Contenido ..........................................................................................................................................

1 Introducción ............................................................................................................................... 3

2 Sistemas para purificar agua .................................................................................................... 4

2.1 Osmosis ............................................................................................................................... 4

2.2 Desalinización o deionización ........................................................................................... 5

2.3 Filtros de lecho mixto ......................................................................................................... 5

3 El tratamiento activo del agua (TAA) ........................................................................................ 6

3.1 Procedencia del TAA ........................................................................................................... 6

3.2 ¿En qué consiste el TAA? .................................................................................................... 7

3.3 Funcionamiento de las resinas de intercambio de iones ............................................... 8

3.4 Las irrefutables ventajas del TAA ...................................................................................... 9

4 Los tres componentes del TAA tradicional ............................................................................ 10

4.1 El reactor de nitrato ......................................................................................................... 10

4.2 El desalinizador o deionizador ........................................................................................ 11

4.3 La lámpara UV................................................................................................................... 12

5 Configuración del TAA tradicional según el tipo de filtración .............................................. 12

5.1 TAA tradicional con filtro externo ................................................................................... 12

5.2 TAA tradicional con filtro sump ....................................................................................... 13

6 El TAA biológico ........................................................................................................................ 14

6.1 Ciclado del biofiltro anaeróbico ...................................................................................... 15

6.2 Cómo instalar un biofiltro anaeróbico en un acuario en funcionamiento .................. 16

7 Configuración del TAA biológico según el tipo de filtración ................................................. 17

7.1 TAA biológico con filtro externo ...................................................................................... 17

7.2 TAA biológico con filtro sump.......................................................................................... 18

7.3 TAA biológico (móvil) con filtro interior .......................................................................... 19

8 Aspectos prácticos ................................................................................................................... 20

 8.1 Tester digitales .................................................................................................................. 20

8.2 Compra de resina y filtro ................................................................................................. 21

8.3 Ejemplos de resinas ......................................................................................................... 22

8.4 La regeneración de las resinas ........................................................................................ 23

9 Epílogo ...................................................................................................................................... 24
La cuenca del Amazonas es el mayor sistema fluvial de aguas de baja dureza del mundo. Por
tanto, el pez disco tiene predilección natural por aguas blandas. Como consecuencia de la
escasa presencia de carbonato de calcio, principal endurecedor del agua, el pH será desde
levemente ácido (6.8) hasta extremadamente ácido (4.0). La conductividad eléctrica, que
representa la cantidad de sales minerales en el agua, medida en algunos ríos disqueros oscila
entre tan sólo 30 µS/cm en época de lluvias y 80 µS/cm en la estación seca. En otros ríos menos
extremos, oscila entre 120 µS/cm y 200 µS/cm.

Pero hay otro aspecto más importante, consecuencia del anterior, relacionado con el sistema
inmunológico del pez disco: Por habitar en aguas con un nivel muy bajo de gérmenes
patógenos –ya que no se dan las condiciones ideales para ellos– el disco necesita agua con un
nivel particularmente bajo de patógenos.

La tercera característica principal del biotopo original del disco es la estabilidad de los valores
químicos del agua. En las enormes masas de agua, las variaciones de conductividad no son
muy significativas si consideramos el rango completo de conductividad que puede darse en
agua dulce. Además, dichas variaciones se producen a lo largo de meses. Es decir, el agua ya
es blanda y la lluvia la ablanda un poco más. Cuando deja de llover, el nivel del agua vuelve a
bajar unos 10 – 12 metros a lo largo de seis meses y la concentración de sales aumenta de
nuevo lentamente.

Para proporcionar a nuestros discos agua blanda, con escasos patógenos y con valores
estables, en muchos casos será necesario tratar el agua de suministro público. Pero también
en zonas donde el agua de suministro público sale en óptimas condiciones, podemos
ahorrarnos los cambios de agua.

Por supuesto, una buena filtración mecánica y biológica será muy importante. Así como
también lo será el manejo adecuado de las bacterias nitrificantes, porque mantener el agua
del acuario limpia no significa que el acuario deba ser un entorno “estéril”.

