UNIVERSIDAD NACIONAL INTERCULTURAL DE LA

AMAZONIA
FACULTAD DE INGENIERÍA Y CIENCIAS AMBIENTALES
CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERÍA AGROFORESTAL ACUÍCOLA

ASIGNATURA: LIMNOLOGIA

LIMNOLOGIA : CICLO DEL NITROGENO

Blgo. Pesq. Ricardo Oliva Paredes

UNIA
 CICLOS BIOGEOQUIMICOS

Los Ciclos Biogeoquímicos son los recorridos que realizan los

elementos químicos en la naturaleza. En estos recorridos van pasando
por los diferentes subsistemas: pasan desde el medio (atmósfera,
hidrosfera, geosfera) a los seres vivos (biosfera), regresando
nuevamente al medio. Por tanto la circulación de la materia es cíclica
(cerrada)
 CICLO DEL NITROGENO
-El nitrógeno es fundamental para la vida, ya que es un componente
imprescindible de las proteínas y de los ácidos nucleicos.

-La principal reserva o almacén de este elemento es la atmósfera, que

está constituida en un 78 % por nitrógeno molecular (N2).

-A diferencia del carbono, las plantas no pueden asimilar el N

directamente de la atmósfera en forma gaseosa. Por esta razón deben
tomarlo del suelo (donde no es abundante) en forma de nitratos o de
iones amonio.
-Los consumidores obtienen su nitrógeno a partir de los ácidos nucleicos
y proteínas de los productores.

- En el ciclo del nitrógeno hay cuatro procesos importantes: fijación,

amonificación, nitrificación y desnitrificación.
El nitrógeno es un elemento muy importante para todos los
organismos vivos, es uno de los principales elementos del
protoplasma celular, y junto con el fósforo, el carbono y el
hidrógeno, constituye un importante nutriente en las aguas
dulces (Wetzel, 1981).

.
El Nitrógeno es un elemento diatómico y se encuentra en
estado gaseoso a temperatura y presión ordinaria, comprende
el 78% de la atmósfera terrestre y en su forma elemental es
relativamente inerte.
N2
La química del Nitrógeno es compleja debido a los muchos
estados de oxidación que puede asumir y al hecho de que
ese cambio en el estado de oxidación puede ser llevado a
cabo por organismos vivos.

Este cambio en el estado de oxidación producido por las

bacterias, puede ser positivo o negativo, dependiendo de las
condiciones aeróbicas o anaeróbicas prevalecientes (Sawyer
y Mc. Carty, 1978).

Desde el punto de vista de la química inorgánica, el Nitrógeno

puede existir en siete estados de oxidación
Todas las formas de vida dependen del nitrógeno. Es el componente
esencial de proteínas, ácidos nucleicos y otras macromoléculas
fundamentales del metabolismo.

- El principal reservorio es la atmósfera. El 78% de la atmósfera es N2

gaseoso. El triple enlace es difícil de romper y se requieren condiciones
especiales. La mayoría de los ecosistemas contienen cantidades escasas de
N. El nitrógeno es soluble en agua y circula a través del aire, el agua y los
tejidos vivos (en estado reducido).

- Son pocos los organismos capaces de asimilarlo, entre ellos los

procariotas como las cianobacterias y las azotobacterias.

- No se conoce ningún eucariota que fije nitrógeno. Los organismos

fotoautótrofos (plantas o algas) requieren por lo general de nitrato (NO3-)

como forma de ingresar su nitrógeno; los heterótrofos (p.ej. los animales)

necesitan el nitrógeno ya reducido, en forma de radicales amino, que es
como principalmente se presenta en la materia viva.
 a.- FIJACION

N2 NH4+
La fijación del nitrógeno es un proceso en el cual el N2 se convierte
en amonio. Éste es esencial porque es la única manera en la que los
organismos pueden obtener nitrógeno directamente de la atmósfera

Es el primer paso en el ciclo del nitrógeno atmosférico( N2) a formas

distintas susceptibles de incorporarse a la composición del suelo o de
los seres vivos, como el ion amonio (NH4+) o los iones nitrito (NO2–) o
nitrato (NO3–) (aunque el amonio puede ser usado por la mayoría de
los organismos vivos.
 FIJACION

Fijación abiótica. La fijación natural puede ocurrir por procesos

químicos espontáneos, como la oxidación que se produce por la
acción de los rayos, que forma óxidos de nitrógeno a partir del
nitrógeno atmosférico.

