Culturas Prehispánicas de México

¿Quieres saber cuáles fueron las principales

culturas prehispánicas de México? Cuál fue su
época de esplendor? En donde se ubicaron?
Cuáles fueron sus aportes? Acá te lo contamos!
La región de México y Centro América denominada como Mesoamérica,
fue cuna de las más antiguas y desarrolladas civilizaciones del mundo
occidental. Las riquezas naturales generadas por la variedad de climas,
la abundancia de agua y las tierras fértiles, fueron la fuente de sustento
que permitió el surgimiento de grandes conglomerados de personas.
La domesticación de las plantas dio origen a la agricultura y con ello los
hombres dejaron la vida nómada para establecerse cerca a sus cultivos;
así surgieron las primeras aldeas formadas por pocas casas.
Posteriormente los habitantes de aldeas y pueblos comenzaron a
construir los primeros templos para adorar a sus dioses. Esto ocasionó la
conformación de las primeras ciudades y junto con ello el desarrollo
cultural: surgieron la escritura jeroglífica, los mercados, los palacios, los
ejércitos, la administración pública y afloraron la religión y las artes.
Ver tambien: Ciudades Prehispánicas de México
Culturas Prehispánicas de México
La primera cultura en florecer fue la Olmeca, denominada “cultura
madre”, cuyo esplendor se fecha aproximadamente desde el año 1.500
a.C hasta el 900 a.C. Ocupó territorio de los actuales estados mexicanos
de Veracruz y Tabasco y su influencia se extendió hasta el valle de
México y los actuales estados de Oaxaca y Guerrero, influyendo en otras
culturas posteriores como la mixteca y zapoteca.
A continuación encontraras un listado con las principales Culturas
Prehispánicas de México, relacionadas en orden
cronológico conforme a su surgimiento. Para acceder a información más
detallada de cada una de estas Culturas Prehispánicas de México, solo
debes hacer clic en la que sea de tu interés.
Cultura Olmeca (1500 – 100 a.C.)
El antiguo pueblo de los Olmecas del sur del golfo de México, cuyo nombre significa "país
del hule" (del azteca ulli, hule o caucho), originó la más antigua civilización en
Mesoamérica, cuyo esplendor se fecha desde aproximadamente el 1500 hasta el 900 a.C.
Ver todo acerca de la Cultura Olmeca
Cultura Mixteca (1500 a.C. – 1521 d.C)

Los mixtecos habitaron una extensa región que abarca la parte occidental del actual estado
de Oaxaca y parte de los estados de Guerrero y Puebla. Los primeros asentamientos
mixtecos fueron pequeñas aldeas agrícolas situadas cerca de las tierras productivas que
empezaron a surgir durante el periodo preclásico o formativo, hacia el año 1.500 a.C.
Ver todo acerca de la cultura Mixteca
Cultura Zapoteca (1500 a.C – 1551 d.C)

La civilización Zapoteca fue uno de los pueblos indígenas precolombino que tuvieron un
papel muy importante en el desarrollo cultural de Mesoamérica. Son pocos los datos que se
tienen del origen de esta civilización ya que ninguna historia sobre su formación fue dejada
por el pueblo zapoteca prehispánico; ellos se hacían llamar ben´zaa que significa gente de
las nubes en zapoteco.
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Cultura Maya (1000 a.C. – 1697 d.C)

La cultura Maya está conformada por un grupo de pueblos indígenas mesoamericanos

perteneciente a la familia lingüística maya o mayense, que tradicionalmente han habitado
en los estados mexicanos de Yucatán, Campeche, Tabasco y Chiapas, en la mayor parte de
Guatemala y en regiones de Belice y Honduras.
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Cultura Teotihuacana (200 a.C. – 700 d.C.)

La Cultura Teotihuacana es una civilización precolombina de Mesoamérica que se

desarrolló entre los siglos I a.C. hasta el siglo VIII d.C. aproximadamente. El termino
Teotihuacán significa "lugar donde los dioses han nacido" en idioma náhuatl. El lugar fue
ocupado por primera vez en los siglos I y II a.C. De ser un pequeño asentamiento pasó a
convertirse en una importante ciudad en el siglo II d.C., hasta cerca del año 700 d.C.
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Cultura Tolteca (700 d.C. – 1200 d.C.)

Los toltecas (en nahuatl, "maestros constructores"), fueron un pueblo nativo de México que
emigró desde el norte de lo que ahora es México, tras la decadencia (en torno al año 700
d.C.) de la gran ciudad de Teotihuacán. Los toltecas conquistaron la ciudad de Teotihuacán
en el año 750 d.c aproximadamente, y luego asentaron su población y su cultura.
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Cultura Mexica-Azteca (1325 d.C. – 1521 d.C.)

Los aztecas o mexicas fueron un pueblo que dominó el centro y sur del actual México,
desde el siglo XIV hasta el siglo XVI y que es famoso por haber establecido un vasto
imperio altamente organizado. Algunas versiones señalan que el nombre de "azteca"
proviene de un lugar mítico llamado Aztlán; más tarde se autodenominaron mexicas.
  CULTURAS PREHISPANICAS DE MEXICO

 Cultura Olmeca (1500 – 100 a.C.)

 Cultura Mixteca (1500 a.C. – 1521 d.C)

 Cultura Zapoteca (1500 a.C – 1551 d.C)

 Cultura Maya (1000 a.C. – 1697 d.C)

 Cultura Teotihuacana (200 a.C. – 700 d.C.)

 Cultura Tolteca (700 d.C. – 1200 d.C.)

 Cultura Mexica-Azteca (1325 d.C. – 1521 d.C.)

Actualizado: 31-Enero-2023

Cultura Olmeca - Todo sobre los Olmecas

La cultura olmeca (1500 – 100 a.C.)

El antiguo pueblo de los Olmecas del sur del golfo de México, cuyo nombre significa "país del hule"
(del azteca ulli, hule o caucho), originó la más antigua civilización en Mesoamérica, y cuyo
esplendor se fecha desde aproximadamente el 1500 hasta el 900 a.C.

Ubicación: Su área central ocupó unos 18.000 km2, en las pantanosas selvas de las cuencas
ribereñas de los actuales estados mexicanos de Veracruz y Tabasco. Su influencia se extendió
gradualmente hasta las tierras altas de México, esto es, el valle de México, conocido como el
Anahuác, y los actuales estados de Oaxaca y Guerrero, por lo que influyeron en otras culturas
posteriores como la mixteca y zapoteca.

Mapa Cultura Olmeca

Mapa Ubicación Cultura Olmeca

Resumen Reseña Historica: Los olmecas iniciaron su andadura, durante el denominado período
olmeca I (1500-1200 a.C.), con pequeñas aldeas costeras que practicaban una agricultura
incipiente y mantenían el importante aporte de la caza y la recolección. Hacia el año 1200 a.C.,
algunas aldeas habían crecido hasta convertirse en pueblos con más de mil habitantes. En estos
pueblos surgieron los primeros especialistas, gente que se ocupaba solamente en algunos oficios:
unos hacían vasijas de barro o instrumentos de basalto y obsidiana, otros hacían adornos de
conchas y piedras finas que cambiaban por objetos llevados de lejos, como el jade de Guatemala o
la obsidiana de Hidalgo.

