TEMA 7

LA FUNCIÓN DE REPRODUCCIÓN

1.¿EN QUÉ SE DIFERENCIAN LA REPRODUCCIÓN Y LA SEXUALIDAD?

La nutrición y la relación se asegura a supervivencia del individuo; la función de reproducción,

permite la perpetuación de la especie.

- SEXO: conjunto de diferentes características físicas y fisiológicas, que incluyen genes,

hormonas o la propia anatomía, que permiten distinguir dos sexos: masculino y
femenino. Es una condición biológica.
- SEXUALIDAD: La sexualidad tiene que ver con la atracción que se siente hacia otras
personas y que nos lleva a buscar relaciones y contacto con ellas. No necesariamente
está orientada a la reproducción y debe ser libre y voluntaria. Los seres humanos
vivimos la sexualidad de formas muy diversas. La sociedad debe respetar las diferentes
opciones sexuales y favorecer su desarrollo en igualdad de condiciones.
- REPRODUCCIÓN:
-La reproducción es sexual, necesita de la unión de dos gametos, uno masculino
(espermatozoide) y otro femenino (óvulo) para formar una nueva célula, el cigoto, que
terminará dando lugar a un nuevo individuo. Los gametos se forman en las gónadas
(testículos en el sexo masculino y ovarios en el sexo femenino).
-El desarrollo del cigoto se produce dentro de la madre, es vivíparo.
-Los descendientes nunca son idénticos a sus progenitores.

2. ¿CUÁLES SON LAS PRINCIPALES CAMBIOS QUE TIENEN LUGAR EN LA VIDA

REPRODUCTIVA?
El dimorfismo sexual es cuando los individuos del sexo masculino y femenino presentan claras
características morfológicas y fisiológicas.

2.1 ¿QÚE OCURRE DURANTE LA PUBERTAD Y LA ADOLESCENCIA?

La pubertad consiste en la maduración de los órganos sexuales, los caracteres sexuales

primarios. Se inicia en el momento en el que la persona adquiere capacidad reproductora. En
el caso de los hombres, cuando adquiere la capacidad de eyacular (espermaquia)y en el de las
mujeres, cuando tiene ¡n su primera regla (menarquía)

En este periodo, se desarrollan los caracteres sexuales secundarios(aparición del vello facial,
crecimiento de los senos…), que contribuyen a acentuar las diferencias ente chicos y chicas.

La adolescencia es el periodo comprendido entre la infancia y la edad adulta, se inicia con la

pubertad. Ocurren cambios físicos y psicológicos que confieren a las personas la capacidad de
desarrollar su sexualidad plenamente y reproducirse.

Estos cambios son regulados por la secreción de ciertas hormonas producidas en los órganos
sexuales y en la hipófisis.
2.2 EL FIN DE LA VIDA REPRODUCTORA

A partir de los 50 años disminuye parcialmente la actividad de los testículos y totalmente la de

los ovarios. Esto provoca una serie de cambios físicos y psicólogico que en las mujeres se
denomina menopausia y en los hombres andropenia.

Cambios físicos durante la adolescencia

-En los chicos

* Empieza a crecer la barba.

*La pelvis se estrecha y los hombros se ensanchan.
*Las cuerdas vocales crecen y se engrosan: la voz cambia y se hace más grave.

-En las chicas

* Se desarrollan las mamas.

* Se ensancha la pelvis.
* Se redistribuye la grasa en el cuerpo.

-Cambios comunes

*Crecen los órganos sexuales.

* Se acelera el crecimiento corporal (aunque se produce antes en las mujeres y es un poco
mayor en los hombres).
*Aparece el vello corporal en las axilas y el pubis.

Cambios psicológicos durante la adolescencia

Tienen que ver con la aceptación del propio cuerpo, la definición plena de la sexualidad y la
necesidad de independencia. En esta época se inician, generalmente, las primeras relaciones y
se desarrolla la atracción sexual.

