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El ciclo de las rocas muestra cómo estos diferentes tipos de rocas pueden transformarse
entre sí con el tiempo. Impulsadas por el calor interno de la Tierra y los procesos
superficiales, las rocas se transforman constantemente a través del derretimiento, la
cristalización, la erosión y el metamorfismo, dando forma al paisaje en constante cambio
en el planeta.
Las rocas ígneas se forman por enfriamiento y solidificación del magma o lava.
Las rocas extrusivas (volcánicas) se enfrían rápidamente en la superficie de la Tierra
dando como resultado texturas de grano fino como la obsidiana
Las rocas intrusivas (plutónicas) se enfrían lentamente debajo de la superficie de la
Tierra creando texturas de grano grueso (granito, diorita)
La textura varía de vítrea a fanerítica dependiendo de la velocidad de enfriamiento.
Las rocas sedimentarias se desarrollan a partir de la deposición y litificación de
sedimentos.
Rocas sedimentarias clásticas compuestas de fragmentos de roca cementados entre sí
(arenisca, conglomerado)
Las rocas sedimentarias químicas precipitan de la solución (piedra caliza, sal gema)
Las rocas sedimentarias orgánicas contienen restos de organismos (carbón, tiza)
Las rocas metamórficas resultan de la alteración de rocas existentes bajo alta
temperatura y presión.
El metamorfismo regional afecta grandes áreas debido a procesos tectónicos que crean
texturas foliadas (pizarras, esquistos)
El metamorfismo de contacto ocurre cerca de intrusiones de magma que producen
texturas no foliadas (mármol, cuarcita)
El grado metamórfico aumenta con la temperatura y la presión.
La Gliptogénesis: La gliptogénesis ocurre cuando se produce la destrucción y erosión
del relieve ocasionado por agentes externos, como la radiación solar, la lluvia y el
viento, son los agentes que ocasionan la destrucción del relieve terrestre.
Los efectos de la erosión por gliptogénesis dependen, por un lado, de la intensidad con
que actúan los agentes erosivos y, por otro, de la resistencia del material que recibe el
impacto.
El término estratigrafía, viene del latín «stratum» y del griego «graphia», que
etimológicamente trata de la «ciencia que describe a las rocas estratificadas,
es decir a las sedimentarias. La palabra fue introducida en la nomenclatura
geológica por d’Orbigny hacia mediados del siglo XIX, aunque el adjetivo
«estratigráfico» había sido utilizado previamente por Smith.
Como ocurre con cualquier otra ciencia su concepto es mucho más amplio
que lo que se deduce de su definición etimológica , dicho concepto ha ido
cambiando a lo largo del tiempo El conocimiento de la estratigrafía, sus
principios y métodos permitirá comprender todos aquellos procesos
geológicos, que dieron lugar a la formas que actualmente se tiene en la
superficie terrestre.
Los principios de superposición de estratos, de horizontalidad original y
el de continuidad lateral, fueron denunciados por Nicolaus Steno, gran
precursor de la ciencia geológica, en 1669. Dichos principios interpretan que
los sedimentos, debido a la gravedad, se depositan horizontalmente en las
cuencas formando cuerpos planares llamados estratos; estos se definen por
dos superficies planas (muro, la inferior y techo, la superior), separadas por
una distancia (espesor o potencia del estrato). Estos estratos no son
ilimitados, se continúan lateralmente hasta llegar al borde de la cuenca,
donde se estrechan y desaparecen al pasar del medio sedimentario al
erosivo. Las interrupciones temporales y breves en la sedimentación generan
superficies de estratificación, que separan unos estratos de otros. Al
reanudarse la sedimentación dentro de la cuenca, el siguiente estrato en
formarse, se superpone sobre el anterior.
PRINCIPIOS DE LA ESTRATIGRAFIA
Hay algunas reglas básicas simples que son importantes para la
interpretación estratigráfica de una secuencia de rocas. Las más relevantes
son las siguientes:
a) Principio de la horizontalidad original: Los estratos se forman
originalmente de forma horizontal. Si se encuentra en orientación inclinada,
significa que sufrieron una deformación posterior.
Esta regla se refiere a un caso de "sedimentación común" y permite algunas
excepciones, por ejemplo se puede imaginar una deposición de sedimento
sobre una ladera inclinada, sea una ladera de un cerro o una pendiente
subacuática. Estos depósitos suelen ser "metaestables", es decir, pueden
ser movilizados con mayor facilidad (a causa de un evento sísmico o una
lluvia fuerte, etc.), por lo tanto, tienen una tendencia de transformarse en
estratos horizontales.
b) Principio de Superposición de los Estratos: Es la ley básica de la
estratigrafía: Los estratos que, en una secuencia de rocas, las que se
encuentran arriba o suprayacentes son más jóvenes que los estratos que se
encuentran abajo infra yacientes.
Esta regla se refiere a una situación normal. Puede ser que por procesos de
deformación se invierte la orientación original. Es tarea del geólogo de darse
cuenta en terreno de una orientación invertida. La regla es aplicable también
para estratos inclinados: el estrato más joven sigue siendo ubicado por
encima del estrato antiguo.
c) Principio de la sucesión faunística: La evolución de los organismos
gracias a la selección natural resulta en la presencia de fósiles típicos para
cada estrato. Debe recordarse que existen algunos fósiles considerados
como "fósiles vivos", es decir, organismos que durante períodos muy
prolongados no han evolucionados.
d) Principio de Relaciones de Corte: Las intrusiones ígneas, las fallas y los
pliegues son estructuras más jóvenes que las rocas a las que afectan.
Mas joven
e) Principio de la discordancia:
Geocronológicas Cronoestratigráficas
(tiempo) (cuerpos de roca)
Eón Eonotema
Era Eratema
Período Sistema
Época Serie
Edad Piso
Cron Cronozona
Datación radiométrica