El sistema respiratorio inferior, o tracto respiratorio inferior, consiste en la tráquea,

los bronquios y bronquiolos, y los alvéolos, que forman los pulmones. Estas
estructuras hacen ingresar aire del sistema respiratorio superior, absorben el
oxígeno y, en el intercambio, liberan dióxido de carbono. Otras estructuras, es
decir la caja torácica (o parrilla costal) y el diafragma, protegen y brindan soporte a
estas funciones.

Las partes inferiores al cartílago cricoides y a las cuerdas vocales, incluyendo

la parte inferior de la laringe, árbol traqueobronquial y pulmones se refiere al tracto
respiratorio inferior.

 La caja torácica consta de 24 costillas (2 grupos de 12), que están unidas a

un hueso largo y plano ubicado en el centro del pecho y llamado esternón.
Las costillas están conectadas con el esternón mediante un material
resistente y algo flexible llamado cartílago esta ayuda a proteger los órganos
que se encuentran en el pecho, como el corazón y los pulmones, contra
cualquier daño.

 La tráquea: es la vía respiratoria principal que conduce a los pulmones su

forma es de un tubo de menos de 2,5 cm de diámetro, cubierto por anillos
cartilaginosos que se extiende desde la parte inferior de la laringe y
desciende por detrás del esternón, hasta que se ramifica en tubos más
pequeños, los bronquios. Durante la inhalación, el aire filtrado y calentado
por el sistema respiratorio superior pasa de la faringe y la laringe hacia la
tráquea, luego desciende a los bronquios e ingresa a los pulmones. El aire
desoxigenado de los pulmones asciende por la tráquea durante la
exhalación. Los anillos cartilaginosos brindan soporte al tubo de la tráquea
e impiden que se sobreexpanda o se colapse, como cuando aspira
demasiado fuerte por una pajita, tienen forma de C, y están interrumpidos
en la parte posterior esto permite que la tráquea se doble cuando el
esófago presiona contra ella cuando se degluten los alimentos.

 Bronquios: son conductos que permiten el ingreso y la salida de aire de los

pulmones con forma de tubos y se dividen en bronquios principales estos
se ramifican a partir de la parte inferior de la tráquea estas ramas se
subdividen nuevamente en bronquios secundarios y terciarios y luego en
bronquiolos. Estas vías respiratorias progresivamente más pequeñas
transportan aire con alto contenido de oxígeno desde la tráquea a los
pulmones, durante la exhalación el aire desoxigenado (ahora con alto
contenido de dióxido de carbono) sale de los pulmones siguiendo la ruta
inversa. Ej: Cuando hacemos ejercicio, la relajación del músculo liso en los
 bronquiolos los hace dilatar. La broncodilatación permite una mayor
ventilación y las reacciones alérgicas y la histamina provocan el efecto
opuesto que es la broncoconstricción.

 Pulmones: esenciales del sistema respiratorio son los encargados del

intercambio gaseoso entre el aire que respiramos y nuestro cuerpo, están
protegidos dentro de la caja torácica. El pulmón izquierdo posee dos lóbulos
y tiene un volumen ligeramente menor que el derecho este se curva hacia
adentro a nivel de la incisura cardíaca para alojar el corazón, el pulmón
derecho cuenta con tres lóbulos, es ligeramente más corto, porque el
diafragma, ubicado debajo del mismo, se sitúa más alto para alojar el
hígado, durante la inhalación el aire fluye hacia el interior de los pulmones a
través de los bronquios y bronquiolos y el oxígeno del aire que es absorbido
al torrente sanguíneo pasa a través de millones de sacos microscópicos, los
alvéolos, hacia los capilares que los rodean. El dióxido de carbono de
desecho difunde en sentido opuesto desde los capilares hacia los alvéolos
y los pulmones eliminan el aire desoxigenado durante la exhalación.

 Alvéolos: son sacos microscópicos se llenan de aire proveniente de los

bronquiolos, existen cientos de millones de alvéolos dentro de cada pulmón
son los extremos terminales del tracto respiratorio y los sitios de la
respiración externa donde tiene lugar el intercambio de gases entre el aire y
el torrente sanguíneo. Durante la inhalación, los alvéolos se llenan de aire
proveniente de los bronquiolos el oxígeno se difunde a través de los
alvéolos hacia las redes de capilares pulmonares que los rodean, y es
bombeado con el torrente sanguíneo, el dióxido de carbono de la sangre
desoxigenada difunde de los capilares a los alvéolos y es eliminado
mediante la exhalación.
 Diafragma: es el músculo de la respiración tenemos que los pulmones se
asientan encima del diafragma, este músculo forma el piso de la cavidad
torácica, la acción del diafragma es clave en el proceso físico de la
respiración, durante la inhalación, el diafragma se contrae y se desplaza
hacia abajo, en dirección a la cavidad abdominal, esto permite que aumente
el volumen de la cavidad torácica y los pulmones también explica por qué el
abdomen se distiende cuando inspira profundo. Durante la exhalación
normal, el diafragma se relaja (junto con los músculos intercostales
externos). La cavidad torácica y los pulmones disminuyen y el aire es
exhalado.

