MODELOS DE

MERCADO
UNIDAD 5
 INTRODUCCIÓN
Hasta el momento, nos hemos dedicado a analizar los problemas económicos,
como el de la escasez, lo cual nos llevaba a la necesidad de elegir ante la
cantidad limitada de recursos disponibles para la satisfacción de las
necesidades. Esta necesidad de elegir, implicaba tener que abandonar el resto
de las alternativas para poder obtener la opción seleccionada. A esto se lo
denominaba “costo de oportunidad”.
Por ello, todas las economías debían resolver algunas cuestiones acerca de
qué, cómo, cuánto y para quién producir. La manera en la cual se resolvían
estas cuestiones, dependían del sistema económico, entre los cuales vimos:
economía planificada o centralizada; economía mixta; y economía de mercado.
Luego, nos detuvimos a analizar el funcionamiento de la economía de
mercado, comprendiendo cómo la oferta y la demanda se comportaban en el
mercado y cuáles eran las variables del entorno que las modificaban.
En esta oportunidad, veremos que dentro del sistema económico de mercado,
pueden darse varios tipos de mercado, conforme a la cantidad de oferentes y
demandantes que lo componen, y las características principales de cada uno
de ellos.
Sabemos que el mercado está compuesto por una infinidad de organizaciones que
ofrecen productos o servicios muchas veces iguales o muy similares, lo cual
conforma la “competencia”.
También sabemos que estas organizaciones, a pesar de ofrecer el mismo servicio o
producto, son distintas entre sí, ya sea por su tamaño (pequeñas, grandes,
nacionales, multinacionales), en cuanto a su forma de organizarse, por los recursos
con los que cuentan, entre otras tantas cuestiones que las diferencian y las hacen
únicas.
Pero si hay algo que todas tienen en común, es la búsqueda de un beneficio
(obtención de ganancia).Sin embargo, no todas tienen la misma posibilidad de
obtener beneficios.

Al hablar de estructura de mercado hacemos referencia a un número de empresas

que hay en una industria (grupo de empresas de actividad económica similar).

En un extremo, encontramos a las empresas que no ejercen ningún poder sobre el

precio de los bienes que producen. Estas empresas se denominan “competitivas”.
En el otro extremo, encontramos a los monopolios caso en el cual solo existe una
sola empresa que produce toda la oferta de un determinado bien, por lo cual, al
ser el único oferente, tiene el poder pleno para fijar el precio que desee.

Comenzaremos analizando estos dos extremos, y luego haremos mención de los

casos intermedios.
Mercado de Competencia Perfecta
El mercado de competencia perfecta se caracteriza principalmente por la
existencia de MUCHOS compradores (demandantes) y MUCHOS vendedores
(oferentes), de forma tal que ningún productor tiene capacidad para influir en
el precio de mercado. Por ello decimos que las empresas son precio
aceptantes.
Una empresa es perfectamente competitiva cuando su producción es tan
pequeña en relación con el volumen del mercado, que sus decisiones de
producción no tienen ninguna influencia en el precio del bien.

