Unidad 2: los organismos y su

ambiente
Efectos de las condiciones sobre los organismos. El ambiente térmico. Ectotermos y endotermos. Aclimatación,
migración, almacenamiento y letargo. Principales recursos para plantas y animales. Especies generalistas,
especialistas, oportunistas y selectivas. Adaptación. Exaptacion. Aptacion. Métodos de estudio de las adaptaciones.
Eficacia biológica. Plasticidad fenotípica. Costos y límites. Modelos de optimización.

Al hablar de ambiente generalmente se distingue entre factores físicos y biológicos. Los factores físicos o abióticos
son factores ambientales no biológicos como el agua o la temperatura. Los factores biológicos o bióticos de un
determinado organismo son los otros organismos que ejercen una influencia sobre él.

Los recursos son factores ambientales que se utilizan directamente por los organismos, siendo ejemplos el oxígeno,
que es indispensable para la respiración de los organismos aeróbicos, las proteínas que deben consumir los animales
como parte de su dieta.

Factores limitantes
A nivel individual podemos decir que los organismos están limitados por el factor o combinación de factores con
valores que se apartan de las necesidades del organismo. A nivel poblacional el número de individuos de una
población aumenta hasta que la cantidad de un recurso limitante en el ambiente es suficiente para soportar nuevos
individuos, en el caso opuesto de que los depredadores no actúen primero. Por lo que una población crece hasta que
la cantidad de recursos en el ambiente ya no es suficiente para mantener nuevos organismos, esta capacidad del
ambiente representa el límite máximo de la población en un ambiente o capacidad de carga de este ambiente.

Área de distribución
El área de distribución es el espacio geográfico que ocupa una especie e interactúa. Factores físicos, químicos y
biológicos.

Habitad
Todo ambiente donde vive un tipo de organismo dado. Se describe por las características dominantes físicas,
químicas, topográficas, latitudinales o fisionómicas del ambiente (lugar óptimo para el organismo). Se refiere al lugar
físico en donde vive un organismo determinado, sea animal, planta u hongo.

La distribución (presencia) y abundancia de los organismos en un ambiente están determinados no solo por la
disponibilidad de los recursos, sino también por factores fisionómicos.

Nicho
Ciertos individuos pueden sobrevivir y reproducirse en un sector del intervalo ambiental, y otros individuos tienen
más éxito en otras porciones del intervalo. A estas porciones es lo que se denomina como nicho, siendo parte del
habitad de un organismo donde hace “su hogar”, siendo su relación con los demás elementos de su ecosistema.
Conjunto de condiciones óptimas para sobrevivir y reproducirse.

Joseph Grinell, 1917. Fue el primero en desarrollar el concepto de nicho, como factores físicos que limitan a una
especie a un estrecho intervalo de condiciones ambientales que favorecen su distribución geográfica. Grinell tuvo el
error de únicamente tener en cuenta los factores ambientales, a la hora de definir un nicho, puesto que este también
se define en base los efectos potenciales de las demás especies

En 1933, Charles Elton dice que el nicho describe lo que hace un animal en su
comunidad; siendo un concepto totalmente opuesto al de Grimell, puesto a que
considera únicamente a la cadena trofica y no considera los factores abióticos.

La revolución del concepto de nicho se debió gracias a George E. Hutchenson

(1944 y 1958), quien propuso la idea de que el nicho es una respuesta
multidimensional llamada un hipervolumen, donde cada eje se define con una
variable que se relaciona con la necesidad del recurso específico o factor
ambiental que es esencial para la supervivencia, el crecimiento y la reproducción de las especies. Si se considerar a
cada factor ambiental que incide en la especie como una dimensión separada, y se denomina “n” al número de
factores. Se obtienen definido un espacio ambiental de n dimensiones, en el cual la población es capaz de
mantenerse estacionaria o de incrementar su número de individuos. Este espacio de n dimensiones es considerado el
nicho.

La definición de Hutchinson permite reconocer dos tipos de nichos: nicho fundamental y nicho efectivo

En ausencia de interacciones con otras especies, un organismo ocupa su nicho fundamental. En presencia de
competencia interespecífica, el nicho fundamental se limita a un nicho efectivo, que son las condiciones bajo las
cuales.

La teoría del nicho ecológico explica cómo se ajustan los objetos ecológicos para formar conjuntos perdurables; a su
vez define vínculos entre poblaciones, comunidades y ecosistemas, como así también describe el papel de la especie
en la comunidad

¿Qué define un nicho ecológico?

