en absoluto. Él está
diciendo: Está bien para ti, y tienes la libertad de hacerlo, pero no lo hagas si
eso significa que la conciencia de este otro hermano más débil lo va a
condenar.
El versículo 30 repite el mismo punto: "Porque si por gracia participo, ¿por
qué se me habla mal por aquello por lo que doy gracias?" No debo hacerlo, si
me lleva a ser "mal hablado". Cuando Pablo dice, 'Lo tomo por gracia', quiere
decir, 'Doy gracias por ello', y repite esto: 'Por lo que doy gracias'. Ésta es la
idea central de su argumento.
Entonces, en 1 Corintios 10: 29-
1. Está elaborando lo que tenemos aquí en Romanos 14:16.
Y luego, en el versículo 31, Pablo resume su argumento: 'Si, pues, coméis
o bebéis, o hacéis cualquier otra cosa, hacedlo para la gloria de Dios'. Ese es
el secreto, ese es el principio. No pienses tanto en términos de lo bueno y lo
malo, ni siquiera, sino, "Haz todo para la gloria de Dios". No defienda sus
derechos. Estos asuntos son siempre indiferentes, nunca debes hacerlos más
importantes de lo que son, para convertirlos en asuntos de disputa y lucha.
Luego, negativamente, en el versículo 32: 'No hagáis escándalo, ni a los
judíos, ni a los gentiles, ni a la iglesia de Dios'. El mundo exterior está
dividido en judíos y gentiles, no ofendas a ninguno de ellos.
y no ofendas a nadie en la iglesia.
Y Pablo termina con su propio ejemplo personal: "Así como agrado a
todos en todo, no buscando mi propio beneficio, sino el beneficio de muchos,
para que sean salvos" [versículo 33]. Esta es una de las magníficas
declaraciones del Apóstol. Hay un paralelo a este versículo, como hemos
visto, en el último versículo de 1 Corintios 8: 'Por tanto, si la carne hace
escandalizar a mi hermano, no comeré carne mientras el mundo esté en pie, no
sea que haga a mi hermano ofender.' Pero aquí en 1
Corintios 10 este principio se expresa de una manera mucho más gloriosa:
'Haced todo para la gloria de Dios. No te ofendas ... no busco mi propio
beneficio '- eso es lo que está tan mal, este egoísta, egocentrismo, este interés
propio -' sino el beneficio de muchos, para que puedan ser salvos '.
El versículo 16 en Romanos 14 nos lleva al final de esta sección particular
del argumento de Pablo, pero antes de pasar al versículo diecisiete, debemos
pasar a ciertos asuntos vitales que se plantean aquí en esta subsección
[versículos 14-16]. la enseñanza es lo más importante, como puede ver. La
Iglesia Católica Romana estaba en problemas, al igual que otras Iglesias,
debido al fracaso del pueblo cristiano, particularmente los cristianos más
fuertes, para entender el significado de esta enseñanza aquí.
Entonces, en primer lugar, debemos notar la importancia que el Apóstol
concede a la conciencia en la vida cristiana tanto aquí como, aún más
claramente, en 1 Corintios 10. Todo el caso de Pablo, en cierto sentido, se ha
basado en esta premisa: ' Para el que estima algo inmundo, para él es
inmundo. En otras palabras, si la conciencia de un hombre le dice que algo es
inmundo, entonces para él es inmundo y siempre debe escuchar su
conciencia. Eso es básico.
Ahora quiero mostrarles la importancia de esta enseñanza sobre la
conciencia, porque muchas veces sorprende a la gente. Pueden entender que
los hombres y mujeres no cristianos se rigen por la conciencia, pero a menudo
se sorprenden de que se diga lo mismo del cristiano.
¿Qué es la conciencia? Bueno, la misma palabra nos dice lo que es:
'con' significa 'junto con' y 'ciencia' significa 'saber'. Entonces, la palabra
'conciencia' significa 'un conocimiento junto o junto con',
'comprensión, conocimiento, junto con algo más'. En todos los idiomas,
como griego, latín o cualquier otro idioma, la palabra
siempre tiene la misma idea básica. Ahora ha habido una gran discusión
sobre este "algo más". Por supuesto, su opinión dependerá en última instancia
de si cree o no en las Escrituras y sus enseñanzas, y de si cree o no en
Dios. Está bastante claro de la enseñanza de las Escrituras que 'conciencia'
significa
'conocer juntamente con Dios', o 'conocer juntamente con la enseñanza que
Dios nos ha dado'.
Ya nos hemos encontrado con esta definición en el segundo capítulo de
Romanos, donde el Apóstol dice: 'Porque cuando los gentiles, que no tienen la
ley, hacen por naturaleza lo contenido en la ley, éstos, sin tener la ley, son un
ley para sí mismos: que muestran la obra de la ley escrita en sus corazones,
dando testimonio también su conciencia, y sus pensamientos al mismo tiempo
acusándose o excusándose unos a otros ”[versículos 14-15]. Dios ha puesto su
ley en el corazón de todos los hombres y mujeres. No importa si lo reconocen
o no, está ahí. Entonces realmente puedes describir y definir la obediencia a la
conciencia como un hombre o una mujer que está de acuerdo con lo que Dios
ha implantado en ellos.
En Romanos 2, Pablo está diciendo que en el caso de los judíos, Dios dio
esta ley de manera explícita en los Diez Mandamientos. No hizo eso por los
gentiles, pero los gentiles, como los judíos, tenían la ley en sus
corazones. Ese, entonces, es el significado esencial de la conciencia y el
Apóstol nos muestra muy claramente que él considera que escuchar la
conciencia es lo más vital en la vida cristiana.
Tiene una serie de términos que usa con respecto a la conciencia, y es muy
importante que prestemos atención a cada uno.
Primero, el Apóstol habla de una "buena" conciencia. Encontrará esto en
Hechos 23: 1, donde Pablo se defiende ante un tribunal: "Y Pablo, mirando
fijamente el concilio, dijo: Varones hermanos, he vivido en buena conciencia
delante de Dios hasta el día de hoy"; y esta frase aparece en muchos otros
lugares.
Pablo también habla de una conciencia 'libre de ofensa': 'En esto me
ejercito, para tener siempre una conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia
los hombres' [Hechos 24:16], Él quiere decir que una buena conciencia es una
condición en el que las personas no son condenadas por su conciencia, porque
están actuando de acuerdo con ella. Y paul
está afirmando que incluso antes de su conversión siempre obedeció a su
conciencia: no era infeliz, su conciencia no le preocupaba.
Ya nos hemos topado con otro término ligado a la conciencia, y es en
Romanos 9: 'Digo la verdad en Cristo, no miento, dándome testimonio
también mi conciencia en el Espíritu Santo'
[versículo 1], La conciencia 'da testimonio'. Piensas y tu conciencia dice:
"Sí". O piensas, y tu conciencia puede decir:
'No.'
Luego tenemos una serie de declaraciones muy interesantes sobre la
conciencia en la Primera Epístola a los Corintios, donde Pablo habla
constantemente de una conciencia débil:
Pero para nosotros hay un solo Dios, el Padre, de quien todas las cosas son,
y nosotros en él, y un solo Señor Jesucristo, por quien todas las cosas son, y
nosotros por él. Sin embargo, no hay en todo hombre ese conocimiento;
porque algunos con conciencia del ídolo hasta esta hora lo comerán como
ofrenda a un ídolo; y su conciencia, siendo débil, se contamina [1
Cor. 8: 6-7].
Esto viene de nuevo en los versículos décimo y duodécimo: Porque si
alguno te ve, el sabio, sentado a la mesa en el templo de los ídolos, no se
animará la conciencia del débil para comer lo que se ofrece a los ídolos. Pero
cuando pecáis así contra los hermanos, y heristeis su débil conciencia, pecáis
contra Cristo.
Y la misma expresión se repite en ese décimo capítulo de 1
Corintios.
Luego, el Apóstol se refiere a la conciencia dos veces en 1 Timoteo 1:
'Ahora bien, el fin del mandamiento es la caridad de un corazón puro, de
buena conciencia y de una fe no fingida' [versículo 5]; 'Manteniendo la fe y la
buena conciencia', y ya hemos explicado lo que el Apóstol quiere decir
cuando dice, 'lo que algunos, habiendo desechado la fe, han hecho naufragio'
[versículo 19].
Pero hay otra referencia interesante en 1 Timoteo 3: 9:
"Manteniendo el misterio de la fe en una conciencia pura". Esa es una
expresión fascinante. Es como si el Apóstol se refiriera a la conciencia como
una especie de cáliz en el que se sostiene, protege y lleva esta cosa preciosa y
maravillosa, "el misterio de la fe".
La expresión 'una conciencia pura' significa, nuevamente, una conciencia
que no ha sido alterada de ninguna manera.
Luego tomemos 1 Timoteo 4: 1-2: 'Ahora el Espíritu habla expresamente,
que en los postreros tiempos algunos se apartarán de la fe, atendiendo a los
espíritus engañadores y a las doctrinas de los demonios, hablando mentiras
con hipocresía, teniendo su conciencia. chamuscado con una plancha
caliente. En Tito 1:15, Pablo habla de la gente que tiene su conciencia
'contaminada'. Y, finalmente, encontramos una referencia en Hebreos 10:22 a
'una mala conciencia':
'teniendo nuestros corazones rociados' - y limpiados - 'de una mala
conciencia'.
Puede ver, entonces, el significado y la importancia que el Nuevo
Testamento concede a la conciencia en la vida del cristiano.
¿Qué nos dicen estas diversas referencias? Permítanme darles una especie
de resumen de la enseñanza. Todos los nacidos en este mundo tienen
conciencia. Es algo que, en cierto sentido, es independiente de nosotros y
habla independientemente de nosotros. Por eso nuestra conciencia puede ser
una gran molestia y una gran molestia para nosotros. Todos seríamos mucho
más felices si no tuviéramos conciencia. Decidimos algo y la conciencia dice,
'No'; pero lo hacemos y la conciencia nos condena, y el terrible problema es
cómo silenciarlo.
Está bastante claro que podemos actuar contra la conciencia. No puede
obligarnos a escucharlo. Da su veredicto pero no puede coaccionarnos.
Cuando actuamos en contra de nuestra conciencia, tenemos lo que Pablo
llama
'mala conciencia. Entonces continúa una pelea porque, nos guste o no, la
conciencia nos condenará.
Pero, y aquí es donde entra el aspecto serio de todo este asunto, es posible
que usted y yo 'contaminemos' la conciencia.
Y eso significa que, al maltratarlo, podemos disminuir su agudeza, su
sensibilidad. Esto es terrible, pero es cierto. Tenemos una influencia sobre la
conciencia y si persistimos en desobedecerla y en llenar nuestras mentes y
nuestros pensamientos con
lo que es condenado por la conciencia, podemos hacer que se contamine.
Ahora, lamentablemente, podemos ver esto ilustrado muy claramente en la
vida de hombres y mujeres. En las biografías leemos de personas que
comenzaron con conciencias sensibles, elevados conceptos morales de la vida
y del vivir, y luego vemos cómo esas personas, tal vez como los
resultado de la bebida o las drogas, contamina gradualmente sus
conciencias. No hay ninguna duda sobre esto. No son conscientes de que están
haciendo esto, pero sus acciones hacen que sus juicios morales cambien. Eso
es lo que quise decir con la expresión una conciencia "contaminada". Está allí,
como señalé, particularmente en la Epístola a Tito: 'Para los puros, todas las
cosas son puras; pero para los inmundos e incrédulos nada es puro, sino que
incluso su mente y conciencia están contaminadas' [Tito 1 :15]. Es muy
misterioso, pero es cierto. Esta cosa más maravillosa que está en el hombre o
la mujer natural puede contaminarse de esa manera.
Pero eso no es todo, como vemos en esa extraordinaria imagen en 1
Timoteo 4: 'Hablar mentiras en hipocresía; teniendo su conciencia
cauterizada con un hierro candente ' [1 Tim. 4: 2]. Esto ya no sucede, ahora
que tenemos asepsia y varios desinfectantes, pero en tiempos pasados cuando
se realizaba una operación en un animal o, de hecho, en una persona, el
cirujano o veterinario a menudo evitaba la infección calentando una plancha al
fuego, y luego usar el hierro caliente para sellar los vasos sanguíneos, arterias
y venas abiertos; de esta manera, la herida se 'quemó'.
Pero, por supuesto, al mismo tiempo, este hierro candente también mata
los nervios y vuelve insensible esa parte del cuerpo, y es esta idea en
particular lo que el Apóstol tiene en mente aquí. Imagínese una superficie
sensible con nervios y terminaciones nerviosas que responden al más mínimo
toque y sienten una sensación de dolor. Luego traes esta plancha caliente y
sellas estas raíces nerviosas para que el área se endurezca y se calme, e
incluso puedas pellizcarla y no sentir nada; clava un alfiler y no sentirás
nada. Y, dice el Apóstol, hay personas que lo han hecho con la conciencia. Ya
no sienten nada; pueden hacer cualquier cosa. Pueden hacer las cosas más
terribles y son
sin saber que están haciendo algo malo en absoluto. Han chamuscado sus
conciencias con un hierro candente.
Este es el resultado de un esfuerzo consciente, y hay personas que, por
desgracia, desafían deliberadamente a Dios y al hombre. Dicen: "Malo sea mi
bien"; no reconocen ninguna norma moral. Así es como los hombres y
mujeres modernos se queman la conciencia con un hierro candente, y al final
llegan a una etapa en la que realmente no pueden evitarlo. Al principio, la
conciencia siguió hablando y se pelearon pero
Persistieron en la aplicación del hierro caliente hasta que la conciencia se
calmó tanto que no sintieron nada en absoluto y se volvieron amorales.
Ahora puede ver la aplicación de todo esto a mucho de lo que está
sucediendo en la actualidad, y hay un sentido en el que nos corresponde a
todos saber algo al respecto. Debemos darnos cuenta de que algunos
drogadictos se encuentran en una condición en la que realmente no son
responsables de lo que están haciendo, y si los trata como personas a quienes
considera responsables, puede ser cruel con ellos. Pero si comprende la
afección, podrá tratarlos de la manera adecuada. Tienes que darte cuenta de
que estas diversas drogas y otras cosas pueden quemar la conciencia humana
para que estas personas lleguen al estado terrible y trágico en el que han
perdido la idea de moralidad. No pueden pensar moralmente, están
completamente degradados;
Estos son asuntos terribles, pero los expongo a todos para que se den
cuenta del significado que este Apóstol en particular concede a la conciencia
en la vida del cristiano. Déjame ponerlo así. La conciencia cumple dos
funciones vitales y excepcionales. Primero, es la mayor salvaguarda posible
contra las meras opiniones teóricas sobre la verdad y un mero interés
intelectual en la verdad. Siempre debemos estar en guardia contra el peligro
de ser un cristiano teórico o intelectual. Por supuesto, esas personas realmente
no son cristianas en absoluto, pero creen que lo son. Y el peligro de pasar a
este lado puramente intelectual y olvidar la integridad de la vida cristiana es
un peligro que acecha a los verdaderos cristianos.
 He aquí una forma en que se manifiesta este peligro: es posible hacer un
uso incorrecto de la doctrina de la justificación solo por la fe.
Los cristianos hacen algo que no deberían hacer y su conciencia les
habla. Pero de inmediato responden: 'Sí, sí, pero está bien, mis pecados están
cubiertos. Estoy justificado por la fe, sabes.
Estás tratando de hacerme pensar que voy a justificarme con obras de
nuevo '. Así que usan la doctrina de la justificación por la fe para darse paz y
tranquilidad, casi para justificar lo que han hecho o, en todo caso, para decir
que no importa mucho porque están firmes en la gracia y por la fe.
Pero nuestra conciencia no nos dejará hacer eso, y debemos evitar el
peligro de discutir con la conciencia. Nunca debe discutir con su conciencia
en términos de justificación solo por fe. Ahora seamos claros sobre
esto. Nunca debe permitirse caer en la condenación; es decir, nunca debe
dudar si es cristiano en absoluto, nunca debe permitir que el hecho de que ha
pecado le haga dudar de si es salvo. Eso siempre está mal. Pero no estoy
hablando de eso. Me refiero a las personas que se curan a sí mismas con
demasiada facilidad y rapidez cuando caen en el pecado al introducir
inmediatamente la doctrina de la justificación por la fe sin permitir que la
conciencia haga su trabajo real en ellos. Ese es uno de los peligros.
La conciencia siempre actuará y es por eso que siempre debemos prestarle
mucha atención. Le protegerá contra la invocación de la justificación, como si
fuera un asunto legal puro y simple para ponerse bien y a gusto. No hagas
eso; escucha la conciencia.
El cristiano teórico también está en peligro de indolencia, pero la
conciencia es una gran salvaguardia contra la pereza en la vida cristiana.
La actitud teórica siempre trata de hacer que estemos satisfechos con una
comprensión intelectual y un disfrute de la verdad (disfrutar leyendo libros
sobre ella, disfrutar escuchando exposiciones de la Escritura, etc.) sin aplicar
esa verdad. Ahora la conciencia entrará en ese punto y reprendirá; la
conciencia atacará y dirá: 'No debes quedarte satisfecho tan fácilmente, no
debes contentarte solo con conocer la teoría, hay otro lado. ¿Qué estás
haciendo en la práctica? Eres cristiano, ¿qué estás haciendo con tu vida en este
mundo? Tu conciencia te reprenderá. De esta manera, tiene un valor
inestimable. Te mantendrá firme en las doctrinas de la justificación y la
santificación,
Entonces la conciencia está aquí en el cristiano, y es por eso que el Apóstol
usa estos diferentes términos con respecto a ella. Todas estas personas que han
estado abusando de su conciencia, o tienen mala conciencia, o se han vuelto
amorales, son así porque no han estado escuchando su conciencia. No han
estado "manteniendo el misterio de la fe en una conciencia pura". O, como
dice Paul en ese
primer capítulo de 1 Timoteo: 'Manteniendo la fe y una buena conciencia, -
que algunos, habiendo abandonado la fe, han hecho naufragio '
[versículo 19].
 Esa, entonces, es la primera gran obra que hace la conciencia en el
cristiano, y la segunda es esta: la conciencia es la mayor salvaguarda de todos
contra una falsa espiritualidad. Ahora bien, esto es realmente lo que Pablo está
diciendo cuando le escribe a Timoteo:
Ahora bien, el Espíritu habla expresamente que en los últimos tiempos
algunos se apartarán de la fe, atendiendo a los espíritus seductores y a las
doctrinas de los demonios, hablando mentiras con hipocresía, teniendo la
conciencia cauterizada con un hierro candente, entonces, ¿qué salpican?
- prohibir casarse y ordenar que se abstengan de las carnes que Dios ha creado
para ser recibidas con acción de gracias por los que creen y conocen la verdad
[1 Tim. 4: 1-3],
Pablo está lidiando aquí con una herejía que comenzó a infiltrarse en la
iglesia primitiva, una herejía que yo describiría como una falsa
espiritualidad. Se lo conocía como gnosticismo y quienes sucumbieron a él
afirmaron que eran inusualmente espirituales. Ahora bien, los gnósticos
decían que para el hombre verdaderamente espiritual el cuerpo era maligno,
pero diferían en su explicación de lo que esto significaba para la vida diaria.
Había dos puntos de vista principales. Un grupo dijo que debido a que el
cuerpo era malo, el sexo era malo y, por lo tanto, el matrimonio estaba
prohibido.
Todo lo que pertenecía a la carne, al cuerpo, era malo y todos los placeres
corporales debían negarse y evitarse como la plaga. También decían que los
cuerpos de los animales eran malos, por lo que no se podía comer carne: los
cristianos debían ser vegetarianos puros.
El segundo grupo llevó a cabo su creencia de una manera muy
diferente. Decían que el cuerpo era maligno, así que lo que había que hacer
era insultarlo. Y lo insultó y despreció usándolo tanto como pudo. De modo
que eran culpables de todo tipo de excesos. Pedro dice de esas personas:
Pero éstos, como bestias naturales, hechas para ser capturadas y destruidas,
hablan mal de cosas que no entienden; y perecerán por completo en su propia
corrupción; y recibirán la recompensa de la injusticia, como los que tienen por
placer alborotarse durante el día. Manchas y defectos que se divierten con sus
propios engaños mientras se deleitan contigo; tener ojos llenos de
adulterio, y que no puede cesar en el pecado, seduciendo a las almas
inestables ...
siguiendo el camino de Balaam hijo de Bosor, que amaba la paga de la
injusticia [2 Ped. 2: 12-15],
¿Ves lo que decían? No importa lo que hagas con el cuerpo porque es solo
el cuerpo. No afecta el espíritu. Toda la actividad corporal es
irrelevante. Encontrará que en su Epístola, Judas trata exactamente el mismo
problema, y también se menciona en la frase 'las obras de los Nicolaítas' en
Apocalipsis 2: 6. La gente que pertenecía a esta secta practicaba todo tipo de
maldad y exceso.
Así que había dos formas extremas de acercarse al cuerpo, y todo se hacía
en términos de una espiritualidad muy exaltada y pura. Esta enseñanza causó
grandes estragos en la iglesia primitiva y es un peligro que ha persistido en la
iglesia hasta la actualidad, en Oriente en particular.
Ahora lo que quiero decir es que la mayor protección contra este terrible
peligro es la conciencia. Puedes escuchar a la gente y ellos hablarán de una
manera muy espiritual y devocional, y te darán la impresión de que está mal
casarse. Pero tu conciencia dirá de inmediato: 'Eso no es así. Dios hizo a la
mujer para el hombre. Dijo: "Serán una sola carne" [Gén. 2:25], por lo que
este punto de vista debe ser incorrecto '.
Si escuchas a tu conciencia, nunca te dejarás llevar por esta engañosa
enseñanza. Y es exactamente lo mismo con respecto a comer carne. Es Dios
quien nos lo ha provisto todo, de modo que la enseñanza debe ser
incorrecta. Parece ser tan maravilloso, tan correcto, tan ultra espiritual, pero tu
conciencia siempre te guiará.
O tome esa otra manifestación extrema de espiritualidad que lleva a la
gente a decir que dado que el cuerpo no es importante, no importa lo que
hagas con él. Si escuchas a estas personas, tu conciencia te condenará de
inmediato, y si hicieras lo que te dijeron, te condenaría aún más. Entonces
sólo podrías continuar profanando tu conciencia, y finalmente tendrás una
conciencia 'cauterizada con un hierro candente'.
Entonces ves lo maravillosa que es la conciencia. El diablo es tan sutil que
viene como un ángel de luz trayendo este tipo de enseñanza espiritual
exaltada, ultrapura y que nos hace decir: 'Ah, aquí están los
las cumbres más altas del cristianismo! Pero si escuchas a tu conciencia
cada vez que escuchas tal enseñanza, pronto descubrirás el carácter engañoso
de esta falsa enseñanza.
Trece
Yo sé, y estoy convencido por el Señor Jesús, que nada hay inmundo en sí
mismo; mas al que considera algo inmundo, le es inmundo. Pero si tu
hermano se aflige con tu comida, ahora no andas con caridad. No destruyas
con tu comida a aquel por quien Cristo murió. No permitas, pues, que se
hable mal de tu bien.
Romanos 14: 14-16
Estamos considerando una serie de puntos generales que se enseñan en el
argumento de Pablo aquí, el primero de los cuales es el lugar y la importancia
vital de la conciencia en la vida del cristiano. La conciencia es nuestra mayor
salvaguardia contra el error y contra una falsa espiritualidad, y debemos
recordar que algunos de los primeros cristianos, debido a que habían olvidado
la importancia de la conciencia en relación con la fe, según el Apóstol,
'hicieron naufragio' de su fe [1 Tim. 1:19]. Esa es la primera gran lección.
Pero ahora llegamos a un segundo asunto que se impone a nuestra
consideración, y es todo el asunto de la perseverancia final de los santos. O,
para decirlo de otra manera, la posibilidad de caer en desgracia. Esto,
nuevamente, es un tema importante y lo plantea agudamente la declaración del
Apóstol al final del versículo quince: 'No destruyas con tu comida a aquel por
quien Cristo murió'. Recuerda que en nuestro último estudio vimos que el
Apóstol pone el mismo pensamiento en una forma ligeramente diferente en 1
Corintios 8:11: "¿Y por tu conocimiento perecerá el hermano débil por quien
Cristo murió?"
Si miramos estas declaraciones de manera superficial, el Apóstol parece
estar diciendo que al no observar lo que nos enseña sobre nuestra actitud hacia
asuntos indiferentes --comer carnes ofrecidas a los ídolos y la observación de
ciertos días, por ejemplo-- es posible que que hagamos que un hombre por
quien Cristo murió se pierda finalmente. Ahora bien, eso definitivamente
plantea la pregunta: ¿Es posible que alguien por quien Cristo murió, y que ha
nacido de nuevo, sea destruido y finalmente perdido?
Ahora que examinamos esto juntos, permítanme primero deshacerme de
una declaración que se aduce muy a menudo en relación con este tema, pero
que les sugiero que no tiene nada que ver con él. Me refiero a una declaración
en Gálatas 5, donde el Apóstol está tratando nuevamente con la cuestión de
los judaizantes, quienes decían que
No era suficiente para un hombre ser cristiano y creer en el Señor
Jesucristo, sino que también tenía que ser circuncidado. En respuesta, Pablo
dice:
Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no os
volváis a enredar con el yugo de la servidumbre. He aquí, yo Pablo os digo
que si os circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará. Porque nuevamente
testifico a todo hombre que es circuncidado, que es deudor para cumplir toda
la ley. Cristo se ha vuelto inútil para vosotros, todos los que sois justificados
por la ley, habéis caído de la gracia [Gal. 5: 1-4).