El mercado competitivo, debe reunir ciertas condiciones para ser considerado

tal:
• Existencia de un gran numero de oferentes y un gran numero de
demandantes. Las decisiones individuales de los oferentes y demandantes
no ejercerá influencia en el mercado global.
• Homogeneidad del producto: no hay diferencia entre los productos que
vende un oferente y los que venden los demás.
• Información perfecta: Se requiere que tanto oferentes como demandantes
tengan pleno conocimiento de las circunstancias generales que operan en el
mercado.
• Libertad de entrada y salida de empresas: Tanto las empresas que deseen
ingresar al mercado como las que decidan retirarse del mismo, podrán
hacerlo de forma inmediata.
 ¿Cómo funciona un mercado de
competencia perfecta?
Son la oferta y la demanda, quienes determinan un precio de equilibrio (punto
en el cual la cantidad ofrecida se iguala a la cantidad demandada VER GRÁFICO
DE EQUILIBRIO DE MERCADO).
A ese precio de equilibrio las empresas deciden libremente la cantidad que
desean producir (dentro de sus posibilidades por supuesto VER FPP).
Recordemos que las empresas son precio aceptantes porque no pueden influir
en el precio del mercado. Es decir que el precio lo toman como un “dato”.
Veamos un ejemplo para comprender estos conceptos:
Supongamos que nos encontramos en el mercado de tomates (un producto
bastante homogéneo, en definitiva, un tomate es un tomate) y somos un
pequeño agricultor. Sabemos que el precio de tomate en el mercado es de $75
el kilo. Si decidiera venderlo a $100 para aumentar mis utilidades, nadie me lo
compraría, pues hay un montón de otros oferentes que lo continúan
vendiendo a $75, y por ley de demanda, la gente comprará lo más barato. La
única opción que nos queda si deseamos aumentar nuestras utilidades, es
tratar de disminuir nuestros costos de producción.
La competencia perfecta y las utilidades (beneficios)
Aunque el precio de mercado es el mismo para todas las empresas, los beneficios
no serán iguales para todas ellas. Esto se debe a los costos de producción, a los
recursos de los cuales dispone cada empresa y en especial a la gestión de los
mismos. Pero esta situación solo puede darse a corto plazo, cuando no es posible
reorganizar la empresa.
Pero a lo largo del tiempo, las empresas que obtengan menos beneficios, deberán
optar por alguna de las siguientes opciones:
• Readaptar los proceso productivos para aumentar los beneficios
• Retirarse del mercado e ingresar a otro más rentable

Analicemos el siguiente ejemplo: Supongamos que un agricultor produce soja, por

lo cual, obtiene beneficios. El resto de los agricultores que producen otras cosas
(lechuga por ejemplo) observan los beneficios que obtienen los agricultores de
soja, y entonces, comienzan a cultivar soja también. Esto provocará el ingreso de
nuevos productores de soja al mercado, elevando la cantidad ofrecida de soja en el
mercado, lo cual, hará disminuir su precio de mercado, y quienes cultivaban soja
desde un principio, comenzarán a ver sus beneficios disminuidos.
De este breve relato, podemos concluir en que la existencia de beneficios en un
mercado competitivo, provoca el ingreso de nuevos oferentes, mientras que las
pérdidas provocan la salida de empresas.
Entonces, cuanto más fácil sea para los productores existentes aumentar la
producción, o para las empresas entrar a una industria, más rápido disminuirán los
beneficios.
 MERCADOS IMPERFECTOS
En la diapositiva nº 4, mencionamos las características que debía cumplir un
mercado para ser considerado perfecto. Pero si alguna de estas características
no se cumplía, el mercado pasaba a ser IMPERFECTO.
Los mercados IMPERFECTOS se caracterizan porque el productor o los
productores son lo suficientemente grandes como para tener un efecto
notable en el precio del mercado.
En este tipo de mercados, el precio NO se acepta como un dato, sino que son
los oferentes (productores) quienes intervienen activamente en su
determinación.
En la vida real, los mercados perfectos son poco frecuentes. Por lo general, no
reúnen algunas de las características que deben cumplir. Por ejemplo, los
productos vendidos por las empresas no son homogéneos (por más que
cumplan la misma función). Suele ocurrir también que existen barreras de
entrada a nuevas empresas (lo veremos más adelante). Y por último, siempre
de alguna manera, las empresas logran alterar el precio.
Entonces, un mercado de competencia imperfecta existe cuando las empresas
que lo integran, tienen la capacidad de influir en el precio del mercado.
 Monopolio
El caso extremo de mercados imperfectos es el MONOPOLIO, un mercado compuesto
por un solo oferente el cual tiene plena capacidad para determinar el precio.
Sus productos son homogéneos, y esto es lógico, ya que es el único que ofrece dicho
bien.

