Europa a fines de la Edad Media

Los u/timos siglos de la Edad Media conformaron un escenario de importantes

transformaciones que fueron el germen de la sociedad moderno. Fue w1 período en el que
se presentaron grandes cambios en cuanto a la organización social, económica y política.
Pero tombién, en su estudio, es posible detectar continuidades
que es necesario observar para comprender la complejidad de esto etapa.

La sociedad feudal: señores y campesinos

Durante la Edad Media se conformó un sistema po­lítico, económico y social llamado

feudalismo.
La sociedad feudal estaba constituida por estamentos diferenciados: los nobles, que combatían, los religiosos, que
rezaban, y los campesinos, que trabajaban para todos. La pertenencia a un estamento, o sector social, se definía por el
nacimiento, y por lo tanto era inmodificable.
La nobleza feudal se dividía en señores y vasallos, cuya cabeza era el rey. Los grandes vasallos tenían extensos feudos,
es decir, tierras trabajadas por campesinos, sobre las cuales ejercían su autoridad.
En la Edad Media, la gran base de la sociedad fueron esos campesinos, que estaban obligados a pagar impuestos y
trabajar para mantener al clero y a los señores. Sin embargo, no todos los campesinos tenían la misma categoría¡ unos
eran campesinos libres y otros eran siervos.
Los campesinos libres se clasificaban en colonos y villanos. Los colonos arrendaban al señor feudal una pequeña
parcela de tierra, mientras que los villanos eran pequeños propietarios que vivían en aldeas o villas del fruto de
sus propias tierras.
En esta época, la mayor parte de los campesinos eran siervos. Estos descendían, en su mayoría, de los
antiguos esclavos. La servidumbre era hereditaria: un siervo pertenecía por nacimiento al patrimonio de su señor y
jamás podía abandonar su feudo. Su amo disponía de su persona, de su trabajo y de sus bienes.
Algunos siervos realizaban trabajos domésticos y eran mantenidos en la vivienda de su amo o en algunas de sus
granjas. Otros, en cambio, cultivaban las tierras del señor, tenían su propia casa, subsistían con el producto de su
propio trabajo y, de ser necesario, podían vender lo que sobraba de su cosecha.
La mayoría de los campesinos se encontraba en una situación de pobreza y explotación. Las familias vivían
en una choza de una sola habitación, en la que había una mesa, algunos bancos y colchones de paja y, a la vez,
era un establo para los animales que poseía la familia.

El señorío feuda.l
Las tierras del señor feudal, el señorío feudal ( doc. 1), presentaban diferentes sectores. En el centro se encontraba el
castillo. Allí, además de las numerosas habitaciones donde vivían los señores y sus familias, existían talleres de artesanos y
almacenes. Alrededor del castillo se hallaban las tierras del señor o la reserva señorial, donde debían concurrir los
siervos para realizar las tareas agrícolas.
Más lejos estaba situada la aldea campesina. Allí los campesinos tenían sus tierras, en las que trabajaban para
garantizar su subsistencia.
Por último, se encontraban los bosques y el río. Estos eran de uso comunal, es decir que todos los campesinos
podían extraer recursos de allí.
El señor feudal tenía derecho sobre todas estas tierras, por lo que periódicamente exigía a los campesinos tributo
en especies o en trabajo. Las enormes riquezas que obtenía las gastaba en productos de lujo o en fastuosos
banquetes, o bien en equiparse para la guerra.
Los campesinos pagaban impuestos por usar el molino, el horno y la prensaj los comerciantes
pagaban peaje por pasar por el feudo o cuando cruzaban algún puente.
1
Un poder político fragmentado
El feudalismo se caracterizó por la fragmentación del poder. Durante este período las monarquías
se debilitaron, puesto que los señores feudales asumieron muchas de las prerrogativas que anteriormente le
correspondían al rey. Cada señor tenía su propio ejército (formado por vasallos fieles) y la capacidad de
cobrar tributos y ejercer justicia dentro de su feudo.
Como consecuencia de esta debilidad de la monarquía, los nobles consideraban al rey como un
prímus ínter pares, lo que significa "primero entre iguales".

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1 El señorío feudal.

Un período de expansión agrícola

Hacia fines del siglo XI, la producción agrícola comenzó a incrementarse. Este fenómeno se debió, por un
lado, a la incorporación de nuevas técnicas agrícolas. Hubo tres innovaciones importantes:

► el empleo del arado de ruedas, que permitía no solo abrir surcos, sino también remover la tierra;
► la sustitución del buey por el caballo para arar los campos;
► la intro'ducción de la rotación trienal, que alternaba cultivos diferentes en cada una de las tres parcelas en
las que se dividía un campo de cultivo: elprimer año se sembraba trigo; el segundo año, otro cereal o
leguminosa; y el tercer año, se dejaba descansar el campo. Este sistema evitaba que los suelos se agotaran
por ser cultivados incansablemente ( doc. 2).
De todos modos, la causa principal del aumento de la producción de alimentos fue la extensión de la
frontera agrícola, que se llevó a cabo a través de las roturaciones. Este proceso se debió a la necesidad de los
campesinos de garantizar su propia subsistencia, al mismo tiempo que debían pagar tributos cada vez más
altos a los señores feudales. Por tanto, comenzaron a extenderse sobre los bosques, los talaban para aumentar
la superficie cultivable y, en consecuencia, incre­mentaron la producción agrícola.

2
 En un comienzo, las roturaciones fueron impul­
sadas exclusivamente por los campesinos, quienes
lograron de este modo aumentar su cantidad de
ali­mentos. Pero, a partir del siglo XIII, la
roturación de nuevas tierras se convirtió en una

0
empresa encabe­zada por los señores feudales. Una
Primer año
vez que se dieron cuenta de que una mayor
superficie cultivable equi­valía a recibir más
productos de los campesinos en calidad de

0
tributos, los señores decidieron instalar hombres y
mujeres en tierras distantes y otorgarles recursos
para que pudieran desecar pantanos, talar bosques
y preparar los terrenos para hacerlos aptos para los

0
cultivos.
Con el aumento de la producción agrícola, la ali­ Tercer año

mentación mejoró y las hambrunas y enfermedades

disminuyeron. Por ello, la población creció enorme­ A.-.CB D Descanso o barbecho
mente: pasó de 42 millones en el año 1000 a 73 O Segundo cultivo (otro cereal)
millo­nes hacia 1300.
Doc. 2 La rotación trienal de los cultivos.

El renacimiento comercial e industrial

La expansión agrícola dio lugar a una reactivación µel comercio. Al incrementarse el número de habitantes,
aumentó la demanda, incluso la de los productos suntuarios o de lujo requeridos por los señores. De esta
manera, la economía rural y cerrada, propia de la época feudal, se transformó gradualmente en una economía
abierta y comercial.
Apareció un personaje nuevo, el mercader, quien en las ferias vendía productos traídos de lugares leja­
nos. Las ferias eran los lugares de intercambio de mercaderías. Se ubicaban en los cruces de caminos o en las
márgenes de los ríos navegables. Las más importantes fueron las de la región francesa de Champagne..
La industria también progresó, especialmente la textil. La fabricación de paños mejoró gracias a inno­
vaciones como el batán o molino pañero (máquina que transformaba un tejido abierto en otro más tupido), el
torno y el telar a pedal.
GLOSARIO
Roturaciones: proceso por el cual se incorporan nuevas tie­rras a la producción agrícola.

�-
-� COMERCIAL
__ Hanseática
� Genovesa

,. Veneciana
- Catalana
-- De Champagne

A COMERCIAL

Feria

OCÉANO

ATLÁNTICO

Doc. 3 Las rutas comerciales de los productos

Analizá el doc. 3 y respondé:

a) ¿Dónde se celebraban las principales ferias1
3
b) ¿Qué productos se comerciaban en Europa7
Las rutas comerciales
Los productos se transportaban por tierra (en carros) y, sobre todo, en barco, a través de los principales ríos y
mares. Había dos grandes rutas marítimas (doc. 3).
► La ruta del Mediterráneo relacionaba las ciudades españolas e italianas con los puertos musulmanes y
del Imperio bizantino. Los europeos importaban productos de lujo (perfumes, sedas, porcelana, es­pecias) y
exportaban tejidos y armas.
► La ruta del Atlántico y del Báltico estaba domina­da por una asociación de comerciantes1 la Hansa.
Comunicaba los puertos portugueses (Lisboa) y del Cantábrico (Bilbao, Santander) con las ciuda­des
flamencas (Brujas, Amberes), alemanas (Ham­burgo, Lübeck) e incluso rusas. Se intercambiaban las lanas
castellanas e inglesas, los vinos franceses, el estaño inglés y el ámbar, las pieles, la madera y el trigo del Báltico.

La economía monetaria
La expansión del comercio impulsó la monetización de la economía ya que1 para facilitar las transacciones
comerciales, hubo que acuñar monedas de oro y plata. Otros factor que alentó el uso de monedas fue la
reconversión de los tributos que los campesinos debían abonar a los señores feudales. En el pasado, estos acep­
taban el pago de esas cargas en trabajo y especies como grano, ganado y artesanías. Pero cuando comenzaron a
venderse en Europa paños de seda1 perfumes y joyas de Oriente, los señores necesitaron dinero en metá­lico
para comprarlos. Así, comenzaron a presionar a los campesinos para que les abonaran los tributos en monedas
de plata. ¿ Y de dónde obtenían monedas los campesinos? De los excedentes de sus cosechas que co­
mercializaban en los mercados.
Por otra part� el aumento del comercio supuso la aparición de nuevas técnicas bancarias y financieras en
Europa. Muchos viajes comerciales eran muy costosos y empezaron a financiarse a crédito. Para evitar los ro­
bos, se establecieron las letras de cambio, que hacían innecesario viajar con dinero en metálico.
El resurgimiento de las ciudades
En Europa1 las ciudades habían entrado en una fase de decadencia después de la crisis del Imperio
romano1 pero a partir del siglo XIII entraron en una nueva etapa de desarrollo y resurgió la vida urbana.
En algunos casos se trataba de antiguas ciudades que1 tras siglos de abandono1 volvían a cobrar
nueva fuerza1 reanimadas por el crecimiento demográfico y económico. En otros1 eran ciudades de
nueva creación1 surgidas cerca de un castillo o un monasterio1 o en las cercanías de los cruces de
caminos y las rutas comerciales más transitadas.
Al comienzo1 las ciudades medievales eran pe­queñas y solo acogían a unos pocos miles de habi­
tantes. Pero en el siglo XIII muchas alcanzaban ya los 10.000 habitantes y las mayores tenían unos 50.000.
Las más grandes eran París (doc. 4) 1 las ciudades de los Países Bajos (Brujas1 Gante) y las del norte de
Italia ( Génova1 Florencia1 Venecia).
Las ciudades combinaban funciones administrati­vas1 económicas y culturales1 pero lo que más las dis­
tinguía eran las actividades artesanales y comerciales.

Las causas del crecimiento

El crecimiento de las ciudades se debió a varios motivos. Con las nuevas técnicas agrícolas se nece­
sitaban menos campesinos1 y muchos tuvieron que emigrar a las ciudades para buscar trabajo. Además1
como leíste1 el comercio se reactivó y muchos mercaderes se instalaron en las ciudades1 en donde tenían
lugar los mercados. Los campesinos de los alrededores iban una vez por semana a la ciudad a vender sus
productos y allí compraban otros que necesitaban. Algunas ciudades llegaron a ser importantes centros
de comercio regional e incluso internacional. En general1 ofrecían mejores condiciones de vida1 porque
no estaban bajo el control de los señores feudales y todos sus habitantes eran libres. Por eso1 muchos
campesinos emigraron a las ciudades escapando de la servidumbre1 en busca de mayor libertad. Cada
ciudad tenía su propio gobierno1 el ayuntamiento1 que estaba dirigido por un alcalde.

4
 Observá el doc. 4.
a) ¿Cómo era la ciudad de París7
b) ¿ Qué edificios se distinguían7
c) ¿Cómo pensás que era la distribución de las
calles 7
3. De acuerdo con el doc. 5, ¿cómo comenzaron la ac­
tividad comercial muchos de los mercaderes?

Doc. 4 La ciudad de París en el siglo x111.

Doc. 5 Heers, Jacques. Historia de la Edad Media. Madrid, Labor, 1978.

El mercader
"Desde prinopios del siglo x11, la superpoblación, el hambre y las guerras habían desplazado a un número considerable de individuos,
errantes, privados de todo, que pasaron a engrosar la multitud de mendigos y peregrinos ya existente. Entonces, algunos se dedicaron a
pequeños negocios [ ... ]. Probaron una nueva suerte que nada tenía en común con las actividades tradicionales. Así pues, uno puede
suponer que estos mercaderes crearon una mentalidad propia, muy particular. Esta gente, que hizo tabla rasa de sus antiguos vínculos, se
lanzó a la aventura [ ... ] buscando, ante todo, un rápido enriquecimiento. Los cronistas de la época hablan de advenedizos, de hombres sin fe
y sin ley, sin escrúpulos, que por sus costumbres y modos difieren de los demás hombres".

Cómo era una ciudad medieval

Las ciudades medievales ( doc. 6) estaban
rodeadas de altas murallas para su protección.
En sus puertas se cobraban los impuestos
sobre las mercancías que entraban. Estas
puertas se cerraban por las noches. El edificio
más alto y destacado de la ciudad solía ser la
catedral, que era la sede del obispo. También
resaltaban el ayuntamiento y los palacios de
algunos nobles y burgueses. La ciudad se
dividía en barrios, cada uno con su propia
parroquia. Había pocas plazas, y en ellas se
celebraban los mercados, las representaciones
de los artistas y las ejecuciones.
El ambiente era insalubre. Pocas calles
estaban empedradas, por lo que se caminaba
sobre el barro. No había alcantarillas ni un
servicio regular de recolección de basura, y los
desperdicios de las casas se arrojaban direc­
tamente desde las ventanas, mezclándose con
el barro de las calles. Los animales
domésticos (gallinas, cerdos, perros ... )
también andaban sueltos. Además, la mayoría
de las casas eran de madera y se aglomeraban Doc. 6 Reconstrucción de una ciudad medieval.
formando estrechos callejones. Por esta
razón, cuando se desata­ba un incendio se
expandía con rapidez de unas casas a otras, y a 5
menudo arrasaba barrios enteros.
PATRIMONIO

Un arte urbano, el gótico

El estilo gótico se originó en el norte de Francia durante el siglo x11,

y acabó por imponerse en la mayor parte de Europa. Los burgueses ya
no se conformaron con el románico, simple y sólido, y quisieron mos­
trar el poder y la riqueza de sus ciudades con este nuevo estilo, que se
manifestó en las construcciones y en las esculturas y los vitrales que las
decoraban. El gótico fue, por lo tanto, un estilo urbano y burgués.

Las catedrales fueron los edificios góticos más característicos. La

Catedral de Amiens {doc. 7) es la más alta de todas la catedrales góti­
cas de Francia. Data del siglo x111, y si bien ha sufrido modificaciones
a lo largo de los últimos siglos, es un claro ejemplo de arte gótico
desarrollado durante la Edad Media.

Arbotantes: arcos
Bóvedas de exteriores que
crucería: dos apuntalaban las
bóvedas para sostener
mejor el edificio.

Doc. 7 Catedral de Amiens.

Arco ojival:
compuesto La estética del gótico
por dos arcos
cruzados Los edificios góticos son ante todo luminosos: representan el triunfo de la luz frente
diagonalmente. a la oscuridad. El empleo del arco apuntado u ojival, de las nervaduras en las bóvedas
y de la descarga del peso de los muros sobre pilares y arbotantes exteriores hicieron
posible aumentar la altura de los edificios y abrir en sus muros grandes ventanales que
permitiesen la entrada de la luz (doc. 8). Esta apertura a la luz natural se suaviza gracias
al empleo de extraordinarias vidrieras de colores (vitrales), que constituyen en sí mismas
una de las maravillas del gótico.
Doc. 8

Castillos y palacios
Hasta el siglo x111 la mayor parte de las construcciones militares
-con excepción de las murallas- fueron modestas edificaciones,
la mayoría de madera, que apenas han sobrevivido. El triunfo de
las monarquías y las experiencias adquiridas por los europeos en
Tierra Santa, donde se vieron obligados a edificar impresionantes
conjuntos defensivos, explican la aparición en toda Europa de nu­
merosos castillos. Se trata de edificios de grandes proporciones
y construcción compleja, pensados para desempeñar una función
primordialmente militar: defender una ciudad o un territorio, y
controlar o amenazar al enemigo.
Dentro del área urbana, comenzaron a construirse palacios,
que desempeñaban la función de residencia permanente del rey
o del noble propietario. En todos los casos los castillos y palacios
fueron símbolos del poder del monarca o de la nobleza territorial
(doc. 9).

Doc. 9 El Palacio Ducal de Venecia, cuya construcción comenzó

en 1309.

6
 Un nuevo sector social: la burguesía ► El maestro era el dueño del taller, de las herramientas
y de las materias primas. Era quien obtenía los benefi­
Los habitantes de las ciudades eran los burgueses (ya cios y soportaba las pérdidas del negocio. La propiedad
que a las ciudades también se las llamaba burgos). Los de un taller se heredaba de padres a hijos. Los maestro
burgueses se distinguieron de la nobleza y de los campesi­ eran los que dirigían y controlaban el gremio.
µos porque se dedicaban a tareas que no estaban vincula­ ► El oficial era el trabajador experto del taller, que re­
das con la tierra, y con este sector social surgió una nueva cibía un salario por su labor. En teoría, los oficiales
concepción del trabajo, de la riqueza y del tiempo. Como podían convertirse en maestros y abrir su propio ta­
leíste anteriormente, los campesinos producían para su ller. Para ello tenían que realizar una obra maestra,
subsistencia y para pagar el tributo, y los señores tenían que debía pasar el severo examen de los maestros.
sus propios ejércitos, luchaban y derrochaban sus rique­ Pero estos no solían aprobarlas, para evitar que au­
zas en productos de lujo. A diferencia de ellos, la burgue­ mentara la competencia.
sía comenzó a hacer acopio de capital, es decir, a acumular ► El aprendiz era un joven que quería aprender el oficio y
el dinero obtenido por sus actividades económicas y a in­ trabajaba durante varios años en el taller sin percibir un
vertirlo luego para obtener más riquezas. salario. Por lo general, cada taller tenía
La mayoría de los burgueses eran mercaderes y arte­ un solo aprendiz, que vivía en casa
sanos. Los oficios artesanales eran muy variados: tejedo­ del maestro y era mantenido
res, toneleros, bataneros, panaderos, carpinteros, tinto­ por él.
reros, etcétera. Los artes·anos elaboraban sus productos
a mano, con pocas herramientas. Trabajaban en peque­
ños talleres, situados en la vivienda del propietario del
taller (doc. 1 O), donde se realizaba todo el proceso de
producción y se vendían también los productos al públi­
co. Era común que los artesanos que se dedicaban a una
misma profesión vivieran en la misma calle, que acababa
tomando el nombre del oficio: calle de tintoreros, ribera
de curtidores, callejón de latoneros.

Los gremios
A partir del siglo XII todos los artesanos de un mis­
mo oficio se asociaron formando gremios. Cada gremio
elaboraba un estatuto, que debían jurar todos sus miem-
-· bros, en el que se especificaban las normas del oficio, así
como los derechos y obligaciones de sus asociados. Los
gremios controlaban la producción: distribuían entre
sus miembros las materias primas necesarias para fabri­
car las mercancías, controlaban severamente el número
de trabajadores, la calidad y los precios de los productos. Doc. 10 Vivienda taller de un importante sastre.
adie podía dedicarse a un oficio si no se asociaba.
También se ocupaban de la asistencia a los miembros
del oficio y a sus familias. Los asociados pagaban una cuo­ ¿Qué eran los gremios? ¿Qué funciones cumplían?
ta, y con esos ingresos se atendía a los enfermos, a las viu­ Observá el doc. 10. ¿Dónde se realizaba la produc­
das y a los huérfanos. En ocasiones, creaban hospitales y ción artesanal?
a) ¿En cuántas plantas se divide la vivienda taller?
hospicios para sus miembros y sus familiares.
b) ¿Cuál es la planta de la vivienda? ¿Y el taller?
Cada oficio estaba dividido en tres categorías de ar­ e) ¿Dónde se vendían los productos?
tesanos.

7
Escuelas y universidades También tuvieron gran
importancia las universi­
Como las actividades urbanas requerían nuevos dades de Bolonia -espe­
conocimientos, por ejemplo, llevar libros de cuentas, cializada en los estudios
escribir cartas o redactar inventarios, los burgueses del derecho romano-,
fundaron las primeras escuelas urbanas. Las más im­ Montpellier, Cambridge,
portantes fueron la de Chartres y la de París. La escuela Oxford y Salamanca.
de Chartres se caracterizó por su interés en la investiga­
ción; allí se estudiaba ciencia antigua y árabe a través de
las traducciones hechas en Sicilia y en Toledo. Para los Universidad de Oxford.
maestros de Chartres, el ser humano era un verdadero
microcosmos en el que se resumía toda la Creación.
La Universidad de Bolonia
Las escuelas urbanas podían depender de los obispos
o de los ayuntamientos. Las que dependían del obispo "[...] El flamante doctor boloñés (de la universidad de 'ifo­
recibían el nombre de escuelas catedralicias. Las crea­ lonia, Italia) obtenía su grado en dos etapas: el examen pro­
piamente dicho y el examen público, que era más bien una
das por los ayuntamientos eran las escuelas municipa­
ceremonia de investidura.
les y estaban especialmente dirigidas a los miembros de El candidato, con anterioridad al examen, era presentado
la burguesía urbana. Las actividades urbanas requerían al rector[...] y debía jurar ante él que satisfacía las condiciones
nuevos conocimientos, como llevar los libros contables, exigidas por el estatuto y que no trataría de sobornar a los exa­
minadores. [ ...] comparecía ante el colegio de doctores, uno
escribir cartas, redactar inventarios, etcétera. de los cuales le indicaba dos pasajes para que los comentara,
En el siglo xm, se fundaron las primeras universi­ después de lo cual aquel se retiraba a preparar el comenta­
dades. Eran centros de enseñanza, como las escuelas, rio, que se realizaba [...] en un lugar público (casi siempre
pero estructuradas como un gremio; se trataba de una en la catedral) ante un jurado de doctores [...]. Tras el co­
mentario exigido, respondía a las preguntas de los doctores.
corporación de maestros y estudiantes con plena capa­ Luego, estos se retiraban y votaban. La decisión se tomaba
cidad de organizar la docencia e impartir títulos o cer­ por mayoría. Solo entonces [se] anunciaba el resultado. Una
tificados válidos para toda Europa. Los títulos estaban vez aprobado el examen, el candidato pasaba a ser licenciado,
pero antes del examen público, no obtenía el título de doctor
sometidos a la suprema autoridad del Papa. Sin embar­
ni podía ejercer de hecho la enseñanza magistral. Para el exa­
go, tanto maestros como estudiantes deseaban escapar men público se lo conducía a la catedral con toda la pompa y allí
del control de la Iglesia. el licenciado pronunciaba un discurso y leía una tesis sobre algún
Los estudios se agrupaban en torno a cuatro facul­ tema de derecho, que luego defendía frente a los estudiantes que
la combatían; con ello desempeñaba por primera vez el papel de
tades: la de artes, en la que se impartían las enseñanzas maestro en una discusión universitaria. Entonces el arcediano le
básicas tradicionales del trivium ( gramática, retórica y concedía solemnemente la autorización para enseñar".
dialéctica) y quadrivium (aritmética, geometría, música
y astronomía), y las de derecho, medicina y teología. Le Goff, Jacques. Los intelectuales de la Edad Media. Buenos
Aires, Eudeba, 1965.
La universidad
europea más im­ Doc. 12
portante fue sin
duda la de París
(doc. 11). En
esta universidad Leé el doc. 12 y resolvé las siguientes consignas:
fue donde ense­ a) Las universidades funcionaban como gremios o
ñaron los grandes corporaciones de maestros y discípulos. Buscá en
el texto elementos que muestren la participación
filósofos y teólo­
de ambos grupos en las decisiones universitarias.
gos del siglo XIII. b) ¿Qué pasos debía seguir un estudiante para ob­
tener su título en la Universidad de Bolonia?
Doc. 11 Curso en la Universidad de París.

8
La expansión del cristianismo: cometidas. En cambio, para los señores feudales repre­
las Cruzadas sentaba la posibilidad de protagonizar aventuras, hallar
riquezas y apropiarse de nuevas tierras. Para los mer­
El proceso de expansión territorial también alcanzó al caderes era una forma de establecer redes comerciales
ámbito religioso. Durante la Edad Media, la Iglesia tuvo y obtener productos como sedas, especias y oro, para
una gran influencia sobre la sociedad. La Iglesia medie­ venderlos en Europa.
val tenía mucho poder gracias a su riqueza, su organi­
zación y su importancia cultural. Poseía la tercera parte
de la propiedad territorial del mundo católico y tenía
derecho al diezmo: la décima parte de las cosechas de
los campesinos. Además, muchos nobles llegaron a ser
obispos y disponían de feudos y vasallos.
La Iglesia alcanzó un poder supremo en el siglo XII.
La veneración a la Virgen, a los santos y a las reliquias
que, según se creía, podían obrar milagros, se difundió
por todo el mundo católico. Por otro lado, la Iglesia
Doc. 13 Miniatura de un caballero templario. La Orden del Temple se creó
controlaba a sus feligreses evitando que practicaran he­ durante las Cruzadas con el objetivo de defender a los peregrinos que
rejías o creencias no cristianas. visitaban Tierra Santa.
En el siglo XI, se había iniciado un gran movimiento
para recuperar Jerusalén, que estaba en manos de los EN PROFUNDIDAD
turcos selyúcidas, de religión musulmana. Estas pe­ La visión de las Cruzadas
regrinaciones masivas recibieron el nombre de Cru­
zadas porque sus integrantes se cosían una cruz en la Los cristianos y los musulmanes que participaron de las
Cruzadas contaron los sucesos de manera muy diferente.
vestimenta para identificarse como cristianos.
Los cronistas cristianos consideran que las Cruzadas fueron
En 1095, el papa Urbano II convocó a la primera parte de una guerra querida por Dios para liberar los lugares
Cruzada para recuperar Tierra Santa. Ante su llamado, considerados santos. Todos los que participaban de ellas espe­
una multitud de campesinos de distintas partes de Euro­ raban el perdón de sus pecados, según se les había prometido.
En su ánimo también influían el deseo de aventuras y la posibi­
pa respondió al llamado del Papa y comenzó la marcha lidad de obtener un botín.
hacia Oriente, pero al carecer de organización militar, la Los cronistas musulmanes, por su parte, no hablan de Cru­
mayor parte fue masacrada por los turcos. Sin embargo, zadas sino de guerras e invasiones, y no destacan las motiva­
ciones religiosas sino la crueldad de los guerreros cristianos y
poco después partió la primera Cruzada organizada por
su codicia. Para ellos, las Cruzadas fueron una agresión a su
los señores feudales y sus ejércitos de caballeros de ori- propio territorio.
-gen alemán, italiano, normando y francés.
Tras seis meses de combates, esta empresa de carác­
ter religioso y militar logró conquistar Jerusalén y esta­
blecer reinos cristianos en Edesa, Trípoli y Jerusalén.
Pero estos asentamientos tuvieron corta vida, ya que
antes de fines del siglo XII los turcos volvieron a apo­
derarse de ellos.
Hasta el año 1278 se organizaron ocho Cruzadas.
En ellas participaron religiosos, señores feudales, mer­
caderes y también aventureros (doc. 13). Para cada
uno de estos personajes, emprender el camino hacia
Oriente tenía diferentes sentidos. Así, por ejemplo,
para los religiosos era una forma de predicar y de ha­
cer penitencia, es decir, de pedir perdón por las faltas

9
La expansión llega a su fin: la crisis Oriente1 y en pocos años devastó todo el territorio. Una
del siglo x1v --�--- - - - - - - - de cada tres personas murió y muchos pueblos y aldeas
fueron abandonados (doc. 14).
La expansión económica que vivió Europa entre los La peste trajo consigo un enorme descenso de la po­
siglos XI y xm llegó a su fin en el siglo XIV. Los prime­ blación1 tan grande que condujo a una reacomodación
ros signos de la crisis aparecieron ya a fines del siglo de la sociedad feudal.
XIII. Esto se debió a que1 como leíste anteriormente1
la expansión agrícola se había producido principalmen­ Los campesinos se fortalecen, los
te por las roturaciones1 es decir1 por la expansión de la señores se debilitan
frontera agrícola. Con el tiempo no quedaron más tie­ Tras este primer brote de peste1 el efecto del enorme
rras disponibles para roturar y las últimas puestas en descenso demográfico provocó una disminución de la ren­
cultivo eran cada vez menos fértiles y se encontraban ta señorial1 ya que la falta de mano de obra no les permitía
agotadas por el trabajo excesivo. También se produjo a los señores feudales exigir la gran cantidad de tributos
una sucesión de cosechas malas1 y el alimento fue cada que tradicionalmente obtenían. Ante esta disminución-de
vez más escaso. sus riquezas1 se vieron impedidos de mantener sus ejérci­
La población campesina sufrió enormemente esta tos de vasallos1 y de este modo imponer su autoridad.
caída de la producción y se volvió mucho más vulnera­ La contraparte de este debilitamiento del poder se­
ble a las epidemias y enfermedades que periódicamen­ ñorial fue la mejora de las condiciones de vida del cam­
te se desarrollaban en Europa. pesinado. Los campesinos que habían sobrevivido a la
Pero en el siglo XIV se produjo una epidemia aun peste bubónica pudieron alojarse en las zonas más fér­
más grave. Se trató de la peste negra o bubónica1 una tiles, despobladas tras la disminución de la población.
enfermedad infecciosa transmitida por las pulgas de las De este modo1 la agricultura comenzó a recuperarse y
ratas y también por el contagio directo. La enfermedad los campesinos pudieron así cuestionar las exigencias
causaba una inflamación de los ganglios hasta el punto de los señores.
de provocar la muerte. El mal llegó a Europa en 1348 Despues de una serie de rebeliones campesinas que
traído por los barcos mercantes que comerciaban con los señores feudales no lograron reprimir1 las relaciones
de fuerza entre señores y campesinos se modificaron.
De este modo, los señores tuvieron que disminuir la
cantidad de tributo exigido a los campesinos y eliminar
el trabajo en la reserva señorial.
Entonces surgió una nueva forma de explotar la tierra.
Por medio del arrendamiento1 los señores alquilaban
sus tierras a los campesinos para que las trabajaran a
cambio de un pago llamado canon. Este nuevo siste­
ma era beneficioso para los campesinos1 ya que podían
quedarse con el producto de su labor, a diferencia de
los trabajos que realizaban en las reservas señoriales.

Fundamentá las siguientes afirmaciones:

a) "La expansión de los siglos x1 al x111 llevaba el ger­
men de la crisis del siglo x1v".
b) "La contraparte del debilitamiento del poder se­
ñorial fue la mejora de las condiciones de vida del
Doc. 14 El cuidado de los enfermos, fresco de Domenico di Bartolo Gheui
pintado en el hospital Santa María de la Scala, en la ciudad de Siena, campesinado".
Italia, durante la peste negra.

10
La centralización del poder La creación de los Parlamentos
monárquico
A fines del siglo XII y durante el siglo XIII los reyes
A fines de la Edad Media, y en íntima relación con europeos comenzaron a convocar Cortes o Parlamen­
las consecuencias de la crisis del siglo x1v, se produjo tos, muy diferentes de los Parlamentos actuales. En
la centralización del poder monárquico, es decir, la los medievales solo estaban representados el rey, los
concentración en manos del rey del poder político, an­ nobles, los clérigos y los gobernantes de las ciudades
tes dividido entre los señores feudales. (doc. 15). Con)a convocatoria de estas asambleas los
Como leíste en la página anterior, los señores se en­ reyes pretendían rebajar el poder de la nobleza contan­
contraron muy debilitados después de la crisis del siglo do con el apoyo de las ciudades.
xrv. Los monarcas europeos comenzaron entonces a Se reunían únicamente cuando el rey lo consideraba
reconstruir su poder con la ayuda de préstamos que les oportuno, y sus funciones principales eran establecer
otorgaba la burguesía. nuevos impuestos y aprobar gastos extraordinarios para
De este modo comenzaron a reunir nuevamente sufragar las guerras. Su convocatoria dependía general-=
las prerrogativas que durante la Edad Media habían mente de nuevas necesidades económicas. Los Parla­
perdido en manos de los señores feudales, tales como mentos alcanzaron diferentes grados de poder según
el ejercicio de la justicia o el cobro de impuestos. los reinos. En algunos, como Castilla, el Parlamento
Es importante tener en cuenta que si bien los mo­ se limitaba a aprobar o negar lo que pedía el monarca.
narcas estaban interesados en modificar la estructura Pero en otros, como Aragón, alcanzó un gran poder y el
política, no pretendían cambiar el orden social. Todo rey debía contar con su autorización para llevar a cabo
lo contrario. Tras el fortalecimiento de las monar­ muchas de sus tareas de gobierno.
quías, estas comenzaron a contar con un ejército
propio, con el cual pudieron controlar los conflictos
entre señores y campesinos, y así volver a afianzar las
obligaciones tributarias que los campesinos debían
rendir a los señores.
También fortalecieron la administración de su
reino, y contrataron a juristas y expertos formados
en las universidades más importantes. Estos juristas
fomentaron la restauración del derecho romano.
Este otorgaba mucho más poder al rey que el dere­
cho tradicional, que combinaba la costumbre con
algunos elementos germanos y romanos.
Además, los reyes se valieron de las cada vez más
poderosas ciudades para arrebatar parte del poder a
la nobleza. Así, concedieron cartas de libertades y
privilegios a las ciudades, por las cuales estas que­
daban libres de cualquier dependencia feudal. A
cambio, los habitantes de las ciudades apoyaron al
rey en contra de los señores feudales.