En el presente documento revisamos dos excelentes formas de tratar el agua: el Tratamiento

Activo del Agua en sus modalidades tradicional y biológica. Para ello, es importante
familiarizarnos con los conceptos básicos de la química del agua y los procesos biológicos que
suceden en nuestros acuarios. Nos dirigimos tanto a quienes tienen interés por los detalles
químicos como a quienes se conforman con las conclusiones necesarias para mantener a sus
peces de la mejor manera.

Introducción 3
El tratamiento del agua es una combinación de filtración y ajuste de parámetros. El objetivo es
conseguir agua limpia y fijar los parámetros deseados. Para mantener peces disco, el pH debe
situarse por debajo de 7, pudiendo llegar hasta 4. Existen grandes acuarios de discos salvajes
con pH en torno a 4 funcionando a la perfección, con parejas desovando, etc. La base de
partida será el agua de la red, cuyo pH depende del contenido de carbonatos y otros
endurecedores y condiciona el tratamiento necesario. Sólo por debajo de 3 grados de dureza
de carbonato (dKH) el pH puede ser fijado en los valores ácidos mencionados. Veamos algunas
formas de lograrlo:

Con un filtro de osmosis, se elimina el 90% del contenido

en minerales como el calcio (Ca2+), magnesio (Mg2+), etc.,
que son los responsables de la dureza del agua.

Ventajas: Se trata de un sistema sencillo, seguro y sin uso

de químicos. La dureza y el pH quedan muy bajos, pero
se pueden ajustar al valor deseado usando sales
minerales especiales para discos o volviendo a agregar
pequeñas cantidades del agua descartada.

Inconvenientes: En los equipos más económicos, la

membrana entrega una proporción de 1:3 de agua
buena y agua de descarte. Eso significa que solamente
aprovechamos el 25% del agua. El otro 75% es agua

Ilustración 1 - Equipo de residual, enriquecida en calcio, para la que generalmente

osmosis no tenemos un uso adecuado en las cantidades en las que
la producimos. Existen equipos con una proporción de 1:1
entre agua tratada y agua residual, pero son mucho más caros y cada membrana puede costar
200 euros. Por otro lado, se requiere espacio para almacenar el agua, ya que los equipos
tardan bastante en producir las cantidades necesarias de agua “pura”. Por ejemplo, las
membranas producen 50 galones por día (GPD), unos 200 litros. En zonas frías, además, se
debe calentar el agua, lo cual tiene un coste eléctrico significativo.

La osmosis es un método más indicado para acuarios pequeños.

Sistemas para purificar agua 4

 Se trata de un proceso de origen industrial. Su
funcionamiento se basa en la utilización de resinas, unos
polímeros sintéticos con capacidad de retener minerales. La
desalinización usa dos tipos de resinas, a través de las que
pasa el agua sucesivamente.

Los equipos de desalinización proporcionan un agua

químicamente más pura que la osmosis, con una
concentración de minerales prácticamente nula, ajustable
después a cualquier pH con sales minerales para discos.

Ventajas: La ventaja más importante es la gran pureza de agua

que se obtiene, incluso partiendo de agua muy dura. Es un
sistema económico, ya que cuando se consumen las resinas,
se pueden regenerar repetidas veces y duran hasta 10 años.
Ilustración 2 - Equipo de
desalinización, columna de Inconvenientes: La regeneración requiere la manipulación de
resina catiónica y aniónica ácido clorhídrico (HCl) y sosa cáustica (NaOH). Hay que observar
medidas de seguridad básicas, como usar elementos/ropa de
seguridad, gafas, guantes y mantener el ácido y la sosa cáustica fuera del alcance de los niños.

Es un método particularmente indicado para acuarios muy grandes, por ejemplo a partir de
2.000 litros, donde el consumo de resina es mayor.

Estos filtros consisten en una mezcla de resinas de distintas propiedades en un mismo

cartucho, columna o carcasa por la que pasa el agua a tratar. Las hay desechables, así como
regenerables.

Ventajas: En comparación con los equipos de desalinización, se ahorra espacio al usar una
única columna. Es más práctico y fácil de usar por el manejo de una sola resina en vez de dos.
Por lo tanto, también la inversión económica es menor.

Inconvenientes: Por nombrar alguno, son algo menos efectivos que los equipos grandes de
desalinización.

Para acuarios de hasta 2.000 litros, sin duda lo más sencillo es usar resina de lecho mixto
desechable.

