Unidad1 Electrostática

Recopilación temas teóricos Física II
ELECTROSTÁTICA
Tema 1 Electrostática
GENERALIDADES
La ciencia de la electricidad nació con la observación, conocida por Tales de

Mileto el año 600 A.C, de que un pedazo de ámbar frotado atrae pedacitos de
paja.
El estudio del magnetismo se remonta a la observación de que "piedras" que se
encuentran en la naturaleza (magnetita) atraen al hierro. Estas dos ciencias se
desarrollaron independientemente una de la otra, hasta que en 1820 Hans C.
Oersted (1777-1851) observó una relación entre ellas, que la corriente eléctrica en
un alambre puede afectar la aguja magnética de una brújula.
Así comienza a forjarse la nueva ciencia del electromagnetismo , que fue
impulsada por muchos investigadores, quizás uno de los mas importantes fue
Michael Faraday (1791-1867). Fue James Maxwell (1830-1889) quien estableció
las leyes del electromagnetismo (ecuaciones de Maxwell) en la forma en que las
conocemos actualmente, éstas leyes juegan un papel es ésta parte de la Física,
similar al que las leyes de Newton del movimiento y de la gravitación universal
juegan en mecánica.
La síntesis elaborada por Maxwell descansa fundamentalmente en el trabajo de
sus colegas anteriores, sin embargo su contribución fue de vital importancia.
Dedujo que la luz es de naturaleza electromagnética y que su velocidad puede
calcularse a partir de experimentos puramente eléctricos y magnéticos. Así la
ciencia de la óptica se ligó fuertemente con las de la electricidad y el magnetismo.
El alcance de las ecuaciones de Maxwell incluye los principios fundamentales de
del funcionamiento de todos los dispositivos electromagnéticos y ópticos de
grandes aplicaciones, tales como motores, generadores, radar, computadoras,
radio, televisión, microscopios, telescopios, etc.
La electrostática es la parte de la física que trata de la carga eléctrica en reposo, y

de sus relaciones con la materia.
La materia, tal como se nos presenta, está compuesta por agrupaciones de
átomos, palabra que en griego significa indivisible, denominación que actualmente
sabemos no es muy apropiada.
Todos los átomos son agrupaciones más ó menos complejas de partículas
subatómicas: el electrón, el protón y el neutrón. Se han observado otras partículas
subatómicas, pero su existencia es transitoria, y no forman parte de la materia
ordinaria.
Los protones y neutrones forman siempre un conjunto apretado llamado núcleo,
cuyo diámetro, si lo suponemos esférico, es del orden de 5.10-13cm. Fuera del
núcleo, y a distancia relativamente grande están los electrones.
En el modelo atómico propuesto por Bohr, se imagina a los electrones girando
alrededor del núcleo, describiendo órbitas circulares ó elípticas, de
aproximadamente 2 ó 3 .10-8cm de diámetro, es decir unas 105 veces mayor que el
diámetro del núcleo.
FÍSICA II – Unidad Nro.1 1

Electrostática
ELECTROSTÁTICA
El modelo de Bhor es similar a un pequeño sistema solar. Actualmente se tiene a

este modelo como parcialmente válido, pero resulta útil para visualizar la
estructura atómica.
Las masas de un protón y de un neutrón son aproximadamente iguales (1,67.10 -
27
Kg c/u), siendo la masa de c/u de ellos unas 1840 veces mayor que la de un
electrón(9,11.10-31Kg)
En consecuencia toda la masa de un átomo está concentrada en su núcleo.
CARGA ELÉCTRICA Y MATERIA
Sin duda una propiedad fundamental de la carga eléctrica es su existencia en dos

variedades que desde hace tiempo se llaman positiva y negativa.
La experiencia nos indica que todas las partículas cargadas pueden dividirse en
dos clases, de tal manera que todos los miembros de una clase se repelen entre
sí, mientras que atraen a los miembros de la otra clase.
Si los cuerpos A y B cargados eléctricamente se encuentran separados cierta
distancia, y se repelen entre sí ; y si A atrae a un tercer cuerpo electrizado C,
siempre se verifica que B atrae a C.
Nuestro universo parece ser una mezcla equilibrada de cargas positivas y
negativas, lo cual no es sorprendente, ya que cargas iguales se repelen entre sí.
Otras dos propiedades observadas de la carga eléctrica, son esenciales en la
estructura eléctrica de la materia: la carga se conserva y la carga está cuantizada.
Estas propiedades implican cantidad de carga, y ello significa que la carga se
puede medir.
Se verifica experimentalmente que los protones y electrones ejercen fuerzas