Pero citar Gálatas 5: 4 en relación con la destrucción final de los creyentes
es tener un malentendido muy grave del significado de Pablo aquí. La Versión
Autorizada dice, 'habéis caído de la gracia', pero una mejor traducción es,
'habéis caído de la gracia' y el Apóstol quiere decir que los judaizantes estaban
abandonando la posición de fe. El mensaje del evangelio es que nadie es
justificado por las obras, por las obras de la ley. Somos justificados solo por la
fe. Entonces, cualquiera que nos diga que no podemos ser cristianos a menos
que 'agreguemos' algo a nuestra creencia y confianza final y dependencia en el
Señor Jesucristo, está retrocediendo bajo la ley.
Por tanto, Pablo no está diciendo que un hombre o una mujer que ha estado
'en la gracia' pueda fallar. No, él está diciendo que en lo que respecta a tu
pensamiento, has abandonado, 'alejado de', la posición de gracia y la
enseñanza de la gracia. Y hay muchos que todavía hacen esto.
Dicen que no es suficiente que seas un creyente y confíes completamente
en Él. Añaden algunas de sus propias normativas e insisten en que son
fundamentales. Pero si tomas esa posición, entonces no debes hablar más de la
gracia, estás bajo obras, estás bajo la ley.
El malentendido sobre Gálatas 5: 4 se aclara fácilmente. Un tipo de
declaración aparentemente mucho más difícil se encuentra en el famoso
capítulo sexto de la Epístola a los Hebreos: Porque es imposible para aquellos
que una vez fueron iluminados, y han probado el don celestial y han sido
hechos partícipes del Espíritu Santo, y han gustado la buena palabra de Dios,
y los poderes del mundo venidero, si desaparecen, para renovarlos
nuevamente para
arrepentimiento; viendo que crucifican para sí mismos al Hijo de Dios de
nuevo, y lo ponen en abierta vergüenza [Heb. 6: 4-6].
Y hay una declaración similar en Hebreos 10:26.
Ahora bien, no quiero dedicar tiempo a esto, pero me parece que la única
forma adecuada de tratar con Hebreos 6: 4-6 es la siguiente. Primero, debemos
entender que el escritor está lidiando con una posición hipotética, un 'si' - 'si
desaparecerán'. No quiero darle demasiado peso a eso, pero es en sí mismo
una respuesta casi suficiente.
Pero, en segundo lugar, lo realmente importante de ese pasaje es que el
escritor en ninguna parte dice que esas personas habían nacido de nuevo.
Es posible que hayamos 'probado el don celestial' y hemos experimentado
'los poderes del mundo por venir' sin ser regenerados. Este es un fenómeno
que ocurre casi invariablemente en un momento de avivamiento. Incluso he
conocido a tales personas personalmente, personas que, durante el último
avivamiento en Gales en 1904/5, cayeron bajo lo que yo llamaría 'una
influencia general del Espíritu' y por el momento parecían ser verdaderas y
genuinas.
Cristianos, pero que más tarde hicieron bastante obvio que solo habían
estado experimentando alguna influencia temporal del Espíritu, porque
regresaron y no solo demostraron en sus vidas que nunca habían sido
cristianos, sino que negaron la verdad por completo.
Debemos recordar que cuando el Espíritu viene con poder, Él lleva a un
cierto número de personas con la marea, por así decirlo, y por el momento no
se puede notar la diferencia, pero luego es obvio.
Entonces digo que es posible que una persona tenga muchas experiencias
producidas por el Espíritu Santo sin ser regenerada, y en ningún lugar de ese
pasaje de Hebreos 6 se nos dice que esas personas hayan sido realmente
regeneradas.
Pasemos ahora a otras cuestiones. Primero, ¿cómo lidiamos con las
aparentes contradicciones en las Escrituras? La respuesta es siempre que la
Escritura nunca se contradice, ¡nunca! Es todo del Espíritu. No tenemos aquí
los escritos y opiniones de diferentes hombres, sino un solo Autor en todas
partes. Entonces, no solo no hay contradicción, no puede haber
contradicción. Nos toca reconciliarnos
los pasajes que parecen en la superficie contradecirse entre sí.
¿Como hacemos eso? Ahora bien, hay una regla importante en este asunto,
que es que siempre que te encuentres con una dificultad, siempre debes
comenzar con certezas, con enunciados grandes, explícitos, ciertos, y
cualquier enunciado en particular siempre debe considerarse en relación con
ellos. E incluso antes de eso, toma lo que yo llamaría el tenor general, la
enseñanza abrumadora de toda la Escritura.
 Un gran mensaje corre desde el principio hasta el final de la Escritura y
cualquier enseñanza en particular nunca debe contradecir eso. De modo que
considera sus dificultades a la luz de estos dos principios.
Así que aquí estamos en una aparente dificultad en Romanos 14: ¿cómo lo
manejamos? Bueno, debemos volver a Romanos 8, donde encontramos
declaraciones como esta: 'Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las
cosas les ayudan a bien, esto es, a los que son llamados conforme a su
propósito' [versículo 28] . Ahora recuerde que 'todas las cosas': es un término
absolutamente completo, nada queda fuera. Luego: “Porque a los que antes
conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la
imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a
los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también
justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó ”[versículos 29-30]. El
lo ha hecho. Los tiempos son aoristo [pasado], no futuro. En la mente y el
propósito de Dios esto ya ha sucedido.
Y luego el Apóstol hace lo que siempre hace. Habiendo escrito esta gran
proposición, la toma y la elabora en detalle: "¿Qué diremos entonces a estas
cosas?" Y la respuesta es: 'Si Dios está por nosotros, ¿quién contra
nosotros?' [versículo 31] - y así sucesivamente. "El que no escatimó ni a su
propio Hijo, antes lo entregó por nosotros, ¿cómo no nos dará también con él
todas las cosas?" [versículo 32], Y el Apóstol llega a esa tremenda conclusión
en los dos últimos versículos: 'Porque estoy persuadido' - lo que significa,
estoy seguro, es una certeza absoluta - 'que ni la muerte, ni la vida, ni los
ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto,
ni lo profundo, ni ninguna otra criatura,
[versículos 38-39]. Ahora que es la gran declaración sobre esta doctrina de
la perseverancia final de los santos, esta doctrina que enseña la certeza
absoluta de la llegada definitiva a la Gloria de todos los que son "los llamados
según su propósito".
También hay otra gran declaración, hecha por nuestro bendito Señor
mismo: 'Y yo les doy vida eterna, y nunca perecerán, ni nadie las arrebatará de
mi mano' [Juan 10:28],
Todo eso es suficiente, ¿no es así? Para responder a los que dicen: "Pero
aquí dice:" No destruyas con tu comida a aquel por quien Cristo murió
". Debes tomar las palabras como son. Dice que si no nos comportamos como
deberíamos con nuestro hermano más débil, podemos destruirlo '. Muy bien,
tome las palabras como son y aquí está nuestro Señor diciendo: 'No perecerán
jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano'. Y nuestro Señor continúa: 'Mi
Padre que me las dio, es mayor que todos; y nadie las puede arrebatar de la
mano de mi Padre '[versículo 29].
Entonces, en Romanos 8 y en Juan 10 tenemos dos declaraciones de
control, que afirman que es imposible que un hijo de Dios perezca o sea
separado del amor de Dios que es en Cristo Jesús, nuestro Señor. Tenemos
estas abrumadoras declaraciones generales sobre la perseverancia final de los
santos y la imposibilidad de que desaparezcan o perezcan.
 Ahora ya te he mostrado que no debes tomar la palabra
'destruir' en Romanos 14:15 y presionar demasiado su significado. Como la
palabra 'perecer' en 1 Corintios 8, significa que pones a tu hermano en el
camino que eventualmente conduce a la destrucción. Pero vamos, trabajemos
más para que tengamos claro todo esto. ¿Por qué es imposible que alguno de
nosotros sea responsable de la destrucción eterna de alguno de los miembros
del pueblo de Dios? ¿Por qué debemos, necesariamente, someternos a las
grandes afirmaciones, aseveraciones de la doctrina de la perseverancia final?
La razón principal es que el destino final de un alma nunca puede estar en
tus manos y en las mías. La Escritura en todas partes nos enseña que el alma
es lo más importante de todos. Nuestro Señor pregunta: '¿De qué le sirve al
hombre ganar el mundo entero y perder su propia alma?
o lo que ShaL un dar al hombre a cambio de su alma?' [Mate. 16:26].
Y, sin embargo, si malinterpretas esta declaración en Romanos 14:15,
Tienes que ponerte en la posición de decir que el destino último de las
almas está en tus manos y en las mías. No solo es inconcebible, si fuera cierto,
te sugiero que la vida sería imposible. Si creyera eso, ciertamente nunca
habría entrado en un púlpito y casi tendría miedo de vivir en contacto con
hombres y mujeres. Me aislaría en una especie de vitrina para no causar
inadvertidamente la destrucción de un alma. ¿Es concebible que Dios alguna
vez haya permitido que un asunto como este dependa de nuestra comprensión
de esta enseñanza en particular?
Porque sigue una segunda conclusión: esta enseñanza significa que nuestro
poder es mayor que el poder de Dios. Dios ha realizado toda esta gran acción
en Su Hijo para nuestra salvación, ha enviado al Espíritu y el Espíritu hace su
obra de convicción y conversión en nosotros, y sin embargo, si se cree en esta
enseñanza, los hombres y las mujeres tienen el poder de deshacer todo. ese.
En tercer lugar, si eso fuera cierto, en última instancia, nadie se salvaría
jamás. Si fuera posible que hombres y mujeres cayeran y finalmente murieran,
caerían. Siempre pecamos, todos somos desobedientes, todos entendemos mal
la enseñanza, todos somos propensos al error
- 'Prone to wander, Lord, I feel it' - and if our final salvation were
ultimately in our hands, I say the only conclusion is that no one would be
saved, none at al . Thank God, that is not the position! The position is, 'O
Love, that wilt not let me go.'
Otro argumento muy importante a este respecto es este: si la última caída
de algunos de los hijos de Dios fuera posible, entonces significaría que el
diablo, después de todo, derrotó a Dios y se convirtió en el vencedor. El gran
mensaje de la Biblia, ¿no es así? Es que Dios hizo el mundo, y luego hizo al
hombre a Su propia imagen, pero entró el diablo y tentó al hombre, y el
hombre escuchó y sintió. Todos los problemas han surgido de eso. Ahora digo
que si fuera posible que alguno de los hijos de Dios muriera finalmente,
significaría que el diablo finalmente había derrotado a Dios y, por lo tanto, era
más fuerte que Dios. Pero eso es imposible.
 Pero luego considere otro argumento. Esa enseñanza que dice que es
posible que un verdadero hijo de Dios fallezca, si fuera cierto, significaría que
un día alguien podría ser regenerado, pero luego, debido a la acción de alguien
más que no comprende, o alguna cosa
que el cristiano mismo ha hecho, podría fallar, solo para darse cuenta de su
error y regresar, y ser regenerado nuevamente, y luego tal vez caer
nuevamente y luego regresar una vez más, y así sucesivamente. Ahora bien,
esto es bastante imposible. La regeneración no es la acción del hombre; es la
acción de Dios. Por supuesto, puedes entrar y salir de tu decisión, tú y yo
podemos entrar y salir de muchas cosas. Pero la regeneración es la acción de
Dios y es inconcebible que podamos entrar y salir de eso.
Y es precisamente en este punto, por supuesto, que la doctrina de la
reincidencia es tan importante. No escuchamos lo suficiente sobre esto en este
momento; la iglesia no se ocupa de ello con tanta frecuencia como solía
hacerlo.
¿Qué es la reincidencia? Ocurre cuando un hijo de
Dios es desobediente. Así como los hijos de una familia pueden
desobedecer a sus padres humanos y hacer cosas que deshonran a la familia y
mancillan el nombre de la familia, los hijos de Dios pueden desobedecer a su
Padre celestial, incluso hasta el punto de pensar que no son cristianos. al, y
nunca lo había sido. Desafortunadamente, lo he visto muchas veces.
'Entonces, ¿cómo sabes que son cristianos?' pregunta alguien. Y la
respuesta es que los reincidentes siempre regresan. Debido a que son hijos de
Dios, por muy lejos que hayan llegado, seguramente regresarán e
invariablemente lo harán. Incluso son miserables mientras pecan. Obtienen
una especie de disfrute, pero también tienen un sentido de condena.
Pero permítanme llevar este tema a un nivel aún más alto. Decir que es
posible que un hijo de Dios, una persona regenerada, finalmente desaparezca,
me parece que malinterpreta por qué Dios envió a Su Hijo al mundo. Es
así. Ya les he recordado lo que sucedió en la primera creación. Dios hizo al
hombre a Su propia imagen y le dio libre albedrío. Al hombre se le dio, por
tanto, el poder de determinar su destino inmediato. Y estamos familiarizados
con la forma en que usó ese poder.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la primera creación y la nueva
creación? O, para decirlo de otra manera: ¿Cuál es la diferencia entre Adán y
'el nuevo hombre', la nueva criatura en Cristo Jesús? O, para decirlo de una
manera aún más elevada, como vimos cuando estudiamos el quinto capítulo
de esta gran Epístola: ¿Cuál es la diferencia entre
¿Adán y el Señor Jesucristo como hombre representante? Estás
familiarizado con esta enseñanza, ¿no es así? "Porque como en Adán murió,
así también en Cristo será vivificado" [1 Cor. 15:22]. Y la gran diferencia es
que Adán pudo caer y cayó; Adam podía fallar como nuestro representante y
lo hizo; y todos soportamos las consecuencias.
Pero lo que Dios ha hecho en Su Hijo es completamente diferente. Aquí
hay algo que no puede fallar. Por eso Dios siempre envió a Su Hijo al mundo.
 El fracaso había sido la posibilidad, ¿no? El primer hombre había sido
puesto en libertad condicional, por así decirlo, y había fallado. Ahora bien, si
usted y yo tuviéramos el poder de sugerirle a Dios lo que debería hacer al
respecto, sin duda habríamos sugerido que él hiciera a otro hombre que
seguramente aprendería la lección y no fallaría.
Pero Dios sabe más que nosotros, y no actuó de acuerdo con nuestra
sabiduría, sino de acuerdo con Su propia sabiduría, porque si Dios hubiera
creado otro Adán, ese Adán habría repetido el pecado del primer Adán. Nunca
pudo haber un hombre más perfecto que Adán. Sin embargo, cayó. No, Dios
no se arriesgó, si puedo expresarlo así, de un segundo fracaso. Dios hizo algo
que no podía fallar: envió a su propio Hijo y el Hijo tomó la naturaleza
humana. Aquí está el primogénito de muchos hermanos; aquí está la cabeza de
una nueva humanidad; aquí hay algo que no pudo y no falló.
Permítanme darles una cita para probar esto: 'Por tanto, es por fe, para que
sea por gracia' - aquí está la declaración - 'hasta el final, la promesa podría ser
segura para toda la simiente; no sólo a lo que es de la ley, sino también a lo
que es de la fe de Abraham, que es el padre de todos nosotros ' [Rom. 4:16],
¿ven lo que dice Pablo? Ha estado contrastando el intento de justificar por las
obras con la justificación por gracia mediante la fe. Ahora él dice, 'hasta el fin
de que la promesa sea segura'. Es por gracia, es solo de Dios, para que pueda
ser
'Por supuesto'. Si el hombre entra de alguna manera, la salvación fracasará,
no estará segura, será incierta y será el desastre final. Así que Dios trajo la
salvación de esta manera, en Su Hijo, por gracia y mediante la fe en Cristo
Jesús, para que no pueda fallar ni fallará. El honor de Dios está involucrado.
Así que la promesa está asegurada a todos los descendientes. Nada - '...
ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni
lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra
criatura podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor
nuestro ” [Rom. 8: 38-39], la gente a veces dice tontamente: 'Ah, sí, pero él no
dice que usted mismo no pueda hacerlo'.
Ya veo, eres la gran excepción, ¿verdad? ¡Tú eres el único en el universo
que es más fuerte que Dios y más fuerte que los principados y potestades, y la
altura y la profundidad, o cualquier otra criatura! Mis queridos amigos,
ustedes están incluidos. Nada, ni siquiera tú mismo, puede separarte
finalmente del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro. ¡Gracias a
Dios por esto! Si pudiéramos hacerlo, lo habríamos hecho hace mucho
tiempo, y nadie llegaría jamás a la Gloria. No se atribuya el mérito. Cuando
llegues a la Gloria, no dirás: 'Estoy aquí porque me sostuve firmemente
mientras otros caían'. ¡No en absoluto! Dirás:
Deudor solo a la misericordia,
De la misericordia del pacto canto.
Augustus Toplady.
'Por la gracia de Dios soy lo que soy' [1 Cor. 15:10] y nada más. Ésta es la
forma de abordar este asunto. Es inconcebible que el destino eterno de un
alma dependa del hombre mismo o de cualquiera de nosotros, y que tengamos
el poder de hacer perecer un alma. Gracias a Dios que esto es imposible.
Así que me quedo con una pregunta final: ¿Cuál es el significado de estas
declaraciones en Romanos 14, 1 Corintios 8, Hebreos 6 y Hebreos 10? Acepto
enteramente el punto de vista tradicional de que es a través de una enseñanza
como esta, a través de estas tremendas advertencias, que Dios preserva a su
pueblo y lo mantiene alejado de ese destino. Este es el mismo método que Él
emplea.
Alguien hizo una vez una comparación, y creo que es buena.
entre esto y lo que sucedió en relación con el naufragio de San Pablo,
registrado en Hechos 27. Durante la tormenta, a Pablo se le dio una visión en
la que se le dijo que ninguno de los tripulantes o pasajeros perecería. Leemos:
Porque esta noche estuvo conmigo el ángel de Dios, de quien soy y a quien
sirvo, diciendo: Pablo, no temas; tienes que ser llevado ante César; y he aquí,
Dios te ha dado todos los que navegan contigo.
Entonces Pablo se dirigió al capitán del barco y le dijo: Por tanto, señores,
tengan buen ánimo, porque creo en Dios que será como se me dijo. Sin
embargo, debemos ser arrojados a cierta isla ...
Luego está esta interesante declaración:
Cuando los marineros estaban a punto de huir del barco, cuando habían
dejado el barco en el mar, bajo el color, como si hubieran echado anclas desde
la proa, Pablo dijo al centurión y a los soldados: A menos que estos
permanezcan. en el barco, no puedes ser salvo
[Hechos 27: 23-31].
Ahora, a primera vista, el Apóstol les está diciendo al centurión y a los
soldados: "Si estos hombres escapan y solo salvan sus vidas y nos abandonan,
ustedes se ahogarán y sus vidas se perderán". Pero Dios ya le ha asegurado al
Apóstol que ninguno de ellos se perderá, por lo que parece haber una
contradicción. La explicación es que esta es la manera que tiene Pablo de
conseguir que el centurión y los soldados impidan que los demás escapen. Él
sabe que no todos pueden morir, ha tenido la seguridad de Dios de que serán
salvos, pero lo pone en esta forma fuerte para asegurarse de que se hará la
voluntad de Dios.
De manera similar, estos pasajes amenazantes, minatorios y alarmantes son
los mismos medios que Dios usa para preservar a los santos. Ahora bien, no
hay santo que no esté aterrorizado por este tipo de afirmaciones. Pero nadie
más lo es. El incrédulo no se alarma, se ríe de la amenaza. No, esta es la
manera en que Dios guarda a su pueblo. Tiene muchas formas: derrama
bendiciones sobre nosotros; Él nos da enseñanza; ya veces nos amenaza
dándonos un atisbo de perdición y por lo tanto haciendo imposible que nos
perdamos.
Ahí, entonces, está este gran asunto que tuvimos que considerar debido a
esta declaración que parece, en la superficie, sugerir que es posible que
destruyamos el alma de uno de los hijos de Dios. Así que dejamos eso y
pasamos a lo que considero el problema final en relación con este asunto. ¿No
convierte la enseñanza del Apóstol aquí en el versículo 15 en tirano al
hermano más débil? ¿No hace Pablo imposible el crecimiento de la
iglesia? ¿No está nivelando a todos en la posición del hermano más débil?
El argumento, como recordará, es que aunque es perfectamente correcto
que los que están iluminados, los que son más fuertes en su comprensión de la
fe, coman estas carnes y observen estos días, no deben hacerlo porque ofendan
a la fe. conciencia del hermano más débil y ponerlo en esta posición
terriblemente peligrosa.
'Bueno', dice alguien, 'a ese ritmo, el hermano más débil es el que puede
controlar la iglesia y toda la enseñanza de la iglesia, por lo que nunca tendrás
crecimiento, nunca tendrás desarrollo'.
¿Qué respuesta damos? Una vez más, es una pregunta muy importante,
pero seguramente no debería haber ninguna dificultad para
responderla. Primero que nada, es la simple verdad que históricamente esta
enseñanza no tuvo ese efecto. La iglesia creció y la iglesia y el pueblo
cristiano se iluminaron sobre estos asuntos. Ya te he recordado esto. No
necesita buscar más allá del siglo siguiente después de Pablo para encontrar
que este problema de comer carnes y observar los días había desaparecido de
la vida de la iglesia.
En segundo lugar, es esencial que nos demos cuenta de que Pablo estaba
dando enseñanza temporal, interina y no estableciendo una legislación
permanente. Todo lo que estaba haciendo, como les he mostrado en varias
ocasiones, estaba lidiando con la situación tal como la enfrentaba a él ya la
gente cristiana. Flere eran personas que acababan de salir del judaísmo y el
paganismo y Paul los estaba ayudando a atravesar un período de transición y
crisis.
En tercer lugar, debe recordar que solo se trata de asuntos que son
indiferentes. Estos no son asuntos que son esenciales para la salvación,
aunque algunas personas, por supuesto, caen en el error de hacerlos así.
Entonces otra respuesta al problema es que el hermano más débil debe ser
enseñado, debe ser enseñado y debe crecer tanto en conocimiento como en
gracia. El Apóstol solo está tratando con él como lo está en este momento,
pero las Escrituras deben ser elaboradas con él y es asunto suyo aceptarlas. Si
el hermano más débil se niega a que le enseñen, y dice que no le interesa y
que no quiere escuchar, entonces se convierte en un pecador que ya no actúa
de acuerdo con su voluntad.
conciencia. Su problema ahora es que es culpable de obstinación, que se ha
vuelto imposible de enseñar.
Cuando el problema ya no es el de un cristiano con una conciencia sensible
y genuinamente perturbada, sino un cristiano que se niega a aprender,
entonces, por supuesto, se requiere un enfoque diferente. Al cristiano ahora se
le debe decir muy claramente que está equivocado. Lo hemos soportado hasta
ahora, no queríamos ofender su conciencia débil, queríamos ayudarlo, pero si
se erige como el amo y el dictador, entonces le señalamos que no es, que es
ignorante y que ahora debe soportar las consecuencias y el castigo de negarse
a ser enseñado.
Así que terminaría este asunto explicándoselo así: ¿Cuáles son las clases
de reglas o principios por los cuales regimos nuestra conducta con respecto al
hermano más débil, o con respecto a cualquiera a quien estemos tratando de
ayudar? Sugeriría lo siguiente.
Primero: tengamos cuidado de no malinterpretar las enseñanzas de Pablo
cuando dice: "A todos he sido hecho para todos, para salvar a algunos"
[1 Cor. 9:22], Esa es su enseñanza a este respecto, pero a menudo se ha
malinterpretado. Hay algunas personas que dicen: 'Para ayudar a estas
personas, debemos bajar a su nivel, por así decirlo, y debemos hacer lo que
ellos hacen'. Entonces hacen cosas que están realmente mal y tratan de
justificarse en términos de ayudar a la gente. Este argumento muy engañoso y
sutil es utilizado por personas que se dan licencia en ciertos puntos. Dicen:
'Por supuesto, no quiero hacer esto, pero quiero ayudar a este hombre'. No
quiero que se sienta incómodo, así que lo haré con él '. Estás familiarizado con
ese tipo de intento de excusar las cosas que tu conciencia te condena por
hacer.
Ahora bien, hay un ejemplo clásico de este tipo de argumento. Había un
hombre que se llamaba Woodbine Wil, es decir, que fue capellán del ejército
en la Primera Guerra Mundial. Dijo que quería evangelizar a los hombres en
las trincheras y observó que estos hombres no fumaban una marca de
cigarrillos más cara, sino cigarrillos muy baratos conocidos como
"Woodbines", que se podían obtener a cinco por un centavo. Así que dijo que
para ganar a estos hombres ya no fumaría cigarrillos Gold Flake, sino que
fumaría Woodbines. No solo eso, estos hombres juraron mucho y usaron
lenguaje que él mismo no usaba, así que dijo: 'Por supuesto, si voy a
evangelizar a estos hombres, debo hablar su idioma'. Así que, al fumar
Woodbines, beber cerveza, jurar, usar juramentos y maldiciones, ser uno más
entre la multitud, ¡los iba a ganar!
