UNIVERSIDAD TÉCNICA DE ORURO

DIRECCIÓN DE POSTGRADO

FACULTAD NACIONAL DE INGENIERÍA

MAESTRIA EN

INGENIERIA GEOTECNICA

HIDROGEOLOGIA

DOCENTE: Dr. Ing. Adrián Torrico Siacara

MATERIA: FLUJO DE AGUA EN SUELOS

GRUPO: 2

INTEGRANTES: Ing. Gallego Ángel Jesús

Ing. Rosas Huanca Eliseo

Ing. Renfijo Rodolfo

Ing. Villca Marcos

Ing. Zelada Rodrigo

Ing. Moruche Flores Mauricio

COCHABAMBA – BOLIVIA
2024
 INDICE

1 Introducción ............................................................................................................... - 1 -
1.1. Breve descripción del tema. ................................................................................ - 1 -
1.2. Importancia de las aguas subterráneas en el ciclo hidrológico. .......................... - 1 -
2 Definición de Hidrogeología ...................................................................................... - 1 -
2.1 Concepto. ............................................................................................................ - 1 -
2.2 Áreas de estudio que abarca. ............................................................................... - 2 -
3 Ciclo Hidrológico ....................................................................................................... - 2 -
3.1 Diagrama del ciclo hidrológico. .......................................................................... - 2 -
3.2 Rol de las aguas subterráneas en el ciclo ............................................................ - 3 -
4 Propiedades del Agua Subterránea ............................................................................. - 3 -
4.1. Porosidad ................................................................................................................ - 3 -
4.1.1. Porosidad Primaria .......................................................................................... - 4 -
4.1.2. Porosidad Secundaria ...................................................................................... - 5 -
4.2. Permeabilidad ......................................................................................................... - 5 -
4.2.1. Factores que influyen en los valores de permeabilidad de un suelo ................ - 7 -
4.2.2. Rangos del coeficiente de permeabilidad (k) .................................................. - 7 -
4.2.3. Determinación del Coeficiente de Permeabilidad ........................................... - 8 -
4.3. Transmisividad ..................................................................................................... - 13 -
4.3.1. Coeficiente de almacenamiento (S) ............................................................... - 14 -
4.3.2. Caudal Especifico .......................................................................................... - 15 -
5 Formación de Acuíferos .......................................................................................... - 16 -
5.1. Definición de acuíferos......................................................................................... - 16 -
5.2. Tipos de acuíferos................................................................................................. - 16 -
5.3. Formación de acuíferos. ....................................................................................... - 16 -
6 Hidrología de Acuíferos (Ing. Eliseo Rosas) ........................................................... - 17 -
6.1. Movimiento del agua subterránea......................................................................... - 17 -
6.1.1. Distribución vertical del agua en el subsuelo: ............................................... - 18 -
6.1.2. Algunos parámetros que describen el movimiento del agua subterránea ...... - 19 -
6.1.3. Compresibilidad del medio poroso y del agua .............................................. - 19 -
6.1.4. Producción específica (sy): ............................................................................ - 20 -
6.2. Ley de Darcy y su aplicación en la hidrogeología................................................ - 21 -
6.3. Gradiente hidráulico. ............................................................................................ - 23 -
7 Exploración y Caracterización de Acuíferos ........................................................... - 25 -
7.1. Métodos de exploración Geofísico ....................................................................... - 25 -
7.2. Métodos de exploración Geoquímica: .................................................................. - 26 -
7.3. Métodos de exploración Hidrogeoquímicos: ........................................................ - 27 -
7.4. Métodos de exploración Hidrogeología: .............................................................. - 28 -
7.5. Conductividad hidráulica medidos en calicatas.................................................... - 29 -
7.5.1. Métodos indirectos para la determinación de conductividad hidráulica: ...... - 29 -
7.5.2. Métodos directos para la determinación de la conductividad hidráulica ....... - 30 -
8 Cálculos teóricos de Acuíferos ................................................................................ - 35 -
8.1. Principio de Continuidad ...................................................................................... - 35 -
8.1.1. Flujo estacionario (régimen permanente) ...................................................... - 35 -
8.1.2. Flujo transitorio (régimen no permanente) .................................................... - 37 -
9 Ejemplos prácticos de la hidrogeología en Bolivia ................................................. - 39 -
9.1. Disponibilidad hidrogeológica en el territorio boliviano ..................................... - 39 -
9.2. Provincias hidrogeológicas de bolivia .................................................................. - 40 -
9.2.1. Provincia Hidrogeológica Altiplano Cordillera Occidental .......................... - 40 -
9.2.2. Provincia Hidrogeológica Vertiente Andina (Cordillera Andina Oriental) ... - 42 -
9.2.3. Provincia Hidrogeológica del Amazonas (Llanura Beniana) ........................ - 43 -
9.2.4. Provincia Hidrogeológica Pantanal Chaco Pampeano (Llanura Chaqueña) . - 43 -
9.3. Gestión del agua subterránea en bolivia ............................................................... - 43 -
9.4. Norma boliviana nb 173001 (2020)...................................................................... - 44 -
9.5. Abastecimiento del agua subterránea en las principales ciudades del pais .......... - 47 -
9.5.1. Santa cruz ...................................................................................................... - 47 -
9.5.2. Cochabamba .................................................................................................. - 48 -
9.5.3. Oruro .............................................................................................................. - 52 -
9.5.4. Tarija.............................................................................................................. - 53 -
10 Conclusiones............................................................................................................ - 54 -
1 Introducción

En el vasto panorama de la geología, la hidrogeología emerge como una disciplina crucial,

encargada de desentrañar los misterios que yacen bajo la superficie terrestre, donde el agua
se convierte en el protagonista silencioso. Desde los manantiales más remotos hasta los
acuíferos profundos, la hidrogeología nos sumerge en un mundo subterráneo lleno de vida y
secretos por descubrir.
1.1. Breve descripción del tema.
La hidrogeología es el estudio de las aguas subterráneas y su interacción con el medio
geológico circundante. Esta rama de la geología no solo busca comprender la distribución y
el movimiento del agua bajo la superficie terrestre, sino también su calidad, su papel en el
ciclo hidrológico y su influencia en diversos procesos geológicos.
1.2. Importancia de las aguas subterráneas en el ciclo hidrológico.
Las aguas subterráneas desempeñan un papel fundamental en el ciclo hidrológico global.
Actúan como reservorio natural, almacenando agua durante períodos de exceso y liberándola
gradualmente en momentos de escasez. Además, contribuyen a la regulación de los caudales
de los ríos y arroyos, manteniendo un flujo constante incluso en épocas de sequía. Su
importancia también se extiende a la agricultura, la industria y el suministro de agua potable
para comunidades de todo el mundo.
La circulación subterránea en el ciclo hidrológico se refiere al proceso por el cual el agua se
mueve hacia abajo en la superficie de la tierra hasta el subsuelo o acuíferos a través de la
percolación. En otras palabras, es el viaje del agua debajo de la superficie de la tierra.
El agua de lluvia que no fluye sobre la superficie como escorrentía, o no se evapora o
transpira por las plantas, comienza a filtrarse a través de la capa superior del suelo. Esta agua
se sigue moviendo a través de los huecos y poros de las rocas y sedimentos hasta llegar a una
capa impermeable donde se acumula, creando un acuífero.
El agua almacenada en estos acuíferos puede permanecer allí durante largos periodos de
tiempo, incluso miles de años, hasta que encuentra un punto de salida a la superficie como
manantiales o flujos hacia ríos y lagos. Este proceso de circulación subterránea es
fundamental para mantener el ciclo hidrológico y proporcionar agua dulce para el consumo
humano y la naturaleza.

2 Definición de Hidrogeología

2.1 Concepto.
La hidrogeología se define como la ciencia que estudia las aguas subterráneas en su relación
con la geología, la física, la química y la biología del entorno subterráneo. Esta disciplina
busca comprender la distribución, el movimiento, la calidad y el uso sostenible de las aguas
subterráneas, así como su influencia en la formación del paisaje y en los procesos geológicos.
Es importante recordar que la geología es la ciencia que se especializa en el origen, la
naturaleza, el desarrollo y la configuración actual del globo terrestre. El prefijo hidro-, en
tanto, alude al agua.

-1-
2.2 Áreas de estudio que abarca.
La hidrogeología abarca una amplia gama de áreas de estudio, incluyendo la exploración y
la caracterización de acuíferos, la modelización del flujo y el transporte de contaminantes, la
gestión de recursos hídricos subterráneos, y la evaluación del impacto humano en los
sistemas acuíferos. Además, se relaciona estrechamente con disciplinas como la geofísica, la
hidrología, la geoquímica y la ingeniería ambiental. La ciencia de la hidrogeología, aborda
como puntos principales:
 Las características del clima local, su régimen de lluvias y composición de sus aguas.
 Las rocas, teniendo características, como la porosidad, permeabilidad, composición
química, fisuración y las cuestiones geotectónicas y geológicas.
 Los vínculos entre las aguas subterráneas, las cuevas y la geología.
 Todos aquellos procesos que afectan directa o indirectamente el desplazamiento de
las aguas subterráneas, tanto en los sedimentos como en las rocas.
 Aspectos como la hidrogeoquímica y la hidroquímica.

3 Ciclo Hidrológico

Es el ciclo fundamental para entender los procesos que se suceden en la tierra, no existe un
punto de partida en el ciclo del agua en la tierra, pero lo que sí está claro es que se basa en
todos los estados del agua, gas, líquido y sólido.
3.1 Diagrama del ciclo hidrológico.
El ciclo hidrológico, también conocido como ciclo del agua, es un proceso continuo en el que
el agua se mueve entre la atmósfera, la superficie terrestre y los cuerpos de agua subterránea.
Comienza con la evaporación del agua de la superficie terrestre y los cuerpos de agua, seguida
de la condensación en forma de nubes y la precipitación en forma de lluvia o nieve. Parte de
esta agua fluye superficialmente hacia ríos y océanos, mientras que otra parte se infiltra en el
suelo, recargando los acuíferos subterráneos. Finalmente, el agua subterránea puede volver a
la superficie a través de manantiales y pozos, completando así el ciclo.
En la figura 1.1 se representa una esquematización simplificada del ciclo hidrológico.

Figura 1 EL CICLO HIDROLÓGICO

-2-
3.2 Rol de las aguas subterráneas en el ciclo
Las aguas subterráneas desempeñan un papel vital en el ciclo hidrológico al actuar como un
almacén natural de agua, regulando el flujo de agua hacia los ríos y arroyos durante períodos
de escasez. Además, proporcionan un suministro constante de agua para el riego de cultivos,
el abastecimiento de agua potable y otras actividades humanas. Su influencia en la estabilidad
de los ecosistemas acuáticos y terrestres es innegable, convirtiéndolas en un recurso
invaluable para la vida en la Tierra.
Las aguas subterráneas responden al ciclo hidrológico. Cuando se producen precipitaciones,
ya sea lluvia o nieve, el agua que no se evapora, se filtra a través del suelo hasta encontrarse
con una roca permeable (acuífero) debajo de la superficie, que la absorbe a manera de
esponja. Esta porosidad permite tanto el flujo como la extracción de aguas subterráneas.
La estructura de un acuífero se clasifica en:
 Zona de aireación: que es el espacio comprendido entre la superficie y la capa
freática, acumulación de agua subterránea a una profundidad pequeña respecto al
suelo, en la que no todos los poros absorben el agua.
 Zona de saturación: que se encuentra justo encima de la capa impermeable de la
roca, cuyos poros se rellenan completamente de agua.