¿Cuáles fueron las causas de la concentración del

poder monárquico?
Doc. 15 Miniatura donde se representa al rey y su corte.

11
 EN PROFUNDIDAD Los enfrentamientos entre los reinos europeos
Juana de Arco
Además de imponer su autoridad dentro de sus reinos, los reyes medieva­
Juana de Arco nació en 1412 en les intentaron extender sus dominios. En algunas ocasiones luchaban contra
Francia, en el seno de una familia cam­ nobles que poseían extensos territorios y que no reconocían la autoridad de
pesina. Al cumplir trece años, mientras
transcurría la Guerra de los Cien Años, ningún monarca. Pero en otras, los reyes luchaban contra otros reyes.
aseguró que Dios le había encomenda­ Muchos conflictos tenían su origen en disputas sucesorias, que se pro­
do ayudar al heredero de la Corona, el ducían cuando dos o más reyes se enfrentaban para obtener el trono de
futuro Carlos VII, a liberar su territorio algún reino cuyo soberano había muerto sin dejar sucesor o no era clara
de los ingleses.
Juana de Arco logró obtener el la sucesión. Por ejemplo, la pretensión del rey inglés de heredar el trono
mando de unas tropas con las que ven­ francés dio origen a la guerra de los Cien Años ( 1337-1453), que enfrentó
ció a los ingleses en la Batalla de Patay. durante más de un siglo a Inglaterra y a Francia, y que terminó con la victo­
Aunque su influencia militar no fue de­
ria del rey francés Carlos VII (doc. 16). En esta guerra se destacó la lucha
cisiva, esta joven campesina revitalizó
la moral del pueblo francés y generó de la campesina francesa Juana de Arco.
una oleada de unidad detrás de la fi­ Otras lu\;h_as estaban provocadas por el deseo de imponer fronteras
gura de Carlos VII. claras. Durante la Edad Media había muchos territorios que no pertene­
Luego de varios triunfos y de algu­
nas derrotas, Juana fue capturada en cían a nadie, y las fronteras entre los distintos reinos estaban muy poco
1430 por los borgoñones y entregada a definidas. Los reyes luchaban para intentar someter a su dominio esas
los ingleses sin que Carlos VII intentara tierras sin dueño.
rescatarla. En forma inmediata comen­ En otros casos, algunos pequeños reinos se unieron a través de alianzas
zó un juicio en su contra, en el que un
tribunal eclesiástico la acusó de bruje­ matrimoniales entre sus soberanos. En la península Ibérica, el matrimonio
ría y herejía, pues ella aseguraba que entre Fernando de Aragón e Isabel de Castilla determinó la alianza entre las
se comunicaba directamente con Dios dos coronas, reforzada por las posesiones aragonesas en el Mediterráneo
sin necesidad de intermediación de la
Iglesia. Juana fue condenada a muerte,
y las conquistas castellanas en África y Améri<;:a, como lo vas a leer en los
pero se arrepintió de sus pecados y la capítulos 4 y 6.
pena fue conmutada a cadena perpe­
tua. Sin embargo, una vez en prisión,
-�_.,.
siguió utilizando vestimentas masculi­
nas, que había sido otro de los "delitos"
por los que fue encontrada culpable.
Ante esta reincidencia, el 31 de mayo
de 1431 murió quemada en la hoguera
en la plaza del Mercado Viejo de Ruán.
En 1456 se revisó su proceso y se
reconoció su inocencia. En 1920 el
papa Benedicto XV la canonizó. Doc. 16 El rey
Eduardo 111
de Inglaterra

'
desembarca con
su ejército en 1346
en Normandía.
Miniatura de
J.' Froissart.
lf
a) ldentificá las razones por las cuales Juana de Arco fue juzgada por el
tribunal eclesiástico.
b) A partir de tu respuesta, pensá qué aspectos de la sociedad feudal había
desafiado Juana de Arco a lo largo de su vida.
Juana de Arco en la Guerra de los Cien Años,
conduciendo al ejército francés.

12
El Renacimiento y la apertura de nuevos horizontes

El nacimie11to de Venus,
de Sandro Botticelli
(hacia 1485) puede ser
considerada como una
pintura que representa el
ideal del Renacimiento. Su
protagonista nace adulta.
La primavera, estación
del renace,� la espera para
cubrirla con un manto de
flores. De la misma forma,
en esa época, Europa
se abría hacia nuevos
horizontes.

La recuperación de Europa Crecimiento demográfico y agrícola

Como leíste en el capítulo 2, en el siglo XIV se pro­ A partir del siglo xv, mejoraron la alimentación y
dujo una crisis que afectó profundamente a la sociedad las condiciones higiénicas y sanitarias. En consecuen­
europea. La escasez de alimentos, las hambrunas, la di­ cia, se produjo un progreso en el nivel de vida de las
fusión de epidemias y las prolongadas guerras en todo personas, la población comenzó a aumentar y, por lo
el continente tuvieron como consecuencia una fuerte tanto, se incrementó el número de trabajadores y de
disminución de la población. consumidores.
Las respuestas a esta crisis debieron esperar casi La nueva situación impulsó la recuperación de la
100 años. A mediados del siglo xv Europa comenzó agricultura. Muchas de las tierras abandonadas duran­
una nueva etapa de recuperación económica. Este cre­ te la crisis volvieron a cultivarse, se incorporaron nue­
cimiento fue posible gracias a cambios profundos en la vas y otras se destinaron para pastoreo. Se pusieron en
actividad agrícola y a un desarrollo sin precedentes de práctica algunos avances técnicos, como la rotación en­
la manufactura y el comercio. tre las tierras de labranza y las de pastoreo. Los dueños
De todos modos, la expansión económica no alcan­ de las tierras comenzaron a arrendarlas (alquilarlas) a
zó a todas las regiones europeas por igual. En algunos los campesinos o a darlas en aparcería: la producción se
países, como Inglaterra, la agricultura se vinculó fuerte­ repartía entre el dueño de la tierra y el que la cultivaba.
mente al desarrollo del comercio. En cambio en otros, Una gran novedad fue que los hombres de negocios
como los de Europa oriental, la expansión agrícola ge­ comenzaron a invertir su dinero en la compra de tie­
neró un resurgimiento de los lazos feudales y un auge rras. Todo esto permitió organizar un circuito econó­
del poder de los señores. mico entre la ciudad y el campo.

13
Desarrollo manufacturero y comercial
La mayor parte de la producción manufacturera si­
guió siendo controlada por los gremios, que fijaban el
precio, la calidad y la cantidad de lo producido. Pero,
para satisfacer la demanda de productos textiles, en
algunas ciudades de Inglaterra y de Flandes hubo gre­
mios que comenzaron a elaborar artículos textiles en
mayor cantidad, aunque de menor calidad y precio.
Además, los mercaderes o comerciantes abastecían
a los campesinos de materias primas para que produje­
ran textiles (les daban créditos), y luego se encargaban
de la distribución y la comercialización de los produc­
tos manufacturados en las ciudades (doc. 1).
El proceso económico también se dinamizó por
medio de una red de caminos y rutas comerciales que
comunicaban a las aldeas entre sí y, como verás en el ca­
pítulo 4, también gracias a las mejoras en las técnicas de
navegación. Esta expansión comercial originó cambios:
los productores se diferenciaron de los comerciantes Doc. 1 Ilustración de un manuscrito que representa una calle de
(que comenzaban a transformarse en empresarios) y se comerciantes en el siglo xv.
perfeccionaron los medios de pago y de crédito.
Estado y expansión económica

La formación de los Estados modernos Nicolás Maquiavelo (1469-1527) presentó en su obra El Prín­
cipe el principio de la "razón de Estado". Según él, el objetivo
de un monarca es alcanzar "la felicidad del reino", entendida
Como leíste en el capítulo anterior, desde fines de como la prosperidad y la seguridad de todos los súbditos. Por
la Edad Media el poder de las monarquías de Euro­ eso un rey: "debe animar a sus ciudadanos a ejercer pacífica­
pa occidental se fue fortaleciendo. Los Estados mo­ mente su profesión, sea en el comercio, sea en la agricultura,
sea en cualquier otro oficio de los hombres, y hacer que no
dernos se caracterizaron por la centralización del tema engrandecer sus posesiones por temor de que le sean
poder político en torno a la figura del rey, que era el quitadas, y aquel no tema abrir un comercio por miedo a los
único que tomaba. las decisiones. Para consolidar su impuestos; debe preparar premios para quien quiera hacer
estas cosas y para cualquiera que piense, del modo que sea,
autoridad, las monarquías tuvieron que enfrentarse a
ampliar su ciudad o su Estado".
la nobleza y al clero. Los señores que se opusieron a
este proceso fueron combatidos y aquellos que perma­ Maquiavelo, Nicolás. El Príncipe. Madrid, Alianza, 2007.
necieron fieles obtuvieron nuevas tierras como recom­
pensa. Por su parte, para controlar el poder de la Iglesia,
los reyes retomaron su antiguo privilegio de nombrar
a las autoridades eclesiásticas y pusieron límites a las
atribuciones del Papa en sus territorios nacionales. Según Maquiavelo, ¿cuál es el rol de los Estados mo­
Todos los habitantes del reino le debían obediencia al dernos en el crecimiento económico?
monarca. Para lograrla, los reyes se valieron del derecho,
2. ¿De qué instrumentos se valieron los Estados mo­
dernos para cumplir con este objetivo? Desarrollá un
la burocracia administrativa (funcionarios encargados ejemplo en función de lo leído.
de hacer cumplir las órdenes reales en todo el territorio), 3. ¿Pensás que en la actualidad los Estados siguen
el ejército, el sistema de impuestos y la diplomacia. cumpliendo con este objetivo?
(Podés ampliar este tema leyendo el capítulo 6).

14
Nuevas formas de pensar y de vivir
--- ---WWWWWI
consideraba que el ser humano es la más perfecta creación
de Dios, enfatizaba la capacidad humana de dominar la
Los pensadores de la Edad Media, muchos de ellos in­ naturaleza a través de la razón y la experiencia.
tegrantes de la Iglesia, habían situado a Dios en el centro Los intelectuales hicieron una lectura exhaustiva
del Universo y creían que la vida en la Tierra era un lugar de los textos clásicos y tanto la Historia antigua como
de sufrimiento para lograr la vida eterna. Por eso, conside­ la Mitología y la Filosofía, entre otras disciplinas, fueron
raban despreciables las cosas materiales y proponían que objeto de su interés. Estudiaron a Platón, a Aristóteles, así
lo realmente importante eran las verdades espirituales como a autores del helenismo, del judaísmo y del cristia­
transmitidas por Dios a través de la Iglesia. nismo primitivo. Por ello, el conocimiento del latín y el
Pero el ciclo de expansión y crecimiento iniciado en el griego cobró gran importancia. También los humanistas
siglo xv tuvo su impacto en la sociedad y en la cultura de comenzaron a escribir en su propia lengua. En este senti­
la época. El movimiento de renovación cultural y espiri­ do se considera que los precursores del Humanismo fue­
tual conocido con el nombre de Renacimiento fue una de ron Dante Alighieri, Francesco Petrarca y Giovanni
las señales más evidentes de los cambios producidos en el Boccaccio, en el siglo XIV.
terreno económico y en el político. Sus antecedentes pue­ Entre los humanistas que más
den situarse en los siglos XI y xn, a partir del crecimiento influencia ejercieron en su época 1�11'" "''.�:.';r;;�é\\''""'
de las ciudades y de la aparición de las burguesías urbanas. podemos mencionar al holandés
Este grupo social, a través del desarrollo de sus activida­ Desiderio Erasmo de Rotterdam,
des y de sus actitudes mundanas, cuestionó los principios al inglés Tomás Moro y al florenti­
que regían el orden feudal, poco adecuados para su nueva no Nicolás Maquiavelo.
forma de vida y para el desenvolvimiento de sus objetivos Los humanistas fueron, en su
mercantiles. Debido a ello fueron elaborando nuevas in­ gran mayoría, hombres religiosos
terpretaciones del mundo, más apegadas a la reali.dad interesados en desarrollar un pensa­
terrenal. En este contexto, también pusieron al hombre miento crítico en oposición al pen­
en el centro de un mundo que valía la pena de ser vivido. samiento dogmático. Erasmo de Rotterdom,
Por eso, para esta nueva vida resultaba imprescindible el grabado de Durero.
tener conocimientos prácticos, como el trazado de rutas y
EN PROFUNDIDAD
caminos o los precios de los productos, así como de otros
asuntos cotidianos. Críticas a la sociedad de la época
La nueva idea del hombre derivó en una concepción reno­
El Humanismo: vada de la religión y la sociedad. El holandés Desiderio Erasmo
nueva concepción del hombre de Rotterdam (1466-1536) defendió la necesidad de aumentar
la moralidad del clero y abogó por una religiosidad íntima y
personal. En su principal escrito, Elogio de la locura, criticó los
abusos de las autoridades eclesiásticas de su época.
Junto con el cambio de actitud del hombre frente al Por su parte, Tomás Moro (1478-1535) fue un agudo crítico
mundo, en el siglo XV surgió un renovado interés por de la sociedad de su época, y en su obra Utopía planteó la
la cultura grecorromana en algunas ciudades italianas, posibilidad de una sociedad ideal sin las desigualdades socia­
donde la tradición clásica había perdurado. Para muchos les que generan la propiedad privada, las diferencias sociales
ni los prejuicios religiosos. Fue canciller y consejero del rey
pensadores, artistas, científicos y políticos, las obras de la inglés Enrique VIII. Su suerte cambió cuando se negó a apo­
Antigüedad clásica resumían la perfección de la creación yar la política antipapa! del monarca; entonces fue juzgado
humana, y pensaban que en ellas debían buscarse los ele­ y decapitado.
mentos para comprender al mundo y a las personas. A esta
corriente de pensamiento se la denominó Humanismo.
GLOSARIO
El Humanismo situaba al ser humano en el centro Pensamiento dogmático: pensamiento que considera sus
mismo de la reflexión para descubrir su origen, su lugar ideas como verdades absolutas, sin aceptar otras posibles.
en el Universo y llegar a comprenderse. Además, como

15
Los medios de difusión del Humanismo Además del desarrollo de la Astronomía, la Mate­
La imprenta y la educación fueron los medios a tra­ mática, la Cartografía y la Medicina, surgió un acentuado
vés de los que se difundieron las ideas y las obras de interés por la técnica. Se difundieron numerosos inventos
los humanistas. que buscaban solucionar las necesidades cotidianas, por
En 1450 Johannes Gutenberg inventó la impren­ ejemplo los juegos de poleas y el reloj de bolsillo, entre
ta: un sistema que permitía imprimir páginas enteras otros. Esto favoreció la apertura mental de los hombres
con tipos móviles metálicos agrupados en una plancha. que observaban el beneficio de la aplicación y utilización
Estos tipos o letras se entintaban y estampaban sobre de diversas máquinas.
el papel, lo que permitía su multiplicación ilimitada, o
sea que era posible obtener varios ejemplares iguales
en poco tiempo.
Del taller de Gutenberg en Maguncia salió en 1456
el primer libro impreso: una edición de la Biblia. El
nuevo invento permitió la difusión del libro, hecho que
favoreció a su vez la educación (doc. 2). La imprenta
se extendió rápidamente por toda Europa y en 1500 ya
había más de 250 ciudades que disponían de talleres de
impresión. Los dos grandes centros editoriales fueron
Venecia y París.
Las academias fueron los lugares en los que se de­
sarrollaron y difundieron los estudios humanísticos. En Doc. 2 Niño leyendo a Cicerón, detalle de un fresco de Vicenzo Foppa, 1426.
ellas se reunían sabios y eruditos para intercambiar sus
ideas. En cambio, las universidades mantuvieron los EN PROFUNDIDAD
métodos de estudio medievales, pero algunas, como
Avances de la Medicina
las de Padua, Florencia, Bolonia y Salamanca, incor­
poraron los principios e intereses del Humanismo. Andrés Vesalio (1514-1564) corrigió los errores del conoci­
miento de la anatomía humana que se venían repitiendo desde
la Antigüedad. Su libro De humani corporis fabrica (La estructu­
El desarrollo científico y técnico ra del cuerpo humano) fue el primer tratado de Anatomía y se
publicó en 1543. A través de la disección de cadáveres y de la
observación, ilustró más de 300 figuras que reproducían con
El Humanismo se caracterizó por una nueva actitud exactitud músculos, nervios y órganos del cuerpo humano.
Miguel Servet (1511-1553) profundizó los conocimientos
frente al conocimiento basada en la experimentación y sobre la circulación sanguínea, Según su teoría, la sangre era
el uso de la razón. Las explicaciones científicas comen­ transmitida por la arteria a la vena pulmonar por un paso pro­
zaron a poner en tela de juicio muchas verdades conside­ longado a través de los pulmones.
Jerónimo Fracastoro (1478-1553) indagó sobre el origen
radas como irrefutables por la tradición cristiana. del contagio de la tisis y de otras enfermedades por la acción
Así, por ejemplo, en 1543, el astrónomo polaco de los gérmenes que penetran en el organismo con la respira­
Nicolás Copérnico postuló la teoría de que el Sol ción y son posteriormente absorbidos y transportados por la
era el centro del Universo y de que la Tierra giraba sangre hasta las vísceras.
una vez al día sobre su eje y realizaba, a lo largo de un
año, una traslación completa alrededor del Sol. Esta
teoría, llamada heliocéntrica, contradecía a la inter­
pretación geocéntrica dominante hasta ese momento ¿ Qué relación te parece que existió entre los centros
y que sostenía que, como la Tierra era el centro del de impresión, el Humanismo y las ciudades?
a) Averiguá: ¿dónde se encontraban las principales
Universo, todos los astros giraban en torno a ella. La
universidades de la época? Vinculá este dato eon
Iglesia desaprobó esta teoría, que no tuvo, en sus ini­ la localización de las imprentas más importantes
cios, gran repercusión.

16
El arte del Renacimiento que comenzaron a incorporarse otros tópicos, como los
mitológicos. La novedad provenía de la manera en que
El cambio de mentalidad plasmado en el Humanismo fueron tratados. Las figuras divinas eran corpóreas (con
también se reflejó en el arte. Se desarrolló una nueva co­ volumen) y se representaban rodeadas de elementos de la
rriente artística, el estilo renacentista, que buscaba su ins­ realidad y de la vida cotidiana.
piración en los modelos de la Antigüedad, sobre todo de la En el Cinquecento comenzaron a tratarse temas no re­
tradición grecorromana, porque se consideraba como una ligiosos y se tuvieron en cuenta los elementos de geometría
época en la que las creaciones humanas habían alcanzado y perspectiva, ya investigados y desarrollados enel Quattro­
la perfección. Los artistas del_ Renacimiento recuperaron cento. Además, se construyeron magníficos edificios.
las formas simples y armoniosas del arte clásico y rechaza­
ron la grandiosidad y la decoración del estilo gótico. Artistas y mecenas
En las obras renacentistas quedó reflejada la nueva En la Edad Media, el artista era un simple artesano que
imagen del hombre y de la sociedad. Por ello se destaca­ trabajaba en su taller y no firmaba sus obras. En cambio,
ron el estudio de la anatomía, el realismo y el respeto por los artistas renacentistas firmaban sus obras y buscaban
las proporciones del cuerpo humano. alcanzar fama y reconocimiento con ellas.
El estilo renacentista surgió en Italia en el siglq XIV y se Los artistas contaban con el apoyo de los mecenas. Se
desarrolló en dos etapas: el Quattrocento, en el siglo xvy trataba de poderosos banqueros, comerciantes y aristócra­
que tuvo como centro cultural a Florencia, y el Cinque­ tas que financiaban las obras y protegían a sus autores. Los
cento, en el siglo XVI, cuyo principal foco fue la ciudad de mecenas eran propietarios de las obras de arte, pero tam­
Roma, pero que luego se extendió por toda Europa. bién embellecían a sus ciudades, ya que las consideraban
En el Quattrocento los temas de las obras fueron, como importantes para aumentar su prestigio. Mientras que en
en épocas anteriores, predominantemente religiosos, aun- la ciudad de Florencia los mecenas más importantes for­
maron parte de los Médici (una poderosa familia de ban­
queros), en Roma fueron los Papas los que convocaron
a un gran número de artistas para la reconstrucción de la
ciudad y de la Basílica de San Pedro.
Desde las ciudades italianas, el arte renacentista se
extendió por el resto de Europa, favorecido por el incre­
mento de los viajes y los desplazamientos de los artistas
pero, sobre todo, por el afán de reyes, aristócratas y ricos
burgueses de estar a la altura de las ciudades italianas.

El Renacimiento fuera de Italia

En los Países Bajos, la renovación artística se pro­
dujo casi al mismo tiempo que en las ciudades italia­
nas. Los hermanos Hubert y Jan van Eyck adoptaron
la perspectiva y crearon importantes innovaciones en
el tratamiento de los colores, gracias al perfecciona­
miento de la pintura al óleo.
En Alemania, el artista más reconocido fue Alberto
Durero, quien se destacó como dibujante, retratista y gra­
bador. Pintor, ingeniero y anatomista, se hizo célebre por
El viaje de los Reyes Magos a Belén, obra de Gozzoli. Aunque se
representa una escena religiosa, los personajes son miembros de la sus autorretratos y sus notables grabados, que pobló de
familia Médici, acompañados por una corte de políticos de su época. ambientes misteriosos.

17
La pintura
La pintura renacentista se caracterizó por el uso de la proporciones de las figuras y que las escenas presentaran
perspectiva, técnica que permite crear la ilusión del es­ gran naturalidad gracias a los gestos, el volumen y el ropaje
pacio real en una superficie plana, obteniendo una sensa­ de los personajes .
ción de profundidad y volumen¡ esto se logra a través de la Como ya leíste, con respecto a los representados
convergencia de las líneas de la obra en un punto central, en la Edad Media, los temas de las obras se ampliaron.
ubicado sobre la línea del horizonte, y del empequeñeci­ Aunque siguieron realizándose muchas escenas reli­
miento del tamaño de las figuras a medida que se alejan giosas, también se representaban figuras mitológicas,
del primer plano. Por otro lado, el color, la composición y desnudos y retratos.
las escenas que servían de fondo a las obras se utilizaban En el Quattrocento se destacaron Masaccio, Piero
para crear distintos planos y conseguir, también, una sen- della Francesca, Fra Angélico y Sandro Botticelli, en­
ación de profundidad. La inspiración de los pintores en la tre otros. Los artistas más importantes del Cinquecento
Antigüedad clásica hizo que los renacentistas cuidaran las fueron Leonardo da Vinci y Rafael Sanzio.

Los pintores y sus obras

1!!iW'I
.WW·"'". ..,
•
11,¡•,,.:...··.,. La Gioconda, de Leonardo da
Vinci. En este cuadro utiliza la
técnica del sfumato, que consiste
en difuminar los contornos para
.
�� dar sensación de profundidad.
. _,,,,. •
� Es el retrato de Lisa Gherardini,
esposa de Francesco di Zanobi
del Giocondo; son sugestivos el
rostro y las manos de Lisa. El
El tributo. Historia de la vida de San Pedro, fresco de Masaccio en la Capilla paisaje del fondo da idea de la
Brancacci, Iglesia del Carmine, Florencia. Considerado como el primer pintor profundidad espacial.
plenamente renacentista, en este fresco utiliza la perspectiva lineal. El tamaño �e
real de las figuras posibilita la identificación del espectador con la obra.

La Transfiguración,
de Rafael Sanzio
(1483-1520). Rafael
intensificó el contraste
entre las zonas celestial
y terrenal a través del La creación de Adán, de Miguel Ángel Buonarroti. Escena que pertenece
uso de los colores. Sin al conjunto de frescos que decoran el techo de la Capilla Sixtina en el
embargo, logró unidad Vaticano. Por primera vez en la tradición iconográfica, Dios Padre aparece
visual de las dos partes. en posición simétrica a la de Adán. El cuidado por representar la anatomía
tiene por objeto mostrar la armonía suprema en las proporciones.

lnvestigá sobre la vida y obra de Miguel Ángel; ¿qué

relación entre Dios y los hombres se pone en eviden­
cia en los cuadros de Miguel Ángel y Rafael?

18
La arquitectura pulsara de estos cambios. Estos ricos banqueros que
gobernaban la ciudad le encargaron a Felipe Brune­
El desarrollo de la arquitectura durante el Rena­ lleschi la construcción de la Iglesia de San Lorenzo,
cimiento estuvo asociado con el crecimiento de las en la que el artista impuso un estilo inspirado en
ciudades, como consecuencia de las actividades ma­ los rasgos típicos de la arquitectura clásica griega y
nufactureras y comerciales. romana. También elaboró muchos proyectos de los
Los arquitectos se inspiraron en la Antigüedad clási­ edificios más importantes de la ciudad. Su obra más
ca, pero antes que imitarla, se proponían superarla. Así, destacada fue la construcción de la cúpula de la cate­
incorporaron elementos clásicos, como arcos de me­ dral de Florencia, Santa Maria dei Fiare ( doc. 3).
dio punto, frontones, bóvedas de cañón y columnas, Para coronar el esplendor de su ciudad, a fines del
pero los usaron en nuevas composiciones. Además, in­ siglo XVI, los Médici hicieron construir una nueva
tentaron codificar científicamente la arquitectura a tra­ sede de gobierno que reemplazara al Palazzo Vecchio.
vés de un sistema de medidas y proporciones. El nuevo palacio, conocido como degli Uffizi, es cé­
Por otra parte, la arquitectura renacentista guardó lebre por su galería de arte, que contiene una de las
relación con la filosofía neoplatónica. Según esta co­ colecciones más espectaculares del mundo.
rriente, todo el Universo está regido por una serie de Durante el Cinquecento el gran centro de la ar­
leyes, manifestación de la omnipotencia de Dios, que quitectura renacentista fue Roma. Esta ciudad es­
deben quedar reflejadas en las relaciones armónicas taba dominada políticamente por los papas. Dos de
de las obras humanas. En virtud de ello, los edificios ellos, Julio II y León X, juzgaron que debían colocar
eran más pequeños y menos elevados que los góticos, a Roma a la altura de su historia y de su condición de
porque deseaban adaptarlos a las proporciones del centro de la cristiandad católica. Para ello encararon,
cuerpo humano. La decoración sencilla y austera te­ entre otros, el proyecto de construcción de la nue­
nía por objeto dar una sensación de orden y armonía. va basílica de San Pedro, ya que la anterior estaba a
punto de derrumbarse. Allí demostraron su talento y
originalidad en la construcción del edificio Donato
Florencia y Roma, protagonistas Bramante y Miguel Ángel
indiscutidas Buonarroti, que dieron co­
mienzo a las obras. Estas
Durante el Quattrocento, la renovac10n arqui­ después fueron continua­
tectónica se centró, principalmente, en la ciudad de das en otro estilo, el
Florencia. La familia Médici se convirtió en la pro- barroco.

EN PROFUNDIDAD

La cúpula de la catedral de Florencia

En el año 1436 Brunelleschi terminó la cúpula de

la catedral de Florencia, que se considera la primera
obra arquitectónica del Renacimiento.
La cúpula no tiene armazón fijo. Una cúpula
interna soporta el peso de las vigas de la cúpula
externa. Está construida a base de dos cascarones
paralelos, lo que disminuye su peso total. Pero el
mérito principal de la cúpula es que se pudo levantar
sin construir andamios desde el suelo. Las partes
que se iban construyendo servían de apoyo para los
andamios de las partes superiores.

Doc. 3

19
Análisis de un estilo arquitectónico

Esta técnica consiste en identificar los elementos arquitectónicos característicos de un edificio. Seguí los siguientes pasos:
a) Averiguar la mayor cantidad de datos sobre el edificio (por ejemplo la fecha de construcción. el nombre del arquitecto. el
lugar donde se construyó y su función.
b) Análisis de la obra y descripción.
► Estructura: planta. descripción exterior. descripción interior.
► Elementos decorativos: tipo de elementos usados para decorar.
c) Inserción en su estilo.
d) Relacionar el edificio con el momento histórico en que se construyó. Sus cuatro fachadas siguen un esque­
Te mostramos un ejemplo (doc. 4): ma idéntico. con una escalera que llega
al pórtico formado por seis columnas
jónicas y esculturas sobre cada uno de
La cúpula cubre la gran sala central los vértices del gran frontón.
redonda (rotonda). por la que es co­
nocida la villa. En torno a esta sala se
organiza el resto de la construcción.

Doc. 4 Villa Rotonda

(Vicenza), obra de Andrea
Palladio. Esta villa era
el centro de una gran
explotación agrícola. Fue
muy imitada en otros países
durante siglos. Por ejemplo,
muchas mansiones de campo
inglesas y del sudeste de los
Estados Unidos construidas
entre los siglos xv11 y xx La planta de esta villa. la más famosa de
siguieron este patrón. Palladio, está compuesta por las formas
y, a su vez. el edificio se alzó so­ geométricas más sencillas: el cuadrado.
bre una plataforma o podio. el círculo y el rectángulo.

Esta es la iglesia de // Redentore, construida por Andrea Palladio

en 1577. Averiguá los siguientes datos en Internet y completá
una ficha sobre el edificio.
a) ¿Qué tipo de edificio es7
b) ¿Quién lo construyó?
c) ¿Dónde y cuándo se realizó?
d) ¿Cómo es la planta del edificio? ¿Cuántas naves tiene7
e) ¿Qué forma tiene su fachada?
f) ¿Qué tipo de elementos decorativos se utilizan?
g) ¿De qué estilo es el edificio7
h) ¿Qué elementos te recuerdan a los que utilizaban los anti­
guos griegos y romanos?

20
La escultura abarcó toda clase de tipos, gestos variados, y
expresó en su obra los estados espirituales
La escultura renacentista también siguió los más heterogéneos.
modelos clásicos en cuanto a proporciones y al El escultor más importante del Cin­
estudio anatómico de la figura humana en bus­ quecento fue Miguel Ángel Buonarroti, cuyo
ca de solidez, volumen y movimiento, por eso la trabajo está considerado como la culminación
gran proliferación de desnudos. de la escultura renacentista. Entre sus obras se
También tuvieron gran desarrollo el busto, destacan la Piedad, el David (doc. 6) y el Moi­
la escultura ecuestre y los grupos que represen­ sés, que representan a personajes heroicos,
taban escenas mitológicas o religiosas. Las figuras llenos de fuerza interior y belleza, y mues­
se representaban idealizadas, aunque también se in­ tran un gran dominio de las proporciones
tentaba plasmar la personalidad del retratado. humanas.
La escultura rivalizó con la pintura en su capacidad
de representación y utilizó, de manera similar que en Doc. 6 David, escultura en mármol, de Miguel
la pintura, las leyes de la perspectiva y la concepción Ángel.

narrativa de los temas.

Doc. 7 Detalle del
Los artistas panel de la Puerta
del Paraíso del
Suele considerarse al orfebre y escultor Baptisterio de la
Lorenzo Ghiberti como uno de los ini- catedral de Florencia,
ciadores del Renacimiento en escul­ esculpido por Lorenzo
Ghiberti. Este relieve
tura, aunque sus obras mantienen representa el pasaje
muchos elementos góticos. Realizó bíblico donde José es 1(
vendido como esclavo
dos de las puertas del Baptisterio de por sus hermanos.
Florencia, decoradas con relieves de
bronce en algunos de los cuales el artis­ EN PROFUNDIDAD
ta aplicó las leyes de la perspectiva para dar
profundidad a las escenas (doc. 7). Materiales
El primero y más grande escultor del Uno de los materiales más empleados para la escultura
Quattrocento fue Donatello, que plasmó fue el mármol de Carrara, por su calidad, su blanco inmacu­
el ideal de la escultura de este período en lado y su abundancia en Italia. Los propios artistas viajaban a
las canteras para elegir los mejores bloques. Muchos perma­
obras como el David (doc. 5). Su ma­
necían durante largas estadías para proceder al desbastado
yor interés fue la figura humana¡ de los bloques.
El bronce compitió con el mármol, principalmente en mo­
numentos funerarios, fuentes, estatuas ecuestres y pequeñas
Doc. 5 David, escultura en bronce, esculturas para decoración de interiores.
de Donatello.