3. EL APARATO REPRODUCTOR MASCULINO

-TESTÍCULOS

Son los órganos reproductores de gametos masculinos o espermatozoides.

Los testículos, tienen forma de huevo y están constituidos por numerosos túbulos seminíferos
enrollados, en cuyas paredes se encuentran las células que originan los espermatozoides,
llamadas espermatogonias.
Entre los testículos existen células productoras de hormonas sexuales masculinas (andógenos).
Los testículos están situados fuera de la cavidad abdominal, cubiertos por un repliegue de la
piel, llamado escroto.

- VÍAS REPRODUCTORAS
Son los conductos que recogen los espermatozoides procedentes de los túbulos seminíferos y
los transportan al exterior.

*Epidídimo: formado por los túbulos seminíferos de cada testículo. En él, los espermatozoides
terminan el proceso de maduración, que los hará aptos para la fecundación
*Conducto deferente: es la continuación del epidídimo y asciende hacia el interior del
abdomen. Sir ve como almacén de los espermatozoides producidos en los testículos, hasta su
salida.
*Uretra. Este conducto pertenece también al aparato urinario (conecta la vejiga con el
exterior). La última parte de su re- corrido se aloja en el interior del pene.

- GLÁNDULAS ANEJAS

Los espermatozoides se unen a distintas secreciones procedentes de varias glándulas para

formar el semen, así como para facilitar la penetración durante la unión sexual. Estas glándulas
anejas son las siguientes:

GLÁNDULA LOCALIZACIÓN SECRECIÓN FUNCIÓN

ANEJA
Vesículas Detrás de la vejiga y Líquido Nutre a los
seminales desembocan en los espermático espermatozoides (contiene
conductos deferentes. glucosa).
Próstata Debajo de la vejiga. Líquido prostático Protege a los
espermatozoides de la
acidez de la vagina.
Glándulas de En la base del pene. Líquido preseminal Facilita la realización del
Cowper acto sexual porque es
lubricante.

- PENE

Es el órgano copulador masculino. Está constituido por dos masas esponjosas de tejido eréctil
denominadas cuerpos cavernosos, que se sitúan por encima de la uretra. Los cuerpos
cavernosos están rodeados por el cuerpo esponjoso, que se ensancha y forma el glande, el
cual está recubierto por un repliegue de la piel llamado prepucio.
Durante la copulación, las arterias inyectan sangre a presión en los cuerpos cavernosos, lo que
hace que aumenten de tamaño. Esto provoca la rigidez del pene (erección), lo que facilita su
penetración en la vagina para depositar los espermatozoides.

4. EL APARATO REPRODUCTOR FEMENINO

El aparato reproductor femenino está constituido por los ovarios y las vías
reproductoras, que son las trompas de Falopio, el útero, la vagina y la vulva.

- OVARIOS
Las gönadas del aparato reproductor femenino son los ovarios. Se trata de dos órganos del
tamaño y la forma de una almendra, que se alojan en la cavidad abdominal. En los ovarios se
producen los gametos femeninos u óvulos.

1. Los óvulos inmaduros ya están en los folículos ováricos desde el momento del
nacimiento.
2. Cada folículo incrementa su tamaño y madura hasta convertirse en un folículo de
Graaf, que son los más externos y grandes y contienen los óvulos listos para ser
expulsados.
3. Liberación de los óvulos (ovulación). Los óvulos son células grandes, de 0.1 mm de
diámetro, esféricas e inmóviles.
4. Una vez liberado el óvulo, la zona se transforma en una masa de células llamada
cuerpo lúteo que a los 10-12 días desaparece.

Además de los gametos femeninos, los ovarios son glándulas endocrinas, ya que producen
hormonas sexuales femeninas (estrógenos y progesterona), fundamentales para el correcto
desarrollo sexual de la mujer y para el proceso reproductivo.