Sistemas para purificar agua 5

 Ilustración 3 - Filtro de resina de lecho mixto

El “Tratamiento Activo del Agua”, en adelante TAA, se basa en el uso de resinas. Es

posiblemente el mejor sistema para tratar el agua para discos, especialmente si el agua de
suministro es más bien dura y alcalina o poco “fiable” por varios motivos: parámetros que
fluctúan de forma inesperada, o presencia de metales pesados en tuberías antiguas, etc.

¿Por qué lo llamamos “activo”? La particularidad del TAA es que tratamos directamente el agua
del acuario. No tratamos agua nueva. Cuando usamos un filtro de osmosis, lo aplicamos al
agua nueva de la red. Antes del cambio de agua la preparamos y calentamos en un gran
depósito.

El TAA es un método que se utiliza en Alemania desde los años 90 para la purificación del agua
de acuarios. En la mayor parte de ese país el agua de la red pública es muy dura, por lo que
mantener peces de aguas blandas siempre fue un problema. Durante mucho tiempo se usó la
osmosis, pero era poco económico y eficiente para acuarios grandes. Hasta que se adaptó a
los acuarios un sistema industrial de purificación de agua.

El tratamiento activo del agua (TAA) 6

El objeto del TAA es triple:

• Eliminar el producto final de la nitrificación, el nitrato, mediante un reactor de nitrato

(TAA tradicional) o mediante un biofiltro anaeróbico (TAA biológico).
• Purificar el agua eliminando minerales y otras impurezas mediante un filtro de lecho
mixto o un equipo deionizador.
• Minimizar la cantidad de patógenos en el agua mediante una lámpara germicida
ultravioleta.

Ilustración 4 - Opciones de TAA y sus componentes

Para entender mejor en qué consiste y las ventajas del sistema, vamos a revisar brevemente
la nitrificación, un proceso biológico clave en cualquier medio acuático con vida.

Los excrementos de los peces y los restos de alimento se descomponen en el agua. Se forma
amoniaco (NH3) y amonio (NH4). Con ellos comienza el proceso de la nitrificación. Las bacterias
en zonas oxigenadas del filtro (aeróbicas) los transforman en nitrito (NO2). Las bacterias en
zonas menos oxigenadas (en el interior de poros del material filtrante biológico) transforman
el nitrito en nitrato (NO3).

El tratamiento activo del agua (TAA) 7

A partir de cierta concentración, el nitrato es tóxico para los peces. El nivel máximo admisible
es de 20 mg/litro para discos, pero el nivel de aviso para cambiar agua ronda los 10 mg/litro y
el nivel ideal está entre 0 y 5 mg/litro. Así que, para eliminar el nitrato –y otras toxinas– en el
acuario, no queda más remedio que intervenir y, por ejemplo, realizar cambios de agua.

Ahora viene la magia del TAA: En vez de reducir la concentración de nitrato con cambios de
agua, el TAA permite eliminar completamente el nitrato y otros agentes nocivos. El sistema
purifica el agua del acuario. Y de paso podemos conseguir los valores de agua deseados.

Recordemos que los compuestos que se encuentran en el agua contienen iones, es decir
moléculas que llevan una carga positiva o negativa. Algunos ejemplos de iones positivos,
también llamados cationes, son: el sodio (Na+), el potasio (K+), el magnesio (Mg2+), el
calcio (Ca2+). Y ejemplos de iones negativos, o aniones, son: el cloruro (Cl–), el sulfato
(SO42–), el bicarbonato (HCO3–), el nitrito (NO2–), el nitrato (NO3–), el fosfato (PO43–) y el
silicato (SiO44–).

Ilustración 5 - Pareja de Symphysodon axelrodi mantenidos con TAA

Para purificar el agua, las resinas intercambian sucesivamente todos estos iones. La resina
catiónica tiene fijado el ion hidrógeno (H+). El intercambio consiste en liberar hidrógeno y fijar
en su lugar otro ion positivo: sodio, potasio, magnesio, calcio. Tras este primer intercambio,
sale de la columna de resina catiónica agua rica en iones de hidrógeno sin contenido en sodio,
potasio, magnesio ni calcio. El resultado es un pH en torno a 3. También salen los iones

El tratamiento activo del agua (TAA) 8

negativos, que no se han fijado. Al llegar a la columna de resina aniónica, que tiene fijado
hidroxilo OH–, el proceso de intercambio iónico es el mismo, pero con los iones negativos. Es
decir que se liberan iones OH– y se fijan el cloruro, sulfato, bicarbonato, nitrato, etc. Al final,
quedan exclusivamente iones H+ y OH– es decir H2O, ¡agua pura!