Por supuesto, Woodbine Wil ie pronto descubrió que actuar de esta manera
no ganaba a estos soldados; fue una fase tonta y pronto pasó. Ser 'todas las
cosas para todos los hombres' no significa hacer las cosas incorrectas que
otras personas están haciendo, ¡nunca! La gente dice: "Pero nuestro Señor era
amigo de publicanos y pecadores". Sí, pero nunca pecó.
Él podría mezclarse con los pecadores sin contaminarse Él mismo.
Segundo: y esto es importante, algunas personas dicen que para ayudar a
estos hermanos débiles, o aquellos que parecen estar bajo convicción
- para, quizás, hacerles más fácil ir a la iglesia - la iglesia debería adoptar
algunas de sus prácticas. Pero eso nunca debe suceder. Ahora bien, esto es
algo que la Iglesia Católica Romana realmente ha hecho como un principio, y
todavía lo hace cuando va a un país pagano y evangeliza a la gente. Su
argumento siempre ha sido este: 'No debemos condenar sus prácticas. En
cambio, debemos
 'bautizar' esas prácticas en la Iglesia '. Y eso es lo que cree que ha
hecho. La Iglesia Romana a lo largo de los siglos ha asumido deliberadamente
las prácticas de las religiones paganas y los falsos tipos de culto - ella lo
admite - y las ha hecho parte de la vida y el ritual de la Iglesia. Entonces, por
ejemplo, se usan vestimentas extrañas. Ahora bien, no encuentra tales
prácticas en las Escrituras; de hecho, no solo no hay justificación para ellas en
la enseñanza de Pablo o de los otros apóstoles, sino que las Escrituras están en
contra de ellas.
Tercero: la libertad que el Apóstol concede con respecto a las cosas
indiferentes cesa en el momento en que se las considera esenciales.
La prueba de eso se encuentra en 1 Corintios 10: 27-28: Si alguno de los
incrédulos les invita a una fiesta, y estáis dispuestos a ir; todo lo que se les
presente, coman, sin hacer preguntas por el bien de la conciencia. Pero si
alguno os dice: Esto es ofrecido en sacrificio a los ídolos, no comáis por el
que lo mostró, y por causa de la conciencia.
En otras palabras, si entras en la casa de uno de estos hombres y te ponen
carne y no te dicen nada, entonces cómela. Pero si alguien atribuye un
significado religioso a la comida, no debe tocarla.
Allí puede ver el principio que Pablo introduce y, como hemos visto, es un
principio sobre el que Pablo actuó con frecuencia. La gente cree que se
contradice, pero no es así. Leemos en Hechos 16 que Pablo estuvo de acuerdo
en circuncidar a Timoteo. Pero encontramos en Gálatas 2 que Pablo se negó a
circuncidar a Tito. ¿Estaba siendo inconsistente?
¡No en absoluto! Pablo hizo circuncidar a Timoteo para no ofender, el
mismo principio que tenemos en este capítulo. Pero se negó a circuncidar a
Tito cuando conoció a los judaizantes, porque decían que la circuncisión era
esencial.
Estos son puntos muy importantes y conducen al siguiente punto, que es
este: la verdad misma nunca debe ser acomodada. La verdad es eterna, es fija,
es estática; allí no hay alojamiento. La acomodación solo entra en la forma en
que la presentamos y cuando nos enfrentamos a cosas que nos son
indiferentes.
En otras palabras, terminamos de nuevo con el gran principio de control:
todas las cosas deben hacerse para la gloria de Dios. Esto debe ser supremo.
"Así que, si coméis o bebéis, o hacéis cualquier otra cosa, hacedlo para la
gloria de Dios" [1 Cor. 10:31]. Mantén eso primero. En segundo lugar, "No
hagáis escándalo, ni a los judíos, ni a los gentiles, ni a la iglesia de Dios" [1
Cor. 10:32], y en tercer lugar, 'así como agrado a todos en todas las cosas, no
buscando mi propio beneficio, pero el beneficio de muchos, para que sean
salvos ' [1 Cor. 10:33], '¡La gloria de Dios!' - preocupándose por no ofender y
deseando supremamente la salvación de las almas de los hombres y de las
mujeres.
Que Dios nos conceda sabiduría para resolver estas cosas, comparando las
Escrituras con las Escrituras, y sometiéndonos siempre a nuestra única
autoridad, que es la Palabra de Dios en el poder del Espíritu.
 Catorce
Yo sé, y estoy convencido por el Señor Jesús, que nada hay inmundo en sí
mismo; pero al que lo estima inmundo, le es inmundo. Pero si tu hermano se
aflige con tu comida, ahora no andas con caridad. No destruyas con tu
comida a aquel por quien Cristo murió. No sea, pues, mal hablado de vuestro
bien: porque el reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y gozo
en el Espíritu Santo.
Romanos 14: 14-17 6 7
ha ido antes, lo hace con el fin de presentarnos otro tipo de énfasis. Pero
recuerda, todo es parte de un gran tema.
Por el momento, por lo tanto, el Apóstol interrumpe lo que yo describiría
como su puro argumento. Ya lo hemos visto dividir su discusión sobre este
tema en argumentos subsidiarios:
mirando la cuestión del comer carnes ofrecidas a los ídolos, y la
observación de los días desde diferentes aspectos y ángulos, aportando
argumentos que se apliquen al hermano más fuerte en la fe y al más débil. Y
lo acabamos de ver tratando especialmente con el hermano más fuerte,
señalando los resultados de pasar por alto las susceptibilidades, incluso las
debilidades o las debilidades, de su hermano más débil en este asunto de
conciencia. Y al hacerlo, Paul ha estado diciendo cosas tremendas. Él nos ha
estado diciendo: 'No destruyas con tu comida a aquel por quien Cristo murió'.
Sin embargo, el Apóstol ha terminado con eso, y llega aquí, en el versículo
17, a una conclusión más general, una forma más general de ver todo el
asunto. Así que bien podría traducir la palabra traducida aquí por 'para' con las
palabras 'para después de todo', o 'pero después de todo', porque el Apóstol
ahora está elevando este tema del ámbito de los argumentos particulares a toda
la posición y condición del cristiano. En otras palabras, lo está poniendo en su
verdadero contexto.
Ahora en el versículo 17 tenemos otra de las grandes declaraciones
rotundas del Apóstol. Es muy característico de su método que, en medio de
alguna exhortación o llamado, de repente arroje una declaración poderosa y
magnífica que parece ser un resumen perfecto de la esencia del evangelio y de
la naturaleza de la vida cristiana. Eso es lo que lo hace tan fascinante de leer.
De repente, ya veces cuando menos lo esperas, cuando casi has estado
avanzando penosamente en un poco de discusión, te tropiezas con una
pepita; ahí está y estás encantado y fascinado. Pero es
no accidental, es parte de todo el tema que ha tenido entre manos.
Y eso es lo que hace el Apóstol aquí. Habiendo estado en el suelo, por así
decirlo, de repente toma alas y nos eleva a los cielos, sacando el argumento
del reino de las particularidades y ayudándonos a verlo en el contexto de toda
la vida cristiana.
Antes me referí a un discurso que escuché una vez de un viejo predicador
al que se le había pedido que predicara sobre la observancia del
sábado. Estaba claro que se mostraba reacio a hacer esto porque temía al
sabadismo, etc., y su forma curiosa de plantearnos el asunto era esta: 'Lo que
hay que hacer cuando tienes un tema como este no es tanto considerarlo en y
por sí mismo, pero considerarlo en términos de la familia a la que pertenece
”. Dijo: 'Hay algunas personas en la vida que son bastante difíciles, y la mejor
manera de comprender a muchas de ellas es conocer a su familia. Eso le dirá
mucho sobre ellos y le ayudará a tratarlos de la manera correcta. La historia
familiar puede ser muy importante '. Esa es una muy buena analogía, creo,
Ahora, esta declaración conmovedora y contundente en el versículo 17 es
una que me gusta repetir; lo hago con bastante frecuencia. Es una especie de
lema, una especie de grito de guerra: 'Porque el reino de Dios no es comida ni
bebida; sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo. Ahora bien, hay un
elemento de burla en las palabras de Pablo aquí. ¡El problema que ha sido
causado en Roma y en Corinto y en varios otros lugares por esta cuestión de
comida y días! El gran Apóstol está ansioso por que los creyentes en Roma
vean que han sido bastante mezquinos al respecto. Así que pone el problema
en contexto, y hay una cierta dosis de sarcasmo en la forma en que
escribe. Pero es para que pueda dirigir la atención al gran principio que está
involucrado en este punto.
El principio en cuestión es la importancia vital, siempre, de preservar un
sentido de equilibrio y proporción en la vida cristiana.
Ese es el tema que el Apóstol introduce aquí. Él está mostrando a los
cristianos en Roma que están en todos estos problemas y se preocupan por
estos asuntos porque han perdido el equilibrio y han desarrollado una especie
de cristianismo desequilibrado. Este es de hecho un al -
asunto importante en relación con la vida cristiana. Uno de los mayores
peligros es estar tan absorto y preocupado por los particulares y los detalles
como para olvidar el todo.
Por supuesto, este tipo de desequilibrio no se limita a la vida cristiana ni al
entendimiento de las Escrituras. Todos conocemos el proverbio que nos
advierte del peligro de perder el bosque por los árboles. Eres tan consciente de
determinados árboles que extrañas y olvidas el bosque. Y de la misma manera,
estás tan preocupado por las minucias que olvidas los grandes principios. Esto
ha sido expresado, de una vez por todas, por nuestro bendito Señor mismo
como parte de Su castigo a los fariseos. Este fue el problema esencial de los
fariseos. Por eso lo crucificaron; por eso nunca lo entendieron. Estaban tan
inmersos en los detalles que lo extrañaron por completo. Entonces El dice:
¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque pagáis el diezmo
de la menta, el anís y el comino, y habéis omitido los asuntos más importantes
de la ley, el juicio, la misericordia y la fe: esto debéis haber hecho, y no dejar
lo otro sin hacer. ¡Guías ciegos, que coláis el mosquito y tragáis el
camello! [Mat. 23: 23-24], ¡Qué castigo más severo y, sin embargo, qué
verdad! ¡Cuán cierto fue de los fariseos, cuán cierto de muchos en la iglesia en
muchas ocasiones en el pasado y cuán cierto de muchos en la iglesia hoy!
Ahora bien, ese es el tipo de principio que se introduce en este versículo,
pero el Apóstol lo expresa así: 'El reino de Dios no es comida ni bebida' - está
el mosquito. ¿Así que qué es lo? Es 'justicia, paz y gozo en el Espíritu
Santo'. No podemos exagerar la importancia de este principio de preservar el
equilibrio y el correcto sentido de la proporción.
Creo que fácilmente podría retenerlos durante mucho tiempo con ilusiones
de la importancia de este punto en particular, incluso en el ámbito secular. Les
sugiero que esta es la verdadera explicación de nuestros múltiples y múltiples
problemas en este país en el momento actual. ¿Por qué estamos en tantas
dificultades? La respuesta que se está dando es que la gente está investigando
varios aspectos de nuestro problema. Ahora bien, este enfoque se ha estado
aplicando a lo largo de este siglo. Una persona dice: "Todo se debe a esto", y
otra dice: "Se debe a eso". Por lo tanto, debe crear constantemente nuevos
departamentos gubernamentales para tratar
aspectos particulares del problema. Luego, cada aspecto prolifera y hay
que tener subdivisiones.
Así que la burocracia realmente surge debido a este mismo asunto que el
Apóstol está tratando aquí, esta falta de ver el principio real, las centralidades,
y sumergirse y perderse en los detalles. Porque, después de todo, solo hay un
problema real que debe abordarse, y ese es el problema de los propios seres
humanos. Si tan solo todos los hombres y mujeres de este país tuvieran la
visión correcta de sí mismos y de su deber para con Dios, y su deber de
trabajar y ser honestos, etc., ¿no es obvio que la mayoría de nuestros
problemas desaparecerían como la niebla de la mañana? Pero eso no se
reconoce. El problema son los hombres y mujeres en pecado y su consecuente
egoísmo y pereza, y todo eso resulta de esas dos posiciones básicas.
Entonces vemos muy claramente la tragedia del mundo sin Cristo. Es la
máxima futilidad de la civilización. Se supone que la civilización mejora a la
humanidad y toda su condición en este mundo, pero no lo hace. Siempre ha
fallado, hoy está fallando y, repito, falla porque, en lugar de llegar al centro
del problema, siempre comienza y se queda en la periferia. Allí están,
discutiendo qué segmento es el realmente importante, y alteran esto y
modifican aquello, pero esto crea un problema allí y eso crea otro, y todo el
tiempo el problema está en el centro.
Recuerdo que una vez lo expresé así: ¿No es un desperdicio de dinero y
energía verter productos químicos en un arroyo contaminado cuando la fuente
de infección está en el lago del que proviene el arroyo? Es una locura,
¿no? Pero eso es precisamente lo que siempre hace la mente secular, nunca
llega a los principios básicos. Y entonces vemos este desperdicio de energía y
la multiplicación de organizaciones, esa es la gran característica de la época
en la que vivimos. A menudo me he referido a la forma en que se está
organizando todo ahora para tratar de abordar este problema. El aprendizaje
está organizado, de modo que no solo obtienes educación, sino también lo que
ellos llaman "educación superior", y se organizan juegos, y así
sucesivamente. Pero el problema aumenta al mismo tiempo. Bueno, creo que
esto es lo que se describe en estos días como la Ley de Parkinson.
Pero aquí no nos preocupa la aplicación secular, aunque no debemos
olvidarla, porque a medida que se nos presentan oportunidades, es
 Es bueno y correcto que debamos señalar esto a la gente. Pueden decir:
'¿Cuál es el punto de ser cristiano en un momento como este?
¿Por qué pierdes tu tiempo? El cristianismo es irrelevante, no tiene nada
que decir a los hombres y mujeres que se encuentran en medio de los
problemas de la vida de hoy ”. Llega tu oportunidad. Dices: '¿Sabes? Si todo
el mundo en este país fuera un verdadero cristiano, no tendríamos estos
problemas '. Y así, al mostrar cómo un gran principio bíblico como el que
estamos estudiando puede aplicarse incluso en un sentido secular, se le brinda
la oportunidad de evangelizar.
Cuando recurrimos al testimonio cristiano en el mundo, a veces pienso que
nada ha hecho más daño que esta falta de equilibrio. El daño que los cristianos
desequilibrados pueden hacer en el ámbito del evangelismo es casi
incalculable, porque la gente del mundo no juzga al cristianismo en términos
de su enseñanza, sino por lo que encuentran en ti y en mí. Están equivocados,
por supuesto, pero eso es lo que hacen y, en cierto sentido, tienen razón,
porque siempre deberíamos estar ejemplificando la verdad. Debes haber visto
mil veces el daño que se hace cuando los cristianos unilaterales han ignorado
la exhortación de nuestro Señor a:
"Brille tu luz delante de los hombres, para que vean tus buenas obras y
glorifiquen a tu Padre que está en los cielos" [Mat. 5:16], estás discutiendo un
principio relacionado con la fe cristiana con alguien que no es cristiano, y
luego dice: 'Pero mira a fulano de tal'. Y la falta de equilibrio y proporción en
esa persona obstaculiza grandemente su trabajo de evangelización.
Pero también estoy ansioso por mostrarles que el hecho de no reconocer la
importancia total del sentido de la proporción en la vida cristiana ha sido más
prolífico que cualquier otro asunto en la producción de problemas, problemas
y divisiones en la larga historia de la iglesia cristiana. . Este fue el caso de las
iglesias de Roma y Corinto.
Lea de nuevo esa gran primera carta a los Corintios y verá que Corinto se
dividió en sectas y grupos y divisiones y cismas, todo debido a este mismo
fracaso, como, de hecho, lo muestra el Apóstol en el capítulo doce de 1
Corintios.
Está bien, no he recibido instrucciones de alguna sede para predicar sobre
la unidad de los cristianos esta noche, ¡porque este es el final de esta gran y
tan publicitada semana sobre la unidad de los cristianos! No, me preocupa
mucho más la unidad de los cristianos que muchos de esos
gente, pero me preocupa en un Nuevo Testamento, una manera
bíblica. Todos deberíamos estar preocupados por la unidad. Es un escándalo
que el pueblo cristiano esté dividido. No digo eso, lo dijo nuestro Señor. Él
oró: 'Para que todos sean uno ... para que el mundo crea' [ Juan 17:21]. No
tenemos derecho a estar divididos.
La iglesia está destinada a ser una, y el mundo, al ver la unidad y el amor
de los cristianos, se sentirá atraído por la fe cristiana; entonces el cisma es un
pecado. Entonces, ¿por qué tenemos estas divisiones? ¿Por qué todas estas
diversas denominaciones?
 Ahora quiero decir algo sobre la unidad de la iglesia en términos del
principio que el Apóstol está estableciendo en este gran versículo. Me ocuparé
únicamente de este tema en general, hay ciertas salvedades que deben hacerse
y, de hecho, cualquier caso particular debe ser considerado por sus
méritos. Pero por ahora, intentaré darle algunas reglas que gobiernan todo esto
y lo ayudaré a decidir estos asuntos.
Primero, hay ciertos principios generales que, a la luz de la enseñanza de
las Escrituras, pueden establecerse con respecto a las denominaciones.
Una es que una denominación nunca debe basarse en un hombre o una
mujer. En cierto sentido, es bastante erróneo hablar de la Iglesia Luterana o de
la Iglesia Wesleyana. Es todavía peor, por supuesto, cuando una Iglesia se
basa en el dinero de alguien. Eso ha sucedido muchas veces. Las iglesias han
surgido simplemente porque la gente ha resultado ser difícil y al mismo
tiempo rica, y ha estado en condiciones de iniciar sus propias causas y pagar
por todo: ministros, mansiones, edificios de iglesias. Eso siempre está muy
mal y todas las secciones de la iglesia han sido culpables de ello.
Recuerdo cuando tuvimos una discusión en nuestra Conferencia reformada
puritana hace algunos años sobre la condesa de Huntingdon. Me aventuré a
decir que me parecía bastante equivocado que esa dama, tan grande como era
y tan cristiana como era, estuviera controlando las capillas. Tenía el dinero y
podía construir una capilla, y podía determinar quién iba a ser el
ministro. Pero me parece que eso contrasta completamente con la enseñanza
del Nuevo Testamento. Debería haber entregado su dinero para que lo
utilizaran otras personas más competentes.
Pero iré más allá: una Iglesia nunca debe basarse en una doctrina en
particular. Ahora ten cuidado; cuando digo 'doctrina particular',
no me refiero a la doctrina que es particular de la verdadera fe
evangélica. Me refiero a una doctrina subsidiaria particular en las doctrinas
generales de la fe. A riesgo de ser malinterpretado, creo que puedo demostrar
lo que estoy diciendo. Siempre he dicho y enseñado, y todavía sostengo, que
la iglesia nunca debería haber estado dividida sobre la cuestión del modo de
bautismo, la forma en que las personas se bautizan. Estoy sugiriendo que está
mal hablar de un 'bautista'
Iglesia. Es igualmente incorrecto hablar de una Iglesia del "Séptimo
Día". No estoy diciendo que considere cristianos a los adventistas del séptimo
día.
Pero incluso admitiendo que lo fueran, seguramente sería incorrecto que
una Iglesia se anunciara en términos de este principio, "séptimo día". El reino
de Dios no es la modalidad del bautismo, ni el día que se observa. Está mal
tomar el control de una enseñanza en particular y luego dividirla.
Seamos bastante claros sobre esto. Hay iglesias que han sido fundadas y
fundadas por buenas personas, sobre enseñanzas de santidad particulares:
iglesias en América y en este país que se anuncian a sí mismas en términos de
santidad. Y hay otras iglesias que se han creado debido a un énfasis excesivo
en ciertos dones espirituales. Pienso aquí en el término 'pentecostal'. Lo que
estoy criticando no es tanto puntos de vista particulares sobre estos asuntos,
como la formación de una Iglesia sobre la base de estas doctrinas
particulares. Sugiero que hacer esto es contravenir no solo la enseñanza de
Romanos 14:17, sino, de hecho, el tenor general de todo el Nuevo
Testamento.
Ahora no saque conclusiones precipitadas, y si alguno de ustedes se siente
ofendido en este punto, quiero desafiarlo a que escuche el resto del
argumento. Si no lo hace, no se está comportando como cristiano, se está
comportando como una persona con prejuicios, como las mismas personas
con las que estaba tratando Pablo. Simplemente les presento las declaraciones
y espero mostrarles la justificación de ellas.
Déjame mostrarte dónde estoy. Me crié en una Iglesia que se dio a sí
misma el nombre de Iglesia Metodista Calvinista. Creo que es igual de
malo. Una Iglesia no debe llevar el nombre de Juan Calvino ni debe basarse
únicamente en el calvinismo. Como puede ver, solo estoy dando ejemplos que
probablemente le resulten familiares. Pero el principio es que no se debe
fundar ni establecer una Iglesia sobre un hombre o
sobre una doctrina en particular, y no me importa cuál sea la doctrina.
Y añadiría, en tercer lugar, que es igualmente incorrecto fundar o
establecer una Iglesia con una visión particular del gobierno eclesiástico.
Ahora he elegido estos tres aspectos porque, históricamente, han sido las
tres causas más comunes de división en la iglesia, lo que ha llevado a la
formación de denominaciones que se han endurecido y cristalizado. Y todo
esto, para mí, es de gran importancia en la actualidad. Este movimiento
ecuménico, al que no pertenezco y en el que no creo, como nunca me canso de
decir, nos brinda una maravillosa oportunidad de deshacer ciertas cosas que
los evangélicos hemos hecho mal. Es un momento, creo, en el que tenemos
una gran y
gloriosa oportunidad de unirse como evangélicos, sin estar atados por las
divisiones que tan a menudo en el pasado surgieron como resultado del
fracaso de hombres buenos y piadosos para recordar la enseñanza de Romanos
14:17.
Quiero decir esto: si una Iglesia se establece en términos de un punto de
vista particular de la doctrina de la Iglesia, sugiero que ya está en un error.
Ahora el problema surge, por supuesto, porque debe tener disciplina y una
política eclesiástica, y es extremadamente difícil llegar a un acuerdo sobre
esto. Todo lo que yo diría es que cualquiera que me diga que el gobierno de la
iglesia debe ser episcopal ya está equivocado, pero si alguien dice que debe
ser presbiteriano, yo digo que está igualmente equivocado. Como descubrió
Oliver Cromwel, el nuevo presbítero podría, en ocasiones, ser tan malo como
el antiguo prelado o el antiguo Papa. Es la insistencia de que una
iglesia debe sea esto o aquello, que contravenga el principio establecido en
Romanos 14: 17. Espero desarrollar más cuando lleguemos a desarrollar el
gran principio en sí. Lo estoy poniendo aquí en una forma muy general para
que vean el alcance de la discusión que surge del principio de este versículo.
 Luego, habiendo expresado este principio general en términos de
denominaciones, ahora vengo, en segundo lugar, a expresarlo en términos de
movimientos. Si lo que he estado diciendo ha sido cierto de las
denominaciones, cuánto más cierto de los movimientos. De hecho, me doy
permiso para cuestionar la legitimidad de los movimientos en la iglesia
cristiana. Pienso que ellos
puede justificarse por un solo motivo, y es cuando la iglesia se vuelve
apóstata o no cumple con sus funciones. Esa es la justificación que se da en el
libro de Jueces, que describe una época tan terrible en la historia de Israel, una
época en la que leemos: 'No había rey en Israel; y cada uno hacía lo que le
parecía bien a sus propios ojos ' [Juez. 21:25]. Y Dios reprendió a la nación y
su locura e ignorancia, incluso criando a una mujer como líder para
ridiculizarlos y hacerlos entrar en razón. Pero fue un momento completamente
anormal, y son sólo esos momentos los que dan alguna justificación para los
movimientos.
Pero ahora, si tiene movimientos por esas razones, hay ciertas cosas que
siempre están mal y son extremadamente peligrosas con respecto a ellos. Por
ejemplo, no debería haber un movimiento evangelístico separado en la
iglesia. Eso está mal en principio. No debe aislar el evangelismo y formar un
movimiento sobre ese tema.
De la misma manera, no debes tener un movimiento de santidad: juzgado
por este versículo, eso está bastante mal. Es particularizante, no logra
mantener el equilibrio. Puedes ver las consecuencias. Las personas que están
comprometidas con los movimientos de santidad y van a las reuniones de
santidad a menudo son culpables de orgullo espiritual y causan divisiones en
la iglesia. Todo esto está mal. El error fue formar un movimiento para aislar
una doctrina, en lugar de preservar el equilibrio y la proporción de la que
habla el Apóstol. Y es exactamente lo mismo con respecto a un movimiento
profético en la iglesia.
En tercer lugar, es igualmente incorrecto considerar la religión como un
tema. ¿Alguna vez has pensado en eso? Ésta es la razón por la que nunca he
creído en la enseñanza de la religión en las escuelas. Hay muchas otras
razones por las que no lo creo, pero en lo que a mí respecta, eso siempre ha
sido suficiente en sí mismo. La Escritura no es un tema para un abuso escolar.