4 Propiedades del Agua Subterránea

Los parámetros hidrogeológicos permiten conocer y cuantificar el movimiento del agua en

el interior del acuífero, de acuerdo con la ecuación general del flujo de las aguas subterráneas.
Seguidamente se definen los más importantes, que son: porosidad, permeabilidad,
transmisividad, coeficiente de almacenamiento, así como el concepto de caudal específico.
4.1. Porosidad
La porosidad de una roca, o porosidad total, viene expresada por la relación entre el volumen
de intersticios en una muestra dada de un medio poroso y el volumen bruto del medio poroso
incluidos los huecos. Se representa por la letra “m” y suele expresarse en tanto por ciento.
𝑉ℎ( 𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑒 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑒𝑐𝑜𝑠)
𝑚=
𝑉𝑟 (𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑒 𝑑𝑒 𝑟𝑜𝑐𝑎)
Entre otros factores, la porosidad de una roca depende de parámetros texturales tales como:
el tamaño de partícula, la selección, la forma, el empaquetamiento y la madurez textural y
composicional.
En estudios hidrogeológicos, para conocer cómo se mueve el agua a través de acuífero, tiene
más interés la “porosidad eficaz”, que puede definirse como la relación entre el volumen de
agua que puede ser drenado por gravedad de un medio poroso inicialmente saturado, y el
volumen total del medio poroso. Se representa por “me” y se suele expresar en tanto por
ciento.
𝑉ℎ𝑐( 𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑒 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑒𝑐𝑜𝑠 𝑐𝑜𝑛𝑒𝑐𝑡𝑎𝑑𝑜𝑠 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑒 𝑠𝑖)
𝑚𝑒 =
𝑉𝑟 (𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑛𝑒 𝑑𝑒 𝑟𝑜𝑐𝑎)

-3-
  Figura A) La porosidad total incluye todos los poros de la porción de roca
considerada, independientemente de que contengan o no agua, y de que estén
conectados entre ellos.
 Figura B) Para determinar la porosidad eficaz, únicamente se consideran los poros
interconectados que permiten el movimiento del agua. En la figura viene representado
por los poros sombreados, que todos ellos estarían conectados entre sí.
Es el cociente entre el volumen de vacíos frente al volumen total de una muestra de suelo o
roca; Se suele expresar en fracción decimal o porcentaje. En rocas se suele distinguir una
porosidad secundaria debida al fracturamiento que ellas pudieran tener.
Cuadro 1. Valores típicos de la porosidad (Charbeneau R, 2000)
POROSIDAD POROSIDAD
MATERIAL
PRIMARIA SECUNDARIA
Grava 0.2-0.4 -
Arena 0.25 - 0.55 -
Limo 0.35 - 0.6 -
Arcilla 0.35 - 0.65 -
Limonita 0.1 0.1
Arenisca 0.1 0.01
Granito - 0.001
Basalto 0.1 0.01
Fuente: Charbcncau R. (2000)

4.1.1. Porosidad Primaria

Es del tipo intergranular, su importancia depende del grado de Clasificación de los granos y
de su forma. En función de la forma de la partícula, depende de la granulometría bien
graduada o mal graduada.
 Suelo mal graduado: Es un suelo con gradación uniforme de tamaños “El agua se
mueve de forma Laminar y continua, estos son depósitos consolidados y forman la
mayor posibilidad de almacenamiento de agua.
 Suelos bien graduados: Es un suelo con gradación no uniforme de tamaño (Mayor
a Menor diámetro), El agua tiene un movimiento turbulento, Flujo Turbulento, y son
depósitos difíciles de obtener agua.

-4-
4.1.2. Porosidad Secundaria

Engloba la porosidad adquirida por disolución en las rocas de origen químico o bioquímico,
depende del grado de fracturamiento abertura exterior.

4.2. Permeabilidad
La permeabilidad se define como el flujo unitario de agua que atraviesa una sección unitaria
de acuífero, bajo la influencia de un gradiente hidráulico unitario, a temperatura de campo, y
se expresa como:
𝜸
𝑲 = 𝒄 ∗ 𝒅𝟐
𝝁
Donde:
K = Permeabilidad (m/día)
c = constante adimensional.
d2 = factor que depende de la superficie intergranular.
γ = peso específico del líquido.
µ = viscosidad del líquido.

En esta expresión, al término cd2 = k, que es la permeabilidad intrínseca o específica, y

depende exclusivamente de las características del terreno. La permeabilidad (K) se suele
expresar en m/día.
-5-
No se puede establecer una relación directa entre permeabilidad y porosidad, ya que por
ejemplo un terreno muy poroso puede tener una permeabilidad baja si sus poros son pequeños
y están mal conectados, o bien tener una alta permeabilidad si los poros son grandes y están
bien interconectados. La permeabilidad está relacionada con la porosidad eficaz.
Tabla Valores de la permeabilidad (según autores).

Los espacios vacíos o poros entre los granos del suelo permiten que el agua fluya a través de
ellos. En mecánica de suelos e ingeniería de cimentaciones se debe saber cuánta agua fluye
a través del suelo en un tiempo unitario. Este conocimiento se requiere para diseñar presas
de tierra, determinar la cantidad de infiltración bajo estructuras hidráulicas, y para desaguar
antes y durante la construcción de cimentaciones, Darcy (1856) propuso la siguiente
ecuación:

𝒗 = 𝒌𝒊
Donde:

 𝒗 = Velocidad de Darcy (unidad: cm/seg)

 𝒌= Coeficiente de Permeabilidad del suelo (unidad: cm/seg)
 𝒊= Gradiente Hidráulico
La Ley de Darcy describe, con base en experimentos de laboratorio, las características del
movimiento del agua a través de un medio poroso saturado.

-6-
Dónde: “k es una constante de proporcionalidad conocida como la permeabilidad del suelo”
la cual es característica del medio poroso y del tipo de fluido.

4.2.1. Factores que influyen en los valores de coeficientes de permeabilidad de un suelo

 Relación de vacíos y porosidad

 Cantidad de poros interconectados
 Temperatura del fluido
 Estructura del suelo
 Agujeros y fisuras
 Tamaño de las partículas del suelo
 Factores intrínsecos al fluido
o Viscosidad del fluido (Mayor viscosidad, menor k)
o Temperatura (Mayor T, mayor k)
 Factores intrínsecos al suelo
o Granulometría (A mayor tamaño de partícula, mayor k)
o Relación de vacíos (A mayor e, mayor k)

4.2.2. Rangos del coeficiente de permeabilidad (k) según Casagrande & Fadum (1939)

a) Suelos permeables o con buen drenaje

b) Suelos de poca permeabilidad o con mal drenaje
c) Suelos impermeables

Coeficiente k cm/seg (Escala Logarítmica)

Valores orientativos del coeficiente de permeabilidad k para diferentes suelos
Tipo de suelo Coeficiente de permeabilidad k (cm/s)
Grava media a gruesa >10 -1
Arena gruesa a fina 10 -1 a 10 -3
Arena fina, arena limosa 10 -3 a 10 -5
Limo, limo arcilloso, arcilla limosa 10 -4 a 10 -6
Arcilla < 10 -7

-7-
4.2.3. Determinación del Coeficiente de Permeabilidad

La determinación del coeficiente de permeabilidad se puede medir mediante los siguientes

métodos en suelos saturados.
a) Métodos Directos
 Permeámetro de carga constante
 Permeámetro de carga variable
 Pruebas de campo tales como pruebas Lefranc de carga variable o constante, y USBR.
 Pruebas de bombeo en pozo
Permeámetro de carga constante

Este método es aplicable a suelos con permeabilidades medias a altas tales como limos,
arenas u gravas
Permeámetro de carga variable

-8-
Este método es aplicable a suelos con permeabilidades bajas tales como arcillas
Pruebas Lefranc de carga variable

Pruebas de bombeo en pozo

-9-
 b) Métodos Indirectos
 Cálculo a partir de la curva granulométrica, fórmula Hazen: K(cm/seg) = (D10 mm) 2
 Cálculo a partir de la prueba de consolidación vertical
 Disipación de presión de poro en piezocono (consolidación horizontal) también
denominado prueba de capilaridad horizontal
Permeabilidad horizontal equivalente en suelos estratificados

- 10 -
Permeabilidad vertical equivalente en suelos estratificados

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Para condiciones tridimensionales y para condiciones anisotrópicas es decir kx= ky= kz

Para el caso de bidimensional

La ecuación de continuidad representa 2 familias de curvas que se intersectan: las líneas de
flujo y las líneas equipotenciales.

Una red de flujo es la combinación de líneas de flujo y

líneas equipotenciales que se construyen para calcular el
flujo de aguas subterráneas y tienen reglas de trazo
específicas.
Línea de flujo
Línea a lo largo de la cual una partícula
de agua puede viajar desde aguas arriba
hacia aguas abajo.
Línea equipotencial
Línea a lo largo de la cual la carga
potencial de todos los puntos es la
misma. Véase puntos A y B. Todos los
piezómetros sobre ella tienen la misma
altura. Para el caso de suelos
isotrópicos las dos familias de curvas
son ortogonales

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(Para suelo isotrópico)

4.3. Transmisividad
Es el volumen de agua que atraviesa una banda de acuífero de ancho unitario en la unidad de
tiempo y bajo la carga de un metro. Es un parámetro representativo de la capacidad que tiene
el acuífero para ceder agua. Se suele medir en m2/día, siendo menos habitual en m2/hora o
en m2/segundo.
Tabla. Valores de la transmisividad (según autores).

Este parámetro se obtiene a partir de la realización de ensayos de bombeo en pozos.

Básicamente, el método empleado en estos ensayos consiste en extraer agua de los pozos, y
medir para diferentes intervalos de tiempo, los caudales bombeados y los descensos del nivel
del agua en el pozo de bombeo y/o en piezómetros de observación situados en su zona de
influencia. Existen varios métodos para realizar ensayos de bombeo
La permeabilidad y transmisividad se relacionan por la expresión:

𝑻=𝑲∗𝒃
Donde:
 T=Transmisividad (m2 /dia)
 b = el espesor saturado del acuífero considerado (en metros).
 K = permeabilidad (m/día).

- 13 -
Figura Esquema explicativo del concepto de la transmisividad calculado a partir de la
permeabilidad y del espesor saturado.

4.3.1. Coeficiente de almacenamiento (S)

Se define como el volumen de agua que puede ser liberado por un prisma vertical del acuífero
de sección igual a la unidad y altura igual a la del acuífero saturado, si se produce un descenso
unidad del nivel piezométrico o de la carga hidráulica. Es un parámetro adimensional.
En el glosario de la UNESCO (1992), el coeficiente de almacenamiento se define como el
volumen de agua liberado o añadido a un acuífero por unidad de superficie del acuífero y por
unidad de variación de carga hidráulica.

Figura (A y B). Coeficiente de almacenamiento en un acuífero libre. Representa el volumen

de agua vaciado al descender el nivel freático la unidad, sobre un prisma de base unitaria,
Figura (C) Coeficiente de almacenamiento en un acuífero confinado. La figura también
representa un prisma con un descenso unitario del nivel piezométrico.

- 14 -
 Tabla Valores del coeficiente de almacenamiento (según autores).