Ilustración 6 - Representación del intercambio de iones en un filtro de resina de lecho mixto

Cuando la resina comienza a saturarse, ya no tiene capacidad de fijar más iones y la

concentración de sales va aumentando. La saturación se detecta midiendo la conductividad
del agua que sale de un equipo de desalinización o de lecho mixto. También hay resinas que
cambian de color cuando están saturadas. Entonces hay que regenerar o cambiar la resina. Lo
destacado es que, al contrario que otras resinas extendidas en acuarismo, una vez saturadas
no desprenden los iones fijados. Así no hay rebotes indeseados, por ejemplo de fosfatos, etc.

Las ventajas del TAA son múltiples y todas muy potentes:

• ¡Se acabaron los cambios de agua! con los consiguientes ahorros de tiempo, agua
potable y energía eléctrica en caso de tener que calentar el agua.
• Se pueden ajustar el pH y la conductividad a los valores deseados.
• Ahorramos el espacio del depósito en comparación con la osmosis.
• Tras una pequeña inversión inicial, el gasto de operación es mínimo.
• Se reducen los riesgos de desbordamiento, y aumenta la comodidad (no más
mangueras por la casa, agua en el suelo, etc.).

El tratamiento activo del agua (TAA) 9

 Ilustración 7 - Un disco salvaje rojo, Symphysodon axelrodi

El primer elemento del TAA tradicional, y lo que lo diferencia del TAA biológico, es el filtro o
reactor de nitrato. Se compone de un cilindro de metacrilato, una base y un cierre atornillable
estancos. En la tapadera hay aperturas para mangueras de entrada y salida provistas de finas
mallas para evitar la salida de resina. La entrada desemboca en la base del cilindro para
asegurar el flujo ascendente de agua a través de todo el cilindro.

Para obtener las mejores condiciones del agua para discos, se debe mantener el nitrato lo más
próximo a cero posible en todo momento. Por eso, la operación del reactor debe ser continua,
pero con un flujo de agua lento es suficiente. El funcionamiento de la resina de nitrato es igual
que el de las resinas del desalinizador, intercambiando iones. En este caso, fija iones de nitrato,
nitrito, fosfato, silicato. Por la configuración de la resina, ésta fija fácilmente tanto nitrato como
fosfato y lo intercambia por cloruro, una sustancia casi inocua. Después del intercambio, se
obtiene agua exenta de nitrato y fosfato y rica en cloruro. Este, a su vez, quedará eliminado
cuando pase por la resina deionizadora. Regulando el flujo en el filtro se puede fijar el valor

Los tres componentes del TAA tradicional 10

de nitrato deseado. Si tenemos plantas en el acuario, tal vez queramos mantener 5 mg/litro.
Otro efecto positivo del filtro de nitrato es el efecto antiséptico.

Ilustración 8 - Filtro con resina de Ilustración 9 - Filtro de nitrato/fosfato de 5

nitrato/fosfato de 5 litros litros en formato económico

El uso del desalinizador será en intervalos de tiempo, igual que cuando se hacen cambios de
agua. Si estuviese conectado permanentemente, tendríamos rápidamente agua sin mineral
alguno, casi agua destilada. Hay que monitorear la subida de la conductividad para saber
cuándo los restos orgánicos han cargado el agua y es hora de poner en funcionamiento el
deionizador. Entonces abrimos la llave de paso y midiendo la conductividad continuamente,
sabremos cuándo se alcanza el nivel deseado.