Escultura Olmeca

El período olmeca II (1200-400 a.C.) comprende San Lorenzo, su centro más antiguo conocido, que
fue destruido en torno al año 900 a.C. y sustituido por La Venta, una ciudad creada según un
esquema central que influyó en el desarrollo urbanístico de Mesoamérica durante siglos. El
período olmeca III (400-100 a.C.) se caracteriza por su marcada decadencia, ubicado en los centros
de Tres Zapotes y Cerro de las Mesas y que reflejan ya las influencias de las culturas de Teotihuacán
y maya, que comenzaron su expansión en los primeros siglos de la era cristiana.

MAYAS

Cultura Maya - Todo sobre los Mayas

Quienes fueron los Mayas? Donde se asentaron?
Cuando existieron? Como era su organización
social? Su religión? Porque se caracterizó? Que
inventaron? Como contaban los dias? Cuales eran
sus costumbres? Acá te damos un resumen con
las respuestas a estos interrogantes!
Quienes eran los Mayas?
Con 3000 años de historia, la cultura Maya es una de las culturas
indígenas más importantes de América y del mundo. Junto con los
Aztecas y los Incas, fue una de las tres grandes civilizaciones indígenas
encontradas por los españoles durante el tiempo de la conquista.
La cultura Maya está conformada por un grupo de pueblos indígenas
mesoamericanos perteneciente a la familia lingüística maya o mayense.
Actualmente la lengua maya (también llamada yucateca) la hablan unas
350.000 personas en Yucatán, Guatemala y Belice.
Ubicación de los Mayas
Tradicionalmente los Mayas han habitado en los estados mexicanos de
Yucatán, Campeche, Tabasco y Chiapas, en la mayor parte de
Guatemala y en regiones de Belice y Honduras. Los mayas forman la
mayoría de la población campesina en Yucatán y Guatemala.

Mapa Ubicación Cultura Maya

Origen de los Mayas
El inicio de la cultura Maya se remonta al período formativo hacia el
1000 a.C. llamado Período Agrícola. Durante este periodo se desarrolla
el idioma maya, el pueblo maya adquiere experiencia y algunas grandes
ciudades aparecen. En él se va desarrollando una religión sencilla con la
creencia en una vida ultra terrena y el culto a los muertos.
Civilización Maya
La civilización Maya se desarrolló durante los periodos clásico y
posclásico de Mesoamérica. Los Mayas no conformaron un estado
unificado, sino que se organizaron en varias ciudades-estado, las
cuales eran independientes entre sí y en muchas ocasiones mantenían
rivalidades unas con otras.
El Periodo Clásico, también llamado Periodo Teocrático, abarca desde
los años 300 a 900 dC aproximadamente. Durante este período los
mayas extendieron su influjo por la zona sur de la península de Yucatán
y el noroeste de las actuales Guatemala y Honduras. Se construyeron
entonces los grandes centros ceremoniales como Palenque, Tikal y
Copán. Los centros maya fueron abandonados de forma misteriosa hacia
el año 900 y algunos individuos emigraron al Yucatán.
En el período postclásico, desde el 900 hasta la llegada de los españoles
en el siglo XVI, la civilización maya tenía su centro en el norte de
Yucatán. La migración tolteca de los itzáes, procedentes del valle de
México, impactó fuertemente en sus estilos artísticos. Chichén Itzá,
Mayapán y Uxmal fueron ciudades esplendorosas. La Liga de Mayapán,
que dominó la península de Yucatán durante dos siglos, preservó la paz
durante algún tiempo, pero tras un período de guerra civil y de
revolución, las ciudades quedaron abandonadas.
Organización social de la Cultura Maya

Los mayas formaban una sociedad muy jerarquizada. Cada ciudad-

estado estaba gobernada por un jefe supremo denominado halach
uinic (hombre verdadero), cuya dignidad era hereditaria por línea
masculina. Se le consideraba casi como una divinidad.
En segundo lugar estaba la casta de sacerdotes, los ah kin coob (los
más altos del sol), quienes poseían los conocimientos de la astronomía,
las matemáticas, la medicina, la arquitectura y todas las artes religiosas.
Seguía la nobleza, los almehenoob (los que tienen padres y madres),
quienes controlaban los principales cargos administrativos, militares y
comerciales.
Seguían los plebeyos, denominados yalba uinikoob (hombres
pequeños). Era la clase social más numerosa y estaba conformada por
campesinos y artesanos. La unidad mínima de producción era la familia
campesina, que cultivaba una "milpa" (parcela de unas 4 a 5 hectáreas),
para atender a sus necesidades y generar un excedente del que se
apropiaba la clase dirigente.
En último lugar estaban los esclavos(ppentoc, masculino y munach,
femenino) , generalmente prisioneros de guerra, culpables de algún delito
o empobrecidos que se vendían como esclavos.
Cultura Maya Características
Escritura: Los pueblos mayas desarrollaron un método de
notación jeroglífica y registraron su mitología, historia y rituales en
inscripciones grabadas y pintadas en estelas. Los registros también se
realizaban en códices de papel amate (corteza de árbol) y pergaminos
de piel de animales. Estos códices se utilizaban como almanaques de
predicción en temas como la agricultura, la meteorología, las
enfermedades, la caza y la astronomía.
Arquitectura: La cultura maya produjo una arquitectura monumental, de
la que se conservan grandes ruinas en Palenque, Uxmal, Mayapán,
Copán, Tikal, Uaxactún, Quiriguá, Bonampak, Tulún y Chichén Itzá, entre
muchas otras. La distribución de las ciudades consistía en una serie
de estructuras piramidales, la mayoría de las veces coronadas por
templos o cresterías labradas, y agrupadas alrededor de plazas abiertas.
Religión: La religión maya se centraba en el culto a un gran número de
dioses de la naturaleza. Hunab Ku era el dios creador y su hijo Itzamná
con forma de serpiente regía sobre los demás dioses. Tenía el poder del
fuego y era el inventor de la escritura. Kinich Aha era el dios solar, Ixchel
la diosa lunar y Chaac el dios de la lluvia. Una característica maya era
su total confianza en el control de los dioses respecto de determinadas
unidades de tiempo y de todas las actividades del pueblo durante dichos
períodos.
Calendario Maya
Entre los mayas, la cronología se determinaba mediante un complejo
sistema calendárico: el calendario sagrado o ritual (Tzolkin) de 260
días, el calendario solar (Haab) de 365 días y su combinación llamada
la cuenta larga que formaba un ciclo de 52 años.
El calendario sagrado Tzolkin se encuentra repartido en 13 meses de 20
días cada mes. El calendario solar Haab, por 18 meses de 20 días cada
mes y a parte se le sumaba 5 días a final de año.
El calendario maya, aunque muy complejo, era el más exacto de los
conocidos hasta la aparición del calendario gregoriano en el siglo XVI.
El juego de pelota Maya

