CARIES DENTAL.

(afecta tejidos propios del diente)

¿alguna vez has escuchado sobre las caries? ¿o te han salido algunas?
La caries dental es una ENFERMEDAD infecto-contagiosa que produce una
desmineralización de la superficie del diente y que es causada por bacterias
(Placa bacteriana) Esta placa es una capa prácticamente imperceptible de textura
gelatinosa que se pega a los dientes y se introduce en las fisuras dentales dañando las
piezas y la estructura gingival. Se trata de una fina película formada por más de 200
especies bacterianas, agua, células, glóbulos blancos y restos alimentarios.que se adhieren
a la superficie dentaria. En las primeras etapas, la CARIES DENTAL se manifiesta
clínicamente, como una MANCHA BLANCA, opaca, y sin cavitación de la superficie. En su
avance, y si no hay tratamiento, esa mancha blanca comienza a perder estructura y se
transforma en una CAVIDAD, es decir, se ve un "agujerito" en la superficie. Ese "agujerito"
se va extendiendo y avanza hacia el interior del diente afectando tejidos con mayor
inervación (con mas fibras nerviosas), pudiendo en etapas avanzadas producir DOLOR.
Las caries dentales son uno de los problemas de salud más frecuentes en el mundo.
Aparecen con especial frecuencia en los niños, adolescentes y adultos mayores. Sin
embargo, todas las personas que tienen dientes pueden tener caries, incluso los bebés.

Que ocasionan las caries?

Esto ocurre cuando algunas bacterias en nuestra boca “se alimentan” de los restos de los
alimentos que consumimos en la escuela o en algún otro lugar
La caries dental produce una desmineralización de la superficie y que es causada por
bacterias
Etapas

Etapa 1 - Pérdida de minerales

El esmalte es la capa exterior del diente. Es el tejido más duro del cuerpo y está
compuesto principalmente de minerales. Cuando se expone a los ácidos producidos por la
placa, el esmalte de la superficie del diente comienza a perder algunos de los minerales en
un proceso llamado desmineralización. Los signos visuales incluyen un área blanca como la
caliza o mientras se mancha la superficie del diente.

Etapa 2 - Caries del esmalte

Si el proceso de caries continúa, el esmalte seguirá deteriorándose y comenzará a

descomponerse debajo de la superficie del diente. Esta etapa impide que se produzca el
proceso natural de remineralización, y el esmalte se debilita permitiendo que se
desarrollen pequeñas lesiones o agujeros, conocidos como caries. Las caries necesitan ser
restauradas por un dentista para prevenir que la caries empeore.

Etapa 3 - Caries de la dentina

La dentina es esa capa de tejido debajo de la capa de esmalte que rodea la pulpa en el
centro del diente. La dentina es más blanda que el esmalte, lo que la hace más vulnerable
a los daños del ácido. Contiene miles de tubos microscópicos que se comunican
directamente con los nervios del centro del diente, y cuando los tubos quedan expuestos
puede causar dolor y sensibilidad, que a menudo asociamos con el dolor de muelas
causado por una caries.

Etapa 4 - Daño a la pulpa

La pulpa en el centro del diente está compuesta de tejidos y células vivas conocidas como
odontoblastos que trabajan para formar la dentina. También contiene los nervios y vasos
sanguíneos que ayudan a mantener los dientes sanos y proporcionan sensación al diente.
Si la pulpa se infecta por bacterias, se hincha e irrita, pero como no hay espacio para que
la hinchazón se expanda dentro del diente, se ejerce presión sobre los nervios, causando
dolor. A menudo se requiere un procedimiento de endodoncia para reparar y salvar un
diente muy cariado o infectado
La placa dental es un depósito pegajoso, a menudo incoloro, que se forma constantemente
en la superficie de los dientes. Está compuesta de bacterias en la boca, combinadas con
partículas de comida y saliva. Muchos problemas de salud bucal, especialmente la caries
dental, son causados por la placa, porque ciertas bacterias que se encuentran en la placa
convierten los azúcares presentes en los alimentos en ácidos, que si se dejan acumular,
pueden comenzar a dañar los dientes y las encías
La caries es una causa común de dolor de dientes . Si no se trata ,puede resultar en
cavidades profundas , infección e incluso perdida de dientes .Mantener una buena higiene
bucal esencial tanto como en casa como en la escuela o lugar donde se ingieran
alimentos , visitas regulares al dentista para evitar estas caries, a continuación te
comentaremos de unas recomendaciones generales:
Algunos síntomas son:

Los signos y síntomas de las caries varían, según el tamaño y la ubicación.