En acuíferos libres el coeficiente de almacenamiento coincide con la porosidad eficaz y se

puede representar en tanto por ciento.

4.3.2. Caudal Especifico

El caudal específico (Qe) de un pozo se define como el cociente entre el caudal de agua
bombeada, expresada en litros por segundo, y el descenso del nivel piezométrico producido
en el pozo expresado en metros.

Representación gráfica ilustrando el concepto

de caudal específico, expresado como el
cociente entre el caudal bombeado en un pozo,
expresado en l/s, y el descenso medido en el
pozo en metros (diferencia entre el nivel
estático y dinámico).
Este parámetro da una idea del rendimiento de
las captaciones y está muy relacionado con la
transmisividad del acuífero, que se puede
determinar con bastante aproximación
mediante la expresión.
𝑸(𝒍/𝒔)
𝑸𝒆 (𝒍/𝒔/𝒎) =
𝒅 (𝒎)

Transmisividad

- 15 -
 𝑻 (𝒎𝟐 /𝒅𝒊𝒂) = 𝑸𝒆 (𝒍/𝒔/𝒎) ∗ 𝟏𝟎𝟎

5 Formación de Acuíferos

5.1. Definición de acuíferos

Un acuífero se define como una formación geológica que está constituida por una o más
capas de rocas, capaz de almacenar y ceder el agua. Se sitúa en el suelo en la zona
denominada “zona saturada”.
Los acuíferos se caracterizan por poseer una permeabilidad y una porosidad determinada, los
cuales son parámetros que definen las características hidráulicas del acuífero, es decir, el
movimiento del agua de un punto a otro a través de las masas subterráneas.
Los acuíferos ayudan a reponer y mantener los niveles superficiales de agua, como los
cuerpos de agua que estamos acostumbrados a ver: ríos, lagos o arroyos. además, el agua
subterránea ayuda a que estos cuerpos líquidos fluyan libremente.
5.2. Tipos de acuíferos.
 Acuíferos Libres
Los acuíferos libres se caracterizan por tener una superficie libre de agua en contacto
directo con el aire, es decir, que está a presión atmosférica. El nivel del agua en los
pozos de estos acuíferos coincide con el límite superior de la zona saturada.
 Acuíferos Confinados
Son acuíferos en los que el agua se encuentra a una presión mayor que la atmosférica.
El agua en estos acuíferos rellena todos los poros de la formación geológica. A efectos
prácticos para su identificación en campo, cuando se perfora un pozo, el nivel del
agua asciende por encima del techo del acuífero. Es decir, el nivel piezométrico se
encuentra siempre por encima del techo de la formación geológica que almacena el
agua
 Acuíferos Semiconfinados
En este tipo de acuíferos el agua se encuentra a una presión superior a la atmosférica,
y el nivel piezométrico también se sitúa por encima del techo del acuífero. A
diferencia de los acuíferos confinados, ESTE tienen conexión con el exterior en algún
punto.
5.3. Formación de acuíferos.
Los acuíferos se forman durante el proceso de precipitación pluvial, este líquido se filtra a
través de diversas capas de rocas permeables hasta alcanzar una capa impermeable.
La capa impermeable puede ser de arcilla, granito, cuarcita, etc., y por encima de ella se
acumula el agua de un acuífero.
El agua de un acuífero puede permanecer subterránea o emerger a la superficie a través de
un manantial o un pozo, o alimentar otras masas o cursos de agua, siendo el caso de lagos,
lagunas y ríos.

- 16 -
6 Hidrología de Acuíferos (Ing. Eliseo Rosas)

6.1. Movimiento del agua subterránea.

Desde el punto de vista de un aprovechamiento hídrico, a un sistema subterráneo se le puede
reconocer dos funciones:
 El almacenamiento del agua
 La conducción del agua.
El almacenamiento es debido al alojamiento del agua los poros del suelo. La cantidad de agua
almacenada depende de dos factores: el primero referido a la compresibidad del medio
(reacomodo de partículas sólidas) y a la compresibilidad del propio fluido
Otros conceptos que debe tenerse presente es que no toda el agua contenida en un medio
poroso saturado puede ser extraído libremente, si no que parte del agua retenida en forma de
fina película formada alrededor de los pequeños granos del suelo. En este caso, otras fueras
adquieren relevancia (adhesión, tensión superficial, capilaridad, etc) frente a la gravitatoria
únicamente sometiendo una muestra de suelo al secado en homo se puede eliminar tal agua.
De lo anterior se concluye que, de todo el volumen del agua existente en el suelo, solo una
parte de él será el que se pueda aprovechar para la extracción del agua subterránea
Matemáticamente, se traduce en:

Donde:
 n = Porosidad del material.
 Sy = Producción especifica, cantidad de agua extraíble por simple drenaje.
 Sr = Retención específica, cantidad de agua que permanece aún en el suelo después del drenaje por
gravedad haya finalizado.
 Vd = Volumen de agua drenada.
 Vr = Volumen de agua retenida.
 V = Volumen total del medio.

Sy, representa la fracción del agua almacenada en el suelo y puede ser aprovechada
directamente por medios mecánicos; su complemento a la porosidad, Sr, es la retención
especifica que es el agua almacenada y retenida por fuerzas intersticiales. El cuadro 3.2.11
consigna datos para lechos granulares típicos.
Cuadro 3.2.11 Valores típicos de la producción especifica Sy, y la retención especifica Sr.

MATERIALES POROSIDAD n Sy Sr
Suelo en General 0.55 0.40 0.15
Arcilla 0.40 - 0.7 0.02 0.48
Arena 0.25 - 0.50 0.22 0.03
Grava 0.25 - 0.40 0.19 0.01

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 Limonita 0.20 0.18 0.02
Arenisca 0.05 - 0.30 0.06 0.05
Grmito 0.01 - 0.10 0.009 0.001
Basalto 0.11 0.08 0.03

Fuente: Freezy and Cherry (1979)

La segunda función que cumple un medio poroso es la conducción, esta función puede
asemejarse a la misma transmisión de líquido que efectúa una tubería: transportar agua desde
la zona de hacia la descarga.
La capacidad de transmisión o conducción, dependerá de la geometría de ducto (espacio
intergranular del suelo para el paso del agua, frente al diámetro de una tubería), de la
oposición que encuentra el agua a fluir (rugosidad de la tubería, oposición por la forma y
distribución de los granos de Suelo y las fuerzas viscosas adversas al fluir del agua, frente a
la rugosidad de la pared de la tubería y turbulencia del flujo, y de las condiciones del propio
liquido (temperatura del fluido, minerales presentes).

6.1.1. Distribución vertical del agua en el subsuelo:

En un perfil de suelo, transcurrido un cierto tiempo sin que se alteren las condiciones de
aporte y la estructura del mismo, el agua tiende alcanzar un estrato relativo de equilibrio y
queda distribuida verticalmente en las zonas húmedas. Por esta razón, cuando se emplean
términos como zona saturada, debe incluir en dicho concepto la variable tiempo y
mantenerse las condiciones iniciales, ya que, en principio, también podrá estar saturada
cualquier otra zona del perfil vertical.
En la figura 1 se ilustra la distribución de agua subterránea en el suelo que divide en:
 Zona de aireación o zona vadosa. - Contiene intersticios
ocupados parcialmente por agua y aire.
 Zona de saturación. - contiene todos los intersticios llenos de
agua bajo la presión hidrostática.

Un líquido como el agua podrá tener mayor facilidad de viajar a través de un medio poroso
si se compara con la dificultad que encuentra un líquido espeso como por ejemplo el petróleo
o agua con alta carga orgánica. Por ello, la aptitud de un medio para transmitir conducir un
líquido, no solamente dependiente del propio medio poroso (porosidad, grado de
consolidación, fracturamiento permeabilidad intrínseca) sí no también de la naturaleza del
fluido (agua a diversas temperaturas. agua con concentraciones de minerales o
contaminantes) lo anterior es traducido en un solo concepto: Conductividad hidráulica.
Por lo descrito en los párrafos procedentes, la conductividad hidráulica es un factor que
engloba toda:
 La insuficiencia de conocimiento de la naturaleza del suelo (composición
mineralógica, granulometría) y su distribución espacial sobre un área dada.
 La heterogeneidad y anisotropía que pueda tener movimiento del agua en el suelo
causada por esa variabilidad.

- 18 -
Por estas razones, no es recomendable la determinación de la conductividad hidráulica por
pruebas de laboratorio porque en ello tratan con muestras distribuidas del lecho del río
(cambio en el índice de vacíos, reacomodo de partículas, influencia en el entorno, etc.) y más
bien debería recurrirse a ensayos en campo como prueba de bombeo desde las más complejas
(interpretaciones de pruebas de bombeo para una conductividad hidráulica regionalizada)
hasta más fáciles de realizar (pequeñas áreas) con resultados satisfactorios.
La conductividad hidráulica tiene unidades similares a la velocidad (L/T), y según ello, es
una pauta para inferir con cuanta rapidez existe renovación del agua subterránea que llega
desde la zona de recarga hasta la zona de descarga. La figura 2 muestra un esquema del
tiempo que le toma al agua aflorar en un río.
Esquema del tiempo empleado por el agua en moverse en un sistema subterráneo

FUENTE: (PRONAR, 2003),

6.1.2. Algunos parámetros que describen el movimiento del agua subterránea

Desde la primera aproximación de Henry Darcy hacia la comprensión de la dinámica del

movimiento del agua en arenas, la mecánica de fluidos en medio poroso ha avanzado
conceptualmente y ha adicionado descriptores que caracterizan el flujo subterráneo. Por
ejemplo, incorpora la contribución de capas muy poco permeables (flujo vertical desde
acuicludos), la capacidad de almacenamiento de agua que tienen los acuíferos confinados y
no confinados e incluso, la heterogeneidad de los materiales (anisotropico en lugar de
isotropía).

6.1.3. Compresibilidad del medio poroso y del agua

Aunque en las aproximaciones de cálculo de galerías filtrantes la compresibilidad no suele

ser tomada en consideración, sin embargo para pruebas de bombeo constituye un aspecto
importante (Kreusemann,1998) únicamente durante los primeros instantes en que comienza

- 19 -
la extracción de líquido por bombeo ( se recibirá agua en el pozo por la descompresión del
fluido y del medio poroso) y que luego este fenómeno se disipa rápidamente y el agua
comienza a fluir desde el almacenamiento proveniente de las zonas inmediatas al pozo
practicado. De esta manera el techo del río actúa, básicamente, como si fuera una tubería
transmisora
La descompresión del medio poroso del acuífero es cuantificada en términos de un cambio
de volumen inducido por un cambio en la presión:
− 𝑑𝑣𝑇 ∕ 𝑣𝑇
𝛼=
𝑑𝛼𝑒

Donde:
 𝑣𝑇 = Volumen total de una muestra.
 𝑑𝛼𝑒 = Cambio en esfuerzo efectivo.
 𝛼 = Coeficiente de compresibilidad del medio poroso.
La compresibilidad suele ser expresada en m2/N ó Pa-1. De una forma similar, la
compresibilidad del agua es definida como:
− 𝑑𝑣𝑤 ∕ 𝑣𝑤
𝛽=
𝑑𝑝

Donde:

 𝑣𝑤 = Volumen de agua.
 𝑑𝑝 = Cambio en la presión de poros.
 𝛽 = Coeficiente de compresibilidad del medio poroso.
Un cambio del agua 𝑑𝑝 induce un cambio en el volumen 𝑣𝑤 para una masa de agua dada. La
compresibilidad 𝛽 del agua subterránea, en el rango de temperóura que son usualmente
encontradas, puede ser considerada como 4.4*10-10 m2/N (Keusemann, 1998).