Completá el cuadro en tu carpeta comparando el arte 8. Campará el David de Donatello con el de Miguel Ángel.
del Ouattrocento y del Cinquecento. investigá datos sobre ambas obras: las características,
los materiales utilizados y su función.
Quattrocenfo Cing_uecento
Pintura Características, autores y obras
Arquitectura Características, autores y obras
Escultura Características, autores y obras

21
La Basílica de San Pedro PATRIMONIO

Ataques al patrimonio artístico

La obra más grandiosa de todas las emprendidas en
el Renacimiento fue la construcción de la nueva basíli­ Algunas célebres obras artísticas han sido blanco de ata­
ca de San Pedro. Las obras de San Pedro fueron largasj ques en las últimas décadas. Tal es el caso de la Piedad, de
el papa Julio II puso la primera piedra el 18 de abril de Miguel Ángel, que se encuentra expuesta en la basílica de San
Pedro, en el Vaticano.
1506, pero la iglesia no se consagró hasta 1626. Por eso El 21 de mayo de 1972, el australiano Laszlo Toth ingresó
en San Pedro hay partes renacentistas y otras de estilos a la basílica con un martillo escondido entre su ropa. Logró
posteriores. burlar la seguridad, se subió a la barandilla de mármol situada
delante de la escultura y le propinó quince martillazos mien­
Bramante fue el arquitecto encargado del proyecto,
tras repetía: "¡Yo soy Jesucristo!".
pero cuando murió en 1514 solo se habían construido Como resultado de la brutal agresión, fueron dañados el
los pilares centrales y los arcos que debían soportar la brazo izquierdo, la nariz, las cejas y la frente de la imagen de
cúpula. Durante los años posteriores, las obras progre­ la Virgen, quedando los pedazos esparcidos por el suelo. Hay
quien afirma que los espectadores tomaron algunas de las pie­
saron poco y el saco de Roma las paralizó. zas de mármol que salieron volando.
La basílica se vio seriamente comprometida por La restauración de la escultura tardó más de un año. Ac­
el saco o saqueo de Roma por las tropas imperiales de tualmente se expone tras un grueso cristal antibalas y sobre
Carlos V dirigidas por el condestable de Borbón, eB una base de más de seis metros de altura. Esto ha desatado
una polémica entre los cientos de personas que la visitan a
1527. diario, que se resisten a no poder apreciar más de cerca su
En la guerra entre Carlos V y el rey francés Fran­ verdadera belleza. La conocida psiquia-
cisco I, el papa Clemente VII tomó partido contrario tra italiana Graziella Magherini inten­
tó explicar los ataques a las grandes
al emperador. El ejército imperial se dirigió a Roma y
obras artísticas por la existencia del
asaltó la ciudad sin dificultad. Las tropas la saquearon llamado "síndrome de David". Es
libremente durante meses. tal la belleza y perfección que
A partir de 1534 el trabajo se reanudó bajo la direc­ irradian estas obras, que son ca­
paces de provocar perturba­
ción de Miguel Ángel. Este artista modificó la cúpula ciones mentales pasajeras
de Bramante, haciéndola más alta y esbelta, pero tam­ en aquellos que las con­
poco vio acabada su obra. templan. Desde admi­
Su construcción continuó con estilo barroco: el res­ ración y desconcierto,
hasta envidia y deseos de
to de la iglesia y la fachada se realizaron, bajo la direc­ destruirlas.
ción de Maderno, entre 1607 y 1614. El impresionante
baldaquino ( 1633) de la basílica y la plaza ( 1657-1667)
son obra de Gian Lorenzo Bernini (doc. 8). Piedad, de
Miguel Ángel.

La cúpula de la basílica se realizó

según un diseño de Miguel Ángel.

¿Qué posición tomarías con respecto a la polémica

sobre la exhibición protegida de la obra de Miguel
Ángel? Fundamentá tu respuesta.
10.¿Qué opinión te merece la explicación de la psiquia­
tra Magherini?
11.En grupo, analicen cómo creen que se podrían pre­
servar las obras de arte del vandalismo o las guerras.
Doc. 8 La fachada la realizó Maderno, quien también diseñó algunas partes
de la estructura.

22
La sociedad del Renacimiento La nobleza
Los nobles integraban el estamento dominante,
Durante el siglo xv los tres órdenes en los que se caracterizado por el privilegio. Pero la alta nobleza
encontraba dividida la sociedad feudal no reflejaban terrateniente constituía una minoría. Por debajo, podía
los cambios que se estaban produciendo en el ámbito situarse a la nueva nobleza togada, que había accedido
económico, político, social y cultural. Además de los a este grupo gracias a la compra de títulos y cargos. Si
nobles, el clero y los campesinos, también los burgue­ bien ascendía política y socialmente, no era por el mo­
ses formaban parte de la nueva sociedad. mento reconocida plenamente por la alta nobleza.
En el escalón más bajo de este grupo social se encon­
Los burgueses traba la baja nobleza o la nobleza rural. Muchas de es­
Los burgueses pertenecían a un estamento no pri­ tas familias se hallaban empobrecidas y endeudadas. En
vilegiado, puesto que debían pagar impuestos y no te­ muchos casos, su situación económica no respondía a
nían derechos políticos. Poco a poco, las monarquías que la producción de su tierra no fuera buena, sino a que
les reconocieron algunos derechos. Entre ellos se en­ gastaban en demasía. La ostentación se convertía en una
contraba el de participar en las comunas de las ciu­ regla de juego que excedía las capacidades materiales de
dades y en la Asamblea de los Estados, que era con­ la baja nobleza. A través de ella demostraban su dignidad
vocada por los príncipes, de manera excepcional, para y su honor. A diferencia de los burgueses, no les interesaba
tratar ciertos asuntos, como la creación de impuestos acumular riqueza dedicándose a actividades lucrativas.
o las leyes. En Francia pudieron tener representación
política a través del llamado tercer estado (compuesto Campesinos y artesanos
también por campesinos y trabajadores urbanos). La recuperación de la agricultura y las nuevas formas
La burguesía estaba profundamente diversificada: el de producción rural trajeron, también, cambios en la
patrimonio, el origen, el poder que se ejercía en la ciu­ composición del campesinado. En algunas regiones, los
dad definían la posición que cada uno ocupaba. Así, las campesinos siguieron vinculados a sus señores a través
jerarquías sociales no coincidían necesariamente con de lazos feudales. En las zonas más prósperas, se produjo
la situación económica. Había comerciantes más ricos una diferenciación entre campesinos ricos (aquellos que
que los miembros de las viejas noblezas urbanas, maes­ arrendaban las tierras a los nobles y lograban acumular
tros artesanos más acaudalados que los comerciantes y parte de su cosecha para venderla en el mercado) y cam­
empresarios independientes que obtenían más benefi­ pesinos pobres (aquellos que solo producían para su au­
cios que quienes pertenecían a un gremio. toabastecimiento y que, muchas veces, debían trabajar
Muchos burgueses compra­ como jornaleros en otros campos).
ban tierras y procuraban imi­ Por otro lado, en las ciudades, los artesanos de los gre­
tar las formas de vida de la mios ricos comenzaron a sobresalir por sobre los de los
nobleza (doc. 9). Otros gremios menos prósperos, por su riqueza y educación.
intentaban definir una
identidad y un presti­
gio propios, basados
en la ostentación de
su riqueza y en su
identificación con las
ciudades.

Doc. 9 Retrato de un mercader

alemán. Óleo de Holbein, 1532.
Baile campestre can la presencia de las Archiduques, obra de Brueghel, 1560.

23
Pobres, marginales y vagabundos El Estado procuró solucionar este problema de
Las guerras y las transformaciones de la agricultu­ dos modos: a través de la caridad o, de manera más
ra empujaron a muchos campesinos a las ciudades. La brutal, con persecuciones.
mayoría de ellos, imposibilitados de conseguir un tra­
bajo, se convirtieron en mendigos y vagabundos. Es­ La valorización de la infancia
paña fue el país más afectado por este fenómeno y en Lentamente, comenzó a producirse la separación
el que se mostró el grado más alto de tolerancia para entre el mundo de los adultos y el de los niños. Si hasta
con estos grupos. ese momento el niño era considerado un "adulto pe­
Como el trabajo físico era considerado denigrante, queño", a partir del Renacimiento la infancia fue pensa­
los mendigos trataban de vivir de la abundancia de los da como una etapa con características únicas.
ricos que, a su vez, necesitaban de la mendicidad para La causa de este giro, además del cambio en las ideas,
demostrar su rango social. Así, se fue formando una fue el desarrollo de la economía. Esto trajo aparejada la
"sociedad parasitaria': mejora en la alimentación, lo que redujo considerable­
De este modo, en la Europa moderna, la vagancia mente los índices de mortalidad infantil, y generó una­
y la marginalidad se transformaron en fenómenos mayor disponibq(dad de recursos para retirar al niño
absolutamente normales. De allí surgieron aventu­ del trabajo infantil'y concederle tiempo y dinero para
reros, artistas, saltimbanquis, soldados mercenarios, su formación y entretenimiento (doc. 1 O).
peregrinos, buhoneros y mendigos que constituían En este sentido, se produjeron importantes progre­
un mundo particular con sus propios códigos, lengua sos en la escolarización. Esto implicó un mayor número
y cultura. La frontera entre la pobreza y la vagancia de estudiantes en las aulas, pero también transforma­
y entre la vagancia y el delito se volvía cada vez más ciones en las formas de enseñar. De todos modos, estos
tenue. Algunos de estos grupos alcanzaron un alto cambios se dieron fundamentalmente en las ciudades y
grado de cohesión, como las bandas de ladrones o las dentro de las familias burguesas.
" hermandades" de mendigos especializadas en dife­
rentes tipos de delitos. GLOSARIO
Ciertos humanistas condenaron a estas personas Caridad: auxilio material a los necesitados. En la Edad Moder­
porque consideraban que el ocio y la mendicidad re­ na, las formas más comunes fueron a través de la entrega de
alimentos, la creación de hospicios para niños abandonados o
bajaban la condición humana, la cual se manifestaba huérfanos y la atención de los moribundos en los hospitales.
en la capacidad de trabajar y producir.

12.¿Por qué te parece que los

campesinos pobres llegados a
la ciudad no pudieron encon­
trar un lugar entre los grupos
ya constituidos de la sociedad?
13.¿0ué relación existía entre men­
dicidad y necesidad de ostenta­
ción de nobles y burgueses?
14.¿Cómo responde actualmente
el Estado a la mendicidad. la
pobreza y la marginalidad?

Doc .10Juegos infantiles, detalle de la obra de Brueghel.

24
El papel de la mujer de que las mujeres debían recibir la misma instrucción
Durante el Renacimiento, la familia siguió siendo, que el hombre. Sin embargo, en el Renacimiento, solo
como en la Edad Media, patriarcal y monogámica. No se beneficiaron las hijas de los humanistas. En Italia,
estaba integrada solo por quienes tenían relaciones por ejemplo, los humanistas iniciaron tanto a sus hijos
de parentesco, sino que también se consideraba per­ como a sus hijas en Literatura y Filología.
tenecientes a ella a quienes vivían en una misma casa
(parientes lejanos y criados). Por cierto, existió una
clara distinción entre las familias nobles o burguesas
acomodadas y las familias de los sectores populares.
Entre estos últimos era frecuente que se establecieran
relaciones de convivencia sin que mediara el acto ma­
trimonial. Muchos humanistas concedieron importan­
cia al papel de la mujer en la sociedad y se preocuparon
por proporcionarle dignidad y educación. Ese fue el
caso del español Juan Luis Vives (1492-1540), quien
defendía la necesidad de una mejor vida y una mayor
consideración social para las mujeres. La dama del armiño, óleo de
Leonardo da Vinci.
En las familias burguesas, la mujer se ocupaba de la
administración y del gobierno de la casa. Cuidaba de
sus hijos y realizaba distintas tareas domésticas. En es­
tas familias, el lugar de la mujer como encargada de la
casa se fue haciendo cada vez más centralj si moría, era Ilustración de Margarita de Angulema, reina
de Navarra, que recibió una educación igual
frecuente que el marido volviera a contraer matrimo­
a la de los hombres de su época, y formó
nio rápidamente. parte del círculo de los humanistas.
Las mujeres que pertenecían a los sectores popula­
res, en general, tenían muy pocas oportunidades de as­
censo social. La mujer campesina, soltera, debía mante­ La importancia de la familia
nerse con su trabajo y para ello emigraba del hogar a los
"La representación de la familia revistió, así, una nueva
diez o doce años para emplearse en casa de una familia importancia en la civilización europea. Ello obedece a que la
campesina de mayores recursos. Otra alternativa era familia [...] adquiría entonces mayor autonomía [...]. La mujer,
trabajar en casa de parientes, para poder ahorrar y así en primer lugar, y luego el niño, invaden progresivamente la
figuración de telares y calendarios. Tapices y libros presentan
tener el dinero necesario para una dote matrimonial. a la mujer compartiendo las alegrías y los trabajos de los-hom­
También podían trabajar en las tejedUrías que emplea­ bres. Los artistas gustan de evocar el interior de las casas, la
ban mayoría de personal femenino, como era el caso de intimidad del hogar".
los talleres de producción de seda y encajes.
Delumeau, Jean. La civilización del Renacimiento.
La mayoría de las mujeres se convertían en jóvenes Madrid, Juventud, 1977.
madresj sus vidas como adultas eran un ciclo continuo
de embarazos y crianzas. Las mujeres pobres daban a Doc. 11
luz cada 24 o 30 meses. Las mujeres ricas, mejor ali­
mentadas, tenían más hijos que las de los sectores
populares. La necesidad de asegurar la descendencia, 15.¿0ué lugar tenía la mujer en el Renacimiento?
para garantizar la trascendencia efectiva de la riqueza, 16.Según el doc. 11, ¿cómo cambió la imagen de la
las forzaba a ser fértiles. De todas maneras, la tasa de familia en el Renacimiento?
mortalidad infantil era muy alta. 17.¿Pensás que actualm-ente a las mujeres y a los ni­
ños se les reconocen los mismos derechos que a los
Con respecto a la educación, en las familias de la no­
hombres? Justificá tu respuesta.
bleza y de la alta burguesía comenzó a circular la idea

25
Actividades
18. Sintetizá la información en un cuadro de doble entrada e) Política
¿Qué cambios introdujeron los reyes para reforzar
su poder a partir del siglo xv?
Humanismo Renacimiento
¿Qué es? 22. En grupo, lean el texto y realicen las consignas.
Época
Características "Ahora han sido restablecidas todas las disciplinas y
se han instaurado las lenguas: la griega, sin la cual es ver­
Protagonistas güenza que una persona se califique de sabio, la hebrea, la
caldea, la latina. Y se usan elegantes y correctas muestras
19.0escubrí los conceptos que se esconden detrás de estas del arte de imprimir inventado en mi época por inspiración
definiciones. divina como, por contraste, lo ha sido la artillería por suges­
a) Grupo social al que, gracias a su riqueza e influencia, tión diabólica. Todo el mundo está lleno de gente sabia, de
le fueron otorgados algunos derechos por las mo­ preceptores muy doctos, de bibliotecas amplísimas, y, por
narquías. lo que sé, no hubo en tiempos de Platón, ni de Cicerón, ni
b) Forma de gobierno que se modificó en la Edad Mo­ de Papiniano, tantas facilidades para el estudio como las
que vemos en la actualidad. [...] Hasta las mujeres y las ni­
derna.
ñas han aspirado a ese ensalzamiento y a ese maná celestial
e) Corriente de pensamiento que se desarrolló en los de la buena cultura[...].
siglos xv y xv1 y que se difundió gracias a las acade­ Por lo cual, hijo mío, te exhorto a que emplees tu ju­
mias y la imprenta. ventud en sacar buen provecho de los estudios y de tus vir­
d) Estilo artístico nacido en Italia en el siglo xv que rei­ tudes[...]. Entiendo y quiero que aprendas las lenguas a la
vindicaba la vuelta a los patrones del arte de la An­ perfección. En primer lugar, la griega como quiere Quin­
tigüedad griega y romana. tiliano; en segundo lugar, la latina; y luego, la hebraica,
por las santas escrituras; y la caldea y la arábiga de manera
20.Leé las siguientes oraciones y respondé si son verdade­ semejante; [...]
ras (V) o falsas (F). En este último caso, redactalas en De las artes liberales, geometría, aritmética y música,
forma correcta en tu carpeta.
ya te hice tomar algún gusto cuando eras aún pequeño,
[...]. Del derecho civil quiero que sepas de memoria los be­
a) El movimiento renacentista se inició en Francia.
llos textos, y que los cotejes con la filosofía.
b) El Humanismo revalorizó las capacidades del hom­ Respecto de los hechos de la naturaleza, quiero que te
bre como individuo pensante y hacedor de su propio dediques a ellos cuidadosamente: que no haya mar, ni río,
destino. ni fuente cuyos peces no conozcas; has de conocer también
e) El astrónomo Copérnico sostuvo que la Tierra se todos los pájaros del aire, todos los árboles, arbustos y fru­
encontraba inmóvil en el centro del Universo. tos de los bosques, todas las hierbas de la tierra, todos los
d) La invención de la imprenta, por Johannes Gutenberg, metales escondidos en el vientre de los abismos, las piedras
no tuvo repercusiones en los siglos xv y xv1. _ preciosas de todo el Oriente y de los países del Sur, para
e) Los Médici fueron importantes mecenas que pro­ que nada te sea desconocido.
movieron las actividades artísticas en la ciudad de Luego, revisa cuidadosamente los libros de los médicos
griegos, árabes y latinos, sin despreciar a los talmudistas y
Florencia.
a los cabalistas, y por medio de perfectas anatomías, ad­
quiere un cabal conocimiento de ese otro mundo que es
21.Describí las semejanzas y diferencias entre el final de la el hombre".
Edad Media y el inicio de la Edad Moderna.
a) Población y sociedad Rabelais, Fran�ois. Pantagruel, cap. VIII.
¿Cómo evolucionó la población?
¿Qué estamentos existían?
b) Economía a) Busquen los datos del autor y alguna reseña de la
¿Cuál era el principal sector económico? obra de donde se extrajo el texto.
¿En cuál de las dos etapas la agricultura experimen­ b) ¿Cómo califica Rabelais la educación de su época1
tó una mejora? e) ¿Qué autores menciona en su texto?
¿Qué ocurrió con la manufactura y el comercio? d) ¿Hay alguna característica de la educación del Re­
¿A qué se debieron estos cambios? nacimiento que aún hoy esté vigente?

26
 La expansión ultramarina europea

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Hasta el siglo xi! las dificultades en el

transporte, las guerras y la falta de
instrumentos técnicos para lograr
una adecuada localización geográfica
dificultaron los vínculos entre lugares
distantes. Pero diversas circunstancias
hicieron posible que se ampliara la visión
que el hombre tenía del mundo.

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11

El mundo antes de la expansión La ruta de la seda

ultramarina
En el siglo xm, la situación cambió. Las Cruzadas
Los europeos tuvieron muy poca información sobre habían intensificado las relaciones comerciales entre
los territorios y civilizaciones que conformaban el planeta Europa y el Lejano Oriente. A fines de ese siglo, cada
hasta el siglo XIII. Habían entrado en relación con la cul­ vez eran más los mercaderes europeos que se adentra­
tura islámica, ya que los musulmanes se habían expandido ban en Asia y llegaban hasta Persia, la India o China.
en torno al mar Mediterráneo y siglos antes habían inva­ La expansión comercial europea hacia el este coinci­
dido la península Ibérica y el norte de África, aunque se dió con la expansión militar de los mongoles hacia Chi­
había logrado detener su avance. Sabían muy poco de la na, donde instauraron una dinastía mongol. Los artesa­
China, una antigua civilización con más de 100 millones nos chinos realizaban productos de gran calidad, muy
de habitantes y con un altísimo desarrollo cultural. apreciados por los europeos adinerados. La seda era
Por otra parte, tampoco conocían las culturas africanas el principal producto que circulaba desde China hacia
del sur del desierto de Sahara, que solo mantenían contac­ Occidente, pero también existían otros, como los per­
to con los musulmanes que ocupaban el norte de África. fumes, el té y las especias. Por este motivo, los comer­
Como leíste en el capítulo 1, el territorio que en la ciantes se aventuraban por varias rutas, aunque la prin­
actualidad conocemos como América estaba poblado cipal era la llamada Ruta de la seda, que con 4.000 km
por un conjunto de sociedades, de las cuales las que ha­ de recorrido unía China con Constantinopla, la capital
bían alcanzado mayores niveles de desarrollo cultural, del Imperio bizantino (doc. 1). Esos viajes eran muy
económico y político eran las que estaban ubicadas en peligrosos y costosos para la época. Por causa de las
Mesoamérica y en los Andes centrales. También exis­ grandes distancias a recorrer, tardaban más de tres años
tían grupos de cazadores y recolectores en diversas re­ en retornar; además no contaban con medios de trans­
giones del sur. Este continente era desconocido por el porte apropiados para acarrear muchas mercancías y
resto del planeta. los mercaderes podían ser asaltados por el camino.

27
 J L
� ••••• Ruta de la seda
••••• Ruta de las especias por mar Rojo
••••· Ruta de las especias por golfo Pérsico
•·••• Rutas dominadas por ciudades italianas ¡f

ÁFRICA

Algodón
Canela
at Clavo de olor
.,� ···············
, Nuez moscada ,. Sándalo
Piedras preciosas Seda
OCÉANO
oa, Pimienta Tinturas
INDICO
Porcelana � Zafiros Doc. 1 Los circuitos
\ -\1 )l' fil' !,i✓ ( \ comerciales europeos con Asia.

Viajar y narrar circulaban por Europa. Por lo tanto, las causas para que se
diera el proceso de expansión eran políticas, sociales y eco­
Entre los mercaderes que comerciaban con Oriente se nómicas, como vas a leer en la página siguiente.
destacaban los Polo, miembros de una rica y distinguida Hubo también causas religiosas. Los reinos cristia­
familia de Venecia (Italia). En 1271 Niccolo Polo llevó nos de la península Ibérica entablaron luchas cruentas
a su hijo de quince años, Marco, en su viaje. Tras cuatro y prolongadas contra los musulmanes, quienes habían
años, llegaron a la corte del emperador mongol Kublai invadido la mayor parte de la península a comienzos
Khan, que dominaba la actual China, y se ganaron su con­ del siglo vn. Desde ese momento, los reinos cristianos
fianza. Realizaron numerosas misiones por toda Asia al habían luchado para expulsarlos de sus territorios.
servicio del emperador. En 1307, Marco Polo registró sus Mientras que a fines del siglo xm Portugal había
experiencias durante sus más de quince años de servicio finalizado la reconquista de su territorio, los reinos
diplomático, en un libro titulado el Libro de las Maravi­ españoles de Castilla, León y Aragón habían logrado
llas. Debido a las fantásticas aventuras que relató, esta obra reducir la presencia de los musulmanes hasta acorra­
tuvo una amplia circulación en Europa, sobre todo luego larlos en el reino de Granada, en el extremo sur de la
de que un siglo y medio después la imprenta contribuyó península.
a su difusión. El entusiasmo por conocer territorios dife­ La guerra constante contra los musulmanes brindó a
rentes y las ansias de obtener productos exóticos estimula­ ambos reinos ibéricos un sentido de misión que los acom­
ron a numerosos viajeros a dirigirse a esas tierras. pañaría en la exploración de tierras lejanas. La afirmación
de la potencia turca en la Europa oriental, a mediados del
siglo xv, renovó el sentimiento de cruzada, que suponía la
Las causas de la expansión europea lucha contra el infiel, la vocación misionera.

A partir del siglo XV, los europeos intensificaron su ex­

pansión hacia otros territorios. ¿Por qué se produce esta Observá el doc. 1. ¿Por dónde iban las principales
expansión? En los capítulos 2 y 3 leíste las transformacio­ rutas comerciales hacia Oriente?
nes que venían produciéndose en la sociedad europea. A 2. ¿Qué productos se comercializaban?
esto se sumaban los nuevos conocimientos e ideas que

28
 EN PROFUNDIDAD Las razones económicas y sociales
El aumento de la población y la expansión de la vida urbana en Europa
La importancia de las especias
convirtieron a las ciudades en centros manufactureros y en activos ejes de los
Las especias servían para real­ circuitos del comercio local y regional. Además, se produjo una sofisticación
zar el sabor y el olor de las comidas. del consumo de la nobleza y de los nuevos sectores enriquecidos de las ciuda­
También ayudaban a conservar mejor des. Los textiles lujosos ( sedas y brocatos) y las especias solo podían obtener­
los alimentos, sobre todo las carnes
rojas y los pescados y, a veces, en­ se en Oriente (doc. 2). Pero la adquisición de estos bienes requería mucho
mascaraban su sabor. Como no había dinero (monedas de oro y plata), por lo que las necesidades de obtener meta­
heladeras, ciertos alimentos tomaban les preciosos para acuñar moneda se incrementaron en toda Europa.
rápidamente un sabor desagradable Los nacientes Estados también aumentaron la demanda de dinero, ya que
debido a que podían fermentar o co­
menzar a pudrirse. Otro de sus usos los reyes lo necesitaban para solventar los gastos del gobierno y de las guerras.
era el medicinal, ya que los remedios Pero la producción de plata había disminuido en las minas de Alemania, y era
se hacían mezclando especias que, difícil obtener el oro porque provenía de las minas de África central y llegaba
según se creía, podían curar diversas
enfermedades. Para los distintos usos, a través de los intermediarios islámicos del norte de África. Por eso existía
se utilizaban pimienta, jengibre, men­ una necesidad urgente de llegar a las zonas productoras de metales, o encon­
ta, cardamomo, nuez moscada, salvia, trar yacimientos nuevos en otros lugares. Entonces, en un comienzo, los eu­
perejil, comino, azafrán, clavo y anís. ropeos se lanzaron a viajar motivados por la búsqueda de metales preciosos,
especias y textiles, entre otros productos suntuarios.

Buscar otros caminos

Como viste en el doc. 1, los comerciantes tenían varios recorridos para alcan­
zar las fuentes de abastecimiento de los preciados bienes ( doc. 3), tanto terrestres
como marítimos, surcando las aguas del mar Mediterráneo. No obstante, cuan­
do los turcos otomanos se expandieron por el Cercano Oriente e invadieron la
ciudad de Constantinopla, capital del imperio Romano de Oriente ( 1453), co­
Doc. 2 Ilustración de un comercio donde
menzaron a ejercer el control de las rutas terrestres y marítimas que unían Asia
se vendían especias.
con Europa, y los mercaderes se vieron obligados a negociar con ellos para poder
comerciar, y fue inevitable buscar caminos alternativos. Si bien existía el temor
de navegar por aguas desconocidas, las necesidades comerciales se convirtieron
en un estímulo para hallar nuevos caminos hacia "las Indias" (como los europeos
llamaban a la región del sur y del este asiático).

Los medios de expansión

Los viajes de exploración a tierras lejanas solo fueron posibles gracias a
una serie de importantes adelantos científicos y tecnológicos.
En los tiempos medievales los instrumentos de navegación eran es­
casos y, como consecuencia, la navegación marítima requería un preciso
conocimiento de los cielos, las costas y los vientos. La navegación de alta
mar era muy riesgosa y los marinos trataban de navegar cerca de las costas
del océano para evitar riesgos. Sin embargo, en el siglo xv, los europeos
lograron acceder a la lectura de tratados sobre astronomía y geografía es­
critos por los antiguos griegos y enriquecidos por los árabes que, aunque
tenían muchas lagunas y errores, les permitieron resolver algunos proble­
mas relacionados con la navegación y ampliaron su visión del mundo.
Doc. 3 Comerciantes venecianos en el Lejano
También se implementaron algunos cambios en las técnicas de nave­
Oriente. gación que posibilitaron las exploraciones a tierras lejanas.

29
► La cartografía. Desde el siglo XIII se dispuso de por­ cuado para un largo viaje comercial. En cambio, en el
tulanos, mapas desarrollados por marinos italianos y Mediterráneo, las naves eran más veloces, maniobra­
portugueses que representaban con detalle el trazado de bles y apropiadas para el tráfico de carga, con velas
las costas, con indicación de ríos, balúas y puertos. Mos­ triangulares, pero no eran aptas para la navegación en
traban, además, las rutas marítimas y sus obstáculos. Los mares de gran oleaje y vientos fuertes. La fuerza para
libros de pilotaje también fueron importantes, pues in­ mover las embarcaciones provenía tanto del viento
crementaron los conocimientos de la geografía marina como de los remeros. Estas experiencias en la cons­
al recopilar las instrucciones de los pilotos. trucción de navíos se combinaron y se diseñó la ca­
► La brújula. Uno de los instrumentos más útiles con rabela, que mezclaba ambos tipos de barcos. El casco
que contaron los marinos para orientarse en alta mar era curvo, amplio y liviano. Poseía dos tipos de velas,
fue la brújula, cuya utilidad radica en que siempre las rectangulares o cuadras, para aprovechar el viento,
señala el Norte. Si bien las primeras brújulas datan y las triangulares, o velas latinas, que ampliaban la ca­
del siglo XI y fueron utilizadas por los chinos, en el pacidad de maniobraj como consecuencia, la energía
siglo XIII las embarcaciones que recorrieron el mar para mover los barcos provenía en su mayor parte de­
Mediterráneo generalizaron su uso. No obstante, aún los vientos y no de la fuerza humana. De esta forma,
presentaban ciertas imperfecciones, ya que el siste­ hacia fines del siglo xv los marinos poseían embarca­
ma implementado era bastante precario y podía oca­ ciones más fuertes y seguras para poder resistir mejor
sionar serios errores en la orientación. Los marinos las inclemencias del tiempo o a la falta de vientos fa­
frotaban una aguja en una piedra imantada y luego la vorables para su desplazamiento (doc. 4).
dejaban flotar en un recipiente hasta que indicaba el
Norte. Con el correr de los años se fue perfeccionan­
do el sistema. Las brújulas del siglo xv estaban forma­ ¿Por qué fue necesario inventar nuevos barcos?
das por una aguja que giraba en un pivote sobre una ¿Qué ventajas poseía la carabela?
rosa de los vientos que tenía
marcados los puntos cardina­
Llevaban banderas
les y permitía establecer con y estandartes con Palo mayor.

i
mayor exactitud la dirección a colores brillantes.
la que debía dirigirse la nave. Vela latina o
► El astrolabio era un instru-
mento inventado por los as­ Vela cuadrada.
trónomos árabes en el siglo
Solían llevar una
x, que medía, con bastante ��-::11 tripulación inferior a
precisión, la distancia entre 30 hombres.
\
la Tierra y los distintos astros
que se veían al navegar, y me­ Cuerdas de cáñamo.
diante cálculos matemáticos
se podía calcular la latitud en
la que se encontraba el barco.
► Barcos más amplios y velo­
ces. Entre el siglo XIII y el xv
capitán.
los europeos desarrollaron
dos tipos de embarcaciones.
En el norte, se usaba un navío El capitán y los oficiales dormían
Los cascos iban
apto para la pesca de altura, pintados de vivos en su propio camarote, pero el
colores. resto de la tripulación tenía que
amplio y ancho, pero muy len­ dormir en una habitación común,
to, poco maniobrable e inade- Doc. 4 Esquema de una carabela. Ancla. colgados de hamacas o en literas.