Cuando dos organismos diferentes usan una parte del mismo recurso, como el alimento, sus nichos se solapan. El
solapamiento puede o no indicar interacción competitiva. Una especie comprime o cambia su nicho cuando la
competencia le obliga a restringir su tipo de alimento o hábitat. En ciertos casos, el nicho efectivo, puede no
responder al conjunto de condiciones que son óptimas para las especies. En ausencia de competencia, las especies
experimentan liberación competitiva, expandiendo su nicho en consecuencia

Se supone que la cantidad de solapamiento de nicho es proporcional al grado de competencia por ese recurso. Sin
embargo, el solapamiento de nicho no siempre significa una alta interacción competitiva. De hecho, puede no haber
recursos en los abastecimientos cortos. Una amplia superposición de nichos puede indicar que existe poca
competencia y que los recursos son abundantes

Rango de tolerancia
Dentro del rango geográfico de una población, los individuos no se distribuyen de igual modo en una región. Los
individuos ocupan solamente aquellas zonas que pueden satisfacer sus requerimientos. Un organismo responde a
varios factores ambientales y solamente cuando se encuentra dentro del rango de tolerancia puede habitar un lugar.
La respuesta de un organismo frente al ambiente no cuenta con un repertorio infinito de posibilidades, sino que está
limitada y restringida a un rango de tolerancias ambientales, es decir, límites sobre las condiciones ambientales en las
cuales puede sobrevivir, desarrollarse y reproducirse un organismo. la distribución de un organismo y su abundancia
depende tanto de la variabilidad ambiental como de sus tolerancias
Leyes de tolerancia de Shelford
Un organismo sobrevive y se reproduce solo dentro de un rango limitado de valores para cada una de las
dimensiones del nicho. El concepto de tolerancia siempre esta presenta cuando nos referimos a condiciones

Principios de la ley de la tolerancia

 Los individuos tienen un rango de tolerancia para las condiciones y recursos
 Los individuos pueden diferir en su tolerancia y pueden tener un rango de tolerancia muy amplio para un
factor y estrecho para otros.
 Los organismos con márgenes amplios de tolerancia para todos los factores son los que tienen mayor
probabilidad de estar más extensamente distribuidos.
 Cuando las condiciones no son óptimas para una especie respecto al factor ecológico, los límites de
tolerancia suelen reducirse también para otros factores.
 Los organismos no viven en realidad en las gamas optimas, entonces otro factor tiene mayor importancia
 En el periodo de reproducción (suele ser critico) es cuando los factores ambientales tienen más probabilidad
de ser limitantes y son más estrechas en la etapa de semillas, huevos o embriones.

Todos los organismos vivos tienen un rango de condiciones ambientales bajo las cuales pueden sobrevivir, crecer y
reproducirse. Este rango de condiciones ambientales no es el mismo para todos los organismos. Las condiciones bajo
las cuales un organismo puede funcionar de manera favorable son consecuencia de una amplia variedad de
adaptaciones fisiológicas, morfológicas y de comportamiento. Además de permitir al organismo funcionar bajo un
rango específico de condiciones ambientales, estas mismas adaptaciones también limitan su capacidad para
funcionar igualmente bien bajo condiciones diversas.

Las condiciones ambientales varían con el tiempo y con el espacio. Esta observación, cuando se combina con las
diferencias inherentes a los nichos fundamentales de las especies, ofrece un punto de partida desde el cual explorar
los procesos que estructuran a las comunidades. Podemos representar el nicho fundamental de un conjunto de
especies con curvas en forma de campana a lo largo de un gradiente ambiental, como la disponibilidad de agua o luz
para las plantas. La respuesta de cada especie se define en términos de abundancia. Aunque los nichos
fundamentales se superponen, cada especie tiene límites más allá de los cuales no puede sobrevivir. La distribución
del nicho fundamental a lo largo del gradiente ambiental representa una restricción de gran importancia en la
estructura de las comunidades. Para un determinado rango de condiciones ambientales, sólo un subconjunto de
especies puede sobrevivir, crecer y reproducirse. A medida que las condiciones ambientales se modifican, entre un
lugar y otro, la posible distribución y abundancia de las especies cambiará, y esto modificará la estructura de la
comunidad.

