ARTÍCULO DE REVISIÓN

Terapia de la dignidad en pacientes con cáncer: una revisión

sistematizada de la literatura
Ana González-Ling1,2* y Óscar Galindo-Vázquez2
1Facultadde Psicología, Universidad Nacional Autónoma de México; 2Servicio de Psicooncología, Instituto Nacional de Cancerología. Ciudad de
México, México

Resumen
Introducción: La terapia de la dignidad (TD) es una intervención diseñada para atender el malestar emocional y existencial
de las personas que enfrentan enfermedades que amenazan su vida. Aunque previamente se han realizado revisiones en
población clínica, no se ha evaluado su evidencia en pacientes oncológicos. Objetivo: Analizar la literatura existente acerca
de los efectos de la TD en ansiedad, depresión, dignidad y calidad de vida (CV) en pacientes con cáncer. Método: Se
realizó una búsqueda PICO en las bases de datos: PubMed, PsycINFO y en la Biblioteca Digital de la Universidad Nacional
Autónoma de México de enero del 2002 a diciembre del 2019 con estudios de diseño experimental o cuasiexperimental
que incluyeran a pacientes oncológicos que recibieron TD. Resultados: De 281 artículos obtenidos, se incluyen 5 para el
análisis, 4 ensayos controlados aleatorizados y un estudio con grupo control con pacientes con cáncer avanzado o terminal.
En dos estudios encontraron niveles basales bajos de distrés, lo que dificultó medir el beneficio; en otros dos artículos con
niveles basales de distrés se observó beneficio en ansiedad y depresión. La CV es un factor que puede influir sobre los
resultados de la terapia. Conclusiones: La TD es una intervención benéfica, con alta satisfacción, especialmente en pacien-
tes con malestar emocional inicial. Se requiere investigación de mayor calidad para confirmar su efecto en ansiedad y
depresión y extender los resultados a otras poblaciones culturales. Se sugiere estudiar su efecto en población latina.

Palabras clave: Cáncer. Dignidad. Psicooncología. Psicosocial. Psicoterapia. Terapia de la dignidad.

Dignity Therapy in cancer patients: a systematized review of the literature

Abstract
Introduction: Dignity Therapy (DT) is an intervention designed to address emotional and existential distress in people with
life-threatening diseases. Although previous revisions have been made, its evidence specifically in oncology population has
not been assessed. Objective: To analyze the existing literature on the effects of DT on anxiety, depression, dignity and
quality of life (QoL). Method: A PICO search was performed in the following databases: PubMed, PsycINFO and the Digital
Library of UNAM from January 2002 to December 2019 this included studies with an experimental or quasi experimental
design that included cancer patients who received DT. Results: Out of 281 obtained articles, 5 were included for the anal-
ysis, 4 RCTs and a control group study with patients with advanced or terminal cancer. In 2 studies researchers found low
baseline levels of distress, making it difficult to measure benefit; in 2 other studies with baseline levels of distress, a benefit

Correspondencia: Fecha de recepción: 31-01-2020 Disponible en internet: 11-06-2020

*Ana González-Ling Fecha de aceptación: 05-05-2020 Gac Mex Oncol. 2020;19(3):99-106
E-mail: ana.marcela.gzz@gmail.com DOI: 10.24875/j.gamo.20000020 www.gamo-smeo.com
2565-005X/© 2020 Sociedad Mexicana de Oncología. Publicado por Permanyer. Este es un artículo open access bajo la licencia CC BY-NC-ND
(http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).

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was observed in anxiety and depression. QoL is a factor that may influence the results of therapy. Conclusions: DT is a
beneficial intervention, especially when there are initial levels of emotional distress. More rigorous and heterogeneous research
is required to confirm its effect on psychological symptoms and to extend the results to other cultural populations. It is sug-
gested to study its effect in the Latino population.

Key words: Cancer. Dignity. Dignity therapy. Psycho-oncology. Psychosocial. Psychotherapy.