Cuando se comienza a formar una caries, es posible que no tengas ningún
síntoma. A medida que la caries aumenta de tamaño, esta puede provocar signos
y síntomas, como los siguientes:

 Dolor de muelas, dolor repentino o dolor que se produce sin causa

aparente
 Sensibilidad en los dientes
 Dolor leve a agudo cuando comes o bebes algo dulce, caliente o frío
 Agujeros u hoyos visibles en los dientes
 Manchado marrón, negro o blanco en cualquier superficie de un diente
  Dolor cuando muerdes

Las caries dentales son un proceso que ocurre con el tiempo. Así es cómo se
forman las caries dentales:

 Formación de placa. La placa dental es una película transparente

pegajosa que recubre los dientes. Se genera por comer muchos
azúcares y almidones y no lavarse bien los dientes. Cuando los
azúcares y los almidones no se limpian de los dientes, las bacterias
rápidamente comienzan a alimentarse de ellos y a formar placa. La
placa que permanece en los dientes puede endurecerse debajo de la
línea de la encía o por encima de ella y transformarse en sarro. El
sarro dificulta la eliminación de la placa y crea una protección para las
bacterias.
 Ataques de placa. Los ácidos de la placa eliminan los minerales del
esmalte externo y duro de los dientes. Esta erosión provoca aberturas
u orificios diminutos en el esmalte, la primera etapa de las caries. Una
vez que se desgastan partes del esmalte, las bacterias y el ácido
llegan a la siguiente capa de los dientes, denominada «dentina». Esta
capa es más blanda que el esmalte y menos resistente al ácido. La
dentina tiene pequeños tubos que se comunican directamente con el
nervio del diente y provocan sensibilidad.
 La destrucción continúa. A medida que se forman las caries
dentales, las bacterias y el ácido continúan su marcha a través de los
dientes, trasladándose luego al material interior del diente (pulpa) que
contiene nervios y vasos sanguíneos. La pulpa se inflama e irrita a
causa de las bacterias. Dado que no hay espacio para que la
inflamación se expanda en el interior de un diente, el nervio se oprime,
lo que provoca dolor. La molestia incluso se puede extender fuera de
la raíz del diente, hacia el hueso.

Factores de riesgo
Todas las personas que tienen dientes están en riesgo de tener caries, aunque los
siguientes factores podrían aumentar las posibilidades:

 Ubicación del diente. Las caries casi siempre aparecen en los

dientes traseros (molares y premolares). Estos dientes tienen muchos
surcos, hoyos, grietas y varias raíces que pueden acumular partículas
de alimentos. Como resultado, es más difícil mantenerlos limpios en
comparación con los dientes delanteros, que son más lisos y fáciles de
alcanzar.
 Ciertos alimentos y bebidas. Los alimentos que se adhieren a los
dientes durante mucho tiempo, como la leche, el helado, la miel, el
azúcar, las bebidas gaseosas, los frutos secos, el pastel, las galletas,
los caramelos duros, las pastillas de menta, los cereales secos y las
papas fritas, tienen mayores probabilidades de causar caries que los
que se eliminan fácilmente mediante la saliva.
 Comer o beber con frecuencia. Al comer tentempiés o consumir
bebidas azucaradas constantemente, le aportas a las bacterias de la
boca más alimento para producir los ácidos que atacan los dientes y
los desgastan. Además, beber soda y otras bebidas ácidas durante el
día ayuda a crear una capa de ácido continua sobre los dientes.
 Alimentación de los bebés antes de acostarse. Cuando los bebés
toman biberones con leche, leche maternizada, jugo u otros líquidos
con azúcar antes de dormir, esas bebidas permanecen en los dientes
durante horas mientras los bebés duermen, lo que alimenta a las
bacterias que causan caries. Este daño se suele llamar «caries del
biberón». Un daño similar puede producirse cuando los niños
pequeños caminan de un lado a otro mientras beben esas bebidas de
un vaso con boquilla.
 Cepillado inadecuado. Si no te lavas los dientes poco tiempo
después de comer y beber, la placa se forma rápidamente y pueden
empezar a aparecer las primeras fases de la caries.
 Falta de flúor. El flúor, un mineral que se produce de forma natural,
ayuda a prevenir las caries e incluso puede revertir las primeras fases
del daño dental. Debido a sus beneficios para los dientes, el flúor se
añade a muchos suministros de agua. También es un componente
frecuente de la pasta de dientes y de los enjuagues bucales. Sin
embargo, el agua embotellada, por lo general, no contiene flúor.
 Edad. En los Estados Unidos, las caries son frecuentes en los niños
pequeños y en los adolescentes. Los adultos mayores también corren
un mayor riesgo de tenerlas. Con el tiempo, es posible que los dientes
se desgasten y las encías se retraigan, lo que hace a los dientes más
vulnerables al deterioro de las raíces dentales. Los adultos mayores
pueden tomar medicamentos que reducen la salivación, lo que
aumenta el riesgo de que se formen caries.
 Sequedad de boca. La sequedad de boca es causada por la falta de
saliva, que ayuda a prevenir las caries al eliminar los alimentos y la
placa de los dientes. Las sustancias que contiene la saliva también
ayudan a contrarrestar el ácido producido por las bacterias. Algunos
medicamentos, algunas enfermedades, la radiación en la cabeza o el
cuello y ciertos medicamentos de quimioterapia pueden aumentar el
riesgo de tener caries ya que disminuyen la producción de saliva.
  Empastes desgastados o dispositivos dentales. Con los años, los
empastes pueden debilitarse, comenzar a romperse o formar bordes
rugosos. Esto permite que la placa se acumule más fácilmente y
dificulta su remoción. Los dispositivos dentales pueden desajustarse,
lo que permite que se empiecen a formar caries debajo de ellos.
 Ardor de estómago. El ardor de estómago o la enfermedad por reflujo
gastroesofágico pueden hacer que el ácido estomacal suba hasta la
boca (reflujo), lo que provoca el desgaste del esmalte y causa un daño
importante en los dientes. Eso expone una mayor parte de la dentina a
los ataques de las bacterias y crea caries. Tu dentista puede
recomendarte que consultes con el médico para ver si el reflujo
gástrico es la causa de la pérdida del esmalte.
 Trastornos de la alimentación. La anorexia y la bulimia pueden
provocar erosión dental y caries importantes. El ácido estomacal de
los vómitos reiterados (purga) cubre los dientes y comienza a disolver
el esmalte. Los trastornos de la alimentación también pueden interferir
en la producción de saliva.

Complicaciones
Las caries dentales son tan frecuentes que es posible que no les des importancia.
Es posible que pienses que no importa si los niños tienen caries en los dientes de
leche. Sin embargo, las caries dentales pueden tener complicaciones graves y
duraderas, incluso para aquellos niños que aún no tienen los dientes
permanentes.
Las complicaciones de las caries pueden comprender:

 Dolor
 Absceso dental
 Inflamación o pus alrededor de un diente
 Dientes rotos o dañados
 Problemas para masticar
 Cambios de posición de los dientes después de haber perdido un
diente
Cuando las caries son graves, es posible que tengas:

 Dolor que interfiere en la vida cotidiana

 Adelgazamiento o problemas de nutrición como dolor o dificultad para
comer o masticar
  Pérdida de dientes, la cual puede afectar el aspecto, la confianza y la
autoestima
 En raras ocasiones, un absceso dental (una bolsa de pus causada por
una infección bacteriana), que puede provocar infecciones más graves
o incluso potencialmente mortales

Prevención
La buena higiene bucal puede ayudarte a prevenir las caries dentales. A
continuación, te ofrecemos algunos consejos para ayudar a prevenir las caries.
Pregúntale al dentista qué consejos son mejores para ti.