Recuerdo que una vez, hace muchos años, me quedé en los Estados Unidos
y tuve que ir a hablar en una conferencia; alguien no había aparecido y yo
estaba disponible, así que fui. Los orígenes de esta conferencia se remontan a
1874, cuando un obispo celebró una conferencia religiosa para enseñar a los
maestros de la escuela dominical. Pero cuando llegué allí encontré una gran
conferencia que se jactaba de poder enseñarte cualquier tema que
posiblemente podría estar interesado en. Recuerdo haber visto la lista de
materias que se enseñaron, y vi el número 16: 'Religión'. ¡Así que pasé la
mayor parte de mi semana allí señalando lo mal que estaba!
La religión no es un tema; La Escritura no es un tema entre temas.
En el momento en que dices eso, ya te has equivocado.
 Pero déjeme ir más allá: el estudio de la Biblia nunca debe considerarse
como una entidad en sí misma. Esto es lo que quiero decir. Llamo a nuestra
reunión del viernes por la noche un servicio y eso es lo que es. No reconozco
una conferencia bíblica ni nada por el estilo; No lo entiendo y no creo en
eso. Solo hay una manera de exponer las Escrituras y siempre debe ser de la
misma manera.
Ahora algunas personas no están de acuerdo con eso. Dicen: 'Oh, no, usted
necesita conferencias bíblicas y necesita instrucción bíblica, no debe aplicarlas
y no debe predicar'. Creo que es absolutamente fatal.
La Biblia siempre debe predicarse y siempre debe aplicarse.
Aún menos creo en la realización de exámenes sobre el conocimiento de la
gente de las Escrituras. Presentar un examen sobre su conocimiento de la
Biblia, en la forma en que lo haría en geometría, química o historia, es buscar
problemas, es pedir antinomianismo, y generalmente lo produce. La gente
tiene este conocimiento, lo tiene todo clasificado y dividido, y es puramente
intelectual, puramente académico, puramente teórico, y todo está mal.
Las personas que estudian la Biblia de esta manera son culpables de lo que
el Apóstol nos dice en este versículo que nunca deberíamos ser culpables.
Y entonces llego a esto: la iglesia a menudo se ha metido en problemas por
descuidar este principio en el asunto de los seminarios teológicos o los
colegios teológicos. A menudo encontrará gente evangélica diciendo que el
problema con la iglesia hoy proviene de las universidades y, por supuesto,
tienen toda la razón. Pero aquí está la pregunta: ¿Por qué ha habido problemas
en las universidades? Y la respuesta es porque la teología se ha enseñado
como asignatura.
En épocas anteriores, la gente solía jactarse de que la teología era la reina
de las ciencias. Lo que realmente querían decir era que era el más interesante
y el más profundo de todos los estudios que una persona podía realizar y, por
supuesto, eso es correcto. Pero nunca deberían haberlo puesto en competencia
con los demás, no
pertenecen allí. No, debemos decir que la teología es diferente a cualquier
otro estudio.
¿Por qué? Porque con cualquier otro estudio puedes ser objetivo, y cuanto
más objetivo seas, mejor. Estás desapegado; miras. Pero si estudias teología
así, sería mejor que nunca hubieras comenzado. ¿Qué es la teología? Es el
estudio de Dios. ¿Y puedes estudiar a Dios objetivamente? ¿Puedes
simplemente mirar intelectualmente?
No puedes, es imposible. Para ser estrictamente exacto, no puedes estudiar
a Dios en ningún sentido, pero si estás tratando de obtener conocimiento
acerca de Dios y conocer a Dios, tu actitud es inmediatamente diferente
porque esto es adoración. Cuando estés estudiando ciencias o historia, puedes
descansar en un sillón o recostarte boca arriba en la cama. Pero no debes
estudiar teología de esa manera, porque el estudio de la teología siempre
implica una relación con Dios. Eso nunca debe olvidarse. De hecho, si puedo
usar el versículo del Apóstol, puedo decirlo así: El reino de Dios no es lógico
sobre puntos de vista o definiciones teológicos particulares, sino mi relación
con Dios: 'justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo '.
Obviamente, es necesario que el hombre que ha de predicar y enseñar sea
capaz de hacerlo. Puede que sea un buen cristiano, puede que sea muy
espiritual, pero necesita un poco más que eso para ser maestro y, por tanto,
necesita cierta preparación. Está bien, pero la historia de este asunto muestra
muy claramente que en el momento en que tienes una universidad teológica
hay peligro y todos los involucrados deben estar atentos y cuidadosos.
Este es un tema muy difícil y no quiero entrar en demasiados detalles. Pero
encontrará, si profundiza en la historia de estos asuntos, que las personas que,
digamos, hace doscientos trescientos años, formaron academias y
universidades para la formación de predicadores, siempre se dieron cuenta del
peligro de separar la teoría del culto. Así que redujeron el curso al mínimo y
trataron de hacerlo lo más práctico posible. Pero, y esto fue lo más importante
de todo, fue todo en una atmósfera de adoración. De modo que el profesor de
teología nunca soñaría con comenzar su conferencia sin oración, sin
adoración, sin adoración, sin recordar a los estudiantes que el objetivo final
era llevarlos a un mayor conocimiento de Dios.
esta verdad a los demás; siempre mantuvieron su enseñanza "viva". Pienso,
por ejemplo, en los independientes como Philip Doddridge y otros, que
empezaron sus academias, pienso en Wil iam Tennent, que fundó el famoso
Log Col ege, que más tarde se convirtió en la Universidad de Princeton y el
Seminario de Princeton en Estados Unidos.
Estos hombres siempre salvaguardaron el estudio de la teología, pero el
problema fue que a medida que pasaban los años y la espiritualidad de los
profesores y maestros bajaba y decaía, el elemento de la adoración se olvidaba
y la teología se convertía en una ciencia abstracta para ser manejada como
cualquier otra. otro tema. Así que las universidades se convirtieron en la
fuente de la contaminación, y esto afectó la vida de todas las iglesias.
Y no me refiero solo a la historia pasada; encontrará que la gente
evangélica de este siglo no ha recordado este principio. Se han preocupado
más por las calificaciones y los resultados académicos, por los títulos y
diplomas otorgados por universidades seculares, que por la espiritualidad de
los hombres que se están formando. Estos hombres están repletos de
conocimientos teóricos, y a menudo un hombre que entra con el corazón
ardiendo con la verdad y el deseo de predicarla y propagarla, sale como un
hombre cuya cabeza está llena de conocimiento pero que ha perdido el fuego.
, y no es ni un predicador ni realmente un maestro adecuado.
Entonces, me parece que estos son algunos de los problemas y las
preguntas que nos plantea esta gran declaración del apóstol Pablo. Estamos
lidiando con la importancia del equilibrio y del sentido de la proporción a lo
largo de la vida cristiana: en nuestra vida personal, en nuestra vida juntos en la
iglesia, en nuestra preparación de hombres para el ministerio, en nuestra
visión completa de la iglesia local y su relación con otras iglesias. La
necesidad de controles de equilibrio, como espero mostrarles, todos estos
asuntos. Los problemas que han surgido en todas estas áreas se deben a que
los hombres han olvidado que el reino de Dios no es esto, aquello ni lo otro,
sino 'justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo'. A lo largo de los siglos ha
habido una iglesia dividida y una iglesia muerta,
Oración Libertad y Conciencia 8
Oh Señor, Dios nuestro, venimos a Ti una vez más y, oh, somos
conscientes de nuestra pequeñez y nuestra falsedad y, de hecho, de nuestra
pecaminosidad.
Oh Dios, ten piedad de nosotros. Vemos cómo todos, como las ovejas, nos
hemos descarriado en un aspecto u otro, debido a lo mismo que hemos estado
discutiendo juntos. Oh Dios, ten piedad de nosotros. Mantennos humildes, te
lo rogamos. Sí, Señor, puede ser que algunos de nosotros necesitemos ser
humillados. Quítanos toda la arrogancia, el orgullo, la seguridad carnal, la
confianza en nuestras propias habilidades, poderes y comprensión. Oh Dios,
ayúdanos a ver que Tu Palabra para nosotros siempre es, 'Humillaos bajo la
poderosa mano de Dios', y lo haríamos ahora.
Estamos afligidos, oh Señor, por nuestra propia condición y por la
condición de Tu iglesia, especialmente en un momento como este, y
anhelamos hacer Tu voluntad, conocer Tu camino claramente y caminar en él
perfectamente. Oh Dios, mantennos humildes, te rogamos, y luego muéstranos
por Tu Espíritu el significado de la enseñanza de Tu Palabra, y danos gracia
para ponerla en práctica.
Escúchanos, Señor, recibe nuestra humilde alabanza y acción de gracias
por el hecho de que has continuado Tu iglesia y Tu obra a pesar de los
hombres y mujeres como nosotros, y recibe nuestra adoración cuando nos
demos cuenta de que esta es Tu obra, y que nada puede finalmente
estropearlo, y menos destruirlo, sino que 'el que comenzó en nosotros una
buena obra, la hará hasta el día de Jesucristo'.
Señor, recibe nuestra alabanza.
Quince
Porque el reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y gozo
en el Espíritu Santo.
Romanos 14:17
Estaban ignorando las cosas que realmente cuentan, y es por eso que
estaban fuera del reino, aunque tenían un gran interés en él.
Y como hemos visto, este fracaso ha sido, a lo largo de los siglos, la mayor
causa de división en la iglesia. Recordemos que el cisma es un escándalo, es
un pecado. La iglesia debe ser una, y ella debe ser visiblemente una. Ese es el
significado de la oración del Señor según se registra en Juan 17. Y vuelvo a
decir que las divisiones se han producido debido a que la gente no se ha dado
cuenta de que algunos problemas son de importancia relativa. Se extraviaron
porque no tomaron las cosas en su contexto correcto. Sin embargo, todos
somos propensos a caer presa de esta falta de equilibrio, ya sea en la doctrina,
en el orden de la iglesia o en nuestra vida diaria.
 En el último estudio, les di algunos ejemplos del tipo de cosas que tengo
en mente. E insinué el hecho de que este principio también es muy relevante
para toda la cuestión de su enfoque de la verdad bíblica. Sugerí también que
siempre está mal estudiar las Escrituras como si fuera solo una materia
académica. Por tanto, es necesario examinar toda la cuestión de la enseñanza
de las Escrituras en las escuelas.
Creo que algunos pueden haber entendido mal en parte mi significado
aquí. Me refiero al principio mismo. La gente puede decir: '¿Eso significa que
aquellos de nosotros que somos cristianos nunca deberíamos enseñar las
Escrituras en las escuelas?' No en absoluto. A lo que me opongo es a la noción
de que es solo un sujeto como otros sujetos seculares. Si bien la ley del país
ordena la enseñanza de las Escrituras, entonces mi argumento es que solo los
cristianos deben hacerlo; ¡Son las únicas personas que pueden hacerlo
correctamente! Que sea enseñado por personas que creen y comprendan las
Escrituras. Sin embargo, esto no significa que crea en el sistema.
De modo que continuamos con nuestra consideración de las palabras de
Pablo, 'Porque el reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y
gozo en el Espíritu Santo. Y habiendo abierto el tema de esa manera, ahora
estamos en condiciones de establecer ciertas reglas generales que pueden
regirnos en todo este asunto.
La primera regla es que las partes y porciones de la verdad solo tienen
importancia en su relación con el todo, no en sí mismas. Una gran ilustración
de este punto se encuentra en 1
Corintios 12 donde Pablo nos recuerda que la iglesia es el cuerpo de
Cristo. El propósito de Paul al escribir este capítulo es decir que todos somos
miembros de ese cuerpo, y ridiculiza la idea de que se pueda pensar en una
parte o porción en particular de forma aislada. El cuerpo no es una mera
colección de partes, y la parte nunca debe considerarse en sí misma, sino
siempre en relación con el todo. El no recordar eso ha sido una causa prolífica
de problemas en la iglesia.
Un corolario del primer punto es que, por lo tanto, las partes individuales
nunca deben considerarse de forma aislada. Te lo mostré en el caso de los
movimientos. Ese es el defecto de la mayoría de los movimientos: ¡el
movimiento profético! ¡El movimiento de santidad! Están fundamentalmente
equivocados.
Son una violación de esta enseñanza. Si aísla cualquiera de estas doctrinas
y la considera por sí sola, es probable que se equivoque.
Siempre que la gente ha hecho esto, siempre han aparecido aberraciones,
cualquiera que sea la doctrina. Ese es mi segundo punto.
Entonces, la tercera regla es esta: cualquier cosa que pensemos sobre
cualquier aspecto individual de la verdad, cualquier dogma particular, siempre
debe ser consistente con las otras enseñanzas y, sobre todo, debe ser
consistente y compatible con el todo. En otras palabras, siempre debemos
tener cuidado de comparar las escrituras con las escrituras. Ésta es una de las
primeras reglas de exposición. Las herejías han surgido porque las personas se
han fijado en una declaración en particular y han elaborado una doctrina
basada en eso sin tomarse la molestia de asegurarse de que no contradiga otras
declaraciones de las Escrituras.
No hay contradicción en la verdad. Todas las partes de la verdad forman
un todo armonioso, así como en el cuerpo humano no hay contradicción entre
la mano y el pie o cualquier otra parte individual del cuerpo. Entonces, si
estamos interpretando un aspecto o una faceta de la verdad, debemos tener
mucho cuidado de que la conclusión a la que llegamos, y nuestra enseñanza
dogmática, no contradigan algún otro aspecto del todo.
Había una mujer que vivió, creo, a principios de la Edad Media, una mujer
muy piadosa y devota, cuya principal ambición en la vida era conocer a Dios
y servirle. Creía en el servicio. Ella no tenia
tiempo para el cristianismo teórico, pero creía que debía poner en práctica
su fe. Después de un tiempo, se convenció de que debía dejar a su esposo, a
sus hijos y su hogar, e ir y dedicarse al servicio de Dios de tiempo completo, y
fue lo suficientemente sincera y honesta como para poner en práctica esta
convicción. Y el registro nos dice que cuando salía de casa en medio del llanto
y el llanto y la agonía de sus pequeños hijos, encontró, en su disposición para
pasar por este gran sacrificio, una confirmación de que estaba siguiendo la
voluntad de Dios. .
El problema en un caso como ese es que aquí había una mujer que, debido
a su interés en un aspecto, se olvidó de la otra enseñanza de las
Escrituras. ¿Cuál es el deber principal de una madre? Es cuidar de su familia,
cuidar de sus hijos. Es Dios quien ha ordenado esto.
Es Dios quien hizo a la mujer para que fuera una ayuda idónea para el
hombre, para que fueran una sola carne, para que tuvieran hijos y para que sus
hijos fueran criados 'en la disciplina y amonestación del Señor'. Ésa es su gran
y gloriosa función:
no hay nada más grande. Eso es lo que Dios había llamado a esta mujer a
hacer, pero ella se había convencido de esta otra cal. Nunca se le ocurrió que
contradecía una de las leyes fundamentales de la naturaleza y de la sociedad.
Ese es un ejemplo extremo, pero es solo uno de los muchos ejemplos que
podría darles. Tomemos un ejemplo moderno. Recuerdo haber oído hablar de
una señora que durante varios años se había dirigido a reuniones de mujeres y
hermandades. Pero luego su madre murió y su padre se fue a vivir con ella y
su esposo. Ahora bien, esto constituía una dificultad porque su padre
necesitaba cuidados y atención, y a ella no le gustaba dejarlo solo. Sin
embargo, sintió que su ministerio, su trabajo, ahora se veía obstaculizado. Así
que, para que una vez más pudiera ser libre de dar conferencias, predicar y
hablar, puso a su padre en un asilo de ancianos.
Pero Dios no pregunta cosas así. Los niños deben cuidar de sus padres. No
puedo creer que sea agradable a los ojos de Dios que un hombre enfermo sea
privado del cuidado amoroso de su propia hija y sea empujado, por así decirlo,
a un hogar. Las personas que no son cristianas saben que tal comportamiento
no es natural, pero a veces las personas cristianas pueden persuadirse a sí
mismas de que incluso deberían actuar.
contrario a la naturaleza y los principios fundamentales de la enseñanza
bíblica y de la vida misma en el nivel más amplio. Ahora bien, este es el tipo
de cosas que nunca debemos hacer. Aquí hay una falta de equilibrio, un
desequilibrio.
Y, de hecho, hay otros ejemplos extremos. Has oído hablar de personas
que, por lo que consideran su lealtad a la verdad, se niegan a comer con sus
propios hijos o con sus propios padres, aunque vivan en la misma casa. Creen
que se están comportando de esta manera porque son espirituales, porque son
leales a la verdad, pero en realidad es una contradicción clara de la enseñanza
de las Escrituras, donde se nos dice que la familia es una unidad fundamental
y hay que no haya tal división. Por supuesto, hay cosas que los miembros
cristianos y no cristianos de una familia no pueden hacer juntos, pero en
ninguna parte se les dice que no deben sentarse a comer juntos ni participar en
actividades familiares.
Repito que este tipo de desequilibrio surge porque la gente toma una
doctrina o verdad aisladamente y no ve que contradice alguna otra enseñanza
igualmente clara y sencilla, y que en cualquier caso no es coherente con la
totalidad. Recuerda que nuestro Señor mismo condena a los fariseos por decir
que algo es 'Corban', es decir, 'dedicado al Señor', haciendo de eso una excusa
para descuidar sus deberes primordiales con respecto a sus padres. Sin
embargo, las personas buenas y sinceras, no dudo de su sinceridad, se fijarán
en una cosa en particular, 'menta, anís o comino' o la cuestión de comer
carnes, y se volverán tan contrarios al respecto, que no compararán las
escrituras con las escrituras o mantener su equilibrio.
Esto nos lleva a la cuarta regla, que es la siguiente: nunca debemos
enfatizar tanto una parte como para hacerla muy importante y colocarla en el
centro. Las piezas no se encuentran en el centro. Tienen su posición, pero
nunca es central. Nunca se debe enfatizar o concentrar tanto una parte que
desvirtúe la gloria del centro, lo grande. Esto se manifiesta en la forma en que
Pablo expresa su punto:
hay sarcasmo aquí: 'El reino de Dios no es comida ni bebida
... 'Ahora bien, para algunas personas de la iglesia primitiva, como hemos
visto, el reino de Dios se había perdido de vista, y la comida y la bebida se
habían convertido en el tema central. Este se había convertido en el reino de
Dios para
ellos. Y el Apóstol ahora está levantando todo este argumento y mostrando
que estas divisiones estaban haciendo un flaco favor al reino de Dios mismo.
Entonces esas son las cuatro reglas generales que yo establecería. Pero
ahora veamos el mismo principio desde otro ángulo. Hemos estado
considerando nuestro manejo de la verdad, pero miremos a nosotros mismos.
Cuando hacemos esto, vemos que nunca debemos permitir que solo partes
de nosotros mismos se involucren en la verdad. Así como está mal para mí
concentrarme demasiado en partes o aspectos particulares de la verdad,
también está mal que la verdad se comprometa sólo con partes y porciones de
mí. En otras palabras, no es solo mi mente la que debe estar involucrada y
comprometida con la verdad. Puedes resolver esto, ¿no? ¿Hay algo más
peligroso que un cristianismo teórico, un cristianismo que sólo se preocupa
por dar asentimiento a las proposiciones, que defiende la fe y el discipulado,
tal vez, pero sólo con el intelecto? ¿Con qué frecuencia eso ha llevado al
antinomianismo? ¿Cuántas veces ha llevado a la esterilidad, la sequedad, la
frialdad y la dureza en la vida y en el ministerio?
Pero recuerde, es igualmente incorrecto tener solo el corazón
comprometido y, ¡oh, cuántos hay que son culpables de esto! No se les puede
molestar con la verdad; ellos no lo quieren. Hay muchas personas cristianas en
nuestras iglesias hoy que no quieren que se les enseñe. Se oponen a la
enseñanza y solo buscan entretenerse.
Dicen lo mismo y critican a los ministros que intentan enseñarles. Insisten
en que quieren algo del corazón y dicen que no se les puede molestar con la
doctrina, que exige demasiado esfuerzo de su parte. No leerán sólidos
libros, por lo tanto, pero sólo fragmentos y resúmenes. No creen en
estudiar la Palabra de Dios.
Es terrible responder de esta manera a la gloriosa verdad de la Biblia, y
cuando tenemos tan buena literatura cristiana disponible. Pero lo único que
quieren estas personas es algo que les dé una sensación agradable o que los
haga felices o que les dé un poco de 'emoción', como dicen. Desde la última
guerra, 1 hemos visto cada vez más a cristianos que desean entretenimiento y
disfrute. Han traído el
métodos del mundo en la iglesia, dando cada vez menos contenido y
comprensión a su idea de la posición cristiana.
Luego hay otros que ponen todo su énfasis en la voluntad. Estas son las
personas que hacen las cosas, los activistas. Su vida cristiana es siempre una
cuestión de deber y de hacer cosas, y están ocupados. Son como los fariseos,
de quienes nuestro Señor dice que
'recorre mar y tierra para hacer un prosélito' [Mat. 23:15]; tremendos
trabajadores, tremenda actividad. Pero si acudes a estas personas y les pides
una razón de la esperanza que hay en ellos, no te la pueden dar. También hay
a menudo una frialdad y una dureza en ellos, algo mecánico en su gran y
bulliciosa actividad. Pueden ser trabajadores muy buenos, muy activos, gente
que haría cualquier cosa, pero no solo no tienen comprensión, algunos de
ellos, tampoco tienen sentimiento, me parece.
¡Y la respuesta a todo esto es que este no es el reino de Dios!
El reino de Dios no ocupa solo una parte de un hombre o una mujer, sino
que se ocupa de la persona en su totalidad: esa es su gloria, ahí es donde se ve
su grandeza. Así que un compromiso parcial de nuestro lado es tan reprobable,
tan peligroso, como involucrar solo una parte de la verdad.
Entonces, ¿qué hacemos con todo esto? He comenzado con los peligros
porque el Apóstol lo hace. Él dice aquí, 'El reino de Dios no es ...' No es esto y
aquello. Ha tenido que resolver esto en detalle, como hemos visto. Pero ahora
llega a este gran correctivo
- y esta es la forma en que todos
La segunda Guerra Mundial
estas tendencias deben corregirse. Y seguramente todos los hemos
observado en nosotros mismos. Algunos de nosotros somos más propensos a
uno que a otro, pero todos hemos fallado en este punto y debemos vigilarnos
constantemente.
De paso, hay un paso que podemos tomar como correctivo parcial. Para
algunos de nosotros, nada es más importante que ordenar y controlar nuestra
lectura, que debemos equilibrar nuestra lectura. Si no lo hacemos, pronto
estaremos en problemas.
Pero ahora vayamos al gran correctivo de todo este problema.
Es, como dice el Apóstol, recordar que estamos realmente preocupados por
el reino de Dios. Eso es lo que importa. Pero por supuesto,
aquí, como dije antes, nos encontramos con toda la dificultad: perdemos el
bosque por los árboles. Echamos de menos todo el objeto de la ley, como
hicieron los fariseos, porque estamos interesados en las minucias. Este es
siempre el peligro.
Ahora lo que hay que hacer, dice Paul, es volver al centro y preguntar: ¿De
qué se trata todo esto? Mantén esto en el medio. Empiece siempre por las
centralidades, por lo que da ser a todo lo demás, y recuerde que cada parte y
porción debe ser considerada siempre a la luz de esto. Nunca permita que su
interés en una parte sea tan grande que haya olvidado de dónde vino. Nunca te
alejes tanto del punto en el que empezaste como para olvidarlo.
Puedo ilustrar esto muy simplemente de la historia de la iglesia. Hay un
librito sobre el protestantismo, cuya primera frase nunca he olvidado: "Toda
institución tiende a producir su contrario". Y el autor continúa mostrando muy
simplemente que la mayoría de las iglesias protestantes de hoy han olvidado
su origen. A medida que se han movido de un punto a otro, han viajado tan
lejos que ahora están diciendo exactamente lo contrario de lo que dijeron los
reformadores protestantes. ¿No es eso a lo que nos enfrentamos en este
momento? Toda esta charla sobre vincularse con Roma, ¡es porque la gente ha
olvidado lo que es el protestantismo! Se han sumergido tanto en los detalles
que han olvidado el punto de origen, se han olvidado del centro. Esto es
fatal. Siempre debemos salir de nuestro camino para recordarnos el centro, el
origen, la fuente, la fuente. Todo lo que consideramos debe relacionarse
siempre con esto y, repito, nunca debe considerarse aisladamente.
Entonces, esta es la gran pregunta: ¿Qué es el reino de Dios?
El Apóstol dice que no es comida ni bebida, entonces, ¿qué es? Debe
comenzar, por supuesto, recordándose lo que es el reino de Dios en general. El
gran tema de la Biblia, en última instancia, es el reino de Dios. Dios hizo el
mundo, hizo al hombre y la mujer, y los puso en él, y estaban destinados a
vivir una vida de comunión con Dios; sí, y de obediencia a Él. Y todos
nuestros problemas se deben al hecho de que se rebelaron contra Dios y lo
desobedecieron.
El mensaje completo de la Biblia, por lo tanto, es la restauración del
reino de Dios. Y este, en particular, es el tema de la predicación del propio
Señor.