Músculos que participan en la respiración

El proceso de respiración es imprescindible para vivir, pues es el encargado de

proporcionar oxígeno a cada una de las partes de nuestro organismo y en este
proceso vital juegan un rol fundamental los músculos respiratorios, entre los
músculos respiratorios encontramos aquellos músculos inspiratorios como son el
diafragma y los intercostales externos así como los serratos, escalenos,
pectorales, subclavios y espinales por otro lado encontramos los músculos
espiratorios como son los intercostales internos y músculos de la pared abdominal
como el transverso del abdomen, los oblicuos, piramidal y el recto mayor del
abdomen.

Durante la inspiración, el diafragma se contrae desplazándose hacia abajo,

permitiendo que la caja torácica se ensanche e ingrese aire a los pulmones.
Los intercostales externos al mismo tiempo levantan las costillas y el esternón
permitiendo que el diámetro de la caja torácica se incremente. Este aumento en el
volumen torácico crea una presión negativa que provoca la entrada de aire a los
pulmones.

Durante la espiración se relajan los músculos inspiratorios y se reduce el volumen

de la caja torácica creando una presión positiva que saca el aire de los pulmones
hacia el medio externo. En la espiración voluntaria los músculos de la pared
abdominal se contraen empujando el diafragma hacia arriba y permitiendo la
salida de aire, mientras que los intercostales internos empujan hacia abajo las
costillas. La contracción y relajación adecuada de estos músculos depende el
correcto intercambio de gases entre el ambiente interno del organismo y el exterior

En reposo el cuerpo humano sólo necesita del diafragma e intercostales para

respirar.

Fisiología

La respiración es una acción inherente a la vida, necesaria por dos aspectos

fundamentales; una nos permite la captación de oxígeno para que los tejidos
puedan oxigenarse, eso todos lo conocemos, pero la parte más importante de la
respiración es que nos permite eliminar el dióxido de carbono, ya que es un
desecho que además es tóxico para el cuerpo, al hablar de fisiología respiratoria
podemos hablar de dos fases de respiración:

La respiración externa o respiración propiamente dicha es la que se encarga de la

entrada del aire y del intercambio del mismo con los tejidos. se inicia con un
proceso de ventilación pulmonar, continúa con La respiración una fase de difusión
a través de la membrana alveolar que es garantizada por medio de un proceso de
perfusión y es necesario el transporte de esos gases en la sangre en los tejidos,
vamos a ir

La respiración interna o respiración pulmonar es la utilización de esos gases por

los tejidos, es el metabolismo celular.

Ventilación Pulmonar

Es el proceso de intercambio de gases entre el aire atmosférico y el interior de

los alveolos, el aire penetra en las vías respiratorias altas por la nariz o por la
boca, es transportado por la faringe, laringe y tráquea y el árbol bronquial hasta el
alveolo. En este camino este aire va a calentarse, a purificarse y humedecerse, se
filtra. Este proceso de filtración es garantizado por las células ciliadas que
componen la mucosa respiratoria, repartida a lo largo de las vías respiratorias.

Este mecanismo de entrada y salida de aire va a depender de dos factores: por un

mecanismo de gradiente de presiones de una zona de mayor presión a una zona
de menor presión, si no existe este gradiente de presiones no se produce la salida
del gas y también, va a depender de la resistencia de las vías aéreas. La
resistencia de las vías aéreas depende de la longitud y el calibre de la vía aérea,
la viscosidad del aire y del volumen pulmonar.

Difusión Pulmonar

Es el proceso por el cual se realiza el intercambio de gases entre el aire alveolar y

la sangre capilar, de tal manera que el oxígeno va a pasar del alveolo a la sangre
y el dióxido de carbono va a pasar de la sangre al alveolo. Este mecanismo se
realiza por diferencia de presiones, es decir, los gases van a pasar de la zona de
mayor presión a la zona de menor presión, en la sangre oxigenada la presión de
estos gases va a ser igual que las del alveolo, no todo el oxígeno y no todo el
dioxido de carbono difunden puesto que existe el cortocircuito fisioligico o zon
fisiologico. Este corto circuito fisiologico consiste en que parte de la que sangre no
interviene en este mecánismo de intercambio de gases (la sangre que
corresponde a las arterias coronarias y bronquiales). Por esto hay una ligera
variación en le presión parcial de oxigeno y de dióxido de carbono con respecto al
alveolo.