Introducción vida en pacientes terminales. A partir de entrevistas

con pacientes se extrajeron los elementos más rele-
El cuidado de los pacientes con cáncer debe integrar
vantes del constructo de dignidad y posteriormente se
los aspectos físicos, emocionales, sociales y espiritua-
validó el modelo teórico de dignidad al final de la
les con la finalidad de mejorar la calidad de vida (CV)
vida9,29,31,32.
del paciente y su familia1. Los pacientes pueden expe-
El modelo de dignidad de Chochinov, et al. incluye
rimentar sufrimiento existencial2 a raíz de pérdidas im-
tres categorías principales: preocupaciones en rela-
portantes generadas por la enfermedad y de la
ción con la enfermedad, repertorio para preservar la
confrontación con la inevitabilidad de la muerte.
dignidad y el inventario de dignidad social31. Las pre-
El malestar existencial se manifiesta al cuestionar el
ocupaciones en relación con la enfermedad tienen
significado y el valor de su vida y si merece la pena
que ver con la forma en que las consecuencias pro-
continuar con el tratamiento3. Otras expresiones del ma-
pias del padecimiento pueden afectar la dignidad de
lestar existencial incluyen la desmoralización (13-18%)4,
una persona, al afectar el nivel de independencia
sentir que dependen o que son una carga para los de-
cognitivo o funcional; además del propio malestar
más (16-35%)5,6, cambios en las metas de la vida, in-
que pueden generar los síntomas físicos o
certidumbre (16-92%)5,7, sentir que la vida no tiene
sentido o propósito (40-47%)8, pérdida del sentido de emocionales31.
dignidad (46%)9, deseo de adelantar la muerte, angustia En el repertorio para preservar la dignidad se inclu-
de muerte y miedo al proceso de morir3,10. La evidencia yen la continuidad del yo, la preservación de roles, la
vincula el malestar existencial a la presencia de sinto- generatividad, la preservación del orgullo, la esperan-
matología de ansiedad y depresión4,11-15, desmoraliza- za, la autonomía o sensación de control, la aceptación
ción4, deseo de adelantar la muerte16-18, disminución en y la resiliencia o espíritu de lucha. Las prácticas para
los niveles de CV19-22 y malestar al final de la vida4. preservar la dignidad incluyen el vivir el momento,
Existen múltiples aproximaciones psicoterapéuticas mantener la normalidad de sus rutinas en la medida
efectivas para reducir el malestar emocional de los posible y buscar el bienestar espiritual31.
pacientes con cáncer23-25 y en los últimos años se han Por último, el inventario de dignidad social incluye
incrementado los esfuerzos para atender las necesida- cuestiones que influyen en el sentido de dignidad de
des espirituales y existenciales de los pacientes con los pacientes. En esta categoría se incluyen: las barre-
cáncer26-28. Por ello se han diseñado intervenciones ras de privacidad que pueden ser afectadas al necesi-
basadas en evidencia, como la terapia de la dignidad tar de más cuidados; el apoyo social; el tono del
(TD) en 2002 por Chochinov, et al.29 y la terapia cen- cuidado, que es la actitud de los demás al interactuar
trada en el sentido en 2010 por Breitbart, et al.30, para con el paciente; el sentir que es una carga para los
atender el malestar existencial en este grupo de pa- demás; y las preocupaciones posteriores a su muerte,
cientes u otras enfermedades que amenazan la vida. que implican la preocupación por el impacto que su
El objetivo de este tipo de terapias es que, por medio muerte tendrá en los que le sobreviven31.
de ejercicios y reflexiones sobre temas estructurados,
los pacientes puedan preservar su sentido de dignidad,
Estructura de la terapia de la dignidad
esperanza, propósito, sentido de vida y deseo de vivir,
lo que tiene un efecto sobre la sintomatología de an- La TD es una intervención breve, de tres sesiones
siedad y depresión, así como en la CV29,30. Ambas de una hora, donde los pacientes pueden elaborar un
intervenciones están basadas en la evidencia, manua- documento de legado para entregar a sus seres que-
lizadas y han probado ser efectivas29,30. ridos en el momento que lo deseen. En el documento
La TD deriva de investigaciones cualitativas sobre los pacientes abordan momentos importantes de su
los elementos del concepto de dignidad al final de la vida, logros y experiencias, así como sus deseos para
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 A. González-Ling, Ó. Galindo-Vázquez: Terapia de la dignidad en oncología