El rango de tolerancia puede cambiar de acuerdo a las condiciones a las que estuvo sometido un individuo. si se
somete a un individuo a temperaturas cada vez mas bajas en forma gradual, puede desplazar su respuesta hacia la
parte inferior de la escala

Organismos eurionicos y estenoicos

Para expresar los grados relativos de tolerancia se ha generalizado en ecología el empleo de una serie de términos
que se sirven de los prefijos “esteno”, que significa angosto y “eun”, que significa amplio:
Especies eurioicas: aquellas que se caracterizan por ser poco exigentes respecto a los valores alcanzados por un
determinado factor, o lo que es lo mismo, sus límites de tolerancia son de gran amplitud. A pesar de esto, el número
máximo de individuos no acostumbra ser muy elevado. Las especies eurioicas suelen ser R estrategas (individuos con
un potencial biótico elevado, que tienen muchas crías que no reciben cuidados), y consecuentemente, son
generalistas, es decir, especies con un nicho ecológico flexible.

Especies estenoicas: aquellas que son muy exigentes respecto a los valores alcanzados por un determinado factor,
por lo tanto, sus límites de tolerancia son estrechos. Sin embargo, si se desarrollan bajo unas condiciones óptimas, el
número de individuos puede llegar a ser elevado. Las especies estenoicas suelen ser K estrategas (individuos con una
tasa de natalidad baja, que le proporcionan a sus crías unos cuidados hasta alcanzar la edad adulta), y como
consecuencia, son especialistas, es decir, con un nicho ecológico muy restringido, limitados a un habitad concreto..
Una especie estenoica es mas eficiente que una especie eurioica.

Ley del mínimo de Liebieg

Un organismo dado esta ausente de todos los lugares en que cualquiera de los factores limitantes este por debajo
del umbral mínimo necesario para ese organismo.
El crecimiento no es controlado por la cantidad total de los recursos, sino por el más escaso

Solapamiento de nichos
A pesar de que dos especies tienen un uso exclusivo de un subconjunto del rango de hábitats, las especies coexisten
a profundidades intermedias. Cuando dos o más organismos usan una parte del mismo recurso en forma simultánea,
ya sea comida o hábitat, se llama solapamiento de nicho. Se supone que la cantidad de solapamiento de nicho es
proporcional al grado de competencia por ese recurso, es decir que ante un exceso de recursos ocurrirá un
solapamiento y poca competencia, en cambio cuando los recursos son escasos, se produce una relación de
competencia entre las especies, dando como resultado que una especie desaparezca si su niche queda totalmente
definido en el nicho de otra (competición interespecífica).

la competencia puede forzar a las especies a restringir su uso del espacio, rango de alimentos u otras actividades
orientadas a los recursos. Como resultado las especies no siempre ocupan esa parte de su nicho fundamental que
corresponde a las condiciones bajo las cuales hacen lo mejor en términos de la mayor tasa de crecimiento,
reproducción y estado físico.

Las observaciones de especies similares que comparten el mismo hábitat sugieren que éstas coexisten debido a la
repartición de los recursos disponibles. Los animales usan diferentes tipos y tamaños de alimento, se alimentan en
diferentes momentos o se aprovisionan en diferentes áreas. Los vegetales necesitan diferentes proporciones de
nutrientes o tienen diferentes tolerancias a la luz y a la sombra. Cada especie explota una parte de los recursos no
disponibles para otros, lo cual origina diferencias entre especies que conviven que no se esperaría puramente por
casualidad. El aparente reparto de recursos también es común entre especies animales relacionadas que comparten
el mismo hábitat y recurren a una base de recursos similar.

A través de la competencia entra en juego la selección natural, que mediante la evolución permite que las especies
se adapten al medio en que se encuetran, evitando asi su extinción reduciendo la competencia con otras especies,
esto se logra por medio del desplazamiento de caracteres

Frente a la competencia por os recursos, la selección natural favorece a las especies para mejorar su supervivencia,
cambiando ciertos caracteres, para adaptarse a otros recursos del ambiente, evitando asi la competencia. Por lo que
a través de la competencia la selección natural entra en juego cambiando los nichos de las especies. Cuando el
cambio tiene lugar en las características de la morfología de las especies, conducta, o fisiología se dice que ha habido
un desplazamiento de caracteres

Importancia del conocimiento de los efectos de las condiciones ambientales sobre distintos tipos de organismos

La importancia de los efectos de las condiciones ambientales en los organismos permite, por ejemplo, definir tierra
apta para cultivo, elaborar mapas de riesgos de transmisión de enfermedades y el manejo adecuado de cultivos en
base a el clima.
actual concepto de nicho

 Levins (1968) definió el nicho como una medida del valor adaptativo
 Whitakker (1973) la posición de la especie en el espacio multidimensional al representada por una superficie
de respuesta dentro de un hipervolumen.
 Pianka (1976) la suma total de las adaptaciones de una unidad orgánica bajo la cual vive y se sustituye