El juego de pelota es una costumbre practicada ancestralmente por los

pueblos de Mesoamérica. Por toda la región se encontraron campos del
juego de pelota y aunque con variaciones en sus dimensiones todos
consistían de largas pistas con paredes laterales donde se rebotaba la
pelota.
Para los mayas el juego representaba la lucha entre el bien y el mal.
Según la mitología maya, los dioses gemelos bajaron al infierno para
competir en un juego de pelota contra los demonios y al vencerlos
obtuvieron los huesos humanos con los que crearon a los mayas.
El objetivo es mantener la pelota en juego representando el constante
movimiento de los astros y las fuerzas creadoras. El equipo que deja
caer la pelota sede puntos al rival y si un equipo logra meter la pelota por
el aro obtiene enseguida la victoria.
La pelota está hecha de caucho y pesa unos tres kilos. Esta se debe
golpear con la cadera, codos y rodillas del lado derecho del cuerpo. Otras
versiones permitían golpearla con otras partes del cuerpo o algunos
elementos como mazos o guantes.
La conquista de los Mayas
Los primeros contactos con tierras mexicanas por parte de los
conquistadores españoles fueron en la península de Yucatán en tierras
de los Mayas, allí estos tuvieron que enfrentar los primeros combates con
la resistencia indígena. Luego de la conquista de Mexico-Tenochtitlan la
campaña de conquista española se extendió hacia los territorios
controlados por los Mayas.
El Petén, Tayasal, Zacpetén y Queixil, fueron las últimas ciudades Mayas
y Mesoamericanas en ser conquistadas, en el 1697 d.C. Los españoles
vencieron con facilidad a los grupos mayas más importantes, pero el
gobierno mexicano no logró subyugar las últimas comunidades
independientes sino hasta

MIXTECA

Cultura Mixteca - Todo sobre los

mixtecos
Cultura Mixteca (1500 a.C. – 1521 d.C)
Los mixtecos se llaman a sí mismos en su lengua "Nuu Savi", que
significa "pueblo de lluvia".
Ubicación: Los mixtecos habitaron una extensa región que abarca la
parte occidental del actual estado de Oaxaca y parte de los estados de
Guerrero y Puebla.
Resumen Reseña Historica:El surgimiento de la cultura mixteca fue
contemporáneo con la de los Olmecas en la costa del golfo de México y
los Zapotecas en los valles Centrales de Oaxaca.
Los primeros asentamientos mixtecos fueron pequeñas aldeas agrícolas
situadas cerca de las tierras productivas que empezaron a surgir durante
el periodo preclásico o formativo, hacia el año 1.500 a.C. Entre los años
1.500 a 500 a.C., surgieron docenas de pueblos en la Mixteca, entre
estos Yucuita, Etlatongo, Tayata y Huamelulpan.

TOLTECAS

Actualizado: 31-Enero-2023
 Cultura Tolteca - Todo sobre los
toltecas
Cultura Tolteca (700 d.C. – 1200 d.C.)
Los toltecas (en nahuatl, "maestros constructores"), fueron un pueblo
nativo de México que emigró desde el norte de lo que ahora es México,
tras la decadencia (en torno al año 700 d.C.) de la gran ciudad de
Teotihuacán. Los toltecas conquistaron la ciudad de Teotihuacán en el
año 750 d.c aproximadamente, y luego asentaron su población y su
cultura.
Ubicación: Se establecieron en el centro de México, en la zona que
ahora abarcan los Estados de Hidalgo, México, Tlaxcala, Morelos y
Puebla. Alcanzaron su máximo apogeo entre los años 900 y 1200 d.C.
Inicialmente se acentaron en Tollantzinco (Tulancingo) pero
posteriormente se establecieron en su capital Tollan-Xicocotitlan (Tula).
Organización Política: Durante el desarrollo de su sociedad, una casta
militar reemplazaría a los religiosos en la administración formándose un
gobierno militarista. Las funciones militares iban unidas con las religiosas
y las prerrogativas de la casta sacerdotal pasaron a manos de los líderes
militares, agrupados en órdenes totémicas como el Jaguar, el Coyote y
Águila. Esta condición permitió la creación de un poderoso ejército y la
consiguiente expansión del imperio dominando las sociedades vecinas y
marcó el inicio del militarismo en América Central.
Mapa Ubicación Cultura Tolteca
Arte: El pueblo tolteca creó una refinada cultura, que incluía
conocimientos sobre la fundición del metal, el trabajo de la piedra, la
destilación y la astronomía. El Arte tolteca se caracteriza por paredes
cubiertas de serpientes y calaveras, los monumentos monolíticos
conocidos como Atlantes de Tula (hombres colosales tallados en grandes
columnas) y el uso de esculturas antropomorfas que sostenían la cabeza
contra el techo de una habitación, logrando así un gran espacio interior,
como puede ser visto en Tlahuixcalpantecuhtli Alba. Su arquitectura y su
arte reflejan influencias de Teotihuacán y de la cultura olmeca y más
tarde sería fuente de inspiración a los constructores aztecas.
Influencia: El imperio tolteca creó una mística inigualable en la mente de
la gente de América Central. Los líderes toltecas eran considerados de
origen divino. Más tarde, otras culturas mesoamericanas, a menudo
reverenciaron y tomaron sus leyendas, arte, arquitectura y religión.
Muchos futuros gobernantes de otras culturas, entre ellos los mayas y los
aztecas, afirmaban ser descendientes de los toltecas.
Religión: La religión en la cultura tolteca estaba dominada por dos
grandes deidades. El primero, Quetzalcóatl, se muestra como una
serpiente emplumada. Esta deidad del aprendizaje, la cultura, la filosofía,
la fertilidad, la santidad y la bondad fue absorbida de culturas anteriores
en la zona. Su rival era Tezcatlipoca, espejo ahumado, conocido por su
naturaleza guerrera y su tiranía. Según la leyenda, Tezcatlipoca hizo que
Quetzalcóatl y sus seguidores abandonaran Tula en torno al año 1000
d.C.
Decadencia: La aparición de los chichimecas, pueblo bárbaro que dio
origen posteriormente al Imperio Azteca, provocó la caída del imperio
tolteca. Ellos Invadieron la ciudad de Tula en el siglo XII, dominando por
completo ese territorio. En 1168, los toltecas abandonaron Tula, que
finalmente fue destruida en las guerras y los conflictos políticos. Los
signos de las guerras y los conflictos se pueden ver en las ruinas de los
monumentos y edificios.
Algunos grupos toltecas emigraron a las zonas lacustres del Valle de
México y fundaron Culhuacan, otros ocuparon Cholula y otros se
desplazaron al sur ocupando la ciudad maya de Chichén Itzá. Los
toltecas del sur fueron absorbidos por los mayas, a los que habían
conquistado anteriormente.
Hacia el siglo XIII la caída de Tula y del poder tolteca abrió el camino
para la ascensión de los aztecas.