sus seres queridos, lecciones de vida o palabras de distintas a las de otros pacientes al final de la vida y
agradecimiento o de guía. El objetivo de la terapia es más aún en poblaciones que no están al final de su
preservar el sentido de dignidad, ya que esto tiene vida, como los pacientes con enfermedad de Alzheimer
efecto en su estado emocional y su CV29. u otros problemas degenerativos. Por ello, el objetivo
En la primera sesión se explica en lo que consiste la de esta revisión sistematizada de la literatura42 es ana-
intervención, se aclaran dudas, se entrega un formato lizar la literatura existente acerca de los efectos de la
que incluye una lista preguntas que sirven como guía TD en ansiedad, depresión, dignidad y CV en pacien-
para que el paciente piense en lo que desea abordar tes con cáncer.
en la segunda sesión y se recaban datos personales
sobre el paciente y sobre los destinatarios del docu-
Método
mento de legado29,31.
En la segunda sesión se realiza una entrevista au-
Estrategia de búsqueda
diograbada que inicia con preguntas que incitan a rea-
lizar un resumen de momentos clave en su vida y Con el fin de conocer cuál es la evidencia sobre la
continúa enfocándose hacia los mensajes o deseos efectividad de la TD en pacientes con cáncer, se llevó
que el paciente siente la necesidad de expresar a sus a cabo una revisión sistematizada de la literatura en
seres queridos. Inmediatamente se busca realizar la las bases de datos PubMed, PsycINFO y la Biblioteca
transcripción textual y la edición por parte del terapeu- Digital de la Universidad Nacional Autónoma de Méxi-
ta. En la tercera sesión se entrega al paciente el do- co, en un periodo comprendido entre enero del 2002 y
cumento para que lo revise y pueda hacer los cambios diciembre del 2019. Previo a realizar la búsqueda en
que desee. Una vez aprobado, se entrega una copia las bases de datos, los autores realizaron un protocolo
al paciente29. de acuerdo con la metodología PICO43 y determinaron
La TD se ha aplicado desde el principio en personas los criterios de inclusión y exclusión. Se emplearon los
en cuidados paliativos o en hospice, donde la mayoría siguientes términos de búsqueda: dignity (Tw), therapy
de los pacientes en los estudios eran oncológicos, sin (Tw), cancer (Tw), neoplasms (Mesh), dignidad (Tw) y
embargo, más recientemente su uso se ha extendido terapia de la dignidad (Tw), combinado con los opera-
hacia personas con enfermedades que amenazan la dores booleanos AND y OR.
vida o la capacidad cognitiva para recordar elementos Se incluyeron en la muestra los estudios en inglés y
importantes de su historia33-36. en español que se ajustaran a los siguientes criterios
Se han realizado revisiones al respecto de la TD, sin de inclusión:
embargo, estas se han centrado en pacientes con en- - Diseño experimental o cuasiexperimental por tener
fermedades terminales o al final de la vida37-41 y no han una mayor validez interna44,45.
estudiado su efecto específicamente en los pacientes - Pacientes diagnosticados con cualquier tipo de
con cáncer. Estos trabajos concluyen que la TD es una cáncer.
intervención con altos niveles de satisfacción40, con la - Que hubieran recibido TD.
capacidad de mejorar la experiencia al final de la Se excluyeron las revisiones sistemáticas, tesis doc-
vida37-39, aumentar el sentido y propósito de vida39,40 y torales, estudios de caso, resúmenes y estudios con
que otorgan beneficio para el paciente y su familia40. resultados preliminares no cuantitativos. Con la finali-
Sin embargo, los resultados en las medidas psicomé- dad de evitar sesgo de selección, uno de los autores
tricas han sido inconsistentes debido a factores como realizó la búsqueda de manera independiente y el se-
el nivel inicial de malestar físico y emocional37-41. Los gundo autor revisó los hallazgos. En la figura 1 se
autores recomiendan realizar futuras investigaciones muestra el diagrama de selección de los estudios.
para su implementación en el mundo real40, si es apli-
cable a distintos grupos culturales41 y su efecto en la
Resultados
familia o la comunidad40,41.
Debido a que la TD es una intervención breve, que Se obtuvieron en total 281 artículos, de los cuales se
tiene un efecto sobre el paciente y su cuidador, consi- incluyen cinco para el análisis. Después de la revisión
deramos relevante conocer el efecto que tiene en la de títulos y resúmenes, se excluyeron 214 artículos, ya
población oncológica. Es necesario distinguir los resul- que 65 eran literatura médica y en 149 no se aplicaba
tados obtenidos en esta población debido a que las la TD. De los artículos completos revisados, se elimina-
necesidades de los pacientes con cáncer pueden ser ron cinco que eran aplicados en población no
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Identificación
Artículos identificados mediante la Artículos adicionales identificados
búsqueda en otras fuentes
(n = 281) (n = 0)

