Historia de las Religiones

Las religiones han sido y son una de las dimensiones propias de muchos hombres y mujeres, al mismo tiempo que uno de los ingredientes fundamentales en la configuracin de los grupos de seres humanos y de las sociedades en el tiempo pasado y en el mundo actual. Constituyen un conjunto de creencias, preceptos y ritos para los fieles que las practican, pero adems las religiones toman una atribucin cultural por su influencia en pensamiento y el arte, por los fundamentos religiosos de muchas estructuras, costumbres y usos sociales en los tiempos modernos, as como por influir en la conducta individual y colectiva derivados de sus respectivas concepciones del hombre y del mundo. Esta visin da al fenmeno religioso un papel de suma importancia en el conocimiento de las sociedades en el tiempo y de su continuidad en elementos de la cultura actual. Ahora bien, en el mundo actual se nota, mucho ms que en otras pocas histricas, a un pluralismo que influye tambin en las creencias. Al mismo tiempo se da una progresiva secularizacin de la sociedad y un aumento del pluralismo religioso. As es como la realidad contempornea incluye un gran surtido de creencias religiosas y no religiosas y un no menor pluralismo religioso que sugiere, adems, cambios en el papel e importancia de las distintas religiones. Este sitio web concibe la descripcin de las creencias religiosas, y ms concretamente de las religiones organizadas, como un elemento de la civilizacin. Su estudio trata de acercar al visitante al conocimiento de las principales religiones y de sus manifestaciones en relacin con otras realidades sociales y culturales, as como tambin a la comprensin de la influencia que cada religin ha tenido en el pensamiento, la cultura y la vida social en las distintas pocas y espacios. Este conocimiento de los atributos fundamentales de las grandes religiones enmarca la expresin religiosa en su realidad histrica especfica, con sus confrontaciones positivas y negativas, tanto en la construccin de las sociedades en las que surgen y se desarrollan, como en las relaciones entre los pueblos. Tambin aborda las claves culturales que configuran las manifestaciones de la religin, y los condicionamientos religiosos que han influido en los hechos polticos, sociales y culturales de cada civilizacin. Se hace un estudio de las religiones con un enfoque no confesional, ni de vivencia religiosa ni de apologa de ninguna de ellas, tampoco desde una defensa de posturas agnsticas o ateas. Se pretende mostrar el pluralismo ideolgico y religioso existente en el mundo en que vive, desde el conocimiento de los rasgos relevantes de las principales religiones y su presencia en el tiempo y en las sociedades actuales, a la vez que se da importancia a la libertad de las conciencias y a la libertad religiosa como elementos esenciales de un sistema de convivencia. Asimismo se busca desarrollar actitudes de tolerancia hacia las personas con creencias o sin ellas, en el respeto de los derechos reconocidos en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Se trata, en suma, de proporcionar un mejor conocimiento de la realidad del mundo en que se vive, a la vez que se favorece la convivencia en la actual sociedad pluralista.

Deseo aclarar que con mi sitio Historia de las Religiones lo siguiente: no vendo nada, ni tampoco quiero convencer a nadie, slo deseo informar, e informar bien.

El concepto de trascendencia en la historia de la humanidad

Hagamos un poco de ciencia ficcin y supongamos que un investigador galctico desciende al planeta Tierra en el que se ha extinguido la raza humana: a travs de las ruinas se dispone a estudiar la conducta del hombre comparndola con la de los dems seres vivos. Deduce que elHomo sapiens sapiens, como todas las dems especies vivas, naci, creci, se reprodujo y muri; que, como casi todas las especies animales, aunque con una tecnologa ms evolucionada, construa sus cubculos; como muchas de ellas tena una organizacin gregaria y jerrquica y slo como algunas pocas fabricaba instrumentos, investigaba el funcionamiento de la naturaleza y diseaba estrategias de preservacin personal y de utilizacin de los recursos en favor del clan. Aparentemente fue el nico que se plante algo tan inconsistente e intangible como la trascendencia. El hombre no slo buscaba comida y coma; no slo buscaba pareja y se apareaba, y estableca una vivienda elaborada como cubculo y se refugiaba en ella; no slo estableca relaciones de dominio y sumisin entre los suyos y los animales y plantas de su entorno; y, en el mbito de estas relaciones, no slo comerciaba y guerreaba. En la Tierra desierta quedan ciudades, mercados, comercios y edificios bancarios, entre otras innumerables huellas del paso y la accin del hombre en el planeta. Quedan lugares de encuentro y discusin, cines, teatros, salas de fiestas y cosos deportivos con taquilla en la entrada. Pero tambin quedan edificios singulares, aparentemente sin sentido, como lugares de encuentro social y sin taquilla en la entrada, aunque con muros (a veces defensivos) y puertas: son los templos. Por qu, para qu el hombre erigi esos edificios no utilitarios y carsimos, de arquitectura casi siempre pionera con relacin al tiempo en que fueron construidos? Slo para demostrar el poder de la clase clerical que los mand construir? Qu se encuentra en el interior de esos templos, sino espacios libres y, en todo caso, artes decorativas, y a veces altares y muebles obviamente pensados para que un humano se prosterne con menos incomodidad? Para qu tanto dispendio y fastuosidad si en todo lo dems, excepto en la poesa, el Homo sapiens era una de las especies ms depredadoras, asoladoras y utilitaristas? Las cuestiones que se plantear el antroplogo galctico sern sorprendentes y, sin duda, la respuesta que dar, si no conoce la trascendencia (cosa difcil puesto que realiza sus investigaciones en las estrellas), ser la perplejidad ms impenetrable. Era el hombre tan goloso, tan voraz de vida que no le bastaba con aquella de la que gozaba, sino que pretenda otra despus de la muerte; o esa vida le resultaba tan penosa que slo le quedaba como consuelo el refugio en la esperanza de una vida posterior mejor y llena de placeres? Tan orgulloso era que pretenda la inmortalidad, a pesar de la fragilidad de su estructura corporal y de la limitacin de su capacidad cognitiva? Tan infantil, a pesar de tan inteligente, que pretenda comprar a los dioses unos atributos exclusivamente sobrenaturales, arrebatar para s una esencia metafsica? Y para ello rezaba, se mortificaba, peregrinaba, se reuna en multitudes orantes, cumpla mandamientos, daba

limosnas, se ejercitaba en la donacin desinteresada a los dems? Eran realmente desinteresadas las conductas ticas de los seres humanos, regidas por ideas religiosas convertidas en principios de vida? Volvamos a nuestro siglo XXI: en el planeta Tierra y a la altura de nuestros conocimientos, el fenmeno de la trascendencia es en apariencia exclusivo de la humanidad. Y tan difcil de definir que se ha dicho que cualquier explicacin del fenmeno religioso est necesariamente viciado por las ideas preconcebidas de quien intenta realizarla. Se puede describir sin riesgo, quizs, como una realidad social que liga ("religa", ste es el origen de la palabra "religin") a cada una de las personas ntimamente con el entorno social donde surge un determinado sistema de creencias; casi siempre da sentido a un sistema cultural tan amplio como se quiera y que implica a diversos conjuntos de grupos humanos tnica y geogrficamente afines. Un fenmeno, adems, capaz de propagarse y de ser utilizado como instrumento de cohesin poltica interna as como de expansin externa, de cariz netamente imperial. sta es la historia del hombre en su inquietante dimensin espiritual, la aventura del robo del fuego sagrado, la manzana comida del rbol de la ciencia del bien y del mal, el osado aldabonazo propinado a las puertas del Olimpo, del cielo, del Paraso, en suma, del que aparentemente fue expulsado en los tiempos primeros y al que siempre tercamente pretendi regresar.

El culto en el Paleoltico
Si el hombre prehistrico fue "religioso", es un misterio para nosotros porque sus mensajes, en caso de que hayan conseguido llegar hasta hoy, lo han hecho truncados por el tiempo, la ruina, el saqueo... y el silencio. Tal vez hace decenas de miles de aos uno de nuestros ancestros celebr un complejo ritual de ofrenda, durante el cual coloc en el suelo una piedra y puso encima de ella una corteza vegetal pintada de ocre, y en su interior una vscera asada de un animal recin cazado. A quin iba dirigida la ofrenda, en qu consista y, sobre todo, por qu y cmo se realiz, no lo narran los restos fsiles que nuestros cientficos recogen, estudian, clasifican y guardan en museos. Los gestos y la palabra del ancestro, la vscera, la bandeja y hasta la propia memoria del dios..., todo ha desaparecido. Y por lo que se refiere a la piedra, slo el ojo experto de un arquelogo puede distinguirla de las dems piedras que afloran durante la excavacin. Es decir, que sabemos poco ms que nada. Aun as, resulta seductora la idea de introducirnos en el silencio y el asombro que suscita la contemplacin de los restos no utilitarios de nuestros antepasados ms remotos. Porque en un entorno de absoluta supervivencia en el que ellos tuvieron que moverse necesariamente, cualquier manifestacin que no implique mera utilidad nos parece indicar una voluntad de trascendencia. En nuestros das se ha conseguido asentar una certeza sobre operaciones de culto religioso y sobre un armazn de creencias entre los seres humanos primitivos. Sabemos,

por ejemplo, que el hombre de Neanderthal tena comportamientos que iban ms all del beber y el comer, que amasaba bolas, recoga fsiles y ocre, y ocultaba a algunos de sus muertos...; quedan vestigios de un cierto "culto" a las osamentas, quizs al oso, han llegado hasta nosotros colmillos perforados para llevar colgados a modo de trofeo... Pero de ah no es posible deducir ideas precisas sobre el modo de pensar -religioso o no- de la Prehistoria, so pena de dar por verdad sentada lo que en realidad nunca sucedi o, si sucedi, fue por otros motivos o de otra manera. Dicho de otro modo, esto slo aadira nuevas incertidumbres a lo de por s ya confuso de sobras. En cambio, a partir del Paleoltico superior (entre 30000 y 9000 antes de nuestra era) se abre para la humanidad la nueva etapa de la figuracin grfica. El hombre del caballo y del bisonte deja ya miles de figuras que, sin ser textos, constituyen vestigios de una literatura oral que puede ser tratada como tal.

El arte religioso prehistrico

Breve cronologa del arte religioso prehistrico

Pinturas calladas durante milenios

Como un eco lejano, suspendido en el tiempo y de repente percibido, el arte prehistrico conservado en abrigos naturales hoy nos sigue atestiguando que sus autores percibieron lo trascendente. Las pinturas rupestres son como un decorado sin texto teatral en un escenario vaco slo iluminado por las dbiles luces de la conjetura; no hay vestuario, ni partitura musical ni siquiera un triste programa de mano, nada: slo nos quedan el decorado y el silencio de siglos. Ni siquiera conocemos a ciencia cierta cmo debemos aplicar la palabra "religin" a un "santuario" que consiste en un abrigo natural decorado con grabados y pinturas de las que slo conocemos su antigedad aproximada, y, en algunas ocasiones, la composicin del colorante. En cuanto al artista, slo podemos ceirnos a las manifestaciones y preocupaciones que, en apariencia, sobrepasen el orden natural de la mera subsistencia. Argumentos como la prolongacin de la especie o un zozobrante asombro frente al misterio de la muerte son todava terrenos ms oscuros, ms conjeturales, por lo que ms inciertas sern las conclusiones. Nos movemos en un mundo de sombras lejanas.

Arte, abstraccin, orden Las primeras muestras de arte paleoltico europeo fueron descubiertas en el ltimo tercio del siglo XIX en Francia y Suiza (1878) y en Altamira, Espaa (1879). Las discusiones que siguieron a los descubrimientos dieron pie a reconocer en la humanidad en general, y a la prehistrica en particular, un rasgo fundamental: el origen comn de la religin y el arte.

Incluso en las obras menos figurativas y ms despojadas de contenido religioso, el artista es el creador de un mensaje mediante el cual, a travs de las formas, pretende llenar la necesidad individual y social de un punto de insercin en el mundo mvil y aleatorio que le rodea. Por lo que respecta al arte, el Paleoltico abarca, en general, tres categoras de temas: animales, seres humanos y signos. Los signos son muy numerosos y estn presentes en todas las cavernas descubiertas. En los signos, la fantasa contempornea, muchas veces disfrazada de ciencia prehistrica, ha querido ver trampas de caza, trampas-choza para cazar espritus, armas o trofeos conmemorativos. Sin embargo, anlisis estilsticos y estadsticos rigurosos invitan ms bien a pensar en la hiptesis de que los signos fueran smbolos de carcter sexual masculino y femenino, y de que se tratara, por tanto, de la explicitacin de una primera percepcin de la dualidad y la sntesis. En las pinturas rupestres, la representacin de animales heridos ha sido un "argumento" en favor de una interpretacin mgica de las escenas, segn la cual, los humanos de la Edad de Piedra remota heran la imagen de los animales para asegurarse el xito de la caza. Pero un recuento de los animales pintados en las poco ms de 125 cuevas que se conocen en el mundo, con ms de 2 500 figuras, demuestra que los animales heridos representan slo el cuatro por ciento de todos los animales representados, lo cual no significa, por supuesto, que los primitivos renunciaran al 96 por ciento de sus expediciones de caza, o que en ellas fracasaran en la misma proporcin. Sin magia, el arte paleoltico pierde absolutamente cualquier carcter utilitario y pasa a ser slo manifestacin del espritu: arte. Y por otra parte, las pinturas de las cavernas muestran un mundo autnticamente organizado. No percibimos al detalle un sistema simblico, pero s advertimos que el conjunto se apoya en representaciones cuya disposicin supone un pensamiento ms all del prejuicio que sobre l nos haban transmitido los tericos. Es posible "animar" el legado del hombre de las cavernas sin introducir en l elementos modernos? Una vez adquirida la certeza de que existe una organizacin de conjunto, podemos realizar un anlisis de los temas tratados y buscar indicios de su relacin mutua. La religin en la edad de piedra Como en todas las religiones perdidas, la religin de la Edad de Piedra nos ha llegado a travs del arte conservado. En l encontramos, tras los smbolos de personajes humanos o animales, una determinada concepcin del orden universal. Innumerables religiones utilizaron figuras masculinas y femeninas como elemento central. El arte paleoltico contiene tambin esa representacin con el aadido de un emparejamiento estadstico constituido por el bisonte y el caballo, o por una pareja de bisontes y una pareja de caballos que parecen representar dos grupos complementarios. Interviene a menudo un tercer animal (mamut, ciervo, cabra). No sera difcil encontrar esquemas mitolgicos en los que la combinacin binaria de personajes entra en relacin con un tercero. Pero esa vinculacin dinmica escapa a nuestra comprensin; por mucho que la frmula se repita cientos de veces en las

cavernas, lo nico que afirma es la existencia de un sistema de representacin slidamente establecido. Lo nico que podemos constatar, aparte de un principio general de complementariedad entre smbolos de distinto valor sexual, es que las representaciones recubren un sistema extremadamente complejo y rico, una mitologa que, a partir del ao 12000 antes de nuestra era, quizs se prolong evolucionando hasta tiempos posteriores, quizs incluso de un modo u otro hasta nuestros propios das..., pero cuyo contenido siempre desconoceremos.

El arte rupestre conocido Si los primeros vestigios humanos se remontan a unos 2,3 millones de aos, hasta hace unos 40 000 nuestros antepasados proliferaron en el planeta Tierra como una especie ms de mamferos depredadores, en apariencia sin proyectos trascendentes. A partir de esa fecha, las balbucientes manifestaciones artsticas de algunos especmenes humanos nos invitan a pensar que haban dado el paso hacia la comprensin de algo trascendente ms all de las tareas cotidianas de la comida, la proteccin del grupo y la procreacin instintiva. Cindonos a esas fechas, el arte rupestre (grabados, pinturas y relieves en las cavernas) se difundi casi exclusivamente en la Europa atlntica, aunque tambin (en menor abundancia) en el interior de las pennsulas Ibrica e Itlica, Rumania y Rusia; en Asia slo hay vestigios en el sur de Siberia; las pinturas de frica no pueden fecharse con seguridad, y en Amrica y Oceana no se conocen. El ncleo principal se extiende por la regin francocantbrica, desde el oeste de las tierras asturianas, continuando por Cantabria, los Pirineos y la margen derecha del Rdano. Aunque existen representaciones figurativas en rocas al aire libre o en entradas de abrigos, las mejores creaciones se encuentran en el interior de las cuevas, en algunos casos en zonas muy alejadas de la entrada, para lo cual los artistas tuvieron que ayudarse de luz artificial proporcionada por lamparillas de arenisca (algunas decoradas) alimentadas con grasa animal. Los cientficos han clasificado los estilos y la cronologa a partir de diversos hallazgos.

Breve cronologa del arte religioso prehistrico -35000 a 30000: primeras manifestaciones decorativas muy simples: Arcy-sur-Cure, Laugerie-Haute (Francia). -30000 a 25000: primeros grabados sobre piedra, toscas representaciones animales, smbolos femeninos y abstractos: Cellier (Francia). -25000 a 18000: representaciones de especies animales reconocibles en accesos a las cuevas: Pair-non-Pair (Francia).

-17000 a 13000: pinturas de animales con volumen, todava en las bocas de las cavernas, aunque alguna, como en Lascaux, ya en el interior. -13000 a 10000: perfeccin de proporciones y movimiento: Lascaux (Francia), Altamira (Espaa). -10000 a 8000: representaciones muy realistas y con movimiento, animales en grupos y en distintas actitudes: Limeuil (Francia). -8000 a 6000: en el Levante espaol se representan actividades cinegticas humanas en cuevas de Cdiz, Jan, Almera, Murcia, Albacete, Cuenca, Teruel, interior de Valencia, Castelln, Tarragona y Lrida. En Mas d'Azil (Francia) y en otros yacimientos se encuentran cantos de piedra pintados: se han relacionado con los churinga australianos, "piedras del alma" de los antepasados que cada tribu guardaba como patrimonio sagrado.

Los ritos funerarios prehistricos

Huellas de ritos funerarios prehistricos Los ritos funerarios tienen un significado claramente religioso, ya que son, en primer lugar, una respuesta elaborada a la constatacin del hecho de la muerte -una reflexin trascendente- y una exaltacin de la memoria de los muertos.

El culto a los muertos de las comunidades humanas primitivas implica la presencia de la conciencia de la muerte, probablemente la creencia en los espritus de los muertos y en una comunidad de difuntos, y casi con toda seguridad, una concepcin de la muerte como una prolongacin de la vida con unas necesidades ms o menos similares a sta.

Los enterramientos rituales prehistricos, en los que se ataviaba al difunto con su ajuar, adornos y los atributos de que haba gozado en vida, deban de tener ese significado, si no nos empeamos en creer que sus coetneos quisieran enterrar con el difunto todo rastro o recuerdo que de alguna manera prolongara la memoria de su presencia entre los vivos; de hecho, todava nosotros adornamos a nuestros difuntos de esa manera siempre que es posible.

Por cierto, los adornos ms usuales debieron de ser los dientes de animales, las conchas y, sobre todo, los caninos de ciervos, stos tan apreciados que hasta se hicieron imitaciones talladas en cuernos de reno, como se descubri en un enterramiento de Arcysur-Cure, en Francia.

Que algn tipo de culto o trato ritualizado a los muertos fuera ya una realidad en la prehistoria espiritual de nuestros antepasados remotos es un hecho constatado por el hallazgo y estudio de los cadveres primitivos depositados en las fosas, tendidos o muchas veces en posicin fetal, y segn rituales tan diversos y tan diversamente emocionales como lo puedan ser hoy en da en las dispares culturas que subyacen a la especie humana comn.

Emocin y culto En el yacimiento de Sungir, cerca de Vladimikov, en Bielorrusia, bajo una gran losa de piedra sobre la que se haba colocado un crneo de mujer apareci el cadver de un hombre de unos cincuenta aos que haba sido depositado, en el momento de su enterramiento, sobre un lecho de brasas incandescentes; veinte brazaletes hechos con colmillos de mamut cubran sus brazos y sobre su pecho se haba colocado un collar de dientes de zorro y un colgante de piedra.

En Grimaldi (Liguria, Italia) existe la llamada Cueva de los Nios, donde se encontraron los restos de una mujer adulta y de un adolescente. La posicin forzada de los esqueletos indica que fueron enterrados juntos, metidos en un saco de cuero: una historia de sentimientos proyectada al ms all? S, en cualquier caso y bajo cualquier interpretacin, novelesca o no.

En la necrpolis de Bgenbakken, en Dinamarca, fechada en el 5300 antes de nuestra era, se encontr una doble tumba que contena el cadver de una mujer muy joven y, a su lado, el de un recin nacido varn que reposaba sobre un ala de cisne.

Otro hallazgo sobrecogedor fue el del enterramiento triple descubierto en una fosa poco profunda en Dolni-Vestonice (Checoslovaquia), con los restos de tres individuos de entre 17 y 23 aos. Todos estaban orientados con la cabeza hacia el sur. El del centro corresponda a una mujer con graves malformaciones y con vestigios de un feto en las proximidades de su pelvis. El de su izquierda, depositado boca abajo, tena uno de sus brazos apoyado en la joven, como si estuviera protegindola. Tanto l como su compaero, colocado al otro lado de la mujer, presentaban signos de muerte violenta. En el momento del enterramiento, la estructura haba sido cubierta con maderos y posteriormente incendiada y cubierta con tierra.

Los primeros cementerios

En el Neoltico, a partir del octavo milenio antes de nuestra era, se fueron imponiendo las sepulturas colectivas, situadas en zonas alejadas de las aldeas, al modo de nuestros cementerios.

En lugares tan dispares como Biblos (Fenicia, cerca del actual Beirut), el Tigris medio o la meseta de Irn, los cadveres se enterraban en grandes tinajas de cermica comn, pero de grandes dimensiones, como las utilizadas para almacenar el grano. Tambin hubo, sobre todo en una amplia zona de la Europa central, sepulturas individuales, rodeadas o cubiertas de losas, o sealizadas por tmulos de grandes piedras.

Y la creencia en el ms all se tradujo cada vez con mayor firmeza en el incremento de la riqueza de las ofrendas y los ajuares funerarios.

El culto a los muertos se constata progresivamente, hasta el inicio de la historia propiamente dicha, en los rituales de conservacin de los crneos, prctica de la que se tiene constancia en Jeric (Palestina) y en Hacilar (Anatolia). Se han encontrado crneos alineados sobre piedras llanas, posiblemente expuestos a la veneracin de los vivos.

Estas y muchas otras inquietudes aparentemente funerarias culminaron con la construccin de grandes moles ptreas, llamadas megalitos (como los menhires, los dlmenes o las alineaciones ptreas de Stonehenge) cuyo origen y significado todava no son plenamente conocidos, pero que, en cualquier caso, constituyen los primeros monumentos funerarios que fueron construidos por la mano del hombre y que han llegado ms o menos intactos hasta nuestros das.

Glosario fundamental de la religin prehistrica Ashdown: Localidad britnica, en Berkshire, donde se conserva un enorme complejo megaltico con ms de ochocientos megalitos situados en un paralelogramo de 250 por 500 metros de lado.

Bachler, Emil: Estudioso suizo que investig las cuevas de Drachenloch y Wildenmannlisloch, donde se hallaban enterramientos de huesos de oso. Ello demuestra que, al igual que algunas culturas de cazadores rticos, el ser humano daba sepultura ritual a los animales que le servan de sustento, probablemente para garantizar su regreso a la vida para continuar el ciclo.

Carnac: Enclave bretn donde se halla uno de los alineamientos ms famosos de la cultura megaltica.

Childe, Gordon: Terico que postul una religin megaltica general extendida en Europa gracias a los colonizadores mediterrneos.

Chu-ku-tien: Yacimiento arqueolgico en China, donde se han encontrado crneos y mandbulas inferiores enterrados por razones desconocidas. Es el enclave funerario ms antiguo conocido y se remonta a entre trescientos y cuatrocientos mil aos.

Crmlech: Monumento funerario megaltico similar al dolmen. Consista en un crculo de piedras, a menudo con un dolmen en el centro.

Culto a los crneos: Tipo de enterramiento frecuente en el Neoltico, al menos en Oriente Prximo. Las cabezas tenan los rasgos faciales sobremodelados con arcilla u otras sustancias, y se enterraban acompaadas de estatuillas, armas y otros objetos. El culto debe probablemente su origen a la creencia ancestral de que el alma est localizada en el crneo.

Diosa Madre: Deidad principal y comn a casi todas las culturas neolticas. Se la representaba en figurillas de arcilla o en pinturas que adornaban los sepulcros. Ello hace pensar en la existencia de una relacin entre el culto a los muertos y el culto a la fecundidad, dado el carcter cclico de la sociedad agrcola del Neoltico.

Dolmen: En la cultura megaltica europea de las zonas preceltas, cmara funeraria sencilla compuesta por varias piedras verticales sin tallar y una piedra enorme como techo.

Gran Diosa: Divinidad femenina y protectora de los muertos, similar a la Diosa Madre neoltica, que prolifera en casi todas las culturas megalticas en Europa.

Hacilar: Cultura neoltica de Anatolia en la que los muertos eran enterrados en subterrneos adornados con pinturas y esculturas de dioses, especialmente de la Diosa Madre.

Hal Saflieni: Gran necrpolis del perodo megaltico, situada en Turqua, que contiene ms de 7 000 osamentas inhumadas en cmaras talladas en la roca y acompaadas de figuras femeninas recostadas, probablemente representaciones de la Gran Diosa.

Hematites: Mineral rojizo que se usaba en enterramientos, principalmente en frica. (Vase Ocre rojo.)

Jeric: Probablemente la ciudad ms antigua de la historia (6850-6770 a.C.), es un paradigma de las costumbres funerarias neolticas: los sepulcros estaban situados bajo el pavimento de las viviendas, y en ellos las partes inferiores del difunto eran tratadas con yeso y se colocaban conchas en los ojos.

Los Millares: Necrpolis megaltica situada en las inmediaciones de Almera, donde hay ms de cien sepulcros con restos de pinturas y cubiertos por tmulos.

Menhir: Gran piedra vertical caracterstica de la cultura megaltica europea. El ms alto conservado, de 20 metros, es el de Locmariaquer.

Meuli, Karl: Investigador que postula el origen no religioso de los enterramientos de osos en los Alpes. Segn su teora, el cazador prehistrico pretenda garantizar de forma mgica el retorno del oso, pero en ello no intervena deidad alguna.

Musteriense: Perodo prehistrico (70000-50000 antes de nuestra era) a partir del cual es posible afirmar con seguridad arqueolgica la existencia de verdaderas sepulturas.

Natufiense: Perodo mesoltico cuyo nombre procede de Wadi en Natuf, lugar donde se hicieron las primeras excavaciones que pusieron al descubierto esta poblacin. Sus tumbas eran de dos tipos: enterramiento del cuerpo entero, encorvado, e inhumacin tan slo del crneo.

Ocre rojo: Polvo con el que se rociaban los cadveres que se enterraban hace cientos de miles de aos. Fue una prctica comn tanto en Asia como en Europa, Amrica, Australia y frica. Se cree que el rojo era smbolo de vida y que el polvo de este color garantizaba al difunto la resurreccin o la encarnacin en el otro mundo.

Piggot, Stuart: Estudioso que sita el origen de la cultura megaltica en el Egeo, desde donde se extendi a casi toda Europa.

Reichel-Dolmatoff, C: Antroplogo que busc las claves de las costumbres funerarias de la Prehistoria observando los enterramientos y ritos funerarios de los indgenas kogis de la Sierra de Santa Marta, en Colombia.

Schmidt, Wilhelm: Terico del fundamento religioso de los enterramientos paleolticos de osos en los Alpes. Segn su teora, obedecen a la creencia de los cazadores prehistricos en algn tipo de seor de los animales. Se contrapone as a la tesis de Karl Meuli.

Sepulcro de corredor: Tipo de estructura funeraria megaltica procedente del dolmen, al que se aada un pasillo de losas como vestbulo. Es caracterstico de Europa occidental y Suecia.

Stonehenge: Enclave prximo a la ciudad de Salisbury donde se encontr el crmlech ms clebre de la cultura megaltica. Est rodeado de varios tmulos funerarios.

Tell Halaf: Cultura neoltica que conoca el cobre y enterraba a sus difuntos acompaados de figurillas de arcilla, especialmente del toro sagrado y la Diosa Madre.

Toro salvaje: Deidad comn a muchas culturas neolticas, que la representaban en esculturas o pinturas que se han hallado en tumbas. Representa la virilidad. Su presencia puede cumplir el mismo objetivo que la Diosa Madre.

Tmulo: Monumento funerario, probablemente correspondiente a la ltima poca de la cultura megaltica, que inclua cmaras y objetos en bronce y hierro. El ms conocido es el de New Grange, cuyas piedras tienen labrados numerosos dibujos simblicos.

Cronologa del pensamiento trascendente en la prehistoria

-35000 a -8000 Extremo Oriente: Probable culto a la fecundidad, rituales de caza, enterramientos ceremoniales. frica: Muertos enterrados con ornamentos y tocados, y con collares de cuentas. Asia Menor: Culto a animales, ritos de caza, enterramientos ceremoniales. Mediterrneo Occidental: Culto a la fecundidad con figuras de diosas. Culto a animales y sitios totmicos.Ritos de caza y enterramientos ceremoniales.

-8000 a -5000 Asia Central: Vestigios de culto a la Diosa Madrey a los animales.Figuritas de jabales pinchados. frica: Quiz culto a las cabezas de los antepasados. Cultos a la Diosa Madre asociados con animales. El buitre, asociado con cultos funerarios. Asia Menor: Cultos de caza y magia. Enterramientos con bienespersonales. Mediterrneo Occidental: Continuacin de ritos de caza. Enterramientos con bienes personales.

-5000 a -3000 Extremo Oriente: Enterramientos con bienes del difunto. Asia Central: Cultos de fecundidad asociados con la Diosa Madre en Irn y la India. Oriente Medio: Cultos de fecundidad asociados con la Diosa Madre y los toros

Asia Menor: Cultos a la Diosa Madre. Enterramientos comunales, quiz culto a los antepasados. Mediterrneo Occidental: Enterramientos comunales. Culto a los antepasados.

El culto a la mujer en la Prehistoria

Diosa lunar
Cuando el enigma de la Prehistoria con sus representaciones mudas cede el paso, con la invencin de la escritura, a la historia con palabras, nos encontramos de repente frente a una constelacin elaborada de creencias coherentes, mezcladas con fantsticos relatos sobre los orgenes del mundo. Adivinamos que durante milenios, y bajo una organizacin social eminentemente matriarcal, el mundo se concibi como surgido de un gran huevo germinal empollado por una Gran Diosa en un ocano turbulento y confuso; que unas reglas superiores imponan tempestades, diluvios y terremotos. Que el fuego de poderes sobrehumanos no poda ser en la Tierra otra cosa que el fruto de un robo tan sacrlego como precioso, perpetrado por los humanos contra los designios de la divinidad. El hombre en lucha por sobrevivir en un entorno tan hostil se concibi a s mismo en una dialctica constante de sumisin y enfrentamiento con los seres superiores. Con los dioses.

Culto a la fecundidad o a la mujer?

Existi realmente una Diosa Madre venerada por los pueblos de la Antigedad? Qu significado tenan para estos hombres las figurillas encontradas siglos despus en tumbas y fosas domsticas? Responden a una organizacin matriarcal de la sociedad?

Algunas de las numerosas estatuillas halladas en excavaciones de asentamientos mediterrneos nos remiten al Paleoltico superior. El cometido de estas figuras sigue siendo un tema de discusin para muchos arquelogos, pues opinan que, al desconocer el contexto en que fueron producidas, las diversas interpretaciones sobre su funcin no dejan de ser meras hiptesis que han dado lugar, a veces, a conjeturas muy arriesgadas.

Desde hace miles de aos la figura femenina ha estado vinculada a la muerte. En Egipto, por ejemplo, los sarcfagos de piedra eran denominados "vientres maternos". Asimismo, en la cuenca mediterrnea los difuntos solan ser enterrados en el seno de las montaas, pues se crea que la divinidad que habitaba en ellas les ayudaba a renacer: convertidos en estrellas (las almas se elevaban hasta la constelacin Orin), los traspasados guiaban las existencias de los vivos desde el firmamento. Por otro lado, muchas de las estatuillas que nos han llegado se han encontrado en sepulcros, lo que hace suponer que su misin era despertar a los muertos para conducirlos hacia su nueva vida en la tierra de los bienaventurados. Utilizadas como ornamentos, fetiches, joyas o amuletos, estas representaciones femeninas (de divinidades o de sacerdotisas) actuaban como intermediarias entre los dioses y los muertos. As, a su belleza se unan sus poderes mgicoreligiosos, ya que la fuerza que emanaba de ellas tena un carcter protector relacionado con las creencias en el ms all.

Diosa de la abundancia
Casi todas las figurillas encontradas estn desnudas y sus caractersticas fsicas son muy parecidas. Tanto sus exageradas formas nutricias y sexuales como sus cabezas carentes de rasgos hacen dudar de que estemos ante representaciones realistas de la mujer paleoltica; ms bien sugieren una interpretacin simblica (las formas generosas remiten a la abundancia de bienes terrenales). Sin embargo, el significado de su desnudez evoluciona a lo largo de los siglos. En las representaciones posteriores, los rasgos femeninos se muestran tan esquematizados que quedan reducidos a simples trazos geomtricos. Estas mujeres no parecen seres de este mundo, sino apariciones celestes (algunas, incluso, adquieren la apariencia de un pjaro). Otras funciones de estas figuras estn relacionadas con el mbito domstico. Algunas tribus cazadoras de Asia septentrional fabricaron unas estatuillas femeninas, llamadas dzuli, que representaban a la abuela mtica de la tribu, de la que se supona que descendan todos sus miembros. Situadas en los hogares, las dzuli protegan tanto la vivienda como a quienes habitaban en ella; por eso, como muestra de agradecimiento, cuando los hombres regresaban de sus expediciones de caza les ofrecan ofrendas. Asimismo, en la regin siberiana de Mal'ta se han descubierto unas casas antiqusimas cuya planta rectangular estaba claramente dividida en dos partes: una de ellas se reservaba a los hombres y la otra, a las mujeres. Las estatuillas halladas en su interior estaban situadas precisamente en este ltimo sector, lo que hace pensar que fueron realizadas por mujeres. Quiz formaban parte de rituales domsticos: usadas como talismanes mgicos, garantizaban el cumplimiento de un bien deseado (fertilidad, salud para la familia, buena suerte, etc.). El cambio de una sociedad nmada cazadora a otra sedentaria agricultora otorg protagonismo a la figura femenina. Se estableci un vnculo entre la fertilidad de la tierra y la fecundidad de la mujer: las mujeres no slo trabajaban los cultivos, sino que se convirtieron en responsables de la abundancia de las cosechas, pues slo ellas posean el misterio de la creacin. La vida humana empez a asimilarse al ciclo vegetal: tras ser engendrados (la tierra pasa a transformarse en una enorme matriz), tanto los hombres como las plantas crecen y terminan regresando a las entraas terrestres cuando mueren. Asimismo, esta evolucin hizo que la sacralidad femenina cobrase mayor importancia. En el Mediterrneo Oriental (Egipto, Fenicia, Frigia y Grecia) empezaron a venerarse las diosas Isis, Cibeles y Rea, consagradas a la fecundidad vegetal, animal y humana.

Diosa lunar
Adems de estar estrechamente relacionada con la tierra, la sexualidad femenina guarda tambin una clara correspondencia con las fases lunares, lo que favoreci el nacimiento de una "Diosa Blanca" vinculada a la Luna. La literatura antigua nos ha dejado un valioso testimonio del culto a esta poderosa Diosa Madre lunar. En la obra latina El asno de oro, escrita por Apuleyo (125-180), se conserva un completsimo relato acerca de esta divinidad. Junto a su descripcin fsica, se hace referencia a su poder sobre los hombres y sobre todos los cuerpos, pues aumentan o disminuyen segn los ciclos lunares. Esta diosa "soberana", que "resplandece con gran majestad", era adorada en su calidad de cultivadora, segadora y aventadora del grano. Se representaba con una larga cabellera que le cubra la espalda, una corona de flores que adornaba su cabeza y una tnica oscura "sembrada toda de unas estrellas muy resplandecientes, en medio de las cuales la Luna de quince das lanzaba rayos inflamados". Pero dejemos que la propia divinidad sea quien se presente: "Soy madre y natura de todas las cosas, seora de todos los elementos, principio y generacin de los siglos, la mayor de los dioses y reina de todos los difuntos, primera y nica sola de todos los dioses y diosas del cielo, que dispenso con mi poder y mando las alturas

resplandecientes del cielo, y las aguas saludables de la mar, y los secretos lloros del infierno. A m, sola y una diosa, honra y sacrifica todo el mundo en muchas maneras de nombres". Y es cierto que casi cada pueblo que la adopt la nombr de un modo distinto: los troyanos, Pesinuntica ("madre de los dioses"); los atenienses, Minerva cecrpea; los chipriotas, Venus Pafia; los cretenses, Diana; los etopes, arrios y egipcios, Isis; los sicilianos, Proserpina, y los eleusinos, Ceres ("madre primera de los panes"). La lista, sin embargo, parece no terminar nunca, pues tambin se la reconoce bajo los nombres de Juno, Bellona, Hcates, Ranusia..

La escritura en el Frtil Creciente

Con la invencin de la escritura en el llamado Frtil Creciente, alrededor de los ros Tigris y ufrates, empezaron a compilarse antiguas narraciones que describan el origen del mundo a partir de un catico abismo germinal. Durante el cuarto da de la fiesta de Ao Nuevo en el templo de Babilonia se recitaba un poema: el Enuma elish. Este texto (conocido por sus palabras iniciales, que en acadio significan "Cuando en lo alto") manifiesta el inters de la religiosidad sumeria por enlazar sus concepciones teognicas y cosmognicas con los orgenes del hombre... Todo este esfuerzo responda a un claro objetivo: exaltar la figura de Marduk, el rey de los dioses.

Enuma elish
Segn el poema, al principio de los tiempos exista una enorme masa acutica de la que surgi la pareja primigenia, Apsu (agua dulce) y Tiamat (agua salada). Ambos engendraron a Lakhmu y Lakhamu, quienes, a su vez, dieron vida a Anshar ("totalidad de los elementos superiores") y Kishar ("totalidad de los elementos inferiores"). De la unin de los dos complementarios naci Anu (el dios del cielo). Apsu, aorando el silencio y la quietud previas a la eclosin cosmognica, se irrit tanto por el jolgorio de las deidades jvenes que decidi aniquilarlas. Algunas divinidades descubrieron sus intenciones y trataron de impedir que las llevara a cabo. Anu hizo surgir los Cuatro Vientos y cre las olas para perturbar a Tiamat, mientras que Enki (dios de las aguas dulces) adormeci a Apsu y, tras encadenarlo, le mat. Tiamat envi a los dioses un regimiento de criaturas demonacas y les ret a luchar contra Kingu (poseedor de la Tablilla de los Destinos). Slo Marduk se atrevi a entrar en combate, pero impuso como condicin ser erigido dios supremo. Tras vencer a sus adversarios y dar muerte a Tiamat, Marduk se convirti en el creador del mundo. Dividi el cuerpo de su vctima en dos partes: con una construy la bveda celeste y con la otra form la Tierra. Marduk intervino y dispuso las estrellas en constelaciones y configur los elementos terrestres a partir de los rganos de Tiamat ("hizo fluir de sus ojos el ufrates y el Tigris", "sobre sus pechos amonton las lejanas montaas"). Posteriormente, con la sangre de Kingu cre al hombre ("para que le sean impuestos los servicios de los dioses y que ellos estn descansados"). As, tanto el hombre como el mundo participan de una doble naturaleza. Ambos han surgido de una materia demonaca (el cosmos ha sido creado a partir del cuerpo de Tiamat, mientras que el hombre ha nacido de la sangre de Kingu) y adquieren caractersticas positivas gracias a la intervencin de Marduk (que ordena el cielo e insufla a los hombres un hlito divino).

Poema de Gilgamesh

Otro escrito babilnico fundamental es el poema pico Gilgamesh. Se trata de una compilacin de diversos episodios aislados y reinterpretados hace cinco mil aos a lo largo de doce tablas de arcilla (el nmero de tablas corresponde a un orden astrolgico) encontradas en la biblioteca de Asurbanipal, en Nnive. Al principio de la epopeya se enumeran las grandes obras llevadas a cabo por Gilgamesh, rey legendario de la ciudad de Uruk, y a continuacin se describe su tirnico comportamiento ("separa a los hijos de sus padres", "no deja a la doncella al lado de su madre"...). Atemorizados por su desenfreno, sus sbditos pidieron a la diosa Aruru (esposa de Marduk y madre del gnero humano) que creara un contrincante a su medida. Y la divinidad model a Enkidu, un "valiente hroe" de apariencia bestial. Tras establecer relaciones con una prostituta, Enkidu perdi sus caractersticas animales ("no poda correr como antes, mas su espritu ahora era sabio, comprenda") y cuando se encontr con Gilgamesh, en lugar de asesinarle, se convirti en su mejor amigo. Ambos aunaron sus fuerzas para combatir el mal. El regreso a Uruk les depar una desagradable sorpresa: Ishtar (diosa de la guerra y el sexo, conocida tambin con el nombre de Inanna) propuso a Gilgamesh que se casase con ella. El hroe la rechaz despectivamente y la divinidad, humillada, pidi a su padre (Anu) que creara al Toro Celeste para destruir al arrogante Gilgamesh. Tras derrotar al animal con ayuda de su amigo, Enkidu insult a Ishtar y fue condenado por los dioses, de modo que muri doce das despus. Gilgamesh, desolado por la prdida, tom conciencia de lo efmero de la existencia y se propuso descubrir el secreto de la vida eterna. se sera ahora su nico afn. Como slo conoca a un hombre que poseyera el don de la inmortalidad (Ut-Napishtim, el superviviente del diluvio), fue en su bsqueda. Despus de superar varias pruebas, Gilgamesh se encontr ante Ut-Napishtim, quien le habl de una planta que creca en el fondo marino y restitua la juventud. El soberano consigui la planta, pero, en un descuido, una serpiente se la arrebat (por eso este animal "rejuvenece" peridicamente al cambia la piel). La epopeya de Gilgamesh ilustra a la perfeccin la dramtica condicin humana, definida por la inevitabilidad de la muerte. Su mensaje es concluyente: la bsqueda de la inmortalidad conduce inexorablemente al fracaso.

Libro del Gnesis

Aunque el pueblo de Israel centr su inters en la relacin con Dios y releg a un segundo plano la cosmogona y los mitos de los orgenes, en los captulos iniciales del Gnesis (primer libro del Pentateuco y de toda la Biblia) se describen diversos acontecimientos fabulosos que reproducen tradiciones orales muy arcaicas.

El Gnesis arranca con el clebre pasaje "En el principio cre Dios el cielo y la tierra. La tierra, empero, estaba informe y vaca, y las tinieblas cubran la superficie del abismo: y el Espritu de Dios se mova sobre las aguas".

La ordenacin del caos se llev a trmino mediante la palabra divina ("Dijo, pues, Dios: Sea la luz. Y la luz fue") y durante seis das se fueron sucediendo distintas etapas de la creacin.

Despus, Dios complet su obra formando al primer hombre (Adn) con "lodo de la tierra" e insuflndole "en el rostro un soplo o espritu de vida". Como "no es bueno que el hombre est solo", le hizo caer en un profundo sueo y, quitndole una de sus costillas, form a Eva, que se convirti en su esposa.

Ambos habitaron en el Paraso terrenal, situado en el centro del mundo y donde brotaba un ro que se divida en cuatro brazos que llevaban a cada una de las regiones terrestres. En medio del ednico jardn se elevaba el rbol de la vida y del conocimiento del bien y del mal (del cual Dios ha prohibido que tomen frutos). Eva, tentada por una serpiente, desobedeci, porque estaba convencida de que si probaba la fruta del rbol adquirira conocimiento, es decir, sera como Dios. Como en el Gilgamesh, se trata de un fracaso inicitico, ya que en ambos casos el objetivo es igualar a los seres divinos por su calidad de inmortales o por su sabidura.

Adn acompa a Eva en su desafo y ambos fueron expulsados del "lugar de delicias". Haban cometido el primer pecado: a partir de ese momento estaran condenados a trabajar para vivir. Este primer acto de rebelda transforma la condicin humana y se convierte en el origen de todos los males que afligen a los hombres. Eva engendr a Can y Abel, autor y vctima del primer homicidio. El crimen cometido por Can le arrastr a vagar incesantemente por el mundo, donde construy ciudades en las que rein el mal... hasta que Dios enmend la situacin con el diluvio universal.

As, el diluvio se convierte en un medio de purificacin y al mismo tiempo en una catstrofe necesaria para hacer unatabula rasa moral. Estos dos conceptos son comunes a los mitos de otras culturas.

El diluvio en la tradicin mesopotmica

El mito del diluvio aparece universalmente difundido y, con la excepcin del continente africano, encontramos sus vestigios en todas las religiones del mundo. Es probable que catstrofes diluviales autnticas dieran lugar a estos relatos fabulosos, sobre todo si se tiene en cuenta que una de las primeras versiones procede de Mesopotamia, zona afectada peridicamente por las inundaciones de los ros Tigris y ufrates. Casi todos los mitos del diluvio se integran en un ciclo csmico: despus de haber sido creado, el universo envejece, se deteriora. Los hombres se han reproducido de manera desordenada y han entrado en una espiral de decadencia (el mal impera por doquier): es necesario "regenerar" todas las cosas, borrarlo todo y empezar de nuevo. La accin diluvial, por lo tanto, es el resultado de un castigo divino que pretende poner fin a un perodo de corrupcin y aniquilar a la humanidad pecadora. El mundo hasta entonces conocido desapareci bajo el agua, elemento estrechamente vinculado a las fases lunares y poseedor de un carcter purificador. As pues, las aguas del diluvio no son demoledoras ya que, aunque las formas sean destruidas, las potencias creadoras permanecen intactas para que, cuando cese la mtica tormenta, surja de nuevo la vida.

En la epopeya de Atrahasis
El relato diluvial ms completo se conserva en la Epopeya de Atrahasis (Atrahasis fue un rey de la ciudad mesopotmica de Shuruppak). Segn la tradicin recogida en esta epoeya, los hombres, creados mil doscientos aos atrs, se haban multiplicado y el alboroto que producan molestaba a las divinidades, que los haban creado para poder descansar y ser servidos por ellos. El dios Enlil decidi poner orden entre los humanos, y con este objeto en diversas ocasiones intent reducir la poblacin: primero envi la peste y despus, dos sequas. Pero gracias al sabio Enki (que haba enseado a Atrahasis a combatir con xito las plagas) la humanidad sali prcticamente indemne de las maldiciones divinas. Molesto con la intervencin de Enki, el dios Enlil solicit ayuda a las dems deidades para provocar un gran diluvio que acabase con todos los hombres. De nuevo el

dios Enki sali en defensa del gnero humano y orden a Atrahasis que construyera una nave y se refugiara en ella junto con los miembros de su familia y algunos animales. Entre tanto, los dioses reconsideraron su decisin ya que si los hombres desaparecan de la faz de la tierra, ellos tendran que trabajar. Fue de este modo como, pasados siete das y siete noches desde el inicio de la tempestad, hicieron que remitiera la lluvia y Utu (el dios solar) devolvi la luz al universo. Terminada la inundacin, y habiendo Atrahasis ofrecido un sacrificio a las divinidades, stas renovaron la vegetacin del planeta, lo repoblaron y recompensaron al valiente soberano con el don de la inmortalidad (An y Enlil le concedieron la "vida eterna, como un dios"). Aunque en un primer momento Enlil se enfureci con la renovada presencia humana, al final termin aceptndola, pero adopt dos medidas para evitar su crecimiento desmesurado: introdujo la mortalidad infantil e instituy sacerdotisas a las que prohibi tener descendencia. En la versin sumeria del mito, el nombre del monarca Atrahasis es sustituido por el de Zisudra, y el benefactor de la humanidad Enki recibe el nombre de Ea.

En el Poema de Gilgamesh
Otra variante mesopotmica del diluvio aparece en la tablilla nmero 11 del Poema de Gilgamesh. Como el relato anterior, guarda muchas similitudes con el mito narrado en el Gnesis, por lo que se cree que ambas versiones proceden de una fuente arcaica comn. Los paralelismos van ms all de la idea esencial que subyace en los textos (necesidad de destruir radicalmente a una humanidad y un mundo degenerados a fin de restituirles su integridad inicial) y se concretan en numerosos detalles. El hroe Gilgamesh, en su bsqueda de la frmula para la vida eterna, sali al encuentro de Ut-Napishtim (el superviviente del diluvio), quien le relat los hechos acaecidos durante el aguacero: cmo los dioses decidieron desatar la tempestad y cmo, advertido por el dios Ea, l derrib su choza de caa para construir un barco en forma de cubo perfecto ("su longitud ha de ser igual que su anchura", le indic la divinidad). Tras narrar el proceso de construccin de la nave, Ut-Napishtim cuenta cmo llev a ella los animales y "la semilla de toda cosa viviente". Su descripcin de la inundacin es sobrecogedora: "Todo lo que haba sido luz era negrura; la vasta tierra era sacudida como una olla; cada vez ms rauda, la tormenta sumergi las montaas"... Cuando la lluvia ces, Ut-Napishtim solt varias aves para que reconocieran el terreno (primero una paloma, despus una golondrina y, por ltimo, un cuervo). Despus, tom tierra, y ofreci un sacrificio a los dioses en la cumbre de una montaa. Los dioses, arrepentidos por el excesivo castigo que haban impuesto a los hombres, se reconciliaron con ellos. Ea reprendi a Enlil por su idea (en lugar de intentar aniquilar a toda la humanidad, debiera haber sido ms justo y haberse limitado a reprenderla). Enlil reflexion sobre estas sabias palabras y bendijo a Ut-Napishtim (convertido en salvador del gnero humano) concedindole el don de la inmortalidad.

En el libro del Gnesis

En los captulos seis a nueve del Gnesis (primer libro de la Biblia) se describe el diluvio universal. La humanidad haba crecido a lo largo de los aos, pero su comportamiento era tan ominoso que a Dios le pes haberla creado: "Viendo, pues, Dios ser mucha la malicia de los hombres en la tierra, y que todos los pensamientos de su corazn se dirigan al mal continuamente, pesle de haber creado al hombre en la tierra". Slo conoci a un "varn justo y perfecto en sus das", No. A l se dirigi con estas palabras: "Lleg ya el fin de todos los hombres decretado por m: llena est de iniquidad toda la tierra por sus malas obras; pues Yo los exterminar juntamente con la tierra". Pidi a No que fabricara un arca "de trescientos codos" de longitud, donde l y su familia permaneceran a salvo de la inundacin que hara "morir toda carne en que hay espritu de vida debajo del cielo". Asimismo, en la nave deba llevar consigo un macho y una hembra "de todos los animales de toda especie". Las aguas del

diluvio lo cubrieron todo durante cuarenta das. Pasado el temporal, No envi primero un cuervo y despus una paloma para comprobar si la tierra se haba secado. Entonces desembarc y construy un altar donde realiz diversas ofrendas a Dios. Complacido, el Seor estableci una alianza con No y sus descendientes: "Nunca ms maldecir la tierra por las culpas de los hombres, atento a que los sentidos y pensamientos del corazn humano estn inclinados al mal desde su mocedad; no castigar, pues, ms a todos los vivientes como he hecho". Aparte detalles menores, estas tres versiones del mito diluviano son muy parecidas.

El mito de los orgenes para los aborgenes de Australia

La danza del canguro Los antepasados de los actuales aborgenes australianos llegaron del Sudeste Asitico hace aproximadamente cincuenta mil aos. Los hbitos de aquellos pueblos, recolectores y cazadores nmadas, sufrieron una importante transformacin con la colonizacin europea de finales del siglo XVIII, pero su estructura social se ha mantenido inalterable a lo largo del tiempo.

Para los aborgenes no existen jerarquas: organizados en tribus, se dividen en numerosos clanes, compuesto cada uno de ellos por entre cincuenta y quinientos individuos. Aunque todos los clanes comparten el mismo universo mtico, cada uno hace suyas las aventuras que los hroes ancestrales vivieron en su territorio. Durante el recorrido que llevaron a cabo estos hroes creando el mundo, se cobijaron en cuevas, pescaron en riachuelos, dejaron sus huellas en rocas... Estas trazas conforman una seal indeleble de su paso por la zona y estos lugares se consideran sagrados, pues estn impregnados de la energa creadora que desprenden los antepasados mticos. Los rituales llamados de "incremento" se celebran en estos espacios sagrados y los participantes se transforman en los antepasados y recrean sus viajes.

En Australia existe un lugar especial tanto por su condicin sacra como por los innumerables mitos vinculados a l. Se trata de la montaa sagrada Ayers Rock (en lengua aborigen, Uluru). Con un permetro de 9 kilmetros cuadrados es un macizo rojizo situado en el inmenso desierto de Simpson, en pleno corazn del continente. Una de las leyendas ms famosas vinculadas a esta gran masa rocosa es la de las Siete Hermanas.

El mito, que es conocido por clanes que habitan a miles de kilmetros, cuenta la accidentada huida de siete mujeres al sur del pas (escapaban del lascivo Nyiru, que quera violar a la mayor). Las escalas de su agitado periplo marcan un itinerario sagrado: acamparon en Witapula, bebieron en la fuente Tjuntalitja, unas lneas en una cueva de Walinya atestiguan que se sentaron all... Al llegar a la costa, cerca de la actual Port Augusta, se lanzaron al mar y de ah saltaron al cielo, convirtindose en estrellas (en la constelacin de Kurialya). Pero ni aun as consiguieron librarse del lujurioso Nyiru, que continu persiguindolas en el firmamento (se le identifica con la constelacin de Orin).

La creacin
Para los aborgenes, la tierra era un disco plano y flotante debajo del cual habitaban unas formas indefinidas. Tras una gran inundacin que barri el paisaje y el orden social anteriores, las misteriosas figuras tomaron apariencia humana y emergieron a la superficie. Estos seres ancestrales vagaron por la tierra y crearon las

montaas, los ros y las rocas, adems de dar nombre a los animales y las plantas. Esta etapa (conocida como el Tiempo del Ensueo) corresponde al perodo de creacin. Existe un fuerte vnculo entre este mtico Tiempo del Ensueo y los ritos religiosos, ya que se considera que aquella poca posee una doble dimensin: la temporal (origen del mundo) y la espacial (conforma una realidad espiritual paralela a la realidad tangible e inmediata). Mediante la actividad onrica, y a travs de ceremonias celebradas en lugares sagrados, los hombres tienen acceso al mundo "ensoado", habitado por los espritus de los muertos y por los dioses ancestrales.

La gran inundacin, que tiene un correlato real en la ltima glaciacin, se atribuye, segn los clanes, a seres humanos y distintos animales. Para los kimberleys, los espritus ancestrales del Tiempo del Enueo provocaron la inundacin, mientras que los tiwi (de las islas de Melville y Bathurst) consideran que fue una anciana llamada Mudungkala la que separ estas islas del resto del territorio y las pobl con tres nios. Los yolngu (en el noreste de la isla) poseen un mito ms elaborado: las hermanas Wawilak enfurecieron a Yulunggul (una enorme pitn), la cual, tras engullirlas, desencaden una tormenta que lo inund todo. Cuando se retiraron las aguas, la serpiente regurgit a las dos mujeres y a sus hijos; stos se convirtieron en los primeros yolngu iniciados. El episodio sirve como base a la ceremonia de iniciacin: los jvenes son recluidos en un recinto sagrado, de donde salen convertidos en adultos. Se cree, adems, que los cnticos del ritual fueron inventados por las hermanas Wawilak.

Pinturas sagradas
Como los aborgenes desconocan la escritura, el arte constituye la nica va no oral de transmisin de mitos. Las manifestaciones artsticas ms importantes corresponden a grabados y pinturas rupestres que datan de cuarenta siglos atrs. Algunas de las representaciones que se conservan son muy esquemticas: personas, animales y plantas aparecen como figuras apenas perfiladas. El esquematismo a veces es llevado al extremo, pues una simple lnea de puntos debe ser interpretada en ocasiones como las huellas de un determinado animal. En Arnhem Land, al norte de la isla, se encuentran las pinturas rupestres ms famosas del continente australiano. En ellas se observan dos estilos pictricos bien diferenciados: uno ms antiguo (sus figuras, que tienen mucho movimiento y son de color rojizo, forman parte de escenas de caza, lucha o danza) y otro posterior (que representa el exterior de los elementos de manera estilizada, pero tambin retrata su anatoma interna). En una de las cuevas de Arnhem aparece una alusin al mito de la creacin: junto a representaciones de animales y diversos dibujos, se distingue la gran serpiente de la inundacin (llamada tambin del arco iris).

En zonas alejadas de la isla se han encontrado manifestaciones artsticas muy enigmticas. Los habitantes de la regin de los montes Kimberley, por ejemplo, plasmaron unas misteriosas figuras blancas de cabeza redondeada y sin boca; al sur del cabo York se han descubierto representaciones de los quinkan (delgadsimas criaturas nocturnas de aspecto demonaco que poseen ojos enormes y estn relacionadas con las ceremonias de iniciacin). Los postes funerarios de los tiwi son muy interesantes: construidos con madera y pintados de colores muy vivos, se erigen para sealar las tumbas; su nmero depende de la edad e importancia del difunto.

Otros soportes utilizados por los antiguos australianos para plasmar su concepcin del mundo fueron las rocas, las cortezas de los rboles, algunos utensilios cotidianos, el suelo e incluso el propio cuerpo. En los churinga pueden encontrarse grabadas imgenes que representan al ttem del clan

Pinturas rupestres y hroes primitivos australianos

El ensueo y la creacin
El ensueo es el origen de los pueblos aborgenes, cuando los antepasados espirituales conspiraron para poner orden y dar forma al universo. El ensueo dio origen a las leyes tribales y comunitarias. Fue una presencia espritual constantemente manifestada en el entorno fsico: en las rocas, los ros, el mar, el desierto, los animales y las plantas. Todas las leyes morales y costumbres del mundo aborigen se remontan a este emparejamiento del universo fsico y espiritual. Los vivos son guiados hacia el buen camino por el mundo de los espritus, que son contemporneos suyos. Los muertos estn presentes en todas partes y los vivos y los muertos son, en ltimo trmino, indivisibles. Cuando se refleja el tiempo de la creacin en un ritual, los participantes penetran en el espritu del ensueo; es decir, entran y se convierten en las figuras espirituales reales de la creacin. El ensueo no es, por tanto, un estado fantstico o ilusorio, sino un estado que, aunque espiritual en su origen, es plenamente consciente del universo fsico. Todos los aborgenes leen el pasaje como una serie de complejos sistemas de signos de los cuales derivan el significado y las verdades espirituales.

El Tiempo del Ensueo

La religin de los aborgenes australianos se basa en la creencia de que en los orgenes de los tiempos, la Tierra era un disco plano y vaco que flotaba en el universo; debajo de su superficie existan unas fuerzas indefinidas que, en un momento dado, emergieron para tomar el aspecto de seres humanos y se form el mundo. Aquellos seres mticos, en su vagar continuo sobre la Tierra, crearon las montaas, los ros, dieron nombre a las plantas y a los animales, proporcionaron las distintas lenguas a los hombres, les ensearon a recolectar, cazar, pescar y preservar la naturaleza. Aquella poca de creacin se llam "Tiempo del Ensueo".

Estilos de pintura rupestre

Las manifestaciones artsticas ms importantes de los aborgenes australianos corresponden a sus grabados y a las pinturas rupestres. Las ms antiguas de estas obras se remontan a dos mil aos antes de nuestra era. En la Tierra de Arnhem, al norte del continente autraliano, existen dos tipos de pintura rupestre: uno muy antiguo, conocido como "estilo mimi", que consta de figuras con mucho movimiento y de color rojizo; y el otro, llamado "estilo de rayos X", con el que se representa no slo el exterior de la figura, sino tambin su anatoma interna. El "estilo mimi" es muy naturalista, formado por escenas de caza, lucha o danza. Con el paso del tiempo fueron estilizndose y simplificndose hasta transformarse en un estilo simblico, a base de figuras compuestas por elementos humanos y vegetales. El "estilo de rayos X" tambin sufri una evolucin en el tiempo, desde unas representaciones muy simples hasta otras mucho ms complejas, pasando por las ms equilibradas, que pueden considerarse clsicas. En la regin de los montes Kimberley, al noroeste, se han descubierto pinturas que representan figuras blancas de gran tamao y cabeza reondeada, con rostros en los que no aparece la boca. Se las ha relacionado con los Wandjina, seres que llegaron del mar para habitar estas tierras.

En la zona situada al sur del cabo de York son caractersticas las figuras Quinkan, de aspecto demonaco, que estn relacionadas con ceremonias de iniciacin. Se trata de figuras muy delgadas, entre las cuales pueden distinguirse mujeres y hombres. Sus rostros presentan grandes ojos, como si se tratara de seres nocturnos, pero carecen de boca y nariz.

Pinturas sobre corteza de rbol

La pintura sobre corteza de rbol, al igual que la rupestre, formaba parte de los rituales sagrados entre los aborgenes australianos. La decoracin consista -consiste todava- en una serie de diseos msticos que se transmitieron de generacin en generacin hasta nuestros das y que servan para invocar a las fuerzas ancestrales. Se trata de una tradicin muy antigua pero, debido a la gran fragilidad del soporte, ninguna muestra ha llegado hasta nuestros das. Estas pinturas se realizan sobre la corteza interior de ciertas especies de eucaliptos con pigmentos minerales de color rojo, ocre, amarillo, blanco y negro. Las cortezas pintadas se utilizaban en determinadas ceremonias y tenan un claro contenido ritual y didctico. Con ellas se explicaba a los miembros del clan todo lo que deban saber sobre los mitos y el territorio de caza. En la actualidad, este tipo de pintura ha perdido su carcter ritual y se destina a la venta turstica. Sin embargo, las piezas con clara simbologa sagrada se reservan para los iniciados y se excluyen del circuito comercial.

La danza del canguro

La danza tribal no slo era representativa, sino que copiaba el universo fsico. Cuando se representaba un canguro en una ceremonia, los actores, ms que imitar al canguro, invocaban al espritu del canguro. La relacin entre la tribu y el canguro era an ms fuerte. La sociedad aborigen aprendi tcnicas de supervivencia mediante la observacin de la conducta de las manadas de canguros, que no es muy distinta de la organizacin social de muchas tribus, e inclua hbitos de migracin que definan claramente los lmites territoriales. Los canguros se protegen de sus enemigos corriendo en pequeos grupos. En la vida cotidiana, cada miembro de la tribu era investido con una responsabilidad personal hacia el bienestar de la tribu como conjunto, y aunque existan divisiones tribales, todo el mundo contribua directamente a la totalidad. Las leyes y reglas de comportamiento no eran aplicables a toda la sociedad aborigen en general, no eran intercambiables entre pueblos y territorios, sino que estaban arraigadas en cada estado y grupo particular.

El mito de la creacin para los comanches de Texas

La aportacin personal a la accin creadora de la Divinidad es una pauta comn en las ms diversas religiones a lo largo de la historia. El faran egipcio ejerca los rituales matutinos para restablecer el orden creador; Adn y Eva tenan que abstenerse de comer del rbol de la ciencia como aportacin ecolgica al equilibrio de la creacin; Jesucristo, con su muerte y resurreccin, restableci este orden; a travs de sucesivas purificaciones y reencarnaciones, la ascesis budista permite que la persona se integre en el universo. Son ejemplos de cmo la humanidad ha entendido que cada uno debe realizar su aportacin personal, su sacrificio, al acto creador iniciado por la Divinidad.

La leyenda de La-Que- Ama- Mucho-A-Su-Pueblo

Entre los indios comanches de Texas, esta aportacin personal se reflejaba en la leyenda de una flor llamada, entre otros nombres, Wolf Flower, y tambin Conejo. La leyenda permanece viva en la actualidad, conservada en forma de cuento para nios, como tantas otras leyendas antiqusimas. El pueblo comanche no conoca la idea de un solo Dios o un solo Gran Espritu. Ellos adoraban a muchos espritus, cada uno de los cuales representaba una accin. Por ejemplo, invocaban al espritu del ciervo para obtener la agilidad, al espritu del guila para conseguir fuerza, al importante espritu del bfalo para obtener buena caza. Segn la leyenda, en un invierno de los tiempos pretritos, la lluvia no cay en las praderas de Texas. La sequa fue tan grande que ahuyent la caza y sembr el hambre. La muerte abati a los hombres y diezm las tribus del pueblo comanche. Entre los pocos hambrientos que quedaron vivos se encontraba la hurfana Muy-Sola, a quien en tiempo de prosperidad sus padres haban confeccionado un mueco de piel de ante, con los rasgos del rostro pintados con jugo de bayas y plumas azules de guerrero coronando su cabeza. La nia quera mucho a su mueco. Un da, a la hora de la puesta del sol, el sacerdote de la tribu, que haba subido al monte para consultar a los espritus, regres y dijo: "El pueblo se ha vuelto egosta; durante aos lo ha obtenido todo de la tierra sin devolver nada. Los grandes espritus dicen que el pueblo ha de ofrecer un sacrificio. Cada uno de nosotros ha de quemar lo ms valioso que podamos ofrecer. Las cenizas de la ofrenda sern desparramadas en el Hogar de los Vientos. Cuando el sacrificio se haya consumado, se acabarn la sequa y el hambre, y la muerte ya no os amenazar". Los hombres pensaron que sus ms apreciados arcos con sus correspondientes flechas no agradaran a los espritus; lo mismo pensaron las mujeres acerca de sus hermosas mantas teidas a mano. Slo Muy-Sola comprendi que deba quemar su mueco: "T eres lo ms valioso que tengo. Es a ti a quien quieren los grandes espritus". Y as, cuando la hoguera del consejo se extingua y la gente se haba recogido en sus tipis para dormir, la pequea Muy-Sola tom su mueco y una tea de la hoguera y subi al monte para ofrecer su sacrificio. Pens en su abuela y su abuelo, en su mam y su pap, a quienes el hambre haba devorado; pens en lo que quedaba de su gente y, antes de que pudiera arrepentirse, prendi fuego al mueco. Se qued mirando la pequea hoguera hasta que las llamas se apagaron y las cenizas se enfriaron; entonces las tom en sus manos y las esparci por el Hogar de los Vientos, por el norte y el este, el sur y el oeste. Y se durmi hasta el amanecer. Cuando despert, el suelo se hallaba cubierto de flores azules como las plumas prendidas del cabello de su mueco all donde haban cado las cenizas. Y cuando el pueblo sali de sus tiendas, entendi el fenmeno como un milagro que simbolizaba el perdn de los grandes espritus. Entonces empez a caer una lluvia tibia y el suelo reseco volvi a cobrar vida. La gente comprendi que por encima del egosmo reinante entre las tribus, el sacrificio de la pequea les haba salvado de la extincin. A partir de entonces, Muy-Sola recibi el nombre de La-Que-Ama-Mucho-A-Su-Pueblo.

Otras leyendas de creacin entre los indios de Norteamrica

La identificacin con la naturaleza por parte de los indios norteamericanos, como en todas las civilizaciones antiguas, influye en sus leyendas de creacin. En ellas se advierte hasta qu punto fueron sensibles al entorno natural en el que vivieron.

Segn los indios mandan, el mundo era slo plantas, agua y arena hasta que el Hombre nico mezcl arena con agua y del barro fue dando forma a los diversos animales que hoy la pueblan. Para los esquimales, el cielo proviene de las disputas de una familia celestial: ante la mirada de sus padres, el hermano hizo enfadar a la hermana, que le persigui con un tizn encendido: l se convirti en la luna y ella en el sol. Los indios pit river tienen un leyenda segn la cual hombres y mujeres fueron creados por Coyote y Lobo a partir de las virutas que salieron raspando con un cuchillo unos palos de madera. Por ltimo, para los shasta, existe un creador llamado Chareya o el Anciano de lo Alto, que descendi sobre la tierra desierta y plant los primeros rboles. Luego sopl sobre las hojas cadas y se convirtieron en pjaros. Rompiendo ramas, hizo al resto de animales.

El mito japons de la creacin del mundo

La creacin como drama La Pareja Creadora El periplo de Izanagi

La creacin como drama

En la mitologa japonesa, dos fuentes principales hablan del origen del mundo. Se trata del Kojiki, escrito en el ao 712, y el Nihongi, finalizado en el 720. Ambas obras fueron concebidas bajo los auspicios del emperador Temmu y responden a la voluntad poltica de dar un origen mtico a la dinasta. El hecho de que los dos textos se hayan conservado escritos responde precisamente a esa voluntad histrica, ya que el emperador y las clases gobernantes pretendan hacer coincidir el origen del mundo con el origen de la historia, y para ello era esencial que sus antepasados (convertidos en divinidades) estuviesen presentes en l. El fragmento que narra el principio de la creacin es bastante crptico en ambos relatos, ya que no slo se citan los nombres de los dioses sin especificar cmo se produjo su nacimiento, sino que algunas de las divinidades que aparecen no vuelven a mencionarse ni una sola vez. Tras la separacin entre el cielo y la tierra, surgieron una serie de dioses, entre ellos, las denominadas cinco Divinidades Celestiales y las Siete Generaciones de la Era de los Dioses. Asimismo se hacen referencias a la Alta Planicie Celestial, la Augusta Columna Celestial y la Estrella Polar. Esta ltima simboliza el Gran Uno, que puede identificarse tanto con el principio primigenio como con la figura del emperador y sus antepasados. La explicacin de la formacin del mundo que ofrece el Nihongi est muy influida por la concepcin china y es ms esclarecedora, en primer lugar, porque utiliza una sencilla imagen (un huevo), y, en segundo lugar, porque se percibe un cierto afn ordenador, ya que hace referencia a los principios femenino y masculino (la dualidad yin/yang): "Cuando el cielo y la tierra no estaban todava divididos, yin y yang tampoco estaban separados, su masa catica era como un huevo de gallina, indeterminado e ilimitado, y contena un germen. Lo puro y claro se extendi de forma tenue y se convirti en el cielo: lo pesado y turbio se deposit y se convirti en la tierra. Al unirse lo tenue y maravilloso, la concentracin fue fcil; al fortalecerse lo pesado y turbio, la solidificacin result difcil. Por eso surgi primero el cielo y luego se form la tierra. A continuacin generaron entre ambos a los seres divinos."

La Pareja Creadora
El siguiente pasaje se inicia con la presentacin de las dos divinidades primigenias que dieron paso a la creacin: Izanagi (dios masculino) e Izanami (su hermana menor), dos de los ltimos miembros de las anteriormente citadas Siete Generaciones de la Era de los Dioses. Antes de unirse conyugalmente (segn les haban ordenado las divinidades celestes) deban dar una vuelta de carcter ritual alrededor de la Augusta

Columna Celestial (vnculo entre el cielo y la tierra), situada en el centro de la Sala de Ocho Brazas (en la concepcin japonesa del universo, el nmero ocho representa la totalidad; esta sala es, por tanto, una representacin del mundo a pequea escala, un microcosmos). l por la izquierda y ella por la derecha, cuando vuelven a encontrarse se emparejan y de su unin nace un primer hijo malogrado (Hiruko, el niosanguijuela), que es abandonado a su merced en un bote en medio del ocano (se convertir en la divinidad protectora de los pescadores). De sus relaciones posteriores surgieron varias islas (entre ellas, el conjunto llamado Gran Pas de las Ocho Islas, nombre mtico por el que es conocido Japn), numerosas divinidades y los mares, los ros, las montaas, los rboles y las hierbas de todo el universo. Cuando Izanami estaba a punto de dar a luz un nuevo dios, muri quemada, ya que este ltimo y pstumo vstago es Kagutsuchi (el dios del fuego). Como su alumbramiento supuso la destruccin de su procreadora, este principio-dios tiene un poder devastador. De ah que su padre, Izanagi, abatido por la prdida de su esposa, lo degollara con su espada de diez palmos de largo. De las ocho gotas de sangre del infanticidio divino surgieron otras tantas divinidades (llamadas dioses nacidos por la espada y relacionadas todas con partes de la montaa: rocas, hierbas, guijarros, rboles, etc.). Una de las propiedades de los seres divinos es su capacidad de metamorfosearse, por ello Kagutsuchi se transforma: de los pedazos de su cuerpo surgen otras deidades relacionadas con el fuego, pero en su vertiente "domesticada" y no peligrosa.

El periplo de Izanagi
Tras la descripcin del origen de los componentes celestiales y terrenales del universo, el siguiente pasaje de las narraciones mticas explica el mundo de los muertos. Izanagi, que no se resigna a la soledad y considera que debe continuar su labor creadora con la desaparecida Izanami, parte hacia el Pas de las Tinieblas. Como en el caso de Orfeo y Eurdice, Izanami le dice a su esposo que intentar llevarlo de regreso al mundo de los vivos, pero que l deber respetar el tab y no mirarla. Izanagi no cumple su promesa y la ira de los habitantes del reino de la muerte se cierne sobre l. Perseguido por malficas mujeres, intenta huir utilizando distintos elementos: su peine (cuyos dientes se convierten en rayos de luz cegadora), piedras (o melocotones, segn una de las versiones del Nihongi; en el Japn moderno, todava se cree que este fruto posee el atributo mgico de ahuyentar a los demonios) y un espejo. La fuga finaliza cuando Izanagi logra interponer entre l y sus perseguidoras una roca, que se conocer como el Gran Dios que Cierra la Puerta a las Tinieblas y que marcar la frontera que separa el mundo de los vivos del de los muertos. Cuando regres a la tierra, el dios tuvo que purificarse, ya que cualquier contacto con la muerte implica suciedad. Arroj sus ropas y su bastn a un lado y despus limpi las distintas partes de su cuerpo: todos estos gestos dieron lugar a diversas deidades. De este modo, Izanagi realiz el ltimo acto de creacin en solitario.

El mito de la creacin del universo en el Asia Central

Cosmogonas del fro La deidad creadora Cosmogona altaica La cosmogona hind

Cosmogonas del fro

Buriatos, trtaros, calmucos, beltires, yakutos, teleutes... son pueblos que tienen unas concepciones cosmognicas prcticamente idnticas. Se distinguen unas de otras tan slo por unas pequeas diferencias que ataen a los nombres de las divinidades y a sus atributos. A lo largo de la cordillera de Altai, que se encuentra en el centro de Asia, se establecieron diversas comunidades que sufrieron las sucesivas invasiones de las tribus guerreras de turcos, hunos y mongoles. Estos pueblos, unidos por una lengua propia (la altaica), se extendieron hacia el norte hasta llegar a la taiga siberiana. Esta expansin les permiti asimilar ideas religiosas de otras zonas, principalmente de China y la India, pero tambin aparecen influencias iranias, cristianas, tibetanas e islmicas. Aunque los habitantes de esta regin abrazaron el cristianismo ortodoxo, en la actualidad todava persisten algunas de sus ideas

religiosas ms arcaicas y ciertos mitos ancestrales, como la creencia en el dios celeste y la pervivencia del chamanismo.

La deidad creadora
El dios Tangri (que, segn las variantes, recibe los nombres de Tengri, Tengeri, Tingir y Tangere) es la divinidad suprema. La palabra tangri (que tanto en turco como en mongol significa a la vez dios y cielo) da una pista sobre las principales caractersticas del dios, entre las que destacan su cualidades de eterno, fuerte, elevado, as como blanco y celeste. Se trata de una deidad creadora que separ el cielo de la tierra, y a quien en algunos casos se atribuye el origen del hombre; sin embargo, no se le considera responsable ni de las enfermedades ni de la muerte, ambas debidas a los malos espritus (Kormos es uno de ellos). Tangri es omnisciente y no slo decide el orden csmico y la organizacin del mundo, sino que rige el destino individual y colectivo de los hombres. Sus designios tienen un peso especfico en la estructura social, por ello todos los soberanos reciben la investidura del cielo: los gobernantes son los representantes en la tierra del cielo divino. Cuando no existe ningn dirigente, esta divinidad se fragmenta en numerosas deidades celestes (Tengri): dios de la tormenta, de la fecundidad csmica, etc. Aunque no se sabe a ciencia cierta si tuvo templos dedicados a su persona ni se conserva ninguna representacin en forma de estatua, Tangri era invocado, se le dirigan plegarias y se le ofrecan sacrificios (caballos, toros y carneros), especialmente antes de emprender una campaa blica. Los cometas, las carestas y las inundaciones eran considerados manifestaciones de su enojo con los hombres.

Cosmogona altaica
Por lo que respecta a la concepcin del mundo, a pesar de que los pueblos altaicos conservaron varios elementos autctonos antiguos, asimilaron y reinterpretaron muchas ideas forneas. Su nocin del universo se basa en la unin de tres niveles: el cielo (mbito de las divinidades y donde tiene su palacio Bai Olgan, "el de arriba"), la tierra (ocupada por los hombres) y el infierno (regido por Erlik Khan, el soberano del averno, es el lugar donde van a parar los muertos). La estructura del mundo se concibe como la superposicin de estos tres planos, cuyo peso sostiene un animal (una tortuga o un pez, segn las tradiciones) para impedir que se hundan en el ocano. Existen dos representaciones muy grficas del cielo: como si se tratara de una tapadera de la tierra (que da origen a los diversos vientos cuando no est bien cerrada) o como si fuera la carpa de una tienda. Las costuras de esta carpa conformaran la Va Lctea, y el poste principal de la tienda, la estrella Polar. Por este eje (que, segn las variantes, recibe los nombres de "columna de oro", "columna de hierro" o "columna solar") los dioses bajan a la tierra y los muertos descienden a los infiernos. Los hombres representan este vnculo con las deidades a travs de unas estacas llamadas "columnas del mundo", que colocan en el exterior de sus yurtas (viviendas). En el interior de los hogares, un poste principal o la abertura por la que sale el humo se encargan de simbolizar la unin entre el cielo y la tierra. El centro del mundo se representa mediante el rbol csmico, elemento fundamental en las ceremonias chamnicas. El rbol une las tres regiones que conforman el universo: se erige en el centro de la tierra, las ramas superiores llegan al cielo y sus races se hunden en el subsuelo. Segn algunas versiones, los Tengri se alimentan de sus frutos, mientras que otras variantes cosmognicas sugieren que las almas de los nios que todava no han nacido reposan como pjaros entre el follaje. Para los altaicos, el origen del universo se desencadena a partir del acto de creacin de un dios que recibe los nombres de Sombol-Burkan, Ocirvani u Ocurman, segn la tradicin. Esta divinidad ordena a un animal (que en ocasiones es un anfibio, un ave acutica o un cisne blanco) que se sumerja en las vastas aguas primigenias: del fondo de ellas debe extraer un poco de lodo con el que posteriormente el dios moldea al hombre (al que insufla un alma) y todas las cosas del mundo. En algunas versiones de este mito tan universalmente difundido (es conocido incluso en la India y Amrica del Norte), el protagonista de la inmersin se convierte en un perverso rival de la divinidad que ha creado el mundo. Esta variante posibilita una interpretacin dualista de la realidad: la figura maligna es muy til para explicar las imperfecciones de la creacin, la condicin mortal de los seres humanos y la existencia del mal. Sin embargo, otras veces no es el buceador cosmognico quien se convierte en antagonista, sino las fuerzas del mal, personificadas en Erlik Khan o en Cholm ("el adversario"). A ellos se deben tanto las impurezas de la tierra como las del hombre. El chamn, individuo capaz de descender a los infiernos y tratar con los espritus, es el encargado de reparar algunas de estas anomalas.

La cosmogona hind

En el sur de Asia, el primitivo panten vdico de 33 devas dio paso al trimurti (tro sagrado), compuesto por Brahma, Visn y Siva, al que posteriormente se incorporaron otras divinidades. Brahma, cuya figura a veces se asocia a la de Prajapati, es considerado el creador. De su cuerpo surgi una joven de la cual se enamor y con quien tuvo un hijo, Manu, el primer hombre. Esta divinidad suele ser representada con mil caras, recordando cmo, prendado de su hija amante, la segua con su mirada. La duracin del universo se cuenta segn la duracin de la vida de Brahma, cada da de su existencia equivale a un ao de la de los hombres; en este perodo, el dios crea el universo durante el da y lo desintegra por la noche. Con el tiempo, su prestigio cedi ante el de Visn y Siva. Uno de los calificativos de Visn es "el de los grandes pasos", pues su tres clebres zancadas convirtieron el universo en un lugar habitable para los dioses y los hombres. Amigo y aliado de Indra, ayuda a este dios en su lucha contra la serpiente Vritra. Est casado con Shri, una bellsima deidad asociada a la fertilidad y considerada paradigma de la lealtad de la esposa hind (complaciente, fiel y sumisa a su marido). Siva est revestido de caractersticas contradictorias. Por un lado, se le considera un dios malvolo, vengador y causante de todo tipo de desastres, mientras que por otro aparece vinculado al ascetismo (suele representarse meditando en el monte Kailasa). As, entre sus atributos, adems de un terrorfico collar de calaveras, cuenta con el tercer ojo de la iluminacin. Seductor empedernido, se le relaciona con lo ertico, por eso se le rinde culto en forma delinga o falo sagrado. En ocasiones se le venera como "el seor de la danza", y entonces tiene cuatro brazos y su figura aparece rodeada por un crculo en llamas. La deidad ms popular entre los poetas del Rigveda es Indra. Dios guerrero, domina la regin intermedia (la atmsfera) y es el seor de todo lo hmedo. Aunque sus calificativos hacen referencia a la fuerza que posee ("el que empua el rayo", "el seor poderoso", "el de los mil ojos"), su gran aficin al soma contribuye, sin duda, a su imbatibilidad. Tras reemplazar a su antecesor Varuna, se erigi en jefe de los dioses, a los que capitanea en su lucha contra las divinidades malficas (asuras). Su combate ms famoso es el que mantuvo con la serpiente Vritra ("la que no tiene hombros"): el malfico reptil tena encerradas las aguas hasta que la poderosa deidad, tras derrotarlo, las liber abriendo canales en las montaas y formando los ros. El triunfo de Indra representa la victoria de la vida contra la esterilidad (estancamiento) y la muerte. Durante el perodo clsico se convirti en dios de la lluvia. En los Puranasaparece como pecador. Su carcter belicista y el hecho de haber seducido a la esposa de un sabio hacen que pierda brillo. Menos popular que Indra, Varuna fue considerado durante un tiempo el dios supremo por excelencia, creador del mundo y regidor de los dioses y los hombres. Tiene el poder de atar a los seres humanos, por eso suele representrsele con una cuerda en la mano. El Rigveda dice de l que "estir la tierra para que sirviese de alfombra al sol" y puso "leche en las vacas, inteligencia en los corazones, el sol en el cielo...". Es omnipresente e infalible: quien se resiste a la ley es responsable ante Varuna y el culpable slo es absuelto tras llevar a cabo los sacrificios que el propio dios ha establecido. Como muchas otras divinidades, est relacionado con un animal: la serpiente Ahi, que se identifica con el Sol. El astro rey, al alba, se libera de la noche de la misma manera que Ahi se libera de su piel. El dios Agni representa el fuego y se encuentra en la madera, el agua y las plantas. Nace en el cielo y desciende a la tierra en forma de relmpago; esta conexin le convierte en mensajero entre los dos mundos (a l se le dirigen las ofrendas para que lleguen a los dioses). Eternamente joven, pues renace con cada fuego que se enciende, en elRigveda se afirma que "jams envejece". Es dios del sacrificio y a la vez sacerdote, por eso se le invoca constantemente (ahuyenta los demonios y protege de las enfermedades y hechiceras). El panten vdico est dominado por los dioses. Las pocas diosas de que se tienen noticia desarrollan un papel oscuro. Por ejemplo, bajo el nombre de Devi (la diosa) o de Mahadevi (la Gran Diosa) se agrupan diversas divinidades femeninas del panten hind clsico. Una de las ms diferenciadas es Aditi ("la no ligada", o sea, la libre). Se la identifica con la tierra y representa la anchura, la libertad, lo que hace pensar que tal vez se trate de una antigua Diosa Madre. Pavarti (tambin llamada Uma) es la paciente esposa de Siva. No se deja desanimar por la conducta y costumbres groseras del dios. Con una encomiable tenacidad, logra domesticar a su misantrpico cnyuge. Durga, en cambio, es una diosa guerrera (inalcanzable para sus pretendientes e invencible en combate). Armada con arcos, espadas y tridentes, lucha contra los demonios que amenazan con desestabilizar el

universo. Se la representa con ocho brazos. Kali, que brota de la frente de Durga cuando sta se enoja, es an ms peligrosa. Calificada como "la oscura", contribuye a la aniquilacin de los demonios, pero en ocasiones, cegada por la sangre, destruye la tierra y siembra el pnico entre los hombres. Tiene la apariencia de una bruja demacrada y suele representarse adornada con un collar de calaveras o cabezas cortadas. Los sacrificios de animales forman parte de su culto y son espectaculares: en su templo se sacrifican cabras a diario y, en pocas pasadas, se le ofrecan vctimas humanas. La diosa Mariyamman tambin es terrible. Perteneciente a la casta de los brahmanes (sacerdotes), se cas con un intocable que se visti como uno de su clase; encolerizada por el engao, tiene por costumbre castigar a los intocables y reducirlos a cenizas. Otras diosas menos conocidas son Usas (diosa de la aurora), Ratri (de la noche), Sitala (de la viruela y afecciones de la piel) y Shashti (del parto). A muchas se les ofrecen en sacrificio bfalos en memoria de Mahisha, un demonio bfalo que mat Durga.

El totemismo
Un smbolo de la identidad comunicativa Ttem y emblema El ttem individual

Un smbolo de la identidad comunicativa

Aunque el totemismo tenga un espacio en la vida religiosa de numerosas tribus indias de Amrica del Norte y africanas, es en Australia donde resulta ms interesante, porque las creencias totmicas se encuentran aqu en un estado ms cercano al origen y porque estas creencias constituyen la base de un sistema religioso completo. En la antigua Australia, los clanes se agrupan en una unidad superior llamada tribu. Cada clan rinde culto a un determinado animal, planta u objeto inanimado que recibe el nombre de ttem, con el cual sus miembros establecen unos vnculos muy especiales. Para comprender la importancia de las creencias totmicas es fundamental entender qu es un clan y qu tipo de relaciones se establecen entre los individuos que lo integran. Los miembros de un mismo clan estn unidos por un vnculo de parentesco, lo cual no significa que exista consanguinidad entre ellos, sino que participan de los mismos derechos y obligaciones que los miembros de una familia: no deben casarse entre s, tienen que guardar luto cuando muere uno de ellos, etc. Pero lo que en realidad los identifica como miembros de una comunidad es el nombre que todos comparten (y que coincide con el de un animal, planta u objeto): su ttem. La mayora de objetos utilizados como ttem pertenecen al reino vegetal o animal, y sobre todo a este ltimo. Otros ttems, mucho menos habituales, se refieren a elementos de la naturaleza o a fenmenos atmosfricos: el fuego, la lluvia, el viento, las nubes, el sol, la luna, el humo, el verano, el agua, el mar, las estrellas... A veces el ttem no es un animal, sino una parte de su cuerpo (la cola, el estmago, el hgado, etc.). Esto ocurre cuando un antiguo clan que comparta el mismo ttem se ha subdividido en varios clanes: cada uno de ellos adopta como suya una parte del animal. Tambin son susceptibles de convertirse en ttems los lugares en que un antepasado mtico realiz una gesta importante e incluso el propio antepasado. Por lo general, los ttems se transmiten por va hereditaria: segn los clanes, el hijo adquiere el ttem de la madre o del padre (o el de la regin donde fue concebido).

Ttem y emblema
Los aborgenes australianos consideran que el ttem es algo ms que un nombre: es el emblema identificativo que seala su pertenencia a una determinada familia y les distingue de los miembros de otros clanes. Para que esta ensea sea recordada y para que la fuerza que emana de ella est siempre presente, el ttem se imprime en distintos objetos relacionados con las personas: escudos, rocas, trozos de madera situados cerca de las tumbas, y en diferentes utensilios de uso cotidiano. Adems, aparte de su funcin como aglutinante social (pues cohesiona individuos dispares a los que otorga una identidad comn), la figura totmica est inextricablemente unida a la religin y es, ante todo, un objeto sagrado.

Durante las ceremonias religiosas, el ttem se integra en el cuerpo de los participantes. Su figura se reproduce mediante tatuajes e incisiones cutneas, se representa en las mscaras y se evoca utilizando algunas partes de su organismo (si es un ave, sus plumas; si es un mamfero, su piel y, en ocasiones, su sangre). Pero es en los ritos iniciticos donde la presencia del ttem desempea un papel determinante. La iniciacin (que incluye la circuncisin y, en la mayora de los casos, la extraccin de dientes) permite al nefito adentrarse en el significado del ritual totmico, a la vez que le familiariza con los nombres y lugares de sus antepasados. Un instrumento imprescindible en la vida religiosa es el churinga (voz aborigen que significa "sagrado"), que desempea un papel fundamental en este rito. Construidos de madera o de piedra pulimentada, los churingatienen una forma ovalada y suelen llevar grabado el ttem del clan con representaciones muy esquemticas. Entre las milagrosas propiedades atribuidas a esta herramienta mgica destacan las de sanar las heridas provocadas por la circuncisin, curar enfermedades de todo tipo, otorgar fuerza antes de entrar en combate, debilitar a los enemigos... El churinga es el tesoro religioso del clan y debe guardarse de manera disimulada en un recinto apartado (normalmente en una cavidad), fuera del alcance de los extranjeros, las mujeres y los no iniciados. Este espacio sagrado (llamado ertnatulunga) constituye un santuario para todo el grupo totmico y emana una poderosa energa que transmite a todo su entorno. Como lugar de paz, quien se acerca a l goza de derecho de asilo: sirve de refugio a los hombres perseguidos y no est permitido cazar ningn animal que habite en los alrededores.

El ttem individual
Pero adems del ttem comn a todos los miembros del clan, existe otro que es propio de cada persona y al que sta dedica un culto particular, exclusivo. A travs del ttem individual cada uno expresa su personalidad: entre l y el individuo, plenamente identificados, se establece un vnculo vital. El animal (porque suele ser un animal) se convierte en el alter ego del sujeto, quien, al participar de la dimensin divina de su ttem, empieza a considerarse a s mismo como un ser sagrado. As pues, cada persona posee una doble naturaleza: la humana y la totmica. Esta identificacin entre el individuo y su animal patrn implica una serie de derechos y obligaciones hacia ambas partes. Por ejemplo, si un hombre tiene como ttem al em, no podr cazar ni comer ningn ejemplar de esta especie, y si lo hace estar sujeto a una serie de obligaciones (como purificarse despus de llevar a cabo su accin). A cambio de este tributo que se le rinde, el animal patrn ayuda al hombre: le infunde coraje, le advierte de situaciones peligrosas y le protege de los males que le acechan. En definitiva, se comporta como su mejor amigo. El totemismo individual es una prctica facultativa, ya que no est impuesta por el clan. Algunos individuos no tienen un ttem propio, mientras que otros tienen varios; adems, est permitido renunciar a l y cambiarlo. A diferencia de lo que ocurra con el ttem colectivo, la eleccin del ttem particular no est determinada ni por los progenitores ni por el lugar de concepcin, sino que se lleva a cabo en sueos o, tras el rito de iniciacin, es un tercero (pariente, mago o anciano) quien lo sugiere.

El Chamanismo
Para rectificar la presencia del mal La llamada El proceso inicitico Funcin del chamn Cronologa del pensamiento prerreligioso -3000 a -2000 -2000 a -1000 -1000 a -500

Para rectificar la presencia del mal

Adivino y curandero, el chamn, como poseedor de conocimientos superiores a los del resto del grupo, desempea un papel destacado en la mayora de las comunidades primitivas.

Los poderes de los que est revestido el chamn (literalmente, "el que conoce") son consecuencia de una serie de experiencias iniciticas, gracias a las cuales logra comunicarse con las fuerzas sobrenaturales. Esta figura acta como intermediario entre los hombres y los dioses, pero, como tambin tiene capacidad para establecer contacto con los malos espritus, posee adems las aptitudes necesarias para sanar a sus congneres en caso de que sufran daos. Antes de obtener este poder curativo, el iniciado debe superar una serie de pruebas. Se cuenta que el origen de la estirpe chamnica se debe a un acto de magnificencia divina. Por ejemplo, entre los altaicos, las deidades celestes decidieron que en la tierra tena que existir un individuo que pudiera ayudar a los hombres a combatir sus dolencias y que, a la vez, supiera encaminar su alma al otro mundo en caso de fallecimiento. Entonces enviaron un guila, que dej embarazada a una mujer dormida: el primer chamn fue fruto de esta unin.

La llamada
Los chamanes pueden llegar a adquirir esta categora por vocacin, transmisin hereditaria o eleccin personal o del clan. La primera posibilidad es la ms habitual, es decir, normalmente el futuro chamn lo es porque ha recibido la "llamada". Existen indicios que distinguen al chamn de los dems miembros de la comunidad: empieza a tener visiones, siente la necesidad de alejarse de sus congneres y en ocasiones sufre ataques que le dejan inconsciente. A estas seales que advierte y siente, el elegido debe responder: se apartar durante unos das del clan y buscar refugio en lugares retirados, caminar sin rumbo por parajes solitarios, hablar consigo mismo en voz alta y se alimentar de manera precaria. El elegido es consciente de su futura misin, pero tambin sabe que antes de llevarla a cabo deber superar pruebas y pasar por sufrimientos que le conducirn a una muerte inicitica. De este modo, su antigua personalidad (su antigua esencia humana) desaparecer y el individuo renacer como un ser singular destinado a desarrollar un cometido muy especial en el clan. Porque esta muerte simblica no slo le permite conocer los misterios que encierra el alma de los hombres, sino que le familiariza con los dioses y los demonios que son invisibles para el resto de los mortales.

El proceso inicitico
Sin embargo, antes de establecer este contacto con los poderes sobrenaturales, el iniciado debe recibir instrucciones "prcticas" referidas a su futuro oficio. Sern sus antepasados chamanes quienes se encargarn de proporcionarle esta formacin: tcnicas chamnicas, nombres y atributos tanto de divinidades como de espritus malignos, lenguaje secreto que se emplea en el oficio, genealoga del clan... Por lo general, estas enseanzas tambin se reciben en estado de xtasis, ya que forman parte de un conocimiento esotrico al que slo pueden acceder los elegidos. Maestro y discpulo se apartan de la comunidad durante un cierto tiempo: el chamn instruye al nefito sobre las enfermedades y le acompaa a los dominios de los espritus celestes. La segunda parte de este aprendizaje consiste en un descenso a los infiernos. Sin duda, constituye una experiencia ms dramtica que la anterior, ya que no slo debe realizarse en solitario, sino que comprende elementos violentos: para superar esta prueba, el futuro chamn tendr que asistir a su propia muerte. Como si se tratase de un ser clarividente, el iniciado ve en sueos su llegada al infierno. Una vez en l, los demonios despedazan su cuerpo y las diversas partes del mismo son entregadas a los malos espritus. As, conoce de cerca las enfermedades y aprende a curarlas. En otros casos, cuando el nefito entra en los infiernos, sus antecesores chamanes le abren el vientre y beben su sangre para, ms tarde, infundirle sangre nueva. Durante todo este doloroso proceso el iniciado permanece inconsciente: su despertar puede considerarse una resurreccin, porque cuando regresa a la vida lo hace convertido en otra persona con capacidad para curar. Una vez finalizada la visita al infierno, para concluir su formacin, el aprendiz de chamn debe ascender al cielo. El instrumento que le permitir el contacto con lo divino es un vegetal que, como una llave, le permite la entrada en la bveda celeste. El rbol chamnico representa el rbol csmico que une los planos terrenal y celeste: tiene las races dentro del hogar y su copa asoma al exterior a travs del agujero por el que sale el humo.

Funcin del chamn

A pesar de su importancia fundamental en la vida religiosa, los chamanes no intervienen en todas las ceremonias; por ejemplo, no participan en los matrimonios y slo asisten a los nacimientos si se presenta alguna complicacin. En cambio, la presencia del chamn es ineludible cuando se trata de enfermedades o defunciones, ya que si en el primer caso el curandero debe expulsar del alma del paciente los espritus malignos que la han ocupado, en el segundo deber acompaarla al otro mundo. Asimismo, la autoridad del chamn es requerida para resolver problemas con el ganado o la cosecha. A travs de complejos rituales, trata de obtener la bendicin de los dioses o de los antepasados para recuperar la produccin. Los ingredientes esenciales de este rito son la sangre vertida del animal sacrificado, el aguardiente (que facilita el acceso del chamn al infierno) y los tamboriles (que acompaan al curandero en su descenso exttico).

Cronologa del pensamiento prerreligioso

-3000 a -2000
Asia Central: Muchas figuritas femeninas y sellos con escenas de culto, especialmente con toros. Baos rituales y altares con fuego. Asia Menor y Mediterrneo Oriental: Cultos locales a la fecundidad y a la Diosa Madre. Mediterrneo Occidental: Templos, sacrifico de animales, adivinacin, libaciones. Diosa Madre con cultos de fecundidad y de ultratumba. Enterramientos comunales. Europa Central: Enterramientos comunales que sugieren respeto a los antepasados

-2000 a -1000
Extremo Oriente: Deidades y antepasados que exigen ofrendas y sacrificios. Orculos y adivinacin mediante huesos. Asia Central: Precursores de algunos dioses hindes reconocidos en la civilizacin del ro Indo. Introduccin de la religin y la literatura vdicas. Asia Menor y Mediterrneo Oriental: Diosa Madre asociada con palomas Diosa Madre asociada con palomas y al toro. Mediterrneo Occidental: Culto al Sol. Ofrendas votivas en ros. Europa Central: Culto al Sol y a otros cuerpos celestes.Ofrendas votivas en ros.

-1000 a -500
Extremo Oriente: Culto a los antepasados. Aparecen Confucio y Lao-Tse. Asia Central: La religin vdica confundida con cultos nativos. Brahmanismo. Principio del budismo. Europa Central: Ofrendas votivas. Amrica: Culto al jaguar. Centros ceremoniales. En Norteamrica, cultos funerarios.

La teora de la creacin del mundo como una ordenacin del caos

Una mente ordenadora del caos

Una mente ordenadora del caos

Mitos, leyendas, tradiciones, novelas, dioses, hroes, combates sangrientos, diluvios, terremotos; vctimas y sacrificios, monstruos y gigantes, abismos subterrneos, cultos en cavernas, orculos indescifrables; fragmentos de poemas, estatuas mutiladas, templos de los que slo queda una parte de los cimientos... A seis mil, cuatro mil aos de distancia, con documentos mal transmitidos y la mayora de los edificios arruinados, qu nos queda de la Antigedad? Quedamos nosotros, por supuesto, pero cargados con un bagaje cultural consciente o inconsciente que nos impone, ao tras ao, acciones tan dispares como encender hogueras en el solsticio de verano o encerrarnos en familia e intercambiarnos regalos en el de invierno. O celebrar locos carnavales justo antes del inicio de la primavera, tomar dulces con licor despus de un funeral familiar o llevar flores a las tumbas. Al profundizar en el porqu de estos y otros rituales, podemos llegar por una intrincada escalera-laberinto hasta la percepcin de antiguas sabiduras que, ante todo, se preguntaban de dnde y por qu haba surgido el mundo habitable, y hacia dnde se diriga la vida humana, que aparentemente terminaba siempre en la muerte individual. Paradjicamente, todo pareca un caos ordenado. Si las tempestades asolaban la regin, al ao siguiente las cosechas eran ms abundantes; si en el cielo nocturno las estrellas se mostraban en total desorden, la cadencia de los das y las estaciones era exacta ao tras ao; si el fuego lo destrua todo en un momento, bien administrado era fuente de calor y de vida... Orden en el desorden. se deba de ser el secreto del principio de todo. Ordenacin del caos: eso deba ser, necesariamente, la creacin del mundo.

La religin griega arcaica

Dioses-hombres en los tiempos remotos La formacin de los mitos La fuerza de la palabra Dioses muy humanos La imagen mtica del mundo Llamamos "mito" a la descripcin de un orden del mundo anterior al orden actual, y tiene la finalidad de explicar una ley orgnica de la naturaleza de las cosas. Por ejemplo, el ciclo mtico de la diosa Demter -uno de los ms grandiosos del pensamiento griego- explica msticamente la germinacin, el crecimiento y la maduracin del trigo. Por tanto, no toda leyenda antigua es un mito. Para merecer este nombre, el relato debe referirse al mundo de las esencias; al mito le repugna lo accidental y lo accesorio. Los mitos mediterrneos, con sus tres principales focos en Grecia, Egipto y Roma, pretenden penetrar en los orgenes y las leyes que rigen el cosmos y el mundo con l, casi siempre a travs de la introduccin, en el relato mtico, de la intervencin directa de los dioses.

Dioses-hombres en los tiempos remotos

Buscando una explicacin a las sobrecogedoras experiencias de lo sobrenatural entendido como el desencadenamiento de fuerzas superiores que originan las tormentas y los terremotos y causan la muerte tanto como la vida...

Hablar de la religin griega arcaica significa adentrarnos en un universo politesta al que no estamos acostumbrados y que nos puede confundir. No obstante, en los diversos aspectos que a veces pueden parecer contradictorios subyace un orden y una experiencia religiosa nica. La religin griega arcaica carece de escritos que contengan algn tipo de revelacin divina tal como aparece en los Vedas de la India o, sin ir tan lejos, en las Sagradas Escrituras de los hebreos y los cristianos, o el Corn entregado por Al a Mahoma. Por lo tanto, la religin del entorno griego ms primitivo, y la del posterior, no es una "religin del libro". Y si bien a partir de los siglos VIII-VII antes de nuestra era muestra una cierta continuidad con la religin del mundo minoico-micnico, con el desarrollo de las ciudades-estado las diferentes preocupaciones vitales de cada una de ellas irn configurando el variado espectro de lo que llamamos religin griega. Pero la diversidad no significa dispersin o arbitrariedad, y hay que tener en cuenta que, en la antigua Grecia, el mbito religioso era inseparable del dominio social o poltico.

La formacin de los mitos

Los griegos expresaron sus creencias a travs de las narraciones transmitidas primero oralmente y despus por escrito, y conocidas bajo el nombre de mitos. La mitologa griega forma un complejo entramado de narraciones, a veces aparentemente contradictorias, que reflejan este universo divino politesta. Con la asimilacin de la escritura fontica fenicia en el siglo VIII antes de nuestra era, se recupera la palabra escrita que se haba perdido despus de la desaparicin del mundo micnico. El mito, del que se tiene constancia incluso desde pocas anteriores a la arcaica, floreci en el canto pico, la poesa lrica y la coral, los himnos, y ms tarde en las tragedias, las comedias y, con un uso diferente, la filosofa. En consecuencia, no se puede hacer una distincin tajante entre religin y literatura o narracin.

La fuerza de la palabra
La palabra conduce la expresin de lo divino, instaura un orden. En cierto modo, los relatos mticos son narraciones literarias y, si bien implican un cierto grado de ficcin, existe en ellos una dimensin de realidad vivida (aunque no necesariamente verdica), al igual que en la historia sagrada para el creyente cristiano. Los mitos no son meras fabulaciones y obedecen a un cdigo preciso. Y, aun as, en nuestro vocabulario pervive la acepcin del mito como fabulacin, como sinnimo de algo imaginario e inalcanzable. El antropomorfismo caracteriza la religin griega en Creta y Micenas desde pocas tan tempranas como el segundo milenio antes de nuestra era. La mitologa griega comparte este antropomorfismo con otras mitologas de culturas ms antiguas (como las mesopotmicas), aunque tiene una caracterstica propia: sus dioses no crean al hombre. La vida de los dioses se imagina con el lenguaje humano. En el mito, el encuentro con lo divino se expresa en el elemento humano de los dioses. Los dioses griegos viven en familia, se narran sus nacimientos (teogonas) y vidas, que transcurren entre rivalidades, conflictos dramticos, amistades o matrimonios a semejanza de los humanos. En el mito, y tambin en la iconografa, el nombre divino representa a un sujeto, a una persona, que a veces puede asumir forma humana e incluso se puede producir un encuentro fsico entre el hombre y el dios.

Dioses muy humanos

Entre los griegos primitivos, los dioses cumplan unas determinadas funciones y tenan una esfera de accin que incluso hoy se refleja en los adjetivos que acompaan a cada uno de los nombres divinos. En el culto se expresaba la funcin de un dios mediante la invocacin de atributos que acompaaban a su nombre. Estos atributos podan ser de tipo toponmico, descriptivo, geogrfico, y otros, y variaban en funcin del dominio en que se esperaba la intervencin divina. As haba un Zeus dios de la lluvia, y un Zeus guardin de la ciudad, o un Zeus de todos los griegos. El dominio de cada una de las divinidades estaba perfectamente delimitado, aunque en cada esfera de accin podan intervenir simultneamente varias divinidades.

En Grecia se renda culto a dos figuras: a los dioses y a los hroes, mortales que con frecuencia eran hijos de dioses. El culto poda constar de diversas actuaciones, como el rezo, las libaciones, las ofrendas y el sacrificio. El sacrificio era el acto ms importante del culto. Era una muestra de la devocin porque con l se buscaba contentar a la divinidad. Sola tratarse de animales que se sacrificaban y constituan un banquete compartido con la divinidad, ya que los hombres coman la carne del animal ofrecido. En casos excepcionales tambin se practicaban sacrificios humanos. Sin duda, el mito como expresin de la religiosidad y, por lo tanto, de la cultura griega nos sita en una extraa posicin respecto a una cultura tan alejada de la nuestra en el tiempo. Por un lado, existe una cercana impresionante del hombre con la divinidad y, por otro, hoy nos plantea el interrogante acerca de su verdadero significado: metfora, mera fabulacin, verdad vivida? Pero finalmente lo que nos queda equivale a una expresin vivaz e inusual de la cercana del hombre respecto a la divinidad.

La imagen mtica del mundo

Toda religin se desarrolla en un entorno geogrfico y social que, si bien no es determinante, s ayuda a entender algunos de sus aspectos. As la mitologa griega ms remota recre su propia imagen del mundo que se basaba en un sustrato verdico en el que se inseran los diferentes personajes y escenas mticas creando lo que se llama una imagen geogrfico-mtica del mundo habitado. Esta imagen fue representada en mapas que evolucionaron a medida que los griegos iban conociendo ms territorios y perfeccionaban sus conocimientos astronmicos. En general los lmites de este mundo se solan poblar de seres extraos con costumbres extravagantes. Como siempre sucede en los mitos, una realidad conocida iba acompaada de una realidad inventada, fruto en este caso del encuentro con lo desconocido propio de pueblos tan diferentes del griego. La mitologa refleja una imagen del mundo vertical y otra horizontal. Los lmites de la "geografa horizontal", que correspondera a nuestro concepto actual de "geografa", fueron variando a medida que los griegos iban fundando nuevas colonias por el Mediterrneo. El mundo o ecumene de los antiguos griegos era principalmente el Mediterrneo, ms all del cual estaban las tierras incgnitas. Dos personajes mticos, dos hermanos, marcaban los lmites oriental y occidental: Atlas sostena la bveda celeste en el occidente (correspondiendo al actual Estrecho de Gibraltar) y Prometeo estaba encadenado a las rocas del Cucaso, en oriente. La "geografa vertical" corresponda a una imagen tripartita del universo en cielo, tierra y submundo o Trtaro ms all del cual estaba el Caos infinito. Estas dos geografas estaban contenidas en un mar que todo lo circundaba, Ocano. Es en estos niveles csmicos donde encontramos a las diferentes divinidades de la mitologa griega.

La religin en Cnosos y Micenas

Misterio, arte y religin Las epifanas La Gran Diosa Madre y Dioniso El laberinto y el Minotauro, Teseo y Dioniso El laberinto

Minotauro Teseo Dioniso

Misterio, arte y religin

Arte y religin van de la mano; sea el arte el que encauza el sentimiento religioso o este sentimiento el que genere la actividad artstica, lo cierto es que el arte ofrece una lectura de la experiencia religiosa. En la relacin que se establece media la naturaleza: lo divino se manifiesta en la naturaleza. Cuando en 1900 sir Arthur Evans excav en Creta el palacio de Cnosos en busca de una de las ms esplendorosas civilizaciones del Mediterrneo, asoci el lugar al mtico rey cretense Minos. De aqu surgi el nombre de "cultura minoica". Posteriormente se encontraron, tanto en Cnosos como en Micenas y Pilos, unas tablillas de arcilla con una escritura que, una vez descifrada, result ser una lengua griega arcaica. En consecuencia, se dedujo que ambos lugares compartan la misma cultura, llamada desde entonces minoico-micnica. Cnosos y Micenas fueron dos centros de poder palaciego: el primero en Creta y el segundo en el Peloponeso, en la Arglida. Por lo que respecta a la religin, se puede llamar simplemente religin minoica. La religin es la expresin de un entorno, de un mundo que en este caso es la isla de Creta, la mayor del Mediterrneo. La cultura minoico-micnica pertenece a la llamada Edad del Bronce, cuyo apogeo se sita en el segundo milenio antes de nuestra era, y que desapareci de improviso en el primer milenio. Existen testimonios del esplendor e importancia de estos sitios palaciegos, sobre todo en lo que respecta a la actividad artstica, como lo demuestra el hallazgo de una ingente cantidad de objetos y de pinturas murales. A travs de ellos conocemos la relacin del hombre con la divinidad. La escritura de aquella poca que ha pervivido hasta hoy se limita a meros catlogos de contabilidad administrativa, en la que apenas aparecen nombres de divinidades. El hombre no ocupa el centro, est situado enfrente de la divinidad tal y como se puede observar en los gestos cultuales representados en las vasijas, los anillos y las pinturas murales. Se trata de visiones y de epifanas divinas en la naturaleza.

Las epifanas
Con frecuencia, los lugares de culto se encuentran en la naturaleza: fueron cuevas, santuarios de montaa, rboles e incluso animales. Pero el sitio en s no fue objeto de adoracin, sino el lugar "santo" en el que se mostr la divinidad y, en general, sta se suele representar con figura antropomorfa. La naturaleza del lugar tambin poda evocar la presencia divina, y as haba unas cuevas con estalagmitas que evocaban el tero materno y en las que, segn se crea, se haba producido la epifana de la diosa parturienta Ilitia. En cuanto a los animales, el toro, presente por doquier en el arte y la arquitectura cretense y en el que se haba encarnado la divinidad, era un animal sagrado. As es muy frecuente el recurso al smbolo de los dos cuernos y del doble hacha, ya que esta ltima era el instrumento utilizado para sacrificar al toro. Las epifanas tienen un carcter festivo y van acompaadas de gestos cultuales y movimiento. Para indicar la epifana, los artistas representaban a los que las presenciaban con los brazos y manos levantados y con las palmas abiertas. La epifana misma sola mostrar a la divinidad bajando en movimiento, ejecutando una danza. Era en la danza donde la divinidad se encarnaba, y de ah la importancia de la misma en los actos religiosos. Era el modo que tenan los humanos de celebrar la llegada de la divinidad; en las procesiones se sola danzar.

La Gran Diosa Madre y Dioniso

Las divinidades ms representadas suelen ser femeninas. Se trata de la Gran Diosa, la Diosa Madre de la Naturaleza, la seora de los animales (ptnia tron) que ya se encuentra en otras religiones orientales como,

por ejemplo, la Madre Diosa anatlica. Pero aunque predominaba la figura de la Gran Diosa tambin haba divinidades masculinas. El dios ms importante y que desempear un papel determinante en la religin griega posterior es Dioniso, un dios genuinamente cretense, que aparece mencionado junto a Poseidn y Zeus en las tablillas. El nombre de Dioniso aparece asociado a la viticultura, que ya se practicaba en los palacios cretenses y que desde all fue llevada a Grecia. Forma parte de su personalidad divina el estrecho vnculo con la naturaleza, con lo vegetal y lo indestructible inherente a ella y con la embriaguez momentnea de lo que nunca muere. Posteriormente, en Grecia circulara un mito que vinculaba a Dioniso con la isla de Creta y, en particular, con la hija del rey mtico Minos, Ariadna. Los artistas fueron los vates de lo divino, as como posteriormente en la Grecia arcaica lo seran los poetas picos; y, por supuesto, la representacin antropomorfa de las divinidades ser un precedente para la posterior religin griega.