La duración dependerá de la oscilación de valores que permitamos, del tamaño del acuario,
de la cantidad de peces y del grado de uso de la resina. Cuanto menos queramos dejar oscilar
los valores, más frecuentemente pondremos en marcha el desalinizador y más corto será el
tiempo de funcionamiento. Siempre la recomendación será mantener los valores controlados
y no salir de casa durante la operación de purificación del agua. Como ejemplo, con un flujo
de 200 litros por hora, la resina tarda 90 minutos en reducir la conductividad unos 50 µS/cm
en un acuario de 800 litros. Con la práctica, sabremos el tiempo necesario de operación, y
bastará con poner una alarma para avisarnos de cuándo cerrar la llave.

Si por error no cerrásemos el filtro, acabaríamos extrayendo todos los minerales, dejando el
agua sin dureza de carbonato. Al reducir el carbonato, el pH tenderá a caer. Para evitar un

Los tres componentes del TAA tradicional 11

desplome excesivo, hay varias formas: dejar un puñado de coral triturado en el filtro, agregar
sales minerales para discos u otros endurecedores de agua comerciales. La ventaja del coral
triturado es que se puede dejar en el filtro de forma permanente.

Para contribuir a una menor proliferación de patógenos, el sistema no está completo sin su
tercer componente: un filtro germicida de luz ultravioleta. Es la mejor opción para reducir la
cantidad de bacterias y gérmenes patógenos. Una lámpara permanentemente conectada de
entre 11 W y 18 W será suficiente en la mayoría de los casos. Aun así, es importante tener en
cuenta la duración efectiva de las bombillas, de no más de un año.

Ilustración 10 - TAA tradicional con filtro exterior

Configuración del TAA tradicional según el tipo de filtración 12

En la configuración del TAA tradicional con filtro externo, el reactor de nitrato está conectado
a la salida del filtro. La intención es que el agua llegue lo más limpia posible a la resina para
maximizar su durabilidad y eficacia. Como hemos dicho, el reactor de nitrato tiene que estar
conectado en modo continuo, pero la llave de paso es necesaria para regular el flujo de agua
desde el filtro exterior, generalmente demasiado fuerte. La llave también permite abrir el filtro
para cambiar la resina sin parar el funcionamiento del filtro principal. El filtro UV puede estar
conectado después del filtro de nitrato para que el agua pase por él más despacio. En ese caso,
si vamos a abrir el reactor de nitrato, tenemos que tener otra llave para evitar el retorno de
agua a través del filtro UV. La manguera de salida del reactor está conectada con una “T” y otra
llave de paso al filtro de lecho mixto, que solamente pondremos en marcha cuando sea
necesario.

Ilustración 11 - TAA tradicional con filtro sump

En caso de instalar el TAA tradicional con un filtro sump, se necesita otra bomba de agua de
menor potencia para alimentar el sistema, el reactor y filtro UV funcionando en modo continuo
y el filtro de lecho mixto conectado con una llave de paso. Toda el agua de salida puede volver
a la cámara de agua limpia del sump, donde la bomba grande se encargará de mandarla de
vuelta al acuario.

Configuración del TAA tradicional según el tipo de filtración 13

Existe una variante muy interesante, menos química y más natural de gestionar el TAA.
Consiste en reemplazar el reactor de nitrato por una colonia bacteriana anaeróbica bajo la
arena del acuario. Las bacterias Nitrobacter en estado anaeróbico descomponen el nitrato de
forma natural, como en el lecho de un río, con lo que hacen la misma función que el reactor
de nitrato.

Para permitir la formación de la colonia bacteriana en ausencia de oxígeno, se colocan

canutillos de vidrio sinterizado tipo Siporax®, sin amontonar, bajo 6 centímetros de arena, a
razón de 1 litro por 300 litros de agua de acuario. Tampoco es necesario cubrir todo el fondo
del acuario con material poroso, porque estaríamos sobredimensionando y encareciendo
innecesariamente el biofiltro. Lo ideal es cubrir los canutillos con una malla para evitar que
suban entre la arena y acaben emergiendo.

Ilustración 12 - Colocación de los Ilustración 13 - Biofiltro anaeróbico con

canutillos y malla su malla, visto desde abajo

Es importante destacar que un biofiltro anaeróbico de este tipo tiene la propiedad de reducir
el pH por la acción de las bacterias. Más adelante veremos el proceso específico de ciclado de
un filtro biológico como este.

