Tecnológico Nacional de México campus

02/09/2
4

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

RESUMEN

El desarrollo sustentable o sostenible está aún en evolución y en constante construcción para el

bien del planeta. Una de las críticas que ha resaltado, es en relación con matices contradictorios
que hacen los economistas y los ambientalistas. Una de las dificultades más grandes que
enfrentan quienes intentan hacer un riguroso análisis de estos problemas es que estos a lo largo
del tiempo se han convertido en una definición de moda para acompañar discursos políticos o
incluso como eslogan de diversas empresas que al usarlas de manera errónea ya que pierden
significado.

Este ensayo explora las diferencias entre los conceptos de "sustentable" y "sostenible", así como
su relación con el desarrollo y la sustentabilidad. A pesar de que estos términos a menudo se
usan de manera intercambiable, tienen matices distintos: "sustentable" se enfoca en la capacidad
de mantener el equilibrio ecológico a largo plazo, mientras que "sostenible" abarca una
perspectiva más amplia que incluye aspectos económicos y sociales.

El filósofo y economista Amartya Sen proporciona una visión importante al destacar que el
desarrollo debe ser evaluado no solo en términos de crecimiento económico, sino en relación con
la expansión de las libertades humanas y el bienestar. Según Sen, el desarrollo verdadero está
intrínsecamente ligado a la sustentabilidad, ya que debe permitir una calidad de vida digna sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para disfrutar de oportunidades similares.

El ensayo concluye que una comprensión clara de las diferencias entre "sustentable" y
"sostenible" es crucial para diseñar políticas efectivas que promuevan un desarrollo equilibrado y
justo. Integrar estos conceptos en la formulación de estrategias puede contribuir a un futuro más
equitativo y respetuoso con el medio ambiente.

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

INTRODUCCIÓN

En el actual panorama global, marcado por crecientes desafíos medioambientales y sociales, la

claridad en la terminología relacionada con la preservación del planeta y el progreso humano se
vuelve crucial. Los términos "sustentable" y "sostenible" se han convertido en pilares de las
discusiones sobre cómo balancear el desarrollo económico con la preservación de los recursos
naturales. Sin embargo, a pesar de su uso frecuente e intercambiable en el discurso cotidiano,
estos términos abarcan conceptos distintos que merecen un análisis detallado.

El término "sustentable" se refiere a la capacidad de un sistema o práctica para mantenerse en el

tiempo sin agotar los recursos de los que depende, manteniendo un equilibrio entre el consumo y
la regeneración de dichos recursos. Por otro lado, "sostenible" tiende a englobar no solo la
capacidad de mantener ese equilibrio ecológico, sino también de asegurar la viabilidad a largo
plazo de las prácticas sociales y económicas que contribuyen al bienestar humano. Esta
distinción, aunque sutil, tiene implicaciones profundas en la forma en que conceptualizamos y
abordamos los problemas medioambientales y sociales. El concepto de desarrollo, a menudo
asociado con el crecimiento económico y la mejora de las condiciones de vida, se entrelaza con
la noción de sustentabilidad de maneras complejas. En la búsqueda de un futuro en el que las
generaciones futuras puedan disfrutar de una calidad de vida comparable a la actual, surge la
necesidad de un enfoque que no solo considere el crecimiento económico, sino también la
equidad social y la preservación ambiental.

Amartya Sen, destacado filósofo y economista, ofrece una perspectiva fundamental para
entender estas diferencias y relaciones. En su influyente obra "Desarrollo y Libertad", Sen
argumenta que el desarrollo no puede ser medido únicamente a través de indicadores
económicos, sino que debe ser evaluado en función de la expansión de las libertades humanas y
la capacidad de las personas para vivir una vida que valoren. Según Sen, el verdadero desarrollo

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

está intrínsecamente ligado a la sustentabilidad, en el sentido de que debe ser un proceso que
permita a las personas vivir de manera digna y con acceso a oportunidades, sin comprometer la
capacidad de las futuras generaciones para hacer lo mismo.

Este ensayo tiene como objetivo desentrañar las diferencias entre los conceptos de "sustentable"
y "sostenible", y explorar cómo estos términos se relacionan con el desarrollo en el contexto de
la sustentabilidad. Utilizando las ideas de Amartya Sen como referencia, se pretende analizar
cómo la conceptualización del desarrollo puede ser enriquecida mediante una comprensión más
profunda de la sustentabilidad, y cómo este entendimiento puede guiar políticas y prácticas que
favorezcan un futuro equilibrado y equitativo para todos.