El laberinto y el Minotauro, Teseo y Dioniso

El laberinto
El laberinto aparece mencionado en las tablillas de Cnosos en relacin con un culto subterrneo de carcter inicitico. De hecho, en Creta existan cavernas como lugares de culto. El iniciado que sala de estas grutas lo haca como un hombre nuevo, de manera similar al que se adentra en un laberinto y consigue encontrar la salida. El posterior mito griego del Minotauro estara relacionado con este aspecto del culto arcaico cretense. Se conserva en Roma un grafito de los tiempos imperiales en el que un nio dibuj con un clavo en una pared un laberinto y escribi debajo:Laberynthus. Hic habitat Minotaurus ("Laberinto. Aqu habita el Minotauro"). Desde los tiempos arcaicos hasta las revistas de pasatiempos de nuestros das, pasando por la Roma clsica, las estelas celtas y los atrios de las catedrales gticas, el laberinto forma parte de la conciencia colectiva como un viaje inicitico que, partiendo del exterior, lleva al conocimiento de un centro interior entendido como el origen y el final del mundo.

Minotauro
Monstruo con cabeza de toro y cuerpo de hombre, concebido por la esposa del rey Minos, Pasfae, de un toro con que el dios Poseidn haba obsequiado al rey. Minos, avergonzado y asustado por lo que su esposa haba dado a luz, mand construir un inmenso palacio (el Laberinto) formado por un embrollo tal de salas y corredores que era muy difcil encontrar la salida. All encerr al monstruo, a quien peridicamente le sacrificaba siete muchachos y siete doncellas ofrecidos como tributo por la ciudad de Atenas. El joven hroe Teseo se integr voluntariamente en uno de estos grupos de vctimas sacrificiales y venci al Minotauro saltando por encima de l y agarrndole por los cuernos; adems, ayudado por la enamorada Ariadna, encontr la salida del palacio. Esta leyenda conserva el recuerdo de la antiqusima civilizacin minoica que, segn parece, renda culto a los toros como personificacin del dios sol. En la actualidad se cree que las corridas de toros son un culto solar heredero del "salto del toro" micnico.

Teseo
Al filo de la conclusin de la era matriacal, que dio paso a la civilizacin patriarcal en el entorno mediterrneo, se alza el hroe quiz ms carismtico de la Antigedad: Teseo, un gigante de enorme talla que da muerte al Minotauro y libra a Atenas de su tirana, presiente los terremotos, seduce y abandona a las mujeres, vence a las amazonas y a los centauros, gobierna ciudades y finalmente muere, quizs suicidado, junto al mar.

Dioniso

Llamado Baco por los latinos, era el dios de la via y de la embriaguez entendida como delirio mstico. Su leyenda, larga y compleja, incluye un nacimiento doble, un largo periplo entre militar y milagrero alrededor del mundo entonces conocido y, finalmente, la ascensin al cielo en calidad de dios. Lo que no impidi que, despus de entronizado, volviera a la Tierra para raptar o salvar a Ariadna, cuando sta acababa de ser abandonada por Teseo en la isla de Naxos. De las fiestas alocadas en honor de este dios se originaron las representaciones del teatro y las Bacanales, que perviven en nuestros das en los carnavales de todo el mundo.

Dioses y sabios en Asiria y Babilonia

El poder divino de la ciencia Babilonia: religin y astrologa Las ciencias divinas de los magos mesopotmicos

El poder divino de la ciencia

La civilizacin sumerio-acadia, primero, y de Babilonia, ms tarde, fueron culturas avanzadas con un concepto de la educacin muy cuidado y una religin de resonancias astrolgicas, que se concentraba en los complejos ritos que probablemente se practicaban en los famosos zigurats. La primera ciudad sumeria segn la leyenda fue Eridu. En la segunda (Badtibira) rein el pastor Dumuzi, que se cas con la diosa Inanna. Despus vino un diluvio (se ha comprobado que, efectivamente, hacia 2900 antes de nuestra era, la zona sufri un cataclismo de estas caractersticas) y un nico superviviente, Ziusudra, vio cmo la civilizacin sumeria tena que empezar de cero hasta alcanzar las grandes cotas de civilizacin bajo el mtico rey Gilgamesh. Ms tarde llegaron los acadios, pueblo semita dirigido por su soberano Sargn. Tras siglos de alternancia y mezcla con pueblos extranjeros, como los amorreos y los enigmticos qutu, la religin de la zona presenta evidentes caractersticas eclcticas, debido a los diversos orgenes de cada pueblo que la habit. Por ejemplo, con la invasin de Sargn, la lengua acadia se impuso, pero se permiti usar el sumerio para el culto. Los zigurats -su tipo de construccin ms original- eran unas pirmides escalonadas de las que han quedado algunos vestigios -en ocasiones muy completos-, cuya funcin es motivo de controversia para muchos estudiosos. Algunos los consideran enormes altares. Lo ms probable es que fueran sede de los ritos hierogmicos en los que la sacerdotisa se una a la divinidad, representada por el rey o el sumo sacerdote. Desde la cima de los zigurats es muy probable que los magos y adivinos observasen las estrellas. Los sacerdotes sumerio-acdicos eran instruidos en las edubba (literalmente, "casa de las tablillas", puesto que la escritura cuneiforme propia de esta cultura se se consignaba sobre tablillas de barro) y la enseanza superior inclua temas de teologa y lectura de textos sagrados. Despus segua la formacin necesaria para desempear ciertas funciones, ya que el sacerdocio inclua varias especialidades. Por ejemplo, los Gudu se ocupaban de la uncin; los Gala, de los cnticos; los Mashmash, de los conjuros; los Mashushu, de la adivinacin, y los Ukku, de los funerales. Respetaban jerarquas: los sacerdotes "jefes" solan ser parientes del rey y pertenecan a las categoras superiores, llamadas sanga y nubanda. Las mujeres sacerdotisas (nidingir y nunig) tenan el estatus de ayudantes. La religin sumerio-acdica tena muy en cuenta la agricultura y los astros, por lo que las estaciones, el agua y la fertilidad eran conceptos muy importantes en el rito. El templo era el centro de culto y era llamado "casa" tanto en sumerio (e) como en acadio (bitu). Los santuarios eran llamados esh. Durante las celebraciones, se hacan libaciones de agua, cerveza, vino, zumo de dtiles e incluso aceite, y se realizaban sacrificios de animales, as como prcticas adivinatorias. Cualquier excusa era buena para celebrar una fiesta ritual: una victoria militar, la construccin de un templo, el cambio de estacin o la cosecha. La fiesta del ao nuevo era la ms importante. Tambin, aparte del panten de los dioses, se crea en los demonios, por lo que los exorcismos practicados por sacerdotes especializados eran frecuentes.

Babilonia: religin y astrologa

Como civilizacin mesopotmica posterior, Babilonia se sustent en los pilares culturales de las tradiciones precedentes, en especial la sumerio-acadia. En el mbito religioso es muy evidente. Los pueblos que habitaron sucesivamente Babilonia (amorreos, caldeos, arameos, casitas) eran de mentalidad abierta y no les import conservar las tradiciones religiosas que les haban precedido. Hubo aportaciones, evidentemente (por ejmplo, los casitas incorporaron los principales dioses de su propio panten, como Kashshu, Shulimaya y Shugamuna), pero la lengua principal de culto sigui siendo sumeria. Adems, la mayora de dioses, aun con estos nombres, son bsicamente los de la tradicin sumeria y acadia. Entre ellos, la figura central era Marduk (el Enlil sumerio), que era conocido con ms de cincuenta nombres y se convirti en paradigma y protagonista del poema que relata el mito cosmognico babilnico, el llamado Enuma Elish. En honor de Marduk se construy el mayor templo babilnico, el Esagila. Las diversas escuelas teolgicas de Babilonia, Ur, Sippar y Eridu, aportaban tantas deidades que el sincrtico panten babilnico consta de ms de tres mil, debidamente jerarquizadas y agrupadas en familias. No obstante, se ha podido constatar que el culto a Marduk y a sus familiares era practicado por las clases dirigentes: los babilonios de a pie parecan confiar ms en una especie de dioses personales o familiares, y en las prcticas de magia y brujera. Dado el ingente nmero de dioses, existan muchos templos. En ellos se adoraba a las estatuas (los dioses se representaban siempre de modo antropomorfo, y su comportamiento era muy humano en los mitos), que eran limpiadas, vestidas y alimentadas con ofrendas casi a diario. Los demonios, que tambin eran importantes en la cultura religiosa babilnica, eran representados como hbridos entre humanos y animales, y su dominio era la noche. Eran muy temidos, por lo que la figura de los exorcistas era muy importante. Como en Sumer, los sacerdotes y sacerdotisas estaban especializados en distintas funciones y aunque cambien algunos nombres, seguan siendo especialistas. Sin embargo, una aportacin importante era la del Urigallu, o custodio del templo. El sumo sacerdote, que estaba por encima de todos los servidores de los dioses, era denominado Enu. La mayora de divinidades eran de origen astral. Los babilonios pensaban que los astros eran imgenes de los dioses y que podan influir en el destino humano, por lo que los observaban y les rendan culto. En Nnive y Babilonia hubo grandes observatorios donde los astrnomos y astrlogos documentaban, estudiaban y predecan con precisin eclipses y otros fenmenos, tal vez los primeros de los que hay constancia escrita en la historia de la humanidad.

Las ciencias divinas de los magos mesopotmicos

A-ki-til: Fiesta ritual del Nuevo Ao que celebraban los sumerios. Su denominacin significa literalmente "fuerza que hace revivir el mundo". En ella se conmemoraba la efmera comunin entre los dioses y los hombres. El soberano sumerio encarnaba el papel del dios Dumuzi. Akitu: Versin acadia del A-ki-til, sustituyendo a Dumuzi por Tammuz. An: Deidad sumeria que se identifica con el cielo. En principio era la divinidad soberana, pero por su estatus de dios ocioso quedaba relegado respecto de otros dioses del panten mesopotmico. Fue engendrado por Nammu. Anunaki: Los siete jueces del infierno babilnico. Apsu: Deidad babilnica masculina que representa el agua dulce. Aruru: Diosa sumeria a quien se atribuye la creacin del ser huamano, aunque otras versiones se decantan por la accin combinada de Enki (que insufla vida) y Nammu (que proporciona el corazn). Dumuzi: En la mitologa sumeria, pastor que se cas con la diosa Inanna. Tras marchar su esposa a conquistar la tierra de los muertos, usurp su poder. Cuando Inanna volvi lo arroj al infierno.

Ea: En la mitologa babilnica, seor de las aguas que mat a Apsu y engendr con su esposa Damkina a Marduk. Enki: Seor de la tierra y dios de los cimientos en Sumer. Al principio fue considerado errneamente por los estudiosos dios de las aguas porque la concepcin sumeria de la Tierra (que descansaba sobre un inmenso ocano) permiti la confusin. Enlil: Dios sumerio. Considerado Seor de la Atmsfera y llamado tambin "Gran Monte", naci de la unin e identificacin entre las divinidades An y Ki. Enuma Elis:. Poema cosmognico babilnico en el que se narran la creacin del mundo y las peripecias y dramas de los diversos dioses sumerios, acadios y babilnicos. Epopeya de Gilgames:. Famoso texto babilnico en estilo bblico que narra las vicisitudes del hroe y rey de Uruk Gilgamesh en su bsqueda de una inmortalidad que finalmente no consigue. Ello es interpretado por los estudiosos como una tendencia mesopotmica al pesismismo antropolgico y religioso, una visin ms existencial de lo habitual en las religiones del mundo antiguo. Ereshkigal: En la mitologa babilnica, hermana mayor de Inanna. Era la reina del inframundo y de la muerte y su mirada mataba. Retuvo a su hermana en el infierno cuando sta intent usurpar su poder y slo la liber a cambio de quedarse con Dumuzi. Gilgamesh: (Vase Epopeya de Gilgamesh). Hammurabi: Soberano amorreo de Babilonia que inaugur una dinasta y restableci la unidad en Mesopotamia durante un siglo. Afirma haber sido engendrado por la diosa Sin (Luna). Inanna: Importante diosa babilnica, correspondiente a la estrella Venus y smbolo del amor. Ms tarde fue llamada Ishtar y con posterioridad Astart. Para expresar la plenitud de sus poderes, se la representaba hermafrodita. Ishtar: Nombre acadio (y ms conocido) de la diosa Inanna. Ki: Diosa sumeria de la Tierra, engendrada por Nammu junto a An para formar la primera pareja de dioses creadores. Kingu: Dios guerrero creado por Tiamat para vengar la muerte de su esposo Apsu. Fue vencido por Marduk, que tambin acab con la vida de Tiamat, con cuyo crneo form la bveda celeste. Marduk: Versin babilnica del dios sumerio Enlil. Vencedor de los dioses de las aguas, a partir de sus despojos configur el cielo y la tierra. Nammu: Diosa sumeria considerada madre del cielo y de la tierra y tambin abuela de todos los dioses. Se la identificaba con un pictograma con las aguas primordiales. De ello se deduce la teora acutica de los sumerios sobre el origen del mundo. Nam-tar: Acto de determinacin de ciertos decretos que los sumerios atribuan al juicio divino. Se lleva a cabo durante el A-ki-til o Ao Nuevo. Nanna-suen: Diosa babilnica de la Luna. Nergal: Esposo infernal de Ereshkigal y, por tanto, rey del mundo de los muertos. Nidama: Diosa que revel el enclave celeste de las estrellas benficas al rey sumerio Gudea en un tablero, lo cual posibilit el importante papel que tienen los templos y zigurats en la cultura mesopotmica.

Ningursag: Diosa sumeria. Compaera de Enki, engendr con l varias hijas para despus repudiarlo. Enki enferm a causa del rechazo de su esposa, y ella, compadecida, acab por curarlo con su "mirada de vida". Shamash: Nombre babilnico del dios del Sol. Junto a Ishtar y Marduk constitua el triunvirato de dioses ms adorados en el perodo babilnico a partir del reinado de Hammurabi. Sin: Nombre que se daba en Babilonia (a partir de Hammurabi) a la diosa de la Luna. Tammuz: Versin babilnica del sumerio Dumuzi. Se le rindi culto durante mucho tiempo; su mito corresponde al del dios joven que muere y resucita cada ao, siendo metfora del eterno retorno, al estilo del egipcio Osiris. Tiamat: Divinidad femenina babilnica que representa al agua salada. Fue vencida por Marduk, quien hizo de su crneo la bveda celeste y de sus ojos, el Tigris y el ufrates. Tiara de cuernos: Emblema sumerio, comn a otras civilizaciones del Prximo Oriente, cuyo probable origen neoltico es el simbolismo religioso del toro. Ut-Napishtim: Superviviente del diluvio universal. Impuso a Gilgamesh una serie de pruebas de las que no pudo salir victorioso, por lo que no consigui la inmortalidad. Utu: Dios babilnico del Sol. Zagmuk: Nombre babilnico dado al Akitu acadio y al A-ki-til sumerio. Zigurat: Torre escalonada de base cuadrangular, comn a todas las culturas mesopotmicas y desde la que los magos contemplaban las estrellas y descifraban su influencia. El ms conocido es el de Ur. Zisudra: nico hombre -inmortal- que se salv del diluvio en la cultura sumeria. En la versin acadia es llamado Ut-Napishtim.

Dioses y reyes en el antiguo Egipto

Una religin del ciclo csmico Religin de Estado Divulgacin de la piedad Dinastas egipcias divinas El Uno, los dioses demirgicos y los conceptos fundamentales de la teologa egipcia

Una religin del ciclo csmico

Los ciclos de los astros y de la crecida anual del Nilo tuvieron tanta influencia en la percepcin del tiempo y el espacio entre los egipcios, que stos concibieron el mundo como un equilibrio sutil de fuerzas. La necesidad de un orden universal dio pie a numerosos ritos en el intento de desvelar la cara oculta del universo y sus poderes. Entre los egipcios, el ciclo natural de la crecida anual del Nilo haba de ser preservado porque por experiencia saban que de l dependa la fertilidad de la tierra y, en consecuencia, la abundancia de las cosechas. Llevando estas observaciones a un nivel trascendente, la puntualidad de los ciclos naturales -medida con la ayuda de unas ciencias astronmicas y matemticas muy avanzadas- sugera la idea de una ordenacin universal del caos, es decir, la creacin del mundo (no de la nada, sino del caos primordial), as como de una nueva vida para el hombre tras una muerte inevitable, habiendo equiparado la muerte con el caos, la noche y el mal por un lado, y la vida, con el orden, el da y la justicia, por otro. Sin embargo, el Principio Creador no era dual: el creador era el Uno que genera lo mltiple y se muestra a los humanos a travs de su demiurgo.

El Uno es inalcanzable, incomprensible y oculto, pero se manifiesta de una forma mltiple a travs de los "dioses": dioses del bien y del mal, del da y de la noche, de los vivos y de los difuntos, de la crecida y de las cosechas; dioses de cada nomo o poblado: un panten de dioses, cada uno con su funcin, algunos con sus mitos, que en realidad no son ms que el demiurgo de lo Uno, no facetas de l, sino diversas formas de hacerse si no comprensible, al menos cercano al hombre. Porque el hombre no slo forma una parte pasiva de la creacin, no slo es creado, sino que es el rey divinizado (convertido en demiurgo, dios de los vivos mientras vive y de los muertos cuando ha fenecido) y por l toman una parte activa en el acto diario de la creacin. La religin egipcia es la religin del mantenimiento diario del acto creador del Uno. El complejo ritual de cada amanecer, en un principio reservado al rey y con el paso de los siglos delegado en algunos funcionarios escogidos y finalmente confiado a la clase sacerdotal, pretende y logra, mgica y eficazmente, levantar al Sol sumido en el reino de la noche e impulsar su curso benefactor por el arco celeste durante el da. Este ritual logra el triunfo del Sol (la vida, el bien, las cosechas) sobre la noche (la muerte, el mal). Es la ordenacin diaria que significa eficazmente el cosmos frente al desorden que es el caos.

Religin de Estado
Cmo alcanz el rey ese estado divinizado es para nosotros un misterio que se difumina en la lejana de los tiempos. Es imposible un salto repentino desde la Edad de Piedra a una elaboracin tan abstracta y a un sistema tan coherente como el que encontramos ya en el tercer milenio antes de nuestra era en el valle del curso bajo del Nilo. Si finalmente se demuestra como cierta la reciente y polmica teora que afirma que la erosin de la Esfinge de Gizeh y de su entorno no se debe al viento sino a la lluvia, la ciencia egiptolgica deber ser replanteada de arriba abajo, puesto que habr que retrotraer el inicio de la historia por lo menos cuatro mil aos y remontarlo hacia el octavo milenio antes de nuestra era. En cualquier caso, el Egipto que nos queda y que conocemos con suficientes evidencias histricas es el imperio de un dios demiurgo (Horus, el Sol) llamado Faran, que cuando muere es asimilado al dios demiurgo Osiris. Dios mortal/inmortal entre mortales a su servicio; todo el Estado egipcio existe, trabaja y vive para l, para su subsistencia, para su servicio y su defensa porque de l depende cada maana la renovacin del ciclo csmico; de ello depende, a su vez, la vida y el relativo bienestar de todos: desde el ms alto funcionario hasta el esclavo ms nfimo de la escala social egipcia. As se mantienen rgidas y largusimas dinastas antiguas (con reinados individuales de hasta noventa aos, como el de Pepi II), sus perodos intermedios hasta la llamada poca baja, cuando las conquistas exteriores y las crisis interiores van secularizando paulatinamente el culto real y los individuos (primero los de las clases ms altas) van reclamando para s una nueva vida tras la muerte en un paraso que, sin embargo, reproduce siempre el paisaje y los quehaceres del Egipto cotidiano (por lo menos esto es lo que reflejan las pinturas y los textos en las tumbas).

Divulgacin de la piedad
Junto a la expansin de la devocin popular relativamente reciente, desde la ms remota antigedad las festividades anuales del calendario sagrado egipcio han llamado a todos los fieles a presenciar las procesiones y a tomar parte en los juegos escnicos que recuerdan episodios cruciales de los mitos religiosos. Toda gran fiesta se caracteriza por la "salida del dios", cuya estatua es sacada del santuario, colocada en lo alto de una barca gestatoria y llevada en procesin por el exterior de los muros del templo. A la multitud de los fieles y a los peregrinos, la aparicin divina en la procesin les concede el privilegio de alcanzar finalmente la cercana del dios, unos raros instantes de contacto con lo divino que los humildes aprovechan para invocar, impetrar e incluso consultar, a modo de orculo, el movimiento de la barca llevada a hombros por los sacerdotes. El detalle de que la imagen del dios sea llevada en una barca obedece por un lado al mito de la laguna que hay que cruzar para llegar al reino de los muertos, pero por otro tambin explicita lo que de vida y renovacin suele implicar el medio acutico. Sin duda es en estas fiestas cuando la humanidad egipcia puede expresar intensamente sus lazos individuales con el dios. Sin embargo, ms que las ruidosas fiestas pblicas y fuera de ellas, en la religin egipcia impera la recomendacin de un contacto ntimo, continuado y silencioso: "La habitacin del dios

aborrece los gritos. Reza para ti con los deseos de tu corazn. Entonces el dios te atender, te escuchar". As lo ensea un texto de la poca que ha llegado hasta nuestros das bajo el ttulo de Enseanza de Anii.

Dinastas egipcias divinas

En el antiguo Egipto, el rey, Faran, dios encarnado, garante del retorno regular de los ciclos naturales, rector de los actos de los hombres y personificacin del poder de los dioses, asumi el papel de pivote central de un universo en constante creacin y ordenacin. Por todo ello, la religin fue ante todo y sobre todo un asunto de Estado.

El Uno, los dioses demirgicos y los conceptos fundamentales de la teologa egipcia

Amn: gran dios de Tebas, el Uno, inaccesible, "el escondido". Amn y Amonet: pareja de dioses del poder oculto en Hermpolis. Anubis: dios perro funerario. Atn: dios demiurgo de Ra, "ser y no ser". ba: esencia de la divinidad, alma de los vivos que sobrevive a la muerte. Bastet: diosa madre, benvola y terrible. corazn: sede del pensamiento y de los deseos. Faran: rey dios. Hathor: diosa madre, benvola y terrible. He y Hehet: pareja de dioses del espacio infinito en Hermpolis. Horus: dios halcn, inaccesible, faran en vida, "lo alejado", hijo pstumo de Osiris e Isis. Isis: diosa madre, esposa de Osiris, asociada a la constelacin de Virgo. ka: principio de la energa vital. Ke y Keket: pareja de dioses de las tinieblas en Hermpolis. kheperu: conjunto de formas demirgicas de manifestacin del Uno. Khum: dios carnero. Maat: diosa hija de Ra, el orden necesario del universo. Nun y Nunet: pareja de dioses del agua inicial en Hermpolis. Osiris: dios de los muertos, faran difunto, asociado a la constelacin de Orin. ouab: estado de pureza necesario para los servidores del dios. Ptah, Apis: gran dios de Menfis.

Ptah Tatenen: la tierra que emerge tras la inundacin del Nilo. Ra: dios Sol, gran dios de Helipolis ("ciudad del Sol"). sekhem: poder creador. Sobek: dios cocodrilo. Toth: dios de Hermpolis.

El culto a los muertos en el antiguo Egipto

Una omnipresencia aterradora de la muerte Nueva vida tras la muerte Magia y ritos funerarios Tumbas y templos en los valles sagrados La tumba El templo Aspectos religiosos de las civilizaciones prehelnicas Ritos principales Ciudades principales Deidad femenina principal Deidad masculina principal Representacin de las divinidades Mito relacionado con un culto inicitico Animal relacionado con el culto Cultos de muerte Lugar de los cultos Rey mtico Carcter religioso del rey Dios de la renovacin Hroe semihumano Dios del agua Diosa de la tierra Dios solar

Una omnipresencia aterradora de la muerte

La muerte y la aspiracin a trascenderla crearon entre los egipcios un sistema de creencias y prcticas que, si al principio slo se refirieron al rey, acabaron extendindose al resto de los mortales a travs de un largo proceso de divulgacin. Si algo nos resulta fcil comprender, cuando penetramos en el envolvente mundo religioso de los egipcios de la Antigedad, es -junto a su obsesin por el orden universal- su indudable amor a la vida. Por sorprendente que pueda parecernos a cinco mil aos de distancia, la sociedad egipcia de los faraones, asentada en un medio natural cuya feracidad garantizaba puntualmente la crecida anual, aparentemente catica, del ro Nilo, era muy prspera. Segn los relatos hebreos conservados en los libros bblicos xodo y Nmeros, incluso los esclavos echaban de menos, tras su salida de Egipto, el relativo bienestar de que haban gozado a pesar de su condicin, y que haban perdido tras los pasos de un Moiss visionario e iluminado. "Quin nos diera carnes para comer! Acordndonos estamos de aquellos pescados que de balde comamos en Egipto; nos vienen a la memoria los cohombros, los melones, los puerros, las cebollas y los ajos." Ciertamente, la prspera sociedad egipcia poda permitirse el lujo de cuidar de sus esclavos y proporcionarles alimentos comunes, como los cohombros, las cebollas y los ajos, cuyas propiedades preventivas y curativas de numerosas enfermedades conocemos bien.

Nueva vida tras la muerte

Sin embargo, la concepcin egipcia de la vida tras la muerte era muy primitiva: no se trataba del paso a una vida eternamente bienaventurada en la contemplacin de la divinidad, sino de una prolongacin o perpetuacin de una vida suficientemente placentera en este mundo, pero en otro mbito que, aun siendo paradisaco, reproduca los ciclos, las cuitas y los quehaceres de la vida anterior. La muerte no era ms que la ltima prueba que deba superar el justo; si luego, a la hora del juicio, su corazn no daba el peso requerido, el muerto era engullido por un monstruo devorador; en cambio, si la balanza permaneca en equilibrio con la virtud, su nueva vida apenas sufrira cambios, salvo que en lugar de realizar ofrendas, las recibira y su grado social se conservara mientras los deudos vivos mantuvieran el culto de las ofrendas. Aunque tambin, por si los deudos fallaban, el difunto ordenaba que decoraran su tumba con pinturas e inscripciones que, por magia eficaz, mantedran para siempre vivo el culto del lado visible del mundo para que, en el otro, el difunto pudiera seguir disfrutando de la nueva vida. Ciertamente, un proceso que el toque mgico hace rocambolesco y que inicialmente estuvo reservado al rey dios en cuanto dios. La progresiva secularizacin o divulgacin (en todo caso, difusin) de la teologa real permiti a muchos egipcios asumirla para alcanzar la ansiada inmortalidad, siempre, claro est, que pudieran obtener una licencia real y costearse una tumba con sus correspondientes enseres e inscripciones mgicas y pudieran hacerse con su propio pasaporte para la eternidad: el rollo de papiro que hoy llamamos Libro de los muertos y que -cuando se ha conservado- se ha encontrado sistemticamente en las excavaciones junto a cada sarcfago.

Magia y ritos funerarios

Del amor a la vida y el conjuro de una muerte entendida como dislocacin de los principios constitutivos de la persona emergieron las espectaculares construcciones funerarias con clara voluntad de permanencia indefinida en el lugar en que fueron construidas y que todava hoy puntean el valle del Nilo. Por supuesto, con una obsesin por la obra bien hecha (ni siquiera hoy pasa el filo de una navaja por la rendija entre piezas de sillera cortadas con una precisin milimtrica), con una elaboracin teolgico-matemtica asombrosa y con una monumentalidad cuyos medios de realizacin todava no se conocen a ciencia cierta. Todo ello, exclusivamente, para no perder la vida -as contuviera tambin algunas ocupaciones y preocupaciones- en un cosmos en constante creacin y que a diario deba ser sometido a un proceso de ordenacin perfecta! La magia eficaz fue siempre elemento primordial en el ensamblaje de ritos que respondan al sistema de ideas de la religin egipcia. Y si los ritos regios del alba pretendan regenerar la accin del Uno cada maana, los ritos y los monumentos funerarios pretendieron mantener vivo el recuerdo del difunto y as permitirle el paso a la nueva vida. La momificacin, los elementos mgicos inscritos o depositados en la tumba y la misma tumba no pretendan otra cosa. La momificacin responda a la creencia mgica de que la preservacin del cuerpo era esencial para la supervivencia del difuno. Los procesos eran tan caros como en vida pudiera haberse costeado el interesado. La momificacin del rey alcanz un grado mximo de perfecin a partir de finales del Imperio Nuevo, para muy pronto dar paso a una rpida decadencia que pona de manifieto el fracaso de los sabios en su pretensin de conservacin intacta de los cuerpos. La momificacin del faran en la poca de mximo esplendor tcnico constitua un proceso de cuidados prolongado durante unos setenta das, y empezaba por la evisceracin y desecacin de todos los rganos con la ayuda de la sosa (natrn), y la recomposicin y vendaje final con lino empapado en resinas y ungentos aromticos, como la mirra y la canela. Si recordamos el gran mito de Osiris descuartizado por su hermano Seth y recompuesto miembro a miembro por su hermana-esposa Isis, en la que despus engendra al Gran Dios del Sol Horus, tendremos una idea de la coherencia egipcia al unir dioses y muerte para resumirlo todo en una sola palabra: vida, o en dos: vida eterna.

Tumbas y templos en los valles sagrados

En una religin en la que el rey es dios, el complejo de los monumentos funerarios reales se concibe como el puente de unin por excelencia entre el cielo y la tierra, el horizonte en el que el rey se beneficia de las ofrendas y nutre su vitalidad como un Osiris triunfante, asociado para siempre al curso solar.

La tumba

Al igual que en los monumentos religiosos, la arquitectura, el mobiliario y la decoracin de la tumba ejercan una magia activa al servicio del difunto. Segn las concepciones mgicas del egipcio, la imagen tena valor de realidad y garantizaba al propietario el beneficio de lo representado, de ah el esfuerzo para hacerla ms duradera, sobre todo con el uso de la piedra; tambin a este fin, las imgenes haban de suplir la tibieza ocasional de los encargados de mantener el culto funerario. La mastaba (tumba construida en forma de macizo rectangular, con muros en talud que encerraban la capilla de culto y, en el subsuelo, el panten funerario) haba de ser el marco en el que el difunto satisfara sus necesidades. Permaneciendo momificado en su panten y rodeado por un mobiliario funerario lo ms abundante posible, el difunto se beneficiara de las ofrendas en la capilla de culto a travs de la "estela-falsa puerta" frente a la cual estaba colocada la mesa de las ofrendas.

El templo
A lo largo de un eje netamente trazado se encadenan espacios y volmenes cada vez menores (patios, salas hipstilas, sala de la barca sagrada, santuario), como desde un antetemplo a un templo ntimo. El misterio del reencuentro queda reforzado por una sutil combinacin de la luz y las sombras, hasta la oscuridad total del santuario. Desde la perspectiva de la magia activa, la decoracin del templo participa en la regeneracin necesaria del poder divino a cargo del rey; lo que a nosotros nos parece espectacular decoracin, para los egipcios era una verdadera animacin del edificio a travs de los textos grabados y las imgenes. La decoracin tena un valor activo: no se trataba de narrar hechos asombrosos, sino de obtener la eficiencia necesaria y una garanta de perennidad de los mitos y de los ritos evocados. Era una prolongacin de la accin real, que activaba la energa divina a travs del cumplimiento de los ritos. A pesar de los grandes panegricos reales que cubriendo los muros exteriores narraban victorias sobre enemigos o xitos cinegticos, en realidad todo ello era una conceptualizacin ritual de la ordenacin del mundo por parte del dios creador frente al caos inicial. La decoracin interior, por su parte, ofreca una imagen del universo en su estado de perfeccin: sol puro, vegetacin prolija, plafones estrellados en representacin del cielo. En los muros, cuadros estrictamente organizados ilustraban los ritos esenciales para la marcha del cosmos, los mltiples gestos del intercambio fundamental del don y el contradn entre el rey y los dioses.

Aspectos religiosos de las civilizaciones prehelnicas

Ritos principales
Egipto faranico: Reencarnacin divina, bsqueda de la inmortalidad Sumer/Babilonia: Adivinacin, cnticos, conjuros, sacrificios Creta/Micenas: Epifanas, danzas, sacrificios

Ciudades principales
Egipto faranico: Tebas, Helipolis, Menfis Sumer/Babilonia: Nnive y Balilonia Creta/Micenas: Cnosos/Micenas

Deidad femenina principal

Egipto faranico: Isis (Diosa Madre) Sumer/Babilonia: Inanna/Ishtar

Creta/Micenas: Gran Diosa (Potnia Theros)

Deidad masculina principal

Egipto faranico: Amn-Ra, luego Osiris Sumer/Babilonia: Enlil/Marduk Creta/Micenas: Dioniso, Zeus

Representacin de las divinidades

Egipto faranico: Zoomorfa Sumer/Babilonia: Antropomorfa Creta/Micenas: Antropomorfa

Mito relacionado con un culto inicitico

Egipto faranico: Pruebas que pasa el faran antes de vencer a la muerte Sumer/Babilonia: Epopeya de Gilgamesh Creta/Micenas: Mito del laberinto

Animal relacionado con el culto

Egipto faranico: Halcn, chacal, cocodrilo, carnero Sumer/Babilonia: Toro Creta/Micenas: Toro

Cultos de muerte
Egipto faranico: Momificacin, tumbas preparadas para la vida en el ms all Sumer/Babilonia: Son menos significativos que en otras culturas Creta/Micenas: Iniciacin ritual del difunto al ms all

Lugar de los cultos

Egipto faranico: Santuarios Sumer/Babilonia: Zigurats/templos Creta/Micenas: Grutas sagradas/colinas

Rey mtico

Egipto faranico: Horus Sumer/Babilonia: Gilgamesh Creta/Micenas: Minos

Carcter religioso del rey

Egipto faranico: El faran es el dios Horus encarnado Sumer/Babilonia: Representante de la divinidad en los ritos hierogmicos Creta/Micenas: Rey-sumo sacerdote

Dios de la renovacin
Egipto faranico: Osiris Sumer/Babilonia: Dumuzi/Tammuz Creta/Micenas: Ilitia (diosa del parto)

Hroe semihumano
Egipto faranico: El faran (adquiere su naturaleza divina al morir) Creta/Micenas: Heracles

Dios del agua

Egipto faranico: Nun y Nunet Sumer/Babilonia: Ea (dios) y Tiamat (diosa) Creta/Micenas: Poseidn

Diosa de la tierra
Egipto faranico: Hathor Sumer/Babilonia: Ki Creta/Micenas: Diosa Madre

Dios solar
Egipto faranico: Ra/Horus Sumer/Babilonia: Shamash Creta/Micenas: Helios

Los dioses del Olimpo

La morada de los dioses griegos La familia olmpica Los nombres de los dioses Los dioses del Olimpo La cultura occidental, que ha sido hegemnica para la mayor parte de la humanidad al menos desde el descubrimiento de Amrica, y que hoy, por medio de la globalizacin econmica, va invadiendo incluso las formas de vida asitica y africana, depende directamente del sistema de creencias y de la organizacin social de la Grecia y la Roma clsicas. Estamos hablando de aproximadamente el medio milenio comprendido entre los siglos V y I antes de nuestra era. El sistema de creencias estaba slidamente estructurado en torno a unas divinidades celestiales (aunque los filsofos haban alcanzado ya el monotesmo) que regan el destino y la conducta personal y comunitaria del hombre. Grecia primero, y Roma despus, extendan al orbe dominado por las armas su ordenacin religiosa de la sociedad.

La morada de los dioses griegos

Que los dioses olmpicos pervivan hasta nuestros das en la lengua castellana parece imposible, casi tres mil aos despus. Pero es verdad: as, cuando decimos "le mostr su olmpico desdn" o "tal y cual estn en el Olimpo", queremos indicar o bien una actitud de soberbia o un estado que sita a la persona por encima de la realidad. El Olimpo es la montaa ms alta de Grecia continental y en ella los griegos de la Antigedad situaban la morada de sus dioses: por encima y a la vez cerca de los hombres. La nocin de un panten divino integrado por doce dioses y de una montaa alta que es su morada aparece en otras culturas del Prximo Oriente anteriores a Homero. Pero es indiferente hablar de dioses olmpicos o de dioses homricos, porque fue Homero quien les dio nombre y los elev a la categora de dioses panhelnicos.

La familia olmpica
No todos los dioses olmpicos eran iguales, ya que exista una clara jerarqua. Al igual que los hombres, vivan en familia en el Olimpo, una familia patriarcal en la que Zeus ejerca la mxima autoridad. Era una reproduccin de la familia griega de la poca arcaica: ya fuese sta la familia nuclear o la gran familia que era la plis, la ciudad griega y comunidad de ciudadanos. Los dioses olmpicos tenan un comportamiento y sentimientos muy humanos, como los celos, la venganza, la perfidia, y tambin representaban todo aquello que, oculto, puede morar en el hombre. Los antiguos griegos pusieron nombre a sus dioses, pero a pesar de estas similitudes con los humanos haba una diferencia bsica e infranqueable: los olmpicos eran inmortales (atnatoi) y, de hecho, al hablar de ellos se poda usar indistintamente la palabra dioses o inmortales. La principal preocupacin del hombre era intentar adaptarse a su realidad, a lo que saba que tena un fin ineluctable, su vida. La principal diferencia entre los dioses y los hombres era que a los primeros no les corra sangre por las venas, sino un lquido ms fluido, el cor, que haca que su cuerpo fuera incorruptible. Se alimentaban de olores y perfumes, del nctar y la ambrosa (sustancia desconocida) y del humo que ascenda de los huesos y la grasa quemada de los animales que los hombres, en la Tierra, sacrificaban en su honor.

Los nombres de los dioses

Algunas veces, la etimologa de los nombres puede orientar sobre la esencia, la funcin y, por lo tanto, la esfera de accin de una divinidad. En el caso de Zeus, su nombre evoca el resplandor del da en el cielo; es un dios celestial y representa la esencia del fenmeno meteorolgico, pero no es un dios del tiempo climtico.

De este resplandor emana su inteligencia, su nos, con la que toma las decisiones, que nunca son arbitrarias. Zeus es el padre, pero no el padre que ordena y rige la casa, sino el padre procreador y vencedor, seductor de mujeres. Al lado de Zeus, encabezando esta familia divina, est Hera, su esposa y hermana, que no es la madre de todos los dems dioses, pues Zeus, al unirse a otras mujeres, engendra toda una saga de dioses, hroes y simples mortales. De hecho, en Grecia el culto a Hera, como diosa del cielo, es anterior al de Zeus. La figura de la madre estaba representada por Demter, madre de Persfone o Cor (que significa muchacha). Era la diosa-madre que dispensaba, negaba y de nuevo proporcionaba el fruto de la tierra, el grano, a los hombres. Otras mujeres del panten olmpico que eran la anttesis de la mujer -madre y, por lo tanto, mujeres- virgen eran Artemisa y Palas Atenea. La primera era la diosa cazadora y protectora de los animales, mientras que Palas Atenea (de la que la ciudad de Atenas toma su nombre) era la diosa por antonomasia de las pleis griegas. Y por ltimo, otra diosa que es la excepcin: Afrodita, esposa de Hefesto, diosa del amor y tambin del adulterio, bella y seductora. Los dioses del Olimpo eran Apolo, Hermes, Ares, Dioniso, Hefesto y Poseidn. Apolo era el dios griego por excelencia, ya que representaba la armona, la moderacin y la pureza, que salvaguardaba combatiendo todo lo impuro. Su hermano Hermes, tambin hijo de Zeus, encarnaba el espritu mediador entre los dioses y los hombres y entre los propios dioses. Ares, hijo de Hera y Zeus, era el dios de la guerra. Otro hijo de Hera era Hefesto, a quien haba concebido sola; su dominio era la forja y su elemento el fuego; era el dios artesano y creador, el herrero. Dioniso, uno de los dioses griegos ms antiguos, descenda de Zeus. Representaba el reverso del orden establecido, de las tradiciones y de la vida familiar en torno a la diosa Hestia. Dentro del panten olmpico es el nico dios que no mantiene relacin alguna con los otros dioses. Por ltimo est Poseidn, hermano de Zeus, que en cierto modo es su anttesis porque representa otra fuerza elemental: es seor de las profundidades de los mares. La vida y milagros de los dioses griegos los han convertido en un referente cultural constante en la historia posterior de la humanidad. No obstante, no sera exacto atribuir a la Grecia clsica todo el mrito creativo con respecto a ello: algunos de sus dioses estn claramente inspirados en dioses de culturas anteriores, como la minoica.

Los dioses del Olimpo

Afrodita: El mito ms conocido sobre su nacimiento cuenta que naci en el mar, de la espuma (en griego, afrs) generada por los genitales de Cronos, que su hijo Zeus le cort y arroj al mar. Viola el orden patriarcal olmpico con su amante Ares. Apolo: Hijo de Leto y Zeus y hermano de Artemisa. Sus atributos ms comunes son la lira y el arco. La lira representa tanto la msica como la poesa. Es la armona musical, en contraposicin a la msica desenfrenada del culto dionisaco. Se le representa siempre joven y hermoso, y es smbolo de la pureza y la luminosidad. Durante mucho tiempo fue la "autoridad" que rega las grandes decisiones polticas de Grecia a travs de sus orculos en Delfos o Delos, donde tambin tena la funcin de mdico purificador. Ares: Hijo de Zeus y Hera. Representa la fuerza bruta de la guerra. Artemisa: Diosa-virgen, hermana de Apolo. Es la diosa cazadora. Su esfera de accin es la naturaleza silvestre, los estanques y las regiones pantanosas. No se encuentra en las ciudades. Iba acompaada de las ninfas. Como su hermano, lleva el arco y las flechas. Atenea: Segn el mito, naci de la cabeza de Zeus por ser sabia y prudente. Es la diosa de la ciudad y tambin de la guerra; sus atributos son la gida y el yelmo. Demter: Diosa dispensadora de los cereales, que brinda y al mismo tiempo quita a los mortales, provocando pocas de fertilidad o de hambruna. Su esfera de accin es la tierra cultivada. Regenta los alimentos y acoge en su seno a los muertos y a las semillas, anudando entre ellos la vida y la muerte. Tambin protege la semilla humana, la descendencia y, por lo tanto, a los recin nacidos (diosa-madre).

Dioniso: Hijo de Zeus y Semele, mujer mortal. Es uno de los dioses griegos ms antiguos (ya se menciona en Creta) y en cierto modo representa la anttesis de Apolo. En su culto se celebra la eterna renovacin de la vegetacin representada por la vid. Su squito es muy peculiar: le acompaan ante todo mujeres, las mnades o bacantes, conocidas como "enloquecidas". Pero tambin estn presentes silenos y stiros (figuras masculinas con rasgos de caballo y cabra). Hebe: Hija de Zeus y de Hera. En la familia divina, desempea el papel de criada y de hija de la casa. Esposa del hroe Heracles (Hrcules), es la personificacin de la juventud de los dioses. Hcate: Diosa de la magia, asociada a Artemisa. Su estatua se levanta en las encrucijadas en forma de mujer de triple rostro. A su pie se depositaban ofrendas. Hefesto: Hijo de Hera. Es el dios forjador, herrero y artesano por excelencia. Es el creador de artificios; as, para vengarse de Hera, fabrica un trono en el que la diosa se queda atrapada. Habita en las profundidades de la tierra, donde tiene su taller. Hera: Hermana y esposa de Zeus. Era la protectora de la casa y el matrimonio. Las bodas se celebraban invocando su nombre. Hera no representa a la madre de familia, sino a la mujer en cierta medida ultrajada (por Zeus), que intenta defender su territorio mediante la intriga y la venganza. Hermes: Hijo de Zeus y la ninfa Maya. Es el dios de los pastores y los viajeros, protector de los caminos y las encrucijadas (de viajeros, ladrones y vagabundos), y conductor de las almas de los muertos a los infiernos. Es el mensajero de Zeus, pero tambin acta como mensajero entre los dioses, y entre los dioses y los hombres. Se le representa con alas en el casco y en los pies. Hestia: Hermana de Zeus, hija primognita de Cronos y Rea. Diosa del hogar domstico y, por extensin, del hogar de la ciudad, como indica su nombre (en griego, "hestia" significa "hogar"). Poseidn: Hermano de Zeus. En el reparto del mundo le toc el dominio de los mares. Por ello es el seor de las tormentas que sacuden la tierra. Era protector de los pescadores y se le representaba llevando un harpn. Zeus: ltimo hijo de Rea y Cronos, a quien destron. Es el dios soberano del Olimpo. Sus atributos iconogrficos son el rayo y el cetro.

Las divinidades no olmpicas de Grecia

Personificaciones de la naturaleza En el Olimpo siempre haba nubes, era una montaa inaccesible y quien no tuviese su morada en ella slo poda encontrar el camino a condicin de que fuera conducido por un dios olmpico. La diferencia de altura es lo que separa a los dioses olmpicos de las dems divinidades, que por ello llamaremos menores, aun cuando algunas ms bien "cayeron en desgracia" por el protagonismo de una u otra deidad olmpica. Los antiguos griegos necesitaban dioses ms accesibles, que actuasen de forma inmediata en el mbito en que vivan. Estas divinidades menores tenan un rasgo predominantemente local, su radio de accin estaba restringido a un lugar. Por ello, ante la imposibilidad de abarcar a todos, slo mencionaremos algunos de los que reciban culto en Grecia. Las divinidades ms cercanas, y que en parte estaban emparentadas con los dioses olmpicos y representaban su contrario, eran los dioses ctnicos (en griego antiguo, ctnos significa tierra), que eran potencias del suelo y del subsuelo que traan el peligro y el mal. Se trataba de fuerzas divinas que no deban nombrarse y que se tenan que alejar mediante el sacrificio (por ejemplo, las Erinias). Otras diosas eran Temis, hija de los Titanes (dioses a los que haban suplantado los olmpicos), cuya compaa era requerida por Zeus; Ilitia, diosa del alumbramiento que ya se menciona en Creta; y Hcate, diosa de los caminos y las encrucijadas. Todas reciban culto en Grecia.

La anttesis de los dioses olmpicos era Hades, hermano de Zeus, dios del mundo subterrneo y del reino de los muertos y que, por lo tanto, infunda terror. Otro dios cuyo culto estaba bastante extendido en Grecia era Pan, dios cabra que representaba el poder no civilizado. Tambin reciban culto las divinidades del mar emparentadas con la familia olmpica, como las Nereidas que acompaaban a Tetis, madre de Aquiles. Adems se personificaban y divinizaban las fuerzas naturales.

Personificaciones de la naturaleza
Cuando, en la Ilada, Zeus convoca a los dioses a una asamblea en el monte Olimpo no slo acuden los olmpicos, sino tambin las ninfas y todos los ros. La idea de los ros como dioses y de los manantiales como ninfas divinas es muy frecuente no slo en la poesa, sino tambin en la creencia popular y tuvo sus propios rituales. La veneracin de estos dioses estuvo limitada slo por el hecho de que se identificaban con una localidad especfica. Cada ciudad adoraba a su propio ro o manantial. El ro incluso poda tener un tmenos (recinto sagrado) o un templo (como el de Mesenia, consagrado al ro Pamisses). Las ofrendas al ro podan constar de regalos votivos o de sacrificios animales, en los que stos eran arrojados al ro. En la iconografa, los ros se representaban en forma de un toro con cabeza o rostro humano, o bien como figuras humanas. Un fenmeno muy extendido y que sent precedente para la religin romana fue la divinizacin de nociones abstractas como el Miedo (Phbos), la Riqueza (Plutos) o la Paz (Eirene), que se representaban en forma humana. Estas "abstracciones divinizadas" tomaran ms relevancia en el siglo V antes de nuestra era, poca de esplendor de la plisgriega, en la que se instaurara la divinizacin de virtudes morales referidas -o no- a la figura de algn personaje pblico destacado. Los vientos tambin tenan su propio culto desde poca temprana (en Cnosos ya aparece una sacerdotisa de los vientos). En su honor se ofrecan sacrificios y el efecto que se esperaba de los mismos era puramente mgico. El objetivo del sacrificio a veces era muy claro: se esperaba que se calmase el viento invocado para preservar la cosecha o, en el caso de la navegacin, que les fuese favorable. Tambin se renda culto a los vientos desordenados y violentos que sembraban el desorden y a los que era necesario aplacar. Aunque el culto al Sol, Helios, se celebraba en pocos lugares -en la isla de Rodas-, tena un valor simblico excepcional en la religin por su carcter nico: Sol slo hay uno, y ms tarde algunos emperadores romanos se equipararan al dios Sol. Se le veneraba en forma antropomrfica y todava se conserva una estatua de bronce, el famoso Coloso de Rodas. Selene, en cambio, la diosa Luna, no tiene un culto concreto, al igual que Iris, el arco iris que en la mitologa establece el puente entre el cielo y la tierra y que era la mensajera de los dioses. Existen, por ltimo, los grupos o sociedades de dioses. En la poesa estos grupos a veces acompaan a los dioses olmpicos como squito: los stiros y las mnades bailan alrededor de Dioniso, las ninfas alrededor de Artemisa, las musas alrededor de Apolo y las Ocenides, de Persfone.

La invocacin de los dioses en la Grecia antigua

El contacto personal con los dioses La fiesta y los misterios

El contacto personal con los dioses

Los signos constituyeron una de las principales formas de contacto con el mundo de los dioses. stos podan enviar signos en funcin de la devocin y el favor que, en la tierra, les dispensaban los mortales.

Los signos deban ser interpretados por una persona dotada de un don especial que estuviese "inspirada". Este individuo se llamaba mntis y la mntica era el arte de la adivinacin. La divinidad se poda manifestar de muchas maneras: podan leerse los signos en el sacrificio, en el modo de arder el fuego, en la claridad de las llamas, en el vuelo de las aves o en el examen de las entraas de un animal. Existan unos recintos sagrados consagrados a un dios en los que se buscaba consejo divino. A partir del siglo VIII antes de nuestra era algunos lugares en los que el dios oficiaba adquirieron una relevancia especial. Los griegos llamaron a estos sitioschrestrion o mantion y los romanos, orculos. En ellos, el dios se expresaba por boca de su profeta, persona que actuaba como mdium y que generalmente estaba sumido en un estado de entusiasms. El xito en la interpretacin de los signos significaba la fama del dios y de su santuario. As sucedi con el orculo de Delfos, al que acudan personas de toda Grecia y cuya fama perdur hasta la poca romana. Podan acceder a estos orculos tanto las personas a ttulo individual como los representantes de una colectividad, y el tipo de preguntas variaba en el contenido y en la formulacin. Se acuda a los orculos para consultar cuestiones de orden prctico cotidiano o prescripciones de tipo religioso relativas a la fundacin de cultos divinos o heroicos, a la reglamentacin de los sacrificios y, en poca temprana, incluso para la fundacin de una colonia. En un principio no exista una frmula especfica, aunque el tipo de respuesta sola ser invariable: raras veces el orculo vaticinaba el futuro y cuando lo haca, la respuesta sola ser ambigua y enigmtica, por lo que deba ser interpretada. Por lo general, las personas que iban a consultarlo ya conocan varias opciones, y el orculo serva para reafirmar una decisin en cierto modo tomada de antemano. Casi siempre se buscaba la sancin divina, la adecuacin de una decisin -que se consideraba correcta- al orden establecido por las fuerzas sobrenaturales (y la consecuente confianza puesta en la decisin divina). Los orculos panhelnicos ms clebres fueron los ubicados en Dodona y en Delfos, al que ya se ha hecho mencin. El primero estaba dedicado a Zeus y el segundo, a Apolo. El orculo de Dodona tena la peculiaridad de que la respuesta divina provena del movimiento de las hojas de una encina. En Delfos, era una mujer que viva dedicada exclusivamente al dios en el santuario, la pitia. Antes de dar una respuesta, la pitonisa caa en un estado de "xtasis", y su mensaje, salvo raras excepciones, deba ser interpretado.

La fiesta y los misterios

Otro modo de invocar la presencia de la divinidad era a travs de las fiestas (heortai), que constituan un aspecto muy importante de la vida religiosa de los griegos. El calendario estaba estructurado en meses lunares, que llevaban el nombre de dioses o de las diferentes fiestas, aunque el nmero de stas exceda la docena. Las fiestas estaban destinadas a complacer a la divinidad y eran una ceremonia colectiva alrededor de un acto cultual central, que era el sacrificio. Haba fiestas locales, pero tambin panhelnicas. En estas fiestas, adems de la danza y las procesiones, se entonaban unos cantos especficos de cada dios, en los que ste se haca presente. As suceda en el canto a Apolo, el pen, o en el ditirambo en honor a Dioniso. Estos diferentes modos de relacin con la divinidad forman parte del rasgo politesta de la religin griega. En la Grecia antigua no exista un trmino para expresar el concepto de piedad tal y como la entendemos hoy, y dependa de la actitud religiosa del individuo respecto a los rituales y cultos comunitarios. En general, los actos religiosos solan ser pblicos, pero tambin haba cultos secretos, llamados cultos mistricos que no constituan una religin distinta de la pblica, sino una oportunidad de entrar en contacto con los dioses a ttulo individual. El desarrollo de estos ritos, que normalmente eran de iniciacin (en latn el equivalente de mysteria es initiatio), se mantena en secreto, razn por la cual se sabe muy poco de ellos. Todos los misterios iban acompaados de mitos, de leyendas. Existan varios cultos mistricos, como el culto rfico o el bquico, pero quizs el ms importante era el culto mistrico de Eleusis, localidad del tica. Su actividad se extiende hasta el 400 d.C. Era un lugar de epifana divina, en el que, segn los mitos, se crea que la diosa Demter haba dispensado el grano a los griegos o donde se haba encontrado con su hija Persfone. De estos cultos nacieron posteriormente las sociedades secretas, que en cierta medida se mantenan como tales mediante un ritual.

Homero y las epopeyas

Un mundo de religiosidad y herosmo El legado que recogi Homero Hroes y guerreros Los hroes homricos Las intervenciones divinas en las gestas de los hroes

Un mundo de religiosidad y herosmo

Quin en la Grecia del siglo VII antes de nuestra era, fuese o no una persona instruida, no haba odo hablar del sacrificio de Ifigenia a manos de su padre Agamenn para aplacar los vientos y poder zarpar hacia Troya? As lo recitaban los cantores picos, basndose en las dos grandes epopeyas homricas, la Ilada y la Odisea. Primero fue la palabra hablada, la narracin oral, y despus apareci la palabra escrita, privilegio de unos pocos. Los primeros que recogen y ordenan los mitos sobre los dioses son, por un lado, Hesodo, que vivi en el siglo VII antes de nuestra era, y escribi la Teogona, poema sobre el origen de los dioses, y, por otro, Homero, o los "Homeros", puesto que es posible que las epopeyas no hubiesen sido escritas de una sola vez y por un solo autor. En cualquier caso, fueron escritas entre finales del siglo VIII y principios del VII antes de nuestra era. En estas epopeyas aparecen unos dioses superiores llamados "dioses del Olimpo", que Homero elev a dioses panhelnicos. Los dioses aparecen no como figuras estticas, sino que cobran vida y actan e interactan con los hombres; incluso se muestran a los mortales con forma humana.

El legado que recogi Homero

Homero recoge creencias antiguas anteriores a su poca y las inserta en la narracin de hazaas picas, creando as un marco de referencia para su poca e incluso para la posteridad. Ambos poemas se constituyeron en referente cultural para todo el mundo griego, tanto para sus adalides como para sus detractores. Incluso durante el imperio romano todava resuena el eco de Homero en poetas del siglo II de nuestra era, como Apolodoro. En mayor o menor medida, la religin griega posterior reposa sobre la denominada "religin homrica". Los protagonistas de los poemas son los hroes y los dioses, tanto en el relato del asedio de Troya (Ilada) como en el del regreso a la patria -diez aos despus- de uno de los hroes, Ulises, tambin conocido como Odiseo (Odisea). En la Ilada, la intervencin divina se extiende a todos los dioses, mientras que en la Odisea acta principalmente la diosa Atenea, protectora de Ulises. As, la Ilada resulta mucho ms interesante para formarse una idea de cmo se vea el hombre de la antigua Grecia respecto a los dioses. En la Ilada, la intervencin de los dioses en los asuntos humanos se produce o bien en forma de ayuda -infundiendo coraje o fuerza-, o bien todo lo contrario, en funcin de las relaciones que se establecen entre los dioses implicados y de sus predilecciones por uno u otro hroe. De lo que no cabe duda es de que los dioses siempre eran seres superiores, como a veces se pone de manifiesto en la actitud burlona y despreocupada que adoptan en los momentos ms crticos de la batalla.

Hroes y guerreros
La sociedad humana que Homero retrata en sus poemas es una sociedad aristocrtica de guerreros (basleus) y hroes que, en muchos aspectos, se asemejaba a la sociedad micnica. As, por un lado, nos remite a un pasado memorable y no muy lejano y, por otro, los hroes expresan la posibilidad de una cercana entre los hombres que destacan por encima de otros y los dioses. En la actualidad, cuando hablamos de un "hroe" o de "llevar a cabo una heroicidad" nos estamos refiriendo a algo excepcional, algo que se sale de lo comn. En Grecia, el hroe era una figura que poda recibir culto y honores divinos; era habitual venerar la tumba de un hroe, el heroon. Tener un hroe en la genealoga familiar, o como fundador de una ciudad o un linaje, era un smbolo de prestigio. En la pica de Homero, el hroe tiene una condicin que lo sita entre los dioses y los hombres, sus hazaas lo elevan al poder divino inalcanzable, pero al mismo tiempo sabe que rebasar este lmite es un atrevimiento

que recibir su castigo. Cuando Dios castiga a un mortal no es por razones morales, sino por una ofensa personal. La moralidad est ausente en el sentimiento religioso de la poca de Homero. Ssifo, por ejemplo, es condenado por Zeus por haber revelado una de sus intrigas. Muchos hroes homricos tienen un progenitor divino y, de hecho, tambin se les sola llamar semidioses. De esta unin de mortales con inmortales nacen los hroes, que son mortales. Aquiles es hijo de Tetis, diosa que habita las profundidades de los mares, y Peleo, un mortal. En cambio, l es mortal y como tal tendr su fin. Aun as, posee la capacidad de ver cosas que los dems mortales no pueden ver. De forma excepcional goza de una visin clara, expresada con la imagen de que "se le descorre un velo de los ojos". Es as como reconoce a Atenea "...por el brillo de sus ojos" (Ilada, I, 198). En cierto modo, la divinidad es inherente al hombre y es l quien, en funcin de su condicin, elige finalmente su destino. El hombre trgico es aquel de quien se ren o burlan los dioses, puesto que se atreve a desafiar sus limitaciones o escoge el camino de la aniquilacin. En los casos extremos, los dioses abandonan al hombre no por crueldad, sino por despreocupacin o, segn la elocuente sentencia de la diosa Atenea, porque "resulta difcil proteger el linaje y la descendencia de todos los humanos" (Ilada, XV, 140 ss.).

Los hroes homricos

Agamenn: "seor de anchos dominios". Es, junto con Aquiles, el hroe ms importante. Rey de Argos y jefe de los aqueos que luchan contra los troyanos. Ha heredado el cetro que forj el dios Hefesto, smbolo de su poder. Lo protegen Hera y Atenea. Alejandro (o Paris): "el deiforme". Es hijo de Pramo. La diosa Afrodita, su protectora, le dot de una excepcional belleza. Es un excelente arquero que cuenta con los favores de Apolo. Por l Helena huye a Troya y se desencadena la guerra. Aquiles: "el de los pies ligeros". Es, sin duda, el hroe principal de la Ilada, que empieza con estos versos: "La clera canta, oh diosa, del Pelida Aquiles...". Es hijo de Tetis y de Peleo, y lo educ el centauro Quirn. En la batalla, es el guerrero ms temido. Hroe favorito de Hera y Atenea. Le protege su madre Tetis. Ayante Telamoni: es, entre los hroes griegos -exceptuando a Aquiles-, el mejor de los guerreros. Lo protegen Hera y Atenea. Dimenes el Tidida: "domador de caballos". Es un hroe protegido por Palas Atenea, quien le da fuerza en el combate. Es el nico mortal que se atreve a atacar a los dioses en batalla. Se enfrenta a Apolo y a Ares, y hiere a Afrodita. Eneas: "de pies veloces". Es el jefe de los drdanos, hijo de Afrodita y un mortal llamado Anquises. Lo protegen en la batalla Apolo, Poseidn, Ares y Afrodita. Hctor: "de tremolante penacho". Es hijo del rey Pramo y el guerrero que lidera las huestes troyanas. Muere a manos de Aquiles. Su protector es Apolo. Menelao: "valeroso en el grito de la guerra". Es el hermano de Agamenn y ex marido de Helena, por quien se entabla la batalla de Troya. Le protege la diosa Atenea. Nstor: "anciano conductor de carros". Es el guerrero de ms edad de los aqueos y el consejero ms honrado. En laOdisea es uno de los pocos supervivientes que consiguen volver a su casa, a Pilos. Patroclo: "conductor de carros del linaje de Zeus". Es amigo de Aquiles y muere en batalla. Es descendiente de Zeus. Pramo: "el deiforme". Es el rey de los troyanos y padre de muchos guerreros, entre ellos Hctor y Paris. Pierde el favor de Zeus. Ulises: "fecundo en ardides". Es rey de taca y, adems, el hroe protagonista de la Odisea, que relata su retorno a su patria despus de la guerra de Troya. Su gran potectora es la diosa Atenea.

Las intervenciones divinas en las gestas de los hroes

Los dioses implicados favorables a los troyanos son Ares, Afrodita, Apolo e Iris. A favor de los griegos estn Hera y Atenea. A Zeus slo le interesa mantener su soberana sobre los dioses olmpicos y ayuda ora a un bando, ora a otro, en funcin de sus intereses. Los dioses, en un momento dado, pueden apiadarse de un hroe. ste es el caso de Poseidn, quien, a pesar de estar a favor de los aqueos, decide salvar al hroe drdano Eneas de la muerte a manos del pelida Aquiles, arguyendo que "su destino es eludir la muerte, para evitar que perezca estril y sin trazar el linaje de Drdano" (Ilada, XX, 302), razn por la cual, "... al punto derram primero niebla sobre los ojos del pelida Aquiles... y de un empelln lanz a Eneas desde el suelo a las alturas. Poseidn [...] se aproxim y, dirigindose a l, dijo estas aladas palabras: Eneas! Quin de los dioses te ha ofuscado as y te ha mandado luchar frente al soberbio Pelida, que es ms fuerte que t y ms querido para los inmortales?" (Ilada XX, 321-334). Y as es como Eneas, segn la leyenda, huye de Troya con su padre y su hijo y llega, entre otros lugares, a Italia, donde los romanos, que asimilaron la mitologa griega, lo convirtieron en el hroe fundador de la estirpe latina.

Los filsofos griegos

Una recepcin reflexiva de la divinidad El alma y las ideas Teologa aristotlica Trminos religiosos en la fsica y la metafsica griegas

Una recepcin reflexiva de la divinidad

La religin y la moral de la Grecia posthomrica ofrecen un aspecto de rasgos sombros: la expiacin por el homicidio, el culto de las almas y los sacrificios en honor de los muertos aparecen por primera vez o llegan a ser la regla all donde antes eran tan slo la excepcin. A los primeros pensadores, los llamados rficos, o "telogos" segn Aristteles, y a los que es lcito caracterizar como el ala derecha de la ms antigua falange de pensadores griegos, las leyendas comunes de los dioses helnicos les parecan insuficientes, en parte porque contradecan unas exigencias ticas mnimas, y en parte porque las respuestas que daban a la interrogacin por el origen de las cosas eran demasiado vagas y toscas. Con Fercides de Siros a la cabeza y bajo una influencia babilnica que se percibe en los estudios astronmicos y en algunos de los nombres como el que designa el mar (Ogenos, muy cercano al Okanos griego), conformaron en sus teogonas una extraa amalgama de un poco de ciencia, algo de teora y mucha interpretacin mitolgica. Es casi un lugar comn en los relatos antiguos de la creacin que un combate entre los dioses preceda al establecimiento del rgimen vigente en el universo; esta suposicin tan difundida reposa sobre una consideracin bastante obvia para el pensamiento de un hombre primitivo: el reino del orden difcilmente puede ser un hecho primordial, puesto que los seres poderosos -que intuye ms all en el mundo exterior- los imagina animados por una voluntad tan arbitraria y por pasiones no menos indomables que los miembros ms destacados de la nica sociedad que l conoce, la humana, tan alejada de la disciplina y del orden. Por tanto, la presuncin de que la regularidad es comprobable en los ritmos de la naturaleza ha de ser una ley impuesta a los vencidos por la voluntad del vencedor. Filosofa, teologa y moral fueron de la mano, como se ve, desde los tiempos ms remotos y a partir de Scrates alcanzaron un grado de implicacin mutua indisoluble en la sentencia oudes ekn hamartnei (nadie peca voluntariamente). Esa pequea frase forma la expresin terminante de la conviccin de que toda infraccin moral proviene del intelecto y descansa en un error del entendimiento. Es decir: quien conoce lo que es justo, lo realiza; la nica fuente de toda falta moral es la falta de comprensin.

El alma y las ideas

El camino de la comprensin, que se iniciaba con la pretensin de conocer el origen del mundo y de las cosas -y con la atribucin a personajes superiores de lo que resultaba incomprensible a la observacin-, tuvo en

Platn un nuevo hito: la doctrina del alma y de las ideas, y con ella, la cosificacin de lo intangible. Una abstraccin de la que seguimos viviendo casi dos milenios y medio ms tarde. Estamos hablando, por supuesto, con Platn pero tambin con la religin de los faraones, de la inmortalidad del alma, de la trascendencia absoluta. Intuido con ms o menos acierto el origen del mundo y constatada nuestra presencia en l, lo que el ser humano pretende es mantenerse aqu no el mximo tiempo posible, sino eternamente. Habiendo concebido a los dioses como seres humanos portentosos, los mortales nos emulamos con ellos. Ya no se trata de luchas entre dioses, sino de una lucha de los hombres concebidos como hroes (en griego lucha es gon, de donde proviene nuestro vocablo "agona") hasta alcanzar y allanar las lindes del Olimpo.

Teologa aristotlica
Sin embargo, no tarda en manifestarse la primera crisis entre fe y razn, entre la constatacin de los lmites de la inteligencia humana y su pretensin obsesiva de eternidad. En Aristteles se hace evidente que la religin precede a la teologa, e incluso que sta precede a la filosofa. La emocin y la intuicin vaga de lo divino es anterior a la aplicacin sistemtica del pensamiento a las cosas divinas, y lo condiciona. Con frecuencia Aristteles se expresa en sus escritos de forma conmovedora, a veces desbordante. Si bien la profunidad de su sentimiento no alcanza la de su maestro Platn, no se halla sin embargo desprovisto de ella, ni cierra los ojos ante las maravillas de la naturaleza, ni permanece insensible frente a los secretos de la organizacin universal. Pero cuando intenta condensar sus impresiones y moldear su contenido en formas definidas, le resulta inusitadamente difcil conciliar las demandas del sentimiento religioso con las de su pensamiento cientfico. No debe extraarnos, por tanto, que fracasara en el intento de construir un sistema teolgico concluso y redondeado. Monotesmo salpicado de rasgos pantestas es la posicin que Aristteles asume frente a los grandes enigmas del universo. Ms all de los caminos recorridos por los filsofos ms antiguos, se ve impelido a suponer un Ser reinante sobre todo el universo; as lo exige su conviccin sobre la rigurosa unidad perceptible en la naturaleza. Segn l, la naturaleza no es "episdica" como "una mala tragedia", sino que "Un hombre vino y llam Nous [conocimiento] a la causa del orden en la naturaleza y de la estructura de los seres vivientes; quien dijo esto [se est refiriendo al filsofo Anaxgoras] apareci como un hombre de buen sentido frente a sus vanilocuentes precursores". La ms profunda de las discusiones teolgicas de Aristteles termina aprobando y aplicando al gobierno del mundo un verso de Homero: "Malo es el dominio de muchos; que slo uno sea seor y jefe". Toms de Aquino, en la Edad Media, partir de la Metafsica ("Ms all de las cosas fsicas") de Aristteles para establecer los argumentos ms perdurables de la teologa catlica sobre la existencia de Dios.

Trminos religiosos en la fsica y la metafsica griegas

Academia: Escuela fundada por Platn en unos amplios jardines consagrados al hroe Academos. Se convirti en una institucin dedicada a conservar el pensamiento platnico. De los frutos de su labor beben las escuelas neoplatnicas cristianas medievales y renacentistas. Accin: Una de las categoras de Aristteles, que se contrapone a la "pasin" y presupone el concepto de "ser agente", es decir, de quien hace algo. Puede ser de dos tipos: piesis y praxis. Se relaciona con la tica. Acroamtico: (del griego, akroamoai, escucha). Se aplica a la enseanza de Aristteles reservada a sus discpulos (los peripatticos), por lo que el concepto est relacionado con los ritos de iniciacin. Anapodctico: Se dice de lo que no es susceptible de demostracin, pero que tampoco la necesita, por ser evidente; durante muchos siglos, el pensamiento religioso ha partido de unas presuposiciones anapodcticas. Apora: Paso impracticable, camino sin salida que viene dado por dos soluciones igualmente vlidas para un problema, por lo que es imposible decantarse por una de ellas.

Arj: Entre los filsofos milesios, el origen de todo. Fue formulado con precisin a partir de Platn y Aristteles. Ataraxia: Placer estable que consiste, para los epicreos, en la ausencia de deseo y de temor y, para los estoicos, en un alejamiento total de las pasiones y de cualquier inters subjetivo. Axioma: Literalmente "lo que es digno de consideracin" o "lo que se considera justo". No debe confundirse su valor filosfico (el principio que necesariamente debe poseer quien desea aprender alguna cosa) con su valor en la lgica. Bien: Este concepto en el mundo griego est perfectamente sintetizado en la doctrina platnica. En La Repblica, Platn lo compara con el Sol, pues es fuente y valor de todas las cosas. Por el contrario, para Aristteles (tica a Nicmaco) el Bien no es una idea trascendente, sino inmanente. Caos: En la Teogona de Hesodo, personificacin del vaco primordial que precede a la creacin y al cosmos. Segn Platn, el caos es transformado en cosmos por el demiurgo. Catarsis: Purificacin ritual de una contaminacin (miasma) visible o invisible, como la sangre o la culpa. Categora: En la lgica aristotlica, cada uno de los predicados ltimos que pueden ser aplicados a cualquier cosa. Distingue diez: sustancia, cantidad, cualidad, relacin, tiempo, lugar, situacin, condicin, accin y pasin. Contemplacin: En Platn y Aristteles, conocimiento intelectual (theoria), en contraposicin a la praxis. En sentido mstico-religioso, estado en que la mente se entrega a una realidad espiritual, olvidando todo lo dems. Cosmos: En griego, kosmos significa tanto "orden" como "mundo". De este concepto derivan palabras comocosmogona -"doctrina sobre el origen de lo existente"- y cosmologa, que es la ciencia que estudia la forma y leyes del universo como sistema ordenado. Demiurgo: En la escuela platnica, causa eficiente sin la cual es imposible que nada pueda nacer. La visin griega del demiurgo no es equiparable a la del dios cristiano, por ejemplo, ya que no crea, sino que transforma, y adems se considera que el universo es preexistente a l: l slo lo ordena. Eidos: Aspecto exterior, especialmente del cuerpo humano, lo cual permite relacionarlo con el concepto de cuerpo (material) en contraposicin al de alma (espiritual). Entelequia: Trmino acuado por Aristteles para designar el estado de perfeccin de un ente que ha alcanzado su fin(telos), actualizando plenamente su ser en potencia. De este modo, mediante la energheia, lo posible se transforma en real. Epoj: Literalmente, "suspensin del juicio", concepto en que se basaban los escpticos para negar la posibilidad de conocimiento sobre ciertos temas. Aplicada al mbito religioso, es el fundamento del agnosticismo. tica: Trmino introducido por Aristteles para designar la parte de la filosofa que trata de la conducta del hombre y los criterios para valorar dicha conducta. Hedonismo: Doctrina moral, propugnada por Aristipo (discpulo de Scrates), que identifica el bien con el placer. Idea: Segn Platn, esencia inteligible que se resiste al cambio y que puede ser vista plenamente por el alma en la regin supraceleste. En cambio, slo puede ser conocida imperfectamente por los sentidos.

Mal: Concepto comn a todas las visiones filosficas y religiosas antiguas. Platn afirma que existen dos almas del mundo, una que produce bien y otra el mal. Para la mayora de pensadores griegos, la segunda (la malfica) no puede proceder de Dios. Metafsica: Desde Aristteles, filosofa primera que versa sobre el "ser en cuanto tal" y los entes que carecen de materia y son eternos. Siglos despus, recibi el nombre de ontologa. Misterios: En el mundo clsico, cualquier experiencia religiosa. Algunos nacieron en Grecia (Eleusis o los misterios rficos) y otros fueron importados de Egipto (Osiris), Frigia (Atis) o Persia (Mitra). Mito: En la Grecia clsica, narracin sobre dioses, seres divinos, hroes y descensos al ms all. Se contrapone allogos por su origen no racional. Naturaleza: (en griego, physis). Principio generador de las cosas sometidas a nacimiento y muerte, crecimiento y corrupcin. Palingenesia: Trmino empleado por los estoicos para designar la reconstitucin o apocatstasis del universo una vez que haya sido destruido por el fuego. Placer: En una poca de decadencia de los valores religiosos, Scrates propuso identificar el placer con la virtud(aret). Ms tarde, el placer ha sido entendido de diversas formas, desde los cirenaicos, que lo postulaban como un modo de vida, hasta los cnicos, que lo consideraban como un mal que el sabio debe evitar. Pneuma: Trmino que significa literalmente "soplo", utilizado por los presocrticos para designar el alma en cuanto principio vital. Para los estoicos era el espritu divino con que Dios daba vida a las cosas. La influencia de este concepto en la filosofa cristiana medieval fue fundamental. Relativismo: A partir de Protgoras, concepcin filosfica que no admite verdades absolutas en el campo del conocimiento o principios inmutables en el mbito moral. Sustancia: (del griego ousia a travs del latn substantia). Para Platn es equivalente a "existencia" y a "modo de ser". Aristteles distingue tres tipos de sustancias: la sensible y eterna (cuerpos celestes), la sensible y perecedera (plantas, animales, cuerpo) y la inmutable.

Las divinidades romanas

Una continuidad cultural en el Mediterrneo central Los dioses de la ciudad El panten romano

Una continuidad cultural en el Mediterrneo central

Sin duda existi una continuidad cultural entre Grecia y Roma, y cuando utilizamos el trmino "cultura grecorromana" nos referimos a esta similitud y afinidad. Aun as, hay notables diferencias, sobre todo en el mbito de la religin, por lo que utilizar el nombre "Jpiter" para designar a Zeus es un anacronismo. Las gentes que conformaron Roma ciudad, y con el tiempo todo el imperio romano, procedan de culturas diversas. En los primeros tiempos encontramos, en la pennsula Itlica, principalmente a los latinos, pueblo indoeuropeo del que descenda en su mayor parte el pueblo romano; a los etruscos, establecidos en la actual Toscana; a los griegos, que haban fundado colonias en el sur de Italia; y a los fenicios, cuya presencia se limitaba a pequeos establecimientos comerciales en la costa. De la confluencia de estas culturas y sus creencias se fue formando, en un primer momento, la religin romana, que posteriormente adopt cultos orientales.

La asimilacin de los dioses de unos y otros se hizo de forma "sincrtica", es decir, como una contaminacin de las tradiciones autctonas por elementos de otras religiones. El sincretismo empez temprano y continu a medida que Roma conquistaba nuevos territorios en zonas de frica, la Galia, Egipto, Siria... En este proceso, los romanos asimilaron principalmente los dioses griegos, y de los etruscos adoptaron el conocido arte de los arspices o capacidad de hacer presagios examinando las entraas de las vctimas. Por su parte, los griegos del sur de Italia haban asimilado algunos dioses etruscos a los propios como, por ejemplo, la diosa etrusca Uni a Hera. Y al contrario, en el panten etrusco aparecieron divinidades griegas que conservaban su nombre: Aplu (Apolo) o Artumes (Artemis). As mismo, el culto a Hrcules que encontramos ms tarde en Roma tiene reminiscencias fenicias, ya que los griegos asimilaron el dios fenicio Melkart a Herakles... y la diosa fenicia Astart fue asimilada a la etrusca Uni. Pero las divinidades asimiladas conservaban la similitud sobre todo en el nombre, ya que su funcin sola ser distinta. La asimilacin de conocimientos o creencias de otras culturas se produjo en mayor o menor medida en todas las civilizaciones, pero siempre se integran y reinterpretan en funcin de las necesidades de la cultura receptora. La vida pblica y poltica de Roma estaba estrechamente vinculada a la religin, y de los dioses se esperaba una eficacia concreta que se obtena por medio del ritual. Los romanos adoptaron divinidades extranjeras para diferentes momentos -normalmente para acontecimientos muy puntuales, como fue la ereccin de un templo al dios Apolo al desencadenarse una peste en Roma en el siglo V antes de nuestra era, o la introduccin de Esculapio (Asclepio griego), del que se esperaba proteccin durante las guerras pnicas. Los dioses extranjeros se asociaban al dios romano porque tenan ciertas similitudes. En cualquier caso, la inclusin de un dios extranjero se tena que hacer teniendo en cuenta los antiguos dioses y ritos para no ofenderles, y la decisin deba partir de la autoridad: el senado durante la Repblica o el emperador.

Los dioses de la ciudad

Los dioses romanos, al igual que los griegos, eran antropomorfos, pero no tenan una personalidad divina definida por unos mitos. De hecho, los romanos no tenan una mitologa divina como los griegos, y en el siglo III antes de nuestra era, cuando surgi una literatura latina de inspiracin griega, sta se apropi del legado mitolgico griego, creando as su propia mitologa. As fue como Eneas, el hroe de la guerra de Troya, se convirti en el mtico fundador de Roma. Tambin en el mbito familiar se esperaba y buscaba la proteccin divina: existan a tal efecto los Lares y los Penates. Las primeras eran divinidades del hogar, que tenan un altar en la casa, y los Penates eran guardianes de la despensa domstica. Una peculiaridad de la religin romana era la organizacin sacerdotal, que inclua tres categoras: los sacerdotes consagrados a una sola divinidad, como los flamines, el rex sacrorum y las vestales (stas eran seis mujeres dedicadas al culto de la diosa Vesta); los colegios sacerdotales (los pontfices, los augures, los decemviri sacris faciundis y los septem viri epulones), con el Gran Pontfice a la cabeza, y los Salios, cofradas que intervenan en ritos puntuales. A menudo se conoce el culto a una divinidad en Roma porque se ha conservado el nombre del flamen; por ejemplo, el flamen dialis era el sacerdote consagrado al culto de Jpiter. Pero esta organizacin no actuaba conjuntamente y, por lo tanto, no era como el actual orden clerical. Aun as, durante el Imperio, el emperador revestira el cargo de Gran Pontfice y regulara la vida religiosa de Roma.

El panten romano
La asimilacin a los dioses griegos a veces implicaba la prdida de la funcin original de la divinidad romana. Los nombres de dioses asimilados se conocen a travs de una liturgia romana llamada lecisternio, en la que se ofreca un banquete a las estatutas de las divinidades que estaban expuestas. La antigua trada romana integrada por Jpiter, Marte y Quirino fue desplazada por la trada capitolina de Jpiter, Juno y Minerva, que compartan templo y culto: Jpiter: Venerado como dios soberano, era el dios del rayo fulminante y de los auspicios, y fue asimilado al Zeus griego. En el Capitolio reciba el apelativo de Jpiter ptimo Mximo como dios protector de Roma. Los generales victoriosos acudan a este templo para rendir tributo al dios soberano que les haba ayudado a obtener la victoria. En Roma, cualquier plegaria deba ir precedida de una invocacin a Jpiter y a Jano.

Juno: Diosa protectora de las madres y los nios, a veces se la invocaba como diosa de la guerra. Fue asimilada a la Hera griega. Minerva: Antigua diosa romana de origen etrusco, completa la trada sentada a la derecha de Jpiter. Era la diosa de los artesanos y artistas y, ocasionalmente, de la guerra. Fue asimilada a la diosa griega Palas Atenea. Apolo: Fue introducido como dios griego y mantuvo su nombre. Se le asimil en su cualidad de dios mdico, y con Augusto se le reconoci tambin su naturaleza proftica. Ceres: Antigua diosa que, tempranamente, fue asimilada a Demter. Era la diosa de la agricultura, la dispensadora del grano. En el culto pblico fue asociada a otras dos divinidades, formando la trada CeresLiber-Libera. Diana: Diosa latina, que fue asimilada a la griega Artemisa en las funciones de diosa cazadora, protectora de las mujeres gestantes y, como la antigua Gran Diosa Madre, diosa lunar. Hrcules: Para los romanos era una divinidad de origen griego. Se le veneraba como protector del comercio a larga distancia y como dios de la victoria. Jano: Dios genuinamente romano que no tena parangn con ningn dios griego. Tambin se le conoca como Jano bifronte, ya que se le representa con dos caras, una mirando al pasado y la otra, al futuro. Era el dios de todos los comienzos. En tiempos de paz su pequeo santuario permaneca cerrado, y se abra en tiempos de guerra. Lares: Protectores de los romanos, eran concebidos como ancestros divinos y se oponan a los Manes. Su zona de influencia sola ser rural y sus estatuillas eran colocadas tanto en las propiedades como en los cruces de caminos. Manes (Manes di): Dioses infernales que ms tarde aparecen como los dioses protectores de los difuntos. Marte: Antigua e importante divinidad romana, no era el dios de la guerra (pues se era el dominio de Jpiter), sino del combate. Fue asimilado al dios griego Ares. Mercurio: Antiguo dios romano del comercio (merx, mercanca), por lo que se constituy en patrn de los comerciantes. Fue asimilado al Hermes griego. Neptuno: Dios latino, patrn de todas las aguas por su asimilacin al dios griego. Poseidn: tambin patrn de las corrientes marinas. Saturno: fue tempranamente asimilado al dios griego del tiempo, Cronos. En su nombre se celebraban unas fiestas muy populares, llamadas Saturnalia. Venus: Antigua diosa romana que desempeaba un papel tutelar en la religin oficial. Fue asimilada a Afrodita, diosa griega del amor. Vesta: Diosa romana antiqusima. Era la diosa del hogar de Roma. En su templo, unas sacerdotisas vrgenes consagradas (las conocidas vestales) se encargaban de mantener encendido el fuego de la ciudad. Vulcano: tras ser asimilado al dios Hefesto, slo mantuvo sus funciones como dios del fuego destructor y de los incendios.

La divinizacin del poder en Roma

El culto al monarca Emperadores y sacerdotes Paralelismos entre los dioses mediterrneos La ciudad romana de Tarraco, la actual Tarragona, fue una de las primeras posesiones occidentales del Imperio que instauraron por decisin propia el culto a Octavio Augusto, primer emperador de Roma. Se le erigi un templo en el que oficiaba un sacerdote y se introdujeron juegos (ludi) en su honor. El origen y desarrollo del culto imperial fue ajeno a las imposiciones de la administracin imperial. Eran cultos practicados de forma espontnea por las ciudades, las provincias o los particulares y se enmarcaban en las antiguas tradiciones religiosas de los diferentes pueblos del Imperio. Adems, el culto imperial sola ir acompaado de un culto paralelo a Vesta, diosa protectora de la ciudad. En la ciudad de Roma, el culto al emperador se fue instaurando lentamente, ya que las antiguas tradiciones religiosas se oponan a la idea de divinizar a una persona viva. El culto al emperador slo se introdujo con la implantacin de la apoteosis, trmino que designaba la deificacin de una persona despus de su muerte proclamndola divus o diva, segn se tratase de un hombre o una mujer.

El culto al monarca
La costumbre de rendir culto al monarca provena del Prximo Oriente y estaba muy extendida en Egipto, donde el faran era venerado como un dios. Los posteriores soberanos de Egipto, tanto los reyes persas aquemnidas como Alejandro Magno, perpetuaron esta tradicin. De los dioses se esperaba proteccin, sobre todo en los momentos de inestabilidad poltica, que durante la Repblica, y en menor medida durante el Imperio, eran muy frecuentes. Esto llev consigo la celebracin, es decir divinizacin, del general o emperador victorioso que haba reconquistado la paz, por lo cual se le atribua un poder divino. Sin embargo, esto no significaba que fuera considerado como un dios, sino que se ensalzaba su excepcionalidad y se le situaba por encima de los dems hombres. En cierto modo esta costumbre era parecida al culto a los hroes en Grecia, figuras sobrehumanas pero no por ello divinas. En la religin romana ya existan implcitamente los requisitos necesarios para la divinizacin de personas vivas. stos se hallaban en una antigua tradicin romana de divinizar conceptos abstractos como, por ejemplo, la Victoria Augusta o de un modo ms personalizado, en poca de Csar, la Clementia Caesaris (Clemencia de Csar). En esta tradicin se inscriba el culto al Genius, que era la divinizacin de la personalidad. Esta conjuncin fue aprovechada por Augusto, quien mand asociar el culto de su propio Genius al culto de los Lares de la ciudad, cuyos altares estaban instalados en todas las encrucijadas de Roma. El proceso de divinizacin del emperador, iniciado por Octavio Augusto, que inaugur el Imperio como "hijo del divinizado" (divi filius) Csar, fue lento. Pero l no acept ser divinizado en vida y lo fue despus de su muerte. Aun as, prepar el camino: el senado le otorg eptetos como Optimus y, sobre todo, el de Augusto. Estos eptetos, en su mayora superlativos, solan acompaar al nombre de una divinidad, como era el caso del Jpiter Optimus de la trada capitolina. Simultneamente se multiplicaron, por decisin del senado, los cultos a abstracciones como la Pax Augusta o la Concordia Augusta. Por ellas se creaba una ambigedad que, inevitablemente, llev a confundirlas con el detentador de este epteto, Octavio Augusto. El camino que conduca a la divinizacin quedaba allanado.

Emperadores y sacerdotes
Augusto, y despus de l todos los emperadores, acumularon cargos sacerdotales (como el de Gran Pontfice) y ejercieron el monopolio sobre los auspicios (interpretacin de los presagios). Como consecuencia, asumieron un poder arbitrario sobre las cuestiones religiosas. As fue como el emperador Tiberio pudo expulsar de Roma a los caldeos o Claudio a los judos. Poco a poco, el emperador se fue convirtiendo en el intermediario "natural" entre el pueblo romano y los dioses. De hecho, el culto imperial y su acatacin eran considerados una muestra de civismo. En el calendario litrgico de Roma, el culto a los divi ocup un espacio

cada vez mayor y desde la oficialidad se proclamaban las "virtudes" sobrenaturales del emperador. No slo se exaltaba su figura, sino la de toda su familia. Por ello Calgula decret la divinizacin de su hermana Drusila como diva Drusilla. En el panorama religioso politesta, esto signific la introduccin de la idea de una nica divinidad por encima de las dems. El emperador Aureliano, en el siglo III d.C., instaur el culto al Dios Sol Invencible (Sol Invictus). De esta manera el Sol, al que Aureliano consideraba su protector personal, fue proclamado dios soberano del Imperio romano. Con este nuevo aspecto de la vida religiosa romana entraron en conflicto los cristianos. A pesar de la tradicional tolerancia a la prctica de cualquier culto (aunque, los cristianos fueron perseguidos desde el principio), a partir de este momento el culto imperial tena un tinte de idolatra que era inaceptable para el monotesmo cristiano.

Paralelismos entre los dioses mediterrneos

Grecia: Zeus Roma: Jpiter Atribuciones romanas: Protector de la ciudad Grecia: Hera Roma: Juno Atribuciones romanas: Diosa del ciclo lunar. Sus fiestas: las Matronalia (1 de marzo) Grecia: Atenea Roma: Minerva Atribuciones romanas: Diosa de la guerra y de la paz. Fiesta el 19 de marzo Grecia: Afrodita Roma: Venus Atribuciones romanas: Venus Genitrix ("Venus madre") Grecia: Apolo Roma: Apolo Atribuciones romanas: Protector personal (y quiz padre) de Julio Csar Grecia: Ares Roma: Marte Atribuciones romanas: Dios de la guerra Grecia: Artemisa Roma: Diana

Atribuciones romanas: Protectora de las amazonas independientes del yugo masculino Grecia: Dioniso Roma: Baco Atribuciones romanas: Liber Pater. Sus fiestas, las Bacanales Grecia: Poseidn Roma: Neptuno Atribuciones romanas: Dios del elemento hmedo. Su fiesta: 23 de julio (en plena sequa veraniega) Grecia: Heracles (hroe) Roma: Hrcules

La religin en los pueblos indoeuropeos

Los distintos pueblos indoeuropeos, que en sucesivas oleadas colonizaron Europa y se impusieron a la poblacin autctona, tenan un bagaje cultural y religioso comn que fue adaptndose al lugar que ocuparon. As, algunos dioses del viaje se convirtieron en dioses marinos, otros cambiaron de sexo, y en general se pas de la concepcin igualitaria mediterrnea a una visin de claro predominio masculino, tpicamente indoeuropea. De este modo, en buena parte de los panteones de estas culturas se da una jerarqua cuyo punto ms alto es un dios padre celeste, como Odn. En la mayor parte de los cultos europeos no existan templos, sino unos lmites imaginarios o lugares especiales, como cuevas, claros del bosque o acantilados. Poco se sabe de las creencias preindoeuropeas: la figura central de su panten era una Diosa Madre de la que quiz sea una herencia la Marivasca. Los iberos veneraban a una divinidad principal, llamada Endovllico, y los etruscos, pueblo no indoeuropeo, tenan un panten similar al de los romanos y griegos. A partir de las conquistas de Alejandro Magno y del imperio romano, se introdujeron diversos cultos de origen oriental. El ms relevante fue el culto a Mitra, proveniente de Persia, de carcter inicitico y secreto, y cuyo ritual ms conocido era el sacrificio de un toro y la aspersin de su sangre. Otro culto relevante fue el rfico, centrado en el mtico cantor Orfeo.

La religin en la antigua regin escandinava

Dioses guerreros y crueles Dioses guerreros El Valhalla y el reino de Hel: la importancia de morir en batalla

Cosmogona de la religin vikinga Los dioses de los mares

Dioses guerreros y crueles

Hacia el III milenio antes de nuestra era, sucesivas oleadas de pueblos germnicos, procedentes de Europa central, colonizaron la regin escandinava, llevando consigo el culto a la personificacin de diversas fuerzas de la naturaleza, comn a la mayora de las religiones indoeuropeas. Estas migraciones coincidieron con un progresivo cambio climtico que trajo inviernos ms largos y glidos. Los Aesires eran dioses guerreros, moradores en Asgard, descendientes de un primer dios, Buri, segn parece carente de atributos, que fue engendrado por la vaca primordial Audumla cuando lama un bloque de sal. El dios mayor era Odn (o Wotan), llamado "padre de los dioses" y dotado de poder sobre todos ellos. Suya era la sabidura, encarnada en dos cuervos, Hugin y Munin, que siempre le acompaaban. Aconsejaba a los reyes, a veces disfrazndose de mendigo e introducindose en las cortes reales y, armado de la imparable lanza Gungnir, era tambin un temible guerrero.

Dioses guerreros
El segundo Aesir en importancia era Thor, hijo de Odn y campen, seor de la tempestad y la batalla furiosa; l imbua en los guerreros (berserks) la furia asesina en combate. Posea un martillo mgico, llamado Mjolnir ("el aplastador"), que siempre volva a la mano que lo haba lanzado. Tyr, hermano o hermanastro de Thor, era el dios de la espada, la batalla juiciosa y la justicia; Tyr y Thor se complementaban de la misma manera que los griegos Ares y Atenea. Evidentemente, los vikingos no slo crean en los dioses guerreros, pero en esta sociedad las armas eran empuadas por la clase gobernante, puesto que estos dioses se convirtieron en los ms importantes para el pueblo. Las numerosas historias de Thor, en las que recorre el mundo matando gigantes con su martillo, junto con las historias que escribieron testigos extranjeros, confirman esta teora.

El Valhalla y el reino de Hel: la importancia de morir en batalla

Si un hombre mora en combate, iba al Valhalla, donde los muertos luchaban de da y al anochecer sus heridas se cerraban; entonces se reunan en un gran banquete presidido por Odn y atendido por las valkirias. Las mujeres o los hombres que fallecan de muerte natural iban al submundo, donde reinaba Hel. ste era un lugar muy oscuro, donde las almas de los muertos flotaban por doquier como sombras sin cuerpo. Por supuesto, los vikingos preferan la muerte en batalla. Los agricultores adoraban a Frei y Freya, dioses de la fertilidad. Los comerciantes y marinos invocaban a Njord (la antigua diosa Nertus) cuando necesitaban vientos favorables en sus viajes. Y otras profesiones tenan a otros dioses menores por patronos. Los nrdicos crean en la existencia de numerosos dioses de distinta importancia. Aparte de los Aesires, existan los Vanires, dioses de origen misterioso aliados de los primeros, si bien se haban combatido y cambiado rehenes, como Frei y Freya: esto sugiere que los Vanires eran deidades agrcolas, posiblemente anteriores al culto Aesir. Hay otras divinidades sin una filiacin clara, como Loki, dios cuyo poder resida en la mentira y que siempre acompaaba a los Aesires. Tambin posean numerosos diosecillos y genios, como los enanos, elfos, gnomos y koboldos. Era normal que cada casa tuviera su correspondiente enano o ninfa tutelar, a los que se podan ofrecer sacrificios para recibir su ayuda u obtener una suerte favorable.

Cosmogona de la religin vikinga

Los vikingos crean que el universo era un gran fresno llamado Yggdrasil. Bajo el fresno, entre las races (en el submundo de Hel), vivan las Nornas, tres mujeres ancianas (como las Moiras griegas) que tejan los hilos de la vida en un gran tapiz para el que se empleaban los hilos de todas las vidas. Cuando una persona mora, cortaban su hilo. Los hombres vivan en el medio de Yggdrasil, en un lugar llamado Midgard, formado por Odn y sus hermanos a partir del cadver del gigante Ymir. Los malignos gigantes del hielo, los Jtuns,

vivan en Utgard, en el otro extremo del fresno. Queran invadir Midgard, y estaba escrito que llegara el da (Ragnarok) en que ellos, junto a los grandes demonios (Hel, Surtur, Loki, el lobo Fenris, la serpiente Irmungadr...), combatiran y daran muerte a los dioses, cuando las cras de Fenris hubieran devorado el Sol y la Luna y el invierno eterno se cerniera sobre la Tierra. Pero hasta entonces, los Aesires protegan Midgard de los Jtuns y las tramas del infame Loki. Los dioses vivan en Asgard, en la copa del rbol. Por desgracia, no existen muchos testimonios escritos originales sobre los vikingos, ya que la escritura fue casi desconocida hasta la llegada del cristianismo. Algunas de las fuentes son las antiguas piedras rnicas, donde se describe superficialmente a los Aesires, y algunos de sus rituales. Otra fuente de informacin son las historias de Islandia y los textos de los mercaderes rabes originarios de Oriente Medio. Una tercera fuente, mucho menos fiable, fueron las historias escritas por monjes, a menudo posteriores a la era vikinga, con las que los cristianos intentaban desterrar el culto a los Aesires. Adems, existen restos arqueolgicos que ofrecen alguna informacin ms sobre el culto a los Aesires; en su mayor parte se trata de tumbas halladas en aldeas vikingas. En la actualidad, en las excavaciones de las tumbas, los arquelogos pueden encontrarse con numerosas sorpresas: desde restos de caballos hasta pequeas joyas, como un amuleto con la conocida representacin del martillo de Thor. Eso indica el alto grado de conviccin en la existencia de una vida despus de la muerte en el culto Aesir. Sin embargo, es probable que estas tumbas correspondan al perodo en que el cristianismo empez a desplazar el culto pagano vikingo. Esto significara que los vikingos ofrecan sacrificios en honor a los muertos, a quienes por otra parte ofrecan comida, y a quienes amortajaban con joyas y smbolos tanto paganos como cristianos, quizs porque queran asegurarse de que el difunto llegara a un sitio de descanso, ya fuera el Valhalla o el mismo cielo.

Los dioses de los mares

Marineros muy expertos, navegantes incansables, temidos por doquier, los pobladores del Norte, procedentes del fro, entendieron la divinidad a la medida de la propia fuerza, de la propia brutalidad. Entre ellos, los conceptos del Mal y de la muerte se fueron asociando al fro, a la oscuridad de los largos inviernos y al propio Norte, la morada de los hielos oscuros. El Bien, sin embargo, era para ellos las fuerzas contra las que combatan para conquistarlas: la luz del sol, lo clido, las tierras feraces. Aesires: Nombre de los dioses hijos de Borr (Buri). Asgard: Morada de los dioses, guardada por el gigante Gangler; albergaba tambin los palacios de Odn y de los hroes muertos (el Valhalla). Balder: Hijo de Odn y Frigga, dios de la primavera, famoso por su belleza y amable carcter. Berserk: Guerrero que recibe la furia asesina de Odn en la batalla. Hermod sealaba a los combatientes elegidos con la lanza Gungnir, y stos vean su fuerza multiplicada, como es parodiado sutilmente en la pelcula Eric el Vikingo, de Terry Jones. Bifrost: El arco iris que serva de puente entre Asgard (morada de los dioses) y Midgard (la Tierra). Bragi: Dios de la msica, taedor del arpa. Brock: Herrero enano que, para demostrar que era ms hbil que Dvalin, fabric el anillo Draupnir, el jabal Gullinbursti y el martillo Mjolnir. Dvalin: Herrero enano que, a instancias de Loki, fabric el barco Skidbladnir, la lanza Gungnir y un hilo de oro mgico para dar una nueva cabellera a Sif.

Frei: Uno de los Vanir, dios de la fertilidad, poseedor del jabal dorado Gullin-bursti y del barco Skidbladnir, que navegaba tanto por los aires como por el agua y poda doblarse hasta que cupiera en un bolsillo. Freya: Hermana de Frei, tambin Vanir, diosa benevolente y cazadora. Frigga: Diosa de las nubes, esposa de Odn, equivalente a la romana Juno. Es la nica, aparte de Odn, que poda sentarse en el trono Hlidskialf, desde el que se contemplaba toda la Tierra. Ginnungagap: La sima primordial en el centro del universo, rodeada por Niflheim, Muspellsheim, Gladsheim y Vanaheim. Gladsheim: Literalmente, "morada de los dioses". Erigida sobre las ramas de Yggdrasil, acoga a Asgard, Valhalla y las dems moradas de los Aesires. Gungnir: Lanza mgica de Odn, irrompible e infalible, en cuya punta estaba el anillo Draupnir, emblema de la fertilidad. Era tan sagrada que no poda romperse un juramento hecho sobre ella. Una de las seales del Ragnarok era que su asta se rajara. Gylfi: Rey de Suecia que, segn se cuenta en el Edda joven, viaj en sueos hasta las puertas de Asgard, donde el guardin Gangler le explic la historia de los dioses. Gylfi fue el impulsor del culto a Odn en Escandinavia. Heimdall: Vigilante que con su cuerno toca siempre una nota suave, excepto en el Ragnarok. Hvergelmir: Manantial inagotable de agua hirviente de Niflheim. De l partan hacia la sima doce corrientes, llamadas Elivagar. Idun: Diosa de la juventud, una de las Aesires. Jtuns: Gigantes del hielo. Loki: Dios maligno y experto en las artes de la mentira, mximo rival de Thor y Odn. Mjolnir: Martillo con que Thor llamaba a la tempestad; fue forjado por el enano Brock, aunque Loki hizo que quedara corto de mango. Muspellsheim: Reino del fuego elemental, situado frente a Niflheim, al otro lado de la sima. Niflheim: Reino de la niebla, origen del fro y la oscuridad. De su centro brotaba el manantial Hvergelmir. Odn: Tambin llamado Wotan, dios tuerto que reinaba sobre el viento, y era gua de los lderes de los hombres y rey del panten vikingo. Tena el trono ms alto de Asgard, llamado Hlidskialf. Tambin representa la sabidura. Sif: Esposa de Thor, cuya cabellera dorada y ms hermosa que el sol fue robada por Loki. Thor, enfurecido, oblig al dios ladrn a reparar el dao, cosa que Loki hizo con la ayuda de Dvalin. Surtur: Gigante del fuego, gran enemigo de los Aesires y Vanires. Habitaba en el Muspellsheim. Thor: Hijo de Odn y Jrd, dios del rayo, el trueno y la tempestad, principal campen de los Aesires en su lucha contra el diablo Surtur y sus criaturas malignas. Tyr: Hijo de Odn y Frigga; era dios de la guerra y la justicia, como la griega Atenea. Fue el nico que se enfrent al lobo Fenris, y permiti que le devorara la mano izquierda por haber roto su juramento, cuando los Aesires ataron a la bestia.

Valhalla: El paraso escandinavo. A l iban los guerreros que se haban destacado y muerto en combate. En el Valhalla los hroes peleaban entre s para prepararse para la llegada de Ragnarok, momento en que formaran el ejrcito de Odn; entre los combates celebraban banquetes en una mesa presidida por Odn y atendida por las valkirias. Vanaheim: Hogar de los Vanas o Vanires, situado frente a la sima Ginnungagap. Vanires: Dioses del ocano y la fertilidad. Pelearon con los Aesires y se intercambiaron rehenes: Frei, Freya y su padre. Volla: Sirvienta preferida de Frigga y representacin de la abundancia. Yggdrasil: Fresno que alberga el mundo de los dioses (Asgard), de los hombres (Midgard) y de los demonios. Ymir: Primero de los gigantes y el mayor de ellos. Cuando Odn, Vili y Ve lo mataron, su sangre caus un diluvio que extermin su estirpe. De su carne fue creado Midgard; de su sudor, el ocano; de su calavera, los cielos; de sus sesos, las nubes; con sus cejas se construy una valla que rodeaba el mundo, y sus huesos y dientes formaron montaas y precipicios. Los bosques y las hierbas nacieron de su pelo.

La religin de los celtas

Un culto a las rocas y a los rboles El bosque, lugar de ritos El panten celta Nombres sagrados en la cuna de Europa

Un culto a las rocas y a los rboles

Los celtas eran el pueblo dominante en Europa poco antes de que fueran desplazados por los romanos y germnicos. Practicaban una religin de la que se sabe poco, aunque su mundo de hroes, druidas y magos ha inspirado leyendas posteriores, como los mitos artricos. Es obligado recurrir a los autores griegos (Posidonio) y romanos (Julio Csar, Lucano) para conocer los mitos clticos. Estas crnicas rara vez son imparciales y en ellas se presentaba interesadamente a los celtas como unos salvajes, amantes de los sacrificios humanos. Otra fuente son los mitos conservados en forma de texto (el Mabinogion o el Toro de Quelgny, por ejemplo) que se recogieron en poca cristana: los monjes, aun adaptando algunas historias para cristianizarlas, conservaron una tradicin que de otro modo se hubiera perdido.

El bosque, lugar de ritos

Los celtas no construyeron templos hasta la romanizacin. Los druidas, sacerdotes de esta cultura, consagraban para el culto elementos de la naturaleza, especialmente rboles centenarios, bosques, cuevas o manantiales. El culto se basaba en la interrelacin del shi, o elemento divino, con el mundo humano. El shi era fiel reflejo de este mundo, pero mejorado y mucho ms agradable. Entre las plantas, eran consideradas sagradas el roble, el tejo, la encina, el avellano y el murdago, adems de todos los rboles que daban nombre a las letras del alfabeto ogham, que tambin es llamado el "alfabeto del bosque". De los manantiales, los restos arqueolgicos indican que los que brotaban en el interior de las cuevas o que parecan surgir "de la nada" (las bocas exteriores de ros subterrneos, por ejemplo) gozaban de una especial reverencia, y en ellos se celebraban los ritos ms solemnes. Animales sagrados o de especial significado para el mundo cltico eran el ciervo, smbolo del bosque; el oso, que representaba la fuerza, el poder y la realeza; el jabal, que suele aparecer asociado a los guerreros y el combate; y el salmn, que representaba el tiempo y la sabidura que conlleva; en las leyendas fianna se

cuenta que el animal ms viejo de Irlanda es un salmn que, cocinado, dar a quien lo coma el conocimiento de todas las cosas pasadas y futuras. Asimismo, los celtas tambin tenan en gran estima la palabra; es el caso de las geise (tab que de no ser respetado acarreaba terribles consecuencias). El ao celta, basado en meses lunares (de los cuales, la primera quincena era de buen augurio y la segunda, funesta), se divida a su vez en dos grandes perodos que se iniciaban con dos festividades principales: Beltine (en mayo), la fiesta de los fuegos, de Belenos y propicia para la guerra, la caza, el matrimonio y el ganado; y la noche de Samhain(origen del actual Halloween y Noche de Difuntos), que marcaba el fin del verano y estaba consagrada a Cernunnos, dios cazador de los bosques, que tambin era el dios de la muerte y seor del otro mundo. Habitualmente se le considera emparentado con el griego Caronte y el etrusco Charun. A su vez, estas estaciones se dividan en dos perodos iguales, marcados por dos fiestas intermedias: la de la cosecha (Lughnasadh, en verano), consagrada a Lugh, y el Imbolc (primavera), la fiesta de la fertilidad, dedicada a Brigid.

El panten celta
Lugh, el dios solar, era una de las deidades ms importantes del panten celta. Grandes ciudades llevaban su nombre (por ejemplo, Lyon, antiguamente Lugdunum) y era el padre de grandes hroes, como el irlands Cchulainn. Adems ense a los hombres el trabajo manual y las artes. Cernunnos rivaliza en importancia con el astuto y hbil Lugh. Era el dios de la caza y se le representaba con cuernos de ciervo, gruesa capa y arco de cazador. Por los escritos de Csar conocemos a Tutatis, nombre que proviene de "tuata", que significa tribu en galico. Es de sealar la ausencia (excepto en Irlanda, con Mannanan) de una deidad marina; quiz se deba a que el origen de los celtas se hallaba en tierra firme. Por las sagas irlandesas tenemos noticia de los fomori, seres deformes y demonacos, cuyo rey tuerto, Balor, poda matar con la sola mirada de su nico ojo. Hay que tener en cuenta que las atribuciones de las divinidades celtas no eran exactas ni constantes: no siempre se representa al mismo dios del mismo modo. Los smbolos fsicos que distinguen a los dioses cambian de una zona a otra: los cuernos adornan a menudo tanto a Lugh (por ejemplo, en el caldero de Gundestrup) como a Cernunnos. Adems, el hecho de que las imgenes suelan carecer de inscripciones dificulta su identificacin con las divinidades que aparecen en las fuentes escritas. Del dios herrero tan slo conservamos el nombre, pero no el aspecto: en Irlanda Goibnhiu y en Gales Gofannon. En el ms all celta, el Tir Na N'og (perfrasis galica que significa "tierra de los siempre jvenes"), los muertos conviven con los dioses. Es un mundo parecido al terrenal, aunque ms hermoso, y en l todos se mantienen eternamente jvenes. Est ms all del mar, pero a veces es posible acceder a l a travs de las puertas mgicas que se abren en los tmulos funerarios (brugh) y otros lugares sealados. Aunque los dioses y los habitantes del otro mundo (Shi) pueden cruzarlas a voluntad, slo los magos ms cualificados de entre los humanos son capaces de hacer lo mismo. La cultura y los ritos celtas han pervivido en diversos enclaves europeos (Gales, Escocia, Irlanda, Bretaa, Cornualles, Galicia, Asturias), y tanto su msica de gaitas y violines como sus leyendas literarias siguen gozando de gran popularidad.

Nombres sagrados en la cuna de Europa

De Parsifal a los mitos del Grial, caballeros de la Mesa Redonda y santos, seores feudales y embaucadores que terminaron (o no) en las hogueras. Europa se asienta sobre una nebulosa de mitos y montaas vestidas de bosques entre los cuales se vislumbran monasterios cristianos con un cultura en ocasiones heredada de los druidas celtas. Angus Og: Dios irlands del amor, hijo de Dagda y de Boanna (el ro Boyne).

Balor: Personaje legendario tuerto y rey de los fomori. Belenos: Dios sanador, identificado frecuentemente con el griego Apolo. Tena dedicados varios templos en Aquitania. Beltine: Celebracin en la que se invocaba al dios Belenos para favorecer la caza, la ganadera, el matrimonio y, en ocasiones, la guerra. Brigit: Diosa de la curacin, la artesana y la poesa. Cernunnos: Dios del reino de los muertos, que sola ser representado con cornamenta de ciervo y capa de piel. En su honor se celebraba el Samhain, fiesta precursora del actual Halloween o de la noche de Todos los Santos. Cchulainn: Campen celta, hijo del dios Lugh, que defendi en solitario el Ulster contra la invasin de un ejrcito del resto de Irlanda, segn se cuenta en el Tin Bo Cuailgne. Su nombre significa "perro de Cullan", ya que en su juventud mat al perro guardin de un herrero llamado Cullan y se ofreci a suplirlo hasta que crecieron los cachorros. Dagda: Rey de los Tuatha De Dannan (pueblo de Dana). Dana: Nombre irlands de la diosa celta Brigit. Danaanosd: Pueblo que lleg a Irlanda desde el cielo y, que como los fir bolgs, inici la historia de los hombres en la isla. Deirdre de los Pesares: Herona de una de las leyendas del Tin Bo Cuailgne. Esta historia parece que sirvi de base a la leyenda fianna de Dermot y Grainn, y a la de Tristn e Isolda. Epona: Poderosa diosa yegua de los galos. Los irlandeses la llamaban Macha y los britnicos Morrigan. Fergus: Hroe cltico irlands, compaero del mtico Cchulainn. Filidh: Sacerdotes de menor categora que los druidas, que en la Galia eran llamados Vates. Fir Bolg: Pueblo mtico que, segn las leyendas celtas, fueron el grupo dominante entre los primeros pobladores de Irlanda. Geise: Maldicin o tab, instaurada por los druidas, que, en caso de no ser respetada, acarreaba graves consecuencias al infractor. Gundestrup: Caldero celta, uno de los restos arqueolgicos ms importantes porque est decorado con representaciones de varios personajes mitolgicos clticos. Imbolc: Fiesta de la primavera dedicada a Brigit, que inclua ritos de fertilidad. Lyr: Deidad irlandesa relacionada con el mar. Su hijo Mannanan desempea oficialmente el papel de Seor de los ocanos. Lugh: Divinidad principal que, como el Wotan germnico, era tuerto, empuaba una lanza y tena dos cuervos. Se le dedicaba el Lugnasad o fiesta de verano. Naisis: Hijo de Usna. Amante de Deirdre de los Pesares.

Ogham: Alfabeto sagrado de carcter inicitico que slo conocan los druidas, utilizado en diversas frmulas mgicas y advocaciones. Era llamado el alfabeto del bosque. Rama Roja: Hermandad irlandesa de guerreros liderada por el rey Conn de Ulster, a la que perteneca el hroe Cchulainn. Shi: Correspondencia en el mbito divino del mundo real. Tain Bo Cualigne: Literalmente, "el toro pardo de Quelgny". Gigantesca epopeya irlandesa, con numerosas historias intercaladas o aadidas, sobre la guerra entre el Ulster y el resto de Irlanda, por Donn Cualigne, un toro mgico propiedad del rey Conn. Taranis: Uno de los dioses galos de la guerra. Tir Na N'og: Paraso situado ms all del mar, donde los dioses convivan en armona con los muertos, que gozaban de la vida eterna sin envejecer jams. Tambin se le llamaba el Mundo Occidental. Transmigracin: Creencia comn a varias culturas, entre ellas la drudica, segn la cual las almas de los difuntos van a parar a otros cuerpos. Tuatha de Dannan: Nombre que se daba en Irlanda al colectivo de los dioses, aunque estrictamente slo se refiriera a una tribu de ellos. Tutatis: Dios tutelar de las tribus galas, a veces con connotaciones guerreras.