• Fijación biológica de nitrógeno. Es un fenómeno fundamental

que depende de la habilidad metabólica de unos pocos organismos,
llamados diazótrofos en relación a esta habilidad, para tomar N2 y
reducirlo a nitrógeno orgánico:
 FIJACION

La fijación biológica la realizan tres grupos de microorganismos diazotrofos:

• Bacterias gramnegativos de vida libre en el suelo, de géneros como

Azotobacter, Klebsiella o el fotosintetizador Rhodospirillum, una bacteria
purpúrea.

• Bacterias simbióticas de algunas plantas, en las que viven de manera

generalmente endo simbiótica en nódulos, principalmente localizados en las
raíces. Hay multitud de especies encuadradas en el género Rhizobium, que
guardan una relación muy específica con el hospedador, de manera que cada
especie alberga la suya, aunque hay excepciones.

• Cianobacterias de vida libre o simbiótica. Las cianobacterias de vida libre

son muy abundantes en el plancton marino y son los principales fijadores en el
mar. Además hay casos de simbiosis, como el de la cianobacterias Anabaena
en cavidades subestomáticas de helechos acuáticos del género Azolla, o el de
algunas especies de Nostoc que crecen dentro de antoceros y otras plantas
 b.- AMONIFICACION

Es el proceso por el cual los compuestos nitrogenados encontrados

en el suelo, productos de la descomposición de materiales
orgánicos complejos tales como proteínas, aminoácidos, ácidos
nucleicos y nucleótidos son degradados a compuestos simples por
organismos que habitan el suelo, principalmente bacterias y
hongos.
Estos microorganismos metabolizan estos compuestos y liberan el
exceso de nitrógeno en forma de amoníaco o ion amonio.

La amonificación es la conversión del nitrógeno que en la

materia viva aparece principalmente como grupos amino (-
NH2) o imino (-NH-) a íon amonio .
 N2 ( 78%)

ABIOTICA

FIJACION
BIOLOGICA

(BACTERIAS
AMONIFICACION )
NH2 -----------NH4

NITRIFICACION

NH4 ------NO2 -------NO3

NITRITACION
NH4 -------N02 NITRATACION NO2 -------N03
 DESNITRIFICACION

NO3 ----------------------N2
 AMONIFICACION

La amonificación es la conversión a ion amonio del nitrógeno que en la

materia viva aparece principalmente como grupos amino (-NH2) o imino (-
NH-). Los animales, que no oxidan el nitrógeno, se deshacen del que tienen
en exceso en forma de distintos compuestos.
Los acuáticos producen directamente amoníaco (NH3), que en disolución se
convierte en ion amonio NH4.
Los terrestres producen urea, (NH2)2CO, que es muy soluble y se concentra
fácilmente en la orina; o compuestos nitrogenados insolubles como la
guanina y el ácido úrico, que son purinas, y ésta es la forma común en aves o
en insectos y, en general, en animales que no disponen de un suministro
garantizado de agua.
 c.- NITRIFICACION

• La nitrificación es el proceso por el cual varias especies de bacterias

comunes en los suelos son capaces de oxidar el amoníaco o el ión
amonio.

• Es un proceso generador de energía, y la energía liberada es

utilizada por estas bacterias como fuente de energía primaria.

• Un grupo de bacterias oxida el amoníaco o ión amonio a nitrito y

luego otro grupo lo oxida a nitrato.

 La nitrificación es la oxidación biológica del amonio al nitrato por

microorganismos aerobios que usan el oxígeno molecular (O2)
como receptor de electrones, es decir, como oxidante.