Además, en esta variante del TAA, se agrega ácido húmico regularmente, lo que no es posible
con el método tradicional, ya que la resina de nitrato lo eliminaría enseguida. El ácido húmico,
contenido también en los taninos, tiene varias propiedades provechosas para los peces.
Facilita la absorción de minerales y tiene un efecto antiséptico. En las oscuras aguas del río

El TAA biológico 14
Amazonas, se encuentra en abundancia con toda la materia vegetal y madera sumergidas. Se
puede usar el ácido húmico para estanques Sera Pond Bio Humin®, agregando 10 ml dos
veces por semana en un acuario de 800 litros. Hay observaciones que dicen que con este
método aumentó la predisposición a la reproducción de los discos salvajes.

Por la altura de arena que se requiere, esta opción no es la más adecuada para acuarios
pequeños ni acuarios de reproducción. Sin embargo, es ideal para grandes acuarios
comunitarios.

Como referencia, en un acuario de 800 litros incluyendo un filtro sump y con una población de
10 discos adultos y unas 25 Corydoras, el biofiltro anaeróbico tarda aproximadamente dos
meses en poblarse de bacterias y en que su función sea notoria. La actividad de las bacterias
es medible cuando el pH empieza a caer y cuando el nitrato deja de aumentar. Mientras esto
no suceda, hay que continuar con cambios de agua. Pero cuando el nitrato se estabiliza y el
pH comienza a caer, se puede decir que el sistema está funcionando.

En el caso del gráfico (ilustración 14), entre los días 60 y 65 vemos una caída del pH (línea
amarilla) a razón de 0.1 por día y un nitrato que no supera los 10 mg/litro (círculos azules). El
nivel del nitrato estaba estable en 5 mg/litro, pero subió debido a que las plantas se
estropearon en masa por el aumento de la temperatura más allá de 30° (temperatura exterior
de 38°) y varias Corydoras panda se murieron. Pero el filtro en realidad ya estaba operativo,
teniendo en cuenta que había pasado una semana sin cambios de agua (barra roja).

Ilustración 14 - Evolución de parámetros con biofiltro anaeróbico en 670+128 litros con 10

discos adultos

El TAA biológico 15
Una vez que el biofiltro anaeróbico funciona y se pone en marcha el filtro de lecho mixto en
intervalos regulares según la conductividad, se puede dejar de cambiar agua. Entonces
podremos decir que nuestro acuario está operando según el sistema del TAA biológico. Ya
solamente tendremos que añadir agua para reponer la evaporación y añadir ácido húmico
regularmente.

Quién tenga un acuario comunitario que

pretenda ser decorativo más que funcional,
lo tendrá muy complicado para instalar un
biofiltro anaeróbico a posteriori. Se requiere
1 litro de canutillos tipo Siporax® por cada
300 litros de agua, incluyendo el volumen de
agua del sump en su caso. Cada litro de
Siporax® ocupa, sin amontonar, una
superficie de 35 cm x 10 cm y hay que
cubrirlo con 6 cm de arena. Hay que tener
en cuenta que la arena fina tiende a
repartirse por los efectos de la corriente y la
“erosión” que causan las Corydoras, por lo
que será inevitable elevar la altura de arena
en todo el acuario. En estos casos es mejor
esperar al inicio de un nuevo proyecto para
instalar el biofiltro anaeróbico.
Ilustración 15 - Tres litros de Siporax® Pero, por otro lado, si el acuario es de unos 300-
ocupan una superficie de
400 litros y más funcional que decorativo, ni está
aproximadamente 110 cm x 25 cm
muy lleno de decoración, se podría poner en
marcha un biofiltro anaeróbico con un recipiente de 35 cm x 10 cm x 6 cm. En él, se colocan
los canutillos sin amontonar, se cubren con arena y se coloca el recipiente en el acuario. Una
vez transcurrido el período de ciclado, el filtro comienza a funcionar a pleno rendimiento.

El TAA biológico 16
 Ilustración 16 - TAA biológico con filtro exterior

Como se aprecia en la ilustración, en esta modalidad se omite el reactor de nitrato y se colocan

canutillos bajo la arena. Como el filtro de nitrato también contribuye a la aniquilación de
gérmenes, la lámpara germicida de luz ultravioleta es esencial en este caso. Otro punto
importante a recordar es que se recomienda usar arena fina y sobre todo nunca sifonar, para
no enterrar restos de suciedad y también mantener el estado anaeróbico de las bacterias.
Como la suciedad no penetra en la arena fina, la durabilidad de este filtro es casi ilimitada, sin
necesidad de mantenimiento alguno.