Perfusión Pulmonar

Es el proceso por el cual la sangre entra en los pulmones, para que haya perfusión
es necesario que haya una ventilación para que llegue aire a los alveolos la
perfusión va a estar garantizada por el circuito de la circulación menor o pulmonar
que lleva sangre venosa no oxigenada que procede del ventrículo derecho hasta
llegar a los bronquios a través de las arterias pulmonares derecha e izquierda y se
ramifican con los bronquios, para volver a la aurícula izquierda del corazón, a
través de las venas pulmonares derecha e izquierda.

El aporte de sangre a los pulmones por el circuito de la circulación menor va a

estar regulado por tres factores: La concentración de oxígeno en los alvéolos, el
volumen pulmonar y la fuerza de la gravedad.

Transporte de gases.

Una vez que se ha realizado el intercambio de gases, esos gases son

transportados desde los alveolos hasta los tejidos:
  Transporte de oxigeno: 2% va disuelto en sangre y 98% en la hemoglobina,
la hemoglobina puede transportar cuatro moléculas de oxigeno, si lleva las
cuatro se dice que está saturada al 100%. La saturación de la hemoglobina
va a estar en relación directa con la presión parcial de oxigeno, es decir,
cuando la hemoglobina está saturada a 100% corresponde a una presión
parcial de oxigeno de 100 mmHg (es decir, la presión parcial de oxigeno es
normal), sin embargo si está saturada al 50% la presión parcial a que
corresponde es de unos 27 mmHg (gran hipoxia).

 Transporte del dióxido de carbono: 3% se transporta disuelto en la sangre,

5% unido a la hemoglobina y la mayor parte (90 %) lo hace en forma de
ácido carbónico que se disocia dando protones de hidrógeno y aniones
bicarbonato y en el pulmón se transforma en dióxido de carbono. La
proporción de hidrogeniones es lo que determina el pH. Pudiendo generar
acidosis respiratoria o alcalosis respiratoria, el valor normal es de 7.4, la
concentración de dióxido de carbono en la sangre es muy importante para
mantener el equilibrio acido base del organismo.

Volúmenes pulmonares: Estudio la cantidad de aire que existe en nuestros

pulmones durante inspiración, espiración y de manera residual.

Se describen cuatro volúmenes que cuando se suman, son iguales al volumen

máximo al que se pueden expandir los pulmones:
a) Volumen corriente o volumen de ventilación pulmonar: es la
cantidad de aire que ingresa a los pulmones con cada inspiración o
que sale en cada espiración en reposo. Es de aproximadamente 500
ml en el varón adulto.
b) Volumen de reserva inspiratoria: se registra cuando se realiza una
inspiración forzada, corresponde al aire inspirado adicional al
volumen corriente (aproximadamente 3,000 ml)
c) Volumen de reserva espiratoria: se registra cuando se realiza una
espiración forzada, corresponde al aire espirado adicional al volumen
corriente (aproximadamente 1,100 ml).
d) Volumen residual: es el volumen de aire que queda en los
pulmones después de una espiración forzada; es en promedio de
1,200 ml.
La cantidad de aire inspirado por minuto o ventilación pulmonar normal es de 6 l
(500 ml por respiración, por 12 respiraciones por minuto).

En el estudio del paciente con alteraciones pulmonares, a veces es deseable

considerar la combinación dos o más de los volúmenes pulmonares. Estas
combinaciones se denominan capacidades pulmonares, las cuales se describen a
continuación:
a) Capacidad inspiratoria: Es igual al volumen corriente más el volumen de
reserva inspiratoria. Representa la cantidad de aire que una persona puede
inspirar, comenzando en el nivel espiratorio normal y distendiendo los
pulmones hasta la máxima capacidad, su valor aproximado es de 3600 ml.
 b) Capacidad residual funcional: Es el volumen de reserva espiratoria más
el volumen residual. Representa el aire que queda en los pulmones al final
de una espiración normal. La capacidad residual funcional corresponde al
volumen pulmonar en el que la tendencia de retracción de los pulmones y la
tendencia opuesta de la pared torácica a expandirse son iguales, es decir
están en equilibrio, y corresponde a la posición de reposo del aparato
respiratorio (aproximadamente 2,300 ml).
c) Capacidad vital: Es el máximo volumen de aire espirado tras un esfuerzo
inspiratorio máximo. Se obtiene sumando el volumen de reserva
inspiratorio más el volumen corriente, más el volumen de reserva
espiratoria (aproximadamente 4,600 ml).