- VÍAS REPRODUCTORAS

Son los conductos que intervienen en los procesos de fecundación y de gestación. En ellos
cabe distinguir los siguientes elementos:

-Trompas de Falopio. Son dos pequeños tubos situados en el extremo más próximo a los
ovarios. Recogen los óvulos liberados por estos órganos y los conducen al útero.
Es en estos conductos donde tiene lugar habitualmente la fecundación.

-Útero. Es una cavidad en la que desembocan las trompas de Falopio. Su pared presenta una
gruesa capa mus cular, el miometrio, y está tapizada internamente por una capa mucosa, el
endometrio.
En su parte inferior, denominada cuello o cérvix, el útero se estrecha y se comunica con la
vagina. En el útero se lleva a cabo el proceso de gestación del embrión.

-Vulva. Es el órgano genital externo de la mujer. Presenta unos repliegues cutáneos (labios
mayo- res y labios menores) entre los cuales se encuentra el clítoris, un órgano muy sensible
formado por un tejido eréctil semejante al del pene.

-Vagina. Es un conducto elástico provisto de glándulas que segregan sustancias lubricantes

para facilitar la introducción del pene. En la entrada existe una pequeña membrana
incompleta (himen), que se rompe durante las primeras relaciones sexuales. En la vagina se
depositan los espermatozoides durante el acto sexual.
5. ¿CÓMO SE ORIGINAN LOS GAMETOS? LA GAMETOGÉNESIS

La gametogénesis es el proceso mediante el cual tiene lugar la formación de gametos. Este

proceso es diferente en cada sexo. La formación de los espermatozoides se denomina
espermatogénesis y la de los óvulos, ovogénesis.

La espermatogénesis o formación de espermatozoides tiene lugar en los túbulos seminiferos

gracias a unas células llamadas espermatogonias.

A partir de una espermatogonia se obtienen cuatro espermatozoides. Este proceso se inicia en

la pubertad y se prolonga durante toda la vida.

La ovogénesis se produce en el interior de los ovarios a partir de unas células precursoras

denominadas ovogonias. Estas se encuentran en el interior de los folículos desde el momento
del nacimiento y solo a partir de la pubertad maduran para convertirse en óvulos maduros.

A partir de cada ovogonia se producen tres corpúsculos polares, que degeneran, y un óvulo
maduro, en un proceso periódico que tiene lugar cada 28 días aproximadamente, llamado ciclo
ovárico.

- LA ESTRUCTURA DE LOS GAMETOS

El espermatozoide consta de una cabeza, donde se sitúan el núcleo celular y el acrosoma,

cargado de enzimas digestivas, un cuello que contiene numerosas mitocondrias que le
proporcionan energía para desplazarse, y un flagelo que permite dicho desplazamiento.

El óvulo, de forma esférica, es la célula humana más grande. Presenta dos envolturas y una
membrana que lo protegen. En su interior presenta una sustancia de reserva denominada
vitelo que contribuirá al desarrollo del cigoto durante los primeros días después de la
fecundación.

5.1 ¿QUÉ ES EL CICLO MENSTRUAL?

El ciclo menstrual es el resultado de la coordinación de dos procesos que ocurren

periódicamente en el ovario y el útero: los ciclos ovárico y uterino.

-Ciclo ovárico. Es el conjunto de procesos que tienen lugar en el ovario. Incluyen la maduración
del óvulo y del folículo y su degeneración. Ocurre cada 28 días.

-Ciclo uterino. Durante este ciclo, el útero se prepara para recibir al cigoto. Si no se produce la
fecundación, el endometrio degenera y es expulsado al exterior: es lo que se conoce como
menstruación.
El ciclo ovárico consta de tres fases:

1. Fase folicular. En ella se produce el desarrollo del folículo y del óvulo inmaduro que
contiene en su interior. Esta fase la inicia la hormona FSH, liberada desde la hipófisis. A
medida que el folículo madura, comienza a liberar estrógenos. Dura unos 14 días.