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

PERSPECTIVA ECOLÓGICA Y SOCIAL

La diferencia entre "sustentable" y "sostenible" se puede entender mejor a través de sus

perspectivas ecológica y social.

Perspectiva Ecológica: El concepto de sustentabilidad se centra en el equilibrio ecológico. Esto

implica utilizar los recursos naturales de manera que no se agoten y permitan su regeneración.
Las prácticas sustentables buscan mantener la salud de los ecosistemas a largo plazo,
minimizando el impacto ambiental y preservando la biodiversidad. Ejemplos incluyen la
agricultura orgánica y la gestión sostenible de bosques, que promueven la regeneración natural y
la conservación de los hábitats.

Perspectiva Social: En contraste, la sostenibilidad aborda un enfoque más integral que incluye no
solo la viabilidad ecológica, sino también aspectos económicos y sociales. La sostenibilidad
busca crear un equilibrio entre el desarrollo económico, la equidad social y la protección
ambiental. Esto significa que las políticas y prácticas deben promover el bienestar de las
comunidades, garantizar condiciones de vida dignas y fomentar oportunidades equitativas
mientras se protege el medio ambiente. Ejemplos de sostenibilidad incluyen el desarrollo de

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

comunidades resilientes, el acceso equitativo a recursos y la inclusión social en la toma de

decisiones.

Figura 1. Perspectiva ecológica ( figura de referencia).

Ambas perspectivas son esenciales para lograr un futuro equilibrado. Mientras que la
sustentabilidad se enfoca en el aspecto ambiental, la sostenibilidad incorpora una visión más
holística que busca armonizar la protección ecológica con el desarrollo social y económico.
Integrar ambos enfoques es clave para abordar de manera efectiva los desafíos globales actuales.

El esfuerzo que se hace día a día para integrar el enmarque de las diferencias entre sostenible y
sostenible ha sido un problema debido a que hay muchos acontecimientos y significados que han
llevado este tema por diversas perspectivas, que les ha dado conceptos es que estos se han
convertido en una definición de moda para acompañar discursos políticos o incluso clichés de
diversas empresas que al usarlas de manera inconsistente pierden significado.

EL COMIENZO DE UN DEBATE

En los años 70 comenzó este debate, partiendo en principio del concepto de desarrollo humano y
su relación con los aspectos económicos, productivos y de consumo y sobre todo esta
vinculación antagónica de crecimiento económico y el uso de los recursos naturales discutidas en
las reuniones preparatorias a la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Humano
(UNEP), realizada en Estocolmo, Suecia en 1972.

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

Figura 2. Unión mundial para la naturaleza(logo).

Posteriormente en 1980, la Estrategia Mundial para la Conservación preparada por la UICN, en

la sección “Hacia el desarrollo Sustentable” identifica los principales causas de la pobreza y
destrucción de los hábitat, presión demográfica inequidad social y los términos del comercio. Y
convoca a una nueva Estrategia Internacional de Desarrollo con objetivos para reajustar las
inequidades, aplicando una economía más dinámica y estable a nivel mundial, estimulando el
crecimiento económico y oponiéndose a los peores impactos de pobreza, esta Estrategia Mundial
de Conservación, puntualizaba la sustentabilidad en términos ecológicos, pero con muy poco
énfasis en el desarrollo económico y contemplaba tres prioridades: el mantenimiento de los
procesos ecológicos, el uso sostenible de los recursos y el mantenimiento de la diversidad
genética. En 1983 la ONU estableció la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, liderada por la señora Gro Brundtland, quien fuera primera ministra noruega.

El grupo de trabajo, conocido como Comisión Brundtland, inició diversos estudios, debates y
audiencias públicas en los cinco continentes durante casi tres años, los cuales culminaron en abril
de 1987, con el documento llamado “Nuestro Futuro Común” o “Informe Brundtland”.

En este documento se advertía que la humanidad debía cambiar las modalidades de vida y de
interacción comercial, si no deseaba el advenimiento de una era con niveles de sufrimiento
humano y degradación ecológica inaceptables, el informe es un documento político básico que
refleja la opinión de 21 políticos, científicos y ecologistas prominentes (Boada y Toledo, 2003).
Fue hasta 1987, que el concepto de “desarrollo sostenible” se convirtió en una aspiración
internacional, ya que el informe plantea el aceptado sobre el desarrollo sostenible, como: “Aquel
desarrollo que satisface las necesidades presentes sin comprometer las opciones de las
necesidades futuras”, es decir, no agotar, ni desperdiciar los recursos naturales, y tampoco
lesionar el medio ambiente, ni a los seres humanos.