6.1.4. Producción específica (sy):

La producción específica es el volumen de agua que un acuífero no confinado descarga del

almacenamiento por unidad de área del acuífero por unidad de caída de carga hidráulica Los
valores de la producción especifica tiene un rango de 0.01 a 0.3 y son muchos mayores que
el almacenamiento para acuíferos confinados.
La producción específica es algunas veces llamada porosidad efectiva, almacenamiento no
confinado, o espacio de poros drenantes. Los pequeños intersticios no contribuyen a la
porosidad efectiva porque las fuerzas de retención en ellos son mayores que el peso de agua.
Algo que debe tenerse también en cuenta es que el agua solo puede moverse a través de poros
que están interconectados. Rocas duras pueden contener numerosos poros conectados en los

- 20 -
cuales el agua queda estancada. El cuadro siguiente muestra valores de la producción
específica:
Cuadro 1: Valores típicos de la producción especifica Sy
MATERIAL Sy
Arcilla 0.02

Arcilla arenosa 0.07

Limo 0.18

Arena fina 0.21

Arena mediana 0.26

Arena gruesa 0.27

Arena gravosa 0.25

Grava fina 0.25

Grava mediana 0.23

Grava gruesa 0.22

Fuente: Fetter C.W (1988).

6.2. Ley de Darcy y su aplicación en la hidrogeología.
La ley de Darcy es válida en un medio saturado, continuo, homogéneo e isótropo y cuando
las fuerzas inerciales son despreciables (Re<1).
La ley de Darcy es una de las piezas fundamentales de la mecánica de los suelos. A partir de
los trabajos iniciales de Darcy, un trabajo monumental para la época, muchos otros
investigadores han analizado y puesto a prueba esta ley. A través de estos trabajos posteriores
se ha podido determinar que mantiene su validez para la mayoría de los tipos de flujo de
fluidos en los suelos. Para filtraciones de líquidos a velocidades muy elevadas y la de gases
a velocidades muy bajas, la ley de Darcy deja de ser válida.
En el caso de agua circulando en suelos, existen evidencias abrumadoras en el sentido de
verificar la vigencia de la Ley de Darcy para suelos que van desde los limos hasta las arenas
medias. Asimismo, es perfectamente aplicable en las arcillas, para flujos en régimen
permanente.
Para suelos de mayor permeabilidad que la arena media, deberá determinarse
experimentalmente la relación real entre el gradiente y la velocidad para cada suelo y
porosidad estudiados. la ley darcy es específicamente para hacer los cálculos de caudales (Q)
mediante extractos que se pueden obtener del yacimiento

Ley de Darcy

- 21 -
 (ℎ3 − ℎ4)
𝑄=𝑘∗ ∗𝐴 = 𝑘∗𝑖∗𝐴
𝐿
Donde:
 Q = Gasto, descarga o caudal en m³/s.
 L = Longitud en metros de la muestra.
 k = Una constante, actualmente conocida como coeficiente de permeabilidad de
Darcy, variable en función del material de la muestra, en m/s.
 𝐴 = Área de la sección transversal de la muestra, en m².
 ℎ3 = Altura, sobre el plano de referencia que alcanza el agua en un tubo colocado a
la entrada de la capa filtrante.
 ℎ4 = Altura, sobre el plano de referencia que alcanza el agua en un tubo colocado a
la salida de la capa filtrante.
El agua, por relaciones de energía, circula de mayor a menor altura piezométrica. Tal y como
ℎ −ℎ
se puede ver, la relación 3 𝐿 4 se trata del gradiente de alturas piezométricas (i) o gradiente
hidráulico y se observa que:
𝜕𝐻
≤0
𝜕𝐿
por lo que adopta un valor negativo. Ello se puede expresar:

𝑄 𝜕ℎ
𝑞 = 𝐴 = 𝑘 𝜕𝑧

donde h es la altura piezométrica y z la longitud recorrida. Generalizando a 3 dimensiones se

obtiene que:
𝑞 = −𝑘 ⋅ 𝛻(ℎ(𝑥, 𝑦, 𝑧))
K es la conductividad hidráulica (permeabilidad) y se trata de un tensor simétrico
diagonalizable a 3 direcciones principales:

- 22 -
y se obtiene:

El agua se desplazará en la dirección donde haya más permeabilidad y esta a su vez indicará
a qué velocidad se mueve el agua en condiciones unitarias de gradiente. En terrenos
isótropos, las 3 permeabilidades principales serán idénticas.

Valores de la permeabilidad intrínseca

PERMEABILIDAD CONDUCTIVIDAD
MATERIAL INTRÍNSECA HIDRÁULICA “K”
DARCY (cm/seg)
Arcilla 10-6 - 10 -3 10-9 - 10 -6
Limo, limo arenoso 10 -3 - 10 -1 10 -6 - 10 -4
Arena limosa, arena fina 10-2 - 1 10-5 - 10-3
Arena bien graduada 1 - 102 10-3 - 10-1
Gravas bien graduadas 10 - 103 10-2 - 1
Fuente: Fetter, 1978
6.3. Gradiente hidráulico.
En hidrología se habla de gradiente hidráulico que indica la variación del nivel freático o
piezométrico en la dirección del flujo subterráneo. Se calcularía tomando la diferencia de
nivel entre dos isopiezas y dividiendo por la distancia perpendicular a las dos isolíneas.
Por ejemplo, se tiene tres isopiezas de 15, 10 y 5 m y se conoce la dirección del flujo
subterráneo como se indica en la siguiente figura.

Calculo del gradiente hidráulico entre dos esopiezas.

- 23 -
El gradiente se calcula:
15 − 10 5
𝑔𝑟𝑎𝑑 ℎ = = = 0.0025
2000 2000
El gradiente hidráulico (i) se define como la pérdida de energía experimentada por unidad de
longitud recorrida por el agua; es decir, representa la pérdida o cambio de potencial hidráulico
por unidad de longitud, medida en el sentido del flujo de agua, en otras palabras, se puede
definir el gradiente hidráulico como la Magnitud vectorial determinada por el incremento de
potencial del agua por unidad de distancia.

Figura 7.4: Gradiente hidráulico (i).

Se define como cambio que se produce en el nivel piezométrico asociado con el cambio en
la distancia en la dirección la cual da una tasa máxima de disminución de este nivel.
𝑢𝑎 𝑢𝑏 𝜟𝒉
𝛥ℎ = ℎ𝑎 − ℎ𝑏 = ( + 𝑧𝑎 ) − ( + 𝑧𝑏 ) 𝒊=
𝛾𝑤 𝛾𝑤 𝑳

Si en cualquier punto de la red de flujo se encuentran condiciones de este tipo

ℎ𝛾𝑤
𝑖 > 𝑖𝐶𝑟 =
𝐷 𝛾 𝑠𝑢𝑚𝑒𝑟𝑔𝑖𝑑𝑜
Donde:
 𝐷 𝛾 = Profundidad donde es evaluado al gradiente.
 ℎ𝛾𝑤 = Columna de agua.
 𝑖𝐶𝑟 = Gradiente hidráulico crítico.

- 24 -
Hay riesgo de licuación del terreno o riesgo erosión interna. Para reducir este riesgo, es
necesario que el gradiente máximo en la punta de salida, sea mucho menor que el gradiente
hidráulico que depende del tipo de suelo.

𝑖𝑐𝑟
𝑖𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 <
3

𝛥𝐻 ∕ 𝑁𝑑
𝑖𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 =
𝑑𝑙𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎
Donde:
𝑑𝑙𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 = longitud donde es evaluado el gradiente.

7 Exploración y Caracterización de Acuíferos

7.1. Métodos de exploración Geofísico

Los métodos geofísicos son técnicas que se basan en el estudio de las propiedades físicas de
la Tierra, como la gravedad, el magnetismo, la electricidad, el calor o las ondas sísmicas, se
utilizan para investigar el interior de la Tierra a partir de la medición de fenómenos físicos
ya mencionados. Existen muchos tipos de métodos geofísicos, pero se pueden clasificar en
dos grandes grupos: los métodos pasivos y los métodos activos.

- 25 -
Los métodos pasivos son aquellos que utilizan fuentes naturales de energía, como el campo
gravitatorio o magnético terrestre, o las ondas sísmicas generadas por terremotos o volcanes.
Los métodos activos son aquellos que requieren una fuente artificial de energía, como un
explosivo, un martillo, una corriente eléctrica o una antena de radio. Cada método geofísico
tiene sus ventajas y limitaciones, y se aplica según el objetivo y la escala del estudio.
Así mismo los métodos geofísicos activos de prospección se pueden clasificar en dos
grandes grupos:
 Métodos de campo natural.
Gravimetría, magnetometría, método magnetotelúrico (MT), VLF (Very Slow
Frecuency), Potencial Espontáneo (P.E.), medidas de la radiación gamma natural de
las formaciones.
 Métodos de campo provocado.
Métodos eléctricos de resistividad (calicata eléctrica C.E., sondeo eléctrico vertical
S.E.V., sondeo eléctrico magnético S.E.M.), Polarización inducida (P.I.): en dominio
de tiempos, en dominio de frecuencias, Testificación Geofísica de sondeos mecánicos
7.2. Métodos de exploración Geoquímica:
Los métodos de estudio hidrogeológicos tienen como objetivo caracterizar y medir el agua
subterránea en lo que hace referencia al agua (flujo), a las substancias disueltas que transporta
(transporte de masa) y a los intercambios de agua y solutos con el medio (relación roca–
agua). Esto se hace para:
 Establecer el modelo conceptual de funcionamiento de los sistemas acuíferos para
entender su funcionamiento.
 Cuantificar el flujo y el transporte del agua subterránea por los sistemas acuíferos.
 Establecer las relaciones con otras partes del ciclo hidrológico: aguas superficiales,
mar, otros acuíferos y la biosfera, y también con los procesos geodinámicos internos
y externos en los que intervienen las aguas subterráneas, incluyendo la génesis de
minerales.
 utilizar el agua subterránea como un recurso clave.
 Establecer su valor económico y social.
 Proporcionar métodos y parámetros que permitan evaluar y cuantificar los efectos de
las actividades del hombre (efectos antrópicos) sobre los sistemas acuíferos y sobre
los otros sistemas con los que están en relación, Estos efectos pueden ser causados
por el aprovechamiento de las aguas subterráneas, las obras públicas y
construcciones, la agricultura; se incluye el medio ambiente, el medio urbano y la
minería, y se tiene en cuenta entre otros aspectos la variabilidad climática y el cambio
climático futuro.

El objetivo es determinar anomalías geoquímicas relacionadas con cuerpos o estructuras

mineralizadas.

- 26 -
 Objetivo de la geoquímica de exploración
Labor del geoquimico:

• Dirige un equipo de cuatro a cinco prospectores que realizan muestreo.