¡Cuán a menudo olvidamos esto! En Marcos 1: 14-15 se nos dice:
'Después de que Juan fue encarcelado, Jesús vino a Galilea, predicando el
evangelio del reino de Dios y diciendo: El tiempo se ha cumplido, y el reino
de Dios se ha cumplido. a mano; Arrepentíos y creed en el evangelio.
¡El reino de Dios! Tome todas las parábolas del reino registradas en el
capítulo trece del Evangelio de Mateo. 'El reino de los cielos es como ...' un
hombre que sale y siembra su semilla; un hombre que tropieza repentinamente
con un tesoro y todo lo demás.
Ponemos tanto énfasis en la experiencia subjetiva, en la salvación personal,
que tendemos a olvidar esta enseñanza, ¿no es así?
Todo nuestro error es que siempre empezamos por nosotros mismos:
'Quiero esto, aquello y lo otro'. Es al revés. Debemos comenzar con el reino de
Dios, porque es de lo que predicó nuestro Señor. Todo lo que nos pasa es para
convertirnos en ciudadanos de ese reino. Esa es la forma de verlo. Debe
comenzar con lo que Dios ha hecho, el plan y propósito de Dios, este reino
que Él está estableciendo.
Pero, ¿qué significa el reino de Dios? Ahora bien, esto se sigue,
necesariamente, de lo que acabo de decir. Significa la regla, el reinado de
Dios. Y realiza Su reinado a través de la Palabra, la Palabra que Él ha dado, y
mediante el Espíritu. Pero el centro, por supuesto, es siempre el Señor
Jesucristo.
Ahora nuestro Señor mismo lo expresa de muchas maneras
interesantes. Uno que me parece muy notable porque lo expresa muy
claramente está registrado en Lucas capítulo 11. Nuestro Señor había estado
echando un diablo, y los fariseos y otros habían sugerido que lo estaba
haciendo por el poder de Beelzebub. Esta es Su respuesta: 'Si yo por
Beelzebub echo fuera demonios, ¿por quién los expulsan tus hijos? por tanto,
serán vuestros jueces ”[versículo 19]. Ahora el versículo 20: "Pero si yo con el
dedo de Dios echo fuera los demonios, sin duda el reino de Dios ha venido
sobre ustedes". Eso es. El reino de Dios es el gobierno de Dios, el ejercicio de
la autoridad de Dios. Es Dios reinando, mandando y haciendo operativa Su
voluntad.
Y el reino de Dios ha sucedido de manera suprema en el Señor
Jesucristo. No se puede tener un reino sin un Rey, y Él es el Rey. El reino le
fue entregado, y todo lo que hizo fue
hecho a fin de que este reino pudiera finalmente manifestarse en toda su
gloriosa plenitud.
En la dispensación del Antiguo Testamento, este 'reino de Dios' tomó la
forma externa de la nación de Israel. Eran el pueblo de Dios, eran 'un reino de
sacerdotes', como se les dijo en el monte Sinaí [ Ex.
 19: 6.]. Pero la nueva forma que toma ahora el reino de Dios es la iglesia
cristiana. Las palabras de nuestro Señor dirigidas a los fariseos y otros líderes
de los judíos hacia el final de su vida fueron verdaderas para toda la nación:
"El reino de Dios será quitado de vosotros, y dado a una nación que produzca
sus frutos" [Mat. . 21:43], Esta declaración más importante indica que el reino
de Dios ahora se verá en forma visible en la iglesia cristiana.
Pero igualmente clara y explícita es la enseñanza de que el reino de Dios
será visto, nuevamente en forma visible, de una manera aún más maravillosa y
gloriosa, y eso será cuando nuestro Señor regrese de nuevo a este mundo. Esa
es la gran enseñanza sobre la segunda venida de nuestro Señor. En ese
momento vendrá montado en las nubes del cielo, rodeado de santos
ángeles. Entonces juzgará al mundo con justicia, y destruirá a todos sus
enemigos, arrojándolos al lago de destrucción. Y entonces Su reino será
universal, y se oirá el grito: "Los reinos de este mundo han llegado a ser los
reinos de nuestro Señor y de su Cristo" [Ap. 11:15].
Jesús reinará donde el sol corre sus sucesivos viajes ,
Su reino se extiende de orilla a orilla,
Hasta que las lunas no aumenten ni disminuyan.
Isaac Watts
Ese será el fin. Como dice Pablo en 1 Corintios 15, toda regla, autoridad y
poder se habrá establecido, el reino se establecerá plenamente en todas partes,
y entonces el Hijo se lo devolverá al Padre, 'para que Dios sea todo en todos.
' [1 Cor. 15:28]. Esta es la enseñanza general de la Biblia acerca del reino de
Dios y nunca debemos olvidarla.
Es porque olvidamos esta enseñanza que nos metemos en problemas con
nuestras subjetividades y con nuestros pequeños legalismos y con nuestros
énfasis. Y porque lo olvidamos, no lo predicamos, y la gente no lo sabe, y
viene a la iglesia cristiana.
a medida que van a las sectas, queriendo esto, aquello o lo otro, y toda la
atención está puesta en estas particularidades. Un hombre dice: 'Estoy
feliz'. Sí, está bien, puede que sea feliz, feliz y fuera del reino de Dios.
La pregunta para ti es: ¿estás en el reino de Dios? Nada más va a importar,
nada excepto este glorioso reino de Dios y Su Cristo. Pero para que la
enseñanza sobre el reino sea simple y clara, también debemos enfatizar el
hecho de que el reino de Dios también está dentro de cada uno de nosotros
que somos cristianos. Es el reino de Dios, que significa el reino de
Cristo. Cristo es el Mediador y es el Rey del reino, por el momento. Es el
reino mediador ahora y dondequiera que reine en un corazón humano, el reino
de Dios está allí. Ese es el sentido en el que el reino de Dios está dentro de
nosotros, todos los cristianos, y nunca debemos olvidarlo. Así es como
siempre debemos pensar en nosotros mismos.
No debo preguntarme principalmente: "¿Soy feliz?" ¡Oh no! Debo
recordarme a mí mismo que Él es mi Rey, y no solo yo estoy en Él, sino que
Él habita dentro de mí. Mi gran preocupación no debe ser la comida y la
bebida y la observación de los días, o esto, aquello o lo otro, sino que el Rey
debe estar entronizado en mi corazón. El hecho de no ser consciente de esta
relación es la causa de todos estos problemas.
En momentos como estos, es una gran fuente de consuelo que el reino de
Dios esté en ti porque Cristo está en ti. Pero para completar esta enseñanza,
recordemos algo muy glorioso. Se acerca un gran día en el que tú y yo
tendremos un lugar exaltado en este reino, y es cuando comienzas a pensar en
cosas como esta, que puedes entender el sarcasmo del Apóstol cuando habla
de
'carne y bebida'. ¡Qué patético es! Nos robamos las cosas más maravillosas
de la fe cristiana y las mayores glorias cuando nos dedicamos a estas
minucias. ¿Sabes que llegará el día en que tú y yo reinaremos en este
reino? Recuerda cómo lo expresa nuestro Señor en esa tercera parábola de
Mateo 25. Él dice: Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los
santos ángeles con él, entonces se sentará en el trono de su gloria: y delante de
él. Se juntarán todas las naciones, y las separará unas de otras, como el pastor
separa sus ovejas de las cabras; y pondrá las ovejas a su derecha, y las cabras
a la izquierda.
Entonces el Rey les dirá a su diestra: Venid, vosotros
bendito de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la
fundación del mundo [Mateo, 25: 31-34], El apóstol Pablo da la misma
enseñanza no solo en Romanos 14, sino en 1 Corintios 6. Aquí están estos
miembros de la iglesia de Corinto, y Pablo les dice: "¿Alguno de ustedes,
teniendo un asunto contra otro, se atreve a acudir a la justicia ante los injustos
y no ante los santos?" [versículo 1], Estaban teniendo sus peleas en la iglesia
de Corinto, y no solo eso, los estaban llevando ante los tribunales públicos. Y
observe cómo Pablo trata con eso. No los reprime tanto como les muestra
cuán tontos son por no recordar el reino al que pertenecen y su glorioso
futuro. Así es como lo afronta:
¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo? y si el mundo será juzgado
por vosotros, ¿sois indignos de juzgar los asuntos más pequeños? ¿No sabéis
que juzgaremos a los ángeles? cuantas mas cosas que pertenecen a esta
vida? [1 Coi. 6: 2-3], el Apóstol está diciendo: ¿Dónde está tu sentido de la
perspectiva? ¿Dónde está tu sentido de la proporción? ¿Dónde está tu sentido
del equilibrio? ¿No te das cuenta de quién eres y qué eres? Te estás
comportando como si todavía pertenecieras al mundo. Escuche, esto es lo que
es cierto para usted y lo que será cierto para usted.
Ahora, ese es el primero, el más grande y el argumento fundamental: el
reino de Dios. Empiezas con eso, luego todo lo que haces y todo tu
pensamiento y todo lo demás deben regirse por eso.
En el momento en que no lo sea, te desviarás por la tangente y harás que
las cosas periféricas sean centrales. Te harás miserable, dividirás la iglesia,
producirás caos y estragos, y dañarás el reino de Dios. Eso es lo que Pablo
está diciendo, y nos queda resolver estas cosas en detalle.
Dieciséis
 Porque el reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y gozo
en el Espíritu Santo. Porque el que en estas cosas sirve a Cristo, es agradable
a Dios y aprobado por los hombres. Por tanto, sigamos las cosas que
contribuyen a la paz, y las cosas con las que unos pueden edificar a otros.
Romanos 14: 17-19
En estos versículos, como hemos visto, el Apóstol está diciendo, en efecto,
'Ustedes han sido culpables de olvidar todo el reino de Dios', por lo que los
trae de regreso a esta verdad central. En nuestros estudios, por lo tanto, hemos
estado observando qué es el reino en general, y ahora debemos continuar
aplicando esta enseñanza un poco más.
Estos principios son importantes en cada etapa, por lo que la aplicación
que debemos hacer ahora es la siguiente: el reino de Dios debe ser nuestro
pensamiento controlador.
¿Qué significa eso en la práctica? Bueno, el apóstol les está diciendo a los
cristianos en Roma que siempre deben recordar que son personas que
pertenecen a este reino. Como dice Pablo a los Colosenses, Dios 'nos ha
librado del poder de las tinieblas y nos ha trasladado al reino de su amado
Hijo' [Col. 1:13]. Eso es lo que realmente significa ser cristiano. Los
cristianos no son simplemente hombres y mujeres que han tomado una
determinada decisión. Lo realmente importante sobre ellos es lo que se les ha
hecho, que han sido 'trasladados', 'trasladados' de un reino a otro y ahora son
ciudadanos del reino de Dios.
He indicado cómo, en la propia enseñanza y predicación de nuestro Señor,
nada recibió mayor prominencia que Su enseñanza con respecto a este reino
de Dios; y es una medida de nuestra desviación del énfasis del Nuevo
Testamento que tendemos a descuidar esta enseñanza. Eso es parte de esta
subjetividad nuestra. Estamos tan preocupados por nuestros sentimientos y
estados que olvidamos dónde estamos y quiénes somos como ciudadanos del
reino de Dios. Así que esa es la primera gran deducción que extraemos de este
versículo.
Entonces, en segundo lugar, debemos recordar que, debido a que somos
ciudadanos del reino de Dios, ya no somos nuestros. Esto es muy
importante. El reino, cualquier reino, significa gobernar, significa gobierno y
leyes y regulaciones. La misma noción de reino conlleva la comprensión de
que un rey es el jefe y gobernante y todos están subordinados a él y le
obedecen. Esto, de nuevo, es un
punto principal. Un reino no consiste en una colección de individuos. Eso
es una chusma, no un reino. Donde tienes un reino, hay cohesión, una
sumisión general junto a ciertas leyes y reglas fundamentales y, en particular,
una sumisión al rey mismo.
Ahora bien, el Apóstol ya ha estado diciendo esto antes, en el versículo
séptimo: “Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para
sí mismo. Porque si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el
Señor morimos; si, por tanto, vivimos o morimos, del Señor somos ”. Esa es
exactamente la misma idea. Entonces él realmente está diciendo aquí, 'Ustedes
se están comportando como si fueran reyes. Pero no lo son, son ciudadanos de
un reino, pertenecen al reino de Dios '.
Estos son los principios que surgen de esta declaración general y, como
puede ver, cubre el problema que el Apóstol también estaba tratando en la
iglesia de Corinto.
Entonces nos recordamos que un ciudadano, en virtud de su posición de
ciudadano, no decide lo que está bien o mal porque lo decide por él. Como
ciudadanos de Inglaterra, no decidimos qué hacer. El Parlamento promulga
leyes, y si infringimos una de esas leyes, no sirve de nada que digamos en un
tribunal que no estamos de acuerdo con ella. Se nos dirá que no es nuestra
opinión la que
De interés, la pregunta es: ¿Cuál es la ley del país? Y seremos juzgados de
acuerdo con eso. Y es exactamente lo mismo en el reino de Dios. Es porque la
gente no recuerda esto, que tienes el tipo de condiciones que lees aquí en la
iglesia en Roma.
Entonces, el tercer paso, obviamente, es que debemos darnos cuenta y
recordar el carácter de este reino; y este es el aspecto más importante de al. Es
porque olvidamos que el reino de Dios es completamente diferente de
cualquier otro reino que tendemos a meternos en problemas. Y es por eso que
nuestro Señor le dio tanto énfasis a este asunto.
Tomemos la parábola de nuestro Señor de los trabajadores de la viña. Es la
historia de un maestro que sale y emplea hombres a primera hora de la
mañana, prometiendo darles un centavo al día. Luego sale dos
más veces, y luego, finalmente, sale a la hora undécima, ve a hombres
parados y los envía a la viña.
Cuando llega el momento de pagarles, los últimos se llaman primero y se
les da un centavo. Y sigue pasando por los demás hasta volver a la gente que
entró al principio; y nos dicen que no solo se asombran, sino que también les
molesta que también les den un centavo. Dicen: 'Esto es injusto; no es
equitativo. Estos hombres solo han trabajado durante una hora, mientras
nosotros soportamos el calor y la carga del día. ¿Por qué nos das el mismo
salario? [Mate. 20: 1-16],
Y nuestro Señor dice que el problema con esos hombres era que no habían
entendido la naturaleza y el carácter del reino, sino que pensaban en términos
mundanos, humanos y legalistas. Él comienza la parábola diciendo: 'Porque el
reino de los cielos es semejante a ...'. Esto es lo que sólo sucede en el reino de
Dios, y las personas que piensan en términos de reinos terrenales no pueden
entenderlo ni sentirlo. está bastante mal.
Y, más tarde, vemos a los hijos de Zebedeo pensando igualmente en
términos de un reino terrenal, de modo que nuestro Señor dice: 'Sabéis que los
príncipes de los gentiles ejercen dominio sobre ellos, y los grandes ejercen
autoridad sobre ellos. Pero no será así entre ustedes ' [Mat. 20: 25-26], así es
como
mundo lo hace, pero están en un reino completamente diferente. Lo
asombroso de este reino es que incluso el mismo Rey
 'no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por
muchos' [versículo 28]. ¡Qué reino! Pero este es el reino de Dios y debemos
darnos cuenta - y cuanto antes mejor -
que todo en este reino es diferente. De hecho, nuestro Señor lo expresa
específicamente así cuando dice en Su declaración a Pilato:
'Mi reino no es de este mundo' [Juan 18:36], pero vayamos a una cuarta
deducción. Obviamente, por lo tanto, en vista de la naturaleza de este reino,
debemos aprender a pensar de una manera nueva. Este es el gran problema de
la vida cristiana y, de hecho, es el tema de todas las epístolas del Nuevo
Testamento. Todas estas epístolas tienen un gran objetivo, y es enseñarnos a
pensar de manera cristiana. El hecho de que hayas nacido de nuevo no
significa
que piensas automáticamente como cristiano. Si así fuera, no habría habido
problemas en las iglesias de Roma o Corinto o en cualquier otro lugar; de
hecho, nunca habría necesitado una epístola del Nuevo Testamento.
Ahora, si quiere el relato clásico de esta nueva forma de pensar, lo
encontrará en la Primera Epístola a los Corintios, especialmente en los
capítulos 2 y 3. El Apóstol expone todo su argumento con estas personas en
Corinto de esta manera interesante: ' Y yo, hermanos, no podría hablaros
como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo ... Porque
aún sois carnales, porque mientras que hay entre vosotros envidia, contienda y
disensiones, ¿No sois carnales y andad como hombres? [I Cor. 3: 1, 3]. En
efecto, Pablo está diciendo: 'Aunque ustedes son cristianos, verdaderamente
cristianos y han nacido de nuevo, todavía están pensando como solían
pensar; sigues pensando con esa vieja sabiduría mundana.
No te das cuenta de que estás en un nuevo reino aquí '. Y antes en esta
epístola, escribe: "¿No ha vuelto Dios locura la sabiduría de este mundo?" [1
Co 1:20], Toda la actitud de los cristianos de Corinto es una prueba de que no
han espiritualizado su pensamiento, no lo han cristianizado, no se dan cuenta
de la naturaleza del reino al que pertenecen. Pero no deben seguir pensando en
términos mundanos.
Todos los problemas en Corinto realmente surgieron de ese único
fracaso. Tome los diferentes problemas que trata el Apóstol en esa gran
Epístola y encontrará que todos se remontan a este asunto del pensamiento
equivocado. Si solo hubieran pensado de manera adecuada, a la manera
cristiana, los cristianos de Corinto nunca se habrían metido en todas sus
dificultades. Tomemos la forma en que se iban a juzgar entre sí en los
tribunales públicos. Pablo dice: No se dan cuenta de lo que hacen, no se dan
cuenta de que son ciudadanos del reino de Dios, que llegará el día en que
juzgarán a los ángeles [1 Cor. 6: 1-3],
El gran problema de la vida cristiana es siempre que debemos volver a
aprender a pensar. La vieja forma de pensar no tiene ningún valor
aquí; estamos en un reino completamente nuevo. Por eso el Apóstol dice, al
final de 1 Corintios 2, 'Tenemos la mente de Cristo' [versículo
16]. Necesitamos esta mente, y debemos aprender a cultivarla y desarrollarla y
dejar que gobierne nuestro pensamiento sobre todos estos diversos problemas
y dificultades.
Permítanme mostrarles en detalle lo que quiero decir con todo esto. Una de
las primeras cosas que aprendemos en este reino es que lo que importa ahora
no es mi opinión. Por supuesto, en el mundo es mi opinión, mi opinión
política, etc. Estamos acostumbrados a esto; se vuelve habitual. Asumo mi
cargo sobre la base de lo que digo, de lo que pienso. Eso es lo que estaban
haciendo en Roma: mi opinión sobre comer estas carnes ofrecidas a los ídolos,
mi opinión sobre estos días santos. Pero Pablo dice: ¿No te das cuenta de que
ahora estás en el reino de Dios? No estás en una sociedad humana ni en un
partido político. Toda esa actitud, todo ese enfoque, está mal. Debe irse.
Lo mismo ocurre con "mis derechos". Este es el camino del mundo, ¿no es
así? Por supuesto. Te unes a sociedades para salvaguardar tus derechos:
sindicatos, sindicatos de empleadores, sindicatos de consumidores. Defiendes
tus derechos, esta es la forma habitual de pensar. Pero en el momento en que
entras en el reino de Dios, ves que eso está mal, que esa actitud no tiene lugar
en el reino. 'Sea esta mente en ustedes, que también estuvo en Cristo
Jesús' [Fil. 2: 5], 'No cada uno mire por sus propias cosas, sino cada uno
también por las cosas de los demás' [versículo 4]. Es una revolución. Y todo el
problema surge porque la gente, aunque está en el reino de Dios, sigue
pensando a la antigua usanza, como ciudadanos del antiguo reino,
Ahora bien, este principio es más importante en la vida de la
iglesia. Permítanme darles una aplicación, quizás en una escala un poco
mayor, que es relevante para esta era ecuménica en la que vivimos. Toda la
cuestión de la conducta de la iglesia, el gobierno de la iglesia, está involucrada
en este tema de la afirmación de opiniones y derechos privados. Rápidamente
causó dificultades en la historia de la iglesia primitiva (las encontrará aquí en
el Nuevo Testamento) y se agravaron más tarde por el surgimiento de partidos
y facciones. No hay ninguna duda de que así fue como nació la idea de
obispos. Había tal desorden y confusión en las iglesias que los líderes de la
iglesia dijeron que debían regularizar las cosas, por lo que nombraron
presidentes.
Y todo surgió debido a una falla por parte del pueblo cristiano para
adaptarse a este nuevo reino, de modo que al final
obtienes un sistema, un sistema tiránico, que es exactamente lo contrario
de lo que se enseña en el Nuevo Testamento.
Ahora bien, es muy importante que aquellos de nosotros que creemos en el
derecho del miembro individual de la iglesia, y que afirmaríamos el derecho
del miembro individual de la iglesia a tener un lugar en la vida y el gobierno
de la iglesia, que incluso aquellos de nosotros Quienes creen eso, deben tener
cuidado de mostrar siempre la diferencia entre eso y lo que comúnmente se
llama "democracia". Muy a menudo, la idea mundana de la democracia ha
entrado en la iglesia, y la gente ha dicho: 'Vamos a resolver este asunto
votando'. Y entonces sondean y rodean a la gente, y forman un partido, y están
preocupados por la votación. Pero ese tipo de pensamiento es exactamente lo
opuesto al reino de Dios.
¿Ves la sutileza del problema? Es incorrecto evitar el peligro de las
divisiones teniendo obispos y arzobispos y papas, pero es igualmente
incorrecto afirmar una democracia que piensa en términos de tomar decisiones
por mayoría de votos. Cuando haces esto, ya no estás pensando en términos de
verdad, hermandad y unidad, y en todo el espíritu de la fe cristiana y el
espíritu del reino de Dios.
Allí estaban en Roma, formando estas facciones, y algunos decían:
'Cuando estás lidiando con esta cuestión de si debes o no comer carne ofrecida
a los ídolos, expones el caso y ahora votas. Los que están a favor de comer
carne ofrecida a los ídolos ... los que están en contra ... '
Pero ese no es el reino de Dios. Eso es partidos políticos, esa es la
democracia del mundo. Los cristianos no deciden las cosas de esa
manera. Creemos en el sacerdocio universal de todos los creyentes, pero eso
no significa democracia política en el sentido en que se entiende
normalmente. La iglesia, en cierto sentido, no es democrática en absoluto,
pero tampoco es monárquica ni oligárquica; ella es algo completamente
diferente.
No quiero profundizar demasiado en esto; Solo estoy tratando de
mostrarles algunas de las implicaciones de esta gran enseñanza en Romanos
14:17.
Permítanme terminar este punto en particular recordándoles nuevamente
ese bien ...
dicho conocido del Sr. Spurgeon. En una ocasión, cuando estaba
advirtiendo a sus estudiantes sobre qué esperar, a veces, en su
iglesias, les dijo esto, y cuán cierto es, y cuán perfectamente resalta este
aspecto de esta enseñanza: 'Caballeros, a veces encontrarán que en la reunión
de oración algunos de sus miembros son personas de mentalidad más
espiritual y reza de la manera más ferviente '. Luego dijo: 'Caballeros, a veces
encontrarán que estas mismas personas, cuando vienen a una reunión de la
iglesia, se vuelven demonios'. Y es perfectamente cierto.
¿Qué les pasa? Es que no han llevado a cabo su pensamiento. En sus
oraciones son espirituales, pero en una reunión de la iglesia dicen: 'Este es un
asunto de negocios ahora y tengo mis derechos y mi opinión, y no veo por qué
debería ceder'.
Y entonces se emocionan y se calientan. Se vuelven demonios porque no
saben pensar. Han vuelto a la antigua forma de pensar carnal y mundana y se
han olvidado de que son ciudadanos del reino de Dios y que la reunión de la
iglesia es una parte tan importante del reino de Dios como lo es la reunión de
oración, o cualquier otro aspecto. de la vida y obra de la iglesia.
Ahora bien, estas son solo ilustraciones de la forma en que no solo
debemos darnos cuenta de cuál es el carácter de este reino, sino también ver
cómo su carácter afectará nuestra perspectiva completa en todos los
aspectos. Y entonces lo resumimos diciendo que todo lo que hacemos como
cristianos, particularmente en el ámbito de la iglesia, debe considerarse a la
luz de este todo: el reino de Dios. Debo decirme a mí mismo: 'Soy un
ciudadano del reino de Dios, es lo más asombroso que me pudo haber pasado,
es mi mayor privilegio, esto debe dominar todo mi pensamiento'.
Entonces, habiéndolo expresado así en general, el Apóstol ahora nos da un
paso más en detalle. Habiéndonos recordado todo el carácter y la naturaleza
del reino, y los resultados inmediatos de eso, ahora quiere ayudarnos a seguir
adelante. Entonces él dice: Recordemos lo que no es el reino de Dios. "El
reino de Dios no es comida ni bebida". Hemos pasado algún tiempo
considerando esto. Nunca debemos hacer que un aspecto del reino sea
central. De hecho, ni siquiera debemos pensar en el reino como una colección
de partes o porciones. Ahora bien, Pablo no dice que las cuestiones de comer
y beber no sean preguntas legítimas y correctas para considerar; lo que está
diciendo es que el reino de Dios no es solo comer y beber.