Cultura Zapoteca - Todo sobre los

zapotecas
Cultura Zapoteca (1500 a.C – 1551 d.C)
La cultura Zapoteca o civilización Zapoteca fue uno de los pueblos
indígena precolombino que tuvieron un papel muy importante en el
desarrollo cultural de Mesoamérica. Son pocos los datos que se tienen
del origen de esta civilización ya que ninguna historia sobre su formación
fue dejada por el pueblo zapoteca prehispánico; ellos se hacían llamar
ben´zaa que significa gente de las nubes en zapoteco.
Ubicación: Agricultores por excelencia, los zapotecas llegaron al Valle
Central de Oaxaca, alrededor del año 1500 a.C. y formaron las primeras
aldeas, circundando los ríos de la región.
Resumen Reseña Histórica: Las aldeas zapotecas de esta época (1300
a 900 a.C.) contaban entre ocho y diez unidades domésticas. El
asentamiento más grande de la etapa aldeana fue San José Mogote, en
el Valle de Etla. Los vestigios más antiguos de este sitio datan del año
1500 a.C.; para este lapso podemos distinguir ya una diferenciación
social, a partir de la presencia de una serie de artículos suntuarios.
Mapa Ubicación Cultura Zapoteca
Monte Albán :su principal ciudad y centro de poder comienza a
edificarse alrededor del 1400 y 1200 a.C., este centro habitacional se
cree conto con una población cercana a los 25,000 habitantes para el
año 100 D.C y es desde allí que dominaron la costa del pacifico en
Oaxaca y el istmo de Tehuantepec casi en su totalidad desde el año 300
hasta el 800 d.C.
Auge: El auge de la cultura zapoteca entre el año 100 d.C. y el 800 d.C.
Coincidió con el esplendor de Teotihuacán en la región central. Fue
entonces cuando el centro de Monte Albán llegó a su máximo
florecimiento. De ello dan fe los templos, palacios, adoratorios, plazas,
juegos de pelota y otras edificaciones que allí pueden contemplarse.
Características: Lo Zapotecas fueron junto con los Mayas los primeros
pueblos de mesoamérica en desarrollar un sistema completo de
escritura. Hacia el siglo VI a.C. desarrollaron un sistema calendárico y un
sistema logo fonético de escritura que utiliza un glifo separado para
representar a cada una de las sílabas de la lengua.
Otra característica fundamental de la cultura Zapoteca era la costumbre
que tenían de enterrar a sus muertos en tumbas, con un significado
especial. En la primera etapa del desarrollo zapoteca comenzaron a
construirse tumbas de cajón o rectangulares, posteriormente los
enterramientos fueron más complejos, colocaban el cuerpo en una
pequeña cripta, acostado boca arriba y a su alrededor colocaban varias
urnas con figuras de deidades para acompañar al difunto.
Organización Política: El tipo de gobierno de la cultura prehispánica
zapoteca fue teocrático es decir los sacerdotes y nobles dirigían el
destino del pueblo, apoyados por un ejército bajo su mando, a través de
los designios que los dioses daban a conocer mediante rituales
religiosos.
Sociedad: La organización social zapoteca estaba estratificada según el
cargo o linaje de cada individuo, los sacerdotes eran lo alto de la
pirámide social, les seguían en importancia los militares y por debajo de
estos dos grupos se encontraban los campesinos y artesanos que como
deber tenían que pagar tributo a las clases superiores.
Religión: La religión zapoteca fue politeísta, entre sus dioses estaban
Pitao Cocijo (dios del trueno), Pitao Cozobi (dios del maíz), el dios
Murciélago y la diosa Siete Serpiente. Cocijo era el dios más importante
de la religión zapoteca y se le consideraba responsable de las lluvias y
protector de los cultivos.
Economía: La cultura zapoteca basó su económica en la agricultura y en
el intercambio artesanal con otros pueblos. La siembra de frijol, maíz y
cacao, junto con la caza y la pesca les abastecía para cubrir el consumo
interno.
Decadencia: Al período de esplendor siguió uno de franca decadencia.
Otro grupo étnico, el de los mixtecos, ocupó su principal centro
ceremonial y se impuso en gran parte del territorio oaxaqueño. Los
zapotecas, a veces sometidos a los mixtecos y en ocasiones aliados con
ellos, establecieron su ciudad principal en Zaachila. A pesar de su
decadencia, los zapotecas lograron conservar en parte su independencia
y salir victoriosos en varias guerras que tuvieron contra grupos vecinos y
oponiendo resistencia a los intentos de los mexicas o aztecas que
trataban de sojuzgarlos. Tan sólo la conquista española puso fin a la
existencia autónoma zapoteca. En la época de la conquista de México
los zapotecas eran independientes de los aztecas. Los Zapotecas
derrotaron a los españoles durante las primeras campañas el 1522 y
1527, Y no serían subyugados sino hasta el 1551.
Actualidad; Los zapotecas contemporáneos, herederos del rico legado
cultural de sus antepasados, constituyen uno de los grupos étnicos más
grandes de México. De acuerdo con el censo de 1990, se acercaban al
medio millón de personas.
Mapa Ubicación Cultura Mixteca
Hacia el Período Clásico (1-900 d.C.) surgió del urbanismo y las
ciudades estado. La Mixteca se reorganizó en cerca de dos docenas de
ciudades con población de no más de doce mil habitantes que
controlaban pequeños territorios. Sitios como Yucuñudahui, Cerro de Las
Minas (Huajuapan) y Monte Negro, sobre las posiciones defendibles en
las colinas altas, denotan un período de conflicto entre estos centros.
Este sistema político de reinos independientes o cacicazgos alcanzo su
apogeo durante el periodo posclásico temprano (800 d.C. a 1200 d.C.).
Durante el Posclásico, los reinos más poderosos de la región Mixteca
fueron Tututepec, en la costa y Tilantongo en la Mixteca Alta. En el siglo
XI estos reinos se unieron en una alianza regional de gran alcance
gracias al Señor Ocho Venado Garra de Jaguar.
Dominio sobre los Zapotecas: Durante el siglo IX se imponen como
clase dominante en muchas ciudades estados del centro de México.
Alrededor del año 1000 y como consecuencia de la presión de los
toltecas, invaden el territorio zapoteca. Entre los siglos XI y XII de nuestra
época, los mixtecos se dedicaron a dominar a los zapotecas por medio
de invasiones de sus tierras, guerras y alianzas políticas por
matrimonios. Se apoderaron de Monte Albán, que había sido
abandonada por los zapotecas y la convirtieron en necrópolis,
enriqueciendo notablemente sus monumentos funerarios. Tanto en esa
ciudad, como en Mitla, aportaron conceptos arquitectónicos
evolucionados como las grecas geométricas de piedras ensambladas
que adornan los palacios. Otras ciudades zapotecas de las que se
apoderaron los mixtecos son Zaachila y Yagul, también en el estado de
Oaxaca.
Organización Política: Los mixtecas se organizaron políticamente en
reinos independientes (Ciudades-Estado) gobernada por una elite
hereditaria. El rey o cacique mixteca era el gobernador supremo y jefe
del ejército mixteca, era apoyado por los funcionarios y consejeros, que
eran de origen noble, en la recolección de tributos y de servicios de la
población.