30
La península Ibérica, una ubicación
privilegiada
Desde comienzos del siglo xv varios reinos euro­
peos estaban preparados para iniciar la expansión ul­
tramarina, pero fueron los ubicados en la península
Ibérica los que estuvieron en mejores condiciones
para lograrla. Su privilegiada ubicación geográfica
tuvo un peso significativo a la hora de tomar la de­
cisión de buscar nuevos caminos marítimos para co­
merciar. ¿Por qué?
Los reinos ibéricos, situados en la zona donde
el mar Mediterráneo se encuentra con el Atlántico,
tienen un amplio litoral costero sobre este océano.
Los vientos alisios, que soplan desde Europa hacia Doc. 5 La rendición de Granada, obra de Padilla. Representación de la
América y viceversa, eran propicios para la navega­ rendición musulmana ante los Reyes Católicos en 1492.

ción hacia el oeste. Además, esta zona constituía un

paso obligado entre las rutas comerciales que unían Mallorca, un granito de arena a la expansión
Italia y Francia con las de los países del norte de "Mallorca fue algo así como una 'sociedad colonial' y una
Europa. Por este motivo, los marinos de la península 'zona fronteriza': reconquistada a los musulmanes solo un si­
habían adquirido vastos conocimientos tanto en la na­ glo antes, fue por breve tiempo (1276-1343) el centro de un
reino isleño que vivió del comercio y, por tanto, del mar. Fue,
vegación de las aguas tranquilas del mar Mediterráneo
también, un centro para los desarrollos técnicos en navega­
como en las tormentosas y profundas del mar del Nor­ ción y cartografía que ayudó a hacer practicable la navegación
te y del mar Báltico. atlántica a una mayor escala. Los cartógrafos de Mallorca, los
más famosos de Europa, fueron asiduos recolectores de infor­
mación geográfica, ayudados por la gran comunidad judía, de
La expulsión definitiva donde salían muchos de ellos. La exploración de las Canarias
de los moros fue, en cierto sentido, una extensión natural de los intereses
mallorquines en África y en el Atlántico: los embarques mallor­
quines transportaban el comercio catalán al norte de Europa a
fines del siglo x111 y principios del x1v; y las dispensas que disfru­
Como leíste, en el siglo x1v, Portugal había logra­ taban los mallorquines para comerciar con los infieles les capa­
do la unidad de su territorio bajo un reino cristiano, citaban peculiarmente para tomar parte en la navegación a lo
y a fines de ese siglo una dinastía portuguesa se con­ largo de la costa africana. La isla había sido, además, durante
virtió en la cabeza de una monarquía muy estable. mucho tiempo un puesto de aprovisionamiento genovés para
la navegación que se dirigía hacia el oeste".
En cuanto a España, dio un paso importante hacia la
unificación territorial a mediados del siglo xv, cuando Fernández-Armesto, Felipe. Antes de Colón.
después de numerosos conflictos políticos se produjo Madrid, Cátedra, 1993.
el matrimonio de los herederos de los reinos de Cas­ Doc. 6
tilla-León, Isabel, y de Aragón, Fernando. En 1492,
los Reyes Católicos, como se los conoció, expulsaron
a los musulmanes de Granada, el último territorio que Leé el doc. 6 y respondé las preguntas.
les quedaba en la península Ibérica (doc. S). a) ¿Dónde está ubicada Mallorca ? Sugerí por qué
te parece que tenía una situación geográfica
privilegiada para la expansión.
GLOSARIO b) ¿Qué ventajas tenían los mallorquines para
Vientos alisios: Vientos que circulan desde los trópicos hacia comerciar?
el Ecuador y con mayor frecuencia en los meses de verano.
e) ¿Por qué creés que tenían buenos cartógrafos7

31
Portugal toma la posta oro, esclavos, goma y aceite de palma, instalaron la
factoría fuerte de San Jorge de la Mina (doc. 7).
El príncipe Enrique, El navegante (1394-1460), En 1488 los portugueses arribaron al cabo de Buena
-fue quien encabezó los planes de expansión territo­ Esperanza, que, como ves en el mapa, está en el extremo
rial de Portugal fuera de Europa. Para organizar el sur del continente africano. Este pausado conocimiento
primer viaje, reunió en la corte a navegantes, astró­ de las costas africanas del océano Atlántico les permitió
nomos, constructores de barcos y cartógrafos. La or­ tener más habilidad y confianza en las técnicas de nave­
ganización de este equipo de trabajo fue importante gación y lanzarse al destino más codiciado: la India.
ya que le permitió contar con profesionales de vasta En 1498 Vasco de Gama llegó a Calicut, en la
experiencia para poder lograr el objetivo de navegar India, que era un importante mercado de especias.
bordeando las costas africanas en busca de los precia­ Una vez logrado este objetivo, se organizó un impe-
dos bienes para comerciar. También estableció una rio mercantil que desplazó .
� . I{
academia de navegación para impulsar la educación a los musulmanes del co- <VSC
de los marinos: mercio de oro y especias.
A partir del mejoramiento en las técnicas de orien­ Así, después de varias
tación y con el uso de las carabelas, en 1415 los por­ décadas de exploraciones e
tugueses atacaron y tomaron el puerto de Ceuta, una investigaciones en torno a
ciudad musulmana situada en el norte de África. Este las costas africanas del océa­
triunfo permitió obtener información sumamente no Atlántico y del océano
útil sobre los recorridos de las caravanas que, desde Índico los portugueses co­
Ceuta, cruzaban el territorio africano y se dirigían a nectaron Europa con el Le­
la cuenca del río Níger, donde obtenían marfil y oro jano Oriente (doc. 7).
en polvo. Los portugueses querían controlar este co­ Vasco de Gama, obra de 1558.
mercio, muy importante para satisfacer las demandas
de las cortes europeas.
Is.Azores•••
Llegar al Lejano Oriente, una tarea ardua
ASIA
(1427) •
/s.Madeira"i1

. ..
Is. Caqarias
Luego del primer logro, los portugueses se pro­
India
pusieron otra meta: continuar explorando la costa Is. de�abo{:
i
Cali ut
africana para poder ir armando una red de intercam­ ··
..······ ·: D
Verde (1445) 14 8)

bios comerciales. Luego de casi veinte años de bús­ oc�

•••
. ·········
Malindi •••••..
• �'.

queda llegaron al cabo Bojador (1434). ATLAN\1co

\. .
Mombasa • • OCÉANO
Kilwa. INDICO
Estos avances eran muy lentos, en etapas, porque
..
.... Mozam

los navegantes necesitaban familiarizarse con las co­ •••• Sofal

rrientes marinas y también necesitaban encontrar

••• ... ··· de
· ... Bartolomé Díaz
· · .,1;.- ·
••• Vasco de Gama
una solución para el regreso, ya que tenían los vien­ ••• Pedro Álvarez Cabral

tos en contra. Al volver, las naves hacían escala en las

islas Azores o en las de Madeira, que habían ocupa­ Doc. 7 Viajes de exploración de los portugueses.
do hacia la misma época. En las Azores, comenzaron
a producir caña de azúcar utilizando, por primera
vez, esclavos africanos como mano de obra.
En 1470 alcanzaron el Golfo de Guinea. En su ca­ ¿Cuáles eran las causas de las diferencias tempo­
rales en las exploraciones?
mino exploraron las islas de cabo Verde, donde tam­ 7. ¿Qué lograron los portugueses con estos viajes?
bién impulsaron la producción de azúcar. En 1481, 8. Observá el doc. 7. ¿Por qué te parece importante la
para defender el monopolio del comercio de marfil, instalación de la factoría fuerte?

32
 EN PROFUNDIDAD Las factorías portuguesas
A lo largo de la costa atlántica del África los portugueses establecie­
ron depósitos comerciales llamados factorías. La más importante de
ellas, como leíste, fue la de San Jorge de la Mina. Allí los jefes africanos
proveían a los portugueses de productos (por ejemplo, oro, pimienta
y esclavos y, en menor escala, marfil, aceite de palma y cera) y, como
contrapartida, estos les daban a cambio textiles y algunas herramien­
tas. El comercio en África estaba controlado por la corona portuguesa,
aunque ella otorgaba permisos individuales a comerciantes y compa­
ñías comerciales. Además de cobrar por esas licencias, los reyes se re­
servaban el monopolio del comercio de ciertos bienes, sobre todo la
pimienta y el marfil.

Un punto imprevisto: Brasil

Grabado que ilustra la flota del portugués En 1500 el portugués Pedro Álvares Cabral encabezó una expedi­
Pedro Álvares Cabral. ción ( doc. 8) cuyo objetivo era llegar a Calicut para afianzar los acuer­
dos comerciales por las especias. Pero, en su camino, los fuertes vientos
Debates en la Historia condujeron a los barcos a otras tierras hasta el momento desconocidas
Existe una polémica en torno de
en Europa. Arribaron a las costas de Brasil, más precisamente al actual
quién fue el primer europeo que re­ estado de Bahía. Allí, Cabral tomó posesión de las tierras en nombre de
corrió las tierras en el actual territo­ la corona portuguesa y luego de recorrer la zona por diez días envió un
rio de Brasil. Algunos investigadores
barco a Portugal para comunicar la noticia de las tierras exploradas. No
sostienen que fue el español Vicente
Yáñez Pinzón quien primero exploró obstante, decidió no realizar ningún asentamiento estable y continuar su
la actual región del cabo de San Agus­ ruta hacia las Indias.
tín a principios del 1500; luego tran­
sitó la desembocadura del caudaloso
río Amazonas. En cambio, para otros Los caminos de España
historiadores, el 23 de abril de 1500
Pedro Álvares Cabral tomó posesión
oficialmente de las tierras en nombre España tardó más tiempo que Portugal en iniciar la búsqueda de nuevas
de la corona portuguesa y fue quien
dio a esos territorios el nombre de Bra­
rutas comerciales. Esto se debió a las intensas luchas que los reinos cristia­
sil, que provenía de la existencia abun­ nos libraban contra los musulmanes. Así, mientras los portugueses envia­
dante de árboles autóctonos denomi­ ban expediciones a las costas africanas y probaban nuevos caminos hacia
nados por los pobladores originarios
el sur de la península para llegar a las codiciadas rutas comerciales de las
como palo brasil.
Indias, el reino de Castilla invertía todas sus fuerzas militares en expulsar a
los musulmanes del reino de Granada.
Sin embargo, los deseos de encontrar productos lujosos para ser co­
Doc. 8 mercializados en las pujantes ciudades europeas motivaron a un con­
junto de aventureros al servicio de la corona española a ocupar el ar­
chipiélago de las Canarias (doc. 6). Estas islas, situadas en el océano
Atlántico cerca de las costas del nordeste de África (doc. 7), constitu­
yeron un lugar estratégico tanto por su ubicación como por su poten­
cial productivo para la agricultura. Asimismo permitieron pensar en la
posibilidad de buscar rutas alternativas a las que habían explorado los
portugueses. Dirigirse hacia el oeste de la península y llegar por otros
caminos a las Indias se constituyó en una posibilidad para comerciantes
y marinos al servicio de los reyes de España, como Cristóbal Colón.

33
 El plan de Colón como contrapartida1 los reyes financiaban el viaje y le
otorgaban el derecho de quedarse con un porcentaje
En 14861 la reina de España1 Isabel de Castilla y ( 10%) de todas las riquezas que obtuviese y los títulos
León1 recibió una curiosa propuesta de Cristóbal Co­ de Almirante1 Virrey y Gobernador de esas tierras1 y le­
lón1 un marino genovés. Este presentó ante la corte va­ garía esos títulos a sus sucesores.
rios proyectos para ver si era posible financiar alguno
de ellos. El primero de estos planes era el de explorar
las islas del océano Atlántico. El segundo consistía en
Los viajes de Colón
buscar el llamado "mundo de las Antípodas"1 que la ma­
yoría creía parte de una antigua leyenda. El tercer pro­ Luego de lograr el acuerdo con los Reyes Católi­
yecto proponía abrir una nueva ruta para avanzar por el cos1 Colón emprendió su primer viaje el 3 de agosto
océano Atlántico navegando hacia el oeste y llegar así de 1492. La expedición1 que partió del Puerto de Pa­
al continente asiático sin necesidad de bordear África1 los1 estuvo compuesta por dos carabelas1 la Pinta y la
ruta controlada por los portugueses1 ni de pasar por el Niña1 y una nao -de mayor tamaño- la Santa María.
océano Índico. Luego de una escala en las islas Canarias1 se animaron
Este último plan se basaba en el conocimiento que a cruzar el océano. Los vientos alisios favorecieron esta
compartían muchos de los científicos y sabios de la épo­ expedición y en dos meses de travesía algunos indicios
ca1 de que la Tierra no era plana1 sino redonda. Colón1 (maderas que flotaban en el mar1 pájaros y ramas) indi­
que había estudiado geografía1 matemática1 astronomía caron que la tierra firme estaba cerca. El 12 de octubre
y leído muchos relatos de viajes1 coincidía con las ideas de 1492 Colón llegó a una pequeña isla1 que según sus
científicas modernas. Sin embargo1 él calculaba que la deducciones1 correspondía a Asia1 y, en realidad1 perte­
Tierra era mucho más pequeña de lo que efectivamente nece al archipiélago de las Bahamas1 en el mar Caribe.
es y que las dimensiones de Asia eran mayores que las Los habitantes de la isla la llamaban Guanahaní1 y Co­
reales; además desconocía que hacia el oeste se interpo­ lón la llamó El Salvador (doc. 1 O).
nía otro continente entre Europa y Asia. Durante el término de tres meses recorrió otras is­
Los consejeros de los reyes consideraban que las las1 entre ellas las actuales Cuba (a la que llamó Juana)
propuestas de Colón eran absurdas1 y por tal motivo y Haití (La Española) donde construyó un fuerte que
las rechazaron. Pero frente a la insistencia de Colón y fue la primera construcción española en América.
debido a la urgencia económica de encontrar una ruta De acuerdo con las descripciones leídas en lós rela­
comercial distinta de la de los portugueses1 los Reyes tos de viajeros sobre
Católicos decidieron las características y las
financiar el tercer pro- costumbres de las per­
. yecto y establecieron sonas que habitaban
las condiciones del en Asia1 estas no coin­
contrato por medio cidían con las que los
de las Capitulacio­ marinos veían en estas
nes de Santa Fe (doc. tierras. No obstante1
9) en abril de 1492. Colón emprendió el
En este acuerdo Co­ viaje de retorno con
lón se comprometía la convicción de que
a tomar posesión de había logrado llegar a
las tierras a las que lle­ una región del Japón
gara en nombre de la navegando en la direc­
Corona de Castilla y1 ción contraria a la tra­
dicional. Doc. 1 O La llegada de Colón a América,
Doc. 9 Ilustración que muestra a grabado incluido en los Grandes viajes de
Cristóbal Colón ante los Reyes Católicos. Teodoro de Bry (1599).

34
Otros viajes del almirante Creación de la Casa de Contratación de Sevilla
En los años siguientes, Cristóbal Colón realizó tres
viajes más. "[...] Que en la ciudad de Sevilla se haga una Casa de Con­
tratación para q;Le en ella se recojan todas las mercaderías,
En el segundo viaje, estableció la ruta más rápida y
mantenimientos y aparejos que fueren menester para la con­
segura para llegar a América. La flota constaba de 17 tratación de las Indias y para las islas y para que en ella se
barcos y 1.500 hombres, testimonio del apoyo que le venda, se envíe a vender y se contrate.
daba la Corona por el éxito obtenido en el primer viaje. [...] Que en la Casa se hagan apartamientos convenibles
para guardar lo uno apartado de lo otro según la calidad de las
El navegante encontró destruido el fuerte de La Espa­ mercaderías lo requiriere.
ñola -y muertos sus ocupantes-, y continuó su explo­ [...] en la die� Casa resida un factor que tenga cargo de la
ración en busca del ansiado oro. En este segundo viaje negociación, un tesorero, un contador o escribano con sus cua­
llegó a la actual Jamaica. dernos en que escriban y asienten las cosas que se recibieren.
[...] Que tengan cuidado de buscar personas convenientes
En su tercer viaje Colón pisó por primera vez tie­ para capitanes de navíos, quienes habrán de llevar por escrito
rra continental americana, en las costas de Venezuela. las mercaderías y mantenimientos que recibieren en los dichos
Como en la isla La Española se encontró con graves navíos.
[...] Que los patrones y escribanos de los navíos en que vi­
problemas entre los colonos, los reyes nombraron un niere el oro y otras mercaderías de las Indias, que traigan certi­
comisionado, que tomó prisionero a Colón y lo envió a ficación firmada de los oficiales de las Indias.
España, y nombró un nuevo gobernador desconocien-. [...] Que los oficiales de la Casa procuren saber las cosas que
do las Capitulaciones de Santa Fe. A pesar de todo, Co­ hay en las islas de Canaria que se puedan contratar para que se
contraten y aprovechen en nuestros reinos".
lón recuperó el favor real y organizó otro viaje donde
exploró parte de la costa de Centroamérica, pero sin Don Fernando y doña Isabel, 1503.
encontrar las suficientes riquezas para satisfacer a los
reyes españoles. Colón murió en 1506 y nunca supo Doc. 11
que estas tierras eran parte de otro continente.

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Is. Canarias
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..• : OCÉANO ATLANTICO.•'·:
1498 ••••••
.............. ...e,....................•

g., ('
A

Doc. 12 Los viajes de Cristóbal Colón.

Observá el doc. 12: según tu opinión, ¿qué tendría b) ¿Qué funciones eran competencia de esta insti­
que haber hecho Colón para llegar a Asia? tución?
10.Analizá el doc. 11 y contestá las preguntas. e) ¿Por qué creés que esta institución contribuyó a
a) ¿Con qué finalidad se creó la Casa de Contratación? difundir las nuevas ideas humanísticas?

35
El reparto de tierras entre Portugal Las consecuencias de los viajes de
y España exploración

Los viajes de Colón generaron conflictos y rivalida- Los descubrimientos supusieron el comienzo de la
des entre España y Portugal. Los portugueses iniciaron hegemonía europea sobre el resto del mundo. Los di­
una serie de reclamos por el dominio de las nuevas tie­ ferentes países de Europa comenzaron una lucha por
rras. Para limar las asperezas producidas entre los dos ampliar el máximo posible sus dominios y sus zonas de
reinos, el papa Alejandro VI intervino en el arbitra­ influencia en otros continentes para beneficiarse del co­
je para dividir las áreas de expansión entre ambos. La mercio y de la explotación de sus riquezas. (doc. 14).
intervención y decisión del Papa era de cumplimiento Esta rivalidad se prolongó durante cuatro siglos. Los
obligatorio para los países católicos. En 1493 una Bula descubrimientos también significaron un notable avance
papal estableció que eran posesión de los españoles to­ en las ciencias. Las exploraciones posibilitaron un conoci­
das las tierras que se hallaban al occidente de una línea miento exacto de las tierras y océanos que forman nuestro
imaginaria que se trazaría, de norte a sur, a 100 leguas planeta, así como el hallazgo de numerosas especies vege­
al oeste de las islas Azores y de Cabo Verde. tales y animales nuevas. Todo esto dio un fuerte impulso a
Portugal manifestó una férrea oposición a esta de­ la Geografía, las Ciencias naturales y la Cartografía.
cisión papal, ya que se consideraba que limitaba las
posibilidades de expansión portuguesa. Por tal moti­

il
ASIA
vo, en 1494 Portugal y España firmaron el Tratado de especias
Tordesillas, que trazaba una línea imaginaria de norte om sedas
porcelana
a sur a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde

::i�:�
(doc. 13). Portugal podría explorar y ocupar las tierras
al este de esta línea, y al oeste de la tr-aza, le correspon­ /f/f manufacturas
�menores
derían a España. oro "
cacao / /���♦,
◄
i
plata
Se considera que el tratado fue un triunfo del rey AMÉRICA •--
ese 1 avos
- 1 ÁFRICA
portugués Juan II, quien, seguramente gracias a los
mejores conocimientos geográficos aportados por sus Doc. 14 Europa como centro mundial.
navegantes, tenía indicios de que una parte de América
(Brasil) quedaba dentro de su demarcación, mientras ¿Y las especias?
que los Reyes CatóJicos lo ignoraban.
Frente al enorme entusiasmo promovido por los via­
jes de Colón, la Corona española financió varias expedi­
ciones. El interés que motivaba estos emprendimientos
era encontrar oro y especias. Sin embargo, al no hallar
lo que se estaba buscando, la incertidumbre comenzó a
incrementarse y algunos exploradores dudaron sobre la
ubicación atribuida a las nuevas tierras. Una de las hipó­
tesis era que no se había llegado a las tierras asiáticas por
otras rutas, sino a un continente que los europeos no co­
nocían y que poco tenía que ver con las "Indias':

-- Línea de demarcación
del Tratado de Tordesillas
D para
Hemisferio
Portugal
Hemisferio
para Castilla
11.¿0ué fue el Tratado de Tordesillas?
a) ¿ Qué estableció?
b) ¿A quién benefició?
Doc. 13 El reparto de tierras entre Españ"a y Portugal.

36
Los viajes de Vespucio y de Balboa, La expedición fue continuada por Sebastián Elca­
la confirmación ele una sospecha no, quien llegó a España con una sola nave, en 1522.
A pesar d os
Américo Vespucio era un comerciante italiano de enormes padeci­
una rica familia florentina, que había estudiado Geo­ mientos, este viaje
grafía y Astronomía. En sucesivos viajes a las tierras ex­ fue muy impor­
ploradas por Colón, pudo confirmar que este no había tante, ya que por
llegado a las costas asiáticas, sino a un continente que primera una tripu­
los europeos hasta entonces desconocían y que se in­ lación había dado
terponía entre Europa y Asia. la vuelta alrededor
En 1507, el cartógrafo alemán Martín Waldseemu­ del mundo.
ller, al confeccionar un planisferio, decidió utilizar el
nombre de América para designar a estas tierras, en
honor a Vespucio. Ilustración sobre el viaje de
En 1513, una expedición conducida por el español Magallanes, del libro de Antonio
Pigafetta, cronista que formó parte de
Vasco Núñez de Balboa atravesó a pie el actual territo­ la expedición.
rio de Panamá y llegó al océano Pacífico, al que llamó
Mar del Sur. De este modo, la Corona española confir­
maba que Colón había arribado a otro continente. Por
tal motivo impulsó nuevos proyectos para hallar un ca­
mino que cruzara América y que permitiera seguir na­
vegando por el océano Pacífico hasta llegar a las tierras Año Navegante Meta alcanzada
codiciadas del este asiático. 1513 Océano Pacífico

Díaz de Solís
La expansión hacia el sur Estrecho de
Magallanes y
Filipinas
Las nuevas expediciones bordearon las costas de
América del Sur (doc. 15). En 1516, Juan Díaz de Sebastián
1522 Elcano
Solís arribó a lo que él llamó Mar Dulce, que no era
otro que el Río de la Plata. Mientras exploraba la cos­
ta oriental del río (hoy Uruguay), Salís y varios de sus
compañeros desembarcaron y fueron asesinados por Una ruta con desvíos
un grupo de indígenas. Los sobrevivientes quedaron
abatidos y decidieron regresar a España. En 1526 Sebastián Caboto partió de España con el
Luego de este episodio, la Corona puso al portugués objetivo de seguir la ruta de Magallanes. No obstante,
Hernando de Magallanes al frente de una expedición al llegar a las costas de Brasil encontró a algunos sobre­
compuesta por cinco naves. Partió de España en 1519, vivientes de la expedición de Salís, quienes lo tentaron
bordeó las costas de América del Sur e ingresó en el Es­ para que desviara su ruta ya que, según ellos, existían
trecho de Magallanes, encontrando finalmente el paso yacimientos de oro y plata en el interior del territorio.
hacia el océano Pacífico. Esta travesía enfrentó proble­ Aunque no logró encontrar el oro, Caboto exploró los
mas tales como la falta de alimentos y de agua potable. ríos Paraná y Paraguay. En 1527, en la zona donde el río
Además, la tripulación se vio afectada por enfermedades Carcarañá desemboca en el río Paraná, levantó el fuerte de
contagiosas que provocaron la muerte de numerosos tri­ Sancti Spiritus, el primer asentamiento español en nues­
pulantes. Al llegar a Filipinas, Magallanes murió a causa tras tierras. Este fuerte duró poco tiempo, ya que fue des­
de un enfrentamiento con los nativos del lugar. truido por los indígenas.

37
 Mongoles
ipango

OCÉANO
>AGÍEJCO

------- .
Filipin�s

•• _.: H'i1..
O º Ecuador

OCÉ A N O
...... '"• r/2- '
.·ocÉANO
Í NO {.C.o------
U
a o de
Buena E pera,nza.. ►
t,· J
t.
····· · ..
PACÍFIC O . .. ...... ..
RUTAS PORTUGUESAS RUTAS ESPAÑOLAS OTROS VIAJES
-- Diego Cao 1482 -- Colón 1492-93 - - - - ► Juan Caboto 1497

.·
Estrecho de Magallanes_•. •· - - - - ► Bartolomé Díaz 1487-88 - - - - ► Magallanes-Elcano 1519-22
-» Vasco de Gama 1497-99
Giovanni
da Verrazzano 1524

Doc. 15 Principales expediciones exploratorias.

Los viajes ingleses y franceses EN PROFUNDIDAD

Navegar hacia el nordeste

Entre fines del siglo xv y principios del XVI, Francia e Inglaterra decidieron
emprender proyectos marítimos con el fin de explorar nuevos territorios para En 1551, Sebastián Caboto junto
comerciar. El objetivo de sus recorridos era encontrar un paso entre los océa­ con Hugh Willoughby y Richard Chan­
nos en el extremo norte de América. cellor, fundaron una empresa comer­
cial que tenía como objetivo encontrar
Juan Caboto (también conocido por John Cabot), un navegante veneciano, una ruta marítima hacia Rusia y Asia
padre de Sebastián Caboto, logró financiamiento de la Corona británica, y entre navegando hacia el nordeste. Este
1497 y 1498 realizó dos viajes. Arribó a las costas de la península del Labrador emprendimiento presentaba un gran
y exploró la isla de Terranova. Pero como no pudo encontrar el anhelado paso obstáculo: navegar por las inestables y
frías aguas de los mares del nordeste.
interoceánico, su expedición fue considerada un fracaso y debió retomar. La primera expedición a través del
El rey Francisco I de Francia financió el viaje de Juan Verrazzano, quien Ártico fue liderada por Willoughby en
en 1524 exploró las costas del nordeste de los actuales Estados Unidos y las 1553. En esta travesía se recorrió el
archipiélago de Nueva Zembla, ubica­
de la isla de Terranova. A partir de su descripción sobre estos territorios, el
do en el norte de Rusia. En ese mismo
francés Jacques Cartier realizó tres expediciones entre 1534 y 1541, ex­ viaje participaba Chancellor, quien en­
plorando el río San Lorenzo. Estos viajes y exploraciones fueron suspen­ contró la entrada del mar Blanco y lo­
didos por Francia debido a conflictos en el reino francés. gró ingresar al puerto ruso de Arkhan­
gelsk. Cuando el zar de Rusia "lván
el Terrible" se enteró de este viaje se
contactó con Chancellor y firmaron un
acuerdo para futuras relaciones co­
13.¿0ué obstáculos enfrentaron Magallanes y Elcano? ¿Qué dificultades tendría merciales entre Inglaterra y Rusia.
un viaje similar en la actualidad?
14.¿Por qué pensás que Sebastián Caboto pretendía encontrar una ruta
hacia Asia navegando por Rusia?

38
 El siglo xv1 y la centralización del
poder monárquico

En el siglo xv, se
consolidaron las
monarquías centralizadas
del occidente europeo
y Espa/iia alcanzó una
posición predominante.
A su vez, en esa centuria
se produjo una crisis
religiosa sin precedentes
que puso fin a la unidad
del cristianismo. En esas
circunstancias, estallaron
numerosas guerras de
religión mezcladas con
tensiones sociales y
disputas políticas

Hacia la crisis religiosa turaleza del pecado y el problema de la salvación1 que

fueron preparando el camino para la división de la Igle­
A comienzos del siglo XVI existía una profunda in­ sia1 como vas a leer.
satisfacción espiritual entre numerosos creyentes1 y la
Iglesia católica era objeto de diversas críticas. Esos cues­ La expansión de las críticas
tionamientos se dirigían1 en parte1 hacia el Papa1 quien Si bien la Iglesia ya había atravesado dificultades en
parecía estar más comprometido en cuestiones políti­ otras épocas1 en esta ocasión los cuestionamientos se
cas y en ambiciones materiales que en la tarea pastoral produjeron en un contexto propicio para la expansión
y espiritual. Además1 la Iglesia poseía enormes riquezas de las críticas. Así1 las reflexiones cobraron un nuevo
y era propietaria de grandes extensiones de tierras en di­ brío bajo la influencia de las ideas del Humanismo1
versos países de Europa. Los críticos advertían sobre la basadas en una perspectiva crítica hacia las institucio­
relajación de la disciplina eclesiástica y el aflojamiento nes. Como leíste en el capítulo 21 los humanistas1 con
de la moral. Este aspecto se expresaba1 por ejemplo1 en conocimientos de lenguas antiguas1 se abocaron al es­
la práctica de la simonía1 es decir1 la compra y venta de tudio de los antiguos textos religiosos1 que lograron
cargos eclesiásticos con el fin de obtener beneficios1 y en gran difusión gracias a la imprenta.
el nepotismo1 consistente en la concesión de cargos y fa­ La necesidad de una relación más personal con Dios
vores a familiares. Asimismo1 la Iglesia vendía indulgen­ no hallaba una contención apropiada en las estructuras de
cias que garantizaban el perdón de los pecados a cambio la Iglesia. La conducta inapropiada y ambiciosa de muchos
de dinero. A estos factores se sumaba la escasa formación papas y el abandono de las funciones estrictamente sacer­
de gran parte del clero1 lo que afectaba su labor pastoral. dotales del clero contribuyeron al descrédito de la Iglesia.
También1 en el interior de la Iglesia existían discu­ Finalmente1 algunos príncipes y monarcas deseaban
siones específicamente religiosas y doctrinales1 refe­ disminuir la influencia del Papa para afianzar el poder
ridas a cuestiones como la autoridad del Papa1 la na- en sus territorios.

39
 Lutero y la Reforma protestante Las luchas religiosas en Alemania
Carlos V pretendía lograr la unificación del Sacro
En 1515, el papa León X promovió la venta de indul­ Imperio Romano Germánico bajo la religión católica.
gencias con el fin de juntar fondos para la construcción Pero como muchos príncipes desafiaron su poder y
de la nueva basílica de San Pedro, en Roma. Indignado se convirtieron al protestantismo, se desató una larga
por ese decreto, en 1517 el monje alemán Martín Lute­ guerra que culminó en 1555 con la Paz de Ausburgo.
ro clavó en la puerta de la iglesia de Wittenberg (doc. 1), Este tratado otorgó a cada príncipe el derecho de elegir
en la actual Alemania, 95 tesis en las que cuestionaba al la religión de su principado
Papa y rechazaba la validez de la venta de indulgencias. y que sus habitantes de­
Si bien en un principio Lutero bregaba por una reforma bían adoptar. A partir de
que restituyera los pilares de la Iglesia primitiva, pronto allí, el luteranismo se ex­
profundizó sus críticas y desarrolló una doctrina nove­ pandió en gran parte de
dosa. Así, proclamó la salvación por la fe íntima del cre­ Alemania, Escandinavia
yente y no por las obras. También negó la autoridad del y los países bálticos, y las
Papa como representante de Dios en la Tierra y sostuvo propiedades eclesiásticas
que la comunicación entre el hombre y Dios debía dar­ fueron confiscadas y pa­
se de manera directa e individual, sin intermediación saron a ser patrimonio de
sacerdotal. En este sentido, sostuvo que cualquier cre­ la nobleza.
yente podía acceder a la verdad a partir de la libre inter­ Doc. 1 Puerta de la iglesia de
pretación de la Biblia. Wittenberg donde Lutero clavó las
95 tesis.
En una época signada por la inquietud espiritual y
por el ascenso del individualismo humanista, esta nue­

4 �� ' " ·
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va forma de vincularse con Dios tuvo gran éxito. Por ·tt
otra parte, Lutero sostuvo que los únicos sacramentos
válidos eran el bautismo y la eucaristía, a la vez que re­
chazó el culto a la Virgen y a los santos. También negó
la existencia del purgatorio.
En 1520 el Papa declaró hereje a Lutero y lo exco­ ' ••• ,·✓ Doc. 2 El elector de Sajonia,
Juan Federico I el Valeroso,
mulgó. Sin embargo, la prédica luterana continuó. Así, �
en el círculo de los
reformadores de Wittenberg,
los territorios alemanes se dividieron entre aquellos que f a la izquierda Lutero.
mantenían su fidelidad al catolicismo y los seguidores de •· Fragmento de una obra de
Cranach.
la nueva doctrina, atraídos por la posibilidad de confis-
-·car los bienes que la Iglesia tenía en esas regiones.
Ante la creciente división del imperio, en 1521 el GLOSARIO
Hereje. Persona con una creencia diferente de la del dogma
emperador Carlos V convocó a la Dieta de Worms de una religión.
y exigió a Lutero que se retractara1 cosa que no hizo. Dieta. Asamblea convocada por el emperador, a la que asis­
Por lo tanto, fue declarado fuera de la ley. Pero algunos tían obispos, príncipes y otros señores.
príncipes alemanes lo protegieron y logró recluirse en
un castillo, donde tradujo la Biblia al alemán para que
todos pudieran leerla de manera directa.
Unos años después, Carlos V ratificó el edicto con­ ¿Qué factores influyeron en el origen de la Reforma
tra Lutero. Pero los príncipes luteranos, ansiosos por protestante?
reafirmar su autoridad frente al emperador y al Papa, 2. ¿Cuáles fueron las principales innovaciones de la
doctrina luterana?
protestaron contra esa decisión. Desde entonces, se
3. ¿Por qué motivos muchos príncipes alemanes apo­
llamó protestantes a los seguidores de la Reforma ini­ yaron la propuesta luterana?
ciada por Lutero (doc. 2).