Entonces, ¿qué le preocupa al Apóstol? Es este gran todo, este grandioso,
este glorioso todo. Eso es lo que habían olvidado en Roma. Se habían vuelto
mezquinos y daban la impresión de que el reino de Dios era algo pequeño. Y
lo más terrible que usted y yo podemos hacer es dar la impresión de que el
cristianismo y la iglesia son pequeños y estrechos. Eso es lo que hace que este
versículo sea tan vital. Creo que hoy hay mucha gente fuera de la iglesia
cristiana porque tú y yo hemos dado la impresión de que somos personas
pequeñas mezquinas y negativas. Eso es lo que le preocupa al Apóstol. Él
dice: '¿Estás diciendo que el reino de Dios es cuestión de comer y
beber? ¿Realmente lo estás reduciendo a esto? Y ves la relevancia de todo
esto para nosotros,
Como hemos visto, nuestro Señor mismo tenía que ocuparse
constantemente de todo este asunto. Gran parte de Su tiempo lo pasó en
discusiones y disputas con los fariseos y los doctores de la ley, estos pequeños
pedantes, estos pequeños hombres meticulosos con sus pequeños
conocimientos detallados y su actitud microscópica. Siempre tenía ante ellos
la gloria y la grandeza y la grandeza de este reino. Tomemos, por ejemplo,
cómo lo expresa en el Sermón del Monte: 'Por eso os digo: No os preocupéis
por vuestra vida, qué comeréis o qué beberéis; ni por vuestro cuerpo, qué
vestiréis. ¿No es la vida más que la carne - este es el mismo principio, la carne
lo es todo para esta gente - y el cuerpo que el vestido? [Mateo 6:25].
Toda la tragedia de los fariseos era que la vestimenta se había vuelto más
importante que el cuerpo, la carne más importante que la vida y, como vemos
en Mateo 23: 18-20, la ofrenda en el altar más importante que el altar, y
pronto. Esa es toda la tragedia de la forma de pensar farisaica. Así continúa
nuestro Señor: He aquí las aves del cielo, que no siembran, ni cosechan, ni
recogen en graneros; sin embargo, su Padre celestial los alimenta. ¿No sois
vosotros mucho mejores que ellos? ¿Quién de vosotros, meditando, puede
añadir un codo a su estatura? ¿Y por qué pensáis en vestiduras? Considere los
lirios del campo, cómo crecen; no se afanan ni hilan; sin embargo, os digo que
ni aun Salomón con toda su gloria se vistió como uno de ellos.
 Vestirá la hierba del campo que hoy es y mañana se echa en el horno. ¿No
os vestirá mucho más, hombres de poca fe?
Por tanto, no os preocupéis, diciendo: ¿Qué comeremos? o, ¿qué
beberemos? o, ¿con qué nos vestiremos?
Aquí están con sus pequeñas preguntas.
[Porque después de todas estas cosas buscan los gentiles:] porque vuestro
Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas.
Y luego aquí está en principio:
Pero buscad primero - qué bueno, no lo que coméis, 01 bebed, 01 lo
que os vestís - el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas te serán
añadidas
[Mate. 6: 26-33].
Los fariseos y los escribas estaban tan inmersos en los detalles que no
podían ver la gran cosa. Allí estaba ante ellos, el mismo Hijo de Dios
encarnado, todo lo que necesitaban. El reino mismo, por así decirlo, en la
persona del Rey, y no podían verlo debido a subsecciones de subsecciones de
subsecciones de la ley.
Y esta gente en Roma era culpable exactamente de lo mismo.
Cualquiera que entrara a la iglesia en Roma y los escuchara habría pensado
que el reino de Dios era realmente solo una cuestión de lo que uno hace y lo
que no come y bebe y qué días observa como santos. Paul dice: ¿De qué estás
hablando? ¿Has olvidado lo que es el reino de Dios? No es eso '. No es
pequeño, no es mezquino, no es estrecho, no es negativo.
Pero esto también nos surge como una pregunta, ¿no es así? ¿Qué
impresión estamos dando del reino de Dios? ¿Qué impresión crees que das a
los demás sobre lo que significa ser cristiano, sobre lo que significa todo el
reino de Dios? Cuando hablamos de estas cosas, ¿qué impresión dejamos en
los demás sobre lo que es realmente el cristianismo? ¿Qué hace cristianos a
hombres y mujeres? ¿Qué impresión les deja nuestra vida? Eso es lo que nos
preocupa. ¿Está comiendo y bebiendo el reino de Dios, o es otra cosa? Este es
el tema que Pablo nos presenta tan clara y claramente.
Ahora, tenga esto en cuenta: el reino de Dios incluye muchas cosas, tiene
muchas partes, pero ¿estamos dando una impresión de la totalidad y la
grandeza, o simplemente de partes? Por ejemplo, tome
moralidad; la moralidad es parte del reino de Dios, pero el reino de Dios
no es solo moralidad. Esa es la diferencia. Hay ciertas cosas que nosotros,
como cristianos, nunca debemos hacer, hay ciertas impresiones de nosotros
mismos como cristianos, como miembros de la iglesia cristiana, como
ciudadanos del reino de Dios, que nunca debemos dar.
Acá hay uno. Nunca debemos dar la impresión de que los cristianos son
solo hombres y mujeres que no hacen ciertas cosas.
Ahora no malinterpretes esto. Los cristianos no hacemos ciertas cosas,
pero nunca debemos dar la impresión de que, esencialmente, eso es lo que son
los cristianos. ¿Ves la importancia de esto? ¿No existe el peligro de que
algunos de nosotros démos la impresión de que los cristianos son solo
hombres y mujeres que no beben o que no fuman?
Una vez más, ciertamente hay muchas personas, y algunas son
consideradas como cristianos sobresalientes, que dan la impresión de que un
cristiano fundamental es un pacifista. Estás familiarizado con esas
personas; siempre están hablando de sus ideales pacifistas. Escúchalos y
tendrás la impresión de que el reino de Dios es el pacifismo. Si un hombre no
cree en la guerra, si se opone a lo que está sucediendo en Vietnam, por
ejemplo, entonces es cristiano.
'Pero', dices, 'él no cree en la deidad de Cristo'.
No importa, no cree en la guerra. Este es su argumento.
Ahora bien, estas son sólo ilustraciones. No estoy discutiendo la cuestión
del pacifismo. Conozco cristianos que son pacifistas; Conozco cristianos
igualmente buenos que no lo son. Todo lo que estoy diciendo es que si un
hombre me da la impresión de que lo que lo convierte en cristiano es el hecho
de que es un pacifista, entonces está equivocado. Si me da la impresión de que
lo que hace cristiano a un hombre es que lucha por ciertos principios, entonces
está igualmente equivocado. Ambos están equivocados. El reino de Dios no es
una cuestión de pelear o no pelear, como tampoco de comer y beber.
Pero pasemos a una explicación más detallada. Es igualmente correcto
decir que nunca debemos dar la impresión de que los cristianos,
esencialmente, son personas que hacen el bien. Ahora, nuevamente, está
familiarizado con esta idea.
Hay un hombre que a menudo se describe en los periódicos como el mayor
cristiano de este siglo. ¿Por qué dicen eso de él? Oh, es porque hizo un
sacrificio e hizo mucho bien
trabajo. Eso está bien, pero no se preocupan por lo que él creía; no se
preocupan por lo que él negó; no les importa que él haya dejado bien claro
que no era cristiano en absoluto. ¡Miren el bien que hizo! Mire su deseo de
ayudar a la gente. Esto es cristianismo, filantropía, especialmente si te
sacrificas por ello.
Pero esto está cubierto por Romanos 14:17. El reino de Dios no va
bien. Hay muchas personas en el mundo que están haciendo un gran bien y se
están sacrificando por ello, pero son negacionistas de la fe cristiana. Hacer el
bien es una parte del reino y la moralidad es una parte del reino, pero no debes
identificar el cristianismo o el reino de Dios con un solo aspecto.
O, para ir más allá, y estoy tratando de mostrarles cómo todos somos
culpables en algún momento u otro, los cristianos nunca deben dar la
impresión de que lo que hace que las personas sean cristianas es que creen en
la doctrina de la elección.
'Pero / preguntas,' ¿hay alguien que dé esa impresión? '
Bueno, si siempre estás hablando de elección, no debes sorprenderte si
algunas personas piensan que lo que hace que las personas sean cristianas es
que creen en ellas. Ahora no estoy discutiendo lo correcto o incorrecto de este
punto de vista, todo lo que estoy diciendo es que si estás dando la impresión
de que lo único que importa es que crees en la elección, entonces estás bajo la
proscripción del gran Apóstol.
Otros dan la impresión de que, esencialmente, lo que hace que las personas
sean cristianas es que fueron sumergidas cuando fueron bautizadas:
esta es la cosa. Pero eso es igualmente incorrecto. Una vez más, he
conocido a otros que realmente han dado la impresión de que lo esencial del
reino de Dios es que solo se cantan salmos y nunca himnos. ¿Estoy siendo
injusto? Esto es de lo que siguen hablando; esto es lo que enfatizan; esto es lo
fundamental para ellos. Al escucharlos, siente que para ellos esta es la esencia
del reino de Dios.
Luego hay otros que dan la impresión de que lo que hace que las personas
sean cristianas es esencialmente que hablen en lenguas o crean en la
curación. Nuevamente, no estoy discutiendo las preguntas, pero estoy
diciendo que el reino de Dios no es hablar en lenguas, ni sanidad espiritual, ni
ninguno de estos otros dones del Espíritu. Estos son
partes del reino, pero el reino de Dios no consiste en ellas.
O, para decirlo todavía de manera más general, y sigue siendo cierto,
aunque quizás no tan cierto como lo fue antes, una maldición de los últimos
cien años ha sido el hecho de que algunos hayan dado la impresión de que un
cristiano es un cristiano. persona que pertenece a una denominación en
particular oa una organización en particular. A lo largo de los años, al final de
un servicio, los visitantes han venido a verme en mi sacristía y me he parado y
escuchado que me cuentan todo sobre ellos mismos en una frase. Algunos han
entrado y me han dicho: 'Soy metodista'.
Otros han dicho: 'Soy un congregacionalismo o' soy un salvacionista '.
Y es cierto en la práctica y todos ellos que, habiendo dicho esto, sienten
que me han dicho todo lo que necesito saber sobre quiénes son.
Y me doy cuenta de que lo importante para ellos no es el reino de Dios.
¡Cómo nos traicionamos! Lo hacemos por lo que enfatizamos, por lo que
damos protagonismo, por lo que siempre estamos hablando, por lo que parece
absorbernos y emocionarnos y emocionarnos. De esta manera siempre nos
revelamos lo que es la cosa. Esto es lo que dice el Apóstol: "El reino de Dios
no es comida ni bebida". Ahora, en cierto sentido, está el aspecto negativo de
este tema. Debemos empezar por ahí.
Cada uno de nosotros debe preguntarse: '¿Qué es el reino de Dios para
mí?' Pero sobre todo, hagámonos esta pregunta: ¿Qué impresión estamos
dando del reino? Estoy tan preocupado por esto porque me parece que, en
última instancia, nuestro evangelismo debe ser guiado y controlado por la
respuesta que demos a esa pregunta.
Hoy hay mucho interés en la evangelización. 'La gente está afuera, ¿qué
podemos hacer para que entren?' ¡Y todos comienzan a hablar sobre los
detalles de cómo acercarse a los que están afuera, y los métodos que deben
emplearse, y la emoción, el dinero y la publicidad! Todos los argumentos y el
alboroto sobre los métodos se deben, en mi opinión, al hecho de que no hemos
formulado la pregunta original y preliminar. Es esto: ¿Por qué las masas de
personas en este país están fuera de la iglesia cristiana?
Y tengo un terrible sentimiento dentro de mí de que la verdadera respuesta
a esa pregunta es que tú y yo, que estamos adentro, de alguna manera hemos
dado la impresión de que este asunto del reino de Dios y de
El cristianismo es tan pequeño y despreciable que ni siquiera es digno de
su pensamiento y consideración. Quieren algo grande, dicen, quieren la vida
real, no esta pequeñez negativa, esta cosita quisquillosa, con gente engreída
preocupada aquí y allá por los detalles.
Oh, mi querido amigo, no hay nada más importante para ti y para mí que
responder que esta pregunta: ¿Qué impresión estamos dando a los demás en
cuanto a la naturaleza del reino de Dios? Que cada uno se examine a sí
mismo.
De diecisiete
Porque el reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y gozo
en el Espíritu Santo. Porque el que en estas cosas sirve a Cristo, es agradable
a Dios y aprobado por los hombres. Por tanto, sigamos las cosas que
contribuyen a la paz, y las cosas con las que unos pueden edificar a otros.
Romanos 14: 17-19
'El reino de Dios', dice Pablo en el versículo 17, 'no es comida ni bebida'.
Parece que lo estás reduciendo a eso, pero eso es demasiado pequeño, es
demasiado negativo.
Entonces, aunque debemos comenzar con lo negativo, no nos detenemos
con eso. 'El reino de Dios no es comida ni bebida; pero ... 'y ahora pasamos a
lo positivo.
¿Qué es el reino de Dios? ¿Qué es lo que debemos tener siempre presente
en nuestras mentes? ¿Qué es lo que debe gobernar y controlar todo nuestro
pensamiento? En el versículo 17, Pablo responde estas preguntas y ahora
miramos su respuesta. 'El reino de Dios es ...
justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo '. Entonces, la pregunta que
tenemos ante nosotros es: ¿Cuál es el significado de estos tres términos?
¿Cómo vamos a entenderlos? Es una cuestión que ha provocado división
entre los comentaristas. Por un lado, tienes a John Calvin, Charles Hodge,
Shedd y gente así; y, por otro lado, está Robert Haldane y un comentarista
moderno, el profesor John Murray.
Ahora bien, como he señalado a menudo mientras trabajamos en esta
Epístola, siempre es interesante encontrar un desacuerdo entre Charles Hodge
y Robert Haldane. Eran contemporáneos; Ambos eran grandes cristianos,
grandes maestros reformados, hombres de profundo entendimiento y
erudición, y en general estaban completamente de acuerdo. Pero de vez en
cuando hemos descubierto que no están de acuerdo, y aquí hay otro
ejemplo. En este punto, el profesor John Murray está de acuerdo con Robert
Haldane más que con Charles Hodge.
Aquí, en pocas palabras, está la pregunta en cuestión: En este versículo,
¿se deben tomar estos términos, y especialmente el término 'justicia', de la
manera en que se han usado a lo largo de esta Epístola, o tenemos que decir
que ¿En este punto no deben entenderse así?
En general, en esta epístola, recuerde, el término 'justicia'
significa 'la justicia de Dios', la justicia que es de
Dios, la justicia que Dios nos da. Ese fue todo el peso y el nervio del
argumento en los primeros tres capítulos.
El término fue introducido en el versículo diecisiete del primer capítulo, y
vuelve a aparecer en el capítulo 3, donde encontramos uno de los grandes
momentos decisivos de la Epístola: 'Por tanto, por las obras de la ley no se
justificará carne en su vista: porque por la ley es el conocimiento del
pecado. Pero ahora la justicia de Dios sin la ley se manifiesta, siendo
testificada por la ley y los profetas, la justicia de Dios que es por la fe de
Jesucristo ... '[ Rom.
3: 20-21], y de ahí en adelante, este término 'justicia' se usa de esa
manera. Y lo mismo se aplica a los términos 'paz y gozo en el Espíritu Santo'.
Esa es la opinión que adoptan Calvin, Hodge y otros. Pero luego tenemos a
Robert Haldane y sus seguidores que dicen que aquí los términos no tienen la
connotación que normalmente tienen en esta epístola, sino que tienen un
sentido ético. Entonces el Apóstol está diciendo que el reino de Dios es
rectitud, comportamiento correcto, armonía y gozo. Su argumento es que en
los versículos anteriores, y también en los versículos 18 y 19, el Apóstol se
ocupa de la conducta y el comportamiento y, por lo tanto, el contexto exige
que en este versículo también describa las características de los miembros del
Iglesia.
Este es un asunto interesante y obviamente importante. Entonces, ¿qué
decimos al respecto? ¿Cuál de estas dos opiniones es la correcta? Bueno,
tengo ...
si puedo usar una expresión así, disfruté mucho al analizar este asunto, y
me parece que tengo que decir que hay un sentido en el que estoy de acuerdo
con ambos puntos de vista y, sin embargo, al mismo tiempo, ¡Di que ambos
están equivocados!
Permítanme exponer lo que quiero decir. Para recapitular, el argumento es
que el Apóstol está usando el término 'justicia' en su sentido objetivo general
de 'la justicia de Dios en Cristo', que él pone a nuestra cuenta en la
justificación, o bien el Apóstol está dando una descripción de el
comportamiento del pueblo cristiano.
Ahora me parece bastante claro que Pablo se preocupa aquí por recordar a
los romanos que no deben dar la impresión, o tender a pensar de nuevo, que es
lo que hacen lo que los hace cristianos. Estoy seguro de que ese pensamiento
está incluido. Debe ser. Y es para
hasta ese punto que estoy de acuerdo con la enseñanza de Calvin y Hodge
acerca de esta declaración. Como hemos visto, los cristianos de la iglesia de
Roma casi solían decir que era lo que hacía con respecto a comer y beber y la
observación de los días lo que realmente decidía si era cristiano o
no. Recuerda cómo los más fuertes despreciaban al más débil y los más
débiles tendían a juzgar a los más fuertes. Así que creo que ese es un elemento
del significado de Pablo aquí: les está recordando que no deben volver a esa
vieja forma de pensar. Pero no estoy de acuerdo con Calvin y Hodge cuando
sugieren que este es el énfasis principal aquí, o que es el único énfasis.
Pero con referencia a las opiniones del profesor John Murray y a la opinión
de Haldane y sus seguidores, que el reino de Dios es
'rectitud' y 'paz' o 'armonía y alegría', seguramente podemos plantear la
proposición de que no puede ser correcto decir que el reino de Dios consiste
en nuestro comportamiento ético. Después de todo, el Apóstol está aquí dando
una de sus definiciones del reino de Dios.
Aunque los ciudadanos del reino deben comportarse de cierta manera,
definir el reino en términos de nuestro comportamiento ético es alejarnos de la
posición de fe y negar la enseñanza que se encuentra en todas partes de las
Escrituras. Por tanto, hay un sentido en el que debe rechazarse la opinión de
John Murray.
Otra razón para no aceptar completamente el segundo punto de vista es
esta: debe haber notado el paralelismo entre lo que se nos dice aquí y lo que se
nos dice en los dos primeros versículos del capítulo 5 de Romanos, donde
Pablo está resumiendo, como dice. fueron, terminando todo su argumento,
acerca de la justificación solo por la fe. Ahí lees esto:
"Por tanto, justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de
nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos acceso por fe a esta
gracia en la que estamos firmes, y nos regocijamos en la esperanza de la gloria
de Dios". 'Justificado por la fe' - ahí está tu justicia; luego, 'paz con Dios' -
está el segundo término, - y el tercer término, 'nos regocijamos en la esperanza
de la gloria de Dios' - está el 'gozo en el Espíritu Santo'.
Romanos 14:17 por lo tanto es paralelo a Romanos 5: 1-2, y me parece que
es un argumento muy importante en nuestra interpretación de esta declaración.
Así que continúo diciendo que, según tengo entendido, los versículos
dieciocho y diecinueve no son, como sostienen Haldane y otros, sólo una
repetición del versículo diecisiete o una definición más amplia de lo que es
el cristiano. Considero los versículos 18 y 19 como deducciones extraídas del
versículo diecisiete. El versículo diecisiete hace la gran declaración, establece
la gran proposición, y luego el Apóstol saca dos deducciones de eso. Dice que
los hombres y mujeres que se dan cuenta de la verdad del versículo 17 y se
rigen por este pensamiento son aquellos que son aceptables a Dios y
aprobados por los hombres. Y luego viene la súplica: "Sigamos, pues, estas
cosas que contribuyen a la paz, y aquellas con las que unos pueden edificar a
otros".
Entonces, para mí, este versículo diecisiete es una declaración general del
carácter o las características del reino de Dios y sus ciudadanos. En otras
palabras, sostengo que Paul no se trata aquí de relaciones éticas, sino de
relaciones personales. Por supuesto, nuestras relaciones personales, y nuestra
visión de ellas, se expresarán en una conducta ética, pero no es eso con lo que
él está tratando aquí. Sugiero que está tratando de mostrar que estos romanos
habían olvidado toda su posición y toda su relación entre ellos, y esta fue la
fuente de toda su
problema. Reducían todo el asunto del reino de Dios a actitudes hacia
ciertos detalles y ciertas prácticas. Se habían involucrado tanto en las minucias
que se estaban perdiendo todo. Como he dicho, es la actitud que nuestro Señor
condenó en los fariseos cuando dijo: "Pagáis el diezmo de la menta, el anís y
el comino, y habéis omitido los asuntos más importantes de la ley, el juicio, la
misericordia y la fe" [Mat. . 23:23], habían olvidado la característica esencial
del reino y de todos los que pertenecen a él.
En otras palabras, nuestra interpretación aquí se rige por el hecho de que el
Apóstol está ridiculizando la actitud de estas personas y, de hecho, está
mostrando cierta impaciencia con ella. Vuelvo a introducir todo este elemento
de sarcasmo porque creo que el Apóstol lo hace de forma bastante
deliberada. En efecto, dice: '¿No te das cuenta de lo que estás haciendo? No
sería culpable de comportarse como lo está haciendo con respecto a estos
asuntos de indiferencia si siempre recordara las grandes características del
reino y de las personas que pertenecen a él. Por eso dije al principio que en
cierto sentido acepto ambas, y rechazo ambas, de estas alternativas que nos
presentan los comentaristas.
Permítanme presentarles algunas pruebas de apoyo. Sugiero que el Apóstol
aquí se basa realmente en el argumento que usa dos veces en la Epístola a los
Gálatas: 'Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no
os enredemos de nuevo con el yugo de la servidumbre' [Galón. 5: 1]. El
Apóstol fue un predicador y fue un maestro y pastor, y hay un elemento de
sentimiento aquí. Él continúa: 'He aquí, yo Pablo os digo que si os
circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará' [versículo 2]. Ahora recuerden
que, de nuevo, Pablo está escribiendo a los creyentes.
Estos gálatas eran creyentes, pero estos falsos maestros, estos judaizantes,
habían entrado y habían dicho: 'Sí, está bien creer en Cristo, pero ustedes
también deben estar circuncidados'. Trajeron algunos detalles y dijeron que si
los gálatas no tenían los detalles, estaban equivocados. Pero Paul pregunta:
¿Te das cuenta de lo que estás haciendo? Si haces eso, 'Cristo no te
beneficiará de nada.
Porque nuevamente testifico a todo hombre que es circuncidado, que es
deudor para cumplir toda la ley. Cristo se ha vuelto inútil para ustedes,
cualquiera de ustedes que sea justificado por la ley, ha sido destituido de la
gracia.
Porque nosotros por el Espíritu aguardamos la esperanza de la justicia por
la fe '
[versículos 2-5],
Luego, aquí está el pronunciamiento: 'Porque en Jesucristo ni la
circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, • sino la fe que obra por el amor'
[versículo 6]. Pablo ridiculiza esta gran preocupación por la circuncisión. Al
ponerlo en su contexto, muestra cuán falsa es esta enseñanza.
 Y Pablo se siente tan fuertemente acerca del daño causado por los
judaizantes que vuelve a su enseñanza al final de la epístola. Entonces, en
Gálatas 6, él dice: 'A todos los que deseen hacer una bella manifestación en la
carne', estas eran las personas de la circuncisión, 'te obligan a ser
circuncidado; sólo para que no sufran persecución por la cruz de Cristo. ' Ese
es su motivo. "Porque ni los mismos que están circuncidados guardan la ley,
sino que desean circuncidarte para que se gloríen en tu carne". Luego uno de
estos vuelos de expresión nuevamente: 'Pero Dios no permita que me gloríe' -
en la circuncisión o en el número de personas que pertenecen a mi
partido; este ridículo nuevamente, y la pasión que surge - 'salvo en la cruz de
nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo es crucificado para mí, y yo al
mundo. ' Y
otra vez: "Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la
incircuncisión, sino una nueva criatura". Hay un nuevo ser, una nueva
creación, algo absolutamente nuevo. No es un detalle extraño aquí o allá; toda
la cosa.
Y así el Apóstol levanta el argumento, demuestra la grandeza de todo, y
muestra, con desprecio, la pequeñez y la mezquindad de esta disputa sobre
estos detalles. "Y a todos los que anden conforme a esta regla", dice, "paz y
misericordia sean sobre ellos y sobre el Israel de Dios". Y luego me gusta este
decimoséptimo verso:
'De ahora en adelante nadie me moleste' - no más tonterías, dice el gran
Apóstol, no más desperdicio de mi tiempo en esto - 'porque llevo en mi cuerpo
las marcas del Señor Jesús. Hermanos, la gracia de nuestro Señor Jesucristo
sea con vuestro espíritu ' [Gá. 6: 12-17].
Y creo que Pablo está diciendo exactamente lo mismo aquí en Romanos
14:17. Dice: Acabemos con esta tontería. Pareces estar haciendo de esto la
gran cosa en la iglesia, pareces estar diciendo que la esencia del cristianismo
es comer y beber. No más de esto. Corren grave peligro de olvidar toda su
posición como cristianos debido a esta preocupación por los detalles y por
estas actitudes hacia la conducta. El reino de Dios es 'justicia, paz y gozo en el
Espíritu Santo'.