Configuración del TAA biológico según el tipo de filtración 17

 Ilustración 17 - TAA biológico con filtro sump

Ilustración 18 - Ejemplo de configuración de TAA biológico con filtro sump

Configuración del TAA biológico según el tipo de filtración 18

En este caso, la toma de agua para el filtro de lecho mixto se hace desde la cámara de agua
limpia del filtro sump y a esa misma cámara vuelve el agua tratada, para no tener mangueras
adicionales alimentando el acuario. No es necesario vaciar el agua del filtro de lecho mixto
entre intervalos de uso. Es suficiente con cerrar la llave de paso.

Ilustración 19 - TAA biológico móvil con filtro interno

Si se usa solamente filtración interna, existe la posibilidad de

conectar el filtro de lecho mixto cuando sea necesario y
guardarlo después en otro lugar. Necesitaremos una pequeña
bomba de agua, que se sumerge en el acuario para alimentar el
filtro de lecho mixto y cuya salida de agua vuelve también al
acuario. Esta modalidad de filtro interior y filtro de lecho mixto
móvil es especialmente cómoda para personas con movilidad
reducida.

Ilustración 20 - Ejemplo de TAA

biológico móvil con filtro interno

Configuración del TAA biológico según el tipo de filtración 19

Ilustración 21 - Pareja de Royal azules preparando el lugar de la puesta. Valores del agua pH
5,8, conductividad 100 µS/cm

Además de los tres componentes del TAA mencionados, tenemos que añadir un elemento
más. Cuando trabajamos con agua tan ácida y blanda, los valores de pH y dureza son más
inestables. Si además usamos resinas de intercambio de iones, es necesario tener vigilado en
todo momento el comportamiento de los valores del agua. Para ello, necesitamos tester
digitales en modo de medición continua. Así se pueden prevenir desajustes peligrosos para
los peces.

Cada cierto tiempo, tendremos que renovar las sondas para mantener la precisión de
medición. Muchas veces, estos tester entregan los valores de conductividad eléctrica en
diferentes unidades de medida. Hay que prestar atención para no equivocarse. Existen
conversores de conductividad en internet.

Aspectos prácticos 20
 Ilustración 22 - Tester digital de pH, temperatura y conductividad eléctrica

Es mejor colocar las sondas alejadas de la entrada de agua tratada, para saber cuándo los
valores deseados se alcanzan en todo el acuario.

Donde no haya algún comercio de acuarios especializado que ofrezca las resinas correctas, se
puede buscar un distribuidor o un importador. Hay que tener cuidado de no confundir estas
resinas industriales con resinas de Seachem® como Purigen®, Phosvec® de Sera y otras, que
están diseñadas para otras finalidades como acciones de urgencia en caso de picos de nitrito,
fosfato, etc. Usan “atajos” químicos no exentos de riesgo y además liberan la sustancia
retenida una vez saturadas. Por eso su precio es elevado para cantidades pequeñas.

Una vez localizado un distribuidor de resinas industriales de intercambio de iones, se puede

tratar de comprarla como particular o preguntar por un minorista que las venda. El importador
o distribuidor seguramente venderá por sacos de 25 litros. Como la resina no es perecible,
tendremos la disponibilidad asegurada por un buen tiempo. Por dar una referencia
aproximada, el precio oscila en Europa entre 8 y 12 euros por litro. Si son 10 euros por litro, el
coste de tener el agua ideal para nuestros discos representa unos 20 euros al mes.

La duración de la resina de lecho mixto se puede estimar como sigue: en agua de hasta 10°
dGH (grados de dureza general) con 1 litro de resina de lecho mixto se obtienen unos 150 litros
de agua pura. Con un filtro de 5 litros, se obtienen 750 litros de agua pura. Cuanto más blanda
sea el agua, más tiempo durará la resina.

En caso de tener un agua con cierta dureza en el acuario al comenzar con TAA, la primera vez
que ponemos en marcha el filtro de lecho mixto, el ajuste de parámetros a la baja será
considerable. Por eso, es posible que gastemos el contenido completo del filtro de resina.