• El geoquímico organiza, controla e interpreta los resultados. En tal equipo una
disciplina rigurosa es requerida ara el trabajo de muestreo. Sino una serie de errores
(contaminación, errores de codificación, etc) pueden destruir el esfuerzo realizado.
Muestreo
Consiste en recolectar muestras de un yacimiento o área en estudio, de tal manera que el
grupo de las mismas representen lo mejor posible dichas áreas. La exactitud del muestreo
dependerá del número de muestras y de su distribución correcta en relación al volumen y
forma del yacimiento o área estudiada.
Cualidades de la muestra

 Ser representativas.
 Ser proporcionales, esto es, que las diferentes partes del yacimiento deberán estar
contenidas de manera proporcional en el grupo de muestras.
 No estar contaminadas.
7.3. Métodos de exploración Hidrogeoquímicos:
La hidrogeoquímica estudia la composición química del agua, principalmente de los iones y
compuestos mayoritarios y minoritarios disueltos (appelo and Postma, 1993), con diferentes
objetivos:
 Explicar las características químicas del agua tanto en el medio líquido como en sus
relaciones con el medio sólido y el medio gaseoso. Comprende las relaciones roca–
agua.
 Relacionar las características químicas con los modelos conceptuales de flujo y
transporte en los sistemas acuíferos y ayudar a mejorarlos y contrastarlos.
 Mejorar el conocimiento de los parámetros hidráulicos y de transporte.
 Conocer cómo afectan las acciones antrópicas a la composición del agua.
 Conocer la génesis de minerales en relación con el agua.

- 27 -
Los aspectos de calidad del agua subterránea, aunque muy relacionados con la
hidrogeoquímica, no entran dentro de este ámbito. la hidrogeoquímica es una poderosa
herramienta hidrogeológica, complementaria en muchos aspectos a los otros métodos, pero
que debe enmarcarse en el contexto hidrogeológico y en los modelos conceptuales de
funcionamiento. requiere un razonable conocimiento hidroquímico. Se busca
interpretaciones de procesos y mecanismos y no descripciones, las que aportan poco o nada.
7.4. Métodos de exploración Hidrogeología:
La hidrogeología trata del estudio integral del agua subterránea, su distribución y evolución
en tiempo y espacio en el marco de la geología regional. La hidrología se encarga de estudiar
el comportamiento del agua en el ambiente geológico según las leyes de la hidráulica.
Comprende la hidráulica de pozos, es decir de perforaciones para obtener agua con diferentes
fines y el control de su comportamiento en el entorno, según el tipo de material perforado.
Ambas especialidades correlacionan la información geológica regional y local, superficial y
del subsuelo para contribuir al aprovechamiento óptimo del agua subterránea en beneficio
del desarrollo sustentable.
La exploración hidrogeológica es simplemente una investigación que podría convertirse a
futuro en un sondeo de explotación de agua subterránea en caso de tener éxito. Los proyectos
siempre se encuentran encorsetados dentro de un presupuesto, siendo el objetivo final la
definición del propio recurso con la mayor información posible, y a su vez, con el menor
coste para multiplicar las oportunidades de nuestra investigación, es decir, cuanto más
económica sea la perforación podremos proponer un mayor número de sondeos o alcanzar
profundidades superiores. Por ello se busca siempre el uso de diámetros pequeños y sistemas
de perforación que puedan proveernos de la mayor información posible.

El sistema más comúnmente empleado a nivel mundial es el de rotopercusión con circulación

inversa de diámetro pequeño, estamos hablando de 140mm (5 ½”). A pesar que en España
no es un sistema muy conocido, se trata de un método de perforación tiene las siguientes
ventajas:
 Muestra sin contaminar metro a metro, como si de una investigación minera se tratase
 Medición de caudales encontrados
 Estimación de recuperación del acuífero

- 28 -
Los sondeos de exploración en caso de ser positivos pueden aprovecharse como piezómetros
equipándolos con una tubería o bien ensanchándolos y convirtiéndose en pozos de
explotación del acuífero hallado.
7.5. Conductividad hidráulica medidos en calicatas
Existen varios métodos para la determinación la conductividad hidráulica de los acuíferos,
en primer lugar, están los métodos empíricos los cuales están basados en la granulometría de
los suelos y por otro lado están los métodos de pruebas de bombeo en acuíferos. Las pruebas
de recarga y recuperación en calicatas, son fáciles de realizar y económicos.
Para la ejecución del presente estudio, ha sido necesario conocer la conductividad hidráulica
el lecho del río y de las orillas, para lo cual se ha realizado pruebas de recuperación y recarga
en varias calicatas practicadas en la zona de la galería filtrante. Después se ha utilizado esta
información para evaluar la conductividad hidráulica por varios métodos.

7.5.1. Métodos indirectos para la determinación de conductividad hidráulica:

 Métodos de Hazen

La conductividad hidráulica de filtros de arena limpios puede ser calculada por fórmulas
como la desarrollada por Hazen en 1911.
2
𝑘( 𝑐𝑚 ) = 𝐶𝐷10
𝑠𝑒𝑔
Donde:
 D10 = Tamaño efectivo en centímetros.
 C = Coeficiente según el tipo de material.
El coeficiente C varía de acuerdo con Hazen, en un rango de 40 a 150 y 10s valores
recomendados son 10s siguientes:

- 29 -
 Coeficiente adimensional C para ecuación de Hazen (Joseph E,)
C Arenas y Gratas (para una de ellas o todas las siguientes aplicaciones
40-80 Muy fina, bien gradada o con una apreciable cantidad de finos menores al tamiz No 200
80-120 Medianamente grueso, pobremente graduado; limpio, grueso pero bien gradado.
120 -150 Bastante grueso, muy pobremente gradado, limo.
Fuente: Hazen (Joseph E,).

Valor más recomendado para el coeficiente C es de 100, la fórmula de Hazen fue desarrollada
para pruebas en litros de arena limpia Sc sabe que aun cantidades diminutas de arcilla y limo
pueden disminuir la permeabilidad de la arena notablemente.
 Método de Hazen modificado
La expresión original fue mejorada para considerar la temperatura del agua
2
𝑘( 𝑐𝑚 ) = 𝐴 ∗ 𝐶 (0.7 + 0.03𝑡)∗ 𝑑10
𝑠𝑒𝑔

Donde:
 D10 = Tamaño efectivo en milímetros.
 C = Coeficiente adimensional
 t = Temperatura 0C
 = Factor de conversión = 0.00116
El coeficiente C varía de acuerdo con Hazen, en un rango de 40 a 150 y los valores tomados
son los siguientes:
Cuadro 8.2: Coeficiente adimensional C para ecuación de Hazen modificado
C TIPO DE MATERIAL
1000-700 Arenas limpias
700-500 Arenas impuras con presencia de limo o arcilla
Fuente: Hazen (Joseph E,).
Los métodos empíricos y en general los desarrollados por Hazen para la determinación del
coeficiente de permeabilidad solo pueden ser considerados como una aproximación.

7.5.2. Métodos directos para la determinación de la conductividad hidráulica

 Pruebas de bombeo
La obtención de la conductividad hidráulica se basa en la aplicación de método empíricos en
función a la granulometría hasta diferentes pruebas de campo en que se mide el ritmo al cual
asciende o desciende el nivel del agua en un pozo practicando a continuación se detallan los
métodos más utilizados tomando en consideración el costo, practicidad y limitaciones de
equipos.

- 30 -
Pruebas de bombeo realizado en sitio de obra.

 Pruebas de campo recuperación y recarga de acuíferos

Esquema de la prueba de recarga en pozos (Montemayor H, 1979)

El método dc recarga de un acuífero, consiste en medir el riüno o velocidad de ingreso o
recarga del agua hacia el acuífero. El agua llena en una perforación realizada en el terreno,
dicha perforación en lo posible debe tener una geomefría conocida. Con los datos recabados
y la ecuación adecuada se puede determinar el coeficiente de permeabilidad.

- 31 -
Para aplicar este método, es importante indicar, que debe iniciarse la prueba solamente
cuando el flujo quede establecido, es decir que la masa de suelo alrededor del agujero o
perforación haya quedado saturada, lo que indica que es necesario aplicar una buena cantidad
de agua para lograr este objetivo. Esta prueba tiene la desventaja de que las primeras lecturas
de descenso de nivel se ven sesgadas en materiales muy permeables como las gravas y arenas
muy limpias, como consecuencia de la rápida depresión de la napa que ocurre durante los
primeros segundos que siguen al cargar el agujero con agua.
Una variante de este método, consiste en extraer agua de la perforación mediante bombeo, y
observar la velocidad de la recuperación del nivel freático del acuífero. La diferencia entre
niveles h dentro y fuera de un tubo lleno de agua es objeto de observación y registro, y se
determina su merma h en un pequeño intervalo de tiempo t, por ejemplo, 1, 10 o 30 minutos,
dicho intervalo de tiempo depende de la capacidad de recarga del agujero, lo cual debe ser
determinado a criterio del profesional que realiza la prueba. Si el diámetro de la calicata es r
y la elevación del nivel de las aguas dentro del tubo ha sido de h, durante el tiempo de la
medida, el valor del coeficiente de permeabilidad es:
𝑟𝛥ℎ
𝑘=
2ℎ𝛥𝑡
Este método de determinación de la conductividad hidráulica, es conocido con el nombre de
ensayo de Tubo Abierto y está sujeto a errores a menos que h y t sean muy pequeños y que
la relación h/ t se aproxime a la derivada dh/dt.
 Pruebas de campo – Método de carga variable
Este método fue desarrollado para perforaciones superficiales, y suelos no estratificados, su
principal restricción es la siguiente:
𝐷
< 50
𝑅
La forma de la ecuación es:
𝐴 (ℎ2 − ℎ1 )
𝑘=
𝐹 (𝑡2 − 𝑡1 )

𝐹 = 16𝜋𝐷𝑆𝑅

Donde:
 A = Área de la calicata
 F = Factor de forma.
 R = Radio de la calicata.
 h1 = Profundidad medida desde el nivel freático hasta el pelo del agua en tiempo 1
(t1).
 S = Coeficiente de forma, que se obtiene de la Figura 3.3

- 32 -
 Esquema método carga variable para pozos descubiertos (Cedergren H.)

Coeficiente de forma S (Cedergren H.)

La siguiente ecuación se deduce de las anteriores:

𝑅 (ℎ2 − ℎ1 )
𝑘=
16𝐷𝑆 (𝑡2 − 𝑡1 )

- 33 -
  Pruebas de campo - método de hooghoudt

Esquema método de Hooghoudt para pozos descubiertos (Keisiliov)

Este es un método muy empleado, su restricción es que la desde el fondo del pozo al estrato
impermeable debe ser mayor que la mitad de la profundidad desde el nivel freático hasta el
fondo de la calicata, si se cumple esta condición el método es aplicable:
1
𝑆 ≥ 2𝐻
La ecuación sobre la cual se rige este método es muy similar a las anteriores:
𝛥ℎ
𝑘=𝑐
𝛥𝑡
Donde:
C = Coeficiente de proporcionalidad
4000 𝑟
𝑐= 𝐻 𝑛
( +20)(2− ) ℎ
𝑟 𝐻
h = Viene dada por la siguiente formula:
ℎ0 + ℎ𝑛
ℎ=
2

- 34 -
8 Cálculos teóricos de Acuíferos

8.1. Principio de Continuidad

8.1.1. Flujo estacionario (régimen permanente)

 Salidas – entradas =0
 Nivel piezómetro del acuífero constante.
 Pozo que se estabiliza después de un tiempo de bombeo.
 En las ecuaciones no aparece el tiempo “t” (flujo estacionario).

Q entrada = Q salida

Podemos expresar los caudales de entrada de cada cara en función de la velocidad de flujo y
el área.