Sugiero, por tanto, que las palabras de Pablo en Romanos 14:17 no son
meramente una declaración ética, no meramente una descripción del tipo de
vida que los cristianos deben vivir. Incluyen eso pero son mucho más que
eso. Extrañas la grandeza y el elemento de sarcasmo y desprecio si dices que
el reino de Dios es 'rectitud' y
'paz y alegría'. ¡Oh, no, el reino de Dios es infinitamente más grande que
eso!
No creo que haya ninguna sugerencia en las palabras de Pablo de que los
cristianos fuertes y débiles de Roma estuvieran éticamente equivocados. Ese
no era su problema en absoluto. Su error fue que estaban haciendo que su
actitud hacia estas preguntas detalladas determinara su posición como
cristianos, y eso era lo que el Apóstol no podía tolerar.
 Entonces, al interpretar esta palabra 'justicia', la deducción que sacamos es
que el Apóstol, en cierto sentido, nos está dando una definición de
cristiano. Está diciendo que debemos aferrarnos a toda esta noción de
justicia. El cristiano no es simplemente alguien que tiene razón en ciertos
aspectos, o aquí y allá. Esa era la impresión que daban. Si los hubiera
escuchado, habría dicho: 'Ah, bueno, un cristiano es obviamente alguien que
tiene tal o cual actitud hacia comer carne'. Pero el Apóstol dice que ese es el
tipo de pensamiento antiguo. Y está mal.
Los cristianos, por otro lado, son hombres y mujeres que se han apoderado
de la enseñanza acerca de la justicia. Piensan así: los cristianos son personas
que han sido declaradas justas por Dios, que saben que la justificación es solo
por la fe, y que Dios 'justifica al impío' [Rom. 4: 5]. Creen en el argumento de
Pablo en los primeros cinco capítulos de Romanos. Así es como los cristianos
piensan en la justicia; no pequeños detalles aquí y allá, sino todo este asunto
de su posición ante Dios y la declaración de Dios que Él 'cuenta'
ellos como justos.
No solo eso, los cristianos creen que han sido revestidos con la justicia de
Jesucristo, que Dios les ha puesto este 'manto de justicia' [Isa. 61:10], saben
que han sido
'nacer de nuevo', 'nacer del Espíritu' [Juan 2: 3, 5], y que, debido a eso,
están en un reino completamente nuevo. Estaban "en la carne"; ahora están
"en el Espíritu". Ahora pertenecen al reino de la justicia, mientras que antes
no lo eran.
Quiero resaltar este punto porque para mí es la clave de la interpretación
que les estoy dando de este versículo diecisiete. Por eso quiero mostrarles
cómo el mismo Apóstol se ha definido
'justicia, paz y gozo' en el capítulo 6 de esta epístola, donde dice: 'Pero
gracias a Dios, que fuisteis siervos del pecado' - eso es lo que fuisteis - 'pero
habéis obedecido de corazón que forma de doctrina que les fue entregada
'[versículo 17], Esa es una gran declaración. Cuando nos ocupamos de
ello, 9 nuestra forma de decirlo era que ahora nos habían puesto en un nuevo
molde. Los cristianos han sido vertidos, entregados en el molde de esta
enseñanza para que sean hombres y mujeres nuevos.
Y luego Pablo continúa: 'Habiendo sido entonces liberados del pecado,
ustedes llegaron a ser siervos de la justicia'. Hay una transformación, un gran
cambio. Eran 'los siervos del pecado' pero ahora han sido 'liberados' y se han
convertido en 'los siervos de la justicia'.
Esta es solo otra forma de decir que ahora están en el reino de
Dios. Entonces, estar en el reino no es todavía una cuestión de
comportamiento detallado, sino de haberse convertido en 'siervos de la
justicia'.
Pablo prosigue: 'Hablo a la manera de los hombres a causa de la flaqueza
de vuestra carne' - esta es una disculpa por utilizar una ilustración -
'porque como habéis entregado vuestros miembros como siervos a la
inmundicia, y a la iniquidad en la iniquidad; así también entregue ahora a sus
miembros siervos de la justicia para la santidad '. Entonces aquí hay una gran
declaración: 'Porque cuando erais esclavos del pecado, erais libres de la
justicia'.
Eso no significa que todas las acciones que realizaron fueron malas y
malas. No, Pablo quiere decir que no tenían nada que ver con la justicia; no
estaban en el reino de la justicia en absoluto; estaban afuera. Por lo tanto, en la
forma en que el Apóstol usa el término, "justicia" no es una cualidad ética en
los creyentes, sino un ámbito al que pertenecen.
Entonces Pablo escribe: '¿Qué fruto, pues, tenías de aquellas cosas de las
cuales ahora te avergüenzas? porque el fin de esas cosas es la muerte. Pero
ahora, habiendo sido liberados del pecado '- del reino del pecado, del control
supremo del pecado -' y convertidos en siervos de Dios, tendréis vuestro fruto
para santidad y el fin de la vida eterna. Porque la paga del pecado es
muerte; pero la dádiva de Dios es vida eterna por Jesucristo nuestro Señor '
[ROM. 6: 17-23], ahora que, para mí, es la clave de todo este asunto. Es en
ese sentido que el reino de Dios es 'justicia'. Lo primero que sucede cuando
me convierto en cristiano es que soy puesto en el reino, el reino, de la
justicia. Es el reino de Dios que es la esfera y el reino de la justicia. Esta es la
interpretación de Romanos 14:17.
Los cristianos, entonces, son hombres y mujeres nuevos en este nuevo
reino.
Tienen libertad en Cristo, una nueva forma de pensar. Y ahora ven todas
las cuestiones de conducta no principalmente en términos de acciones
particulares, sino más bien en términos de su conformidad con el reino al que
pertenecen y con el Rey del reino. Esta es la diferencia. Y esto es algo que
ahora resuelven. Ahora se dan cuenta de que Su mandamiento fundamental es:
'Sed santos; porque yo soy santo ' [1 Ped. 1:16].
Los cristianos de Roma tendían a olvidar que existe una gran distinción
entre santidad y moralidad. Ellos tendieron
volver al nivel del pensamiento en términos de moralidad. La moralidad
siempre se preocupa por acciones particulares y por tener razón legal. Todo lo
que le preocupa a la gente moral es tener razón y no equivocarse en este y
aquél y en otros aspectos. Piensan en términos de acciones; piensan que lo que
son es la suma de lo que hacen y lo que no hacen. Esta es una concepción
legalista.
Esa no es la forma en que los cristianos piensan sobre estas cosas.
La santidad siempre se preocupa principalmente por la persona en su
totalidad. No las partes, no los detalles, no los particulares, no meramente las
acciones, sino toda la personalidad - 'Sed santos; porque yo soy santo. ' Esto
es lo que preocupa a los cristianos. No les preocupa estar aquí o allá; quieren
estar en todas partes. Hay un himno de Johann Lavater que lo expresa
perfectamente. Esta es su oración: Oh Jesucristo, crece en mí,
Y todo lo demás retrocede
Johann Caspar Lavater (trad. Elizabeth Lee Smith) Aquí hay un hombre
que tiene una concepción de la justicia; quiere deshacerse de todo lo que está
mal; quiere tener toda la razón; está interesado en la santidad. Es un asunto
grande y positivo, y en el momento en que lo ve, ya no está interesado en
estos pequeños detalles. El hombre meramente ético y moral, por supuesto,
dice: 'Oh, estoy aquí, estoy allí', e imagina que, por lo tanto, está bien. Pero no
lo es, y esa es siempre la tragedia.
Así que de nuevo te lo explico así: que los hombres y mujeres cristianos no
se preocupan principalmente por la rectitud detallada, sino que están
profundamente preocupados por agradar a Dios y ser justos ante sus
ojos. Tomemos al mismo apóstol Pablo. Había estado en esa antigua posición
en la que no hizo esto y no hizo aquello; nos lo cuenta en ese fragmento de
autobiografía en Filipenses 3. Pero está emancipado de todo eso. Lo que él
quiere ahora es esto: 'Para que yo pueda conocerlo, y el poder de su
resurrección', y ser 'hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es de la
ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe
' [Fil. 3:10, 9].
O, de hecho, es como nuestro Señor lo ha dicho en una de las
Bienaventuranzas:
'Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia'
[Mate. 5: 6], ya no estás pensando en estos detalles particulares; tú
quiero ser completamente justo. Eso es lo que importa. Ésta es la esencia
del cristianismo. Como dice nuestro Señor en las Bienaventuranzas, este es un
retrato del hombre y la mujer cristianos.
El reino de Dios es justicia, sí. Los cristianos se dan cuenta de la verdad
sobre el pueblo de Dios y, una vez que empiezas a pensar en ti mismo en
términos de ser uno más del pueblo de Dios, estás emancipado de discusiones
pequeñas, insignificantes y minuciosas. El apóstol Pedro lo expresa de esta
manera:
Pero vosotros sois una generación escogida, un real sacerdocio, una nación
santa, un pueblo peculiar, para que anunciéis las alabanzas de aquel que os
llamó de las tinieblas a su luz maravillosa, que en el pasado no fueron un
pueblo, pero ahora es el pueblo de Dios: que no había obtenido misericordia,
pero ahora ha obtenido misericordia [1 Ped. 2: 9-10].
Esto es lo que interesa a los cristianos. No se preocupan meramente por la
rectitud ética, sino por todo el concepto de sí mismos como ciudadanos
pertenecientes a este gran reino.
Y, al darse cuenta de esto, se preocupan principalmente por la gloria de
Dios, la extensión del reino de Dios y el bienestar de todos los que son sus
ciudadanos. Los cristianos no son como los fariseos, que estaban
principalmente preocupados por la conducta ética y por aparecer
correctamente por fuera, pero que por dentro estaban 'llenos de voracidad y
maldad'
[Lucas 11:39]. Los cristianos no están interesados en estas apariencias y en
lo correcto aquí y allá; les preocupa ser limpios por dentro, esta justicia total,
esta pureza absoluta.
 Mírelo en los términos que nuestro Señor usa en la tercera de las parábolas
de Mateo 25. Me parece que esto realmente lo expresa muy bien.
Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles
con él, entonces se sentará en el trono de su gloria; y ante él se juntarán todas
las naciones, y las separará unos de otros, como El pastor separa sus ovejas de
las cabras.
Y recuerdas la división:
Y pondrá las ovejas a su derecha, y las cabras a la izquierda. Entonces el
Rey les dirá a su diestra: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino
preparado para vosotros desde la fundación del mundo; porque tuve hambre, y
me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber: era forastero, y vosotros
me acogiste: desnudo, y me vestiste; estuve enfermo, y me visitaste; estuve
en la cárcel, y viniste a mí. Entonces los justos le responderán diciendo:
Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te sustentamos? ¿O sediento y te dimos
de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te acogimos? ¿O desnudo y te
vestí? ¿O cuándo te vimos enfermo o en la cárcel, y fuimos a verte? Y el Rey
les responderá y les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de
estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis [Mat. 25: 31-40].
¿Ves el punto? Los justos son inconscientes de su justicia. Esa es la gloria
de toda su posición. Son muy diferentes de los cristianos de Roma, donde el
hombre fuerte dice: 'Veo a través de esto. Tengo derecho a comerme esto ', y
el cristiano débil dice:' No, se equivoca al hacer eso ', y como resultado están
satisfechos de sí mismos y creen que pueden justificarse a sí mismos.
Confío en haberte dejado esto claro. Los cristianos son justos en sí mismos
porque han sido traídos al reino de Dios y al reino de la justicia, como dice el
apóstol Pablo en su Epístola a los Efesios:
Esto, pues, digo, y testifico en el Señor, que de ahora en adelante no
andaréis como andan otros gentiles, en la vanidad de su mente, habiendo
oscurecido el entendimiento, alejados de la vida de Dios, por la ignorancia que
hay en ellos, porque de la ceguera de su corazón: los que, pasados los
sentimientos, se han entregado a la lascivia ... Pero vosotros no habéis
aprendido así a Cristo; si es que le habéis oído, y habéis sido enseñados por él,
como la verdad está en Jesús, que dejéis de hablar del antiguo trato al anciano,
que se corrompe según los deseos engañosos; y ser renovado en el espíritu de
su mente; y que os vistais del nuevo hombre, creado según Dios en justicia y
verdadera santidad, o santidad de la verdad [Ef. 4: 17-24],
Entonces, para llevar esto a una conclusión, digo nuevamente que el reino
de Dios es justicia, y los cristianos, los ciudadanos del reino de Dios, son
personas justas. Esto significa que son como el Señor Jesucristo. El apóstol
Juan dice: “Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis. Y si
alguno peca, tenemos abogado
con el Padre, Jesucristo el justo ' [1 Juan 2: 1]. Eso es -
'Jesucristo el justo'. El es justo. También lo es el cristiano.
Entonces, nuevamente, Juan dice: 'Si sabéis que es justo, sabéis que todo
aquel que hace justicia es nacido de él' [1 Juan 2:29], Todo aquel que es
nacido de él 'hace justicia', porque ha sido hecho justo. Juan pone esto todavía
más claramente en el capítulo 3: "Hijitos, nadie os engañe; el que hace justicia
es justo, como él es justo" [1 Juan 3: 7].
Eso es. Verá, los cristianos 'hacen justicia' porque son justos. Esa es la
forma correcta de decirlo. No te haces justo por lo que haces, sino que primero
eres hecho justo. Y luego te llega la súplica para que muestres tu justicia en tu
comportamiento.
Dieciocho
Porque el reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y gozo
en el Espíritu Santo.
Romanos 14:17
El Apóstol aquí, permítanme recordarles, les está mostrando a los
miembros de la iglesia en Roma que todo su problema es que han olvidado el
carácter real y la naturaleza del reino de Dios mismo, y de la vida en el
reino. Es esencial que tenga esto en cuenta al considerar el segundo
término. Hemos considerado el término 'justicia' y ahora llegamos a la palabra
'paz', y esto, por supuesto, se sigue directamente de 'justicia'. Hemos visto 1
que el Apóstol tiene este mismo orden en el capítulo 5: 'Por tanto, siendo
justificados por la fe' - o, siendo justificados por la justicia de Dios imputada a
nosotros en Jesucristo - 'tenemos paz para con Dios' [versículo 1].
La justicia primero, y la justicia que conduce, en segundo lugar, a la paz.
Una vez más, es esencial que nos demos cuenta exactamente de por qué el
Apóstol introduce este término. Está mostrando que la condición que
prevalecía entre los romanos era exactamente lo opuesto a lo que debería ser
entre los ciudadanos del reino de Dios. La atmósfera en la iglesia de Roma era
de contención, de juicio y recriminación, era de contienda, y el Apóstol se
propone mostrar que esta es la negación misma de
1 Ver Romanos: Exposición del Capítulo 5: Garantía, 1971.
lo que debería ser cierto de los ciudadanos del reino de Dios en sus
relaciones mutuas. Pablo está tomando a estos cristianos como son y,
habiendo razonado el asunto en detalle, dice: Has convertido el reino de Dios
en una cuestión de comer y beber, y por haber hecho eso, has perdido la paz,
es decir. tu problema.
Entonces, solucionemos esto juntos. Los cristianos de Roma habían
llegado a un estado de inquietud en el que les faltaba la manifestación de este
gran elemento de paz que es tan característico del reino. Y esto se manifestó,
como siempre, en el estado de sus mentes y sus corazones. Ambos lados
estaban preocupados, tanto los que eran más fuertes en la fe como los que eran
más débiles.
Esta dificultad y división era una fuente constante de ansiedad para
ellos. Y, como resultado, también estaban en un estado de miedo.
Ahora recuerdo que una vez describí este tipo de condición como una de
'escrupulosidad mórbida', y no puedo pensar en una mejor manera de
decirlo.
 Los cristianos de Roma habían llegado a un estado en el que estaban
interesados en estos detalles, estos detalles: ¿Deberíamos comer esto?
¿Deberíamos beber eso? ¿Debemos observar este día en particular? Los
problemas se habían vuelto tan exagerados en su pensamiento que se habían
vuelto demasiado escrupulosos, incluso hasta el punto de volverse morbosos.
Y esto, por supuesto, todo se debía al hecho de que, en última instancia,
estaban preocupados por su reputación y por tener razón.
Y en el momento en que te metes en esta situación, temes constantemente
cometer un error. Estará familiarizado con esta condición: con cada pregunta
que surja, se verá arrojado de inmediato a una especie de confusión. Estás tan
aterrorizado de hacer algo incorrecto que siempre estás al borde, siempre
inquieto en toda tu mente y en todo tu corazón.
Y, por supuesto, acompañando esto, hay una sensibilidad inusual a las
opiniones y críticas de los demás. Siente que está siendo observado y tiene
miedo de dar motivos para críticas o malentendidos. Como resultado, pierdes
por completo la paz. Y, además de todo esto, y como resultado de todo ello,
siempre estás a la defensiva, siempre estás preocupado por justificarte y
demostrar que tus opiniones son correctas. Y esa era la condición de estas
personas en ambos lados. Quizás era más cierto para los débiles, pero también
lo era para aquellos a quienes se describe como los más fuertes, ya que solo
eran fuertes en su comprensión intelectual. Todos estaban en una confusión
interior que era la antítesis misma de estar en un estado de reposo o paz.
Hasta ahora, acabo de dar una descripción del estado interno de los
cristianos romanos, pero, por supuesto, nunca se detiene en eso, no puede
limitarse a eso. Todos vivimos en relación unos con otros.
'Ningún hombre es una isla', y especialmente no en la iglesia cristiana. Y si
estamos en este tipo de estado inquieto, aprensivo y temeroso, esto
seguramente se manifestará en nuestras relaciones con otras personas. Si se
siente inseguro o inseguro de sí mismo, o si su mente está llena de ansiedades
y preocupaciones acerca de su posición, no puede
ayuda a estar al límite. No estás en paz contigo mismo, entonces, ¿cómo
puedes estar en paz con otras personas?
Debido a que usted mismo carece de paz y descanso, generalmente
reacciona de manera incorrecta cuando se encuentra con otros. Estás
quejumbroso, casi esperando oposición y crítica. Estás listo para estar en
desacuerdo con cualquiera que conozcas, esperando pelear con ellos por algún
asunto u otro. Parece estar atento a las dificultades, esperándolas y, por
supuesto, está demasiado preparado para criticar a otras personas. Son las
personas más inseguras sobre sí mismas las que, en general, son las más
críticas con los demás: la crítica es parte de un mecanismo de autodefensa. Si
puedes mostrarles a los demás que están equivocados, eso significa que eres
mejor de lo que pensabas. De modo que el temor y la ansiedad acerca de su
puesto llevan a una actitud y un espíritu de censura. Eso también, fue el
problema en Roma. Como hemos visto en los versículos anteriores, todos
estos cristianos se miraban unos a otros, el fuerte despreciaba al débil y el
débil juzgaba al fuerte.
De modo que siempre que hay demasiada preocupación por los detalles,
especialmente por asuntos que en última instancia son indiferentes, las
personas se convierten en lo que podríamos describir como "detectives
espirituales".
Olvidando el espíritu, se interesan por los detalles, casi buscando algún
defecto, algo que puedan condenar.
Nunca olvidaré una experiencia que tuve hace muchos años cuando
predicaba en cierto lugar. Para ilustrar un punto que estaba señalando, traje
ese incidente registrado en Hechos 3. Es el relato de Pedro y Juan subiendo al
templo a la hora de la oración, que era la hora novena, y curando a un
mendigo que estaba sentado en la Hermosa Puerta del templo.
Ahora, al usar esto como una ilustración, sucedió que dije que aunque
Pedro y Juan estaban camino al templo para orar, cuando vieron a este
hombre, su atención se centró de inmediato y se olvidaron por completo de la
oración y se ocuparon de la oración. hombre y con el problema. Y continué
agregando - ya que evidentemente era el punto que estaba haciendo - que no
sería malo para algunos de nosotros si de vez en cuando nos olvidáramos de
nuestras reuniones y nos comportáramos de una manera más práctica como
cristianos. Dije que existe el peligro de que las personas cristianas solo
piensen en sí mismas y en el disfrute de las reuniones,
y asistir a las reuniones, y no hacer nada como cristianos en el barrio en el
que viven, ni siquiera en la calle en la que viven, o entre personas que
conocen bien y con las que tienen que trabajar.
Y nunca olvidaré lo que me pasó al final del servicio. Se me acercaron dos
señoritas vestidas con una especie de uniforme.
Tenían sus cuadernos y habían estado tomando notas. Dijeron que eran
estudiantes de una universidad bíblica no muy lejos de ese lugar, y tenían una
pregunta. Ellos dijeron: '¿Entendimos que dijeras que no crees en las
reuniones de oración?'
Bueno, pude mostrarles a estas dos jóvenes no solo exactamente lo que
quería decir, sino también lo que les pasaba. Le dije: '¿Viniste a esta reunión
solo para escuchar y ver si debería decir algo malo? Probablemente lo
hiciste. Pertenecían a una universidad bíblica ultrarrígidamente ortodoxa que,
debido a que sentía que todos estaban en contra, a su vez se había opuesto a
todos los demás y, como parte de su propia autodefensa, se había vuelto
hipercrítica. Agregué: "Lejos de decir en mi sermón que no creía en las
reuniones de oración, en realidad dije lo importantes que son las reuniones de
oración".
Debido a que había dicho que de vez en cuando los cristianos deberían
'olvidar la reunión de oración' y 'lidiar con el problema', ¿significaba esto que
estaba en contra de las reuniones de oración? La conclusión a la que habían
saltado esos dos jóvenes estudiantes reveló su espíritu. Se habían convertido
en detectives espirituales, dispuestos a condenar a un hombre por una palabra
o una frase.
Esta situación es muy triste. Siempre es un signo de falta de seguridad,
falta de certeza, falta de confianza. Algo anda mal con la persona que entra en
esta condición. Como dije, en última instancia, es parte de un mecanismo de
defensa. Pero la tragedia es, por supuesto, que conduce no solo a la lucha, sino
también a las divisiones, a los cismas, por lo que la iglesia cristiana da la
impresión de que es solo una colección de grupos en guerra y personalidades
divididas.
Y, en última instancia, esta escrupulosidad mórbida tiende a manifestarse
también en nuestra relación con Dios. Significa que aunque todavía decimos
que creemos en la justificación solo por la fe, en la práctica, nos hemos
preocupado tanto con estos detalles, que estamos nuevamente en una
condición de temor con respecto a Dios. Pensamos en Él en términos de un
legislador,
y un juez que vigila atentamente cada una de nuestras acciones, listo para
atacarnos, por así decirlo, cuando hacemos algo malo. Y eso, a su vez, nos
lleva a pensar, inconscientemente, que nos ponemos bien con Dios al tener
razón en ciertos detalles particulares. Esto plantea toda la cuestión de la
justicia y, por lo tanto, nuestra preocupación por los detalles también significa
incluso una falta de paz entre nosotros y Dios.
Y ese, les sugiero, era el estado de estas personas en la iglesia de
Roma. ¿Qué tiene que decir el Apóstol al respecto?
Aquí está su respuesta: 'El reino de Dios no es comer ni beber; es ... paz ...
'Déjame resolverlo contigo. Dice, en efecto, 'Toda tu actitud es
incorrecta; realmente han olvidado la verdad sobre ustedes mismos como
cristianos, y la verdad sobre el reino al que pertenecen. Estás mostrando todas
las características de la vida anterior.
El Apóstol tiene que decir constantemente que, aunque somos cristianos,
podemos volver a la antigua forma de pensar. Dice esto muy extensamente a
la iglesia de Corinto: "Y yo, hermanos, no podría hablaros como a espiritual,
sino como a carnal" [1 Cor. 3: 1].
Aunque eran verdaderamente cristianos, seguían pensando de manera
carnal. El hecho de que seamos cristianos nacidos de nuevo no garantiza que
nuestro pensamiento siempre sea correcto. Lejos de ahi. Necesitamos
instrucción, necesitamos que se nos enseñe y se nos enseñe cómo aplicar los
principios del reino a nuestro pensamiento sobre cada tema. Eso es
precisamente lo que hace aquí el Apóstol.
El Apóstol dice, en efecto, '¿No ves que has vuelto a pensar de manera
individualista?' Esa es siempre la característica de la vida de los no
regenerados, los no cristianos, y es gran parte de la fuente de problemas en el
mundo de hoy. El mundo es como es debido al pensamiento individualista: el
yo está en el centro, el hombre es por naturaleza egocéntrico. Y sin darse
cuenta, los cristianos de Roma se habían vuelto egocéntricos. Los fuertes en la
fe eran egocéntricos, despreciaban a los demás, no se preocupaban por ellos; y
los débiles eran egocéntricos, miraban a sus hermanos y los criticaban.
Esta gente en Roma ahora estaba preocupada por su reputación, sus
opiniones, sus ideas. Pero así es el mundo, así es como siempre comienza el
mundo: 'Lo que digo es esto, lo que pienso es eso'.
"Yo digo", dice un hombre, "que no hay nada de malo en comer estas
carnes".
'No estoy de acuerdo', dice otro. 'Yo digo ...'