Aspectos prácticos 21
 Después de eso, los ajustes serán para corregir oscilaciones
pequeñas y la duración de la resina será mucho mayor. Como
referencia, con el funcionamiento rutinario, con 800 litros,
oscilando la conductividad entre 50 y 80 µS/cm, 5 litros de resina
tienen una duración de 4 a 6 meses.

En cuanto al tamaño de la carcasa del filtro –que se encuentran en

internet–, las hay de 1, 2, 5 o más litros. En realidad, el tamaño de
la carcasa no depende del tamaño del acuario, sino que solamente
va a implicar la frecuencia con la que tenemos que reemplazar la
resina. Pero por dar una referencia, una carcasa de 5 litros va bien
para acuarios entre 500 y 1.000 litros.

Ilustración 23 - Filtro
de resina de 5 litros de
capacidad

Las resinas de intercambio de iones más conocidas para uso en acuarios son de la marca
Resinex® distribuida por Jacobi o también Lewatit®. Una marca conocida para resina de
nitrato/fosfato es Pure®. Son productos de empresas químicas como Lanxess procedente de
Bayer, o Dow Chemical. La principal distribuidora de resinas Lanxess parece ser Lenntech,
empresa holandesa de sistemas industriales de tratamiento de aguas. Presentamos algunos
ejemplos de resinas empleadas en el Tratamiento Activo del Agua:

Lewatit® MP 500:

Ilustración 24 - Lewatit MP 500. Cortesía de Patrick Borgmeyer

Aspectos prácticos 22
Es una resina para equipo desalinizador, macroporosa básica fuerte, intercambiadora de
aniones. Las perlitas son de tamaño uniforme (monodispersas) y basadas en un copolímero
de estireno-divinilbenceno, diseñado para todas las aplicaciones de desmineralización del
agua. Se regenera con hidróxido de sodio o sosa cáustica al 5% de concentración.

Resinex MX-21:

Ilustración 25 - Resinex MX-21. Cortesía de Patrick Borgmeyer

Resina de lecho mixto, no regenerable, especialmente diseñada para la producción de agua

totalmente desmineralizada. Compuesta de una proporción 1:1,5; es decir, 40% de resina
catiónica fuertemente ácida y 60% de resina aniónica fuertemente básica, para lograr una baja
conductividad. También elimina la sílice. La observación con esta resina es que apenas reduce
el pH mientras va reduciendo la conductividad.

Existe otra resina similar que es la Resinex MX-11, pero a diferencia de la MX-21 tiene una
proporción 1:1 de resina aniónica y catiónica y su durabilidad para aguas de suministro
blandas resulta mucho menor que la MX-21. Posiblemente la MX-11 sea más apropiada para
agua de suministro más dura.

Para acuarios de menos de 1.000 litros, recomendamos las resinas desechables. Para acuarios
mayores, se pueden considerar las resinas regenerables. La resina catiónica se regenera con
una solución al 10% de ácido clorhídrico (HCl) que enriquece la resina con el ion hidrógeno. La
resina aniónica se regenera con una solución al 4% de sosa cáustica (NaOH), que enriquece la
resina con el ion hidroxilo.

La resina del filtro de nitrato se regenera con una sencilla solución de salmuera, sal sin yodo,
es decir cloruro de sodio (NaCl). Se enriquece la resina con iones de cloruro.

Aspectos prácticos 23
Hoy por hoy, esta metodología de tratamiento del agua es la más completa en cuanto a la
cantidad de objetivos que cumple simultáneamente. Nuestros discos disfrutarán de las
mejores condiciones de agua en cautividad. Podemos esperar grandes satisfacciones con
nuestros acuarios amazónicos y además estaremos ahorrando mucha agua potable. Por
supuesto, el sistema es aplicable a toda clase de acuarios de aguas ácidas y blandas.

Para finalizar, sólo nos queda expresar nuestro agradecimiento a Manfred Kraszon y a otros
amigos expertos en diferentes áreas, por sus enseñanzas, paciencia e inspiración, así como a
PTY DESIGN por hacer realidad este ebook además de nuestro blog y por supuesto a todos los
lectores que nos apoyan.

Para más información, consultar el blog El Pez Disco.

Epílogo 24