2. Ovulación. Consiste en la liberación del óvulo. Este proceso está regulado por la
hormona LH, liberada desde la hipófisis, y controlada a su vez por los estrógenos
liberados desde el folículo.

3. Fase secretora. Una vez liberado el óvulo, la zona se transforma en cuerpo lúteo, que
libera progesterona y estrógenos. Si no hay fecundación, al cabo de 10-12 días
degenera y el ciclo se reinicia.

El ciclo uterino consta también de tres partes:

1. Fase menstrual, regla o período. La mu- cosa del útero, muy gruesa y vascularizada, se
desprende y es expulsada al exterior junto con la sangre de los capilares. Esta fase
dura cuatro o cinco días.

2. Fase de proliferación. La mucosa uterina se reconstruye gracias a los estrógenos

liberados por el folículo que está madurando en el interior del ovario. Dura unos once
días.

3. Fase secretora. La mucosa uterina alcanza el máximo espesor y se vasculariza. Se debe

a la acción de la progesterona liberada por el cuerpo lúteo. Si no hay fecundación, la
mucosa degenera y se reinicia el ciclo. Dura unos doce días.

-¿CÓMO REGULAN LAS HORMONAS LOS CICLOS OVÁRICO Y UTERINO?

Como has visto, los ciclos ovárico y uterino están regulados por la acción de varias hormonas,
unas liberadas desde la hipófisis y otras desde el ovario. La influencia de estas hormonas sobre
ambos ciclos puede resumirse en el siguiente esquema:

6. ¿QUÉ OCURRE DESDE LA FECUNDACIÓN HASTA EL PARTO?

6.1 FECUNDACIÓN

La fecundación consiste en la unión del gameto masculino y el femenino para dar lugar a una
nueva célula, el cigoto o célula huevo.

Este proceso tiene lugar en las trompas de Falopio, donde se encuentran el óvulo, liberado
desde el ovario, y los espermatozoides, liberados en la vagina durante el coito.

En cada eyaculación (salida del semen) se liberan entre 300 y 400 millones de
espermatozoides, pero solo uno de ellos fecundará el óvulo. Los esperma tozoides viven
únicamente cinco días después de la eyaculación, y el óvulo, 48 horas tras la ovulación, por lo
que el encuentro entre los dos gametos para que exista fecundación debe realizarse en ese
reducido periodo de tiempo.

El proceso de la fecundación se lleva a cabo en varias fases:

1. Acercamiento. Los espermatozoides llegan hasta las trompas de Falopio, donde se

encuentra el óvulo, y lo rodean.

2. Identificación y entrada en el núcleo. Para que se produzca la fecundación, el óvulo y el

espermatozoide deben reconocerse. Lo hacen mediante la presencia de unas proteínas en la
membrana de cada uno de ellos que se unen de manera específica. Estas proteínas son,
además, propias de cada especie. Una vez que se han reconocido, el espermatozoide libera
unas enzimas desde el acrosoma de su cabeza que le permiten atacar a las membranas del
óvulo y acceder a su interior.

3.Membrana de fecundación. Impide la entrada del resto de espermatozoides.

4. Unión de los núcleos. Al atravesar el primer espermatozoide la membrana del óvulo, los
núcleos de los gametos se unen. Se forma, entonces, el cigoto o célula huevo. El óvulo se
rodea de una cubierta que impide la entrada de otros espermatozoides.

6.2 GESTIÓN O EMBARAZO

La gestación es el tiempo comprendido entre la fecundación y el parto. Dura unos 280 días, en
el transcurso de los cuales se suceden una serie de procesos.

- IMPLANTACIÓN O MIDACIÓN 6.2 GESTIÓN O EMBARAZO

Tras la fecundación, el cigoto avanza por la trompa de Falopio y comienza a dividirse. A los
siete días llega al útero en estado de blástula.

La blástula se une al endometrio, cuyas paredes se han engrosado y están vascularizadas. Este
proceso se denomina nidación.