Características: La cultura Mixteca floreció en el sur de México desde el

siglo IX hasta principios del XVI y sus miembros fueron los artesanos
más famosos de México.Sus trabajos en piedra y en diferentes metales
nunca fueron superados. Entre sus especialidades se podían citar los
mosaicos de plumas, la alfarería polícroma decorada y el tejido y
bordado de telas. Las contribuciones más importantes de los mixtecos
son los registros pictográficos en códices hechos sobre piel de venado
que narran aspectos del pensamiento religioso, de los hechos históricos
y de los registros genealógicos de su cultura; la orfebrería, cuyas
muestras como pectorales, narigueras, anillos o aretes, demuestran que
manejaron con maestría el oro trabajado con la técnica de la cera
perdida, así como el labrado del alabastro, el jade, la turquesa y la
obsidiana, entre otros.
Religión: El arte mixteco prehispánico está ampliamente relacionado con
la religión y el culto, algunas de las piezas más suntuosas estaban
destinadas a los altares de los templos o para usos rituales. Sin
embargo, también hay otros objetos que fueron usados por la élite
política y religiosa y que estaban destinados al disfrute cotidiano. Los
rituales más importantes de la vida de las sociedades prehispánicas de la
Mixteca incluían sacrificios de animales o de seres humanos. Se puede
decir que comparte con otras religiones mesoamericanas algunos rasgos
muy característicos, entre ellos, la creencia en un principio dual
primigenio que dio origen al mundo y la creencia en que el mundo ha
sido creado y destruido en varias ocasiones.
Decadencia: Al final del período posclásico, algunos reinos mixtecos
fueron conquistados por los aztecas, teniendo que pagar tributo al
emperador azteca con sus obras de metal, de oro y piedras preciosas.
Sin embargo, Tututepec mantuvo su independencia y ayudó a los
zapotecos a resistir en el istmo de Tehuantepec. Cuando los españoles
llegaron a La Mixteca, muchos señorios se sometieron voluntariamente
como vasallos de España y conservaron algunos privilegios. Otros
señoríos intentaron resistir, pero fueron vencidos militarmente.

Cultura Teotihuacana - Todo sobre los

teotihuacanes
Cultura Teotihuacana (200 a.C. – 700 d.C.)
La Cultura Teotihuacana es una civilización precolombina de
Mesoamérica que se desarrolló entre los siglos I a.C. hasta el siglo VIII
d.C. aproximadamente. El termino Teotihuacán significa "lugar donde los
dioses han nacido" en idioma náhuatl. El lugar fue ocupado por primera
vez en los siglos I y II a.C. De ser un pequeño asentamiento pasó a
convertirse en una importante ciudad en el siglo II d.C., hasta cerca del
año 700 d.C.
Ubicación: Esta civilización tuvo su epicentro en la ciudad de
Teotihuacán. En su apogeo, Teotihuacán era una ciudad de más de cien
mil personas. No sólo fue la ciudad más grande de América, fue una de
las ciudades más grandes del mundo antiguo.
Resumen Reseña Histórica: Poco después de que la civilización
Olmeca desapareció, surgió una nueva civilización en el siglo I a.C. en el
valle de México. Esta gran civilización que dominaría la cultura del valle
de México durante casi un milenio, se erigiría como una de las influencias
culturales más importantes en la historia de las civilizaciones de América
Central y Norteamérica.

Mapa Ubicación Cultura Teotihuacana

La historia temprana de Teotihuacán es un misterio, y el origen de sus
fundadores es debatido. En el período Formativo Tardío, una serie de
centros urbanos surgieron en el centro de México. El más prominente de
estos parece haber sido Cuicuilco, en la orilla sur del lago de Texcoco.
Los estudiosos han especulado que la erupción del volcán Xitle pudo
haber provocado una emigración masiva hacia el valle de Teotihuacán.
Estos colonos habrían fundado y acelerado el crecimiento de
Teotihuacán. El origen étnico de los habitantes de Teotihuacán es
también un tema de debate y posiblemente hayan pertenecido a la etnia
náhuatl, otomí, totonaca u otro grupo étnico. A menudo se ha sugerido
que Teotihuacán era en realidad un estado multiétnico.
Características: La ciudad de Teotihuacán se caracteriza por el enorme
tamaño de sus monumentos, cuidadosamente dispuestos en principios
geométricos y simbólicos. Teotihuacán contiene más templos que
cualquier sociedad prehispánica mesoamericana. Sus principales
estructuras monumentales son el Templo de Quetzalcóatl con magníficas
cabezas de serpientes emplumadas en las paredes, la Pirámide del Sol
(la tercera pirámide más grande del mundo) y la Pirámide de la Luna. Los
primeros edificios Teotihuacanos están fechados en los años 200 a.C. y
la pirámide más grande, la Pirámide del Sol, fue completada en el año
100 d.C.

Sociedad: La sociedad Teotihuacana estuvo organizada de forma

jerarquizada. En la cima social se encontraba el gobernador con sus
familiares "los nobles"; luego se hallaban los funcionarios administrativos
y religiosos que apoyaban en el gobierno (estos personajes también eran
de origen noble). La mayoría de la población teotihuacana estaba
conformada por los agricultores, y en menor medida de artesanos y
comerciantes.
Organización Política El gobierno fue teocrático durante la mayor parte
de su historia. Los sacerdotes eran las personas que acumulaban el
conocimiento científico-mágico que eran importantes para la
sobrevivencia de las culturas antiguas mesoamericanas. Los sacerdotes
junto a la clase guerrera mantenían bajo control a la población
teotihuacana.