Síntesis

1. Coincidiendo con otros autores, el nicho debe ser interpretado estrictamente en un sentido funcional, y no
debe ser confundido con el hábitat.
2. El nicho es un atributo de los individuos de una población perteneciente a una comunidad y ecosistema
particular.
3. El nicho es un atributo del individuo, pero a ese nivel no reporta información importante, por lo que cobra
valor a nivel poblacional.
4. El niche es en sí dinámico, no solo porque las interacciones organismo ambiente son cambiantes, sino porque
este no es el mismo para el estadio juvenil, o el adulto de un organismo en particular, y puede, además,
variar estacionalmente en cada estadio, según el ciclo de vida y su duración
5. No existen nichos vacíos

Nichos conservados

Los requisitos ecológicos de las especies tienden a cambiar muy lentamente o Inclusive a no cambiar, es decir, una
especie tiende a mantener los rasgos ecológicos asociados a su nicho a lo largo del tiempo y el espacio. Cuando los
requisitos de una especie permanecen constantes o muy similares en el tiempo, se dice que para la especie existe
conservación de nicho.

El supuesto de conservación de nicho de una especie exótica tiene grandes aplicaciones en la predicción de
invasiones biológicas, ya que la identificación de posibles áreas con riesgo de invasión.

Respuesta de los organismos frente a la intensidad de las condiciones

Tolerancia: si las condiciones están dentro de los rangos de tolerancia los organismos se pueden mantener, aunque
reduciendo los niveles metabólicos.

Evitamiento: los organismos evitan ciertas condiciones, a través de la migración o esporas de resistencia.

Especialización: una respuesta de los organismos frente a la intensidad de las condiciones es la especialización,
mostrando rasgos que le permiten desempeñarse mejor en condiciones extremas o intermedias de alguna
condicione. Por ejemplo, las bacterias termófilas, o las plantas del desierto.

Tipos de respuesta del organismo cuando hay un cambio ambiental.

 Segundos, minutos u horas (respuesta comportamental): esta respuesta está asociada a comportamientos
sociales, el uso de refugios, asolearse o el movimiento de un organismo para generar calor
 Minutos, horas o días (respuesta fisiológica): la respuesta fisiológica puede ser la generación de grasa parda,
el uso de agua metabólica en caso de escases de agua o el funcionamiento de riñones adaptativos a agua
dulce o salada
 Días, meses o años (aclimatación):
 Miles de años (aclimatación):
 Miles de años (adaptación):

Aclimatación
la aclimatación son cambios compensatorios en un organismo bajo múltiples desviaciones naturales del ambiente, se
estacional o geográfico. Por ejemplo, la respuesta a condiciones de altura, con baja presión de oxígeno, lo que
provoca un mayor número de glóbulos rojos.
Las condiciones pueden actuar como estímulos o indicadores de cambios que se avecinan en el ambiente, por
ejemplo, el acortamiento de los días, que provoca la migración de las aves, las condiciones pueden afectar a las
relaciones entre los individuos.

La regulación de las condiciones internas implica la homeostasis y la retroalimentación

En un medio ambiente físico siempre cambiante, los organismos deben mantener un ambiente interno bastante
constante dentro de los estrechos límites requeridos por sus células, órganos y sistemas enzimáticos. Necesitan
alguna forma de regular su medio interno con relación a las condiciones externas incluyendo la temperatura
corporal, el equilibrio hídrico, el pH y la cantidad de sales en los fluidos y tejidos. Por ejemplo, el cuerpo humano
debe mantener la temperatura interna dentro de un rango estrecho de alrededor de 37 °C. Un aumento o
disminución de sólo unos pocos grados en este valor o punto podría resultar fatal. El mantenimiento de un ambiente
interno constante en un ambiente externo variable se llama homeostasis.
Ambiente térmico: temperatura como condición

La temperatura es un factor clave en el desarrollo de los organismos, afectando en su distribución y abundancia

En vegetales la temperatura de las hojas afecta tanto la fotosíntesis como la respiración. Los efectos de temperaturas
altas son la desnaturalización de proteínas, el desbalance de procesos como la fotosíntesis o la respiración y la
deshidratación, en cambio los efectos de temperaturas bajas son la muerte de las plantas por cristalización del agua
en el interior de las células, el retraso de funciones metabólicas, o lesiones en las plantas por deshidratación.