Artículos duplicados eliminados

(n = 15)
Análisis

Revisión de títulos y Excluidos

resúmenes (n = 214)
(n = 266)
Selección

Excluidos (n = 47), por las

siguientes razones:
Artículos completos
incluidos para revisión
5 Población no oncológica
(n = 52)
9 Metodología cualitativa
8 PDI
5 Revisión de la literatura
Elección

7 Diseño preexperimental
6 Resultados preliminares
no cuantitativos
Artículos incluidos (n = 5)
3 Estudio de caso
1 Resumen
1 Análisis de supervivencia
2 Efecto en familiares
PDI: inventario de dignidad.

Figura 1. Diagrama de selección de los estudios.

oncológica, nueve estudios cualitativos, ocho estudios Resultados en dignidad, depresión,

sobre el Patient Dignity Inventory (PDI), cinco revisiones ansiedad y calidad de vida
de la literatura, siete estudios preexperimentales, seis
estudios que no reportaban resultados cuantitativos, tres En el estudio de Vuksanovic, et al. se reporta que la
estudios de caso, un resumen, un subanálisis de super- dignidad mejoró en el 58.1% de los pacientes46. En el
vivencia y dos análisis del efecto en los cuidadores. ECA frente a CPE y CCC47, la TD superó a ambos
En la tabla 1 se muestran las características y resul- brazos en la variable de dignidad; y en el estudio de
tados de los estudios incluidos. En cuanto a la meto- Houmann, et al. se observó que el beneficio en digni-
dología de los estudios, encontramos cuatro ensayos dad se mantuvo en el seguimiento a dos semanas48.
controlados aleatorizados (ECA) y un estudio prospec- En al menos dos de los cinco estudios38,49 se incluyeron
tivo con mediciones pre y post con un grupo control de pacientes con niveles de distrés basal bajo, esto permitió
no participantes. Tres compararon frente al cuidado observar que no es necesario tener niveles altos de distrés
paliativo estándar (CPE), uno contra cuidado centrado para beneficiarse de la TD, pero ha representado un obs-
en el cliente (CCC), uno frente a resumen vital (RV), táculo para medir la magnitud de su efecto en variables
uno comparó frente a no participantes y uno con pa- como ansiedad y depresión. En los dos estudios que ana-
cientes en lista de espera. lizaron el efecto en pacientes con distrés inicial48,50 se en-
En tres de los cinco estudios se incluyeron pacientes contró que este subgrupo de pacientes se benefician más.
con cáncer avanzado y en dos estudios se incluyeron Otros factores como la disminución en la CV se se-
pacientes con cáncer en etapa terminal. Los instrumentos ñalan como factores que pueden perjudicar los resulta-
de evaluación fueron heterogéneos. Los más utilizados dos de la TD, por lo que se sugiere aplicarla de manera
fueron la Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS) más temprana en el proceso de enfermedad48. De he-
(4 estudios), PDI (4 estudios) y una encuesta de satis- cho, los resultados de la TD en la CV son ambiguos;
facción con la intervención (3 estudios). en el estudio de Chochinov, et al.47 la CV mejoró tras
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 Tabla 1. Resultados de la búsqueda de la literatura
Autor, año Población Diseño Instrumentos de Resultados Conclusiones Tamaño
País (n) (intervención) evaluación del efecto
(d de Cohen)