40
La rebelión campesina en Franciaj en la Iglesia Presbiteriana, en Escociaj en
Aunque Lutero nunca promovió modificaciones numerosas sectas puritanas, en Inglaterra, así como
sociales, sus ideas influyeron en diversos sectores de también en los Países Bajos, Hungría y algunas zonas
la población. En 1524, comenzó una gran sublevación alemanas.
de campesinos liderada por Thomas Münzer. A partir
de una lectura literal del Evangelio, este religioso pre­ El anglicanismo
dicaba la liberación del sufrimiento de los pobres y la En Inglaterra la Reforma fue impulsada por el pro­
igualdad social y económica de todos los creyentes. Al pio rey, Enrique VIII. Si bien la desavenencia estalló a
año siguiente, el movimiento movilizó más de 300.000 raíz de un juego de alianzas matrimoniales, lo cierto es
campesinos, quienes se negaron a seguir trabajando que en ese país ya existía un conflicto de poderes entre
para los señores y a continuar con el pago de tributos. el Estado, que buscaba robustecer su poder, y la Iglesia,
Entonces, Lutero escribió un documento "Contra las que poseía grandes propiedades territoriales y gozaba
turbas de campesinos, asesinos y saqueadores", donde de privilegios políticos.
condenó la sublevación y justificó el uso de la fuerza para Enrique VIII estaba casado con Catalina de Arag1>n
sofocarla. Por su parte, los príncipes alemanes olvidaron -tía de Carlos V -,quien no había tenido hijos varones
sus diferencias religiosas y, poniendo por encima sus in­ que pudieran sucederlo en el trono. Por lo tanto, el
tereses económicos y la preservación del orden social, se monarca solicitó al Papa que declarara la nulidad de su
unieron para reprimir la rebelión. Como consecuencia, matrimonio. Ante la negativa del Sumo Pontífice, En­
alrededor de 100.Ó00 campesinos fueron ejecutados y se rique VIII se divorció sin autorización papal y se casó
afirmó así el poder de los grandes príncipes y señores. con Ana Bolena. En 1534, el rey, mediante el Acta de
Supremacía, se declaró única cabeza de la Iglesia en su
La extensión de la Reforma país (doc. 3). Así fundó la Iglesia Nacional Anglica­
protestante na, que combina elementos del catolicismo con otros
provenientes del calvinismo.
La libre interpretación de la Biblia dio lugar a que
hubiera diferentes análisis del texto. De este modo, sur­
gieron numerosas iglesias y sectas protestantes.

El calvinismo
En Suiza, el reformador francés Juan Calvino pos­
tuló la predestinación. Según esta doctrina, Dios pre­
destinaba a los hombres desde el nacimiento a la salva­
ción o a la condena eterna. Frente a este designio, a los
individuos solo les cabía resignarse y trabajar "para la
gloria de Dios': Además, Calvino sostuvo que la pros­
peridad en los negocios y las riquezas eran indicios de
que el hombre que gozaba de ellas estaba destinado a
salvarse. Por ese motivo, el calvinismo tuvo buena re­ Doc. 3 El obispo Sherburne pide al rey Enrique VIII que confirme un
documento, pintura de Lambert Barnard.
cepción en la burguesía.
Esta religión también proscribió todo culto exterior
y ensalzó los valores de sobriedad y moralidad, que
buscó establecer en la sociedad. Con ese propósito, lndicá las causas de la sublevación campesina. ¿qué
Calvino instauró en Ginebra un tribunal que controló intereses priorizaron los príncipes alemanes frente a
y juzgó todas las actividades de las personas. ese levantamiento?
El calvinismo se extendió por diversas zonas euro­ S. ¿Por qué motivo la doctrina calvinista tuvo buena
recepción entre la burguesía?
peas. Su influjo se expresó en el movimiento hugonote,

41
 otestantismo y reformistas radicales: Si bien la represión continuó en los años siguientes, sus
s anabaptistas ideas se difundieron en países como Inglaterra, donde
Durante el proceso de la Reforma aparecieron nu­ dieron origen a nuevas iglesias.
erosos grupos protestantes, cuyas ideas y prácticas -¡-

·:ieron rechazadas tanto por los católicos como por los

.1teranos y los calvinistas. Estos grupos, que no acepta­
n el control de ninguna de las iglesias e instituciones
redominantes, se denominaron reformistas radica­
. Entre ellos se encontraban los anabaptistas, los
ennonitas y los cuáqueros.
Los anabaptistas postularon que la Iglesia debía ser
una organización democrática basada en el ingreso vo­
.untario de todos sus miembros. Por lo tanto, rechaza­
ron el bautismo de los recién nacidos -pues un niño
no podía comprender el contenido de la fe- y propu­
sieron el bautismo en los adultos. Estos creyentes tam­
bién plantearon la creación de comunidades alejadas
del mundo corrompido.
A partir de 1530, la prédica anabaptista se expandió
entre los sectores populares de Suiza y Alemania. En Iglesia evangélica Domo de Berlín, Alemania.
1534, estos grupos tomaron el control de la ciudad de
Münster, dependiente de un obispo, y expulsaron a to­
dos los que se negaron a un nuevo bautismo. También
¿Por qué se consideró a los anabaptistas reformado­
confiscaron sus bienes, establecieron una economía de
res radicales?
trueque y abolieron el matrimonio. 7. ¿Qué opinión sobre los sacerdotes tenían los ana­
En 1535, un poderoso ejército de nobles liderado baptistas ? ¿Cómo consideraban al matrimonio?
por el obispo derrotó por completo a los anabaptistas.

EN PROFUNDIDAD

1
El protestantismo hoy
Protestantismo Protestantismo l Pentecostalismo
En la actualidad, existen alrededor de
histórico evangélico -� -

600 millones de protestantes en el mundo.

Históricamente, la mayoría de ellos se ha • Anglicana • Bautista • Asambleas de
concentrado en el norte de Europa, en los
Estados Unidos y en las antiguas colonias • Luterana • Alianza Dios
inglesas. Sin embargo, a lo largo del siglo • Presbiteriana Cristiana y • Iglesia de Dios
xx los grupos protestantes han empezado a • Metodista Misionera • Comunidades
crecer en zonas tradicionalmente católicas
• Otras • Nazarenos cristianas
(América Latina) o no cristianas (África y
Asia oriental). Existen miles de denomina­ (Valdense, • Peregrinos • Otras
ciones o Iglesias protestantes en el mundo. Cuáquera, • Otras (Santidad,
Sin embargo, se las puede agrupar de la si­ Ejército de Wesleyana,
guiente manera:
Salvación, etcétera) Adventista, etcétera)

42
La Contrarreforma El Tribunal de la Inquisición
El Tribunal de la Inquisición era una institución
Ante la rápida expansión de la Reforma protestante¡ de origen medieval que se ocupaba de la persecución
la Iglesia católica emprendió una reforma interna. Esta de las herejías} es decir} de las propuestas que contrave­
Reforma católica o Contrarreforma fijó los puntos nían la doctrina católica. Debido a la Contrarreforma}
fundamentales del dogma y estableció disposiciones este Tribunal se reorganizó.
organizativas y disciplinarias. Para ello} el papa Paulo La Inquisición tomaba prisioneras a las personas acu­
III convocó al Concilio de Trento¡ que sesionó entre sadas y las sometía a un interrogatorio minucioso. En el
1 .,
1545 y 1563 (doc. 4). caso de que los sospechosos no confesaran sus delitos}
En el terreno dogmático¡ el Concilio reafirmó la eran sometidos a tormentos. El procedimiento de in­
vigencia de los siete sacramentos (bautismo¡ confir­ vestigación concluía con la aplicación de las penas¡ que
mación} reconciliación} eucaristía} matrimonio} orden iban desde la simple penitencia a la condena capital} que
sagrado y unción de los enfermos) y aseveró la impor­ usualmente implicaba la quema en la hoguera (doc. 5).
tancia de las obras¡ además de la fe} para alcanzar la sal­
vación. Asimismo} confirmó la autoridad suprema del La Compañía de Jesús
Papa sobre la Iglesia y ratificó que solo ella podía inter­ En 1534 Ignacio de Loyola fundó la Compañía de
pretar las Sagradas Escrituras. Por otra parte} revalidó Jesús. Esta orden estableció un voto especial de obe­
el culto a la Virgen} los santos} las reliquias y la creencia diencia al Papa. Además} reforzó el principio de autori­
en el purgatorio} a la vez que señaló la obligación de dad y ordenamiento jerárquico.
todos los cristianos de cumplir con los ritos y las prác­ Los jesuitas no solo se destacaron por su rígida dis­
ticas de la Iglesia. ciplina} sino también por su sólida formación religiosa
En cuanto a la formación y disciplina del clero} el y cultural. Con este adiestramiento¡ desplegaron una
Concilio determinó que los sacerdotes tenían que for­ intensa actividad pedagógica y catequística tanto en Eu­
marse en los seminarios establecidos con ese fin y se ropa como en África¡ Asia y América. En nuestro conti­
mantuvo el celibato eclesiástico. También se estipuló nente establecieron numerosas misiones y se abocaron a
que los obispos debían residir en sus diócesis} en donde la conversión al catolicismo de las poblaciones locales.
les correspondía visitar las parroquias bajo su jurisdic­
ción. Finalmente¡ se acordó un catecismo (libro para los
creyentes) donde se recopilaría la doctrina conciliar.
La Contrarreforma adquirió fuerza en España y
Uno de los
Portugal. Entre sus instrumentos más eficaces para im­ miembros
pedir el debilitamiento del tribunal El tribunal lo
porta el preside Santo
de la Iglesia} se desta­ estandarte Domingo
caron la Inquisición y del Santo de Guzmán,
Oficio. fundador de los
la Congregación del
dominicos.
Índice¡ constituida por
un cuerpo de censura
encargado de elaborar el Los condenados
por herejía, a
Índex} es decir} una lista punto de ser
de libros vetados porque quemados en
la hoguera.
se oponían a la doctrina
o moral católica.

Doc. 4 Concilio de Trento, pintura de

Elio Naurizio de 1633. Doc. 5Auto deje, obra de Pedro Berruguete.

43
Reforma, intolerancia y persecución luchas sangrientas en Francia, donde los católicos en­
religiosa frentaron a los hugonotes (nombre que recibían los
calvinistas en ese país).
Después de la Reforma, Europa sufrió una serie de Las divisiones religiosas estuvieron acompañadas
cambios que incidieron de manera profunda en la his­ por una creciente intolerancia espiritual. En los diver­
toria posterior. Esas novedades se expresaron no solo sos territorios del occidente europeo se prohibieron
en el terreno de las convicciones espirituales sino tam­ libros y cualquier actividad científica que contradije­
bién en los campos político, económico y social. ra el dogma religioso. A modo de ejemplo, el teólogo
El quiebre de la unidad del cristianismo en el occi­ y médico español Miguel Servet, cuya interpretación
dente europeo -y la consecuente separación del centro de la Santísima Trinidad fue declarada herética, sufrió
norte de Europa de la obediencia al Papa- dio lugar la prohibición de sus obras y fue perseguido tanto por
a enfrentamientos armados de gran envergadura. Las católicos como por protestantes. Su vida concluyó en
guerras de religión más feroces y duraderas tuvieron lu­ Ginebra, en 1553, cuando fue quemado en la hoguera
gar en los territorios del Sacro Imperio. También hubo por instigación de Calvino.

Trabajo con mapas históricos

Los mapas con información histórica pre­
sentan hechos. procesos o circunstancias
que tuvieron· lugar en el espacio repre­
sentado. Para ello. se utilizan códigos que
se explican en los cuadros de referencia.
como podés ver en este caso.

OCÉANO Observá con atención el doc. 6 y las refe­

rencias. Luego respondé:
ATLÁNTICO
a) ¿En dónde comenzó la Reforma ini­
ciada por Lutero? ¿Hacia qué zonas
de Europa se expandió su doctrina?
b) ¿En qué país europeo se impuso la
Iglesia Anglicana? ¿El anglicanismo
se extendió a otras zonas?
c) ¿Qué religión protestante se propagó
en áreas muy diversas de Europa?
d) ¿Cuál fue el principal foco de la Con­
trarreforma? ¿Qué áreas europeas
se mantuvieron fieles al catolicismo?
e) Buscá información sobre la Iglesia
O Zonas de dominio católico D Zonas de dominio anglicano Área de expansión cristiana ortodoxa y marcá. en el
/ O Zonas de dominio luterano A Concilio de Trente mapa, en qué zonas europeas tenía

____,
___,.,..,_ ____ ____________,.,�
D Zonas de dominio calvinista ¿;? Área de disturbios religiosos
._,...__ .,._
influencia.

Doc. 6 Mapa religioso de Europa a mediados del siglo xv1.

44
Las monarquías centralizadas otros espacios continentales. Por ese motivo, los rei­
del siglo xv1 nos organizaron ejércitos permanentes, integrados
por soldados de distinta procedencia -muchas veces,
En el transcurso del siglo XVI se reforzó el poder mercenarios- a los que se pagaba por su tarea.
central ejercido por los reyes a costa de los poderes En la consolidación de los Estados monárquicos
locales y de la nobleza. De este modo se consolida­ también fue importante la creación de una burocra­
ron los Estados monárquicos, asentados en un te­ cia formada por un conjunto de funcionarios (conse­
rritorio delimitado, con un poder centrado en el rey, jeros, ministros y secretarios, entre otros), encargados
quien reclamaba la obediencia de todos los súbdi­ de hacer cumplir las órdenes del rey y de controlar
tos (recordá lo que aprendiste en el capítulo 3). Los los asuntos estatales en todo el territorio. Los cargos
reinos que más afianzaron su poderío fueron los de más importantes en la burocracia eran ocupados por
España -que alcanzó una posición predominante en miembros de la nobleza, aunque también podían ac­
el continente-, Francia e Inglaterra. En su búsqueda ceder a ella los sectores más enriquecidos de la bur­
por ampliar su dominio en el espacio europeo, es­ guesía. En este caso, era usual que lograran el nom­
tos países tuvieron conflictos permanentes. Por su bramiento por medio de la compra del cargo. Una de
parte, los territorios italianos y alemanes, que no las tareas asignadas a estos funcionarios era el cobro
lograron la unificación política, fueron escenario de de impuestos, necesarios para sostener los gastos que
vastas batallas y continuaron fragmentados en una demandaban los nuevos Estados. Esa tributación re­
diversidad de pequeños Estados. caía, sobre todo, en los campesinos y los habitantes de
las ciudades. La nobleza, en cambio, solía estar exenta
Los medios empleados en la de esos pagos.
centralización del poder El derecho romano brindó argumentos legales y
La fuerza militar se utilizó con frecuencia tanto jurídicos que legitimaron la existencia de un Estado
para consolidar el poder frente a los desafíos internos fuerte y la concentración del poder en manos del rey.
como para ampliar el territorio monárquico a costa de Por otra parte, para garantizar la durabilidad de las
monarquías e impedir las luchas y conflictos suceso­
rios que solían sobrevenir tras la muerte de los gober­
nantes, cobró fuerza el principio dinástico. Según
este principio, el trono real pertenecía a una familia
y la corona era heredada -principalmente, por el
hijo primogénito-. Por ese motivo, los diversos
reinos y territorios podían unirse por medio
del matrimonio entre miembros de distintas
familias reales (doc. 7). Las delicadas nego­
ciaciones para lograr estos enlaces eran reali­
zadas por la diplomacia, que representaba al
monarca en las otras cortes reales.

Elaborá en tu carpeta un cuadro. donde expliques la

función de los principales instrumentos e institucio­
Doc. 7 Los matrimonios de la realeza eran muy importantes para el
fortalecimiento de las monarquías europeas. El matrimonio de Catalina, nes de los Estados monárquicos: derecho romano.
pintura de Giorgio Vasari, ilustra el casamiento de Catalina de Medici con burocracia. impuestos. ejército. diplomacia, dinastía.
Enrique 11 de Valois.

45
Los teóricos políticos tólico. En este sentido1 en 1492 expulsaron a los judíos
Diversos escritores políticos defendieron la cre­ y diez años después hicieron lo mismo con los creyen­
ciente autoridad estatal ejercida por el monarca. En­ tes musulmanes. Adernás1 el Tribunal de la Inquisición
tre ellos1 el francés Jean Bodin1 quien en su obra Los persiguió a judíos y moros conve:rsos1 es decir1 que se
seis libros de la República defendió el origen divino habían convertido al catolicisrno1 aunque se sospecha­
de la autoridad real. Es decir que el poder del rey ba que mantenían sus antiguas creencias.
derivaba de la voluntad de Dios. Por lo tanto1 el mo­ Al mismo tiernpo1 los Reyes Católicos desplegaron
narca tenía atribuciones para dictar todas las leyes o una hábil política de alianzas matrimoniales entre
medidas que considerara necesarias para garantizar sus hijos y los miembros de otras familias reales euro­
la unidad del reino y el bienestar de la población. A peas. De este rnodo1 se vincularon con las principales
los súbditos solo les correspondía acatar sin discusión dinastías reinantes en el período.
esas decisiones. Por otra parte1 apoyaron los viajes ultramarinos
El principio de la soberanía de origen divino y la conquista de América1 gracias a la cual lograron
-que buscaba fundamentar la autoridad suprema del aprovisionarse de cuantiosas riquezas oriundas de ese
rey- se expandió en los distintos reinos. Sin ernbar­ continente. De este rnodo1 España ingresó al siglo xvr
go1 para que fuera efectivo1 se requería que la pobla­ corno primera potencia europea.
ción tuviera el mismo credo religioso. Por lo tanto1
los soberanos se esforzaron por lograr la unificación
religiosa1 mientras que fue común que los opositores
justificaran su rechazo a las decisiones reales en tér­
minos de disidencia en materia de fe. En este sentido1
la expansión de la reforma protestante se convirtió en
un problema político.
Al mismo tiernpo1 existieron pensadores que plan­
tearon la autonomía de la esfera política respecto de la
religiosa. Ese fue el caso del italiano Nicol�s Maquia­
velo1 a quien ya nos referirnos; en su obra El Príncipe
destacó que la obligación suprema del gobernante era
mantener el poder1 la unidad y la seguridad del país.
Sus reflexiones1 vertidas en el marco de la fragmenta­
ción política del suelo italiano1 estaban orientadas a
brindar herramientas analíticas y prácticas para que
-Úna figura -el príncipe- unificara el territorio y con­
servara el poder1 sin preocuparse por consideraciones
morales o religiosas. La rendición de Granada, obra de Felipe Bigamy, que está en la Capilla Real
de Granada.

La monarquía española
En España1 tal corno viste en el capítulo 41 la uni­
dad política del reino se produjo con el matrimonio de Explicá la relación existente entre la legitimación di­
Isabel de Castilla y el rey Fernando de Aragón1 cono­ vina del poder monárquico y la búsqueda de unidad
cidos corno los Reyes Católicos1 en 1492. En 15121 religiosa en el reino.
con la anexión de Navarra1 completaron la unificadón 10.¿0ué políticas desplegaron los Reyes Católicos para
lograr la unificación religiosa del reino?
territorial.
11.Explicá por qué España surgió como primera poten­
Fernando e Isabel también se propusieron lograr la cia europea a comienzos del siglo xv1.
uniformidad religiosa de sus reinos bajo el credo ca-

46
Carlos I de España y el imperio En busca de un imperio cristiano universal
Habsburgo El principal objetivo de Carlos V fue la unificación
religiosa y política europea bajo su mando imperial.
En 1516, tras la muerte de Fernando de Aragón Pero su ideal unificador se encontró con diversas difi­
-doce años después del fallecimiento de Isabel-, acce­ cultades.
dió a la corona española su nieto Carlos I, con quien ► En España, el acceso al trono de un monarca que
comenzó la dinastía Habsburgo. Su acceso al trono desconocía el idioma castellano -se había criado en
reveló la importancia de las alianzas matrimoniales Flandes- y nombraba a extranjeros en importantes
como estrategia de expansión territorial. En efecto, por cargos de gobierno, generó el recelo de la nobleza.
parte de sus abuelos maternos, los Reyes Católicos, este Además, la centralización monárquica y las exigen­
gobernante obtuvo las coronas de Castilla y Aragón, así cias fiscales de la Corona motivaron, entre 1520 y
como también sus territorios en América, Italia, el Me­ 1521, la rebelión de las comunidades de Castilla,
diterráneo y África. Por línea paterna, Carlos era nieto que fue sofocada. Asimismo, Carlos V avanzó en la
de Maximiliano I de Habsburgo, emperador del Sacro unificación religiosa con el apoyo del Tribunal de-la
Imperio Romano Germánico, y María de Borgoña. De Inquisición.
ellos obtuvo el derecho a la corona imperial y las tierras ► Fuera de España, el reino de Francia, cuyo territorio
de su familia en Austria, el sur alemán, los Países Bajos, estaba rodeado por las posesiones del emperador,
Luxemburgo y el Franco Condado. presentó una continua oposición. Por ese motivo,
En 1519, el monarca español fue electo emperador hubo continuas guerras entre ambas coronas.
del Sacro Imperio con el nombre de Carlos V. De este ► El otro gran rival de Carlos V fueron los turcos
modo, quedó al frente de un vasto imperio con lenguas, otomanos, cuyo avance constituía una amenaza en
tradiciones y costumbres diferentes (doc. 8). el Mediterráneo y en la frontera oriental del Sacro
Imperio. Aunque logró contener la acometida tur­
POSESIONES DE CARLOS V
:=] Herencia española
ca sobre Viena, no pudo evitar su dominio sobre el
Herencia borgoñona Mediterráneo.
Herencia imperial ► El problema más grave para el emperador fue la re­
- Conquistas
beldía de los príncipes alemanes, que no dudaron
,,o
,.,_,
en desafiarlo convirtiéndose al protestantismo. Car­
't� los intentó frenar la expansión de la Reforma, pero
1,,," fracasó. En 1555, la Paz de Ausburgo consagró el
'("
poder territorial de los príncipes y debilitó de ma­
� nera definitiva la autoridad del emperador del Sacro
.v.,
"("

o
Imperio.
En 1556, decepcionado por este fracaso, Carlos V
cedió el poder. Para ello dividió sus posesiones. Entre­
gó Austria y el Sacro Imperio a su hermano Fernando,
y el resto de sus territorios a su hijo Felipe 11.
CD
MARÍA DE ISABEL FERNANDO
BORGOAA DE CAmLLA DE ARAGÓN
• Estados • Países Bajos • Corona de • Corona de
de la casa Castilla y sus Aragón y sus
• Luxemburgo
de Austria posesiones fuera posesiones en
• Derecho de
• Franco Condado de la Península Italia (Cerdeña,
(Canarias, Nápoles y
optar al título de • Artois territorios Sicilia)
emperador del
• Charolais americanos y
Sacro Imperio
1 plazas africanas)

l
12.Explicá la importancia de la "diplomacia matrimonial"
FELIPE
EL HERMOSO
JUANA
LA LOCA para la política expansiva de las monarquías euro­
peas. Ejemplificá con Carlos de Habsburgo.
13.¿Por qué Francia se sentía amenazada por la exten­
sión del imperio Habsburgo? Fíjate en el doc. 8.
Doc. 8 Las posesiones de Carlos V.

47
 Las sociedades originarias de América

Hacia fines del siglo XI( anies de

la conquista europea, América
estaba habitada por sociedades
indígenas de diferente groe/o de
desarrollo con respecto
a la producción de alimentos,
a la complejidad de su
organizacion po/1tica y social y a
sus caractensticas culturales.

Chac-Mool en el templo de los guerreros, sitio arqueológico de Chichén ltzá, México.

Una gran diversidad de América Central) como en los Andes centrales

(Bolivia y Perú) se habían formado Estados expansi­
Hacia fines del siglo xv, el extenso territorio que vos y militarizados, con economías sólidas basadas en
los europeos llamaron América estaba habitado por la agricultura y sociedades muy jerarquizadas, es decir,
pueblos que pertenecían a distintos grupos étnicos y con grandes diferencias entre sus miembros, y culturas
hablaban lenguas diferentes (había entre 1.500 y 2.000 avanzadas. En el momento de la llegada de los españo­
lenguas). les, esos Estados poderosos eran el Imperio azteca y el
La diversidad de estos pueblos también se observa Imperio inca (doc. 2). Una tercera sociedad, también
en los distintos tipos de organización social, así como muy avanzada, era la de los mayas, pero nunca llegó a
en los variados sistemas económicos y culturales. tener el poder de los aztecas e incas.
En términos generales, América contaba, hacia esos En zonas cercanas a esas tres culturas había muchos
años, con una población de entre sesenta a ochenta mi­ pueblos agricultores, pero que aún no habían alcanza­
llones de habitantes. Pero, tal como ocurre en la actuali­ do el mismo nivel de desarrollo que las mencionadas.
dad, esta población no estaba distribuida en el continen­ Un ejemplo de estos grupos son los tupí-guaraníes, que
te por igual y había zonas más densamente pobladas que vivían en las selvas y planicies brasileñas y del litoral
otras. Por ejemplo, en los Andes centrales vivían más de argentino-paraguayo, y los caribes de las costas del nor­
diez millones de habitantes¡ en la altiplanicie mexicana y te de América del Sur y de islas del Caribe.
parte de América Central, había veinticinco millones¡ en En tercer lugar, en América vivía un gran número
el Caribe, entre seis a ocho millones, mientras que en las de pueblos que habían quedado al margen de la pro­
selvas paraguayas vivían un millón y medio de personas. ducción de alimentos, es decir, que no practicaban la
Alrededor del 1500 tanto en Mesoamérica (área agricultura. Estos vivían de la caza, la pesca y la recolec­
que comprende el centro y sur de México y el norte ción, y eran nómades.

48
 Los mayas, una civilización La sociedad y el Estado
en la selva Las ciudades-Estado comprendían el centro urbano
y el territorio circundante. Estaban gobernadas por el
El pueblo maya formó una de las civilizaciones más Halach-uinic, jefe supremo cuya dignidad era heredi­
antiguas y brillantes de América. Se desarrolló en la taria por línea masculina. Junto a él se encontraba el
península de Yucatán (México) y en los actuales terri­ sumo sacerdote, que también tenía funciones de go­
torios de Guatemala, Belice, El Salvador y en parte de bierno. El Halach-uinic delegaba su autoridad a los jefes
Honduras. locales, quienes cumplían funciones civiles, militares y
Sus orígenes se remontan al primer milenio a. C., religiosas en sus comunidades.
época en la que se desarrollaron los primeros asenta­ Los mayas formaron una sociedad muy jerarquiza­
mientos mayas, y alcanzaron su apogeo cultural entre da. Existían tres grupos sociales principales:
los siglos IV y IX de nuestra era. ► La minoría gobernante, formada por las familias
Durante este período los mayas levantaron im­ nobles (doc.1) y los sacerdotes.
portantes ciudades, que no se unificaron en un reino. ► El pueblo común, conformado por los campesinos
Por el contrario, eran ciudades-Estados autónomas y artesanos, quienes debían entregar un tercio de la
y solo en caso de invasiones o guerras se unían bajo producción a la nobleza y otro a los sacerdotes; po­
un jefe en común, pero esta subordinación duraba dían reservar para sí el tercio restante.
poco tiempo. ► Los esclavos, sector integrado por un gran grupo de
En el 900 aproximadamente, la civilización maya gente sin derechos, se encontraban en el último esca­
entró en una etapa de decadencia, posiblemente como lón de la escala social. Eran comprados o capturados
consecuencia de un conjunto de factores, como la so­ en las guerras y solían ser sacrificados en las fiestas.
breexplotación y el agotamiento del suelo, la deforesta­
ción de los bosques, guerras entre ciudades y trastornos
climáticos. Sus habitantes abandonaron muchas de las
ciudades y se refugiaron en el norte, en la península de
Yucatán, en las ciudades ya existentes o en las nuevas
que levantaron.
A partir del siglo XI los toltecas ejercie­ ºº
ron influencia política y religiosa sobre las
O�ÉANO
ciudades-Estado y contribuyeron a su rena­

-
cimiento. A fines del siglo xn, las prin­ PAC{FICO

cipales ciudades-Estado, bajo el predo-

-· minio de Chichén Itzá, formaron la Liga 20 º
cirnio
de- i:í;p\ié
de Mayapán, que unificó el espacio maya.
Posteriormente, la Liga se disolvió y las
· fríÍpicó-
'□ .Imperio azteca

- D Imperio inca
ciudades-Estado sostuvieron una serie
Í D Civilización maya
de conflictos internos hasta el siglo XVI. ' 1

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100°).. vv� \vv ,,J• 1

Doc. 1 Escultura de un noble maya.
Doc. 2 Extensión de las civilizaciones maya, azteca e inca.

GLOSARIO
Tolteca: pueblo del norte de México que en el siglo x se ins­
taló en el centro de la meseta mexicana y organizó un Estado ¿Qué características tuvo la organización política de los
militarista con el que dominó parte de México. Comenzó su mayas? De las sociedades que estudiaste el año pasa­
decadencia en el siglo x11 cuando tribus invasoras saquearon
do. ¿cuáles tenían una organización política similar?
Tula, la capital.

49
Las actividades económicas Los mayas! y más tarde los aztecas! fueron los únicos
La principal actividad económica de los mayas era la pueblos de América que tuvieron escritura. Desarrolla­
agricultura. Para ampliar sus áreas de cultivo, introdu­ ron un complejo sistema de escritura jeroglífica! que
jeron canales de riego y desarrollaron distintas técnicas, aún no ha sido del todo descifrada. Las inscripciones
como la "de quema y roza''. Esta técnica consistía en ta­ se hacían sobre estelas¡ dinteles y escalinatas de piedra¡
lar los árboles de un sector de la selva, quemar las male­ así como en códices de papel (hechos con la corteza
zas y utilizar sus cenizas para fertilizar la tierraj luego se del árbol amate) o sobre pieles de animales. A través de
cultivaba en ese sector hasta que la tierra se agotaba. Cul­ estos códices es posible conocer la historia! la religión y
tivaron maíz, que constituía la base de la alimentación, los avances científicos de los antiguos mayas.
porotos, yuca, mandioca, calabaza, ají, etcétera. En el campo de la astronomía, los mayas elabora­
Los mayas intercambiaban sus productos con otros ron un complejo calendario solar de 365 días (360
pueblos mesoamericanos. Vendían maíz, cacao, miel! más 5 complementarios), uno de los más exactos de
plumas! pescados! piedras preciosas! maderas finas! la Antigüedad. Para lograr esa exactitud, construyeron
pieles! oro y cobre. El comercio de objetos de jade y observatorios astronómicos que les permitieron es­
de obsidiana era muy importante. La obsidiana servía tudiar el movimiento de los astros y definir con gran
para hacer cuchillos muy finos que probablemente se precisión los ciclos del SolJ la Luna y los eclipses. Tam­
utilizaban en las ceremonias de sacrificios humanos. bién alcanzaron un gran conocimiento matemático.
Inventaron el sistema numérico vigesimalJ es decir!
La religión basado en el número 20, y utilizaron el cero.
Los mayas fundamentaron todos los actos de su vida en
tomo a sus creencias religiosas. Por esa razón! el culto re­ EN PROFUNDIDAD
quería la participación de numerosos sacerdotes y la cons­
trucción de templos! adoratorios y monumentos religiosos El juego de pelota
para realizar sus ceremonias. El sumo sacerdote dirigía las Uno de los principales rituales mayas era el juego de pelo­
principales ceremonias religiosas! en las que eran frecuen­ ta, que se practicaba en Mesoamérica desde la cultura olmeca,
tes los sacrificios humanos. También rendían culto a los hace tres mil años. Para este juego, en las ciudades se constru­
muertos porque creían en otra vida después de la muerte. yeron canchas en forma de I o de T con dos muros a cada lado.
Antes de jugar, los participantes se
Eran politeístas. Sus principales di�ses fueron Hu­ encoméndaban a los dioses. Lue­
nab-kuJ creador de todo y padre de los dioseSj Itzam­ go, tenían que hacer pasar unas
náJ señor de la sabiduría! y KukulkánJ dios del bien y macizas pelotas de hule por un
anillo de piedra, que se encontra­
del viento, asociado a la serpiente emplumada. Otra ba en la parte superior del muro.
deidad importante era ChaacJ dios de la lluvia. Se cree que el juego era sobre
todo un rito religioso, que signifi­
Los logros culturales caba la eterna lucha de la luz con­
tra la oscuridad, y en muchas oca­
Los mayas construyeron importantes centros ce­ siones podía culminar con algún
remoniales con asentamientos de población. Estos re­ sacrificio humano.
cintos eran la sede de las ciudades-Estado! cuyo poder Doc. 3
se manifestaba en su grandiosa arquitectura.
En ellas edificaron grandes pirámides artística­
mente decoradas! que servían como templos! palacios
u observatorios astronómicos. También construyeron
lugares públicos! como los recintos con graderías don­ ¿Qué importancia tuvo la religión en la civilización
maya?
de se observaba el juego de pelota (doc. 3 ).Algunos de
b) ¿ Cuáles fueron los principales logros culturales
los conjuntos arquitectónicos más importantes fueron de los mayas?
Palenque! UxmalJ MayapánJ Copán, Tikal, Uaxac­ e) ¿Qué funciones cumplían las pirámides?
túnJ Bonampak y Chichén Itzá.