Para regular la temperatura, algunos grupos de animales generan calor en forma metabólica. Esta producción inter
interna de calor es la endotermia, que significa, «calor desde adentro». El resultado es la homeotermia (del griego
homeo, «el mismo»), o el mantenimiento de una temperatura bastante constante independiente de las temperaturas
externas. Otro grupo de animales adquiere calor principalmente desde el ambiente externo. Conseguir calor del
ambiente se llama ectotermia, lo que significa, «calor desde afuera». Contrariamente a la endotermia, la ectotermia
produce una temperatura corporal variable. Esto quiere decir que el mantenimiento de la temperatura del cuerpo se
llama poiquilotermia (del griego poikilos, «múltiples» o «variados»).

Aves y mamíferos son homeotermos, popularmente llamados «de sangre caliente». Los peces, anfibios, reptiles,
insectos y otros invertebrados son poiquilotermos, a menudo llamados «de sangre fría» ya que pueden estar fríos al
tacto. Un tercer grupo regula la temperatura del cuerpo mediante endotermia en algunos momentos y ectotermia en
otros.

Los poiquilotermos, como los anfibios, reptiles e insectos, adquieren calor fácilmente del ambiente y lo pierden con
la misma rapidez. Las fuentes ambientales de calor controlan los índices del metabolismo y la actividad entre la
mayoría de los poiquilotermos. Las temperaturas en aumento elevan la velocidad de la actividad enzimática, que
controla el metabolismo y la respiración. Se vuelven activos solamente cuando la temperatura es lo suficientemente
cálida. De manera inversa, cuando las temperaturas del ambiente caen, la actividad metabólica disminuye y los
poiquilotermos se vuelven lentos. Como desventaja estos organismos presentan periodos activos cortos, a su vez
necesitan reposo en invierno. En cambio, presentan ventajas en el ahorro de energía, pueden pasar largos periodos
en ayuno y son excelentes cazadores de acecho.

Los organismos homeotermos presentan como ventajas ecológicas la ampliación del radio de acción en el espacio y
tiempo, y como ventaja fisiológica presentan permanentemente un óptimo de condiciones vitales. En cambio, como
desventaja, los organismos homeotermos tienen un alto coste energético, por lo que requieren una alimentación
frecuente, la tasa metabólica aumenta directamente proporcional de acuerdo a la temperatura corporal y ambiente.

Existen diversas formas de regular la temperatura en los organismos homeotermos, como puede ser la protección, la
actividad en el momento adecuado, la respiración, la transpiración, el pelaje. Algunos animales usan medios
fisiológicos únicos para el equilibrio térmico como, por ejemplo, el intercambio térmico de contracorriente. El ave
mantiene la temperatura del interior de su cuerpo intercambiando calor entre la sangre arterial y venosa.

El proceso de migración presenta una serie de beneficios y de costos, como el costo metabólico por el
desplazamiento, el aumento de diversidad local de la fauna, alimento disponible todo el año, y fomenta la agregación
de individuos que redunda en la protección contra depredarores.
De acuerdo a la capacidad de generar calor los organismos pueden ser: endotermos y ectotermos. La endotermia es
el desarrollo de un metabolismo elevado en respuesta al enfriamiento corporal para mantener la homeotermia, en
cambio. La ectotermia se basa en el uso de fuentes externas para mantener un calor corporal elevado

Ectotermos: ejemplos de organismos ectotermos son los peces, los reptiles, los anfibios o los insectos. El desarrollo
de los organismos ectotermos puede aumentarse o detenerse si la temperatura asciende o desciende debajo del
umbral.

Torpor
El torpor se define como el estafo físico, generalmente transitorio, caracterizado por la lenificación de los reflejos,
disminución de los niveles metabólicos y de temperatura corporal. Puede generarse por las temperaturas bajas,
como por ejemplo las noches frías, o la escases de alimento.

Hibernación: letargo invernal de los animales caracterizado por una gran disminución en el metabolismo

Recursos
los recursos son todas las cosas consumidas por los organismos. El uso de recursos por un organismo impide su uso
por parte de otro, es decir, generan competencia. Existen dos tipos de recursos, los recursos esenciales, y los
recursos, sustituibles.