La paz se ha ido. Hay disputas, incluso un estado de guerra. A cada uno le
preocupa la autoprotección y la autodefensa y cada uno, al final, se preocupa
por sí mismo. El argumento es todo en términos de sí mismos.
En las epístolas de Pablo encontrarás una advertencia contra el
egocentrismo: "No mires cada uno por sus propias cosas, sino cada cual
también por las de los demás" [Fil. 2: 4]. Dos mujeres de la iglesia de Filipos,
Euodias y Syntyche, formaron partidos a su alrededor y, como resultado, hubo
división y contienda.
Es esta terrible preocupación por uno mismo, sus derechos, sus demandas,
su placer, su felicidad, la fuente de todas las disputas y disputas, ya sea entre
esposos y esposas, o padres e hijos, amo y trabajadores, o entre diferentes
países. Siempre es "yo mismo" y una negativa a ver al otro.
Entonces, Pablo está diciendo aquí: Parece que te has olvidado de que
estás en el reino de Dios. Te estás comportando exactamente como se
comportan los hombres y las mujeres en el mundo. Está utilizando
exactamente los mismos argumentos, se está comportando exactamente de la
misma manera.
Pero, positivamente, los cristianos de Roma estaban olvidando el propósito
del reino de Dios. ¿Por qué Dios está introduciendo su reino en el
mundo? ¿Por qué existe un reino de Dios? Comience con la pregunta: ¿Por
qué existe la iglesia cristiana? ¿Por qué hay una salvación tan grande? Y solo
hay una respuesta, una respuesta perfectamente clara: es porque Dios es el
Dios de paz.
Hay una gran doxología en la Epístola a los Hebreos: 'Ahora el Dios de
paz, que resucitó de entre los muertos a nuestro Señor Jesucristo, el gran
pastor de las ovejas, por la sangre del pacto eterno, te hace perfecto en todo
buena obra para hacer su voluntad, obrando en vosotros lo que agrada a sus
ojos, por Jesucristo '[ He. 13: 20-21], observe cómo comienza: 'el Dios de
paz'. Dios es un Dios de paz, y si no lo fuera, no habría reino de Dios.
Todo el objeto de Dios es producir paz. Encuentra esto en la misma
introducción de los Evangelios. Recuerda la escena lírica en el segundo
capítulo de Lucas, donde el ángel hace el gran anuncio a los pastores que
vigilan sus rebaños de noche: `` Y de repente, con el ángel, una multitud de la
hueste celestial alababa a Dios y decía: Gloria a Dios. Dios en las alturas, y en
la tierra paz, buena voluntad para con los hombres ' [Lucas 2: 13-14]. Aquí, en
la proclamación del comienzo, lo grande que se enfatiza es este elemento de
paz. El Dios de paz ha tomado esta acción, y el resultado de esto será 'paz en
la tierra, buena voluntad para con los hombres'.
Y luego el apóstol Pablo, en su gran declaración en Efesios 2, lo expresa
así: '(Nuestro Señor) vino y predicó la paz a ustedes que estaban lejos, y a los
que estaban cerca' [Ef. 2:17]. Isaías había profetizado que haría eso, y lo
hizo. ¿Por qué? Porque todo el propósito del reino de Dios es traer paz. Por
eso se hizo necesaria la venida de nuestro Señor.
El pecado fue el resultado de la rebelión y la enemistad contra Dios. Dios
había hecho al hombre y a la mujer a su propia imagen y los había puesto en
el paraíso donde vivían una vida de paz y comunión con Dios. El tentador
planteó preguntas y dudas, interfirió con la paz y rompió la relación, creando
enemistad al sugerir que Dios estaba en contra de ellos.
Ahora bien, el pecado siempre conduce a una falta de paz: una falta de paz
entre el hombre y Dios, una falta de paz entre el hombre y el hombre, una falta
de paz en todas partes. Ese es el gran punto que Pablo hace en ese segundo
capítulo de Efesios. Vuelve al mismo pensamiento en el capítulo cuarto donde
dice que por naturaleza el hombre y la mujer están 'alienados de la vida de
Dios por la ignorancia que hay en ellos' [Ef. 4:18], y ya hemos visto que Pablo
dice en Romanos 8: 'La mente carnal (la mente natural) es enemistad contra
Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede serlo'
[versículo 7]. Y este es un punto que Pablo hace constantemente.
Como resultado de la rebelión original, el mundo entero está lleno de
inquietud y guerra y de enemistad entre el hombre y Dios, y el hombre y el
hombre. 'No hay paz, dice mi Dios, para los impíos' [Isa.
57:21]. No hay paz en ninguna parte y el mundo lo está demostrando.
¿Cuál es el objeto de la salvación? Vuelvo a decir que es para producir
paz. Dios es un Dios de paz y orden. ¿Y qué es la salvación? Es la
reconciliación. Aquí está el gran mensaje: "Dios estaba en Cristo,
reconciliando consigo al mundo" [2 Cor. 5:19]. ¡Reconciliación!
¡Expiación! Unir a dos enemigos: hacer unificación.
Pablo les está diciendo a estas personas: ¿No pueden ver que, en la forma
en que se comportan con estos asuntos indiferentes y en la forma en que han
producido estas enemistades, celos, enfermedades e inquietudes entre ustedes,
están negando todo el objeto y propósito del ¿reino de Dios?
Si dices que la palabra 'paz' simplemente significa 'tranquilidad', el
elemento de desprecio que hay en las palabras de Pablo no se manifiesta en
absoluto, estás perdiendo el sentido mismo de lo que está diciendo. No, dice,
la forma en que se están comportando entre ustedes es una negación del
propósito principal del reino de Dios. Ahí es donde rechazo esa exposición de
Haldane y el profesor John Murray. Su explicación no resalta el tremendo
contraste. No hay sentido de ridículo si la palabra "paz" simplemente significa
paz. No, están olvidando la gran característica del reino de Dios. Es un reino
de paz donde se ha producido una gran reconciliación.
Entonces, ¿qué es esta reconciliación? Es ante todo paz con Dios:
'Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios' [Rom. 5: 1], y no hay nada
más maravilloso que eso. Lo primero que les sucede a los hombres y mujeres
cuando se vuelven cristianos es que pierden ese temor de Dios que, según el
apóstol Juan, es un temor que 'tiene tormento' [1 Juan 4:18]. No hay paz
cuando la gente le teme a Dios en ese sentido; es un terrible tormento. Sienten
que Dios está en contra de ellos, que Dios es solo un juez, que está esperando,
por así decirlo, para captar cualquier detalle, para denunciar y castigar. Esa es
la actitud de la persona natural hacia Dios.
Pero en el momento en que las personas se vuelven cristianas, se
reconcilian con Dios y, esto es lo maravilloso, saben que Él es su Padre. Por lo
tanto, saben que Él no está escudriñando los detalles de sus vidas para
castigarlos. El Padre tiene un interés positivo. Todo padre humano está
ansioso por que el niño crezca y desarrolle características familiares. Y si un
niño falla, no hay amargura, sino pesar y tristeza. Entonces, hombres y
mujeres cristianos,
sabiendo que son hijos de Dios, no piensen en su vida cristiana en términos
de detalles, particularmente en lo que respecta a las cosas indiferentes.
Pero estas personas en Roma parecen haber olvidado su relación con Dios
como su Padre amoroso. Habían olvidado que eran hijos de Dios y miembros
de Su casa. Habían olvidado que el primer propósito del reino es poner al
hombre en paz con Dios.
Luego, en segundo lugar, la salvación da paz interior a hombres y mujeres.
Nuestro bendito Señor estaba muy preocupado por esta paz interior,
especialmente al final de Su vida. La noche antes de morir, dijo: 'La paz os
dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro
corazón, ni tenga miedo ” (Juan 14:27). Esas palabras se refieren
principalmente, lo sé, a Su partida, pero lo incluyen todo. El mundo no puede
dar esta paz, y el hombre o la mujer del mundo no sabe nada de ella, pero a los
cristianos se la ha dado, está dentro de ellos y es maravillosa.
Y el Apóstol realmente está diciendo lo mismo en Filipenses 4: 6-7: 'No te
preocupes por nada; pero en todo, mediante oración y súplica con acción de
gracias, sean conocidas sus peticiones ante Dios. ' ¿Y que pasa? "Y la paz de
Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y
vuestros pensamientos en Cristo Jesús".
¿Dónde se ve esa paz entre ustedes? dice Pablo, en efecto, a los
romanos. Parece que piensa que el reino de Dios es cuestión de comer y
beber; pero es paz. No lo tienes; te has olvidado de todo; estás lleno de luchas
y preocupaciones, de ansiedad y preocupación por ti mismo '.
O, como Pablo dice a Timoteo, 'Porque Dios no nos ha dado espíritu de
temor; pero de poder, y de amor, y de una mente sana '- o,' de poder, y de
amor, y de disciplina '[2 Tim. 1: 7). Los cristianos no siempre son temerosos y
aprensivos. No, todo lo contrario. Una de las cosas más maravillosas que les
sucede a las personas cuando se vuelven cristianas es que se les da "paz
interior". Es el fin de la lucha, es el fin de la perplejidad. Como lo expresó
Philip Doddridge en su himno, 'Oh, feliz día que fijó mi elección':
Ahora descansa, mi corazón dividido durante mucho tiempo.
 Y tu corazón descansa. Ya no estás en un estado aprensivo, nervioso o
crítico contigo mismo y con los demás. No es que no se dé cuenta de que debe
'trabajar en su propia salvación con temor y temblor' [Fil. 2:12], pero tienes
Perdí este desasosiego y el 'miedo que tiene tormento'. Te das cuenta de la
grandeza y la gloria de la vida y de la seriedad de lo que sucede en ella, pero
te liberas de esta constante observación, estrés y esfuerzo. Entra un descanso.
Y va aún más lejos: una vez que tengas esta paz interior, te liberarás de una
constante ansiedad mórbida por la opinión de los demás. Pablo dice a los
corintios: "Pero para mí es una cosa muy pequeña que sea juzgado por
vosotros, o por el juicio de un hombre; sí, no me juzgo a mí mismo" [1 Cor. 4:
3]. Ese es el colmo supremo de la paz, que estás en tal descanso dentro de ti
mismo que ni siquiera te juzgas a ti mismo. Aún así, está constantemente
nervioso debido a su preocupación por las críticas y la incomprensión de los
demás.
¡Paz con Dios! ¡Paz interior!
Y luego 'paz con los demás', y este es el tema que el Apóstol está tratando
en particular en Romanos 14:17. Dice: Toda su condición de dividirse entre
estos 'asuntos indiferentes' es trágica. Estás negando el reino de Dios y dando
una impresión errónea de él a los que están fuera. Pensarían que el reino de
Dios es un lugar en el que lo único que importa es si comes o no estas carnes u
observas determinados días santos. No, no, dice, todo el asunto tiene que ver
con la paz.
Volvamos nuevamente a esa poderosa declaración en Efesios 2: 'Estando
en el tiempo más allá de los gentiles en la carne ... estabais sin Cristo, siendo
extraños de la comunidad de Israel, y extraños de los pactos de la promesa, sin
esperanza y sin Dios en el mundo; pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que
alguna vez estabais lejos, habéis sido acercados por la sangre de Cristo.
¿Cómo?
'Porque él es nuestra paz, el que hizo a ambos' - judíos y gentiles -
'uno' - esta es la gran verdad - 'y ha derribado la pared intermedia de
separación entre nosotros' [Ef. 2: 11-14].
Este es el reino de Dios, ha derribado la pared intermedia de la partición:
judío y gentil, bárbaro, escita, esclavo y libre [ver Col. 3:11]. ¡Se ha
ido! 'Todos en Cristo Jesús'.
Pero, dice Pablo a los romanos, están re-erigiendo estas paredes
intermedias en términos de comer y beber. ¡Este no es el reino de Dios! El
reino de Dios derriba estas paredes. Pablo continúa en Efesios 2: 'Habiendo
abolido en su carne la enemistad, la ley de los mandamientos contenidos en
las ordenanzas; para hacer en sí mismo de dos un hombre nuevo, haciendo así
la paz, - y reconciliar a ambos con Dios en un solo cuerpo por la cruz,
habiendo matado en ella la enemistad '[versículos 15-16],
Entonces, el efecto de comprender verdaderamente el mensaje del reino, el
evangelio cristiano, es este: nos damos cuenta de que todos somos igualmente
pecadores, que todos somos salvos por nada más que la gracia de Dios, que
todos compartimos lo mismo. salvación, y el mismo Salvador, que esperamos
la misma esperanza eterna y bendita y la vida juntos en el cielo. Las personas
que saben esto son las que entienden el reino de Dios. Pero en Roma se
estaban juzgando unos a otros, diciendo: 'Él está abajo, yo estoy arriba' - ¡por
trivialidades! El reino de Dios no es eso, dice Pablo; es la paz.
Pero debemos ir aún más lejos. El reino de Dios anula las enemistades, y la
reintroducción de enemistades en cualquier forma o forma es una negación del
reino. Pero me gusta más bien la manera en que Pablo lo expresa
positivamente, cuando hace un gran llamamiento en la Epístola a los
Colosenses: 'Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la cual
también sois llamados en un solo cuerpo' [Columna. 3:15]. Esto es lo que se
estaba descuidando y olvidando. Hay excelentes traducciones alternativas de
estas palabras: "Dejad que la paz de Dios actúe como árbitro en vuestros
corazones"; 'Dejad que la paz de Dios decida todas las dudas de vuestro
corazón';
"Que la paz de Dios resuelva todas las cuestiones".
¡Eso es! ¿Es correcto comer carne ofrecida a los ídolos, tomar bebidas
especiales y observar ciertos días? ¿Cómo te decides?
Mira, dice Paul. Que la paz de Dios arbitre. Deja que la paz de Dios
decida. Dejemos que la paz de Dios actúe como árbitro. Ni tu opinión ni la
mía; deja que la paz de Dios lo resuelva.
¿Cómo arregla las cosas la paz de Dios? ¿Cómo actúa la paz de Dios como
árbitro o como árbitro? Bueno, negativamente así. Nosotros
debe ser diferente a los miembros de la iglesia de Corinto. En el sexto
capítulo de 1 Corintios, Pablo reprende a estos cristianos porque estaban
llevando sus disputas personales ante los tribunales públicos. Él dice: Estás
negando todo el evangelio. ¿No podéis arreglar vuestras disputas entre
vosotros? ¿No sabes que un día vas a juzgar a los ángeles y al
mundo? Seguramente pueden juzgar pequeños asuntos como este entre
ustedes. Toma a la persona más mala de la iglesia y ponlo como juez.
O mire la descripción de los Corintios en el capítulo doce de 1
Corintios. La iglesia de Corinto se estaba dividiendo desesperadamente en
facciones y secciones debido a los dones espirituales que poseían; algunos
tenían un don, otros otro, y tenían envidia y celos. Toda la iglesia estaba en un
estado de cisma.
No seas así, dice Paul. Date cuenta de que perteneces a un solo cuerpo.
¿Hay algo más ridículo que las partes de un cuerpo peleándose, con el ojo
diciéndole a la mano: "No te necesito", o las partes más fuertes despreciando
las partes más débiles y menos atractivas?
Paul ridiculiza la idea. Él dice: Si te comportas así, no te das cuenta de la
verdad acerca de un cuerpo y no te das cuenta de que estás
'el cuerpo de Cristo, y los miembros en particular' [1 Cor. 12:27]. Estamos
solos. De hecho, en el décimo capítulo de 1 Corintios, Pablo hace exactamente
el mismo punto sobre el servicio de Comunión. Él dice: Eres un pan. No se
dividan de la manera ridícula que están haciendo.
 Por lo tanto, debemos darnos cuenta de que pertenecemos a un solo
cuerpo, y si mantiene esto al frente de su mente, ya no se peleará por la carne
y la bebida. Pero date cuenta también, dice Pablo, de que estás en la misma
relación con Dios. Recuerde ese gran versículo en Efesios 2:18: 'Porque por
medio de él', el Señor Jesucristo, 'ambos tenemos acceso por un mismo
Espíritu al Padre'. La próxima vez que se sienta orgulloso de sí mismo porque
tiene un gran entendimiento y desprecia al hombre que sabe menos teología
que usted, recuerde que ambos tienen un solo camino hacia Dios: es a través
de Cristo y por el único Espíritu. Y que el hermano débil recuerde lo
mismo. En el momento en que recuerdes esto no se puede pelear y dividir
sobre estos asuntos indiferentes; es impensable. Tienes
olvidado que la gran característica del reino es la paz: producir y mantener
la paz.
En otras palabras, las personas solo se comportan como los romanos
cuando olvidan que lo único que importa es la gloria de Dios y del Señor
Jesucristo. Las personas que están tan preocupadas por sus propias opiniones
y son tan egocéntricas, han olvidado que todos en el reino deben ministrar
para la gloria de Dios y la gloria de Su amado Hijo. ¿Qué importan mis
opiniones mientras Dios, Cristo y el Espíritu sean glorificados y honrados?
Ese es el atractivo de Paul. El reino de Dios es paz, y al quebrantar la paz
estás deshonrando el gran propósito del Dios de paz por medio de Su Hijo y
por medio del Espíritu.
Entonces, positivamente, ¿qué vamos a hacer? Debemos recordar las
palabras de nuestro Señor en una de las Bienaventuranzas: "Bienaventurados
los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios" [Mat.
5: 9]. Hacer la paz debe ser la gran característica de los hijos de Dios. Su
Padre es el Dios de paz y ellos, como su Padre, son pacificadores. No solo no
son perturbadores de la paz, y no son personas que producen disturbios y
cismas y divisiones, son positivamente personas que hacen la paz.
Cómo hacemos esto? Permítanme terminar con algunos de estos grandes
versículos del tercer capítulo de la Epístola de Pablo a los Colosenses: No se
mientan los unos a los otros, viendo que han despojado al anciano con sus
obras; y se han revestido del nuevo hombre, el cual se renueva en
conocimiento según la imagen del que lo creó: donde no hay griego ni judío,
circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre; y debo añadir,
ni los que comer carne ofrecida a los ídolos ni a los que no. Todo lo que se
acaba con -
pero Cristo es todo, y en todo. Vístanse, pues, como elegidos de Dios,
santos y amados, entrañas de misericordia, bondad, humildad de espíritu,
mansedumbre, paciencia;
soportándose unos a otros, y perdonándose unos a otros, si alguno tiene
alguna disputa contra alguno; como Cristo os perdonó, así también
vosotros. Y, sobre todo, reviste la caridad, el amor , que es el vínculo de la
perfección. Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la cual también
sois llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos. Deje que la palabra de
Cristo more en usted rica en sabiduría; enseñanza y
exhortándonos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales,
cantando con gracia en vuestros corazones al Señor. Y todo lo que hagáis, de
palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias
a Dios y Padre por medio de él [Col. 3: 9-17].
Y cuando todos hagamos eso, ¡qué maravillosa paz disfrutaremos!
Significa que nos damos cuenta de que el Señor Jesucristo no es solo
'el Rey de justicia', pero también es 'El Príncipe de Paz'. ¿Recuerdas la
antigua profecía de Isaías? 'Su nombre será llamado Admirable, Consejero o
Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz' [Isa. 9: 6]. Y tú y yo vamos a dar la
impresión al mundo de que la característica principal de los que pertenecen al
Príncipe de Paz y se regocijan en Él y se glorían en Él es que apenas se hablan
entre sí por sus actitudes hacia la comida y la bebida. y observación de días!
'Porque el reino de Dios no es comida ni bebida; sino justicia, paz y gozo
en el Espíritu Santo.
Llegamos ahora al comienzo del capítulo 14 y aquí llegamos a otra
subdivisión de esta segunda sección principal de la Epístola a los
Romanos. La gran división en esta epístola, como recordará, es la siguiente:
los primeros once capítulos tratan de asuntos doctrinales, luego, al comienzo
del capítulo 12, el Apóstol pasa a considerar la aplicación de la doctrina en la
práctica y en la vida diaria.
Es muy importante que entendamos el método del Apóstol, no solo para
que podamos entender el contexto de los versículos que estamos estudiando,
sino también para que podamos apreciar debidamente la maravilla y la
maravilla de las Escrituras.
1 Este sermón se predicó el 15 de diciembre de 1967.
1 Los estudios de esta serie de libros se toman de grabaciones en
cinta. Cada servicio concluía con una oración, pero estas oraciones no solían
estar grabadas. Esta oración, sin embargo, se encontró en la cinta.
1. Estoy fascinado por la mente de este gran Apóstol. Me gusta su forma
de pensar. Él siempre procede a su manera.
Debido a esto, es importante que nos demos cuenta de algo del argumento
de Pablo en este momento.
Recuerden cómo, en los dos primeros versículos del capítulo duodécimo,
introduce toda la sección práctica con las palabras: 'Por tanto, hermanos, por
las misericordias de Dios, os ruego que presentéis vuestros cuerpos en
sacrificio vivo, santo,
aceptable a Dios, que es su servicio razonable. Y no os conforméis a este
mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que
podáis probar qué es eso bueno y aceptable,
2. Ver Romanos: Una exposición del capítulo 12: Conducta
cristiana, 2000.
3. Ver Romanos: Una exposición del capítulo 13: La vida en dos
reinos, 2002.
 4. Ver Romanos: Una exposición del capítulo 5: Garantía, 1971.
5. En estos tres versículos, el Apóstol desarrolla la gran regla de que en la
vida cristiana nunca debemos simplemente considerarnos a nosotros mismos,
sino también considerar siempre a nuestro hermano, nuestro prójimo
cristiano. Nunca debemos hacer nada sin tener en cuenta el posible efecto de
nuestras acciones sobre este otro cristiano, especialmente si resulta ser un
hermano débil, es decir, débil en el sentido de su comprensión de la fe
cristiana. Pablo nos ha dicho que si no prestamos atención a este principio, no
caminaremos de manera caritativa, no caminaremos en amor. Pero más que
eso, nos dice que estaremos haciendo algo que es muy peligroso para el
hermano más débil porque estaremos haciendo un gran daño a su vida
espiritual y lo estaremos poniendo en el camino de la destrucción.
Y sobre todo, el Apóstol nos ha recordado que el Señor Jesucristo murió
por el hermano más débil. Si nuestro Señor dio su vida por él, seguramente
podemos permitirnos ser amorosos y caritativos con respecto a estos asuntos
que son completamente indiferentes.
Llegamos ahora al punto final en el desarrollo de este argumento en
particular, y esa es la declaración en el versículo dieciséis: "No sea, pues, que
se hable mal de vuestro bien". Por 'bueno', 6. En nuestra división de este gran
capítulo y su argumentación, recordará que en el versículo 17 llegamos a una
nueva subsección, que va de este versículo al versículo 19. Estos tres
versículos forman una especie de subsección sobre los suyos, como parte de
un gran argumento que recorre, como hemos visto, todo el capítulo y, de
hecho, el siguiente. Pero esto, nuevamente, es un punto nuevo y el Apóstol
introduce el versículo 17 con la palabra 'para'. En otras palabras, este versículo
está conectado con lo que ha estado diciendo, es
es una continuación del mismo tema general, pero está introduciendo algo
fresco y nuevo.
7. He usado con frecuencia antes la analogía de una composición musical
para mostrarle el estilo del Apóstol y su método de construcción.
Su forma de escribir puede compararse con la forma en que un músico
tiene un tema y luego toca variaciones sobre él; luego quiere dejarlo, pero no
lo deja por completo, sino que aborda el tema de toda su composición de una
manera nueva. Así que aquí, la palabra 'para', mientras se conecta con lo que
8. Ahora hemos comenzado nuestra consideración de esta tremenda
aseveración por parte del gran Apóstol y hemos visto cómo aquí el Apóstol
deja el reino de la pura argumentación y levanta todo el tema de comer carnes
ofrecidas a los ídolos y la observancia de días particulares. hacia el reino de la
verdad espiritual suprema. Él pone este tema, por así decirlo, en su familia y
nos permite verlo en el contexto correcto. Como señalé, el Apóstol hace esto
con frecuencia - es característico de él - y es la esencia misma de presentar la
verdad cristiana.
El gran principio que el Apóstol afirma aquí, un principio que nunca
debemos olvidar, es la importancia vital de tener un sentido de proporción y
una verdadera perspectiva. En otras palabras, Pablo está diciendo que la
mayoría de los problemas en la iglesia surgen por nuestra falta de
preservación del sentido del equilibrio. Ese fue todo el problema con los
fariseos. Estos eran hombres que estaban muy interesados en el reino de Dios
y, sin embargo, simplemente porque carecían de este equilibrio, rechazaron al
Rey y finalmente provocaron Su crucifixión. Nuestro Señor les dijo: '¡Ay de
vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque pagáis el diezmo de la menta,
el anís y el comino, y habéis omitido los asuntos más importantes de la ley, el
juicio, la misericordia y la fe: esto debéis haber hecho, y no dejar lo otro sin
hacer ' [Mate. 23:23], 9. Véase Romanos: Una exposición del capítulo 6: El
hombre nuevo, 1972.

Esquema del documento

• DM Lloyd-Jones
• Contenido
• Prefacio
• Uno
• Dos
• Tres
• Cuatro
• Cinco
• Seis
• Siete
• Ocho
• Nueve
• Diez
• Once
• Doce
• Trece
• Catorce
• Quince
• Dieciséis
• De diecisiete
• Dieciocho