Religión:La cultura teotihuacana fue politeísta lo que significaba la

existencia de varios dioses, cada uno con diferente función. Muchos de
los dioses teotihuacanos más importantes fueron tomados de culturas
anteriores, y luego de la desaparición de los teotihuacanos sus dioses
serian asimilados y venerados por los habitantes del centro de México.
Entre sus muchos dioses adorados, se incluye a la serpiente emplumada
(el dios azteca "Quetzalcóatl") y al Dios de la lluvia y agricultura (dios
azteca "Tláloc"). Los Teotihuacanos practicaron los sacrificios humanos y
de animales.
Influencia: Los habitantes de Teotihuacán, que, en realidad, fue una
verdadera ciudad-estado, tuvieron estrechos contactos con la
contemporánea cultura maya del Yucatán y de Guatemala, y su cultura
ejerció una importante influencia en posteriores civilizaciones mexicanas
como la de los aztecas.
Decadencia: La ciudad de Teotihuacán se redujo de una de las mayores
ciudades metropolitanas del México precolombino en los siglos V y VI
d.C., a una virtual ciudad abandonada en el siglo VII y VIII d.C. Hay
pocas evidencias que permitan saber el motivo de su abandono y se han
formulado varias hipótesis: discrepancias internas, cambios climáticos, la
sobrepoblación y el agotamiento de los recursos naturales o invasiones
de pueblos del norte. Un aumento del militarismo en el arte y de
artefactos de la época, sugiere un incremento en las guerras y hay
evidencia de rituales con quema de templos y de documentos de la
ciudad que se ha asociado con la pérdida del poder de la elite de
Teotihuacán y la decadencia de la ciudad.
 Actualizado: 31-Enero-2023

Cultura Mexica o Imperio Azteca

¿Mexicas o Aztecas? Quienes fueron? Donde
habitaron? Como se convirtieron en un imperio?
Durante cuánto tiempo predominaron? Que causó
su decadencia? Como era su organización social?
Su religión? Porque se caracterizó? Acá te damos
un resumen con las respuestas a estos
interrogantes!
Quienes fueron los Mexicas-Aztecas?
Los aztecas o mexicas fueron un pueblo indigena que dominó la región
central de México entre los años 1325 d.C. y 1521 d.C. y que es famoso
por haber establecido un vasto imperio altamente organizado.
¿Aztecas o Mexicas?
Mexicas es la manera correcta de nombrar al pueblo que estableció el
gran imperio en el valle central de México. Según la mitología este fue el
nombre que les asignó Huitzilopochtli cuando los liberó de Aztlán. El
nombre "azteca" significa procedente de Aztatlán y es el nombre usado
por la mayoría de los historiadores fuera de México para identificar al
imperio Mexica.
Mapa del Imperio Mexica o Azteca
Origen de los Mexicas-Aztecas
Los orígenes de la cultura mexica o llamada también cultura azteca se
remontan al siglo XIII.
Procedían de las tribus chichimecas del norte de México que se
asentaron en tierras donde antes había florecido la antigua cultura
Tolteca. Tras la caída de la civilización tolteca oleadas de inmigraciones
inundaron la meseta central de México, alrededor del lago de Texcoco.
Debido a su tardía aparición en el lugar, los aztecas - mexicas se vieron
obligados a ocupar la zona pantanosa situada al oeste del lago. Estaban
rodeados por enemigos poderosos que les exigían tributos, y la única
tierra seca que ocupaban eran los islotes del lago de Texcoco, rodeados
de ciénagas.
El hecho de que, desde una base tan poco esperanzadora, los aztecas
fueran capaces de consolidar un imperio poderoso en sólo dos siglos, se
debió en parte a su creencia en una leyenda, según la cual fundarían una
gran civilización en una zona pantanosa en la que vieran un nopal
(cactus) sobre una roca y sobre él un águila devorando una serpiente.
Los sacerdotes afirmaron haber visto todo eso al llegar a esta zona.
Florecimiento del imperio Mexica-Azteca
Al aumentar en número, los aztecas establecieron organizaciones civiles
y militares superiores. En 1325 fundaron la ciudad de
Tenochtitlán (ubicada donde se encuentra la actual ciudad de México,
capital del país). La ciudad floreció como resultado de su ubicación y del
alto grado de organización. En la época en la que los españoles
comenzaron la conquista en 1519, el gran mercado de Tlatelolco atraía a
unas 60.000 personas diarias. Las mercancías llegaban a manos aztecas
gracias a los acuerdos sobre tributos establecidos con los territorios
conquistados. Muchas de esas mercancías se exportaban a otras zonas
del Imperio azteca y a América Central.
Los aztecas - mexicas establecieron alianzas militares con otros grupos,
logrando un imperio que se extendía desde México central hasta la actual
frontera con Guatemala. A principios del siglo XV Tenochtitlán gobernaba
conjuntamente con las ciudades-estado de Texcoco y Tlacopan bajo la
denominación de la Triple Alianza. En un período de unos 100 años
los mexicas lograron el poder total y, aunque las demás ciudades-estado
continuaron llamándose reinos, se convirtieron en meros títulos
honoríficos. Al final del reinado de Moctezuma II, en 1520, se habían
establecido 38 provincias tributarias; sin embargo, algunos pueblos de la
periferia del Imperio azteca luchaban encarnizadamente por mantener
su independencia.
Organización social de los Mexicas-Aztecas
Lasociedad azteca estaba dividida en tres clases sociales: nobles,
plebeyos y esclavos. La nobleza estaba compuesta por los nobles de
nacimiento, los sacerdotes y los que se habían ganado el derecho a serlo
(especialmente los guerreros). A los plebeyos o macehualtin se les
otorgaba la propiedad vitalicia de un terreno en el que construían su
casa. Sin embargo, a las capas más bajas de los plebeyos (tlalmaitl), no
se les permitía tener propiedades y eran campesinos en tierras
arrendadas. El estado de esclavo era similar al de un criado contratado.
Aunque los hijos de los pobres podían ser vendidos como esclavos, solía
hacerse por un período determinado.
Características de la Cultura Mexica
Los mexicas-aztecas utilizaban la escritura pictográfica grabada en
papel o piel de animales. Todavía se conserva alguno de estos escritos,
llamados códices. Utilizaban el sistema de calendario que habían
desarrollado los antiguos mayas.
La educación era obligatoria, muy estricta y se impartía desde los
primeros años. A las mujeres se les enseñaban todas las modalidades de
los quehaceres domésticos y a los hombres se les inculcaba la vocación
guerrera. En esta educación, la religión tenía un papel importante, pero
también se aprendía escritura, lectura, historia y música.
En la religión azteca numerosos dioses regían la vida diaria. Los
sacrificios, humanos y de animales, eran parte integrante de la religión
azteca. Para los guerreros el honor máximo consistía en caer en la
batalla u ofrecerse como voluntarios para el sacrificio en las ceremonias
importantes. También se realizaban las llamadas guerras floridas con el
fin de hacer prisioneros para el sacrificio. El sentido de la ofrenda de
sangre humana era alimentar a las deidades solares para asegurarse la
continuidad de su aparición cada día y con ella la permanencia de la vida
humana, animal y vegetal sobre la Tierra.
Fin del imperio Mexica-Azteca
A fines del siglo XV, el imperio mexica ya se encontraba en su mayor
esplendor cultural y político a través de las guerras y alianzas militares.
En ese momento, el imperio azteca recibiría la visita de desconocidos
navegantes: Los conquistadores españoles. El fin del Imperio
azteca ocurrió el 13 de agosto de 1521 cuando los españoles en alianza
con los tlaxcaltecas y totonacas, entre otros pueblos indígena, derrotaron
la resistencia mexica en Tenochtitlán. Además de los problemas internos
que contribuyeron a su caída, el emperador Moctezuma había dado una
bienvenida pacífica a Cortés creyendo que era el dios Quetzalcóatl que
había sido exiliado y había prometido volver desde el mar por el oriente.
Periodos de Mesoamérica
Frank Arellano

Profesor de Historia y Maestro en Lingüística

Los tres periodos de Mesoamérica fueron el preclásico (2200 a.C.- 250

d.C.), el clásico (250 - 950 d.C.) y el posclásico (950 d.C. - 1521). En
estos periodos florecieron y desaparecieron importantes civilizaciones
de la superárea cultural mesoamericana, tales como la olmeca, la
zapoteca, la maya y la azteca-mexica.