Recursos para las plantas

La fotosíntesis es el proceso mediante el cual la energía procedente del Sol, en forma de radiación de onda corta es
aprovechada para conducir una serie de reacciones químicas que resultan en la fijación de CO2 en los carbohidratos
(monosacáridos) y en la liberación de oxígeno (O2) como subproducto

La fotorrespiración es una vía metabólica derrochadora que ocurre cuando la enzima RuBisCO del ciclo de Calvin
actúa sobre el oxigeno en vez del dióxido de carbono,

La relación entre la temperatura y la demanda de agua influye en las adaptaciones vegetales

Como en el caso de la luz, los vegetales terrestres han desarrollado toda una gama de adaptaciones en respuesta a
las variaciones en cuanto a la precipitación y la humedad del suelo. Sin embargo, la demanda de agua se encuentra
asociada a la temperatura. A medida que se eleva la temperatura, la presión de vapor de saturación se elevará de
manera similar, con lo cual aumenta el gradiente de vapor de agua entre el interior de la hoja y el aire del exterior y,
por consiguiente, la tasa de transpiración. Como resultado, la cantidad de agua que necesita el vegetal para
compensar las pérdidas de transpiración aumentará de igual modo con la temperatura.

Cuando existe sequedad en la atmósfera o en el suelo, los vegetales responden cerrando parcialmente los estomas y
abriéndolos durante períodos de tiempo más breves. En dicho episodio de estrés hídrico, un vegetal cierra sus
estomas durante la parte más calurosa del día y reanuda su actividad por la tarde. A medida que el agua se hace cada
vez más escasa, el vegetal abre sus estomas solamente en las condiciones más frescas y húmedas de la mañana. Este
cierre reduce la pérdida de agua a través de la transpiración, pero también reduce la difusión de CO2 hacia el interior
de la hoja y la disipación del calor a través del enfriamiento evaporativo. Como resultado, la tasa de la fotosíntesis
disminuye y las temperaturas foliares pueden elevarse.

Algunas especies de vegetales, nombradas como vegetales C4 y CAM, han desarrollado una forma modificada de
fotosíntesis que funciona para aumentar la eficacia en la utilización del agua en los ambientes más cálidos y secos. La
modificación comprende un paso adicional en la conversión (fijación) de CO2 en azúcares. En las plantas C4 la
incorporación de CO2 en moléculas intermedias de cuatro carbonos como el malato y el aspartato, es con el fin de
evitar la fotorrespiración a baja tensiones de CO2 y reduce la perdida de vapor de agua por vía estomática.

En los vegetales C3, la absorción de energía lumínica y la transformación de CO2 en azúcares se producen en las
células del mesófilo. Los productos de la fotosíntesis se trasladan hacia el interior de los conductos vasculares, que
son parte del sistema de transporte de la planta, en los que se pueden transportar hacia las demás partes de la
planta. Por el contrario, los vegetales que poseen la ruta fotosintética C4 tienen una anatomía foliar diferente de
aquella de los vegetales C3. Los vegetales C4 poseen dos tipos distintos de células fotosintéticas: las células del
mesófilo y las células en empalizada. Las células en empalizada rodean las venas o conductos vasculares. Los
vegetales C4 dividen la fotosíntesis entre los dos tipos de células: las células del mesófilo y las células en empalizada.

La mayoría de las plantas son C3, y no tienen características especiales para combatir la fotorrespiración.

Las plantas C4 reducen al minimo la fotorrespiración separando la fijación inicial de carbono y el ciclo de Calvin en el
espacio al realizar estos pasos en tipos de células diferentes.

Las plantas con metabolismo ácido de las crasuláceas (CAM) reducen al minimo la fotorrespiración y ahorran agua
mediante la separación de estos pasos en el tiempo, entre el día y la noche. Las plantas CAM son las plantas con
mayor eficiencia en la utilización de agua, seguida por las plantas C4 y por ultimo las C3.

Luz como recurso: Intensidad de luz

Cada especie se encuentra adaptada a un determinado intervalo de intensidad de luz, por lo que existirán especies
de sol y especies de sombra. Dentro de cada intervalo, a mayor intensidad lumínica, mayor rendimiento, hasta
sobrepasar ciertos límites.

La radiación Fotosintéticamente Activa (RFA) es la cantidad de radiación solar del rango de longitudes de onda que
son capaces de producir actividad fotosintetica en las plantas y otros organismos fotosintéticos. Este rango es el
comprendido entre los 400 y los 700 namómetros (nm) y se corresponde con el espectro visible.

Los animales poseen diferentes formas de obtener energía y nutrientes

El carbono fijado por las plantas en el proceso de fotosíntesis, directa o indirectamente, aporta los recursos
nutricionales para los animales. Cualesquiera que sean los medios por los cuales los animales obtienen energía de los
compuestos orgánicos del carbono contenidos en una amplia variedad de elementos alimenticios potenciales, la
fuente última de estos compuestos orgánicos está en las plantas. Ya que las plantas y los animales poseen
composiciones químicas diferentes, el problema que enfrentan los animales es la conversión de este tejido vegetal en
tejido animal. Los animales tienen un alto contenido de grasas y proteínas, que son utilizadas como ladrillos de
construcción estructural. Los vegetales tienen pocas proteínas y muchos hidratos de carbono, muchos en forma de
celulosa y lignina en las paredes de las células, de estructura compleja y difíciles de descomponer. El nitrógeno es un
componente importante de la proteína. En los vegetales, la relación entre carbono y nitrógeno es de 50 a 1. En los
mamíferos, la proporción es alrededor de 14 a 1. La tarea de convertir la celulosa y un suministro limitado de
proteínas vegetales en tejido animal es desempeñada por los herbívoros.