50
El Imperio azteca
En la primera mitad del siglo xv, los mexicas o az­
tecas alcanzaron la supremacía del valle de México y se
lanzaron a la conquista de otros pueblos.
Los aztecas habitaban en el norte del actual México.
Según la leyenda, hacia el año 1200 recibieron de los dio­
ses el encargo de trasladarse a una región con tierras más
fértiles. En una isla del lago Texcoco, en el valle de México,
se instalaron y fundaron su capital, Tenochtitlán (doc. 4
y 5), en el año 1325. La leyenda también se refiere a
una señal que permitió descubrir que ese era el lugar
indicado para establecerse: un águila posada sobre un
cactus.
Poco a poco fueron sellando alianzas con pueblos
vecinos o los incorporaron por la fuerza. Hacia 1430
se aliaron con las ciudades de Texcoco y T lacopan, y
formaron una confederación llamada la Triple Alianza
o Liga de las Tres Ciudades, que consiguió dominar
todo el sur y el este de Mesoamérica e impuso tributos
a los pueblos sometidos.
Poco después, los aztecas se impusieron a la confe­ Doc. 4 La gran ciudad de Tenochtitlán. Detalle de un mural de Diego Rivera.
deración y organizaron un gran imperio, donde habita­
ban más de cinco millones de personas.

La sociedad azteca La ciudad de Tenochtitlán

El núcleo social azteca lo constituía el calpulli, grupo
familiar, cuyos integrantes tenían un antepasado común, "Esta ciudad está fundada en una laguna de agua salada
[ ...]. Tiene cuatro entradas, con acceso por calzadas artificia­
que poseía sus propias tierras de cultivo. Sobre esa base
les[.. .]. Su extensión es similar a la de Córdoba y Sevilla [en
se establecían los sectores sociales aztecas, que eran muy España]. Sus calles principales son muy largas y rectas. Algunas
definidos; la movilidad social era casi imposible. están divididas, de modo que una mitad de la calle es de tierra
► La nobleza, denominada piles, estaba constituida y la otra es un canal por el que circulan embarcaciones. Aquí y
allá los terraplenes están cortados por zanjas que comunican
por la familia imperial y la clase dirigente (sacerdotes, entre sí los canales de las distintas calles. Estas zanjas, algunas
jefes militares y jefes de los calpullis). Este grupo no de las cuales son muy largas, están salvadas por puentes de
realizaba tareas agrícolas ni manuales, por lo tanto, espesas vigas, bien unidas y artísticamente trabajadas".
era mantenido por los campesinos y artesanos.
Descripción de Tenochtitlán hecha por el conquistador
► La mayoría de la población estaba formada por los ma­ Hernán Cortés en Cartas de Relación, 1519-1526.
cehuales, que eran los campesinos y los artesanos.
► Un grupo intermedio entre estos trabajadores era el
Doc. 5.
de los pochtecas, que eran los comerciantes, quie­
nes tenían algunos privilegios.
► Los siervos y los esclavos formaban el grupo social
más bajo. Los siervos eran libres, aunque tenían la los doc. 4 y 5. y explicá con tus palabras
obligación de trabajar para el Estado o para un par­ cuáles eran las características de la ciudad.
ticular. Los esclavos estaban sometidos a sus amos y 4. Subrayá en el texto las características del calpul!i.
carecían de derechos.

51
El Estado azteca eran islas artificiales construidas sobre el lago Texcoco.
La máxima autoridad política azteca era el empera­ Estas islas eran fijadas al lecho del lago por medio de
dor o tlatoani1 quien a la vez era jefe militar1 juez su­ troncos de árboles y se las utilizaba como huertas. Se
premo y representante de los dioses. No obstante1 su preparaban delimitando franjas estrechas y rectangu­
poder no era absoluto1 pues lo compartía con el Con­ lares hechas con capas de vegetación procedente del
sejo Supremo1 formado por los jefes de los calpullis. lago. Estas capas se apilaban alternadamente hasta de­
Ellos elegían al gobernante sucesor y lo asesoraban1 jar preparado el terreno. Entre las chinampas se cons­
pero podían destituirlo si lo consideraban inepto para truían canales para que circularan las canoas1 y en los
gobernar. bordes se plantaban sauces para asegurarlas.
Los funcionarios estatales eran elegidos directa­ Preparaban sus tierras con fertilizantes naturales1
mente por el emperador y se encontraban distribuidos como el guano1 y el sistema de la quema del terreno.
en las diversas ciudades del imperio: los jueces resol­ Así1 la productividad conseguida gracias a estas tecni­
vían los conflictos y determinaban las penas1 que por cas logró abastecer a la población de Tenochtitlán1 que
lo general eran muy severas; los sacerdotes dirigían el se presupone habría sido de unos 200.000 habitantes­
culto y colaboraban con el emperador; los militares se alrededor del 1500. El cultivo principal era el maíz1
encargaban de la expansión territorial del imperio y di­ pero también sembraban frijoles1 ajíes1 tomates1 cacao
rigían el ejército. Como la guerra era muy importante y pimientos.
entre los aztecas1 el ejército estaba integrado por solda­ El comercio estaba a cargo de los pochtecas y la
dos profesionales1 cuyo valor se medía por la cantidad actividad comercial se realizaba en la gran cantidad de
de prisioneros que capturaban. mercados existentes1 como los de Azcapotzalco1 T la­
telolco (doc. 7) 1 T lacopan y Tenochtitlán1 que fueron
Una economía agrícola y comercial los más importantes.
Las principales actividades económicas de los azte­
cas eran la agricultura y el comercio.
Como la superficie de la tierra en la que cultivaban
pronto comenzó a resultar insuficiente1 los aztecas tu­
vieron que recurrir a distintas técnicas para desarrollar
la agricultura. Emplearon la técnica de la roza y la tala
en las zonas altas1 el riego en las llanuras y las chinam­
pas en las orillas de los lagos (doc. 6). Las chinampas

Doc. 7 Detalle de una maqueta que representa el mercado de Tlatelolco.

Subrayá en el texto:
a) Las técnicas agrícolas utilizadas por los aztecas.
b) Los atributos del t/atoani.
Doc. 6 Representación de chinampas.

52
Una religión muy ligada a la guerra Como todos los pueblos antiguos, los incas solían
A los dioses se los asociaba con elementos natu­ explicar sus orígenes y su historia a través de mitos y
rales, como el Sol, la lluvia o la tierra, o bien con ani­ leyendas que fueron recogidos por los cronistas. La
males, como el jaguar o la serpiente. Las divinidades leyenda de los hermanos Ayar y la de Manco Cápac y
aztecas más importantes eran Huitzilopochtli, que re­ Mama Ocllo son las más conocidas.
presentaba al Sol y a la guerra, y Quetzalcóatl, dios de Detrás de estos relatos legendarios, los estudiosos
la sabiduría al que se representaba como una serpiente han encontrado probables acontecimientos reales.
emplumada. Los incas o quechuas llegaron a la región del Cuzco
La religión estaba muy ligada a la guerra. Los azte­ en busca de tierras donde asentarse. Esa zona estaba
cas creían ser el pueblo elegido para evitar la muerte del habitada por otros pueblosj con algunos después de
Sol. Entonces, para lograr que volviera a aparecer sobre un tiempo establecieron relaciones de parenteSCOj a
el horizonte pensaban que había que alimentarlo con otros, en cambio, tuvieron que enfrentarlos y los de­
corazones y sangre humanos. Esta creencia justificaba rrotaron.
las guerras y el dominio de otros pueblos: así obtenían En los primeros siglos de la historia incaica se con­
prisioneros, que luego eran sacrificados (doc. 8). Los funden lo legendario y lo histórico. Según la tradición,
sacerdotes o cálmecac oficiaban los rituales, además de el fundador de la primera dinastía fue el Inca Manco
ser los encargados de manejar los conocimientos cien­ Cápac. Este soberano inició la conquista de varios te­
tíficos y de la enseñanza. rritorios y fundó la ctudad de Cuzco, que se convirtió
en la capital. A mediados del siglo xv, los incas empeza­
ron un proceso de expansión que convirtió el pequeño
Estado en el mayor imperio de América antes de la lle­
gada de los españoles. Esto ocurrió bajo el gobierno de
tres grandes Incas: Pachacútec, Túpac Inca Yupanqui y
Huayna Cápac.

EN PROFUNDIDAD

La leyenda de los hermanos Ayar

Según esta leyenda, el dios Viracocha, luego de ordenar el

mundo, hizo salir de la cueva de Pacaritambo a cuatro parejas
de hermanos: Ayar Cachi y Mama Huaco, Ayar Uchu y Mama
lpacura, Ayar Auca y Mama Rahua, Ayar Manco y Mama Odio,
a quienes encargó buscar un lugar donde fundar su reino. Ellos
se dirigieron a un cerro, donde Ayar Cachi quebró cuatro cerros
Doc. 8 Un sacrificio azteca. Ilustración de un códice. con su honda. Esto generó el temor de sus hermanos, quienes
lo traicionaron y encerraron.
Luego, los hermanos llegaron a una quebrada, desde donde
Los incas y el dominio del mundo Ayar Uchu voló al cielo para hablar con su padre el Sol y trajo
andino el encargo de que su hermano Ayar Manco cambiase su nom­
bre por el de Manco Cápac; luego se convirtió en piedra. Manco
En la región de los Andes Centrales se desarrolló Cápac, Ayar Auca y las cuatro mujeres bajaron al Cuzco, en don­
entre mediados del siglo xv y el XVI el Imperio de los de fueron reconocidos como hijos del Sol y sembraron maíz.
Este relato hace referencia a aspectos importantes de la
incas. Antes de ellos, en esos territorios se habían de­ organización social: primero, todos los pueblos andinos creían
sarrollado varias culturas urbanas desde el primer mile­ tener como origen un elemento de la naturaleza, y productos
nio antes de Cristo. El gran mérito de los incas es haber como el maíz tenían un valor ritual. En segundo lugar, quedan
claras, asimismo, la supremacía del dios Sol y la autoridad del
reunido y asimilado las experiencias y los logros de los
Inca, representada por Manco Cápac.
pueblos que los precedieron.

53
El Tahuantinsuyo A nivel económico, el Inca organizaba a la pobla­
Entre los años 1100 y 1400, los incas se fueron ex­ ción para obtener recursos y realizar grandes obras
pandiendo a través de alianzas o mediante la guerra. El públicas. En el ámbito religioso, celebraba los rituales
imperio, llamado Tahuantinsuyo, alcanzó su máxima ex­ más importantes, pues era el mediador entre los dioses
tensión a comienzos del siglo XVI con Huayna Cápac. y los hombres. En el aspecto político, se encargaba de
Como podés ver en el doc. 2 (página 11), el impe­ ampliar los territorios del imperio, a través de guerras
rio era muy extenso: abarcaba los actuales territorios y alianzas, con el fin de garantizar la producción nece­
de Perú, Bolivia, gran parte de Ecuador, noroeste de de saria para el sostén de la sociedad. Al asumir el man­
la Argentina y norte de Chile. do, el Inca se casaba con su "hermana", es decir, una
Tahuantinsuyo quiere decir "cuatro regiones uni­ mujer perteneciente al mismo grupo de parentesco.
das entre sí", en alusión a las cuatro partes en que fue Pero también se casaba con mujeres de otros grupos,
dividido el imperio para su mejor administración y incluso étnicos no cuzqueños, para entablar alianzas y
control. Esas partes eran Chinchaysuyo, Collasuyo, anexar más tierras.
Antisuyo y Contisuyo. El noroeste de la actual Argen­ Por debajo de él estaba la élite cuzqueña, formada
tina quedó incorporado al Collasuyo. Los cuatro suyos por dos grupos de nobles: los nobles de sangre y los
estaban alrededor del Cuzco ("ombligo" o "centro"). nobles de privilegio. Los nobles de sangre, llamados
los "orejones" porque se adornaban con grandes oreje­
ras, eran los parientes del Inca y tenían un gran poder
político, ya que entre ellos se elegía al futuro Inca. Los
nobles de privilegio eran aquellos hombres comunes
convertidos en nobles por el Inca como premio por al­
guna labor o misión desempeñada.
Los curacas eran las máximas autoridades locales y
los jefes de los distintos ayllus. Se encargaban de repar­
tir las tierras entre los miembros del ayllu y de adminis­
trar los bienes de la comunidad. También distribuían
La ciudad de Cuzco en la actualidad.
las tareas que debían rea­
Pachacútec fue el gran organizador del Estado lizar, desde la obtención
inca. Además de ser el responsable de la división del de recursos en áreas leja­
territorio en cuatro suyos, mandó construir caminos nas hasta la construcción
para comunicar las distintas regiones y edificó centros de caminos.
administrativos y depósitos en las zonas conquistadas. Los grupos no privi­
Su sucesor, Túpac Inca Yupanqui, es considerado legiados, la mayoría de
el más grande conquistador de la historia andina. Bajo los habitantes del impe­
su gobierno, en 1490, las poblaciones del noroeste de rio, vivían en el ámbito
la actual Argentina quedaron incorporadas al Imperio
inca. Es probable que, incluso, haya enviado expedicio­
nes a las islas Galápagos. Bajo el gobierno de Huayna Doc. 9 El Inca. Ilustración del libro
Trujil/o del Perú, siglo xv1.
Cápac, el Tahuantinsuyo alcanzó su máximo apogeo
político, económico y cultural.

La organización de la sociedad
¿En qué se basaba la superioridad del Inca sobre el
Los incas organizaron una sociedad muy jerarquiza­ resto de la sociedad?
da. El Inca era la máxima autoridad del imperio y tenía 7. ¿Por qué era tan importante para los incas estable­
múltiples responsabilidades y atribuciones. Como se lo cer lazos de parentesco con los curacas?
consideraba hijo del Sol, su persona era sagrada (doc. 9).

54
 El ayllu, base de la organización social sajeros que se encargaban de transmitir mensajes ofi­
La población andina se agrupaba en ayllus desde ciales a través de todo el territorio incaico.
mucho antes de la llegada de los incas a Cuzco. El ayllu
era la familia extensa que descendía de un mismo an­ \ ,��-�--�
COLOMBIA �--, ,!
--..; ,.,
tepasado y provenía de un lugar de origen común. En ..... ,·---�.. ,,, '.j._
:'·:-;\
el caso de los campesinos¡ los miembros de un ayllu '\·,
trabajaban una misma porción de tierra en forma co­ .} ... '· i

munitaria.
ooft__,_,.,; • 1
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I

Varios ayllus formaban una aldea, cuyos miembros I

., BRASIL
estaban obligados a pagar tributos en trabajo o ser­ ¡
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vicios al Estado. Por eso, los hombres, además de las '·'
obligaciones militares, cultivaban los campos del Inca. ;,_ \_,i ...j
_.... ✓-,,.·-·/
También cada ayllu tenía la obligación de cumplir con ·._ ,"'\'-'✓

la mita, un tributo en trabajo rotativo para el Inca, que '-:' -, "'......... ... - '·

generalmente consistía en la construcción de caminos, '

1

puentes y templos, o bien en tareas agrícolas o mineras. \

i
A su vez, las mujeres de los ayllus campesinos debían
..... .... -----,,... 1

tejer prendas para el Inca y su familia. \

La reciprocidad era la base de las relaciones socia­ 1

les: los miembros de un ayllu tenían acceso a la tierra a ·,

-.......
cambio del tributo en trabajo o en servicios¡ a su vez, los ........... _

OCÉANO
;'
beneficios de ese trabajo se redistribuían en la misma
PACÍFICO (Ar�T
comunidad, para ser utilizados tanto en caso de necesi­
SUR
dad (una sequía, por ejemplo) como para ayuda de huér­
fanos, viudas o personas con alguna discapacidad.

rn
La administración del Estado
El Cuzco era el centro político y administrativo

r
del Tahuantinsuyo.
Para administrar un territorio tan extenso, el Estado
inca empleó a un conjunto de funcionarios, en su ma­ Doc. 10 La red de caminos que recorría el Imperio inca tenía más de 6.000
yoría miembros de la élite cuzqueña. Los funcionarios kilómetros.
-·eran designados por el Inca para cumplir tareas especí­
ficas, por ejemplo, gobernar una región o realizar ins­ EN PROFUNDIDAD
pecciones en todo el territorio; otros, como el quípu­ Los quipus
camayoc, se especializaban en el manejo de los quipus
( doc. 11). También había funcionarios para organizar Los quipus eran instrumentos de contabi­
la construcción y el mantenimiento de los caminos o lidad y de registro de información, que cum­
plían un rol muy importante en la adminis­
para administrar los depósitos o calleas. tración incaica. Se componían de una cuerda
Existía una extensa red de caminos ( doc. 1O) que principal y otras secundarias que pendían ver­
conectaba todas las regiones del Tahuantinsuyo y per­ ticalmente de la primera. Se presume que los
nudos hechos en las cuerdas indicaban una
mitía dominar y organizar el territorio. A lo largo de cantidad, mientras que los colores, un pro­
estas vías se construyeron, además de puentes, unas ducto o rubro. Así se contabilizaba, por ejem­
edificaciones conocidas como tambos, lugares de des­ plo, la población de un ay/fu, el número de los
canso para los funcionarios, el ejército o el Inca y su productos depositados en las collcas, etcétera. Doc.11 Quipus.
séquito. También había postas para los chasquis, men-

55
Las actividades económicas antepasados) eran venerados como protectores del ayllu.
La agricultura fue la base de la economía. Los in­ Los hombres andinos rendían veneración a sus huacas
cas aprovecharon las técnicas agrícolas practicadas por a través de rituales y ofrendas.
las anteriores culturas andinas. Para obtener el máxi­ Cuando los incas establecieron su dominio, introdu­
mo rendimiento del suelo montañoso, en las laderas, jeron el culto solar, pero sin eliminar a los dioses locales
construyeron andenes o terrazas de cultivo (doc. 12) de los ayllus. Las divinidades incaicas más importantes
grandes escalones de tierra fértil sostenidos por pare­ fueron el Sol -conocido también como Inti o Punchao,
des de piedra y recorridos por canales de riego. En las dios que fertilizaba la tierra y daba vida, salud y paz-,
cercanías del lago Titicaca desarrollaron el sistema de la Pachamama -diosa que representaba a la tierra y
camellones, que permitían aprovechar las crecidas del a la producción de alimentos- y Viracocha -divini­
lago. Los camellones eran montículos de tierra, donde dad ordenadora del mundo que salió del lago Titicaca
se sembraba, con zanjas laterales que servían de canales y dispuso que el Sol y la Luna iluminaran de día y de
de riego. También aprovecharon las diferentes alturas y noche, respectivamente-. También Pachacámac, dios
el clima para tener una cosecha diversificada. Los culti­ subterráneo capaz de producir terremotos, y la Quilla;­
vos más importantes fueron la papa, base de la alimen­ divinidad que representaba a la Luna y se asociaba con
tación andina, el maíz y la coca. los muertos y la fertilidad.
La ganadería de camélidos fue otra actividad muy
importante en el incanato. La cría de llamas y alpacas El arte incaico
proporcionaba carne, cuero y lana para elaborar textiles. Al igual que todas las grandes civilizaciones anti­
La llama también era utilizada como animal de carga. guas, el arte en el Tahuantinsuyo estuvo al servicio del
Estado.
La arquitectura inca heredó la tecnología que em­
plearon en sus construcciones culturas preincaicas,
pero adquirió, sin embargo, características propias
como la sencillez, la monumentalidad y la repetición
de formas típicas (ventanas y puertas trapezoidales).
En cuanto al desarrollo metalúrgico, en el Tahuan­
tinsuyo se difundió el uso del bronce (aleación de co­
bre y estaño), que los artesanos empleaban en la elabo­
ración de objetos utilitarios y militaresj el oro y la plata
estaban destinados a la confección de objetos rituales.
Doc. 12 Terrazas de cultivo en los Andes peruanos. La tradición textil heredada de los pueblos preincaicos
ejerció influencia en los tejedo-
La cosmovisión y la religión inca res incas. Los tejidos, que eran
Desde un comienzo, la vida en los Andes estuvo car­ confeccionados a gran escala,
gada de un profundo sentido religioso. Para los incas, el no solo cumplían una función
mundo estaba gobernado por un orden de origen divi­ utilitariaj también tenían un
no al que se debía respetar. La cosmovisión es la con­ valor económico, social (eran
cepción o interpretación que una cultura tiene acerca un regalo muy valioso) y reli­
del mundo que la rodea. gioso (ofrenda ritual).
El término huaca designaba en el mundo andino
a todo aquello que era considerado sagrado, como los
dioses, personas (como el Inca), templos, objetos y lu­ Analizá.
gares de culto. Las pacarinas eran lugares míticos de a) ¿A quiénes consideraban huacas los incas?
donde se creía había surgido un ayllu. Podían ser ríos, b) ¿Qué significa la idea de dios ordenador?
cerros, nevados o el mar. Los mallquis (momias de los

56
PATRIMONIO

Machu Picchu
La ciudadela de Machu Picchu se ubica en la cadena de
montañas de Vilcabamba, en el departamento del Cuzco, a
unos 2.400 metros sobre el nivel del mar. Aunque ya era
conocida por los lugareños desde mucho antes de ser descu­
bierta, la expedición del explorador estadounidense Hiram
Bingham en 1911 difundió la existencia de este extraordina­
rio lugar. Desde entonces, Machu Picchu se ha convertido en
un referente de Perú ante el mundo.
Machu Picchu -sin duda, una obra maestra de arquitec­
tura e ingeniería- se encuentra entre los más grandes mo­
numentos del mundo y está incluido en la lista del Patrimo­
nio Cultural de la Humanidad desde 1983. En julio de 2007,
Machu Picchu fue elegida como una de las nuevas siete ma­
ravillas del mundo en una votación electrónica mundial.
Lamentablemente, el exceso de visitas turísticas y los
cambios climáticos están poniendo en peligro la estabilidad
del sitio.
La función
En Machu Picchu residió una pequeña y selecta población,
probablemente parte de la realeza incaica, aunque se desco­
noce cuál fue la función real del sitio. Se ha denominado de
muchas maneras: ciudad fortificada, ciudadela de frontera,
santuario dedicado al culto a la Luna o centro de trabajo aten­
dido por mujeres escogidas.
La planta urbana
Los investigadores que han estudiado el sitio y la arquitec­
Machu Picchu siguió el patrón de edificación inca: estruc­
tura inca han planteado diversas teorías acerca de su verda­
tura rectangular con puertas y ventanas trapezoidales. Sus mu­
dero propósito, aunque la mayoría sostiene que la teoría más
ros están constituidos, por lo general, por bloques regulares de
probable es que haya sido un centro ceremonial al que muy
piedras ensamblados con mucha precisión.
pocas personas tenían acceso.
Una muralla divide todo el conjunto en dos sectores: uno
de ellos está destinado a la agricultura, y es donde se encuen­
tran los andenes o las terrazas; el otro lo ocupa el poblado. En
este último sector existen una variedad de estructuras arqui­
tectónicas, que incluyen el Palacio Real, conjuntos habitacio­
nales, la plaza principal o Plaza Sagrada, un templo del Sol, el
templo de las Tres Ventanas, el templo del Cóndor, el Palacio
del Inca, el barrio de los ceramistas y el lntihuatana u observa­
torio astronómico, entre otros.
El área residencial cuenta con calles, plazuelas, vestíbulos
y un complejo sistema de canales que abastecía de agua a los
habitantes.

¿Cuáles fueron los patrones de construcción?

10. lnvestigá y debatí. ¿Cuál de las funciones posibles
mencionadas de la ciudadela te parece más fac­
tible? ¿Por qué?
11. Reflexioná. ¿Qué medidas te parece que se de­
berían tomar para evitar daños en el conjunto del
monumento?

57
Indígenas de América del Norte truidas con piedras, cultivaban el maíz, criaban pavos,
fabricaban objetos de cerámica y tejían el algodón.
A comienzos del siglo XVI, América del Norte es­ En la costa este vivían grupos nómades, que ob­
taba habitada por grupos indígenas, con diferentes tenían sus alimentos de la pesca y la caza marina, y
desarrollos culturales (doc. 15). otros pueblos, como los iroqueses, que practicaban
Las praderas norteamericanas, más conocidas la caza y cultivaban sus alimentos.
como Grandes Llanuras, estuvieron habitadas por Entre los iroqueses, la mujer tenía un lugar muy
grupos nómades (por ejemplo, cheyennes, pies ne­ especial y respetado: los derechos sobre el uso de
gros o comanches) que dependían casi exclusiva­ la tierra y de las herramientas de cultivo se transmi­
mente de la caza del búfalo para sobrevivir porque tían por línea femenina, también se encargaban de la
les proporcionaba carne, cueros y pieles (doc� 13), redistribución de los bienes y eran dueñas de las vi­
aunque también cazaban osos y ciervos. En tiempos viendas multifamiliares. Ellas también elegían, en su
de escasez, se alimentaban con las raíces y semillas comunidad, a los varones que integraban el consejo
que las mujeres recolectaban. o Liga iroquesa, donde los representantes de cinco
pueblos (más tarde, seis) decidían sobre asuntos co­
munes, como el comercio, la guerra y la paz.

Doc. 13 La vivienda de los grupos que

habitaban las llanuras era tipí: una
carpa en forma cónica de cuero.

Doc. 14 Ceñidor iroqués.

En la región del Ártico vivían los esquimales.

Eran tribus de cazadores-recolectores y pescadores,
que supieron aprovechar la abundancia de la fauna
(peces, focas, osos, etc.) que les brindaba el Mar de
Pueblo
Béring. Anasazis
Navajos
En la costa oeste y la zona de las montañas Ro­
callosas, se hallaba habitada por pueblos que lleva­
ban una vida sedentaria en invierno y durante el res­
to del año recorrían los bosques recolectando frutos, inola

semillas y raíces. También cazaban ciervos utilizando

arcos y flechas. - Nordeste
Zonas culturales
- Sudoeste - Ártico y
Grandes llanuras - Noroeste subártico
Los grupos indígenas que vivían en el sudoeste Sudeste - Alta meseta-California
de América del Norte, como los apaches, anasazis y
navajos, habitaban en aldeas formadas por casas cons- Doc. 15 Regiones culturales indígenas de América del Norte.

58
 Indígenas que habitaron el actual males y aves, así como muchísimas plantas de donde se
territorio argentino obtenían semillas y frutos. Allí vivían pueblos cazado­
res-recolectores nómades, como los guaycurúes, mata­
A comienzos del siglo XVI el actual territorio argen­ cos y lule-vilelas.
tino se encontraba habitado por pueblos que habían de­ La zona del Litoral-Mesopotamia estuvo habitada
sarrollado distintas formas de vida, conviviendo con la por varios pueblos, entre ellos, los guaraníes. Además de
naturaleza y aprovechando los recursos del ambiente en cazar, pescar y recolectar frutos, raíces y semillas, desa­
el que habitaban. Es difícil calcular cuál era el total de la rrollaron la agricultura utilizando el método de roza.
población en esa época, aunque según algunas estima­ Finalmente, en el Noroeste, los pueblos que vivían
ciones es posible que ascendiera a unos 40.000 habitan­ en valles y quebradas próximos a la Cordillera de los
tes, con una mayor densidad de población en el noroeste. Andes, eran sedentarios. Bien al norte se asentaron los
Al comienzo de la conquista española, diversos pueblos omaguacas, mientras que en el corazón de la región vi­
estaban atravesando un proceso de cambios, tanto por el vieron los diaguitas. Estas culturas, que recibieron fuer­
intento de sometimiento político y cultural (por ejem­ te influencia de la civilización incaica, practicaban la
plo, los incas se habían expandido por todo el noroeste), agricultura en andenes de cultivo y con riego artificial,
como por el desplazamiento de otros pueblos para ocu­ y criaron animales. Eran grupos sedentarios, que vivían
par nuevas áreas, más ricas en recursos naturales. en aldeas, con fuertes lazos comunitarios y, si bien no
Podemos agrupar a los grupos indígenas en diver­ integraban una unidad política, tenían jefaturas que de­
sas áreas culturales, que son definidas teniendo en cidían en materia económica, política y cultural.
cuenta aspectos lingüísticos, culturales y de adaptación
al medio ambiente. 1
'...._ �,...,.. �"\
El área cultural que abarca la región de Tierra del ¡
·-·
Fuego (llamada así por los españoles que divisaron
'·
fogatas desde los barcos) y de los canales fueguinos,
estuvo ocupada por grupos nómades de canoeros yá­
manas, onas (o selk'nam) y alakaluf, cuya economía se
basó principalmente en la recolección y la caza maríti­ o:
::,
ma de focas y ballenas. Los onas también cazaban gua­ "' Chj:irrúas
nacos, zorros y aves. r
El área pampeano-patagónica era la más extensa o

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y la menos poblada. Allí vivieron bandas de cazadores
-
u ( "
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-
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y recolectores nómades, de tecnología sencilla como "- ! 1-,{
/\C ,s:.

o
-los querandíes y tehuelches. Estos grupos eran exce­
lentes cazadores de guanacos y ñandúes y recorrían a u
� Q.(U
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�: ' -
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(,

,,:
pie largas distancias en busca de sus presas (se calcula ... � " Cazadores-recolectores

que más de 2.500 km anuales) . Con las pieles de los ,._ Agricultores
<>, O Zona que recibió influencia incaica
animales que cazaban, armaban toldos, fácilmente des­ o "I' O Noroeste
O Llanura chaquena
montables, para facilitar los traslados permanentes. 2 O Mesopotamia
,,:
O Sierras Centrales y Cuyo
Los indios que habitaron el área de las Sierras Cen­ O Área pampeano-patagónica
� O Canales fueguinos
trales y Cuyo, como los huarpes, sanavirones y come­ u

chingones, eran alfareros, cultivaban fundamentalmen­ o

te el maíz y vestían una especie de camiseta de algodón.
Tenían hábitos sedentarios y vivían en pequeñas aldeas ,p�
(Arg.)
con campos de cultivo y acequias para riego.
El área de la llanura chaqueña antes del 1500 era
sinónimo de abundancia: había gran variedad de ani-

59
La reconstrucción de la historia fuente testimonial muy rica. Otro material muy valio­
de los pueblos indígenas so son los documentos administrativos, escritos por
las autoridades españolas. Por ejemplo, los registros de
La reconstrucción de la historia de los pueblos ame­ visitas, que eran elaborados sobre la base de encues­
ricanos antes del año 1500 es una labor interdiscipli­ tas que se hacían a la población para conocer la pro­
naria en la que colaboran la Historia, la Arqueología y ductividad, la organización económica y la variación
la Antropología. Estas disciplinas basan su trabajo en poblacional. También son muy útiles los documentos
fuentes materiales, orales y escritas. notariales y judiciales.
Los pueblos originarios dejaron muchos restos ma­
teriales (fundamentalmente ruinas de ciudades, edifi­ EN PROFUNDIDAD
caciones, cerámicas, piezas de orfebrería y textiles) y Un cronista indígena
una gran cantidad de relatos orales, pero, con excep­
ción de los mayas y los aztecas, no poseían escritura. Entre 1615 y 1616, el cronista indígena Felipe Guamán
Para subsanar esta carencia, los historiadores cuentan Poma escribió una carta al rey titulada Nueva crónica y buen
con las crónicas y los documentos administrativos. gobierno.
En ella, muestra la visión indígena del mundo andino y recons­
Las crónicas son los primeros documentos es­ truye la historia de los primeros años del Virreinato del Perú.
critos que brindan información acerca de los distintos En su texto incluye 399 ilustraciones que dan cuenta de la
pueblos. Narradas por los españoles y algunos mesti­ religión, la vida cotidiana y el gobierno de los incas, así como de
la conquista y las repercusiones que tuvo en el mundo andino.
zos e indígenas luego de la conquista, constituyen una

Lectura e interpretación de crónicas

Hubo una gran diversidad de cronistas. cuyos relatos difieren
en intención. estilo e interpretación. Además de clasificarlos se­ "El templo del gran Viracocha, que está en el Cuzco y
ahora es la iglesia catedral dedicada a Nuestra Señora, tenía
gún el origen (europeo. mestizo o indígena). también es posible
un altar en donde había un ídolo de piedra, y la estatua de
hacerlo por su profesión (soldados. geógrafos. clérigos. juristas. un hombre de mármol, que tenía el cabello, rostro, ropaje
etcétera). ya que el acento y la intención puesta en el relato y calzado del mismo modo en que lo pintan al apóstol San
pueden cambiar según el lugar que ocupaban en la sociedad en Bartolomé. En el templo del Sol, que ahora es la Iglesia de
los primeros tiempos de la conquista. Santo Domingo, había otro altar; y en un hueco de la pared
No obstante. el análisis de las crónicas debe tener en cuenta un ídolo de oro pintado como el sol y sus rayos, y las paredes
dos aspectos importantes: y el altar estaban cubiertos de oro derretido. Aquí había un
• Los cronistas españoles no estaban preparados para com­ fuego al que llamaban eterno, al modo de los romanos[...].
prender a culturas distintas de la suya. de modo que las inter­ Había también en Cuzco un templo que era como el Panteón
pretaron utilizando categorías de pensamiento europeas. por de Roma.
ejemplo. compararon los caminos incas con los romanos.
Relación de las costumbres antiguas de los naturales del
• Su desconocimiento o el dominio parcial de las lenguas aborí­
Perú (fragmento). Autor anónimo.
genes no les permitió entender ni transmitir adecuadamente la
información que recibían.