En clínica el valor de la capacidad vital es importante debido a que se utiliza como

un índice de la función pulmonar.

d) Capacidad pulmonar total: Es el volumen máximo que puede ingresar a

los pulmones tras un esfuerzo inspiratorio máximo (aproximadamente 5,800
ml). Se obtiene sumando la capacidad vital más el volumen residual.

1. Inspección:

- Valorar alteraciones de la frecuencia y ritmo de respiración:

- Determinar la frecuencia respiratoria en 1 minuto.

- Valorar morfología del tórax.

- Valorar uso de musculatura accesoria.

- Valorar ausencia de asimetrías estáticas o durante la respiración.

- Valorar presencia o ausencia de cianosis central.

- Valorar presencia de acropaquias.

- Valoración de anomalías del curso respiratorio en posición supino y sentado.

2. Palpación:

- Localización del latido de la punta del corazón y en hueco supraesternal la

tráquea (desplazamientos de mediastino).

- Valorar movilidad de costillas en fracturas costales.

- Valorar enfisema subcutáneo.

- Colocación de ambas manos abarcando cada uno de los dos hemitórax en la

espalda del enfermo.

- Determinar asimetrías entre hemitórax.

- Sentir las vibraciones vocales, indicar al paciente que vocalice palabras

sonoras “33”:

- Vibraciones vocales aumentadas (neumonía) o disminuidas por un derrame.

Percusión:

- Percusión digital de Gerhard. Se percute la punta del dedo corazón sobre

la 2ª falange del dedo corazón de la otra.

- Se percute en los espacios intercostales.

- Comparar alternativamente la sonoridad de la percusión de un hemitórax

con el otro.

- Sonido timpánico aumento de aire en el espacio aéreo, sonido mate ocupación

alveolar

(desaparece el aire)

4. Auscultación: - Colocar el estetoscopio en todos los focos auscultatorios

señalados.

4. Auscultación, posibles sonidos:

• Sonido traqueal normal: Hueco y no musical, claramente escuchado en ambas

fases del ciclo

respiratorio.

• Sonido pulmonar normal (Murmullo vesicular): Suave, no musical, escuchado en

la inspiración y al

inicio de la espiración.

• Sonido respiratorio bronquial: Suave, no musical, escuchado en ambas fases de

la respiración
(similar al sonido traqueal).

• Estridor: Sonido musical, de tono alto, se puede escuchar en la parte superior las
vías respiratorias o

en una distancia sin un estetoscopio.

• Sibilantes: Sonido musical agudo, escuchado en la inspiración, espiración, o

ambos.

• Roncus: Sonido musical, de tono bajo, similar a los ronquidos; más bajo en tono
que las sibilancias

puede ser escuchado en la inspiración, espiración o ambas fases respiratorias.

• Crepitantes finos: Sonido no musical, corto, explosivo; escuchado en a la mitad-

final de la

inspiración y ocasionalmente en la espiración; no afectado por la tos, dependiente

de la gravedad,

no transmitido a la boca (asociado a EPID, asbestosis por ejemplo).

• Crepitantes gruesos: Sonidos no musicales, cortos, explosivos; escuchado al

inicio de la inspiración y

durante toda la espiración; afectados por la tos; transmitido a la boca.

• Roce pleural: Sonidos no musicales, explosivos, generalmente bifásicos;

normalmente se escucha

sobre las regiones basales.

Las pruebas de función pulmonar son un grupo de pruebas que revisan qué tan
bien están funcionando sus pulmones. Estas pruebas se llaman pruebas de
función pulmonar o PFP. Pueden utilizarse junto con otros análisis e información
para ayudar a diagnosticar y monitorear ciertas enfermedades pulmonares.

 Espirometría: La prueba de función pulmonar más utilizada. Una

espirometría mide cuánto aire usted exhala y qué tan rápido expulsa el aire
de sus pulmones
 Prueba de volumen pulmonar, también llamada pletismografía corporal:
Esta prueba es la forma más precisa de medir la cantidad de aire que sus
pulmones pueden contener. También mide la cantidad de aire que
permanece en sus pulmones después de exhalar lo máximo posible
 Prueba de capacidad de difusión pulmonar: Esta prueba mide qué tan
bien entregan los pulmones oxígeno a su sangre del aire que usted respira
 Pruebas de ejercicio: Hay diferentes tipos de pruebas que miden qué tan
bien funcionan sus pulmones cuando usted está activo, incluyendo:
 Prueba de caminata 6 minutos
 Prueba cardiopulmonar (corazón y pulmones) de ejercicio