 𝑄𝑥 = 𝑉𝑥 ∗ (𝑑𝑦𝑑𝑧)

 𝑄𝑦 = 𝑉𝑦 ∗ (𝑑𝑥𝑑𝑧)

 𝑄𝑍 = 𝑉𝑍 ∗ (𝑑𝑥𝑑𝑦)
Para expresar los caudales de salida (Q’), se debe tomar en cuenta que el flujo al atravesar el
medio poroso, sufre cambios en su velocidad.
𝝏𝑽
(𝑽𝒛 + 𝒅𝒛) 𝒅𝒙𝒅𝒚 𝑉𝑦 ∗ (𝑑𝑥𝑑𝑧)
𝝏𝒛

𝝏𝑽
(𝑽𝒙 + 𝒅𝒙) 𝒅𝒚𝒅𝒛
𝑉𝑥 ∗ (𝑑𝑦𝑑𝑧) 𝝏𝒙

𝑉𝑧 ∗ (𝑑𝑥𝑑𝑦)

Q entrada = Q salida

- 35 -
 𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
𝑉𝑥 ∗ (𝑑𝑦𝑑𝑧) + 𝑉𝑦 ∗ (𝑑𝑥𝑑𝑧) + 𝑉𝑧 ∗ (𝑑𝑥𝑑𝑦) = (𝑉𝑥 + 𝑑𝑥) 𝑑𝑦𝑑𝑧 + (𝑉𝑦 + 𝑑𝑦) 𝑑𝑥𝑑𝑧 + (𝑉𝑧 + 𝑑𝑧) 𝑑𝑥𝑑𝑦
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧

Simplificando tenemos:
𝜕𝑉 𝜕𝑉 𝜕𝑉
𝑑𝑥𝑑𝑦𝑑𝑧 + 𝑑𝑥𝑑𝑦𝑑𝑧 + 𝑑𝑥𝑑𝑦𝑑𝑧 = 0
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧
Ecuación general de la continuidad en régimen permanente.
𝜕𝑉𝑥 𝜕𝑉𝑦 𝜕𝑉𝑧
+ + =0
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧
La ecuación es igual a cero porque no tenemos almacenamiento estamos en régimen
permanente
Ahora si reemplazamos las componentes de la velocidad en la ecuación tendremos.
𝜕 𝜕 𝜕
(𝑉𝑥 ) + (𝑉𝑦 ) + (𝑉𝑧) = 0
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧
𝜕 𝜕ℎ 𝜕 𝜕ℎ 𝜕 𝜕ℎ
(−𝑘𝑥 ∗ ) + (−𝑘𝑦 ∗ ) + (−𝑘𝑧 ∗ ) = 0
𝜕𝑥 𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑦 𝜕𝑧 𝜕𝑧
𝜕2ℎ 𝜕2ℎ 𝜕2ℎ
(−𝑘𝑥 )+ (−𝑘 𝑦 ) + (−𝑘 𝑧 ) =0
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝜕𝑧 2
Esta ecuación describe matemáticamente al flujo en la región considerada
Si la masa del suelo en estudio, a través de la cual se filtra el agua es isotrópica en lo referente
a la permeabilidad.
𝑘 = 𝑘𝑥 = 𝑘𝑦 = 𝑘𝑧 = 0
Considerando esa hipótesis.
𝜕2ℎ 𝜕2ℎ 𝜕2ℎ
+ + =0 ( 11 )
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝜕𝑧 2
Ecuación de flujo tridimensional, implica que cualquier cambio en la velocidad “x” debe ser
compensado por las otras componentes opuestas e iguales en la dirección “y” e “z”.
Operador vectorial diferencial: (símbolo es ∇ ).
𝜕2 𝜕2 𝜕2
2 ⃗⃗
∇ = 2 𝑖⃗ + 2 𝑗⃗ + 2 𝑘
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧
Finamente ∇2 ℎ = 0
Conocida como la ecuación de Laplace

- 36 -
Si consideramos recargas o bombeos, que es una situación real si tenemos un acuífero, vamos
a tener recargas de una fuente superficial, recarga por precipitación.

b = espesor del acuífero

Q salida + Q entrada = Recarga ó extracción (en la dirección x ).
Análogamente a las anteriores deducciones tenemos:
𝜕 2 ℎ 𝜕 2 ℎ 𝑅𝑥,𝑦
+ =
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝑇
Ecuación de poissón para régimen permanente considerando un medio homogéneo,
isotrópico y la presencia de cargas.
𝑅𝑥,𝑦
∇2 ℎ =
𝑇
𝑅𝑥,𝑦 = 𝑠𝑒𝑟𝑎(+) 𝑠𝑖 𝑠𝑒 𝑟𝑒𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑒𝑙 𝑎𝑐𝑢𝑖𝑓𝑒𝑟𝑜 ; 𝑅𝑥,𝑦 = 𝑠𝑒𝑟𝑎(−) 𝑠𝑖 𝑠𝑒 𝑒𝑥𝑡𝑟𝑎𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑐𝑢𝑖𝑓𝑒𝑟

 T = Es la transmisibilidad, representa la capacidad del acuífero para ceder agua,

expresa la relación entre la conductividad hidráulica y espesor del acuífero.
𝑇 =𝑘∗𝑏
 K = conductividad hidráulica que depende del medio poroso característico de la
litología
𝜕 2 ℎ 𝜕 2 ℎ 𝑅𝑥,𝑦
+ = ; 𝑅𝑒𝑝𝑟𝑒𝑠𝑒𝑛𝑡𝑎 𝑙𝑎 𝑟𝑒𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑐𝑢𝑖𝑓𝑒𝑟𝑜
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝑇
𝜕2ℎ 𝜕2ℎ 𝑅𝑥,𝑦
2
+ 2=− ; 𝑅𝑒𝑝𝑟𝑒𝑠𝑒𝑛𝑡𝑎 𝑙𝑎 𝑒𝑥𝑡𝑟𝑎𝑐𝑐𝑖𝑜𝑛 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑐𝑢𝑖𝑓𝑒𝑟𝑜
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝑇

8.1.2. Flujo transitorio (régimen no permanente)

 Salidas – entradas = dS (diferencial de almacenamiento)

 Nivel piezómetro del acuífero variable.
 Pozo que no estabiliza después de un tiempo de bombeo.(variación de niveles
piezométricos)
 En las ecuaciones aparece el tiempo “t” (flujo transitorio).
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 𝑑𝑆
= 𝑁𝑜𝑠 𝑖𝑛𝑑𝑖𝑐𝑎 𝑙𝑎 𝑣𝑎𝑟𝑖𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑙𝑚𝑎𝑐𝑒𝑛𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑐𝑢𝑖𝑓𝑒𝑟𝑜 𝑎 𝑡𝑟𝑎𝑣é𝑠 𝑑𝑒𝑙 𝑡𝑖𝑒𝑚𝑝𝑜
𝑑𝑡

Análogamente a los anteriores análisis se tiene la ecuación para el régimen transitorio:

𝜕 2 ℎ 𝜕 2 ℎ 𝑆 𝜕ℎ 𝑅𝑥,𝑦
+ = ± ( 16 )
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝑇 𝜕𝑡 𝑇

𝜕2ℎ 𝜕2ℎ
+ = 𝑅𝑒𝑝𝑟𝑒𝑠𝑒𝑛𝑡𝑎 𝑒𝑙 𝐵𝑎𝑙𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑢𝑑𝑎𝑙𝑒𝑠 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑡𝑒𝑠 𝑦 𝑠𝑎𝑙𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒𝑠 𝑝𝑜𝑟 𝑙𝑎𝑠 𝑐𝑎𝑟𝑎𝑠
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2
𝑆 𝜕ℎ
= 𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑎𝑙𝑚𝑎𝑐𝑒𝑛𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑡𝑖𝑒𝑚𝑝𝑜
𝑇 𝜕𝑡
𝑆 𝜕ℎ
= 𝑅𝑒𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎𝑠 ó 𝑒𝑥𝑡𝑟𝑎𝑐𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎
𝑇 𝜕𝑡
S = Este término en la ecuación representa el coeficiente de almacenamiento del acuífero.
𝑆 = 𝛾 ∗ 𝑏 ∗ (𝑛𝑒 ∗ 𝛽 + 𝛼)
 S = Es el coeficiente de almacenamiento.
 γ = Peso específico del agua.
 ne = Porosidad eficaz.
 β = Módulo de compresibilidad del agua.
 α = Módulo de compresibilidad del acuífero.
 b = espesor saturado del acuífero

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9 Ejemplos prácticos de la hidrogeología en Bolivia

Los recursos hidrogeológicos en Bolivia tienen una gran variabilidad debido a la

configuración fisiográfica del país y la diversidad de reservorios, dentro de este marco se
circunscriben todas las necesidades de agua tanto para los centros urbanos como para la zona
rural sobre todo en aquellas regiones donde existe un déficit marcado de agua, por último,
para el uso minero, sobre este último se desconoce la cantidad que se utiliza tampoco será
considerado. Esta demanda hace que los recursos de aguas subterráneas sean más utilizados
y para el caso específico del consumo humano se busca aguas de mayor calidad, de ahí que
sean cada vez más importantes los estudios hidrogeológicos.
9.1. Disponibilidad hidrogeológica en el territorio boliviano

El territorio boliviano tiene un relieve muy variado y gran diversidad de eco-sistemas que
han permitido la división de grandes zonas o provincias hidrogeológicas, cada provincia tiene
características específicas sobre la disponibilidad de la cantidad y la calidad de las aguas
subterráneas, los mapas mostrados a continuación detallan estas características:
A nivel nacional se tiene dos planos publicados sobre esta temática; el primero corresponde
al “Mapa hidrogeológico de Bolivia” (BGR - SERGEOMIN, 1997), el segundo también
titulado “Mapa hidrogeológico de Bolivia” (SERGEOTECMIN, 2011). Consideramos que
la primera publicación es la de mayor importancia, el segundo si bien tiene mayores unidades
los criterios de mapeo no son los adecuados, por lo señalado nos regiremos a la primera
publicación:

Tomado de BGR - SERGEOMIN, 1997. Mapa de normal precipitación y áreas de EPSA por categoría.
Fuente: (Urquidi & España, 2019)

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9.2. Provincias hidrogeológicas de bolivia
Siguiendo esta descripción tenemos cinco Provincias hidrogeológicas, cada una de ellas
tienen importantes diferencias de precipitación: mientras que la Macro cuenca Amazónica
recibe 1,814 mm/año, la Macro cuenca del Río de la Plata recibe 854 mm/año, la Macro
cuenca Endorreica tiene un promedio de 421 mm/año. Estas condiciones hidroclimáticas
causan que exista zonas de proporciones distintas de agua lo que tiene influencia directa con
las zonas de recarga y en los acuíferos.