Los druidas de los pueblos celtas

Acerca de la sabidura entre los celtas Ogham: el alfabeto sagrado De los bosques a los templos Algunos aspectos de las religiones celta y escandinava Deidad principal Paraso en el ms all Diosa de la fertilidad Animales sagrados Arma mgica Dios del infierno Criaturas silvanas (del bosque) Culto a los muertos Dios malfico Herrero de los dioses rbol mgico Aguas sagradas Actividad sagrada

Acerca de la sabidura entre los celtas

En su origen "druida" significaba "aquel que conoce el roble". Esta perfrasis en la que se relaciona el conocimiento natural con la sabidura misma, indica hasta qu punto aquel rbol sagrado estaba arraigado en el modo de vida y en la religin celta. Los testimonios ms antiguos que se conservan sobre los druidas se remontan al siglo III antes de nuestra era y corresponden al escritor griego Posidonio; el relato ms detallado, sin embargo, se encuentra en las obras de uno de los enemigos ms encarnizados del pueblo celta, Julio Csar.

Segn el emperador romano, haba en la Galia dos tipos de hombres a los que se tributaban honores: los nobles y los druidas. Los druidas se encargaban de los sacrificios pblicos y privados, y muchos jvenes acudan a ellos para ser instruidos. Juzgaban las querellas privadas y pblicas y dictaban sentencias. A quien no acatara la sentencia, se le prohiba asistir a los sacrificios, que era la pena ms grave. Entre los druidas se elega el gran druida, la mxima autoridad, y a su muerte se elega a otro. Cuando dos de ellos reunan los mismos mritos la eleccin se realizaba en una asamblea y, a veces, incluso recurriendo a las armas.

Ogham: el alfabeto sagrado

Los druidas iniciaban su formacin en la infancia. Ejercan de consejeros de los jefes y tenan conocimientos de medicina, magia y escritura, basada en el alfabeto oghmico, que slo ellos conocan y que era sagrado. Tambin estaban instruidos en el arte de la poesa, que compartn con los bardos y los filidh, sacerdotes de menor rango, pero que eran muy respetados en la sociedad celta. En la Galia, los filidh eran llamados vates. Los druidas estaban exentos de pagar tributos y de las actividades guerreras, por lo que muchas familias enviaban a sus hijos a las escuelas drudicas para que fueran druidas: los privilegios que conseguan no eran pocos. Estudiaban astronoma, filosofa natural, derecho, literatura y mitologa, y algunos tardaban veinte aos en completar su formacin. El dogma principal de la doctrina drudica afirmaba que el alma era inmortal y por tanto, tras la muerte, pasaba de un cuerpo a otro. La reencarnacin es una creencia inusual en las culturas europeas, lo cual indica la peculiaridad de la religin cltica. La guerra tambin estaba relacionada con su actividad, ya que, aunque no participaban directamente en la lucha caa bajo su responsabilidad preparar a los guerreros para la batalla, probando en ellos una especie de frenes blico. Los druidas ofrecan sacrificios humanos para curar a los enfermos graves y para proteger a los que arriesgaban su vida en el campo de batalla. Por lo general, los sacrificados eran delincuentes, pero alguna vez se elegan vctimas inocentes para dotar de mayor eficacia al rito. Los emperadores romanos Tiberio y Claudio prohibieron los sacrificios humanos y, segn la leyenda, san Patricio -patrn de Irlanda- acab con ellos en la isla. Tambin se dice que el santo prohibi los ritos que incluan ofrendas a los demonios o el intercambio sexual entre los reyes y la diosa de la soberana, prctica que, aunque desapareci de los rituales, perdur en la tradicin literaria.

De los bosques a los templos

En el perodo ms antiguo de la civilizacin celta, los ritos drudicos se celebraban en los claros del bosque. Como sabemos, la naturaleza era un elemento crucial en la localizacin y celebracin de sus rituales: el roble sagrado, los ros (y especialmente sus nacimientos) y los acantilados. En Irlanda quedan muchos restos (sobre todo dlmenes y otras piedras sagradas) en estos agrestes lugares, llamados cliffs, donde los druidas solan reunirse frente al mar y junto a vertiginosos acantilados. Basta con visitar los enclaves de las islas Aran (al oeste de Irlanda) para advertir la influencia de estos cultos antiguos: los lugareos todava hablan el galico, lo cual parece un milagro lingstico, que la revitalizacin de la cultura celta en la vecina ciudad de Galway est haciendo cada da ms creble. Los edificios sagrados (templos) se usaron slo a partir de la influencia romana. En la Galia, los druidas fueron eliminados bajo el gobierno de Tiberio -entre el 14 y el 37 antes de nuestra era- y probablemente poco despus en Bretaa. En Irlanda perdieron sus funciones sacerdotales tras la llegada del cristianismo, pero sobrevivieron como poetas (en galico filid), historiadores (senchaidi) y jueces (brithemain). Muchos estudiosos afirman que los brahmanes hindes en el este y los druidas clticos en el oeste son los ltimos supervivientes del antiguo sacerdocio indoeuropeo. En cuanto a las fuentes en que nos hemos basado a lo largo de los aos para conocer la cultura drudica, ya hemos nombrado a Julio Csar, que tal vez es la mxima autoridad. Pero tambin es importante la descripcin de estos sacerdotes a cargo del filsofo estoico Posidonio. Muchos de los datos que l aporta fueron confirmados siglos ms tarde por las sagas medievales irlandesas. Una de estas sagas tambin ha confirmado el realismo con que Csar describa en sus textos una asamblea anual de estos sacerdotes para elegir al gran druida. Otro autor clsico que les dedic diversos pasajes fue Diodoro, quien describi a los druidas como filsofos y telogos, en contra de la opinin de Tcito, que los acusaba de crueldad y de impulsar los sacrificios humanos. La diversidad de opiniones manifiesta cmo la sabidura drudica se aplicaba a tantos campos que puede parecer un precedente del Renacimiento italiano.

Como muchos aspectos de la cultura celta (leyenda, msica, elementos mgicos, runas), la actividad de los druidas, muchos siglos despus de su desaparicin, ha perdurado en muchas personas interesadas en lo mstico y se ha convertido en tema recurrente de muchos tipos de literatura, desde fascinantes sagas picas hasta ensayos de divulgacin de la magia blanca, pasando por estudios crticos de historia y antropologa.

Algunos aspectos de las religiones celta y escandinava

Deidad principal
Cultura cltica: Lugh Cultura vikinga: Odn/Wotan

Paraso en el ms all
Cultura cltica: Tir Na N'og Cultura vikinga: Valhalla

Diosa de la fertilidad
Cultura cltica: Brigit Cultura vikinga: Frei y Freya (hermanos)

Animales sagrados
Cultura cltica: Ciervo, jabal, oso, salmn Cultura vikinga: Cuervo, vaca, caballo

Arma mgica
Cultura cltica: Excalibur, en galico Caladwyclh (espada de Arts) Cultura vikinga: Gungnir (lanza de Odn) y Mjolnir (martillo de Thor)

Dios del infierno

Cultura cltica: Cernunnos Cultura vikinga: Hel

Criaturas silvanas (del bosque)

Cultura cltica: Ninfas, trasgos, duendes Cultura vikinga: Enanos, elfos, gnomos, koboldos, ninfas

Culto a los muertos

Cultura cltica: Monumentos megalticos y puertas (brugh) al otro mundo Cultura vikinga: Tumbas con restos de animales, joyas y enseres

Dios malfico
Cultura cltica: Balor Cultura vikinga: Loki

Herrero de los diose

Cultura cltica: Goffannon Cultura vikinga: Dvalin

rbol mgico
Cultura cltica: Roble Cultura vikinga: Fresno

Aguas sagradas
Cultura cltica: Manantiales y ros subterrneos Cultura vikinga: El mar (cuna de los Aesires)

Actividad sagrada
Cultura cltica: La caza Cultura vikinga: La guerra

Creencias y ritos en Polinesia, Melanesia y Micronesia

La Polinesia comprende Nueva Zelanda, Hawai, Tahit y la isla de Pascua, entre otros archipilagos. Las creencias de sus habitantes incluan toda una serie de divinidades similares a las del Olimpo griego; es decir, no son deidades identificadas nicamente con las fuerzas de la naturaleza, como es habitual en este tipo de zonas no civilizadas, sino seres humanizados con relaciones de amor, sexo, odio y rivalidades. En Melanesia (compuesta por Nueva Guinea y otras islas menores como las Hbridas o Nueva Bretaa) la accin de los misioneros hizo que muchos de los cultos religiosos se perdieran en pocos aos. No obstante, nos han quedado algunos restos muy interesantes, como los coloristas y complejos dramas cultuales -a medio camino entre el teatro y la celebracin ritual- que celebran algunas de estas tribus. Muy pocos de los ritos de Micronesia (infinidad de pequeas islas ms al norte de la Polinesia y la Melanesia) han llegado hasta nosotros, debido a la despoblacin de las islas y la facilidad con que muchas tribus

abandonaron sus creencias para pasarse al cristianismo. Pero se conocen algunos detalles de cultos bastante curiosos y con un componente sexual muy claro. Los "dema" melanesios Sacrificios humanos, canibalismo y teatralidad Los suntuosos dramas cultuales Ritos melanesios de iniciacin juvenil El culto a la ferocidad

Sacrificios humanos, canibalismo y teatralidad

El legado de los aborgenes melanesios, hoy casi extinto a causa del descenso demogrfico, la imposicin o asimilacin cultural y los cuatrocientos aos de evangelizacin misionera, es variado y sorprendente: de la crueldad de los sacrificios humanos a una ingenuidad rayana en lo infantil, pasando por el impresionante espectculo de los coloristas dramas religiosos dedicados a los dema o dioses. La aficin de algunas tribus de Nueva Guinea y otras islas de la Melanesia a coleccionar cabezas de enemigos e incluso a comerse a los prisioneros ha llevado a muchos a considerar brbaras estas culturas. Pero otras civilizaciones que se han considerado muy avanzadas, por ejemplo, la de los aztecas, tambin practicaron la antropofagia ritual y no fueron tildadas de primitivas. Por otro lado, el sacrificio humano y el canibalismo fueron sucesos aislados e infrecuentes entre aquellos nativos y, adems, cuando sucedieron tuvieron una razn claramente religiosa. En algunos grupos melanesios de la isla de Nueva Guinea se veneraba a los dos dema gemelos que, segn la leyenda, haban conseguido acabar con un jabal gigantesco que asolaba a los ancestros de las tribus, atravesando los testculos del monstruo con una lanza. Los gemelos y su madre se comieron ms tarde la carne del malvado jabal. Este es el mito que reproducan los melanesios cazadores de cabezas. Y al devorar a sus prisioneros ms realizaban un acto de comunin con los sagrados dema, que daban satisfaccin una brabara aficin al sabor de la carne humana o a la crueldad. Para los melanesios, el cuerpo del dema-jabal se proyectaba simblicamente durante el rito en la carne del prisionero. De hecho, muchos de estos rituales se celebraban, y se siguen celebrando, sustituyendo la carne humana por carne de cerdo, animal que adems tiene gran importancia en las sociedades melanesias. La riqueza y el rango social de unBig Man (hombre preeminente) se calculan por el nmero de cerdos que posee. Un tipo de ceremonias que ha suscitado la curiosidad de los etnlogos, antroplogos y estudiosos de la religin en Melanesia son los llamados dramas cultuales. En ellos, los participantes se pintan con colores muy vivos, se disfrazan con estrafalarios atuendos y se ponen unas mscaras rituales que han hecho famosa la cultura de la zona. Algunos de los grupos tnicos melanesios, especialmente los marind-anims del sur de Nueva Guinea, tenan estas representaciones como la fiesta principal del calendario. Se les llamaba mayo y mientras duraban se suspenda cualquier otra actividad, como pudiera ser la caza de cabezas u otros actos de culto.

Los suntuosos dramas cultuales

Los ritos del mayo no podan ser presenciados por personas ajenas a la tribu. En ellos, los actores personificaban a cada uno de los dema. Para las vestimentas se usaban varas de bamb, pieles, plumas de casuarios, aves del paraso y patos e incluso semillas. Las mscaras eran de madera e incorporaban figuras simblicas.

La que representaba al dema del Sol era especialmente impresionante: casi tres metros de abanico amarillo a modo de corona solar. Las mscaras de los elemas, tambin de Nueva Guinea, de forma oval y acabadas en punta, recordaban a las africanas y formaban parte de una representacin siniestra, al estilo de las danzas de la muerte medievales, en las que los espritus del mal, procedentes de las profundidades marinas, atemorizaban al espectador. Dignas de mencin son tambin las mscaras de los bainings (Nueva Bretaa), llamadas haraiga, que solan medir entre diez y quince metros. Se ha conservado incluso una de casi treinta metros. Para poderlas llevar sin daarse, los actores deban ayudarse de fuertes varas de bamb. Muchos de los mensajes que se daban durante las representaciones eran un misterio incluso para la gran mayora de los espectadores, ya que slo los iniciados (los sacerdotes) podan comprender el significado de los ritos y su relacin con la vida y milagros de los dema.

Ritos melanesios de iniciacin juvenil

Como en otras culturas con un fuerte apego a la naturaleza y poca tendencia a la abstraccin individual, los indgenas de la Melanesia valoran sobremanera los cambios de edad y de manera especial el paso a la edad adulta. En varias de la tribus de Nueva Guinea, por ejemplo, bukauas, yabims o tamis, la fiesta de iniciacin es la ms importante del calendario. El dema que rega esta fiesta se llamaba Balum y se representaba en los dramas cultuales como un ser monstruoso que devoraba a los jvenes aspirantes a adulto para luego escupirlos. Mientras se sacrificaba un cerdo a Balum, los jovencitos eran circuncidados, lo cual significaba su "muerte temporal" durante el rito y, por tanto, su paso a otra vida, en este caso la vida adulta. Muchos de los dema importantes entre los pueblos aborgenes melanesios tienen un origen mtico comn, pero las diversas tribus no se ponen de acuerdo en sus nombres. No obstante, mencionemos al cocodrilo que extrajo del agua las primeras extensiones de tierra, para crear el lugar donde habitan los hombres. O a la madre comn, personificada en distintos animales, que era objeto de una veneracin principal. Tambin nos ha llegado el nombre de Geb, un dema que suele ser identificado con el ser supremo y de cuyo cuerpo sali el primer pltano. Como los sioux con el bisonte, los melanesios identifican a su deidad principal con su sustento alimentario. Nombremos tambin a Yawi, que se identifica a su vez con un cocotero. Tambin se rinde culto a los antepasados familiares; este culto se conserva en la actualidad y es similar al de muchas tribus de frica occidental. Los ancestros se cuidaban de proteger a los nativos de cada clan de la influencia de los espritus malignos que habitaban la selva, y adems velaban por su prosperidad y salud. Asimismo, podan castigar a sus descendientes si se portaban mal, pero en general los ayudaban. Por otro lado, segn la visin de los aborgenes, esta ayuda tiene algo de interesada, ya que si los descendientes desaparecieran por una guerra o epidemia, los antepasados se quedaran sin familia, con lo cual se desarraigaran y se convertiran en espritus malignos. Muchas de las costumbres mencionadas hace ya tiempo que dejaron de practicarse. Las enfermedades que los blancos llevaron a los Mares del Sur diezmaron muchas poblaciones, y la accin de los misioneros tambin ayud a enterrar viejas creencias. Por otro lado, el indgena melanesio ha tenido una cierta tendencia a dejarse deslumbrar por todo lo forneo. Por tanto, sepamos que de todo lo explicado sobreviven restos entre las tribus que menos se han dejado influir. Pero muchas de las mscaras de los dramas cultuales -por poner un ejemplo representativo- slo pueden verse hoy da en los museos.

El culto a la ferocidad

Agiba: Altar para crneos que se usaba en las culturas del pueblo kerewa (Nueva Guinea). Se hacan de madera troquelada y representaban inquietantes figuras antropomorfas. Amenta: Segn la tradicin de los indgenas de Nueva Guinea, dema primigenio que plant una semilla de coco y la reg con su propia sangre; de all sali Hainuwele (ver definicin), que estaba destinada a convertirse en el sustento de los seres humanos. Balum: Dema (vase) que rige los ritos de iniciacin en los pueblos melanesios del golfo de Huon (Nueva Guinea). Los ritos de pasaje son tal vez el rasgo o caracterstica de mayor peso y ms gereralizado entre los pueblos de esta zona. Big Man: En la sociedad melanesia, persona que posee riquezas y el mximo rango social. Su riqueza se cuenta por el nmero de cerdos que posee, lo cual es normal en una estructura econmica prcticamente neoltica. Cargo cult: Curioso fenmeno que se dio durante la segunda guerra mundial entre los indgenas melanesios, que quedaron tan asombrados por las riquezas y adelantos que mostraban los barcos norteamericanos que los vean como un objeto de culto. Otra hiptesis afirma que los nativos esperaban la llegada de una nueva era (al estilo del milenarismo) y que la seal de que llegaba era la aparicin de barcos extranjeros. Dema: Ente divino al que los indgenas melanesios dan culto y al que festejan en las famosas representaciones teatrales en que cada persona se disfraza de un dema concreto. Como los dioses de cualquier tradicin politesta, se los imaginan como seres humanos con sus sentimientos amorosos y sus disputas blicas. Geb: Dema que en algunas tribus melanesias es el ser supremo y benfico y en otras un ser repulsivo y atormentado. En todo caso, la dualidad entre la adoracin y el sacrificio violento es uno de los pilares de las leyendas de las tribus de la Melanesia. Hainuwele: Criatura primigenia que surgi del coco plantado por Amenta. Tras madurar en nueve das, fue sacrificada por otros dema. Amenta la desenterr, la desmembr y de sus pedazos nacieron las plantas de tubrculos que alimentan a los marind-anims; de ah que el mito hable del enterramiento del cadver de Hainuwele (los tubrculos crecen bajo tierra). Haraiga: Mscaras que usan los bainings de Nueva Bretaa, en Melanesia. Son similares a las que usan para sus dramas religiosos otros pueblos de la zona, pero se diferencian en su enormidad dado que puden contar ms de quince metros de altura. Jensen, Adolf E: Antroplogo dans que estudi en profundidad el culto a los dema en el sur de Nueva Guinea, especialmente la leyenda de Amenta y Hainuwele. Locura de Vailala: Fenmeno que se dio en Papa-Nueva Guinea a partir de 1919 y prolifer en algunas zonas marginales hasta los aos 30: era un movimiento que mezclaba la ingenuidad de los cultos Cargo y la pasin del milenarismo y estaba regido por profetas melanesios. Malaggan: Festividades que celebraban los indgenas de Nueva Irlanda (Melanesia). Durante las celebraciones, los nativos mezclaban el culto a los muertos con el de la fertilidad y en los ritos se usaban mscaras de un aspecto cuando menos inquietante. Mana: En las culturas de los Mares de Sur en general, fuerza sobrenatural, pero tambin en trminos genricos, carisma o "ngel". Se aplica a culturas tanto melanesias como polinesias o de la Micronesia. Mayo: Fiesta principal de los nativos marind-anims (Melanesia) en la que se practicaba un rito secreto -estaba prohibido llevarlo a cabo en presencia de extranjeros- relacionado con los dema y la iniciacin de los jvenes. Moaro: En las culturas de la isla de Nueva Caledonia (Melanesia), choza reservada exclusivamente a los hombres que se preparan para la pilou o fiesta del culto al ame.

ame: Tubrculo gigante alrededor del cual los melanesios del nordeste de Nueva Guinea y tambin de otras islas como Nueva Caledonia, celebran un extrao culto flico y mstico en que los hombres, tras cultivarlos con artes mgicas para que se hagan ms grandes, presumen exhibindolos ante sus vecinos. Papua: Antiguo nombre de los indgenas que poblaban la isla de Nueva Guinea. Por extensin, el sinfn de diversas lenguas que hablan en esta isla y en el resto de enclaves de la Melanesia. Sepik: Ro de la isla de Nueva Guinea alrededor del cual todava existen culturas arcaicas que dan culto a los viejos dioses melanesios y representan dramas cultuales con mscaras, escudos y otros ornamentos. Yawi: Dema que algunas tribus melanesias identifican con el cocotero y otras con la muerte.

Las religiones de los Mares del Sur

El "buen salvaje" religioso La dualidad sagrada polinesia: mana y tab Micronesia: ritos perdidos Las islas de la felicidad

El "buen salvaje" religioso

Los aventureros del siglo XVIII que como James Cook exploraron los Mares del Sur se encontraron con sociedades muy diferentes y con costumbres cuando menos curiosas a los ojos de un europeo: desde los rgidos tabes (de este vocablo austronesio procede la palabra que han adoptado posteriormente muchas lenguas) introducidos por los sacerdotes polinesios, hasta los cultos de fuerte componente sexual de algunas tribus de la Micronesia. La cultura polinesia fue idealizada desde su descubrimiento por los intelectuales europeos. La belleza fsica de sus habitantes -especialmente de los jefes que, al no trabajar, tenan la piel ms suave y clara- atrajo los ensueos rousseaunianos de quienes crean haber encontrado al "buen salvaje" en su hbitat natural. Adems, algunos aspectos de la sociedad polinesia recordaban a civilizaciones muy mitificadas, como el imperio inca: por ejemplo, el hecho de que dentro de la jerarquizada estirpe gobernante, el jefe supremo slo pudiera casarse con una de sus hermanas, ya que slo sta tena pureza de sangre y era descendiente directa, como l, de los dioses. Tener estos criterios (la blancura de la piel, la armona de los rasgos, el elitismo de la sociedad polinesia) para admirar una cultura dice muy poco de los europeos de aquella poca, al menos en cuanto a su pensamiento poltico. Pero ya sabemos que un gran partidario de las libertades tericas como Voltaire era, a su vez, defensor de la esclavitud. No abundaremos en el tema (no es el que nos ocupa) y nos centraremos en las particularidades religiosas de estos indgenas, cuyas islas siguen constituyendo, ahora por motivos tursticos, una atraccin de los occidentales. Es curioso que uno de los detalles que se conocen popularmente sobre la cultura que nos ocupa sean los zumos y bebidas exticas que la gente consume en muchos pases, en oscuros bares de ambiente polinesio. Todo ello, aunque parezca mentira, tiene un origen socio-religioso: la kawa, bebida euforizante que procede de las races del pimentero. En todas las islas polinesias, salvo Nueva Zelanda, los indgenas beban kawa respetando ciertos ritos y en pequeos grupos. Slo los varones podan hacerlo y ello reforzaba la colectividad.

La dualidad sagrada polinesia: mana y tab

Dos conceptos marcaban la vida en comn (recordemos el componente de marcado carcter social de las religiones de los Mares del Sur) de los polinesios: el mana y el tab. El primer concepto es difcil de traducir, pero equivale a una especie de fuerza de origen sobrenatural que, al concentrarse en el ser humano, refuerza sus virtudes, le da carisma. Es algo prximo a lo que en castellamo llamamos "ngel" o don.

En principio, el mana se opone al concepto de tab. El primer europeo en escuchar esta palabra fue el capitn Cook. Su significado original entre los polinesios era lo prohibido, especialmente lo que es sagrado y, por tanto, est vedado al no iniciado. En la prctica, los tabes eran impuestos por los sacerdotes y dirigentes de las tribus (los que tenan ms mana) al resto de pobladores, y ello acab sacando de su contexto la primigenia oposicin entre ambos conceptos. Al final, las clases dirigentes consideraban tab toda actitud que pudiera minar su poder. Tal vez por ello muchos polinesios fueron abandonando tales creencias y hoy en da las religiones nativas casi no se practican en estas islas. Entre los dioses de que tenemos noticia, destaca Tangaroa, que para los maores (Nueva Zelanda) era el dios del mar y para las tribus de la Polinesia occidental, el creador. En cambio, para muchos otros pueblos, el creador llevaba por nombre Tane, quien surgi de Papa (Madre Tierra) y Rangi (Padre Cielo). Tane dio vida a Hina, la primera mujer, y con ella a toda la humanidad. Tambin algunos hombres eran recordados por el mito polinesio: el hroe Maui (que recuerda a Hrcules y an es objeto de culto en muchas islas del sudeste) y el primer hombre, Tiki, salido del falo de Tane. Los hawaianos celebraban el culto en los llamados heiau y veneraban especialmente a Laka, diosa de las plantas, y a Tu, dios de la guerra. Por el contrario, los habitantes de Tahit consideraban a Tu un mero ayudante de Tangaroa y tenan a su propio dios de la guerra, Oro. Longo es el dios de la agricultura y se contrapone a Tu, ya que representa la paz. Los hawaianos lo llaman Lono. Lono es responsable de la ancdota ms divertida de los nativos de Hawai: como era representado por una lmina blanca ensartada en un palo, los indgenas creyeron que James Cook era el mismsimo Lono, ya que haba llegado a sus tierras en un barco de vela que se pareca mucho al smbolo de este dios.

Micronesia: ritos perdidos

Poco nos ha quedado de las costumbres religiosas de los pueblos de Micronesia, un puado de islas casi despobladas que adems sufrieron la intervencin de los misioneros desde fecha muy temprana. Por si esto fuera poco, las enfermedades introducidas por los europeos minaron la salud de los ancianos, que eran precisamente los que conservaban en la memoria estas tradiciones, con lo que muy poco se ha salvado. Aparte de las impresionantes ruinas de la ciudad lacustre de Nan Mataol (que muchos han comparado con el enigma de la isla de Pascua) y algunas nociones sobre los espritus marinos malignos de los chamorros (islas Marianas), tenemos informacin sobre dos culturas indgenas de esta zona: las islas Yap y las islas Palaos, donde los ritos religiosos son bastante curiosos. Los habitantes de las islas Yap rinden culto a las llamadas fae o monedas sagradas. Se trata de unas gigantescas monedas perforadas como rosquillas y hechas de aragonito, con las que se saldan deudas importantes: por ejemplo, indemnizaciones o compras de mucho valor. Poseer un fae proporciona a las familias no slo rango social y prestigio, sino que les garantiza un lugar de privilegio en el ms all, un poco al estilo de lo que significaban las indulgencias que los ricos compraban a la Iglesia catlica en la Edad Media para obtener la salvacin del alma. Adems del dinero, otro aspecto muy valorado por los indgenas de las islas Yap es la fertilidad: tienen hasta siete dioses relacionados con ella. En las islas Palaos, en el siglo pasado, existan unos clubes llamados bai, en los que los jvenes se encontraban. En estas chozas no se permita la entrada de mujeres, pero estaban decoradas con motivos sexuales. El ornamento ms impresionante era la Dilukai, una mujer con las piernas completamente separadas, en una postura que podra interpretarse como pornogrfica. Pero la razn es ritual: lo que significaba este motivo es que los jvenes estaban en el interior de la mujer, como si hubieran vuelto al tero materno, tal vez con el fin de "volver a nacer", en este caso a la vida adulta. Tambin hay quien relaciona a la Dilukai con Latmikaik, la madre primigenia de la cultura Yap, que cre el cielo y el infierno, a los dioses y, finalmente a los seres humanos, en un mito que recuerda algunas de las religiones de Indonesia.

Las islas de la felicidad

Ahu: Cada uno de los altares de ms de cien metros de largo en que se colocaban las gigantescas estatuas de la isla de Pascua.

Airoi: Orden mixta (hombres y mujeres, plebeyos y nobles) religioso-teatral que habitaba la isla de Tahit. Recorran la regin representando espectculos de msica, danza y teatro, y practicaban el amor libre. Anite: Espritus de los muertos que atemorizaban a los indgenas que profesaban la hoy extinta religin de los chamorros, en las islas Marianas (Micronesia). Dilukai: Escultura que preside las chozas de los jvenes de las islas Palaos (Micronesia). Aparece con las piernas abiertas y suele representar a la diosa Latmikaik (vase definicin). Fae: Gigantesca moneda de piedra sagrada que tiene un gran valor socio-religioso en las islas Yap (Micronesia). Galid: Nombre genrico que los nativos de las islas Palaos (Micronesia) dan a espritus, dioses y demonios. Hawaiki: Tierra mtica en la que sitan sus orgenes los maores de Nueva Zelanda y otros pueblos polinesios. Heiau: Nombre que daban los indgenas hawaianos a los lugares (templos, torres, altares) donde se celebraba el culto. Hina: En las culturas polinesias, hija de Tane; por un lado es la Primera Madre, pero por otro es tambin soberana del reino de los muertos, lo cual demuestra la ligazn esencial que las culturas de los Mares del Sur establecen entre la fertilidad y la muerte. Hula: Grupos de danzarines y actores que mantienen el culto a la diosa Laka en Hawai (Polinesia), aunque hoy slo sea para disfrute de los turistas. Kahuna: Nombre hawaiano que se da a los sacerdotes y que coincide con la definicin de Tohunga (ver ms adelante). Laka: Diosa hawaiana de las plantas, la poesa y la danza. Lapita: Tipo de cermica que ha dado nombre a una cultura anterior al 1400 a.C. cuyos pioneros, de piel clara, poblaron desde el sudeste asitico gran cantidad de islas de los Mares del Sur. Latmikaik: Madre Primigenia de los nativos de las Palaos que engendr primero a los dioses y despus a los seres humanos. Lono: Vase Rongo. Makemake: Hombre-pjaro de los indgenas de la isla de Pascua. Es el dios principal y creador de esta cultura. Marae: Nombre que dan al culto los indgenas de Tahit (Polinesia). Maui: Hroe muy venerado por las sociedades polinesias: la leyenda dice que proporcion el fuego a los hombres. Nan Matol: Centro de culto -en ruinas desde hace muchos siglos- de los indgenas de las Carolinas (Micronesia). Sus grandes y numerosas plataformas (estaba construido sobre un lago) y su monumentalidad han creado un misterio sobre la civilizacin que lo construy. Olifat: Hroe venerado en varias de las islas Carolinas, especialmente en la cultura de Nukuor (Micronesia). Oro: Versin tahitiana de Tu, el dios de la guerra de los pueblos polinesios.

Rongo: Dios maor de la agricultura, representado por una caracola (rongo es en maor "sonido"), que en Hawai es conocido como Lono. Tab: En la cultura polinesia, accin o concepto prohibido y peligroso y, por tanto, fuera del alcance del no iniciado. Tane: Dios creador de los maores de Nueva Zelanda, tambin conocido por ser seor de la selva y de los animales. Surgi del abrazo entre Papa (la Tierra) y Rangi (el Cielo). En otras islas polinesias sus funciones son atribuidas a la deidad Makemake. Tangaroa: Para los maores, dios del mar. Para otros pueblos polinesios, dios de la creacin. Para todos, deidad cuya fecundidad ha sido un motivo importante para muchas obras artsticas. Taputapuatea: Gran centro de culto de los indgenas de Tahit. En l se veneraba especialmente al dios de la guerra, Oro. Tiki: Nombre que se da en las islas Marquesas (Polinesia) a los antepasados. En muchas culturas polinesias, miembro viril del dios Tane. Tohua: Grandes altares de ms de tres metros de altura donde se celebraba el culto de los nativos de las islas Marquesas. Tambin eran usados por el jefe de la tribu para construir su casa. Tohunga: En lengua austronesia "experto"; sumo sacerdote de las culturas polinesias. Por extensin, algunos pueblos llaman tambin as a los magos y curanderos. Tu: Para los polinesios de Tahit, lugarteniente de Tane: para los maores y los hawaianos, dios de la guerra. Tuaha: Recinto cuadrangular prohibido a los profanos en que el sacerdote de la cultura maor de Nueva Zelanda se encerraba para buscar inspiracin y consejo de los dioses.

La religin en la isla de Pascua

Megalitos esculpidos. Para qu? Los "ahu" y las enigmticas cabezas El culto al dios pjaro Elementos religiosos de los Mares del Sur Concepto de los espritus Fascinacin por lo forneo Gran lugar sagrado Hroe cultural Cultos a la fertilidad Ser supremo Lugar de culto Fuerza sobrenatural Manifestaciones cultuales

Megalitos esculpidos. Para qu?

Las famosas estatuas de piedra de la aislada isla de Pascua fueron descubiertas por Roggeveen en 1722, en una isla escasamente poblada por habitantes de origen polinesio. La cultura y las tradiciones que se ocultan tras estos enormes megalitos constituyen un misterio. No lo es tanto el culto que estos indgenas rendan a Makemake, el dios pjaro.

A 3 760 km de la costa occidental de Sudamrica se encuentra una isla de origen volcnico que ha cautivado la atencin y la curiosidad de todo el mundo desde que los europeos llegaron a ella en pleno siglo XVIII. Es muy sorprendente que en un lugar donde nunca vivieron ms de 6 000 nativos (aun hoy, la poblacin no supera los dos millares) se encuentren restos de ms de cien lugares dedicados al culto. Si tenemos en cuenta la proporcin de templos por miles de feligreses que en la actualidad se aplica en cualquier parte del mundo, an es ms sorprendente este dato.

Los "ahu" y las enigmticas cabezas

Los polinesios (y los habitantes de la isla de Pascua pertenecen a esta cultura) llaman ahu a una especie de altar de piedra que, a modo de pedestal, sostiene diversos motivos ceremoniales, por lo general de grandes dimensiones. En el caso que nos ocupa, los ahu eran tan grandes que a veces caban en ellos hasta quince estatuas. La isla estaba plagada de estos megalitos, ya que se han contabilizado unos seiscientos, pero hay restos de muchos ms. Como hemos visto en fotografas y reportajes, se trata de unos enormes torsos, rematados con cabezas de extraa forma cuadrangular. Las estatuas estn construidas con toba y pesan varias toneladas. Las extraas cabezas estn coronadas por una especie de moo hecho de otro material. Qu representan estas estatuas contina siendo un enigma, pero lo que est claro es el gran valor que tenan para los indgenas, que hacan tremendos esfuerzos para transportarlas a los ahu, tratando de que no se cayeran y rompiesen por el camino, lo cual, sin embargo, ocurra a menudo. Parece ser que las diversas tribus haban empezado a competir respecto a quin veneraba a la estatua mayor, de modo parecido a lo que hacen los abelames melanesios de Nueva Guinea con el culto al ame -recordemos cmo estos ltimos competan entre s por ver quin tena el tubrculo de mayor tamao-, aunque la situacin debi de llegar a tales extremos de obsesiva competitividad que provoc varias disputas blicas. Estas guerras internas acabaron, casi con toda probabilidad, con el culto a las estatuas gigantes, por lo cual, cuando Roggeveen lleg a la isla, la mayor parte haban sido destruidas o abandonadas. Por ello, nadie puede asegurar si se trataba de dioses, hroes u otro motivo artstico-religioso. Esto nos recuerda a las quince cabezas gigantes pertenecientes a la cultura olmeca encontradas en La Venta (Mxico).

El culto al dios pjaro

Los habitantes de la isla de Pascua compartan dioses con otras culturas polinesias: veneraban a Tangaroa (seor del mar) y a Rongo (dios de la agricultura), pero, al contrario que los maores, tahitianos o hawaianos, no reconocan a Tane como deidad principal. Este papel lo desempea un dios bastante interesante: Makemake, tambin conocido como el hombre-pjaro. Makemake era un dios primordial: se le consideraba el creador del universo, el fecundador por excelencia y paradigma de la masculinidad; recordemos lo habitual que es entre las culturas de Oceana el culto al falo, como podemos comprobar si observamos cualquier estatuilla polinesia o melanesia de las que se hallan en los museos etnolgicos de todo el mundo. Los nativos imaginaban a Makemake como un hombre-pjaro y las representaciones artsticas que nos han llegado de su figura lo retratan como un hbrido con cabeza de ave y cuerpo de hombre, al estilo de las divinidades egipcias. La fiesta anual en honor de esta deidad se celebra en la isla de Moto Nui, muy cercana a la isla principal. El rito era poco menos que curioso y consista en lo siguiente: los jvenes nadaban por el estrecho entre las dos islas -que adems estaba plagado de peligrosas rocas y escollos- hasta llegar a los nidos de las golondrinas que haba en el desfiladero, para robar los huevos de estas aves. Cada nadador representaba a una de las tribus. El primero que consegua llevar el huevo a su jefe, adquira gran prestigio, pero adems converta, por efecto de esta extraa competicin deportivo-ritual, a su caudillo en la reencarnacin de Makemake durante todo el ao siguiente. El culto al dios pjaro ha llegado hasta nosotros a travs de la informacin de los observadores extranjeros y tambin por el testimonio de los propios nativos, pero hay ms: los indgenas polinesios conocan la escritura y se han descubierto textos nativos que se sabe que hablan de este dios y de otros que se veneraban en la zona, aunque todava no se han podido descifrar por completo. Tal vez las prximas generaciones puedan acceder, gracias a la labor de los palegrafos, lingistas y antroplogos, a los secretos de la isla de Pascua. Entonces, los enormes megalitos que tan bien representan el enigma de este enclave ocenico cobrarn nuevo sentido.

Elementos religiosos de los Mares del Sur

Concepto de los espritus

Melanesia: Culto a los antepasados y existencia de espritus malficos en los dramas cultuales Polinesia: Espritus de los antepasados (tiki) Micronesia: Existencia de espritus (anite) en las islas Marianas

Fascinacin por lo forneo

Melanesia: Cultos. Cargo Polinesia: Identificacin de James Cook con la deidad Lono Micronesia: Pronta conversin en masa al cristianismo

Gran lugar sagrado

Polinesia: Isla de Pascua Micronesia: Nan Matol (islas Carolinas)

Hroe cultural
Polinesia: Maui Micronesia: Olifat (islas Carolinas)

Cultos a la fertilidad
Melanesia: Culto al ame (Nueva Guinea) Polinesia: Diosa Hina Micronesia: Estatuas Dilukai (islas Palaos)

Ser supremo
Melanesia: Balum/Geb

Polinesia: Makemake/Tane/Tangaroa
Micronesia: Latmikaik (Diosa Madre de los dioses y seres humanos)

Lugar de culto
Melanesia: La aldea

Polinesia: Altares. Ej.: Heiau (Hawai) Micronesia: Chozas; altares (islas Marquesas)

Fuerza sobrenatural
Melanesia: Mana/dema Polinesia: Mana/dioses Micronesia: Mana/dioses

Manifestaciones cultuales
Melanesia: Dramas cultuales, ritos de pasaje Polinesia: Danzas msico-teatrales Micronesia: Ritos de pasaje

Las formas de religin en la Amrica precolombina

Cuando los conquistadores europeos llegaron a una Amrica en la que haban predominado tres imperios principales (mayas, aztecas, incas), se encontraron con un panten indgena que tena ya mil aos y una tradicin que combinaba la literatura oral con los cdices y estelas, y una singular mitologa con bastantes puntos en comn. Los dioses mayas, olmecas, chimes, toltecas, teotihuacanos, aztecas e incas se parecan bastante entre s y en ocasiones eran intercambiables. Los chamanes de estas culturas, desde sus dotes sagradas y su papel de intermediarios entre el mundo de arriba (cielo) y el de abajo (reino de los muertos), por un lado, y el mundo de aqu -conceptos tambin comunes a las culturas precolombinas-, por otro, haban recurrido a una mitologa cosmognica y etiolgica para explicar los orgenes del universo, de los hroes culturales y civilizadores (el ms famoso, la serpiente emplumada) y de la vida material y espiritual. El legado de estas civilizaciones pas de la memoria de los indgenas a cdices escritos ya en poca de dominacin europea, y muchos elementos de las creencias precolombinas, a veces mezclados sincrticamente con la doctrina cristiana, han perdurado hasta hoy. El hecho de que muchos de los pases herederos de los mayas, aztecas e incas mantengan un porcentaje muy elevado de poblacin indgena y rural (Guatemala, Bolivia, zonas de Mxico y Per, etc.) ha permitido la pervivencia de los rasgos distintivos de estas religiones.

La religin en las tribus de Norteamrica

El hilo de la vida Los hombres sagrados y sus visiones tica y religin Fauna sagrada entre los indios norteamericanos

El hilo de la vida
Cuando el jefe Seattle escriba en su carta al presidente de los Estados Unidos de Amrica "Hombre blanco: no tejemos la vida; somos tan slo uno de sus hilos. Si deshaces el tejido te deshaces a ti mismo", estaba ofreciendo una aproximacin muy lcida al concepto principal de las religiones nativas de Norteamrica: la espiritualidad sencilla y en armona con la naturaleza. Como otras culturas, los indios nortemericanos no entienden la religin como los occidentales. Para nosotros, este trmino est lleno de implicaciones abstractas, pues refiere un culto a algo que est fuera del plano material o terreno. En cambio ellos tienen una concepcin mucho ms tangible, ya que identifican el mundo que conocen (tierra, nubes, lagos, plantas, animales) con lo sagrado. Por ello, por ejemplo, el dios principal de los sioux-oglalas (Dakota del Sur) es descendiente de un bfalo, es decir, del animal que durante siglos les ha proporcionado sustento. Como ocurre con sus parientes lejanos de Latinoamrica, creen que el paso entre el mundo del ms all y el del ms ac no es tan abrupto. De ah la importancia de los chamanes, que son los principales intermediarios entre dos mundos que no estn claramente separados como en otras religiones, sino unidos por vnculos materiales. De norte a sur encontramos indios yuma, navajos, cherokees, apaches, shoshoni, winnebago, arapahoes, cheyennes, dakotas, pies negros, aleutianos y esquimales, entre muchos otros grupos tnico-culturales. Sabemos que todos estos grupos fueron masacrados por el hombre blanco y confinados en pequeas reservas. Aun as, el ingente nmero de pueblos dispersos que forman la poblacin indgena hace que no podamos centrarnos en ninguna tribu concreta. Haremos un repaso general de los rasgos comunes que presentan sus cultos, poniendo, eso s, ejemplos concretos de cada cultura.

Los hombres sagrados y sus visiones

Uno de los rasgos comunes es la necesidad de un proceso de iniciacin para lo mstico. Determinados conceptos sagrados otorgan mucho poder y sera peligroso que cualquiera accediera a ellos, por lo que slo unos pocos elegidos (los hechiceros) pueden iniciarse en el uso de la magia y el contacto con los espritus. Por ejemplo, loswicasa-wakan ("hombres sagrados", es decir, chamanes sioux) acceden al conocimento del mundo de los espritus a travs de una visin. A partir de ella, adquieren poder sobre la realidad y pueden interceder ante los dioses para ganar batallas, curar enfermedades o hacer que llueva, entre muchas otras cosas. Otro detalle comn a muchas de estas culturas es la concepcin de la muerte como una transicin. Los ritos que la envuelven provienen de la creencia de que la condicin humana tiene diversas implicaciones espirituales ms all de la vida que conocemos. Es decir, que la muerte no es ms que el trnsito hacia un nuevo tipo de vida, diferente segn las personas. Esto emparienta esta religin con las ms antiguas creencias de Egipto o con el budismo. La religin de estos pueblos se transmite de forma oral y se suele dar gran importancia a los lugares: muchos enclaves son sagrados, por lo que las ceremonias deben celebrarse siempre en ellos, ya que as lo designaron los dioses. Esto da la medida de lo trgico que debi de ser para muchas de estas tribus verse desplazadas por la civilizacin estadounidense y canadiense a lugares que no eran aquellos en los que siempre haban vivido. Especialmente conflictivas fueron prdidas como la Torre del Diablo, en Wyoming, o el Monte Graham, en Arizona.

tica y religin

Un gran nmero de los mandamientos de estas religiones tienen algo de simple tica comunal: la generosidad y la solidaridad son valoradas por encima de muchas otras cosas. Los indgenas de la Costa del Noroeste (nutkas, yakimas) tienen la obligacin religioso-poltica de compartir riquezas. Esta especie de comunismo primitivo los emparienta curiosamente con los indgenas del sur de Chile (justo en el otro extremo del largusimo continente). La participacin en las ceremonias y en la comunidad suele ser ms importante que la creencia en s. La doctrina es menos importante que el comportamiento de los fieles. Ejemplo de ello es el caso de los indios pueblo (Nuevo Mxico), cuyo calendario ritual rige el trabajo comunal, y los beneficios se reparten a partes iguales entre todos los miembros de la tribu. La importancia de la entrada en la edad adulta es otro rasgo comn a estas culturas, como ocurre tambin en muchos pueblos africanos. Los nios son informados muy pronto de sus obligaciones familiares y con la comunidad, y en el paso al estado adulto deben superar una serie de pruebas, a veces crueles. Se ha producido un cierto sincretismo debido al afn cristianizador de los misioneros que han convivido con los nativos durante los ltimos doscientos aos. Pero por tratarse de una conversin forzada, el sincretismo suele ser un disfraz que los nativos dan al hecho de seguir con sus antiguas creencias. Cuando se prohibi la danza del Sol, muchos nativos dijeron creer en un Dios nico, en principio el de los cristianos, pero lo que estaban haciendo era mantener el culto al Sol bajo la apariencia del nuevo dios impuesto. No obstante, no todos lo pueblos nativos son politestas; hay culturas, como la iroquesa, que antes de la llegada de los misioneros ya tenan la concepcin de un dios principal, omnipotente, creador y perfecto. Dos ejemplos de cmo se ha combinado la tradicin con la renovacin religiosa en Norteamrica son la Iglesia Nativa Americana y el Movimiento de la Danza de los Espritus. Ambas han conseguido unificar tribus distintas en un mismo culto. La primera surgi en Nuevo Mxico y, combinando ritos de los pueblos mesoamericanos con conceptos del cristianismo, se ha extendido de costa a costa de Estados Unidos. La Danza de los Espritus fue prohibida por el gobierno en 1890, pero ha resurgido recientemente y es una reaccin que podramos llamar "indiocentrista" a las religiones oficiales impuestas de Norteamrica. En la actualidad, por tanto, la recuperacin del orgullo indio en Norteamrica, y la exigencia de respeto hacia las antiguas tradiciones significan un reequilibrio entre la tradicin y la modernidad.

Fauna sagrada entre los indios norteamericanos

Los indios norteamericanos, desde Alaska hasta la frontera con Mxico, identifican lo religioso con la naturaleza. La armona con parajes, plantas y animales fue la clave del sentimiento trascendente del indgena de esta vasta zona del Nuevo Continente. Segn la mitologa de los indios nez perc, por ejemplo, antes de la llegada del hombre haba existido un pueblo animal. Como ejemplo muy conocido, el bfalo ha pasado a la mitologa popular entre los indios como el animal sagrado por excelencia. Pero son muchos ms los que se incluyen en las diversas leyendas de creacin y mitos de las tribus norteamericanas. guila: Segn los nez perc, primer animal alado que compareci en el escrutinio del pueblo animal. Es la reina de las aves y su vuelo majestuoso no puede ser igualado. Alce: Animal sagrado para los sioux, que valoraban especialmente su carne. Segn los nez perc, el alce fue el pimer animal que se someti a la prueba para determinar qu criaturas volaran, cules se arrastraran, cules andaran y cules nadaran. Antlope: Segn los gros ventres, el antlope forma una trada de animales sagrados, junto con el bisonte y el alce: los tres eran las presas favoritas de la deidad cazadora Cuerpo Chamuscado. Arrendajo: Animal que suele estar presente en las diversas mitologas indias. Desempea un papel divertido: viene a ser el bufn, como a veces lo es tambin el coyote, eterno cazador cazado. Bfalo (o Bisonte): Animal sagrado y centro del culto ceremonial de los sioux, kiowas y assininboin, pueblos que dependan de su carne para el sustento y de su gruesa piel para soportar los duros inviernos. La danza del sol est muy relacionada con su culto.

Bho: Segn las leyendas hidatsa, pueblo del Missouri, el bho es un aliado del mtico guerrero Collar de Cuervo, a quien asesoraba con su clarividencia sobre el pasado, el presente y el futuro. En la mitologa assininboin existe tambin un hombre-bho. Segn los esquimales, fue el bho quien ti de un negro intenso, con grasa de ballena, las plumas de su amigo el cuervo. Carnero: Animal de las Montaas Rocosas, cuya piel era muy apreciada por los indios pueblo y assininboin. Ciervo: Animal sagrado para los sioux. Su piel se utilizaba para vestir a las mujeres y en las celebraciones. El gamo cumpla una funcin similar. Coyote: Segn los sioux, uno de los hijos de Iya y, por tanto, enemigo del gnero humano. Segn los mandan de Missouri, animal sagrado en que se convirti el Hombre nico cuando su misin creadora estuvo cumplida. Segn los nez perc, animal que supli su carencia de cualidades fsicas con la astucia, y por ello es muy admirado. Cuervo: En la mitologa de los esquimales, nico animal que puede acompaar a los muertos hasta la Aurora Boreal. Segn los mandan, ser un cuervo blanco quien anuncie el fin del mundo a los hombres. Grulla: Segn los indgenas del rea de Vancouver, se trata de doncellas que se convirtieron en pjaro y, llvandose los moluscos que formaban parte de su dieta, huyeron de la zona donde haban vivido, pero regresan todos los aos. Iya: Segn las leyendas sioux, espritu malfico que adoptaba la forma de un gigante y luchaba contra los hroes sioux envindoles a sus dos hijos: el coyote y el rbol de las serpientes. Fue vencido por el Chico de Piedra. Lobo: Segn los assininboin, animal sagrado, smbolo del ardor guerrero. El hroe de este pueblo se llamaba Lobo Hambriento. Entre los kiowas es conocida la historia del Muchacho Lobo, un personaje que fue recogido por una manada de lobos, que le ayudaron a vengarse de quien lo haba abandonado. Oso: Entre los sioux, el Gran Oso era un malfico aliado de Iya en su lucha contra los seres humanos. Para los nez perc, rey de los animales que andan y muy temido por el hombre. Entre los shasta es tambin el seor de los animales. Perro: Como en el mundo ocidental, fiel compaero del hombre. Segn los couer d'alene, Perro era amigo de Lobo, hasta que fue a robar a los humanos la chispa del fuego y nunca volvi con Lobo: prefiri las comodidades humanas y se olvid de su misin. Polla de agua: Segn las leyendas de los mandan, animal primigenio que poblaba los lagos en los que el Hombre nico fabric el barro del que saldran el resto de animales. Rana: Segn la mitologa mandan, la Abuela Rana fue el primer animal que se dio cuenta de que el Hombre nico estaba superpoblando la Tierra de animales. Para compensarlo, propuso el crear el concepto de muerte. El resto de animales aceptaron, pero ella fue la primera en morir. Salmn: Es un animal muy importante para las tribus del rea de Vancouver, ya que era la base de su sustento y el rey de los animales acuticos. Serpiente: Segn casi todas las mitologas indgenas, animal perverso. En una leyenda de los cowlitz, el Hombre de Misterio las ahog, erradicndolas de los lugares sagrados. Segn los sia, de Nuevo Mxico, la serpiente es paradigma de astucia, pues consigue engaar incluso al coyote. Wayinkan: En la mitologa sioux, animal mitolgico cuyo nombre significa "pjaro del trueno". Era considerado una divinidad que al pasar por el cielo ensordeca a los dems animales. Zorro: Por su inteligencia, desempea un papel similar al del coyote. Para los pit river, el zorro y su ayudante el coyote fueron los creadores del mundo.

La religin en el Mxico antiguo

Los antecesores de los mayas y los aztecas Teotihuacn: la morada de los dioses Los toltecas: la leyenda del hombre-dios

Los antecesores de los mayas y los aztecas

Las culturas olmeca, teotihuacana y tolteca poseyeron una religiosidad cuyos elementos rituales y artsticos impusieron una visin del mundo comn a casi toda la Mesoamrica precolombina. En lengua nhuatl, olmeca significa "habitante del pas del caucho", porque su origen se encuentra en las regiones mexicanas de Tabasco y Veracruz, en una gran llanura que cruzan caudalosos ros. La cultura olmeca se desarroll entre 1200 a.C. y 400 d.C., y resulta difcil obtener muchos datos sobre ella. Muchos detalles nos han llegado a travs de los mayas, sobre los que ejercieron una gran influencia. Uno de los pocos complejos arqueolgicos que nos dan bastante informacin sobre los olmecas es el enclave de La Venta, al sur de Veracruz, que incluye la ms importante pirmide de esta cultura que se conserva, adems de los mosaicos con cabezas de jaguar y las enigmticas esculturas. Adems de las de La Venta, en otros enclaves se han encontrado cabezas gigantes coronadas con extraos cascos, que probablemente representaban a dioses, aunque es difcil decirlo con seguridad. Las estelas halladas en Tres Zapotes entroncan el rito calendrico olmeca con el maya, ya que sus jeroglficos incluyen la fecha ms antigua que existe en los calendarios mesoamericanos. Tambin son destacables los altares en forma de boca de jaguar y los sostenidos por atlantes, detalle mitolgico que la cultura teotihuacana reprodujo algn tiempo despus. Se antoja evidente que la divinidad principal de los olmecas deba ser representada por un jaguar, animal muy comn en casi todos los panteones precolombinos. Aparte de los altares, la figura de este felino aparece en los sarcfagos, las mscaras y las esculturas gigantes. Una de las piezas conservadas parece representar a un jaguar copulando con una mujer, lo que tal vez sea un mito explicativo de la naturaleza antropomorfa del dios jaguar. Otros animales (serpientes, guilas) tambin estn presentes en el arte olmeca, lo cual sugiere que el elemento antropomorfo de sus dioses fue un precedente adaptado posteriormente por teotihuacanos, mayas y aztecas. No en vano, varios estudiosos han denominado a la olmeca la cultura madre de Mesoamrica.

Teotihuacn: la morada de los dioses

No debe extraar el ttulo de este apartado: en nhuatl la palabra Teotihuacn significa literalmente "Casa de los dioses", aunque en la actualidad se la conoce como la ciudad de las pirmides y es uno de los enclaves arqueolgicos ms visitados de Centroamrica. Era una ciudad-estado de gran posperidad y cargada de elementos mticos: como muchos rincones de la ciudad, la pirmide del Sol est construida teniendo en cuenta detalles astronmicos y mgicos. Recientemente se ha desbubierto debajo de su base una cueva antiqusima que era lugar de peregrinacin y contiene varias tumbas. No por casualidad se construy la ciudad posterior sobre este santuario. En Mxico siempre se han venerado las cuevas como lugares sagrados: en ellos se estableca un punto de encuentro entre lo terreno y lo sobrenatural. Algunos antroplogos relacionan estos lugares con la figura materna: segn un texto contenido en cdices nhuatl, la Luna naci en la cueva de Teotihuacn. Los constructores de Teotihuacn se plantearon su diseo como una imagen del cosmos, de igual modo que los aztecas consideraban Tenochtitln el centro del universo. Las pirmides estaban comunicadas por una avenida principal, llamada la calle de los Muertos. La disposicin de la pirmide del Sol es cuando menos curiosa: est erigida en un punto que guarda una perfecta armona con los movimientos celestes, y en

algunos de sus rincones sagrados se poda observar con exactitud la puesta de sol o los movimientos de las Plyades. El carcter de eje del mundo no es la nica aportacin teotihuacana a las culturas posteriores: tambin lo es su reorganizacin del panten mesoamericano y la importancia del juego de pelota, as como las estatuas de Quetzalcatl, divinidad estrella de los mayas y aztecas y que, como veremos enseguida, era el centro de la leyenda tolteca.

Los toltecas: la leyenda del hombre- dios

Tras la decadencia de Teotihuacn, varias poblaciones se unieron para crear la gran Tula o Tolln, otra ciudad-estado de los refinados toltecas: un pueblo que, segn la leyenda, vivi feliz durante un tiempo en Tolln, gobernado por Quetzalcatl. Este personaje era el hroe y no debe confundirse con el dios: ms bien era su representante o personificacin. Quetzalcatl -la serpiente emplumada- dictaba las leyes y edific una pirmide y cuatro templos que sealaban a los cuatro puntos cardinales. Tambin instaur las autoinmolaciones, aunque no permita los sacrificios humanos. El equilibrio tolteca fue roto, siempre segn las leyendas conservadas en varios cdices, por la aparicin del malvado Tezcatlipoca, que pretenda introducir en el reino tolteca los sacrificios humanos que la serpiente emplumada no permita. Tezcatlipoca caus con sus malas artes la ruina del soberano, que tuvo que huir de Tolln, aunque otras versiones dicen que se autoinmol quemndose. La leyenda tambin afirma que tal vez un da la serpiente emplumada vuelva y restaure su reino. La identificacin hombre-dios de Quetzalcatl es una caracterstica bsica de la cultura tolteca, pero ejerci gran influencia en la civilizacin azteca. En esta figura se anan el poder cosmognico y creador del dios con el poder poltico y de liderazgo del soberano. El arquetipo de la serpiente emplumada ha llegado hasta nosotros como algo inmutable dentro del cambiante mundo de las religiones mesoamericanas.

La religin de los pueblos aztecas

Un culto apasionado y dual Cosmologa, cosmogona y divinidades aztecas Templos y chamanes El mundo religioso azteca

Un culto apasionado y dual

La civilizacin que floreci durante ms de dos siglos alrededor de la fastuosa ciudad de Tenochtitln, considerada el centro del mundo por sus habitantes, se caracteriz por un culto que exaltaba por igual la crueldad y la belleza. El conocimiento que tenemos de la religin azteca es un complejo mosaico formado por las piezas que sobrevivieron al violento giro histrico que supuso la conquista espaola (1521) del imperio cuya rutilante capital era Tenochtitln, que en aquella poca tena ms de 300 000 habitantes. El trmino azteca fue popularizado por los investigadores del siglo XIX, especialmente Humboldt y Prescott, pero es histricamente incorrecto, ya que hace referencia a los ancestros de los moradores de Tenochtitln. Para hablar de la civilizacin que floreci alrededor de esta ciudad-estado desde 1300 hasta la llegada de Hernn Corts, sera ms adecuado hablar de civilizacin mexica o incluso de cultura tenochta (por su localizacin geogrfica), o bien, siguiendo patrones lingsticos, nhuatl. Sin embargo, para entendernos mejor, utilizaremos el trmino azteca que, aun siendo inexacto, es el ms universal.

En cualquier caso, tengamos en cuenta que la cultura llamada azteca es una mezcla de elementos de los pueblos que confluyeron en Tenochtitln durante ese perodo, especialmente los procedentes de los chichimecas (en concreto, el grupo llamado mexica) y, en menor medida, los de pueblos como los acolhuas, chalcas o tepanecas. Adems, incorpora la herencia religiosa y ritual de civilizaciones anteriores. No olvidemos que Tenochtitln estaba a menos de cincuenta kilmetros de la otra gran tlatocayotl ("ciudadestado" en nhuatl) de la zona, Teotihuacn. De esta cultura anterior parecen provenir detalles importantes de la religiosidad azteca, por ejemplo, la concepcin astrolgica y los calendarios. O la distribucin (en cuatro elementos siempre organizados en torno a un quinto) de pocas, estructuras sagradas y representaciones de dioses. Los aztecas consideraban que haba habido cuatro pocas anteriores, y las llamaban "soles". La quinta -en la que ellos vivan- era la ltima y deba acabar con un terrible terremoto, del mismo modo que las otras haban finalizado con grandes catstrofes (lluvias de fuego, huracanes...). Cada vez que acababa una era, quedaba una sola pareja mixta que daba inicio a una nueva progenie. Los dioses, evidentemente, tambin intervenan en el principio y final de cada etapa, por lo cual era muy importante rendirles el culto adecuado. Los sacrificios humanos que se ofrecan en los ritos aztecas no eran ms que una versin humana de los que hacan entre s los dioses para dar nueva vida al universo.

Cosmologa, cosmogona y divinidades aztecas

La concepcin del cosmos en esta cultura es egocntrica. Todo gira en torno al imperio azteca. Tenochtitln es el centro del mundo y tambin del cielo. El mundo es una masa cuadrada de tierra rodeada de agua y los cielos estn divididos en trece niveles, en los que moran los diversos dioses. Del mismo modo, bajo tierra existen nueve niveles, el ms profundo de los cuales es el que alberga a los muertos. En cualquier caso, este cosmos tan ordenado no contradice la creencia muy arraigada entre los aztecas de que el universo es dinmico. La inestabilidad es una constante en la visin mtica de los mexica. Los dioses se aman, se reproducen y se matan entre s, provocando con ello enormes cambios en la realidad. Por ello, para poder controlar o provocar esos cambios, los aztecas crean firmemente en la guerra y los sacrificios rituales, que posibilitaban vida nueva, cosechas provechosas y progreso. La crueldad del rito azteca no es ms que una lgica natural que se impone: la vida nace de la muerte. Las diversas deidades del panten tenochta eran representadas de modo antropomrfico. Incluso las que son un animal o un objeto inanimado (por ejemplo, Xtol era un perro e Itzli, un cuchillo ceremonial) tienen brazos, piernas, torso y cabeza que humanizan su aspecto. Los dioses eran invisibles, pero los aztecas podan verlos en sueos y visiones. La lista de deidades del legado azteca sobrepasa las seis decenas, aunque con dioses preponderantes: en el mbito de la creacin csmica, la deidad determinante era el andrgino Ometeotl, creador del universo. Por debajo de l son importantes sus hijos Tezcatlipoca, muy invocado por los chamanes, y Xiuhtecuhtli (dios del fuego). Por lo que respecta a la guerra, destacan Tomatiuh (divinidad solar) y Mictlantecuhtli, el dios de la muerte, pero sobre todo Huitzilopochtli. Este protector de los aztecas era el que reciba mayor nmero de sacrificios humanos. Las vctimas solan ser esclavos o guerreros enemigos capturados (en los ltimos tiempos, soldados espaoles). Despus de varios das de preparacin ritual y tras un largo suplicio entre el frenes de diversos instrumentos de percusin, se sacrificaba al prisionero y su corazn era ofrendado al terrible dios, que lo exiga para que su ira fuera aplacada. Tambin haba deidades relacionadas con la fertilidad. La ms destacable era Tlaloc, diosa de la lluvia, que ocupaba un lugar tan prominente en el panten como Huitzilopochtli.

Templos y chamanes
La importancia de lo religioso en el mundo azteca era tal que, desde que naca hasta que mora, el individuo cumplimentaba estrictamente todas sus actividades relacionadas con el culto. Pero, adems, cualquiera de sus otras labores cotidianas estaba bajo la influencia de las prcticas rituales. En el mbito sociopoltico, el culto contribua a mantener la estructura jerrquica que rega la sociedad tenochta: los nobles disfrutaban de sus privilegios por voluntad divina.

El templo azteca, llamado teocalli, posea espacios no slo para las ceremonias, sino tambin para dormitorios, escuelas sacerdotales, piscinas sagradas, jardines e instalaciones para el juego de pelota. Cada dios ejerca una relacin tutelar con determinados grupos sociales. Pero el vnculo entre deidad y pueblo estaba muy reforzado por la funcin de un intermediario: el chamn, llamado en nhuatl teomama. No hay que confundirlo con el sacerdote (teopixqui). Sus funciones y caractersticas eran distintas. Los sacerdotes, poseedores de gran poder poltico, se recluan en una especie de monasterios, practicando la abstinencia sexual, y slo se socializaban durante las ofrendas y sacrificios. Los chamanes tenan un contacto ms directo con la poblacin. Eran considerados hombres-dioses y su poder mgico era ilimitado: accedan a los dioses en visiones y comunicaban sus mandamientos al pueblo, por lo cual eran los encargados de guiar a los aztecas en las diversas migraciones que llevaban a cabo. Adems de sacerdotes y chamanes, existan adivinos, llamados tonalpohualli, que aplicaban el complicado ritualismo del calendario. Las ceremonias podan ser fijas (segn el calendario normal de 365 das) o bien movibles: stas dependan de un ciclo adivinatorio de 260 das y otros ciclos que determinaban la existencia de la buena o la mala suerte para el individuo y la comunidad. Los sacrificios humanos y las ofrendas a las diosas de la fertilidad se regan estrictamente por los diversos ciclos.

El mundo religioso azteca

Amamaxtli: Indumentaria de los sacerdotes para las grandes celebraciones. Amoxcalli: Literalmente, "Casa de libros", lugar donde se cuidaban los libros nahuas. Calpulco: Residencia particular de los dioses comunales, o del calpulli. Calpulli: Ncleo social unido por parentesco, profesin, religiosidad o vivienda. Cihuacatl: Deidad serpentiforme que representaba a la Madre Tierra. Copal: rbol resinoso del que se extraa el copalli o incienso para las festividades religiosas. Cuauhnochtli.: Nombre dado a los corazones todava palpitantes que eran arrancados en los sacrificios humanos a Huitzilopochtli. Cuauhtli: guila. Representa al Sol y a la guerra. Huehuetlatolli: Literalmente, "Palabras de los ancianos", era un cdigo de conducta que los ancianos recitaban a los jvenes. Huey miccailhuitl: Gran fiesta de los muertos en la que se sacrificaban en la hoguera prisioneros de guerra y se colocaba la imagen del dios Xocotl en lo alto de un palo engrasado al que deban ascender lo guerreros. Huitzilopochtli: Dios de la guerra que exiga sacrificios cruentos para sobrevivir y que era la ms importante deidad azteca. Itzli: Cuchillo ceremonial de obsidiana. Izcalli: Literalmente, "Crecimiento", ltimo mes del calendario azteca; en l se ofrecan sacrificios de nios al dios Tlaloc. Malinalco: Gran santuario de las rdenes guerreras aztecas, construido en el Cerro de los dolos, a 110 km de Ciudad de Mxico. Mictlan: Espacio del mundo interior al que estaban destinados quienes tenan una muerte normal.

Motzontecomaitotia: Danza ritual y blica de los guerreros aztecas con las cabezas de sus enemigos. Nhuatl: Lengua hablada por los toltecas y los aztecas. Nemotemi: Nombre de los cinco das intiles con que se completaba el calendario. Los nios que nacan en estos das solan ser sacrificados. Panquetzalitzli: Mes del calendario en que se celebraba el nacimiento de Huitzilopochtli, cuya imagen amasada en maz era comida por todos los asistentes al rito. Peyotl: Cactus de propiedades alucingenas usado en ceremonias rituales, magia y curanderismo. Quecholli: Mes dedicado a honrar a los dioses del infierno, especialmente a Mixcatl, en cuyo honor se celebraban caceras y se forjaban armas en los templos. Quetzal: Pjaro bellsimo, hierofnico y mgico de los aztecas y de los mayas (los mayas lo llamaban Kuk). Quetzalcatl: Serpiente emplumada que era a la vez un personaje histrico y dios del viento, de la vida y del amanecer. Tamoanchan: Regin mtica donde viven los muertos, en concreto los que, por su categora, pueden volver algn da a la Tierra. Temicamatl: Libro que contena los cdigos de interpretacin de los sueos. Teoatl: Agua divina con la que se nutran el Sol y la Tierra. No era otra cosa que la sangre derramada por los guerreos y los sacrificados. Tlacatlaolli: Comida ceremonial hecha de maz y carne humana ofrendada en sacrificio. Tonalamatl: Cdice sagrado donde estaba escrito el destino. Xochiquetzal: Diosa del amor, las flores y el acto sexual.

La religin en los pueblos mayas

Las pirmides de Amrica Las estelas mayas El "Popol Vuh" y otros textos del legado maya El mundo religioso maya

Las pirmides de Amrica

Diversas culturas precolombinas cuentan con pirmides escalonadas, pero tal vez las ms famosas son las construidas por los mayas. Antiguas maravillas arquitectnicas pobladas por el recuerdo de un culto religioso singular y una precisin astronmica no igualada en su poca. Vestigios de un pueblo cuyos signos de identidad estn muy presentes en parte de la poblacin mexicana y guatemalteca. Se acostumbra dividir la historia de la civilizacin maya (que no la de su cultura, ya que sta pervive an en los estados mexicanos de Chiapas y Tabasco, Yucatn, toda Guatemala, Belice y parte de Honduras y El Salvador) en varios perodos, que trataremos brevemente en funcin de sus particularidades religiosas.

Poco sabemos del perodo preclsico (2000 a.C.-1 d.C.), aparte de la influencia poltico-social y, por tanto, religiosa de los olmecas. El perodo protoclsico (1 d.C.-250 d.C.) ofrece ya rasgos significativos de la civilizacin maya: su iconografa religiosa (la luna, el da, felinos, serpientes y saurios) todava est basada en la cultura olmeca, pero presenta elementos de transicin hacia la cultura de las estelas, que predomina en el siguiente perodo.

Las estelas mayas

Tpicas del perodo clsico (250 d.C.-1000 d.C.), se trata de columnas de piedra en que diversas figuras hbilmente talladas representan a los gobernantes, los dioses, las genealogas y los acontecimientos. Profecas y ritos se expresaban en complejos jeroglficos contenidos en estas estelas, y muchos an no han sido descifrados. En ellas, los gobernantes se presentaban divinizados y rodeados de smbolos mticos. Estas esculturas se encontraban en complejos arquitectnicos que incluan las famosas pirmides en torno a las cuales se construan plazas. Algunos de estos ncleos centrales donde habitaban los jerarcas polticos y religiosos eran enormes, como el de Tikal, que abarcaba ms de cuatro kilmetros cuadrados. Estos centros podan ser mayores o menores y se situaban a una distancia siempre igual (29 km), lo cual da una idea del valor ritual de ciertos elementos geogrficos. La presencia de obsidiana verde en algunas de las estelas demuestra la posterior influencia teotihuacana (esa piedra no se encontraba en la zona maya) en el perodo clsico de la cultura maya, especialmente en la iconografa. De hecho, el famoso dios maya Kukulkn (la serpiente emplumada) no era ms que un trasunto del teotihuacano Quetzalcatl. La importancia de la astronoma en la cultura y la religin mayas es un dato importante; se sabe que tenan dos calendarios: uno solar de 360 das y otro ritual de 260. El cmputo de los das empezaba en un momento mtico, en el 8238 a.C. La historia del universo empieza cuando Itzam Na, dios de la creacin, crea a los dioses de la Luna, la Tierra, los sacrificios, la lluvia, el Sol, el cocodrilo de tierra, el viento, el jaguar, el maz, la muerte, la serpiente, el joven y el amor. Itzam Na procede entonces a la creacin de los mundos terrenales, que concluye en el 353 a.C. para dar inicio a la civilizacin maya. El mundo terrestre acabar, segn profetizan estas estelas, en el ao 2012. La sociedad maya, como la azteca y la inca, estaba fuertemente jerarquizada. El jefe supremo tena poderes de gobernante, sumo sacerdote y caudillo militar. Por debajo de su autoridad y hasta llegar a los esclavos, haba hasta cinco castas ms: en las dos de mayor poder se repartan los sacerdotes, que se ocupaban de los ritos cotidianos y de las ceremonias ms extraordinarias, como los sacrificios y las autoinmolaciones. El hallazgo de la tumba del rey Pacal en Palenque da algunas pistas sobre la ritualidad de los mayas, especialmente en el trnsito despus de la muerte: su esqueleto se hallaba en un atad, en cuya tapa estaba el rbol csmico, que deba mostrarle el camino hacia el mundo de los muertos. El rbol simboliza tambin los tres niveles del cosmos vertical de los mayas, cielo-tierra-infierno. La religiosidad maya pas por una serie de crisis, cuyos motivos desconocemos. La actividad ritual disminuy en varias ocasiones, lo cual se traduca en un descenso en la construccin de templos o la dedicacin de estelas. No obstante, a cada crisis sola seguirle una poca de esplendor, lo cual sugiere una relacin inestable y compulsiva de los mayas con sus ritos y divinidades. En los ltimos 200 aos del perodo clsico, la crisis parece ms profunda y muchos templos empiezan a ser abandonados. La decadencia econmica y la invasin de los toltecas pudieron tener algo que ver con esta debacle cultural que hizo que, cuando los espaoles llegaron a las zonas mayas en las postrimeras del llamado perodoposclsico, la mayor parte de sus edificios y ciudades haban sido devorados por la selva.

El "Popol Vuh" y otros textos del legado maya

Pese a la cremacin que los conquistadores llevaron a cabo en un intento de eliminar de raz la cultura anterior, sobrevivieron algunos textos mticos mayas. Muchos de ellos se transmitieron de forma oral, salvaguardados por la memoria de los indgenas hasta que fueron transcritos a cdices muchos aos despus de la desaparicin de la civilizacin maya. El Popol Vuh est escrito en dialecto quich y sus primeros fragmentos recuerdan notablemente el Gnesis. Al estilo de los cantares de gesta medievales, el Popol Vuh pudo ser memorizado por un indgena cuando los

cdices originales fueron destruidos, para despus ser reescrito en Chichicastenango. El Popol Vuh es un libro fundacional, mgico, ritual, ejemplarizador y mstico. Muchos lectores modernos se han sorprendido de la vigencia de sus enseanzas y la belleza de sus pasajes, que alternan el tono pico y el potico para hablarnos de la epopeya del hombre, hecho de pasta de maz (planta sagrada de los mayas), y su relacin con los dioses. Tan importante como el Popol Vuh, aunque tal vez menos divulgado, es el libro de Chilam Balam, un texto de clara raigambre cosmognica maya al que se dio un barniz cristiano para evitar su quema.

El mundo religioso maya

Sobre la base de una creacin del mundo debida a un dios nico (Hunab cu), los mayas desarrollaron un intrincado panten -del que no estaba excluido el funesto planeta Venus- que guarda estrecha relacin con el de los otros pueblos de Centroamrica. Ah kin: Dios del Sol sometido -al igual que IX chel, diosa de la Luna- al imperio del dios de la Tierra, Ah raxa lac. Ah puch: Dios de la muerte. Ah raxa lac: Dios de la Tierra; literalmente, "Seor del verde plato". Ajtijes: Personas elegidas que eran educadas para ejercer las funciones del sacerdocio, la guerra y el gobierno. Akbal: Dios de la noche, representado por un jaguar. El Sol, durante la noche, desciende al inframundo en la forma de este animal, cuya piel moteada es un smil del cielo nocturno poblado de estrellas y tambin un smbolo de poder de quienes lo utilizan como vestimenta. Alom: Diosa Madre; literalmente, "La que engendra a los hijos". Bacabs: Cuatro dioses tutelares que sostienen la Tierra sobre sus hombros a la manera del coloso Atlas griego. Balche: Pcima alucingena utilizada con fines rituales. Bolon ti cu: ste es el nombre que reciben las divinidades de la Maldad: los nueve dioses del inframundo que se encuentran en lucha permante con los trece Oxlahun ti cu. Chac mool: dolo de piedra antropomorfizado que sostiene con ambas manos sobre el vientre una patena para las ofrendas ceremoniales. Chacs: Dioses de la lluvia, la tempestad y las aguas. Asumen cuatro representaciones en funcin del punto cardinal y el color que simbolizan. Chichn-Itz: Importante enclave ceremonial en Yucatn, centro de peregrinaciones, ritos y sacrificios, con numerosos elementos toltecas. Chija tzanja: Chamn, especie de sacerdote con poderes mgicos de manipulacin entre lo sagrado y lo profano. Copn: Conjunto arqueolgico situado en la actual Honduras, cuyas estelas, glifos calendricos, templos, subterrneos y estadios para el juego de pelota son importantsimos en el estudio de la cultura maya. Ec chuan: Dios de la guerra.

Estela: Monolito escultrico de piedra con escritura maya, que tena grabados en sus frontispicios la historia de pueblos y gobernantes con dibujos antropomorfos y glifos. Hunab cu: Dios nico, padre de Itzam na, que proporciona al hombre el sustento diario. Itzam na: Dios supremo de los mayas, ubicuo de la tierra y el agua. Est representado por una iguana y tiene todo tipo de poderes sobre los hombres, ya que controla el Sol, la Luna y la lluvia. Se le considera el inventor de la escritura y los libros. Es el dios que da el nombre a los sitios en su calidad de autor de la divisin de las tierras. Iun kax: Dios del maz y de los trabajos agrcolas. Se le representa como un joven con las piernas cruzadas. IX cacau: Deidad femenina protectora de la planta del cacao. IX canil: Deidad femenina benefactora de la floracin del maz. IX chel: Diosa de la Luna. IX tah: Diosa de los suicidas. Kukulkn: (en quich, Gucumatz). Hroe guerrero histrico divinizado. Equivale al Quetzalcatl del panten azteca. Oxlahun ti cu: Las trece deidades del cielo, cuyas moradas estn superpuestas en forma de pirmide ascendente. Pok-tac-pok: Juego ritual de la pelota. Tikal: Centro arqueolgico situado en la actual Guatemala, cuyos centenares de edificios llegaron a albergar en sus tiempos de esplendor a ms de cien mil personas. Tzolkin: Calendario mgico de los mayas. Tena 260 das. Voc: guila. Mensajero de los dioses del cielo. Xibalba: Ser maligno. Aparicin nefasta en un sueo, un trance hipntico o producida por alguna planta alucingena. Zaqui-nin-ac: El gran jabal blanco, varn de la pareja creadora de los mayas, que aparece acompaado de Zaqui-Nim-Tzis, gran pisote blanca. Tambin se les llama el Viejo y la Vieja. Son similares a los Manco Cpac y Mama Ocllo de la cultura incaica.

La religin del imperio inca

La saga de los hijos del Sol De Tiahuanaco al nacimiento del imperio inca "Sapa-Inca" o el emperador-dios El mundo religioso inca

La saga de los hijos del Sol

De entre todas las culturas sudamericanas, slo la inca puede compararse por su grado de desarrollo con la azteca y la maya. Tauantisuyu fue el imperio ms extenso y avanzado socioeconmicamente de la Amrica precolombina, unificado en lo lingstico por el quechua, que an hoy es hablado en muchas zonas andinas y del Altiplano por los descendientes de los que se autodenominaron hijos del Sol. Por supuesto, hubo algunas civilizaciones menos famosas que precedieron a los incas en el territorio que ms tarde ocuparan. Los habitantes -probablemente fruto de migraciones desde la Polinesia y el sur de Mxicode esta extensin que ocupaba los actuales estados de Per, Bolivia, Ecuador, sur de Colombia y norte de Argentina y Chile pertenecan bsicamente a dos culturas: la chim (en el norte), de lengua quechua, y la chincha (en el sur), de lengua mochica. Sus dioses, que no exigan sacrificios humanos, estaban muy ligados a la naturaleza: el dios chincha de la tierra y el dios chim del mar eran las divinidades primordiales. Posteriormente tenemos noticias de Chavn de Huntar, denominado dios de los bculos: fue una deidad unificadora que durante siglos (400-1400 a.C.) fue adorada en el Altiplano peruano.

De Tiahuanaco al nacimiento del imperio inca

Tras un largo perodo poco conocido en el que las variedades en cuanto a los enterramientos sugieren una estructura religioso-social ms compleja, llegamos a la civilizacin de Tiahuanaco (600-900 d.C.), cuya deidad principal era el "dios-puerta", llamado as porque su representacin ms famosa est en una puerta de piedra en las ruinas de la orilla boliviana del lago Titicaca. En el lado peruano floreci un pequeo imperio en torno a la regin de Huari, cuya deidad principal era probablemente el mismo dios-puerta, lo cual sugiere con firmeza que la religin contribua al impulso de las conquistas militares. Durante un tiempo, el peso de la civilizacin prenca se traslad a la costa, y cerca de la actual Lima se hallaba Pachacamac, centro de un famoso orculo y de peregrinaciones rituales. Tras esto, una ltima etapa de predominio chim fue truncada por la conquista inca. Los incas llegaron al valle de Cuzco en el siglo XV y sometieron a los dems pueblos. Se consideraban hijos del Sol y, por tanto, de origen divino; su organizacin poltico-religiosa era perfecta, superior, pese a que desconocan la escritura, en muchos aspectos a las dems culturas mesoamericanas. Los 4 200 km de longitud del vastsimo imperio que conservaron tan slo una centuria (1438-1532) eran llamados Tauantisuyu, que significa "pas de las cuatro zonas". Alrededor de la capital imperial, Cuzco, se estructuraban estas cuatro reas (Collasuyu, Chinchasuyu, Antisuyu y Cuntisuyu), que adoptaban el sistema de archipilago vertical por el cual el Estado imperialista controlaba y distribua la riqueza.

"Sapa-Inca" o el emperador-dios
La unidad bsica de organizacin social era el ayllu, grupo de parentesco endgamo que descenda por lnea paterna de un antepasado comn. El ayllu real era el del Sapa-inca ("inca nico", en quechua), que era el emperador y descenda de Inti (dios del Sol): ste poda tener varias esposas, pero su consorte principal deba ser su hermana y su sucesor el hijo ms competente que tuviera con ella, por lo cual el linaje divino se perpetuaba. Segn Geoffrey W. Conrad, el ansia de conquista inca era espoleada por el propio emperador, que al no heredar las propiedades de su padre (le seguan perteneciendo tras su muerte), tena que amasar su propia fortuna. El expansionismo militar era el nico modo de hacerlo. La expansin religiosa era realizada, a su vez, al estilo de los romanos: se permita a los indgenas de las zonas conquistadas que siguieran con sus propias religiones siempre que aceptaran la superioridad del culto a Inti. En esencia, la religin inca era un culto a los antepasados, cuyos cuerpos y tumbas eran objetos sagrados a los que los diversos ayllus se encomendaban. Es decir, cada familia tena sus propios muertos protectores. Las momias de los emperadores ocupaban un lugar de honor en los ritos y eran consultadas por los sacerdotes. Este culto a las generaciones precedentes se demuestra cuando observamos que Inti, el dios primordial, no es ms que un antepasado de los emperadores.

Otros dioses destacados del panten inca son Killa (la Luna, esposa de Inti), Viracocha (dios creador, al estilo del maya Itzam Na) y sobre todo, la Pachamama, que los actuales pobladores del Altiplano an tienen muy presente en sus plegarias o cuando derraman la chicha (aguardiente) en el suelo para que les sea benigna. Los rituales se regan por un calendario lunar. En ellos se sacrificaban llamas, se consuman chicha y coca (an hoy, como sabemos, se trata de alimentos vitales para soportar el fro y el mal de altura en el Altiplano). Las Huacas eran lugares, personas u objetos sagrados que tambin reciban culto ceremonial. Los incas dividan su cosmogona en tres espacios: en primer lugar, el Janan Pacha (mundo de arriba), que era el lugar donde moraban los dioses, pero no era el cielo, sino que poda accederse a l por los sentidos. Luego estaba elKay Pacha (mundo de aqu), claramente identificado con la Pachamama y las Huacas. Por ltimo, el Uku Pacha(mundo de adentro) era la residencia donde moraban los muertos y donde se preparaban las semillas de nueva vida. Los himnos que han legado los incas -traspasados a la lengua escrita por sus descendientes y algunos intelectuales hispanos- son una especie de poemas dedicados a dioses como la Pachamama, el Sol, la Luna o Viracocha. Tambin existen textos teatrales (el ms conocido es Ollantay, redactado un siglo despus del fin de Tauantisuyu y transcrito por el sacerdote Antonio Valds), en el que el protagonista es casi siempre el Inca o jefe supremo (en esta obra en concreto, Tpac Yupanki), quien, pese a su condicin divina, tiene problemas que resolver y debe pedir ayuda a dioses ms poderosos. Los textos en prosa tambin incluyen numerosas invocaciones a los antiguos dioses de Tauantisuyu. Mencin aparte merece el famoso Templo del Sol, que tiene este nombre pese a que se ha comprobado que no estaba dedicado exclusivamente a Inti, sino tambin a otros dioses. Conocido como Coricancha, este templo -el principal del imperio- estaba situado en Cuzco y lo rega un numeroso grupo de sacerdotes, entre los cuales el ms poderoso era pariente cercano del emperador. Los sacerdotes eran ayudados por las mamaconas, bellas mujeres que ayudaban en los ritos y elaboraban la chicha, bebida sagrada que se utilizaba en ellos. Tambin se encargaban de confeccionar los ricos trajes del emperador. Para hacernos una idea de la magnificencia del ritual, pensemos que el Inca nico jams se pona dos veces el mismo vestido.

El mundo religioso inca

El sistema de creencias de los incas nos es conocido a travs de sus tradiciones, recogidas por los cronistas hispnicos o indgenas en los aos inmediatamente siguientes al descubrimiento y conquista de Amrica. La religin de la casta imperial de los incas -una mezcla de creencias animistas, fetichismo, culto a la naturaleza y ceremonias quiz mgicas- manifiesta un complejo y refinado pensamiento metafsico. La religin se basaba en el culto al Sol (Inti); a l estaban dedicados los mayores y ms ricos templos y se le dedicaban grandes ceremonias y sacrificios de llamas; eran innumerables los sacerdotes dedicados a su culto, as como las acllas, o "vrgenes del Sol". Sin embargo, lejos de las complicaciones teolgicas de los aledaos del emperador, la piedad del pueblo se diriga nicamente a la veneracin de un considerable nmero de fetiches llamados huacas: objetos que por cualquier motivo eran considerados sagrados; este carcter le provena, al objeto, de haber estado en contacto con la divinidad o por tener alguna relacin con los antepasados o con sus cadveres momificados. Acllawasi: Casa de las elegidas. Las acllas eran jvenes buscadas por todo el imperio para ser recluidas de por vida en Cuzco como esposas de Inti. Amaru: Dios serpiente que serva de vehculo de ascensin desde del Mundo de aqu al Mundo de arriba. Arawiku: Poeta y declamador que recorra todo el imperio declamando, al estilo de los juglares y trovadores europeos. Ayawaska: Potente alucingeno procedente de la Amazonia, que se usaba con fines mgicos y medicinales. Ayllu: Indio inca de la clase popular.

Capac inti raymi: Primer mes del ao, en que se veneraba a Inti y sealaba el momento de iniciacin de los incas jvenes. Chakra yapuy: Noveno mes del ao, que se dedicaba a la primera siembra en tierra sagrada. Hatun pukuy: Tercer mes del ao, tiempo de grandes lluvias y ofrendas al Sol por el xito de las cosechas. Huaca: Fetiche de la clase humilde entre los incas. Illapa: Rayo, dios celeste. Inti: Dios del Sol, mxima deidad inca. Kero: Vaso ceremonial de madera. Kipu: Sistema mnemotcnico inca, consistente en cordeles con nudos de colores con significado numrico. Se ha descartado que fuera una forma de escritura. Kuraka: Jefe o gobernante de un grupo familiar. Desde el Hunu Kuraka, que gobernaba diez mil familias, al Pachaka Kuraka, que diriga cien, haba diversos grados. Los que gobernaban menos de cincuenta se llamaban Kamayok. Layqa: Hechicero, brujo. Mamacocha: Madre de las aguas; su importancia era vital en una sociedad agraria como la incaica. Mamapacha o pachamama: Madre Tierra. Se la tena presente en todos los actos, pues rega la agricultura, la ganadera, el amor y la fecundidad, adems de ser madre tutelar de todos los hombres. Mama quilla: Madre Luna, esposa de Inti. Importante y venerada deidad que favoreca los matrimonios y las faenas agrcolas, por lo que se le solan sacrificar animales. usta: Princesa. Pachacuti: Emperador inca al que se dirigieron los ms hermosos poemas, himnos y oraciones incas que han llegado hasta la actualidad. Pachapukuy: Cuarto mes del ao, etapa en la que se produce la gran maduracin de la tierra. Paqarina: Lugar sagrado del que sali algn personaje mtico o el fundador de un ayllu. Paqaritampu: Montaa tutelar de la que salieron Ayar Manco y sus tres hermanos y esposas para fundar el imperio inca. Pukullo: Bveda donde se depositaban las momias de los Sapa-Incas u otros personajes importantes. Qorequenque: Ave sagrada de los incas. Qoya raimy: Dcimo mes del ao, literalmente "Fiesta de la Reina", que estaba dedicado a Killa, la Luna, en cuyo honor se ofrecan purificaciones. Runasimi: "Habla de la gente". ste era el nombre que los incas daban a su lengua, aunque incorrectamente se ha conocido despus como quechua.

Tauantisuyu: Literalmente, "Cuatro regiones", nombre del territorio inca. Se divida en Antisuyu (Noroeste), Collasuyu (Sureste), Contisuyu (Suroeste) y Chinchasuyu (que comprenda la costa y la Sierra Norte). Virakocha: Dios supremo, hacedor del mundo. Es adems el dios civilizador que ense a los hombres el cultivo de la tierra, la alfarera, el tejido y las artes. Titicaca: Lago del que, segn la leyenda, salieron Manco Cpac y Mama Ocllo para fundar el Tauantisuyu. Waka: En general, todo resto arqueolgico relacionado con el pasado inca y prenca. Fueron perseguidas primero por los extirpadores de herejas y luego por los cazadores de fortunas. Wanka: Nacin andina ubicada en la sierra central de Per, famosa por su espritu independiente y guerrero. Su capital era Tunanmarka.

La religin en Sudamrica, la tierra de los chamanes

Un pensamiento mtico comn y diverso El Ser Supremo El eje del mundo Una constelacin de creencias en Sudamrica Nombres clave de las religiones precolombinas Dios supremo Madre Tierra Planeta Venus Dios padre Rey (humano) Dios de la guerra Dios de los muertos Dios del infierno Pjaro hierofnico Dios del viento Dios de la vida Madre de los dioses Dios de las lluvias Dios de la fertilidad Diosa del amor Dios rebelde Dios de las cosechas Diosa de las joyas Dios del amanecer Dios de la noche Diosa Luna Dios Sol Primer hombre Primera mujer Dios del fuego Dios del rayo Hroe cultural Dios de las aguas Diosa del amor carnal Dios del maz

Un pensamiento mtico comn y diverso

La tierra de los chamanes engloba etnias, culturas, naciones y parajes muy distintos en Sudamrica. El gran nmero de creencias las diferencia de las del imperio religioso inca. Por ello, muchas perviven en lugares donde el hombre blanco an tiene problemas para acceder, especialmente en la Amazonia. Cuando estudiamos las creencias de los numerosos grupos de indgenas que pueblan Sudamrica desde las selvas venezolanas a las glidas costas de la Tierra del Fuego, hay que tener en cuenta dos paradigmas: el de la diversidad y el de ciertas bases de pensamiento mtico comn. Un aspecto que hermana todas estas visiones religiosas es la divisin cosmognica del universo en tres partes: el mundo superior, el mundo "de aqu" y el mundo inferior o inframundo. La diferencia con otras culturas (sin ir ms lejos, la cristiana, que concibe, como sabemos, cielo, tierra e infierno) es que los tres mundos estn conectados por el rito, las visiones, los sueos y, especialmente, la actividad de los chamanes. stos estn presentes en casi todas las formas de religin indgena y son un puente entre los hombres y los dioses, adems de ejercer de curanderos, guas espirituales y transmisores de la cultura oral. Muchos de ellos, al entrar en trance, se identifican con animales salvajes, especialmente el jaguar, que es un animal sagrado en todas la culturas de Latinoamrica. Otro rasgo comn es la idea de que el universo no ha sido creado de la nada, sino transformado a partir de algo (agua, fuego, tierra). A veces, a partir del verbo, como afirman los indios piaroas, segn los cuales Buoka dio forma al mundo con una "brisa de palabras". Muchas veces los indgenas piensan que un elemento material une su mundo con el mundo superior, por lo general una columna o un rbol. Es el concepto de axis mundi.

El Ser Supremo
La visin del Ser Supremo en estas tribus suele ser la de un ente eterno, omnipotente, invisible y ocioso que hace ya tiempo que se ha alejado de los hombres, por lo que no se le suelen hacer ofrendas ni ceremonias. Muchos, sin embargo, creen en dioses menores, casi siempre relacionados con la naturaleza y cuestiones ms cotidianas (sexo, guerra, iniciacin, familia, viajes). Pero, tal vez si ofrecemos ejemplos de las distintas culturas, veamos con ms claridad el sustrato comn; echemos una ojeada a distintas tribus, siguiendo un orden ms o menos geogrfico, de norte a sur. En Venezuela encontramos varias tribus muy interesantes: por ejemplo, los yanomamas, cuya idea de la creacin del mundo es muy original: no fue un ser supremo quien lo hizo, sino dos hermanos. Tambin piensan que el reino de los muertos est en el mundo superior (lo habitual en estos pueblos es situarlo en el inframundo). Tambin venezolanos son los makiritare, que tienen un concepto muy original del axis mundi: la parte baja de la columna que une el mundo con el cielo puede verse desde cierto monte, por lo que los lazos que atan lo terrestre con lo divino no son slo abstractos, sino tambin materiales. La idea de cmo el creador form a los hombres (similar al Adn bblico) est tambin presente en muchas tribus de esta zona: los guahibos y los yupas piensan que el hombre fue creado a partir de figuras de madera, ya que el barro no ofreca la suficiente resistencia al agua. En Colombia hallamos a los uiotos, con una concepcin religiosa muy tpica de la Sudamrica no andina: aceptan que hay un dios creador (en este caso, Moma), pero no celebran ceremonias en su honor, porque despus de crear el mundo, Moma se ha separado de l y no se le debe molestar. Por ello, los uiotos practican rituales relacionados con actividades ms terrenales que el origen del hombre. En Santa Marta nos encontramos con un caso de asimilacin cultural: los indios koguis y aruhacos, ambos de la familia teyrona, han adoptado -por contacto- el ancestral concepto inca de la Pachamama. Veneran a la madre comn (tierra) como una diosa dormida que cuida de ellos. Por otro lado, presentan detalles propios: su tradicin religiosa viene de antes de la llegada de los europeos y consideran a los blancos "hermanitos menores". Adems, no se dejan tomar fotos, porque consideran que ello podra robarles el alma, por lo que vemos que creen en la dualidad cuerpo/espritu. En Brasil, tribus amaznicas como los sherentes, cayaps y shipayas tienen la creencia de que el mundo empez cuando sus antepasados llegaron a sus dominios: venan de otra regin del universo y al encontrar un lugar tan acogedor, se quedaron e iniciaron la historia del mundo. No obstante, algo tuvieron que ver los dioses creadores en todo ello. En concreto, los shipayas atribuyen el origen del hombre a Kumakari y los tucunas, a Dyai, quien los cre transformando peces que haba pescado en el ro. Otros grupos brasileos tienen otras teoras al respecto: segn los munduruces, los pioneros subieron a la superficie de la tierra

desde el inframundo, usando una soga. Los baikaris, por el contrario, piensan que sus primeros antepasados vinieron directamente del mundo superior. Per y Ecuador estn bastante dominados por la cultura inca andina, pero tambin tienen zonas de selva donde los indgenas profesan creencias similares a las que estamos describiendo: en relacin a lo dicho anteriormente sobre el material del que est hecho el hombre, los indios campas (Per) piensan que el hombre est destinado a morir precisamente por estar fabricado con una sustancia tan frgil como el barro. Los secoyas de Ecuador tienen teoras religiosas muy interesantes: por ejemplo, que el creador dio lugar al mundo a partir de una gran masa cenagosa de la que hizo salir a un tat (armadillo) que transport un pequeo trozo de barro hasta sus manos. De l consigui ane (la divinidad) extraer todo el material necesario para construir el mundo terrestre. Muchas religiones convienen en que dios crea a partir de la nada. Los secoyas lo suavizan diciendo que crea a partir de poca cosa: es decir, trasformando. La transformacin es un concepto muy arraigado entre casi todos los indgenas americanos. Es una visin mtica de una inocencia casi infantil: recordemos cmo en los cmics Supermn consegua un valioso diamante a base de estrujar con su superfuerza un pobre trozo de carbn.

El eje del mundo

En el sur, los matacos argentinos aportan a la teora del axis mundi que el rbol que llevaba al cielo fue derribado por un anciano al que los cazadores haban ofendido ofrecindole una racin de carne demasiado pequea, mientras que los maks (Paraguay) opinan que fue la Luna quien derrib el rbol. Pero tal vez el pueblo ms interesante de la zona sea el de los guaranes, con sus migraciones, que han llevado a cabo en los ltimos 200 aos, guiados por sus chamanes. En ellas buscan un paraso, la tierra sin mal, al que hay que llegar recorriendo miles de kilmetros y practicando danzas y ayunos que aligeren el peqo-achy (vase glosario) y les permitan llegar a ese lugar ideal donde no existen las enfermedades ni la muerte. Casi todos los pueblos de Sudamrica tienen la idea de que el mundo envejece y camina hacia su extincin, pero slo los guaranes creen que pueden huir de ello mediante las migraciones. Como vemos, elementos comunes y particularidades que hacen de las culturas precolombinas y poscolombinas un mosaico religioso digno de estudio y rico en matices e imaginacin mtica.

Una constelacin de creencias en Sudamrica

Ademi: Canciones sagradas de los indios makiritare (Venezuela). Son cantadas por los chamanes para implorar la ayuda de los dioses, quienes se las ensearon en sus viajes al mundo superior. Amaru: Segn los indios baniwas (Brasil), serpiente acutica que se apare con un armadillo dentro de una cesta para dar origen a las diversas especies animales y tambin al hombre. Por ello, en los ritos iniciticos de esta cultura las jvenes aspirantes a mujer adulta son encerradas en canastas. Axis mundi: En latn, "el eje del mundo". Se aplica a una creencia muy extendida entre los indgenas sudamericanos y segn la cual un rbol, columna o escalera une el mundo terrenal con el cielo. Buoka: Hroe fundador del mundo segn los indios piaroas (Venezuela), que cre el mundo visible a partir de una "brisa de palabras". Chamn: Especialista del trance, cuya alma puede abandonar el cuerpo para viajar al cielo o al inframundo. Son comunes en casi todas las religiones nativas precolombinas y poscolombinas. Dyai: Dios de los indios tucunas (Brasil) que cre a la humanidad de una manera harto curiosa; fue a pescar, arroj los peces en la orilla y stos se conviertieron en los primeros hombres. Kuwai: Dios creador de los indios guahibos (Venezuela), que trat por dos veces de hacer al hombre. Primero con barro y luego con cera. Al no tener xito, prob con la madera y por fin lo consigui.

Kwarup: Figuras antropomrficas talladas en madera por el dios Mavutsine (vase) para hacer inmortal al hombre. Por culpa de una intrusin inoportuna, no lo consigui, pero los kamayurs an los usan en los ritos de iniciacin a la vida adulta. Mavutsine: Dios creador de los kamayurs (Brasil). Moma: Dios creador de los indios uitotos (Colombia), que lo identifican con la Luna. Tambin se le llama nainuema ("el Inaccesible") y se dice que dio origen a todo a partir del vaco absoluto. anderuvusu: Dios de los indios guaranes (Paraguay, Argentina, Brasil) que se encaram en una cruz de madera para crear el mundo. Segn la cultura guaran, si este soporte se rompiera alguna vez, el mundo se desmoronara. ane: Dios creador de los indios secoyas (Ecuador). Hizo salir de un inmenso cenagal a un armadillo con un diminuto trozo de barro adherido al lomo. ane transform este barro en el mundo. Tambin se identifica con la Luna. Peqo-achy: Segn los guaranes, el peso que las imperfecciones humanas pueden ejercer sobre los peregrinos, impidindoles llegar a su destino: la Tierra sin maldad. Wlaha: Deidad de los indios marikitare (Venezuela) que rega las estrellas. Sobrevivi a las piraas, caimanes y anacondas del Amazonas, y ascendi al firmamento junto con otras estrellas.

Nombres clave de las religiones precolombinas

Dios supremo
Civilizacin azteca: Tezcatlipoca Civilizacin maya: Itzam Na Civilizacin inca: Viracocha

Madre Tierra
Civilizacin azteca: Cihuacatl Civilizacin inca: Pachamama

Planeta Venus
Civilizacin azteca: Citllpul Civilizacin maya: Xux Ek (dios avispa)

Dios padre
Civilizacin maya: Qaholom Civilizacin inca: Viracocha

Rey (humano)
Civilizacin azteca: Huey Tlatoani Civilizacin inca: Sapa Inca

Dios de la guerra
Civilizacin azteca: Huitzilopochtli Civilizacin maya: Ek Chuah

Dios de los muertos

Civilizacin azteca: Miccailhuitontli Civilizacin maya: Ah Puch/Kizin

Dios del infierno

Civilizacin azteca: Mixcatl Civilizacin maya: Bolon Ti Ku (nueve dioses)

Pjaro hierofnico
Civilizacin azteca: Quetzal Civilizacin maya: Kuk Civilizacin inca: Qorequenque

Dios del viento

Civilizacin azteca: Quetzalcatl Civilizacin maya: Kukulcn/Gucumatz Civilizacin inca: Virakocha

Dios de la vida
Civilizacin azteca: Quetzalcatl Civilizacin maya: Tlachiitonatiuh Civilizacin inca: Virakocha

Madre de los dioses

Civilizacin azteca: Teteo Innan

Dios de las lluvias

Civilizacin azteca: Tlaloc Civilizacin maya: Chaacs (varios dioses) Civilizacin inca: Illapu

Dios de la fertilidad
Civilizacin azteca: Xipe Ttec (la diosa se llama Tzazolteotl) Civilizacin maya: Hunahp-Uti Civilizacin inca: Mama Quilla (femenina)

Diosa del amor

Civilizacin azteca: Xochiquetzal

Dios rebelde
Civilizacin azteca: Xolotl

Dios de las cosechas

Civilizacin maya: Chahal Civilizacin inca: Illapu

Diosa de las joyas

Civilizacin azteca: Chicunai Itzlicunti

Dios del amanecer

Civilizacin azteca: Quetzalcatl Civilizacin maya: Hunahp-Vuch

Dios de la noche
Civilizacin azteca: Tezclatipoca Civilizacin maya: Akbal (jaguar)

Diosa Luna
Civilizacin azteca: Coyolxauhqui Civilizacin inca: Mama Quilla

Dios Sol
Civilizacin azteca: Cuauhtli (el guila blanca) Civilizacin maya: Itzam Na/Kinich Ahau Civilizacin inca: Inti

Primer hombre
Civilizacin maya: Zaqui-Nin-Ac (Gran Jabal Blanco) Civilizacin inca: Manco Cpac

Primera mujer
Civilizacin maya: Zaqui-Nima-Tziis (Gran Pisote Blanca) Civilizacin inca: Mama Ocllo

Dios del fuego

Civilizacin azteca: Xiutehcutli Civilizacin maya: Tohil Civilizacin inca: Viracocha

Dios del rayo

Civilizacin azteca: Tlaloc Civilizacin inca: Illapa

Hroe cultural
Civilizacin azteca: Quetzacatl Civilizacin maya: Kukulcn Civilizacin inca: Viracocha

Dios de las aguas

Civilizacin azteca: Huixtocihuatl Civilizacin inca: Mamacocha (femenina)

Diosa del amor carnal

Civilizacin azteca: Tlazoteotl

Dios del maz

Civilizacin azteca: Centeotl Civilizacin maya: Ah mun

Las formas de religin en el frica Negra

Una relacin cotidiana Antepasados y muertos vivientes Los dioses tienen otras cosas en que pensar En ninguna lengua de las que se hablan en el frica no musulmana ni cristianizada existe una palabra para designar el concepto "religin". Este hecho da una idea de cun diferente puede llegar a ser el concepto de lo ultraterreno y del sentido de la vida para estas culturas, que no tienen mayores preocupaciones de tipo cosmognico. Lo religioso se concentra en un modo de vivir entre los dems, formando parte de una comunidad. Los diversos cultos africanos estn tan fragmentados como sus etnias: hay rasgos religiosos comunes en los grupos mayores (por ejemplo, la cultura yoruba en frica occidental o la bant en frica oriental), pero tambin encontramos caractersticas propias en las numerosas tribus de cada zona. Existieron grandes imperios religiosos (Songay, Mal), pero la ausencia de textos o de doctrinas unitarias impide una contemplacin unitaria del fenmeno religioso africano. Debe destacarse la influencia de otros credos, que en algunos casos consiguieron desplazar las creencias nativas: el islam y el cristianismo se propagaron por gran parte del continente.

Una relacin cotidiana

La presencia de dioses en las religiones africanas a menudo no tiene mayor sentido que justificar la existencia de fuerzas csmicas que rigen el universo, pero en general apenas incide en la vida en comn: los dioses viven apartados de los hombres, y stos slo se acuerdan de ellos en las grandes ocasiones, pero tienen alguien en quien confiar en su vida cotidiana: los antepasados. La carencia de un lenguaje escrito tuvo como consecuencia probable la despreocupacin de los africanos por lo terico: la tradicin oral est mucho ms apegada a lo que los seres humanos conocen, por lo que las formas de religin de esta parte del mundo no son aficionadas a la reflexin abstracta o a las doctrinas rgidas. Si no existe un texto, difcilmente puede asentarse una doctrina; por ello, en el frica Negra las creencias evolucionan con el mundo que rodea a quienes las profesan: las relaciones entre los miembros de la tribu, la naturaleza, los fenmenos naturales... Pero todos estos cultos tienen un denominador comn, una creencia que engloba el presente, el pasado e incluso el futuro del grupo: el culto a los antepasados. La vida despus de la muerte no es un tema que el africano primitivo tenga muy claro: en sus creencias no hay cielo ni infierno. En la mayora de aquellas culturas existe la creencia de que, al morir, cada uno se reunir con sus antepasados en algn lugar, pero esta idea no conlleva implicaciones ticas o morales en el comportamiento cotidiano: el premio y el castigo no existen. La mayor parte de reglas que se obsevan en estas sociedades tienen sentido en el marco de la comunidad; es lo que los occidentales llamaramos un "manual de buenas costumbres". El culto a los antepasados equipara a los hombres y a las mujeres ya fallecidos con otras fuerzas csmicas. Al contrario que en otras religiones, los dioses tienen menos poder que las almas de los difuntos y, salvo excepciones, no lo utilizan para influir en el mundo. En cambio, los ancestros s velan por la tribu a la que pertenecieron. Al igual que en algunos cultos melanesios, en frica los antepasados cuidan de sus descendientes por tradicin pero tambin por inters propio: si algn cataclismo asolara a la tribu y sta desapareciese -junto con su culto-, el antepasado perdera lo que le arraiga a la tierra, y se convertira en un

espritu maligno y errante. Mientras el ancestro sigue conectado a su tribu, todo va bien para ambas partes: los descendientes le rinden culto y l los cuida y protege de las enfermedades y problemas de todo tipo. No como un dios inaccesible y lejano, sino como un ser que est presente en muchos aspectos de la vida del individuo. Algunos de los miembros de la tribu se ponen en contacto con los antepasados a travs de un orculo y de los sueos. Incluso se dice que, en lugares solitarios, un espritu puede aparecerse para advertir o aconsejar a su descendiente.

Antepasados y muertos vivientes

Hay que tener en cuenta que diversas culturas distinguen claramente entre antepasados y muertos vivientes. Los primeros son los miembros de la tribu que murieron hace mucho tiempo (por lo menos dos o tres generaciones atrs) y cuidan de sus descendientes. Por el contrario, el trmino muerto viviente alude a los muertos recientes: padres, abuelos. En el segundo caso, los difuntos pueden no tener todos los poderes ni la lucidez necesarios para usarlos de forma correcta, por lo que es mejor no recurrir a ellos: los muertos vivientes son utilizados de forma egosta por personas con aviesas intenciones, los hechiceros y las brujas. En casi toda frica oriental y central el culto a los ancestros (y en algunos casos, a los muertos vivientes) es bsico: en bant se les llama muzimu y desempean un papel fundamental, ya que inciden desde el ncleo familiar en toda la tribu. Sin embargo, se discrepa sobre su valor religioso: segn algunos antroplogos los antepasados no son fuente de un verdadero culto religioso, sino nicamente receptores del respeto y afecto de sus descendientes, de manera similar a como se entiende en la cultura cristiana, que honra a sus familiares difuntos por Todos los Santos poniendo flores en sus tumbas. Por el contrario, otros antroplogos sostienen que se practica un verdadero culto: los antepasados son realmente adorados y se les considera seres sobrenaturales que pueden incidir en cualquier aspecto de la vida. Sin entrar en la polmica, lo que s est claro es que los antepasados son el elemento ms importante de las creencias aborgenes del frica Negra, tengan o no estatus divino.

Los dioses tienen otras cosas en que pensar

No obstante, existe el concepto de divinidad, si bien es muy diferente del de otras culturas. Para empezar, comprobamos que casi todas las tribus, en particular las del grupo bant, tienen la idea de un dios central o creador, generalmente llamado Mulungu (con todas sus variantes lingsticas, como Mungu, Murungu). Ya antes de los contactos con el islam y el cristianismo se atribuan a este dios caractersticas antropomorfas y poderes ilimitados sobre la naturaleza. Se le identifica con determinados fenmenos que adquieren de este modo cualidades mticas: el sol es su ojo; la lluvia, su saliva; el trueno, su voz, etc. Algunas culturas dicen que vive en grandes montaas, como el Kilimanjaro o el monte Kenia. Se le rinde culto, pero con menor frecuencia que a los antepasados. Por ejemplo, los kikuyus de Kenia afirman que no se debe molestar al dios por nimiedades, y los ashantis (frica occidental) slo celebran ceremonias en momentos de gran apuro. Esto equipara la nocin de un dios creador que se ha desentendido del mundo con la que tienen (recordemos) las tribus de indgenas no andinas de Sudamrica. Aparte de espritus menores (malignos o de antepasados) algunas tribus, como los basogas (Uganda), consideran que hay unos espritus superiores, los babubale, que tienen categora de dios y hasta se les dedican templos. No es habitual, pero en algunas culturas, como la yoruba (Nigeria) y otras, tienen incluso un panten: alrededor del dios supremo yoruba, Olorun, existen unas divinidades secundarias, llamadas orisha, que estn encargadas de diversos mbitos. Algunos orisha son descendientes de Olorun, pero a su vez ancestros de los hombres actuales, por lo que han servido para perpetuar una serie de dinastas polticas, al estilo de los faraones egipcios o los sapa-incas de los Andes.

La religiosidad del frica Negra

Una tica en honor al grupo Brujas y hechiceros: delincuentes o chivos expiatorios? La tierra como fuerza csmica comn La nocin de Dios en el frica negra

Una tica en honor al grupo

La religiosidad del frica Negra no se basa en abstracciones o visiones individuales, sino en elementos que hermanan a los hombres y mujeres en unidades comunitarias. La familia, el clan, la tribu o el grupo tnico son lo ms importante, y la mayora de detalles religiosos estn orientados a preservar esta armona, por lo que quienes puedan perjudicarla (brujas, hechiceros) suelen ser marginados de inmediato. En la mayora de culturas africanas, los antepasados y algunos dioses que dieron el "soplo" a la vida humana son entendidos como expresiones tangibles (al menos en orculos, sueos y revelaciones) de las fuerzas csmicas. Pero su funcin suele ser ms pragmtica: ayudar a la comunidad en todas sus actividades. El componente social de estas ideas est muy claro. No responden a las grandes preguntas filosfico-religiosas de rigor ("quines somos, de dnde venimos, adnde vamos"), sino que son un referente, una tabla a la que agarrarse en el naufragio de las penalidades de la vida. Todos los componentes de la tribu respetan, veneran, temen y se sienten seguros con estas fuerzas porque garantizan la armona social. Pero algunos pretenden utilizar el poder csmico para sus propios fines. Son los llamados brujas y hechiceros.

Brujas y hechiceros: delincuentes o chivos expiatorios?