Los animales necesitan oxígeno para liberar la energía contenida en los alimentos

Los animales obtienen su energía de los compuestos orgánicos del alimento que ingieren. Liberan esta energía
principalmente a través de la respiración aeróbica, que requiere oxígeno. Los animales terrestres consiguen
fácilmente el oxígeno de la atmósfera. Sin embargo, para los animales acuáticos, el oxígeno puede estar limitado y su
obtención es problemática.

Las diferencias en los medios de captación de oxígeno entre los animales terrestres y acuáticos reflejan la
disponibilidad de oxígeno en los dos ambientes. Minúsculos organismos terrestres toman oxígeno por difusión a
través de la superficie del cuerpo. Los insectos poseen conductos traqueales que se abren hacia afuera por medio de
aberturas (o espiráculos) en la pared del cuerpo. Los conductos traqueales transportan el oxígeno directamente hacia
las células del cuerpo.

Ante la incapacidad de satisfacer los requerimientos por difusión directa del oxígeno a través de la superficie del
cuerpo, los animales terrestres más grandes (mamíferos, aves y reptiles) poseen pulmones.

Adaptación biológica

la adaptación biológica es un carácter, o conjunto integrado de ellos, que aumenta la eficacia de sus portadores. Una
adaptación es una característica que es común en una población porque proporciona una mejora de alguna función.
Para reconocer las adaptaciones, o para demostrar que un carácter es una adaptación:

1. Reconocer para que sirve dicho carácter

 2. Demostrar que los individuos que lo poseen contribuyen en mayor proporción al acervo génico que aquellos
que no lo poseen

Selección natural
La selección natural es el éxito diferencial (supervivencia y reproducción) logrado por los individuos de una
población que surge como resultado de la interacción con el ambiente. La selección natural es el producto de dos
condiciones: (1) variación entre los individuos de una población en alguna característica que (2) produce diferencias
entre los individuos en cuanto a la supervivencia y/o reproducción. La eficiencia de un individuo se mide por el
aporte proporcional que realiza a las futuras generaciones. Existen tres tipos de selección: direccional, estabilizadora
y disruptiva.

Si la adaptación es la consecuencia de la acción de la selección natural, las características son un resultado en

constante ajuste al ambiente

 Ambiente o escenario selectivo: conjunto de aquellos factores ecológicos (ambiente) que determinan el
resultado reproductivo relativo de los individuos de la población
 Presión selectiva: el factor ambiental que esté provocando la relación rasgo-adecuación se conoce como
presión selectiva o presión de selección

Límites a las adaptaciones

Las adaptaciones tienen un coste y beneficio desarrollado. Las restricciones a la evolución fenotípica se deben a la
selección, el desarrollo, la genética,

Conceptos clave

 La selección natural es el mecanismo que explica cómo cambian los organismos

 La estructura de un organismo y muchas de sus características están directamente relacionadas con el
entorno en el que vive
 Numerosos mecanismos ambientales, tanto naturales como artificiales influyen en la evolución adaptativa

La adaptación y la aptitud (eficacia biológica)

Las adaptaciones de los organismos son aquellas características que le dan mayor aptitud. La eficiencia de un
individuo se mide por la contribución proporcional que realiza a las generaciones futuras. Dadas determinadas
condiciones ambientales, los individuos que poseen las características necesarias para sobrevivir y reproducirse y,
finalmente, transmitir dichas características a la generación siguiente, se someten a una selección positiva, mientras
que los que carecen de ellas se someten a una selección negativa.