Durante este trayecto desde la trompa de Falopio hasta el útero, el embrión se alimenta de las
sustancias de reserva que contiene el óvulo.

- PLACENTACIÓN
Una vez producida la nidación, el feto se desarrolla en el interior de una membrana llamada
amnios, sumergido en el líquido amniótico, que lo protege de golpes y de presiones internas.
Además, se forma un tapón mucoso que cierra el cuello del útero.

A partir del segundo mes de gestación comienza el proceso de formación de la placenta, un

órgano membranoso que permite al feto el intercambio de sustancias (nutrientes, oxígeno,
desechos) con la madre a través del cordón umbilical.

- DESARROLLO DE LOS ÓRGANOS Y SISTEMAS DURANTE LA GESTIÓN

Desde la fase de cigoto hasta que se han formado todos sus órganos, la masa celular que se
desarrolla en el útero se denomina embrión y tiene un aspecto muy diferente al del ser
definitivo. Cuando adquiere forma humana, hacia las 8 semanas, pasa a llamarse feto.

Durante la gestación del embrión, y posteriormente del feto, tiene lugar una serie de procesos
que pueden agruparse en tres trimestres.

- Primer trimestre

En el primer mes comienza a latir el corazón. En el segundo mes se forma la placenta y el

nuevo ser ad- quiere forma humana. Al final del tercer mes, el feto mide unos 55 mm y
comienza a moverse.

- Segundo trimestre

En este momento ya puede identificarse el sexo del feto. El cuarto mes termina de formarse el
aparato circulatorio y el quinto mes el sistema nervioso. En el sexto mes mide unos 30 cm y
pesa alrededor de 700 g.

- Tercer trimestre

Es una etapa de crecimiento y maduración de los órganos. El feto se coloca boca abajo para
favorecer su salida. Al final del noveno mes mide unos 50 cm y pesa en torno a 3 kg.

Cuando el desarrollo se ha completado, se produce la salida del nuevo ser al exterior.

6.3 EL PARTO

A partir del octavo mes de embarazo, el feto se coloca en el útero con la cabeza hacia abajo y
se prepara para el momento del parto, es decir, para salir al exterior, lo que sucede
aproximadamente en la semana 40 de la gestación.

La expulsión del tapón mucoso del cuello del útero anuncia el comienzo del parto, que
transcurre en tres etapas:

● Dilatación del cuello del útero. Al mismo tiempo, la musculatura del útero experimenta
una serie de contracciones que se van haciendo más intensas. y frecuentes y empujan
 al feto hacia la vagina. La hormona responsable de las contracciones del miometrio es
la oxitocina.

● Al final de la fase, que dura entre tres y doce horas, se rompe el amnios y sale al
exterior el líquido amniótico, lo que se conoce como rotura de aguas.

● Expulsión del feto. Puede durar desde treinta minutos a una hora. El feto asoma en
primer lugar la cabeza. Tras la salida al exterior del recién nacido, el cordón umbilical
se pinza y se corta, lo que deja una herida en esta zona que más tarde cicatriza y
constituirá el ombligo.

● Alumbramiento. Tras el nacimiento del bebé, entre 10 y 40 minutos después, el útero

sufre nuevas contracciones mediante las que expulsa la placenta y el cordón umbilical.
Finaliza así el proceso del parto.

- EL PARTO MÚLTIPLE

En la especie humana los embarazos de un solo feto son los más habituales, pero en ocasiones
puede haber embarazos múltiples. Los embarazos múltiples más frecuentes en la especie
humana son los de dos fetos, que reciben el nombre de gemelos y pueden ser de dos tipos:

Gemelos bivitelinos. Proceden de dos óvulos que han sido fecundados por dos
espermatozoides distintos. Ocurren cuando ha habido una doble ovulación, Ambos individuos
pueden ser de distinto sexo y no se parecen más que dos hermanos cualesquiera.