NH4 ------NO2 -----------N03 --------N2

a) Nitritación. Partiendo de amonio se obtiene nitrito (NO2–). Lo
realizan bacterias de, entre otros, los géneros Nitrosomonas y
Nitrosococcus.

b) Nitratación. Partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3–). Lo

realizan bacterias del género Nitrobacter.
Primera reacción: NITRITACION
Nitrosoma
2NH3 + 3O2 2NO2 - + 2H2O + 2H+

Bacterias del género : Nitrosomonas

NO2 es toxico para muchas plantas, no se acumula

Segunda reacción NITRATACION

nitrobacter
2NO2 - + O2 2NO3 (suelo, plantas)
 d- DESNITRIFICACION

NO3 ---------------N2

 La desnitrificación es la reducción del ion nitrato (NO3–), presente en el

suelo o el agua, a nitrógeno molecular o diatónico (N2) la sustancia más
abundante en la composición del aire.

 Por su lugar en el ciclo del nitrógeno este proceso es el opuesto a la

fijación del nitrógeno.

 Lo realizan ciertas bacterias heterótrofas, como Pseudomonas fluorescens,

para obtener energía.

 El proceso es parte de un metabolismo degradativo de la clase llamada

respiración anaerobia, en la que distintas sustancias, en este caso el nitrato,
toman el papel de oxidante (aceptor de electrones) que en la respiración
celular normal o aerobia corresponde al oxígeno (O2).

 El proceso se produce en condiciones anaerobias por bacterias que

normalmente prefieren utilizar el oxígeno si está disponible.
 DESNITRIFICACION

nitrato → nitrito → óxido nítrico → óxido nitroso → nitrógeno molecular

Expresado como reacción redox:

2NO3- + 10e- + 12H+ → N2 + 6H2O

La desnitrificación es fundamental para que el nitrógeno vuelva a la

atmósfera, la única manera de que no termine disuelto íntegramente en los
mares, dejando sin nutrientes a la vida continental.

Sin él la fijación de nitrógeno, abiótica y biótica, habría terminado por

provocar la depleción (eliminación) del N2 atmosférico.
Los organismos autótrofos requieren típicamente un suministro de nitrógeno en
forma de nitrato (NO3 -), mientras que los heterótrofos lo necesitan en forma de
grupos amino (-NH2), y lo toman en sus alimentos formando parte de la
composición de distintas biomoléculas.

Los autótrofos reducen el nitrógeno oxidado que reciben como nitrato (NO3
-) a grupos amino, reducidos (asimilación). Para volver a contar con nitrato
hace falta que los descomponedores lo extraigan de la biomasa dejándolo en la
forma reducida de ión amonio (NH4 +), proceso llamado amonificación; y que
luego el amonio sea oxidado a nitrato, proceso llamado nitrificación.
El ciclo se completa con los procesos de fijación de nitrógeno, que origina
compuestos solubles a partir del N2, y la desnitrificación que es una forma de
respiración anaerobia que devuelve N2 a la atmósfera completando el ciclo.
 CICLO DEL NITROGENO EN ESTANQUE

El ingreso de nitrógeno en los estanques acuícolas considerado

en estos sistemas es el alimento formulado. Una parte de la
alimentación sigue sin consumir en el sistema (Franco-Nava et
al. 2004).

Mientras que el alimento consumido es parcialmente convertido

en biomasa de peces y parcialmente excretado como amonio o
evacuado como heces (Jiménez-Montealegre et al. 2002).
Se estima que el porcentaje de nitrógeno incorporado en los peces en
sistemas acuícolas es aproximadamente del 25-27 % del nitrógeno
añadido ( Boyd, 1985; Avnimelech y Ritvo, 2003).

Mientras que, el alimento no consumido y las heces contribuyen a la

carga de materia orgánica del sistema. Según Brune et al. (2003)
alrededor del 36% de la alimentación se excreta como una forma de
residuos orgánicos.
NH2

COOH
 VÍAS DE TRANSFORMACIÓN DE COMPUESTOS
NITROGENADOS EN SISTEMAS ACUÍCOLAS

Las tres vías de conversión de nitrógeno presentes

naturalmente para la eliminación de nitrógeno amoniacal en
sistemas de acuicultura son la eliminación fotoautótrofa por
algas, la conversión bacteriana autótrofa de nitrógeno
amoniacal a nitrato y la conversión bacteriana heterotrófica de
amonio directamente a la biomasa microbiana (Ebeling et al.,
2006).
La primera vía depende del uso de la biosíntesis de algas para
la eliminación de la mayor parte del nitrógeno inorgánico. El
principal inconveniente de los sistemas basados en algas son
las amplias variaciones diurnas del oxígeno disuelto, el pH, el
nitrógeno amoniacal y los cambios a largo plazo en la
densidad de las algas y la frecuente muerte celular (Burford et
al., 2003).
La segunda vía de transformación de nitrógeno es mediante la
nitrificación bacteriana autótrofa.