12. Analizá la técnica.

a) ¿Qué tipo de cronista creés que escribió esta crónica? Fundamentá tu respuesta.
b) ldentificá cuáles son los elementos trasplantados (identificaciones que hizo el cronista con elementos de la
cultura europea).
c) ¿Qué tipo de templos había en Cuzco según esta información?

60
 Los europeos conquistan y ocupan América

VlOJl.(i.,
. .
La historia de
la conquista de
América Latina es
uno de los episodios
más cruentos de
la humanidad
debido a la violencia
desarrollada por
los conquistadores
en contra de los
pueblosy la cultura
Escena del códice Comillas, fragmento
originarios. del lienzo de Tlaxcala 1550-60;
españoles y tlaxcaltecas asaltan Cholula
durante las campañas de la conquista
del Imperio azteca.

Ciclos de la conquista española debía conseguir la autorización real para emprender el

viaje hacia un determinado territorio. Con el permiso
La conquista española del continente americano se en sus manos, se encargaba de obtener dinero para fi­
llevó a cabo en varias etapas. El primer ciclo, que co­ nanciar la travesía. Se buscaban inversionistas, presta­
menzó en 1502, comprendió la región de las Antillas y mistas o, en ciertas oportunidades, el jefe utilizaba su
concluyó con la ocupación de los actuales territorios de propia fortuna. Una vez que lograba los fondos sufi-
Cuba, Puerto Rico,Jamaica, Haití, República Dominica­ cientes, se formaba una hueste o tropa de conquista.
na y Panamá. El segundo ciclo se inició en 1519 y fina­ Los soldados también podían aportar dinero, caballos
lizó en 1549. A lo largo de esos años, los españoles con­ y armas.
quistaron, principalmente, los territorios pertenecientes Como leíste en el capítulo anterior, muchos de es­
a aztecas e incas. El tercer ciclo, a partir de 1550, abarcó tos emprendimientos se realizaban con la intención de
_ la conquista de las llamadas "tierras interiores o periféri­ encontrar especias. Al llegar a tierra firme y no hallar lo
cas': la Corona estimuló la conquista y la colonización buscado, se saqueaban los bienes que se consideraba que
del resto del continente americano. Se ocuparon, entre podían tener valor en tierras europeas. Así, se robaban
otras regiones, Florida, el norte de México, y el norte y objetos considerados exóticos para los europeos, ador­
centro del actual territorio argentino. nos y atuendos indígenas realizados en metales y piedras
preciosas. Estos tesoros se repartían en forma proporcio­
nal de acuerdo con los aportes realizados previamente
¿Cómo se organizaban? para solventar la expedición. Así pues, como el móvil de
estos viajes era hallar productos para comerciar o rique­
Las expediciones de los conquistadores estaban orga­ zas, la violencia y el saqueo fueron habituales entre los
nizadas como empresas privadas. El jefe de la expedición conquistadores.

61
¿Quiénes formaban la hueste? Corona se reservaba para sí el dominio de todas las tie­
Muchos de los hombres que se embarcaban en los rras conquistadas y un quinto de las riquezas halladas.
proyectos de conquista eran personas que carecían de El jefe de la expedición era nombrado adelantado,
experiencia en guerras. Acudían atraídos por el presti­ y también gobernador y capitán general de los territo­
gio del capitán, por la fama de las tierras que se iban a rios conquistados. El otorgamiento de estos títulos lo
conquistar o por la avidez por conseguir riquezas. En convertía en miembro de la nobleza. También era ne­
general, las huestes estaban conformadas por "caba­ cesario iniciar gestiones ante el Papado, ya que el jefe
lleros" (hombres que aportaban un caballo y armas), de la expedición se comprometía a llevar la fe católica a
"peones" (hombres armados de a pie) y voluntarios. las tierras exploradas. Luego de la toma de posesión de
También se sumaban médicos, cirujanos, evangeliza­ los nuevos territorios, se debían establecer asentamien­
dores Yi en algunos viajes, oficiales reales. Cualquiera, tos, fortalezas o guarniciones militares, es decir, afincar
con excepción de moros, negros, judíos, gitanos y here­ poblaciones estables, introducir ganado y organizar la
jes, podía enrolarse. Las huestes no poseían un unifor­ explotación de las riquezas naturales.
me común, cada hombre iba vestido con lo que tenía.
Una vez en América, los españoles se hacían acom­
pañar por indígenas que, por medio de la fuerza, eran
obligados a cargar con las pertenencias traídas de Euro­ Listos para la aventura
pa y las que conseguían en tierras americanas.
"[En España] existía un importante número de hom­
bres disponibles para aceptar cualquier aventura, listos
Adelantados y capitulaciones para aceptar cualquier horizonte geográfico, sobre todo
porque el horizonte español se les presentaba limitado
y oscuro. [...]Todo se había dado para la extraordinaria
aventura hispánica: la experiencia militar renovada por
La autorización real era imprescindible para iniciar la la reconquista de Granada, la progresiva afirma-
aventura de bus­ ción de una escuela cartográfica [...], la crea­
car otras rutas, ción de ese formidable instrumento que fue
ocupar y explo­ la carabela. Agréguese a ello una demogra-
fía que comienza a dar signos positivos,
tar los territorios una sociedad que no garantiza un
americanos. Por porvenir a todos sus hijos: los más
tal motivo, se decididos tomarán el camino de la
aventura. Llevarán consigo valores,
firmaba un do­
criterios, principios de su sociedad
cumento llama­ de origen".
do capitulación
(como leíste en Ruggiero Romano. Los conquistadores.
Buenos Aires, Huemul, 1978.
el capítulo 4). La

Los españoles en Doc. 1

las Antillas, según
un grabado de
Teodoro de Bry.
¿Qué requisitos debían reunir las personas que en
los siglos xv y xv1 deseaban explorar nuevas tierras?
GLOSARIO 2. Según el doc. 1, ¿qué factores influyeron en España
Adelantado: cargo que otorgaba la Corona a quien intentara para que muchas personas estuvieran dispuestas a
primero la conquista de una región hasta el momento inex­
probar suerte en tierras desconocidas?
plorada por los españoles y difundiera las ideas cristianas.
3. ¿Qué acuerdo se establecía entre el rey y el adelantado7

62
Conquista y ocupación del Caribe Durante su mandato se aplastaron sucesivas rebeliones
y la población indígena se vio afectada por enferme­
Las primeras áreas conquistadas y ocupadas por dades y hambrunas. Frente a la notable reducción de
los españoles fueron las islas del Caribe. Cristóbal la población aborigen, Ovando y la Corona tomaron
Colón estableció su dominio en La Española (o San­ medidas para evitar que los indígenas continuaran pe­
to Domingo). Allí se organizaron expediciones para reciendo. La intención apuntaba a garantizar a los es­
encontrar metales preciosos y para conquistar el resto pañoles la suficiente mano de obra para llevar adelante
de las Antillas ( doc. 2). Ávidos de riquezas, no tarda­ sus proyectos económicos.
ron en obligar a los aborígenes a recolectar en los ríos A partir de 1508 los aborígenes fuerori repartidos
las pepitas de oro que eran arrastradas por el agua. en encomiendas, los obligaron a trabajar en las propie­
dades de los españoles y a pagar tributo. ¿ Qué recibían
a cambio? La protección de los llamados encomende­
ros y la evangelización.

Las denuncias de la Iglesia

Las condiciones de vida de los aborígenes no me­
joraron con las encomiendas. Más aun, se incrementa­
ron los fallecimientos ya que las largas jornadas labo­
rales y la descomposición de las redes de solidaridad
local afectaron negativamente a los aborígenes.
Durante la primera mitad del siglo XVI se debatió
si España tenía derecho a imponer su fuerza sobre
una sociedad tan distinta, que además tenía una or­
ganización política diferente.
Doc. 2 Una armada española en el Caribe.
El Papa había bendecido la conquista, con la con­
Debido a las brutales exigencias de trabajo y los dición principal de que los Reyes Católicos evange­
malos tratos que recibían, finalmente los aborígenes lizaran a los indígenas. En 1512, el padre dominico
se sublevaron. La reacción española fue muy cruel: Antonio de Montesinos, desde el púlpito de la igle­
capturaron a los insurgentes y los esclavizaron. Pero sia de Santo Domingo, en La Española, denunció
los conflictos continuaron, pues cada vez eran más los que los conquistadores cometían graves abusos con­
indígenas que se rebelaban ante los abusos. En 1500, tra los aborígenes y no cumplían el deber de evan­
los Reyes Católicos decidieron declarar a los aborí­ gelizarlos.
genes vasallos libres, ordenando que se liberase a Su acusación motivó que los Reyes Católicos in­
todos los que habían sido esclavizados. No obstante, tercedieran para paliar las consecuencias de tanta
de manera contradictoria, permitieron que se conti­ violencia sin que se redujeran sus beneficios econó­
nuara esclavizando a aquellos que se oponían abier­ micos. Así fue que consultaron a diversos teólogos
tamente a la ocupación. Esta medida fue interpretada en busca de una solución. Luego de varias reuniones,
de manera muy arbitraria por los conquistadores y no resolvieron que el trabajo obligatorio para los indíge­
resolvió las sublevaciones indígenas, ni los malos tra­ nas era justo y necesario, pero que se debía evitar su
tos cometidos por los españoles. aniquilamiento y estimular su evangelización.
En 1531, el fraile Bartolomé de las Casas se ple­
gó a estas objeciones en contra del maltrato que reci­
Encomiendas bían los indígenas en América. Por tal motivo, realizó
un informe a los asesores del rey que alertaba sobre
En 1502, los Reyes Católicos nombraron a Nicolás su condenación eterna si mantenían la política de ex­
de Ovando como gobernador de las Indias Occidentales. terminio hacia las poblaciones nativas.

63
El requerimiento Las leyes nuevas
Frente a la acumulación de denuncias de los mal­ En 1542, Carlos V ordenó la elaboración de una se­
tratos a los indígenas, la Corona ordenó redactar un rie de ordenanzas que se denominaron leyes nuevas.
documento jurídico que se conoció como Requeri­ En este conjunto normativo se obligaba a los enco­
miento. En él se autorizaba a la Corona española a menderos a otorgar a los indígenas días festivos, una
ocupar las tierras americanas y a convertii· a sus po­ remuneración por su trabajo, buen trato y tiempo
bladores en súbditos. De esa manera, los indígenas suficiente para conocer la doctrina católica y poder
aceptaban que sus tierras fueran incorporadas a las incorporarla como propia. Los españoles que hu­
posesiones del monarca español y que se les impar­ bieran maltratado o no tuvieran a sus indígenas en
tiera el catolicismo. Si los indígenas no aceptaban condiciones justas, perderían inmediatamente sus
los términos, entonces se aplicaba la llamada "guerra encomiendas. Además, se dispuso que en la expan­
justa", que consistía en imponerles por la fuerza el sión hacia nuevas tierras debían participar siempre
dominio del rey de España y la autoridad de la Igle­ dos religiosos, que vigilarían que los contactos con
sia católica. los indios se llevaran a cabo en forma pacífica y es­
Este documento fue usado por primera vez en timulando que su evangelización se propiciara con
1513 en la campaña de expansión por Panamá. Su paciencia y promoviendo la comprensión y no la im­
empleo fue criticado por algunos contemporáneos, posición de ideas. Si bien estas ordenanzas preveían
ya que su lectura a los aborígenes se hacía, la mayo­ castigos para las autoridades que no cumplieran es­
ría de las veces, sin un intérprete capaz de traducir el tas directivas, pocas veces las denuncias en su con­
documento a la lengua de los pueblos que se preten­ tra llegaban a buen término, pues sus superiores los
día dominar. Como era frecuente que los indígenas amparaban.
no entendieran el español, los españoles, sin esperar
mucho ni hacer ningún intento para convencerlos
usando maneras pacíficas, iniciaban la etapa violen­ De esclavos a vasallos
ta de la ocupación.
"Porque nuestra principal voluntad siempre ha sido y es
de conservación y aumento de los indios, y que sean instrui•
dos en las cosas de nuestra fe católica, y bien tratados como
personas libres y vasallos nuestros, como lo son, encargamos y
mandamos a nuestro Consejo que tenga siempre gran atención
y cuidado sobre todo en la conservación y buen gobierno de
dichos indios [...] no se puede hacer esclavo a indio alguno,
y queremos que sean tratados como vasallos de la Corona de
Castilla, pues lo son [...]".

Leyes nuevas, 1542.

Doc. 3

¿Qué cambios se introdujeron con las leyes

nuevas?
b) ¿Qué objetivos tenían estas normas?
e) ¿Qué diferencias existen entre ser un esclavo y
Las huestes de Cortés camino a Tenochtitlán; en la ilustración se puede ser un vasallo?
observar•a los indígenas llevando la carga. Manuscrito mexicano del siglo xv1.

64
 EN PROFUNDIDAD
La naturaleza de los indígenas
Una renuncia ejemplar
· A mediados del siglo xv1 la cuestión de los malos tratos y la violen­
Bartolomé de las Casas recibió un cia hacia los aborígenes había logrado un lugar preponderante en las
grupo de indígenas bajo el sistema discusiones de las cortes europeas. Frente a esta situación, la Corona
de encomiendas en 1514. Pero al to­
mar conciencia de lo injusto que era reunió a un grupo de especialistas para reflexionar sobre si era justo
tal trato realizó una denuncia públi­ continuar con la conquista de América. En 1550, en la ciudad de Valla­
ca y renunció a este beneficio. Luego dolid, tuvo lugar esta reunión que fue conocida como la "Polémica de
de este episodio, luchó intensamente los naturales". Allí, se conformaron dos grandes bloques de opiniones.
para lograr la abolición del sistema de
encomiendas. Consideraba que los in­ Uno de ellos liderado por Bartolomé de las Casas y el otro por el ju­
dígenas tenían uso de razón y, por lo rista Juan Ginés de Sepúlveda.
tanto, eran seres humanos. A media­ En la polémica, Sepúlveda se transformó en el defensor de los intere­
dos del siglo xv1 redactó un libro titula­
ses de los conquistadores y de los encomenderos. Por tal motivo, justifi­
do Brevísima relación de la destrucción
de las Indias, que constituye el primer có la esclavitud de los aborígenes. Sus razones estuvieron basadas en-la
informe moderno de derechos huma­ creencia de que los indígenas eran "seres inferiores" y que poseían una
nos. En él describió las atrocidades a "naturaleza ignorante e inhumana". Además, agregaba que sus creencias
las que fueron sometidos los indígenas
en América por los conquistadores es­ religiosas eran "monstruosas" y que practicaban sacrificios humanos.
pañoles. Por su parte, de las Casas intentó demostrar la racionalidad de los
naturales. Para enfatizar su argumento explicó y demostró el grado de
complejidad que tenían muchas de las sociedades nativas. Además, de­
fendió el derecho de los aborígenes a ser evangelizados por medios pa­
cíficos y no utilizando la violencia ( doc. 4).
Luego de escuchar los argumentos de ambas partes, la Corona reco­
noció la humanidad de los indígenas. Sin embargo, los consideró en un
estado de minoridad, por lo que requerían de la protección y el tutelaje
de los españoles.

1 Polémica sobre los naturales

1
1 Consistió en

Doc. 4 El inca Atahualpa escuchando al

sacerdote católico. Grabado anónimo del
siglo xv11.
/ '\
Postura de Bartolomé de las Casas: Postura de Juan Ginés de Sepúlveda:

65
 "El fin que en las Indias
Confrontar textos
y de las Indias [... ] deben
En la historia es habitual encontrar distintas opiniones de
pretender los reyes de Es­
un mismo suceso, conflicto o proceso. Explorar las ideas y
paña, como cristianísimos,
los sustentos de cada argumentación es interesante porque
es la predicación de la fe
permite reconstruir los diferentes pensamientos que pueden
para que aquellas gentes
existir de un mismo hecho. Luego de contrastar y revisar las
se salven. Y los medios
argumentaciones, seguramente estarás en mejores condi­
para efecto de esto no son
ciones para tener tu propia opinión del suceso.
robar, escandalizar, cauti­
Para una mejor interpretación de los hechos, es importante
var, despedazar hombres
saber quiénes son las personas que intervienen, cuáles son
y despoblar reinos y hacer
sus intereses, su profesión, su nacionalidad, qué ideas clave
heder y abominar la fe y la
son las que sustentan sus argumentos. .. , . · Fray Bartolomé de las Casas.
re l 1910n cnst1ana entre l os
Leé ambos textos y luego realizá la actividad.
infieles pacíficos, que es
propio de crueles tiranos enemigos de Dios [. ..]. El Doctor
"[...] Para daros a conocer los pecados contra los indios me he
Sepúlveda funda los derechos [de España] sobre que nues­
subido aquí yo, que soy la voz de Cristo en el desierto de esta
tras armas y nuestra fuerza física son superiores a las de los
isla [...]. Esta voz dice que todos estáis en pecado mortal y en él
indios. Eso equivale simplemente a poner a nuestros reyes
vivís y morís por la crueldad y tiranía que usáis con estas ino­
en posición de tiranos. El derecho de esos deberes aun a
centes gentes [...]. Decid, ¿con qué derecho y con qué justicia
sus propias expensas; y más aun si se tienen en cuenta los
tenéis en tal cruel y horrible servidumbre a estos indios? ¿Con
tesoros que recibieron de las Indias".
qué autoridad habéis hecho tan detestables guerras a estas
gentes que estaban en __sus tierras, mansas y pacíficas, donde
Opinión de Bartolomé de las Casas. En: Bataillon, Marce[
tan infinitas de ellas, con muerte y estragos nunca oídos ha­
y Saint-Lu, André. El Padre Las Casas y la defensa de los
béis consumido? ¿Cómo los tenéis tan oprimidos y fatigados,
indios. Barcelona, Ariel. 1976.
sin darles de comer ni curarlos en sus enfermedades, que los
excesivos trabajos que les dais incurren y se os mueren, y por
mejor decir, los matáis, por sacar y adquirir oro cada día [...]?
¿Estos no son hombres? ¿No tienen almas racionales? ¿No Según Sepúlveda:
sois obligados a amarlos como a vosotros mismos?". a) ¿Cuáles son los objetivos de la conquista?
b) ¿Cuál es el trato que se les debe impartir a los
"Una voz clamante en el desierto", aborígenes y por qué?
fragmento del sermón que el padre c) ¿Qué justificación alega Sepúlveda para que los
Montesinos pronunció en 1511. españoles puedan dominar a los indígenas?

7. Según Bartolomé de las Casas:

"Estos bárbaros del Nuevo Mundo [... ] en prudencia, ingenio, a) ¿Cuál es la conducta que deben seguir los conquista­
virtud y humanidad son tan inferiores a los españoles como dores?
los niños a los adultos, y las mujeres a los varones, habiendo b) ¿Cuáles son los deberes y derechos que tienen los
tanta diferencia como la que va de gentes fieras y crueles reyes españoles?
a gentes clementísimas [...] y estoy por decir que de monos e) Campará los argumentos para defender a los in­
a hombres [...]. ¿Qué cosa pudo suceder a estos bárbaros dígenas de Montesinos y de Las Casas. ldentificá
más conveniente ni más saludable que el quedar sometidos argumentos religiosos, éticos y políticos.
al imperio de aquellos cuya prudencia, virtud y religión los
han de convertir de bárbaros, tales que apenas merecían el 8. Una vez que hayas contestado las preguntas, es­
nombre de seres humanos, en hombres civilizados en cuanto cribí un informe en tu carpeta sobre las diferentes
pueden serlo?". maneras de analizar la conquista en el siglo xv1.
a) lntercambiá tu informe con tus compañeros y de­
Sepúlveda, Juan Ginés, 154 7. batan sobre las distintas impresiones sobre los
textos abordados.

66
La conquista del Imperio azteca la matanza de los celebrantes. Esta reacción desen­
cadenó la rebelión contra la presencia española en
Luego de haber ocupado la región caribeña, los Tenochtitlán. Cortés, al conocer la gravedad de lo
españoles organizaron diversas expediciones para sucedido, decidió retornar a la capital azteca para
avanzar sobre los territorios continentales. convencer a Moctezuma de que mediara en forma
En 1519, Hernán Cortés exploró las actuales inmediata para lograr calmar a su pueblo. No obs­
costas mexicanas. Su objetivo era muy claro: debía tante, la situación se volvió insostenible y la multi­
realizar una observación meticulosa del litoral ma­ tud terminó arrojando piedras y flechas a su propio
rítimo, pero no tenía la autorización para fundar soberano. Los españoles, desesperados, se retiraron
nuevas colonias. Sin embargo, Cortés desobedeció de la ciudad perseguidos por los aztecas, en la llama­
las instrucciones del gobernador de Cuba, fundó da "noche triste".
Veracruz, primer asentamiento español en México, Esta derrota no perjudicó el entusiasmo de Cortés
y decidió recorrer el interior de las tierras aztecas. por conquistar esas tierras; las enormes riquezas que
Avanzó con paso firme hacia Tenochtitlán, po­ había visto en la capital del Imperio azteca fuero·ñ un
niendo en práctica dos estrategias. Una de ellas estímulo para reorganizarse y retornar con la ayuda
era combatir a todos los pueblos que se oponían a de tribus indígenas enemigas de los aztecas. Luego de
su avance militar. La segunda consistía en realizar un largo y sangriento sitio, en 1521, los españoles en­
acuerdos y buscar aliados entre las poblaciones que traron a Tenochtitlán, que cayó cercada por el hambre
no lo atacaban. Estas alianzas se sostenían en pro­ y las enfermedades que los europeos transmitieron a
mesas de enormes beneficios si las fuerzas aliadas de los indígenas (doc. S).
españoles e indígenas lograban derrotar a los azte­
cas. Así, consiguió la colaboración de dos pueblos
enemigos de la dominación azteca: los tlaxcaltecas
y los totonecas. Con esto, las tropas españolas su­
maron unos miles de guerreros indígenas expertos
en las tácticas de combate de los aztecas.

Un recibimiento entre regalos y sangre

Cuando Cortés y sus huestes llegaron a la ciu­
dad de Tenochtitlán, el jefe azteca Moctezuma les
ofreció ofrendas y los hospedó en su palacio. Este
pacífico recibimiento, dedicado solamente a figuras
destacadas y poderosas, estaba basado en la creencia
de que los hombres blancos eran enviados por los
dioses aztecas. No obstante, Cortés fue alertado por
grupos indígenas aliados acerca de que Moctezuma
estaba organizando una conspiración para asesinar a Doc. 5 Detalle de un mural de Diego de Rivera, donde se observa la
conquista de México por Cortés.
los españoles y decidió tomar prisionero al soberano
azteca.
Luego de este episodio, el conquistador abando­
nó la capital del Imperio azteca para ir hasta Veracruz
Observá el doc. 5. Escribí un párrafo en tu carpe­
a esperar refuerzos desde Cuba. Los españoles que
ta describiendo la escena. Tené en cuenta las ar­
se habían quedado en la ciudad mataron a un grupo mas utilizadas en el enfrentamiento, el vestuario, los
de indígenas que estaban celebrando una festividad medios de transporte, etc. Elegí un epígrafe para la
religiosa. Según el entendimiento de los españoles, imagen.
esta fiesta era horrenda y por tal motivo ordenaron

67
 La fundación de ciudades PATRIMONIO

La ciudad de México
Una vez que los conquistadores llegaban a una zona
debían establecer asentamientos permanentes para po­ Cuando Hernán Cortés logró sitiar la capital azteca, arrasó con
der gobernar esos territorios. Instalarse en un determi­ la mayoría de las pirámides y templos y abandonó la destruida Te­
nochtitlán. El conquistador eligió para vivir las afueras de la ciudad.
nado lugar no era tarea fácil. Había que encontrar un Luego de tres años, retornó para reconstruirla al estilo español e
terreno cerca de un curso de agua y abundantes fuentes intentar borrar cualquier elemento del pasado indígena.
de alimentos. Una vez que se escogía el lugar, se fun­ Así, sobre las ruinas de templos y edificaciones aztecas se edifi­
daba la ciudad. La primera actividad era fijar el sitio caron imponentes construcciones coloniales. El máximo exponente
de este tipo de arquitectura es la Catedral. No obstante, por debajo
que ocuparían la plaza y los edificios principales, y se de ese acervo histórico colonial se encuentran la historia y los res­
repartían los terrenos aledaños entre los participantes tos arqueológicos de la majestuosa capital del Imperio azteca.
de la expedición. Luego, los españoles se organizaban En diferentes oportunidades ese pasado se hace presente. En
ciertas ocasiones, por casualidad, al ampliar el tendido eléctrico, el
en grupos para explorar los territorios cercanos.
telefónico o al excavar para alguna
Entre los edificios principales de la ciudad se desta­ construcción, se han encontrado
caban la iglesia, el Cabildo, sede de la autoridad muni­ restos de otros tiempos. En otras
cipal, y el fuerte, que representaba una defensa frente oportunidades, el meticuloso tra­
bajo de los arqueólogos ha dado
a los aborígenes. Las ciudades servían para asegurar el lugar a fabulosos hallazgos.
dominio español y, además, eran utilizadas como base No obstante, en la actualidad,
para organizar otras expediciones. _ . ambos acervos históricos, el indí-
P 1 ano de 1 a c1u
. dad de Mex1co . _ .
colonial. gena y el colonial, estan en nesgo,
¿por qué? La ciudad de México fue
EN PROFUNDIDAD construida en un área inestable, ya que allí antiguamente existía el
lago Texcoco. A esto se suma que es una zona sísmica. Además, la
El acto de fundación de una ciudad contaminación del aire y el aumento poblacional no colaboran en
la preservación de esta antigua ciudad.
El día de la fundación de la ciudad, por la mañana, el capi­
En consecuencia, los cuidados hacia el patrimonio histórico de
tán fundador se dirigía al lugar donde estaba desde la víspera
la ciudad de México han aumentado. Por otra parte, se continúan
el rollo o picota (tronco clavado en el suelo y tajado en su vér­
buscando reliquias del pasado azteca y colonial.
tice superior que era el símbolo de la justicia real); lo seguían
Especialistas del Instituto Nacional de Arqueología e Historia de
los futuros vecinos, quienes se ubicaban a su alrededor. Enton­
México (INAH) encontraron un complejo funerario de 50 esqueletos y
ces, mientras los demás se encontraban en silencio, el capitán
cinco cráneos, que podrían corres­
desenvainaba la espada y proclamaba a los cuatro vientos su
ponder a víctimas de una subleva­
intención de fundar allí la ciudad, añadiendo que lo hacía para
ción durante la toma de Tlatelolco
mayor servicio de Dios y del rey (doc. 6). También decía en voz
en manos de Hernán Cortés o de
alta el nombre de la nueva urbe y desafiaba a los presentes
las pestes de 1545 y 1576.
a batirse en duelo y dirimir por las armas su disconformidad
Este descubrimiento se regis­
__ con la elección del sitio. Una vez conseguida la uniformidad de
tró a fines de 2008 y principios de
criterio, se acercaba el fundador a la picota y levantando la es­
2009, durante las exploraciones
pada, la hería de arriba abajo, descortezándola en parte. Con
que los arqueólogos realizaban
este gesto se demostraba que se Enterramiento encontrado
con el fin de obtener evidencias en el lago de Texcoco.
había tomado posesión del lugar
materiales que confirmaran la Reconstruccion de una
en nombre del rey y se dedaraba
fecha de construcción del Tem­ tumba, Museo Nacional de
fundada la ciudad. El escribano
plo Mayor de Tlatelolco. Antropología, México.
tenía ya redactada el acta y en
ella, empezando por el capitán
fundador y acaso el sacerdote,
todos los concurrentes firma­
ban. El documento se cerraba y
10.Averiguá si en el lugar donde vivís existe algún patrimo­
con él, prácticamente, se abría
el primer libro del Cabildo.
nio histórico vinculado al pasado indígena o colonial.
a) Elaborá un informe teniendo en cuenta hallazgos
Doc. 6 Fundación de Lima, obra de arqueológicos. características de los objetos en­
Francisco González Gamarra. contrados, informes de los arqueólogos, etcétera.

68
 La conquista del Imperio inca
La expedición de Pizarro Mientras los españoles concluían la conquista del Imperio azteca, el gober­
"Pizarra salió de Panamá en enero nador de Panamá autorizó una expedición hacia las tierras del sur. Así, en 1524,
de 1531 con ciento ochenta hombres Francisco Pizarra, Diego de Almagro y fray Hernando de Luque se asociaron
y treinta y siete caballos hacia un país para realizar el primer viaje en busca de oro y plata por las costas del océano
más grande y de más difícil acceso: me­
seta de 3.000 a 3.500 metros de altura,
Pacífico. A pesar de que la empresa fracasó, los expedicionarios no se desani­
entre cordilleras que sobrepasan los maron y, en 1526, emprendieron un segundo viaje. Esta vez alcanzaron a llegar
6.000 metros. Sin embargo Pizarra logró a la Isla del Gallo, en Colombia, y obtuvieron un botín que fue llevado a la ciu­
en dos años, por la astucia y la violencia, dad de Panamá. Aunque en esta ocasión parecía que la empresa conquistadora
derrumbar el Imperio de los incas".
avanzaría, el gobernador local resolvió no apoyar nuevas expediciones.
Chaunu, Pierre. Historia de América Por esta razón, Francisco Pizarra decidió recurrir directamente a la Coro­
Latina. Buenos Aires, Eudeba, 1994. na y en 1529 firmó la Capitulación de Toledo, que lo autorizaba a emprender
una nueva expedición. Así, en 1531, salió junto a sus huestes de la ciudad de
Doc. 7
Panamá con el objetivo de conquistar el imperio del sur (doc. 8). ¿Por qué?
EN PROFUNDIDAD Varios aborígenes les habían dicho que la zona estaba repleta de oro y plata.
Esas codiciadas tierras eran las de los incas. Por ese entonces, estos se ha­
La muerte del Inca
llaban envueltos en una serie de problemas internos. Una guerra dividía a los
Durante su cautiverio, Atahualpa partidarios del Inca Atahualpa contra los seguidores de Huáscar, su hermano.
ofreció pagar un rescate fabuloso en Ambos eran hijos de Huayna Cápac, quien había fallecido repentinamente.
oro y plata, y ordenó asesinar secre­ Este imprevisto deceso provocó una pelea entre los sucesores del trono.
tamente a su hermano Huáscar para Pizarra, al llegar a
evitar que hiciera un acuerdo con los Mar del Norte (Caribe)
españoles. Pizarra, quien temía un ata­ Cajamarca, se encon­
que de las tropas fieles al Inca, aprove­ tró con Atahualpa,
chó el asesinato de Huáscar para abrir quien se negó rotunda­
un proceso contra Atahualpa. El Inca
mente a someterse a la
fue acusado de asesinar a su hermano,
de poligamia, de mantener relaciones autoridad de la Coro-
incestuosas con sus hermanas (prácti­ na Españolaj Pizarra lo
ca común entre la familia del Inca), de tomó prisionero. Lue­
idolatría y de planear un ataque con­ Isla Go
tra las huestes españolas. Atahualpa go de permanecer seis Isla de
fue condenado a morir en la hoguera, meses en cautiverio, el Bahía San
Ecuador
pero con el fin de que se mantuviera Inca prometió pagar
intacto su cuerpo, decidió en el último un extraordinario res­ Isla la Pla
momento recibir el bautismo cristiano. Punta Santa El
Así logró que cambiaran la pena de la cate en oro y plata para Isla/ m ba

hoguera por el garrote. lograr su hberación.

Pizarra aceptó, pero
luego de recibir el res­
cate, sometió a juicio
Mar del Sur
11. Leé el doc. 7 y en tu carpeta a Atahualpa y lo hizo (Océano Pacífico)
contestá las preguntas. ejecutar. Los conquis­
a) ¿Cuáles son los factores tadores continuaron
que colaboraron para que
su marcha hacia la ca­
Pizarra pudiera derrumbar
el Imperio de los incas? pital del Imperio inca,
b) Brindá tu opinión al res­ Cuzco, que ocuparon •• Itinerario seguido por Pizarro (1531-1533)
D Imperio Inca
pecto y justificala. en 1532.
Doc. 8 Conquista del Imperio inca.