Mapa Hidrogeológico de Bolivia (BGR - SERGEOMIN, 1997)

9.2.1. Provincia Hidrogeológica Altiplano Cordillera Occidental

Esta provincia incluye dos componentes, la Cordillera Occidental que tiene una extensión
aproximada de 43,000 Km² y abarca una franja que cubre completamente toda la frontera
con Chile y parte de la frontera Sur con el Perú. Sus condiciones climáticas son desérticas,

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por lo que es la menos poblada y con un limitado desarrollo en la agricultura. Tiene una
diferencia orográfica de 3,900 a más de 4,500 metros sobre el nivel del mar (msnm) con una
precipitación anual menor a 200 mm. Tiene un caudal específico de 0 a 10 lt.s-1.Km-2.
La mayoría de los habitantes de esta provincia fisiográfica se abastecen de agua a través de
pozos artesianos poco profundos excavados o construidos dentro o alrededor de sus
propiedades. Otra fuente de agua son los bofedales de altura que almacenan agua subterránea
no salina y son también utilizados para alimentar y proveer agua a sus hatos de camélidos
(llamas y alpacas). La contaminación hídrica es baja, pero se encuentra amenazada por los
trabajos mineros. El otro componente es el Altiplano Boliviano, esta provincia es una cuenca
endorreica intermontana ubicada a 3,680 y 4,000 msnm y entre las dos cordilleras andinas
Oriental y Occidental. Los principales componentes hidrológicos son los lagos: Titicaca,
Poopó y Uru Uru, están conectados por el río Desaguadero. El lago Titicaca es un gran lago
de agua dulce en el Norte del Altiplano y los otros dos lagos son de agua salada en el Sur.
Están complementados, en el extremo meridional, por dos grandes espectaculares salares:
Uyuni y Coipasa. Estos asombrosos productos de la naturaleza se desarrollaron en varios
episodios lacustres relacionados con fuertes cambios climáticos ocurridos desde el
Pleistoceno Inferior al Cuaternario Actual (Argollo & Iriondo, 2008).
La provincia tiene una extensión aproximada 1,000 Km de largo y 120 Km de ancho
promedio con un área estimada de 120,000 Km². La precipitación anual varía de menos de
200 a 800 mm, con una clara tendencia de disminución de Norte a Sur por lo que el clima se
va haciendo más árido y la salinización más intensa. El Altiplano está sujeto a la influencia
de masas de aire caliente de la cuenca amazónica y de masas de aire frío provenientes del
sur, las que en invierno y parte del otoño causan olas de frío con la condensación de la poca
humedad existente. Tiene un caudal específico de 0 a 10 lt.s-1.Km-2. La calidad del agua en
el Altiplano Boliviano es muy variable y presenta problemas claramente diferenciados. Por
ejemplo, en el Norte, gracias al lago Titicaca, no existen problemas hidrológicos, a no ser la
eutrofización de algas en la bahía de Puno (Perú), causada por los efluentes de aguas
residuales no depurables de esa ciudad y, en menor escala, en la ciudad menor de Copacabana
(Bolivia). Por otro lado, las aguas superficiales de los ríos del Altiplano Boliviano no son
aptas para consumo humano por su alto contenido de metales pesados y contaminación
natural de arsénico y boro.
El Altiplano Norte está, en cierto modo, densamente poblado; con muchas poblaciones y
ciudades menores alrededor del Lago Titicaca y a lo largo de las carreteras entre las ciudades
de El Alto y Patacamaya. Asimismo, hay poblaciones importantes en el Altiplano Centro
donde existen varias ciudades menores y muchos pueblos más pequeños menos poblados.
Varios campamentos mineros y la ciudad capital de Oruro abastecen sus necesidades de agua
potable a través de aguas subterráneas. El Altiplano Sur es la región menos poblada del país,
y la más seca y árida con precipitaciones menores a 100 mm/año; a veces, no recibe lluvia
durante todo el año. El lago Poopó tiene una alta contaminación de 25,000 mg/lt de salinidad
y altos contenidos de metales pesados derivados de las colas y relaves mineros desechados
hace muchos años por la minería estatal y privada.
Desde el punto de vista hidrogeológico el Altiplano tiene una importancia radical, toda vez
que existen poblaciones que demandan aguas tanto para el consumo y para el riego. Los
acuíferos identificados presentan una extensión variable, entre libres y semi confinados, en

- 41 -
su generalidad clásticos no consolidados con profundidades que oscilan de 20 a 90 m en
profundidad, delimitados por delegadas capas de arcilla y limo. Se han encontrado algunos
de ellos salinizados.

9.2.2. Provincia Hidrogeológica Vertiente Andina (Cordillera Andina Oriental)

Esta provincia fisiográfica está constituida por macizos andinos con alturas de 2,000 a más
de 4,500 msnm y cubre una superficie aproximada de 240,000 Km². Tiene una precipitación
anual de 500 a 2,000 mm y un caudal específico de 50 lt.s-1. Km-2. Cinco capitales
departamentales se encuentran ubicadas en esta provincia, así como un buen número de
ciudades grandes y medianas. La tradicional industria minera de óxidos y sulfuros se
encuentra ubicada en esta provincia y los flujos superficiales están altamente contaminados
por los pasivos y desechos mineros de colas, relaves y otros dejados por la industria.
En la Provincia de la Cordillera Andina Oriental reside un alto porcentaje de la población
boliviana, por lo que tiene la más alta contaminación antrópica. Sin embargo, la
contaminación fluvial es parcialmente asistida por su rápido flujo de descenso hacia los llanos
y la alta radiación solar debidos a la altura. Su mayor problema radica en que estas aguas son
usadas sin tratamiento en proyectos de irrigación de parcelas agrícolas de hortalizas y
legumbres, así como en el abastecimiento de agua consumida como potable en las pequeñas
poblaciones río abajo.Hidrogeológicamente y toda vez que en toda su extensión ocurren rocas
sedimentarias consolidadas con edades paleozoicas, mesozoicas y cenozoicas,
consecuentemente con una permeabilidad secundaria y en su mayor parte libres no
constituyen acuíferos explotables, en razón que son muy estacionales, mudables, locales y
aleatorios.
En esta unidad concurren llanuras intramontanas, son zonas planas enclavadas en la
cordillera, son los casos de Cochabamba, Punata, Sucre, Aiquile, Tarija y muchos otros más.
En estas llanuras se desarrollaron importantes acuíferos desde libres, semiconfinados a
confinados, siendo las zonas de recarga las cordilleras contiguas, de extensión semiregional
a limitada y desarrollados en sedimentos clásticos no consolidados constituidos por
horizontes y lentes areno gravosos interestratificados por arcilla y limos. En su mayor parte
son explotados dado que se constituyen en importantes reservorios de aguas subterráneos,
para un uso múltiple.

Cordillera Oriental y las llanuras intramontanas

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La estribación más oriental de la Cordillera, la constituye la Faja Subandina, es una franja de
una superficie aproximada de 120,000 Km² y 100 Km de ancho promedio entre la Cordillera
Andina Oriental y la Llanura Chaco Beniana, con una orografía oscilando entre los 500 a los
4,000 msnm. Tiene una precipitación entre 500 a 3,000 mm anual y un caudal específico de
0 a 50 lt.s-1.Km-2. La calidad del agua es de regular a buena, recibiendo agua de los deshielos
y lluvias del flanco oriental de la Cordillera Andina Central y Oriental. Las poblaciones
enclavadas en esta provincia, se abastecen de aguas superficiales y subterráneas variando en
su calidad.

9.2.3. Provincia Hidrogeológica del Amazonas (Llanura Beniana)

Esta provincia tiene una superficie aproximada de 323,000 Km², presenta una orografía casi
plana constante entre 115 a 250 msnm. La precipitación anual varía entre 1,600 a 5,000 mm,
que son altamente influenciadas por las masas de aire caliente de la cuenca amazónica. El
caudal específico es de 10 a 50 lt.s-1.Km-2.
En esta provincia se encuentra la denominada Amazonía Boliviana que es una región de
interés a nivel mundial, porque contiene el mayor bosque tropical y la mayor diversidad
biológica del planeta. Hidrográficamente abarca la Macro Cuenca del Amazonas en Bolivia
con sus cuencas, sub-cuencas y micro-cuencas. La población de esta provincia depende del
agua ribereña y de la precipitación pluvial para la agricultura y la industria ganadera.
La ciudad de Santa Cruz de la Sierra posee acuíferos continuos de extensión regional con
buena agua potable subterránea, abastece a una población sobre el millón de habitantes. Estos
acuíferos libres, no confinados y confinados desde poco a muy profundos se extienden a lo
largo de toda la llanura.
Generalmente se hallan constituidos por estratos arenosos de origen aluvial y eólico con
potencia métrica y de extensión regional a local, el basamento está constituido por rocas
precámbricas y paleozoicas en ocasiones terciarias. Las zonas de recarga son la misma
Llanura y los cuerpos de agua aluviales, cuando están próximos a la cordillera esta constituye
la zona de recarga.

9.2.4. Provincia Hidrogeológica Pantanal Chaco Pampeano (Llanura Chaqueña)

Esta provincia tiene una superficie aproximada de 139,000 Km² y se encuentra a una altitud
entre los 250 a 1,000 msnm. Si bien es plana, pero ocurren serranías de baja altitud. La
precipitación anual varía en el sector Sur en 600 a 1,500 mm. El caudal específico es de 0 a
10 lt.s-1.Km-2.
Los acuíferos son de extensión variable, desde libres a confinados, existen en macizo rocoso,
cabe decir con permeabilidad secundaria, pero en general son de origen clástico no
consolidado, y limitados en capas u horizontes delgados intensamente interestratificados. Se
estima que la principal zona de recarga es el Alto Izozog, además de la propia llanura.
9.3. Gestión del agua subterránea en bolivia
La responsabilidad y formulación de políticas gubernamentales para el sector de agua
corresponde al Ministerio de Medio Ambiente y Agua (MMAyA), dependiente del mismo es
el Viceministerio para Recursos Hídricos y el Riego (VRHR). Es el encargado de contribuir

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al desarrollo y ejecución de planes, políticas y normas relativas al Manejo Integral de
Cuencas. La Autoridad de Fiscalización y Control Social de Agua Potable y Saneamiento
Básico (AAPS) y las Entidades Territoriales Autónomas (ETA) son las instancias de
articulación para el cumplimiento de dichas políticas.
Los operadores son la EPSA´s (Entidades Prestadoras de Servicios de Agua Potable y
Saneamiento). A pesar de la normativa vigente solo se encuentra registradas 75 EPSA’s, de
estas 69 captan fuentes de agua subterránea, 6 de las cuales corresponden a las EPSA’s con
mayor captación de fuentes subterráneas para cubrir la demanda de agua potable para su
población, ubicados en ciudades principales (SEMAPA-Cochabamba, SAGUAPAC-Santa
Cruz, SeLA-Oruro, EPSAS-El Alto-La Paz, COATRI-Trinidad, COSAALT-Tarija). Las
EPSA’s regularizadas restantes corresponden a ciudades intermedias que también se
abastecen de las fuentes subterráneas.