También se caracteriza por la existencia de barreras de entrada.

Son varias las causas que explican la existencia de un mercado monopólico, veamos
cuáles son:

• Control exclusivo de un factor productivo por parte de una empresa, o el dominio de

las fuentes más importantes de la materia prima indispensable para la producción de
un determinado bien. Por ejemplo, una empresa que controla la única mina de
diamantes que existe en un país.
• Concesión de una patente: esto hace referencia al derecho que se le confiere a un
inventor de fabricar un cierto producto durante un período determinado de tiempo
(por ejemplo, cuando salieron las hojas Rivadavia con la banda elástica, durante un
largo tiempo, solo esa marca podía ofrecer ese producto en el mercado)
• Control estatal de la oferta de determinados servicios: En este caso, estamos
hablando de monopolio estatal, por ejemplo, el servicio de ferrocarril Roca.
• Existencia de un mercado de gran tamaño y peculiar estructura de costos: En este
caso estamos hablando de un monopolio natural . Sus niveles de producción y sus
bajos costos de producción, hacen que el precio del bien sea muy bajo. Esto
desalienta el ingreso a otras empresas, puesto que no podrán competir con dichos
precios, y además se les dificultará la entrada, dada la gran inversión que deberán
desembolsar para poder competir con la empresa existente.
Entonces, un mercado monopólico, tiene plena capacidad para fijar el
precio que desee, y lógicamente, el precio de venta de los productos
que ofrece es mayor al que el mercado fijaría libremente en un
mercado competitivo.
Es por esto también que las empresas monopólicas suelen obtener
mayores beneficios que las empresas competitivas, pero los
consumidores resultan afectados al tener que pagar precios más altos.
Ante esta situación, los gobiernos suelen intervenir a través de políticas
reguladoras, para proteger a los consumidores y a las empresas
competitivas (economía mixta).

Algunas de sus políticas reguladoras de monopolio son:

• Impedir que se formen monopolios
• Dividir los monopolios en dos o más empresas
• Regular los monopolios existentes estableciendo impuestos,
obligándolos a que fijen un precio accesible, o a establecer precios
que los sitúe en una posición similar a la de las empresas
competitivas.
 Oligopolio
Un mercado oligopólico es aquel en el que existe un número REDUCIDO
de vendedores (oferentes) que producen productos bastante
homogéneos y se enfrentan a una GRAN CANTIDAD de compradores.
Al ser POCOS los vendedores, pueden ejercer influencia en el precio de
mercado, pero al hacerlo, perjudican a los restantes integrantes del
mercado, puesto que son mutuamente dependientes. Por ello, decimos
que la característica principal del oligopolio es la DEPENDENCIA
MUTUA.
Esto se debe a que ante la escasa cantidad de empresas en el mercado,
las decisiones de una, afectan a las acciones y decisiones de las otras.
Un ejemplo de esto podría ser las empresas de telecomunicaciones
(CLARO, MOVISTAR, PERSONAL)