Aptitud darwiniana- aptitud relativa

Como describió Darwin, la selección natural es producto de dos condiciones: (1) la variación entre los individuos de
una población de alguna característica «heredable» y (2) que esta variación conduzca a diferencias entre los
individuos en cuanto a la supervivencia y la reproducción. La selección natural es cuestión de números. Darwin
afirmó:

Entre los individuos que logran reproducirse, unos tendrán mayor cantidad de descendencia que otros. Los primeros
se consideran más eficientes que los segundos debido a que realizan una mayor contribución a la generación
siguiente. Los organismos que dejan poca descendencia o que no tienen descendencia contribuyen poco o nada a las
generaciones siguientes y por ello se consideran menos eficientes

Aptitud en términos poblacionales – w

Aptitud absoluta de un genotipo:

 W = 0, los individuos que lo portan no constribuyen con la descendencia en la próxima generación

 W = 1 en promedio, el numero de descencidientes mantiene el numero poblacional
 W es menor a 1, se producen menos descendientes de lo necesario a la tasa de reemplazo. La población
tendera a disminuir
 W es mayor a 1, la población tendera a crecer

Aptitud relativa

 Aptitud de un rasgo que le confiere a una variante poblacional la posibilidad de estar representado en las
siguientes generaciones
 Es relativa a otros rasgos
 Es relativa a las circunstancias ambientales

Definiciones no históricas de adaptación

 Bock. Una adaptación es una característica de un organismo la cual interactúa operacionalmente con algún
factor del ambiente de manera tal que el individuo sobrevive y se reproduce
 Mayr. Adaptación es una mayor eficiencia ecológica fisiológica (reproductiva) que la que es adquirida por
otros miembros de la población
 Reeve y Sherman. Una adaptación es una variante fenotípica que resulta en el más alto éxito reproductivo
entre un conjunto especifico de variantes en un determinado ambiente
 Gould y Vrba. Una adaptación es toda aquella característica construida por la selección natural para su
función actual
 Exaptación es toda aquella característica construida originalmente para algún otro rol destinado del actual
 Optación es el término que se utiliza para referirse tanto a la adaptación como a la exaptacion
Exaptacion

Las causas externas que ha moldeado la estructura no tienen por qué corresponderse con las que podemos observar
examinando el organismo en su habitad actual

La exaptacion es un rasgo que evoluciono en relación a funciones diferentes a las que cumple en la actualidad. Un
ejemplo de exaptacion son las plumas de las aves. Inicialmente (tiempo 0= la selección natural favoreció a los
individuos que poseían plumones de aislamiento. Función asociada a la termorregulación. Con el paso del tiempo
(tiempo 1) la selección natural favoreció a quienes tenían plumas aerodinámicas, útiles para el planeo

La protopluma probablemente haya tenido una aplicación diferente, y se haya utilizado para el vuelo, después. Este
cambio de uso en una estructura se conoce como exaptacion.

Método comparativo

 Evalúa hipótesis mediante la comparación de patrones entre especies a través de correlaciones entre
caracteres o entre caracteres y factores ambientales
 La aplicación correcta del método comparativo requiere el conocimiento de las relaciones evolutivas
existentes entre las especies estudiadas.
 Se utilizan métodos estadísticos para probar las correlaciones. Análisis de regresión

La comparación entre especies permite comprender como fueron moldeados los rasgos que observamos en las
especies actuales
Plasticidad fenotípica

La capacidad de un genotipo de producir determinado conjunto de

expresiones fenotípicas en diferentes condiciones ambientales se
denomina plasticidad fenotípica. Algunos genotipos presentan un
limitado espectro de reacciones frente a las condiciones
ambientales y, como consecuencia, producen expresiones
fenotípicas sumamente estables. Algunos de los mejores ejemplos
de plasticidad fenotípica se observan en las plantas. El tamaño de la
planta, la proporción entre el tejido reproductivo y el vegetativo e
incluso la forma de la hoja pueden variar enormemente de acuerdo
con los diferentes niveles de nutrición, luminosidad y humedad. No
todos los cambios ambientales provocan fenotipos diferentes dado
un genotipo particular.

Norma de reacción

Se denomina norma de reacción a la trayectoria de la relación ambiente-fenotipo que es típica de un genotipo dado.

 Hay variación genética  Hay variación genética  Hay variación genética

 No hay plasticidad  Hay plasticidad  Hay plasticidad
 No hay variación genética  No hay variación genética  Hay variación genética
para la plasticidad para la plasticidad para la plasticidad

Módulo de acción de la selección natural

 Modifica las diferencias en adecuación de los genotipos de una población como resultado de su expresión
fenotípica
 Limita la posibilidad de selección
 Contribuye a mantener la variabilidad genética dentro de una población

Conceptos claves

 la selección natural es el mecanismo que explica cómo cambian los organismos

 la estructura de un organismo y muchas de sus características están directamente relacionadas con el entorno en
el que vive
 numerosos mecanismos ambientales, tanto naturales como artificiales, influyen en la evolución adaptativa