mutuas, además de las fuerzas de gravitación universal que existe entre ellos.
Estas fuerzas se explican adjudicando a los protones y electrones la propiedad
recién mencionada, llamada carga eléctrica, de la misma manera que las fuerzas
gravitatorias se explican adjudicando a la materia la propiedad masa gravitatoria.
Existe una diferencia, ya que mientras las fuerzas gravitatorias son únicamente
atractivas, las fuerzas eléctricas pueden ser de atracción ó de repulsión.
Los protones ejercen fuerzas de repulsión sobre otros protones, lo mismo ocurre
entre electrones, mientras que los protones y electrones se atraen entre sí.
Aparecen así dos clases de carga eléctrica, llamadas arbitrariamente carga
positiva (los protones) y negativa (los electrones). Las fuerzas observadas entre
protones y electrones conducen al siguiente enunciado: cargas de la misma clase
se repelen y cargas de distinta clase se atraen.
Además de las fuerzas de atracción ó repulsión entre protones y electrones, que
dependen como veremos, únicamente de la distancia entre esas partículas,
existen otras fuerzas entre las mismas, que dependen de su movimiento relativo, y
que dan lugar a los fenómenos magnéticos.
Durante muchos años, las fuerzas de atracción ó rechazo entre dos imanes se
explicaban admitiendo la existencia de entidades magnéticas similares a las
cargas eléctricas, llamadas masas magnéticas.
Es un hecho conocido que aparecen fenómenos magnéticos en las cercanías de
un alambre por el que circula una corriente (ésta es un movimiento de cargas

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ELECTROSTÁTICA
eléctricas), por lo que parece que todos los efectos magnéticos son consecuencia
del movimiento relativo de cargas eléctricas.
Por lo que el magnetismo y la electricidad no son dos cosas distintas, sino
fenómenos relacionados que se originan como consecuencia de las propiedades
de las cargas eléctricas.
ELECTRIZACIÓN POR CONTACTO
Como dijimos anteriormente los átomos de una sustancia en estado neutro, tienen
igual número de electrones que de protones. Por lo que la materia en ese estado
no presenta efectos eléctricos, y se dice que está descargada.
Si se altera por algún procedimiento el equilibrio entre electrones y protones, es
decir, si un cuerpo tiene exceso ó defecto de electrones, se dice que es un cuerpo
cargado eléctricamente.
El método más antiguo para alterar el equilibrio entre cargas positivas y negativas,
es el fenómeno de electrización por frotamiento, ó mas correctamente
electrización por contacto, ya que lo requerido es un contacto íntimo. Frotando una
superficie contra otra se pueden poner en íntimo contacto muchos puntos de
ambas superficies.
Si frotamos una varilla de vidrio con seda, y la colgamos de un hilo, y luego
acercamos otra varilla de vidrio también frotada con seda, veremos que las varillas
se rechazan.
Si se frota una varilla de ebonita con una piel, atrae a la varilla de vidrio. Dos
varillas de ebonita frotadas con una piel se rechazan entre sí.
Se explica esto, diciendo que al frotar una varilla se le comunica una carga
eléctrica, y que las cargas eléctricas de las dos varillas ejercen fuerzas entre sí.
Es claro que las cargas en el vidrio y en la ebonita, son de diferente especie
(Franklin denominó a la carga que aparece en el vidrio como positiva, y a la que
aparece en la ebonita, como negativa). Frotando cualquier sustancia con cualquier
otra, ambas se cargan en cierto grado.

Electrostática
ELECTROSTÁTICA
El experimento nos sugiere que las cargas eléctricas no son engendradas ni

creadas, sino que el proceso de adquirir una carga eléctrica consiste en ceder algo
de un cuerpo a otro, de modo que uno de ellos posea un exceso y el otro un
déficit de ese algo, que no es mas que una transferencia de electrones de la piel a
la ebonita, por ejemplo, con lo cual ésta adquiere un exceso de electrones, y
resulta cargada negativamente, mientras que la piel al perder algunos electrones,
se carga positivamente.
Para determinar si un cuerpo está cargado ó no, se puede utilizar un aparato

llamado electroscopio de hojas. Dos láminas delgadas de oro ó aluminio están
fijas a una varilla metálica que pasa a través de un soporte aislante.
La caja que las encierra tiene ventanas, a través de las cuales pueden observarse
las hojas, y sirve para protegerlas de las corrientes de aire.
Cuando se toca las bolas del electroscopio con un cuerpo cargado, las hojas
adquieren cargas del mismo signo y se repelen, siendo su divergencia, una
medida de la cantidad de carga que han recibido.
Un instrumento más adecuado para determinaciones cuantitativas es el
electrómetro de hojas (similar al electroscopio, pero con una escala). O el
electrómetro de cuerda, que tiene un hilo fino estirado bajo una pequeña tensión, y
situado entre dos láminas metálicas B y C que poseen carga positiva y negativa.
(+) (-)
B C