Chochinov, et al., Pacientes ECA PPS – Ansiedad, depresión: no se encontraron Los niveles basales de distrés ND
201148 terminales (TD n = 108 o FACIT-Sp diferencias entre grupos en escalas eran bajos, esto dificultó la
Canadá n = 441 CPE n = 111 o PDI psicométricas (p > 0.05). En CAR, mejoró tristeza capacidad para medir
EE.UU. CCC n = 107) HADS y depresión (TD 3.11 vs. 2.57 de CPE; p < 0.05) diferencias entre grupos
Australia SISC – Dignidad: sin diferencias entre grupos en PDI La TD mostró ser igual de
2 ítems para evaluar (p > 0.05). En CAR: TD fue superior (3.52 vs. 3.09 beneficiosa que el CPE y el
CV CPE y 3.11 de CCC; p < 0.05) CCC en los objetivos primarios,
ESAS – CV en CAR: mejoría (TD 3.54 vs. 2.96 CPE y 2.84 pero fue superior en las
CAR CCC; p < 0.05) medidas secundarias
– Otras variables: TD fue superior en ayuda Introducir niveles basales de
personal (TD 4.23 vs. 3.50 de CPE y 3.72 de CCC), distrés como requisito hubiera
ayuda a familia (TD 3.93 vs. 3.20 de CPE y 3.29 de excluido a la mayoría de los
CCC), percepción de otros (TD 3.58 vs. 2.85 de pacientes, limitando la
CPE y 2.85 de CCC), bienestar espiritual (TD 3.27 viabilidad
vs. 2.56 de CCC), satisfacción (TD 4.26 vs. 3.80 de
CPE) (todas p < 0.05)

Hall, et al., 201150 Cáncer ECA PDI – Ansiedad, depresión, CV: sin diferencias entre Sin diferencias en dignidad Ayuda
avanzado Abierto fase II HHI grupos (p > 0.05) entre grupos. No se estableció 1 semana, d = 1.34
Reino Unido n = 45 (TD + CPE HADS – Dignidad: mejoría con diferencia no significativa como criterio de inclusión tener 15 días, d = 1.09
n = 22 o EQ-5D entre grupos a 1 semana (TD 42 vs. 39 CPE; distrés, sugieren evaluar el
CPE n = 23) p > 0.05) efecto de TD en personas con Propósito d = 1.20
Dos ítems para – Esperanza: disminuyó en CPE a 1 y 4 semanas, distrés y evaluar la capacidad
evaluar CV y la mejoró a 1 semana en TD (TD 38.00 vs. 35.87 CPE; de los instrumentos para
satisfacción con la p < 0.05) detectar cambios
misma – Otras variables. 1 semana: ayuda personal Se muestra beneficio en Esperanza
Encuesta de (TD 4.43 vs. 3.47 CPE; p < 0.05). 4 semanas: ayuda esperanza mediante la TD n2 = 0.20
satisfacción personal (TD 4.44 vs. 3.82 CPE), propósito de vida
CAR (TD 3.89 vs. 2.73 CPE; p < 0.05)

Juliao, et al., 201451 Pacientes ECA HADS – Ansiedad. TD: disminuyó en todos los Los pacientes tenían niveles ND
terminales Abierto fase II seguimientos (4 días: –4.00; 15 días: –5.50; 30 iniciales significativos de
n = 80 días: –4.50; p < 0.05). Frente a CPE, TD mostró depresión y ansiedad. La TD
mejoría (4 días: –3.00; 15 días: –4.00; 30 días: mostró mejoría en estas áreas
(TD + CPE n = 39 –4.00; p < 0.05) incluso 30 días después de la
Portugal o CPE n = 41) – Depresión: TD disminuyó a los 4 (–3.00) y 30 días intervención, lo que la hace
(–1.00) (p < 0.05). CPE: aumentó en todos los viable y efectiva en pacientes
seguimientos (4 días: 1.50; 15 días: 2.50; 30 días: con malestar emocional
3.00, p < 0.05). Frente a CPE, TD mostró mejoría
(4 días: –4.00; 15 días: –4.00; 30 días: –5.00;
p < 0.05)
(Continúa)
A. González-Ling, Ó. Galindo-Vázquez: Terapia de la dignidad en oncología

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Tabla 1. Resultados de la búsqueda de la literatura (Continuación)
Autor, año Población Diseño Instrumentos de Resultados Conclusiones Tamaño
País (n) (intervención) evaluación del efecto
(d de Cohen)