Empecemos por diferenciar ambos conceptos. La diferente denominacin no obedece nicamente al sexo, aunque en frica la mayora de brujas son mujeres y la mayora de hechiceros, hombres. La diferencia es bastante compleja: en principio, las brujas estn imbuidas de un poder maligno que raras veces pueden controlar y que las impulsa a actuar mal y a perjudicar a los dems. Por el contrario, los hechiceros son conscientes de que quieren hacer el mal, y son ellos quienes se ponen en contacto con las fuerzas malignas mediante ritos y conjuros. De todos modos, tan peligrosa puede ser para la comunidad la accin de unos como la de otros. Es conveniente descubrir a los hechiceros, para castigarlos o expulsarlos de la comunidad. Por lo que respecta a las brujas, a veces basta con exorcizarlas, aunque se han dado casos de lapidamiento. A las brujas se les atribuyen poderes como el del vuelo o la metamorfosis, transformndose en monos o elefantes. Puesto que no son conscientes de su verdadera personalidad, pueden llevar una doble vida sin saberlo: mujer normal durante el da y bruja por la noche. Al amparo de las sombras, estas mujeres chupan la sangre a los incautos, celebran aquelarres, devoran las almas y matan a los nios. La creencia en la existencia de estos seres malficos suele deberse a razones sociolgicas. Witte considera a brujas y hechiceros meras vlvulas de escape de las tensiones sociales. Cuando alguien tiene un problema, ya sea de salud, econmico, de relacin, o afectivo, busca un culpable, porque se niega a admitir que se deba a la mala suerte. En estas situaciones es cuando es ms fcil atribuir a alguien conocido malas intenciones, por envidia, mana u otras razones. De ah a demonizar al rival, slo hay un paso. El hecho de que los africanos crean en este tipo de personajes asociales y malignos se nos antoja primitivo, pero esto no es ms que paternalismo y sentimiento de superioridad: en las sociedades industrializadas otros focos de demonizacin social tienen consecuencias tan trgicas como los destierros o muertes de brujas y hechiceros. Y si hablamos de fanatismo o supersticin primitivos, no olvidemos que en nuestras ciudades, los "hinchas" de muchos equipos de ftbol insultan, atacan e incluso llegan a matar a personas cuyo nico delito es pertenecer a otro equipo y, por tanto, a otro clan. Otro tipo de exclusin social o de justificacin de la violencia. No slo las brujas y hechiceros son marginados. Tambin hay casos de exclusin por razones que parecen peregrinas. Es conocido (especialmente para los amantes de la msica) el caso del cantante y compositor Salif Keita: descendiente de una familia real en Mal y, por tanto, heredero de poderes polticos sobre decenas de tribus, fue rechazado por su padre desde que naci. El motivo es que era albino, y el blanco es un color que da mala suerte en las culturas de la zona. Keita emigr a Francia y triunf en el mundo de la msica tnica y ello le ha permitido volver cargado de honores a su pas, pero el trauma de su infancia no podr borrarlo de su memoria mientras viva; de hecho, algunas de sus canciones hablan de l.

La tierra como fuerza csmica comn

El apego de los africanos a su tierra es comprobable tambin en algunos detalles del culto a fuerzas superiores: la diosa que se correspondera a la Pachamama andina. Entre los yorubas, las divinidades femeninas se relacionan claramente con la tierra y las masculinas, con el cielo. Esta misma cultura llama a la madre tierra Iyanla ("gran madre"), pero son muchas las tribus de otras zonas que veneran a figuras similares. El culto a los antepasados y el culto a la tierra estn ntimamente relacionados porque ambos participan de lo que perpeta la existencia de las tribus: la fecundidad. Por ejemplo, los ibos (frica occidental) llaman a los antepasados "el antiguo pueblo de nuestra tierra". Y muchas tribus, a la hora de hablar de jefes o caudillos, distinguen claramente entre el "jefe poltico" y el "jefe de tierra". El primero puede haber conquistado un territorio, pero hay leyes que no puede imponer a los vencidos, pues de ellos es la tierra que habitan, la tierra que habitaron sus antepasados (objetos primordiales de la religiosidad) y que les pertenece porque estn arraigados en sus parajes. No es de extraar, por tanto, que los nativos que abandonan sus poblaciones para vivir en las grandes ciudades africanas (Nairobi, Lagos, Ciudad del Cabo) acaben abandonando sus creencias y siendo asimilados por las doctrinas cristiana y musulmana.

La nocin de Dios en el frica negr

El investigador John Mbiti public en Londres, en 1970, su obra Concepts of God in Africa. En ella incluye una lista de diversas tribus de frica central y oriental con los nombres que utilizan para designar el concepto de ser creador y todopoderoso. He aqu algunos ejemplos en los que puede observarse que el nombre Mulungu, y sus similares, es el ms repetido porque las lenguas de estas zonas tienen un lxico comn para aspectos muy bsicos, como ocurre con las diversas ramas de lenguas indoeuropeas. Pueblo: Abaluyia Pas: Kenia Nombre: Wele Pueblo: Akamba Pas: Kenia Nombre: Mulungu Pueblo: Ankore Pas: Uganda Nombre: Ruhanga Pueblo: Baganda Pas: Uganda Nombre: Katonda Pueblo: Banyarwanda Pas: Ruanda Nombre: Imana

Pueblo: Banyoro Pas: Uganda Nombre: Ruhanga Pueblo: Barundi Pas: Burundi Nombre: Imana Pueblo: Bemba Pas: Zambia Nombre: Mulungun Pueblo: Chaga Pas: Tanzania Nombre: Ruwa Pueblo: Gogo Pas: Tanzania Nombre: Mulungu Pueblo: Ila Pas: Zambia Nombre: Leza Pueblo: Kikuyu Pas: Kenia Nombre: Murungu Pueblo: Meru Pas: Kenia Nombre: Murungu Pueblo: Shona Pas: Zimbabwe Nombre: Mwari

Pueblo: Sukuma-Nyamwezi Pas: Tanzania Nombre: Mulungu Pueblo: Swahili Pas: Kenia, Tanzania Nombre: Mungu Pueblo: Yao Pas: Malawi, Mozambique Nombre: Mulungu

Dioses, iluminados y msticos en la religiosidad asitica

Si en Occidente la relacin con la divinidad siempre se ha entendido como una relacin del hombre con algo superior y externo -llmese Dios, dioses o con cualquier otro nombre-, la religiosidad oriental se percibe mejor como una relacin del individuo con lo ms profundo de s mismo. En las cosmogonas asiticas existen, claro est, los dioses, los genios, los seres sobrenaturales, los conceptos trascendentes, la bsqueda de la inmortalidad, lo eterno, la lucha del Bien contra el Mal, lo infinito... Pero el matiz distintivo quizs no se encuentre tanto en el sometimiento del hombre a un Creador incomprensible y exterior a l, como en la bsqueda incesante del equilibrio en el interior de la persona, como seal y medio de comprender y alcanzar ese mismo equilibrio entre la propia persona y su entorno natural, entendiendo como tal el universo, el cosmos, el Todo, incluidos los dioses creadores y eternos y la pirmide de los seres sobrenaturales. En definitiva, la paz interior establecida como camino necesario para el encuentro con la divinidad. Esta percepcin puso en camino a numerosos occidentales rebeldes hacia los monasterios del Himalaya, sobre todo durante la segunda mitad del siglo XX. Es probable que la cultura occidental no pueda ya dar mucho ms de s a quienes advierten que la felicidad ntima est ms all de la posesin de bienes, del liderazgo social, del crecimiento econmico sin lmites o de la cultura de la prisa. Pero el hecho de maldecir la propia cultura y peregrinar a Oriente en busca de la paz interior volvera a indicar, paradjicamente, esa dependencia que experimenta el occidental con respecto a lo exterior a s mismo. A lo largo de su historia religiosa, Asia ensea, sobre todo, el camino del peregrinaje interior hacia lo ms profundo de la paz con uno mismo y con el entorno.

El hinduismo
Una mstica milenaria El "Rig-Veda" y los "Upanishad": primeros textos indoeuropeos El perodo pico de la cultura hind (300 a.C.-300 d.C.) Las creencias hindes Los cuatro objetivos de la vida Cosmologa hind La religin vdica

La religin hind pretende que los creyentes se liberen de las ataduras terrenales a fin de que les sea posible apreciar los valores supremos: la Bondad, la Verdad y lo Eterno. La palabra "hind", que hace referencia al ro Indo, es un trmino de origen moderno que slo empez a utilizarse hacia 1800 como referencia a una tradicin religiosa desarrollada durante varios miles de aos y entrelazada con la historia y el sistema social de la India. La religin hind no remonta sus orgenes a un determinado fundador, no tiene profetas ni un sistema de doctrinas establecido cannicamente, ni siquiera una estructura institucional determinada, sino que, abarcando creencias y prcticas religiosas diversas, se limita a poner el nfasis en el recto modo de vivir de la persona. Las diversas tradiciones de la religin hind estn unidas por rasgos comunes, basados en la creencia fundamental en la reencarnacin (o nueva identidad) marcada por las acciones, buenas o malas, de una vida anterior.

Una mstica milenaria

El hinduismo, una de las grandes religiones de la historia de la humanidad y una de las que han pervivido, procede de una tradicin antiqusima, milenaria. Su misticismo constituye todava hoy una llamada al espritu. En un momento difcil de precisar, pero con toda seguridad anterior a 1200 a.C., unas tribus indoeuropeas se asentaron en el Punjab. Su modo de vida era nmada, pero conocan la escritura y nos legaron un documento religioso arcaico: el Rig-Veda, una coleccin de himnos que probablemente se cantaban en los antiguos rituales. Muchos de los himnos del Rig-Veda estn dirigidos al dios del fuego, Agni, fuego que se refiere tanto al fsico como al sagrado -el del hogar-, e incluso al fuego de la combustin digestiva, lo cual anticipa la idea comn a varias religiones de un dios personal en el interior de cada ser humano. En los rituales vdicos tambin era importante Soma, divinizacin de la bebida sagrada que probablemente se destilaba a partir de setas alucingenas. Completa la triloga de dioses vdicos principales Indra, dios flico de la lluvia y la fertilidad, campen y rey de los dioses. En el hinduismo posterior, estos tres dioses cedern el protagonismo a Visn y Siva.

El "Rig-Veda" y los "Upanishad": primeros textos indoeuropeos

El contenido del Rig-Veda es esencialmente litrgico, aunque tambin presenta referencias al destino del ser humano y a aspectos cosmognicos y mitolgicos. En el siglo X, estos dos ltimos temas se concentraron en las Brahmanas, texto en el que cada paso de los ritos vdicos est justificado con algn argumento mitolgico que narra las aventuras de los dioses y los demonios de la mitologa hind. El elemento mstico reaparece entre el 800 y el 600 a.C. en los Upanishad que, surgiendo de la tradicin vdica, se centran en conceptos filosficos: la unidad del alma y la divinidad, la transmigracin y la estructura del cosmos explicado como las partes de un animal desmembrado durante una ceremonia. Dos aspectos importantes en el contenido de los Upanishad y, por tanto, de las prcticas religiosas de aquella poca fueron el yoga y el ayuno. Ambas tcnicas eran probablemente un intento de alcanzar el xtasis por mtodos distintos de los que usaba la religin vdica arcaica. Como sabemos, el xtasis vdico se lograba ingiriendo el soma o bebida sagrada; el yoga, el control de la respiracin y el ayuno eran tcnicas equivalentes. El perodo vdico finaliz aproximadamente en el 600 a.C.

El perodo pico de la cultura hind (300 a.C.- 300 d.C.)

En la religin hind existen tradiciones grandes y pequeas aportadas tanto por la poblacin indoaria como por los pueblos del sustrato precedente. As mismo, se ha de distinguir entre la labor religiosa de los sacerdotes vdicos e hindes y la influencia del folclore de la zona. La primera, como hemos visto en la cultura vdica, proporciona los textos ms claramente msticos y la segunda, una visin ms popular del mito, que ser recogida en las dos grandes epopeyas de la India: el Ramayana y el Mahabharata. El Ramayana fue redactado y completado en una poca en la que la cultura hind sufri grandes cambios: su carcter palaciego puede provenir de la poca en que se produjo el crecimiento de las grandes y complejas urbes indias. Su autor fue Valmiki y lo escribi en snscrito, pero la epopeya que narra (el secuestro de la princesa Sita por el demonio Ravana y su posterior rescate por el rey Rama y el mono Hanuman) ha visto muchas traducciones posteriores, desde la tamil hasta la hindi, y otras muchas en las lenguas del Sudeste Asitico. Su contenido religioso es evidente, pues Rama pasa de ser un hombre a convertirse en encarnacin del dios Visn. El mono Hanuman no deja de ser una especie de dios menor, muy popular entre las clases humildes de la India. El Mahabharata es un texto mucho ms largo y variado y difcil de fechar. Se fue completando en varias reelaboraciones entre el 200 a.C y el 200 d.C. Adems de la historia de la rivalidad entre las familias Kaurava y Pandava, incluye muchos temas: mticos, cuentos populares, discursos filosficos, discursos de pensamiento social y versos de albanza a los dioses Visn y Siva. Todo ello perfectamente integrado en la trama. Ms adelante hablaremos extensamente de ellos. Ahora, nombremos otros frutos de este texto, el ms rico de la cultura hind antigua, entre ellos: pasajes claramente filosficos, como el clebre Bhagavad Gita o los Vedanta; tratados de pensamiento social, como los Dharmash Astras, cuyo contenido es esencialmente de tica social; y por ltimo, himnos de alabanza, los bhakti, de origen tamil, que consisten bsicamente en la cita de los mil nombres y eptetos de Dios. En ellos es claramente perceptible la influencia popular en la intelectualidad remota de lengua snscrita. Otro libro esencial para entender la cultura hind son los Puranas, un conjunto de mitos y cuentos populares escritos en snscrito que incluyen a los dioses de la tradicin vdica y la posterior, y en los que se reivindican los rasgos de lo femenino en la cultura hind. Todos estos libros constituyen el paradigma y la culminacin del hinduismo: una sntesis entre la tradicin snscrita de los sacerdotes arios y las costumbres populares indias con su mundo de brahmanes, tigres, mitos e historias maravillosas.

Las creencias hindes

Samsara: Proceso de nacimiento y renacimiento que se repite vida tras vida en las sucesivas reencarnaciones. Supone un ciclo de vida ininterrumpido: nacimiento-muerte-renacimiento. Brahma: El objetivo principal de las reencarnaciones es conseguir la purificacin a lo largo de las sucesivas vidas. La purificacin permite al hombre liberarse del ciclo y formar parte de la realidad ltima eterna: el Brahma, que a su vez es el origen de toda la creacin. Karma: Cuando muere una persona, su alma renace en otro cuerpo, sea ste humano o animal. La forma y condicin particular, placentera o no, de renacimiento es el resultado del karma, ley por la cual las consecuencias de las acciones dentro de una vida se tienen en cuenta para la siguiente, e influyen en el carcter de quien ha sido reencarnado. Moksha: El proceso de reencarnacin finaliza cuando el hind alcanza la meta espiritual ltima, el moksha, que es la liberacin definitiva del ciclo samsara, la liberacin de todas las ataduras terrenales y el retorno al descanso eterno de la divinidad.

Los cuatro objetivos de la vida

El hinduismo tradicional afirma que deben alcanzarse cuatro objetivos en la vida:

1. Dharma: el cumplimiento de los deberes impuestos a cada uno en funcin de su situacin en la vida; se consigue a travs de la amabilidad, la verdad, la ayuda a los vecinos, el amor a la humanidad y el sacrificio por el pueblo. 2. artha: la consecucin de la prosperidad material y la bsqueda de la legitimacin del xito. 3. kama: el disfrute del placer legtimo. 4. moksha: liberacin definitiva de las ataduras de este mundo.

Cosmologa hind
En el hinduismo, el culto a las imgenes es un elemento esencial tanto en el hogar como en los templos. El templo es erigido como el hogar de la imagen del dios y "guarda" su presencia. De acuerdo con la estructura del universo, la imagen se sita en el punto ms alto, en el eje del mundo. El poder sagrado del universo es plasmado de distintas formas mediante diagramas csmicos, llamados yantras o mandalas, y tambin es recopilado en los cantos sagrados -cuyo sonido evoca la energa y el orden- llamados mantras. La cosmologa hind contempla el universo como un crculo (mandala) dividido en zonas. Se trata de una ordenacin concntrica con un cuadrado, divido a su vez en cuadrados ms pequeos alrededor de la divinidad suprema. Elmandala une el mundo de los dioses con el templo, que se basa en la misma estructura geomtrica. Los diagramas, llamados yantras, estn a su vez basados en el mandala y se refieren a las diversas deidades y prcticas religiosas. El yantra ms complejo en imgenes, color y diseo es conocido como Shri Yantra, y expresa los poderes e influencias de Shakti, la Diosa Madre.

La religin vdica
En el perodo vdico, hacia el ao 1500 antes de nuestra era, el valle del Indo fue invadido por tribus arias procedentes de Asia central. La invasin, con el tiempo, produjo la fusin de elementos culturales forneos con los autctonos. Seiscientos aos ms tarde, la tradicin oral, compuesta ya por todos aquellos elementos, dio paso a la tradicin escrita, y las creencias religiosas se recogieron en textos sagrados que hoy conocemos como los Cuatro Vedas. La religin vdica est basada en sacrificios rituales de animales a distintos dioses, y en particular a Indra y Agni, que tienen mucho en comn con los antiguos dioses griegos, que tambin representan elementos de la naturaleza. Los sacrificios son realizados por los brahmanes, funcionarios del culto especialmente entrenados para este menester. Los cantos sagrados que acompaan a los sacrificios fijan las bases de los mantras, como un camino que comunica el cielo con la Tierra.

La trinidad hind
Una constelacin de smbolos Brahma, el creador Visn, el preservador Siva, el destructor

Diosas, dioses y castas El sistema de castas

Una constelacin de smbolos

La idea de Dios est contenida en la palabra "brahman", que significa el origen y la causa de toda existencia. Dios se muestra de distintas formas y es adorado representado en diferentes dioses. Por encima de todas las deidades se encuentran tres dioses masculinos, que constituyen el mximo exponente del ciclo continuo de la vida formado por la creacin, la preservacin y la destruccin.

Brahma, el creador
Es el seor de toda la creacin. Est por encima de la adoracin humana y tiene dedicados muy pocos templos. Se le representa con cuatro caras orientadas hacia las cuatro direcciones del espacio, porque es el creador del universo. Originariamente tena cinco rostros, pero Siva destruy el quinto porque Brahma le ofendi. En sus ocho manos sujeta los Cuatro Vedas, que representan el conocimiento; un collar con forma de rosario, que significa el tiempo; un recipiente con agua, que simboliza la fertilidad, y un instrumento para los sacrificios, ya que el mundo fue creado mediante el sacrificio. Brahma aparece sentado sobre una flor de loto que simboliza la creacin y un cisne o un ganso, que son su vehculo y representan la sabidura.

Visn, el preservador
Es el dios encargado de preservar la vida y a todos los seres vivos. Es el responsable del destino de los hombres. Se le representa bajo diez encarnaciones distintas -llamadas avatara-, de las cuales las dos ms representativas son las de Krishna y Rama, y se le asocia con el amor altruista (lo cual induce a pensar que su culto podra derivar de otro destinado a un antiguo hroe ertico). Con una mano sujeta un disco solar o una maza dorada, que representa los elementos de la fuerza de la naturaleza, de los que se derivan los poderes fsicos y mentales. En la otra mano sostiene un caracol marino, que simboliza el sonido "om", que es el que emerge de la creacin. Su ojo izquierdo es oscuro y simboliza la noche, mientras que el derecho es claro y representa al da. El Sol emerge de su boca, su vestido est compuesto de llamas, en su cinturn aparece el arco iris y las nubes son el cabello de su cabeza. En su representacin avatar como Krishna es de color azul, el color del infinito. Visn se apoya sobre mil cabezas de serpiente, y su esposa, Lakshmi, es la diosa de la fortuna y aparece en cada una de sus diez encarnacaciones bajo una forma simblica.

Siva, el destructor
Siva, el dios de la destruccin, tambin es conocido como dios del tiempo. En l convergen -y en l se resuelven- todos los extremos. Se le considera responsable tanto de la destruccin como de la creacin, as como de la no creacin: el comienzo es el fin y el fin es un nuevo comienzo. Aparece representado danzando dentro de un crculo de fuego que significa el eterno movimiento del universo, y reconciliando las fuerzas opuestas de la oscuridad y la luz. La danza representa la destruccin de Maya, el mundo ideal. Siva se representa despeinado, como smbolo de desprecio a la sociedad: sus cabellos representan los siete ros sagrados de la India; por ello es el protector de las aguas del ro Ganges que, para los hindes, significan la vida eterna. En el rostro de Siva se observan otros smbolos, como un tercer ojo que significa el grado ms alto de percepcin, porque con l puede descubrir y destruir con fuego a los enemigos. Este tercer ojo

apareci cuando su esposa, Parvati, le cubri los otros dos durante un juego. Sobre el tercer ojo se encuentra la representacin de la Luna creciente, que a su vez es el smbolo del toro Nandi, que representa la fertilidad. El cuerpo de Siva aparece rodeado por tres serpientes que actan como armas defensivas ante cualquier enemigo. De las manos del dios, una simboliza la destruccin y el renacimiento porque guarda la llama de la destruccin; a travs de la otra, el redoble del tambor ("om") supone la nueva creacin; el gesto intrpido de mostrar la palma de la mano ofrece al fiel proteccin y favor, as como refugio seguro. El pie izquierdo levantado indica liberacin, mientras que bajo el pie derecho aparece un demonio asesino sobre el que est danzando el dios. El culto a Siva es uno de los ms populares entre los hindes. En su honor se realizan prcticas y penitencias ascticas, entre las que destacan el yoga y la renuncia. Siva tiene tres esposas: Durga, Kali y Parvati. Cada una expresa aspectos del carcter y facetas de la naturaleza del dios, as como su propia feminidad.

Diosas, dioses y castas

Aunque una de las caractersticas de la cultura vdico-hind es una cierta misoginia, de hecho sta se contrapona a la tendencia natural de las tradiciones tribales de la regin antes de las invasiones arias. Ni el Rig-Veda ni losBrahmanas ni los Upanishad tuvieron muy en cuenta a la mujer en su panten divino. Hubo que esperar a que aparecieran los Puranas (textos sagrados con relatos sobre la vida de los dioses) para que se reivindicara lo femenino. Mahadevi, la Gran Diosa Madre, se presenta como la consorte de las principales deidades masculinas hindes, aunque tambin engloba a miles de diosas locales, las llamas devi. Mahadevi, en sus distintas representaciones, puede ser benigna y fructfera, como Lakshmi o Parvati, o poderosa y destructora, como Kali o Durga. En toda la India hay muchos templos destinados a diosas. Algunos tienen orgenes tribales y estn basados en la idea primitiva de que la tierra, o una Diosa Madre asociada a la fertilidad y a la agricultura, puede necesitar ofrendas de sacrificios sangrientos para calmarse. El culto de las diosas como energa femenina (Shakti) reviste una gran importancia en los antiguos textos conocidos como Tantras. En algunas tradiciones tntricas, la energa femenina es contemplada como un poder abstracto y creativo del dios Siva; sin embargo, en otras tradiciones est personificada en diversas formas, pacficas o agresivas. Shakti, esposa de Siva, representa, frente a la conciencia pasiva de l, la energa o el poder del dios, aqul mediante el cual realiza los cinco actos de la creacin, mantenimiento y destruccin del universo, concediendo la gracia a los devotos y, a la vez, ocultndose de ellos. La posesin espiritual chamanstica es un componente del ritual de la Diosa Madre, sobre todo en las tribus y ciudades indias. El chamn entra en trance para asumir la personalidad de la diosa. Por ltimo, no debe olvidarse la tradicin del sati en el hinduismo ortodoxo. El sati es una forma de suicidio que se realiza cuando la viuda (que por serlo ha quedado al instante marginada de la sociedad) asciende a la pira funeraria del marido. Este acto de autoinmolacin se considera como un sacrificio de purificacin vlido tanto para el marido difunto como para la propia esposa.

El sistema de castas
Durante la primera etapa de su desarrollo, la sociedad hind fue dividida en cuatro clases o castas, llamadas varna. Cada una de ellas corresponde a un estilo de vida. Brahmanes: son los sacerdotes y representan la cspide de la escala social.

Kshatriyas: son los guerreros. Vaishyas: son los comerciantes y granjeros. Shudra: son los siervos y los trabajadores. En la actualidad, los gobiernos intentan mejorar la situacin de un grupo todava inferior, los dalit, tambin conocidos como "intocables", que realizan los peores trabajos en la sociedad tradicional hind. Para la mentalidad occidental, la organizacin en castas puede parecer una forma brutalmente anticuada de relacin social. Como contrapartida, la mentalidad hind (compartida en este caso con el budismo y el jainismo) respeta siempre la ahimsa, un principio universal de respeto hacia todo lo vivo para no herirlo.

Libros y sitios sagrados del hinduismo

La permanencia de los dioses entre los hombres "Mahabharata" y "Ramayana" Los lugares sagrados Ritos del hinduismo Conceptos bsicos del hinduismo

La permanencia de los dioses entre los hombres

"El conocimiento de que este espritu, que es esencialmente uno, est en el propio cuerpo y en todos los dems, es la gran finalidad, o la autntica sabidura, de aquel que conoce la unidad y los verdaderos principios de las cosas" (Visn Purana). La religin y la mstica hindes se basan, desde la aparicin de la escritura en la regin central del sur de Asia, en los grandes textos sagrados. Destacan en primer lugar los Vedas, que se empezaron a escribir hace ms de mil aos antes de nuestra era. Los Cuatro Vedas constan del Rig-Veda, que recoge las canciones o himnos sagrados de alabanza a los dioses elementales de la tierra, el fuego, el aire y el agua; el Sama Veda, que rene las melodas y los cantos entonados por los sacerdotes durante los rituales de sacrificio; los Yahur Veda o frmulas sacrificiales y, por ltimo, el Athava Veda (aadido con posterioridad) que contiene encantos, hechizos y cantos de exorcismo. Aparecieron ms tarde las obras filosficas hoy conocidas como Upanishad o Vedanta. Se trata de escritos que consolidan la filosofa hind y muestran un cambio significativo de la religin hacia la interiorizacin y espiritualizacin de los conceptos, desmitificando a la vez gran parte de la tradicin vdica. En su doctrina, el moksha no se puede alcanzar solamente a travs de la accin ciega, sino que, en su lugar, el devoto debe vencer la ignorancia (avidya) y adquirir el conocimiento (jnana) de la verdadera naturaleza del universo, esa que el engao (maya) oculta al individuo. Por ltimo, y despus de los Puranas con sus historias sobre la vida de los dioses, surgieron los dos textos cruciales de la literatura hind: el Mahabharata y el Ramayana.

"Mahabharata" y "Ramayana"
El Mahabharata fue escrito entre el 300 y el 100 a.C. Es el poema pico ms largo de la historia de la literatura universal. Fue transmitido por tradicin oral de generacin en generacin y no se imprimi por primera vez hasta el siglo XIX. El argumento central refiere el conflicto entre Kurus (los espritus del Mal) y Pandus (los espritus del Bien). En forma de relato histrico basado en discusiones, el poema desarrolla aspectos de la vida hind, incluyendo las

leyes, la poltica, la geografa, la astronoma y las ciencias. Como consecuencia, lo que surge, junto con una emocionante historia de guerra, es una obra de gran calidad sobre el pensamiento hind. La parte central es conocida como Bhagavad Gita ("La cancin del Seor") y reproduce el dilogo entre Krishna (un avatar o representacin de Visn) y su cochero, Arjuna. Analiza cuestiones esenciales de la vinda hind y constituye una meditacin sobre las vas a travs de las cuales se puede conseguir la liberacin, la devocin y el conocimiento. ElMahabharata est considerado como una enciclopedia del hinduismo, y el Bhagavad Gita es como su biblia. El Ramayana fue escrito alrededor del ao 200 a.C. y narra las aventuras del prncipe Rama de Ayodhya, quien, mientras estaba con sus hermanos y compaeros, rescat a su esposa Sita de las garras de Ravana, el rey de los demonios de Lanka. Esta obra concentra en Ravana el smbolo de la ambicin y la codicia, vencidas por el orden csmico y la bondad de la mujer y la familia.

Los lugares sagrados

Los destinos de las numerosas peregrinaciones promovidas por la religiosidad hind puntean los lugares sagrados, siempre asociados al lugar de nacimiento de un dios, a orillas de los ros o en la cordillera del Himalaya. La peregrinacin, para la religin hind, simboliza el paso de una vida a otra, y la transicin del samsara al moksha que cada fiel espera realizar en s mismo. El ro sagrado por excelencia en la India es el Ganges y su lugar de culto preferente es la ciudad de Benars. Otras ciudades sagradas estn asociadas a diversas leyendas de culto; algunas fueron el lugar donde los dioses, como Kurukshetra, Ayodhya o Matua, se manifestaron a los hombres.

Ritos del hinduismo

El hind puede realizar sus ritos de adoracin en el hogar o en los templos. En el hogar, la puja es una oracin diaria que se realiza frente a un altar ricamente decorado con imgenes o esculturas de los dioses preferidos. Las familias acomodadas destinan una habitacin de la vivienda a este fin. La adoracin se inicia con el mantra, plegaria principal que incluye la palabra sagrada "om" con la que es posible entrar en contacto con la divinidad. A ste le siguen otros mantras. Puede realizarse cualquier da, pero el jueves se considera especialmente favorable. Cuando el escenario de la adoracin es el templo, sta se realiza en el espacio exterior y bajo la supervisin de los brahmanes, que conducen las plegarias leyendo los textos sagrados y recitando mantras. Se considera que la divinidad vive en todas partes, pero el templo es su morada especial, por lo que slo los sacerdotes pueden acercarse a la divinidad residente en el santuario ubicado en el interior. Antes de las plegarias, los miembros de la congregacin llevan a cabo rituales elaborados para la purificacin: lavado de los pies, enjuague de la boca, preparacin de una comida especial y presentacin de ofrendas.

Conceptos bsicos del hinduismo

Arjuna: Personaje del Bhagavad Gita, al que se considera reencarnacin del dios guerrero Indra. Ante la disyuntiva de cumplir con su deber o de incumplirlo para salvar la vida de sus primos, mantiene un dilogo tico, filosfico y religioso con Krishna. Asana: Postura del yoga. En descubrimientos arqueolgicos de la civilizacin del valle del Indo (antes de 2000 a.C.) se han hallado sellos con figuras de asanas.

Atman: Alma. En el hinduismo se presupone que el atman vive varias veces en distintos cuerpos, hasta que se completa el ciclo de la moksha. Avatara: Manifestacin visible de una deidad, en forma de animal o humana. Bhakti: Originalmente, "sendero de la devocin" dentro de la religin hinduista. Posteriormente (a partir de la Edad Media), movimiento de religiosidad ms asctica y personal, probablemente influido por el sufismo y el islam. Brahma kumaris: Nuevo movimiento religioso de carcter dualista, integrado principalmente por mujeres. Casta: Sistema de divisin sociorreligiosa caracterstica del hinduismo. Es una palabra portuguesa que adapta el concepto hindi original: varna (color). Cada varna se divide en varios grupos, llamados jatis. Civilizacin del Indo: Cultura muy anterior (2400-1800 a.C.) al desarrollo del hinduismo, pero que incluye numerosos aspectos de sus prcticas religiosas, entre ellos el yoga. Las dos ciudades principales de esta poco conocida civilizacin fueron Mohenjodaro y Harappa. Darshan: Audiencia con un gur, especialmente en el movimiento Sathya Sai Baba. Dharma: Ley social. Se puede identificar tambin con el concepto de tica y centra gran parte del dilogo del Bhagavad Gita. Es a la vez un dios del panten hind. Intocable: En el sistema de castas establecido por el hinduismo, la ms baja. Sin embargo, el propio Shiva apareci en la Tierra como un hombre sucio y desnudo, perteneciente a esta casta. ISKON: Siglas de Nuevo Movimiento Religioso, ms conocido como Hare Krishna. Practican el yoga bhakti y la estructura de su congregacin es sectaria. Kalki: Encarnacin semihumana del dios Visn como un hroe que, montando a lomos de un caballo blanco, derrot a los brbaros. Kama: Dios del amor; su esposa es Rati, diosa de la voluptuosidad. Krishna: Deidad variopinta de la mitologa que ha ido adquiriendo importancia con el paso del tiempo. En los Puranasaparece como un nio, en las epopeyas como un hombre adulto y en los textos antiguos -como el Rig-Veda- ni siquiera se le menciona. Se le supone una encarnacin de Visn y parece el vnculo ms claro entre los dioses y los hombres. Linga: Culto flico que se tributa al dios Siva, cuyo falo fue cercenado por los sabios a cuyas esposas haba ultrajado. Maha mantra: Verso o estrofa principal que se suele repetir en un cntico hind. Maya: Generalmente traducido como "ilusin", su significado se relaciona con el poder creador y transformador de un dios vdico. El hinduismo considera que el mundo es maya, emanacin de una energa divina, atractiva y misteriosa a la vez. Narasimbha: Encarnacin del dios Visn, llamado tambin Hombre-len. Narasimbha derrota a los demonios y rescata de sus entraas al hijo del diablo, devorado por adorar a Visn. Puja: Culto que rinden los hindes a determinadas deidades. Puede celebrarse en el templo, pero tambin en casa, especialmente en la cocina. Prahapati: Nombre con que en ocasiones se designa al dios creador Brahma.

Sai Baba: Fundador del Sathya Sai Baba, movimiento derivado del hinduismo cuyo objetivo fundamental es apartar a sus fieles del materialismo. Sankirtana: Servicio religioso multidisciplinar (culto, cocina, pedagoga, jardinera) que ofrecen los Hare Krishna. Sannyasins: Hombres santos y vagabundos que han renunciado al mundo. A diferencia de las dems castas no son quemados al morir, sino inhumados. Shiv baba: Segn Brahma kumaris, alma suprema que contiene todos los atributos de amor, pureza, beatitud, poder y paz. Soma: Deidad de la mitologa. Tiene su origen en la cultura vdica, de la que, junto a Indra y Agni, es uno de los tres puntales. Recibe el nombre de la bebida de efectos alucingenos que usaban los sacerdotes vdicos para alcanzar el xtasis en las ceremonias. Tamil: Etnia melanohind cuyos cultos en el sur de la India y en Sri Lanka presentan un hinduismo influido por el sustrato cultural de aquellos lugares y se transforma en una forma de religiosidad muy apasionada y personal. Trimurti: Trinidad hind compuesta por Brahma, Visn y Siva. Veda: Conocimiento sagrado. Vitra: Gran Sacerdote de los demonios que aparace como rival de los dioses en los Brahmanas. Yogui Bajan: Antiguo oficial de aduanas y agente de la Interpol, fundador del Nuevo Movimiento Religioso Fundacin 3HO, de tendencia sij. Yudhistira: Personaje que aparece en el Mahabharata. Se trata de un rey que es la reencarnacin natural del dios Dharma y, por tanto, simboliza la ley social.

El hinduismo en el siglo XX
n misticismo exportable "Brahma kumaris" y TM: meditacin exportable Esos locos de naranja: el movimiento Hare Krishna Distribucin actual del hinduismo. Nmero de fieles Ms de 600 millones De uno a 20 millones De 100 000 a un milln De 5 000 a 100 000 Sistemas filosficos del hinduismo

Un misticismo exportable
La religiosidad de la India y su zona de influencia (Pakistn, Bangladesh) tiene races milenarias, pero jams haba sido exportada a Occidente. Sin embargo, desde las primeras aproximaciones de Madame Blavatsky y Henry Olcott, el siglo XX ha mostrado un creciente inters por la espiritualidad de estas zonas. El concepto de gur se ha exportado con facilidad, probablemente por la ausencia de lderes religiosos en un Occidente cada vez ms laico, donde la figura de los sacerdotes cristianos ha ido perdiendo fuerza. La migracin de paquistanes, indios, etc., a pases como el Reino Unido o Estados Unidos ha facilitado an ms

su adaptacin. Sin embargo, algunas de estas corrientes han quedado reducidas a cultos prcticamente sectarios.

"Brahma kumaris" y TM: meditacin exportable

Probablemente, el aspecto de las religiones del subcontinente indio que mayor inters ha despertado en la agobiada sociedad occidental es el de la meditacin: dedicar un tiempo al da a reflexionar se ha convertido en un verdadero blsamo psicolgico para un gran nmero de occidentales que se acercan a las derivaciones del hinduismo. Los dos movimientos que ms hincapi hacen en este concepto son Brahma kumaris y TM (Meditacin Trascendental). Meditacin Trascendental es considerado por algunos un nuevo movimiento religioso, mientras que para otros se reduce a una simple tcnica. Fue fundado en 1958 en la India por Maharishi Mahesh Yogui, quien poco despus export su mtodo a Occidente. El gur Maharishi se hizo mundialmente famoso como instructor a finales de la dcada de 1960 con los Beatles (la influencia de la cultura hind se proyect posteriormente en la obra musical de uno de ellos, George Harrison). TM es considerada en la actualidad una comunidad de iniciados que imparte cursillos mstico-cientficos para que sus adeptos mejoren su vida y su actividad laboral. La iniciacin es sencilla y consiste en memorizar un mantra en snscrito y meditar a diario. La relajacin es un concepto importante en TM y sus adeptos han crecido tanto en Gran Bretaa como para formar un partido, el Natural Law Party, que ya se ha presentado a varias elecciones. Brahma kumaris, tambin llamado Universidad Mundial Espiritual, es un movimiento formado casi exclusivamente por mujeres (kumari significa "doncella"), aunque fue fundado en 1937, en la India, por un hombre llamado Dada Lejraj.Brahma kumaris es una doctrina dualista sobre la distincin entre cuerpo y espritu: una de sus oraciones diarias es un mantra que significa "mi cuerpo es slo el vestido de mi alma". Sus miembros estn obligados a practicar la castidad (incluso los casados) y la mayora son mujeres porque esta religin las considera ms espirituales, sensibles y pacientes que los hombres. Brahma kumaris se ha extendido en las ltimas dcadas por Europa y Estados Unidos.

Esos locos de naranja: el movimiento Hare Krishna

En la mayora de pases del mundo los transentes se han acostumbrado a ver a esos cantores y danzantes vestidos de forma estrafalaria, que hacen proselitismo constante por las calles y ofrecen sus pastelitos a los curiosos. Los famosos Hare Krishna pertenecen a un nuevo movimiento religioso llamado oficialmente Sociedad Internacional de la Conciencia Krishna y practican un tipo de yoga bhakti en el que el dios principal no es Visn (como en el hinduismo tradicional) sino Krishna. Tampoco se trata del Krisnha de la mitologa hind, sino una especie de dios personal, adaptable a cada adepto por medio del amor. El movimiento fue refundado en pleno siglo XX por el gur Swami Prabhupada, pero se basa en las enseanzas de Caitanya, un maestro bengal del siglo XV, experto en el Bhagavad Ghita. Sus conocidos cnticos obedecen al hecho de que su principal actividad devota es el canto congregacional de los nombres de Dios, en este caso Krishna, de quien el ser humano no es ms que una chispa, aunque participa de su naturaleza divina, y con quien se unir definitivamente cuando haya completado su karma a travs de sucesivas reencarnaciones. Oran 16 veces al da. En lo social, la dependencia del devoto Hare Krishna de su gur es casi total; practican una estricta dieta vegetariana, as como la abstinencia ldica (tienen prohibido jugar) y sexual (slo realizan el coito con fines reproductivos). El hecho de que los miembros masculinos de la congregacin se rapen el cabello dejndose tan slo una larga trenza obedece a su creencia de que de ella tirar Krishna para arrastrarlos hacia el cielo cuando llegue el momento. Con los flujos migratorios que van emplazando comunidades de origen hind en todo el mundo, es de esperar que, por sincretismo e influencia recproca, sigan proliferando nuevas derivaciones del hinduismo, mezcladas con conceptos occidentales.

Distribucin actual del hinduismo. Nmero de fieles

Ms de 600 millones
Asia: India

De uno a 20 millones
Asia: Pakistn, Nepal, Bangladesh, Malasia, Sri Lanka

De 100 000 a un milln Asia: Indonesia, Singapur, Birmania, Butn

Europa y Amrica: Estados Unidos,Reino Unido, Guayana frica y Oceana: Sudfrica

De 5 000 a 100 000

Europa y Amrica: Holanda, Surinam, Trinidad, Canad,Jamaica frica y Oceana: Zambia, Zimbabwe, Kenia, Tanzania, Malawi, Australia

Sistemas filosficos del hinduismo

Nombre del sistema: Nyaya Fundador: Gautama Caractersticas: Se ocupa de la lgica y el anlisis del razonamiento Nombre del sistema: Vaisheshika Fundador: Kanada Caractersticas: Atea y dualista; defiende que la realidad est hecha de alma y materia Nombre del sistema: Samkhya Fundador: Kapila Caractersticas: Dualista: distingue entre la materia y las incontables almas Nombre del sistema: Yoga Fundador: Patajali Caractersticas: Busca llegar al moksha a travs de disciplina mental Nombre del sistema: Purva mimamsa Fundador: Jaimini

Caractersticas: Precedente de la filosofa vedanta Nombre del sistema: Vedanta Fundador: Badarayana Caractersticas: Es el sistema ms importante; basado en los Upanishad, postula las reencarnaciones hasta conseguir la liberacin y unin con la nica realidad o Brahma.

El budismo
Una religin sin dioses ni castas Reaccin contra la sociedad brahmnica Del imperio budista al ascenso del Mahayana Las creencias del budismo Los Ocho Pasos Cosmologa budista Buda: libros y retratos La meta del budismo es el nirvana, palabra que significa la "extincin" de los fuegos de todos los deseos y la absorcin del yo en el infinito. Los budistas no adoran a una persona o a un dios, sino que siguen un sistema de pensamientos, meditacin y ejercicios del espritu basados en las enseanzas de Sidharta Gautama (Buda, el Iluminado). Su doctrina, transmitida oralmente en vida de Buda por sus seguidores, se recopil por escrito bastante tiempo despus de su muerte. La doctrina de Buda se resume en las Cuatro Verdades Nobles, que son: 1. Toda la existencia es insatisfactoria. 2. Las insatisfacciones estn causadas por el deseo de algo permanente, cuando en el mundo no existe la permanencia. 3. Es posible conseguir el cese de las insatisfacciones, el nirvana. 4. El nirvana puede alcanzarse siguiendo los Ocho Pasos.

Una religin sin dioses ni castas

El budismo es la nica gran religin que no teoriza sobre un dios creador ni un culto dirigido a l. La meditacin, la sabidura y la moral son los tres pilares bsicos en que se asientan las enseanzas de Buda, que arrebataron al hinduismo brahmnico muchsimos fieles a partir del siglo VI a.C. En el siglo VI a.C., cuando Buda empez a difundir su doctrina, la civilizacin india estaba dominada por el brahmanismo hind: los brahmanes eran la casta dominante. La pertenencia a la casta era estrictamente hereditaria y las monarquas se perpetuaban en una sociedad brahmnica cada vez ms dominada por grandes y poderosos jerarcas. La decadencia a la que se vean sometidas las clases humildes cre un profundo malestar contra la tradicin que cristaliz en nuevos puntos de vista sobre el mundo y en una revolucin religiosa cuya cabeza visible fue GautamaBuda.

Reaccin contra la sociedad brahmnica

Gautama Buda no perteneca a la clase religiosa de los brahmanes, sino a la militar de los ksatriyas. Tal vez por elloBuda, que haba nacido cerca de Nepal, casi en la frontera del imperio cultural brahmnico hind, rechaz muchos dogmas de los brahmanes. Del origen militar de Buda pueden proceder tambin el valor que dio a la autodisciplina y, por contraste, sus tendencias pacifistas, rasgos ambos esenciales en el pensamiento budista. Buda rechaz el dogma brahmnico que declara la necesidad de los cnticos y los sacrificios rituales, as como la visin teocntrica del hinduismo. Segn Buda, el hombre no puede conocer nada sobre la creacin del mundo por Dios y mucho menos las caractersticas de esa deidad. En su lugar, propone analizar la naturaleza y la experiencia humana, y concluye que el nico principio que rige el universo es el constante cambio (anicca); ante esta realidad, lo nico que puede hacer el hombre es adaptarse: aprovechar el cambio para mejorar, dejar atrs todo el sufrimiento posible y alcanzar el equilibrio. Los caminos para conseguirlo son dos: la meditacin y unos principios ticos individuales, familiares y sociales. Es evidente que una doctrina tan antidogmtica e igualitarista constitua una seria amenaza para el brahmanismo, que slo se basaba en la estricta divisin en castas, por lo que fue tachada de hereja.

Del imperio budista al ascenso del Mahayana

Entre los seguidores de Buda haba desde siervos y humildes barberos hasta reyes, como Bisimbara de Magadha o su vecino el rey Kushala. Tras la muerte del Iluminado, la comunidad de discpulos fue creciendo, pese a la oposicin del hinduismo brahmnico imperante. Tres siglos ms tarde, una de las dinastas hinduistas ms rgidas, la de los Mauryas, tuvo un vstago, el rey Asoka, que imprimi un giro inesperado a la situacin del budismo. Tras una cruenta guerra en Bengala que ocasion miles de bajas y de vctimas inocentes, Asoka tuvo noticia de las enseanzas de Gautama Buda y prohibi cualquier acto de violencia en todo su imperio. Sus medidas, inspiradas en el dharma budista, se reflejaron en muchos pequeos aspectos inslitos en otras civilizaciones: restringi los sacrificios de animales para los banquetes, facilit la comunicacin entre las personas y los pueblos; cre un sistema de ayudas logsticas para los viajeros (pozos, rboles en los senderos); dict normas de cortesa social y familiar; cre santuarios populares en los que fuera posible venerar a los santos representados por sus reliquias, impuls la convivencia entre todas las religiones y filosofas... En fin, aplic en lo poltico y lo social las enseanzas de Buda. La popularizacin de los conceptos budistas acab por desvirtuar en algunos aspectos el nfasis personal que elIluminado haba dado a su doctrina. Por tanto, junto con el budismo primigenio se extendieron nuevas interpretaciones, muchas de ellas errneas o interesadas. A este respecto, es interesante conocer el Kathavathu, un texto de la poca a modo de catecismo, con el que el budismo oficial trataba de corregir los errores en que incurran algunos sectores del budismo. Tras el reinado de Asoka, cuando la rivalidad entre los monjes budistas y los brahmanes ortodoxos iba en aumento, muchos de estos ltimos se integraron en la comunidad budista para no perder sus privilegios, lo cual dio pie a un perodo de confusin doctrinal que acab con la unanimidad en la interpretacin de las enseanzas de Buda. Hacia el siglo I a.C. se inici una nueva etapa o movimiento del budismo, el llamado Mahayana, o gran "vehculo". Este movimiento ampliaba considerablemente el nmero de discpulos que podan alcanzar el nirvana. Los seguidores del Mahayana, en su afn por volver a las esencias del budismo primigenio, promovan el Bodhisattva, "ser posedo por la esencia de Buda". Los Bodhisattvas eran futuros budas que retrasaban su llegada al nirvana para ayudar a los discpulos que se rezagaban en el camino de la iluminacin. Las reformas Mahayana, que no obligaban a vestir unas tradicionales tnicas monacales, permitieron que sus creencias se extendieran a lo largo de los siglos por los pases fros, llegando, a travs de Asia central, por el sur y este, hasta los actuales pases Sri Lanka, Thailandia y Birmania, y por el norte hasta el Himalaya y desde all, por la ruta de la seda, hasta China, Mongolia, Corea y Japn. En la actualidad, el budismo Mahayana ha penetrado en muchas zonas de Europa, Australia y Amrica.

Las creencias del budismo

Segn el budismo, todos los pensamientos tienen consecuencias, tanto para el sujeto pensante como para los dems: es el karma un proceso de causa y efecto que establece el resultado de las acciones en la reencarnacin en una vida posterior. La conducta moral que el budismo propone al hombre se basa en cinco prohibiciones bsicas: no matar, no robar, no mentir y abstenerse de conductas sexuales inadecuadas y de sustancias txicas. Como principios rectores de la vida de la persona se establecen dos: la compasin y la amabilidad. Por su parte, el sendero hacia la liberacin espiritual discurre a travs de la moralidad (sila), la meditacin (samadhi) y la sabidura (panna), como se recoge en los Ocho Pasos.

Los Ocho Pasos

El camino hacia el nirvana, que es el estado de mximo conocimiento y paz interior, consta de ocho pasos o estadios. Cada paso incluye la palabra samma, que significa "correcto": 1. Conocimiento correcto. 2. Actitud correcta. 3. Discurso correcto. 4. Accin correcta. 5. Una vida correcta. 6. Esfuerzo correcto. 7. Estado mental correcto. 8. Concentracin correcta.

Cosmologa budista
El budismo comparte la cosmologa de las religiones hindes. El cosmos no es permanente ni creado. En su cima se encuentran los cuatro reinos sin forma de la pureza mental. Por debajo estn los reinos de forma pura, donde moran los "dioses". Los dioses estn presentes en la vida cotidiana budista, pero no son estticos -no son propiamente dioses, sino seres sobrenaturales-; no crean, sino que permiten lo eterno; ellos mismos se encuentran sujetos al renacer y a la tarea de buscar la iluminacin. En el tercer nivel est el reino del deseo. El cosmos incluye tambin los niveles en los que viven los animales y los hombres. Por debajo estn los reinos de los fantasmas hambrientos y los infiernos. A travs de los mandalas, el budismo -al igual que el hinduismo- recrea la representacin del mundo ideal segnBuda. Son importantes las prcticas tntricas de meditacin en las que el participante aprende a visualizar los diversos reinos celestiales de Buda donde existen centros de energa fsica que se distinguen del mundo profano.

Buda : libros y retratos

Buda no quiso tener un retrato e inst a sus seguidores para que desistieran de difundir su imagen. A pesar de todo, la imagen de Buda aparece de diferentes formas y se le representa con diversos smbolos, siendo los ms comunes la rueda, sus huellas, la estupa o tmulo sagrado y el rbol de la iluminacin. La variedad de estilos de las imgenes de Buda refleja las diferentes culturas en las que floreci el budismo. Tradicionalmente, los artistas representan doce episodios de la vida de Buda: por una parte, sus antecedentes en el Ciclo Tusita, que comprenden su concepcin, nacimiento, educacin, matrimonio y entretenimiento; y, por otra parte, su renuncia, su ascetismo, el rbol de la iluminacin (Bodhi), la derrota de Mara, la iluminacin, el primer sermn y la muerte. Buda se vio a s mismo como un fsico y un profesor que seala el camino hacia la iluminacin. Como consecuencia, sus enseanzas fueron muy apreciadas y son repetidas en los monasterios. El budismo no posee una coleccin de textos que constituya una especie de "biblia", sino distintas colecciones que son utilizadas, sobre todo, en las comunidades monacales (Sangha). Las distintas facciones del budismo, sin embargo, produjeron sus propios cnones o colecciones.

Cultos budistas
El sagrado recuerdo de las enseanzas El monacato budista Los budismos regionales

El sagrado recuerdo de las enseanzas

Despus de la muerte de Buda, sus reliquias se guardaron en bellos relicarios construidos a propsito y se distribuyeron entre sus seguidores. En ocasiones, los relicarios se convirtieron en lugares de peregrinacin. Con las peregrinaciones se multiplicaron a su vez los objetos y los lugares que estaban relacionados con la vida de Buda o con algn prodigio realizado por l. Se convirti en un deber visitar estos lugares y honrar la memoria de Buda meditando sobre sus enseanzas y presentando ofrendas de flores, perfumes, lmparas de aceite y pequeas banderitas. De esta manera la figura de Buda fue elevada a la categora divina.

El monacato budista
La Shanga, o comunidad de monjes budistas, se convirti en la columna vertebral de la sociedad budista desde que el propio Buda decidi preservar y difundir sus enseanzas. En los monasterios, la vida de los monjes transcurre entre la realizacin de los ritos prescritos y la meditacin para la autoeducacin. Es una vida dura, regida por una severa disciplina conforme a las ms de 250 reglas recogidas en elVinaya, el libro-gua de los monjes. Deben renunciar a todo bien personal y vivir en la pobreza y la austeridad. Los monjes pueden poseer ocho objetos personales: tres mantos, una campanilla, un cuenco para las limosnas, una navaja, un alfiler y un tamiz para el agua. En la actualidad tambin pueden tener un paraguas y algunos libros, pero no dinero. Las disputas constituyen la falta ms grave en el seno de la comunidad. Por otro lado, existen instrucciones precisas sobre la vida diaria de los monjes, de modo que la vida del monasterio gira alrededor de la meditacin, el estudio de las escrituras y la participacin en las ceremonias. Tradicionalmente, los monjes salen del monasterio para captar almas y, al regreso, ofrecer una gua espiritual. Los laicos pueden invitarlos a sus casas para compartir la comida. La budista es una sociedad en la que

existe una fuerte interdependencia entre monjes y laicos, por lo que la convivencia es muy estrecha. En muchos casos, el monasterio es la escuela del pueblo. Sin embargo, el pueblo controla o supervisa la vida y el comportamiento de los monjes; mientras un monje acte como debe, es aceptado de buen grado, pero si infringe las normas, pierde sus prerrogativas y es expulsado de la poblacin.

Los budismos regionales

El budismo chino floreci tras la dinasta Han (siglo III de nuestra era), una vez superados los numerosos obstculos que dificultaron su penetracin, ya que se trataba de una religin extranjera que proclamaba la reencarnacin y adems apenas se fijaba en la familia, centrando su atencin en los monjes. El budismo japons penetr desde China a travs de Corea hacia el ao 500 de nuestra era. Su escuela ms popular, Jodo Shu, se basa en los textos del Mahayana. Cuenta que Buda, llamado aqu Amida, viva en un mundo distante, la Tierra Pura. Ms tarde floreci en el oeste la escuela zen. El budismo zen hace hincapi en la experiencia personal de la iluminacin, basada en una vida sencilla en estrecha relacin con la naturaleza, y en unos mtodos de meditacin que evitan el pensamiento y los rituales complicados. Existen dos grupos principales de zen: el Rinzai, que busca la iluminacin espontnea, y el Soto, que ensea una forma de meditacin en la que la iluminacin es un proceso gradual. El budismo tibetano combina el culto al espritu con un tipo de budismo denominado Vajrayana ("vehculo del rayo"). El Vajrayana se basa en textos antiguos, llamados tantras, y recoge prcticas rituales tales como la meditacin y el canto de mantras. Su tradicin monstica pone el nfasis en la importancia de los maestros (lamas) que viven para instruir a los novicios en los caminos del pensamiento budista. El lder de esta escuela es el Dalai Lama, reencarnacin del Bodhisattva Avalokiteshavara. Cuando el Dalai Lama muere, otro lama busca a un nio que recuerde la reencarnacin del "Compasivo", para que con el tiempo se convierta en el prximo Dalai Lama.

El budismo en el siglo XX
Algo ms que una moda de consumo La seduccin del Tbet Derivaciones del budismo en el Japn contemporneo Para entender el budismo Las tres variantes principales del budismo Localizacin geogrfica Nombre tradicional Ideal de vida Ideal de santidad Leyes internas

Algo ms que una moda de consumo

El carcter poco dogmtico y la visin abierta del budismo, as como la fcil adaptacin de algunos de sus aspectos a las diversas mentalidades y modos de vida, han facilitado la aproximacin en el siglo XX de muchos occidentales (y orientales) a sus diversas formas, incluyendo los nuevos movimientos religiosos. Actores y actrices de Hollywood, cantantes famosos, altos ejecutivos... las personas ms dispares afirman que practican el budismo y sus fans contemplan este hecho como un signo de humildad y lucidez espiritual por su parte. En muchos casos, slo se practica una serie de detalles anecdticos de esta religin que suelen interesar al occidental fascinado por lo oriental.

Digamos que lo que siente mucha gente es una cierta fascinacin por el mito del Lama tibetano, pero sin renunciar a los modos de vida occidentales ni a las propias ambiciones, con lo cual estas supuestas prcticas budistas suelen quedarse en la superficie.

La seduccin del Tbet

Ya a finales del siglo XIX, una Sociedad Teosfica fundada por Madame Blavatsky pretendi combinar la sabidura de los tiempos y religiones pasados, y busc en el hinduismo y el budismo sus principales referentes. Precisamente la versin tibetana de este segundo movimiento fue la que ms le interes, hasta el punto de afirmar que los Mahatmas Ocultos, hermandad secreta que haba de dar una revelacin al mundo entero, resida en el Tbet. Aos ms tarde, el budismo tibetano se hizo famoso por el testimonio de viajeros, por la concesin del premio Nobel de la Paz al Dalai Lama y, sobre todo, por la visin idealizada que ofrecieron la literatura y el cine (Pequeo Buda, Siete das en el Tbet...). Uno de los nuevos movimientos religiosos que gozan de mayor aceptacin en Occidente (y con numerosos seguidores tambin en la India) es el FWBO (siglas en ingls de Amigos de la Orden Budista Occidental). Su fundador fue Denis P.E. Lingwood, quien fue ordenado monje theravada y ms tarde budista en la dcada de 1950, y cambi su nombre britnico por el de Maha Sthavira Sangharakshita. Su organizacin no propone ninguna forma de budismo dogmtico en lo que respecta al modo de vida, la jerarqua o la ceremonia. Este eclecticismo ha atrado a numerosos simpatizantes, ya que los miembros de FWBO, por su falta de proselitismo, son relativamente pocos. Los simpatizantes llamados "amigos" han ido creciendo a ritmo constante y acuden a los cursos que imparte el FWBO, tanto sobre meditacin y budismo como sobre temas ms pragmticos, como la tica empresarial, desde presupuestos budistas.

Derivaciones del budismo en el Japn contemporneo

Tres son los nuevos movimientos religiosos de origen budista que han proliferado en el pas nipn durante el siglo XX. El primero, surgido en 1925, fue el Reiyukai o Asociacin de Amigos del Espritu. Sus impulsores, Kakutaro Kubo y Kimi Kotani, se basaron en las enseanzas del clsico Sutra del Loto. El concepto que mejor sintetiza su doctrina es el culto a los antepasados, similar al de algunos pueblos africanos y amerindios. El mal y el sufrimiento son un castigo para los hombres que han olvidado el respeto a sus antepasados y slo recuperndolo se adquieren la curacin espiritual y el equilibrio. Otro concepto curioso es que los pergaminos escritos por los dos fundadores de Reiyukai tienen un valor espiritual y quienes los leen pueden iluminarse y entrar en contacto con Buda y con los Bodhisattvas, seres benficos que retrasan su entrada en el nirvana con el fin de ayudar a la humanidad. El principal lugar de culto de Reiyukai es el templo de Shaka, en Tokio, y cuenta con ms de dos millones de fieles. Trece aos despus de la fundacin de Reiyukai, un matrimonio integrante del movimiento, formado por un lechero, Nikkyo Niwano, y su esposa, Myoko Naganuma, decidi escindirse de la congregacin para fundar Rissho Kosei Kai, tambin llamado Sociedad para Establecer la Rectitud y las Relaciones Amistosas. Este movimiento tambin basa parte de sus enseanzas en el Sutra del Loto, pero hace hincapi en el concepto de la religin como base para el crecimiento, la paz y la prosperidad. Su estructura responde al arquetipo sectario y cuenta con unos cinco millones de adeptos. El tercero de estos movimientos es tambin el ms multitudinario. Se llama Sokka Gakai (Sociedad de Creacin del Valor) y fue creado en 1930 por Tsunesaburo Makiguchi, un maestro de Hokkaido (norte del Japn), a partir de las enseanzas de un monje del siglo XVII experto en el Sutra del Loto. Su mensaje es multidisciplinar y mezcla religin con otros conceptos como las artes, la educacin, la bsqueda de la paz a travs del crecimiento interior y el respeto al medio ambiente. Tal vez por eso ha derivado en una organizacin laica que, adems de extenderse por ms de cien pases, ha fundado un partido poltico propio, Komeito ("Gobierno Limpio"), que se ha convertido en la tercera fuerza poltica de Japn. Su culto se basa en dos principios fundamentales: la veneracin de un mandala que el monje Nichiren inscribi en un pergamino secreto cerca del monte Fuji, y el cntico de invocacin, dos veces al da, frente a un altar.

Para entender el budismo

Amida: Nombre de Buda en Japn. Angulimala: Legendario asesino convertido por Buda. Ha dado su nombre a una organizacin budista que visita crceles. Anicca: Segn Gautama Buda, concepto referido al cambio constante que rige y caracteriza el universo. Arhat: "El santo". Segn el budismo Theravada, persona (una minora) que puede alcanzar la iluminacin. Este elitismo fue criticado por los seguidores del Mahayana. Arthur Schopenhauer: Filsofo alemn del siglo XIX, precursor del existencialismo y defensor del budismo entre los diversos credos. Lo consideraba la mejor de las religiones. Asoka o Ashoka: Emperador indio de la dinasta Maurya que gobern bajo principios budistas en el siglo III a.C. Durante siglos, el hinduismo no recogi su reinado en los libros de historia. Avalokiteshvara: Legendaria reencarnacin de un bodhisattva que fund la secta Gelupka y que, a su vez, se ha reencarnado catorce veces en otros tantos Dalai Lama. Bhikkus: Nombre que se da generalmente a los monjes budistas, que forman cada Sangha o comunidad. Su versin femenina (monjas) es Bhikksuni. Bhodi: rbol sagrado bajo el cual Buda medit, fue tentado por Mara y alcanz la iluminacin. Estaba situado en territorio del rey Bisimbara, que sera uno de sus discpulos. Bisimbara: Monarca indio del reino Maghara, con capital en Rajagriha. Fue uno de los primeros seguidores de Buda, a quien proporcion un lugar donde ensear, llamado Bodh-gaya. Buda: Con minscula (buda) no se refiere al personaje histrico, sino a todo aquel que por su estado de iluminacin sea capaz de llegar al nirvana. Cualquier persona puede llegar a buda si sigue el camino correcto. Buddharuppa: Imagen escultrica de Buda. No se utilizaban en el budismo arcaico, pero se fueron introduciendo poco a poco. Cada cultura budista (china, tibetana, srilanquesa, japonesa) tiene su propia esttica. Cuatro signos: Un viejo, un enfermo, un cadver y un santo vagabundo. La visin de estos cuatro signos impuls aBuda a buscar un significado a la vida. Chan: Versin (anterior) china del budismo zen japons. Daietsu Suzuki: Escritor japons que practicaba el budismo zen y cuyas enseanzas fueron muy populares entre los grupos contraculturales norteamericanos, liderados por Gary Snyder y Jack Kerouac, a partir de la dcada de 1950. Dharma: Concepto budista similar al del hinduismo. Es difcil de traducir y, aunque corresponde al vocablo "forma", se refiere esencialmente a un cdigo de conducta tico-social. Dharma chakra: Rueda de la ley. Smbolo corriente en el arte budista. Dhukka: Literalmente, "sufrimiento". Forma parte del Triratna o "tres joyas" del pensamiento budista. La primera de las Cuatro Verdades Nobles es que la vida es dhukka.

Diez preceptos: Los diez votos que deben pronunciar los monjes budistas de la tradicin Theravada. Se trata de diez pecados que se deben evitar: daar a un ser humano, tomar lo que no es dado, usar mal los sentidos, hablar mal, consumir drogas, comer despus del almuerzo, practicar bailes indecorosos, usar guirbakdas, perfumes y adornos personales, usar asientos lujosos y aceptar oro y plata. Estupa: Tmulo sagrado de la religin budista. Se alzaban en honor de los grandes reyes o maestros religiosos y se convertan en centros de peregrinacin y veneracin. Gelupkas: Literalmente, "partidarios de la virtud". Congregacin principal del budismo tibetano a la que pertenece el Dalai Lama. Gran renuncia: Momento en que Buda, a los 29 aos e impulsado por los Cuatro Signos, deja su familia para vivir una vida sin hogar. Haiku: Forma potica del budismo zen. Junto al Ikebana (construccin de jardines), la caligrafa y la ceremonia del t, constituye la base de los sencillos ritos que caracterizan el zen. Jataka: Historias de Nacimiento, gnero literario budista que describe las vidas previas del Iluminado. Kakutaro Kubo: Fundador, junto a Kimi Kotani, del movimiento budista Reiyukai. Kargyupa: Tradicin del budismo tibetano, iniciada en el siglo XI por Marpa, que se basa en la transmisin oral de la doctrina secreta y la meditacin. Karma: Ley moral de causa y efecto que revierte en la vida de cada hombre en las diversas reencarnaciones. El sufrimiento de una vida puede ser efecto del mal karma de una vida anterior y las buenas acciones pueden revertir en una vida ms feliz en la reencarnacin posterior. Kathavathu: Compilacin de textos hecha en tiempos del emperador Asoka. Su objetivo era corregir los errores doctrinales en que haban incurrido algunos sectores del budismo. Ksatriyas: En la India brahmnica, casta de los guerreros. A ella perteneca Sidharta Gautama antes de convertirse enBuda. Tambin incluye a dirigentes y administradores. Kumarajiva: Misionero de Asia Central que en el siglo IV d.C. ayud con sus traducciones a difundir el budismo en China. Kushinagara: Lugar del norte de la India donde muri, tendido de lado y en paz, Gautama Buda, a los ochenta aos de edad. Su muerte es llamada paranirvana (entrada en el nirvana final). Lama: En el budismo tibetano, "maestro". Lhasa: Ciudad sagrada del budismo tibetano, donde est enclavado el palacio de Potala, gran centro espiritual de los gelupkas y lugar de peregrinacin. Mantras y mandalas: Ayudas espirituales que utilizan los budistas tibetanos para alcanzar la iluminacin. Los mantrasson frases sagradas y los mandalas, diagramas. Muchos han llamado al budismo tibetano Mantrayama o camino del Mantra. Mara: Personaje maligno, personificacin del cambio, la muerte y el mal, que tent a Buda, pero no consigui evitar su iluminacin. Marga: Segn la Cuarta Verdad Noble, camino para llegar al nirvana. Lo configura la Noble Senda ctuple, que a su vez est basada en tres consideraciones: conducta tica (sila), disciplina mental (samadhi) y sabidura (prajna).

Metta: Literalmente, "amistad", es para los budistas uno de los cuatro estados elevados de la conciencia, junto con la compasin, la alegra y la ecuanimidad. A la metta se puede llegar bajo un estado de meditacin profundo y buscando la armona con las personas que nos rodean. Nichiren: Congregacin que practica una mezcla de budismo Mahayana y nacionalismo nipn. Nikkyo Niwano: Fundador y lder del movimiento Rissho Kosei Kai. Antes de seguir su vocacin religiosa era un humilde lechero. Nirodha: Segn la Tercera Verdad Noble, "final", es decir, momento en que puede llegarse a superar el sufrimiento y alcanzar, a travs del Marga, el nirvana. Padmasambhava: Pionero del budismo en el Tbet. Despus de viajar por todo el Himalaya, fund el monasterio de Samye en el ao 775 d.C. Patimokkha: Conjunto de reglas de convivencia que se leen diariamente en voz alta en los monasterios theravada. Prajnaparamita: Texto fundamental del budismo Mahayana, que contiene el famoso Sutra del Corazn. Sakyapas: Secta del budismo tibetano fundada en el siglo X, que pervive en nuestros das. Samatha: Tcnica budista para meditar y alcanzar la serenidad mental. Tambin se le llama "espera pacfica". Samsara: Segn los budistas, estado de constante cambio y muerte que caracteriza la existencia. El samsara consiste en tres cualidades: el sufrimiento (dhukka), la no permanencia (anitya) y la ausencia de ser y alma eternos que sobreviven a la muerte (anatman). Sanchi: Junto a Bharhut, lugares de la India central donde se hallan las estupas ms famosas. Shakyamuni: Uno de los nombres de Gautama Buda. Significa literalmente "el sabio del clan Shakya". Shingon: Escuela esotrica y budista fundada por el monje japons Kukai, ex miembro de la escuela Tandai, con presupuestos de budismo Mahayana y chino. Shunyata: Literalmente, "vaco". Es un concepto Mahayana, que es el mejor modo de describir la realidad ltima. Soka Gakkai: Nuevo movimiento religioso de inspiracin budista. Es el mayor del Japn y sigue las enseanzas de Nichiren, un monje del siglo XVII, aunque la congregacin fue fundada en 1930. Sutra del Diamante: Texto fundamental del budismo Mahayana. Muy seguido en Japn, aporta el concepto de que la realidad de cada da es una ilusin. Sutra del Loto: Texto fundamental del budismo Mahayana. Afirma que todos los senderos hacia la iluminacin son buenos, lo cual sienta las bases de las teoras ms abiertas del Mahayana. Sutra Pitaka: Literalmente, "cesta de discursos". Se aplica al conjunto de enseanzas orales del budismo. Tanha: Literalmente, "sed", que es lo que segn la Segunda Verdad Noble lleva al sufrimiento o dhukka. Tanka: Pintura tibetana sobre tela. Suelen representar smbolos de Buda o fragmentos de sus enseanzas. Tendai: Escuela del budismo Mahayana que se basa en las enseanzas del Sutra del Loto. Naci en China y pas rpidamente a Japn en el siglo IX.

Thich Nhat Hahn: Monje vietnamita, representante del budismo zen; habl al mundo del sufrimiento de su pueblo y fund la Compaa Budista por la Paz. Tierra Pura: Modalidad del budismo Mahayana que se inici en China y se ha desarrollado especialmente en Japn. Su fe se basa en el mantra Namu Amida Butsu, veneracin de "Amida Buda", y en la idea de que es posible renacer en un paraso ("Tierra Pura") presidido por el Iluminado. Tissa Mogaliputta: Monje mayor que, enviado por el emperador budista Asoka, organiz nueve misiones, la ms famosa de las cuales fue la de Sri Lanka. Triratna: Las Tres Joyas que forman la base de las creencias budistas. La primera de ellas es Buda, la segunda es eldharma y la tercera el sangha. Buda es el mdico, el dharma el remedio y el sangha la enfermera que administra el remedio. Tsunesaburo Makiguchi: Maestro de escuela nipn, fundador de Soka Gakkai. Consideraba que el Sutra del Loto era la personificacin suprema y final de la verdad budista. Ushnisha: Protuberancia en forma de turbante que las esculturas de Buda suelen tener en la frente y que es smbolo de sabidura. Vinaya Pitaka: Literalmente, "Cesta de reglas disciplinarias". Es el complemento a los Sutra Pitaka y se estableci en Vesali, cien aos despus de la muerte de Buda. Vipassana: Tcnica budista para mejorar la percepcin de la realidad.

Las tres variantes principales del budismo

Localizacin geogrfica
Budismo Theravada: Sri Lanka, Birmania, Thailandia Budismo Mahayana: Tbet, China, Japn, Corea Budismo zen: Japn, Vietnam

Nombre tradicional
Budismo Theravada: Doctrina de los mayores Budismo Mahayana: Gran Camino Budismo zen: Meditacin (zen, en japons)

Ideal de vida
Budismo Theravada: Monstica, estricta y austera Budismo Mahayana: Monstica o laica, pero de acuerdo con el dharma Budismo zen: Monstica, creativa (artes) y meditativa

Ideal de santidad
Budismo Theravada: Arhat ("uno que merece la pena") Budismo Mahayana: Bodhisattva ("el ser iluminado") Budismo zen: Similar al Mahayana

Leyes internas
Budismo Theravada: Los Diez Preceptos que llevan a la comunin con el sangha y a la iluminacin Budismo Mahayana: Seguir los muchos senderos vlidos para la iluminacin propia y de los dems Budismo zen: Meditacin, trabajo cotidiano e introspeccin.

Las religiones de Oriente

Situada entre la India con el budismo y el hinduismo, y el eclctico Japn, China ha desarrollado una tradicin religiosa propia que adapta las distintas influencias a sus caractersticas sociopolticas, que son nicas. La religin popular ha coexistido con las oficiales desde los primeros tiempos imperiales. Estos cultos locales (de los que el ms conocido fue el de la Nube Blanca) se basaban en el culto a dioses concretos -a menudo espritus de personas carismticas del lugar- y han sobrevivido a las formas oficiales impuestas por el Estado. Estas han sido cambiantes a lo largo de los siglos: el taosmo, el confucianismo y hasta un perodo budista, pero siempre han respondido a las necesidades del rgimen imperial. Buda, Lao-ts y Confucio han sido utilizados indirectamente por los emperadores para legitimar su poder y ejercer un frreo control ideolgico sobre sus millones de sbditos. La llegada del comunismo suprimi la religin de los actos oficiales, pero no consigui erradicar sus costumbres entre el pueblo.

El Tao
Una religin de antihroes Las creencias del taosmo El Tao y la medicina natural

Una religin de antihroes

El secreto de la felicidad reside en vivir con naturalidad, sin intentar distinguirse de los dems y renunciando a cambiar radicalmente los destinos del mundo. Tao significa "camino". El Tao es el camino a travs del cual los individuos recorren una vida de moderacin y evitan cualquier exceso. El inspirador del taosmo fue el filsofo chino Lao-ts, que vivi hacia el 600 a.C. Dej una obra compuesta por sentencias breves y crpticas, abiertas, por tanto, a diversas interpretaciones. Para l la nocin del Tao es esencial; no puede ser nombrado, pero es la fuente de todo lo que existe y el principio inmutable que subyace

al universo. El secreto de la vida es vivir de acuerdo con el Tao. Es el camino llano y espontneo que deben seguir los gobernantes y los gobernados, de modo que unos y otros puedan regirse a s mismos y a los dems y vivir en armona con la naturaleza. Contemporneo de Confucio, le separaron de l profundas divergencias doctrinales. El Tao gira alrededor de dos ejes primordiales: Tao-chia, que desarrolla la idea poltica segn la cual un gobernante sabio dirige a su pueblo a travs de la sabidura y no de la fuerza, y Tao-chiao, que promueve una visin mstica del mundo segn la cual los individuos pueden liberarse de las pasiones y las ambiciones, y descubrir la liberacin en un estrato espiritual que culmina en la inmortalidad. Los dos textos clsicos del taosmo son el Tao-te-Ching y el Chuang-tzu. Ensean que a travs de la armona de las fuerzas del yin y el yang (interior-exterior, femenino-masculino, mente-cuerpo), una persona puede alcanzar un estado mental que le aleje de la buena o la mala fortuna sin necesidad de que sea consciente de ello. La recompensa del Tao es una larga vida y la inmortalidad, entendida sta de dos maneras: la vida eterna en un cuerpo transformado, y, en un sentido ms simblico -y a la vez ms literal-, la liberacin espiritual que existe ms all del tiempo. El Tao ensea que para progresar en la virtud es necesario practicar el procedimiento de la "inactividad activa" (wu-wei), es decir, la incansable bsqueda de la perfeccin con la superacin pacfica, constante y serena de la imperfeccin. Se trata de no luchar contra el flujo de las energas universales, sino de moverse con ellas y aprovecharlas para progresar en una existencia equilibrada, como el marinero que, en provecho de su ruta, recoge hbilmente el viento en las velas de su barca.

Las creencias del taosmo

Los taostas creen que una energa pone en marcha el universo. Dicha energa est presente en todos los elementos de la naturaleza y en los seres humanos. El crecimiento armonioso de esta energa vital (con el equilibrio entre el yin y el yang) es la clave para una vida larga y feliz. La falta de equilibrio entre el yin y el yang puede causar numerosas enfermedades, que slo podrn curarse cuando se haya restablecido el equilibrio perdido. Para comprender la doctrina taosta de la armona personal, es necesario tener en cuenta el permanente antagonismo entre el confucianismo y el taosmo. El confucianismo parte de la educacin individual y presta una atencin especial a las virtudes del hombre: la justicia, el amor al prjimo, la relacin interpersonal y las formas de cortesa; en cambio, el taosmo trata de educar a la sociedad desde sus cimientos y de un modo global, de modo que a los ojos del taosmo aquellas virtudes del confucianismo no pasan de ser actitudes ms o menos superficiales, e incluso hipcritas, destinadas al engao mutuo en el seno de una sociedad ntimamente egosta. El taosmo es un sistema filosfico surgido de la contemplacin de la evolucin ordenada del cosmos, y no tiene nada que ver con la cultura y la filosofa chinas, basadas siempre en las tradiciones. El confucianismo, al poner el nfasis en la organizacin del estado ideal, se enfrenta al taosmo, ms preocupado por el desarrollo personal e individual. Algunos taostas interpretan el concepto de inmortalidad como literalmente pretenden alcanzarla, para lo cual incorporan elementos de la alquimia, la adivinacin y la magia junto con los poderes equilibrantes del yin y el yang.

El Tao y la medicina natural

El taosmo afirma que nada es inamovible. La vida es un flujo constante y la humanidad se aade a este flujo. En el taosmo se advierte una gran influencia de los principios en los que se basa la medicina natural china. El cuerpo es un escenario natural, atravesado por invisibles canales de energa vital que controlan las funciones corporales. En determinados puntos a lo largo de estos canales, existen una especie de diques o compuertas

que permiten interrumpir o controlar la energa para poder restablecer la correcta combinacin del yin y del yang. Es en estos puntos donde los maestros de la acupuntura, por ejemplo, insertan finas agujas para tratar las diversas dolencias. Existen "mapas" con la ubicacin exacta de estos puntos y canales de energa para facilitar la prctica de terapias naturales. El taosmo, con sus estudios sobre los misterios biolgicos del cuerpo, los ejercicios que ha puesto en prctica y los conocimientos que ha desarrollado sobre cuestiones psicosomticas y fisiolgicas, ha realizado importantes contribuciones a la ciencia tradicional y moderna.

El confucianismo
Confucio, maestro y sabio La doctrina de Confucio Principios bsicos del confucianismo Confucio y los seguidores de la virtud

Confucio, maestro y sabio

El confucianismo se caracteriza por utilizar la cultura como un medio para promover los sentimientos humanos y mantener la integridad y el bienestar de los individuos. Confucio, que vivi aproximadamente entre el 550 y el 479 a.C., es una de las grandes figuras de la historia del pensamiento humano, un pionero de la pedagoga, crtico social e investigador de la poltica. Se consagr al estudio de las antiguas tradiciones y de los ritos y tratados religiosos contenidos en los Cnones o King, y se propuso recuperar las antiguas normas de buenas costumbres morales, sociales y de convivencia. La recopilacin de sus Conversaciones, que supone la existencia de una fuente escrita bsica, es un amplio abanico de consejos referidos a los asuntos humanos, desde el gobierno de las naciones y la direccin de empresas, hasta el trato social, las relaciones entre amigos y de familia, y el autoconocimiento.

La doctrina de Confucio
Confucio atisb un orden social conducido por sensibilidades razonables, humanas y justas, no por las acciones arbitrarias de gobernantes entronizados de forma hereditaria, y advirti las consecuencias sociales si los hombres que ostentan el poder obran slo en beneficio propio, pasando por encima de la piedad y de la justicia. Crea en la regeneracin de las conciencias pblica y privada mediante la educacin y la influencia de ideales culturales unificados. La educacin en su conjunto constitua el valor general del individuo y de los grupos en los cuales ste se integra de forma activa: la familia, la comunidad y la nacin. Su objetivo era la restauracin de un gobierno justo y la revivificacin de la sociedad a travs del cultivo de las virtudes de la persona. Pensaba el maestro que la eficacia de un planteamiento como el que l propona resida en el ejemplo personal; por ello, la clase gobernante deba cultivar las virtudes de la persona ejemplar. Para ello, elabor las herramientas necesarias para que el desarrollo humano fuera ms asequible mediante la transmisin de la historia y de la cultura a todos los individuos, incluso a los ms desheredados, y no slo a aquellos que tuvieran acceso a las mismas por su pertenencia a una clase social privilegiada. Confucio no fue un preceptor dogmtico, sino que por lo general sus enseanzas bsicas fueron bastante difanas para poder generar nuevas interpretaciones a travs del tiempo, por lo que diferentes culturas y sociedades pudieron, a lo largo de la historia, aplicar su mensaje a las realidades de los tiempos cambiantes y en los lugares ms distantes.

A ello se debe tanto la presencia durante siglos de sus ideas en las variantes del neoconfucianismo, como su influencia posterior en culturas ajenas a China: el I-King se ha convertido en un best-seller en el mundo occidental.

Principios bsicos del confucianismo

Confucio afirmaba que las virtudes fundamentales del noble son tres: la bondad, que produce alegra y paz interior; la ciencia, que disipa todas las dudas; y la valenta, que ahuyenta todo temor. El pecado original es inconcebible para Confucio, para quien el hombre se encuentra inmerso en un orden meramente natural. La verdad (es decir, el principio verdadero y racional que se halla en el interior de todos los hombres y en todos por igual) es el camino del cielo, y el principal deber del hombre consiste en meditar sobre ella y descubrirla en todo su contenido y significado. Existe un solo medio para ser sinceros y veraces en todo: alcanzar la virtud, porque sin virtud no existe veracidad ni sinceridad verdadera. Es decir, la virtud en el ser humano es natural y fruto de la propia y precisa voluntad de ser virtuoso. Esto puede conseguirse por medio de la correccin en el trato fraterno, entre otras actitudes y cualidades que son connaturales al hombre. El confucianismo afirma que no basta con cumplir con los deberes personales y familiares, porque cuando alguien puede ser til en el desempeo de un cargo pblico, falta a su deber si se aleja de la poltica. Respecto a su vertiente religiosa, debe advertirse que el confucianismo slo se desarroll y expuso como una doctrina religiosa mucho tiempo despus de la muerte de Confucio y, al parecer, por intereses creados y prescindiendo de la autntica obra del maestro. Confucio no fund en realidad una nueva religin, sino que fue un estudioso, crtico y reformador poltico, aunque, claro est, no se dedic a predicar una moral atea. En resumen, podra decirse que el confucianismo es una doctrina en la que se reconoce a un Supremo Seor (al que se da el nombre de Schng-li), pero como religin carece de ideales y de espiritualidad, en el sentido en que entienden ambos conceptos las dems religiones. Adems, esta impropiamente llamada "religin" rechaza explcitamente la peticin de favores y milagros al filsofo divinizado, lo cual resulta sorprendente, hablando de religiones, ya que la gran mayora con el tiempo proceden a divinizar a sus fundadores y, en sus plegarias, se incluyen sistemticamente diversas frmulas impetratorias. Pese a su influencia en muchas actitudes religiosas, el confucianismo debe considerarse ms bien una doctrina tica; y pese a que en ella se tenga en cuenta la existencia de un principio regulador del universo y de un ser supremo, los conceptos bsicos de la doctrina son esencialmente referentes al ser humano y a cmo debe relacionarse con sus semejantes. Confucio fue mucho ms un humanista que un mstico.

Confucio y los seguidores de la virtud

Para Confucio, la virtud esencial es una fuerza interior innata en el hombre, a la que llam ren. El ren presenta un aspecto negativo, representado por la mxima "No hagas a los dems lo que no quieras que te hagan a ti", y un aspecto positivo, representado por la mxima inversa: "Haz a los dems lo que te gustara que te hicieran a ti". "No hacer" significa pasividad, y en trminos chinos, una actitud negativa. "Hacer" significa actividad, una actitud positiva. El ren no tiene un contenido definible al modo occidental, sino que forma parte de la persona, es una fuerza propia y natural de cada uno que le impulsa en la direccin adecuada para el correcto desarrollo y aprovechamiento de la propia vida. Siempre se entiende de un modo positivo y loable, es decir, el ren o es bueno o no se tiene; el ren malo no existe. Una persona que tiene ren significa que est capacitada para actuar del mejor modo posible segn sus propias potencias morales e intelectuales, siempre y cuando escuche su propia conciencia.

La influencia religiosa de Confucio

La armona entre los pueblos De Mencio a los jesuitas El neoconfucianismo Ideas, textos y autores del confucianismo y del neoconfucianismo

La armona entre los pueblos

La influencia de Confucio en la religiosidad posterior sorprende si se tiene en cuenta que l no era un profeta ni un mstico. Se consideraba ms bien un caballero civilizado y su bsqueda de una sociedad armoniosa y ordenada se bas ms en criterios sociales y ticos que en principios religiosos. Aunque no restaba importancia al culto de los antepasados y crea en el cielo, Confucio evit siempre la especulacin religiosa. Sus enseanzas eran muy pedaggicas y en ellas estaba excluido el sentido del humor. Por tanto, era ms un sabio amable que un gur o un santn. Durante su vida, no lo siguieron muchos discpulos, pero los tres siglos posteriores a su muerte vieron el desarrollo del confucianismo como un sistema de valores filosficos, ticos, sociales y -aunque no fuera su intencin- religiosos.

De Mencio a los jesuitas

El seguidor ms importante de la doctrina de Confucio fue Mencio, que vivi dos siglos ms tarde que el maestro. Mencio se centr en la parte ms moral de la doctrina confuciana y elabor una teora basada en la metfora de que las semillas del bien existen en todo ser humano, pero deben ser regadas para que crezcan. Otro confucianista, Xun Zi, basndose en la doctrina de Confucio, lleg a conclusiones opuestas a las de Mencio: puesto que la gente no es innatamente buena, se han de prevenir -siguiendo los libros confucianistaslas conductas malvadas para evitarlas. La tradicin humanista inaugurada por Confucio en China sufri perodos de silencio coincidiendo con las dinastas autoritarias y las grandes guerras. Pero la paz que sigui al siglo II a.C. estableci las condiciones idneas para que el confucianismo se convirtiera poco a poco en la doctrina oficial del estado. Esta doctrina perdur tantos siglos que slo la llegada del comunismo consigui acabar con ella. Casi mil aos ms tarde de la muerte de Confucio, los jesuitas establecieron misiones en China. Estos cultos clrigos se plantearon, antes de empezar a cristianizar a los chinos, la posible compatibilidad de la doctrina confuciana con los dogmas catlicos. La conclusin positiva fue rpida: no slo lo era, sino que Confucio fue llamado el "Aristteles chino" y como haba hecho santo Toms con el filsofo griego, procedieron a la cristianizacin de las ideas del sabio chino. A partir del trabajo del padre Matteo Ricci (1552-1610), Confucio fue estudiado en Occidente y ello explica que nos haya llegado la versin occidentalizada de su nombre: tanto Confucio como Mencio son latinizaciones de los nombres Kong Fuzi y Mengzi y son las denominaciones que se han popularizado.

El neoconfucianismo
Sin embargo, quinientos aos antes de que llegasen los cristianos, las ideas de Confucio ya haban dado lugar en el imperio chino a varias reelaboraciones que los historiadores han llamado neoconfucianismo. Fue durante la dinasta Song (siglos X-XIII) cuando los estudiosos empezaron a establecer una tradicin confuciana que se caracterizaba por contrastarla con pensamientos de mayor raigambre religiosa, como el taosmo o el budismo. No obstante, la distincin no siempre fue precisa; el pensador del siglo IV Mouzi ofrece una clara visin al respecto: "Los sutras dicen que todos los seres sintientes pertenecen a Buda, as que le honro: pero por qu debera rechazar el camino de los sabios confucianistas? El oro y el jade no se daan el uno al otro". El confucianismo rara vez ha sido excluyente.

Las dos escuelas confucianas que surgieron de esta perspectiva en los siglos siguientes fueron la del Principio y la de la Mente. La escuela del Principio, liderada por Chu XI en el siglo XII, aboga por la importancia del estudio intelectual. Por el contrario, la escuela de la Mente, fundada por Wang Yangming en el siglo XV, se basa en el valor de la intuicin. Pero detengmonos un poco ms en ellas. Chu XI basa su sistema en que todo el universo se fundamenta en un elemento material adornado por un principio subyacente llamado Li. Asimismo, pensaba que era necesario estudiar los antiguos textos (especialmente los de Confucio) para alcanzar la sabidura, cuya posesin otorga al ser humano un estado de plenitud. Chu XI super las ideas algo retrgadas de los fundadores -cien aos antes- de la escuela del Principio, Cheng Hao y Cheng Yi. Wang Yangming, con su escuela de la Mente, ofreci un camino menos acadmico y elitista a quien quisiera acceder a la sabidura. Sus dos vas principales eran la meditacin y la reflexin moral. Sus ideas triunfaron en un primer momento, pero tras la invasin manch del siglo XVII la reaccin tpica de los tiempos de guerra acab con la visin idealista de Wang y fue sustituida por otra ms conservadora y basada estrictamente en los textos clsicos. Sin entrar en consideraciones doctrinales profundas, es fcil comparar, por un lado, la divergencia confucianista entre la escuela de la Mente y la del Principio, por un lado, y el budismo Mahayana y Theravada, por otro. La escuela de la Mente y el Mahayana son abiertos y reformistas, mientras que la escuela del Principio y el Theravada se caracterizan por su concepcin elitista y cerrada. Hasta el fin del imperio, ya entrado el siglo XX, el confucianismo y el neoconfucianismo tuvieron tal importancia en la estructura ideolgica, poltica y social de China que su tradicin era cumplida en ritos palaciegos y de estado, cuyo ms famoso exponente son los complicados exmenes de temtica confuciana que los aspirantes a cargos pblicos deban superar. Cuando en 1949 el partido comunista de Mao Zedong declar al gobierno chino ateo, el budismo y el taosmo perdieron su importancia, aunque algunas asociaciones internas del propio partido consiguieron integrar algunas de sus costumbres en el sistema revolucionario. Bajo Mao, tambin el confucianismo cay en desgracia (pese a que se reconoci la importancia de Confucio como educador histrico de la nacin), pero a su muerte Deng Xiaoping recuper cuando menos al personaje: a mediados de la dcada de 1980 se empezaron a celebrar tmidamente ceremonias en honor de Confucio. Curiosamente, tras la revolucin comunista en China, las tradiciones confucianas han tenido una clara continuacin en la sociedad y el gobierno del pas vecino, Corea.

Ideas, textos y autores del confucianismo y del neoconfucianismo

Canon confuciano: Extensa coleccin formada por cinco textos (llamados los Cinco Clsicos) de ndole diversa. Confucio los compil, pero tambin incluy ideas propias. Pretenda que los interesados pudieran hallar en ellos un reflejo de la edad de oro de China, para utilizarlos como modelo social, poltico, ideolgico y religioso. Chong Yong: Literalmente, "doctrina del significado". Es un libro cuya autora se atribuye al nieto de Confucio. Versa sobre las relaciones entre la naturaleza humana y el orden moral del universo. Chu XI: Mximo exponente de la neoconfuciana escuela del Principio. Vivi en el siglo XII y su pensamiento se basa en la existencia del Li como principio del universo y en la capacidad de alcanzar la sabidura. Chun Qiu: El ltimo de los Cinco Clsicos. Es una crnica de Lu, lugar de origen de Confucio. Tambin se denominaAnales de primavera y verano, y es considerado por su compilador como un paradigma del desarrollo histrico. Daxue: Atribuido a Zeng Chen, discpulo de Confucio. Su ttulo significa "gran aprendizaje" y forma parte de la coleccinLi-Ki de rituales. Su tema es la relacin entre el desarrollo espiritual y la mejora social.

Edicto sagrado: Texto de inspiracin confuciana redactado en 1670, que pretende extender las normas de conducta del emperador a todos los sbditos. Han: Perodo de la historia de China comprendido entre los siglos II a.C. y II d.C., en el que se empez a aplicar por primera vez el canon confuciano en la administracin pblica. Un funcionario no era aceptado si no cumpla estrictamente determinados principios de la doctrina de Confucio. Las siguientes dinastas, Tang y Song, tambin lo aplicaron. I-King: Tambin conocido como I Ying, I-Ching o Libro de las mutaciones. Es el ms conocido de los Cinco Clsicos. Planteado como un libro de adivinacin, sus partes ms importantes son las filosficas, y su autora se atribuye a Confucio. Podran haber sido completadas algunos siglos ms tarde. Ju-chia: Literalmente, "escuela de los literatos". Es uno de los nombres dados al confucianismo. Kowtow: Reverencia que practican los confucianos y que es un gesto de respeto hacia un semejante. La ms practicada es la que se hace delante de la autoridad paterna. El respeto filial estaba claramente recogido como norma en el Edicto sagrado. Li-Ki: Uno de los Cinco Clsicos. Rene una serie de escritos sobre los rituales y sus distintas caractersticas, por lo que es conocido tambin como Registro de ritos. Lunyu: Tambin llamado Analectas, es el libro que contiene los dichos de Confucio y fue el ms consultado desde la muerte del maestro. Memorias histricas de Suma-chien: Documento histrico del siglo I a.C. del que se han extrado la mayor parte de los datos para elaborar la biografa de Confucio. Mengzi: Tambin llamado Mencio. Aunque vivi doscientos aos despus de la muerte del maestro, es el discpulo ms aventajado de Confucio. Mengzi es tambin el ttulo de un libro que contiene los dichos de este autor y que ha ejercido gran influencia en el confucianismo posterior. Movimiento de vida nueva: Organizacin de filiacin confuciana con que el rgimen del Kuomintang intent hacer frente en la dcada de 1930 a la creciente influencia de las teoras marxistas sobre la poltica y la sociedad china. Relaciones sociales: Segn Confucio, hay cinco tipos de relaciones entre los miembros de la sociedad, que sirven de paradigma para todas las dems: soberano-sbdito, padre-hijo, hermano mayor-hermano menor, marido-mujer y amigo-amigo. Ninguna de estas relaciones es paritaria (incluso la ltima contempla que el amigo mayor est por encima del ms joven), lo cual da una imagen jerrquica del pensamiento social confuciano. No obstante, Confucio reconoce que no todo es inmutable y la persona que hace mritos para estar por encima de los dems lo estar sin que importe su estatus previo. Ricci, Matteo: Sacerdote jesuita italiano del siglo XVI. Ejerci con xito su ministerio en la China imperial y sus escritos dieron a conocer a Confucio y Mencio en Europa. Shi Ying: Tambin llamado Libro de las Odas, es una recopilacin de poemas de origen popular y cortesano. Confucio los pona como ejemplo de la sociedad ideal en la que se supona haban sido escritos trescientos aos atrs. Shu Ying: Uno de los Cinco Clsicos. Est dedicado a la historia y contiene documentos sobre los legendarios gobernantes antiguos que Confucio tomaba como ejemplo de poca esplendorosa. Song: Dinasta del imperio chino durante la cual las ideas de Confucio empezaron a cobrar vigencia y dieron lugar a las dos tendencias contrapuestas que sintetizan el movimiento neoconfuciano: la escuela de la Mente y la escuela del Principio.

Tres enseanzas: Doctrina expuesta por Lin Chaoen en el siglo XVI para conciliar las ideas del confucianismo, el budismo y el taosmo. Wang Bi: Filsofo chino del siglo II d.C. Pese a haberse formado en parte bajo el taosmo, consideraba que Confucio era ms sabio que Lao-ts, y se aproximaba ms a su doctrina del no-ser, llamada Estudio Oscuro. Wang Yangming: Mximo exponente de la neoconfuciana escuela de la Mente, cuyos presupuestos constituan el camino hacia la sabidura menos elitista y compleja y concedan gran importancia a la intuicin por encima de lo analtico. Xing: Segn Confucio, trmino identificable con la naturaleza humana. El budismo chino tambin adopt el trmino. Xunzi: Uno de los ms conocidos seguidores de Confucio. Vivi en el siglo III a.C. y su pesimista conclusin sobre la moralidad humana se opone a la de Mencio. Mientras que para Mencio el hombre es bueno por naturaleza, para Xunzi es innatamente malo, por lo que la nica solucin es aplicar los principios confucianos para controlar las previsibles conductas malvadas de los hombres. Yuan: Dinasta mongola que gobern China en los siglos XIII y XIV. Instaur la costumbre de los rgidos exmenes de ingreso para acceder a determinados cargos, cuyo contenido era la doctrina de Confucio, a travs de los textos de Chu XI. Este sistema, con algunas modificaciones, se mantuvo vigente en China hasta el siglo XX.

El jainismo
Una religin sin dios creador Creencias y ritos Cosmologa Templos e imgenes de culto

Una religin sin dios creador

El trmino jainismo procede de la palabra "jina", que describe a la persona que ha superado el apego a este mundo y ha ganado la victoria del conocimiento y la iluminacin. El jainismo es una religin y filosofa autctona de la India (concretamente de la cuenca del ro Ganges, al nordeste del pas). Su fundador fue Vardhamana Mahavira (599-527 a.C.), aunque su primer mentor fue posiblemente Parsva, personaje que vivi hacia el siglo IX y del que apenas se tienen datos. Surge como reaccin contra el elitismo del sistema de castas hind y la prctica de sacrificar animales. El jainismo guarda cierta similitud con el pensamiento budista. Los jaines consideran que la salvacin consiste en conquistar la existencia material a travs de la adhesin a una disciplina asctica estricta, liberando as al alma de la obra del karma para una bendicin eterna que lo conoce todo. La liberacin exige la separacin de la existencia mundana, de la que una parte esencial es la ahimsa, no herir a los seres vivos. Como uno de los dogmas centrales del jainismo, esta poltica se desarroll a partir de la creencia de que, puesto que en la reencarnacin una persona poda volver a la vida en forma de animal o insecto, ninguna criatura viviente debe ser herida. Para evitar el dao accidental a las criaturas, los jaines deben llevar mascarillas en la nariz para evitar la inhalacin de insectos y barrer bien el suelo que van a pisar. Su dieta es estrictamente vegetariana.

El ideal asctico es fundamental tanto para el jainismo monstico como para el laico, aunque la renuncia definitiva slo es factible en el primero. En el camino hacia la iluminacin, los monjes y las monjas jaines pronuncian cinco votos: ahimsa, no hacer dao a ninguna forma de vida; satya, decir siempre la verdad; asteya, no robar; brahmacharya, abstinencia sexual; aparigraha, renuncia a todas las ataduras y bienes terrenales. Los votos de la "no violencia" y "no causar dao" son fundamentales en el jainismo. En 1975, los jaines decidieron adoptar el smbolo de la palma de la mano extendida como signo de paz. Existen seis profesiones que son tradicionalmente aceptadas por los jaines: trabajos en la administracin pblica, escritores, trabajos relacionados con las artes en general, granjeros, comerciantes y artesanos. Esta religin se dividi en dos sectas: digambaras, que renuncian a todo lo terrenal, lo que lleva a creer que los hombres (las mujeres quedan excluidas) deben renunciar a vestirse, y shvetambaras, que creen que los monjes y las monjas deben vestir siempre ropas blancas.

Creencias y ritos
Los jaines no creen en un nico dios ni rezan a los dioses para que les ayuden. En su lugar, confan en guas espirituales o jinas, que les entrenan en los principios bsicos de la doctrina: ascetismo, meditacin y autodisciplina. Un concepto esencial en esta religin es el de karma (es distinto del de los hindes y budistas). Para los jaines se compone de finas partculas que se adhieren al alma, modelndola de forma gradual y aportndole un peso que la ata a la tierra. Todas las acciones, sean buenas o no, producen cierta materia krmica que se adhiere al alma, pero las malas acciones producen un karma ms pesado, del que es ms difcil liberarse. La liberacin de la rueda de renacimientos tiene lugar en dos planos. Al abandonar la accin, es posible prevenir la aparicin de un nuevo karma, y mediante la penitencia, centrada en la vida de austeridad, es posible alejar el karma ya adquirido. Por eso, la no violencia absoluta y la muerte voluntaria de hambre eran rasgos de la vida del fundador Mahavira y de otros santos jaines.

Cosmologa
La tradicin jain es atea, no existe el concepto de la creacin del universo por Dios. Se considera que el cosmos es eterno e indestructible, y en l existen componentes "vivientes" y "materiales" en flujo continuo. Mahavira y otros tirthankaras descubrieron la naturaleza del universo, que en snscrito recibe el nombre de loka. En el universo (loka) existen varios cielos y varios infiernos. En lo ms alto del universo viven los tirthankaras y otras almas liberadas, y son superiores a los dioses que viven en los cielos debajo de ellos. En la parte central del universo, bajo los cielos, viven los hombres (sujetos a procesos de progreso y declive similares a los de otras religiones indias), los animales y otros seres vivientes, sujetos a la ley del renacimiento y el karma. Cuando las almas son liberadas, ascienden del centro a la cumbre del universo, donde moran eternamente en bienaventuranza. Debajo de la parte central del universo hay varios infiernos. A partir de la Edad Media, el loka se representa con una figura humana, en cuyo interior aparecen todas las zonas. Estas imgenes sirven como objetos de culto y recuerdan a los jaines la importancia de realizar acciones que faciliten el renacimiento humano.

Templos e imgenes de culto

Los primitivos textos jaines no cuentan nada sobre templos ni imgenes. Existen evidencias de devocin y culto que debieron desarrollarse a partir del siglo II a.C., cuyo centro de culto seran las imgenes de los tirthankaras o maestros, halladas en unas excavaciones en Mathura, al noroeste de la India. Los templos son similares a los hindes, pero tienen un santuario interior donde se encuentra una imagen de cualquiera de los 24 tirthankaras que preside la estancia desde un plano superior.

El zoroastrismo
La lucha del bien contra el mal Elementos religiosos Evolucin

La lucha del bien contra el mal

El zoroastrismo pone el acento en el libre albedro del hombre para elegir entre el bien y el mal. El hombre tendr que rendir cuenta de sus actos en el momento de pasar de la vida a la muerte. El zoroastrismo es una religin fundada por Zoroastro (o Zaratustra), entre los aos 700 y 600 antes de nuestra era y desarrollada a partir de sus enseanzas en lo que ahora es Irn. Zoroastro era un sacerdote muy bien formado, instruido en la tradicin religiosa de su pueblo. En una primera fase, la religin antigua indoirania adoraba a las divinidades que guardaban y mantenan el "recto orden", y la estabilidad del universo y de la sociedad. Probablemente, durante el perodo de sus migraciones hacia el sur desde las estepas de Asia central, alguna de estas tribus se convirti en ardiente devota de divinidades cuyas cualidades reflejaban mejor su propia edad heroica y aventurera, especialmente el belicoso y amoral Indra. Zoroastro rechaz el culto a tales "dioses", a los que consideraba perversos, y restringa el culto a los morales Ahuras, como Ahura Mazda, Mitra y los Amesha Spentas.

Elementos religiosos
El zoroastrismo entiende el mundo como un escenario de guerra, limitado en el espacio y en el tiempo, en el que los poderes del bien y del mal pueden luchar hasta el fin. El destino de una persona depende de su eleccin entre el bien y el mal. La recompensa, segn la eleccin, es el cielo o el infierno, "la casa de la vergenza", un lugar de tormento. El zoroastrismo es una religin optimista. Todas las criaturas y fenmenos del mundo, con excepcin de los humanos, fueron creados por Ahura Mazda o por su maligno oponente, Angra Mainyu, y, por tanto, no se les puede ayudar a ser buenos o malos. Los elementos de la creacin buena (como el fuego, el agua, la tierra, las plantas tiles, los animales benficos y las personas justas) merecen reverencia. Los hombres son las nicas criaturas capaces de eleccin moral, y a cada individuo se le exige elegir en favor de Ahura Mazda, colaborando con ello a la derrota definitiva de Angra Mainyu. Despus de la muerte, el alma ser juzgada en el puente Chinvat y enviada al cielo (temporalmente), al infierno o al purgatorio, en funcin del equilibrio entre sus buenos y malos pensamientos, sus palabras y las obras que haya realizado en la tierra.

Evolucin
El zoroastrismo se desarroll primero en Irn oriental, llegando a imponerse en las regiones occidentales gracias a la subida al poder de la dinasta aquemnida (559-323 a.C.). En este perodo se convirti en la religin de un gran imperio, desarrollada como respuesta a las demandas de una fe imperial.

La victoria de Alejandro Magno (conocido por la tradicin zorostrica como "el Maldito") provoc el fin de la era aquemnida, y propici el contacto de Irn con el pensamiento y la cultura helenstica. Sin embargo, esta influencia fue superficial a causa de las hondas races en la cultura irania. Ms tarde, la dinasta sasnida (226-mediados del siglo VII d.C.), que se consideraba a s misma como la defensora de la ortodoxia zorostrica, intent borrar de la fe todo rastro de influencia griega. Cuando los sasnidas fueron derrotados a su vez por los ejrcitos musulmanes, el zoroastrismo empez a quedar reducido a una religin marginal. Las comunidades, en creciente disminucin, no podan sostener la formacin sacerdotal en inters propio, y el saber zorostrico lo acus. Enfrentados a esta amenaza, los sacerdotes pusieron por escrito todo lo que pudieron de sus tradiciones durante los siglos IX y X. En el siglo X, un grupo de zoroastras se traslad desde el noreste de Irn hacia la India, donde se les conoca con el nombre de parsis (persas). Bajo el gobierno britnico los parsis se convirtieron en una comunidad muy prspera, mantuvieron un estrecho contacto con la cultura occidental y tuvieron que responder a sus desafos. Ejerci una notable influencia en el judasmo y el cristianismo. Bajo la dinasta Pahlevi (1926-1979), la posicin social de los zoroastras iranes experiment una sensible mejora. En la actualidad, el nmero de miembros de la comunidad parsi est disminuyendo de manera considerable, debido en gran parte a las emigraciones y a los matrimonios mixtos, mientras que el de zoroastras iranes ha crecido de forma espectacular desde la revolucin islmica, hasta el punto de haber tenido representantes en la asamblea (parlamento) de Irn.

El sijismo
La religin de los gurs La vida como sij Lugares sagrados: Amritsar y el Templo Dorado Algunos datos sobre las religiones asiticas Hinduismo Jainismo Sijismo Confucianismo Taosmo Budismo Theravada Budismo Mahayana Islam Zoroastrismo

La religin de los gurs

El objetivo de la tradicin sij es propagar la armona religiosa, trabajar por la paz, y ofrecer liberacin espiritual a todo el mundo. El sijismo es una religin fundada por el gur Nanak (1469-1539) en el Punjab, al norte de la India, y combina elementos del hinduismo y el islam. Nanak presentaba que en estas dos religiones la verdad sobre Dios estaba oscurecida por el ritual, y propugn que era ms fcil acercarse a Dios mediante la meditacin y la devocin individual que a travs de ceremonias y rituales religiosos. Se denomina religin de los gurs. Dios es el verdadero gur, y su palabra divina ha llegado a la humanidad a travs de los diez gurs histricos.

Los sijs creen en un Dios o "verdadero maestro" llamado Satguru, creador del mundo y de todas las cosas que hay en l, aunque ese Dios no sea visible en la creacin. Por tanto, la voluntad de Dios ha de darse a conocer a travs de hombres santos y sabios o "gurs". El concepto de gur ha sido importante para los sijs en dos sentidos: representa la voz interior que gua y, a la vez, es la presencia de Dios. El espritu y el ttulo de gur fueron heredados por nueve gurs consecutivos, que fueron sucedidos por el Adi Granth o libro sagrado de la religin sij. Representa a la autoridad suprema en la tradicin sij. Recoge las obras de los gurs y, aunque no es humano, se le venera como tal. Comnmente es conocido como Gur Granth Sahib, y revela la verdad sobre Dios, el Ser primigenio, que ha sido verdadero desde toda la eternidad. Los principales motivos que impulsaron su fundacin son el deseo de estar ms cerca de Dios y de la voluntad divina y el convencimiento de que el amor a Dios es imposible sin amar a todos los hombres (de ah la necesidad de ser amable con los vecinos y compartir los frutos de las cosechas). Los individuos se rigen por el karma o karam, la ley moral sobre la causa y el efecto, y para obtener el renacimiento o la purificacin deben pasar por cinco niveles. En la doctrina sij existen dos emblemas especialmente populares y significativos. El primero es un smbolo de Dios, Ik Oankar, que combina el nmero "I" con la letra "O" de la palabra "Oankar". Se encuentra en la estrella del Mul Mantra, uno de los ms importantes poemas sij, y significa la unidad de Dios. El segundo es la khalsa, que es un smbolo del sijismo. En el centro de este emblema hay una espada de doble filo, que est colocada en medio de un crculo en forma de aro de acero, a cada uno de cuyos lados hay una daga ceremonial sij (kirpan). La espada de doble filo simboliza el ideal sij del santo guerrero; el crculo representa la unidad de Dios y la humanidad, y las dos dagas ceremoniales aluden al equilibrio de los poderes temporal y espiritual. Este emblema, llamado khanda, se lleva en los vestidos, en las banderas de los templos sij y en el palanqun en el que se guarda el Gur Granth Sahib.

La vida como sij

Por lo que respecta a la apariencia fsica, se aprecian los siguientes rasgos distintivos: el uso del turbante y los smbolos de las cinco K (como rasgos de observacin en la disciplina de todo sij). El sij iniciado en la khalsa o comunidad debe llevar dichos smbolos en su atuendo; los no iniciados tambin pueden llevarlos como seales externas de pertenencia al grupo. A continuacin, se describe el significado de las cinco K. Kesh. Se debe mantener el cabello sin cortar (no slo se refiere al pelo de la cabeza, sino al de todo el cuerpo). Kirpan. Espada corta o daga que simboliza la resistencia al diablo. Kara. Ajorca o brazalete de acero que se lleva en la mueca derecha; no es ornamental sino funcional y plana. Simboliza la fe en Dios. Kangha. Peine que se lleva en el pelo para sujetar el moo y simboliza la higiene personal. El turbante que cubre el peine y el moo no es una de las cinco K, pero se ha convertido en un emblema de santidad sij.Kachh. Pantaln corto que se lleva como prenda exterior o interior (como parte de la vestimenta occidental) y simboliza la pureza. Simblicamente, las cinco K representan motivaciones para la disponibilidad inmediata en un tiempo de incertidumbre y peligro; funcionalmente, son distintivos de la identidad sij. Otras normas de vida son, por ejemplo, no consumir carne de vaca y, si se consume, el animal debe ser sacrificado de acuerdo con la tradicin islmica. Asimismo, se prohbe tomar bebidas alcohlicas, fumar, robar y realizar apuestas. La tradicin sij seala cinco vicios particularmente nocivos: la lujuria o el deseo sexual indebido (infidelidad a la pareja); la ira, o clera incontrolada; la avaricia, o persecucin de los bienes mundanos por s mismos; apego o adhesin a una persona o cosa de tal modo que impide la unin con Dios; y el egosmo, la dependencia del yo en lugar de la fe en Dios. Estos cinco vicios conducen a una falta de control y a una espiritualidad imperfecta, mientras que lo que debe perseguirse es la capacidad de vivir en el mundo como un individuo puro, sin que le afecte la "suciedad" o las imperfecciones del entorno. La meta de la vida es vencer el vicio y conocer a Dios. Respecto a la norma que debe regir en los templos, destaca la colocacin del libro sagrado (Gur Granth Sahib) en el centro del templo, a cuyo alrededor se arrodillan los miembros de la congregacin, que deben ir descalzos y con la cabeza cubierta. Este libro tambin desempea un papel muy importante en las ceremonias familiares (nacimientos, matrimonios, etc.).

Por lo que respecta al culto a los muertos, destaca el hecho de que el cuerpo es preparado por miembros de la familia, y debe llevar las cinco K. De acuerdo con la costumbre india, la incineracin se realiza el mismo da de la muerte, o al da siguiente cuando el fallecimiento ocurre al final del da. Las cenizas se esparcen en un ro cercano. Despus se lee a intervalos el Gur Granth Sahib entero. Al final de la lectura (nueve das ms tarde) se celebra una ceremonia con toda la familia, que termina con el reparto de comida especial. Fuera de la India las ceremonias pueden adaptarse a las costumbres locales.

Lugares sagrados: Amritsar y el Templo Dorado

La forma sij de entender la vida est ntimamente relacionada con la identidad del Punjab. En esta regin se encuentra la ciudad de Amritsar y su Templo Dorado que, a pesar de la actitud un tanto ambivalente de los sij hacia la peregrinacin, se han convertido en lugares de peregrinacin para los sij de todo el mundo. El Templo Dorado, erigido en el centro del estanque sagrado (denominado Estanque de la Inmortalidad), es especialmente sagrado para los sij; bajo su cpula de oro y cobre se guarda el libro sagrado de los sij, el Adi Granth. La ciudad de Amritsar fue el centro del imperio sij en el siglo XIX, y hoy lo es del moderno nacionalismo sij. El asalto al Templo Dorado por soldados indios durante su ocupacin por radicales sij fue una de las causas del asesinato, en 1984, de Indira Gandhi por sus guardaespaldas sij.

Algunos datos sobre las religiones asiticas

Hinduismo
Origen: A partir del brahmanismo, en el siglo IX Distribucin geogrfica: India, Pakistn, Bangladesh, Butn, Malasia y Reino Unido (migracin) Situacin actual: Religin oficial de la India

Jainismo
Origen: Fundada por Nataputta en el siglo VI a.C. Distribucin geogrfica: Maharashtra y Rajastn (oeste de la India) Situacin actual: 3 millones de seguidores en la India

Sijismo
Origen: Fundada por Nanak en el siglo XVI Distribucin geogrfica: 12 millones de seguidores en el Punjab; 4 millones en otras zonas Situacin actual: Activo en el Punjab, donde reivindica independencia poltico-religiosa

Confucianismo
Origen: A partir de las enseanzas de Confucio (siglo V a.C.)

