1.2. La ciencia en la historia. Bernal

1
UNIDAD 1
TEMA CIENCIA/CIENCIA SOCIAL

SUBTEMA 1.2 LA CIENCIA EN LA HISTORIA,
SEGÚN JOHN D. BERNAL
Fuente: Bernal, John D (1979). “Prefacio a la primera edición”, en La ciencia en la

historia. México: UNAM/Editorial Nueva Imagen. Volumen 1, páginas 11-20 (9
páginas)
→SOBRE EL AUTOR
1) Su interés se centró en la historia de la ciencia y sus consecuencias

sociológicas.
2) Sus obras de filosofía y de historia de la ciencia han tenido gran
difusión
3) Tuvo experiencia de primera mano en la realización y organización
del trabajo científico, así como en ver cómo se le requiere y se le
emplea para fines prácticos, tanto en la paz como en la guerra.
4) John Desmond Bernal fue físico y filósofo irlandés.
•Nació en Negagh, en 1901

•Murió en Londres, en 1971
5) Tuvo gran relevancia internacional
2
→SU OBRA
1. ¿COMO EMPLEA BERNAL EL CONCEPTO CIENCIA?
Emplea el concepto ciencia en un sentido muy amplio, sin sujetarlo a

una definición: no se podría establecer una definición porque la
naturaleza de la ciencia ha cambiado mucho en el transcurso de la
historia humana.
Sin embargo, cuando habla de la ciencia, solamente se está refiriendo

a la ciencia natural y la tecnología.
Las ciencias sociales, aún no pueden constituirse como científicas, y

quien sabe cuándo lo harán, por la complejidad que tiene su objeto de
estudio.
2. ¿CUÁL ES EL OBJETIVO DE SU OBRA?
El objetivo de su obra es destacar las “relaciones recíprocas” que,

históricamente, han existido entre la “ciencia” y la “sociedad”.
Su necesidad de conocer el aspecto histórico de la ciencia surgió, en

gran parte, debido al impacto que ha tenido el pensamiento marxista.
Sería incorrecto que los científicos actuales siguieran

desentendiéndose de todo lo que es el trabajo de sus antecesores
inmediatos, e inclusive siguieran rechazando las tradiciones del
pasado, creyendo que más sirven para entorpecer
3. ¿QUÉ BENEFICIO PODRÍA REPORTAR CONOCER A LA CIENCIA DESDE

SU PERSPECTIVA HISTÓRICA?
3
•Se podría encontrar la manera de superar las dificultades con las

cuales nos enfrentamos
•Se podría poner a la ciencia al servicio del bienestar y no de la

destrucción
4. ¿QUÉ EFECTOS TIENE LA CIENCIA SOBRE LA SOCIEDAD?
Su avance “determina” el progreso social:
•Sus descubrimientos, generan cambios económicos

•Sus teorías, producen cambios en la estructura general del
pensamiento
5. ¿QUÉ EFECTOS TIENE LA SOCIEDAD SOBRE LA CIENCIA?
Los acontecimientos y presiones de la sociedad, “condicionan” lo que

la ciencia debe de investigar:
•Los medios empleados en sus investigaciones

•Las ideas que deben orientar “sus explicaciones” teóricas, sometidas
a las mismas influencias sociales
6. ¿CUÁL ES PARA BERNAL LA HISTORIA DE LA CIENCIA?
6. La ciencia, tardó bastante en establecerse con una existencia

1 independiente dentro de la sociedad.
Aun cuando tuvo sus adeptos especializados en la medicina, la

astrología y la alquimia, éstos formaron durante mucho tiempo un
pequeño grupo parasitario de los príncipes, clérigos y
4
comerciantes ricos.
6. A partir del siglo XVIII, la ciencia se estableció como una profesión
2 por derecho propio, con su educación específica, sus escritos y sus
organizaciones.
6. Su progreso no ha sido uniforme ni en tiempo ni en lugar. Los
3 periodos de progreso rápido, se han alternado con prolongadas
épocas de estancamiento y de decadencia.
6. En el transcurso del tiempo, los centros de la actividad científica
4 generalmente se han desplazado “siguiendo” (y no dirigiendo), la
migración de los centros principales de la actividad comercial e
industrial.
6. Las sedes de la ciencia antigua fueron Babilonia, Egipto y la India.
5
Luego, Grecia se convirtió en su heredera común y elaboró por
primera vez las bases racionales de la ciencia; es cuando se
formula tal como la conocemos.
6. Del Islam procedieron la ciencia y las técnicas que se abrieron

6 camino en la Europa medieval.
A partir de entonces, experimentaron un desarrollo que dio lugar

a la ciencia moderna.
6. En el desarrollo de la ciencia se pueden distinguir 4 grandes
7 periodos principales de avance, correspondientes, cada uno de
ellos, a una época de cambio social y económico. (ver siguiente
cuadro)
5
DESARROLLO DE LA CIENCIA
SIGLO SITUACIÓN DE LA CIENCIA SITUACIÓN DE LA ÉPOCA