Houmann, et al., Cáncer Prospectivo SISC – Ansiedad: no encontraron diferencias en los Quienes podrían beneficiarse ND
201449 avanzado pre-post PDI seguimientos (p > 0.05) mas no tuvieron seguimientos
Dinamarca n = 80 (TD n = 80 vs. EORTC QLQ-C15-PAL – Depresión: leve aumento en PDI (x– dif. = 0.31), completos, sugieren usar la TD
no participantes HADS pero no en HADS o SISC lo antes posible
n = 309) PPS – CV: deterioro (x– dif.= –9) Hubo mejoras incluso en
Encuesta de – Dignidad: mejoría (x– dif.= –0.52) pacientes en buenas
(Nota: 55 satisfacción – Otras variables: mejoría en sentir que es una condiciones
terminaron TD y carga (x– dif.= –0.26) Se encontró beneficio
solo 31 el sostenido a 24 días después de
seguimiento a 2 Subanálisis pacientes con distrés basal: la intervención
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semanas por – Ansiedad: mejoría (x– dif.= –1.00) En el subanálisis con pacientes
deterioro o – Depresión: mejoría (vdif.= –1.17) con distrés basal elevado, se
muerte. Este – Dignidad: mejoría (x– dif.= –1.14) observaron mejoras que
subgrupo tenía – Esperanza: mejoría (vdif.= –0.83) indican que la TD podría ser
menos malestar – Otras variables: mejoría en sufrimiento (x– beneficiosa en estas
emocional y dif.= –0.94), autoimagen (x– dif.= –0.78), asuntos condiciones
físico [p < 0.05]). sin resolver (x– dif.= –1.15), sentir que es una
carga (x– dif.= –0.48), privacidad (x– dif.= –0.69),
aceptación (x– dif.= –0.79) y trato
respetuoso (x– dif.= –1.38)

Vuksanovic, et al., Cáncer ECA (TD n = 23 Brief Generativity and – Ansiedad, depresión, distrés: no se estudiaron Se encontró una alta Generatividad
201647 avanzado o RV n = 23 o Ego-Integrity – CV: no encontraron diferencias (p > 0.05) satisfacción y aceptación n2 = 25
n = 70 control con lista Questionnaire – Dignidad: mejoría ambos grupos (TD 58.1% vs. de la TD Integridad del yo
Australia de espera PDI 60% RV) El documento de legado es un n2 = 0.11
n = 24) FACT-G – Otras variables: generatividad (pre 3.41 a 4.15 componente importante que
Encuesta de post; p < 0.05) y continuidad del yo (pre 3.77 a aumenta la generatividad y
satisfacción 4.22 post; p < 0.05) mejoraron en TD, pero no en preservación del yo al final de
RV y control la vida
– TD fue superior en ayudar a la familia (TD 87.1 vs. No se encontraron diferencias
33.3 RV) y cambiar la percepción de otros (TD 77.4 en dignidad y CV en la TD con o
vs. 33.3 RV) (p < 0.05). Ambas mejoraron valía sin el documento de legado (RV)
personal (TD 74.2% vs. 66.7% RV), significado
(TD 74.2% vs. 73.3% RV) y propósito (TD 54.8% vs.
60% RV)

CAR: Cuestionario de auto reporte; EORTC QLQ-C15-PAL: European Organization for Research and Treatment of Cancer Quality of Life Questionnaire-C15- Palliative; EQ-5D: EuroQol 5 Dimensions; ESAS: Edmonton Symptom Assessment System;
FACT-G: Functional Assessment of Cancer Therapy - General; FACIT-Sp: Functional Assessment of Chronic Illness Therapy - Spiritual Well-Being; HHI: Herth Hope Index; PDI: Patient Dignity Inventory; HADS: Hospital Anxiety and Depression Scale;
PPS: Palliative Performance Scale; SISC: Structured Interview for Symptoms and Concerns; TD: terapia de la dignidad; TE: tamaño del efecto; ND: no disponible; ECA: ensayo clínico aleatorizado; CPE: cuidado paliativo estándar; CCC: cuidado
centrado en el cliente; CV: calidad de vida; QT: quimioterapia; RV: resumen vital (en el estudio fue igual que la TD, pero sin documento de legado).
 A. González-Ling, Ó. Galindo-Vázquez: Terapia de la dignidad en oncología