Distribucin geogrfica: China imperial (hasta la revolucin) Situacin actual: Vivo aunque semisilenciado por el rgimen comunista

Taosmo
Origen: A partir de las enseanzas de Lao-ts (siglo V a.C.) Distribucin geogrfica: China imperial (hasta la revolucin) Situacin actual: Vivo aunque semisilenciado por el rgimen comunista

Budismo Theravada
Origen: 100 aos despus de la muerte de Buda se separa del Mahayana Distribucin geogrfica: Camboya, Birmania, Sri Lanka, Thailandia, Laos Situacin actual: Vigencia en Thailandia, Sri Lanka y Birmania. Decadencia en Laos y Camboya

Budismo Mahayana
Origen: 100 aos despus de muerte de Buda se separa del Theravada Distribucin geogrfica: Tbet, Nepal, China, Japn Situacin actual: Gran aceptacin en las sociedades de Japn, Tbet y Nepal. Problemas en China

Islam
Origen: Fundado por Mahoma I en el siglo VI Distribucin geogrfica: 800 millones de fieles en Oriente Medio, Pakistn, Indonesia, Singapur, India, Afganistn, etc. Situacin actual: Se mantiene en las zonas citadas, tanto en la opcin sunita como la shita

Zoroastrismo
Origen: A partir del mazdesmo de Zoroastro, en 1400 a.C Distribucin geogrfica: De Persia pas a la India en un flujo migratorio de los parsis Situacin actual: Practicado por cien mil parsis al oeste de la India.

El sintosmo
El camino espiritual Resurgimiento del sintosmo clsico

Santuarios y culto Dioses y ritos del sintosmo Pas de contrastes y abiertamente inclinado a adoptar algunos elementos de las culturas forneas, Japn ha basculado siempre entre su propia religin, el sintosmo, y las influencias externas. En japons, "sintosmo" significa "el camino de los dioses". Los orgenes del sintosmo se remontan a la Edad Antigua, cuando todava era un culto a los fenmenos naturales (las tormentas, las montaas, el Sol, la Luna o los ros), que los creyentes identificaban con unas deidades llamadas kami. A partir del siglo VI de nuestra era, la religin nacional de Japn empez a recibir la influencia, a travs de China, del taosmo, el confucianismo y el budismo. Esta ltima religin, adems de condicionar muchos aspectos del culto sintosta posterior, constituy una vertiente nueva y propia de las islas, el budismo zen; ste, en las ltimas dcadas, suscita el inters occidental por la sencillez de sus ritos y el atractivo de sus artes y tcnicas de meditacin. El sintosmo popular, con la influencia extranjera y, a la vez, con el nacionalismo japons, se convirti en la religin del Estado y, pese a esta condicin, tras la segunda guerra mundial ha mantenido su estatus en la mayora de japoneses que, aunque no crean en los kami, siguen dedicndoles ofrendas.

El camino espiritual
El sintosmo a menudo se entiende como la "va" que permite a la sociedad japonesa unirse en valores y actitudes, y en la que los mitos y las prcticas religiosas son elementos unificadores. El sintosmo no tiene ni un creador ni una coleccin de textos religiosos ni un cuerpo fijo o consensuado de doctrina. La palabra "shinto" significa "el camino de los dioses o espritus". Esta creencia se remonta a una concepcin animstica del mundo, asociada con el culto tribal de las deidades del clan. El sintosmo, o shintosmo, es una religin primitiva y popular de Japn, llamada as en el siglo VIII para distinguirla del budismo, del que posteriormente incorpor muchos rasgos. Surgi del culto a la naturaleza de las religiones populares, y esto se refleja en ceremonias que invocan a los poderes misteriosos (espritus o deidades) de la naturaleza (kami) para recibir un trato benevolente y proteccin. La naturaleza est habitada por una cohorte infinita de esas deidades o espritus, y la vida humana se halla ntimamente vinculada a sus pensamientos y acciones. Por tanto, la religin sintosta es una combinacin de adoracin a la naturaleza y culto ancestral, y en la mayora de casos el mito-naturaleza es inseparable de la naturaleza relativa a la deidad ancestral y de su adoracin. Los mitos fundamentales del sintosmo japons estn recogidos en el Kojiki (escrito en el 712) y el Nihongi (escrito en el 720). Describen la creacin del cosmos, a partir del caos, en forma oval que despus se separ. Durante la subsiguiente poca mitolgica de los dioses, se formaron el mundo y sus kamis. Una sucesin de siete generaciones de divinidades fue el resultado del matrimonio de un kami Izanagi masculino y un kami Izanami femenino, y juntos crearon el mundo terrestre con el agua, las montaas y otros elementos naturales. En este contexto, la muerte quedaba marginada como mal que obstaculiza la vida y era alejada mediante ritos de purificacin. Tambin crearon las islas japonesas como rasgo especial. De Izanagi e Izanami desciende la diosa solar Amaterasu, que dio origen al linaje imperial de Japn. Los mitos sintostas fundamentales resumen as el origen divino de Japn, de sus emperadores y de sus sbditos, y realzan el significado de las divinidades o kamis, que son la base de la tierra japonesa y de sus habitantes.

Resurgimiento del sintosmo clsico

En los primeros siglos del primer milenio, antes de la muerte de Jesucristo, el budismo se extendi por todo el Japn y absorbi las creencias locales. De este modo, los "espritus" fueron considerados como "budas" e incorporados al budismo. Sin embargo, a finales del siglo XIX y principios del XX, los estudiosos en la materia

redescubrieron los textos antiguos y empez el renacer del sintosmo clsico. El pas mir hacia su pasado mtico para construir una nacin fuerte y orgullosa.

Santuarios y culto
Los santuarios sintostas japoneses son de diferentes tamaos y figuras. En el nivel ms bajo estn los santuarios de los hogares, que con frecuencia son "estanteras del dios" (kamidama), en las que se depositan los kamis. Se disponen en las habitaciones de muchas casas y en otros lugares, por ejemplo, las tiendas. En esta misma lnea existen santuarios "porttiles" llamados mikoshi, que se guardan en los templos y se sacan cuando se realizan procesiones. Los santuarios sintostas ms grandes suelen contar en su recinto con un arco de entrada o torii donde se lavan las manos y se enjuaga la boca, una sala en la que los sacerdotes dirigen el culto y una sala kami hacia la que se dirige ste y en la que estn colocados los smbolos del kami, como una espada o un espejo. Los grandes santuarios, como el dedicado a la diosa Amaterasu en Ise, tienen renombre a nivel nacional. A medida que el sintosmo se aproximaba al budismo, los santuarios se vieron influidos por elementos budistas, pero despus de la restauracin Meiji de 1868, estuvieron controlados por el gobierno japons. Tras el derrumbamiento de 1945, los santuarios recuperaron el control. La tradicin todava ocupa un lugar significativo en la vida japonesa. El culto sinto (o matsuri) se practica tanto en el mbito pblico (templos) como en el privado y gira en torno a los hechos de la vida cotidiana, la familia o la comunidad. El culto sintosta se resume en la palabra matsuri (festividades). El matsuri implica servir al kami o a la autoridad, lo cual supone una actitud de respeto y obediencia. En pblico, elmatsuri se expresa en forma de festividad en la que el kami es recibido como un invitado al que se reverencia con actos de agradecimiento. Existe un ritual muy elaborado para entrar en un templo. El camino hacia un templo sintosta est marcado por un torii. Simblicamente, separa el lugar sagrado que rodea al templo del mundo exterior profano. A menudo, los torii estn bastante alejados del templo. En las proximidades del templo, antes de la entrada, hay un estanque u otro tipo de balsa sobre la que se erige un puente sagrado. ste, al igual que el torii, separa el mundo sagrado del templo del mundo profano exterior. Muchos templos sintostas eran reas sagradas a cuyo alrededor se distribuan objetos sagrados, como rboles, estanques o piedras y en la actualidad, en la mayora de los casos, se han convertido en bosques a lo largo de todo el territorio japons. Los templos acogen a uno o ms kamis o divinidades. Son visitados durante todo el ao y especialmente atraen a numerosos seguidores los das festivos. Como acto religioso tambin destacan las peregrinaciones para pedir algn favor a las deidades.

Dioses y ritos del sintosmo

Amaterasu: Deidad japonesa femenina que representa al Sol. El emperador de Japn era considerado su descenciente directo. Se la puede identificar con el buda celestial Vairocana. Ema: Tablilla de madera donde se escriben peticiones y oraciones a los kami. Se utilizan en los santuarios sintostas. Haiden: Especie de plataforma de los templos sintostas en la que se presentan las ofrendas a los kami. Hatsumode: Celebracin sintosta de Ao Nuevo. Hinamatsuri: Celebracin sintosta conocida como el Da de los Jvenes. Se celebra en marzo.

Honden: Edificio central de los templos sintostas, en el que se encuentra el objeto sagrado que se venera en el lugar, objeto que suele simbolizar a un kami. De pie ante el honden, los fieles depositan monedas o arroz envuelto en un papel en la caja de las ofrendas. Inari: Deidad o kami sintosta que simboliza el arroz. Es la ms venerada en los templos, aunque ahora se le considera patrn de los negocios en general, no tan slo de los agrcolas. Ise: Santuario sintosta al que los fieles han acudido en peregrinacin durante siglos. Tales peregrinaciones tenan mucho de fiesta profana, como lo prueba la fama de que gozaban las tabernas y burdeles de Ise. Kami: Nombre con que se designa a las innumerables deidades que pueblan la naturaleza. En este culto est la base del sintosmo popular. Kasuga: Nombre que se da a los santuarios sintostas de cierta importancia. Konkokyo: Rama del sintosmo fundada en 1859 por Bunjiro Kawate, tras varias revelaciones divinas. Este movimiento difiere del sintosmo por afirmar la existencia de un mediador (en concreto el propio Kawate) entre Dios (Konko) y la humanidad. Tiene medio milln de seguidores. Meiji: Imperio japons del siglo XIX en el que el ritual sintosta se convirti en una imposicin estatal. Michizane, Sugawara: Sabio del siglo X d.C. En muchos altares sintostas es venerado como un kami. Omotokyo: Tambin conocida como "el Gran Origen", es una secta del sintosmo fundada por una mujer llamada Nao Deguchi, que provena de las filas del movimiento konkokyo. Su pacifismo le ha causado problemas con los diversos gobiernos de Japn y cierta afinidad con algunas organizaciones cristianas. Su doctrina se basa en el principio pantesta de que todas las criaturas estn animadas por el alma de Dios. Ritos de estado: Tradicin del imperio Meiji que ha perdurado e incluye una serie de celebraciones nacionales basadas en ritos sintostas: el Da de la Cultura, el Da de los Adultos, los Festivales de la Agricultura, el Da de la Fundacin del Estado y el discutido Cumpleaos del Emperador. Sakaki: rbol endmico de Japn, cuyas ramas son utilizadas en las ofrendas sintostas. Seicho no ie: Conocida tambin como "Casa del Crecimiento", es una rama del sintosmo fundada en 1893 por un antiguo miembro de Omotokyo llamado Masaharu Taniguchi. Su mensaje entre nacionalista japons y new age ha atrado a muchos seguidores a lo largo del siglo XX, contando en la actualidad con tres millones de fieles. Sekai kyuseyko: Secta del sintosmo fundada en 1934 por Mokichi Okada, antiguo fiel de Omotokyo, que basa su actividad en las curaciones, a medio camino entre las prcticas rituales y la medicina tradicional, llamadas jorei. Su milln de seguidores se encuentra en Japn y algunos otros pases, como Thailandia y Brasil. Sekai mahikari bunmei kyodan: Rama del sintosmo fundada en 1959 por Yoshikazu Okada. Se basa en el okiyome, un ritual curativo para iniciados que consigue expulsar, a travs de la Luz Verdadera, a los espritus de vidas anteriores, que son los que causan la enfermedad. Creen, por tanto, en la reencarnacin e incorporan conceptos del budismo y de la Biblia. Shichigochan: Festividad sintosta del Da de los Nios. Se celebra en noviembre. Shimenawa: Cuerda gruesa hecha de paja de arroz utilizada en algunos ritos de purificacin, llamados suygo, que se celebran en cascadas naturales. Sintosmo poltico: Legitimacin de los gobernantes japoneses mediante ritos solemnes por sacerdotes. Con la adaptacin de algunos aspectos del sintosmo popular, acab creando el llamado sintosmo de estado, que desapareci tras la segunda guerra mundial.

Sintosmo popular: Corriente tradicional del sintosmo, basada en el culto a los kami y en diversas formas de religiosidad personal que difieren ligeramente segn la regin. Tamashiro: Altar porttil donde se coloca a los muertos en los ritos funerarios sintostas, en los cuales el difunto es considerado un kami ms. Torii: Puerta ceremonial de los templos sintostas. Su forma suele tener connotaciones simblicas y recuerda a la caligrafa japonesa. Su funcin es establecer la divisin entre el mundo terrenal y ordinario y el recinto sagrado. Yasukuni: Altar sintosta de Tokio en el que se ha rendido y rinde culto a los muertos por la patria. Es un centro con una clara connotacin militar.

La religin imperial japonesa

Un origen divino del imperio La mitologa, base de la nacin japonesa La divina lnea imperial japonesa Perodo de las Dos Cortes.

Un origen divino del imperio

Los japoneses siempre fueron susceptibles a las fuerzas impresionantes de la naturaleza, sensibles a los diversos aspectos de la vida humana y siempre estuvieron dispuestos a aceptar las influencias extranjeras. Los rasgos naturales y el clima de la tierra habitada por un pueblo ejercen una gran influencia sobre su actividad formadora de mitos. Pero la manera como reaccionan ante estas condiciones externas est determinada por su temperamento, el conjunto de ideas tradicionales y las influencias ajenas a las que han estado expuestos.

La mitologa, base de la nacin japonesa

Los mitos cosmolgicos son los cimientos de la tierra y la cultura japonesas, y tambin de la familia que gobernaba el imperio. Las antiguas leyendas sobre el origen y la llegada de los primeros habitantes a su morada actual tambin alimentaban el mismo origen. El resultado de una batalla pacificadora entre los primeros habitantes y los enviados de los dioses, que deban anular el caos reinante entre los nativos y actuaron como conquistadores, fue que los enviados celestiales se instalaron en la regin de Yamato, que se convirti en la sede de la residencia imperial hasta finales del siglo VII. El clan principal de japoneses, representados por los descendientes de esos conquistadores, se denomina desde entonces Yamato. Los Yamato siempre han credo que descendieron del cielo y rinden culto a la diosa solar como antecesora de la familia reinante, si no de todo el pueblo. Tambin procuraron imbuir esta creencia en el pueblo subyugado, y en parte lograron impresionarlo con sta y otras ideas asociadas. Estas leyendas y creencias, junto con las prcticas religiosas, formaron la religin original del clan Yamato, conocida como sintosmo. En el siglo VIII se haba atribuido origen divino a la familia imperial japonesa; se crea que el emperador descenda de la diosa solar, y con el tiempo este argumento se convirti en la base del sintosmo estatal y de la lealtad y obediencia al emperador. En 1868, durante el perodo de la restauracin Meiji, los altares sintostas fueron purificados, es decir, se liberaron de las influencias budistas y se impuso el sistema de estado sintosta. Las escuelas enseaban que la familia imperial era de origen divino y se insista en la total sumisin a la voluntad del emperador.

Se abogaba por una estructura nacional basada en el culto al emperador, por la que la nacin japonesa se consideraba que era querida por los dioses y que el emperador japons era, en cierto sentido, el gobernador del universo. Por tanto, la lnea de emperadores japoneses es considerada la continuacin de los kami, y como tal no puede ser rota. Irnicamente, Hirohito renunci a la divinidad de los emperadores japoneses en 1945, al final de la segunda guerra mundial, pero aun as la lnea imperial japonesa todava goza de gran respeto, aunque ya no se le rinde culto. Antes de eso, el emperador era a la vez gobernador y sumo sacerdote de la nacin, y la actitud de reverencia a su persona se vio fortalecida por las tradiciones confucianas de lealtad y jerarqua.

La divina lnea imperial japonesa

En Japn, el emperador fue considerado como descendiente directo de la divinidad Sol, Amaterasu, hasta que Hirohito, con la proclamacin imperial de 1946, renunci a este tratamiento. La rgida genealoga histrica de los emperadores dioses se inicia en el ao 539 coincidiendo con la introduccin del budismo coreano en Japn. Los emperadores anteriores son puramente legendarios o su dinasta no est histricamente comprobada. 539-571 Kimmei 573-585 Bidatsu 585-587 Yomei 587-592 Sushun 592-628 Suiko

629-641 Jomei 642-645 Kogyoku 645-654 Kotuko 655-661 Saimei

662-671 Tenji 671-672 Kobun 673-686 Temmu 686-697 Jito

697-707 Mommu 707-715 Gemmei 715-724 Gensho 724-749 Shomu 749-758 Koken

758-764 Junnin 764-770 Shotoku 770-781 Konin 781-806 Kammu 806-809 Heizei 809-823 Saga 823-833 Junna 833-850 Nimmyo 850-858 Montoku 858-876 Seiwa 876-884 Yozei 884-887 Koko 887-897 Uda 897-930 Daigo 930-946 Suzaku 946-967 Murakami 967-969 Reizei
969-984 Enyu 984-986 Kazan 986-1011 Ichijo 1011-1016 Sanjo

1016-1036 Go-Ichijo 1036-1045 Go-Suzako 1045-1068 Go-Reizei 1068-1072 Go-Sanyo

1072-1086 Shirakawa 1086-1107 Horikawa 1107-1123 Toba 1123-1141 Sutoku 1141-1155 Konoe 1155-1158 Goshirakawa 1158-1165 Nijo 1165-1168 Rokujo 1168-1180 Takakura 1180-1183 Antoku 1183-1198 Go-Toba 1198-1210 Tsuchimikado 1210-1221 Juntoku 1221 Chukyo 1221-1232 Goshirakawa 1232-1242 Shijo 1242-1246 Go-Saga 1246-1259 Go-Fukakusa 1259-1274 Kameyama 1274-1287 Go-Uda 1287-1298 Fushimi 1298-1301 Go-Fushimi
1301-1308 Go-Nijo 1308-1318 Hanazono 1318-1331 Go Daigo

Perodo de las Dos Cortes. 1331-1339 Go Daigo 1339-1368 Go-Murakami 1368-1383 Chokei 1383-1393 Go-Kameyama 1331-1333 Kogon 1336-1348 Komyo 1348-1351 Sujo 1352-1371 Go-Kogon 1371-1382 Go-Enyu 1382-1392 Go-Komatsu 1392-1412 Go-Komatsu 1412-1428 Shoko 1428-1464 Go-Hanazono 1464-1500 Go-Tsuchimikado
1500-1526 Go-Kashiwabara 1526-1557 Go-Nara

1557-1586 Ogimachi 1586-1611 Go-Yozei 1611-1629 Go-Mizunoo 1629-1643 Meisho 1643-1654 Go-Komyo 1654-1663 Go-Sai 1663-1687 Reigen 1687-1709 Higashiyama

1709-1735 Nakamikado 1735-1747 Sakuramachi 1747-1762 Momozono 1762-1770 Go-Sakuramachi 1770-1779 Go-Momozono 1779-1817 Kokaku 1817-1846 Ninko 1846-1866 Komei 1867-1912 Meiji 1912-1926 Taisho 1926-1989 Hirohito

Las religiones monotestas

La aparicin del monotesmo Las tres religiones monotestas, judasmo, cristianismo e islam, tienen cerca de 2.500 millones de creyentes, es decir, la mitad del gnero humano. Existe entre las tres un claro nexo histrico y una limpia lnea de continuidad doctrinal. En el orden cronolgico, el primer pueblo en profesar una religin monotesta ha sido Israel. En un primer momento, con Abraham (hacia el siglo XIX a.C.), tal vez slo tuvo la forma de monolatra. En la poca de Moiss (hacia el siglo XIII a.C.), era ya un claro monotesmo, cada vez ms acentuado, acrisolado y purificado de contaminaciones politestas gracias a las enseanzas de los profetas (a partir del siglo IX a.C.). El mensaje cristiano de Jess se declara heredero directo de esta fe monotesta. En cuanto al islam, el Corn manifiesta en repetidas ocasiones que su doctrina sobre la divinidad es simple continuacin de las doctrinas monotestas de los judos y cristianos. La idea central comn a estas tres grandes religiones es la afirmacin de que hay un solo Dios, un solo Ser supremo, expresada en la declaracin solemne: "No hay dios fuera de Dios"; "No hay otro Dios sino Al". De esta fe en un solo Dios se deriva el principio bsico: hay un solo Creador. No existen dos principios creadores, el Bueno, origen de la luz y de las realidades positivas, y el Malo, del que procederan las tinieblas y las cualidades negativas. Este Dios bueno es el Creador del gnero humano. Esta fe implica consecuencias de radical trascendencia para el cdigo tico y las pautas de conducta de los creyentes: en cuanto creados por el nico Dios, todos los hombres son esencialmente iguales. Las religiones monotestas rechazan el racismo. No hay razas superiores, no hay hombres inferiores, todos son hermanos. La vida de cada hombre es sagrada en su misma raz, porque todos proceden del nico Dios creador.

La aparicin del monotesmo

Por qu caminos ha llegado la humanidad al concepto del monotesmo, es decir, a la idea de la existencia de un Dios nico, cuya esencia se sita infinitamente por encima de todos los seres de la creacin? Se dan diversas respuestas a esta pregunta. Los antroplogos han descubierto en prcticamente todas las culturas primitivas la creencia en fuerzas o poderes invisibles, ocultos tras las realidades visibles, que se manifiestan, entre otras cosas, a travs de los fenmenos de la naturaleza. Estas fuerzas pueden intervenir en la vida de los hombres. Es, por tanto, preciso aplacarlos para evitar sus castigos y dirigirles splicas para obtener sus bendiciones (totemismo, fetichismo, animismo, politesmo). La psicologa explicara el origen de esta creencia como lgica consecuencia de la estructura del hombre, ser finito dotado de necesidades infinitas, que diviniza cualquier cosa que parezca satisfacer sus necesidades. En un segundo paso, la historia de las religiones descubre en las altas culturas de la antigedad mltiples intentos de organizar este universo de seres supraterrenos, jerarquizarlos, fijar sus caractersticas especficas, establecer sus mbitos de competencias y determinar sus relaciones mutuas. Se da un tercer paso, definitivo, en esta comprensin de la divinidad cuando las altas culturas de talante racional llegan, a travs del anlisis lgico, a la conclusin de que en el origen de todas las cosas creadas y finitas debe haber necesariamente -si se quiere evitar el absurdo de una cadena de eslabones infinitos sin principio ni fin- un nico primer principio increado e infinito, al que se aplica el nombre de Dios. El Dios de los filsofos de Pascal. Existe una segunda hiptesis de signo contrario. Segn ella, el proceso conceptual habra recorrido el camino inverso. En los primitivos grupos humanos habra imperado al principio la adoracin de un solo ser supremo que slo ms adelante habra degenerado en las creencias fetichistas, animistas y politestas. Aunque ambas teoras gozan de la misma probabilidad terica, los testimonios de la etnologa y la arqueologa apoyan ms la primera de ellas. No todos los sistemas de pensamiento comparten esta especie de ascensin conceptual de la mente a Dios. Para muchos pensadores, sobre todo en el tramo de la cultura europea que se inicia con la Ilustracin, la nocin de Dios es una simple proyeccin de la mente humana, tras la que no se oculta ninguna realidad objetiva. Para las tres grandes religiones monotestas (judasmo, cristianismo e islam) la respuesta es de un signo totalmente diferente: el monotesmo llega hasta los hombres en virtud de una revelacin expresa de Dios, que tuvo lugar en un lugar y un momento concretos de la historia y tuvo como destinatario un hombre concreto: el patriarca Abraham. Este Dios no es un ser abstracto, no es un concepto. Es una persona viviente, que mantiene relaciones personales vitales con todos y cada uno de los seres humanos que pueblan la tierra a travs de los tiempos. El monotesmo no es, pues, producto de la razn. Es don de la fe a travs de una comunicacin personal con Dios. Debe, de todas formas, consignarse que en las tres grandes religiones monotestas ha habido siempre filsofos de enorme capacidad intelectual (Averroes, Maimnides, Toms de Aquino) que han desarrollado magnficos esquemas intelectuales con el propsito de tender puentes de unin y armonizacin entre los contenidos de la fe y las conquistas de la razn.

El nacimiento de una religin monoteista en Israel

Los primeros monotestas El Gnesis como aproximacin religiosa Hroes, patriarcas longevos, diluvios y torres malditas El paso definitivo hacia el monotesmo El libro del Gnesis El plan de Dios Abraham e Isaac

Isaac y Jacob Jos y sus hermanos Israel emerge en el horizonte histrico sobre un fondo que apenas conocemos. Se autoproclama descendiente del patriarca Abraham, cuya tenaz memoria oral ha retenido el dato de que formaba parte de los grupos arameos o amorreos que se desplazaban, de acampada en acampada, al frente de sus rebaos de cabras, ovejas y camellos, por la llanura mesopotmica, de manera similar a los actuales beduinos seminmadas. Aquel confuso conglomerado humano se diferenciaba claramente de todos los pueblos de su entorno: los hebreos adoraban a un solo Dios y se consideraban el pueblo predilecto de este Dios, llamado Yahv. Entendan sus relaciones con la divinidad en trminos de alianza o pacto: el pueblo de Israel se compromete a adorar en exclusiva a Yahv y, a cambio, ste se compromete a darles la posesin perpetua de un pas frtil "que mana leche y miel": la tierra prometida. El ttulo de propiedad del pueblo de Israel es, por lo tanto, de "derecho divino". Mientras cumplan su parte del pacto, ningn poder terreno est legitimado para despojarles de esta tierra. Slo puede hacerlo Dios, como castigo por el incumplimiento de las clusulas pactadas. Tal vez tras el obstinado aferramiento de la actual poblacin hebrea a su tierra se perciba una pulsin ancestral inextinguible, que considera la posesin de Palestina como seal de que cuentan con la complacencia divina.

Los primeros monotestas

Desde los tiempos en que No recibi el encargo de salvar a una pareja de cada especie del diluvio que Yahv envi sobre la tierra como castigo por la impiedad de los hombres, hasta el momento en que Moiss liber a los israelitas y los llev a la tierra prometida, muchos personajes pueblan la historia religiosa de Israel. Algunos de ellos desempean cometidos determinantes en varios pasajes del Antiguo Testamento: es el caso deAbraham, Isaac, Terah, Onn o Sem. Las creencias hebreas evolucionan hasta llegar a la ley mosaica y, posteriormente, a la fundacin, con David, de un verdadero Estado judo. Un Estado que, una vez destruido, dar lugar a la dispora durante siglos. Como sabemos, el judasmo fue la primera religin claramente monotesta. El islamismo y el cristianismo tambin lo son, pero hay que tener en cuenta que gran parte de su doctrina procede de las Escrituras hebreas. As, desde que los judos formaron un pueblo y, tras dejar atrs unos comienzos de monolatra, centraron su fe en un nico Dios. Ya en el Deuteronomio se habla de un Dios nico y creador del universo, que ha de ser adorado. En muchos pasajes del Gnesis tambin se nos da la idea de los judos como pueblo elegido: en el captulo 17, versculo 7 Yahv habla: "Y establecer mi pacto entre M y entre ti, y entre tu posteridad despus de ti en la serie de sus generaciones con alianza sempiterna; para ser yo el Dios tuyo y de la posteridad tuya despus de ti." Ya antes de que a Moiss le fueran entregadas las tablas de la ley, el pueblo judo tena unas reglas de comportamiento tico. Crean que todos los seres humanos haban sido creados con la inclinacin para hacer el bien(yetzer-a-tov) y la inclinacin para hacer el mal (yetzer-a-ra), y los cdigos morales estn encaminados a conseguir que triunfe el primero sobre el segundo.

El Gnesis como aproximacin religiosa

Los acontecimientos que narra la Biblia y que preceden a Abraham (la creacin, la torre de Babel, el diluvio) tienen un valor mtico e incluso fabuloso, pero no un peso especfico en la religin juda. De hecho, los once primeros captulos del Gnesis fueron escritos bastante despus que otros textos del Pentateuco. A partir de cierto momento, los hebreos parecen olvidar cuestiones cosmognicas y mitos sobre los orgenes (por otra parte tan tpicos de otras religiones surgidas en Mesopotamia) y se centran ms en su relacin con Dios, en este caso Yahv.

Por otra parte, la concepcin del origen del universo que se ofrece en los primeros captulos del Gnesis es bastante distinta de la que nos da, por ejemplo, el Enuma elish mesopotmico. Yahv (en algunas fuentes llamado Elohm) crea el mundo a partir de la palabra, por etapas, pero no hay en ese proceso ningn concepto antagnico. Es decir, no hay un caos o un agua primordial de la que Dios extraiga violentamente la tierra, como el caso de la mitologa babilnica: no hay combate cosmognico como el que se libra entre Marduk y Tiamat: Yahv va creando todo sin ms. Es cierto que se habla de un ocano primordial (en hebreo Tehom), pero ste no est personificado (Tiamat, en la mitologa mesopotmica) en una deidad que se oponga al creador.

Hroes, patriarcas longevos, diluvios y torres malditas

La parte de la Biblia que habla de los descendientes de Adn y Eva, hasta llegar a No, est llena de detalles fabulosos, fcilmente relacionables con mitologas como la griega. Set, Henoc y Matusaln son hombres que viven ms de ochocientos aos. Algunos de ellos, segn ciertos pasajes, son fruto de relaciones de seres celestes (ngeles cados) con mujeres terrenales: engendran una especie de hroes, de semidioses similares al griego Heracles. Esto se corresponde con la visin estrictamente monotesta del judasmo. Estas uniones entre ngeles cados e hijas de mortales molestaron a Dios, por lo que decidi limitar la edad del hombre a ciento veinte aos. Varios de los mitos previos a Abraham parecen tener referentes en leyendas de otras culturas. El diluvio bblico, de cuya accin mortal slo se salvaron No, su esposa y sus hijos (Sem, Cam y Jafet), tiene muchos puntos en comn con el poema de creacin babilnico Enuma elish. Y el episodio de la torre de Babel, en que la soberbia hace a los hombres tratar de alcanzar el cielo, es muy similar a mitos de culturas tan diversas como la babilnica o las creencias de las religiones no andinas de Sudamrica. En ellas se habla de hroes, personajes legendarios, reyes o chamanes que tratan de alcanzar el cielo con ayuda de un rbol, una cuerda o una lanza. Para los hebreos, la historia sagrada adquiere un claro valor ejemplarizante a partir de Abraham, pero la estructura y la funcin mitolgica de los captulos anteriores de la Biblia sientan tambin unas bases culturales y religiosas. stas sern completadas en la doctrina juda (y ms tarde, en parte, la cristiana y la islmica) durante la poca de los patriarcas: Abraham, su hijo Isaac, su nieto Jacob y Jos, que establecern una tradicin llamada por algunos autores "culto al Dios del padre".

El paso definitivo hacia el monotesmo

El primer gran patriarca del judasmo vivi hacia en ao 1900 antes de nuestra era y, como sabemos, se llamabaAbraham; viaj con su familia, dejando la ciudad de Ur, en Mesopotamia, con la esperanza de encontrar una tierra frtil para los pastores que le seguan. Su viaje tuvo una importancia religiosa capital: dejando de lado los dolos tan comunes en aquella poca, estableci una alianza con Yahv, que se mantendra en todos sus descendientes y culminara siglos ms tarde con la llegada a Canan (la tierra prometida por Dios para premiar la fe de su pueblo) de Moiss y los israelitas. El corpus terico del judasmo lo aportar Moiss con el Pentateuco o Tor (los cinco primeros libros de la Biblia), pero el paso decisivo hacia el monotesmo lo haba dado Abraham. Todas estas tradiciones marcarn la diferenciacin religioso-cultural del pueblo hebreo y sern continuadas durante siglos: pensemos que el judasmo es una de las pocas religiones anteriores a Jesucristo que han mantenido su doctrina prcticamente inamovible a travs del tiempo.

El libro del Gnesis

El primer libro de la Biblia (el Gnesis) habla de los orgenes. En primer lugar explica la "prehistoria" de la humanidad, aunque desde una ptica religiosa en la que prevalecen los relatos de sabor mitolgico y las genealogas que de alguna manera sitan el panorama "histrico" de los pueblos que progresivamente se separan entre s y se alejan de Dios. La creacin, el paraso, el rbol de la vida y del conocimiento, el pecado como pretensin humana de igualar a Dios, la muerte de Abel a manos de su hermano, el diluvio y la torre de

Babel desembocan en una largusima tabla genealgica que, pretendiendo comprender a "todos los pueblos", en realidad incide particularmente en los pueblos semitas. La segunda parte -la ms importante y extensa- relata el nacimiento del pueblo de Israel. Se trata de un relato que avanza por etapas sucesivas hasta llegar a su objetivo: Jacob con sus hijos entrando en Egipto, donde los descendientes se convertirn en un pueblo numeroso.

El plan de Dios
El Gnesis habla de un Dios que crea a los hombres y que pacta despus con ellos un reconocimiento como nico Dios verdadero; para ello, se vale primero de No, y despus de Abraham y de sus descendientes. Dios les guardar de los peligros y los conducir a Egipto, desde donde se convertirn en un pueblo numeroso y cohesionado. El Gnesis constituye un conjunto de narraciones sobre los patriarcas, a travs de las cuales se percibe la intensificacin de la proximidad entre Dios y el hombre. Prevalecen las tradiciones familiares, muchas de ellas centradas en lugares concretos, casi siempre santuarios locales. Estas narraciones pueden considerarse agrupadas alrededor de tres personajes principales distribuidos en tres bloques: Abraham e Isaac (captulos 12 a 25), Isaac y Jacob (captulos 25 a 36), y Jos y sus hermanos (captulos 37-50).

Abraham e Isaac
El ciclo de Abraham e Isaac empieza con la invitacin que Dios dirige a Abraham para que abandone su tierra y su familia y se encamine al pas de Canan, y termina con la muerte del patriarca. El punto capital de las narraciones lo constituyen los diversos episodios que aseguran a Abraham que gozar de una descendencia numerosa, que poseer el pas en el que vive como nmada y que l ser para los pueblos una fuente de bendicin. Estos anuncios se ven confirmados por unas promesas en forma de juramento o de pacto, cuyo signo entre los humanos ser la circuncisin de Abraham y de todos sus descendientes. Todo ello mezclado con una crnica familiar constituida por tradiciones y leyendas que nos pintan un entorno indmito y unas costumbres de nmadas primitivos entre las que no faltan matanzas, raptos, sodoma, prostitucin, incesto, engaos, trazas de sacrificios humanos y la permanente idolatra contra la que Moiss luch denonadamente y que todava denunciaban los profetas.

Isaac y Jacob
En el ciclo de Isaac y de Jacob, el primero no tiene un protagonismo propio excepto en los pasajes en los que Dios le renueva las promesas realizadas a Abraham y hace que sea respetado por sus vecinos. El protagonista real es Jacob, y aqu toman relieve dos hechos dramticos: Jacob, futuro padre del pueblo de Israel, suplanta a su hermano Esa; y, emigrado al pas de los arameos y casado con dos hijas de su to Labn, arameo, termina por emanciparse de ste. En ambos casos la proteccin divina salva al futuro pueblo de Israel: Esa se separa definitivamente de su hermano y Labn regresa al pas de los arameos despus de haber fijado la frontera que proteger a los descendientes de Jacob. El punto central de la narracin es el retorno de Jacob sumamente rico y con un gran nmero de hijos. Su prosperidad y la proteccin divina se fundamentan en una visin en el santuario de Betel y en una extraa lucha nocturna de Jacob contra Dios mismo en el santuario de Penuel: all recibe el nombre de Israel. Aqu de nuevo, raptos, venganzas e incestos se entretejen en la narracin de las promesas divinas.

Jos y sus hermanos

La narracin de Jos y sus hermanos incorpora elementos de orgenes diversos, pero aun as es una de las ms extensas y unitarias de toda la Biblia. Jacob ("Israel") tiene en ella todava un lugar destacado, pero el protagonismo de Jos y la intencin final de la narracin piden una lectura como si de un ciclo independiente

se tratara. El argumento narrativo queda interrumpido solamente por la noticia sobre la descendencia de Jud y por el tono potico de las bendiciones de Jacob antes de su muerte. La intriga de la narracin de Jos est muy bien articulada: Dios ha decidido encumbrar a Jos hasta la ms alta cima del poder y se lo ha revelado en un doble sueo; los hermanos intentan impedirlo y nuevos tropiezos terminan por provocar la desgracia de Jos. Sin embargo, los mismos infortunios abren el camino para que se cumplan los designios de Dios. El propio Jos, al final de su historia, explica el sentido de la narracin: su accidentada vida era por completo obra de Dios, quien se haba propuesto salvar la vida del numeroso pueblo con el que haba pactado la supervivencia y la proteccin.

Abraham y la evolucin hacia el monotesmo

La manifestacin de Dios a travs de la razn El paso racional hacia el monotesmo El paso a la fe monotesta

La manifestacin de Dios a travs de la razn

Abraham es el prototipo del hombre que confa en Dios y deposita en l todas sus esperanzas, incluso en las situaciones ms desesperadas. Venerado por igual por judos, cristianos y musulmanes, su noble comportamiento le convierte en uno de los personajes ms relevantes de la historia religiosa de la humanidad. Abraham es "el amigo de Dios". Segn los datos proporcionados por la Biblia, Abraham era originario de Ur, en Caldea, antiqusima ciudad situada junto al ufrates, en Mesopotamia. A juzgar por los nombres propios, las costumbres y la legislacin matrimonial a que se atena el patriarca, se mova en el espacio cultural y poltico imperante en Mesopotamia en torno a los siglos XX-XIX a.C. Su infancia y juventud transcurrieron en un ambiente politesta. Su familia adoraba probablemente a la divinidad lunar Sin, que tena un gran templo en Ur. En un momento de su vida, y como resultado de un proceso que la Biblia interpreta como revelacin divina, abandona el politesmo y empieza a rendir culto a un solo Dios. La revelacin inclua la orden de abandonar la patria y la familia y emprender un gnero de vida absolutamente nuevo, de incesante peregrinacin por los amplios espacios de Irak, Siria, Jordania y Palestina, con ocasionales -y peligrosos- desplazamientos a Egipto. En esta nueva vida de "arameo errante", Abraham es el hombre que "cree contra toda esperanza", que se somete inquebrantablemente a los mandatos divinos hasta el punto de estar dispuesto a sacrificar al hijo en que pareca estar depositado el cumplimiento de las promesas de Dios.

El paso racional hacia el monotesmo

Cmo explicar, desde una perspectiva racional, las creencias monotestas de este errante jeque nmada, en contacto con pueblos mesopotmicos, cananeos y egipcios de cultura netamente superior, pero invadida por un tupido y a veces inextricable universo politesta? El Corn presenta al patriarca como un hombre reflexivo que, del carcter efmero y caduco de los seres o los fenmenos de la naturaleza que sus contemporneos consideraban dioses, deduce que son simples criaturas y llega a la conclusin de que existe un nico Creador eterno. Se habra dado, pues, en la historia del pensamiento humano, un proceso de ascensin de la mente a Dios, cuyos primeros peldaos seran la creencia en fuerzas o poderes invisibles ocultos tras las realidades visibles (totemismo, fetichismo, animismo). La psicologa explica el origen de tales creencias ancestrales como una consecuencia lgica de la estructura propia del hombre, que es paradjicamente un ser finito dotado de necesidades infinitas, y que diviniza cualquier objeto que parezca ser capaz de satisfacerlas.

En un segundo paso, la razn intenta introducir el orden en este caos multiforme de seres sobrenaturales, definir sus caractersticas especficas, delimitar sus mbitos de competencias y fijar sus relaciones mutuas a travs de parentescos y genealogas divinas (politesmo). El tercer paso, definitivo, se da cuando las especulaciones de talante racionl llevan, a travs del anlisis lgico, a la conclusin de que en el origen de todas las cosas creadas y finitas debe haber necesariamente -si se quiere evitar el absurdo de una cadena de eslabones infinitos sin principio ni fin- un nico primer principio increado e infinito, al que se aplica el nombre de Dios. Sera el Dios de la filosofa de Pascal. En la historia del pensamiento este estadio coincide en el tiempo con los grandes sistemas conceptuales de la filosofa griega, a partir del siglo IV a.C. aproximadamente. Este dato de la evolucin de las ideas acenta an ms la sorprendente fe monotesta de Abraham, que habra alcanzado este nivel conceptual, y siguiendo el mismo razonamiento, casi con 1 500 aos de antelacin y en climas culturales absolutamente inhspitos para este tipo de reflexiones.

El paso a la fe monotesta
Para la religin juda y, como consecuencia de ella, para el cristianismo, la explicacin es completamente distinta: Abraham alcanza el monotesmo en virtud de una revelacin expresa de Dios, recibida en un momento concreto y determinado de la historia del hombre. Este Dios nico no es un ser abstracto, no es un concepto, no es una deduccin lgica. Al contrario, es una persona viviente, que mantiene relaciones vitales con todos y cada uno de los seres humanos que pueblan la tierra en todas las partes y a travs de todos los tiempos. El monotesmo no es un producto de la razn que deduce efectos de las causas. Es un don de la fe, recibido a travs de una comunicacin ntima y personal de Dios. En cualquier caso, debe sealarse que en las tres grandes religiones monotestas de la historia, ha habido siempre filsofos de una capacidad intelectual reconocida unnimemente (como Averroes, Maimnides y Toms de Aquino) y que han desarrollado magnficos esquemas conceptuales, con el propsito de tender puentes de unin y armonizacin entre la creencia en el Dios nico y las conquistas de la razn.

Las genealogas hebreas

La herencia de la promesa La descendencia de Abraham Cuadro de las genealogas bblicas

La herencia de la promesa
Dijo Yahv a Abraham: "Alza tus ojos y mira desde el lugar en donde ests hacia el norte, el medioda, el oriente y el poniente. Pues bien, toda la tierra que ves te la dar a ti y a tu descendencia por siempre. Har tu descendencia como el polvo de la tierra: tal que si alguien puede contar el polvo de la tierra, tambin podr contar tu descendencia" (Gnesis, 13,14-17). Las listas genealgicas bblicas no son, ni pretenden ser, rigurosos documentos histricos, a modo de registros notariales. Se trata ms bien de recursos literarios que se proponen aglutinar en torno a determinados personajes y sus descendientes elementos dispersos de las tradiciones del pasado, o explicar las relaciones y afinidades no slo de sangre, sino tambin laborales, comerciales, artesanales, lingsticas, etc., entre los grupos humanos del entorno tnico, cultural y poltico de la Biblia. As, por ejemplo, de Ybal se dice que es "el padre de todos los flautistas y arpistas"; de Tbal Can que lo es de "cuantos trabajan el hierro y el cobre", y de Yabal, "de todos los ganaderos". En el caso concreto de los levitas, sus genealogas, cuidadosamente anotadas, sirven para testificar que ejercen legtimamente las funciones sacerdotales y los servicios del Templo. La secuencia genealgica del captulo 16 del Libro primero de las Crnicas incluye, entre los descendientes de Lev, a los cantores del Templo para justificar su actividad

en el santuario, aunque su origen ms probable no es levtico, sino que se remonta a los grupos corales de msicos profesionales de los santuarios antiguos.

La descendencia de Abraham
Ser descendientes directos de Abraham era para los judos de capital importancia, porque su inclusin en este rbol genealgico los converta en herederos y dueos legtimos de la tierra prometida por Dios al patriarca. De ah la proliferacin de listas genealgicas en diversos pasajes bblicos. Pero el texto bblico da a entender que esta descendencia trascenda los aspectos meramente biolgicos. En efecto,Abraham tuvo a su primer hijo, Ismael, a los 86 aos de edad, y al segundo, Isaac, cuando era centenario y tanto l como su esposa, Sara, haban superado ampliamente la edad de la fertilidad natural. Se trataba, pues, de una paternidad que desbordaba las posibilidades de la realidad fsica y se inscriba en la esfera de lo sobrenatural.

Tampoco la herencia de la tierra prometida se transmita segn las estrictas normas de la primogenitura. Ismael era el primer hijo de Abraham, pero la promesa pas al segundo, Isaac. La razn aducida por el apstol Pablo para justificar este traspaso de los derechos hereditarios de Ismael a Isaac (el primero era hijo de la esclava egipcia Agar y el segundo, de la esposa libre, Sara) es de ndole teolgica, pero carece de validez jurdica. En el derecho mesopotmico, por el que se regan las relaciones conyugales de Abraham y de sus descendientes inmediatos, la esposa estril poda adoptar como hijos propios, a todos los efectos, a los tenidos por su marido -con su consentimiento- de una esclava. De hecho, en la historia de Jacob no se establece la ms mnima diferencia entre los hijos de esposas libres (La y Raquel) y los nacidos de esclavas (Bilh y Zilp): todos ellos son, por igual, los fundadores de las doce tribus de Israel.
Estos datos relativizan el valor sacro de la descendencia fsica y sealan que el elemento fundamental de pertenencia al pueblo elegido no es el aportado por "la carne y la sangre". No es el rito de la circuncisin, sino la participacin en la fe la que convierte a los hombres en "hijos de Abraham y herederos de las promesas". Una de las antepasadas inmediatas del rey David, el autntico fundador del Estado de Israel, no era hebrea, sino una mujer moabita que abraz la fe juda. Es esta fe la que hace que Abraham sea el padre de todos los creyentes.

Cuadro de las genealogas bblicas

Para los hebreos, la descendencia genealgica y la posesin de la tierra eran los dos factores esenciales de garanta de los pactos divinos.

Moiss, el libertador

El cohesionador del pueblo israelita Moiss, el libertador La marcha por el desierto Moiss, el legislador El xodo Historicidad Codornices Man Aguas amargas Nacin y religin

Teologa del desierto Simbologa del desierto El cohesionador del pueblo israelita En la historia de Israel Moiss es el caudillo que libera a su pueblo de la esclavitud de Egipto y le conduce, a travs del desierto, a la libertad. Es tambin el gran legislador, cuyo Declogo ha sido, durante milenios, uno de los pilares bsicos de la tica de la cultura occidental. El segundo gran captulo de la historia de Israel gira en torno a la figura de Moiss. A travs de su persona y de su obra las tribus hebreas toman conciencia de su unidad como grupo diferenciado de todos los pueblos de su entorno. Moiss es un nombre netamente egipcio (como Tutms o Ramss). Una buena parte de su actividad discurri en tierras egipcias, casi con entera seguridad en el decurso del siglo XIII a.C. Durante su juventud, las tribus hebreas asentadas en el pas del Nilo atravesaban una poca calamitosa. Puede asumirse con probabilidad que sus antepasados nmadas se haban instalado en Egipto en condiciones ventajosas, como integrantes de los contingentes de guerreros semitas hicsos que, apoyados en sus veloces carros, hasta entonces nunca utilizados como arma de guerra, se apoderaron de Egipto en los siglos XVII y XVI a.C. No es, por tanto, sorprendente que, en estas circunstancias, algunos hebreos llegaran a desempear altos cargos en las cortes faranicas de las dinastas semitas XV y XVI (lase la bella historia de Jos en los captulos 37-50 del libro del Gnesis). Moiss, el libertador Cuando, a mediados del siglo XVI a.C., una insurreccin de la poblacin autctona expuls a los hicsos, la situacin de los hebreos experiment un dramtico empeoramiento. Los grupos semitas fueron reducidos a la esclavitud y una draconiana legislacin, que inclua la orden de matar a todos los varones hebreos recin nacidos, pona en peligro de exterminio a corto plazo a toda la estirpe. se fue el instante preciso en que Moiss recibi la misin de salvar a su pueblo. Estaba magnficamente preparado para tan ardua empresa. En su persona confluan tres culturas: la hebrea, asimilada en el seno del hogar; la egipcia, adquirida en la corte del faran, donde tal vez tuvo noticia de las enseanzas monotestas que un siglo antes haba difundido el faran Akenatn, y la nmada de la tribu madianita de los quenitas, con los que convivi largos aos ejerciendo el oficio de pastor. Probablemente fue aqu donde, a travs de su yerno, el sacerdote Jetr, lleg al conocimiento del nombre de Yahv, que la Biblia describe bajo la forma de una teofana, en el episodio de la zarza ardiendo (xodo, 3). A partir de entonces, Moiss y su pueblo no adoran, como haban hecho sus antepasados, a un ser divino genrico (elohim: Dios o Dioses). Yahv es el nombre de un Dios especfico, vivo y personal, del Dios de Israel. Tras varios enfrentamientos con las autoridades egipcias (las "plagas de Egipto" narradas en el libro del xodo, 5-12), Moiss consigui liberar a los hebreos de su humillante esclavitud y conducirlos, a travs del mar Rojo, hasta las puertas de la tierra prometida. Fueron para ello precisas largas jornadas por el desierto, en las que sin duda le sirvieron de gran ayuda los conocimientos adquiridos acerca de las rutas, los puntos de agua y los recursos de la estepa, durante sus aos de formacin como escriba especializado en los asuntos asiticos.

La marcha por el desierto La experiencia de aquellos "cuarenta aos" de marcha por el desierto ha forjado uno de los rasgos esenciales de la autocomprensin de Israel. En la posterior interpretacin proftica, la estancia en el desierto fue la poca dorada de la fidelidad del pueblo hebreo, cuando las tribus nmadas adoraban exclusivamente a Yahv, en contraposicin a la crasa idolatra surgida en la estela de la opulencia de la vida sedentaria. La austeridad del desierto es, por lo tanto, uno de los ideales de la espiritualidad juda. Fue as mismo el tiempo en que la presencia de Dios adquiri formas tangibles a travs del arca de la alianza, depositada en una tienda situada en el centro del campamento. En ella habitaba Yahv, sentado entre dos queburines, y desde ella hablaba con Moiss "como un hombre habla con su amigo". Esta presencia divina cobraba tambin forma palpable en la nube -interpretada como el carro en el que Dios se desplaza- que se pona delante del pueblo y diriga su marcha, y en la columna de fuego que alumbraba su camino cuando avanzaban de noche (xodo, 21-22). Moiss, el legislador El desierto fue, ante todo y sobre todo, el grandioso escenario en el que la Biblia presenta la promulgacin del Declogo en el monte Sina, en medio de un formidable despliegue de las fuerzas de la naturaleza (xodo, 19 y 20). Es muy probable que durante los aos de aprendizaje en las escuelas egipcias el escriba Moiss tuviera conocimiento de las diversas legislaciones (Cdigo de Hammurabi, leyes sumerias, asirias, hititas y, por supuesto, egipcias) por las que se regan las civilizaciones antiguas y que aprovechara algunos elementos para su Declogo. La Ley mosaica (la Torah) tiene una funcin muy superior a la de mera fijacin escrita de las normas que regulan la convivencia de un grupo humano. Esta Ley es la materializacin concreta de las clusulas que Israel debe cumplir para mantener en vigor su alianza con Yahv. Su observancia es condicin para la existencia misma del pueblo de Israel. De nada sirven los sacrificios si no se cumple la Ley. El culto y los sacrificios pueden cesar -y de hecho han cesado durante milenios. Pero la Ley permanece por siempre y su cumplimiento es exigible en todo tiempo y lugar. Para los cristianos, Jess no vino a abolir la Ley, sino a darle su perfeccin y su sentido ltimo y definitivo. El xodo
Segn los datos aportados por la Biblia, los israelitas que huyeron de Egipto bajo la direccin de Moiss vagaron durante cuarenta aos, es decir, durante una generacin, por el desierto, antes de asentarse en Palestina. De esta afirmacin se desprende que la gran mayora de los hombres adultos, entre ellos el propio Moiss, que salieron de Egipto murieron durante la travesa, sin poder poner pie en la anhelada tierra prometida.

Historicidad
Sobre los desplazamientos concretos de aquellos contingentes humanos por los amplios espacios esteparios de la pennsula del Sina existe muy escasa informacin documental histrica y geogrfica. Muchos de los lugares mencionados en la Biblia son hoy de dudosa o imposible identificacin. Es incluso probable que se hayan registrado varios xodos o fugas de grupos de esclavos, prisioneros de guerra y desarraigados que escaparon, por diversas rutas y en diversas pocas, del dominio egipcio. En cualquier caso, el principal de todos ellos fue el dirigido por Moiss. Tal vez en torno a l haya acumulado la Biblia recuerdos antiqusimos de migraciones de otros grupos, lo que explicara la complejidad del relato, las marchas y contramarchas a veces incomprensibles de la masa de fugitivos.

Codornices

Tal vez pueda localizarse a lo largo de este trayecto el episodio de las codornices que, segn la Biblia, proporcionaron alimento a la masa de caminantes. Estas aves surcan, en efecto, en grandes bandadas, y volando a muy baja altura, las costas de estas regiones durante la poca de las migraciones de primavera y otoo.

Man
En cuanto al man, que tambin fue una de las principales fuentes de alimentacin del pueblo en su marcha por el desierto, se trata probablemente de las excrecencias de las hojas del tamarisco mannfero producidas por la picadura de la cochinilla. Al caer en tierra, adquieren un aspecto granuloso, a modo de escarcha, de color ambarino y sabor azucarado.

Aguas amargas
Respecto al agua amarga de Mar que Moiss transform en agua dulce en "el desierto del Sur", son varias las posibles localizaciones.

Nacin y religin
La significacin de la marcha del pueblo de Israel por el desierto desborda ampliamente los detalles histricos y geogrficos y se sita en su funcin de forja de la unidad nacional enucleada en torno a la religin monotesta yahvista. Fue durante aquel perodo de peregrinacin, y a lo largo de las etapas por el desierto, cuando la masa amorfa de individuos que huyeron, bajo la direccin de Moiss, de la tirana de los faraones se transform en un pueblo con conciencia de unidad y de identidad netamente diferenciadas -precisamente por su fe- del resto de las poblaciones de su entorno.

Teologa del desierto

La teologa israelita posterior idealiz aquella poca y la describi como la edad dorada en la que exista la ms pura comunicacin, sin sombras, entre el pueblo y su Dios. Los profetas de la poca del cautiverio de Babilonia pintaban el retorno a la tierra prometida como un nuevo xodo, grandioso y triunfal. Bajo esta misma imagen del xodo se espera tambin la llegada de los das mesinicos escatolgicos del triunfo definitivo de Dios y de su pueblo sobre todos sus enemigos.

Simbologa del desierto

El desierto ha pasado a ser, en fin, tanto en la literatura profana como en la religiosa, el gran smbolo de las etapas existenciales de silencio y soledad a travs de las cuales las grandes figuras de la historia se han purificado, han comprendido el sentido y la misin de sus vidas y han escalado las ms altas cumbres de la autenticidad.

Yahv y la tierra prometida

El Dios que protege a su pueblo fiel La geografa palestina El significado de la posesin de la tierra prometida La conquista de Palestina Aproximacin cronolgica a la historia del judasmo primitivo. Aos a.C. 1400 1300 1200 1100 1000

El Dios que protege a su pueblo fiel

El establecimiento de las tribus hebreas en Palestina es el cumplimiento de la promesa de Dios a Abraham y la prueba palpable de que Yahv, el Dios de Israel, es fiel y verdadero. En torno a la poca en que las tribus israelitas, bajo la direccin de Moiss, se desplazaban por las grandes extensiones semidesrticas de la pennsula del Sina (hacia 1250-1220 a.C.), en las regiones agrcolas del Creciente Frtil, cuna de los grandes imperios de la Antigedad, se producan dramticos acontecimientos que ejerceran una influencia decisiva en el destino futuro del pueblo de Israel. En el siglo XIV se registr una profunda alteracin en las relaciones de poder del espacio afroasitico. Coincidiendo con los dbiles reinados de los faraones Amenhotep III (1402-1364 a.C.) y Amenhotep IV Akenatn (1364-1347 a.C.), se fueron consolidando en los territorios de la actual Anatolia los hititas, pueblo resultante de la fusin de elementos indoeuropeos llegados a Anatolia hacia el siglo XX a.C. con los habitantes autctonos de aquellas regiones. Bajo la enrgica jefatura de Suppiluliuma I (1360-1336 a.C.), los hititas iniciaron una lenta y persistente penetracin hacia el sur, en un primer momento sin gran resistencia egipcia. Pero con la instauracin de una nueva dinasta (la XIX), Ramss II decidi poner freno a la expansin asitica y recuperar el control de Siria y Canan. La decisin tena slidas razones estratgicas, geopolticas y econmicas. Esta franja de tierra era paso obligado entre Egipto y Mesopotamia. Por ella discurran las rutas comerciales que enlazaban el ocano ndico con Europa y los pases ribereos mediterrneos. Pero, por estas mismas razones, los hititas no estaban dispuestos a abandonar la partida, y sobrevino una larga etapa de enfrentamientos. En 1275 a.C. se registr un choque decisivo en Cades, junto al ro Orontes. Ambos bandos se atribuyeron la victoria, pero lo cierto es que la frontera egipcia retrocedi un gran trecho hacia el sur. Con toda probabilidad, las dos potencias quedaron tan debilitadas que en adelante fueron incapaces de ejercer un control efectivo en la franja fenicio-cananea en disputa. De hecho, en estos aos aparecen fechadas varias cartas de los prncipes de las ciudades-estado cananeas solicitando al faran el envo urgente de arqueros para defenderse de los saqueos de los "habiru". En este frgil escenario se abati (hacia el 1200 a.C.) sobre todo aquel espacio una nueva oleada de pueblos, predominantemente egeos, procedentes de Europa, a los que las fuentes egipcias denominan "pueblos del mar". Cayeron como un alud sobre Asia Menor, aniquilaron de un solo golpe el imperio hitita y se precipitaron en un choque brutal contra las fronteras de Egipto. Slo mediante un esfuerzo supremo consiguieron las fuerzas conjuntas terrestres y martimas egipcias aguantar la embestida. Algunos de los elementos atacantes, llamados filisteos, refluyeron hacia las costas cananeas y se asentaron en aquel pas. De ellos tom su nombre Palestina. Desaparecidas las grandes potencias capaces de garantizar la seguridad de las ciudades, haba llegado la hora de las tribus de pastores seminmadas. Ahora los grupos hebreos que haban vagado por el desierto durante cuarenta aos podan iniciar la conquista de las zonas agrcolas y sedentarias.

La geografa palestina
Desde el punto de vista geogrfico Palestina es una prolongacin de Siria y el Lbano, en forma de cuadriltero, de unos 23 000 km2 de superficie, que se extiende, por el sur, hasta Egipto y de oeste a este desde la orilla occidental del Mediterrneo hasta las altiplanicies de Transjordania. Su longitud mxima alcanza los 240 km, con una anchura de 50 km por el norte y 80 km por el sur. El pas est cruzado por la doble cadena montaosa del Lbano y el Antilbano. Entre sus caractersticas ms notables figura la fosa del Jordn, accidente impresionante y nico en el mundo, formado por una gran depresin situada por debajo del nivel del mar. Por su fondo discurre el ro Jordn, que desemboca en el mar Muerto.

El significado de la posesin de la tierra prometida

El significado religioso de la conquista de Palestina desborda ampliamente los lmites de su importancia en la historia poltica. Ms all y por encima de la seguridad existencial que para aquellos clanes nmadas supona la posesin de una tierra "que mana leche y miel", el asentamiento implicaba el cumplimiento de la promesa de Dios a sus antepasados. Palestina es la tierra prometida. Se daba un nuevo paso hacia adelante -un paso

decisivo- en el proceso de consolidacin de la alianza que ligaba a Israel con Yahv. Era la confirmacin de que Yahv era su Dios protector y ellos el pueblo elegido, el pueblo predilecto de Yahv. De aqu se desprende que esta tierra debe administrarse de acuerdo con los deseos de su genuino propietario, Dios. Si se hace mal uso de ella, si no se aprovechan los frutos que ofrece para socorrer a los pobres y necesitados, no slo se sucumbe a la avaricia, sino que se contrara la voluntad de su dueo. El castigo ser despojarles de ella. Por este camino, a esta tierra le adviene un carcter sacro y escatolgico. Es "tierra santa". Al fin de los tiempos, cuando la alianza alcance su consumacin, Dios crear una tierra nueva, en la que reinar la paz y pastarn juntos el lobo y el cordero. Ser la paz paradisaca, la paz escatolgica. Es la promesa de una tierra nueva en el futuro, infinitamente superior a la promesa de tierra del pasado.

La conquista de Palestina
Cuando los grupos seminmadas hebreos avanzaron desde sus campamentos del desierto hacia la frontera cananea, se adentraron en un espacio de composicin tnica compleja. Predominaban, sin duda, los elementos semitas, aunque no faltaban algunos contingentes indoeuropeos. En una visin muy simplificada, parece probable la penetracin, desde finales del IV milenio a.C., de pueblos semitas del este, que acabaron repartindose el pas: los amorreos se asentaron en las regiones montaosas del interior y los cananeos, en las franjas costeras. La Biblia designa a todo este espacio con el nombre de "tierra" o "pas de Canan". En los textos de Nuzi, del siglo XV a.C., aparece la palabra kinahhu con el significado de "prpura roja". Es sabido que en las costas fenicias existi desde antiguo un prspero comercio de telas de prpura, y tal vez a esta actividad deba el pas el nombre de "Canan". El nombre de Palestina es de origen extrabblico. Procede de los "filisteos", uno de los componentes del conglomerado de "pueblos del mar" que, tras ser rechazados por Egipto, se instalaron (hacia 1200-900) en las regiones costeras y mantuvieron dursimos enfrentamientos con las tribus hebreas. En el aspecto poltico, antes de la conquista israelita el territorio estaba organizado en ciudades-Estado, gobernadas a veces por un solo dinasta y otras por un Consejo de Notables. Respecto de la ocupacin real de la tierra por los hebreos se han propuesto varias hiptesis. La explicacin ms probable admite varias penetraciones de diversas tribus, en distintas pocas, desde diferentes direcciones. A grandes rasgos, puede mencionarse una primera invasin, desde el sur, de grupos de las tribus de Simen y Lev y contingentes calebitas y quenitas, entre otros, integrados todos ellos ms adelante en la tribu de Jud. Esta masa se asent, inicialmente de forma pacfica, en la regin montaosa, sin traspasar la lnea de fortalezas cananeas. Fue contempornea de Moiss la llegada de contingentes de Rubn y Gad, que se instalaron en Transjordania. El "grupo de Raquel", formado bsicamente por las tribus de Jos, Benjamn y Manass, cruz el Jordn y ocup la regin montaosa del centro del pas, a veces mediante acciones blicas y otras a travs de pactos con los cananeos o con grupos hebreos asentados en la zona con anterioridad. Al parecer, los grupos israelitas del norte (Zabuln, Isacar, Aser y Neftal) no bajaron nunca a Egipto. Su asentamiento pudo ocurrir en fechas muy tempranas, hacia mediados del II milenio a.C. Ms difcil resulta seguir el rastro de la tribu de Dan. Su hroe nacional, Sansn, mantuvo estrechos contactos con los filisteos, lo que sugiere una localizacin en las regiones costeras del sur. Pero, por causas desconocidas, tal vez por la presin de la poblacin de Jud y Benjamn, iniciaron un desplazamiento hacia el norte, conquistaron la ciudad de Lays y se instalaron en el extremo septentrional de Israel, en las proximidades de Tiro. La zona costera permaneci en manos cananeas o filisteas hasta la poca de David.

Aproximacin cronolgica a la historia del judasmo primitivo. Aos a.C.

1400
Oriente Prximo

Egipto. Akenatn (1364-1347) con capital en la actual Tell al-Amarna Hititas. Reino Nuevo (hacia 1450 a 1190) Palestina Edad del bronce (hasta 1200). Trazas de la presencia de los hapiru (nmadas de origen semtico) segn unas cartas encontradas en Tellal-Amarna

1300
Oriente Prximo Siria. Destruccin de Ugarit (1300). Tablillas alfabticas con mitos y leyendas Egipto. XIX dinasta. Ramss II (1290-1224). Campaa contra los hititas y, despus, alianza con ellos. Menept (1224-1204). Estela fechada en 1207 que menciona una victoria sobre un grupo llamado "Israel" Palestina Dominio de Egipto en Canan Moiss. Salida de Egipto (1250-1230) Josu. Penetracin de tribus de isarelitas en Canan, primero por el sur y poco ms tarde hacia el este (12301220)

1200
Oriente Prximo Egipto. XX dinasta. Ramss III (1184-1153). Derrota de los "pueblos del mar", los filisteos entre ellos Palestina Edad del hierro (1200-900) Los filisteos, empujados por Ramss III, se instalan en la costa sur de Canan Perodo de los Jueces (hacia 1200-1030)

1100
Oriente Prximo Mesopotamia. Preponderancia asiria, despus debilitamiento bajo la presin de los arameos Nacimiento de los reinos arameos, entre ellos el de Damasco Egipto. Tercer Perodo Intermedio (1070-664) Palestina

El es derrotado por los filisteos y muere hacia 1050 Samuel, profeta y juez (hacia 1040) Sal, rey (1030-1010). Batalla de Guilboa

1000
Oriente Prximo Egipto. Dinasta XX (1070-941) con capital en Tanis Fenicia. Reina Hiram de Tiro (hacia 976 a 930) Palestina David, rey de Jud y ms tarde de los reinos de Jud e Israel (hacia 1010-970) Salomn, rey de Jud y de Israel (970-931). Construccin del primer templo en Jerusaln Inicio de la elaboracin literaria de los cinco primeros libros de la Biblia: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros yDeuteronomio.

David y Salomn, los grandes reyes teocrticos

David, fundador del estado hebreo Salomn Dinasta davdica Supranacionalismo El cisma El pueblo de Abraham refulge esplendoroso cuando, concluida la conquista de la tierra prometida por Dios a los antepasados, inaugura una dinasta que es contemplada por las tribus de Israel como el cumplimiento de la gran alianza establecida antao, el reino de Dios. Y ello a pesar del cisma que muy pronto dividir en dos el territorio que David unific. Los reyes ms clebres son el propio David como cabeza de la dinasta y unificador del territorio desde Samaria hasta Judea, pero sobre todo su hijo Salomn, quien, a travs del pacto con la realeza de Tiro y Sidn, expande su influencia, su fama, sus riquezas y su leyenda allende los mares incluso hasta los confines de frica. Pero por encima de todo, construye el templo en Jerusaln. Con la tierra conquistada, el reino enriquecido y el templo establecido como centro cohesionador de la conciencia nacional juda, se consolida el marco religioso, se codifican las leyes y las antiguas tradiciones, se establecen los ritos y su calendario, y se fijan las jerarquas polticas y espirituales. David es el autntico fundador del reino de Israel como entidad poltica. Salomn es la ms alta encarnacin de la sabidura humana y el constructor del Templo de Jerusaln. David alcanz la realeza en torno al ao 1000 a.C., cuando las tribus de Israel se hallaban en una situacin desesperada, amenazadas de exterminio. Tras las brillantes victorias de Josu, haba sobrevenido la disgregacin poltica y territorial de las tribus. No existan jefes nacionales ni unidad de accin conjunta. Cada tribu se instal en un territorio propio y

solucionaba sus problemas por sus propios medios. Las alianzas intertribales fueron ocasionales. No faltaron incluso los enfrentamientos, a veces muy sangrientos, entre los diferentes clanes. Los confines tribales eran fluctuantes y con frecuencia se interponan franjas no conquistadas entre las zonas israelitas. En esta delicada situacin, hacia el ao 1100 a.C., hizo su aparicin un nuevo adversario, mucho ms peligroso que los anteriores: los filisteos. Bien organizados y muy superiores en el plano militar, gracias a sus temibles armas de hierro y a sus carros de combate, poco podan hacer contra ellos las desorganizadas tribus de Israel con sus rudimentarias espadas y lanzas de bronce. Desde sus slidos asentamientos costeros de Gaza, Asqaln, Ashdod, Ekrn y Gat, los filisteos se lanzaron a la conquista del interior del pas, probablemente con el propsito de hacerse con el control de las rutas caravaneras que conectaban la pennsula Arbiga con las costas fenicias a travs de Damasco. Hacia el ao 1010 a.C., en la batalla de Gelbo, aniquilaron al ejrcito de Israel, establecieron guarniciones en los puntos clave del pas y controlaron la actividad metalrgica (y, por tanto, toda la capacidad de produccin armamentista) en todo el territorio ocupado.

David, fundador del estado hebreo

La salvacin vino de la mano del judo David. Las azarosas circunstancias de su vida parecan predestinarle para tan arriesgada empresa. Soldado del rey Sal desde su juventud, su resonante victoria sobre el gigante Goliat y la serie de brillantes xitos militares a la cabeza de las tropas de Israel le valieron tal prestigio que despert los celos del monarca. Perseguido a muerte, busc la proteccin del rey de Gat, donde tuvo ocasin de conocer las tcticas y tcnicas militares de los filisteos. Tras la muerte de Sal, fue proclamado rey en Hebrn, en un primer momento slo por los miembros de su propio pueblo, la tribu meridional de Jud, y ms adelante por las dems tribus septentrionales. Su primera empresa fue expulsar a los filisteos del territorio israelita y someterlos a tributo. Ms tarde, una serie de campaas militares contra los moabitas, arameos, edomitas y amonitas le permitieron establecer, por vez primera en la historia, un gran reino autctono en el corredor siropalestino bajo hegemona hebrea. Con gran sagacidad comprendi que aquella estructura poltica sera efmera si no consegua la unificacin de las tribus. Con este propsito, conquist la fortaleza jebusea de Jerusaln, hasta entonces considerada inexpugnable, y estableci en ella la capital no slo administrativa, sino tambin, y sobre todo, religiosa con el traslado del arca de la alianza donde moraba Yahv, segn la antigua tradicin conservada celosamente desde la travesa del desierto. David se ganaba de este modo el favor del estamento sacerdotal. En la vertiente religiosa, David, "el cantor de salmos", fue el iniciador del culto a Dios en Jerusaln y el fundador de la dinasta en la que, avanzando un paso ms en el terreno de la historia, la promesa de Dios a los patriarcas se confirmaba y concretaba en la persona de David y de su linaje. Posteriormente, de hecho, en los momentos trgicos de la desaparicin de Israel como entidad poltica independiente, durante las noches oscuras del exilio y del sometimiento a las potencias extranjeras, los profetas que mantenan viva la llama de la esperanza describiran la restauracin de Israel bajo la figura de la reaparicin de un nuevo David. Y cuando los primeros judos retornaron del exilio babilnico e iniciaron la construccin del nuevo templo y la creacin de la nueva comunidad, lo hicieron bajo la gua de Zorobabel, descendiente de David. A este mismo linaje pertenece, segn los cristianos, el Mesas, Jess.

Salomn

A la muerte de David (hacia 970 a.C.), ascendi al trono, en un clima de intrigas palaciegas, su hijo Salomn. Fue el suyo, casi hasta el final, un reino de paz en el interior y en las fronteras. Explot con gran habilidad todas las posibilidades econmicas que le deparaba el control de las rutas mercantiles del corredor siro-palestino. Impuls la minera y activ, en sociedad con los avezados marinos de Tiro, el comercio de ultramar. En este contexto debe situarse el episodio de la visita a Jerusaln de la reina de Saba que tantas leyendas habra de originar hasta nuestros das, en que ha sido llevada a la pantalla de las grandes superproducciones cinematogrficas. Bajo el reinado del Salomn histrico se desarroll, asimismo, una gran actividad constructora, se fortific el pas y se moderniz el ejrcito con la dotacin de caballera y carros de combate. Por otra parte, durante su reinado la literatura hebrea alcanz su edad de oro, hasta el extremo de que se le atribuyera a l personalmente la redaccin potica y amorosa del Cantar de los cantares. La tradicin bblica ensalza sin medida su sabidura legendaria: "La sabidura de Salomn superaba a la de todos los hijos de Oriente y a toda la sabiduria de Egipto. Super en sabidura a cualquier hombre" (1 Reyes 5,10-11). Pero por encima de todas sus restantes empresas, Salomn es, en la historia sagrada, el constructor del Templo de Jerusaln y el organizador del culto a Yahv.

Dinasta davdica
Con la eleccin de David, avanza un paso ms la promesa de Dios a los patriarcas. La descendencia abrahmica se materializa ahora en este monarca y en su familia, a la que, en los primeros orculos profticos, se le promete la posesin del trono de Israel para siempre. En esta eleccin se descubre una de las enseanzas ms persistentes de las creencias religiosas de Israel: para llevar a cabo sus planes, Dios elige a los dbiles y rechaza a los poderosos. Los orgenes del linaje de David son humildes. Segn el Libro de Rut -una de las creaciones ms deliciosas de la literatura universal-, sus antepasados tuvieron que emigrar desde su lugar natal de Beln de Jud al extranjero para poder subsistir. La propia Rut se ganaba el sustento ejerciendo el derecho de los pobres de recoger las espigas que dejaban sueltas los segadores.

Supranacionalismo
La segunda leccin es en cierto modo inesperada. Entre los ascendientes de la dinasta "eterna" de Israel figura una extranjera, "Rut la moabita". El libro seala taxativamente que de su matrimonio con Booz naci Jes, el padre de David. Con esta enrgica pincelada supranacionalista se quiere sealar que la autntica pertenencia al pueblo de Dios no depende de la ascendencia fsica, sino de la aceptacin de la fe.

El cisma
Al producirse, tras la muerte de Salomn, hijo de David, la escisin de la monarqua en los reinos, con frecuencia enfrentados, de Israel en el norte y Jud en el sur, las promesas profticas se concentran en la dinasta real de Jerusaln, capital de Jud. Sobre los monarcas del reino de Israel, cismticos en lo poltico y lo religioso, la Bibliaemite veredictos monocordemente negativos: "Hicieron el mal". Sin embargo, debe advertirse que la Biblia juzga la conducta de los reyes bajo el exclusivo prisma del monotesmo o la idolatra. As, por ejemplo, de Omr, rey de Israel, afirma que "actu peor que cuantos le precedieron", a pesar de los grandes xitos alcanzados por este monarca tanto en su poltica interior -con la fundacin de la esplndida capital de Samaria, sus grandes actividades de construccin de defensas, la reactivacin de la economa y la reanudacin de las actividades comerciales internacionales- como en la exterior. Cuando subi al trono (885 a.C.), Israel era una nacin dbil, desgarrada y a merced de sus adversarios. A su muerte, once aos ms tarde, se haba convertido en una de las potencias ms slidas del espacio siriopalestino. Y, por el contrario, estos mismos autores vierten grandes alabanzas sobre el piadoso rey Josas, pasando por alto que fue su

desacertada poltica internacional la causa directa de la destruccin de Jerusaln y del fin del reino independiente de Jud. Es indudable que, hasta la catstrofe de la destruccin de Jerusaln, fueron muchos los judos yahvistas que entendieron al pie de la letra la solemne promesa de Natn a David: "Consolidar su trono para siempre... lo establecer en mi casa y en mi reino para siempre y su trono estar firme eternamente". Incluso en el supuesto de que los descendientes de David se aparten de la recta senda, Dios los castigar, pero no apartar de ellos su amor. "Tu casa y tu reino permanecern para siempre." El episodio ms ilustrativo de esta interpretacin lo ofrece, 150 aos despus de la muerte de David, Atala, hija del rey de Israel, Ajab. Su matrimonio con Joram, rey de Jud, le permiti ejercer una influencia -nefasta, segn la Biblia- sobre su hijo Ocozas. Asesinado ste por Jeh, rey de Israel, Atala decidi apoderarse del trono. Para despejar el camino y desembarazarse de posibles competidores, se propuso exterminar a todo el linaje de David. Pero, segn la Biblia, Dios desbarat su proyecto por un doble motivo: porque haba difundido en Jud los cultos idoltricos y porque "como dijo Yahv, ha de reinar uno de los hijos de David". La espantosa suerte sufrida por el ltimo representante de la dinasta, el rey Sedecas, ofrece un brutal contraste con esta brillante perspectiva de eterna permanencia en furor del linaje davdico. Tras una desesperada defensa de Jerusaln frente al asalto de las tropas babilnicas, quebrantada ya toda posibilidad de resistencia, decidi huir en secreto. Pero, hecho prisionero, degollaron en su presencia a sus hijos, le arrancaron los ojos y lo llevaron cautivo a Babilonia, cargado con una doble cadena de bronce. Todava algunos aos ms tarde, la fe yahvista en el linaje eterno de David aliment una tenue llama de esperanza en la figura de Zorobabel, descendiente de Yoyaqun, penltimo rey de Jud, nombrado gobernador por la corte persa. Pero las esperanzas de restauracin no se vieron cumplidas y el linaje de David, como dinasta reinante, desapareci en la noche de la historia. Como ocurre a menudo en la visin religiosa de Israel, tras la catstrofe intrahistrica la promesa se mantiene viva en otro nivel superior, el mesinico, esperado para el tiempo final del triunfo definitivo de Yahv sobre todas las naciones de la Tierra. En la religin cristiana, la promesa del reino eterno se cumple en Jess, presentado en los Evangelios como descendiente de David.

La importancia religiosa y social del Templo de Jerusaln

El deber y la justicia El Templo de Salomn Los sacrificios Las festividades hebreas Salmo 110 (109 en algunas versiones) Referido a David. Salmo

El deber y la justicia
La excepcional importancia del Templo de Jerusaln se deriva del hecho de que era concebido como la morada donde resida fsicamente Yahv, el Dios de Israel. Cuando David decidi trasladar el arca de la alianza a Jerusaln, lo hizo con el propsito de construir un magnfico edificio para albergarla. Pero no fue l, sino su hijo Salomn, quien convirti el proyecto en realidad.

El Templo de Salomn
La construccin fue ejecutada bajo las rdenes de un arquitecto de Tiro, con la colaboracin de obreros especializados de esta misma ciudad. Por tanto, sus planos y disposicin respondan a los cnones usuales de los templos fenicios. Las descripciones bblicas son confusas. Aunque ensalzan la magnificencia del Templo, su esplendor pareca radicar ms en la decoracin que en la estructura arquitectnica. Se estima que

el edificio tena unos 27 metros de longitud, articulados en tres espacios: un atrio (ulam), seguido de una sala rectangular (hecal), denominada "lugar santo" o "morada", y, a continuacin, el debir o "santo de los santos". El hecal estaba iluminado por una hilera de ventanas; en l se celebraban los actos culturales y se encontraban la mesa de los panes presentados o "panes de la proposicin", el altar de los perfumes y el candelabro de diez brazos. El debir se hallaba en un nivel ligeramente ms elevado y estaba separado por una cortina del hecal. Aqu reposaba el arca. Aqu habitaba Yahv. La construccin tena una orientacin este-oeste con la puerta de acceso en el este. Esta entrada estaba flanqueda por dos grandes columnas de bronce meramente decorativas, sin funcin arquitectnica. A escasa distancia del atrio se hallaba el altar de bronce o altar de los holocautos. El emplazamiento ocupaba, con toda probabilidad, el lugar de la actual mezquita de Omar o Cpula de la Roca. Junto al Templo se hallaba el palacio real. En 587 a.C. el Templo fue arrasado hasta sus cimientos por las tropas babilnicas de Nabucodonosor. No queda de l ningn vestigio en la actualidad. Una de las preocupaciones fundamentales del grupo de judos que, en virtud del edicto de Ciro, retornaron del destierro babilnico a Jerusaln fue la restauracin del altar de los holocaustos (538 a.C.), seguida, a los pocos meses, de los primeros trabajos de reconstruccin del templo (537 a.C.). Muy probablemente la construccin imitaba la traza del templo salomnico aunque, dada la precaria situacin econmica de la comunidad, fue de proporciones y ornamentacin mucho ms modestas. Ya no se menciona la presencia del arca de la alianza, tal vez perdida para siempre durante el saqueo babilnico. El candelabro tena ahora siete brazos. En 167 a.C. el Templo fue profanado por el monarca selucida Antoco IV Epfanes, que ofreci sacrificios a Zeus Olmpico en el altar de los holocaustos de Yahv. En 164 a.C., Judas Macabeo acorral a la guarnicin siria en la ciudadela de Jerusaln y purific el templo (fiesta de la Dedicacin). Con la intencin de ganarse la voluntad de los judos, el monarca idumeo Herodes el Grande acometi, en el invierno del 20-19 a.C., grandiosas obras de ampliacin y embellecimiento del templo, an no concluidas en tiempos de Jess. Los trabajos, llevados a cabo en una explanada de 1 500 metros de permetro, incluan varios edificios rodeados de prticos. En el curso de los trabajos se alz, al suroeste del recinto, el "Muro de las Lamentaciones". Este tercer templo corri la misma suerte que los dos anteriores. El 6 de agosto del ao 70 d.C., en el curso del asedio y conquista de Jerusaln por las legiones romanas de Tito, fue pasto de las llamas.

Los sacrificios
El sacrificio, en su sentido esencial, es la entrega a Dios de un bien que nos es querido, como reconocimiento de que todo cuanto poseemos viene de l y, al entregarle una parte, expresamos nuestra gratitud. La entrega puede revestir tambin el carcter de expiacin, nacida del arrepentimiento y el deseo de obtener el perdn y la reconciliacin con Dios. En Israel, los sacrificios son tan antiguos como los primeros patriarcas. Abraham, Isaac y Jacob erigieron altares en lugares elevados o en aquellos en los que se haba producido alguna manifestacin especial de la divinidad. En ellos ofrecan como sacrificio productos del campo o cabezas de ganado. Al contrario que en los pases de su entorno, en Israel parecen haberse excluido totalmente los sacrificios humanos. Segn las diversas motivaciones o finalidades, los israelitas practicaron diferentes tipos de sacrificios: de comunin, de accin de gracias, de expiacin por los pecados... El ms importante de todos ellos era el holocausto. Aqu la vctima era quemada en su totalidad, es decir, estaba enteramente dedicada a la divinidad, sin reservarse nada para el disfrute humano. Con el curso del tiempo, y gracias a un proceso de profundizacin del significado del ritual, los conceptos de templo y sacrificio fueron adquiriendo creciente contenido espiritual. Los profetas anunciaron que el verdadero culto radica en el cumplimiento del derecho y la justicia. Este proceso de espiritualizacin alcanza su cumbre en el cristianismo con la idea de que la morada de Dios se encuentra en la comunidad de los fieles. As, cada creyente es templo del Espritu Santo.

Las festividades hebreas

Las solemnes festividades contribuyen a acentuar el sentimiento de pertenencia a un grupo en el que cada individuo se identifica con una comunidad en la que halla cobijo y sentimiento de seguridad. En el calendario festivo hebreo se distinguen, en razn de su origen, dos componentes bsicos: el derivado del pastoreo, que hunde sus races en el remoto pasado nmada de Israel, y el surgido del ciclo agrcola, predominante a partir de la conquista y el asentamiento en Palestina. A veces, ambos orgenes acaban fundindose en una misma festividad. Dado que la religin juda est slidamente anclada en la creencia de la intervencin de Dios en la historia, es obvio que, con independencia de los orgenes reales de cada festividad, en su reinterpretacin cultual posterior se las haya asociado con acontecimientos concretos tras los que se percibe una actuacin singular de Yahv en favor de su pueblo elegido. Se abre, por tanto, la posibilidad de que una misma fiesta haya tenido diferentes atribuciones e interpretaciones en las diversas pocas de la historia de Israel. En su sentido originario, estas fiestas eran das de alegra, como se desprende del trmino con que se las designa:jag, "corro de danza", aunque la evolucin posterior ha convertido algunas de ellas en conmemoraciones de penitencia y duelo. El calendario religioso se rige por el ao lunisolar, de 29 o 30 das. A diferencia del ao civil, el ao litrgico se iniciaba en primavera, en el mes de nisan, llamado "el comienzo de los meses". El calendario arrancaba de la observacin del novilunio de nisan. Puesto que la Luna aparece al oscurecer, los das se contaban desde una puesta del sol hasta la puesta siguiente. Bar Mitzv: Ceremonia de la mayora de edad (trece aos) de los nios menores. La de las nias se llama Bat Mitzv. Guefilte Fish: Pescado (preferiblemente carpa) que se come, deshuesado, picado y mezclado con matz, en el Shabbat. Janucc: Fiesta de las luminarias, que conmemora la reconstruccin del templo de Jerusaln por los nacabeos. Jarset: Mezcla de frutas y especias que se come en el Sder del Pesaj. Kaddish.:Oracin por los muertos. Kiddush: Oracin sobre el vino que se recita en las vsperas. Matz: Pan zimo que se come durante los ocho das de Psaj. Mazel Tov!: Enhorabuena! Menor: Candelabro de siete brazos. Minin: Qurum, nmero mnimo necesario (diez varones mayores de trece aos) para empezar un servicio religioso. Pesaj: Pascua juda que conmemora el xodo. Purim: Fiesta carnavalesca que conmemora la salvacin de los judos de Persia, que se explica en el libro de Ester. Rosh Hashan: Fiesta de Ao Nuevo (otoo). Sder: Cena de la primera noche del Pesaj.

Shabbat: Sbado, da de descanso y de oracin. Shavuot: Festividad conmemorativa de la entrega de los diez mandamientos a Moiss. Shmin Atseret: Octavo da de la fiesta de Succot. Shofar: Cuerno de carnero que se toca en la sinagoga, en los servicios religiosos de Ao Nuevo y cuando acaba el Yom Kippur. Simjat Tor: Festividad del noveno da de Succot. Succot: Fiesta de la cosecha y que conmemora tambin la travesa del desierto. En ella se construye una succa o cabaa. Taled: Humeral litrgico que se utiliza durante la oracin. Yrmulke: Gorro litrgico que deben llevar los hombres en lugares sagrados y durante los servicios religiosos Yom Kippur: Da de ayuno y perdn, que se celebra el dcimo da de Ao Nuevo.

Salmo 110 (109 en algunas versiones)

"Orculo del Seor a mi seor" Orculo dedicado al rey, ungido del Seor y con funciones sacerdotales propias. Se trata de un himno precioso para comprender e imaginar las ceremonias de entronizacin de los reyes de Israel y de Jud. Con el tiempo, se aplic al Mesas y fue muy citado en el Nuevo Testamento.

Referido a David. Salmo

Orculo del Seor a mi seor: "Sintate a mi derecha, hasta que ponga por peana de tus pies a tus contrarios". Desde Sin extienda el Seor tu cetro poderoso: Impera en medio de tus enemigos. Contigo la realeza desde el da en que naciste entre poderes santos: Antes ya del lucero de la aurora l te engendr, como roco. Jur el Seor y no le penar su juramento: "T eres eternamente sacerdote

segn el orden de Melquisedec". El Seor a tu diestra aplasta los reyes el da de su ira. Juzga a las naciones, alza hacinas de cadveres y aplasta cabezas por la vasta tierra. En plena campaa bebes en el torrente y despus levantas la cabeza

Israel y la visin espiritual de Dios

Segn la concepcin imperante bajo la dinasta divdica, a los ojos del pueblo judo el Templo de Jerusaln era indestructible por ser la morada de Dios. Su aniquilacin significara que los dioses de los pueblos idlatras eran ms poderosos que Yahv. Esta idea era blasfema. Los dramticos acontecimientos que desembocaron en la destruccin de la ciudad y del Templo, la desaparicin del reino de Jud como nacin independiente y el destierro del pueblo (589 a.C.) suponan, por tanto, una cesura sin precedentes, una gravsima amenaza para la fe. Parecan implicar, en efecto, que Yahv haba sido vencido. En aquella trgica situacin se registr uno de los fenmenos ms sorprendentes de la historia de las religiones. De aquella, a primera vista, aniquiladora catstrofe nacional surgi una fe yahvista firme, absolutamente purificada, ya para siempre, de las desviaciones idoltricas que haban sido una constante en el pasado de Israel. El prodigio se produjo a travs del mensaje de los profetas. El Templo no haba sido destruido porque los dolos babilnicos hubieran derrotado a Yahv, sino porque Israel habia sido infiel a su alianza y Dios le haba castigado, sirvindose, como instrumento para ejecutar el castigo, de los imperios paganos. Es Dios quien dirige los acontecimientos de la historia. No hay historia profana. Todo es historia sagrada.

Los profetas y las religiones Una dolorosa purificacin de la fe Los profetas de la cautividad La desaparicin del profetismo Los escritos profticos La doctrina de los profetas

Una dolorosa purificacin de la fe

El profeta es el hombre que habla en nombre de Dios. Es el mensajero que anuncia a los hombres la voluntad divina. El profetismo no es un fenmeno exclusivo de Israel. Son numerosas las culturas que conocen la figura de profetas extticos, con sus multiformes y a menudo extraas manifestaciones a travs de cantos, danzas

rtmicas y redoble de instrumentos msicos. Alcanzado el estado de trance, estos hombres tienen visiones que describen con lenguaje muchas veces indescifrable y entrecortado. En la poca de la monarqua israelita fueron tan numerosos que formaban comunidades que la Biblia denomina "hijos de los profetas". En las antigus culturas de Mesopotamia, Egipto y Canan era bien conocido otro tipo de profeta, el hombre dotado de poderes y tcnicas especiales que le permiten descubrir los designios de Dios. Algunos de ellos estaban al servicio de la corte para hacer saber a los monarcas la voluntad divina. Su consulta era obligada en todos los asuntos importantes del Estado, sobre todo en lo relacionado con el culto y las campaas militares. Dada la condicin de la naturaleza humana, entre los profetas cortesanos no faltaron, tampoco en Israel, quienes para asegurarse los favores de los monarcas, slo les transmitan como palabra divina lo que responda a los deseos de los gobernantes. Son los "falsos profetas". La religin yahvista conoce, adems, otra clase de profetas, a saber, los hombres llamados personalmente por Dios para comuniciar el autntico mensaje divino, con frecuencia conminativo y exigente. Son los "verdaderos" profetas. Saben bien que Yahv es el Seor de la historia, que la dirige a un fin e interviene activamente en los acontecimientos humanos. Por tanto, leen e interpretan los acontecimientos como expresin de la voluntad divina. No llevaron a cabo esta labor de interpretacin porque tuvieran una singular capacidad de anlisis que les permitiera comprender mejor que sus contemporneos el autntico alcance de los hechos, sino en virtud de las revelaciones de Dios. De donde se deduce que uno de los criterios para distinguir a los "profetas verdaderos" de los falsos era el cumplimiento real de sus vaticinios.

Los profetas de la cautividad

Los profetas preexlicos haban anunciado repetidas veces, con apremiantes expresiones, la gran catstrofe que se abatira sobre el pueblo si persista en la idolatra y el incumplimiento de la Ley. El castigo anunciado se haba cumplido, y haban acreditado que eran profetas verdaderos. Hablaban en nombre de Dios. Su palabra era palabra de Dios. Ahora, en las calamitosas circunstancias del destierro, aquellos mismos profetas que haban anunciado el castigo proclamaban un mensaje nuevo. Declaraban que en los planes de Dios el castigo no es nunca la ltima palabra. El castigo tiene siempre, como objetivo final, promover el arrepentimiento y obtener la reconciliacin. El destino de los sufrimientos es mantener viva la esperanza del perdn, pero no entendido como olvido del pasado y restablecimiento de la situacin anterior, sino como su radical superacin, como la creacin de nuevos cielos y tierra nueva, como la aparicin de un nuevo estilo de hombres, en los que Dios deposita un corazn nuevo y con los que pacta una alianza nueva en la que la Ley no est escrita en tablas de piedra, sino que se enraza en el mismo ser humano. Por tanto, no ser ya una ley quebrantada, sino cumplida "de corazn". El destierro fue, pues, el oscuro tnel del castigo a travs del cual Israel expi sus pecados y accedi al perdn. Desde la dramtica experiencia del cautiverio, la idea de los sufrimientos entendidos como expiacin se configura como uno de los elementos permanentes de la conciencia religiosa juda individual y comunitaria. Este pueblo vive y percibe los sufrimientos y las persecuciones -a menudo trgicas- que ha sufrido a lo largo de la historia por su concidin especfica de judos desde el prisma y con la conciencia de expiacin. Pero no slo como expiacin por sus propios pecados. El hecho de ser el pueblo elegido le convierte en cierto modo en interlocutor privilegiado de la humanidad ante Dios. En los bellsimos poemas del "Siervo doliente de Yahv" se describe a este varn (representante del pueblo judo) como vctima expiatoria ante Dios por las transgresiones de todo el gnero humano. As, todas las vivencias de este pueblo son dolor y consuelo al mismo tiempo. En la visin cristiana, esta misin expiatoria alcanza su plenitud y consumacin ltima en la figura de Jess, el hijo de Dios, cuya pasin y muerte han sido expiacin, para siempre, de los pecados de la humanidad.

La desaparicin del profetismo

Aquellas figuras de profetas que tan decisivo papel desempearon en la preservacin de la fe monotesta y tan firmemente contribuyeron a mantener viva la llama de la esperanza desaparecieron de la escena religiosa

juda tras el retorno del exilio. Varias razones pueden aducirse para explicar su extincin. En primer lugar, el acendrado y ya para siempre inconmovible monotesmo que Israel alcanz en el exilio haca superflua la funcin ejercida en el pasado por los profetas, a saber, la defensa a ultranza de la fe en el Dios nico. La misin estaba cumplida. Por otra parte, con la edificacin del nuevo templo y el restablecimiento del culto fue adquiriendo creciente importancia la funcin de los sacerdotes, inactivos durante el cautiverio, y pasaron a segundo trmino los profetas. La eclosin de la literatura sapiencial, que escudriaba la Ley y descubra su sentido autntico, asuma la tarea docente desarrollada en el pasado por el profetismo. Y, por ltimo, y tal vez lo ms importante, no se haban cumplido las grandes expectativas que el mensaje proftico haba despertado en el pueblo judo. Ciertamente, haban retornado a la tierra prometida segn lo anunciado, pero la comunidad retornada era pobre, sufra numerosas privaciones y estaba rodeada de vecinos hostiles y sujeta a monarcas extranjeros. No pareca que pudiera convertirse en realidad, en un futuro prximo o remoto, aquella grandiosa visin de Isaas que contemplaba a Jerusaln como centro de peregrinacin al que acudan, desde todos los puntos cardinales, multitudes humanas cantando himnos de alegra y cargadas de regalos. Su desaparicin dej un poso de melancola en el pueblo judo. Todava en los ltimos escritos revelados flota una esperanza nostlgica: "Hasta que aparezca un profeta..." (I Macabeos, 14,41).

Los escritos profticos

Los mensajes de los profetas fueron, ante todo, discursos orales vivos, y slo secundariamente comunicacin escrita. En la historia de Israel ha habido profetas que han influido decisivamente en los acontecimientos de su pueblo, pero de los que no se ha conservado ningn escrito (Natn, Elas, Eliseo). En algunos casos aislados, el profeta dict el texto de sus mensajes (as Jeremas a su secretario Baruc). De ordinario, los crculos de los seguidores retenan en la memoria sus sentencias que luego, en un momento posterior, eran puestas por escrito y agrupadas por temas, retocndolas para acomodarlas a las situaciones concretas y completndolas con datos relativos a las circunstancias personales del profeta. Los mensajes escritos se estructuran segn un esquema bsico muy simple. En la primera parte se denuncia la conducta errnea del pueblo o de sus dirigentes y a continuacin se enuncia, ponindola en labios de Dios ("orculo de Yahv", o "as habla Yahv") la aplicacin del castigo, seguida con frecuencia de la promesa de perdn en caso de arrepentimiento.

La doctrina de los profetas

Dentro de la gran diversidad de los mensajes profticos, derivada de la personalidad de cada profeta y de las diferentes situaciones histricas y sociolgicas en que pronuncian su sentencia, hay en todos ellos varias enseanzas comunes. El monotesmo de los profetas incluye siempre un componente tico que no se contenta con el simple cumplimiento de los ritos. Sus palabras son una firme denuncia de las injusticias sociales. En las etapas de prosperidad econmica vividas por el reino de Israel en la primera mitad del siglo IX a.C. y por ambos reinos, Israel y Jud, en el siglo VIII, se registr la desintegracin del tejido socioeconmico israelita basado en la presencia de numerosos pequeos propietarios de la tierra. Las clases dominantes, en concreto la casta militar y los funcionarios de la corte, amasaron grandes riquezas a costa del campesinado. Para poder superar los perodos duros, por ejemplo en tiempos de grandes sequas, los minifundistas se vean forzados a contraer deudas, hipotecando para ello sus fincas e incluso sus propias personas. Este sistema gener un pequeo nmero de grandes latifundistas y una gran masa de campesinos empobrecidos o vendidos como esclavos. Contra esta situacin alzaron su voz enrgica los profetas, denuncindola como pecado contra Dios, puesto que haba sido Yahv quien, despus de la conquista de Palestina, haba establecido aquel sistema de propiedad ahora arruinado. El mensaje proftico est siempre abierto al futuro, sustentado por la esperanza de una salvacin ltima, de la implantacin definitiva del reino de Dios universal. Ser un reino regido por medio de un representante de Dios, un Ungido o Mesas, un descendiente de David que restablecer su antiguo imperio terrenal. Pero con el correr del tiempo, y ante la cruda realidad de que muchos de los monarcas del linaje davdico eran claramente indignos, aquella esperanza de restauracin se fue desplazando hacia horizontes cada vez ms lejanos, situados al final de los tiempos, en dimensiones inequvocamente escatolgicas. Hay incluso pasajes profticos que describen a este Mesas no como soberano glorioso y dotado de poder, sino como prncipe

humilde y benigno e incluso como siervo que expa los pecados de Israel. El cristianismo ha identificado a este Mesas anunciado por los profetas con la persona de Jess.

Los libros sagrados De la tradicin oral a la fijacin cannica Los libros de la Biblia La formacin del canon judo De la "Torah" a la cbala El Talmud La cbala Las prcticas cabalsticas

De la tradicin oral a la fijacin cannica

El judasmo, el cristianismo y el islam reciben el nombre de "religiones del Libro" porque creen que sus textos sagrados han sido escritos por inspiracin o revelacin divina, y contienen la palabra y la verdad de Dios. Antes de alcanzar su forma escrita final, los libros sagrados del judasmo recorrieron un camino preliterario de varios siglos, a menudo accidentado. Sus ms remotos orgenes se remontan a tradiciones orales de las diversas tribus hebreas que, desde principios del II milenio antes de nuestra era, nomadeaban por las amplias estepas dbilmente pobladas de Irak, Siria y la pennsula Arbiga. Eran tradiciones dispersas, que giraban en torno a las vicisitudes de los patriarcas considerados fundadores de los diversos clanes. Slo en una etapa posterior, sobre todo despus del asentamiento en Palestina, comenzaron a cohesionarse y armonizarse para formar la primera urdimbre de un relato unitario. A este primer avance unificador contribuyeron, sin duda, las peregrinaciones de diversas tribus a unos mismos santuarios, como los de Betel, Siquem o Silo. Puede admitirse sin dificultad que algunas de estas tradiciones orales, varios textos ticos y jurdicos y normas rituales de no muy amplia extensin fueron consignados por escrito en pocas muy tempranas, ya en vida de Moiss. El conocimiento de la escritura estaba muy difundido en Oriente Prximo desde fechas muy remotas. Es indudable que Moiss, educado en la corte de los faraones, dominaba la escritura. Se le atribuyen varios pasajes del libro del xodo, entre ellos la victoria sobre los amalecitas de 17,14, el "libro de la alianza" de 24,4, el "declogo cultual" de 34,27 y el itinerario de la marcha por el desierto de Nmeros 33,2. Probablemente tambin es suyo el "canto de Moiss" delDeuteronomio (31,22). Puede situarse en la primera poca de la monarqua, bajo los reinados de David y Salomn, la creacin de escuelas para la formacin de los escribas indispensables para el funcionamiento de la administracin del estado. En estos centros se fueron recopilando y consignando por escrito las pequeas unidades orales dispersas, agrupadas en torno a los grandes temas de la liberacin de la esclavitud de Egipto, la marcha por el desierto, la alianza en el Sina y la conquista de la tierra prometida. Surga as el embrin de una especie de "historia sagrada" de Israel. Por otra parte, es evidente que, en esta poca, tambin los sacerdotes recopilaron y escribieron las normas rituales, las festividades y los salmos necesarios para el culto en el templo. Asimismo, en estas fechas de florecimiento cultural israelita pueden situarse los primeros pasos de la literatura sapiencial, expresada sobre todo en proverbios.

Los libros de la Biblia

Esta actividad literaria desemboc en un cuerpo que abarca fundamentalmente lo que la Biblia hebrea denominaTorah o Ley (libros del Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros, amplias secciones del Deuteronomio) y la coleccin de "profetas anteriores" (Josu, Jueces, Samuel [1 y 2] y Reyes [1 y 2]). No era todava un texto cerrado e intocable. En las copias posteriores se fueron aadiendo nuevos datos y reflexiones hechas desde las perspectivas de los diversos redactores. Probablemente, estos textos adquirieron una forma muy parecida a la actual bajo el sacerdote Esdras, funcionario de la corte persa especializado en los asuntos de Judea, enviado a Jerusaln hacia el 398 a.C., o tal vez incluso antes (a mediados del siglo V), con poderes plenipotenciarios en todo lo relacionado con "la Ley de Dios".

La consignacin escrita de los orculos de los "profetas posteriores" (los neb'm, libros de Isaas, Jeremas y Ezequiel ms "los Doce", es decir, los libros de Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahm, Habacuc, Sofonas, Ageo, Zacaras y Malaquas) se remontan, en parte, a los mismos profetas, pero con mayor frecuencia a los crculos de sus seguidores, que agruparon sus sentencias por grupos temticos, en vida misma de los mensajeros divinos o poco despus de su muerte. Tambin en este caso, las copias sucesivas de los amanuenses registraron reagrupaciones, aadidos y dislocaciones. Puede situarse el punto final de esta labor de redaccin hacia el ao 200 antes de nuestra era. El tercer gran bloque (los ketubm o "Escritos") fue consignado bsicamente despus del exilio, aunque aprovechando con frecuencia recopilaciones de documentos anteriores. La Biblia hebrea enumera aqu Salmos, Job, Proverbios, los llamados "cinco rollos" (Rut, Cantar de los Cantares, Qohlet, Lamentaciones y Ester), Daniel, Esdras-Nehemas y Crnicas.

La formacin del canon judo

De la gran masa de produccin literaria generada por Israel durante ms de un milenio, slo la pequea parte antes reseada ha entrado en el "canon hebreo", es decir, ha sido considerada por la comunidad juda como inspirada por Dios. Este reconocimiento se produjo a lo largo de varias etapas y no sin controversias. nicamente el grupo de laTorah goz desde el principio de general aceptacin. Es el nico libro que fue aceptado tambin por los judos samaritanos, hacia el ao 300 a.C. El canon de los libros profticos parece haber quedado cerrado hacia el 200 a.C. Fue ms accidentada la inclusin de los "Escritos". De hecho, algunos de ellos suscitaron cierta resistencia a causa de su contenido (Qohlet, Ester) o de su ertica expresin literaria (Cantar de los Cantares). Existe la opinin generalizada de que este proceso de fijacin del canon alcanz su punto final en el llamado snodo de Yabn/Yamnia, celebrado por doctores judos de orientacin farisea hacia el ao 90-110 d.C. El criterio para discernir que un libro ha sido inspirado por Dios no reside en que su autor lo afirme. La comunidad creyente reconoce que un escrito est inspirado porque as se desprende del texto mismo, es decir, porque su lectura genera fe. Es un texto inspirado porque inspira.

De la "Torah" a la cbala
La destruccin del Templo en el ao 70 d.C. supuso el fin del culto y de los sacrificios, y la desaparicin de Jerusaln como centro poltico y cultural de Israel. A partir de entonces, la vida religiosa se centr en la sinagoga, en la enseanza y en el cumplimiento estricto de la Ley. El sanedrn se traslad a la ciudad costera de Yabn/Yamnia, prxima a la actual Tel Aviv, donde un grupo de doctores de orientacin farisea fund una academia, pronto convertida en la mxima autoridad doctrinal juda. En las escuelas, la enseanza se imparta de viva voz y consista en la repeticin constante, hasta grabarla en la memoria, de la Torah y de los restantes preceptos transmitidos oralmente de generacin en generacin. Ambas formas, la oral y la escrita, se remontaban, en opinin de los doctores, al mismo Moiss. Una de las funciones esenciales de los maestros se centraba en explicar el sentido profundo de la Ley y reinterpretarla para adecuarla a las diferentes situaciones histricas y culturales de las comunidades. A esta tarea se le dio el nombre de midrash (explicacin), y poda revestir un doble carcter: normativo, de aplicacin a la conducta prctica (halquico) o simplemente edificante (hagdico). El aplastamiento a sangre y fuego de la rebelin de Bar Kokeba (135 d.C.) introdujo en el sistema educativo un novedad que habra de tener hondas repercusiones para la posterior vida cultural y religiosa de Israel. En la contienda pereci un gran nmero de los maestros de las escuelas, y ello supuso una grave amenaza para la conservacin de la enseanza basada en la transmisin oral. Para garantizar su supervivencia se inici la tarea de consignar por escrito las sentencias de las principales escuelas. Surgieron as, en el siglo II, colecciones escritas de midrashim, redactadas en hebreo y conocidas con el nombre de mishna (enseanza). Con el paso del tiempo comenzaron a producirse notables divergencias en las aplicaciones prcticas, segn las diferentes soluciones que los doctores de las diversas comunidades daban a un mismo problema. Para evitar la desintegracin y el caos de la normativa que regulaba el cumpliento de la Ley, hacia el ao 200, el rab Yehud Han-Nasi (153-217 d.C.) acometi la tarea de coleccionar y unificar los materiales jurdicos existentes para darles un carcter oficial y vinculante. Esta recopilacin, la Mishna por antonomasia, configura la parte fundamental del Talmud.

El Talmud
En su raz histrica, el Talmud (conocimiento) es la exgesis y el comentario de los textos jurdicos consuetudinarios nacidos de las interpretaciones que los rabinos daban a la Torah y consignados por escrito en la Mishna. Esta labor exegtica se desarroll en los centros de enseanza judos de Palestina (Cesarea, Sforis y Tiberades) y de la comunidad babilnica que haba permanecido en el exilio (Sura, Pumbedita). Los comentarios, consignados por escrito en lengua aramea, reciben el nombre de Guemara. La suma de la Mishna y la Guemara es el Talmud. Surgieron, por tanto, dos "talmudes", el de Jerusaln, concluido hacia el 400 d.C., y el de Babilonia, mucho ms extenso (cerca de 10 000 pginas en su traduccin espaola), cuya etapa final se sita en los ltimos aos del siglo V d.C. Ambos fueron la norma jurdica vinculante de sus respectivas comunidades. Pero tambin ahora, como ya haba sucedido con las mishnayot, se daban soluciones divergentes a los mismos problemas, a veces en cuestiones muy importantes, por ejemplo de derecho matrimonial, ya que eran muy distintas las circunstancias y las necesidades de las comunidades de Palestina y las de la dispora. En razn de la evolucin histrica (represin de las comunidades palestinas bajo el dominio bizantino y mayor margen de libertad en Babilonia bajo el califato de Bagdad), acab imponindose el Talmud babilnico.

La cbala
Junto a esta vida religiosa orientada al cumplimiento de la Ley segn la interpretacin jurdica oficial, ha fluido, desde fechas muy antiguas, otra corriente de espiritualidad, de perfil mstico, en la que, con el correr del tiempo, han ido desembocando otras muchas creencias, tan heterogneas y de tan diverso origen que resulta difcil establecer un orden unitario y clarificador. Esta dimensin mstica parte de la idea bsica de que, ms all de su texto literal, la Torah encierra otro sentido esotrico, oculto, que es preciso indagar. A todo este movimiento espiritual se le ha dado, desde la alta Edad Media, el nombre de "cbala". Tuvo importantes manifestaciones escritas en Alemania y Provenza, donde a las enseanzas genuinamente judas se aadieron numerosos elementos gnsticos y neopltonicos y, sobre todo, en Espaa, donde alcanza su forma definitiva en el Sefer Hazoar ("Libro del Esplendor") "descubierto" por Moiss bar Sem Tob, muerto en Guadalajara en 1305, en realidad escrito por l mismo, aunque lo atribua a Shimon ben Yohay, del siglo II. Los teorizadores de la cbala admiten el principio -irrenunciable para la fe juda- de la trascendencia y la inmanencia de Dios, pero no creen que sea Dios el creador inmediato del universo. Lo ha creado por intermedio de diez emanaciones escalonadas (sefirot), dotadas de poderes que ejercen una influencia benfica en la creacin. La religiosidad ltima de la cbala persegua liberarse de las cadenas de este mundo mediante la asctica y la mstica. Las buenas acciones de los judos piadosos pueden acelerar la llegada de la era mesinica, cuya esperanza sobrevuela por encima de todas las especulaciones cabalsticas. Tras la expulsin de los judos de Espaa, surgieron en Europa y en los pases islmicos varios centros de difusin de las concepciones cabalistas. El ms importante fue el Safed de Galilea y, bajo la direccin de Isaac Lauria (1534-1572), experiment una profunda remodelacin. En la poca algunos renancentistas europeos, como Pico della Mirandola, se sintieron interesados por el universo de la cbala.

Las prcticas cabalsticas

En la bsqueda del sentido esotrico de la Torah, hubo cabalistas que recurrieron a tcnicas interpretativas exotricas, como la sustitucin de las letras de un texto por su correspondiente valor numrico o la transformacin de las letras de una palabra en siglas de otras palabras para formar un texto completo. Se lleg as a una especie de magia de las letras expuesta a innumerables arbitrariedades. Estas prcticas no pasan de ser desviaciones de la intencionalidad profunda de los grandes teorizadores de la cbala.

Los galut de Israel

Como semillas expandidas por el viento La interpretacin teolgica Las cuatro grandes dispersiones histricas Los profetas en su entorno histrico. Aos 900 850 750 650 550

Como semillas expandidas por el viento

"El que vive fuera de Israel se asemeja al que no tiene Dios". Adems de los movimientos migratorios normales, que comnmente obedecen a razones econmicas, la literatura tradicional de Israel conoce cuatro grandes desplazamientos masivos forzados, es decir, expulsiones de la patria por mtodos violentos, a los que se da el nombre de galut. La primera de ellas tuvo lugar en los aos 722-721 a.C., cuando Sargn II conquist el reino de Israel. Siguiendo la poltica practicada en el imperio asirio desde la poca de Tiglat Pilser de desterrar a los pueblos vencidos para prevenir futuras revueltas, los israelitas fueron deportados a Media y Mesopotamia, donde se fusionaron con la poblacin autctona y acabaron por desaparecer como pueblo diferenciado. Su territorio fue ocupado por colonos politestas que, al entrar en contacto con los habitantes pobres e incultos no desterrados, crearon un sistema religioso sincretista en el territorio de Samaria. Siglo y medio ms tarde (596 y 587 a.C.) corri la misma suerte el reino de Jud. Los judos, derrotados por Nabucodonosor, tuvieron que emprender el camino del destierro a Babilonia. En el exilio, las comunidades judas cambiaron el hebreo por el arameo, pero conservaron tenazmente su identidad religiosa yahvista. La tercera gran dispersin violenta se registr en la poca helenstica. En el curso de las guerras entre los diadocos griegos por el control de Palestina (entre el 300 y el 200 a.C.), numerosos contingentes de prisioneros de guerra fueron trasladados a Egipto y Cirenaica. Las comunidades deportadas adoptaron el griego como lengua propia y muchos de sus dirigentes entraron en contacto directo con la cultura y la filosofa helensticas. En esta poca se registra, adems, la presencia de comunidades judas en Frigia, Bitinia, Galacia, Cilicia, Macedonia y Grecia. La cuarta y ltima expulsin de Palestina tuvo lugar bajo el imperio romano. Tras la represin de las revueltas de los aos 70 y 135 d.C., cientos de miles de judos fueron vendidos como esclavos y dispersados por toda la ecumene.