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

Como se desprende de dicho concepto, no se pretende la no utilización de recursos, sino un uso

coherente de los mismos. Esta coherencia consiste en compatibilizar el progreso económico con
las necesidades sociales y medioambientales que configuran el bienestar de los ciudadanos.
Según este reporte, el desarrollo económico y social debe descansar en la sustentabilidad y como
conceptos claves en las políticas de desarrollo sostenible (Enkerlin, 1997), en el cual se
identificaron los siguientes puntos: − La satisfacción de las necesidades básicas de la
humanidad: alimentación, vestido, vivienda, salud. − La necesaria limitación del desarrollo
impuesta por el estado actual de la organización tecnológica y social, su impacto sobre los
recursos naturales y por la capacidad de la biosfera para absorber dicho impacto.

La definición de desarrollo sostenible se ha ido ajustando gradualmente al irse incrementando

condiciones sociales en donde el ser humano es parte de un sistema y no dueño de este, en un
proceso que armonice el crecimiento económico, la preservación de los recursos naturales, la
reducción del deterioro ambiental, la equidad social todo en un contexto de gobernabilidad
política en todos los niveles, local, regional, nacional y global.

Desde la Conferencia Mundial de Estocolmo en 1972, hasta la Cumbre Mundial sobre desarrollo
sostenible Johannesburgo 2002, pasando por la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992,
las naciones se han planteado un doble discurso, por un lado los países desarrollados han
apostado por un desarrollo sustentable como estrategia de bienestar al fortalecer su economía,
suponiendo así aumentar la calidad de vida al crear trabajo, reducir los costos y procurando
controlar la contaminación con tecnologías, normas y leyes, de tal manera que el termino además
de fortalecer la economía le resuelva a la población su búsqueda de “sustento” alimenticio y de
subsistencia (vestido y vivienda).

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

Figura 3. Conferencia Mundial de Estocolmo en 1972

Visto de esta manera, con una visión liberal característica de una ideología dominante, la cual se
orienta más hacia el crecimiento económico mas no a la preservación del medio ambiente, el
ecosistema, la cultura, la equidad, la naturaleza, etc., lo no nos permite hablar de otro desarrollo
que no sea capitalista acorde al neoliberalismo hegemónico.

ENFOQUE DE AMARTYA SEN SOBRE DESARROLLO Y SUS

IMPLICACIONES.

.Amartya Sen ha revolucionado la teoría del desarrollo con su enfoque de "capacidades", que
ofrece una visión más integral y humana del progreso que va más allá de los indicadores
económicos tradicionales. Aquí se detalla más sobre sus conceptos clave y sus implicaciones:

Enfoque de Capacidades: Sen argumenta que el desarrollo debe ser entendido como la
expansión de las capacidades de las personas para llevar una vida que valoren. Este
enfoque se centra en lo que las personas pueden hacer y ser, en lugar de limitarse a las
medidas de ingreso o riqueza. Las capacidades abarcan una amplia gama de aspectos,
incluyendo:
Salud: La capacidad de llevar una vida saludable y acceder a servicios médicos.
Educación: La capacidad de recibir educación y formación que permita a las personas
desarrollar habilidades y conocimientos.
Participación Social: La capacidad de participar activamente en la vida social y política,
ejerciendo derechos y tomando decisiones que afecten sus vidas.
Libre Elección: La capacidad de tomar decisiones personales sobre el estilo de vida y las
oportunidades laborales.
Desarrollo como Expansión de Libertades: Sen sostiene que el desarrollo debe ser
evaluado en función de la expansión de las libertades y oportunidades para todos.

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

Este enfoque implica:

Justicia Social: Asegurar que todos los individuos, independientemente de su condición

socioeconómica, tengan acceso a oportunidades equitativas.
Empoderamiento: Promover políticas que fortalezcan la capacidad de las personas para
participar en la toma de decisiones y influir en su entorno.
Reducción de Desigualdades: Trabajar para reducir las desigualdades económicas y
sociales que limitan las oportunidades y libertades de las personas.

IMPLICACIONES PARA LA SUSTENTABILIDAD

Integración de Aspectos Ambientales y Sociales: El enfoque de Sen destaca la importancia de

integrar la sustentabilidad ambiental con el desarrollo humano. Las políticas deben buscar un
equilibrio entre el crecimiento económico, la justicia social y la protección ambiental.

Políticas Inclusivas y Equitativas: Las estrategias de desarrollo deben incluir medidas que
promuevan la inclusión social y la equidad, asegurando que los beneficios del progreso
económico lleguen a todos los sectores de la sociedad.