69
 Las razones de la victoria de los incas. Esta táctica les aseguró el apoyo de tropas
nativas, a la vez que debilitaban internamente a los im­
¿Por qué ganaron los conquistadores? Existen múl­ perios, ya que les sustraían fuerzas de combate.
tiples causas. Una de ellas es que los españoles tenían Otra causa fueron las epidemias y las enferme­
armas de fuego y espadas y los aztecas e incas solo dades. Los europeos que vinieron a América traían
lanzas, arcos y flechas. No obstante, las armas de fue­ consigo microbios, virus y bacterias a las que ellos
go eran bastante ineficaces, ya que no poseían un largo eran inmunes. La población indígena tenía menos
alcance y existían dificultades técnicas para la recarga. defensas naturales para enfrentar la gripe, la viruela,
Además, en climas húmedos, la pólvora se humedecía el sarampión, la rubéola o la neumonía, porque estas
con facilidad, y en un combate cuerpo a cuerpo no eran enfermedades eran desconocidas en América. Esa falta
muy útiles. La ballesta, un arco horizontal que permitía de inmunidad se complementaba con la debilidad que
apuntar a blancos a la distancia e impulsar la flecha con padecían, producto del arduo trabajo y la escasez de
gran velocidad, era el arma más útil que los españoles alimentos a los que los sometían los conquistadores.
utilizaron (doc. 9). Ante cuerpos mal alimentados, exigidos por el exce­
Otra ventaja de los españoles era el uso del caballo, so de trabajo y maltratados, estas enfermedades eran
que aterrorizaba a los aborígenes, ya que jamás habían letales. Esto diezmó de tal manera a los indígenas que
visto este animal. La misma sensación de pavor causa­ algunos investigadores denominan a este efecto como
ban los perros que los españoles emplearon en el com­ una catástrofe demográfica.
bate cuerpo a cuerpo.
Otro factor fueron las creencias religiosas. Los EN PROFUNDIDAD
aztecas creían que su dios Quetzalcoatl volvería un día Los caballos y los perros
por el este y se haría cargo de su reino. Cuando los espa­
ñoles se asomaron a las costas de México, los emisarios Toda expedición contaba con hombres a caballo; aquellos
del rey azteca Moctezuma pensaron que eran los envia­ que aportaban una cabalgadura eran quienes recibían mayor
parte del botín, a diferencia de los ·que andaban a pie. Los
dos del dios que retornaban a sus tierras. Moctezuma, caballos desempeñaron un papel fundamental en las luchas,
temeroso de los dioses, les envió regalos para que se por eso eran cuidados especialmente, y la pérdida de alguno
retirasen. Los españoles, que venían ávidos de rique­ de ellos era muy sentida por sus dueños. Además, impactaron
profundamente en los indígenas, que pensaron que un hom­
zas, ante tal recibimiento no detuvieron su marcha y, bre a caballo constituía un solo ser, aunque no tardaron en
por el contrario, prosiguieron ansiosos la conquista de averiguar la falsedad de tal suposición.
las tierras aztecas. Los perros también integraron las huestes de los españoles.
Los españoles tuvieron también cierta habilidad Atacaban ferozmente a los indígenas, y en pocos segundos aca­
baban con ellos. Las razas como los alanos y los mastines eran
para explotar las disidencias internas de los indíge­ muy cotizadas por los conquistadores.
-· nas. Se aliaron con las tribus enemigas de los aztecas y

GLOSARIO
Inmune: estado de resistencia, natural o adquirida, que tie­
nen ciertos individuos a las acciones de determinados micro­
organismos o sustancias extrañas.

12.¿0ué causas permitieron el triunfo de los conquista­

dores españoles?
13.¿Por qué algunos pueblos indígenas fueron más fá­
Doc. 9 Matanza de celebrantes durante una festividad azteca donde se observan ciles de dominar que otros?
las armas de los conquistadores. Ilustración de un manuscrito del siglo xv1.

70
 La organización política y
administrativa colonial

Para controlar las colonias espaiiolas, un territorio amplio, lejano y con

población muy diversa, la Corona se valió de instituciones de que ya disponía,
pero también tuvo que crear otras de acuerdo con las necesidades políticas y
económicas de los virreinatos.

¿Cómo gobernar las colonias? nuevas posesiones de instituciones inspiradas en las de

Castilla, más que en las de Aragón. Los juristas caste­
A medida que los conquistadores exploraban y fun­ llanos tenían como ideal un poder real absoluto, y así lo
daban ciudades, la Corona española administraba los transmitían en sus leyes.
territorios americanos mediante instituciones que fun­ Teniendo en cuenta estas consideraciones, los espa­
cionaban en España y que databan de la Edad Media. ñoles no respetaron la organización política y jurídica
Por el llamado "derecho a la conquista", el Papa, como que existía en los pueblos que iban conquistando, sino
soberano de todo el mundo cristiano, había cedido a que pensaban que los territorios americanos no po­
España -específicamente a la Corona de Castilla- los seían organización alguna. Solo sostenían las tradicio­
territorios americanOSj estos eran definidos como Rei­ nes y derechos indígenas cuando les servían para sus
nos de Indias, y no pertenecían a España, sino a la intereses políticos y económicos.
Corona de Castilla, Así aparecían en los documentos, En consecuencia, ¿a qué recursos apelaron para
como reinos, y se los equiparaba a otras posesiones de administrar y gobernar los extensos recursos ame­
la Corona. De esta manera, era importante dotar a las ricanos?

71
Un gobierno trasplantado La ciudad, instrumento
de la conquista
En los primeros tiempos, hasta mediados del siglo XVI, la conquista y co­
lonización habían quedado en manos de emprendimientos privados. Como "Como centro político y militar, la
ciudad latinoamericana fue muchas
viste en el capítulo S, al no tener suficientes medios económicos para explo­ veces una institución, esto es, una ex­
tar el territorio1 España realizaba contratos con conquistadores y aventureros presión física de una situación legal y
que exploraban y tomaban posesión de los territorios americanos en nombre política. El conquistador, que había re­
de la Corona¡ estos conseguían a cambio riquezas y accedían a funciones de cibido ciertos derechos territoriales por
la vía de una capitulación o donación,
gobierno en las nuevas tierras. Los gobernadores y adelantados tenían en sus estaba obligado a tomar posesión de
manos el gobierno del nuevo continente. ese territorio. Pero tal territorio solía
A mediados del siglo XVI, la Corona española decidió fortalecer su po­ ser desconocido y su descripción y aun
der en el territorio americano. Los adelantados eran demasiado autónomos sus dimensiones eran puramente hi­
potéticas. Una vez sobre el terreno, el
y difíciles de controlar y en ese momento el reino español era ya capaz de colonizador tenía que transformar en
organizar un gobierno central para un territorio tan amplio. realidad esa hipótesis. Para tomar po­
Esta decisión se debía también a fuertes motivos económicos: sesión necesitaba producir un hecho y
consistió generalmente en la fundación
América podía suministrar a España materias primas fundamenta­ de ciudades [...]".
les y metales preciosos. Pero, para garantizar esto, había que tener
una buena administración en el continente. Esto era un desa­ Romero, J. L. Latinoamérica: las
fío: las distancias, la extensión y la existencia de otras culturas ciudades y las ideas. Buenos Aires,
Siglo XXI, 2001.
eran los principales puntos a resolver.
Así, la Corona española recuperó la iniciativa de gober­
Doc. 1
nar sus colonias. Sobre la base de las ideas que vimos en la
página anterior, quedaba justificado imponer un gobierno des­
de España. Por eso, en cada territorio transformado con las nue­ Pedro de Alvarado, uno de los
vas instituciones gubernamentales, se desplazó al adelantado y conquistadores que llegaron con
Cortés.
comenzó la organización política y administrativa en las colonias.

EN"PRóEUNDll>AQ
Qué era el pacto colonial
Desde el siglo xv1 hasta el xv111 rigió un sistema económico llamado mercantilismo (acordate de lo que leíste en el capítulo 7) por el cual
los países tenían que tener abundantes reservas en oro y plata. Así, España se procuró esas reservas desde América. Por pacto colonial se
. entendía entonces la explotación de las riquezas -sobre todo metales preciosos- de las colonias en beneficio exclusivo de la metrópoli;

• Que podían extender sus dominios más allá del

Según el autor, ¿qué importancia tuvieron las ciu­ territorio que habían recibido. _
dades en la contjuista de Américá?, ¿por qué el con­ e) Averiguá el urigen de tu· ciudad.
quistador fundaba una ciudad? • Año de fundación y nombre del fundador. ·
b) ¿Qué significa: "expresión física de una situación le­ • El objetivo de su fundación.
gal y política"? Marcá una o varias de estas explica­ • Enumerá los edificios o partes de la ciudad que aún
ciones que te parezcan correctas. se conservan desde la época de su fundación.
• Que los conquistadores consolidaban en algo con­ • Campará un plano antiguo con uno actual. En
creto el poder que habían recibido. _ la época de su fundación, ¿el plano tenía forma
• Que a través de una ciudad podían gobernar y de damero? ¿Cómo se fue extendiendo la ciudad
mandar a personas. _ hasta la actualidad?

72
El gobierno para el nuevo mundo En 1543 se creó el Virreinato del Perú, con capital
en Lima, que abarcaba toda la América del Sur espa­
La nueva organización administrativa fue imple­ ñola. Quedaban fuera del virreinato las costas de Ve­
mentada durante el reinado de Carlos V. Muchas de las nezuela y el sector del continente que por el tratado de
autoridades del nuevo continente residían en América Tordesillas le correspondía a Brasil.
( autoridades locales) j otras, en la metrópoli ( autori­
dades metropolitanas). Todas respondían en última Enviados del rey: los virreyes
instancia al poder central del rey. Los virreinatos estaban a cargo de virreyes, repre­
sentantes del rey en América, máximas autoridades polí­
Autoridades en América ticas y militares, elegidos directamente por el rey. Tenían
Las autoridades de América tenían como objetivo ha­ la mayor autoridad dentro del virreinato. Habitualmente,
cer efectivas las disposiciones que emanaban de España. los que ocupaban ese cargo eran nobles aunque también
hubo virreyes militares, abogados y eclesiásticos.
Los virreinatos El virrey era responsable de todos los asuntos de­
Las divisiones administrativas más grandes en Amé­ gobierno: la guerra, la economía, el comercio, la nave­
rica fueron los virreinatos. Como podés observar en el gación, y controlaba la salida de los metales preciosos
doc. 2, en un principio los nuevos territorios quedaron rumbo a España. También se ocupaban del Regio Pa­
divididos en dos virreinatos de enorme extensión. tronato, el derecho de la Corona de presentar al Papa
En 1535 se creó el Virreinato de Nueva España, con sacerdotes para que se estableciesen en América.
capital en México, que abarcaba lo que hoy es México, El poder de los virreyes estaba limitado por el Consejo
América Central, el norte de Panamá, las islas del Caribe, de Indias, una institución que estaba en España, pero en
la península de Florida y el sudoeste de lo que hoy son los la práctica eran bastante autónomos. Cuando un virrey
Estados Unidos. Su capital se asentó sobre las ruinas de asurnia el cargo, recibía las memorias de su antecesor, a
Tenochtitlán, la capital del antiguo Imperio azteca. modo de síntesis general del estado del virreinato. El nue­
vo virrey traía las instrucciones específicas del rey con la
tarea que debía realizar. Los virreyes duraban seis años en
su cargo, luego su mandato se redujo a tres.
Para mantenerse imparciales, tenían prohibido con­
traer matrimonio con mujeres del lugar mientras dura­
o se su mandato; tampoco podían poseer propiedades ni
('
negocios en su jurisdicción.
<"º

l7
7-

o o
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V ,-.
4.
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1-Umitedel lecho y subsuelo

2 • límite exterior del R!o de la Plata
3 - límite lateral marítimo argentino - uruguayo Base: mapa polltico actual

Doc. 2 Virreinatos de América. "Llegada de los virreyes", fragmento de un biombo.

73
Otras instituciones en América Los gobernadores cumplieron funciones más im­
La justicia en América estaba a cargo de las Au­ portantes en las provincias más alejadas de la capital
diencias, los más altos tribunales de la América virreinal, como por ejemplo en las gobernaciones de
española. Estaban formadas por oidores o jueces Tucumán y del Río de la Plata.
designados por el rey, y también se ocupaban de
cuestiones políticas. Capitanías generales
► Entre las funciones judiciales de las audiencias es­ Además de los virreinatos, la Corona española creó
taba la de recibir apelaciones y proteger a los indíge­ las capitanías generales, circunscripciones especiales
nas atendiendo sus quejas y reclamos. en zonas fronterizas o costeras que contaban con un
► Entre las funciones políticas estaban las de vigi­ fuerte contingente militar. Estas jurisdicciones, que es­
lar la ejecución de las disposiciones reales, tanto taban al mando de un gobernador y capitán general,
por parte del virrey, como de la Iglesiaj asesorar se encontraban nominalmente subordinadas a la auto­
al virrey en cuestiones de gobierno y asumir el ridad del virrey.
gobierno en la transición de un virrey a otro. A Existieron seis capitanías generales coloniales:
causa de su trabajo de control, las audiencias y los ► Chile (1541) ► Cuba (1764)
virreyes no siempre tenían buenas relaciones. ► Filipinas (1565) ► Guatemala (1560)
Dentro de las audiencias había unidades admi- ► Yucatán (1546) ► Venezuela (1777)
nistrativas menores llamadas corregimientos, a car­
go de los corregidores. Existían corregimientos en
ciudades españolas y también en pueblos de indios. EN PROFUNDIDAD
El corregidor tenía funciones administrativas y judi­
Gobernadores en el Río de la Plata
ciales. Para garantizar su imparcialidad, debía ser una
persona de afuera, sin compromisos ni relaciones Buenos Aires formaba parte del
con el territorio a su cargo. En la práctica, los corregi­ Virreinato del Perú y, desde 1593
hasta 1617, de la gobernación de
dores cometieron muchos abusos, sobre todo con los Asunción. En 1617, se creó la Go­
indígenas: los obligaban a trabajar para ellos y a com­ bernación del Río de la Plata.
prarles mercaderías a precios altos. En el siglo XVIII, Cada gobernador era ele­
cuando una nueva dinastía tomó la corona española gido por el virrey (de Perú, en
el caso de Buenos Aires), por la
y realizó reformas en América, los corregimientos se audiencia de Charcas o a través
transformaron en intendencias. de cédulas reales. También los
El Consulado fue otra de las instituciones del gobier­ gobernadores salientes inter­
venían en la selección de su su­
no en América. Era un cuerpo colegiado que se ocupaba
cesor, y hubo casos de personas
de· promover el desarrollo de la producción artesanal, que compraron el cargo.
agrícola y ganadera de una zona. También tenía funcio­
nes judiciales en pleitos en el ámbito comercial.
Hernando Arias de Saavedra, conocido como Hernandarias, fue el
primer gobernador criollo del Río de la Plata;
Gobernaciones había nacido en la ciudad de Asunción.
Los virreinatos estaban divididos en provincias o
gobernaciones a cargo de los gobernadores, cuyas
funciones eran militares y administrativas.
Las provincias grandes estaban encabezadas por un
gobernador presidente y las menores, por un go­
bernador. Estos funcionarios recibían también el ¿A qué virreinato pertenecía nuestro territorio?
título de capitán general, por sus atribuciones mi­ ¿Cuáles eran las funciones de la Audiencia?
litares. En la práctica eran tan poderosos como los ¿Por qué se nombraban corregidores?
virreyes, aunque estaban subordinados a ellos.

74
Una organización con controles y superposiciones
Para representar cómo estaban organizadas las autoridades americanas podríamos usar un gráfico como el siguiente:

Gobernadores
Representante del rey en Responsables del gobierno y
América, con funciones administración de una provincia

G
de gobierno, educación,

J
recaudación impositiva Capitanes generales
y defensa s militares y gobernantes
e territorios fronterizos

Corregidores
Responsables del gobierno,
Organismo colegiado con administración y recaudación
carácter de supremo de un distrito
AUDIENCIAS tribunal en América y
funciones legislativas
Cabildos
y de administración
Órganos encargados de la
administración de la ciudad

► Las instituciones se controlaban mutuamente.

► Ninguna asumía por completo una función y estas muchas veces se superponían.
► Los altos cargos estaban cubiertos por funcionarios temporarios y provenientes de lugares diferentes de los que
gobernabanj se les prohibía establecer vínculos con este lugar.
► Los funcionarios eran sometidos a múltiples controles.

El sistema institucional colonial

"Resulta evidente la existencia de dos principios característicos del gobierno imperial español en
América: la división de la autoridad y responsabilidad, y el profundo recelo de la Corona con respecto a
los funcionarios coloniales. Estas circunstancias impidieron a menudo una administración adecuada y
eficaz[.. .]. La única verdadera centralización estaba en el rey y en su consejo, residente en España.
El gobierno imperial español era un juego de frenos y contrapesos: no se fundaba como muchos es­
tados constitucionales modernos en la división de poderes -ejecutivo, legislativo, judicial- sino en una
división de autoridad entre individuos o tribunales que ejercían los mismos poderes todos. Nunca hubo
una línea clara de demarcación entre las funciones de los agentes gubernamentales que intervenían en
los problemas de las colonias. Por el contrario, se fomentaba deliberadamente una gran cantidad de
superposiciones para evitar que los funcionarios adquirieran indebido prestigio personal o cayeran en
práctica de corrupción y de fraude".

Haring, Clarence. El Imperio hispánico en América. Buenos Aires, Solar/Hachette, 1992.

Doc. 3

¿Qué características tenía el gobierno español según el doc. 3?

a) ¿Por qué se fomentaban las superposiciones y los controles ?

75
Las autoridades en España Además de estas funciones, la Casa de Contratación
Como ya leíste, cómo controlar a las autoridades de tuvo importancia científica. Los navegantes que regre­
América preocupaba seriamente a la Corona Española: saban de las Indias estaban obligados a brindar todos
las distancias entre las colonias y la metrópoli, el tiem­ los datos y descubrimientos, que se archivaban en esta
po que se demoraba en cruzar el Atlántico, las riquezas institución. Por lo tanto, se convirtió en un reservorio
del continente y la amenaza de otras potencias eran importante de datos botánicos, geográficos y náuticos
factores que ponían en riesgo el control de los gober­ donde funcionaban cátedras de Cosmografía, Hidro­
nantes coloniales. grafía, Matemáticas y Artillería.
La Corona creó en España otras instituciones para La Casa de Contratación también poseía una escue­
lograr una mejor administración y agilizar el seguimien­ la de marina en la que se formaban los pilotos de las flo­
to de las colonias. A comienzos del siglo xvr se crearon tas mercantes y militares españolas. La escuela estaba a
el Consejo de Indias y la Casa de Contratación, cuyo cargo del "piloto mayor de las Indias'� quien custodiaba
fin era administrar América desde la península españo­ el padrón real o mapamundi más completo que existía
la. El rey elegía directamente a todos los miembros de en España.
estos organismos.

El Real y Supremo Consejo de Indias

El Consejo de Indias fue creado en 1525 por el rey
Carlos l. Se encargaba de emitir leyes y crear institu­
Doc. 4 Vista actual de
ciones para organizar las colonias americanas. El Con­ la Casa de Contratación
sejo de Indias era el máximo organismo del gobierno del Archivo General de
Indias, en Sevilla.
colonial. Muy cercano al rey -que era su presidente-,
intervenía en la designación de funcionarios y en otras
decisiones políticas. Tenía las siguientes atribuciones:
► Legislativas: elaboraba leyes y decretos para Améri­ Autoridades de España en América
ca en nombre del rey. Las instituciones mencionadas no podían cumplir con
► Políticas: proponía autoridades y las controlaba; eficacia su trabajo y su control por las enormes distan­
también intervenía para delimitar territorios. cias. Por esta razón, existían también los visitadores,
► Judiciales: era el tribunal de última instancia. Tenía enviados por el Consejo de Indias a América, a contro­
encomendada la protección de los indios. lar sin previo aviso a los gobernantes, con el fin de des­
► Financieras: establecía impuestos y formas de pago. cubrir todo acto ilegal que realizaran los funcionarios
► Eclesiásticas: autorizaba la publicación de los docu­ coloniales.
mentos del Papa y organizaba el cobro y repartición Las visitas eran de dos tipos: específicas, cuando
de los diezmos. se realizaban a un territorio o funcionario por repeti­
das quejas sobre su desempeño, y generales, cuando
La Casa de Contratación se aplicaban a todo el virreinato.
Con sede en Sevilla, la Casa de Contratación regula­ Asimismo, cada funcionario, al final de su gestión,
ba el comercio entre España y sus colonias, y funcionaba debía someterse a un juicio de residencia para evaluar
como tribunal comercial. Controlaba los envíos de meta­ su desempeño. El tribunal estaba encabezado por un
les preciosos y cobraba impuestos como aduana (doc. 4). juez nombrado por el Consejo de Indias. Los súbditos
Fue creada en 1503. En sus comienzos, se dedicaba podían presentar acusaciones contra los funcionarios y
a reglamentar y fomentar el comercio, pero con el tiem­ estos tenían el derecho de defenderse. La culpabilidad
po fue adquiriendo otras funciones. Llevaba el registro se pagaba con prisión, multa o destierro, y el funciona­
de todas las flotas, es decir, las mercaderías que partían rio no podía abandonar su residencia hasta no finalizar
de Sevilla -único puerto autorizado a comerciar con el juicio. Este mecanismo logró frenar en alguna medi­
América- a las colonias. da los abusos de las autoridades españolas.

76
Las Leyes de Indias RECOPILACION
DE LEYES DE LOS REYNOS
En 1681 se publicó la Recopilación general de Leyes de los reinos de DE LAS INDIAS.
MANDADAS IMPIUMJR • Y PVBUC.U
las Indias (doc. 5) y en el siglo xvm, el Cedulario Índico. Esos códigos ,oa LA MAGUTAD CATOlléA DEL ll&Y
normalizaron las leyes que el Consejo de Indias dictó para América duran­ DON CARLOS 11.
te todo el período colonial-más de trescientos años-, ya que estas leyes se NVESTR.O SENOJL
YA DIVIDIDA EN Q.VAT�O TOltOJ,
emitían en forma desordenada y era difícil conocer cuáles estaban vigen­ _.,.._,,_.,.,,,.....,..«oJ•T-ol,_
yr:Yt:tr+· ..,......
tes y cuáles no. Había leyes comerciales, derechos de familia, protección TOMO PRlME.ltO.
de indígenas, navegación, etcétera.
Las Leyes de Indias eran recomendatorias, es decir, podían no cum­
plirse si los funcionarios creían que eran perjudiciales. En ese caso se de­
volvían a España.

Doc. 5 Uno de los tomos con la Recopilación de las Leyes de Indias.

PATRIMONIO .. -..i.... ,...... ,-.4'-·•.....

La ciudad de Sevilla
A fines del siglo xv1, Sevilla era una de las primeras ciuda­ Las leyes indianas
des de Europa, con 150.000 habitantes. El descubrimiento de
América había causado la fortuna de la ciudad; en Sevilla ra­ Entre las leyes indianas se encuentran las Leyes de Burgos,
dicaba la Casa de Contratación, organismo gestor del comercio dictadas en 1512. Estas leyes establecieron la necesidad de
americano. vigilar y evangelizar a los indios, su obligación de trabajar y
El bullicio y la actividad eran constantes, sobre todo en las su derecho a tener propiedades. También determinaban qué
gradas de la catedral, que era el centro de la contratación co­ debían hacer los encomenderos y el sistema de requerimiento.
mercial, el Wall Street del siglo xv1. El puerto fluvial del Arenal Años después, en 1542, se establecieron las Leyes Nuevas, que
era punto de almacenaje y embarque de mercancías. De este prohibieron la herencia o donación de encomiendas y toda
puerto partió Magallanes en su primera vuelta al mundo {doc. forma de esclavitud.
6). Al otro lado del río, comunicado por el puente de barcas, se
encontraba el barrio marinero de Triana. "Porque nuestro principal intento y voluntad siempre ha
Uno de los mejores testigos de la época pasada es el Pa­ sido y es de conservación y aumento de los indios, y que sean
lacio de Pilatos, uno de los más bellos que se edificaron en el instruidos en las cosas de nuestra santa fe católica y bien
siglo xv1. En su interior se mezclan los estilos más variados: los tratados como personas libres y vasallos nuestros, como lo
arcos, azülejos y mocárabes de tradición islámica conviven con son, encargamos y mandamos a los dichos nuestros. Conse­
una galería de estatuas clásicas y un jardín renacentista. jo: tengan muy gran atención y especial cuidado sobre todo
de la conservación y el buen gobierno y tratamiento de los
dichos indios [. .. ]. Ordenamos y mandamos que de aquí en
adelante por ninguna causa de guerra ni otra alguna, aunque
sea so título de rebelión, ni por rescate, ni de otra manera,
no se pueda hacer esclavo indio alguno, y queremos sean tra­
tados como vasallos nuestros de la corona de Castilla, pues
lo son[...]".

Fragmento del texto de las Leyes Nuevas.

Doc. 7

Leé el doc. 7 y averiguá el significado de las palabras

que no conozcas.
Doc. 6 Vista del puerto de Sevilla en el siglo xv,, obra de Sánchez Coello. a) Explicá qué estipula la ley y cómo lo justifica.

77
Las ciudades de América
Las ciudades eran para los conquistadores el único los pocos puertos que la Corona había habilitado para el
medio de asentar población propia y crear institucio­ comercio, y uno de los principales mercados de esclavos.
nes para controlar a los indígenas. Las más importantes eran las ciudades capitales;
En las ciudades, los españoles se sentían seguros y una de las principales fue Lima, llamada la Ciudad de
fueron reproduciendo el modo de vida europeo. En ge­ los Reyes.
neral, estaban habitadas por blancos, mientras que los in­ También, comercialmente, eran muy poderosas
dígenas permanecían en las zonas rurales. Así, surgieron las ciudades mineras. Fundadas en regiones no muy
las dos repúblicas que componían la América colonial: la aptas para la urbanización, en zonas áridas o de gran
república de los españoles y la república de los indios. altura, constituyeron centros de rápido crecimiento
En la colonia, las ciudades se transformaron en cen­ con poblaciones de distintas partes de los virreinatos y
tro de la vida pública: eran la sede de las autoridades, extranjeros. Un ejemplo clásico fue Potosí.
del comercio, de la cultura. Muchos historiadores con­ Había ciudades de escala, donde confluían rutas
sideran a la ciudad como "célula de la hispanización'� comerciales muy importantes, como era el caso de la
dado que desde los núcleos urbanos se irradió la acción ciudad de Salta, paso hacia Potosí.
política y cultural de España. Las ciudades llamadas superpuestas eran las cons­
Primero, las ciudades eran fuertes, como defensa truidas sobre las ruinas de otra civilización, como fue­
de los ataques de los indígenas, pero después, las carac­ ron los casos de Cuzco y Tenochtitlán.
terísticas de cada una marcaron su finalidad. Los pueblos de indios no fueron realmente ciudades,
Así, existieron ciudades puertos, con grandes merca­ pero constituyeron uno de los intentos españoles por im­
dos y ferias, por ejemplo, Cartagena qe Indias era uno de ponerles a los indígenas el modelo de vida europeo.

Descripción de ciudades coloniales bien edificadas, con buenos muebles, que hacen traer de la rica ma­
dera del Janeiro por la colonia del Sacramento. [...] Su extensión es
"Tendrá como dos mil vecinos españoles, los treinta encomen­ de 22 cuadras comunes, tanto de norte a sur como de este a oeste.
deros, y los demás pobladores, tratantes y oficiales, y en su comar­ Gobierna esta ciudad y su jurisdicción, con título de gobernador
ca veinticinco o veintisiete mil indios tributarios y asimismo, hay y capitán general, el mariscal de campo don Juan José de Vértiz, que
doce mil negros arriba. nació, según entiendo, en el reino de México, y es actualmente adminis­
La traza de la ciudad es de calles anchas, largas y estrechas que trador principal de correos de ella, con los agregados del Tucumán, Pa­
se atraviesan unas con otras. Son las casas de adobe [...]. Hay en la raguay y ciudades de San Juan de la Frontera y Mendoza [...]. El número
plaza una fuente de buena agua que se trae encañada una legua y de almas de que se compone esta ciudad y su ejido es de 22.007".
cuarto. Della, y demás de esto, por una acequia grande que se saca
del río por la parte del oriente se lleva agua de pie a todas las más Concolorcorvo, El lazarillo de ciegos caminantes. Desde Buenos Aires hasta
· de las casas de la ciudad. Lima. Buenos Aires, 1773.
El temple de la ciudad es bueno, ni frío ni caliente, aunque
como no llueve en todo el año, si no es por el invierno un rocío
pequeño, hay mucho polvo ".
Leé los dos textos del doc. 8. Buscá las palabras que
López de Velazco, Juan. Geografía y descripción Universal de las Indias. desconozcas en el diccionario.
a) ¿Qué información brinda.sobre la ciudad d� Lima?
"Esta ciudad está situada al oeste del gran Río de la Plata, y me b) ¿Qué información brinda sobre las ciudades de Amé­
parece se puede contar por la cuarta del gran gobierno del Perú,
rica del Sur? ¿Con qué elementos define las más im­
dando el primer lugar a Lima, el segundo al Cuzco, el tercero a San­
portantes?
tiago de Chile y a esta el cuarto. Las dos primeras exceden en ador­
nos de iglesias y edificios a las otras dos. e) ¿Qué información brinda sobre Buenos Aires?
La de mi asunto se adelantó muchísimo en extensión y edificios d) ¿Te parece extraño que el gobernador Vértiz hubiera
desde el año de 1749, que estuve en ella. Entonces no sabían el nom­ nacido en México?
bre de quintas, ni conocían más fruta que los duraznos. [...] Hay e) Campará ambos textos: ¿Cuándo fueron escritos? ¿Qué
pocas casas altas, pero unas y otras bastante desahogadas y muchas similitudes y diferencias tienen ambas ciudades?

Doc. 8

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Los cabildos reuniones eran comunes en México y Lima y también
en el Río de la Plata, zona alejada de los centros de de­
Las ciudades eran gobernadas por un Cabildo o cisión. Ya en 1592, el Cabildo de Asunción obligó a re­
Consejo municipal que se ocupaba de la administra­ nunciar al gobernador del Río de la Plata por conflictos
ción de las ciudades y su población. que había tenido con la Audiencia y con los vecinos, y
Entre las funciones de los cabildos -parecidas a la nombró otro gobernador -Hernando Arias de Saave­
que hoy tienen los municipios- se encontraban: repar­ dra, Hernandarias-. Si bien actuó con libertad y de ma­
tir las tierras entre los vecinos, organizar la policía local, nera extraordinaria, se basó en una ley que había firma­
dar permisos para las construcciones, reparar caminos, do Carlos V en 1537, que daba autonomía a los cabildos
garantizar el abastecimiento de la ciudad. para elegir gobernantes en casos excepcionales.
Las principales autoridades en los Cabildos eran los
alcaldes y los regidores, que variaban su número de acuer­
do con la cantidad de habitantes que tenía la ciudad. En
las ciudades grandes había dos alcaldes y doce regidores.
► Los alcaldes se encargaban de la justicia local. Eran
jueces municipales en lo penal y en lo civil. Sus
sentencias podían ser apeladas ante las audiencias.
Ellos ocupaban la presidencia del Cabildo siempre
que en la ciudad no residiera un gobernador.
► Los regidores tenían a su cargo la administración
de la ciudad: se ocupaban de las obras públicas, la
Cabildo de la
policía, las cárceles, el estado de las calles, los ali­ ciudad de Salta en
mentos y la organización de fiestas y procesiones. la actualidad.
► Otros funcionarios del Cabildo eran: el alférez real,
que era el portaestandarte de la ciudadj el alguacil
mayor, una especie de jefe de policíaj el fiel ejecu­
tor, que se ocupaba del abastecimiento de la ciudad,
y el escribano, que era el secretario de actas. Cambios por la crisis
Los miembros del Cabildo podían ser elegidos por Los criollos no eran elegidos virreyes, pero podían
el rey, por los vecinos o, algunos, compraban el cargo. ocupar los cargos de oidor y corregidorj también consi­
Solo se consideraban vecinos los españoles peninsulares guieron convertirse en alcaldes y regidores, y lograron
y los criollos que tuvieran una propiedad en la ciudad. otros cargos menores en el Cabildo, como el de alférez
Las ciudades grandes se dividían en barrios o cuar­ real, alguacil mayor, fiel ejecutor, escribano, etcétera.
teles administrados por alcaldes de barrio, subordi­ En el siglo xvn, España -al igual que el resto de Eu­
nados al Cabildo. Las áreas rurales eran supervisadas ropa- sufrió una severa crisis económica que afectó el
por alcaldes de la hermandad. tráfico comercial entre la metrópoli y las colonias. Esta
crisis sirvió para que la economía americana se diver­
El Cabildo abierto sificara y se hiciera menos dependiente de la española.
En algunas ocasiones, el Cabildo convocaba a una Esta menor dependencia permitió que una mayor can­
asamblea de vecinos llamada Cabildo abierto. La con­ tidad de plata permaneciera en América (para poder
vocatoria debía estar justificada por una situación ex­ comprar productos de manufactura interna) y fuese
traordinaria -un ataque a la ciudad, una catástrofe na­ reinvertida en la agricultura, las manufacturas y el co­
tural, una epidemia-. En esta asamblea se concertaban mercio interno. Este proceso, que debilitó el control
las decisiones necesarias mediante el voto. político de la metrópoli sobre las colonias, fue aprove­
Todos conocemos el Cabildo abierto que se convo­ chado por los criollos para ocupar una mayor cantidad
có el 22 de mayo de 1810, pero no fue el único. Estas de cargos públicos.

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