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Si se da ahora al hilo una carga positiva, por ejemplo, será repelido por las cargas
positivas de B y atraído por las negativas de C. Como resultado de ésto, el hilo se
arquea hacia la derecha, y el desplazamiento de su punto medio puede medirse
con un microscopio, y así determinar la carga que ha adquirido.
Si se conecta la bola de un electroscopio a un borne de una batería, y el otro
borne a la caja del mismo, las hojas se separarán igual que si hubiesen sido
cargadas por un cuerpo electrizado por contacto.
No hay diferencia en los tipos de carga transmitidos a las hojas en los dos
procesos, y en general no existe diferencia entre electricidad estática y electricidad
dinámica (ó corriente eléctrica).
La corriente se refiere a un movimiento de cargas, mientras que la electrostática
se ocupa de las reacciones mutuas entre cargas en reposo. En los dos casos las
cargas son los electrones y protones.
CONDUCTORES Y AISLADORES
Una varilla metálica sostenida en la mano y frotada con una piel no manifiesta
estar cargada. Sin embargo es posible cargar esa varilla si se la provee de un
mango de vidrio ó ebonita, y si el metal no se toca con la mano.
La explicación es que los metales, el cuerpo humano y la tierra son conductores
de la electricidad, y que el vidrio, la ebonita, los plásticos, etc. son aisladores ó
dieléctricos.
En los conductores eléctricos, las cargas se pueden mover libremente a través del
material, mientras que en los aisladores no pueden hacerlo.
La capacidad de un material para conducir la electricidad se mide por su
conductividad eléctrica. Ésta para un conductor típico es del orden de 10 15 veces
la de un aislante típico, mientras que dentro del grupo de los conductores, la
conductividad varía sólo en algunos órdenes de magnitud.
En los metales, un experimento llamado efecto Hall, muestra que sólo la carga
negativa se puede mover. La carga positiva es tan inmóvil como lo es en cualquier
dieléctrico.
Los transportadores de cargas en los metales son los electrones libres. Cuando
los átomos aislados se combinan para formar un sólido metálico, los electrones
exteriores del átomo ya no quedan unidos a él, sino que quedan en libertad de
moverse en todo el volumen del sólido metálico. El número de electrones libres
depende del tipo de metal, pero es en general del orden de uno por átomo.
En algunos conductores como los electrolitos, se pueden mover las cargas
positivas y las negativas.
LEY DE COULOMB (1785)

Electrostática
ELECTROSTÁTICA
El primer estudio cuantitativo de las atracciones y repulsiones entre cuerpos

cargados eléctricamente fue realizado por Charles A. Coulomb, quién utilizó una
balanza de torsión para medir las fuerzas.
Encontró que la fuerza de atracción ó repulsión entre dos cargas puntuales es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa 
Donde F es la fuerza que actúa en cada una de las dos cargas, y como lo requiere
la 3ra. Ley de Newton, obran en la línea que une las cargas, y sus valores son
iguales, aún cuando las cargas pueden ser diferentes.
Coulomb también estudió como variaba la fuerza con el tamaño relativo de las
cargas aplicadas  , donde q1 y q2 son medidas relativas de las cargas
aplicadas a las esferas.

La ley de Coulomb se parece a la ley de la gravitación, que ya se conocía desde
más de 100 años ( ), pero en la gravedad las fuerzas son siempre de
atracción, esto se corresponde con el hecho de que hay dos clases de

electricidad, pero sólo una clase de masa (aparentemente).
Por razones prácticas relacionadas con la precisión de las mediciones, la unidad
de carga (q  ) del Sistema Internacional no se define usando una balanza de
torsión, sino que se deriva de la unidad de corriente eléctrica.
"Un coulomb C es la cantidad de carga que pasa por una sección transversal de
un alambre en un segundo , si circula por él una intensidad de corriente de un
ampére A, (q = i.t ). En el sistema c.g.s la unidad de carga eléctrica es el u.e.s.q
( 1C = 3.109 uesq ).
El ampére se define en función de una fuerza magnética que veremos
posteriormente.
"La fuerza ejercida por una carga puntual sobre otra, está dirigida a lo largo de la
línea que las une. Es repulsiva si las cargas tienen el mismo signo, y atractiva si
las cargas tienen signos opuestos. La fuerza varía inversamente con el cuadrado
de la distancia que las separa y es proporcional al valor de cada carga".
(ejercida por q1 sobre
q2)
(ejercida por q2 sobre
q1)
En el sistema SI, las magnitudes F, q 1, q2 y r, se pueden medir de manera que no

dependan de la ley de Coulomb, la constante K no se puede elegir arbitrariamente,

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ELECTROSTÁTICA
debe tener un valor tal que haga que el segundo miembro de la ecuación anterior
sea igual al primero. Experimentalmente se encuentra que K = 9.109 N.m2/C2.
En ocasiones se utiliza , donde 0 = 8,85. 10-12 C2/N.m2 se denomina
constante de permitividad.
Si hay más de dos cargas, la ecuación anterior es aplicable a cada pareja de

cargas. Se puede calcular la fuerza ejercida sobre cualquiera de ellas (por ejemplo
sobre q3) por todas las otras, a partir de la suma vectorial: F3 = F1-3 + F2-3
F1-3
Q3 F3
F2-3
Q1 Q2
CUANTIZACIÓN DE LA CARGA
En la época de Franklin
CONSERVACIÓN DE LA CARGA

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aplicadas a las esferas.

atracción, esto se corresponde con el hecho de que hay dos clases de

(ejercida por q1 sobre

(ejercida por q2 sobre

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