Enfoque a Largo Plazo: La sustentabilidad no solo se trata de mantener el equilibrio ecológico,

sino también de asegurar que las generaciones futuras puedan disfrutar de las mismas
oportunidades y libertades que las actuales.

CRÍTICAS Y DESARROLLO POSTERIOR

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

Críticas: Aunque el enfoque de Sen ha sido ampliamente elogiado, también ha enfrentado

críticas, como la dificultad para medir las capacidades y libertades de manera objetiva y la
necesidad de considerar factores culturales y contextuales.

Desarrollo Posterior: El trabajo de Sen ha influido en otras teorías del desarrollo, como el Índice
de Desarrollo Humano (IDH), que incorpora aspectos de salud, educación y nivel de vida para
evaluar el progreso.

En resumen, el enfoque de Amartya Sen proporciona una perspectiva enriquecedora del

desarrollo que enfatiza la importancia de las capacidades y libertades humanas. Al integrar estos
aspectos en la evaluación del progreso, Sen promueve una visión más holística y equitativa del
desarrollo, con implicaciones significativas para la formulación de políticas y la búsqueda de un
futuro sustentable.

Figura 3. AMARTYA SEN

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

CONCLUSIONES

En conclusión, la distinción entre los términos "sustentable" y "sostenible", así como su relación
con el desarrollo y la sustentabilidad, revela la complejidad de abordar los desafíos
contemporáneos relacionados con el medio ambiente y el progreso humano. Mientras que
"sustentable" enfatiza la capacidad de mantener un equilibrio ecológico a largo plazo,
"sostenible" amplía esta perspectiva al integrar aspectos sociales y económicos, buscando
asegurar una viabilidad integral para las generaciones presentes y futuras.

Amartya Sen, con su enfoque en el desarrollo como expansión de las libertades humanas, ofrece
una visión valiosa para entender cómo estos conceptos se entrelazan. Su perspectiva nos recuerda
que el desarrollo verdadero no se limita al crecimiento económico, sino que debe ser evaluado en
términos de cómo mejora la calidad de vida y el acceso a oportunidades para todos, sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para alcanzar un nivel de bienestar similar.

La integración de los conceptos de sustentabilidad y desarrollo en las políticas y prácticas

globales es esencial para enfrentar los retos actuales. Solo a través de un enfoque que considere
tanto el equilibrio ecológico como el bienestar social y económico, será posible avanzar hacia un
futuro más justo y equilibrado. Reflexionar sobre estos conceptos y sus interrelaciones nos
proporciona una base sólida para diseñar estrategias efectivas que promuevan un desarrollo que
respete los límites del planeta y potencie las capacidades humanas, garantizando un legado
positivo para las generaciones venideras.

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

BIBLIOGRAFIA

Martins, A. (2010, 4 noviembre). Amartya Sen: «El desarrollo es más que un número». BBC
News Mundo.
https://www.bbc.com/mundo/noticias/2010/11/101103_desarollo_libertad_entrevista_sen
_aw#:~:text=Sen%20es%20el%20propulsor%20del,libertad%20de%20los%20seres
%20humanos..

Estrategia Mundial para la Conservación - Sosteniblepedia.

(s. f.). https://www.sosteniblepedia.org/index.php/Estrategia_Mundial_para_la_Conserva
ci%C3%B3n#:~:text=La%20Estrategia%20Mundial%20para%20la%20Conservaci
%C3%B3n%2C%20formada%20por%20la%20UICN,sostenida%20de%20especies%20y
%20ecosistemas.

Cortes, A. (2023, 26 abril). Antecedentes eco – históricos: Conferencia de Estocolmo

1972. SUPERTECH MÉXICO. https://supertech.mx/antecedentes-eco-historicos-
conferencia-de-estocolmo-1972/

índice de desarrollo humano. (s. f.). https://www.iberdrola.com/compromiso-social/indice-

desarrollo-humano

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024

 Tecnológico Nacional de México campus

Uno. (2022, 31 mayo). Lo que hay que saber sobre Estocolmo+50. Naciones Unidas Para
Europa Occidental - España. https://unric.org/es/lo-que-hay-que-saber-sobre-
estocolmo50/

Eustat. (s. f.). Tablas estadísticas: Índice de desarrollo humano por indicadores según países.
2023. https://www.eustat.eus/elementos/ele0013500/ti_indice-de-desarrollo-
humano-por-indicadores-segun-paises-2019/tbl0013566_c.html

Honorable Academia de Ingeniería Mecatrónica 2024