la intervención en comparación con CPE y CCC. En el también reportaron que la TD fue de la que obtuvieron
estudio de Houmann, la CV disminuyó48, lo que pudo mayores niveles de beneficio.
haber tenido un efecto en las demás variables. Su efectividad ha sido más clara en los estudios en
La depresión mostró una disminución (p < 0.05)47,48,50, los que analizaron a pacientes con distrés inicial. Una
con mayor mejoría frente a CPE en dos estudios47,50, de las limitantes más frecuentes en los estudios de la
en uno de ellos el beneficio se mantuvo hasta 30 días TD es que en la mayoría de los casos, al momento de
después de la intervención. En ese mismo estudio, iniciar la terapia, los participantes no tenían niveles
cuando hicieron el subanálisis para evaluar el efecto significativos de malestar emocional. Si bien es cierto
en pacientes con niveles basales de distrés elevados, que los pacientes que no tienen sintomatología psico-
observaron una mejoría significativa en depresión en lógica pueden beneficiarse y estar interesados en rea-
esta población de riesgo. lizar la TD, esto ha complicado la interpretación de los
La ansiedad mostró mejoría en dos estudios48,50, inclu- resultados por el estrecho margen para medir el bene-
so frente a CPE51 y en uno de ellos el beneficio se man- ficio. Solo dos de los estudios analizaron a pacientes
tuvo a 30 días. En un ECA contra CPE y CCC, la TD con niveles iniciales de malestar emocional y en ambos
mostró ser igual de efectiva que estas intervenciones47. se observó una mejoría estadísticamente significativa
Los resultados en otras variables secundarias ponen en las escalas psicométricas. Por ello, se sugiere rea-
en evidencia que los pacientes se encuentran satisfe- lizar futuros estudios con pacientes con estas caracte-
chos con la intervención (–x = 4.25/5.00)47 y que el 84% rísticas para confirmar estos hallazgos37,47-49.
refieren que recibir la TD les ayudó46. Incluso en dos Existe la necesidad de analizar el efecto de la interven-
estudios frente a CPE, la TD fue reportada como la que ción en otras poblaciones culturales, como la latina, para
más les había ayudado47-49. Ha demostrado aumentar el confirmar el grado de aceptación y beneficio que puede
sentido de propósito (55%)49, el significado de vida ofrecer tanto en los pacientes como en sus familiares41.
(74%)50, la esperanza de los pacientes48,49 y disminuir la Entre las limitaciones de esta revisión de la literatura se
sensación de ser una carga para los demás48. La TD ha encuentra que debido a los criterios de inclusión y a que
superado a CPE, CCC y RV en ser la que los pacientes es una intervención relativamente nueva, solo se encon-
consideran que más podría ayudar a sus seres queridos traron cinco estudios con las características deseadas.
y cambiar la forma en la que su familia los percibe46,47. Esto permite analizar de manera más estricta los resulta-
dos obtenidos en pacientes con cáncer, pero también limi-
ta la generalización de las conclusiones e invita a realizar
Discusión
investigaciones con mayor nivel de evidencia44,45.
Los resultados de la búsqueda permiten observar
que todavía existen muy pocos estudios cuasiexperi-
Conclusiones
mentales o experimentales que estudian la TD en pa-
cientes con cáncer. En los artículos incluidos los La TD es una intervención benéfica, que ha demos-
resultados muestran que la TD es una intervención útil trado ser satisfactoria, especialmente en pacientes con
con altos niveles de satisfacción. Ha mostrado ser ca- niveles iniciales de malestar emocional. Se requiere más
paz de mejorar el sentido de dignidad, esperanza, an- investigación en pacientes con sintomatología psicológi-
siedad, depresión, propósito y significado de vida en ca para confirmar su efectividad en la sintomatología de
los pacientes con cáncer. Sin embargo, los estudios ansiedad y depresión. Además, es necesario homogeni-
utilizaron distintos instrumentos para evaluar los resul- zar los instrumentos de evaluación y variables de des-
tados, por lo que es complicado generalizar los enlace, analizar su efecto en población latina y evaluar
resultados. el efecto en quienes reciben el documento de legado
En algunos de los estudios, la TD mostró ser igual para fortalecer la validez externa de la intervención.
de efectiva que los otros brazos del estudio en las me-
didas psicométricas. Esto es interesante, ya que implica
Financiamiento
que la TD parece ser al menos tan efectiva como otras
intervenciones como el CPE, el CCC y el RV a pesar Ana González-Ling es estudiante del Programa de
de ser una intervención más breve, de solo tres sesio- Doctorado en Psicología de la Universidad Nacional
nes de duración, sin mencionar que esta tiene un be- Autónoma de México y recibe financiamiento del Con-
neficio adicional en las personas que reciben el sejo Nacional de Ciencia y Tecnología con el número
documento de legado. En estos estudios, los pacientes de beca 450429 y número de becario 609113.
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 Gaceta Mexicana de Oncologia. 2020;19(3)

Conflicto de intereses 20. Bai M, Lazenby M. A systematic review of associations between spiritual
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