La interpretacin teolgica
Las deportaciones, con su secuela ltima de desaparicin del pueblo judo como nacin independiente, han sido los episodios ms dramticos de la historia poltica de Israel y, a primera vista, el colapso final de todas sus esperanzas. Es, pues, natural que sus capas dirigentes se hayan esforzado por analizarlas y descubrir su sentido. La explicacin ms obvia ha visto en ellas un castigo. Las penalidades sin cuento, el camino hacia el destierro de grandes muchedumbres encadenadas, desnudas, hambrientas y sedientas, la prdida de los bienes, el alejamiento de la patria para tener que vivir en tierras desconocidas, entre pueblos de costumbres, lenguas y religiones extraas, todo esto era consecuencia de la infidelidad de Israel. La reflexin proftica descubri un segundo sentido, esta vez esperanzador. La dispora es, ciertamente, un castigo, pero tambin una expiacin, un proceso de purificacin de las culpas pasadas como antesala del perdn de Dios y del restablecimiento de la antigua alianza. Expiada la culpa y alcanzada la purificacin, surgir una comunidad renovada. La dispora es, pues, la etapa intermedia -necesaria tras la cada- hacia un futuro que los profetas describen con esplndidas pinceladas.

Los escritos sagrados posteriores ponen de relieve una finalidad an ms honda, ms universal, en la dispora. Las comunidades diseminadas entre las naciones son el instrumento de que Dios se sirve para manifestarse y dar a conocer su gloria a todos los pueblos de la tierra. De aqu se derivaba para los desterrados una responsabilidad acrecentada, porque su mala conducta desacreditaba a Yahv. El contacto diario con los idlatras enfrentaba a las comunidades judas con un problema que apenas se haba planteado antes del exilio, a saber, la posibilidad de ganarse a estas personas para la fe y la religin yahvista o, dicho en otros trminos, de admitir en el seno de la comunidad juda a individuos procedentes de otras etnias. Segn la legislacin talmdica, quienes abrazaban en su totalidad la fe y las prcticas judas (incluida la circuncisin) gozaban, a todos los efectos, de la consideracin de judos. Tambin ellos podan dirigirse a Dios, en las plegarias litrgicas, y con el mismo ttulo que los judos de nacimiento, como "nuestro Padre". Haba adems quienes, atrados por la superioridad del monotesmo y la mayor pureza de costumbres de los judos en el disoluto clima moral del paganismo, aceptaban las creencias y, en parte, la legislacin judas. A stos se les aplicaba el nombre de "proslitos en el umbral" o "temerosos de Dios". En la concepcin de la cbala, la dispora es una de las emanaciones (sefirot) de la divinidad. Por su medio acompaa Dios a su pueblo por toda la ecumene tambin en los momentos de adversidad. La misin ltima de la dispora no es tan slo difundir por el universo el conocimiento de la Ley, sino que implica un proceso csmico suprahistrico y es smbolo de cuanto acontece en el universo superior de las emanaciones divinas. Un anlisis objetivo del devenir de las comunidades de la dispora debe constatar el hecho, verdaderamente excepcional en las pginas de la historia, de que estos pequeos grupos humanos, minsculas gotas de agua en ocanos de naciones muy a menudo de superior cultura, de mayores progresos tcnicos y de ms amplia prosperidad econmica, han sabido, por una parte, asimilar la lengua y numerosos elementos cientficos y culturales de las comunidades de su entorno, pero conservando al mismo tiempo, durante milenios, la conciencia inalterada de su singularidad como pueblo diferenciado del resto.

Las cuatro grandes dispersiones histricas

Fiel a su palabra, el Dios de Abraham haba dado a su pueblo la tierra que manaba leche y miel. La prdida de la tierra fue proclamada por los profetas por una parte como fruto de la infidelidad de los judos: el cisma entre los reinos de Jud e Israel, la idolatra y el incumplimiento de la Ley; y, por otra, como instrumento de induccin a una nueva visin de Dios -espiritual- y de la posesin de la tierra -simblica. El mapa de las dispersiones puede contemplarse, por tanto, como el cierre de un ciclo que haba empezado con el periplo de Abraham desde Ur hasta Egipto atravesando las tierras frtiles (de pastoreo) en los lmites septentrionales del gran desierto de Arabia, y que, siguiendo con el retorno de los judos tras el liderazgo de Moiss, alcanzaba con la ocupacin de Palestina la plenitud de un estado nacional. La divisin y la decadencia dieron pie a las invasiones extranjeras y, tras derrotas sucesivas, a otros tantos exilios: el definitivo de Israel, en los aos 722-721, a Asiria, donde desaparece bajo Sargn II; el de Jud en 596 y 587, a Babilonia despus de la derrota frente a Nabucodonosor y del que Jud se recuperar tras la intervencin de Ciro; el de 300 y 200 a Egipto, Cirenaica, Frigia, Bitinia, Galacia, Cilicia, Macedonia y Grecia (estos judos sern llamados ms tarde helenistas); y el ltimo y definitivo, bajo el Imperio romano, tras la represin de las revueltas de los aos 70 y 135 de nuestra era. La tercera dispersin hacia la cuenca oriental del Mediterrneo, por otra parte, explicar siglos ms tarde -cuando la secta cristiana empiece a tomar los visos de una nueva religin derivada pero no dependiente del judasmo- los numerosos viajes de Pablo y los destinatarios de sus epstolas; porque Pablo, en primer lugar, dirigir el nuevo mensaje a los judos dispersos por el mundo helnico, y slo despus a los dems que quieran escucharle (los "gentiles").

Los profetas en su entorno histrico. Aos

900
Entorno: Edad del Hierro

Reina Acab en Israel (874-853) Reina Josafat en Jud (871-846) Profetas: Actividad del profeta Elas en Israel

850
Entorno: Reina Jehoram en Israel (852-841) Reina Joram en Jud (848-841) Profetas: Actividad del profeta Eliseo en Isarel; muere aproximadamente en 800

750
Entorno: En Isarel, rpida sucesin de reyes hasta la ocupacin de Samaria por Sargn II de Mesopotamia y deportacin de los israelitas. Fin del Reino del Norte Profetas: Entre 750 y 730, inicio de la actividad de los profetas Miqueas e Isaas en Jud

650
Entorno: Reina Josas en Jud (640-609). Reforma religiosa. Muere en campaa contra los egipcios Bajo Sedecas (595-587), sitio y toma de Jerusaln, captura del rey, destruccin del templo y deportacin a Babilonia: Profetas: Actividad de los profetas Sofonas, Nahum y Abacuc. Inicio de la actividad de Jeremas. Actividad de Ezequiel en Babilonia Lamentaciones de Jeremas Captulos 40 a 55 del libro de Isaas (llamado Segundo Isaas)

550
Entorno: Ciro el Grande (550-530) se apodera de Babilonia y autoriza a los judos para que vuelvan a Jerusaln. Construccin del segundo templo sobre el primero Profetas: Captulos 56 a 66 de Isaas (Tercer Isaas) Actividad de los profetas Ageo y Zacaras 450 Entorno: Reconstruccin de la ciudad de Jerusaln Profetas: Libro de Jons

El monoteismo de Israel frente a los pueblos paganos

Judasmo, mazdesmo y helenismo El mazdesmo El contacto con el helenismo La traduccin griega de la Biblia La cultura hebrea en la Europa medieval El florecimiento europeo El caso especfico espaol Maimnides y su influencia Una espera mesinica de milenios de duracin ha cambiado el signo de la fe del pueblo de Abraham y de Moiss. La alianza divina, cuyo cumplimiento por parte del pueblo elegido supona la posesin de la tierra prometida, ha tenido que ser reinterpretada desde una ptica proftica estrictamente espiritual. La mstica ha ocupado el espacio de la conquista blica; el xodo, la persecucin, la exclusin y finalmente el Holocausto han puesto a prueba el mesianismo. La teologa judaica ms radical ha comprendido que la literalidad de la "posesin de la tierra" no slo est fuera de los trminos de la alianza, sino que su mantenimiento a costa de ms sufrimiento supone realmente el final de la religin judaica. Israel hoy se enfrenta a vida o muerte -como punto final- con el objeto del segundo Isaas en el tiempo de la deportacin del reino de Jud a Babilonia: la comprensin espiritual de Dios y de su relacin con el ser humano.

Judasmo, mazdesmo y helenismo

A lo largo de la historia, el esfuerzo intelectual y la mstica judaica fueron perfilando la doctrina en los libros sagrados a fin de que fuera posible discernir netamente los aspectos espirituales y monotestas de Israel frente a los pueblos paganos. A travs de las comunidades de la dispora llegaba hasta las naciones politestas el conocimiento del monotesmo y de la moral del pueblo judo. Pero se trataba de un proceso de doble direccin, porque al entrar en contacto con la cultura pagana la fe yahvista, monolinge, encerrada en s durante los siglos de la poca nmada y bajo las monarquas independientes de Jud e Israel, aprenda lenguas de comunicacin universal y conectaba con mentalidades y sistemas conceptuales que aportaban nuevas ideas y planteaban problemas hasta entonces inexplorados. La interrelacin con culturas, filosofas y religiones distintas ha conocido en la historia del pueblo judo dos epicentros de singular trascendencia por sus repercusiones sobre las concepciones religiosas del judasmo. El primero se dio en el mbito mesopotmico de lengua aramea, en los siglos VII-II antes de nuestra era; el segundo coincidi con el espacio cultural del helenismo.

El mazdesmo
La conquista de Babilonia por el persa Ciro (539 a.C.) aport mayores niveles de libertad religiosa para el conjunto heterogneo de pueblos del imperio aquemnida. A partir de Daro I (521-486 a.C.), la religin oficial persa fue el mazdesmo, cuyos remotos orgenes parecen situarse en Irn oriental, en una fecha en torno al siglo XVII a.C. El rico y con frecuencia confuso universo conceptual de esta orientacin religiosa gira en torno a la creencia en una serie de dioses, dotados de poderes y cualidades benficas, frente a la que se alinea otra serie simtrica y opuesta de dioses con cualidades y poderes malvolos. Existen dos principios creadores: Ormuz, de quien procede cuanto es bueno, y Ahrimn, origen de todo cuanto es malo. El universo creado es el escenario en el que ambos principios se enfrentan. El hombre est dotado de libertad y puede elegir entre estos dos principios. Los ngeles siguen a Ormuz y procuran el bien de los hombres, mientras que los demonios se inclinan por Ahrimn y se esfuerzan por sembrar y difundir el mal. Los buenos sern premiados y los malos castigados en una existencia ultraterrena. El combate csmico entre el bien y el mal finalizar con la llegada de un Salvador y con la renovacin del universo, ampliamente descrita en la rica literatura apocalptica iran. Difcilmente pudieron las capas cultas de las numerosas y a menudo florecientes comunidades judas del espacio mesopotmico mantenerse totalmente impermeabilizadas en este mar de ideas, sobre todo porque parecan aportar nuevos elementos para la solucin del problema -inextricable desde las categoras antropolgicas del judasmo preexlico- de la justicia divina, que permite que los malvados prosperen y los

justos sean humillados en la tierra. Existen indicios de la presencia de algunas de estas nociones mazdestas en los escritos judos de aquella poca (Job, Proverbios, algunos salmos, la visin apocalptica de Daniel). El profeta Jons aporta una concepcin del gobierno y la providencia de Dios de perfiles netamente universalistas. Parece asimismo de origen iran la figura de Satn como autor del mal, mientras que en las concepciones preexlicas era simplemente un servidor de Yahv. En el libro de Tobas, ngeles y demonios son personajes protagonistas. De todas formas, el estricto monotesmo judo cerr hermticamente la puerta a la penetracin de las concepciones gnsticas de dos principios -uno bueno y otro malo- como creadores del universo.

El contacto con el helenismo

La segunda gran zona de contacto entre las concepciones de los pueblos paganos y la visin del mundo del judasmo se sita en el espacio del helenismo, y de una manera muy concreta y destacada entre la numerosa y floreciente comunidad juda de Alejandra y el vigoroso movimiento literario, filosfico y cientfico desplegado en aquel gran centro cosmopolita. Tal vez el hombre que mejor encarna la problemtica surgida como consecuencia del encuentro y el enfrentamiento entre las categoras racionales del pensamiento griego y las creencias religiosas judas sea Filn de Alejandra (hacia 13 a.C.-45/50 d.C.). Profundamente creyente, gran conocedor y sincero admirador de la literatura y la filosofa griegas, se impuso la tarea de conciliar las afirmaciones del Pentateuco y los enunciados filosficos, las sentencias de Moiss y las tesis platnicas y aristotlicas, es decir, las verdades de la fe y las de la razn, a partir de la conviccin bsica de que no puede haber contradiccin entre ellas, puesto que todas tienen su origen en Dios. Para alcanzar este objetivo recurri a la interpretacin alegrica de las pginas bblicas. En el marco de las concepciones platnicas, Filn entiende que Dios no llev a cabo la creacin directamente y por s mismo, sino mediante su Logos (Palabra). Aunque es controvertido el origen de este concepto en los escritos sagrados, est fuera de duda la influencia que, a travs de la idea del Logos, ejerci Filn en los grandes pensadores cristianos -tambin alejandrinos- Clemente y Orgenes. El Libro segundo de los Macabeos, surgido en el seno de la dispora grecorromana, ofrece palpables pruebas de la profunda penetracin de las ideas y las costumbres (a menudo paganas) helensticas en la comunidad de Palestina, y es una excelente demostracin de la aceptacin de los cnones literarios griegos en las comunidades grecoparlantes judas.

La traduccin griega de la Biblia

La aportacin ms trascendente nacida del encuentro entre las comunidades de la dispora y el entorno helenstico es la traduccin griega de la Biblia, llamada de los Setenta. Segn la tradicin, el rey Tolomeo (Tolomeo Filadelfo, 283-246 a.C.) hizo llevar de Palestina a 72 sabios hebreos (seis por cada una de las 12 tribus), cada uno de los cuales realiz, por separado, en 72 das, la traduccin de los Libros de la Ley" (el Pentateuco). Dejando aparte los datos legendarios, el hecho cierto es que hacia el siglo III a.C. se vertan por primera vez las ideas bblicas a un idioma y un universo conceptual no semita.

La cultura hebrea en la Europa medieval

Uno de los aspectos ms reseables de las comunidades hebreas en la Europa medieval radica en el hecho de que, con independencia de la hostilidad latente contra los judos en las capas incultas de la poblacin (vase "El Holocausto"), los grupos dirigentes de ambas confesiones, es decir, los judos y los cristianos, a los que se aadan, en el caso de Espaa y Portugal, los musulmanes, supieron mantener con frecuencia relaciones de amistad, dilogo y cooperacin en numerossimos campos de las artes y las ciencias.

El florecimiento europeo
En Italia destaca la figura del mdico, poeta y exegeta Immanuel ben Salomo (1263-h. 1330), amigo personal de Dante. Judas Len Abravanel (1460-1520), llamado Len Hebreo, de origen portugus, ejerci una notable influencia en la poesa amorosa y la mentalidad platnica renacentista a travs de sus Dialoghi d'amore.

En Alemania, los judos consiguieron, ya desde el siglo X, organizarse en comunidades autnomas. Crearon importantes centros culturales en Maguncia, Worms, Trveris y Espira. Entre sus aportaciones ms destacadas figura el libro Luces del exilio, de Gerschom ben Yehud (960-h. 1028 o 1040), rector de la Academia de Maguncia. La obra contiene una serie de disposiciones morales, que se convirtieron en obligatorias para todas las comunidades judas occidentales, entre ellas la prohibicin de la poligamia y del divorcio sin el consentimiento de la esposa. Sorprende, por su modernidad, la garanta del secreto de la correspondencia epistolar. En Francia se crearon, a partir del siglo XI, numerosas escuelas rabnicas de orientacin bsicamente babilnica. Las exgesis bblicas de Salomo ben Isaac de Troyes (1040-1105), conocido como "Rashi", ejercieron una notable influencia en las interpretaciones de Nicols de Lyra e incluso de Lutero. Sus comentarios al Talmud (Tossafot, "Aadidos") figuran en todas las ediciones talmdicas posteriores. El pensamiento hebreo alcanz un vigoroso desarrollo en el espacio meridional francs de la Langue d'oc. La confluencia en tierras provenzales de ideas talmdicas, platnicas y gnsticas y de nuevas sensibilidades artsticas permiti un despliegue cientfico y literario de amplios vuelos. Entre sus logros ms destacados pueden mencionarse los tratados cabalsticos.

El caso especfico espaol

En Espaa la floracin de escuelas hebreas potenci los estudios de gramtica, lexicografa, exgesis bblica y talmdica, tratados de filosofa y medicina y el cultivo de la poesa. La nmina de pensadores judos de esta poca es abundante. Ocupan en ella un lugar destacado el malagueo Salomn Ibn Gabirol (m. 1050), llamado Avicebrn por los latinos, exponente del aristotelismo contemplado con ojos neopltonicos; el toledano Yehud Ha Levi (m. 1141), ms interesado por la poesa y la mstica que por la filosofa; Ibn Saddiq, muerto en Crdoba hacia 1149, seguidor de la lnea platnica de Ibn Gabirol aunque con mayor insistencia en la antropologa, y el toledano Abraham ibn Ezra (m. 1167), cuyos comentarios bblicos incluyen numerosos elementos conceptuales neoplatnicos. Las ideas aristotlicas se abren paso a travs del tambin toledano Abraham ibn David (m. 1180), filsofo firmemente convencido de la armona, e incluso de la coincidencia, entre la fe y la tica bblica y las ideas aristotlicas.

Maimnides y su influencia
Este clima de efervescencia cultural tuvo su culminacin en el cordobs Moiss Maimnides (m. 1204, en El Cairo). Su obra principal lleva el significativo ttulo de Gua de indecisos, porque es precisamente a los pensadores que vacilan entre las verdades de la fe y las de la razn a quienes presenta sus reflexiones. Maimnides basa su argumentacin en la filosofa aristotlica. Afirma que la revelacin y la filosofa constituyen un todo, un continuum, en el sentido de que la segunda es el instrumento ms idneo para llegar a captar el autntico contenido de las verdades reveladas. El universo conceptual de Maimnides ofrece abundantes puntos de contacto, aunque tambin profundas divergencias, con su contemporneo Averroes y con Toms de Aquino, y ha ejercido una persistente influencia en numerosos filsofos, entre ellos Spinoza. Su obra tuvo como consecuencia la divisin en dos campos enfrentados, en partidarios y adversarios de sus ideas, de los estudiosos y los dirigentes de las comunidades judas. Entre los adversarios ms radicales debe mencionarse a los cabalistas. Abraham Abufalia (1240-1292) intent crear vas de entendimiento entre el racionalismo de Maimnides y el misticismo de la cbala.

La sinagoga y el culto
Para satisfacer las necesidades de la comunidad La arquitectura sinagogal La liturgia sinagogal

Para satisfacer las necesidades de la comunidad

La sinagoga ha sido, durante siglos, la asamblea de los creyentes, el hogar, punto de encuentro, centro de reunin y de oracin, tanto como la patria del pueblo judo en el destierro. El trmino griego "sinagoga" (compuesto de la partcula syn, con, y el verbo ago, actuar) traduce el concepto hebreo de beit ha knesset o "casa de la reunin" e incluye las acepciones de asamblea religiosa y edificio donde sta se celebra. Las sinagogas, adems de lugares de oracin y culto, sirven tambin, segn la tradicin rabnica, "para satisfacer todas las necesidades de la comunidad". Aunque no se conocen con exactitud sus orgenes histricos, es opinin unnime entre los estudiosos que pueden situarse, en trminos generales, al menos como lugar de culto organizado, en la poca del exilio de Babilonia, donde ejercieron el papel de templo sin el ritual de los sacrificios. Hay testimonios escritos de la existencia de sinagogas ya desde la poca de Esdras (siglo IV antes de nuestra era) y puede asumirse que se consolidaron como institucin firme de uso consagrado bajo los gobernantes asmoneos (siglos II-I antes de nuestra era), con la decidida colaboracin de los fariseos. En tiempos de Jess existan sinagogas en numerosas poblaciones de Palestina, a las que acudan regularmente los fieles los sbados.

La arquitectura sinagogal
En el aspecto arquitectnico, es probable que en sus inicios las sinagogas apenas se diferenciaran de los edificios comunes. Con el paso del tiempo, fueron adquiriendo caractersticas que facilitaban el cumplimiento de sus objetivos como centros religiosos. En trminos generales, el estilo arquitectnico de las sinagogas se adaptaba al predominante en sus respectivas regiones. La decoracin poda consistir en relieves en piedra con motivos geomtricos (pentagramas, hexagramas) y vegetales (granadas), aunque no faltan los motivos zoomorfos y antropoformos. As lo testifica el descubrimiento de las esplndidas pinturas murales del siglo III a.C. en la sinagoga de Dura-Europos, en la orilla occidental del curso medio del ufrates, con treinta frescos divididos en tres hileras sobre temas bblicos. Las sinagogas de Toledo y Crdoba muestran la influencia del arte rabe espaol. La disposicin del espacio interior se subordina a su funcin de centro de oracin y enseanza. La construccin se orienta hacia Jerusaln, es decir, para las comunidades judas de Europa, hacia el este. En la pared oriental se abre un nicho en el que se instala el "arca" o armario donde se depositan los rollos de la Ley. Este espacio, llamado "santo", est separado por un velo del resto del edificio. En un lugar algo elevado, junto al "santo", se coloca el pupitre (bema)para el lector y un sitial honorfico ("ctedra de Moiss") para el presidente de la asamblea. A lo largo de las paredes laterales se colocan bancos para los fieles. En los servicios sinagogales actuales ha desaparecido la asignacin de dos espacios distintos para hombres y mujeres.

La liturgia sinagogal
La liturgia sinagogal se inicia con la recitacin de la sem ("escucha...") y de algunas oraciones, seguida de la lectura de algunos pasajes de la Ley y los Profetas. Este servicio de lectura tiene un cierto sello democrtico. Puede ejercerlo cualquier persona capacitada para hacerlo segn las reglas establecidas. Acabada la lectura, sigue su exposicin, generalmente bajo la forma de exhortacin piadosa. La asamblea finaliza con la frmula de bendicin: "Que Yahv te bendiga y te guarde; que ilumine Yahv su rostro sobre ti y te sea propicio; que Yahv te muestre su rostro y te conceda la paz", tomada del captulo sexto del Libro de los Nmeros. Como consecuencia de la destruccin del primer Templo de Jerusaln (587 a.C.), con la consiguiente desaparicin de los sacrificios y de las funciones sacerdotales, la liturgia juda se concentr en la lectura e interpretacin de los libros sagrados. De aqu se sigui, necesariamente, una revalorizacin de la Palabra, la doctrina y los "doctores", en detrimento del sacrificio y el sacerdocio. La situacin se afianz an ms durante los largos siglos de dispora tras la destruccin del segundo Templo (70 d.C.). El culto se desarroll en las sinagogas. Una de las preocupaciones bsicas de las comunidades judas de la dispora era construir en sus lugares de residencia una sinagoga donde poder congregarse para los servicios del culto. Puede afirmarse que sin sinagogas estas comunidades no hubieran podido conservar su identidad -religiosa y nacional- en el

mar de los pueblos circundantes. De ellas puede decirse, en sentido estricto, que fueron, durante milenios, la patria de los judos errantes. Contribuy poderosamente a la eficacia de esta funcin de preservacin de su conciencia de pueblo singular el hecho de que la administracin de las sinagogas estuvo siempre, incluso bajo los gobernantes cristianos o musulmanes, en manos de las autoridades judas. Ser expulsado de la sinagoga equivala en la prctica a un edicto de destierro del judasmo. Adems de esta funcin de hogar clido de la cultura y la espiritualidad judas, las sinagogas fueron el centro de irradiacin del monotesmo hacia el exterior mediante una labor de captacin de proslitos. La homila que segua a la lectura de los textos sagrados puso en manos de los apstoles de Jess una oportunidad y un instrumento de valor incalculable para difundir, a travs de las sinagogas, el mensaje del cristianismo. En la actualidad, las sinagogas estn por lo general orientadas en direccin a Jerusaln. Al fondo del local se encuentra el tabernculo, el arca santa que contiene los rollos de la Ley. Delante del tabernculo pende una lamparilla constantemente encendida, en recuerdo de la luz perpetua que brillaba en el templo de Jerusaln. Un candelabro de lmparas en lnea recuerda el candelabro de siete brazos que con frecuencia constituye el smbolo del judasmo. El ministro oficiante se coloca frente a una mesa elevada sobre una plataforma que equivale al altar en otras confesiones religiosas. El culto es presidido por un rabino y cantado por un ministro oficiante. Un comit de notables de la comunidad se hace cargo de la administracin de la sinagoga.

El Holocausto de la Alemania nazi

El mayor crimen de la historia conocida El antisemitismo nazi Datos y obras sobre el Holocausto

El mayor crimen de la historia conocida

El Holocausto o "solucin final", es decir, la fra, deliberada y despiadada determinacin de los dirigentes de la Alemania nazi de exterminar a la raza juda ha sido la ms dantesca implantacin del horror que la mente humana ha podido concebir y una de las pginas ms sombras de la historia de la humanidad. Las comunidades judas de la dispora han oscilado, a lo largo del tiempo, entre la tendencia a la asimilacin con las lenguas y culturas de su entorno y el deseo de mantenerse fieles a los usos y las creencias de los antepasados. Gracias a esta voluntad, han logrado preservar su identidad y singularidad. Pero justamente esta singularidad, esta fidelidad a prcticas y cultos distintos de los de las poblaciones circundantes, les haca aparecer a los ojos de los restantes ciudadanos como un grupo extrao, cerrado, incomprensible. De aqu se derivaban fcilmente sentimientos de rechazo y hostilidad, acentuados, en el cristianismo, por la acusacin de "pueblo deicida", porque sus antepasados condenaron a muerte a Jess, el Hijo de Dios. Esta animadversin, acentuada en Europa a partir de la poca de las Cruzadas, se tradujo en leyes y disposiciones discriminatorias contra los judos. Se les oblig a vivir en barrios separados (ghettos) y a llevar sobre los vestidos seales que les identificaban como hebreos. Al prohibrseles los oficios laborales normales, se vieron forzados a concentrarse en actividades prestamistas, aadiendo as nuevo combustible a la hoguera de la envidia y del resentimiento de los cristianos. Un inevitable mecanismo psicolgico desplazaba sobre las comunidades judas la responsabilidad de las catstrofes naturales, las epidemias y las crisis econmicas, y las converta en fcil blanco de la ira y la frustracin populares. Durante la Edad Media fueron frecuentes en toda Europa los estallidos de violencia y las matanzas de judos. Con el advenimiento de los Estados modernos se aviv el sentimiento antisemita, porque constituan un cuerpo extrao dentro de las sociedades en busca de homogeneidad nacional. Fueron expulsados de Inglaterra en 1290, de Francia en 1394, de Espaa en 1492 y de Portugal en 1496. En el siglo XIX, esta hostilidad difusa subi un nuevo y peligrossimo escaln al teirse de xenofobia y racismo.

El antisemitismo nazi

Los sentimientos antisemitas tuvieron un excelente caldo de cultivo en la Alemania derrotada en la primera guerra mundial y encontraron en el partido nacionalsocialista liderado por Hitler uno de sus ms duros ncleos de cristalizacin. Para el racismo patolgico de la Alemania nazi el judasmo era un bacilo incrustado en el tejido de la raza aria, que deba ser eliminado a toda costa. Esta voluntad de aniquilacin fue una de las causas principales del ataque alemn contra Rusia. Se estima que en los seis meses transcurridos desde el estallido de la guerra, en junio de 1941, hasta finales de aquel mismo ao, fueron pasados por las armas 500 000 judos rusos. El 31 de julio de 1941, el dirigente nazi Hermann Goering mencion por primera vez a Reinhard Heydrich las palabras fatdicas: Gesamtlsung (solucin global) y Endlsung (solucin final) para resolver el problema judo. La "solucin" consista en "la eliminacin biolgica planificada de la raza juda en los territorios del Este". Las cifras derivadas de esta demencial decisin son aterradoras. De los casi nueve millones de judos que vivan en los territorios europeos ocupados por las tropas nazis en 1941, en los primeros meses de 1945 haban sido asesinados casi seis millones. Su distribucin por naciones ofrece las siguientes cifras: Polacos 2 600 000 Rusos 750 000 Rumanos 750 000 Hngaros 402 000 Checoslovacos 277 000 Alemanes 180 000 Holandeses 106 000 Lituanos 104 000 Franceses 83 000 Letones 70 000 Griegos 65 000 Austracos 65 000 Yugoslavos 60 000 Blgaros 40 000 Belgas 28 000 Italianos 9 500 En el caso francs consta el dato de que al menos 6 000 de los asesinados eran nios menores de seis aos. Curiosamente, los lugares ms seguros para los judos del continente europeo fueron Espaa y Portugal.

Pero ms espeluznante incluso que el nmero de las vctimas fue el mtodo elegido para su eliminacin. Tras varios ensayos con prisioneros de guerra, se opt por la eliminacin en cmaras de gas mediante zyklon-B. A los condenados se les conduca a estas cmaras -situadas bajo prados de csped esmeradamente cuidados-, asegurndoles que se trataba de instalaciones de bao. Una vez dentro, y hermticamente cerrado el recinto, los vigilantes arrojaban los cristales de zyklon por las chimeneas. Las escenas siguientes eran el horror en su estado ms espeluznante. Los desdichados se precipitaban contra la enorme puerta de hierro, gritaban y se aplastaban unos a otros. Al cabo de 25 minutos, bombas aspirantes eliminaban los gases. Luego, grupos especiales limpiaban con mangueras las heces y la sangre y, mediante garfios, separaban el amasijo de cadveres para iniciar la repulsiva tarea de "recuperacin de elementos tiles": se arrancaban las piezas de oro de las dentaduras y se ponan aparte los cabellos para colchones y la grasa para fabricar jabn. A continuacin, los cadveres eran trasladados a hornos crematorios y los restos calcinados eran reducidos a cenizas, que se arrojaban a la corriente de los ros. Ocurra a veces que, por las necesidades de ahorro de la maquinaria militar germana, las cantidades de zyklon eran insuficientes para matar a todo el grupo, y los supervivientes eran incinerados vivos. De Auschwitz dijo Rudolf Hess que era "la mayor instalacin de aniquilamiento humano jams inventada". Tuvo el pueblo alemn conocimiento de esta siniestra actividad de sus dirigentes? Y si lo tuvo, tena la posibilidad de evitarla, de modo que su pasividad le converta en cmplice o responsable de este sobrecogedor genocidio? Probablemente, la respuesta a estas preguntas es negativa. Consta que en una reunin con los Gauleiters(gobernadores militares) de los territorios ocupados, el 29 de mayo de 1944, Himmler les advirti: "Ahora ustedes lo saben todo [sobre el genocidio judo], pero es mejor que se lleven a la tumba este secreto".

Datos y obras sobre el Holocausto

Antisemitismo: Desde tiempos inmemoriales, doctrina hostil a los judos. La Alemania nazi fue la que llev ms lejos el antisemitismo, pero en todos los pases de Europa se produjeron brotes de violencia por esta causa. Son hitos histricos en este sentido la expulsin de los judos de Espaa por los Reyes Catlicos en el siglo XV, el "caso Dreyfus" en Francia en el XIX, y el fascismo internacional de la primera mitad del siglo XX. Auschwitz: (en polaco, Oswiecim). Campo de exterminio nazi, tal vez el ms tristemente famoso de la historia del Holocausto. Situado cerca de Cracovia, se han conservado parte de sus instalaciones (cmaras de gas, hornos crematorios, etc.) para que sirvan de ejemplo de los horrores que la humanidad debe evitar. Baeck, Leo: Rabino, filsofo y telogo, en 1905 public su obra fundamental, Esencia del judasmo. Aos ms tarde, fue lder de los judos alemanes durante la persecucin nazi. Sobrevivi a las penalidades del campo de concentracin de Theresiendstadt, donde escribi varias obras, como Este pueblo: Israel, el significado de la existencia juda, que recupera la tradicin teolgico-filosfica de Hermann Cohen, de quien fue discpulo. Belzec: Campo de exterminio nazi situado cerca de la frontera entre Polonia y Ucrania. En l, como en casi todos los campos de exterminio, fueron eliminados tanto judos como eslavos, gitanos, homosexuales, comunistas y enfermos mentales. Bergen-Belsen: Campo de exterminio nazi situado en el norte de Alemania. Buchenwald: Campo de concentracin nazi situado cerca de Leipzig. Dachau: Campo de concentracin nazi situado en el sur de Alemania. Dispora: Dispersin del pueblo judo por todo el mundo, a lo largo de los siglos. Su ltima manifestacin, provocada de modo abrupto y trgico por el Holocausto en Alemania y Europa Oriental, llev a muchos al Estado de Israel, creado en 1948. Frank, Anna: Juda holandesa que muri durante la ocupacin nazi, a los 16 aos y tras haber escrito un conmovedor diario que expresa, desde el inocente punto de vista de una adolescente, la barbarie nazi. El Diario de Anna Frank han tenido millones de lectores.

Ghetto de Varsovia: En 1943, Hitler envi a sus tropas para ocupar la capital polaca, esperando no encontrar resistencia. Sin embargo, con mtodos improvisados y apenas armados, los hombres y mujeres del ghetto judo de Varsovia resistieron heroicamente a los ejrcitos alemanes durante un mes, lo cual se convirti en un smbolo de lucha para la futura Israel. Judasmo del Holocausto y la Redencin: Segn Jacob Neusner, tendencia unificadora de los judos del siglo XX. Por encima de ideologas o variantes doctrinales, estn unidos por la experiencia (en carne propia o en la de familiares) del Holocausto nazi y por la Redencin, que sera la creacin del Estado de Israel. Kaddish: Oracin hebrea en homenaje a los muertos. Kristalnacht: En alemn, "noche de los cristales", momento en que se llev a cabo (noviembre de 1938) la quema de sinagogas, tiendas y casas de judos alemanes. Levi, Primo: Escritor judeo-italiano interesado en los campos nazis y autor de la conocida novela La tregua. Madjanek: Campo de exterminio nazi situado cerca de la frontera entre Polonia y Ucrania. La mayora de sus vctimas reposan en el cementerio judo de Lublin, junto al cual se erigi la Izba Pamieci (en polaco, Cmara de la memoria), un complejo arquitectnico diseado por Stanislaw Machnik que recuerda a las vctimas del Holocausto. Mauthausen: Campo de concentracin nazi situado entre Austria y la Repblica Checa. Psicoanlisis: Escuela de psicologa y psiquiatra fundada por Sigmund Freud. Muchos de sus continuadores han sido hebreos y algunos de ellos, como Eugene Heimler, Viktor Frankl o Bruno Bettelheim, fueron supervivientes de los campos nazis, lo cual les hizo desarrollar sus estudios teniendo en cuenta su experiencia en situaciones lmite. El psicoanlisis ha sido tambin una va de escape para muchos pacientes que conocieron el horror. Schindler, Oskar: Nombrado por Israel "persona justa" en la dcada de 1950, Schindler fue un empresario alemn que traslad sus fbricas a Cracovia y consigui salvar a cientos de trabajadores judos de los campos de exterminio. Su figura se hizo clebre a raz de una excelente pelcula del director de origen judo Steven Spielberg. Singer, Isaac Bashevis: Escritor polaco que obtuvo el premio Nobel de Literatura en 1978 escribiendo en yiddish, cuando esta lengua estaba prcticamente muerta. Emigrado a Estados Unidos en 1935, conoci en los aos siguientes a muchos judos que huan del Holocausto. Muchas de sus obras hablan del tema con gran lucidez. Su novela pstuma, Sombras sobre el Hudson, es bsica para comprender las distintas posturas (sionismo, ortodoxia, comunismo, ultracapitalismo, agnosticismo y atesmo) que los judos han adoptado tras el Holocausto: uno de los personajes de la novela, Anna Makaver, afirma: "-Oh, no soporto que me hablen de Dios! Despus de lo ocurrido en Europa, me indigna que se pronuncie esa palabra, porque si Dios realmente existe y permiti todo aquello, es an peor que si no existiera." Las obras de Singer son importantes para entender la cultura judaica, tanto la anterior al Holocausto (sus cuentos y leyendas de inspiracin jasdica) como la posterior. Treblinka: Campo de exterminio nazi situado cerca de la frontera entre Polonia y Bielorrusia. En l la resistencia moral juda fue tan enconada que se ha convertido en uno de los smbolos de la lucha por la dignidad del pueblo hebreo. Sobibor: Campo de exterminio nazi situado cerca de la frontera entre Polonia y Ucrania. Wiesel, Elie: Escritor que populariz el concepto de Holocausto (que significaba "sacrificio u ofrenda con fuego") referido a la muerte de seis millones de judos durante la persecucin nazi. l mismo fue superviviente de un campo de exterminio.

Yad Va-Shem: Instituto de estudios del Holocausto, fundado en 1957 en Jerusaln, con el objeto de recopilar todo lo concerniente a tan trgico hecho de la historia del pueblo judo.

El judasmo en la actualidad
Entre la identidad nacional y la espera mesinica El Estado hebreo Ortodoxos reformistas y radicales Datos del judasmo contemporneo Del judasmo al sionismo Judasmo Sionismo 1900

Entre la identidad nacional y la espera mesinica

En el Estado hebreo, objetivo ltimo del sionismo, se diluye el fenmeno religioso del judasmo abrahmico como componente esencial de la nacionalidad juda. La nostalgia por la patria, el deseo de retorno a la tierra prometida, ha ardido como una llama inextinguible en el alma de los judos diseminados por la tierra. La espeluznante experiencia vivida bajo el terror nazi convirti aquel anhelo en una necesidad existencial, apremiante e irrefrenable. Era indispensable disponer de un territorio propio, gobernado por autoridades judas, con leyes judas, donde guarecerse de las atrocidades, saqueos, humillaciones y matanzas del pasado. Estas aspiraciones, durante muchos siglos ms bien nostlgicas por inalcanzables, comenzaron a adquirir cuerpo y expresin concreta en el movimiento sionista organizado y encauzado por el periodista viens Theodor Herzl. En 1896 public su libro programtico Der Judenstaat (El Estado judo). En 1898 se celebr en Basilea el primer congreso sionista y se pusieron los cimientos de un hogar nacional judo, aunque por razones tcticas no se mencionaba an la creacin de un Estado judo soberano e independiente. El movimiento sionista parta del principio de que la "cuestin juda" es una cuestin nacional que no puede solucionarse en el destierro, sino que requiere, ineludiblemente, el asentamiento del pueblo judo en un territorio concreto y propio que, por razones histricas, no puede ser otro que Palestina. Para el sionismo, los judos son un pueblo que, por los avatares de la historia, ha sido privado de algunos de los elementos esenciales definidores de una nacin (una tierra, una lengua, unas estructuras polticas y jurdicas propias), y es preciso reconquistarlos. El manifiesto sionista declaraba en trminos expresos que se trataba de un movimiento netamente poltico. El sueo se hizo realidad con la proclamacin del Estado hebreo, el 14 de mayo de 1948.

El Estado hebreo
El nuevo Estado se convirti rpidamente en polo de atraccin de numerosos judos de todas las regiones del mundo. Al asentarse en Israel, los componentes de esta masa de emigrantes aportaban su propia cultura, sus usos y costumbres, sus convicciones. As, junto a personas profundamente creyentes, haba otras indiferentes en cuestiones religiosas, agnsticas e incluso declaramente ateas. Las estructuras polticas del moderno Estado de Israel son homologables con las de cualquier democracia occidental. El pas es gobernado por un parlamento elegido por votacin popular. No es una teocracia. Esta situacin plantea inexorablemente la pregunta de en qu consiste ser judo hoy o, en otros trminos, qu cualidades han de confluir en un individuo para ser judo.

Segn el Talmud, es judo quien nace de madre juda o abraza la religin yahvista. Esta doble condicin era de ndole estrictamente religiosa en los das en que fue redactada esta ley, porque era impensable que el nacido de madre juda no siguiera su misma religin. La situacin es distinta en la actualidad. Un nacido de madre juda puede ser religioso, pero tambin puede no serlo. Adems, una persona convertida al judasmo puede proceder de otras etnias. Desaparece, por tanto, el gran elemento de identificacin de la nacin juda del pasado. Incluso dentro de los grupos religiosos y genuinos descendientes de padres hebreos las divergencias son profundas y, no pocas veces, radicales. A muy grandes rasgos, pueden sealarse dos corrientes religiosas: los asquenazes (judos alemanes, polacos y rusos), que conservan en parte el yiddish como lengua propia, y los sefardes, descendientes de judos espaoles, que han hablado, durante siglos, en los pases de su dispersin tras la expulsion de la pennsula Ibrica, el ladino (castellano antiguo con fuerte presencia de hebrasmos y vocablos hebreos).

Ortodoxos reformistas y radicales

Dentro de estos grupos religiosos tienen distinta intensidad el peso de la religin y el carcter vinculante de las tradiciones, con repercusiones directas sobre la concepcin del moderno Estado de Israel y su legislacin. Para los ortodoxos reformistas, la Biblia es un libro en el que hombres impregnados del espritu divino han expresado la vivencia de su encuentro con la divinidad. Adoptan, por tanto, una actitud independiente respecto del sentido literal de estas doctrinas y reclaman el derecho a modificarlas y darles expresiones nuevas segn las cambiantes circunstancias. Rechazan el carcter obligatorio de las leyes ceremoniales o las aceptan slo en la medida en que responden a las situaciones concretas de las comunidades. Los judos ortodoxos radicales, por el contrario, afirman que la Torah es la revelacin escrita de Dios, mientras que elTalmud es la consignacin de la otra gran fuente de la revelacin, tambin divina, transmitida durante generaciones por va oral. Ambas son obligatorias y sus preceptos son inalterables. Mantienen el carcter vinculante de la legislacin mosaica como base insustituible de la estructura del Estado, consideran irrenunciable la circuncisin, el descanso sabtico riguroso, las normas sobre pureza ritual, las reglas sobre los alimentos permitidos y prohibidos y las prescripciones ceremoniales. Esta visin radical de la ultraortodoxia no considera que el Estado judo, en su forma actual, sea el cumplimiento de las esperanzas bblicas. Para ellos, el reino prometido llegar al final de los tiempos y ser implantado, de acuerdo con las profecas, no por el poder de los hombres, sino por la poderosa intervencin de Dios. El judasmo puro aguarda, pues, expectante, con la mirada y la esperanza abierta al futuro, la llegada de los das escatolgicos del Mesas prometido.

Datos del judasmo contemporneo

Asquenaze: En la Edad Media, decase de los judos que habitaban Europa Central y Oriental. Su lengua era el yiddish y su legado se ha mantenido en algunas zonas de Europa (aunque mucho menos tras el Holocausto), Amrica (EE.UU. y tambin el Cono Sur) y el moderno Estado de Israel. Hoy en da son un 70 % de los judos del mundo y el yiddish se ha ido recuperando como lengua escrita, sobre todo desde la entrega del premio Nobel de Literatura en 1978 al escritor polaco-estadounidense Isaac Bashevis Singer, gran divulgador de la tradicin jasdica. Balfour: Declaracin promovida en 1917 por el cientfico Chaim Weizmann, en la que el gobierno britnico apoyaba oficialmente la pretensin sionista de establecer una patria juda en Palestina, que en aquel entonces formaba parte del tambaleante imperio turco. Dos aos despus se adhiri a ella el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson. Buber, Martin: Filsofo y telogo judo de origen austriaco. Gran estudioso de la Biblia y exponente del sionismo, aunque lo invisti de un cariz marcadamente filantrpico: sus nociones de cooperacin y fraternidad provienen de la tradicin jasdica.

Cohen, Hermann: Filsofo y telogo alemn del siglo XIX. Eminentemente neokantiano, consideraba el judasmo una religin afn a la razn y era contrario al sionismo. Su pensamiento ha ejercido una gran influencia en el mundo hebreo contemporneo. Eliezer, Israel ben: (vase Jasdico). Gurion, David Ben: Lder poltico que en 1948 proclam el Estado de Israel, con el beneplcito de la ONU, en la ciudad de Tel Aviv. Herzl, Theodor: (vase Sionismo). Intifada: Movimiento de liberacin islmico surgido en las zonas ocupadas por Israel desde la guerra de los Seis Das (1967). Jasdico: Movimiento fundado en Polonia, en el siglo XVII, por Israel ben Eliezer, llamado por sus seguidores Baal Shem Tov ("Buen Maestro de Renombre"). Sus tesis contrarias a la rigidez intelectual de la tradicin rabnica atrajeron a gran cantidad de fieles, especialmente entre los hebreos de clase humilde. La sencilla piedad y la alegra de vivir defendidas por los jasidim (jasdicos) se extendieron por toda Europa Oriental y aunque su influencia decreci en el siglo XX, ha llegado hasta nuestros das, especialmente entre los judos de origen ruso, bielorruso, polaco, hngaro y ucraniano que emigraron a Estados Unidos. Judasmo liberal: Tendencia nacida en el siglo XIX y desarrollada especialmente en el XX. Se contrapone al judasmo unitario y al conservador. Se trata de una discreta observancia de las leyes de la Torah por parte de muchos individuos, que la adaptan a un pensamiento no categrico y personal. Probablemente procede del carcter eclctico del siglo que ha dado conocidos intelectuales hebreos de muy distinta orientacin ideolgica: agnsticos, socialistas y, en algunos casos, hasta ateos. Judasmo ortodoxo: Tendencia surgida en el siglo XIX que pretende conjugar el respeto sagrado a la Torah con un modo de vida justo, pero adaptado a la vida moderna. Por ejemplo, los judos pueden llevar las mismas ropas que los no judos, pues son sus creencias las que los diferencian, no su aspecto fsico, y tambin pueden llevar una vida secular mientras no se aparten de las normas, que son inmutables. En el siglo XX, paradjicamente, se llama ortodoxos a los judos que visten de forma explcitamente hebraica (de negro, con filacterias y sombrero, el pelo de las sienes crecido) y acuden al Muro de las Lamentaciones a leer y comentar fragmentos de la Torah; es decir, se identifica con el judasmo ultraconservador. Judasmo reformado: Nacido al mismo tiempo que el judasmo ortodoxo (siglo XIX), abandona la concepcin mstica de que los judos son el pueblo elegido. De modo pragmtico, los reformistas son conscientes de que el pueblo de Israel ya no tiene Estado y de que son tan slo una opcin religiosa minoritaria en muchos pases, por lo que hay que adaptarse: el judasmo es un producto de la historia y puede -y debe- cambiar con los tiempos. Ejerce una clara influencia en el judasmo no dogmtico y liberal del siglo XX.

Kibbutz: (plural, kibbutzim). Pequeas explotaciones agrcolas en rgimen de cooperativa, de clara inspiracin socialista, que se fundaron en el nuevo Estado de Israel y que an hoy estn vigentes.
Muro de las Lamentaciones: Originalmente, parte del muro de Jerusaln en poca romana. Hoy se ha convertido en un smbolo de la nueva Sin y a l acuden los hebreos a conmemorar desde fiestas sacras hasta acciones militares, como ocurri al acabar la guerra de los Seis Das. Rebbe: (a veces, abreviado Reb). Ttulo de respeto que se da al rabino que lidera un grupo jasdico. Tambin se aplicaba a los maestros de escuela primaria en Europa Oriental antes del Holocausto. Rosenzweig, Franz: Filsofo y telogo alemn, discpulo de Hermann Cohen y traductor de la Biblia. Escribi su obra mxima, La estrella de la redencin, en las trincheras durante la primera guerra mundial. Sefardes o sefarditas: Originalmente, tras la dispora medieval, nombre que se dio a los judos que habitaban Espaa, Portugal y algunas reas del Mediterrneo. Hablaban ladino y hoy en da apenas quedan unos pocos

descendientes (especialmente en Bulgaria y Turqua). De hecho, la ltima gran comunidad sefard fue aniquilada en Tesalnica durante la segunda guerra mundial. Sionismo: (del antiguo nombre de Israel, Sin). Originalmente, movimiento ideolgico y poltico fundado por el periodista austriaco Theodor Herzl. El sionismo es un movimiento de emancipacin que naci como respuesta al antisemitismo y las falsas promesas de las naciones; su principal objetivo era crear un estado judo en Palestina. Herzl muri en 1904, siete aos despus del Primer Congreso Sionista en Basilea y casi medio siglo antes de que fuera cumplido su sueo. Universidad hebrea de Israel: Institucin fundada en la dcada de 1950 por judos procedentes de la dispora. A su cargo ha estado, y sigue estndolo, gran parte del renacer de la cultura hebraica, del retorno del hebreo como lengua hablada y de la conservacin de la historia y tradiciones sefardes y askenazes.

Del judasmo al sionismo

Judasmo
Hacia 1800 a.C.: Abraham. Fundador de la religin judaica Hacia 1250 a.C.: Moiss y las Tablas de la Ley 970-931 a.C.: Reinado de Salomn. Construccin del primer templo. A su muerte, cisma y establecimiento de los reinos de Israel al norte y de Jud al sur. 900-150 a.C.: Actividad de los profetas Hacia 40: Aparicin de la secta cristiana y escisin 70: Destruccin de Jerusaln por los romanos y disporade los judos por el imperio 1135-1204: Maimnides, principal telogo judo, resume la fe judaica en trece artculos. Su credo reproduce las palabras de Moiss en el Sina 1492: Los judos son expulsados de Espaa. El antisemitismo, alentado por las religiones cristianas, es comn en toda Europa

Sionismo
1800: Yehuda ben Salomn al-Kalai (1788-1878), Moises Hess (1812-1875) y Hirsch Kalischer (1795-1874) exponen por primera vez que el regreso por medios humanos a la tierrra de los antepasados no se opone a la voluntad de Dios En 1882, el grupo "Bil", compuesto por jvenes judos rusos, funda colonias de pioneros judos en Palestina En 1895 Theodor Herzl (1860-1904) publica El Estado judo En 1897 se celebra el I Congreso Sionista en Basilea

1900
En 1917, "Declaracin de Balfour", piedra angular del Estado de Israel

1939-1945: el fascismo internacional se propone eliminar para siempre a la raza juda. Holocausto En 1948, el mandato britnico sobre Palestina, despus de la segunda guerra mundial, facilita la creacin del nuevo Estado de Israel contra los intereses de los palestinos que habitan en esta regin. Se asegura de este modo una interminable sucesin de guerras.

Jess de Nazaret y sus discpulos

Jess de Nazaret Biografa de Jess segn los Evangelios El perfil humano de Jess El Nuevo Testamento y los apcrifos Los libros cannicos Los escritos apcrifos del Nuevo Testamento Cuando Jess inici su ministerio pblico, Palestina era un pequeo territorio oriental sometido al Imperio Romano. Roma nombraba los gobernadores, dictaba las leyes, estableca los tribunales y cobraba los tributos. La clase dirigente juda estaba escindida en dos bandos, los saduceos y los fariseos, que mantenan concepciones polticas y religiosas enfrentadas. Los saduceos, descendientes de Sadoc, sacerdote del Templo de Jerusaln en tiempos de Salomn, se cuidaban del culto y los sacrificios y, en el plano poltico, procuraban abrir vas de entendimiento y colaboracin con la potencia ocupante. Los fariseos, los grandes mentores religiosos del pueblo, se atenan al cumplimiento escrupuloso de los preceptos de la ley mosaica y se dedicaban al estudio y la interpretacin de las Escrituras. Tena tambin importancia la corriente espiritual de los esenios, cultivadores de la vida asctica en sus apartados monasterios. Observaban con rigor los ritos y los preceptos sobre la pureza y rechazaban el sacerdocio de Jerusaln. Gozaba asimismo de gran simpata entre la poblacin el movimiento nacionalista y violento de los zelotas. A este heterogneo y en parte contradictorio auditorio dirigi Jess su mensaje, y entre todos sus componentes encontr seguidores: fariseos, miembros del alto tribunal del Sanedrn, pescadores, las clases humildes, ricos y funcionarios del Imperio, mujeres cercanas a la corte real, y en fin, hombres y mujeres santos y tambin pecadores.

Jess de Nazaret
En la historia de la humanidad no existe un personaje que haya inspirado tanto amor y tantas polmicas. Si por l murieron muchos, otros tantos por l mataron. Dios y hombre? Quin fue Jess de Nazaret? La tesis propugnada por algunos racionalistas radicales en el siglo XIX, negando la existencia de Jess de Nazaret y afirmando que se trataba de un personaje mitolgico, es hoy da unnimemente rechazada por los investigadores. La existencia real de Jess de Nazaret es aceptada por toda la crtica histrica. Menciona a Jess, con declarada simpata, el historiador judo Flavio Josefo, quien hacia el ao 95 le describa como "varn sabio" que cont con numerosos seguidores y a quien Pilato conden a morir en la cruz. Ms conciso, pero sin duda autntico, es otro texto del mismo autor, en el que habla de Santiago el Menor, "hermano de Jess, el llamado Cristo". El historiador Suetonio alude a "un tal Khrestos" (fcil corrupcin de Khristos, Cristo), ejecutado bajo el reinado de Tiberio por orden de Poncio Pilato. Tcito menciona a algunos "cristianos, as llamados por ser seguidores de Cristo, condenado a muerte por Poncio Pilato". Plinio el Joven, en una carta a Trajano, informa sobre "cristianos que cantan himnos a Cristo como a un dios".

Biografa de Jess segn los Evangelios

Fuera de estas breves alusiones, la nicas fuentes escritas de que se dispone sobre la vida y las actividades de Jessson los Evangelios y algunas cartas de Pablo. Las noticias cronolgicamente ms antiguas son las aportadas por las dos cartas de Pablo a los cristianos de Tesalnica, hacia el ao 50, y el Evangelio de Marcos, escrito hacia el 65 pero con documentacin extrada probablemente del hoy perdido evangelio arameo de Mateo, redactado hacia el ao 50, es decir, apenas 20 aos despus de los acontecimientos narrados. Debe advertirse que los evangelistas no pretendieron escribir una biografa de Jess en el sentido de la historiografa moderna. Los evangelios configuran un gnero literario particular en el que los datos biogrficos no son invenciones, pero tampoco son expuestos siguiendo una rigurosa secuencia histrica, sino que estn ordenados y agrupados con la mirada puesta en su principal objetivo, transmitir el mensaje de Jess. Por ello, la exactitud cronolgica de los episodios o sus circunstancias geogrficas pasa a un segundo plano. Con esta aclaracin, el dato ms seguro acerca de la biografa de Jess es la fecha de su muerte, que puede situarse, con bastante probabilidad, en el viernes 7 de abril del ao 30. Admitiendo como hiptesis ms probable que su actividad pblica se extendi a lo largo de 2 o 3 aos, como dice el Evangelio de Juan (y no de un ao tan slo, como se deduce de los Evangelios sinpticos), Jess habra iniciado su ministerio hacia el ao 27 o el 28. Siempre segn estos clculos, y de la mano de la informacin de Lucas de que cuando Jess comenz su actividad pblica "tena unos 30 aos", puede fijarse su nacimiento entre los aos 7 y 4 antes de nuestra era, bajo el reinado de Herodes el Grande en Palestina, durante el imperio de Augusto. Los "Evangelios de la infancia" hablan de su nacimiento en Beln de Jud y de su niez y juventud en Nazaret de Galilea. Su doctrina, sus curaciones de enfermos, expulsiones de malos espritus y otros prodigios despertaron la admiracin del pueblo, que le segua a todas partes, pero tambin la suspicaz curiosidad y, al cabo de poco, la abierta hostilidad de los dirigentes polticos y religiosos. Algunas de sus enseanzas eran inadmisibles para la ortodoxia juda. AunqueJess nunca se aplic el ttulo de Mesas, su afirmacin de que era mayor que Abraham era blasfema para la mentalidad hebrea, y el sanedrn le conden a muerte. Dado que slo las autoridades romanas tenan competencia para pronunciar y ejecutar sentencias capitales, los sacerdotes le llevaron ante el gobernador de Roma, Poncio Pilato, pero cambiando el contenido de la acusacin. Las autoridades civiles se habran desentendido, con seguridad, en un proceso de carcter religioso. Por tanto, la denuncia acusaba a Jess de alborotar al pueblo, proclamarse "rey de los judos", es decir, de rebelarse contra el emperador y, adems, de prohibir pagar tributos al Csar. Eran delitos de alta traicin. El gobernador le conden a morir en la cruz.

El perfil humano de Jess

La figura de Jess ha sido contemplada en el curso de la historia desde numerosas y, a menudo, contradictorias perspectivas que le presentan unas veces como un hombre manso y piadoso, que se somete a los designios de Dios y soporta sin quejas los sufrimientos, y otras como un gran profeta, como taumaturgo dotado de poderes curativos preternaturales o como un revolucionario radical que proclama la subversin del orden establecido para liberar a los hombres de las cadenas de la esclavitud econmica y social. Una lectura atenta de los Evangelios descubre en su conducta -y en su prolongacin en las parbolas- una personalidad riqusima y compleja, con una inabarcable gama de matices. Es patente, ya desde el primer momento, su inequvoca inclinacin hacia los pobres, los nios, los desamparados, los pecadores, las capas ms humildes y despreciadas de la sociedad. Es muy compasivo y parece incapaz de negarse a socorrer a quienes acuden a l en busca de ayuda. Se conmueve cuando piensa en que la muchedumbre que le sigue carece de alimentos o en la suerte de sus discpulos cuando l muera, ya que se quedarn desvalidos y desorientados como ovejas sin pastor. No tiene ningn apego a los bienes materiales. "Las zorras tienen madrigueras y las aves nidos, pero yo no tengo donde reclinar la cabeza." Sin embargo, no ofrece la imagen de rigor y austeridad de Juan Bautista. Se comporta como una persona sociable, acepta la invitacin a una boda en Can, come en compaa de publicanos y pecadores, pero tambin se sienta a la mesa de fariseos de buena posicin, o del acaudalado Zaqueo, hasta el punto de ser acusado de llevar una vida regalada; tiene un elevado sentido de la amistad; llora con desconsuelo la muerte de Lzaro, y al traidor Judas le dirige una reproche dolorido: "Amigo, con un beso me entregas?". Es notable la sensacin de seguridad que se desprende de sus actos. Despertaba la admiracin del pueblo porque enseaba con autoridad, y no como los escribas. Se enfrent con nimo firme y sereno a los poderes militares, polticos y religiosos. No vacil en presentar su propia doctrina no slo contra las tradiciones y las

enseanzas de los doctores y maestros, sino tambin contra los preceptos de la ley mosaica. Vivi tambin instantes de turbacin, que le llevaron a suplicar a Dios en Getseman que le ahorrara el suplicio de la muerte. Pero a continuacin recobra el autodominio y acepta con serenidad su destino. Es en las horas de agona en la cruz donde se revela el insondable abismo de sus vivencias definitivas, desde el angustiado lamento: "Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado?", hasta la entrega final confiada: "En tus manos pongo mi espritu. Y dicho esto, muri".

El Nuevo Testamento y los apcrifos

Jess imparti sus enseanzas por medio de la palabra hablada y tambin de manera oral transmitieron su mensaje los discpulos. Es probable que como segundo paso, tal vez unos diez aos despus de la desaparicin del Maestro, surgieran colecciones de sus sentencias y parbolas ms memorables. Estas "memorias" de los testigos presenciales, bastante numerosas segn el testimonio del prlogo del Evangelio de Lucas, han sido la base de la consignacin escrita de un "Evangelio de Mateo", originariamente redactado en hebreo (o arameo), hacia el ao 50, y hoy perdido. Tal vez de este Evangelio se hicieron varias traducciones griegas (tambin hoy perdidas) que, junto con algunos otros datos y tradiciones no escritas aportadas por los testigos de la primera obra, sirvieron para la redaccin de los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas. Se les llama "Evangelios sinpticos" porque tienen muchas secciones parecidas de modo que, puestos en tres columnas, pueden apreciarse claramente sus coincidencias y divergencias. Este proceso de consignacin escrita, que garantizaba la conservacin para el futuro de la doctrina, era tambin, a la vez, un proceso de eliminacin. En efecto, de toda aquella enorme masa de informacin sobre las cosas que hizoJess, slo han llegado hasta nosotros las consignadas en los escritos cannicos. El resto se ha perdido.

Los libros cannicos

El primero de los evangelios, por orden cronolgico, es el Marcos, el ms breve, espontneo y colorista de los tres. Puede situarse su fecha de redaccin final hacia el ao 64. El Evangelio de Mateo, en griego, debi ser redactado antes del ao 70, ya que ignora la destruccin de Jerusaln por Tito. Sus destinatarios son judos. Por eso, su genealoga de Jess se remonta slo hasta Abraham. El Evangelio de Lucas exhibe un buen estilo literario. No es posterior al ao 80 y est dirigido a los gentiles: su genealoga de Jess alcanza hasta el primer hombre, Adn. La fecha de redaccin del Evangelio de Juan puede fijarse en torno a los aos 96-98. Aunque es el ms tardo de los cuatro, sorprende por la mayor exactitud en muchas de sus informaciones cronolgicas y topogrficas. Es el que presenta un carcter semita ms acusado. Las "cartas" configuran el segundo grupo de escritos neotestamentarios. En el sentido moderno de carta, es decir, la misiva que una persona concreta enva a otra sobre asuntos privados, en el Nuevo Testamento slo hay una: la de Pablo a su amigo Filemn. Las restantes son ms bien exposiciones doctrinales a las que sus autores han dado forma epistolar, dirigida a unos destinatarios concretos mencionados al principio y al final del escrito. Las cartas representan ms de una tercera parte de todo el Nuevo Testamento. Se distribuyen en dos grupos: cartas paulinas y cartas catlicas. Las primeras, as llamadas por haber sido dictadas por el apstol Pablo, o atribuidas a l, forman un conjunto doctrinal que ha ejercido una influencia determinante en los conceptos del cristianismo. Se llaman "cartas catlicas" los documentos que mencionan el nombre del autor, pero no el de los destinatarios. Son escritos dirigidos a toda la cristiandad, es decir, de alcance universal, catlico. El Libro de los Hechos de los Apstoles se inscribe en un gnero literario muy cultivado durante el helenismo. Pueden citarse a este propsito los Hechos de Alejandro y los Hechos de Anbal. Escrito con toda seguridad por Lucas, autor del Evangelio de su nombre, narra, en el mejor estilo griego de todo el Nuevo Testamento, la historia de las primeras comunidades cristianas y la expansin universal del mensaje cristiano, con particular dedicacin a las actividades de Pablo. Cierra la lista de los libros sagrados del Nuevo Testamento el Apocalipsis de Juan. Pretende describir, a travs de revelaciones divinas, las cosas arcanas del pasado, el presente y el futuro. El lenguaje presenta elevadas dosis de simbolismos que dificultan la comprensin del texto.

Los escritos apcrifos del Nuevo Testamento

"Apcrifo" significa literalmente "oculto", destinado slo a los iniciados. Fueron muchas las obras de este gnero escritas entre los siglos II-I a.C. y I d.C. Sus autores intentaban dar peso y autoridad a sus doctrinas atribuyndoselas a personajes clebres de la Antigedad (Adn, Henoc, Abraham, Jacob, David, Elas, Isaas, Job) o del Nuevo Testamento (Jess, Mara, los apstoles). Es abundante el material de escritos apcrifos neotestamentarios que ha llegado hasta nosotros. Merecen especial atencin, por la influencia doctrinal que ejercieron, los Hechos de Andrs, el Evangelio de los ebionitas, el Evangelio de los egipcios, el Evangelio de Felipe, los Hechos de Felipe, el Evangelio de los hebreos, el Evangelio de Marcin, elEvangelio de los nazarenos, los Hechos de Pablo y Tecla, las Cartas de Pablo y Sneca, el Apocalipsis de Pedro, elEvangelio de Pedro, los Hechos de Pedro (con el conocido episodio de "Quo vadis"), el Protoevangelio de Santiago, elEvangelio de Toms, todos ellos del siglo II. Se remontan al siglo III los Hechos de Toms y al siglo IV, La asuncin de Mara y el Evangelio de la infancia de Toms.

Pasin, resurreccin y ascensin de Jesucristo

La fe cristiana La pasin y muerte de Jess La noticia de la resurreccin El "plroma" Expansin del cristianismo primitivo Entre los aos 25 y 30 En invierno de 36 37 En los aos 45-49 Entre 50 y 52 Entre 54 y 58 En 60 En julio de 64 En 67 En 70

La fe cristiana
"l es imagen de Dios invisible, Primognito de toda la creacin, por l fueron creadas todas las cosas en los cielos y en la Tierra, las visibles y las invisibles. [...] Existe con anterioridad a todo, y todo tiene en l su consistencia" (Carta a los colosenses 1,15-17). El elemento especfico de la fe cristiana no consiste en aceptar como verdaderos los enunciados teolgicos elaborados a lo largo del tiempo mediante deducciones lgicas, basadas principalmente en las categoras de la filosofa griega, y promulgados como "dogmas" por los papas o los concilios. El contenido esencial de la fe no es una doctrina, un catecismo, sino una persona. Ser cristiano significa creer en Jesucristo, en lo que es, en lo que significa. No existe, por tanto, en contra de las tesis defendidas por numerosos partidarios de la "teologa liberal" o el modernismo, una dicotoma o incluso una contradiccin entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe, entre lo que Jess predica y el Cristo predicado por la Iglesia. Los primeros anunciadores de la buena nueva extraan su mensaje de los hechos, las enseanzas y los milagros deJess de Nazaret, cuya existencia haban compartido. Pero transmitan este mensaje desde una perspectiva suprahistrica, la de la resurreccin, es decir, desde una comprensin de fe que proyectaba una luz interior nueva sobre los acontecimientos externos de la biografa del Jessterreno.

La pasin y muerte de Jess

Las enseanzas de Jess haban despertado desde muy pronto primero la extraeza y luego la abierta oposicin de los grupos dominantes de la comunidad juda, los saduceos y los fariseos. Los duros enfrentamientos verbales deJess con ellos tuvieron un desenlace desastroso a primera vista. Jess fue condenado a morir en la cruz y sus partidarios -los que haban depositado en l todas sus esperanzas, los que haban credo que sera l quien traera la salvacin de Israel (Lucas 24,21)- huyeron despavoridos en todas las direcciones.

La noticia de la resurreccin
La noticia, en aquellas primeras horas de la maana del domingo, de que Jess haba resucitado provoc una conmocin profunda y una radical transformacin anmica en sus seguidores. Si Dios le ha resucitado, es que est con l, testifica a su favor, confirma que su mensaje es verdadero. De ah la insistencia de los cuatro evangelistas y de los primeros escritos del apstol Pablo en la realidad histrica de la resurreccin, los relatos pormenorizados, la profusin de detalles con que narran los encuentros de los discpulos con Jess resucitado, el encantador episodio de Lucas sobre la conversacin de los dos discpulos, camino de Emas, con un "desconocido", o la viva descripcin de la obstinada incredulidad de Toms aportada por el cuarto evangelista. La resurreccin es el inconmovible fundamento sobre el que se levanta la estructura de la fe cristiana. Pues, como dice el apstol Pablo: "Si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra predicacin y vana es tambin vuesta fe... Pero Cristo ha resucitado!". Desde este excepcional acontecimiento volvan ahora los discpulos a repensar cuanto haban vivido conJess, meditaban bajo esta nueva luz sus enseanzas. "Entonces comprendieron lo que Jess haba querido decir..." Ahora comprendan que la pasin y muerte de Jess no era el fin catastrfico de todas las esperanzas depositadas en l, sino que advertan que "era necesario que Cristo padeciera y muriera", porque esta pasin y muerte son la expiacin de los pecados de los hombres. Jess es el Redentor. Su sangre derramada es el sello del establecimiento de la nueva alianza, que sustituye a la antigua y seala el inicio de una nueva poca en las relaciones de Dios con los hombres. Jess es el Mesas, el ungido esperado durante siglos que viene a liberar a Israel no de la tirana de los poderes terrenos (en su circunstancia histrica concreta del poder de los romanos), sino de la esclavitud del pecado para que, purificados, puedan acercarse de nuevo, como hijos confiados, a Dios. Jess es el Kyrios, es el Seor, el Principio, el Primognito entre los muertos para ser el primero en todo. La ascensin a los cielos es la confirmacin de que vuelve al Padre, de donde sali, y la prueba de que vive, en la eternidad, junto al trono de Dios. Sobre este conjunto de ideas, extradas de la vida y resurreccin, formuladas en los primeros momentos con las categoras mentales del Antiguo Testamento y luego lentamente desarrolladas mediante reflexiones conceptuales guiadas por la fe, se construyen las enseanzas de la Iglesia sobre su fundador, Jess de Nazaret.

El "plroma"
Para los cristianos, la fe en la resurreccin del "Seor" y el seguimiento de sus enseanzas conducen al plroma, la plenitud, la perfeccin total que alcanzarn todos los seres de la creacin cuando, al final de los tiempos, lleguen a la consumacin definitiva. Para los cristianos, el plroma es Jess mismo, en quien estn centradas todas las fuerzas divinas y desde quien se derraman al resto de la humanidad.

Expansin del cristianismo primitivo

A lo largo de la segunda mitad del primer siglo de nuestra era acontece, en el seno del Imperio romano, lo que nos es permitido llamar "revolucin cristiana". Sucede a partir del foco de Jerusaln, pero no sera explicable sin tener en cuenta las comunidades judas que, desde la cuarta dispora, se encontraban diseminadas por todo el imperio.

Entre los aos 25 y 30

-Bajo el emperador romano Tiberio- haba aparecido a orillas del Jordn un ltimo profeta, Juan Bautista, que predicaba la inminente llegada del Mesas. Su trgica desaparicin coincidi con las primeras predicaciones de Jess, que a su vez tambin fue recibido como profeta. Jess tambin fue ajusticiado y, segn sus seguidores, resucit al tercer da de su muerte en la cruz.

En invierno de 36 37
Ya existe una comunidad de seguidores de Jess (considerados como sectarios por el judasmo oficial), presidida por Pedro, heredero de Jess. Uno de los seguidores, llamado Esteban, es ajusticiado pblicamente. Una parte de la comunidad huye de Jerusaln. El judo, y a la vez ciudadano romano, Saulo de Tarso, mientras se encuentra persiguiendo celosamente a esos seguidores huidos cerca de Damasco, se convierte, se une a ellos y pasa a ser su principal idelogo. Cambia su nombre, latinizndolo, por el de Pablo, y empieza a ser perseguido l tambin. Hacia el ao 39, Pablo huye de Damasco y se presenta ante la comunidad de Jerusaln. Viajero incansable, se desplaza despus a Siria y la Cilicia y hacia el ao 43 llega a Antioqua. En el mismo ao 43, Agripa I, una especie de virrey del emperador para la regin mediterrnea oriental, ordena la decapitacin de otro de los primeros discpulos, Santiago ("el Menor").

En los aos 45- 49

Pablo realiza su primer viaje de anuncio del evangelio de Jess entre los judos dispersos por el imperio. En el ao 49 se celebra la primera asamblea general de los cristianos en Jerusaln.

Entre 50 y 52
Pablo realiza su segundo viaje apostlico y escribe las dos cartas a los cristianos de Tesalnica. En la ya provincia romana de Judea, entre tanto, los nimos se van encendiendo; Agripa muri en 44 y ahora un mero procurador, Antonio Flix, debe hacer frente a la resistencia armada contra Roma por parte de los judos.

Entre 54 y 58
Pablo desarrolla un tercer viaje de predicacin, con una estacia de dos aos en feso, y regresa a Jerusaln. Incansable en su actividad intelectual, escribe a los cristianos de Corinto, Galacia, Filipo de Macedonia y Roma. En Jerusaln es arrestado y llevado a Cesarea, donde permanece preso durante dos aos. Desde la crcel escribe a los colosenses.

En 60
Pablo, preso, apela al Csar utilizando el privilegio que le otorga su condicin de ciudadano romano. Entre 60 y 61 es llevado a Roma y aqu permanece otros dos aos bajo arresto domiciliario. Dos aos que aprovecha para escribir de nuevo a los colosenses, a los efesios, a Filemn y a los hebreos en general. Se le atribuyen tambin las cartas enviadas a Timoteo y Tito, aunque es posible que stas daten de fechas bastante posteriores (aos 80 a 100) y se deban a otro autor.

En julio de 64
Acontece un gran incendio en la Roma de Nern y se desata la persecucin contra los seguidores de Jess, que ahora ya reciben el nombre de cristianos. Pedro, el heredero de Jess, est tambin en Roma. Pedro y Pablo son ajusticiados en Roma hacia los aos 64 a 67. Pedro clavado en una cruz como los esclavos judos, y Pablo decapitado como los ciudadanos romanos.

En 67

Vespasiano reconquista Galilea, ocupa el litoral martimo y el valle del Jordn y somete a los judos; los que pueden escapar, se hacen fuertes en Jerusaln.

En 70
Tito conquista Jerusaln y destruye e incendia el templo. Judea pasa a ser gobernada militarmente por un legado. El cristianismo, entre tanto, se ha difundido por todo el imperio, primero en las comunidades hebreas dispersas y a partir de aqu en ncleos que acogen a fieles de cualquier procedencia, desde Alejandra a las Galias y desde Hispania hasta la regin del Ponto.

Los apstoles de Jesucristo

Testigos y enviados de Jess El ministerio apostlico

Testigos y enviados de Jess

Tomando la palabra, Pedro dijo: "Ya ves que nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido. Qu recompensa recibiremos?". Jess les contest: "Os aseguro que vosotros, los que me habis seguido, cuando el Hijo del hombre se siente en su trono de gloria, os sentaris tambin vosotros en doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel" (Mateo 19,28). Los Evangelios narran que Jess eligi de entre sus seguidores a "doce", a los que introdujo en el crculo ms ntimo de su vida, les hizo partcipes directos de sus enseanzas y les confi la tarea de transmitir sus enseanzas a todas las naciones de la tierra. ste es el significado de la palabra apstol: enviado, mensajero, portador autorizado de un mensaje, de acuerdo con el principio rabnico: "El enviado de una persona es como esa persona". Los elegidos fueron: el pescador Simn, a quien ms adelante Jess le aadi el nombre de "Cefas" (Piedra, Pedro); su hermano, y tambin pescador, Andrs; los tambin pescadores Santiago (el Mayor) y su hermano Juan, hijos del Zebedeo, cuyo carcter impetuoso les vali que Jess les calificara de Boanerges (hijos del trueno); Felipe de Betsaida, hombre al parecer bien relacionado con los paganos, pues un grupo de stos solicitaron su intervencin para conseguir una entrevista con el Maestro; Bartolom (a quien a veces se identifica con Natanael); el recaudador de impuestos Mateo, hijo de Alfeo, tambin llamado Lev, probablemente originario de Cafarnam, autor al parecer de una coleccin de sentencias de Jess en arameo (o hebreo) hoy perdidas; Toms, llamado Ddimo (gemelo), clebre por su obstinada negativa a creer en la resurreccin de Jess; Santiago (el Menor), tal vez oriundo de Nazaret, a quien elEvangelio de Marcos llama "hermano del Seor" y que desempe en Jerusaln una importante labor mediadora entre los cristianos judaizantes y los helenistas; Pablo le menciona como "una de las columnas" de la comunidad jerosolimitana; se le atribuye la carta transmitida bajo su nombre; Santiago, hijo de Alfeo, a menudo errneamente identificado con Santiago el Menor; Judas Tadeo; Simn el Zelota, as llamado por haber pertenecido a este grupo de nacionalistas militantes; finalmente, Judas Iscariote, el que traicion a Jess. A ellos debe aadirse Matas, elegido por "los once" para sustituir al traidor Judas. Son escasos los datos seguros de las biografas de cada uno de ellos. El primero en morir fue Judas Iscariote. Arrepentido de su traicin y desdeosamente tratado por los sacerdotes, tom la desesperada decisin de ahorcarse en las afueras de Jerusaln, en el "campo del alfarero" o "campo de la sangre". El siguiente fue Santiago el Mayor, ejecutado entre los aos 41 y 44 por orden de Herodes Agripa. Simn Pedro ejerci su ministerio en Jerusaln, Antioqua, Asia Menor y Roma, donde muri crucificado, durante la persecucin de Nern, hacia el ao 64 o 67. Figuran bajo su nombre dos cartas catlicas, si bien la segunda es con seguridad pseudoepigrfica. Juan form parte del grupo ms ntimo de Jess. Segn una leyenda no comprobada, despus del concilio de Jerusaln se traslad a feso con Mara. Esta misma leyenda le presenta desterrado por Domiciano a la isla de Patmos, donde escribi elApocalipsis. Se le atribuye tambin el Evangelio de su

nombre y tres cartas. Se ignora la fecha y el lugar de su muerte. Los datos sobre las actividades y el gnero de martirio de los restantes apstoles proceden de leyendas y escritos tardos de escaso rigor histrico. Pablo constituye un caso excepcional. No form parte de "los doce" pero l reclam enrgicamente para s este ttulo. Nacido en Tarso de Cilicia, ciudadano romano por derecho de nacimiento y educado en el rigor del farisesmo, tras su conversin llev a cabo una enorme labor evangelizadora por toda la cuenca mediterrnea. Escribi numerosas cartas que son la verdadera urdimbre de gran parte de la vida espiritual del cristianismo. Pudo afirmar con razn que "haba trabajado ms que ningn otro apstol". Muri decapitado en Roma, hacia el ao 64 o 67. La liturgia ha unido indisolublemente el nombre de este "apstol de los gentiles" al de Pedro, "apstol de los judos".

El ministerio apostlico
La tarea principal de los apstoles fue la oracin y el anuncio de la "buena nueva" (del evangelio), es decir, la proclamacin fiel del mensaje de Jess. Los escritos sagrados les presentan como un grupo colegiado ("los doce"), en el que se asigna a Pedro un papel especial: "T eres Pedro (piedra) y sobre esta piedra edificar mi Iglesia" (Mateo 16,19). "He rogado por ti [Pedro] para que tu fe no desfallezca. Y t, cuando hayas vuelto, confirma a tus hermanos" (Lucas 22,32). Como oyentes y testigos directos de la doctrina de Jess, se constituyen en garantes de su transmisin autntica. Se saben asimismo revestidos de una especial autoridad en cuanto que han sido enviados por Jess del mismo modo que Jess ha sido enviado por el Padre. Han recibido el Espritu Santo y el poder de "atar y desatar", de perdonar los pecados. Es esta conciencia de la autoridad recibida de Jess la que les permite remitir a las comunidades de Antioqua, Siria y Cilicia las graves decisiones tomadas en el concilio de Jerusaln con esta solemne introduccin: "Hemos decidido el Espritu Santo y nosotros..." (Hechos de los Apstoles 15,28). Para poder cumplir el mandato de anunciar la buena nueva a todas las naciones de la tierra "hasta el fin de los tiempos", eligieron sucesores a quienes confiaron, con igual autoridad, la prosecucin del ministerio de la palabra. En ellos se inicia, pues, la sucesin apostlica. La cadena ininterrumpida de sus sucesores se convierte en criterio de la verdadera doctrina. A ellos ha de volver incesantemente su mirada la Iglesia para cerciorarse de que no se producen desviaciones doctrinales. La Iglesia es apostlica porque se mantiene fiel a la tradicin recibida de los apstoles (tradicin apostlica).

El cristianismo primitivo
El impulso de un espritu comunitario Evolucin interna de la comunidad de Jerusaln Carisma y ministerio

El impulso de un espritu comunitario

"Todos los creyentes lo tenan todo en comn. Vendan sus posesiones y sus bienes y lo repartan entre todos, segn las necesidades de cada uno" (Hechos de los Apstoles 2,44-45). Tras haber presenciado la ascensin de Jess al cielo desde un monte de Galilea, el pequeo grupo de discpulos -unos 120 en total segn los Hechos de los Apstoles- se volvi a Jerusaln, a la espera de los acontecimientos, segn las ltimas instrucciones del Seor. Debieron ser das idlicos de intenso gozo y exaltacin para aquella comunidad, embebida en el recuerdo de Jess resucitado. Libres de preocupaciones materiales, se dedicaban a la oracin, tal vez con la esperanza puesta en el cumplimiento a corto plazo ("antes de que pase esta generacin") de la nueva venida -en gloria- de Jess. La efusin del Espritu el da de Pentecosts fue la seal de partida de la actividad evangelizadora de los apstoles. En su primer discurso, Pedro logr la conversin de 3 000 personas. Y en el segundo, tras la curacin milagrosa de un tullido en el templo, se les unieron, contando slo los hombres, otros 5 000.

Este movimiento masivo de conversiones, unido al enorme prestigio de que los seguidores de Jess gozaban a los ojos del pueblo, alarm a las autoridades religiosas judas. En un primer momento, tras una reunin de urgencia, les prohibieron hablar ms a nadie "en este nombre". Al verse desobedecidos, pasaron de las amenazas a los hechos y ordenaron flagelar a Pedro y Juan. Pero fue un devastador discurso del dicono Esteban, asegurando que vea a Jessa la diestra de Dios, el que colm la paciencia de los judos. Lapidaron a Esteban y desencadenaron la primera gran persecucin contra los cristianos. Fue tambin el principio de la evangelizacin a gran escala por toda la ecumene. Cuando los perseguidos, en su mayor parte helenistas (de hecho los apstoles se quedaron en Jerusaln), retornaron a sus lugares de origen, llevaron a todas partes la noticia de Jess.

Evolucin interna de la comunidad de Jerusaln

Varios indicios sealan que los discpulos fueron tomando conciencia lentamente de la significacin trascendental de la persona y el mensaje de Jess. Reconocan, por supuesto, que era el Mesas esperado, el Hijo de Dios, el Seor. Pero, al parecer, entendan su actividad como la prolongacin, el punto culminante de la religin juda. Seguan yendo al templo, como el resto de sus compatriotas, para hacer sus oraciones y consideraban obligatorio el cumplimiento de la ley de Moiss, incluidos los preceptos sobre alimentos lcitos y prohibidos. Echaron en cara a Pedro que hubiera entrado en la casa de un pagano, el centurin Cornelio, porque constitua una impureza legal. Hubo incluso un grupo muy influyente, el de los "judaizantes", que intentaron imponer a todos los convertidos al cristianismo, incluidos los procedentes del paganismo, el rito de la circuncisin para su integracin en la comunidad. Fue el apstol Pablo, un helenista, quien advirti el enorme peligro de vaciamiento de la realidad de Jess que esta actitud entraaba, ya que si la salvacin viene como consecuencia del cumplimiento de la ley, de nada habra servido la muerte de Jess. Jess no sera el Redentor. De ah la enrgica afirmacin paulina: "La justificacin no viene por las obras de la ley, sino por la fe en Jess". El cristianismo no es una prolongacin ni un perfeccionamiento del judasmo. Es su superacin radical.

Carisma y ministerio
El creciente nmero de conversiones hizo necesario un primer intento de organizacin. Los apstoles decidieron descargar el peso de las necesidades materiales de la comunidad (el "servicio de las mesas", es decir, la atencin y el cuidado de los pobres) en algunos hombres elegidos, a los que impusieron las manos, confirindoles con este gesto autoridad y legitimidad para el desempeo de sus funciones. Ellos, por su parte, liberados de estas tareas, podan dedicarse a la oracin y el "servicio de la palabra", es decir, al anuncio del mensaje de Jess. Adems de estos servidores de las mesas, los Hechos mencionan, como miembros con autoridad en la comunidad, a los "presbteros", que toman parte, al lado de los apstoles, en las decisiones del concilio de Jerusaln (Hechos 15,5). Junto a los apstoles, diconos y presbteros con autoridad para tomar decisiones doctrinales, figuran tambin en la comunidad jerosolimitana los "profetas" (Hechos 15,32). De donde se sigue que, desde el primer momento, en las comunidades cristianas coexistan pacficamente el ministerio y el carisma. La comunidad de Jerusaln tuvo una existencia corta y accidentada. Surgieron fricciones entre los hebreos y los griegos; estos ltimos se quejaban del trato de favor dispensado a las viudas de los primeros. La situacin econmica se deterior y se hizo necesario organizar colectas en las restantes comunidades para acudir en su ayuda. En el ao 70 la comunidad cristiana se traslad a Pella, al otro lado del Jordn.

El encuentro del cristianismo con el paganismo

Sangre de mrtires, semilla de cristianos Las persecuciones El culto a los mrtires La nueva terminologa cristiana

Sangre de mrtires, semilla de cristianos

Los primeros destinatarios del mensaje de Jess fueron los judos de la dispora y los proslitos. Las sinagogas se convirtieron en centros de difusin de la buena nueva. Pero en el espacio de muy pocos aos, y ante el rechazo de los dirigentes judos, los cristianos ampliaron su crculo de oyentes para incluir tambin a los paganos. Dentro de las fronteras del Imperio romano los primeros contactos fueron pacficos. La poltica romana en asuntos religiosos se basaba en la tolerancia. A los pueblos sometidos se les permita conservar sus creencias y practicar sus ritos. Los romanos podan adoptar los cultos extranjeros que, de hecho, proliferaron en Roma, en particular los cultos orientales de Mitra e Isis. El clima prevalente era proclive a un cierto sincretismo. Pablo aprovech al mximo para su labor misionera dos grandes conquistas del Imperio: una lengua comn (el griego) y una magnfica red de calzadas que garantizaban la seguridad de los viajeros. Pero el cristianismo estaba llamado a chocar de forma inevitable con el paganismo. No era un culto ms que viniera a sumarse a los ya existentes, sino que por s mismo era excluyente. No admita la legitimidad de otras creencias porque negaba la existencia de otros dioses. Esta actitud negativa frente a los restantes cultos le acarreaba la hostilidad de una sociedad sincretista, permisiva y tolerante. Ms an, el cerrado monotesmo cristiano -que confesaba un solo Dios, un solo Salvador y un solo Seor- era inconciliable con la religin oficial romana, que inclua entre sus elementos el culto al divino emperador y a la diosa Roma. Participar en estos cultos se interpretaba como signo de lealtad al Estado. Negarse a ello equivala a cometer un crimen de lesa patria.

Las persecuciones
De todas formas, en los dos primeros siglos slo se registraron persecuciones espordicas contra los cristianos, aduciendo razones que a veces no tenan un componente religioso. As, la de Nern fue provocada por la acusacin de que los cristianos haban provocado el incendio de Roma. Las grandes persecuciones sistemticas contra el cristianismo en cuanto tal, porque se le consideraba una amenaza para la existencia del Imperio, se iniciaron con el emperador Decio (249-251) y tuvieron una terrible culminacin en 303-304, cuando el emperador Diocleciano dict cuatro edictos contra los cristianos, al parecer no por iniciativa propia, sino bajo la presin de su csar Galerio. Las persecuciones no fueron continuas, sino espordicas, con amplios intervalos de tregua que permitieron llevar adelante la tarea de evangelizacin y el aumento de las conversiones. Pero aun con estos dilatados perodos de paz, la suerte de los cristianos era muy precaria, ya que al no estar incluido el cristianismo en el catlogo de las religiones toleradas, en cualquier momento y lugar, y dependiendo del capricho o del talante personal de las autoridades, podan verse despojados de sus bienes, desterrados o condenados a la pena capital. Con ello, la fe de los cristianos se ahond en su forma de expresin ms eminente: la del martirio.

El culto a los mrtires

"Mrtir" designa a quien presta un testimonio bajo juramento. Durante las persecuciones, este concepto adquiri su significacin actual de persona que testifica la verdad de su fe cristiana, aunque este testimonio le cueste la vida. Pasados setenta aos desde la ltima persecucin, rigi la Iglesia de Roma el papa Dmaso (366-384), quien compuso no menos de ochenta poemas dedicados a santos mrtires enterrados en las catacumbas. De su profundo respeto por los mrtires da fe este fragmento conservado en una lpida: "Aqu, lo confieso, habra querido yo, Dmaso, depositar mis restos, / pero tuve miedo de causar molestia a las santas cenizas de los justos". Fue aqulla una poca de veneracin dirigida a quienes durante las persecuciones haban dado su vida a cambio de la permanencia en la fe cristiana. Las catacumbas se convirtieron en el centro de culto y de peregrinacin desde los ms alejados confines del mundo romano y en codiciado lugar de reposo como cementerio de los devotos ricos.

La nueva terminologa cristiana

La persona de Jess y sus palabras, su misin redentora aportaban realidades hasta entonces desconocidas para las que era necesario forjar nuevos trminos o dotar de nuevo contenido los antiguos. Otro tanto exigan las nuevas tareas a las que se enfrentaban las comunidades cristianas. Abba: Frmula de plegaria empleada por Jess. Es un diminutivo del arameo ab (padre), propio del lenguaje infantil, equivalente a "pap". No figura en el Antiguo Testamento ni en la literatura juda posterior. Refleja una relacin singular de Jess con Dios, su Padre. A imitacin de Jess, tambin sus seguidores pueden, por inspiracin del Espritu Santo, formular esta misma invocacin. Alfa y Omega: Son la primera y ltima letras del alfabeto griego. La expresin se utiliza para indicar totalidad, una realidad que abarca el principio y el fin. Se aplica a Dios y a Jess porque son "el primero y el ltimo", el principio y fin de todas las cosas. Alianza: En el Antiguo Testamento indica la relacin especial de Dios con Israel, materializada en un pacto entre Yahv y el pueblo hebreo en el monte Sina, en virtud del cual Israel adora exclusivamente a Yahv y l le ama y protege como a su pueblo predilecto. No es un pacto entre iguales. Es Dios quien asume siempre la iniciativa. En el cristianismo, aquella relacin especial de la alianza antigua es sustituida por una "alianza nueva y eterna" entre Dios y la humanidad, nacida en virtud de la sangre de Cristo. Anciano: El trmino no se refiere a la edad de las personas, sino a su posicin social o su autoridad. Originariamente, los ancianos eran los jefes de familia o clan que, juntos, formaban una especie de consejo de una tribu o de una poblacin. En las monarquas y en las culturas urbanas su funcin equivala a la de consejeros o concejales. En el Nuevo Testamento figuran al lado de los apstoles, deliberan y toman decisiones con ellos. Vase tambin Presbtero. Anticristo: Los orgenes de este concepto se remontan a las ideologas dualistas que admiten la existencia de un principio del bien y otro del mal, en constante pugna, que librarn, al final de los tiempos, una batalla decisiva. El Anticristo es el gran adversario de Cristo que, en la etapa ltima de la historia, desarrollar una actividad funesta contra los cristianos. Algunos comentaristas creen que se trata de un personaje concreto, dotado de poderes sobrehumanos, que actuar bajo inspiracin diablica. Otros lo interpretan como el conjunto de doctrinas y sistemas contrarios a las enseanzas del cristianismo. Apstol: Vocablo griego que significa "enviado". Es el nombre que, segn Lucas, dio Jess a los doce que eligi, de entre sus discpulos, para ser testigos y proclamadores de su vida, muerte y resurreccin. Los Hechos de los Apstolesaplican esta denominacin exclusivamente a los doce. Ms tarde, con este trmino se designaba un crculo ms amplio de anunciadores del evangelio. Carisma: El carisma es un don gratuito, sobrenatural, que el Espritu concede a unas determinadas personas para el bien de la comunidad. Los hay de varias clases: singular capacidad didctica, fe destacada, don de curaciones, de milagros, de profeca, de discernimiento de espritus, de lenguas. En las primeras comunidades cristianas fueron tan abundantes que se ha hablado de una Iglesia carismtica contrapuesta a la ministerial. Sin embargo, el mismo Pablo advierte: "Hay diversidad de carismas, pero un mismo Espritu, diversidad de ministerios, pero un mismo Seor" (1 Corintios 12,4-5). Conversin: La conversin es el tema central de la predicacin de Juan Bautista y la primera exhortacin que formulaJess a sus oyentes segn el Evangelio de Marcos. Implica dos ideas: la de cambio de conducta, invirtiendo la direccin errnea por la que se avanzaba para, dando media vuelta, caminar por el sendero recto; y la de cambio de mentalidad, abandono de las ideas equivocadas que se profesaban para abrir la mente al pensamiento correcto. Cordero: Juan Bautista llam a Jess "cordero de Dios". Segn muchos exegetas, la expresin alude al cordero que era sacrificado y comido en familia por los judos en la fiesta de Pascua. En apoyo a esta interpretacin puede aducirse la sentencia de Pablo: "Ha sido inmolado Cristo, nuestro cordero pascual" (1 Corintios 5,7).

Dicono: Trmino griego que significa servidor. La primera vez que aparece en el Nuevo Testamento se refiere a los siete "servidores de las mesas" elegidos por los apstoles. La expresin debe entenderse en sentido amplio, es decir, como personas puestas al frente de las necesidades materiales y las obras de caridad prestadas por la comunidad. De hecho, sus funciones incluan tambin el servicio de la palabra (por ejemplo, el discurso apologtico del dicono Esteban o la labor evangelizadora del dicono Felipe). Por tanto, en aquella decisin apostlica podra verse el origen de la institucin del diaconado actual. Eucarista: El significado literal de este trmino griego es "accin de gracias". Designa las comidas que celebraban los cristianos en memoria de la ltima cena de Jess con sus discpulos. Los relatos y ritos que las acompaaban tendan a subrayar la idea de que Jess sigue estando presente entre los suyos. Evangelio: En sus orgenes, este vocablo griego se refera a la recompensa (las albricias) que se daba a los mensajeros portadores de felices noticias. Ms tarde pas a designar la noticia misma, por ejemplo, la coronacin de un soberano. En el primitivo cristianismo se refera a la noticia de la venida de Dios en la persona de Jess y a los cuatro libros (de Mateo, Marcos, Lucas y Juan) que la consignan por escrito. Hoy se admite que ninguno de estos libros se debe a la pluma de un testigo ocular, sino que son el resultado de diversas tradiciones orales y escritas, de recorrido muy complejo, con diferencias de unas a otras segn las diversas comunidades, recopiladas, en su estadio actual, desde distintas perspectivas, para varios auditorios y con diversas finalidades. Se explicaran as tanto las coincidencias entre ellos (en definitiva, se refieren a un mismo acontecimiento) como las diferencias. Iglesia: Voz procedente del latn ecclesia, que a su vez vierte el concepto griego de ekklesia y ste el hebreo de qahal. Su significado bsico es convocatoria de una asamblea y, en sentido pasivo, la asamblea convocada. En el primitivo cristianismo designaba las comunidades locales y, en una segunda etapa, el conjunto de todas ellas, es decir, la Iglesia universal. Hijo de Dios: El concepto de "hijos de dioses" era frecuente en las antiguas religiones orientales. Tambin en la mitologa griega abundaban los hroes, semidioses y dioses nacidos de otros dioses o de la unin de dioses con seres humanos. Hubo soberanos, entre ellos los emperadores de Roma, que se hacan venerar como hijos de un dios. En los Evangelios sinpticos Jess nunca se califica a s mismo como "Hijo de Dios", pero s en el Evangelio de Juan. Despus de la resurreccin, la primitiva comunidad cristiana asumi que Jess era el Hijo de Dios en sentido propio, es decir, que es igual a Dios y acta como tal. Hijo del hombre: En arameo, la expresin equivale a miembro de la raza humana, ser humano. Pablo aplica el concepto a Cristo como el hombre celestial, salvador, contrapuesto al hombre (Adn) terreno, pecador. "Por un hombre (Adn) entr el pecado en el mundo y por un hombre (Cristo) vino la salvacin." En los Evangelios, la idea de que Jesses hombre implica dos aspectos: es el hombre (Siervo) doliente de que habla Isaas y es tambin el Hijo del hombre glorioso que viene en las nubes. Justificacin: Dios es justo y hace llegar su justicia hasta los hombres justificndolos, en el sentido de que, despus de que stos se haban hecho pecadores, injustos, les otorga una gracia justificante que, admitida por ellos, les hace justos, los libera del pecado. La justificacin es el modo como el hombre admite, se apropia, hace suya esta gracia que le torna justo. Para el judasmo, sobre todo en la vertiente legalista cultivada por los fariseos, el hombre la consegua mediante las obras de la Ley. Para los cristianos, y en particular para Pablo, el hombre hace suya esta justicia y se justifica por medio de la fe en Jesucristo. De esta fe fluyen a continuacin, como lgica consecuencia, obras justas. Logos: Trmino griego que encierra muchos significados: palabra, razn, discurso, tratado. En la filosofa helenstica es el elemento racional y racionalizador del cosmos. Penetra todo el universo, le da vida, movimiento y orden. En el judasmo helenstico es el vnculo universal, el primognito de Dios, la ms antigua de las criaturas, el demiurgo, el instrumento del que Dios se sirve para llevar a cabo la creacin. En el neoplatonismo es la primera emanacin de Dios. En el prlogo del Evangelio de Juan, el Logos es eterno, como Dios, es la Palabra de Dios. Para muchos autores, este Logos jonico no tiene origen helenstico, sino semita. Vase Palabra. Maran atha: Expresin aramea que significa "nuestro Seor ha venido". Tambin puede leerse marana tha, "Seor nuestro, ven!". En la primera hiptesis, su contexto se sita en la liturgia eucarstica ("nuestro Seor ha venido y est aqu con nosotros"). En la segunda, se inscribe en la espera de la venida de Jess.

Mesas: Trmino arameo que significa "ungido". En la historia antigua, entre los ritos y solemnidades con que los grandes personajes (soberanos, vasallos de elevado rango, sacerdotes...) accedan a su cargo o dignidad figuraba la uncin con aceite. En la literatura paleotestamentaria, la expresin Mesas de Dios se refiere siempre, a partir del s. I a.C., a un futuro salvador. El Nuevo Testamento utiliza casi siempre su equivalente griego, Cristo. Obispo: Del griego epskopos, "inspector", "vigilante". Un texto de los Hechos de los Apstoles lo entiende en el sentido de personas que se mantienen "vigilantes" para pastorear a la Iglesia del Seor. En la literatura neotestamentaria no se definen con claridad ni su estado ni sus funciones. Puede admitirse que en los primeros momentos las comunidades cristianas estuvieran regidas por un consejo de ancianos (vase Presbtero) y que en una segunda etapa (hacia el 61-63, fecha probable de la redaccin de la primera Carta a Timoteo y la Carta a Tito) hubiera ya uno solo como dirigente de cada comunidad. En los ltimos aos del siglo I o en los primeros aos del siglo II estaba ya generalizado el establecimiento de un obispo al frente y como responsable de cada una de las iglesias locales. Palabra: Para la mentalidad semita, la palabra no es la simple expresin fontica de una cosa o de una idea, sino que se identifica con la realidad significada. Una vez pronunciada es irrevocable. Las bendiciones y maldiciones, tras ser formuladas, permanecen por siempre. Las palabras encierran un poder mgico. La Palabra de Dios tiene el mismo poder que Dios. Dios crea con una palabra. En el Nuevo Testamento, Cristo es la Palabra de Dios. Vase Logos. Parclito: En el griego profano significa defensor de una causa y tambin intercesor. En el Nuevo Testamento, y en particular en los escritos jonicos, equivale a abogado o testigo de la defensa ante un tribunal. No es un trmino especfico del Espritu Santo, porque tambin Jess es parclito, pues acta como abogado de sus discpulos ante el Padre. El Espritu Santo es "otro parclito". Parusa: Vocablo griego que significa "presencia" en el sentido de que alguien viene y est, por tanto, presente. En la literatura profana se aplica a la visita y presencia de prncipes, reyes o emperadores en una ciudad e implica, por ello, un evento festivo, solemnizado con un prolijo ritual. En el Nuevo Testamento alude a la venida de Jess en gloria y majestad al final de los tiempos. Presbtero: Voz griega que significa "anciano". De los textos que incluyen este trmino en el Nuevo Testamento se desprende que los presbteros desempearon una funcin especial en las primitivas comunidades cristianas. Segn los Hechos, actan al lado de los apstoles. En la Carta de Santiago, son los encargados de la uncin de los enfermos. No se sabe con certeza si estos presbteros tenan el rango de obispos. Vase Anciano, Obispo. Ster: Salvador. La figura de un salvador que acudir en socorro de la humanidad o de una parte de ella (de los adeptos, los iniciados) estuvo muy difundida en el espacio religioso de la Edad Antigua. Del mbito religioso pas al poltico y en muchos pases, entre ellos el Imperio Romano, los soberanos reclamaron este ttulo. Para los cristianos hay un solo Salvador, un solo nombre en el que poder ser salvados, el de Jess, que ha llevado a cabo la salvacin de todo el gnero humano con el derramamiento de su sangre.

Constantino el Grande
Filosofa, religin y poder El florecimiento de la teologa filosfica La interpretacin gnstica y neoplatnica del cristianismo Constitucin del dogma cristiano

Filosofa, religin y poder

En el clima de libertad concedido a la Iglesia por las autoridades civiles del Imperio Romano se aceler la construccin del gran edificio doctrinal cristiano con materiales procedentes de la revelacin y analizados a la luz de la filosofa.

A principios del siglo IV, y en el espacio de apenas un decenio, la situacin del cristianismo en el Imperio Romano experiment un cambio radical. Todava en el ao 304, el cuarto edicto de Diocleciano obligaba a todos los cristianos sin excepcin (no slo, como hasta entonces, al clero y a los funcionarios y los soldados) a ofrecer sacrificios a los dioses bajo pena de muerte. Fue la gran persecucin universal. La renuncia del emperador, en el ao 305, supuso el cese o al menos el relajamiento de la aplicacin de las medidas en los territorios occidentales. En el ao 311 se promulgaba el "edicto de tolerancia", confirmado, para todo el imperio, por Constantino el Grande en virtud del llamado "edicto de Miln". Se han aducido varias causas para explicar tan trascendental decisin: una visin divina, un sueo o la promesa de ayuda del Dios cristiano en la batalla de Puente Milvio (312), donde Constantino alcanz un triunfo decisivo sobre Majencio. En cualquier caso, el emperador comprenda que no poda gobernar y mantener unido el Imperio con la oposicin de los cristianos. Sin embargo, no fue sta la nica razn de su cambio de actitud. En efecto, a partir de entonces no trat al cristianismo como una religin ms, sino que le concedi, de forma cada vez ms acentuada, un trato de favor que la converta prcticamente en la religin oficial del Imperio. Se prohibi a los funcionarios pblicos ofrecer sacrificios a los dioses y se destruyeron algunos templos paganos. La situacin haba experimentado un cambio radical.

El florecimiento de la teologa filosfica

El nuevo clima de tolerancia y favor de que gozaba el cristianismo impuls el ritmo de las conversiones. Urga establecer frmulas claras y sencillas que hicieran conceptualmente accesible el contenido de su nueva religin a aquellas grandes masas, de muy diferentes niveles culturales y muy poco o nada familiarizadas con la mentalidad y las expresiones semitas de las primeras generaciones cristianas. Esta tarea de esclarecimiento conceptual contaba con insignes antecedentes. Ya en el siglo II, y sobre todo en el III, hubo pensadores cristianos que fundaron, por iniciativa propia, es decir, no comisionados ni respaldados por la autoridad religiosa oficial, academias particulares en las que enseaban, a quienes quisieran acudir a ellas, la "nueva filosofa". Destacan en este sentido las escuelas cristianas de Alejandra y Antioqua, los dos grandes centros del saber de aquella poca, y campo, por tanto, bien abonado para la especulacin. Estuvo al frente de la primera Clemente de Alejandra y, a continuacin, y desde los 18 aos de edad, Orgenes (185254). Dotado de una inteligencia excepcional, Orgenes, uno de los pensadores ms originales de toda la historia del pensamiento teolgico, asumi la tarea de exponer a sus alumnos los sistemas filosficos entonces cultivados (fundamentalmente el neoplatonismo), para presentar a continuacin el cristianismo como la culminacin de todos ellos. Orgenes desarroll una prodigiosa actividad literaria y ejerci una influencia determinante en los Padres y doctores de la Iglesia, y a travs de ellos, en toda la teologa cristiana. Para desgracia suya y de la ciencia, fueron numerosas las copias de sus escritos hechas por herejes que intentaban as deslizar -bajo la autoridad del gran maestro- sus propias ideas, por lo que el pensamiento origenista fue perdiendo crdito. La condena de su doctrina en el II concilio de Constantinopla, celebrado en el ao 553, supuso la prctica desaparicin de todas sus obras. Frente a la interpretacin alegrica de la Escritura practicada por la Escuela de Alejandra, los maestros de Antioqua cultivaban una exgesis ms ceida al sentido literal. En realidad, muchas de las grandes controversias cristolgicas y trinitarias libradas en la Iglesia antigua tuvieron su origen en las diferentes orientaciones filosficas y exegticas, no exentas de rivalidades personales entre sus dirigentes, de estas dos grandes escuelas cristianas. Los pensadores cristianos deban mantener un principio irrenunciable de su fe: Jess es verdadero Dios y verdadero hombre. Deban esforzarse por arrojar sobre este misterio luz racional que facilitara su aceptacin y que, adems, demostrara que la afirmacin de que Jess es Dios es conciliable con el otro gran enunciado de que hay un solo Dios.

La interpretacin gnstica y neoplatnica del cristianismo

De entre los mltiples credos, cultos y sistemas que pululaban, se enfrentaban o mezclaban para confluir en una especie de sincretismo religioso universal, haba dos que parecan particularmente idneos, en razn de su vocabulario y del contenido de sus enseanzas, para convertirse en tiles herramientas intelectuales con las que explicar la realidad cristiana: el gnosticismo y el neoplatonismo. La poderosa corriente de la gnosis (= ciencia, conocimiento) aportaba, en su vertiente cristiana, la idea de que la salvacin se obtiene gracias a una serie de enseanzas ocultas, reveladas a los iniciados por un ser

supramundano, que purifican el espritu, lo liberan de las tinieblas y lo redimen elevndolo a las regiones de la luz. Dios no puede ser el creador directo del universo porque no puede tener ningn contacto con la materia, que es mal y oscuridad. Lo ha creado a travs de un demiurgo. stas habran sido justamente las misiones desempeadas por Jess. Al principio del cosmos habra sido el demiurgo el plasmador del universo a partir de una materia preexistente. Y en la plenitud de los tiempos se habra convertido, mediante las enseanzas de Jess de Nazaret, en el Redentor de los hombres. La influencia ms profunda de la filosofa helenista sobre el cristianismo fue ejercida por el neoplatonismo. De hecho, casi todos los grandes pensadores cristianos de aquellos siglos aceptaron ideas platnicas y recurrieron a sus categoras para explicar la naturaleza de la divinidad, la esencia del Logos (identificado con Cristo) o el proceso de la creacin mediante enamaciones divinas. Avanzaban as por la senda intelectual ya practicada desde antiguo por los judos de la dispora helenista.

Constitucin del dogma cristiano

El persistente deseo de adecuar las verdades de la fe al cambiante lenguaje y a las nuevas preguntas que la mente racional siempre plantea a la fe ha desembocado en renovados esfuerzos por descubrir las frmulas ms adecuadas a cada etapa histrica y a cada ambiente filosfico, cultural y existencial. Por ello, ha sido necesario precisar y matizar los credos anteriores. Puede mencionarse como una de las aportaciones ms destacadas al smbolo niceno-constantinopolitano (pero que ya no goza del asentimiento de todas las corrientes cristianas) el credo del concilio de Toledo del ao 589, con la explicitacin de que el Espritu Santo procede del Padre "y del Hijo". El llamado credo Quicumque, falsamente atribuido a san Atanasio, parece inspirarse en las obras de san Agustn. En 1564, Po IV propuso una profesin de fe, a la que el concilio Vaticano I aadi el enunciado sobre la infalibilidad del papa. En 1910, el papa Po X formul como profesin de fe exigible especialmente a los profesores de teologa el juramento antimodernista. En 1968, en un nuevo intento de bsqueda de frmulas comprensibles para las generaciones actuales, Pablo VI propuso su personal profesin de fe. Se trata, de hecho, de una tarea nunca acabada. Se registrarn siempre nuevas formulaciones, aunque posiblemente no sern presentadas a los fieles de la misma manera y con las mismas estructuras que las declaraciones dogmticas del pasado. En la tarea de exploracin de los contenidos de la revelacin cristiana con ayuda de la razn filosfica hubo muchos tanteos, aproximaciones, inexactitudes, confusiones e incluso claras desviaciones conceptuales. Los grandes concilios dogmticos de este perodo, desde el siglo IV al VII, llevaron a cabo la labor de aclaracin, delimitacin y fijacin de la doctrina. Concilio de Nicea (325), contra el arrianismo. Arrio, presbtero de Alejandra pero educado en la Escuela de Antioqua, se propona salvaguardar ante todo el principio de la existencia de un solo Dios. Crea, por tanto, necesario negar la divinidad y la eternidad del Hijo. El concilio conden estas ideas, declarando que el Hijo es de la misma sustancia(omoousios) que el Padre. No son dos dioses porque ambos comparten la misma y nica naturaleza divina. Concilio I de Constantinopla (381), contra el apolinarismo. Apolinar de Laodicea defendi con tal ardor la divinidad de Cristo, que pas al extremo contrario y neg que fuera verdadero hombre. El concilio defini que Jess es Dios verdadero y verdadero hombre. En este concilio se declar tambin la divinidad de la tercera persona de la Trinidad, el Espritu Santo. Concilio de feso (431), contra el nestorianismo. El monje antioqueno Nestorio sostena que Jess y el Hijo de Dios eran dos personas distintas. La Virgen Mara habra sido madre tan slo del hombre Jess, no de Dios. Los padres conciliares establecieron que en Jess hay una sola persona, la divina, en dos naturalezas, una divina y otra humana. La Virgen, por haber engrendrado la naturaleza humana de Jess, es llamada, con justo ttulo, madre de la persona que posee esta naturaleza, esto es, madre de Dios. Concilio de Calcedonia (451), contra el monofisismo. El monje Eutiques de Constantinopla entenda que en Cristo haba dos naturalezas slo antes de la unin personal (hiposttica). Despus de la unin, la naturaleza divina habra absorbido a la humana y Jess tendra una sola naturaleza (monofisis). Los padres conciliares insistieron en la doctrina de las dos naturalezas, una divina y otra humana, en Jess. Concilio II de Constantinopla (553), contra los tres grandes maestros ("los tres captulos") de la Escuela de Antioqua, acusados de defender doctrinas favorables al nestorianismo, y contra el origenismo.

Concilio III de Constantinopla (680-681), contra el monotelismo. Sergio, patriarca de Constantinopla, crea poder deducir lgicamente, de la doctrina de la unin hiposttica en Cristo, la existencia de una sola energa y una sola voluntad (monotelismo), divina, en Cristo. El tema provoc grandes y enconadas controversias. El concilio de Constantinopla restableci la paz al confirmar la doctrina ortodoxa de las dos voluntades y dos operaciones en Cristo. No cabe ocultar, sin embargo, que tan complejas tomas de postura religiosa ocultaban intereses de poder en los imperios. Las tres grandes Iglesias actuales (catlica, ortodoxa y protestante) aceptan las enseanzas de estos seis concilios ecumnicos.

Los grandes cismas de Oriente

Una antigua herida El primado del patriarcado de Constantinopla. La iconoclastia La controversia del "Filioque" El cisma de Focio La escisin definitiva con Miguel Cerulario El primitivo cristianismo en su entorno poltico Jess de Nazaret (hacia 4 a.C.-hacia 33 d.C.) Tiberio (42 a.C.-37 d.C.) Poncio Pilato Cayo Aurelio Valerio Diocleciano (245-316) Constantino I el Grande (hacia 285-337) Dmaso I, Papa (muerto en 384)

Una antigua herida

El cisma -o separacin- de las Iglesias de Oriente y Occidente es una de las mayores catstrofes que se han abatido sobre la cristiandad. En su gnesis y consumacin intervinieron numerosos factores, no slo de ndole religiosa, sino tambin poltica. La unin de las Iglesias es la mayor causa pendiente del cristianismo actual. El proceso que culmina con la separacin y la mutua excomunin de las Iglesias de Oriente y Occidente es la cristalizacin de una larga serie de controversias de ndole doctrinal y litrgica, en la que no faltaron las ambiciones personales y rivalidades polticas, alimentadas por el cesaropapismo de los emperadores de Oriente y por algunas decisiones tomadas por los obispos de Roma, no en su calidad de papas, sino como soberanos de los Estados Pontificios. A todo ello se ha de sumar la declarada animadversin entre los griegos y los latinos. En un intento de simplificar la sucesin de los acontecimientos, muchas veces confusos, podran sealarse los siguientes factores:

El primado del patriarcado de Constantinopla.