En este tipo de mercado (oligopolio) para las empresas es muy difícil

establecer un precio. Para ello, deben basarse no solo en lo que esperan
vender, sino también en las acciones de sus rivales, lo cual brinda una
constante incertidumbre. Ante ésta situación de incertidumbre, la
empresa tendrá tres salidas:
1) Tratar de adivinar las acciones de sus rivales y diseñar estrategias en
consecuencia
2) Iniciar lo que se denomina “guerra de precios” lo cual suele darse cuando las
empresas que integran el mercado monopólico intentan incrementar su cuota
de mercado mediante sucesivas reducciones de precio. Esta técnica a lo único
que tiende es a reducir el precio de venta. Si una empresa disminuye el precio
y el resto no lo hace, su demanda se verá incrementada y sus ingresos
aumentarán. Por ello, cuando una de ellas disminuye el precio, las otras se ven
forzadas a disminuirlo también para poder mantener su cuota de participación
en el mercado. El problema es que al disminuir el precio todas ellas, ninguna
verá afectada su participación en el mercado (cantidad de clientes), pero todas
verán disminuidos sus ingresos y los únicos favorecidos serán los
consumidores. Por ello, las empresas, para evitar la competencia extrema,
optan por adoptar acuerdos.
3) Formar un “cartel” lo cual significa cooperar en lugar de competir. En este
caso, las empresas establecen acuerdos sobre repartición del mercado por
zonas, o establecen acuerdos fijando un precio determinado. Un ejemplo de
cartel es el de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) . Los
países que la integran se reúnen regularmente para fijar los precios de venta.
Al correr los años, algunos países miembros comenzaron a violar los acuerdos.
Por ello, el problema de estos acuerdos es que suelen ser inestables en el
tiempo, puesto que las empresas que lo componen, tienen incentivos para
romper los acuerdos entrando en conflicto los intereses del cartel con los
intereses individuales de cada empresa. Esto puede llegar a terminar en una
guerra de precios. Debería haber algún sistema para detectar y castigar las
violaciones a los acuerdos.
 Competencia Monopólica
Esta estructura de mercado se caracteriza por la existencia de muchas
empresas que venden productos similares pero no idénticos.
En la realidad, son muy pocas las situaciones de monopolio estricto que se
dan. Esto se debe a que para casi todos los bienes y servicios, existen uno o
varios bienes y servicios que lo sustituyen, sobre todo hoy en día con la
cantidad de variedad en productos que encontramos en el mercado.
Si bien los bienes y servicios ofrecidos suelen ser heterogéneos (diferentes)
muchas veces lo son solo en apariencia. Pues los oferentes buscan
constantemente a través de la publicidad por ejemplo, generar diferencias
SUBJETIVAS que destaquen su producto del resto.
De esta manera, dada la gran existencia de vendedores, cada uno es capaz de
diferenciar su producto del de sus competidores. La mejor manera de
diferenciarse es la MARCA.
Ante la gran oferta de productos similares, la PUBLICIDAD juega un rol
fundamental en este mercado, ya que buscan crear diferencias entre los
productos, y captar la mayor cuota de mercado posible.
La cantidad de productores son tantos, que se hace muy difícil establecer
acuerdos entre ellos para controlar el mercado e impedir la entrada de nuevos
competidores. Por ello decimos que las barreras de entrada y salida son libres.
Pero la única barrera de entrada que una empresa ingresante debería salvar,
sería la posición de mercado de sus competidores, quienes se han logrado
posicionar con su marca.
Resumiendo, los rasgos de un mercado de competencia monopólica son:
• Gran cantidad de oferentes
• Productos no homogéneos
• No existen barreras de entrada salvo el posicionamiento de mercado de las
empresas ya existentes.
• Cada empresa es monopolista de su marca, por lo cual, si desea aumentar
sus ventas, solo podrá hacerlo vendiendo a un precio menor.
• Si desea aumentar el precio deberá tener cuidado, puesto que el mercado
esta lleno de productos sustitutos, por lo cual, el poder que tiene en el
mercado es LIMITADO. Ante esta situación, puede recurrir a la PUBLICIDAD.

La PUBLICIDAD puede ser vista como algo negativo, por quienes creen que crea
deseos artificialmente, es decir, es una generadora de necesidades. Pues para
otros es algo positivo, ya que transmite información y fomenta la competencia.
De todas maneras, las empresas continúan gastando grandes sumas de dinero
en publicidad.
La publicidad puede ser vista también como sinónimo de calidad, es decir, la
información no está en el contenido del anuncio sino en su existencia y gasto
en ella.
Las marcas no han quedado fuera de las críticas. Pues han sido acusadas de ser
creadas para que las personas perciban diferencias que no existen en la
realidad. Pero también hay quienes sostienen que la marca transmite calidad.