La región mesoamericana en conjunto es considerada como una de las

seis cunas de la civilización humana. Ahora nos ocuparemos de sus
periodos históricos detalladamente.

Periodo preclásico (2200 a.C. - 250 d.C.)

Por ser tan prolongado, los historiadores han subdividido al preclásico en
otros tres segmentos. El preclásico temprano (2200 a 1200 a.C.), el
preclásico medio (1200 a 400 a.C.), y el preclásico tardío (400 a.C. a 250
d.C.).

El preclásico comienza con el proceso de sedentarización de algunas

tribus. Es decir, de cuando empezaron a establecerse en aldeas. Eso fue
posible al no depender solo de la caza y la recolección de frutos para
sobrevivir. Los pueblos sedentarios tuvieron que crear técnicas agrícolas
para producir alimentos.
Gracias al abastecimiento de alimentos, la población creció y las aldeas
se convirtieron en ciudades. Entonces surgió una nueva organización
social en la que algunos se convertían en líderes y otros en sus
seguidores.

Los sacerdotes consiguieron poder y estaban a cargo de los temas

sagrados. De la mano de estos surgieron gobernantes que comenzaron a
ordenar las tareas agrícolas, laborales, comerciales y militares que los
demás debían cumplir.

Características del periodo preclásico

 En el preclásico temprano comenzó la siembra intensiva de maíz y

la elaboración de cerámicas.
 Se desarrolló la cultura olmeca, considerada la primera gran
civilización de Mesoamérica.
 En el preclásico medio se consolidaron los usos de la escritura de
símbolos y de la numeración.
 Aparecieron las primeras formas de organización estamental. El
pueblo le pagaba tributos a los gobernantes y sacerdotes, que
eran los líderes. Además, se hizo relevante la planificación urbana
de las ciudades.
 En el preclásico tardío aparecieron otras culturas destacadas en el
valle de México, como la de Cuicuilco, y las primeras ciudades
mayas en las selvas centroamericanas, como Tikal y Kalakmul.

Los olmecas: cultura principal del preclásico

Muchos consideran a la cultura olmeca como la madre de las
civilizaciones de Mesoamérica. Este fue el primer pueblo sedentario
agrícola y constructor de ciudades en la región. Su influencia se
expandió hacia diversas áreas mesoamericanas, difundiendo sus ideas,
el uso del calendario ritual y técnicas agrarias y artesanales.

La cultura olmeca se localizaba en la costa del golfo de México, en áreas

de los actuales estados de Tabasco y sur de Veracruz. En los sitios
arqueológicos se hallan muestras de los primeros basamentos
piramidales para edificios. También dejaron tras de sí esculturas de
cabezas colosales que manifiestan el alcance artístico de su mundo.

Los olmecas tuvieron al jaguar por animal sagrado. Son comunes en su

arte las tallas y figuras del jaguar con forma humanizada. Esto, entre
otras cosas, forma parte de los elementos que luego retomaron otras
culturas mesoamericanas posteriores.
Cabeza colosal esculpida en piedra de basalto. Elaborada por la cultura olmeca
probablemente durante el periodo preclásico medio.
Periodo clásico (250 - 950 d.C.)
Está subdividido en dos etapas: el clásico temprano (250 a 600 d.C.) y el
clásico tardío (600 a 950 d.C). Durante el horizonte cultural clásico tuvo
lugar el resplandor de diversos centros urbanos, florecieron las artes,
aumentó el comercio y hubo un perfeccionamiento tanto de la
astronomía como de la escritura.

Los nuevos conocimientos además fueron aplicados en la construcción

de las grandes ciudades como Teotihuacan y las ciudades mayas. Las
ciudades mesoamericanas se hicieron más complejas con su
crecimiento. Muchas alcanzaron grados de cosmopolitismo, esto es, que
en su interior vivían personas de distintos pueblos, que hablaban
lenguas diferentes y había ya una mezcla de elementos culturales.
La extensión de la ciudad también incrementó las diferencias sociales.
Los sacerdotes y los guerreros componían la élite, mientras la mayor
parte de la población común debía pagar tributo. El poder de las
ciudades grandes se imponía a los pequeños poblados y les exigía a
estos parte de sus productos o mano de obra para laborar en la
construcción de pirámides y caminos.

Teotihuacan, por ejemplo, alcanzó su época de brillo entre los años 300
y 650 d.C. Estaba ubicada en el noroeste del valle de México y llegó a
tener más de 150.000 habitantes. Este lugar tuvo gran influencia como
centro económico y cultural, ya que expandió la creencia en sus dioses y
estableció rutas comerciales tanto con las poblaciones de Oasisamérica
en el norte como con las ciudades mayas de Yucatán en el sur.

Teotihuacan, principal ciudad del periodo clásico temprano en el valle de México.

Su mayor prestigio se alcanzó entre los años 300 y 650 d.C.
Características del periodo clásico
  En el clásico temprano predominó la cultura de Teotihuacan. En el
clásico tardío destacaron la cultura maya en Centroamérica y la
cultura zapoteca en el suroeste de México.
 Hubo crecimiento de la población. Con esta vino la consolidación
de las diferencias sociales basadas en el linaje, es decir, que las
personas ocupaban un lugar en la sociedad dependiendo de
quienes habían sido sus antepasados. Nobles y sacerdotes tenían
el rango social más alto. Incluso, a veces declaraban ser
descendientes de dioses.
 En las ciudades se construyeron grandes centros ceremoniales.
Los templos tomaron forma de pirámides escalonadas que
podemos observar hasta el día de hoy en los sitios arqueológicos.
 Se afianzó el uso de la escritura. Muestra de esto son los códices y
las escrituras religiosas y dinásticas en monumentos. También se
utilizó la escritura y la numeración en los asuntos comerciales.
 El intercambio cultural propició la adopción de muchos dioses que
pasaron a ser compartidos por varios pueblos del clásico y que
luego fueron incorporados por las civilizaciones del posclásico.

Los mayas: cultura destacada del clásico

Los mayas han sido admirados en virtud de sus grandes logros
culturales. En la civilización maya se afinó la escritura jeroglífica, se
hicieron complejos cálculos matemáticos gracias al conocimiento del
número cero, se construyeron ciudades con edificios extraordinarios y
contaron con astrónomos que estudiaron el cielo y podían predecir
eclipses.