 Cepíllate con dentífrico con flúor después de comer o

beber. Cepíllate los dientes al menos dos veces por día e idealmente
después de cada comida, con un dentífrico que contenga flúor. Usa
hilo dental o un limpiador interdental para limpiar entre los dientes.
 Enjuágate la boca. Si el dentista cree que tienes riesgo de tener
caries, es posible que te recomiende que uses un enjuague bucal con
flúor.
 Consulta con tu dentista regularmente. Hazte limpiezas dentales
profesionales y exámenes bucales regulares, estos pueden ayudarte a
prevenir problemas o detectarlos de forma precoz. El dentista puede
recomendar un cronograma que sea adecuado para ti.
 Considera el uso de selladores dentales. Un sellador es un
recubrimiento plástico de protección que se aplica a la superficie de
masticación de los dientes traseros. Sella los surcos y las grietas que
tienden a acumular alimentos, lo que protege el esmalte de los dientes
de la placa y el ácido. Los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC)
recomiendan el uso de selladores para todos los niños en edad
escolar. Si bien los selladores pueden durar varios años antes de que
sea necesario reemplazarlos, tienen que revisarse regularmente.
 Bebe un poco de agua del grifo. La mayoría de las redes públicas de
agua contienen flúor, que puede ayudar a disminuir las caries dentales
de forma significativa. Si solo bebes agua embotellada que no
contiene flúor, te perderás los beneficios del flúor.
 Evita comer o beber con frecuencia.Cuando comes o tomas bebidas
que no son agua, ayudas a que las bacterias de la boca produzcan
ácidos que pueden destruir el esmalte de los dientes. Si comes o
bebes a lo largo del día, los dientes están en ataque constante.
  Consume alimentos saludables para los dientes. Algunos alimentos
y bebidas son mejores para los dientes. Evita los alimentos que
puedan quedar atascados en los surcos y hoyos de los dientes
durante períodos prolongados o cepíllate poco después de comerlos.
Sin embargo, los alimentos como frutas y vegetales frescos aumentan
el flujo de saliva; y el café, el té sin endulzar y la goma de mascar sin
azúcar ayudan a limpiar las partículas de los alimentos.
 Considera tratamientos con flúor. El dentista puede recomendar
tratamientos con flúor periódicos, especialmente si no obtienes flúor a
través de agua fluorada y otras fuentes. También te puede
recomendar cubetas a medida que se colocan sobre los dientes para
la aplicación de flúor recetado si tienes un riesgo muy elevado de tener
caries dentales.
 Pregunta sobre tratamientos antibióticos. Si eres especialmente
vulnerable a contraer caries dentales a causa de una afección, por
ejemplo, el dentista puede recomendar enjuagues bucales antibióticos
especiales u otros tratamientos para ayudar a disminuir las bacterias
dañinas en la boca.
 Tratamientos combinados. La goma de mascar a base de xilitol en
combinación con flúor recetado y un enjuague antibiótico puede
ayudar a reducir el riesgo de tener caries
 Las bacterias generan mal olor debido a su proceso de alimentación y eliminación
de desechos, al igual que otros organismos vivos. Los desechos excretados por
estas bacterias poseen olores fuertes que son responsables del mal aliento.
 En el campo de la odontología general, la caries dental es causada por una bacteria
llamada estreptococo mutans, que se alimenta de azúcares como la sacarosa, la
lactosa y la fructosa. La sacarosa, además, promueve la producción de un tipo de
pegamento llamado glucano, que permite que la bacteria se adhiera al diente.

 Mal olor en un diente: posible causa de infección

 El mal olor o sabor desagradable en la boca son síntomas claros de una posible
infección, ya sea en el interior del diente o en las encías. Aunque el diente en
cuestión parezca normal externamente y no presente señales evidentes, la
infección puede estar presente.
 Si un diente se ha fracturado, el mal olor puede deberse a la presencia de restos de
alimentos que fermentan en su interior. También puede ser el resultado de una
fractura que ha alcanzado el nervio del diente o de una caries en desarrollo, donde
los tejidos en descomposición generan ese olor o sabor desagradable.
 Incluso si el diente no muestra signos externos de afectación, puede haber un
espacio mínimo o interdental por el cual se introduce comida, lo que provoca el
mal olor. En este caso, la caries puede estar presente en el interior del diente
afectado, por lo que es imprescindible acudir al dentista.