Las bacterias oxidantes de amonio (AOB) obtienen su energía

catabolizando el amonio a nitrito e incluyen bacterias de los géneros
Nitrosomonas, Nitrosococcus, Nitrosospira, Nitrosolobus y Nitrosovibrio.
Las bacterias oxidantes de nitrito (NOB) oxidan el nitrito a nitrato e
incluyen bacterias de los géneros Nitrobacter, Nitrococcus, Nitrospira y
Nitrospina.
Las bacterias nitrificantes son principalmente autótrofos obligatorios, que
consumen el dióxido de carbono como su principal fuente de carbono, y
aerobios obligatorios, que requieren oxígeno para crecer (Hagopian y
Riley, 1998).
La tercera vía, el crecimiento bacteriano heterotrófico se estimula a
través de la adición de sustrato carbonoso orgánico. A altas
proporciones de relación de carbono a nitrógeno (C/N), las bacterias
heterotróficas asimilan el ión amonio directamente en la proteína
celular (Ebeling et al. 2006). Esta absorción de nitrógeno favorecida
por el crecimiento bacteriano disminuye la concentración de amonio
más rápido que la nitrificación (Hargreaves, 2006).
El amonio se presenta en el agua en dos formas, amonio no
ionizado (NH3) e ion amonio (NH4 +), en un equilibrio que
depende del pH y la temperatura:

Conforme aumenta el pH, el amonio no ionizado crece en comparación con

el ion de amonio. La temperatura del agua también incrementa el amonio
no ionizado, pero su efecto es menor que el del pH. La toxicidad del amonio
en organismos acuáticos generalmente se relaciona con el amonio no
ionizado. La concentración de amonio en los estanques pocas veces llega a
ser letal, sin embargo es común que exista un estrés en los camarones a
causa de altas concentraciones de amonio
Los peces, y otros organismos acuáticos liberan nitrógeno como
producto de su excreción, los peces liberan amonio, que puede
ser de 2 formas, el amonio no ionizado (NH3) y el amonio
ionizado (NH4), el primero es tóxico en la agua, a mayor pH
mayor es su toxicidad y el pez a mayor pH produce más de este
amonio, el amonio total se origina como producto de
descomposición de la proteína, recordemos que los aminoácidos
en uno de sus enlaces está el amonio, entonces, entre más
proteína proporcionemos al pez más amonio se produce, y más
se deteriora la calidad de la agua.

35
El amonio no ionizado (NH3) es transformado por bacterias
Nitrosomonas a Nitritos (NO2) que también es tóxico para los peces,
la Nitrobacter transforma ese Nitrito a Nitrato (NO3) que no es tóxico
para los peces en condiciones naturales, y la bacteria Pseudomona
denitrificans convierte esos Nitratos en N2 que es gaseoso y se
evapora; el N2 es capaz de entrar en la agua si esta está menos
saturada que la atmósfera, o se puede salir de la agua si el proceso
es al contrario. Hay muchas fuentes del Nitrógeno en la agua, no
sólo el proveniente de los productos de excreción o el difusión
atmosférica, sino también por fijación de las cianobacterias (algas
verde azules), o por descomposición de la materia orgánica
(abonos, cadáveres, partículas orgánicas, restos vegetales). 36
El amoníaco (NH3) es el producto final del catabolismo de
proteínas y representa 60 a 80% del nitrógeno que excreta un
pez (Hasan y Machintosh 1986). Concentraciones muy
elevadas de amoníaco pueden causar reducciones en la taza
de crecimiento, cambios histopatológicos, una reducción de la
capacidad de transporte de oxígeno por la hemoglobina o
provocar la muerte del pez. La toxicidad del amoníaco ha sido
intensamente investigada en numerosas especies. Los
salmónidos son más sensibles que especies como la carpa o
el bagre (Richarson 1991).