Tipo de administración y caudal ofertado en las Ciudades Capitales Departamentales

En referencia al uso de las aguas subterráneas para otros fines, resalta el riego, que en
gestiones recientes ha mostrado un aumento en la captación de fuentes subterráneas. El
Servicio Nacional de Riego (SENARI), cuenta con un registro voluntario de fuentes
subterráneas con fines de riego, de 566 captaciones subterráneas para este fin. Es importante
anotar que no se tiene datos de la industria minera.
9.4. Norma boliviana nb 173001 (2020)
IBNORCA, el Ministerio de Medio Ambiente con el apoyo de JICA y la participación de
diferentes instituciones y entidades han desarrollado la presente norma, se trata de documento
técnico operativo que tiene como objeto el de establecer los criterios técnicos y condiciones
mínimas que se deben cumplir: antes, durante y después de la construcción de pozos para la
extracción de agua subterránea para su uso en actividades antrópicas de forma adecuada, sin

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modificar las condiciones naturales de los acuíferos como se su calidad así como el reporte
de información. Comprende los siguientes tópicos:

1. Introducción
2. Objeto y campo de aplicación
3. Proceso técnico antes de la
construcción de pozos
4. Proceso técnico durante la
construcción de Pozos
5. Proceso después de la construcción de
pozos
6. Gestión de la Información
7. Bibliografía
8. Anexos
Tomado de (IBNORCA, 2020)

Constituye el principal documento de regulación para el aprovechamiento de las aguas

subterráneas, el mismo considera a un acuífero como unidad de gestión de agua subterránea
donde intervienen diferentes estudios técnicos para conformar el modelo conceptual de flujos
de agua subterránea, estos son:
A) PROCESO TÉCNICO ANTES DE LA CONSTRUCCIÓN DE POZOS
Conjunto de estudios previos que permiten definir:
1) la necesidad de realizar la perforación de un nuevo pozo,
rehabilitación o acondicionamiento de un pozo ya existente.
2) las características de un área con respecto a la existencia
de acuíferos que puedan satisfacer la demanda de agua.
Incluye:
• Verificación de otras fuentes de agua existentes en el área
• Geomorfología
• Hidrogeología e hidrología
• Calidad del agua
• Geofísica
• Edafología
• Inventario de pozos existentes

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 B) PROCESO TÉCNICO DURANTE LA CONSTRUCCIÓN DE POZOS

C) PROCESO TÉCNICO DESPUÉS DE LA CONSTRUCCIÓN DE POZOS

D) DESTINO FINAL DE UN POZO IMPRODUCTIVO

Otro instrumento ligado a este reglamento es el Sistema de Información Geográfica de Aguas

Subterráneos de Bolivia – SIASBO/SIARH, cuyo objeto es el de generar y resguardas
información de los procesos de exploración, perforación y post perforación bajo los
lineamientos de la norma.
El sistema SIASBO contiene información de pozos hidrogeológicos detallando el perfil
litológico o estratigráfico, donde se aprecia la disposición de los estratos o sedimentos, así
como la profundidad el espesor de cada estrato y la calidad de agua. Adicionalmente el diseño
de construcción del pozo.

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9.5. Abastecimiento del agua subterránea en las principales ciudades del pais

9.5.1. Santa cruz

En razón que, en la Región Metropolitana de Santa Cruz se han realizado los estudios
hidrogeológicos más completos del país a continuación se expone los alcances logrados:
De acuerdo a Aguilera (2001) y Berbeti (2002) el acuífero de Santa Cruz son depósitos
aluviales y eólicos tanto horizontales como lenticulares de espesor variable y que cubre un
área de 1 000 Km2. Los límites del acuífero se encuentran entre el río Piraí y del río grande
y es explotado mediante una gran cantidad de pozos perforados por distintas Empresas y
entidades. Solo en la ciudad de Santa Cruz, de acuerdo al sistema SIASBO se tiene registrado
291 pozos de los cuales 117 son administrados por 9 EPSAs. La más importante es la
Cooperativa de Servicios Públicos Santa Cruz “SAGUAPAC”, que tiene 84 pozos
distribuidos en toda el área metropolitana con profundidades variables que alcanzan hasta los
350 m1.
La secuencia litológica de los sedimentos cuaternarios consiste en una intercalación de capas
de arenas, gravas de espesor variable, desde 1 m a 30 m aproximadamente, y capas arcillosas
y de arena arcillosa también de variable espesor (de 1 a 20 m). Esta característica hace que
existan distintos tipos de acuíferos: libres, semi-confinados y confinados. Se considera a la
Formación Yecua la Unidad sellante inferior.
De esta forma se puede indicar que el acuífero de Santa Cruz es un acuífero multiabierto
constituido de tres unidades hidrogeológicas:
 Subacuifero freático superficial hasta una profundidad de 100 m, con base
predominantemente de arenas con espesores variables, por ser un acuífero abierto es
susceptible a la contaminación por aguas servidas y en ocasiones explotado.

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  Subacuífero intermedio semiconfinado de 150-300 m de profundidad, los niveles
arenosos son explotados para diferentes fines y principalmente para el consumo.
 Subacuífero inferior que alcanza hasta 1500 m y se extiende sobre sedimentos pre-
neógenos y neógenos.

9.5.2. Cochabamba

Las aguas subterráneas en la cuenca de Cochabamba han sido explotadas mediante pozos
excavados desde la época colonial habiendo continuado su uso durante toda la República. A
principios del siglo se iniciaron las primeras perforaciones mecánicas de pequeño diámetro
mediante equipos simples a percusión, llegando al periodo actual con técnicas muy variadas
y sofisticadas, por esta razón se puede decir que la hidrogeología del área metropolitana de
Cochabamba ha sido y es estudiada tanto como la de Santa Cruz.
Los acuíferos del Valle Central almacenan un enorme reservorio de aguas subterráneas que
seguirán siendo la fuente principal de agua. Actualmente la existencia de pozos surgentes,
perforados en la zona de descarga de la cuenca, dio lugar a una indiscriminada utilización.
Los pozos fluían continuamente, durante todo el año, produciendo un descenso del nivel
freático regional, en principio moderado y ahora es lento.
El Valle Central es producto de una depresión tectónica donde se han depositado cantidades
considerables de sedimentos terciarios y cuaternarios. Gran parte de estos depósitos se
acumularon en un ambiente fluvial, lacustre o fluviolacustre, debido a la ausencia de un
drenaje permanente llego a formarse una superficie central plana, donde se muestra una
amplia deposición de materiales clásticos que rellenaron la fosa tectónica a finales del
Plioceno y durante el Pleistoceno.

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 Imágenes de satélite del Valle Central de Cochabamba. La superior Landsat TM/1985. La inferior de Google
actual

En la parte norte y oeste de la cuenca, los ríos con fuerte pendiente depositan su carga en
terrenos más bajos y de menor inclinación, se formaron depósitos de abanicos aluviales. La
formación de los abanicos es producida principalmente por los torrentes en la época de las
crecidas, cuando aumentan los volúmenes de agua y depositan sus materiales de arrastre al
pie de las montañas.

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Estos abanicos constituyen las áreas más importantes para el aprovechamiento de las aguas
subterráneas y reciben su recarga natural principalmente por infiltración directa de la lluvia
y por la percolación del agua que llega de la cordillera por medio de los ríos y arroyos y
también, aunque en una menor cantidad, por la infiltración del agua de riego.

Detalle de la formación de un abanico aluvial

Litológicamente están constituidos principalmente por arcillas y limos, cuyas características

no son favorables para el aprovechamiento de sus aguas subterráneas. Sin embargo, algunos
horizontes conglomeradicos y arenosos ubicados en el segmento inferior del abanico
adquieren importancia en la transmisión y el almacenamiento del agua subterránea.
La profundidad de los sedimentos no consolidados es importante, dado que el basamento de
acuerdo a los estudios geofísicos se ha encontrado sedimentos de menor espesor en la zona
sur de la cuenca aumentando hacia el norte hasta llegar a 1.000 m de potencia al este de
Tiquipaya.
Sobre la productividad de pozos existen miles de pozos perforados y excavados cuyas
profundidades y caudales varían dependiendo su ubicación. En general los caudales en la
parte central alcanzan a 30 l/s con profundidades hasta 125 m. En dirección sur estos valores
disminuyen.

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En Cochabamba tres pozos fueron perforados con profundidades mayores a 300 m. El Paso
I con 550 metros, Tiquipaya I 540 y Cb 308 III (Geobol) con 300 m. La litología de los
sedimentos se encuentra un cambio rápido entre capas arcillosas a arenosas y depósitos de
gravas.
Los rendimientos de estos pozos muy profundos no sobrepasan significativamente los
caudales de los pozos que explotan los acuíferos más someros. La permeabilidad disminuye
con la profundidad debido a la intercalación de depósitos arcillosos con capas de arena y
grava que evitan una recarga de los acuíferos profundos. En el pozo El Paso I se ha realizado
un muestreo de agua extraída a profundidades mayores a 186 m para un análisis isotópico.
La determinación de una edad aproximada de 18.000 años a través del contenido de 14C ha
confirmado que estas aguas son antiguas debido a la baja permeabilidad causando flujos muy
lentos en estas zonas profundas a pesar de que se encuentran dentro de la zona de recarga.

Plano y perfil geológico de Cochabamba tomado de (Renner & Velasco, 2000)

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9.5.3. Oruro

Para el caso de Oruro toda vez que se encuentra en un relieve plano a ondulado con ligera
inclinación hacia el oeste, superficialmente está constituida por sedimentos lacustres y fluvio
lacustres. En todas las zonas aledañas a la ciudad de Oruro en general existen acuíferos de
baja productividad.
Las zonas constituidas por sedimentos de origen aluvial, fluvial y fluvio lacustre son de
interés para la explotación de agua subterránea, sin embargo, no todos estos depósitos
contienen agua de buena calidad para uso doméstico, frecuentemente debido a la salinización
de los acuíferos.
Una mayor fuente de agua subterránea con buena calidad hidroquímica para uso doméstico,
constituye el acuífero ubicado en la zona de Challapampa, ubicado al norte de la ciudad de
Oruro. Esta zona ha sido investigada y explorada mediante numerosos pozos de observación
y producción. Los principales acuíferos existentes en esta área están constituidos por
sedimentos de granulometría media a gruesa (gravas y arenas) de origen fluvial. En general
se extienden desde los 20 m bajo superficie hasta los 100 m aproximadamente. Los niveles
impermeables están intercalados con capas arcillosas y limosas que le dan al acuífero
características confinadas. (Huaranca & Neumann-Redlin, 1998).

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9.5.4. Tarija

De acuerdo al Informe CODETAR 2 La producción de pozos se habría iniciado en 1967,

posteriormente con distintos programas utilizando técnicas geofísicas y trabajos geológicos
se habrían realizado ejecutado varios pozos de producción.
En el valle ocurre un basamento de rocas paleozoicas, suprayacidas por distintos depósitos
cuaternarios donde destacan depósitos lacustres (arcillas limosas) intercalados con estratos
lenticulares arenosos y gravosos, que constituyen los acuíferos.
En el Valle Central de Tarija el programa PERIAGUA para entender el origen, la dinámica
del agua subterránea y la edad, realizó mediciones isotópicas entre el 2014 y 2018. Los
resultados son los siguientes:
Los pozos TJA-22, TJA-23 y TJA-24 muestran presencia de agua relativamente joven (40 a
50 años). El recurso hídrico proviene de la cuenca del río del Rincón de La Victoria. Así
mismo se identificó dos áreas de recarga hídrica del Valle Central de Tarija que se encuentran
en el Rincón de La Victoria y en el sector de “pie de monte” de la serranía de Sama (sector
de San Andrés).

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10 Conclusiones

El estudio de aguas subterráneas es de gran importancia, estas pueden ser favorables siempre
y cuando se puedan manejar de manera adecuada, tal es el caso de acuíferos, siendo un
elemento que ayudara al suministro del líquido elemento (agua), que es un servicio elemental
para el hombre. Bajo la conciencia de evitar la contaminación subterránea (Cámaras
Sépticas). Como también puede ser desfavorable, que de la misma manera si no es tratada
adecuadamente este elemento puede provocar consecuencias serias frente a obras civiles de
magnitud considerable, tal es el caso de edificios, represas, etc.

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