El canon 3 del concilio I de Constantinopla (381) reclamaba para la sede episcopal de esta ciudad el primado de honor, despus del obispo de Roma, aduciendo que Constantinopla era la nueva Roma, pues a ella se haba trasladado la capitalidad del Imperio Romano. Los papas no admitieron nunca esta pretensin, en la que se produca una desviacin de gravsimas consecuencias desde la fundamentacin dogmtica a la argumentacin poltica. Roma no ostentaba el primado en la Iglesia por ser la capital del Imperio, sino por haber sido la sede episcopal del apstol Pedro. Constantinopla no haba sido sede de ningn apstol y, en este sentido, gozaban de mejor posicin Jerusaln, Antioqua y Alejandra.

La iconoclastia

El primer enfrentamiento doctrinal, de matiz litrgico, se produjo a propsito de la licitud del culto a las imgenes (iconos) de Cristo, Mara y los santos. En esta controversia se entremezclaban aspectos psicolgicos, culturales y polticos. La sensibilidad y la mentalidad semita (judos, sirios y musulmanes) no admiten representaciones sensibles de realidades trascendentes ni reproducciones muertas de seres vivos. El emperador Len III (717-741), primer desencadenante de la iconoclastia, era de origen sirio. Por otra parte, el imperio bizantino senta en sus fronteras la constante amenaza del poder emergente islmico. El culto a las imgenes, prohibido en el islam, poda constituir un motivo -o un pretexto- para enfrentamientos armados en los que Bizancio tena muy poco que ganar. Por lo que respecta al aspecto estrictamente religioso, al decreto imperial (730) que obligaba a destruir las imgenes, respondi el snodo de Roma (731), bajo Gregorio III, con la amenaza de excomunin contra quienes obedecieran aquella orden. La rplica oriental fue dura: el snodo de Constantinopla (754) declar que el culto a las imgenes es idolatra. En el concilio II de Nicea (758), los padres conciliares proclamaron la licitud de la veneracin de las imgenes. Las aguas parecan calmarse, pero slo en la superficie.

La controversia del "Filioque"

Mayor densidad dogmtica entraaba la controversia del Filioque. El credo niceno-constantinopolitano haba declarado que el Espritu Santo procede del Padre. El concilio III de Toledo (589) aadi la frase Filioque ("y del Hijo"). El aadido, admitido sin dificultad por la mayora de las Iglesias occidentales, fue incorporado al smbolo de la fe a lo largo de los siglos VII y VIII. Focio (867) lo rechaz como hertico, afirmando que el Espritu Santo procede nicamente del Padre.

El cisma de Focio
Focio, secretario de Estado y hombre de vastsima cultura, fue elegido patriarca de Constantinopla en controvertidas circunstancias. Fueron muchos los que rechazaron la legitimidad de su nombramiento y el papa Nicols I le declar privado de toda dignidad eclesistica. Focio replic de forma fulminante. Lanz gravsimas acusaciones contra las costumbres y las doctrinas de los latinos (entre ellas la cuestin del Filioque) y en un snodo (867) tom la inaudita decisin de excomulgar al Papa como hereje. Jugaba a su favor el clima antilatino de la corte, avivado por la decisin del papa Nicols I de mantener bajo la jurisdiccin de Roma el territorio de Bulgaria, que haba sido evangelizado por misioneros griegos de rito bizantino. De todas formas, aquel mismo ao, coincidiendo con la entronizacin de un nuevo soberano, Focio fue depuesto y se restableci la comunin con Occidente.

La escisin definitiva con Miguel Cerulario

El patriarca Miguel Cerulario, hombre dotado de una frrea voluntad, se propuso hacer realidad la vieja aspiracin de elevar la sede bizantina a patriarcado de Oriente, en pie de igualdad con el Papa, patriarca romano de Occidente. Para conseguir su propsito desencaden una ofensiva en la que se acumulaban diversas acusaciones contra los latinos, como que comulgaban con pan cimo, supriman los aleluyas en Cuaresma o permitan que los sacerdotes se rasuraran la barba. La respuesta latina no fue menos virulenta. Tachaban, por ejemplo, de adulterio el matrimonio de los sacerdotes orientales. Los legados del Papa enviados a Constantinopla fueron vejados por Cerulario, que lleg a prohibirles celebrar la misa. En aquel ambiente de crispacin, los legados depositaron en el altar de Santa Sofa, en presencia del clero y del pueblo, una bula de excomunin (16 de julio de 1054) contra el patriarca de Constantinopla. Pocos das ms tarde, el 24 de julio, un edicto sinodal constantinopolitano excomulgaba a los latinos. Se haba consumado la ruptura. El saqueo de Constantinopla por los cruzados francos (1202) ahond an ms el foso entre Oriente y Occidente. Dada la tensa hostilidad mutua, fueron efmeros los resultados de los intentos de unin llevados a cabo en el concilio de Lyon (1274) y de Ferrara-Florencia (1439), ms debidos a la angustiosa situacin de Constantinopla frente al poder musulmn y a su desesperada necesidad de la ayuda militar del Occidente cristiano que a un verdadero deseo de comunin religiosa.

El primitivo cristianismo en su entorno poltico

Jess de Nazaret (hacia 4 a.C.- hacia 33 d.C.)

Fundador de una corriente mesinica en la Palestina del siglo I y figura central del cristianismo. Sus discpulos le consideraron el Mesas (Crists en griego), el salvador enviado por Dios. Los evangelios conservan el testimonio de sus estrechas relaciones con Juan, llamado el Bautista. Ambos se mostraron cercanos al movimiento de los esenios y fueron muy crticos con la clase dirigente de Jerusaln y los sacerdotes del templo. Su movimiento fue juzgado potencialmente subversivo y fue tratado como rebelde y condenado a la crucifixin. Muri sin dejar obra escrita. Sus discpulos fundaron la Iglesia cristiana, comunidad de los seguidores de Cristo.

Tiberio (42 a.C.- 37 d.C.)

Emperador romano entre los aos 14 y 37 de nuestra era, durante su mandato se desarroll la actividad de Jess de Nazaret. Era hijo de Lidia e hijastro del emperador Augusto, a quien sucedi. Profundamente conservador por naturaleza, continu la poltica de Agusto y se limit a consolidar las conquistas de l. A pesar de la eficacia de su administracin y poltica exterior, en poltica interior su reinado fue un desastre saturado de sospechas de asesinatos y abusos; implant su sede en la isla de Capri, desde la que instaur un rgimen de terror.

Poncio Pilato
Procurador romano en Judea de quien se conservan pocos documentos que prueben fehacientemente su existencia real (a finales del siglo XX se descubri en Alejandra, sepultada en el mar, una inscripcin con su nombre). Aparentemente estuvo en su cargo entre los aos 26 y 36, siendo Tibero emperador de Roma, quien le mantuvo en su cargo a pesar de haber provocado las iras de los judos por haberse apropiado del tesoro del templo. Segn los evangelios, juzg y conden a Jess de Nazaret, ms a causa de su desdn para con los judos, que por creer que el reo fuera realmente culpable de algo digno de castigo. Habiendo cado finalmente en desgracia, fue enviado a Roma. Aparece muy tarde en numerosas y pintorescas leyendas de los apcrifos cristianos.

Cayo Aurelio Valerio Diocleciano (245- 316)

Emperador romano. Nacido en una humilde familia de Dalmacia, ascendi en el escalafn del ejrcito hasta llegar a ser el mayor de los emperadores militares del siglo III. Abdic en 305. Se conserva en la memoria de los cristianos como el ms encarnizado perseguidor de los seguidores de Jess.

Constantino I el Grande (hacia 285- 337)

Emperador romano. Gracias a sus victorias sobre Majencio en Roma y sobre Licinio, emperador de Oriente, se conviriti en emperador nico en 324. Al creer que su victoria sobre Majencio (en 312) haba sido obra del Dios cristiano, promovi por primera vez el cristianismo en el Imperio. Estableci su capital en Constantinopla, en una enclave estratgico de Bizancio, y por tanto la ciudad fue cristiana desde su fundacin. Despus de su muerte, el Imperio Romano fue de nuevo dividido entre sus hijos.

Dmaso I, Papa (muerto en 384)

Espaol de origen, fue elegido en un tiempo de enfrentamiento entre los cristianos, de modo que recurri al emperador Teodosio para hacer valer sus derechos. El cisma se resolvi por la intervencin del emperador. Encarg a su secretario, san Jernimo, la revisin de la antigua traduccin latina de la Biblia.

Las Iglesias cristianas

Las tres Iglesias cristianas (catlica, ortodoxa y protestante) y sus ramas menores (copta de Egipto, nestoriana o caldea, siro-malabar o "cristianos de Santo Toms", maronita, jacobita y armenia) constituyen el fenmeno religioso de mayor difusin geogrfica y social de la Edad Contempornea. Durante los primeros 1 500 aos de su historia, y tras la desaparicin, a consecuencia de las invasiones islmicas, de las florecientes comunidades cristianas de Oriente Medio y frica Septentrional, estuvieron prcticamente reducidas al mbito europeo. Pero a partir del siglo XVI, y al comps de los descubrimientos y la colonizacin, primero de Espaa y Portugal y, ms adelante, de Holanda, Gran Bretaa y Francia, catlicos y protestantes iniciaron una vertiginosa expansin que ha desembocado en su slido establecimiento en los cinco continentes. Las Iglesias cristianas estn presentes y ejercen su influencia tanto en los pases ms ricos y avanzados del planeta como en los ms pobres y atrasados, y cuentan entre sus filas con seguidores de todos los estratos econmicos y de todos los niveles culturales. Cada una de las tres grandes confesiones ha tenido su particular trayecto y est marcada por unos rasgos peculiares que las distinguen entre s.

La Inquisicin y la revolucin cientfica

A remolque de las evidencias Los fundamentos de las sentencias de la Inquisicin Los fundamentos de la revolucin cientfica Los conflictos entre ciencia y fe en la Edad Moderna El caso Galileo El darwinismo o evolucin de las especies

Monogenismo frente a poligenismo La infalibilidad de la Biblia y los pasajes bblicos contradictorios entre s

A remolque de las evidencias

El Tribunal de la Inquisicin es el severo defensor del universo de las ideas trascendentes, metafsicas e inmutables. La revolucin cientfica introduce un universo fsico y conceptual fluctuante, relativo, inasible en sus realidades ltimas. Durante la Baja Edad Media, surgieron numerosos movimientos espirituales para hacer frente a la decadencia moral generalizada de la alta jerarqua, el clero llano y el monacato. Algunos de ellos, encarnados en las rdenes mendicantes de los franciscanos y los dominicos, se esforzaban por reimplantar el modelo de la pobreza evanglica de las primeras comunidades cristianas. Otros, en cambio, como los de los albigenses y valdenses, aunque nacidos de este mismo anhelo de purificacin, desbordaron ampliamente las fronteras de la ortodoxia, rechazaron la jerarqua y los sacramentos, reavivaron las antiguas herejas gnsticas, dualistas y maniqueas, exigieron la supresin de los diezmos, condenaron la guerra bajo todas sus manifestaciones y negaron la autoridad civil. En los siglos XII y XIII, aquellas sectas, ampliamente difundidas sobre todo en el sur de Francia y en el norte de Italia, no slo implicaban un ataque a la Iglesia oficial, sino que constituan tambin, en razn del contenido anrquico de sus doctrinas, una grave amenaza para el orden social de la cristiandad europea. Para erradicar el peligro se tomaron diversas medidas, entre otras la cruzada contra los albigenses, promovida por Inocencio III y dirigida militarmente por Simn de Montfort (1208), o la labor misional desarrollada por santo Domingo de Guzmn y sus compaeros en el sur francs. Ante su inutilidad, el papa Gregorio IX decidi crear, en 1231, un tribunal permanente, conocido con el nombre de Inquisicin, para descubrir (inquirir) a los herejes, juzgarlos y, si eran hallados culpables, condenarlos y entregarlos a la autoridad civil para la ejecucin del castigo. Este tribunal medieval, sustituido ms tarde por la Sagrada Congregacin de la Suprema y Universal Inquisicin o Santo Oficio, creada por Paulo III en 1542, fue ampliando poco a poco el campo de sus competencias y vigilaba celosamente cualquier mnima desviacin doctrinal. En su variante espaola fue a menudo un instrumento eficaz con el que los monarcas (en especial los Reyes Catlicos y Felipe II) eliminaron los elementos que constituan una amenaza para la unidad (religiosa y/o poltica) de sus reinos. Con independencia de las intenciones de los inquisidores, varios elementos hacan moralmente discutible -si no ya claramente reprobable desde el primer momento- el tribunal de la Inquisicin: admita denuncias annimas, sin revelar al acusado el nombre del acusador, por lo que se le privaba de la posibilidad de recusar al denunciante. Fuera cual fuese el nivel intelectual y la capacidad de autodefensa de los acusados, no se les conceda la asistencia y el consejo de abogados entendidos. Se admita, adems, la prctica de la tortura para arrancar confesiones, lo que llev a la comisin de numerosos abusos y atrocidades. Se ignora el nmero de los condenados a morir en la hoguera. Algunos autores afirman que los procesos de brujas llevados a cabo en Alemania desde el siglo XV dejaron desiertas regiones enteras.

Los fundamentos de las sentencias de la Inquisicin

Para emitir su veredicto, los inquisidores, la mayora telogos dominicos, se atenan a la ms estricta interpretacin de las decisiones conciliares y de las enseanzas de los Padres y doctores de la Iglesia. Bastaba la ms mnima sospecha para despertar su recelo. No se libraron de sus suspicacias telogos de la talla de fray Luis de Len ni msticos como Juan de la Cruz o Teresa de Jess. La mentalidad dogmtica de los inquisidores responda a las pautas de la teologa medieval. Entendan las afirmaciones de la Biblia al pie de la letra y como verdades absolutas e infalibles de validez universal en todos los campos.

Los fundamentos de la revolucin cientfica

Esta mentalidad estaba llamada a chocar frontalmente con las categoras conceptuales que sirvieron de base a la revolucin cientfica. Para la ciencia, el punto de arranque del conocimiento no es la argumentacin

silogstica deductiva que parte de unas premisas establecidas, sino el razonamiento inductivo, basado en la observacin emprica. Slo el anlisis de las realidades concretas permite formular hiptesis explicativas, que luego son de nuevo contrastadas con los hechos para comprobar su verdad o su falsedad. Esta nueva forma de entender el mundo culmina, en el campo de la exploracin del universo fsico, en la mecnica cuntica de Max Planck, la teora de la relatividad de Einstein o el principio de incertidumbre de Heisenberg. En el campo de la epistemologa, la teora del conocimiento de Kant somete a severo examen y a estrictas limitaciones la aprehensin de la realidad. No hay verdades objetivas absolutas. O, en todo caso, la mente humana no es capaz de descubrirlas. Surga, pues, un entramado conceptual radicalmente contrario al universo categrico de la teologa medieval. Las enormes conquistas cientficas y tcnicas conseguidas por esta modalidad del conocimiento emprico inclinaban decididamente el platillo de la balanza en favor de la nueva forma de entender el cosmos. La mente humana haba cruzado el umbral de una nueva era en la que no haba lugar para tribunales inquisidores apoyados en verdades inmutables. El pensamiento oficial catlico se vea en la imperiosa necesidad de revisar sus postulados a la luz de los nuevos avances. De hecho, el choque entre la mentalidad dogmtica y las ciencias experimentales ha aportado un nuevo enriquecimiento a la teologa y la religin catlicas. Ha servido para poner de relieve que el conocimiento derivado de la fe no se identifica con el extrado de la fsica o las matemticas. La fe ni se opone a la razn ni se basa en ella. Dios sigue siendo un misterio al que se accede por la adhesin libre creyente. Ciencia y fe avanzan no por caminos enfrentados, sino diferentes. Sobre la razn creyente recae la noble tarea de explicitar los contenidos de la revelacin, hacerlos accesibles a las diferentes culturas de las distintas razas y generaciones y demostrar que no son incompatibles con las verdades descubiertas por la natural capacidad de la mente humana.

Los conflictos entre ciencia y fe en la Edad Moderna

El lenguaje y las categoras conceptuales de la teologa catlica en las primeras etapas de la Edad Moderna prolongaban los esquemas de las Sumas teolgicas medievales. Los exegetas entendan las afirmaciones de laBiblia al pie de la letra. No admitan que pudieran existir contradicciones entre las verdades de la fe y las descubiertas por la razn, ya que ambas tienen su origen en el mismo y nico Dios. En caso de conflicto, debera prevalecer la verdad de la fe revelada en la Escritura, en la que se expresa la palabra infalible de Dios. Esta rgida postura doctrinal se vio desbordada repetidas veces por los avances de las ciencias experimentales, que estaban llegando a conclusiones inconciliables con las afirmaciones literales de la Escritura. Las autoridades eclesisticas no reaccionaron con la deseable prontitud y flexibilidad, por lo que se produjeron enfrentamientos, incomprensiones y condenas de opiniones cientficas en diversos campos, sobre todo de la fsica, la astronoma y la exgesis bblica. Entre las controversias ms significativas pueden citarse las siguientes:

El caso Galileo
El pisano Galileo Galilei (1564-1642), hombre de gran capacidad matemtica y grandes dotes de observacin, difundi en sus escritos la teora heliocntrica de Coprnico segn la cual es la Tierra la que gira alrededor del Sol, y no al contrario. La Inquisicin conden estas ideas en 1616 y luego de nuevo en 1632 por oponerse abiertamente a las enseanzas de la Escritura. En efecto, un pasaje bblico narra cmo el caudillo hebreo Josu orden al Sol detenerse: "Y el Sol se detuvo y la Luna se par... El Sol se par en medio del cielo" (Josu 10,13). Galileo fue confinado, bajo custodia, en su villa de Arcetri hasta 1633. De all pas a Florencia, donde, ya ciego, sigui trabajando hasta su muerte en sus Discorsi e dimostrazione matematiche intorno a due nuove scienze. Cuatro siglos ms tarde, la Iglesia ha reconocido y deplorado oficialmente sus errneas decisiones.

El darwinismo o evolucin de las especies

A los 22 aos, el britnico Charles Darwin (1809-1882) emprendi un viaje, en el navo Beagle, para topografiar las costas de la Patagonia. Durante una escala en el archipilago de las Galpagos hizo una serie de observaciones sobre las variaciones morfolgicas de los animales que poblaban las islas, que le llevaron a

la conclusin de que las especies cambian bajo la influencia de las condiciones del medio (el clima y la alimentacin, entre otras). Los organismos que al evolucionar van adquiriendo cualidades que se adaptan a la situacin, sobreviven. Los que no logran hacerlo, desaparecen. Por lo tanto, no hay una barrera infranqueable entre las especies, sino evolucin de unas a otras. En aquella poca, la teora darwinista implicaba una doble hereja, cientfica y religiosa. Cientfica, porque se admita como incuestionable la doctrina de Linneo, que conceba las especies a modo de esencias metafsicas inmutables. Podan existir variedades dentro de una misma especie, pero no el paso de una especie a otra diferente. Y religiosa, porque el evolucionismo (en el que, en su libro La raza humana, de 1871, Darwin pareca incluir tambin al hombre) chocaba frontalmente con el relato bblico segn el cual es Dios quien crea las especies (fixismo creacionista). Lo ms que podra concederse es que la evolucin afecte al cuerpo humano, pero no al alma, creada directamente por Dios. En consecuencia, la doctrina catlica conden la teora darwinista, sobre todo la que inclua la evolucin ininterrumpida desde el simio al hombre.

Monogenismo frente a poligenismo

A medida que las excavaciones de yacimientos antropolgicos realizadas en los siglos XIX y XX iban sacando a la luz huellas y vestigios de la existencia de grupos humanos o humanoides de edades cada vez ms remotas, de varios millones de aos, y en lugares de la tierra muy distantes entre s, se fue abriendo paso entre los cientficos la hiptesis de que la evolucin humana, desde el nivel puramente animal al racional, ha acontecido en diversos lugares, en diferentes pocas y en distintos grupos, independientes entre s. La teora top con la oposicin de la Iglesia oficial. Todava en 1950, en la encclica Humanae vitae, el papa Po XII declaraba que no era posible conciliar esta doctrina con el dogma -fundamental para la teologa catlica- del pecado original, segn el cual por la transgresin de un solo hombre (Adn) entraron el pecado y la muerte en todo el gnero humano. De donde se deduce que de este hombre descienden todos los dems. El problema sigue abierto tanto en su vertiente antropolgica como dogmtica. Los modernos avances genticos parecen decantarse a favor del monogenismo: todas las razas actuales proceden de una sola pareja. Pero no se dice nada acerca de las numerosas razas humanas anteriores hoy desaparecidas.

La infalibilidad de la Biblia y los pasajes bblicos contradictorios entre s

El argumento fundamental esgrimido por el magisterio de la Iglesia para rechazar las teoras cientficas antes mencionadas y varias ms es que estaban en abierta contradiccin con las enseanzas de la Biblia, que contienen la verdad infalible de Dios. Fue precisamente en este campo de la interpretacin de las afirmaciones bblicas donde se abri paso un nuevo frente de conflictos. Se deben al sacerdote francs Richard Simon (1638-1712) los primeros pasos en la direccin correcta. Su sagacidad le permiti descubrir que el Pentateuco -universalmente considerado en aquel tiempo como escrito por Moiss- se compone en realidad de varias fuentes o documentos cuyas informaciones no siempre son coincidentes. En un siguiente paso, ms perturbador para el magisterio, se detect la existencia de pasajes bblicos no slo diferentes, sino contradictorios. Por citar algunos ejemplos muy simples, en el Evangelio de Marcos (2,26) se dice que el sacerdote Abiatar dio a David los panes de la presencia, pero segn el Libro primero de Samuel (21,2-7) no fue l, sino Ajimlec. Este mismo libro narra en el captulo 17, con gran lujo de detalles, la victoria de David sobre el gigante Goliat de Gat, pero en el Libro segundo de Samuel (21,19) se atribuye esta hazaa a Eljann, hijo de Yar. La solucin, trabajosamente lograda superando censuras y condenas del magisterio, no se abri paso en la esfera oficial hasta 1943, gracias a la encclica Divino afflante spiritu de Po XII, confirmada por la constitucin dogmtica sobre la divina revelacin del concilio Vaticano II. En esencia, estos documentos reconocen que las afirmaciones bblicas, para ser correctamente entendidas, deben tener en cuenta el gnero literario en el que se inscriben y la intencin de los autores sagrados. Los libros de la Escritura no son tratados histricos, filosficos o cientficos, sino que contienen un mensaje revelado que explica la relacin del hombre con Dios. Por tanto, la ciencia y la fe hablan lenguajes diferentes. Los dos interpelan al mismo ser humano, pero con distintas claves de interpretacin. Se abre as una puerta de acceso hacia el mutuo respeto y comprensin de la ciencia y la fe.

La Reforma de Lutero

Contra la decadencia de la Iglesia romana La Reforma de Martn Lutero Lutero y el movimiento humanista

Contra la decadencia de la Iglesia romana

"Entonces empec a entender la justicia de Dios como la justicia por la que el justo vive gracias al don de Dios, y vive por la fe. La justicia de Dios... ha de entenderse en sentido pasivo, es decir, en el sentido de que es Dios quien nos justifica, en su misericordia, por la fe" (Lutero, en una "charla de sobremesa" del ao 1523). En los ltimos aos del siglo XV, la necesidad de una reforma de la Iglesia "en la cabeza y los miembros" se haba convertido en un clamor generalizado. El papado se hallaba sumido en un profundo descrdito. Los pontfices se mostraban ms interesados en la defensa de sus intereses como soberanos que en el desempeo de su alta misin de guas espirituales. El traslado de la corte pontificia de Roma a Avin (1309-1376) ofreci a la cristiandad el espectculo de los papas dependiendo de los deseos y las conveniencias de los monarcas franceses. Durante el posterior "Cisma de Occidente" (1378-1417) pudo verse a los pretendientes a papas pugnar entre s y disputarse el favor de los prncipes y los reyes. La confusin era tal que ni las personas ms piadosas saban quin era el verdadero pontfice. La situacin permiti hacer germinar la idea de que tambin sin papas puede funcionar la Iglesia y de que, en todo caso, la autoridad suprema reside en los concilios ("conciliarismo"). Junto a sus innegables mritos como mecenas de la cultura, los papas renacentistas iniciaron un profundo proceso de "mundanizacin" de la curia romana. El descrdito haba alcanzado tambin al alto clero. Obispos y abades rivalizaban por acaparar el mayor nmero posible de dicesis, canonjas, monacatos o fundaciones piadosas para apoderarse de sus rentas, prebendas y beneficios. Las dicesis alemanas, con sus pinges ingresos, estaban reservadas a los segundones de la alta aristocracia, que a veces ni siquiera abrigaban la intencin de recibir las sagradas rdenes. Todava a mediados del siglo XVI, el cardenal Alejandro Farnesio, sobrino de Paulo III, acumulaba diez obispados, 26 monasterios y otros 133 beneficios entre parroquias, capellanas y canonjas. Los prelados no residan en los lugares donde deban ejercer su labor de cura de almas. Delegaban estas funciones a vicarios mal instruidos y mseramente pagados. Este afn de acaparacin fue el detonante que hizo estallar la revolucin reformista. Todos estos abusos eran conocidos, y tambin denunciados, desde antiguo. Pero en la segunda mitad del siglo XV se haba aadido un factor nuevo que haca que la situacin fuera insostenible: haba emergido el hombre renacentista. Los crculos ilustrados -los creadores del "humanismo cristiano", entre los que destacan Petrarca (1304-1374), Ficino (1433-1499), Pico de la Mirndola (1463-1494), Toms Moro (1478-1555) y Erasmo de Rotterdam (1466-1536) entre otros muchos- no se contentaban ya con las viejas respuestas y pedan a la Iglesia soluciones nuevas que sta fue incapaz de dar. Aquellos hombres toleraban mucho peor los abusos, las lacras y la ignorancia del clero, y adoptaban actitudes rebeldes all donde las generaciones anteriores se haban mostrado profundamente dolidas, pero siempre obedientes y resignadas. Sin las aportaciones de estos crculos humanistas no puede explicarse el xito y la expansin fulminante del movimiento reformista.

La Reforma de Martn Lutero

Martn Lutero naci en Eisleben, en 1483, en el seno de una familia de mineros del cobre. En 1505 ingres en el convento de los agustinos de Erfurt, donde estudi una teologa marcada por el nominalismo. Fue un monje ejemplar, completamente dedicado al estudio, la enseanza y la predicacin. En 1510 hizo un viaje a Roma, de donde regres con una impresin muy negativa y convencido de que la Iglesia necesitaba una urgente y profunda reforma. El estudio de la Carta a los romanos del apstol Pablo y de las obras de san Agustn sobre el pecado y la gracia divina llev a Lutero al descubrimiento del enunciado central de toda la Reforma: el hombre no se salva por sus obras, sino por la fe que Dios le concede y a travs de la cual le justifica. En esta doctrina teolgica no tienen cabida las indulgencias. Reaccion, por tanto, indignado ante la predicacin de la indulgencia plenaria llevada a cabo en las dicesis de Magdeburgo y Maguncia a partir de 1514. Fue una indulgencia particularmente nefasta en su origen y en su ejecucin. En su origen, porque la curia romana haba concedido

al arzobispo de Magdeburgo la sede de Maguncia a cambio de 10 000 ducados y la mitad de los ingresos obtenidos por la venta de la indulgencia. Y en su ejecucin, por la burda manera con que el dominico Tetzel incitaba a los fieles a comprar indulgencias en favor de las almas de los difuntos: "Apenas suena en el cepillo el dinero, el alma del difunto vuela al cielo". Tal vez pertenezca a la leyenda el episodio que describe a Lutero clavando, en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg, el 31 de octubre de 1517, las 95 tesis que haba redactado en latn contra ellas. A partir de esa fecha inici una enorme labor en defensa de su doctrina de la verdadera Iglesia. En el ao 1520, en su escrito A la nobleza alemana, proclam el sacerdocio universal de todos los bautizados y el principio de que la Escritura se entiende por s misma y no necesita ser interpretada por el magisterio. En La cautividad babilnica de la Iglesia slo admite los sacramentos del bautismo y la cena (y deja en duda el de la penitencia). En La libertad del cristiano afirma que "el cristiano es un hombre libre respecto a todas las cosas y no est sometido a nadie". El 3 de enero de 1521 fue excomulgado. Para salvarle del poder del emperador Carlos V, el prncipe Federico el Sabio le ocult en el castillo de Wartburg, donde entre 1521 y 1523 inici la traduccin de la Biblia al alemn.

Lutero y el movimiento humanista

Inicialmente, las ideas de Lutero contaron con el favor de los humanistas que, adems, le consideraban uno de los suyos por su conocimiento de las lenguas antiguas. Pero a medida que el reformador insista en la salvacin por la sola gracia o la sola fe, sin intervencin de la voluntad humana, se fue enajenando las simpatas de muchos de ellos. Erasmo advirti claramente cul era la vctima principal de los ataques de Lutero: no el papado o las indulgencias, sino la libertad del hombre que, para el pensador holands, es la que le permite ser socio de Dios. Para Lutero, en cambio, "el libre albedro despus del pecado es pura palabrera, y si el hombre hace lo que de l depende, peca gravemente" (Assertio). Erasmo objet que sin libertad para elegir entre el bien y el mal no hay tica cristiana. Lutero, en su escrito de rplica Sobre el libre albedro, tach a Erasmo de "ateo, despreciador de la Escritura, destructor del cristianismo, hipcrita, blasfemo y escptico". La ruptura entre ambas doctrinas era inevitable.

El protestantismo en Europa Central

Contra el poder de la jerarqua oficial Los hombres de Lutero Zuinglio y la reforma suiza

Contra el poder de la jerarqua oficial

En el ltimo tercio del siglo XV y a lo largo de todo el XVI, la efervescencia reformista se expandi por una Europa ya impregnada de humanismo y sedienta de coherencia entre la fe y las costumbres. Las ideas de Lutero se extendieron como una llamarada por toda Europa. Fueron numerosos los factores que contribuyeron a su difusin en un espacio de tiempo muy corto. Entre ellos ocupan un lugar destacado la excelente preparacin doctrinal, la gran energa y la entrega incondicional de algunos de sus promotores. No todos fueron seguidores de Lutero y simples repetidores de sus enseanzas. De hecho, los reformadores defendieron con frecuencia posturas enfrentadas, mantuvieron numerosas controversias, a menudo muy enconadas, y no faltaron las enemistades y los odios mortales entre s. Pero a todos ellos les una el mismo sentimiento de irreductible rebelda contra las estructuras de la jerarqua oficial de la Iglesia instalada en el poder y compartan la misma pasin por imponer drsticas reformas.

Los hombres de Lutero

Lutero cont desde el primer momento con el apoyo de un buen nmero de seguidores y colaboradores leales. Destacaron entre ellos Nicols de Amsdorf (1483-1565), que le ayud a traducir la Biblia al alemn. Fue consagrado obispo evanglico de Nuremberg por el propio Lutero y era tan ardiente partidario de la justificacin por la sola fe que lleg a sustentar la tesis de que las buenas obras son dainas para el alma. El humanista Justus Jonas (1493-1555) puso sus conocimientos de jurista al servicio de las iglesias reformadas para la redaccin de las ordenaciones eclesisticas. Tambin l colabor con Lutero en la traduccin de la Biblia, estuvo a su lado en el lecho de muerte y pronunci su oracin fnebre en Eisleben. Jorge Burckhard (1484-1545), llamado Espalatino por su lugar de nacimiento (Splat, cerca de Nuremberg), estuvo al servicio de la corte del prncipe elector de Sajonia Federico el Sabio. Trab amistad con Lutero desde fechas muy tempranas y le prest una ayuda inestimable al conseguir que el elector le ofreciera un refugio seguro en el castillo de Wartburg cuando, ya excomulgado y declarado hereje, estaba expuesto al castigo del emperador. La personalidad ms destacada del crculo de seguidores de Lutero fue, sin duda, Philipp Schwarzerd (14971560), ms conocido como Melanchthon, traduccin de su apellido ("negro") del alemn al griego. Iniciado en las lenguas antiguas y los estudios teolgicos por su to, el hebrasta Juan Reuchlin, abraz las ideas de Lutero en 1517. Sus Loci communes rerum theologicarum, publicados en 1521, le han valido la fama de telogo de la Reforma protestante. Su gran formacin humanista y el gran aprecio que siempre profes a Erasmo le convirtieron en el lazo de conexin (a punto de romperse a causa de la spera controversia entre este ltimo y Lutero) entre los crculos humanistas y las ideas de la Reforma. Melanchthon aceptaba la tesis luterana sobre la incapacidad de la inteligencia humana de llegar al conocimiento de Dios y sobre la carencia de libertad de la voluntad, pero se opona a renunciar a la existencia de una tica filosfica. Entenda que tambin despus de la cada puede la naturaleza conocer la ley natural y la voluntad hacer obras naturalmente buenas, aunque de nada sirven para la justificacin. En la dieta de Augsburgo de 1530, celebrada con el propsito de restablecer la unidad de la fe y de reagrupar a todas las fuerzas cristianas contra el peligro turco, Melanchthon elabor una "confesin" protestante en la que su deseo de paz y armona le induca a calificar de "pequeas diferencias" lo que en realidad eran graves diferencias dogmticas. Aunque la dieta no alcanz sus objetivos, Melanchthon sigui buscando, hasta el final de sus das, frmulas de compromiso aceptables para catlicos y protestantes. Esta postura ha sido valorada de diversas maneras. Para algunos, vaca totalmente de contenido las ideas de Lutero sobre la justificacin; para otros, ofrece una sntesis fecunda -de signo tico neoaristotlico- entre la Reforma y la cultura humanista.

Zuinglio y la reforma suiza

Ulrico Zuinglio (1484-1531) estudi en Viena y Basilea, donde existan florecientes centros humanistas. Su proceso de ruptura con Roma se inscribe en la rebelin generalizada contra la Iglesia jerrquica, pero -como l mismo se encarg de subrayar- no dependa de Lutero. "Antes de que nadie hubiera odo entre nosotros el nombre de Lutero, comenc yo, en 1516, a predicar el evangelio de Cristo." "El principio bsico de su concepcin teolgica es que no hay otra autoridad doctrinal que la de la Escritura, que no es ya privilegio de sacerdotes, sino bien comn". Rechazaba todo lo que no est explcitamente contenido en la Biblia: el papado, la misa, la invocacin de los santos, el celibato sacerdotal... El consejo del cantn de Zurich acept e impuso, en 1525, las tesis de Zuinglio. Desde Zurich, la reforma de Zuinglio se propag a varios cantones, entre otros Sank Gallen, Basilea -en ste en competencia con los seguidores de Lutero- y Berna. Otros (Lucerna, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug, Glaris, Friburgo, Solothurn y Appenzell) se mantuvieron fieles a Roma. Muy pronto, de las discusiones teolgicas se pas a los enfrentamientos armados. En 1531, un ejrcito zuriqus encabezado por Zuinglio, que haba sido capelln castrense de tropas suizas, fue derrotado en Kappel por los catlicos. Zuinglio encontr la muerte en el combate. Como consecuencia de la derrota, los zuinglianos firmaron la paz con los catlicos y, a continuacin, entraron en negociaciones doctrinales con los calvinistas, que culminaron con la unin de ambos movimientos en 1549.

El protestantismo en el Norte y Occidente de Europa

De Calvino a Servet Juan Calvino Crisis religiosas o polticas Expansin y conflictos de la Reforma

De Calvino a Servet
El protestantismo de Europa Occidental est profundamente marcado por la obra y la personalidad de Juan Calvino (Jean Cauvin, 1509-1564). Su ruptura con la Iglesia se produjo hacia 1533, segn l de forma imprevista y por intervencin divina. En 1536, Calvino public su obra Institutiones doctrinae christianae, que le acreditaba como el ms sistemtico de los telogos reformistas. Aquel mismo ao se traslad a Ginebra, donde con firme voluntad logr imponer su propia reforma. Implant una seversima disciplina en la ciudad, que no exclua la pena de muerte para quienes se oponan a sus ideas (p. ej., contra el mdico espaol Miguel Servet, condenado a la hoguera por negar la Trinidad). Ginebra se convirti en la Roma del protestantismo. Muerto Lutero (1546), Calvino fue la figura ms destacada y el lder indiscutible del movimiento reformista.

Juan Calvino
Las teoras de Calvino crean una Iglesia de tipo democrtico y presbiteriano. Existen en ella cuatro oficios: pastores o predicadores, maestros, presbteros y diconos. Se rechaza la figura del obispo. La comunidad es la guardiana de la ortodoxia y la tutora de la ley. Slo se admiten dos sacramentos: la cena y el bautismo que, por lo dems, no producen ningn efecto en quienes no estn predestinados. El calvinismo comparte (aunque con distintas interpretaciones) los dos grandes principios luteranos: que la justificacin nos viene de fuera y que la Escritura, principio nico de la fe y de las creencias, se explica por s misma. El movimiento calvinista se difundi rpidamente por Francia, a pesar de la oposicin de los monarcas franceses (que, por otra parte, apoyaban a los reformistas en las tierras del imperio). Las cuestiones religiosas dividieron a las poderosas familias aristocrticas (los Borbones a favor de la reforma, los Guisa en contra). Los enfrentamientos armados fueron numerosos y a veces muy sangrientos. Las guerras de religin se prolongaron desde 1562 hasta finales del siglo XVI. El conflicto se decant a favor de Roma cuando el hugonote Enrique IV de Navarra, pretendiente al trono de Francia, abandon la reforma ("Pars bien vale una misa") y fue aceptado tambin por los catlicos. En el edicto de Nantes (1598) se conceda a los calvinistas libertad de culto, pero Luis XIV lo revoc en 1683.

Crisis religiosas o polticas

Las doctrinas calvinistas se difundieron en Escocia gracias, sobre todo, a la predicacin de Juan Knox, formado en Ginebra bajo la direccin personal de Calvino. La expansin de la reforma por los restantes pases europeos estuvo protagonizada por personajes de menor talla teolgica, y las razones religiosas estuvieron con mucha frecuencia entreveradas de ambiciones polticas. En los Pases Bajos, el calvinismo se ali en las provincias del norte con el sentimiento antiespaol liderado por la familia de los Orange. En Suecia, los protestantes proclamaron (1523) al rey luterano Gustavo I para separarse religiosamente de Roma y polticamente de Dinamarca. Finlandia abraz el luteranismo de su influyente vecina, Suecia. En Dinamarca, la imposicin del luteranismo (entre 1533 y 1559) tuvo como objetivo poner fin al predominio del alto clero y de la nobleza. Siguieron este mismo destino Noruega e Islandia, pertenecientes a la corona danesa. En Prusia, el Gran Maestre de la Orden Teutnica abraz, a principios de la dcada de 1520, las ideas reformistas, seculariz los territorios de la orden y se apoder de ellos con el ttulo de duque de BrandeburgoPrusia. Polonia, bajo el reinado de Segismundo I (1506-1548), se mantuvo firmemente catlica.

Tambin en Italia y Espaa surgieron brotes protestantes en el entorno de los crculos humanistas, pero la Inquisicin cort de raz estos movimientos con la celebracin de los sangrientos autos de fe de Valladolid (1558-1559) y Sevilla (entre 1559 y 1564).

Expansin y conflictos de la Reforma

A finales del siglo XV, pareca que la reforma religiosa y moral reclamada por las Iglesias cristianas ya la haban iniciado los predicadores y los reformadores de las rdenes religiosas. Pero Roma no renunciaba a su poltica de poder, y el descontento popular era profundo. Por otra parte, resultaba cada vez ms insoportable el pulso poltico entre la Europa Central y la Mediterrnea. El conflicto religioso que desencaden Martn Lutero encontr terreno abonado para los enfrentamientos no slo teolgicos, sino -y quiz principalmente- polticos. Aqu y en el mapa adjunto se pretende ofrecer unos nombres clave para la comprensin del gran estallido del cisma que marcar al cristianismo durante los cinclo siglos posteriores. Academia de Ginebra: Fundada en 1559 y dirigida por Thodore de Bze, fue la principal escuela protestante de Europa. Andreas Karlstadt: Colaborador de Lutero que aboli los votos monsticos, el celibato sacerdotal y el culto a las imgenes. Defendi que la misa catlica no era el sacrificio de Jess sino una conmemoracin de l. Lutero se deshizo de l cuando comprob su excesivo radicalismo. Contrarreforma: Movimiento catlico de recuperacin. En su dimensin poltica de enfrentamiento a la Europa Central, la Contrarreforma tuvo sus principales bastiones en Espaa e Italia. Tuvo su momento lgido en el concilio de Trento. Enrique VIII de Inglaterra: Tom la iniciativa de una Reforma resueltamente hostil al luteranismo. Excomulgado el 11 de julio de 1533 por su divorcio de Catalina de Aragn y su matrimonio con Ana Bolena, tom una serie de decisiones que abocaron en enero de 1534 a la confirmacin del cisma anglicano. Erasmo de Rotterdam: (Desiderius Erasmus Roterodamus, 1469-1536). Fillogo, filsofo y telogo no especulativo y humanista, fue un personaje que por un lado fustig las instituciones y el sistema filosfico de los eclesisticos de su poca -con lo que prepar el camino del protestantismo- y por otro se enfrent ideolgicamente con Martn Lutero, con quien a pesar de todo le unan lazos de profundo respeto. Federico I de Dinamarca: Una vez destronado Cristin II, hizo del luteranismo la religin oficial. Su victoria sobre el pretendiente catlico determin, en 1537, el paso de Noruega al protestantismo. Gustavo I Vasa: Rey sueco; al liberar Suecia de la dominacin danesa en 1523, seculariz los bienes del clero y organiz a partir de 1529 una Iglesia luterana estatal estrechamente sujeta a la monarqua nacional. Humanismo: Movimiento intelectual que a partir del estudio de los textos antiguos propugnaba, en el Renacimiento, el cultivo de las facultades del hombre para acercar a ste a un ideal que crea realizado en la antigedad grecorromana. En el siglo XVI, el humanismo de Erasmo de Rotterdam haba introducido en el estudio filolgico de la Sagrada Escritura y la crtica de las creencias y las instituciones religiosas del cristianismo. Johannes Tetzel: Fraile dominico alemn que en tiempo de Lutero recorra Sajonia predicando la indulgencia concedida por el papa Len X para financiar la reconstruccin de San Pedro. Juan Calvino: Francs (Jean Cauvin). Reformador ms estricto que Lutero, en 1536 public la Institucin de la religin cristiana, una obra que defenda que el Evangelio es la nica fuente de la verdad. Su autoridad se extendi a Ginebra. Exiliado, reconstruy en Estrasburgo una Iglesia de refugiados franceses y combati todo entendimiento tanto con los luteranos como con Roma, lo que no le impidi denunciar a Miguel Servet ante la Inquisicin Catlica. Reforma: Movimiento religioso del siglo XVI, por el que una gran parte de Europa se sustrajo a la obediencia del Papa, lo que dio origen a las diversas Iglesias protestantes.

Thomas Cromwell: Consejero de Enrique VIII de Inglaterra. El 11 de febrero de 1531 consigui que el parlamento votara la subordinacin de la Iglesia a la Corona. Thomas Mnzer: Colaborador de Lutero que intent crear comunidades sin culto ni sacerdotes. En 1524 alent la guerra de los campesinos, lo que le vali el enfrentamiento con el propio Lutero. Toms Moro: Consejero de Enrique VIII de Inglaterra. Permaneci en el catolocismo romano y luch contra la hereja. Ulrico Zuinglio: Discpulo de Lutero, implant la Reforma en Zurich y Berna entre 1525 y 1528. Rechazando los sacramentos, simplificaba radicalmente la liturgia. Tambin enfrentado con Lutero, un intento de unin fracas en 1529 en el llamado "coloquio de Marburgo".

El concilio de Trento
La Contrarreforma catlica La celebracin del concilio La importancia del concilio de Trento La doctrina oficial de la Iglesia catlica Las grandes definiciones dogmticas del concilio La jerarqua eclesistica

La Contrarreforma catlica
El concilio de Trento coron con xito, en muy difciles circunstancias, la doble tarea de trazar con firmeza las lneas de la recta doctrina catlica y poner los cimientos de una renovacin slida, profunda y duradera de las instituciones de la Iglesia. La difusin de las ideas reformistas y los esfuerzos de los catlicos por frenar su expansin crearon un gran caos no slo doctrinal, sino tambin social y poltico en toda la cristiandad europea. El imperio alemn, escindido en numerosos principados, ducados y obispados, amenazaba con quedar reducido a ruinas. En Francia, el calvinismo pareca arrastrar a toda la nacin, y estallaron sangrientas guerras religiosas. Inglaterra se haba perdido para Roma. En Escocia triunf el partido calvinista. Haban abrazado el luteranismo el norte alemn y los pases escandinavos. Polonia, Hungra y Bohemia estaban desgarradas por movimientos protestantes. Los cantones suizos se haban escindido en bandos irreconciliables. Incluso en los dos baluartes del catolicismo, las pennsulas Itlica e Ibrica, haba crculos que simpatizaban con la Reforma. Y todo ello en un momento en que el imperio turco alcanzaba la cima de su poder y sus ejrcitos avanzaban incontenibles por la cuenca del Mediterrneo oriental y Europa Central. Para evitar el colapso de la cristiandad era imprescindible recomponer la unidad, y el nico medio eficaz era la celebracin de un concilio. Pero el concilio se demor demasiado. No se convoc hasta 1545, es decir, casi treinta aos despus de los primeros grandes estallidos de la rebelin. Si, por un lado, todos eran conscientes de su necesidad, por otro, la idea del concilio suscitaba suspicacias. Los papas teman que su convocatoria acentuara las tendencias conciliaristas y mermara la autoridad papal. Los prncipes protestantes alemanes y el rey de Francia recelaban que acrecentara el poder y la influencia del emperador. Por fin, con la paz de Crespy (1544) firmada entre el emperador Carlos V y el rey de Francia, Francisco I, se consigui crear el clima mnimo de colaboracin necesario para convocar la gran asamblea. La inauguracin tuvo lugar en la ciudad italiana de Trento el 13 de diciembre de 1545. Las sesiones se desarrollaron en tres etapas.

La celebracin del concilio

Primera etapa (1545-1548), bajo el pontificado de Paulo III. A la sesin inaugural apenas asistieron treinta obispos. Hubo tan slo dos obispos alemanes y tres franceses. La mayora eran italianos. Los espaoles presentaban un grupo compacto y bien preparado. En febrero de 1547, una peste declarada en Trento

aconsej trasladar las reuniones a Bolonia, pero los obispos "imperiales" se negaron. Para evitar una peligrosa escisin, Paulo III suspendi el concilio (febrero de 1548). Segunda etapa (1551-1552), bajo el pontificado de Julio III. Asisti una nutrida representacin alemana, rompiendo el predominio italiano de la etapa anterior. Destac la presencia de brillantes telogos espaoles (Soto, Cano, Castro). A instancias del emperador, asistieron algunos delegados reformistas, pero sus exigencias de participar en las deliberaciones, entre ellas el reconocimiento de la superioridad del concilio sobre el papa, no fueron aceptadas. En 1552 la situacin poltica alemana experiment un sbito agravamiento. Mauricio de Sajonia, en quien Carlos V haba depositado su confianza, se uni a los prncipes protestantes. Sus tropas cruzaron el desfiladero de Klause y avanzaron sobre Innsbruck, donde se encontraba, desprevenido, el emperador. Slo pudo salvarse huyendo a ua de caballo. Ante la gravedad de los acontecimientos, los obispos alemanes abandonaron Trento y el pontfice suspendi el concilio. Tercera etapa (1562-1563), bajo el pontificado de Po IV. No hubo representantes de los obispos alemanes ni delegados de los reformistas. Al final, se leyeron y aprobaron, una por una, las resoluciones de las tres etapas conciliares. El Papa dio su aprobacin verbal a los pocos das, y solemnemente, en la bula Benedictus Deus de 30 de julio del ao siguiente, aunque con fecha retrotrada al 26 de enero del mismo ao.

La importancia del concilio de Trento

La importancia del concilio de Trento radica en que con sus decisiones dogmticas los padres conciliares fijaron de forma clara el contenido de la ortodoxia catlica y con sus decretos disciplinares eliminaron las gravsimas lacras que durante siglos haban aquejado a la alta jerarqua de la Iglesia. Se pona, por fin, en marcha la verdadera reforma, tan urgentemente reclamada por muchos sectores de la cristiandad. En el plano de la disciplina destaca, por sus profundas repercusiones, el deber de los obispos de residir en sus dicesis. Se les impuso, adems, la obligacin de celebrar snodos diocesanos anuales y de visitar sus parroquias para prevenir y erradicar los abusos. Se establecieron los principios a que deban atenerse las rdenes religiosas para adaptarse al espritu conciliar. La creacin de seminarios fue un poderoso instrumento de formacin espiritual y cultural de los aspirantes al sacerdocio: dignific notablemente el estamento clerical, elev su prestigio y confiri mayor eficacia a sus tareas pastorales. Por falta de tiempo, los padres conciliares tuvieron que dejar pendiente y confiar a los futuros pontfices una de las peticiones ms solicitadas por los obispos: la reforma de la Curia Romana.

La doctrina oficial de la Iglesia catlica

La principal preocupacin de los padres conciliares fue delimitar claramente la verdadera fe de la Iglesia catlica frente a las desviaciones de la Reforma. Los reformadores ponan el acento sobre dos temas y a ellos consagr el concilio la mayor parte de sus sesiones dogmticas: la sola Escritura como nica autoridad doctrinal y la sola fe como fuente de justificacin. Las definiciones conciliares sobre estos puntos han sido, durante cuatrocientos aos, la piedra angular de la enseanza oficial de la Iglesia catlica. De hecho, una gran parte del esfuerzo de los telogos postridentinos se consagr a fundamentar y consolidar, con argumentos extrados tanto de la Escritura como de la tradicin, la patrstica y la teologa especulativa, las enseanzas del concilio. Del rigor intelectual con que procedieron para determinar la recta doctrina da buena idea el orden seguido para llegar a las conclusiones. Se fijaron tres tipos de "congregaciones": particulares, generales y solemnes. En las congregaciones particulares, telogos expertos en el tema debatido exponan sus puntos de vista en presencia de los padres conciliares, que podan as tener informacin rpida, slida y de primera mano. A continuacin, en las congregaciones generales, los padres conciliares analizaban de nuevo la materia y formulaban sus conclusiones. Por ltimo, en las congregaciones solemnes se someta el tema a votacin. Slo tenan derecho a voto los obispos, en cuanto garantes de la tradicin apostlica. Excepcionalmente se concedi este derecho a algunos superiores generales de rdenes religiosas adornados de singular prestigio. La funcin de los telogos era meramente consultiva.

Las grandes definiciones dogmticas del concilio

Frente al postulado protestante de la sola Escritura, los padres conciliares establecieron que las enseanzas de la Iglesia se fundamentan en la Escritura, debidamente interpretada, y en la tradicin. En este contexto, tuvieron que llevar a cabo la laboriosa pero indispensable tarea de fijar el canon de la Escritura, es decir, determinar, con sus nombres concretos, los libros de la Biblia inspirados por Dios que deben ser tenidos como fuente de la revelacin. Esta labor se hizo urgentemente necesaria porque los reformadores negaban el carcter de sagrados a los escritos que estaban en abierta contradiccin con sus enseanzas, como la Carta de Santiago (la "carta de paja" segn Lutero), que habla de la necesidad de las obras para la salvacin. En las medidas disciplinares tomadas sobre este punto se decret la obligacin de crear en las iglesias principales ctedras para la exposicin de la Escritura. Se echaban as los cimientos del posterior florecimiento de la exgesis catlica. Otro de los grandes principios de la teologa protestante afirma que el hombre se justifica -y, por consiguiente, se salva- por la sola fe, sin las obras. Es ms, segn algunos telogos de la Reforma, las obras del hombre son siempre y en cualquier circunstancia malas, porque proceden de una naturaleza radicalmente corrompida por el pecado original. El concilio enunci una doctrina mucho ms matizada. Admita, de acuerdo con la Escritura, que la justificacin es un puro don de Dios al hombre. Ahora bien, esta justificacin no consiste en que Dios declara, como juez que emite una sentencia, que el hombre queda justificado. As podra entenderlo tal vez la teologa nominalista estudiada porLutero. Segn el concilio, el hombre se justifica mediante una gracia que Dios le concede, que le renueva interiormente y le convierte en una nueva criatura, capacitada para llevar a cabo obras buenas, agradables a Dios. Estas obras son, pues, don de Dios, pero tambin, a la vez, mrito del hombre que las lleva a cabo con la ayuda de la gracia de Dios. Tras el decreto sobre la justificacin, los padres conciliares desarrollaron -como prolongacin lgica de la misma- la doctrina sobre los sacramentos, ya que a travs de ellos Dios comunica al hombre la justicia, o se la aumenta cuando ya la tiene, o la repara si la ha perdido. Los sacramentos son actos o ritos simblicos, por los que Dios comunica al hombre la salvacin. Son smbolos necesarios para hacer posible el encuentro personal con Dios, porque el hombre, ser espiritual y trascendente, tiene tambin, al mismo tiempo, una estructura corprea, social e interpersonal. Son signos eficaces por s mismos, es decir, transmiten, a quienes lo reciben con la debida disposicin, lo que las palabras que acompaan al rito o smbolo significan. Nada importa la santidad o la maldad personal de quien los administra. Confirmando la doctrina del concilio de Florencia, el de Trento fija su nmero en siete y afirma que todos ellos han sido instituidos por Cristo. Resultados generales del Concilio de Trento El principal objetivo del Concilio de Trento fue en realidad doble, aunque hubieron otros temas que fueron discutidos:

Condenar los principios y doctrinas del Protestantismo y definir la doctrina de la Iglesia Catlica en todo los puntos en discusin. Es verdad que el emperador intent que el Concilio de Trento fuera un verdadero concilio ecumnico, en el cual los Protestantes tuvieran la posibilidad de ser escuchados. l se asegur dos veces en el segundo perodo del concilio (1551-53) que los Protestantes fueran invitados para estar presentes en las discusiones, e incluso el concilio edit una carta de salvoconducto; sin embargo les estaba vedada la posibilidad de voto. Melanchthon y Johannes Brenz, con otros luteranos alemanes, iniciaron su viaje a Trento en 1552. Brenz ofreci una confesin y Melanchthon, quien no lleg ms lejos que Nuremberg, llev con l un escrito irnico conocido como "Confessio Saxonica". Pero la negativa de dar a los Protestantes el derecho a voto y la consternacin que produjo el xito de Bornfeld en su campaa contra Carlos V pusieron en 1552 un fin a la cooperacin protestante. Producir una reforma en la disciplina o administracin. La corrupcin en la administracin de la Iglesia fue una de las causas de la Reforma. Se llevaron a cabo 25 sesiones pblicas, pero casi la mitad de ellas fueron desperciadas en formalidades y solemnidades. El trabajo principal fue realizado en comits o congregaciones. Los liberales perdieron en los debates y en la votaciones. El Concilio de Trento aboli algunos de los ms notorios abusos y introdujo reformas administrativas en lo relacionado a la venta de indulgencias, la moral de los conventos, la educacin del clero y se prohibi el duelo. No se hizo ninguna consecin al Protestantismo. Lograr la interpretacin final de la Biblia. Cualquier cristiano que sostuviera su propia interpretacin era considerado hereje. Tambin se estableci que las Sagradas Escrituras y la Tradicin de la Iglesia tenan el mismo nivel de autoridad.

Definir la relacin entre la fe y el trabajo para la salvacin. Se reafirmaron otras prcticas catlicas que despertaron la ira de los reformadores dentro de la Iglesia: indulgencias, peregrinajes, veneracin de santos y reliquias, la veneracin de la Virgen Mara. Sin embargo, la venta de indulgencias, como se dijo antes, fue totalmente prohibida. Se editaron decretos relacionado con la msica sacra y el arte religioso; este fue el punto de partida para que algunos telogos tergiversaran y exageraran estos decretos y condenaran muchos tipos de estilos e iconografas del Renacimiento y del Medioevo, lo cual impact fuertemente en el desarrollo de estas formas de arte.

Las decisiones doctrinales del Concilio de Trento se dividieron entre "decretos", los cuales contenan los dogmas conciliares, y los "cnones", de extensin reducida, los cuales condenaban los puntos de vista protestantes. Lista de decretos Dogmticos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. Sobre el simbolismo de la Fe Las Sagradas Escrituras El Pecado Original La Justificacin Los Sacramentos en general El Bautismo La Confirmacin La Sagrada Eucarista La Penitencia La Extrema Uncin La Sagrada Eucarista, sobre la Comunin La Sagrada Eucarista, sobre el Sacrificio de la Misa Sobre las rdenes Sagradas Sobre el Matrimonio Sobre el Purgatorio 16. Sobre los cultos: santos, reliquias, imgenes 17. Sobre las Indulgencias

La jerarqua eclesistica

En la exposicin de la doctrina sobre los sacramentos ocup un lugar destacado en la labor de los padres conciliares tridentinos el del orden, porque contra l haban dirigido los reformistas sus ms apasionados ataques. No slo se negaban a reconocer en la Iglesia jerrquica una institucin querida y creada por Cristo, sino que afirmaban que era la nueva ramera babilnica y vean en el Papa la encarnacin del Anticristo. Segn el concilio, el sacramento del orden confiere a quienes lo reciben -y slo a ellos, no al resto del pueblo fiel- la potestad de consagrar la eucarista y de perdonar los pecados. Los obispos son sucesores de los apstoles y han sido instituidos por el Espritu Santo. Por consiguiente, las autoridades civiles no son competentes para instituir obispos ni para rechazarlos cuando han sido vlidamente ordenados. Se afirma asimismo que existe una diferencia esencial entre los obispos y los simples sacerdotes. Los obispos son superiores a los presbteros porque tienen potestades superiores. La principal de ellas radica en que slo los obispos, y no los presbteros, pueden ordenar nuevos sacerdotes.

Las Iglesias del cristianismo reformado

Una tempestad de ideas Asentamiento de las doctrinas

El embate racionalista La teologa protestante hasta hoy Los telogos protestantes contemporneos Una tempestad de ideas El principio reformista que proclama como nica autoridad doctrinal legtima la Sagrada Escritura libremente interpretada por cada creyente estaba llamado a desatar un torrente de opiniones encontradas y enconadas controversias, y as ocurri. Hubo una primera etapa agitada por efervescentes discusiones doctrinales no slo con los telogos catlicos, sino tambin dentro del movimiento reformista, polmicas de todos contra todos: de Lutero contra Zuinglio, contra Melanchthon, contra Agrcola, contra Osiander y Calvino; de Calvino contra Arminio y contra Miguel Servet; de Knox contra los calvinistas holandeses; de Flacio Ilrico y Amsdorf contra Pfeffinger. Surgieron numerosos grupos, sectas y comunidades de los ms diversos gneros. Hubo grupos anrquicos que asaltaban las iglesias y destruan las imgenes, sectas de exaltados o iluminados, agitadores que, invocando las proclamas de Lutero, provocaban insurrecciones sociales. Hubo tambin comunidades de severa moral, como los anabaptistas, una vez superada su primera fase revolucionaria y destructora, y sus sucesores, los menonitas. De todo aquel tumultuoso torbellino de ideas, con el paso del tiempo sedimentaron dos Iglesias que descuellan por la gran personalidad de sus fundadores, por el rigor y la solidez del edificio teolgico que consiguieron levantar y por el considerable nmero de sus seguidores: la Iglesia luterana y la calvinista. Su historia externa tiene algunos puntos comunes. Tras una etapa inicial de rpida expansin numrica y geogrfica por toda Europa en la primera mitad del siglo XVI, sigui un perodo de asentamiento e incluso de retroceso bajo los efectos de la Contrarreforma catlica. Sin embargo, hubo una importante circunstancia divergente en esta trayectoria. Mientras que el luteranismo consegua implantarse como religin mayoritaria en muchos pases nrdicos y contaba con la proteccin de las autoridades civiles, el calvinismo era (a excepcin de en Escocia y los Pases Bajos) una confesin minoritaria, en situacin de asedio y sometida (sobre todo en Francia) a sangrientas persecuciones. Asentamiento de las doctrinas En su historia interna, superada la virulencia de las discusiones de la primera hora, en ambas confesiones se inici un proceso de cristalizacin, clarificacin y sistematizacin de la doctrina, muchas veces expuesta de forma fragmentaria y hasta contradictoria, en escritos surgidos al comps de los acontecimientos o dictados por urgentes necesidades del momento. La escisin de la Iglesia de Inglaterra presenta una gnesis peculiar. En ella las controversias doctrinales tuvieron una importancia secundaria. De hecho, el principal impulsor de la rebelin contra la Iglesia romana, el rey Enrique VIII, haba sido honrado por el papa Len X con el ttulo de "defensor de la fe" por sus escritos contra Lutero. Pero la negativa del papa Clemente VII a concederle el divorcio de su esposa, Catalina de Aragn, llev al monarca a negar la autoridad del pontfice. En el ao 1534, el parlamento ingls aprob el Acta de Supremaca que proclamaba al rey la autoridad suprema de la Iglesia de Inglaterra. La Iglesia anglicana, as nacida, se subdividi en dos ramas, la episcopaliana (que admite la figura del obispo) y la presbiteriana (que la niega). Como reaccin a las costumbres relajadas de la Iglesia anglicana oficial surgi la comunidad

metodista, que tiene numerosas afinidades con el movimiento pietista. La Alta Iglesia anglicana mantiene muchos puntos de contacto doctrinales con el catolicismo. El embate racionalista En los siglos XVIII y XIX, las confesiones protestantes tuvieron que hacer frente, al igual que el catolicismo, a los asaltos que la Ilustracin lanz contra ellas en nombre de la razn. La idea de una religin y unas verdades reveladas pareca inconciliable con el talante racionalista del Siglo de las Luces. Una de las respuestas a estos embates fue la "teologa liberal", que intentaba explicar "razonablemente" los contenidos del cristianismo al precio de vaciarlos de contenido. En aquel glido clima espiritual surgi, como reaccin, el movimiento pietista, que cultiva una religiosidad ntimamente sentida y profundamente personal. Fundado por el prroco de Frankfurt Felipe Spencer, alcanz con Friedrich Schleiermacher (1768-1834) su mxima formulacin filosfica y teolgica. Schleiermacher, considerado por algunos el verdadero "padre de la teologa protestante moderna", se propuso exponer el cristianismo desde una perspectiva asequible a la mentalidad culta de su tiempo (Discurso sobre la religin dirigido a los espritus cultivados que la desprecian). Para Schleiermacher, la religin se fundamenta en el sentimiento y la intuicin y no depende de los dogmas. Pero no en el sentimiento entendido como emocin psicolgica, sino como vivencia profunda, que incluye tambin un gnero de sensibilidad que abre el espritu y la mente a otras dimensiones, a las que no se puede acceder por la va de la racionalidad. El pietismo cristaliz en numerosas agrupaciones de fieles que cultivan en sus reuniones una viva religiosidad y practican una elevada moral cristiana en el mbito personal y familiar. As surgieron, entre otras, la Iglesia baptista, la congregacionalista, los cuqueros, los hermanos moravos y los metodistas. Este nuevo fenmeno nacido en el seno del protestantismo ha tenido importantes repercusiones sociales a travs de movimientos de ayuda a grupos necesitados y ha contribuido a mantener lazos de unin entre las masas proletarias y urbanas crecientemente descristianizadas y el mundo de la religin. Uno de los frutos ms destacados de este movimiento ha sido la evangelizacin de pases que, al comps de la colonizacin y la expansin europea y norteamericana, fueron penetrando en el crculo de visin occidental. Numerosas sociedades misioneras financiadas por los movimientos pietistas contribuyeron poderosamente, a lo largo de los siglos XIX y XX, a difundir el cristianismo por todos los continentes.

La teologa protestante hasta hoy

La multiplicidad de credos y formulaciones doctrinales dentro de un protestantismo que comprende grupos religiosos tan dispares como los luteranos, los reformados, los anglicanos, los metodistas, los congregacionalistas y otros, hace muy difcil sistematizar su pensamiento en un esquema comn. Sin embargo, pueden presentarse algunos de sus aspectos peculiares y especficos, sobre todo comparndolos con las interpretaciones cristianas frente a las cuales se plantearon. La revelacin y la gracia: Ya desde la Reforma, la teologa protestante ha defendido siempre la trascendencia de la revelacin salvfica de Dios en Jesucristo, en la que el hombre puede participar exclusivamente por la gracia de Dios. La palabra: La revelacin salvadora se realiza por la palabra, entidad real que partiendo de Dios llega con fuerza irresistible al hombre. Esta palabra no es una mera informacin sobre verdades, ni siquiera es en exclusiva el contenido material de la Biblia, sino que se trata de un contacto vital, una situacin de la persona abierta al Espritu.

El Espritu y la fe: La palabra de Dios recibida bajo el influjo personal e individual del Espritu Santo engendra la fe en la persona; es decir, la confianza que le transforma, le perdona los pecados y le asegura la justicia y la bienaventuranza eterna. La justificacin por la fe: La fe que el creyente ha recibido como don espiritual no corre riesgo alguno ni est expuesta a inestabilidades irreparables, sino que est asegurada por toda la eternidad puesto que, como regalo gratuito de Dios y no como merecimiento humano, es absolutamente independiente de la conducta de la persona. Pesimismo existencial: A pesar de la justificacin por la fe, el hombre ser culpable ante Dios y no tiene posibilidd alguna de reparar su culpa. Su naturaleza seguir inclinada a no amar a Dios y al prjimo y, aunque en orden a la salvacin sus pecados dejarn de serle imputados, l seguir siendo esencialmente pecador. Jesucristo y los santos: El pecado de la persona acenta el carcter exclusivo de Jesucristo como salvador y redentor de la humanidad. Los santos son ejemplos estimulantes de la fe, as como la Virgen Mara, que, por ser madre de Cristo sin concurso humano, es signo de la accin trascendente y solitaria de Dios en la salvacin del hombre.

Los telogos protestantes contemporneos

Tambin como reaccin a la teologa liberal imperante durante el siglo XIX en el panorama cultural (sobre todo en el espacio germanoparlante), la teologa protestante dio en el siglo XX una plyade de brillantes pensadores que abrieron nuevas y luminosas perspectivas para la comprensin del cristianismo en el momento actual. Entre los nombres que mayores aportaciones han proporcionado a este proceso de renovacin y revitalizacin de la teologa pueden mencionarse los siguientes: Rudolf Bultmann (1884-1976): Exegeta y telogo luterano alemn. Intent una aproximacin a los enunciados del cristianismo enmarcndolos en sus relaciones con el mundo en que se origin, es decir, un mundo de religin juda influenciado por la espiritualidad griega y modelado con las categoras de la filosofa helenista y algunos elementos de las religiones de Oriente Prximo. La gran aportacin de Bultmann es la idea de la desmitologizacin: el mensaje del Nuevo Testamento est envuelto en un lenguaje mtico, de acuerdo con la mentalidad que tenan sus destinatorios, los cristianos, en aquella poca. Para descubrir su verdadero significado es preciso desmitificarlo, traducirlo a nuestras categoras existenciales. Kark Barth (1886-1968): Telogo calvinista suizo. La base de su esplndido edificio doctrinal es la afirmacin de la trascendencia de la palabra de Dios. Es esta palabra la que crea la fe. "Todo lo humano es espacio vaco... Slo queda la pura fe." En las primeras etapas de su exposicin teolgica, Barth aplicaba a la religin lo que Pablo dice de la ley y las obras. La religin, entendida como intento de apoderarse de Dios, es el pecado fundamental. En su segunda etapa matiz este punto de vista. Cristo ha salvado toda la realidad del hombre pecador, incluida la religin. Por eso es verdadera la religin cristiana. Paul Tillich (1886-1965): Telogo protestante alemn. Su credo religioso insista en la trascendencia, pero mostraba al mismo tiempo un gran respeto por las conquistas culturales humanas, y por ello se defina a s mismo como telogo de frontera. Dedic al estudio de las interrelaciones entre la cultura y la teologa una de las obras ms significativas sobre este tema (Teologa de la cultura y otros ensayos). En ella afirma que la religin no es un mbito ms de la realidad humana, sino una dimensin esencial de la misma. Pero esta dimensin trascendental slo se hace palpable al hombre cuando adquiere formas concretas en smbolos en los que se expresan las vivencias y se manifiesta la irrupcin de lo sacro en la historia. El smbolo bsico del cristianismo es Jess en cuanto Cristo. Oscar Cullmann (1902-): Historiador, exegeta y telogo luterano francs. Es uno de los ms destacados exponentes de la teologa de la historia: la historia es una historia de salvacin, de una salvacin que se desliza en el tiempo y tiene su centro en Cristo. Cullmann ha analizado las relaciones socioculturales del cristianismo primitivo con el helenismo (en el que se configur conceptualmente, pero con el que est siempre

en pugna), el judasmo y el gnosticismo. Sus teoras implican un claro acercamiento a las posiciones catlicas, pero no una aceptacin y mucho menos una identificacin con ellas. Dietrich Bonhoeffer (1906-1945): Telogo luterano alemn. En las cartas que escribi en la crcel, donde fue recluido por su oposicin al nazismo y de donde slo sali para ser ejecutado, lleva adelante, de una manera radical, las ideas de su maestro, Karl Barth, y de Bultmann. Siguiendo la lnea de pensamiento del primero, se pregunta si no habra que hablar de la religin en los mismos trminos con que Pablo se refiere a la circuncisin: como rito del pasado definitivamente superado. La humanidad se encaminara, por tanto, a una era "no religiosa". En sintona con Bultmann, declara que no slo es mtico el lenguaje del evangelio, sino tambin sus conceptos. Por tanto, la tarea del exegeta y del telogo consistira en interpretar este mensaje (y a Dios mismo) con categoras ajenas a la religin.

El catolicismo, entre Trento y la Nueva Era

Contra toda forma de progreso

Contra toda forma de progreso

Una vez trazadas en el concilio de Trento las grandes lneas maestras del dogma catlico y definida en el concilio Vaticano I (1870) la infalibilidad del Papa, pareca desaparecer del horizonte de las ideas la necesidad de nuevos concilios. Con el concilio de Trento, la Iglesia contaba con los medios y la autoridad doctrinal suficiente para garantizar la ortodoxia y esclarecer cuantas dudas pudieran ir surgiendo en las materias relacionadas con la fe y las costumbres, con las creencias tericas y las conductas prcticas. De ah la gran sorpresa que provoc el anuncio del papa Juan XXIII, el 25 de enero de 1959, de su propsito de convocar un nuevo concilio. Pero, ms all de la sorpresa inicial, lo cierto es que se trataba de una decisin plenamente justificada, adoptada por un hombre dotado de un gran realismo, una penetrante perspicacia y una notable fuerza de carcter. En efecto, bajo la aparente quietud de las aguas en la superficie del universo catlico, se agitaban en el fondo corrientes encontradas, tensiones latentes, que estaban reclamando un profundo anlisis y una urgente solucin. El dogma de la infalibilidad del obispo de Roma era una de las cuestiones ms espinosas. Si el Papa es infalible por s mismo, y si, adems, en virtud de su suprema autoridad de jurisdiccin sobre toda la Iglesia puede nombrar, trasladar o deponer libremente a los obispos, pareca que stos quedaban reducidos a la condicin de meros ejecutores de las rdenes del sumo pontfice. No pareca tener ninguna significacin prctica la afirmacin del concilio de Trento de que los obispos son puestos al frente de sus dicesis por el Espritu Santo, lo que en la terminologa eclesistica equivale a decir que les asiste un derecho divino, que debe ser respetado por el Papa. Era urgente armonizar estos principios y delimitar las fronteras y las competencias de ambas instituciones, entre otras razones porque, en el sentir de no pocos obispos, la curia romana no los trataba y respetaba de acuerdo con la dignidad y autoridad que les confera el hecho de ser sucesores directos de los apstoles. Tambin en la comunidad de los telogos exista una amplia sensacin de malestar. Muchos entendan que no gozaban del clima de libertad intelectual necesario para llevar adelante, sin trabas, sus investigaciones y publicar sus resultados. Se haban vivido, en el pasado reciente, episodios muy dolorosos a propsito, sobre todo, del modernismo. Las autoridades doctrinales romanas mostraban una innegable desconfianza hacia muchos pensadores, tachados de ideas afines a aquella doctrina considerada como "la suma y la sntesis de todas las herejas". Fueron frecuentes las delaciones. Muchos profesores se vieron obligados a retractarse, fueron privados de sus ctedras y reducidos al silencio. Los mtodos empleados por el Santo Oficio para la toma de decisiones distaban mucho de ser transparentes. A los acusados se les concedan escasas oportunidades de defensa. Era un secreto a voces el descontento de los exegetas. La Pontificia Comisin Bblica, creada por Len XIII en 1903 para impulsar los estudios de la Sagrada Escritura, emita, bajo la autoridad del Papa, dictmenes que no se correspondan con los resultados de las investigaciones de la

crtica bblica ms solvente. Hasta 1943, con la encclica Divino afflante Spiritu, no comenzaron a abrirse puertas y ventanas por las que pudo penetrar en el espacio catlico la corriente de los modernos estudios. Tambin estaba a la espera de una respuesta satisfactoria el problema de la relacin de la jerarqua, es decir, el Papa y los obispos, con los seglares. Parecan reducidos a la condicin de grey que sigue ciegamente, y sin presentar objeciones, la senda que le sealan sus pastores. No se tenan en cuenta las opiniones autorizadas de seglares expertos en algunos de los temas abordados por el magisterio, por ejemplo, en el campo de la moral matrimonial. Careca de repercusiones prcticas la doctrina del sacerdocio universal de todos los fieles. Las instrucciones de los dicasterios relacionadas con el comportamiento tico no respetaban lo suficiente el principio de que todos los cristianos tienen el deber ineludible de atenerse, ante todo, a los dictados de su propia conciencia. Se dira que el pueblo de Dios estaba an en la etapa de minora de edad. La emergente y cada vez ms impetuosa corriente de los movimientos feministas haba abierto un nuevo frente en el captulo de las cuestiones pendientes de solucin, a saber, el relativo al papel de la mujer en la Iglesia. Durante siglos, haban estado excluidas no slo de funciones ministeriales, sino tambin de cualquier actividad que implicara el ejercicio de la autoridad eclesial. Su labor en la comunidad se haba reducido a tareas asistenciales y obras de caridad. Pero ahora numerosas voces reclamaban un mayor protagonismo para ellas. Exista, asimismo, una creciente presin en la opinin pblica para abordar con seriedad, objetividad y claridad el problema, en s mismo escandoloso, de la divisin de las Iglesias. Deberan buscarse las verdaderas causas de la desunin, individualizar los puntos de desacuerdo para intentar superarlos y, sobre todo, eliminar el clima de hostilidad y enfrentamiento que haba prevalecido durante un milenio con las Iglesias de Oriente y durante cerca de quinientos aos con el mundo protestante. Y haba una creciente descristianizacin de la sociedad occidental que obligaba a plantearse una pregunta fundamental: Qu es, qu significa, qu sentido tiene la Iglesia para el hombre actual? No eran preguntas que pudieran solucionarse con definiciones dogmticas, anatemas al viejo estilo e instrucciones de obligado cumplimiento de los dicasterios romanos. Era indispensable crear un ambiente nuevo, introducir un nuevo espritu. Y para ello era necesario un concilio.

El concilio Vaticano II
Punto de llegada o de partida Desarrollo del concilio Doctrina conciliar La "nueva" teologa del concilio Vaticano II Naturaleza y misin de la Iglesia El Colegio Episcopal La libertad religiosa

Punto de llegada o de partida

El concilio Vaticano II signific un punto de referencia para los creyentes catlicos inmersos en un mundo que evolucionaba vertiginosamente hacia un modo de vivir ajeno a la religin. El papa Juan XXIII inaugur el concilio Vaticano II el 11 de octubre de 1962, con asistencia de 2 860 padres conciliares procedentes de 141 pases. Estuvieron tambin presentes 101 representantes de otras Iglesias no catlicas en calidad de observadores. En la etapa preparatoria se haban enviado consultas al episcopado solicitando su opinin sobre los temas que se deberan estudiar. Se recibieron cerca de 2 000 sugerencias, que varias comisiones romanas se encargaron de agrupar por materias y de organizar en esquemas que luego seran sometidos al examen de los padres conciliares.

Ya desde el primer momento se percibieron entre los asistentes dos corrientes enfrentadas: la de los adictos a las doctrinas y actitudes tradicionales, dispuestos a secundar las posiciones de la curia romana, y la de los renovadores, deseosos de buscar soluciones nuevas para los nuevos problemas. El primer asalto concluy con la victoria de estos ltimos, que rechazaron un esquema presentado desde el punto de vista de la curia. El episodio revelaba claramente que los padres conciliares no se limitaran a otorgar su asentimiento a los documentos que les fueran presentando. Se anunciaban vivas discusiones. Por lo dems, no haca sino repetirse la situacin vivida ya en todos los concilios anteriores.

Desarrollo del concilio

Las deliberaciones se desarrollaron a lo largo de cuatro etapas. La primera discurri desde el 11 de octubre al 8 de diciembre de 1962. El 3 de junio de 1963 falleca Juan XXIII, lo que implicaba la suspensin del concilio. Fue convocado nuevamente por su sucesor, Pablo VI. La segunda etapa se desarroll desde el 29 de septiembre al 4 de diciembre de 1963. La tercera, del 14 de septiembre al 21 de noviembre de 1964. La cuarta y ltima, desde el 14 de septiembre al 8 de diciembre de 1965.

Doctrina conciliar
Los padres conciliares -todos los obispos de la Iglesia catlica de todo el mundo- aprobaron tres constituciones dogmticas, es decir, documentos en los que el elemento predominante es el doctrinal: sobre la sagrada liturgia (5 de diciembre de 1963), sobre la Iglesia (21 de noviembre de 1964), sobre la divina revelacin (18 de noviembre de 1965) y una constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual (7 de diciembre de 1965). Se aprobaron tambin nueve decretos, ms orientados a cuestiones y soluciones prcticas, sobre el ministerio pastoral de los obispos, el ministerio y vida de los presbteros, la formacin sacerdotal, la adecuada renovacin de la vida religiosa, el apostolado de los seglares, las Iglesias orientales catlicas, la actividad misionera de la Iglesia, el ecumenismo y los medios de comunicacin social. Hubo, finalmente, tres declaraciones que enunciaban los puntos de vista y la actitud de la Iglesia sobre la libertad religiosa, la educacin cristiana de la juventud y las relaciones de la Iglesia con las religiones no cristianas. A pesar de la expectacin que los temas del celibato sacerdotal y del acceso de las mujeres al sacerdocio suscitaban en amplios sectores de la opinin pblica, no se abordaron en el concilio por indicacin expresa de los dos papas que lo presidieron. Al convocar el concilio, Juan XXIII se haba propuesto como meta poner al da (aggiornare) la Iglesia. Finalizada la gran asamblea, el papa Pablo VI declaraba que se haba impuesto una "nueva psicologa en la Iglesia". Se haba alcanzado el objetivo.

La "nueva" teologa del concilio Vaticano II

El concilio Vaticano II no se limit a repetir las antiguas enseanzas. Tampoco demoli el viejo edificio doctrinal para alzar sobre sus ruinas otro nuevo. Una vez ms, como haba acontecido ya muchas veces en la historia de la Iglesia, se intent dar respuesta, desde los postulados irrenunciables de la fe, a los nuevos problemas, adecuar las verdades inmutables del cristianismo a la sensibilidad y las necesidades de los nuevos tiempos. Hubo un aspecto en que estuvieron de acuerdo, ya de entrada, todos los asistentes: se renunciaba al antiguo esquema de formular verdades dogmticas y, a continuacin, lanzar el anatema contra quienes no las aceptaran. No habra condenas ni excomuniones. Se buscara una exposicin de los temas en clave positiva. Emerga ya aqu una seal de los nuevos tiempos. De las innumerables enseanzas aportadas en los 16 documentos conciliares pueden researse como ms novedosas (por ser tambin las ms conflictivas) las siguientes:

Naturaleza y misin de la Iglesia

De la Iglesia se han dado en la Escritura, el magisterio y la teologa numerosas definiciones. De acuerdo con su significacin hebrea (qahal) y griega (ekklesa), la Iglesia es, en el sentido activo de los trminos, una convocatoria, una llamada dirigida a todos los hombres para que acepten el Evangelio. En sentido pasivo, indica la reunin de cuantos aceptan esta llamada. Es tambin el cuerpo (mstico) y la esposa de Cristo, el templo del Espritu Santo, el pueblo de Dios de la nueva alianza, la comunidad de todos los bautizados, el conjunto de cuantos confiesan a Jesucristo, el reino (imperfecto) de Dios en la Tierra, la madre y maestra de los fieles. El concilio hizo suyas todas estas definiciones y ampli algunas de ellas. Pero aadi tambin una nueva, de gran calado teolgico y sociolgico: la Iglesia es "como un sacramento, una seal e instrumento de la ntima unin con Dios y de la unidad del gnero humano" (Constitucin sobre la Iglesia, n. 1). En cuanto sacramento, la Iglesia es, a travs de todas sus actividades, el instrumento visible de la salvacin invisible. Es la manifestacin concreta y la realizacin histrica del designio salvfico de Dios llevado a cabo en Jesucristo. Esta cualidad de sacramento la convierte, segn la teologa catlica, en medio o instrumento a travs del cual Dios comunica su gracia a los hombres, es decir, los salva. Quedaban as superadas las frmulas excesivamente jerrquicas y jurdicas. De este mismo concepto de sacramento se deduce que la Iglesia tiene una funcin esencialmente misionera, est abierta a todos los hombres de todas las razas y culturas, a los que ha de hacer llegar la llamada y la invitacin del Evangelio. Su mensaje tiene como destinatarios -y, por consiguiente, como interlocutores- no slo a los catlicos, sino a todos los cristianos, los no cristianos y los ateos. Pero a la vez el concilio se cuida tambin de precisar el alcance del antiguo axioma: "Fuera de la Iglesia no hay salvacin", surgido en otro tiempo y en otro contexto. Tambin quienes desconocen el evangelio de Cristo y no admiten a la Iglesia pueden conseguir la salvacin eterna, si buscan con sinceridad a Dios y se esfuerzan por cumplir los deberes que les dicta su conciencia. Dios no est sujeto a la Iglesia. La Iglesia es simplemente un instrumento en el plan salvfico de Dios.

El Colegio Episcopal
Uno de los temas que mayor tensin suscitaron se centraba en torno a la aclaracin de las relaciones del episcopado con el Papa. Todos los obispos reconocan la supremaca del pontfice romano. Pero tambin se saban pastores puestos por el Espritu Santo, sucesores legtimos de los apstoles y garantes, por consiguiente, de la sucesin apostlica y de la verdadera doctrina. Las deliberaciones alcanzaron su formulacin definitiva en el Decreto sobre el ministerio pastoral de los obispos y en las secciones de la Constitucin dogmtica sobre la Iglesia que abordan su estructura jerrquica. En estos documentos se declara que el Colegio Episcopal, es decir, los obispos de todo el mundo, con el obispo de Roma como cabeza, es el sucesor del Colegio Apostlico. Los obispos rigen sus dicesis con potestad propia, no delegada por el Papa. "No deben ser tenidos como vicarios del Papa." En el espinoso tema de la infalibilidad se lleg a esta conclusin: "La infalibilidad prometida a la Iglesia reside tambin en el cuerpo de los obispos cuando ejercen el supremo magisterio juntamente con el sucesor de Pedro" (Constitucin sobre la Iglesia, n. 25). En este mismo pasaje se seala que "cuando el Romano Pontfice, o con l el cuerpo episcopal, definen una doctrina, lo hacen siempre de acuerdo con la revelacin, a la cual deben sujetarse y conformarse todos". Es decir, una doctrina no es verdadera porque el Papa (y los obipos) la defina, sino que la define porque es verdadera (ya antes de la definicin). La funcin de la definicin es conferir seguridad y claridad, y excluir de toda controversia posterior la verdad as revelada y definida.

La libertad religiosa
Fue en este punto donde el choque de las opiniones alcanz la mxima tensin. Para algunos (en general, los obispos y telogos procedentes de pases tradicionalmente catlicos) el principio de la libertad religiosa era radicalmente inaceptable. El hombre no goza de libertad en esta materia. Tiene el inexcusable deber moral de elegir la religin (objetivamente) verdadera. Concederle libertad de eleccin significara poner en el mismo nivel a todas las religiones. La proposicin sera incluso hertica, puesto que haba sido explcitamente condenada por Gregorio XVI (en 1832 y 1834) y por Po IX en el Syllabus (1864). Para otros, residentes en lugares de poblacin mayoritaria no catlica y, sobre todo, en los pases expuestos en aquellos mismos momentos a una implacable persecucin -los pases sometidos al marxismo ateo-, el principio de la libertad religiosa era radicalmente irrenunciable. El hombre goza de libertad para elegir la religin (subjetivamente) verdadera o incluso para no optar por ninguna. No aceptarlo as significara que el ofrecimiento de dilogo

dirigido por el concilio a otras confesiones y a los no creyentes era hipcrita. Adems, situara a la Iglesia en la incmoda posicin de institucin retrgrada e intolerante a los ojos de la comunidad internacional. En la Declaracin de la ONU de 1948 sobre los derechos humanos se inclua entre ellos la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin. A la hora de formular su doctrina, los padres conciliares tenan plena conciencia de que se estaban dirigiendo a un nuevo tipo de hombre, en el contexto de una cultura y una sociedad nuevas. "Los hombres de nuestro tiempo tienen ms clara conciencia de la dignidad de la persona humana y exigen que el hombre, en sus actuaciones, goce y use de su propio criterio y libertad responsable, no bajo coaccin" (Declaracin sobre la libertad religiosa, n. 1). Esta postura contaba con un slido argumento dogmtico a su favor. La Iglesia ha proclamado siempre que la aceptacin de la fe es un acto libre que a nadie le puede ser impuesto. Sin libertad, la aceptacin es nula. Pero se trata siempre de una libertad responsable. Al reconocerle al hombre la libertad de religin, el concilio no le exonera de su responsabilidad. Le incumbe el deber de indagar antes de elegir. No puede ticamente elegir lo que le plazca, sino lo que juzgue verdadero. As lo entiende ya con toda claridad el subttulo de la "Declaracin": "El derecho de la persona y de las comunidades a la libertad social y civil en materia religiosa". Lo que el concilio se propone es situar la libertad humana, tambin en el mbito de la religin, fuera del alcance de las imposiciones y las coacciones de los poderes polticos, econmicos o ideolgicos de cualquier signo.

El ecumenismo

Hacia la reunificacin de las Iglesias cristianas El Consejo Ecumnico de las Iglesias El ecumenismo catlico La Iglesia cristiana, una historia de dogmas y divisiones 49 Siglo IV 1215 1274 1378-1417 1414 Siglo XVI 1869- 1870

1965- 1968

Hacia la reunificacin de las Iglesias cristianas

"Que todos sean uno... La gloria que me has dado, yo se la he dado a ellos, para que sean uno como nosotros somos uno... y as el mundo conozca que t me enviaste" (Evangelio de Juan 17,21-23). Cristo ha querido y fundado una sola Iglesia. Por tanto, las escisiones son contrarias a su voluntad y tienden a restar credibilidad a su mensaje como enviado de Dios. A pesar de ello, las divisiones han sido un fenmeno permanente en la historia de la Iglesia desde sus primeros das. Ya en el siglo V se registr la presencia de numerosas Iglesias (monofisita, apostlica armenia, ortodoxa etope, siria de Oriente, siria de Malabar -cristianos de Santo Toms-, patriarcado sirio de Alejandra). Pero fueron sobre todo el cisma de Oriente (1054) y la separacin de las Iglesias de la Reforma (a partir del ao 1520) las que introdujeron una enorme fractura en la cristiandad, escindida, hasta el da de hoy, en tres grandes bloques. A pesar de la enorme gravedad del problema y de su evidente contradiccin con los designios de Jess, hasta fechas relativamente recientes las autoridades jerrquicas de los diferentes grupos no contemplaban entre sus prioridades el restablecimiento de la unidad. Por supuesto, en el plano terico nunca se renunci a ella. Pero cada Iglesia entenda la reunificacin en trminos poco menos que de rendicin del adversario, de conversin y renuncia a las ideas "errneas" de los otros, sin ceder ni un palmo en las posiciones propias, consideradas irrenunciables. Tampoco los telogos consideraban que su labor consistiera en explorar posibles vas de armonizacin entre las opiniones contrapuestas. Tendan, ms bien, a subrayar los errores y las desviaciones de los contrarios, deformndolas a veces, en el ardor de la polmica, hasta lmites caricaturescos, y presentando como obstculos insalvables para el restablecimiento de la unidad diferencias sin importancia en el campo de la liturgia o del calendario eclesistico. Fue la poca de los desencuentros, las controversias, las persecuciones y las guerras de religin. Fue en el espacio protestante, en el que la fragmentacin haba alcanzado mayores cotas, donde surgieron las primeras tentativas de reunificacin. En 1846 se fundaba la Alianza Evanglica Universal y, en 1855, la Alianza Universal de Uniones Cristianas de Jvenes. El movimiento recibi un fuerte impulso en 1910, cuando, con ocasin de la celebracin de una Conferencia Universal de las Misiones, en Edimburgo, las jvenes Iglesias de frica y Asia, ajenas a los conflictos que haban enfrentado en el pasado a las Iglesias europeas y americanas, solicitaron que se pusiera fin al triste espectculo de las luchas entre los misioneros de las distintas confesiones. Reclamaron que, por encima de las divisiones, se anunciara en los pases de misin un mensaje con un denominador comn.

El Consejo Ecumnico de las Iglesias

Tras varias tentativas y reuniones, entre las que destacan la Constitucin del Consejo Internacional de Misiones (1921), la primera Conferencia del Cristianismo Prctico ("Vida y Accin", Estocolmo, 1925) y la primera Conferencia sobre Cuestiones Doctrinales ("Fe y Constitucin", Lausana, 1927), y superado el parntesis de la segunda guerra mundial, en 1948 se cre en Amsterdam el Consejo Ecummico de las Iglesias (CEI), del que formaban parte las grandes Iglesias de la Reforma y de la Ortodoxia. Entre los grandes pioneros de la iniciativa figuran el arzobispo luterano sueco N. Sderblom, el arzobispo de la Iglesia ortodoxa griega Germanos y el telogo reformista francs W. Monod. El CEI no tiene autoridad sobre las Iglesias que lo componen. Es ms bien un lugar de encuentro y de intercambio de opiniones. Sus decisiones no son obligatorias, aunque en la prctica ejercen una profunda influencia sobre sus miembros. El Consejo se autodefine como una "unin fraterna de Iglesias que confiesan a Jesucristo como Dios y salvador segn las Escrituras e intentan dar una respuesta conjunta a su comn vocacin, para la gloria del nico Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo".

El ecumenismo catlico

En un primer momento, la actitud de la jerarqua catlica fue displicente. El gran cambio oficial se produjo con ocasin del concilio Vaticano II. Entre sus objetivos, Juan XXIII mencionaba una "invitacin a la bsqueda de la unidad dirigida a las comunidades separadas". En el curso de las deliberaciones conciliares, la Iglesia catlica y la ortodoxa levantaron los lamentables anatemas de 1054 que haban originado la grande y milenaria separacin. El Decreto sobre el ecumenismo de 21 de noviembre de 1964 declara en sus primeras palabras que "promover la restauracin de la unidad entre todos los cristianos es uno de los fines principales que se ha propuesto el sacrosanto concilio Vaticano II" (n. 1), y exhorta a los catlicos a "adquirir mejor conocimiento de la doctrina y de la historia de la vida espiritual y cultural, de la psicologa religiosa y de la cultura peculiares de los hermanos (separados)" (n. 9). Se cre un grupo mixto de representantes del CEI y del Vaticano para analizar las posibilidades de entendimiento. Pablo VI entenda que el ecumenismo era "la empresa ms importante de su ministerio pontificio", y en 1969 hizo una visita a la sede del CEI. Se han multiplicado los encuentros, conferencias y publicaciones. Se han conseguido importantes aproximaciones en la interpretacin de los textos sagrados. Han sido tambin notables los progresos en los temas capitales de la salvacin por la sola gracia. En el concilio parecen haberse abierto importantes vas de entendimiento para la inteleccin de la infalibilidad del Papa (sujeta a la Revelacin) y de la naturaleza del Colegio Episcopal (vase el tema anterior). No se ha avanzado tanto como las esperanzas iniciales prometan, pero tal vez se haya conseguido algo importante: tambin aqu se ha instalado un nuevo clima de mutua comprensin y respeto. Los desconocimientos y enfrentamientos de antao han cedido el puesto a los encuentros fraternos de los papas con las mximas jerarquas ortodoxas y reformistas en ambientes de cordialidad. Las actitudes de rechazo y condena se transforman ahora en peticiones de perdn por los errores propios.

La Iglesia cristiana, una historia de dogmas y divisiones

49
Primer concilio en Jerusaln, bajo la presidencia de Pedro

Siglo IV
Cisma bizantino o de Oriente, generado en apariencia por cuestiones dogmticas, pero en realidad por las rivalidades polticas entre las capitales de Constantinopla y Roma, y las antipatas entre griegos y latinos Concilio de Nicea (ao 325). Se acepta el Credo, tambin llamado Smbolo de los apstoles Concilio de Constantinopla (ao 381), convocado por Dmaso I para combatir las numerosas herejas que seguan proliferando en Oriente

1215
Concilio de Letrn. Contra la hereja de los albigenses

1274
Concilio de Lin: se intent la reunificacin de las Iglesias romana y griega

1378-1417
Gran cisma de Occidente. Divisin en el seno de la Iglesia cristiana romana con motivo de la eleccin de Urbano VI como Papa

1414
Concilio de Constanza: para poner trmino al cisma de Occidente

Siglo XVI
Cisma protestante Concilio de Trento (1545-1563), contra la Reforma impulsada por el protestantismo

1869- 1870
Concilio Vaticano I; contra el modernismo; defini la infalibilidad del Papa

1965- 1968
Concilio Vaticano II, para la puesta al da del papel de la Iglesia catlica en el mundo contemporneo.

Mahoma, el Corn y el Islam

El nacimiento del Islam Los rabes paganos Cristianos y judos en Arabia Judos, cristianos y musulmanes en la Arabia cornica Arabia en el siglo VII El Islam -religin que naci como una secta sincrtica que una elementos del judasmo con los del cristianismo- supone una experiencia religiosa originalsima, en perfecta armona con el entorno en el que surgi: el desierto atravesado por las caravanas de comerciantes, ciudades bulliciosas en los oasis donde se entrecruzan los caminos, predicadores de la religin abrahmica y anacoretas que buscan a Dios en la soledad, la mortificacin y la meditacin. Mahoma es un creyente radical capaz de percibir en el rostro invisible de Dios su lado ms misericordioso, de modo que todas las suras del Corn se inician invocando precisamente su misericordia. Su fe impetuosa le atrae pronto adeptos; en su familia en primer lugar, porque estamos en una cultura de clan, pero pronto entre los ciudadanos de Medina y La Meca, y en nuestros das por todo el mundo. Mahoma cree, recibe directamente de Dios el texto sagrado y funda el Islam, la religin de los sumisos a la voluntad suprema del Creador. Una religin de teologa absolutamente simple, y de una fecundidad asombrosa.

El nacimiento del Islam

"Islam" significa literalmente "sumisin incondicional a la voluntad de Dios". ste es el sencillo y nico mensaje del Corn, entregado al profeta Mahoma y por l predicado en Arabia entre los aos 610 y 632. Pero como el texto del Corn contiene diversas alusiones a acontecimientos contemporneos, estas alusiones exigen, para ser comprendidas, el conocimiento de algunos hechos. En primer lugar, en poltica general era el tiempo en que las guerras entre Bizancio y Persia alcanzaban su punto culminante. Este estado de beligerancia tuvo graves repercusiones en el comercio de las diferentes regiones de Siria y Mesopotamia. No sabemos hasta qu punto pudo beneficiarse Arabia. El Corn alude a estas guerras, pero no imparcialmente: en realidad, simpatiza con los bizantinos.

Los rabes paganos

En el siglo VII Arabia profesaba principalmente las religiones paganas tradicionales, aunque cobraban cada vez ms influencia algunas minoras importantes de judos ortodoxos o cristianos de sectas marginales. Predominaban dos tendencias religiosas, pero haba individuos aislados que pertenecan a otras sectas. La gran masa rabe era pagana. En el Corn aparecen los nombres de algunos de sus dolos, pero por lo general el texto se limita a recordar que los rabes no adoraban nicamente al Dios supremo y creador, sino que asociaban a Dios otros dioses. El Corn no les llama ni paganos ni politestas, sino "asociadores" y su crimen, "asociacin". Reconocen que Dios ha creado el cielo y la Tierra, pero adorarle les deja fros, slo vibran cuando invocan a otros dioses. De esos otros dioses, de esos "asociados", el Corn habla sobre todo, en general, para demostrar su impotencia, para describir su ruina el da del Juicio Final y para burlarse de ellos cuando se trata de divinidades femeninas. El Cornpresenta a estos rabes como personas muy apegadas a las tradiciones de sus antepasados, que rechazaban un Islam que se opona a estas tradiciones, especialmente en dos puntos: el monotesmo y la resurreccin de los muertos. Acerca de este ltimo punto, el Corn no cesa de polemizar y de acumular argumentos: Dios, que ha creado el mundo o el embrin en el seno de la madre, es tambin capaz de devolver la vida a los difuntos mediante una especie de segunda creacin. Quien por la lluvia devuelve la vida al desierto seco, es tambin capaz de devolver la vida a las osamentas secas. Ciertamente, ni el monotesmo absoluto ni el dogma de la resurreccin de la carne se compaginaba con el sentir de las religiones tradicionales rabes. En cambio, la atmsfera propiamente rabe se reconoce en el Corn en algunos puntos: la existencia de seres misteriosos, llamados genios; el culto a la generosidad, a la bravura, a la solidaridad familiar, al cultivo de la elocuencia. Tambin de la tradicin rabe provienen los meses sagrados, durante los cuales estaban prohibidas las hostilidades.

Cristianos y judos en Arabia

El Corn contiene numerosos elementos de las literaturas bblica o rabnica. El monotesmo cornico se sita en la lnea del judasmo y la proclamacin cornica de la unicidad de Dios bajo la forma la ilah illa llah ("No hay ms dios que Dios") constituye un eco del versculo de la Biblia: "Soy Yahv, sin igual. Fuera de M, no hay Dios". En cuanto a la resurreccin de los cuerpos, se enseaba en el judasmo tanto como en las sectas cristianas. Son numerosas las imgenes que se encuentran a la vez en el Corn y en la tradicin bblica; para el musulmn, todo se explica por el origen comn de los libros sagrados, es decir, por la revelacin divina. Es evidente que hubo contactos entre las comunidades judas o cristianas y la comunidad musulmana primitiva. Los cristianos contemporneos consideraban que el Islam era una nueva secta derivada del tronco bblico. La existencia de comunidades judas en Arabia es un hecho comprobado. En el oasis de Medina, a 425 kilmetros al norte de La Meca, donde los musulmanes buscaron refugio en el ao 622, exista una poderosa colonia juda o, ms probablemente, de rabes judaizados. Haba colonias anlogas en una serie de oasis que se escalonaban entre Medina y Jordania. En Medina, la presencia juda es absolutamente segura, y los textos hablan de rabinos y escuelas. La comunidad pareca estar bien estructurada. Haba, asimismo, una presencia juda en el sur de Arabia, en el Yemen. Varios documentos mencionan al rey judo que persigui a los cristianos en el oasis de Nachran (a 800 kilmetros al sudeste de La Meca), hacia el ao 523. Por lo que respecta a los cristianos es un hecho su establecimiento en Arabia. Se mencionan iglesias en el Yemen, y las relaciones polticas y guerreras con la Abisinia cristiana se traducen asimismo en una presencia cristiana. Los cristianos de Nachran enviaron una delegacin para discutir con los primeros musulmanes la conclusin de un pacto de proteccin. Haba monjes cristianos en varios puntos del camino que comunicaba La Meca con Siria, y la tradicin ha conservado el recuerdo de uno de ellos, Bahira, quien habra visto a Mahoma. Pero en La Meca y en Medina las tradiciones musulmanas mencionan a monotestas y cristianos buscadores de Dios. A qu sectas pertenecan esos cristianos? Es difcil de decir: el desierto siempre fue refugio o exilio de inconformistas.

Judos, cristianos y musulmanes en la Arabia cornica

Arabia en el siglo VII

La pennsula de Arabia est limitada al oeste por el mar Rojo, que se extiende desde el Sina hasta el ocano ndico, con el puerto de Adn. A mitad de camino entre el Mediterrneo y Adn, a 80 kilmetros del mar Rojo, se encuentra una ciudad de nombre ahora famoso: La Meca. Esta ciudad, muy antigua, era a fines del siglo VI un activo centro comercial y caravanero, al mismo tiempo que de peregrinaciones. Como la navegacin del mar Rojo presentaba ciertos riesgos, las grandes corrientes comerciales entre la India y el mundo grecorromano haban buscado otras rutas. Una de ellas pasaba por La Meca. Las mercancas, transportadas con facilidad por mar desde la India hasta Adn gracias a los vientos estacionales del monzn, eran recogidas, primero, por las caravanas de Adn a La Meca y, luego, por las de La Meca a Siria o Egipto. Toda la vida en La Meca dependa de la llegada y salida de las caravanas.

Muhammad, el Profeta
La revelacin El primer estado islmico Nombres ilustres de la fundacin del Islam Cronologa de Mahoma Mahoma tena unos cincuenta aos cuando la primera comunidad musulmana emigr de La Meca a Medina en el ao 622. A los musulmanes les gusta citar la aleya llamada "peregrinacin de despedida", proclamada durante la peregrinacin que en 632 dirigiMahoma poco antes de su muerte: Hoy os he perfeccionado vuestra religin, he completado mi gracia en vosotros y me satisface que sea el Islam vuestra religin. Mahoma naci hacia el ao 570. Su padre Abd Allah estaba de viaje y muri lejos sin haber podido conocerle. Su madre lo confi a un ama, segn la costumbre de la poca, y creci en el desierto. Su nodriza se llamaba Halima. Entre los rabes, las relaciones colactneas eran consideradas un verdadero vnculo familiar, y creaban unas solidaridades de las que Mahoma se beneficiara al crear el Estado musulmn en Medina. Hurfano de padre, Mahoma perdi a su madre a los siete aos. En La Meca, con su familia, fue educado por su to Abu Talib, que le protegi hasta la muerte. En reconocimiento, Mahoma se obligaba a cuidar de su primo Al, hijo de Abu Talib. El Corn menciona la orfandad y la proteccin que Dios dispens a Mahoma: el texto pide a quien se ha beneficiado de tal gracia que ayude, a su vez, a los hurfanos y a los dbiles. De la adolescencia de Mahoma nos han llegado algunas narraciones en las biografas tradicionales. Segn ellas, en cuanto tuvo edad tom parte en las caravanas comerciales y se convirti en el hombre de confianza de una viuda rica, Jadicha, con la que se cas enseguida, aunque ella tena unos quince aos ms que l. Las tradiciones se complacen en relatar hechos edificantes, sobre todo con el fin de demostrar que Mahoma era fiel y fiable cuando afirmaba que hablaba en nombre de Dios.

La revelacin
Hacia el ao 610, Mahoma se encontraba orando en una gruta del monte Hira, en el desierto prximo a La Meca, cuando tuvo la visin de un personaje enorme que le dio la orden de predicar. Inquieto, abandon la gruta y confi su turbacin a Jadicha, quien a su vez consult con su primo cristiano Waraqa ibn Nawfal. Este la tranquiliz y afirm que la visin vena de Dios. No tuvo ms visiones durante casi tres aos, pero en 612 se reanudaron. El Corn alude a estas manifestaciones y maldice a quienes trataron a Mahoma de poseso, iluso y extraviado. Toda la tradicin musulmana ve en las visiones del Profeta al ngel de la Revelacin, quien le encomend la misin de advertir a los malos que su conducta les llevara al infierno, y anunciar a los buenos la buena nueva del paraso. La dureza de corazn para con los pobres y la oposicin a los enviados de Dios,

sas eran las causas de condenacin. El Cornrecoge alguna de las polmicas entre Mahoma y el pueblo que rehusaba creerle. La primera conversa de la nueva religin fue su esposa, Jadicha, a la que siguieron su primo Al y un amigo, el futuro primer califa Abu Bakr. Sus adversarios le exigan milagros y pasaron a los hechos contra los musulmanes. Ante estas dificultades, Mahoma envi a Abisinia (h. 616-617) un primer contingente de discpulos amenazados por la persecucin. En La Meca, los paganos boicotearon a los musulmanes. Pero en 619, cuando la crisis empez a ceder,Mahoma perdi sucesivamente a su esposa, Jadicha, y a su to Abu Talib. Sin protectores en la familia, quedaba a merced del primero que quisiera asesinarle. Tuvo que buscar proteccin y se dirigi a Taif, ciudad que le rechaz. Fueron los medineses llegados en peregrinacin anual quienes le aceptaron, se convirtieron y le prestaron juramento de obediencia. Finalmente, en 622, Mahoma emigr a Medina con sus fieles.

El primer estado islmico

En Medina, Mahoma se convirti en jefe del oasis y firm un pacto con las tribus judas, imponindoles una especie de protectorado que ellas nunca aceptaron. Entre las tribus rabes paganas de Medina que se adhirieron al Islam, haba cierto nmero de miembros que se mantuvieron muy reservados. Entre los musulmanes de Medina y los paganos de La Meca no tardaron en estallar las hostilidades. Segn la ley del desierto, cuando un grupo se separa de otro y emigra, declara por el mismo hecho la guerra a aquel que acaba de dejar. Al principio hubo escaramuzas. El primer choque se produjo en marzo de 624 y, aunque los musulmanes eran tres veces menos numerosos que sus adversarios, su xito constituy un gran triunfo. Al ao siguiente, en un nuevo encuentro en Uhud, cerca de Medina, poco falt para que los musulmanes fueran vencidos. En 627 hubo una ltima y muy breve expedicin de los paganos, la llamada "campaa del foso", porque los musulmanes haban abierto un foso para proteger Medina. En 628 se firm un tratado entre los paganos y los musulmanes, una victoria moral para el rebelde de otro tiempo, que ahora era tratado como un igual. Despus se produjeron incursiones hacia el norte. La toma de La Meca tuvo lugar en 630. La actitud musulmana se endureci. Una batalla en Hunayn, en la carretera de Taif, estuvo a punto de terminar mal, pero se decidi a favor de los musulmanes y dio pie a conversiones en masa. En la vejez del Profeta, surgieron algunas dificultades en su harn. Despus de la muerte de Jadicha, Mahoma haba vuelto a casarse y slo haba tenido una esposa hasta el da en que se cas con Aisa, hija de su amigo Abu Bakr. Sin embargo, durante los nueve ltimos aos de su vida, sus matrimonios se multiplicaron tanto para consolidar alianzas con diversos clanes como para acrecentar su prestigio de jefe, segn las costumbres rabes. Aisa fue acusada de adulterio y la comunidad se dividi. Mahoma se cas con la mujer de su hijo adoptivo en contra de las costumbres rabes, y mantuvo ms de las cuatro esposas autorizadas por el Corn con la condicin de que el marido obre con arreglo a la justicia. En 632, poco antes de su muerte, el Profeta declar que su mensaje estaba completo.

Nombres ilustres de la fundacin del Islam

Abd al-Muttalib: Abuelo de Mahoma, a quien acogi a la muerte de Amina. Abd Allah: Padre de Mahoma: estaba de viaje cuando ste naci y muri lejos sin llegar a conocerle. Abd Allah ibn Ubayy: Jefe de los adversarios polticos de Mahoma, que, aunque pocos en nmero y sin formar un partido definido, se hicieron fuertes entre los aos 625 y 627. Abu Bakr: Amigo de Mahoma, tercer converso del Islam y sucesor del Profeta como primer califa. Orden la primera recopilacin de los textos cornicos. Abu Lahab: Enemigo de Mahoma, se resisti, con su esposa, al ministerio del Profeta. Abu Talib: To de Mahoma, a la muerte de Abd al-Muttalib, se hizo cargo de su educacin.

Aisa: Hija de Abu Bakr y segunda esposa de Mahoma. Al: Hijo de Abu Talib, primo de Mahoma, quien se hizo cargo de l a la muerte de su to. Segundo converso del Islam. Amina: Madre de Mahoma; al nacer ste, le confi a un ama, segn la costumbre de la poca. Las relaciones colactneas eran consideradas entre los rabes como verdaderos vnculos familiares. Muri cuando Mahoma tena siete aos. Bahira: Monje cristiano que presinti milagrosamente el porvenir del joven Mahoma cuando se encontr con l por vez primera. Coraixes: rabes sedentarios cuya tribu constitua la poblacin de La Meca y a la cual perteneca Mahoma. Hafsa: Hija de Umar y una de las esposas de Mahoma. A la muerte de su padre, recibi la custodia del texto cornico. Halima: Nodriza de Mahoma. Jadicha: Viuda rica protectora del joven Mahoma, con quien contrajo un temprano matrimonio. Primera conversa del Islam. Musaylima: Profeta rabe contrario a los musulmanes. Sachab: Profetisa cristiana enfrentada a los musulmanes despus de la muerte de Mahoma. Umar: Consejero de Abu Bakr y su sucesor como califa. Utman: Sucesor de Umar. Orden reunir de nuevo y establecer los textos del Corn. Waraqa ibn Nawfal: Primo de Jadicha y cristiano, que posea libros en hebreo y conoca esta lengua. Afirm que la criatura que Mahoma haba divisado era el ngel de la Revelacin. Yasir: Primer mrtir del Islam. Su hijo apostat despus de haber sido sometido a tortura. Zayd ibn Tabit: Joven familiar de Mahoma, a la muerte de ste recibi el encargo de reunir por escrito todos los textos cornicos. Lo hizo de nuevo bajo el califato de Utman.

Cronologa de Mahoma
La cronologa de la poca no tena la precisin que revestira ms tarde, por lo que, segn la tradicin, los aos se designaban simplemente por el hecho ms relevante que se haba producido. - 570 Mahoma nace en La Meca - 576 Mahoma pierde a su madre Amina y es recogido por su abuelo Abd al-Muttalib - 578 Muere Abd al-Muttalib y Mahoma es confiado al cuidado de su to Abu Talib - 595 Mahoma se casa con la viuda Jadicha - 610-632 Revelacin del Corn a Mahoma - 613 Mahoma comienza su predicacin

- 615 Emigracin de musulmanes de La Meca a Abisinia - 616 Primeros mrtires musulmanes - 619 Mahoma pierde a su esposa Jadicha y a su to Abu Talib - 620 Mahoma visita Taif - 621-622 Guerras y compromisos de al-Aqaba - 622, 16 de julio Comienzo de la Hgira o calendario musulmn - 24 de septiembre Mahoma y Abu Bakr, emigrados de La Meca, llegan al oasis de Yatrib - 623, a fines de ao Cambio de alquibla: de Jerusaln a La Meca - 624, enero/febrero Mahoma rompe con los judos 15 de marzo Batalla de Badr: los musulmanes vencen a los guerreros de La Meca septiembre Umm Kultum, hija de Mahoma, se casa con Utman, futuro califa - 624 625 Ftima, hija de Mahoma, se casa con Al, futuro califa - 5, finales de enero Mahoma se casa con Hafsa, hija de Umar, futuro califa 23 de marzo Batalla de Uhud: los musulmanes son vencidos en La Meca por los mecanos agosto Expulsin de Medina del clan judo de Nadir - 627, abril Exterminio del clan judo de Qurayza - 628, marzo Tregua de Hudaybiyya mayo Conquista del oasis de Jaybar - 629, marzo Mahoma realiza la peregrinacin menor a La Meca - 630, enero Conquista de La Meca - 630, 31 de enero Batalla de Hunayn octubre-noviembre Expedicin a Tabuk - 631 Mahoma recibe en Medina a una delegacin de cristianos de Nachran - 632, febrero-marzo Mahoma realiza su peregrinacin de despedida a La Meca - 632, 8 de junio Mahoma muere en Medina, sin dejar ninguna coleccin de revelaciones - 632-634 Califato de Abu Bakr - 633, a principios de ao Batalla de Yamama: mueren muchas personas que conocan el Corn de memoria

- 633-650 Formacin de varias colecciones cornicas - 634-644 Califato de Umar - 644-656 Califato de Utman - 651 Establecimiento del texto cannico del Corn por orden del califa Utman - 656-661 Califato de Al.

