Ciclodelnitrogeno

CICLO DEL
NITRÓGENO
¿Qué es el ciclo del nitrógeno?
 Sabemos que el nitrógeno es un elemento básico de la vida (constituye uno de los principales nutrientes
indispensables para la supervivencia de los organismos) y está presente en los seres vivos como plantas y animales.
También esta presente en diversas reacciones químicas , en el aire , en el suelo etc…
 Los átomos del nitrógeno no se quedan quietos ,es decir , no permanecen en su lugar, se desplazan lentamente entre
seres vivos o muertos, por el aire , por el agua o por la tierra (el nitrógeno se incorpora al suelo y pasa a formar parte
de los seres vivos antes de regresar a la atmósfera). A todo este movimiento se le conoce como el ciclo del nitrógeno.
 El nitrógeno es muy abundante en la atmósfera en forma de gas nitroso, pero la mayoría de los organismos no
pueden acceder a él en forma aprovechable.
 Durante los últimos años se ha producido varias alteraciones en este ciclo y es evidente que los humanos han influido
en él, ejerciendo un impacto creciente. La fabricación de fertilizantes, así como la combustión de hidrocarburos y
otras materias de origen fósil, ha alterado de forma significativa el nivel de nitrógeno de los ecosistemas provocando
muchas alteraciones en él.
E T A P A S D E L C I C L O:
 El ciclo del nitrógeno tiene 5 etapas:
1. Fijación
2. Nitrificación
3. Asimilación
4. Amonificación
5. Desnitrificación
1. Fijación del nitrógeno:
 Consiste en la conversión de nitrógeno gaseoso (N2) en amoníaco (NH3) o nitratos (NO3) para acabar en una forma
utilizable para los organismos.
 La fijación puede ocurrir por la acción de los relámpagos o por la actividad de ciertas bacterias que incorporan el
nitrógeno atmosférico a las plantas (fijación biológica del nitrógeno).
 En esta etapa intervienen bacterias que actúan en ausencia del oxígeno, presentes en el suelo y en ambientes
acuáticos, que emplean la enzima nitrogenosa para romper el nitrógeno molecular y combinarlo con hidrógeno.
 Ejemplos de bacterias fijadoras de nitrógeno:

- Las bacterias del género Rhizobium, viven en nódulos de las raíces de leguminosas y de algunas plantas leñosas.
- Las cianobacterias, realizan la mayor parte de la fijación del nitrógeno.
2. Nitrificación:
 Es el proceso de oxidación del amoníaco o ion amonio, realizado por dos tipos de bacterias: Nitrosomonas y
Nitrobacter.
 Este proceso genera energía que es liberada y utilizada por estas baterías como fuente de energía primaria.
 Este proceso ocurre en dos etapas:

-Un grupo de bacterias, las Nitrosomonas y Nitrococcus, oxidan el amoniaco a nitrito (NO2-):
2 NH3 + 3 O2 g 2 NO2 - + 2 H + + 2 H2O
-Otro grupo de bacterias, Nitrobacter, transforman el nitrito en nitrato. Por este proceso no encontramos nitrito en el
suelo, ya que además es toxico para las plantas.
2 NO2 - + O2 g 2 NO3 –
3. Asimilación:
 Es cuando las raíces de las plantas absorben el amoníaco (NH3) o el nitrato (NO3-), e incorporan el nitrógeno en
proteínas, ácidos nucleicos y clorofila.
 Cuando los animales se alimentan de vegetales consumen compuestos nitrogenados vegetales y los transforman en
compuestos nitrogenados animales.
4. Amonificación:
 Consiste en la conversión de compuestos nitrogenados orgánicos en amoníaco.
 Se inicia cuando los organismos producen desechos como urea (orina) y ácido úrico (excreta de las aves), sustancias
que son degradadas para liberar como amoníaco el nitrógeno en el ambiente abiótico.
-El amoníaco queda disponible para los procesos de nitrificación y asimilación.
-El nitrógeno presente en el suelo es el resultado de la descomposición de materiales orgánicos y se encuentra en forma
de compuestos orgánicos complejos, como proteínas, aminoácidos, ácidos nucleicos y nucleótidos, que son degradados a
compuestos simples por microorganismos (bacterias y hongos) que se encuentran en el suelo.
 Estos microorganismos usan las proteínas y los aminoácidos para producir sus propias proteínas y liberan el exceso
de nitrógeno en forma de amoníaco (NH3) o ion amonio (NH4+).
5. Desnitrificación:
 Es el proceso que realizan algunas bacterias ante la ausencia de oxígeno.

 Consiste en degradar nitratos (NO3) liberando nitrógeno (N2) a la atmósfera a fin de utilizar el oxígeno para su
propia respiración.
 Ocurre en suelos mal drenados.
A pesar de las pérdidas de nitrógeno, el ciclo se mantiene gracias a la actividad de las bacterias fijadoras de nitrógeno,
capaces de incorporar el nitrógeno gaseoso del aire a compuestos orgánicos nitrogenados.

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 Ejemplos de bacterias fijadoras de nitrógeno:

 Este proceso ocurre en dos etapas:

 Es el proceso que realizan algunas bacterias ante la ausencia de oxígeno.

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