(SOCIAL Y ECONÓMICA)
V-IV Grecia crea por primera vez Decae la sociedad de la
a.C. las bases racionales de Edad de Hierro, dominada
la ciencia, tal como la por el dinero y por la
conocemos posesión de esclavos. Grecia
tiene un cambio social y
económico
V-XV d.C. Escaso empleo de la ciencia La Edad Media. Señala el
crecimiento y la
inestabilidad de la economía
feudal de subsistencia
XV-XVI La ciencia pudo avanzar. Finaliza el régimen feudal e
inicia el Renacimiento, la
gran época revolucionaria
XVI LA CIENCIA TIENE UN PRIMER Fin del Renacimiento. NACE
PERIODO DE AVANCE UN CAPITALISMO JOVEN
La ciencia se renueva ligada
estrechamente a un
capitalismo joven y
afirmativo.
Se concentró en Italia con la
renovación de:
•la mecánica (Leonardo)
•la anatomía (Andrés Vesalio
[siglo XVI], flamenco, uno de
6
los primeros anatomistas que

emprendió la disección del
cuerpo humano
sistemáticamente)
•la astronomía (Nicolás
Copérnico [siglo XVI], polaco,
quien demostró el doble
movimiento de los planetas y
sobre sí mismos y alrededor
del sol), destruyendo la
autoridad de los antiguos
respecto a sus doctrinas
acerca del hombre y el
mundo
XVII SEGUNDO PERIODO DE ECONOMÍA CAPITALISTA
AVANCE DE LA CIENCIA. (siglo XVII en adelante)
Nace la ciencia moderna a
partir de este siglo
Se extendió por los Países
Bajos, Francia y Gran
Bretaña, comenzando con:
•Francis Bacon (inglés de
los siglos XVI y XVII), creó
el método experimental, la
clasificación metódica de la
ciencia y la teoría de la
inducción
•Galileo Galilei (matemático,
físico y astrónomo italiano
7
del siglo XVII, uno de los

fundadores del método
experimental, descubrió las
leyes de la caída de los
cuerpos, enunció el principio
de inercia, inventó el
termómetro, construyó el
primer telescopio
astronómico, defensor del
sistema cósmico de
Copérnico)
•René Descartes (filósofo,
matemático y físico francés
del siglo XVII. Creó la
geometría analítica,
descubrió los fundamentos
de la óptica geométrica,
creó la metafísica moderna,
impuso el método cartesiano
(racional) y elaboró la duda
metódica)
•Este periodo terminó con
Isaac Newton (matemático,
físico, astrónomo y filósofo
inglés del siglo XVII,
descubrió las leyes de la
gravedad, la descomposición
de la luz y la base del cálculo
infinitesimal), forjando un
nuevo modelo mecánico-
matemático del mundo
8
XVII-XVIII El TERCER PERIODO se

concentró en la Gran Bretaña
industrial (siglo XVII) y en el
París revolucionario (siglo
XVIII)
Abrió para la ciencia otros
sectores que no habían sido
considerados por los griegos,
como la electricidad
Es cuando la ciencia pudo
ayudar de manera decisiva a
la transformación de la
producción y de los
transportes a través de la
energía, la maquinaria y los
productos químicos
XX El CUARTO PERIODO es el de Se anunció con el sistema
en mayor importancia por: fabril, anticipando la
adelante victoria del capitalismo
•su amplitud progresista aliado con la
•sus efectos ciencia.
•sus resultados intelectuales
Este último periodo
Es la revolución científica de
corresponde a un
nuestro tiempo.
capitalismo desarrollado en
Es el comienzo de “la ciencia exceso, y a la nueva forma
mundial” transformadora del socialismo que lucha
de las viejas industrias y por sustituirlo y tomar por
creadora de otras nuevas, su cuenta las bien probadas
que va impregnando todos posibilidades de la ciencia,
9
los aspectos de la vida para utilizarlas con arreglo

humana. a sus propias maneras
Es cuando la ciencia se
implica directamente en las
guerras y en la revolución
social

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TEMA CIENCIA/CIENCIA SOCIAL

Fuente: Bernal, John D (1979). “Prefacio a la primera edición”, en La ciencia en la

1) Su interés se centró en la historia de la ciencia y sus consecuencias

•Nació en Negagh, en 1901

1. ¿COMO EMPLEA BERNAL EL CONCEPTO CIENCIA?

Emplea el concepto ciencia en un sentido muy amplio, sin sujetarlo a

Sin embargo, cuando habla de la ciencia, solamente se está refiriendo

Las ciencias sociales, aún no pueden constituirse como científicas, y

2. ¿CUÁL ES EL OBJETIVO DE SU OBRA?

El objetivo de su obra es destacar las “relaciones recíprocas” que,

Su necesidad de conocer el aspecto histórico de la ciencia surgió, en

Sería incorrecto que los científicos actuales siguieran

3. ¿QUÉ BENEFICIO PODRÍA REPORTAR CONOCER A LA CIENCIA DESDE

•Se podría encontrar la manera de superar las dificultades con las

•Se podría poner a la ciencia al servicio del bienestar y no de la

4. ¿QUÉ EFECTOS TIENE LA CIENCIA SOBRE LA SOCIEDAD?

Su avance “determina” el progreso social:

•Sus descubrimientos, generan cambios económicos

5. ¿QUÉ EFECTOS TIENE LA SOCIEDAD SOBRE LA CIENCIA?

Los acontecimientos y presiones de la sociedad, “condicionan” lo que

•Los medios empleados en sus investigaciones

6. ¿CUÁL ES PARA BERNAL LA HISTORIA DE LA CIENCIA?

6. La ciencia, tardó bastante en establecerse con una existencia

Aun cuando tuvo sus adeptos especializados en la medicina, la

6. Del Islam procedieron la ciencia y las técnicas que se abrieron

A partir de entonces, experimentaron un desarrollo que dio lugar

SIGLO SITUACIÓN DE LA CIENCIA SITUACIÓN DE LA ÉPOCA

los primeros anatomistas que

del siglo XVII, uno de los

XVII-XVIII El TERCER PERIODO se

los aspectos de la vida para utilizarlas con arreglo

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