El Corn
Texto sagrado que se recita Autenticidad del texto La lectura del Corn Un texto espiritual Un texto intocable Un texto para la meditacin Clasificacin de las suras Cronologa de la redaccin

Texto sagrado que se recita

El Corn es el libro sagrado de los musulmanes. Es una recopilacin que rene una serie de orculos o textos escritos en lengua rabe, predicados a sus discpulos por el fundador del Islam, Muhammad ibn Abdallah -Mahoma- entre los aos 610 y 632. Para el musulmn, el Corn no es una palabra humana, sino la palabra misma de Dios, entregada fsicamente a los hombres por un enviado especial, un profeta. Segn seala el Islam, el autor del Corn es Dios y Mahoma no hizo ms que transmitirlo, comunicarlo. El Islam concede tambin gran valor a las palabras propias de Mahoma, pero en un plano muy inferior al del Corn, y su recopilacin constituye lo que se llama hadiz o tradicin. El Corn, en primer lugar, como don supremo de Dios, seguido de las tradiciones, constituye la base del Islam. Respecto a la lengua rabe, es para el musulmn aquella en la que fue revelado el texto cornico. Para l, el estilo rabe del Corn es milagrosamente bello, imposible de imitar: cualquier traduccin del Corn a otra lengua no puede sino desfigurar el texto. Despus de muchas discusiones, la mayora de los telogos musulmanes han terminado por admitir que las traducciones son legtimas en tanto en cuanto permiten conocer las "ideas" del Corn. Adems, salvo en casos muy especiales, la ley prohbe formalmente el empleo litrgico del Corn traducido. El problema de los orgenes del Islam y del Corn ha suscitado numerosas controversias. En la perspectiva musulmana todo es sencillo. Dios, despus de haber creado el cielo y la tierra, cre al hombre en la persona de Adn, le ense los nombres de todos los seres y le encarg que fuera su vicario en la tierra. Desde los albores de la historia de la humanidad, la religin deseada por Dios fue el Islam, pero como los hombres lo olvidaron, Dios envi a profetas para recordrselo. Adems, estos profetas-enviados podan tener otra misin, la de promulgar una legislacin temporal que se injertara en la religin inmutable. De este modo, la historia de la humanidad se entendi como la de sucesivos envos de profetas a los distintos pueblos. Unos fueron enviados a los pueblos de Arabia y otros, a los hebreos. El penltimo de los enviados fue Jess, criatura simple, enviado nicamente a los hijos de Israel. Al final, cuando se cumpli el tiempo, Mahoma fue enviado a los rabes primero y luego a toda la humanidad. Despus de l, no ser enviado ningn profeta y la legislacin promulgada en el Corn ser vlida hasta el da de la Resurreccin.

Autenticidad del texto

La historia de la expansin musulmana es posterior a los acontecimientos descritos en el Corn. Mahoma muri en 632. Entonces tuvo lugar la secesin de las tribus rabes que se haban sometido al Islam. La rebelin fue general y los historiadores designan esa apostasa con el nombre de ridda. Abu Bakr, compaero de los primeros tiempos y padre de Aisa, la esposa ms joven y predilecta de Mahoma, fue nombrado califa, jefe de la comunidad musulmana. Como los compaeros de Mahoma no conocan de memoria los textos del Corn, la desaparicin del Profeta supona la prdida de numerosos pasajes. Abu Bakr, aconsejado por Umar, dio la orden de reunir por escrito todos los textos cornicos. La tarea le fue encomendada a un joven musulmn, Zayd ibn Tabit, junto con una comisin de varios miembros presidida por l. Antes, los orculos cornicos proclamados por Mahoma haban sido grabados en la memoria. En aquella poca, para hombres que vivan en una civilizacin oral, conocer de memoria centenares de versos era un juego de nios. Sin embargo, segn la tradicin, los musulmanes haban puesto por escrito un buen nmero de pasajes. Todo este material fue recogido, se interrog a docenas de compaeros del Profeta y, finalmente, se estableci un texto oficial, que fue remitido a Abu Bakr. ste lo conserv y, a su muerte (634), se lo confi a su sucesor, el califa Umar (634-644), quien, al morir, se lo confi a su hija Hafsa, una de las viudas de Mahoma. Con la dispersin de los musulmanes ocasionada por las conquistas, el texto cornico corra un nuevo peligro: los nuevos conversos amenazaban con modificar las lecturas. Por otra parte, la comunidad musulmana viva en estado de tensin y era importante que no pudiera utilizarse el Corn en las luchas internas con fines partidistas. El califa Utman mand hacer una edicin oficial del texto y se encarg otra vez del trabajo Zayd ibn Tabit. ste tom de nuevo los documentos y reanud la encuesta. Por fin, se estableci el texto oficial y se enviaron sendos ejemplares a las principales ciudades del imperio islmico. Sin embargo, hasta el siglo IX no se dispuso del texto definitivo; adems, no hubo un solo texto, sino varios, que se llamaron "lecturas". En un principio se admitieron siete lecturas oficiales, luego, diez y despus catorce. Desde luego, las variantes de estas lecturas son mnimas: se trata con frecuencia de una persona verbal y poca cosa ms. Desde que tuvo lugar la fijacin oficial de las lecturas, el texto cornico se ha conservado con escrupuloso cuidado. Desde el principio, el Corn se present como la religin bblica (tal como se la conoca en La Meca) descendiente deAbraham, pero en Medina, despus de que se manifestaran las diferencias entre el Islam y las comunidades juda y cristiana, el Corn se present como la reforma del judasmo y el cristianismo. El Islam, desde entonces, declara ser la nica religin verdadera, el retorno a la pureza de la religin de Abraham.

La lectura del Corn

El texto oficial del Corn se divide en 114 suras, o captulos, y cada captulo en aleyas. Las aleyas no son simplemente versculos, a modo de divisiones (arbitrarias o a efectos de memorizacin) del texto, sino que en la fe islmica cada una de las aleyas tiene el significado de una particular manifestacin del poder de Dios y de su bondad.

Un texto espiritual
El Corn no es un libro de enseanzas abstractas, sino un texto de exhortaciones que interpelan continuamente al auditorio, le piden que mire, que reflexione, atrae su atencin hacia los signos. No es un texto compuesto de una vez, sino una serie de fragmentos proclamados sucesivamente por Mahoma y agrupados ms tarde. Tampoco hay por qu leerlos de una tirada. A veces, tal o cual aleya se basta a s misma y forma una unidad, tal o cual prrafo forma un todo independiente del resto. E incluso la mencin de tal o cual hecho histrico o de tal o cual fenmeno de la naturaleza no se hace por s misma, sino por la leccin que va a obtenerse. Vale ms demorarse en la leccin que en los hechos o fenmenos evocados.

Un texto intocable
Desde los primeros tiempos, la tradicin teolgica musulmana se opuso a que el libro sagrado fuera traducido a otras lenguas adems del rabe; en efecto, en tanto que palabra de Dios entregada directa y personalmente al Profeta para que la divulgara entre los hombres, ese texto sagrado era intocable. Slo en los ltimos tiempos se admite la licitud de las traducciones, e incluso stas se fomentan, aunque se las considera como simples comentarios y auxilizares del texto original. Sin embargo, y a pesar de los primitivos y constantes recelos, desde muy temprano aquellas traducciones se multiplicaron inevitablemente al tiempo que el Islam se extenda ms all de Arabia. La primera traduccin latina conocida fue realizada hacia 1141 por el monje Pedro el Venerable, abad de Cluny (1092-1156). La primera a una lengua vulgar de la que se tiene noticia fue al cataln por encargo de Pedro IV (en la actualidad esta traduccin se ha perdido). En cuanto a las versiones en lengua espaola, se sabe que en el primer tercio del siglo XV Juan de Segovia (1400-1458) realiz una versin trilinge rabe-latn-castellana.

Un texto para la meditacin

La lectura del Corn, tal y como se practica en la mezquita o en las casas de los musulmanes piadosos, es una lectura meditada, pausada, que recuerda al espritu algunas verdades esenciales. El lector las descubrir por s mismo, lo mismo si abre el libro al azar que si se deja guiar por indicaciones ajenas.

Clasificacin de las suras

En el Corn las suras estn clasificadas segn una longitud decreciente, a partir de la ms larga, la sura 2. Cada sura, excepto la novena, comienza con la frmula: En el nombre de Dios, el Compasivo, el Misericordioso!, que el musulmn emplea constantemente al principio de una accin, de una empresa, etc.

Cronologa de la redaccin
Los musulmanes conceden una gran atencin al orden histrico de las suras. Muchas de las ediciones rabes delCorn sealan este orden tal como lo enseaban los autores de los siglos X y XI: adems de la distincin entre suras mecanas (de La Meca) y suras medinesas (de Medina), observan si una sura fue predicada antes que otra. Esto tiene gran importancia en el derecho islmico porque, por haber cambiado la legislacin cornica en algunos puntos ya en vida de Mahoma, una aleya puede abrogar otras aleyas ms antiguas. Por tanto, y cronolgicamente, la ltima aleya de una serie de ellas ser la que haga ley.

El Dios creador y el hombre en el Corn

Una relacin de omnipotencia y gratitud Los dones divinos El hombre es dbil

Una relacin de omnipotencia y gratitud

Aunque el Corn exalta la grandeza y la omnipotencia de Dios, no por ello aplasta al hombre, que conserva su personalidad y su consistencia. Cuando el Corn menciona a Dios creador, es muy raro que no evoque al mismo tiempo a la criatura. Con ello atrae la atencin del creyente a la magnificencia de este mundo y a las responsabilidades del hombre. Por lo general, el Corn se sita en el marco de la vida de los beduinos o de los cultivadores del oasis, aunque tambin de los comerciantes, los grandes caravaneros, los navegantes y los pescadores; no narra la creacin por s misma, sino que habla de ella para subrayar la omnipotencia de Dios y la debilidad humana. Todo converge en la evocacin de la omnipotencia de Dios, cuyas rdenes obedecen todos los seres. El Islam se inserta fundamentalmente en el Islam csmico: todo lo que existe, en la tierra o en el cielo, se prosterna

ante la majestad de Dios: la sombra que se alarga por la maana y por la tarde simboliza esta prosternacin de los seres.

Los dones divinos

La utilidad que los seres ofrecen a los hombres se menciona con tal insistencia que se dira que el Corn pretende seducir al hombre por inters. Pero tambin se sugiere un aspecto de la creacin que excede al hombre y no le atae: es frecuente la expresin "cre para vosotros". As, por ejemplo, la Luna, con sus fases sucesivas, sirve para fijar los das y los meses y, por tanto, para calcular el tiempo. Todo esto supone misericordia por parte de Dios. La vida humana es la de cada da y tanto el Corn como la prctica de los musulmanes lo suponen claramente. Dios es Todopoderoso, hace lo que quiere y nadie puede impedir que realice lo que ha decidido, nadie puede pedirle cuentas. Pero deja a los hombres que obren sin salir del marco de su vida. Excepto en el caso de la guerra santa, slo les exige que obren bien all donde se encuentren, que no cometan excesos, que utilicen con mesura los bienes concedidos aun en el caso de desprenderse de ellos para ayudar a los pobres. En cuanto a los comerciantes, Dios ha enviado al Profeta para pedirles que sean honrados en sus transacciones, que el Corn llama "favores" de Dios. El comercio est permitido tanto en la peregrinacin, una vez terminadas las ceremonias, como los viernes excepto en la hora de la oracin del medioda; la misma guerra santa se presenta como un trueque comercial por el que el musulmn renuncia a su vida y la ofrece a Dios, quien le promete a cambio el paraso, "el Jardn" que es tambin la sede de una vegetacin maravillosa. Cuando se alude -brevemente- a tcnicas en la elaboracin de la vestimenta y las armas, a la construccin de viviendas, a la fabricacin de utensilios..., estos procedimientos se presentan como dones del Seor a fin de subrayar la bondad de Dios para con el hombre y de provocar su agradecimiento. El musulmn cree en la omnipotencia de Dios, que ha creado y dado forma al hombre a partir de la arcilla.

El hombre es dbil
Una vez ha nacido, el hombre crece, alcanza la plenitud de la fuerza y luego se encorva y declina. Entonces Dios llama ante S a los que l quiere, y a los otros se les deja que alcancen una edad decrpita para que, despus de haber sabido, terminen no sabiendo nada. A veces el Corn recuerda al mismo tiempo la ignorancia del hombre y la suerte que le espera, ante la cual est inerme. Estos avisos ayudan al hombre a mantenerse en su sitio frente a su Seor y Maestro, as como a mantener vivo su agradecimiento por los beneficios recibidos. Quien se haya dado cuenta de hasta qu punto todo lo que posee procede de Dios, no podr menos que emocionarse al leer aleyas tan sumamente sencillas como la que sigue: l es quien os ha creado, quien os ha dado el odo, la vista y el intelecto. Qu poco agradecidos sois! Desde el principio, las simples afirmaciones del poder de Dios y de la nada del hombre suscitan una reaccin, un grito de alabanza a Dios, una censura del hombre que se atreva a discutirlo. La creacin es obra de Dios; el hombre debe alabarle. La creacin misma canta la gloria de Dios y proclama su unicidad. El hombre es invitado a meditar en la creacin y a invocar a Dios "de pie, sentado o prosternado", es decir, sin cesar y en todo lugar. La mstica de la creacin se encuentra as en el centro de una profesin de fe ingenua y sencilla de Abraham, que agradece a Dios todos sus beneficios. El hombre es libre, dotado de inteligencia. Se le pide que reflexione, que obre, que comercie, que trabaje, etc. Pero tambin que invoque a Dios, que le ruegue y alabe. Se le pide que refiera a Dios todas sus actividades. El Seor resucitar a los muertos el ltimo da, y el hombre deber dar cuenta de todo lo que haya hecho. Se presentarn los libros de las acciones humanas: los buenos irn al paraso y los malo al infierno. Por tanto, mientras est sobre la Tierra, el hombre puede y debe pedir perdn porque cuando se acerque la hora del Juicio ser ya demasiado tarde. Se encontrar solo ante su Juez, ante Dios, Dueo del da del juicio. No habr mediador, aunque muchas tradiciones musulmanas hablan del papel de intercesor que entonces desempear Mahoma. El Corn ensea un humanismo compatible con todas las sociedades basadas en la familia, la patria, el trabajo y la propiedad concebida en sus justos lmites. Por ello el Islam pudo adaptarse a civilizaciones

diferentes en Asia y en frica -y actualmente en todo el mundo-, comunicndoles al mismo tiempo un sello que le es propio: la incesante proclamacin de la grandeza de Dios y la prctica de un cierto nmero de conductas que marcan la vida social.

La comunidad musulmana
Perfeccin del plan divino Partido de Dios El prototipo de ciudadano musulmn

Perfeccin del plan divino

El Corn describe el nacimiento de una comunidad, pero un poco por todas partes asoman reacciones y reflejos defensivos ante un peligro; en el dilogo se comprueba frecuentemente la fuerza de este sentimiento comn. La lucha contra el paganismo, las dificultades y la austeridad de vida de los primeros aos, el orgullo de sentirse pueblo de Dios, todo eso ciment la unin entre los musulmanes. Dirigindose a Mahoma, se dice de Dios en un pasaje del Corn: "l es Quien te ha fortalecido con su auxilio y con los creyentes, cuyos corazones l ha reconciliado. T, aunque hubieras gastado todo cuanto hay en la Tierra, no habras sido capaz de reconciliar sus corazones. Dios, en cambio, los ha reconciliado. Es poderoso, sabio". O tambin: "Recordad la gracia que Dios os dispens cuando erais enemigos: reconcili vuestros corazones y, por Su gracia, os transformasteis en hermanos". Y esta aleya que actualmente es quizs una de las ms citadas en los sermones: "Sois la mejor comunidad humana que jams se haya suscitado". Esta comunidad representa, en la perspectiva musulmana, la cumbre de la historia de la humanidad, la perfecta realizacin del plan divino. Preparada con una serie de ensayos, todas las comunidades anteriores fracasaron y la leccin de su fracaso permite apreciar mejor las cualidades del Islam como la comunidad del fin de los tiempos.

Partido de Dios
Ahora bien, cmo caracterizar a la comunidad musulmana tal como la define el Corn? Es una confesin religiosa o un Estado poltico? En primer lugar, hay que sealar la ausencia de jerarqua en el orden religioso. El Profeta recibe directamente su misin de Dios y en la comunidad nadie goza de poderes religiosos que los otros no puedan tener. Existen jefes, pero tienen un poder poltico. El Islam no tiene ningn sacerdocio, todos los musulmanes son iguales ante Dios: "Os creamos de un varn y de una hembra e hicimos de vosotros pueblos y tribus, para que os conozcis unos a otros. Para Dios, el ms noble de entre vosotros es el que ms Le teme". Esta aleya se opone a toda discriminacin basada en la clase, la inteligencia o la raza. No admite ms que una fuente de distincin: el grado de temor de Dios. Esto significa que forman captulo aparte los musulmanes que tienen un autntico temor a Dios. Todos los hombres son iguales, pero los musulmanes poseen una nobleza particular. Se presentan como el pueblo de los que, de verdad, temen a Dios. El Islam ser, pues, una comunidad de laicos, a los que el Corn asigna unos objetivos concretos: fraternidad, y propagacin del ideal de la ley musulmana. En una ocasin llama a esta comunidad "pueblo de Dios" en oposicin al pueblo de Satans. En este plano de afiliaciones, el musulmn no se afilia sin reservas ms que a otro musulmn, aunque no le est prohibido mantener relaciones sociales con otros hombres, siempre que stos no ataquen al Islam. En cualquier caso, tiene el deber de ser justo con ellos.

El prototipo de ciudadano musulmn

En la persona de Mahoma aparece el tipo humano preconizado por el Islam y en l la comunidad busca la realizacin del ideal cornico: generoso, paciente y valeroso, perdona despus de la victoria, pero sabe mostrarse duro durante el combate. Permite la poligamia hasta el nmero de cuatro esposas (su estado personal constituye un caso aparte y elCorn lo soluciona directamente), y todo amo tiene derecho a unirse

con sus esclavas. El repudio es lcito en ciertas condiciones, aunque no se recomienda, sino que el Corn indica medidas para reconciliar a los esposos y, en todo caso, insiste en la justicia que debe observarse frente a determinados problemas de la relacin. Se alaba el perdn, en primer lugar, para restablecer la paz en el interior de la comunidad y, en general, sabiendo que este gesto podr conmover el corazn del adversario y convertirle en amigo. Pero el que quiera hacer valer su derecho de talin puede hacerlo. Y en la guerra que se combata con firmeza. Los compaeros de Mahoma eran "severos con los infieles y cariosos entre s". Eran para la paz, pero para la paz de los fuertes, despus de la victoria. Y la guerra ocupa un lugar destacado en el Corn: guerra para regresar a La Meca, guerra para someter a los que en Arabia se haban negado a aceptar la ley musulmana, guerra contra los perseguidores de los musulmanes. Tienen stos una misin que cumplir en el mundo y no temen a la muerte, piensan en la felicidad que el Corn les promete. Al musulmn se le permiten los bienes terrenales, pero no debe gozar de ellos sino con mesura y sin excesos. Se censuran las renuncias del monacato y las tradiciones narran que a Mahoma le gustaban la oracin, el perfume y las mujeres. En el Corn se encontrar toda una legislacin referente al estatuto personal, as como a la observancia religiosa. Varios textos tocan tambin las prohibiciones alimentarias, la guerra, los contratos y la usura, que se prohbe de manera expresa. Se alude a la esclavitud como hecho social de la poca, pero se cita la manumisin como algo recomendable y hasta se prescribe para reparar algunas infracciones de la ley. La comunidad musulmana presenta, pues, un aspecto caracterstico. Ha conocido, a travs de la historia, diferentes formas. Al principio, imperio rabe unificado bajo el mando efectivo del califa; luego, yuxtaposicin de Estados independientes unidos por la misma fe en el Corn y con un califa que gozaba slo de un ttulo honorfico; finalmente, desde que se suprimi el califato, un conjunto de Estados unidos por la misma fe, que aspiran a cierto acercamiento. La expresin ms sencilla y ms elocuente sera, tal vez, la de pueblo o partido de Dios. Tendramos que aadir que esta comunidad encuentra en el Corn algunas directrices o normas de conducta, pero se deja a los creyentes gran parte de las iniciativas.

La tradicin y las sectas del Islam

La "sunna" y el "hadiz" Las sectas Escuelas teolgicas y jurdicas Glosario cornico La primera sura o "Fatiha"

La "sunna" y el "hadiz"
Cuanto ms creca la comunidad y con mayor frecuencia surgan nuevos problemas, tanto ms apremiante era la necesidad de fijar por escrito las sentencias y modos de obrar del Profeta transmitidos hasta entonces por tradicin. Slo as poda garantizarse que la comunidad se mantuviese fiel al camino de Dios. La forma en que vivi el Profeta, su conducta, sus manifestaciones y hasta sus silencios, todo ello constitua una aclaracin del camino de su vida (la sunna). Los detalles particulares del camino de Mahoma se conservaron en la tradicin (el hadiz), que comprende la conducta del Profeta, sus sentencias, amonestaciones y ordenanzas, y la conducta de sus primeros compaeros. Slo as poda garantizarse que la comunidad se mantuviese fiel al camino de Dios. As, la valoracin de la sunna, el camino del Profeta, fue haciendo de la tradicin la segunda fuente de la religin islmica. Sin embargo, la tarea de recoger las tradiciones existentes acab por hacerse apremiante porque las sentencias y actuaciones que se atribuan al Profeta eran cada vez ms numerosas. La arbitrariedad y la novelera hicieron acto de presencia y llegaron tan lejos que fue necesario poner un dique que estableciera

principios y desarrollara mtodos para distinguir las tradiciones autnticas de las falsas. Los requisitos que se establecieron para llenar las tradiciones autnticas hacan referencia a dos vertientes de cada tradicin: por un lado su contenido y, por otro, la cadena de fiadores tradicionalistas de quienes se exiga una calidad moral capaz de respaldar la autenticidad de las afirmaciones. De este modo, las compilaciones tradicionales que la ortodoxia islmica ha reconocido como genuinas fueron reunidas sobre todo en el siglo IX por al-Bujar, Muslim, Abu-Dawud, al-Tirmidhi, Ibn Madia y al-Nasia, ste ya en el siglo X. A partir de estas colecciones, en el siglo XII se elaboraron eptomes como la Mishkat ("Nicho") de al-Baghawi.

Las sectas
La primera escisin de la comunidad islmica fue muy temprana (ao 660) y se debi a motivos polticos tanto o ms que estrictamente religiosos. El gobernador omeya de Damasco, Muawiya, se alz contra el cuarto sucesor deMahoma, el legtimo califa Al, y ste se dej persuadir para llegar a un acuerdo. Se escindi entonces el Islam y se formaron tres grupos que defendieron opiniones distintas acerca de la legitimidad del acuerdo y las condiciones para asumir el califato. Estas tres tendencias -y en algunos casos sucesivamente divididas en nuevas ramas- han llegado hasta nuestros das. Los sunnes defendieron a los omeyas. Para ellos bastaba con que el califa fuera miembro de la tribu de Mahoma, sin necesidad de que estuviera emparentado con el Profeta y sin que importaran las cualidades piadosas ni morales del califa. Los jarichitas, o separados, abandonaron a Al porque para ellos lo que contaba era el principio de que deba elegirse para califa al mejor, ms piadoso y digno, sin que importara la consanguinidad con el Profeta, la pertenencia a su tribu o el derecho hereditario. Los chies, o partisanos, defendieron el acuerdo del califa Al y ms tarde le rindieron pleitesa a l y a sus descendientes. Para ellos, para acceder al califato, era condicin indispensable llevar sangre del Profeta. Fueron a menudo objeto de persecuciones y formaron una minora asociada con otras escuelas religiosas y de tendencias msticas. Con el tiempo, los chies se escindieron a su vez en numerosas sectas, como los imamitas, los zayditas, los drusos, los ismailitas, los nusayres, el babismo y el bahasmo.

Escuelas teolgicas y jurdica

La reflexin teolgica islmica expone los fundamentos de la religin, la defiende frente a las otras creencias y proporciona bases a la vida religiosa de la comunidad islmica. Segn las diversas escuelas, la argumentacin pone el acento en la tradicin, en la razn o en una tradicin razonable. Los tradicionalistas, o hanbalitas, se apoyan exclusivamente en el Corn y la tradicin como nicas fuentes fiables de la fe y la prctica religiosa. Los mutaziles parten del principio de que el hombre es un ser al que Dios ha dotado de razn y tiene el deber de emplearla tambin en el campo religioso. Recomiendan adoptar la duda y no una falsa seguridad como principio en la bsqueda de la verdad: "Cinco dudas son mejores que una certeza". La tradicin y la fe, segn ellos, han de someterse al control de la razn para eliminar las contradicciones. Los ashares, por su parte, se oponen al empleo desmesurado de la razn, que aboca a una fe racionalista, as como a la fe ciega tradicionalista. Este tradicionalismo racional de los ashares fue durante siglos la posicin de la ortodoxia islmica. Pero el Corn y la tradicion no slo definen los principios de la fe, sino que sobre todo establecen las normas de actuacin prctica y las prescripciones de la ley. La fijacin de las disposiciones legales ha dado origen, en el Islam, a diversas escuelas, todas ellas consideradas ortodoxas y, por tanto, legtimas. Hay cuatro principales escuelas jurdicas que, fundamentalmente, slo se diferencian por el distinto valor que otorgan a la tradicin o al consenso de la comunidad.

Los malikitas son conservadores y otorgan el valor mximo a la tradicin. Los hanafitas se pueden considerar liberales y apoyados en la sana razn humana. Los shafitas ocupan una posicin intermedia entre los liberales hanafitas y los conservadores malikitas. Los hanbalitas, por su parte, siguen un tradicionalismo rgido y sin compromisos.

Glosario cornico
El Corn es, ante todo, un libro religioso, que define cierto tipo de relaciones entre el hombre y Dios, entre la criatura y su Creador. En su lectura, en su meditacin y en su recitacin millones de hombres han encontrado a Dios. Adems, la influencia excepcional que ha ejercido y ejerce an hoy da es incomprensible fuera del plano religioso. La doctrina cornica conmueve por su simplicidad tanto como por la capacidad de proyeccin mstica a la que lleva su estudio. Sus elementos fundamentales son la sumisin a la voluntad divina ("Islam"), la limosna a los pobres y la justicia en las relaciones humanas, la resurreccin de los muertos y el juicio final. Aun as, algunos vocablos rabes y algunos conceptos particulares, como los que se describen a continuacin, pueden ayudar a comprender el texto. Agradecimiento: El agradecimiento es del hombre para con Dios, no de los hombres entre s. Al: Dios. Aleya: Versculo del Corn, considerado como signo de la omnipotencia de Al. Alquibla: Direccin de la Caaba en La Meca, adonde debe orientarse el musulmn durante la azal. Amonestacin: Recuerdo que se hace de una enseanza religiosa para su consideracin. La "Amonestacin" es el propio Corn. Asociacin o sintesmo: Pecado enorme que consiste en equiparar a Dios con otro u otros entes. El asociador o sintesta es diferente del idlatra y del politesta. Auxiliares: Los primeros convertidos de Medina al Islam, que dieron asilo al Profeta y a sus compaeros. Azal: Oracin institucional obligatoria, diferente de la invocacin. Azaque: Impuesto-limosna legal sobre los bienes, diferente de la limosna espontnea. El Camino: El camino que conduce a la Verdad, el camino por excelencia. Corn: Escritura revelada por Dios a Mahoma con encargo de que la comunicara a los hombres. Otros nombres: "Escritura", "Amonestacin", "Criterio". Creador: Al es el nico Dios, el creador del hombre. ste le adora, se somete absolutamente a su voluntad y vive en su presencia. Criterio: Norma que permite distinguir la verdad de la falsedad, el bien del mal, lo permitido de lo prohibido, a los creyentes de los que no lo son, y facilita la salvacin. Desagradecer: El desagradecido a los beneficios divinos pasa a ser infiel. Desmentir: Decir a los enviados de Dios que mienten, tachar los signos de Dios de mentira. Dios (Allah): El nico Dios real. Al es el vocablo rabe para designar a Dios y lo emplean tanto los musulmanes como los rabes cristianos.

Direccin: Lo que lleva rectamente hacia la verdadera religin. La Torah y el Evangelio son direcciones, el Corn es "La Direccin". Edn: El paraso o morada de los bienaventurados. Emigrados: Seguidores de Mahoma que emigraron de La Meca a Medina antes o despus que l. Enviado: El Corn no ofrece una clara distincin entre "enviado" y "profeta", aunque los distingue. Para la tradicin poscornica, enviado es el receptor de la revelacin divina que ha recibido el encargo de transmitirla a toda la humanidad o a una parte de ella. "El Enviado" es Mahoma. Para la tradicin, es "profeta" quien recibe una revelacin de Dios y predica, amonesta; la prediccin del futuro le es extraa. "El Profeta" es Mahoma. Escritura: Las Escrituras, en general, son todas las Escrituras reveladas por Dios. Las Escrituras mencionadas en elCorn son: la Escritura Matriz, el propio Corn, la Torah (de Moiss), el Evangelio (de Jess), los Salmos (de David), las Hojas (de Abraham y de Moiss). Evangelio: Escritura de los cristianos contemporneos del Profeta. El Fuego: El fuego del infierno. Gabriel: ngel encargado de la revelacin de Dios a Mahoma. Llamado tambin "el Espritu", "el Espritu Santo", as como "el Espritu digno de confianza". Gehena: Infierno. Gente de la Escritura: Depositarios de una Escritura; en particular, los judos y los cristianos. Hanif: Monotesta inflexible preislmico -no judo ni cristiano-, cuyo prototipo sera Abraham. Individualidad disidente en un medio pagano, buscador de Dios. Hijos de Israel: Antepasados bblicos de los judos. Cuando en el Corn se habla de los "judos", se refiere a los contemporneos de Mahoma. Hipcritas: Es un concepto religioso. Eran medineses (y medinesas), musulmanes de palabra, infieles de corazn, observantes remisos, indignos de confianza, intrigantes, oportunistas. Su jefe era Abd Allah ibn Ubayy. Las Hojas: Libros (hoy considerados aprcrifos) que contendran las revelaciones comunicadas a Abraham y Moiss. La Hora: El da de la Resurreccin. Iblis: Nombre personal del Demonio. En la sura 24 y en otras aleyas, Iblis es un ngel o un genio. Ignorar: Suele tener una acepcin moral -ignorar la ley de Dios- y alguna vez, intelectual. Infiel: Aquel que, conscientemente, no acepta la revelacin divina. Su postura, pues, no es pasiva, sino activa y, por tanto, es diferente de "pagano". Invocacin: Oracin individual y libre; por tanto, diferente de "azal". Islam: Sumisin incondicional a la voluntad de Dios. De aqu la religin predicada por Mahoma, la "Religin". El Jardn: El paraso terrenal; el paraso o morada de los bienaventurados.

Judos: Vase "Hijos de Israel". Letras enigmticas: Son letras recitadas como si fueran del alfabeto al comienzo de 29 suras; estn aisladas o formando grupos de hasta cinco, en combinaciones variadas, cuya significacin, si es que la tienen, no ha sido an resuelta satisfactoriamente. Podra tratarse de abreviaciones de palabras, frases o ideas de las suras; de nombres de propietarios de colecciones de suras; de smbolos mgicos, msticos, o de simples valores numricos. Lo oculto: Los misterios metafsicos. Pagano: Quien no ha recibido la revelacin divina; es, por tanto, diferente de "infiel". Vase tambin "ignorar". Peregrinacin: La peregrinacin mayor a La Meca es de carcter colectivo y obligatorio, y se celebra en los das prescritos. La peregrinacin menor es de carcter individual y potestativo, y puede realizarse en cualquier poca del ao. Con frecuencia, ambas peregrinaciones fueron confundidas ya en vida del Profeta. Profeta: Vase "enviado". Saber: Muchas veces tiene ms una acepcin moral que intelectual. Vase "ignorar". Sakina: Trmino de difcil traduccin, en su origen significa "presencia divina". Los comentaristas musulmanes lo interpretan como "tranquilidad del alma". Servir: Cuando se dice "Servid a Seor", suele significar "Dad adoracin al Seor". Siervo: Suele sugerir la idea de "siervo del Seor", "hombre"; alguna vez tambin "esclavo". Signo: En sentido amplio, evocacin; en sentido estricto, prueba irrebatible (un fenmeno natural, un prodigio, una "aleya" de la omnipotencia de Dios). Sura (en espaol tambin llamada "azora"): Captulo del Corn. El Ungido: Sobrenombre, de significado impreciso, de Jess. En la aleya 45 de la sura 3 parece entenderse como nombre propio, pero no tiene forma de tal.

La primera sura o "Fatiha"

En el Corn la primera sura, "la que abre", ha de ser puesta aparte. Los musulmanes la recitan sin cesar como oracin y desempea entre ellos el papel del Padrenuestro entre los cristianos. En el nombre de Dios, el Compasivo, el Misericordioso! Alabado sea Dios, Seor del universo, el Compasivo, el Misericordioso, Dueo del da del Juicio. A Ti slo servimos y a Ti slo imploramos ayuda. Dirgenos por la va recta,

la va de los que T has agraciado, no de los que han incurrido en la ira, ni de los extraviados.

El Islam contemporneo
El siglo XX, con sus mltiples transformaciones histricas, culturales, polticas y sociales ha proporcionado un marco de cambio constante que ha influido en las religiones de todo el mundo. El Islam no se ha visto libre de estos cambios, lo cual es lgico si tenemos en cuenta procesos como la descolonizacin o aspectos como la increble expansin secular de esta religin por zonas alejadas miles de kilmetros de Medina y La Meca: desde el frica subsahariana hasta Malasia: desde ciertas zonas de Europa Oriental hasta la India.

Unos mil millones de seguidores del Islam comparten hoy un credo con muchas variantes debidas al sustrato geogrfico, la evolucin sociopoltica y la tradicin cultural, factores que hacen de la prctica del Islam un culto mucho ms multiforme de lo que los medios de comunicacin dan dan a entender.

Adems, han proliferado fenmenos colectivos como el Movimiento Musulmn Negro, en Estados Unidos, que aun rechazando la vida ms all de la muerte, adopta otros muchos dogmas cornicos. O el neosufismo, cuyo mximo exponente sera Idries Sha, cuya doctrina se basa en gran parte en el Corn, pero introduce la idea de una religin universal por encima de todos los credos y en la que Dios es uno para todos.

El fundamentalismo y la Ley Cornica

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos pusieron de manifiesto una vez ms que nunca en la historia hubo, en realidad, guerras religiosas, sino que bajo el nombre de Dios se ocultaron siempre objetivos meramente polticos y econmicos.

A partir de los movimientos antiimperalistas del siglo XIX y de la descolonizacin que sigui a ellos, territorios tan distintos geogrfica y culturalmente como Arabia, Indonesia, el Magreb, Afganistn, Pakistn, Turqua o Egipto dejaron atrs la pertenencia a diversos imperios (el otomano, el britnico, el francs) y su signo fundamental de identidad a partir de entonces fue el Islam.

Muchos de los gobiernos de los pases recin independizados trataron de crear sistemas polticos occidentalizados, pero la mayora fracasaron. El estilo de vida "occidental" fue visto por muchos sectores como una concesin al neocolonialismo y como un rechazo intolerable de las tradiciones religiosas. El resultado fue la ascensin de movimientos fundamentalistas islmicos, que propugnaban una transformacin sustancial de la teora y la prctica poltica, adaptndolas a las costumbres sociales tradicionales del mundo antiguo. Tambin subyaca el panarabismo, un movimiento excluyente que pretenda unificar a los musulmanes de Oriente Medio por encima de las nacionalidades.

Formacin de los estados islmicos modernos

Esta amalgama de circunstancias y opciones fue adoptando muy diversas vertientes a lo largo de los aos, hasta abocar en el momento presente en opciones regionales muy diversas que probablemente son todava provisionales: Irn y Libia fueron en un tiempo pases muy radicales en su actitud antioccidental y fundamentalista.

Por el contrario, Tnez y Turqua haban separado claramente la religin de la poltica y, a pesar de mantenerse fieles al Islam, adoptaron en gran medida el estilo social de la cultura europea. Los pases del golfo Prsico mantuvieron las tradiciones, pero al mismo tiempo formalizaban cmodos pactos econmicos con Occidente. Occidente, por su parte, capitaneado por Estados Unidos de Norteamrica, poco se interesaba por tendencias religiosas sino que se preocupaba exclusivamente en el control de la produccin de petrleo.

El Islam y el fundamentalismo
En otros casos, el Islam se identific con tendencias de liberacin poltica de territorios ocupados por otros pases y religiones: por ejemplo, Lbano y Palestina contra Israel, o Afganistn contra la Unin Sovitica.

En todos los casos, todos los intentos de pacificacin fueron paradjicamente boicoteados por grupos obcecados y contrarios a la cesin de cualquier pretensin. As, lderes islmicos y hebreos moderados como Anuar el Sadat y Yitzak Rabin fueron asesinados por ultraconservadores de sus propias filas: Sadat por la Yihad egipcia y Rabin por un judo ultraortodoxo.

En el entorno occidental se tiende a identificar el fundamentalismo con el Islam, lo cual se debe ms a presiones mediticas sobre la opinin pblica que a la realidad, puesto que actualmente se encuentran fundamentalismos en todas las religiones monotestas. Baste recordar la violencia ejercida por no pocos creyentes obcecados contra las personas que optan libremente por el aborto o la eutanasia.

Pero incluso entre el Islam existen diversos grados de celo en el cumplimiento del Corn. En el fundamentalismo islmico (como por otra parte, en cualquier fundamentalismo de toda religin) debe distinguirse entre mbitos y pases, puesto que su aparicin depende de factores polticos, pero tambin del sustrato cultural y social y del desarrollo econmico.

Si tenemos en cuenta que cualquier religin no es slo un sistema de creencias sino tambin un modo de vida, est claro que el fundamentalismo religioso arraigar con mayor facilidad en cualquier lugar donde la supervivencia est en peligro.

El Islam en nuestros das

La historia del Islam ha sido tan larga y su expansin tan intensa que muchos pases (algunos situados a miles de kilmetros de La Meca en puntos tan alejados entre s como Indonesia y Mauritania) siguen hoy da fieles a la fe islmica. Fieles, pero con las particularidades evidentes que el sustrato socio-religioso y las caractersticas polticas e histricas imponen a cada enclave geogrfico; sobre estas particularidades, y poniendo algunos ejemplos.

Asia Central: El Islam se implant en Asia Central en unas fechas difciles de determinar, pero en todo caso, anteriores a la llegada de Tamerln (el prncipe musulmn de Samarkanda) y los mongoles (siglo XIV). Su fe ha conseguido sobrevivir a travs de los siglos, incluso a la antirreligiosa y comunista Unin Sovitica: a principios de 1990 la mayora de estados independientes (Uzbekistn, Kazakistn, Tadzhikistn, Kirguizistn, Turkmenistn, Azerbaijn) de esa zona tiene el Islam como religin oficial, es decir, son repblicas islmicas.

Turqua: Durante muchos siglos el otomano fue un enorme imperio (en el siglo XVI, bajo Solimn el Magnfico, controlaban Oriente Medio, Hungra, el Oeste de Asia, el Norte de frica y los Balcanes) y su capital, conquistada a Bizancio, fue la bella Estambul: las potencias europeas consideraban a Turqua "El Enfermo" y desmantelaron su imperio tras la segunda guerra mundial. En la actualidad el pas vive en buena parte del turismo y, como consecuencia de ello, guarda un cierto equilibrio entre una versin moderada del Islam y el laicismo poltico. De hecho, desde el gobierno de Mustaf Kemal (1881-1938), la constitucin turca es laica. La huella musulmana del Imperio otomano, ha quedado, sin embargo en zonas europeas como Bulgaria, Bosnia o Hungra.

Los duodecimanos de Oriente Medio: La rama ms extensa del chismo es llamada la de los imami o duodecimanos; reconocen a doce imanes o cabezas religiosas como descendientes de Al, primo y yerno de Mahoma, y reniegan de los cuatro primeros califas que usurparon la legitimidad de Al. Una de sus creencias es que el duodcimo imn, llamado Al Madhi, que desapareci en el ao 874, reaparecer tarde o temprano. Estas creencias son propias de los regmenes islmicos de Irn (donde la mayor parte de los habitantes son duodecimanos) y el sur de Irak. Tambin hay poblacin imami en Lbano, Arabia Saud, los estados del Golfo Prsico y Siria. Y pequeas comunidades en India, Estados Unidos, Pakistn, Azerbaiyn y Europa Occidental.

Indonesia: Los comerciantes procedentes de la India llevaron el Islam a Indonesia durante el siglo XI. Pero cuando Marco Polo lleg a la isla de Sumatra en 1292, slo una de sus ciudades (Perlak) era musulmana, lo cual sugiere que el Islam se ha ido imponiendo gradualmente a travs de los siglos. En la actualidad el noventa por ciento de los 130 millones de habitantes de las islas indonesias son musulmanes, lo cual la convierte en la mayor nacin musulmana del mundo. Sin embargo, las caras del Islam son bastante heterogneas en las diversas islas que forman Indonesia: desde el centro de Java, cuyo islamismo es muy leve, como un barniz sobre el dibujo que han hecho el hinduismo y el budismo, hasta el sur de Borneo, donde la fuerza del Islam ha borrado incluso cualquier huella de cultura preislmica.

Senegal y otros pases subsaharianos: El Islam lleg a Senegal, como a otros pases subsaharianos, en el siglo XI. Estableci califatos importantes, como el de Sokoto en Nigeria. En Senegal, ha tenido tanta fuerza que prcticamente se ha impuesto por completo a las religiones previas: hoy en da ms del 90 por ciento de los habitantes de este pas son musulmanes. Otros pases en que el Islam es religin mayoritaria son Djibuti y

Somalia. Por su parte, su fuerza es importante en las ex colonias francesas, como Mauritania, Mal, Nger, e inglesas, como Sudn, Nigeria y Tanzania. La ex colonia italiana de Etiopa tambin es bsicamente musulmana.

El Magreb: nacionalismo, turismo e Islam: En la zona del norte de frica, los pases que a lo largo de los siglos han formado parte de grandes califatos, imperios como el turco o potencias coloniales europeas, obtuvieron su independencia en diversos momentos del siglo XX. Todos han adoptado el Islam como religin oficial, pero su nivel de radicalismo poltico antioccidental ha condicionado las caractersticas de la religin y su relacin con los gobiernos: en el Magreb encontramos pases claramente fundamentalistas y antioccidentales como Libia y otros prcticamente laicos como Tnez. Entre estos dos extremos y segn ciertos ciclos polticos se encuentran los casos de Marruecos, Argelia o Egipto: sus gobernantes y sus movimientos sociales hacen evolucionar el Islam a gran velocidad.

El polvorn de Oriente Medio: La zona en la que naci la fe musulmana es evidentemente el enclave histricamente ms propicio al Islam, pero tambin ha ofrecido variaciones doctrinales y socio-religiosas en funcin de cada pas y las influencias externas: por ejemplo, la revolucin islmica ha hecho de Irn el pas ms beligerante con Occidente; la ocupacin israel ha radicalizado el integrismo en Lbano y Palestina. Siria y Jordania se mantienen en un islamismo ortodoxo y una cierta ambigedad con respecto a Occidente. Irak ha radicalizado su discurso contra Estados Unidos usando la fe islmica y, por ltimo, hay pases en que la religin islmica y la poltica no tienen nada que ver porque estn controlados por jeques aliados econmicamente a Occidente, en virtud de sus posesiones petrolferas: es el caso de los Emiratos rabes Unidos, Omn o Arabia Saud.

El volcn del Oriente Prximo: La zona en la que naci la fe musulmana es evidentemente el enclave histricamente ms propicio al Islam, pero tambin ha ofrecido variaciones doctrinales y socio-religiosas en funcin de cada pas y las influencias externas: por ejemplo, la revolucin islmica ha hecho de Irn el pas ms beligerante con Occidente; la ocupacin israel ha radicalizado el integrismo en Lbano y Palestina. Siria y Jordania se mantienen en un islamismo ortodoxo y una cierta ambigidad con respecto a Occidente. Irak ha radicalizado su discurso contra Estados Unidos usando la fe islmica y, por ltimo, hay pases en que la religin islmica y la poltica no tienen nada que ver porque estn controlados por jeques aliados econmicamente a Occidente, en virtud de sus posesiones petrolferas: es el caso de los Emiratos rabes Unidos, Omn o Arabia Saud.

Osama Bin Laden y Afganistn: El fundamentalismo islmico ha presentado las masacres del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, como la respuesta desesperada del mundo islmico contra un Occidente enemigo en Palestina, Irak y otros pases. Osama Bin Laden y su protector, el mul talibn Omar, de Afganistn, se han asignado el papel vengador de los oprimidos, como Robin Hood en el siglo XXI. A pesar de contar con un considerable apoyo popular, especialmente en el vecino Pakistn, la autoproclamada "guerra santa", acaudillada por Bin Laden ha sido condenada de modo explcito por la prctica totalidad de las naciones de la rbita islmica (con la notable excepcin de Irak), hasta el punto de prestar ayuda logstica a la contundente respuesta miltar y diplomtica instigada por Estados Unidos.

Pakistn y Bangla desh: Pese a estar dominada durante los primeros mil aos de nuestra era por dos religiones principales como el hinduismo y el budismo, la India tuvo gran influencia del Islam, especialmente durante el sultanato de Delhi y las invasiones de gaznaves y mogolas: en la India actual ha quedado un pequeo rincn para los musulmanes, pero la independencia del imperio britnico dio lugar a la escisin de una parte del subcontinente que ha quedado completamente dominada por el Islam: Pakistn. A su vez, en 1971 y apoyada por la India, otra nacin de mayora musulmana (80 % frente al 18 % de hinduistas) se escindi del Pakistn: se trata de Bangla desh.

Distribucin actual del Islam. Porcentaje de poblacin islmica

Entre el 95 y el 100 %
frica: Marruecos, Mauritania, Libia, Argelia, Somalia, Tnez, Comores Asia: Turqua, Kuwait, Irak, Irn, Arabia Saudita, Yemen, Jordania, Pakistn, Afganistn, Maldivas

Entre el 75 y el 94 %
frica: Egipto, Mali, Nger, Senegal, Gambia Asia: Bangla desh, Uzbekistn, Turkmenistn, Kirguizistn,Singapur, Indonesia

Entre el 50 y el 74 %
frica: Sudn, Chad, Burkina Faso Asia: Malaysia, Brunei

Entre el 25 y el 49 %
frica: Tanzania, Malawi, Etiopa, Nigeria, Ghana Asia: Kazakistn, Tadjikistn, Azerbaijn

Menos del 25 %, pero con presencia importante

frica: Uganda, Madagascar, Mozambique, Camern Asia: China, Thailandia, Filipinas, Myanmar, Sri Lanka Resto del mundo: Francia, EE.UU., Reino Unido, Rusia, Brasil, Alemania, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Rumania, Grecia.

Permanencia de la religiosidad en el mundo contemporneo

Adems de las tres grandes religiones monotestas y de sus variantes, sobreviven infinidad de cultos que siguen practicndose en la actualidad en todos los pases del mundo. Muchos han desaparecido a lo largo de la historia o han sido desplazados o asimilados sincrticamente por otros. Sin embargo, sabemos que desde los albores de la civilizacin la religin ha desempeado un papel importante tanto en la trayectoria individual de cada persona como en su vida social. Esto ha sido y es as, pero la constante evolucin ideolgica y filosfica de los ltimos siglos ha visto declinar diversas religiones o por lo menos ha demostrado que los mensajes homogeneizadores y las doctrinas rgidas pueden funcionar en determinados sectores de poblacin pero no en todos. En Occidente es donde antes se ha notado este cierto declinar de la infalibilidad y podero de los grandes credos. Hay sectores que los han abandonado por completo (atesmo, agnosticismo) o

parcialmente: muchos esconden su incapacidad para dejar de creer radicalmente; muchos otros se escudan en un vago desmo no dogmtico al estilo de la Ilustracin. Y otros muchos enarbolan el tpico cuando afirman que "algo debe de haber".

En cualquier caso, desde que Friedrich Nietzsche escribe su famosa frase "Dios ha muerto" hay un punto de inflexin. Durante todo el siglo XX ello condiciona modos de pensar y actitudes ante la vida. Otros, como el socilogo mile Durkheim, demuestran que la nocin de Dios no es tan fcil de superar por la misma sociedad que la ha creado.

Por ello han surgido durante todo el siglo XX todo tipo de opciones que conviven -a menudo pacficamentecon el pragmatismo o el agnosticismo: nuevas religiones, reelaboraciones de antiguos ritos o dogmas, acercamiento a culturas exticas...

El siglo XX registr en uno de los mosaicos religiosos ms complejos de la historia de las civilizaciones. No slo hay que tener en cuenta la pervivencia de muchas de las religiones mayoritarias y minoritarias, sino que se ha de aadir un sinfn de nuevas creencias, apoyadas en movimientos reformistas o, en ocasiones, sectarios. Entre esta inmensa variedad de cultos resulta complicado hacer una clasificacin sistemtica. Algunos miran claramente al pasado (gnsticos) o reinterpretan los libros sagrados -el Corn, la Biblia- a su manera (pseudosufismo, milenaristas). Otros son una bsqueda de soluciones prcticas adaptadas al presente: por ejemplo, la teologa de la liberacin o las comunidades cristianas de base, que ponen en contacto la religin y el marxismo.

Por ltimo, hay algunas religiones -generalmente sectarias- que buscan la religiosidad en lo futurista o incluso se inspiran en la ciencia ficcin. Muchos cultos, siguiendo ciertas modas creadas a menudo por grandes intereses comerciales, buscan el sentimiento religioso de antiguas culturas no europeas: el orientalismo, las culturas precolombinas, las religiones de Oceana. Todo es vlido para escapar por la va mstica de una sociedad occidental cada vez ms vaca de espiritualidad.

Las sectas en la era tecnolgica

Entre la fe y el fanatismo
Cuando bajo la edulcorada apariencia de un predicador muy elocuente es posible vislumbrar la mirada de un fantico menos adiestrado para convencer que para vencer.

En un momento en el que la ciencia y la tecnologa han alcanzado cotas nunca ni siquiera sospechadas, la ebullicin del sentimiento y la prctica religiosa prosigue su evolucin como si lo hiciera en un territorio propio e independiente; como si la especie humana pudiera desarrollarse a la vez en un doble estrato a veces contradictorio: por un lado, una fe ciega que promueve acciones sobre todo emocionales que terminan condicionando la vida del creyente; por otro, la necesidad de verificar, racionalizar y evaluar todos los conocimientos, cada uno de los progresos, todos los instrumentos, sin que nada quede al azar ni a merced de ninguna voluntad ajena, mucho menos sobrenatural. Esta doble condicin, a veces enfermiza, del ser humano ha sido capaz de provocar, por ejemplo, los fenmenos simultneos de las devastadoras cruzadas cristianas

contra los musulmanes y el movimiento monstico de regneracin de los campesinos iniciado en Cluny, en la Edad Media de una Europa asolada a su vez por las invasiones de los brbaros.

Sectas y religiones
A caballo, pues, entre la ceguera de la fe y su fuerza creativa, la religiosidad de la especie humana se ha ido polarizando a lo largo de la historia alrededor de ncleos de creencias casi siempre dependientes de ncleos de creencias anteriores a los que superaban en coherencia y fuerza, y casi siempre tambin excluyentes y enfrentados a sangre y fuego contra cualquier otra confesin o profesin de fe, incluso, en cada caso, aquella que haba dado origen a la que se encontraba en auge.

De este modo, de una religin establecida se desgajaba una rama hertica o sectaria que, en caso de afinazarse y expandirse, daba pie a una nueva religin, y en caso contrario sobreviva vegetativamente o pasaba a la historia como un fenmeno ms o menos anecdtico. El cristianismo naci como una secta dentro del judasmo; el islam lo hizo en un entorno de sectas cristianas aisladas en los desiertos de Arabia; en el seno de la Reforma europea se afianzaron como autnticas religiones el catolicismo, el luteranismo, el anglicanismo, el calvinismo y otras pocas, mientras muchos otros movimientos procedentes del protestantismo se han ido atomizando en Iglesias ms o menos pequeas y ms o menos carismticas.

Nuestro tiempo, pues, no es ajeno a este proceso de la historia de un pensamiento religioso que a pesar de todo an es lo bastante vital como para que sigan surgiendo, dentro de las grandes confesiones, nuevas ramas cuya incidencia real queda condicinada al paso del tiempo. Estas ramas son por su propia naturaleza casi innumerables aunque algunas de ellas, como la de los Cuqueros, los Pentecostales, los Anabaptistas, los Testigos de Jehov o los Mormones cuentan con significativas cifras de adeptos..., y no es ajeno a ello el hecho sociolgico de su nacimiento y mayor implantacin en la joven, puritana y rica -aunque desigualNorteamrica.

Llenando los huecos del tiempo presente

En su mayor parte, sin embargo, el xito de los movimientos sectarios contemporneos se debe a que llenan el vaco religioso dejado por la progresiva laicizacin de las sociedades. Quiz tambin influya el modo en que las Iglesias consolidadas se ha distanciado de sus feligreses o, al menos, de su cotidianidad. Los "gurs" de las sectas suelen ser personas muy capaces de conocer el modo de seducir a sus adeptos.

Se podran definir cuatro caractersticas fundamentales que concurren en las sectas iniciticas contemporneas: alienacin de los adeptos por presin moral; cerrazn del grupo sobre s mismo excluyendo incluso a los familiares no afines de los adeptos; manipulacin de los textos sagrados preexistentes segn los intereses de la nueva doctrina; utilizacin de la estructura sectaria para el lucro de los lderes.

Es un lugar comn que el ser humano necesita "algo en que creer" y se podra aadir que compartir una creencia con un grupo satisface las necesidades de vida social del individuo, aunque, a veces, en el seno de las sectas clasificadas como destructivas, el precio es una anulacin de la personalidad del adepto.

La santera y el vud
Un modo de preservar las antiguas tradiciones
El prctico exterminio de los indgenas de Centroamrica (debido en gran parte a las enfermedades que contrajeron con la llegada de los conquistadores) y su sustitucin por hombres y mujeres africanos, ms dotados fsicamente para el trabajo duro que les encomendaban, ha marcado el cariz cultural y, por tanto, religioso de la poblacin de pases como Cuba, Hait y Puerto Rico.

La santera es un claro ejemplo de sincretismo religioso: muchos de los santos, en principio catlicos, a los que se da culto en Cuba esconden dioses de la mitologa yoruba, etnia de origen nigeriano a la que pertenecen gran parte de los negros que pueblan la isla caribea. Por ejemplo, la famosa virgen de la Caridad del Cobre (tema central de un conocido bolero, que exalta ms las connotaciones sexuales que el respeto por la divinidad) tiene un color oscuro en su piel y unos rasgos inequvocamente mulatos. Del mismo modo, Shango, el dios del trueno, se convierte en santa Brbara, patrona de la artillera, como el poderoso Orunmila se disfraza de san Francisco, la diosa Orunbala pasa a ser Nuestra Seora de la Merced o Elegba es san Pedro. Uno de los cultos ms curiosos es el que se da a Babal-Aye o san Lzaro. En la iglesia del Rincn, a unos veinte kilmetros de La Habana, se celebran romeras que han aumentado su nmero de devotos al agudizarse los problemas econmicos. En este culto, los fieles identifican sin problema ambas divinidades en una sola, como si se tratase de un slo dios con dos caras; en una de las canciones que se cantan durante la peregrinacin, el texto es explcito: "Ay San Lzaro Bendito, Mi viejo Babal-Aye, Yo te debo, yo te cumplo".

Los fieles piden a la divinidad afro-cubano-catlica salud y mejoras econmicas, y ofrendan flores, limosnas y velas encendidas. A lo largo del camino, los devotos se arrastran por el lodo y el polvo, cargan pesadas piedras y enormes cruces, y recorren penosamente durante horas el trayecto que lleva al santo/divinidad, que originalmente protega contra la lepra, la sfilis y la viruela, y ahora se ha "especializado", siguiendo el signo de los tiempos, en la prevencin del sida.

La santera cubana o el panten yoruba en Amrica

Los dioses menores de la santera son llamados orishas, exactamente igual que los del panten yoruba y transmiten su poder mgico, llamado ache, a los sacerdotes o santeros. Sus ritos incluyen la adivinacin y las danzas al ritmo de tambores, entonando salmodias, como reflej en algunos poemas el escritor cubano Nicols Guilln. Una caracterstica tpicamente africana de la santera es que es un tipo de religin popular, destinada principalmente a solucionar los problemas cotidianos de la gente, que los consulta con el santero. ste desempea un papel complejo que incluye los de gur, astrlogo, asistente social, brujo y consejero. La supersiticin se funde con la religiosidad; por ejemplo, los santeros saludan a la gente con una reverencia mientras apoyan las palmas, cruzadas, sobre los propios hombros: jams dan la mano porque creen que los espritus malignos o benficos pueden pasar de un cuerpo a otro con el contacto fsico.

En otros pases con etnia de origen yoruba, como Trinidad, ocurre ms o menos lo mismo: divinidades africanas con mscara cristiana. Por otra parte, muchos de los ritos de la santera han sido exportados a

varias zonas de Estados Unidos, debido a la emigracin de numerosos grupos anticastristas. El sincretismo est muy arraigado en otros pases latinoamericanos (por ejemplo, el culto Winti de Surinam, de formas protestantes pero cuyo fondo es claramente africano o el culto Macumba de Brasil), pero el caso cubano es el que despierta ms inters por su riqueza ritual.

El vud haitiano: Loa, zombis y posesiones

El influjo de las religiones de varias zonas de frica (Benn, Nigeria, Zaire) converge en los ritos y la cosmogona de los habitantes de Hait, quienes, no obstante, dan un rostro catlico al culto. Sin embargo, es fcil ver que su concepto de dios es mucho ms africano que cristiano: una divinidad que est por encima de todo y a la que, salvo en casos excepcionales, no hay que molestar con los problemas humanos. Lo cotidiano se confa a dioses menores (tpicos de las religiones del frica Negra) y a espritus que se comunican con sus fieles y, en ocasiones, poseen a los que participan en determinados ritos. Estas celebraciones se acompaan de velas encendidas, sacrificio de animales domsticos y danzas al frentico ritmo de los instrumentos de percusin.

Su origen se remonta a la dominacin francesa de la isla, que aport los elementos catlicos. La teologa principal y los detalles mgicos fueron aportados por la poblacin negra que fue llevada a la isla, de las etnias fon, yoruba y kongo principalmente. De hecho, la palabra vud proviene de la palabra fon, espritu (vodun).

Como en el caso de la santera, los dioses del vud estn por debajo de una divinidad central y lejana, y son identificables con santos cristianos. Son llamados Loa y se les ofrecen celebraciones en pequeos templos, donde el sacerdote (houngan) o la sacerdotisa (mambo) dirigen las plegarias y danzas, y actan tambin como consejeros: los fieles les piden ayuda, curacin (tienen conocimientos de medicina tradicional) y proteccin contra la brujera. En ocasiones, algunos devotos entran en trance y son posedos por los Loa, lo cual aprovechan para dar consejo (inspirado sobrenaturalmente) o curar. A veces un Loa malfico, los llamados Petro Loa, se cuela en el rito y posee al devoto, de forma bastante ms violenta que los benficos, llamados Rada Loa.

Tal vez el aspecto ms clebre de los cultos vud sea el zombi popularizado por la literatura cinematogrfica del terror. De los zombis se dice que son cadveres resucitados por los sacerdotes y utilizados para las labores agrcolas como autmatas sin voluntad. Una versin ms racionalista del fenmeno sostiene que en realidad se trata de personas vivas a las que el sacerdote ha administrado unas sustancias sobre la piel. Este veneno las paraliza y les da aspecto de zombis.

Pese a las prohibiciones de la Iglesia catlica durante siglos, el vud ha pervivido y cree en l un ochenta por ciento de la poblacin actual de Hait. Tal vez por ello la Iglesia se ha resignado a convivir con l y ha cesado la persecucin.

Los cultos de la "Vuelta a frica"

Marihuana, cabellos sucios y anudados en largas trencillas, rechazo de los cnones socialmente correctos, una msica ingenua e hipntica, viejas creencias africanas a las que se han adosado vagas nociones cristianas. Una cultura propia que en el fondo seduce por su inocencia.

Quienes conocen de odas los movimientos afrocentristas y de "Vuelta a frica" que han proliferado en el siglo XX suelen mezclar errneamente conceptos como el zionismo y el rastafarismo. Tal vez una de las razones sea el modo en que Bob Marley (gran divulgador popular de estas culturas) haca referencia a ambos movimientos en sus canciones. Pero no deben confundirse. Para empezar, el zionismo es un culto radicado en el frica Negra, mientras que el rastafarismo naci y se ha desarrollado en las Antillas. Pero hay otras diferencias que veremos a continuacin.

El zionismo: un culto cristiano en el corazn de frica

Reciben este nombre varios grupos religiosos con una base doctrinal comn, aunque con algunas diferencias rituales y formales, que surgieron a finales del siglo XIX en Sudfrica y que se han ido extendiendo hacia el norte, hasta llegar a Nigeria.

El nombre zionista proviene del origen blanco de estos cultos. En 1896 se fund en Chicago la Iglesia Catlica Apostlica de Zin, un movimiento baptista que vaticinaba la segunda venida de Jesucristo como inminente. Misioneros de esta congregacin fueron enviados a Sudfrica en la dcada siguiente, y sus seguidores africanos, influidos tambin por misioneros pentecostales, decidieron escindirse y crear una congregacin nueva, con influencias de ambas tendencias cristianas y algunos elementos aborgenes. As naci la Iglesia Apostlica de Zin, que pronto fue extendiendo su influencia hacia el norte admitiendo variaciones -debidas, probablemente, al sustrato religioso de las poblaciones convertidas-, por lo cual recibe distintos nombres segn la latitud geogrfica: en Ghana se le llamaEspiritualismo y en Nigeria, Aladura, por poner dos ejemplos.

Su doctrina tiene una base cristiana, pero ha desarrollado rasgos distintivos propios. Por ejemplo, los distintos grupos son regidos por un sacerdote al que se suele llamar mesas y cuyo cargo es hereditario. El mesas no tiene por qu ser necesariamente un varn. Por otro lado, cada movimiento zionista suele tener su origen en un profeta que tiene una visin o sueo revelador y que establece un lugar para el culto, que es denominado Nueva Jerusaln, Moriah o, simplemente, Zin.

Otra caracterstica es la prohibicin de algunos alimentos, cerveza, tabaco y medicinas occidentales. En los lugares convertidos, se acostumbra repudiar las costumbres religiosas del grupo asimilado, aunque tambin se adaptan sincrticamente al rito zionista para facilitar la conversin.

Los mesas tienen revelaciones directamente del Espritu Santo, que ilumina su papel de gua y les otorga poderes. Muchos grupos zionistas admiten la poligamia.

Un rasgo muy importante y diferenciador de los zionistas es la abundancia de elementos netamente africanos en sus ritos: las ceremonias son acompaadas por danzas, percusin y cnticos tribales. Los ritos de

purificacin y exorcismo parecen tener tambin un origen subsahariano. No as la tendencia a bautizar y rebautizar a los fieles, que proviene del origen baptista de estas creencias.

El rastafarismo no es slo marihuana y "reggae"

Rastafarista o rastafari (o incluso ras tafari) es la denominacin que suele darse a quien lleva dreadlocks (trencitas), se deja barba y consume grandes cantidades de marihuana. Pero tras este fenmeno social, presente en casi todo el mundo, hay una religin.

Los primeros rastafaris aparecieron en Jamaica a principios del siglo XX, aunque no divulgaron oficialmente su doctrina hasta la dcada de 1950. El culto proviene de varias fuentes: grupos, profetas y movimientos de Vuelta a frica y de rechazo a la cultura europeo-cristiana (llamada genricamente Babilonia), impuesta a los esclavos que fueron llevados a las Antillas. Tambin el lder poltico-religioso Marcus Garvey influy en el culto.

Su doctrina se basa en la idea de que los negros son israelitas reencarnados que para purgar los pecados que cometieron siglos atrs han sido -y son- explotados por la malvada raza blanca. Estn esperando regresar a frica (la cancin Exodus, de Bob Marley es muy ilustrativa en este sentido), para alcanzar la redencin y cambiar el orden de las cosas: ellos dominarn a los blancos.

El dios de los rastafaris es denominado Jah (abreviatura de Jehov), pero tambin rinden culto a un personaje histrico, el emperador de Etiopa Haile Selassie I, que fue para ellos paladn de la raza negra y tiene carcter divino en su doctrina. De hecho, el nombre de esta religin proviene de Ras ("prncipe") Tafari, apelativo que daban al emperador.

A partir de mediados del siglo XX, pusieron menos nfasis en el concepto de xodo y prestaron mayor atencin, por un lado, a la lucha de liberacin socio-poltica del pueblo negro (de ah su xito en parte de la poblacin de Estados Unidos) y, por otro, a un cierto misticismo, que busca referentes, a partes iguales, en el Antiguo Testamento y en las diversas tradiciones religiosas del frica Negra.

Los rastafaris suelen ser vegetarianos y se caracterizan por su aspecto fsico (el pelo sin peinar ni cortar, recogido en trenzas naturales o gorros de colores chillones, tpicamente africanos) y sus costumbres contemplativas, favorecidas por el consumo de marihuana. Este ltimo aspecto es tema recurrente en muchas canciones de los estilos musicales antillanos de raigambre afroamericana: ska, reggae y raggamuffin. El primero de ellos floreci en la dcada de 1960 y era un movimiento eminentemente ldico. El segundo ha ejercido una gran influencia en la evolucin de la msica popular de todo el mundo desde la dcada de 1970. El raggamuffin es una mezcla de reggae y hip-hop de claras tendencias polticas, procedente de los barrios ms pobres de Kingston y otras ciudades jamaicanas.

Las letras de Bob Marley han contribuido a popularizar algunos de los conceptos del movimiento rastafari, que ha ganado adeptos en todas las latitudes.

Espiritismo, astrologa y magia en la sociedad postindustrial

La comercializacin de lo espiritual
En una sociedad mercantilizada en la que "todo vale", lo mismo podr usted comprar almohadas especiales para la meditacin trascendental que pastillas para adelgazar, o un suntuoso ejemplar de la Biblia. Tambin, la adivinacin de su futuro.

El folclore y la religin oficial no siempre han ido de la mano. Esta es la razn de que muchas costumbres paganas hayan sobrevivido a la imposicin de los credos de las religiones predominantes. Asimismo, la creciente tecnificacin y laicizacin general no impide que parte de la sociedad vuelva su mirada hacia creencias y modus vivendi basados en antiguos conceptos msticos o antirracionalistas. Ms bien al contrario, es la sociedad postindustrial la que, al darse cuenta de que estos credos pueden generar dinero, espolea su prctica mediante la venta de libros, vdeos, consultas, etc. Las seudorreligiones ya no son perseguidas, sino aceptadas como un elemento ms con el que comerciar en una sociedad de consumo.

Sin embargo, no slo es una moda impuesta por motivos econmicos. La desorientacin ideolgica y religiosa de muchos acta como caldo de cultivo para la proliferacin de tantos y tan distintos cultos, algunos realmente disparatados en su base doctrinal y peligrosos en su vertiente organizativa y anuladora del yo.

Sobre estos fenmenos sociolgicos tambin puede influir la preocupacin por la salud y la secular desconfianza del ciudadano medio para con la profesin mdica. Muchas personas han optado por recurrir a mtodos que se encuentran a medio camino entre la medicina natural y los ritos de origen oriental para solventar sus pequeos (o grandes) problemas fsicos y psquicos.

En esto podra radicar, en parte al menos, el gran inters que han suscitado terapias como el ayurveda, la medicina tibetana o los chakras, as como -en el aspecto del equilibrio psicolgico y la armona con el entornoel fengshui japons. Las ventas de libros sobre estos temas alcanzan cifras millonarias, y cada vez ms gurs iluminados pretenden dirigir a sus seguidores hacia prcticas que por esotricas y procedentes de lejanos pases parecen ms capaces de seducir a personas modestas..

El espiritismo desde Madame Blavatsky

Nacida en Ucrania en 1831 y muerta en Londres sesenta aos ms tarde, Helena Petrovna Blavatsky viaj durante varios aos por Asia, Europa y Estados Unidos, y estudi bajo la direccin de diversos gurs en la India y Tbet. En 1875 fund, con otros colaboradores, la Sociedad Teosfica. Un nuevo viaje a la India contribuy a difundir sus ideas sobre la experiencia mstica, a medio camino entre lo esotrico y lo oriental. Blavatsky se atribua poderes psquicos extrordinarios, aunque no todo el mundo pensaba lo mismo: la prensa india y britnica la acus de farsante, pero ella continu escribiendo y public, en 1888, La doctrina secreta, libro que ejerci una gran influencia en los movimientos espiritistas y ocultistas del siglo XX, a travs de la actividad de tesofos y msticos de gran fama, como Henry Olcott, Alice Bailey y Annie Besant. El caso de esta ltima es curioso. Brillante oradora, tesofa y feminista, jug un papel destacado en el proceso de independencia poltica de la India y ense a dos alumnos aventajados, aunque ninguno de los dos acab siguiendo la doctrina teosfica, sino que fundaron dos nuevos movimientos que tambin han ejercido gran

influencia durante el siglo XX: Gandhi con el espritu de la no violencia, de gran influencia poltico-social, y Krishnamurti con su doctrina de resonancias budistas sobre la inadecuacin de los conceptos humanos para ser aplicados al mundo real.

La astrologa en la era cientfica

La astrologa fue un elemento importante en muchas civilizaciones antiguas: mayas, griegos, aztecas, sumerios y persas. Todos recordamos el eminente papel que desempeaban los astrlogos y adivinadores en las cortes medievales -tanto cristianas como rabes-, especialmente cuando se trataba de pronosticar sucesiones a la corona, perodos de riqueza o privaciones o el resultado de vitales batallas. Con el paso de los siglos, la importancia de orculos, pitonisas y adivinos pareca haber perdido fuerza frente al creceinte progreso cientfico. Sin embargo, en el mbito popular estas prcticas nunca han dejado de tener sus fieles. En el frica Negra y otras culturas no industrializadas, la adivinacin sigue siendo el pilar fundamental del prestigio de los sacerdotes y hechiceros. Pero en muchas sociedades ms desarrolladas econmica y socialmente las tcnicas de magia -blanca y negra-, tarot, lectura de manos y horscopos han vivido en las ltimas dcadas del siglo XX un sorprendente renacimiento.

Muy relacionados con la New Age, varios elementos esotricos y ocultistas, cuyo origen es a menudo secular, vuelven por sus fueros y cobran importancia en las creencias populares. Es un error creer que la mayor parte de aficionados o devotos de estas prcticas son personas de cultura media o baja. Esto puede ser cierto en el caso de los ritos de magia, filtros de amor (s, an existen!) o diversos rituales sincrticos. Pero hay otro perfil de "cliente de la espiritualidad" que no coincide con la persona ignorante y supersticiosa que recurre a mtodos oscuros. Muchos estudiantes universitarios visitan a los expertos en el tarot o la lectura de manos antes de los exmenes. Muchos ejecutivos de altos vuelos son instados por su jefes a practicar el zen, las artes marciales, el chamanismo o el vud para que recarguen sus "energas" y rindan ms en sus trabajos.

Supersticiones ideolgicas
"Viernes y trece": parece que no pudiera encontrarse nada ms nefasto en nuestra sociedad... Y sin embargo, no se trata de una "supersticin inocente". Viernes es el da dedicado a la diosa Venus (Veneris, en latn), y 13 es el nmero de meses lunares o, lo que es lo mismo, de ciclos femeninos en un ao (28 x 13 = 364); adems es tambin el nmero anual de veces que el sol da vueltas sobre s mismo. Se dira que en una sociedad de gnero exclusivamente masculino no slo se hubiese alterado el recuento del ciclo csmico para no que pareciera "femenino", sino que a todo lo que pudiera parecerlo hubiera que achacrsele mala suerte y augurios nefandos. He aqu como una supersticin aparentemente anodina revela un fondo ideolgico antiigualitario.

Nuevas Iglesias en formacin Testigos de Jehov

Ao y lugar de fundacin:1874, Pensilvania (EE.UU.) Fundador y/o lder espiritual: Charles Taze Russell rea de influencia y repercusin actual: 4 millones de miembros en todo el planeta

Mormones
Ao y lugar de fundacin: 1830,Vermont (EE.UU.) Fundador y/o lder espiritual: Joseph Smith rea de influencia y repercusin actual: 5 millones en Utah (EE.UU.) y otros pases desarrollados

Santera
Ao y lugar de fundacin: Cuba, a partir de la llegada de esclavos negros rea de influencia y repercusin actual: Cuba, Miami, Espaa (cubanos emigrados)

Vud
Ao y lugar de fundacin: Hait, a partir de la llegada de esclavos negros rea de influencia y repercusin actual: Hait y algunas zonas de EE.UU. (migracin)

Zionismo
Ao y lugar de fundacin: 1896, Chicago Fundador y/o lder espiritual: Isaiah Shembe rea de influencia y repercusin actual: Grupos dispersos en el sur y oeste de frica

Rastafarismo
Ao y lugar de fundacin: Jamaica, principios del siglo XX Fundador y/o lder espiritual: Haile Selassie rea de influencia y repercusin actual: Jamaica y comunidades simpatizantes en los pases industrializados

New Age

Ao y lugar de fundacin: Dcada de 1960, EE.UU. rea de influencia y repercusin actual: EE.UU. y los pases industrializados

Iglesia de la Cienciologa
Ao y lugar de fundacin: Nueva Jersey, 1950 Fundador y/o lder espiritual: L. Ron Hubbard rea de influencia y repercusin actual: Grupos reducidos en EE.UU. y Gran Bretaa.

Pervivencia de formas religiosas en la cultura actual

Con la sociedad del bienestar, un sector del planeta ha pasado en poco tiempo de los dogmas religiosos al agnosticismo y al atesmo ms tarde, y ha llegado al siglo XXI con una gran multiplicidad de tendencias filosfico-religiosas y sociales. Triunfan en especial ciertos prstamos tomados de otras formas de religiosidad (sobre todo orientales) que dan al panorama de las creencias un aspecto ms eclctico que nunca. Derivaciones, mezclas, sectas, milenarismo, Nueva Era y muchos ritos camuflados en costumbres nuevas, aparentemente laicas: todo ello convive con el aparente pragmatismo que parece aduearse del planeta siguiendo las directrices de la globalizacin econmica y poltica. Algunos estudiosos de los aos 1960 pronosticaron el fin del cristianismo hacia el ao 2000 y se equivocaron; lo que est claro es que el mundo contemporneo sigue necesitando de la religin, bajo sus diversas formas. Algunas son nuevas, pero otras son vestidos nuevos para maniques muy aejos.

El concepto de la muerte en la actualidad

a fascinacin juvenil por la muerte
El hecho de desaparecer para desintegrarse por completo o bien aparecer en otra dimensin o estado no ha dejado de preocupar al ser humano, por laico que sea. La muerte -en abstracto o en concreto- est siempre presente en innumerables aspectos de la cultura popular de nuestros das, sobre todo en los jvenes, que parecen sentir una fascinacin malsana por la Parca.

Con la postergacin de lo religioso en gran parte de las sociedades actuales podra parecer que conceptos como la muerte tambin quedan relegados. Cuando el siempre ingenioso Woody Allen parodia la partida de ajedrez que juega la Muerte con Max Von Sydow en El Sptimo sello(pelcula metafsica de Ingmar Bergman) en uno de sus relatos en que presenta a la muerte jugando al bridge y perdiendo, nos da la impresin de que la Parca ha dejado de ser esa figura tenebrosa e implacable del folclore. Incluso resulta un personaje simptico, o cuando menos atractivo, para muchos.

En la llamada sociedad del bienestar, los jvenes parecen sentirse fascinados por la muerte. Tal vez por carecer de excesivos problemas reales (hambre, guerra, miseria) pagan mucho dinero por practicar deportes de aventura, algunos de gran riesgo, como el rafting o el puenting, que les provocan la emocin de estar a dos pasos de la muerte. Esto se asemeja a lo que hacan algunos intelectuales romnticos, que en el siglo XIX viajaban a escarpados parajes alpinos para asomarse a escalofriantes simas -bien sujetados con una cuerda o agarrados a una baranda de hierro-, donde su imaginacin poda mirar a la Parca a los ojos.

En los ltimos aos han proliferado entre los jvenes los llamados juegos de rol, traduccin del original role game, ya que nacieron en Estados Unidos. Se trata de un hbrido entre el club inicitico, el juego y la representacin teatral. En ellos, los temas recurrentes hacen referencia a tradiciones esotricas y msticas, como el satanismo medieval (juegoAkelarre) o el literario Juego de Rol de la Tierra Media, inspirado en la mitologa creada por J.R.R. Tolkien. Tambin hayrole games inspirados en la mitologa del vampiro.

Los juegos de rol y lo macabro

En el transcurso de las partidas, cuando el personaje que interpreta a un jugador muere, dicho jugador debe abandonar el juego, lo cual puede provocar reacciones airadas. El papel de los denominados masters (directores de la partida, creadores de la historia representada y en ltima instancia, gurs del resto de jugadores) es de tal autoridad que el juego se asemeja a un rito de iniciacin para formar parte de una sociedad secreta.

Se han documentado casos, aunque evidentemente son los menos, en que la pasin o el grado de identificacin que provocan estos juegos en algunas mentes frgiles han llevado a algunos jugadores a confundir la realidad con la ficcin y cometer asesinatos rituales.

Msica y muerte
Tradicionalmente, la muerte siempre ha sido un tema recurrente en lo musical. Recordemos las danzas de la muerte de origen medieval que an se practican en diversos enclaves rurales de Europa. La msica popular del siglo XX, el rock, ha recuperado esta temtica, en algunos casos con una implicacin casi ritual por parte del msico o el oyente.

En la dcada de 1980 prolifer el llamado pop-rock siniestro, cuyo mayor exponente es la exitosa banda The Cure. Su cantante, Robert Smith, tiene una apariencia escnica similar a una macabra marioneta que recuerda las que se venden en los mercados artesanales de Praga. Los seguidores de The Cure presentan un aspecto muy curioso y susceptible de estudio. Vestidos de luto -lo cual no les diferencia de otras tribus urbanas, ya que el negro es tambin el color de rockers, punkies o heavies-, se maquillan el rostro de una manera harto clarificadora: la piel blanqueada hasta conseguir una palidez mortuoria y los labios pintados de negro u otros colores oscuros, lo cual les da el aspecto de vampiros (al estilo del juego de rol que hemos mencionado, Mascarada), cuando no de muertos recin salidos de la tumba. As pues, la muerte es considerada por estos jvenes como un elemento positivo y un signo de identidad que los diferencia del resto, lo cual les hace pertenecer a un clan. Esto no es tan distinto de los subgrupos sociales que suelen formar los sacerdotes, hechiceros y chamanes en las religiones de muchas culturas. La leyenda dice que Kurt Kobain, cantante del grupo Nirvana, se suicid en la dcada de 1990, antes de cumplir la treintena, para seguir los pasos de sus jvenes dolos cados, Hendrix, Joplin y Morrison.

La muerte es un fenmeno recurrente en la mitologa musical. Todava hay quien afirma que Paul McCartney muri en la dcada de 1960 y fue sustituido por un doble que hoy en da es quien suplanta la personalidad del bajista y cantante britnico.

En conclusin, la desaparicin prematura de estos msicos es la que los entroniza en la mitologa popular y hace que los jvenes sueen con seguir los pasos de sus dolos antes que llevar una vida larga y gris. De ah el famoso graffitidel movimiento punk Vive deprisa, muere joven y sers un bonito cadver.

Seguimos adorando al Sol

La importancia del Sol en gran parte de las culturas es indiscutible: el snscrito Dyaus, el griego Zeus, el latn Jovis, el hind Igni, el altoalemn Zio, el Ugnis lituano o el Ogny eslavo, el quechua Inti o el egipcio Ra son denominaciones de una misma "divinidad" que nos sigue dando vida. Probablemente, los cultos al Sol son tan antiguos como el ser humano y caracterizan toda creencia relacionada con la naturaleza. El astro que calienta la biosfera y posibilita la vida es una de las primeras percepciones que el hombre tiene de la influencia del universo en su vida cotidiana. La imagen de podero que representa el Sol, a menudo le ha convertido en centro de los mitos primigenios de muchas culturas.

Origen romano del calendario solar

El calendario romano era fundamentalmente solar, como el judo lo es lunar, y ello ha marcado las costumbres festivas de los pueblos de Europa que recibieron la influencia de la civilizacin de la antigua Roma (de todos modos, A. Kuhn defendi el origen solar de toda la mitologa europea), pero tambin las de los pases que fueron colonizados posteriormente por los europeos, lo cual da a este legado dimensiones an mayores. El cristianismo ha dado una apariencia litrgica a muchos de los cultos paganos: as como el sustrato de la celebracin de la Pascua es una festividad hebrea -regida por la Luna-, la Navidad coincide en fechas con la festividad romana del Sol Naciente, en la que se celebraba el solsticio de invierno, momento en que el Sol se sita a su altura mnima y perodo, adems, en que calienta menos. Como en el caso de la fiesta "contraria", la del solsticio de verano (San Juan), se trata de acontecimientos de gran trascendencia ritual en cualquier cultura, especialmente en las de origen ganadero y agrcola.

El calor como fuente de vida es un lugar comn en cualquier momento de la historia del ser humano, y no slo el que produce el Sol, sino tambin el del fuego. La primitiva hoguera y la posterior chimenea siempre han sido vnculos de sociabilizacin y ncleo de actividad familiar y, en ocasiones, ritual. Los romanos relacionaban el fuego del hogar con los antepasados y la pervivencia de las familias. Las cenizas de la chimenea eran esparcidas por los cultivos para protegerlos de las fuerzas de la naturaleza, ya que se crea que estos restos de la combustin tenan propiedades mgicas. El fuego es un representante del Sol, tan necesario como la lluvia para el crecimiento de los cultivos y, por tanto, un smbolo de fecundidad, aspecto ste que, como sabemos, es muy importante en todas las religiones antiguas. Tambin se puede interpretar el fuego como smbolo de purificacin. En la noche de San Juan las grandes hogueras sirven tanto para quemar las malas hierbas como para alejar a los espritus malignos que pueblan la noche ms corta del ao, fecha en que se celebra esta festividad.

La Navidad representa el momento en que el ao empieza, ya que el Sol renace. Tambin el ganado se reproduca en esta poca y la vida, en general, iniciaba un nuevo ciclo. El cristianismo aadi el componente simblico del nacimiento del Mesas. Pero el sentimiento de inicio est tambin inherente en la conciencia individual y colectiva: todos formulamos deseos para el nuevo ao al comer las uvas y todos hacemos promesas (dejar de fumar, hacer un viaje, perder peso, ganar ms dinero, encontrar un amor, etc.) justo en ese instante. El nacimiento del Sol siempre ha sido el momento escogido para todos estos deseos y esperanzas. Si nos fijamos en muchas de las fiestas del calendario litrgico, vemos que entre Navidad (inicio de las Saturnaliaromanas) y el dos de febrero, fiesta de la Purificacin de la Virgen, que coincide con la fiesta de Imbolc celta y lasLupercalia romanas, hay cuarenta das. Las cuarenta jornadas de la Cuaresma llevaban a la Pascua. De sta a la fecha del primero de mayo (aproximadamente, fiesta cristiana de la Ascensin, y da de la celebracin celta de Beltainee incluso del homenaje marxista a los trabajadores) tambin hay cuarenta das. Un perodo de tiempo similar lleva a San Juan (solsticio de verano, como hemos visto) y, de nuevo, cuarenta das ms tarde, llega el da de la Asuncin de la Virgen, fecha en que los celtas celebraban el culto a Lugnasad, dios de los oficios. Si se nos apura, este perodo tambin tiene una significacin especial en la sociedad moderna, pues coincide con las casi sagradas vacaciones de verano. Cuarenta das ms y llega la festividad de Todos los Santos (el antiguo Samhain cltico), la gran fiesta de los muertos e inicio del ao agrcola. Las razones de esta repeticin (40) estn probablemente en un intento de combinar los calendadarios solar y lunar.

Pervivencia del culto al Sol

Cualquier baile que se haga con los brazos hacia arriba suele tener un origen solar. La danza del sol de los sioux, arapahoes y cheyenes fue prohibida en 1904, pero la han seguido practicando camuflada en los festejos del 4 de julio. Globalmente considerada, la sociedad actual est perdiendo (por lo menos en el mundo industrializado) a marchas forzadas el elemento rural, que en principio era el reducto donde las creencias paganas, y el culto solar es una de ellas, mantenan su vigencia. Sin embargo, tambin en la ciudad, tal vez ms camufladas, perviven estas costumbres. El Sol sigue teniendo su importancia: observemos los cambios de humor que provoca un domingo lluvioso. Se supone que tras seis das trabajando, la fiesta dominical, hoy da ms sagrada por lo que significa de descanso y asueto que de celebracin religiosa, tiene que estar presidida por un sol refulgente. Si no es as, la decepcin hace su aparicin. Hemos hablado antes de la noche de San Juan. En ella cambian las costumbres externas pero no el espritu, ya que la noche del 23 de junio, aun vivida en modernas discotecas y consumiendo sofisticadas drogas de diseo, sigue teniendo el mismo objetivo que antao: facilitar el intercambio sexual entre los jvenes, lo cual asegura de algn modo la fecundidad y la continuidad del grupo. El Sol se ha convertido en un paraso natural para los turistas procedentes de pases desarrollados pero con un clima desagradable. El Sol de Espaa, Mxico o el Caribe se convierte para ellos en una meta casi mtica a la que acudir en el sacro perodo de vacaciones. Como se ve, las celebraciones de los solsticios (Navidad, San Juan) y las de los equinoccios (primavera, otoo) se relacionan con fiestas familiares y comunitarias, lo cual hace ver su origen precristiano y tambin comn a muchas culturas. Ello las ha hecho pervivir aun habiendo sido camufladas por las religiones posteriores y han llegado hasta nuestros das si no como culto, s como tradicin respetada. Las celebraciones adquieren hoy otras formas, pero parten de un culto comn, en el que el Sol tena una significacin especial.

El turismo como rito

La religin siempre se ha relacionado con el movimiento, tanto en cortos desplazamientos (romeras) como largos y penosos (peregrinaciones). En el mundo occidental laico cobra un nuevo valor mtico el rito anual de viajar en vacaciones. Pero a veces el turista busca algo ms que diversin o tranquilidad.

Viajar era una actividad obligada y habitual hace decenas de miles de aos, cuando el ser humano era nmada. En los siglos posteriores, la mayora de culturas se han convertido en sedentarias (salvo algunas excepciones) y en ellas el viaje obedece a otras necesidades. Casi todas las religiones incluyen en su doctrina el concepto del viaje. La mayor parte de mitos y leyendas incluyen en su argumento un largo viaje del protagonista o de un pueblo buscando su destino (por ejemplo, los cuarenta aos en el desierto de los judos en busca de Canan). Tambin es habitual en cualquier creencia el concepto de peregrinacin. Existen lugares sagrados a los que los fieles acuden para dar gracias, mostrar devocin o pedir favores a su dios -o dioses, o simplemente santos- y estn presentes en los diversos credos: enclaves como Santiago de Compostela o Roma para los catlicos, La Meca para los mahometanos o Benars (el lugar donde Buda predic su primer sermn) para los budistas indios. Los budistas japoneses llegan a recorrer ms de mil kilmetros para llegar al Shikoku. A menudo el recorrido, es decir, el viaje en s, tiene tanta importancia como llegar al lugar, porque el ser humano frecuentemente ha sentido la experiencia de viajar como una prueba vital, como un proceso extraordinario que, por breve que sea, le cambiar.

La hgira laica del viajero contemporneo

En muchos lugares del planeta siguen realizndose peregrinaciones religiosas, pero en el mundo laico se dan otro tipo de viajes rituales, relacionados con el aparentemente prosaico fenmeno del turismo. Aclaremos el porqu del ttulo de este subapartado. Como sabemos, la palabra rabe hegira conmemora la huida deMahoma de La Meca a Medina en el ao 622. Y como huida cabe calificar a menudo el tipo de turismo que practica un gran sector de la poblacin. Muchas personas tratan de escapar de la mecanizacin y el estrs urbano viajando hacia realidades ms prximas al sentimiento religioso o pararreligioso. A veces es un viaje interior, buscando lo que queda en el inconsciente colectivo -si seguimos la terminologa de Jung- de ritualidad antigua: el culto a la tierra, a la sencillez de la vida relajada. Esto explica el auge de ciertas literaturas inspiradas en culturas y creencias orientales o procedentes de pases no industrializados. Pero tambin se dan cada vez ms casos de viajeros que buscan en las tierras y ritos ajenos una luz que les ilumine. De ah que los occidentales viajen cada vez ms a la India o a Extremo Oriente, buscando en ideas como la reencarnacin o prcticas como la meditacin una salvacin para su atribulado espritu. En estos casos no podemos hablar de viaje religioso propiamente dicho, pero s de viaje mstico o ritual, pues en principio el viajero busca respuestas a problemas metafsicos, respuestas que en su sociedad es incapaz de rastrear. Entonces el viaje ya no es propiamente una huida, sino una bsqueda. De todos modos, la mayor parte de la gente no tiene en la cabeza estos conceptos cuando se traslada de un lado a otro por vacaciones. Estos perodos son aprovechados -por este orden de preferencia- para descansar, hacer unas cuantas fotos (que justifiquen cierto inters cultural de cara a los amigos) y tratar de conocer la cultura del pas visitado. Este ltimo objetivo es el menos perseguido y, por supuesto, el menos conseguido por los viajeros, lo cual es bastante lgico si observamos que el perodo de tiempo pasado en el lugar rara vez supera los treinta das. Se dice que este inters por conocer las caractersticas de lo que se visita es la diferencia entre el turista y el viajero. Pero muchas veces el que afirma ir "de viajero" a un pas acaba convirtindose, sin darse cuenta, en turista. El nico rito claro que encontramos en el caso del turista es la sacralizacin que l mismo hace del viaje en s, por lo que representa para l (descanso, desconexin, premio a largos meses de trabajo). Negar las vacaciones a un trabajador producira hoy en da una indignacin prxima a la del creyente al que niegan un dogma. Que el trabajo remunerado tiene derecho a unas vacaciones es, por tanto, un dogma de fe dentro de la doctrina laica del capitalismo y la economa de mercado.

Santos sepulcros de polticos, escritores y msicos

Los sepulcros de personas santas han sido a menudo el punto geogrfico al que se dirigan las peregrinaciones. El apstol Santiago o santo Toms Beckett (cuyos restos reposan en Canterbury) son ejemplos de esta costumbre en el cristianismo. En la laica sociedad occidental, como hemos visto en otros apartados de esta ltima parte del libro, muchos cultos a santos y dioses son sustituidos por personas que adquieren el rol que haban tenido los anteriormente mencionados.

Empecemos por los polticos. Quien haya visitado el bonito cementerio victoriano de Highgate, en el norte de Londres, habr podido ver el enorme panten presidido por la cabeza gigantesca de Karl Marx con esta inscripcin: Los filsofos slo han interpretado el mundo desde varios puntos de vista. De lo que se trata, sin embargo, es de cambiarlo. Proletarios del mundo, unos. Socialistas y comunistas de todo el mundo peregrinan habitualmente a visitar esta tumba, que siempre est cubierta de rosas. En Espaa fue tal el carcter religioso que se dio a la figura del dirigente anarquista Buenaventura Durruti, que en algunos ateneos libertarios su imagen est puesta en un altar. Muchos escritores, en especial los que fueron perseguidos y murieron lejos de su tierra tienen en comn estar enterrados en lugares que se han convertido en enclaves de peregrinacin. ste es el caso del poeta Antonio Machado en Colliure (sur de Francia) o del filsofo alemn Walter Benjamin en Portbou (norte de Espaa), curiosamente sepultados en pases distintos, aunque tan slo a unos veinte kilmetros de distancia entre s. Machado hua del franquismo y Benjamin del nazismo, lo cual les ha convertido en smbolos polticos. Y por ltimo, otra de las grandes mitologas del siglo XX, la msica popular tiene en las tumbas de dos hroes juveniles (Elvis Presley en Graceland, EE.UU., y Jim Morrison en Pars) famosos santuarios a los que los jvenes -y no tan jvenes- acuden en un difano caso de peregrinacin. Como hemos podido ver, el fenmeno de la peregrinacin aparentemente ha cambiado de motivaciones, pero pervive porque es connatural al inconsciente colectivo del ser humano.

Los cultos grupales en la actualidad

Divinizacin del pan y circo
Sin grupo no hay religin, ni tampoco habra tica. Un ser humano aislado no necesita la religin ni la tica, ya que no debe relacionarse con sus semejantes. En un perodo que muchos consideran laico, observamos que las grandes masas siguen congregndose alrededor de nuevos sumos sacerdotes y dioses: la televisin, el dinero, el ftbol o la msica.

Dado que el fenmeno religioso es eminentemente colectivo, no es de extraar que las nuevas formas de religin, o las nuevas caras que adopta el sentimiento ritual de siempre, se relacionen especialmente con el fenmeno del grupo.

Las reuniones de empresa o los congresos de los partidos polticos no son tan distintos de los antiguos cnclaves sacerdotales o los consejos de ancianos que regan tradicionalmente algunas comunidades.

Entre las numerosas congregaciones de masas que podemos observar y que tienen un sustrato claramente ritual, destacaremos tres: los mtines polticos, los acontecimientos deportivos y los macroconciertos.

En cuanto a los mtines, basta con observar el claro paralelismo entre el poltico y el sumo sacerdote. Los mtines de partido cuentan con un pblico completamente entregado y convencido de antemano, es decir, meros feligreses que comulgan por completo con las ideas que el sacerdote va a expresar. Es por ello por lo que un simple aumento en el tono de su voz hace que le aplaudan y vitoreen enfervorizados. Aplauden porque aplaudir forma parte del rito: estos acontecimientos polticos retrotraen a lo ms oscuro e irracional de ciertos actos religiosos multitudinarios.

El deporte de masas o la vuelta de los semidioses

Podemos partir de las Olimpiadas -un acontecimiento antiguamente consagrado a los dioses griegos-, que en la actualidad se han convertido en un fenmeno ampliamente divulgado por los medios de comunicacin de todo el mundo. En ellas, los atletas, que equivalen a los semidioses, compiten entre s. Cada pas respalda a sus representantes con una identificacin rayana en el fanatismo, puesto que estos atletas desempean un papel similar al de cualquier dolo mtico.

Pero el deporte en el que este fenmeno adquiere unas dimensiones espectaculares es el ftbol: los estadios se transforman en inmensos templos donde miles de fieles vociferan juntos, lloran, entran en trance (con los goles), se indignan y se llenan de un jbilo colectivo que durante siglos slo proporcion el rito religioso. Los jugadores de ftbol, en especial las grandes estrellas, son ms venerados que los santos y, aunque se trata de personas normales (incluso con un carisma y nivel cultural sensiblemente inferior a la media), se convierten en nuevos dioses o dolos cuya sola presencia provoca histerismo y admiracin entre los millones de seguidores de este deporte.

"Somos ms populares que Jesucristo"

Esta frase, que escandaliz a unos, divirti a otros y sorprendi a la mayora, fue pronunciada en una entrevista por John Lennon, en uno de los momentos de mayor fama y xito de su banda, The Beatles. Si recordamos que en algunas religiones de Oceana los sacerdotes se disfrazan en los dramas culturales para tener la apariencia de los dioses, no es difcil buscar un smil en el mundo del showbusiness, especialmente el musical y el cinematogrfico: los cientos de imitadores de Elvis Presley -no slo cantando, sino tambin tratando de reproducir su fsico- que hay por todo el mundo responden a esta necesidad del ser humano de parecerse a alguien a quien consideran superior.

A los occidentales nos extraa que an existan culturas en las que algunos de sus miembros entran a menudo en trances msticos. El fenmeno de los fans (apcope del ingls fanatic, con lo que se obvian ms comentarios) es tan real como los trances de otros lugares del mundo. Los gritos, lloros y ataques de histeria de las jovencitas cuando se hallan ante una celebridad que admiran con fervor ciego, convierten a estos actores y msicos en autnticos dolos. No en vano se ha ampliado el campo semntico de esta palabra (dolo), que originalmente se aplicaba al mbito religioso y que hoy en da sirve para explicar la veneracin que siente un sector de la poblacin hacia ciertos personajes pblicos que han ocupado claramente el lugar de los dioses en la mente de sus fieles.

Siguiendo la estela de las religiones no iconoclastas, estos dolos estn representados en psters, camisetas y adhesivos. Incluso se les construyen verdaderos relicarios o altares a la manera de los santos cristianos o los ttems de otras religiones. Esto puede parecer exagerado, pero slo hay que ver el lugar preferente donde los adolescentes colocan una foto dedicada de alguno de sus dolos, para comprobar que se trata de un culto, al menos en su forma externa.

A veces ciertos estilos musicales incluyen referencias, a menudo clarsimas, a cultos sectarios, especialmente el satanismo. La primera referencia de la msica popular del siglo XX al Diablo son los blues compuestos por msicos negros de las primeras dcadas del siglo. Siempre desde el punto de vista de la leyenda -por tanto,

uno de los cauces de toda visin mtica-, se dice que Robert Johnson, el primero de los bluesman que obtuvo fama mundial, aprendi a tocar la guitarra gracias a un pacto que hizo con el mismsimo Mefistfeles.

A menudo el Diablo no es realmente receptor de culto, sino una excusa temtica, como en la excelente cancin de The Rolling Stones Simpathy for the Devil (casi siempre mal traducida como "simpata por el Diablo", cuando la traduccin correcta es "compasin por el Diablo"). Pero tambin hay grupos que han hecho del culto a Satn un concepto indisoluble de su msica: el caso ms conocido es el de la longeva banda brittica Black Sabbath, cuya discografa est poblada de ttulos tan sugerentes como Seventh Star, Heaven and Hell o Born again (referencia esta ltima, al nacimiento del Anticristo) que siempre estn relacionados con el ocultismo y lo satnico. Una prueba ms de cmo los conceptos rituales y el fenmeno de la msica popular pueden ir ligados.

Entre ayer y lo futuro

El nuevo inters por el folclore parte de un compromiso cultural para salvaguardar las tradiciones, pero tambin sirve para recuperar el equilibrio que los hbitos de una sociedad mecanizada han desestabilizado.

Tras muchos siglos de cambio econmico-social, las sociedades rurales han quedado a menudo como un pequeo reducto, pero eso no significa que el folclore desaparezca en su esencia. Simplemente cambia muchas de sus caras. Los aspectos cclicos de carcter ecolgico del campo fueron sincretizados por la religin, pero la superposicin de una sociedad urbana con sus ritmos de consumo, las vacaciones preestablecidas o el ritmo frentico de trabajo han creado unas condiciones sociales proclives a aadir un nuevo sincretismo sobre el que ya exista: un cambio continuo de la forma sin alterar el contenido. Las festividades que se pierden en la noche de los tiempos se siguen celebrando de una u otra manera, y ni el cristianismo ni la laicizacin han conseguido impedirlo.

Una idealizacin del folclore

Se ha detectado un retorno a algunos elementos del folclore en una sociedad que se caracteriza por todo lo contrario. Parece la respuesta de un sector de la poblacin que, harto de la mecanizacin y del exceso de control a que se someten sus mentes, decide tomarse un respiro. Mitificando el mundo de sus abuelos, tratan de volver a l en lo que pueden, con medicamentos naturales, productos ecolgicos, retorno al medio rural y, en definitiva, una bsqueda de la sabidura casi extinta que el progreso desbocado ha enterrado casi por completo.

La bsqueda de la fecundidad es uno de los parmetros que relacionan la religiosidad con el folclore. Casi todas las creencias basan parte de sus ritos ms importantes en este concepto. Las opulentas Venus prerromanas son un ejemplo claro. Los romanos celebraban las Lupercalia (antepasadas de nuestro Carnaval), en las que los luparcosrecorran la ciudad medio desnudos, azotando con unos ltigos hechos de tiras de piel de cabra a los hombres y mujeres que deseaban descendencia, con la intencin de hacerlos fecundos. An hoy en da el Carnaval es una fiesta muy proclive al juego sexual, facilitado por los disfraces y la sensacin de libertad que rezuma la noche, lo cual tiene su origen en un deseo de fecundidad. A este respecto, es curioso el origen pagano de la costumbre de los huevos de Pascua. Antes de la habitual cristianizacin de su contenido, era la fiesta por excelencia de la primavera y en ella las familias ingeran una gran cantidad de huevos para almorzar: un solo miembro poda comer entre media y una docena. Esta

costumbre se ha mantenido, aunque hoy los huevos son de chocolate y se adornan con mil adaptaciones a personajes popularizados por los medios de comunicacin para atraer a los nios. Esta tradicin obedeca a razones de cohesin familiar -en algunos pases es el padrino quien regala los huevos a sus ahijados o el to a sus sobrinos- y, en una mirada an ms lejana, a cuestiones relacionadas con la fecundidad: el huevo siempre ha sido smbolo de fertilidad. El componente alegrico adquiri mayor fuerza con la llegada del cristianismo, ya que la Cuaresma era un perodo especialmente caracterizado por la abstinencia y la represin sexual, por lo que la Pascua abra un ciclo liberador y dedicado al intercambio sexual y, por tanto, a los ritos de fertilidad.

El folclore como foco de resistencia a lo oficial

El folclore siempre ha tenido un componente subversivo, de resistencia al culto oficial. En el caso del catolicismo, recordemos la llamada Fiesta de los locos que se celebraba en toda Europa hasta el siglo XVI (tras muchos intentos de persecucin por parte de las autoridades), y en la que actores improvisados parodiaban los rituales cristianos para gran regocijo de los viandantes. Tambin es reseable la antipata que el pueblo ha profesado a la Cuaresma (fiesta oficial cristiana y paradigma de recogimiento y culpabilidad) y las simpatas que ha despertado siempre el Carnaval, fiesta de origen pagano y folclrico, que en las diversas formas con que se ha revestido en la tradicin popular muestra de modo inequvoco las tensiones generadas por esta ambigedad; tensiones que son referencia permanente de otra tensin mucho ms profunda, aquella en la que se debate desde lo ms remoto de los tiempos la condicin humana, a menudo incluso escindida entre lo profano y lo religioso, entre lo inmediato y lo trascendente, como queda reflejado en estos versos de la tradicin catalana: Carnestoltes quinze voltes I Nadal de mes en mes Cada dia fossin festes I Cuaresma mai vingus (Carnaval quince veces y Navidad cada mes Hubiese fiesta diaria y la Cuaresma nunca viniese.

Por ms que se esfuerce el dogma catlico, es evidente que el pueblo siempre preferir el Carnaval a la Cuaresma. La abstinencia y la austeridad no son lgicas en ningn folclore, a menos que sean inevitables por razones circunstanciales. El folclore siempre tiene un elemento vitalista y epicreo, cosa que no puede decirse de las religiones.

En ocasiones, lo popular se acaba imponiendo a la norma religiosa imperante, incluso sin que haya sustrato cultural; es decir, en una fiesta impuesta por la religin el folclore introduce sus modificaciones y la adapta al sentir popular. Es el caso del Corpus. Esta festividad fue establecida por el papa Urbano IV en el ao 1264 para conmemorar el misterio del cuerpo de Cristo sacramentado. Al cabo de poco tiempo, la fiesta enraiz fuertemente en las clases populares que acudan a las procesiones de este rito e iban aadiendo elementos como pequeas representaciones teatrales o comparsas, para modelar la fiesta a su antojo: el resultado es una celebracin con muchos elementos de origen profano, que Urbano IV nunca hubiera podido imaginar.

Y es que cada folclore reinterpreta el dogma de la manera ms adecuada a las caractersticas de la zona y del pueblo que la habita. Esta maleabilidad ya la detect Xenfanes de Colofn en el siglo VI a.C: "Los etopes dicen que sus dioses son chatos y negros; los tracios, que los suyos tienen el pelo rojo y ojos claros. Si el ganado o los caballos tuvieran manos y pudiesen dibujar, representaran a sus dioses como ganado o caballos...".

Muchos siglos ms tarde podemos constatar que todas las sociedades adaptan los modelos religiosos y que el caso de las festividades de origen mixto (folclrico-religioso) no es una excepcin. El signo de los tiempos prevalece y, en el capitalismo ms agresivo, el dios comn (el dinero) pone un sello en todas las actividades. Navidad, Pascua, Carnaval, Corpus y el resto de celebraciones funcionan gracias al esfuerzo conjunto de las empresas y los medios de comunicacin en buscar una excusa para conseguir el fin ltimo que parece marcar el pensamiento del ser humano industrializado medio: comprar, vender, comprar, vender.

Los ritos de paso en la sociedad actual

Las fiestas de la vida

Dentro de las formas de religin natural, siempre se presta una especial atencin al ciclo de la vida, y a los momentos cruciales en que se pasa de una etapa a otra: el nacimiento, el paso de la niez a la adolescencia, la vida adulta y la muerte.

La existencia de ritos de paso es una de las constantes antropolgicas que caracterizan al ser humano de manera ms universal y que, por tanto, no se resiente de la evolucin econmica y social. Los ritos cambian de cara y con ellos las costumbres correspondientes, pero su esencia sigue muy viva, en parte porque las diversas edades y ciclos del ser humano no estn regidos por lo social, sino por lo natural. Segn el estudioso francs Arnold van Gennep, este tipo de ritos se estructuran en tres fases: separacin, transicin y reincorporacin. Es complejo aplicar esta divisin a la mayora de ritos tal y como los concebimos hoy. Lo que est claro es que el aparato ritual que comportan tiene como objetivo reforzar la cohesin, primero familiar y luego comunitaria, del individuo que los pasa. Los bautizos, las bodas, los entierros, etc., marcan las fases y tambin los derechos y deberes del individuo. Adems, poseen un marcado carcter socializador: los regalos que se hacen en ellas, as como las felicitaciones -o los psames en los funerales- implican solidaridad e integracin en el grupo. Todo ello refuerza los lmites simblicos de la comunidad familiar.

El primer rito de paso, aunque evidentemente su protagonista no lo siente como tal, es el nacimiento. Al cabo de poco tiempo la comunidad le da la bienvenida a su estructura socio-religiosa, hacindole uno ms. Muchos de los ritos en este caso estn preados de simbolismo y suelen aludir a la muerte (fase de separacin) del nio o incluso a su vuelta al tero materno para renacer al mundo en otro estatus: por ejemplo, en el bautismo, el infante pasa de pagano a cristiano. El nacimiento es un acontecimiento en s, pero adems de asegurar la descendencia del grupo familiar, tiene connotaciones de buena suerte. Observemos el tratamiento que cada primer da de enero dan los medios de comunicacin al primer beb nacido en el nuevo ao.

Del nacimiento a la muerte consumiendo ciclos

El segundo rito de paso es tambin comn a todas las sociedades, pero la franja de tiempo en que se da es un poco ms flexible: se celebra el paso de la niez a la adolescencia. Suele tratarse de un rito ms traumtico y en algunas culturas estn perfectamente documentadas tradiciones bastante crueles fsicamente con el protagonista del ritual. Evidentemente en el mundo rural o precapitalista tiene una lgica: el nio debe endurecerse y curtirse al mximo antes de afrontar la vida. En la sobreprotectora sociedad industrializada este rito ha perdido consistencia y es difcil de definir en detalles del comportamiento de los padres con su hijo,

aunque los hay: ese primer viaje que se permite hacer al adolescente, el primer vasito de vino que se le permite beber en la mesa familiar o la primera paga para que se la gaste en lo que quiera.

El rito de la madurez suele ir ligado a los desposorios. Ambos tienen la finalidad de perpetuar el futuro de la tribu mediante la posibilidad de tener descendencia. En algunas sociedades primitivas se valora ms el matrimonio exgeno (con personas de otra tribu y familia) tal vez para garantizar, inconscientemente, que la mezcla gentica contribuya a mejorar la raza. El incesto est explcitamente prohibido en cualquier cultura. Las bodas de hoy en da, dejando aparte las connotaciones religiosas, que se van perdiendo progresivamente, no dejan de ser una celebracin en que se construye un nuevo ncleo familiar y los progenitores de ambos cnyuges respiran tranquilos ("Por fin lo/la he colocado/a!") al ver su continuidad asegurada. Las muy en boga despedidas de soltero/a con espectculo pornogrfico y prostitucin no son ms que un modo bastante chabacano -pero esto no viene al caso- de concienciar al cnyuge de que deber renunciar a su libertad sexual a partir de ese momento. La jubilacin es un rito de paso no habitual en las sociedades anteriores. El progreso econmico ha permitido que las personas que llegan a una cierta edad puedan descansar sin ms, ya que lo que han cotizado durante toda su vida laboral debera bastar para mantenerse el resto de su vida. Por eso, muchos la celebran con ganas. En ocasiones, sin embargo, el jubilado padece el sndrome de "Y ahora qu": el embrutecimiento de la vida de mucha gente que ha vivido para trabajar, y no al contrario, hace que teman la jubilacin porque no han desarrollado inquietudes que puedan llenar su recin adquirido tiempo libre. La festividad dedicada a los muertos, que es comn a la mayora de culturas, se suele celebrar en otoo (el Samhaincelta o el Todos los Santos cristiano). El hecho de visitar las tumbas de los antepasados contribuye a fortalecer el recuerdo, y la costumbre de depositar flores tiene las connotaciones simblicas de la eterna paradoja: la vida que se va y la que florece a partir de ella. El ciclo de los ritos de paso acaba con esta ltima ceremonia.

Otros aspectos del rito inicitico

La mitologa, y en especial la literatura legendaria, ha recogido los diversos tratamientos que las culturas han dado a los ritos de paso. El folclorista P. Saintyves estudi en cuatro cuentos populares la referencia a cuatro de estos ritos: enLe Petit Poucet(Pulgarcito) se est hablando del paso de la infancia a la juventud. En Barba azul se hace referencia al casamiento de las doncellas y a las costumbres que deben observar tras celebrarlo, lo mismo que le ocurre al protagonista de Riquet el del tup. En el caso del famoso cuento El gato con botas, el protagonista muestra a un futuro caudillo las exigencias de su nuevo estatus. No slo en los cambios de edad hay rito inicitico. Son conocidos los que se hacen para ingresar en sociedades secretas (masonera, sectas, hermandades) y que guardan paralelismos con los que rige la edad. Llevado al terreno de la sociedad actual, observemos que las entrevistas de personal de las empresas y las pruebas de aptitud -y a menudo de adhesin ideolgica- que plantean a los recin llegados no dejan de ser ritos de iniciacin algo prosaicos.

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