Gemelos univitelinos. Provienen de un solo cigoto que se ha dividido en dos células que se han
separado, dando lugar cada una de ellas a un embrión. Son individuos genéticamente idénticos
y, por lo tanto, del mismo sexo y similares características.

6.4 SEGUIMIENTO MÉDICO DURANTE EL EMBARAZO

Durante el embarazo, las mujeres deben acudir a revisiones médicas periódicas para hacer un
seguimiento de su estado de salud y del desarrollo del feto. Así, pueden evitarse
complicaciones durante la gestación o el parto e incluso diagnosticarse enfermedades con
antelación al parto. Algunas de estas pruebas son las siguientes:

● Ecografías. Se realizan varias a lo largo del embarazo. Estas pruebas permiten analizar
si el tamaño y el desarrollo de los órganos del feto son adecua- dos al tiempo de
gestación.
● Pruebas genéticas. Se llevan a cabo con una muestra de sangre de la madre. Permiten
detectar, analizando sus cromosomas o estudiando sus genes, posibles anomalías
genéticas en el feto como la que causa el síndrome de Down.
● Amniocentesis. Si las pruebas genéticas muestran que existe una alta probabilidad de
que existan anomalias genéticas en el feto, se extrae una pequeña muestra de liquido
amniótico y se analizan las células del feto que hay en él. Puede tener riesgos para el
feto, por tanto, solo se realiza si es necesaria.
● Prueba de tolerancia a la glucosa. Algunas mujeres tienen riesgo de padecer diabetes
durante el embarazo. Por ello, se analiza su respuesta a la glucosa

7. ¿CÓMO PUEDE PRODUCIRSE LA REPRODUCCIÓN CUANDO NO ES POSIBLE DE

FORMA NATURAL? LA REPRODUCCIÓN ASISTIDA
La infertilidad se define como la condición por la que dos personas no consiguen el embarazo
tras un año de relaciones sexuales. También puede ocurrir que el embarazo se produzca, pero
no llegue a término.

Afecta a alrededor de un 15% de la población y se puede tratar mediante técnicas de

reproducción asistida. Puede afectar a ambos sexos:

En los hombres las causas más frecuentes de infertilidad son varias: un número bajo de
espermatozoides, la presencia de espermatozoides anómalos o su incompatibilidad con el
mucus vaginal...

En las mujeres la infertilidad puede estar provocada por la obstrucción de las trompas de
Falopio, ausencia o problemas de ovulación o anomalías en el útero que dificultan la
implantación del cigoto.

7.1 TIPOS DE REPRODUCCIÓN ASISTIDA

● Inseminación artificial. Los espermatozoides se introducen en el útero mediante una

jeringuilla durante el periodo cercano a la ovulación. El semen puede proceder de la
pareja de la mujer o bien de un banco de semen.

Antes de realizar esta técnica, la mujer suele someterse a un tratamiento hormonal para
estimular la ovulación y hacer así que se incrementen las probabilidades de fecundación.

● Fecundación in vitro. La fecundación se realiza fuera del cuerpo de la mujer. Se emplea

esta técnica cuando existen dificultades para que el óvulo y el espermatozoide se unan
de forma natural.

En esta técnica se extraen varios óvulos y se ponen en contacto con los espermatozoides. Una
vez fecundados, se implantan en el útero. Suele implantarse más de un cigoto, reservando
algunos para congelarlos y poder repetir el proceso en caso de necesidad.

● Inyección intracitoplásmica de espermatozoides. Se inyecta un espermatozoide en el

óvulo y tras la fecundación in vitro se implanta en el útero.

● Transferencia intratubárica de gametos. Los óvulos se extraen, se mezclan. con los

espermatozoides y se introducen en las trompas de Falopio.

8. LOS MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS

8.1 MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS NATURALES

8.2 MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS ARTIFICIALES

9. ENFERMEDADES Y CUIDADOS DEL APARATO REPRODUCTOR