La civilización maya se desarrolló en los territorios que ahora ocupan

Guatemala, Belize, la zona occidental de Honduras y los estados
mexicanos de Quintana Roo, Yucatán, Campeche y el área oriental de
Chiapas. Sin embargo, no llegó a conformarse como un imperio.

Esta cultura estuvo compuesta por varias ciudades independientes que

tenían una lengua, religión y tradición cultural común. Entre las ciudades
mayas existían alianzas y rivalidades, por lo que era habitual que se
enfrentaran en guerras.

Algunas de las ciudades más importantes en este periodo fueron Copán,

Palenque, Bonampak y Tikal. A pesar de sus avances, numerosos
centros urbanos mayas sufrieron un declive en el siglo X y fueron
abandonados. Los expertos explican que eso ocurrió por una
combinación de inestabilidad política y la degradación del medio
ambiente que causó disminución de los recursos para su sustento.
Pintura del siglo VIII en el templo de los murales en la ciudad maya de Bonampak.
Varios frescos de este templo detallan escenas como el pago de tributos con
granos de cacao, fiestas, guerras y sacrificios.

Vea también: Cultura Maya: historia, ubicación y características.

Periodo posclásico (950 d.C. - 1521)

Se divide en dos etapas: el posclásico temprano, con el auge de la
cultura tolteca (950- 1200 d.C) y el posclásico tardío, con predominio de
la cultura mexica (1200-1521). El posclásico se vio marcado por las
migraciones de diversos pueblos del norte hacia el valle de México y la
Península de Yucatán. Entonces hubo inestabilidad política y más
competencia por los recursos naturales, lo que llevó a fuertes rivalidades
entre distintas ciudades.

Así, se generalizó y se intensificó la ideología militarista. La vida de los

pueblos mesoamericanos en esta época se apoyó en un sistema de
gobierno basado en la guerra y en la extracción de tributos.
Cada vez fue más corriente que los dioses fueran representados como
guerreros. A estos se les ofrecían sacrificios humanos para mantenerlos
satisfechos y para que hubiera, según se creía, equilibrio en el universo.
Las ciudades poderosas aprovechaban su posición para aumentar el
comercio. Al interior de las ciudades la desigualdad también se amplió
entre las castas dominantes y el pueblo común.

Ejemplo de esto fue la última gran civilización mesoamericana: la

azteca-mexica. El pueblo mexica llegó desde el norte al valle de México
y luego se instaló en el lago Texcoco en 1325. Mediante guerras y
alianzas formó un imperio en el que se desarrolló la arquitectura, el
comercio y la recolección de tributos de otros pueblos. Su poderío
prevaleció en la región hasta la llegada de los españoles a Tenochtitlan,
su ciudad principal.

Piedra de Tízoc (siglo XV). En esta se celebran las victorias de luchadores

mexicas que someten a líderes de otros señoríos.
Características del periodo posclásico

 Se acentuó el militarismo. La guerra se utilizó para expandir el

control territorial y para extraer riquezas de las nuevas áreas
dominadas.
  También las ideas y prácticas religiosas se vincularon a la
actividad bélica. Las batallas se usaban para obtener prisioneros
que podían ser sacrificados. Los rituales relacionados con la guerra
tuvieron tanta relevancia como los de la fertilidad de la tierra.
 Por influencia de los pueblos del valle de México, se extendió el
culto de la serpiente emplumada hacia el área de la cultura maya.
Los pueblos nahuas llamaban a este dios Quetzaltcóatl, los mayas
lo llamaron Kukulkán.

Templo de kukulkán en la ciudad maya de Chichén Itzá. La pirámide fue

construida en el siglo XII.
Los toltecas: cultura destacada el posclásico temprano
El pueblo tolteca tuvo un peso enorme en la configuración de los rasgos
culturales de las civilizaciones del posclásico. Ellos migraron al centro de
México desde el norte por causa de sequías. Tula, su ciudad capital, se
hallaba en el actual Estado de Hidalgo. Esta se construyó en una colina
entre dos valles, llegando a tener una población cercana a los 50.000
habitantes en su momento de esplendor alrededor del año 1050 d.C.

Tula contaba con un centro ceremonial compuesto de templos. En torno

a este vivían las personas con mayor rango social. Los toltecas dejaron
testimonios de sus costumbres en los muros y en los adornos de sus
templos, en los que se pueden observar escenas de combates y de
sacrificios.

Los campesinos y los artesanos habitaban casas en las afueras de la

ciudad. Estos formaban barrios de personas que se dedicaban a oficios
similares. Los artesanos de Tula tenían buena reputación y trabajaban
materiales como la obsidiana y la turquesa.

Los gobernantes hicieron uso de la fuerza militar para establecer

relaciones comerciales ventajosas. A partir del comercio, la guerra y la
migración a otras regiones se expandió la influencia tolteca hacia
distintos lugares de toda Mesoamérica.

Los atlantes de Tula. Son esculturas toltecas hechas en bloques de basalto

ensamblados. Representan a Tlahuizcalpantecuhtli "el señor de la estrella del
amanecer".
Los mexicas: cultura destacada del posclásico tardío
La civilización azteca-mexica tal vez sea la más famosa entre las
culturas mesoamericanas, pues se hallaba en la cúspide de su dominio
cuando los españoles llegaron al valle de México en 1519. Sus códices
cuentan que provenían del norte, de un lugar mítico llamado Aztlán. En
aquel momento los habitantes de Aztlán eran llamados aztecas.

Pero ellos salieron de allí en busca de otro lugar para vivir y prosperar.
Durante sus viajes siguieron el llamado de su dios principal:
Huitzilopochtli, quien les dio el nombre de mexicas. Este les prometió
nuevas tierras, poder y supremacía entre los pueblos. La peregrinación
fue larga y transcurrió entre los siglos XII y XIII, hasta que finalmente
llegaron a las orillas del lago Texcoco.

Al principio los mexicas estuvieron al servicio de los señoríos tepanecas

establecidos en el valle de Anáhuac. Luego, según la leyenda que los
guió, encontraron el lugar en el que un águila se comía a una serpiente
mientras estaba posada sobre un nopal. En ese sitio fundaron la ciudad
de Tenochtitlan en 1325, en una isla en medio del lago.

A través de victorias militares sobre otras ciudades aumentaron

rápidamente su autoridad. En un tiempo corto sometieron a otros
pueblos y les exigieron tributos. Ya para 1428, los mexicas pactaron la
triple alianza con Texcoco y Tlacopan, alcanzando más prestigio y
llegando a conformar un imperio guerrero, comercial y cultural.

El sistema político imperial mexica permaneció en pie hasta la caída de

Tenochtitlan en manos españolas en agosto de 1521.
Códice mendocino (siglo XVI). Fragmento del folio 2r. La imagen simboliza la
señal del lugar en el que se construiría Tenochtitlan.