EL PROCESO TERAPÉUTICO

Psicoterapia centrada en el cliente - Carl Rogers

Roberto Cortés Polanía

Programa de Psicología
 EL PROCESO TERAPEUTICO

Toda orientación terapéutica ayuda a los seres humanos. Su conducta cambia,

a menudo, en dirección a una mejor adaptación.
 ¿Qué es lo que pasa realmente en la terapia exitosa?
 ¿Cuáles son los procesos psicológicos por los cuales se produce el
cambio?
 ¿Se puede discernir algunas generalidades, algunos modos
objetiva y científicamente exactos de describir el proceso que se
da en todos los clientes?

Este capítulo se ocupa del análisis de estas preguntas en su

relación particular con la terapia centrada en el cliente.
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En términos generales, la terapia es un proceso
de aprendizaje. El cliente aprende nuevos
aspectos de si mismo, nuevas maneras de
relacionarse con otros, nuevos modos de
conducirse.
¿Pero qué es precisamente, lo que se
aprende y por qué?
En el material que sigue están agrupados , bajo adecuados encabezamientos
generales, algunos de los cambios que sabemos que son , o que hipotéticamente
son partes características de este proceso de aprendizaje terapéutico. El orden de
presentación significa tan solo que hemos ubicado en primer lugar aquellos
aspectos de los cuales tenemos más datos investigativos.
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EL CAMBIO CARACTERISTICO O MOVIMIENTO EN LA TERAPIA
1. EN EL TIPO DE MATERIAL PRESENTADO
El cambio en el tipo de contenido verbal que presenta el cliente. Se observo que,
aunque el individuo primero tendía a hablar acerca de sus problemas y síntomas
durante la mayor parte del tiempo, este tipo de conversación era reemplazado a
medida que progresaba la terapia, por enunciados que mostraban alguna
comprensión de las relaciones entre su conducta pasada y presente, y entre
conductas habituales.

• Al comienzo de la terapia, parecía verbalizar principalmente sentimientos

negativos, se producía un cambio en un sentido positivo.
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1. EN EL TIPO DE MATERIAL PRESENTADO
• Hay un movimiento desde los síntomas hacia si mismo.
¿Que clase de persona soy?
¿Cuales son mis verdaderos sentimientos?
¿Cual es mi personalidad real?
• No solo hay un movimiento desde los síntomas, sino también desde el ambiente y los
otros hacia si-mismo. Esto parece deberse, en parte, al hecho de que el terapeuta se
centra en sus sentimientos, percepciones, evaluaciones; en otras palabras en si-mismo.
• Reemplaza el pasado por el presente. En la consideración de cualquier conflicto o
relación terapéutica particular, especialmente si es amenazador o peligroso, el cliente
tiende a comenzar con algún aspecto pasado y solo gradualmente enfrenta el hecho
mas crucial y a menudo desagradable tal como existe en el presente.
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2. CAMBIO EN LA PERCEPCIÓN Y EN LA ACTITUD HACÍA SI-MISMO (self)
El cliente sentía que no era él mismo; realmente, a menudo no sabía cual era su
verdadero si-mismo, y experimentaba satisfacción cuando llegaba a ser más
auténticamente él mismo.

• Las percepciones de las propias características y

capacidades
El concepto de sí-mismo: • los preceptos y conceptos de sí mismo en relación con los
Configuración organizada de demás y el ambiente
percepciones admisibles a • las cualidades valiosas que se perciben y se asocian con
la consciencia. experiencias y con objetos
• los objetivos e ideales que se perciben con valencia
positivas o negativa.
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2. CAMBIO EN LA PERCEPCIÓN Y EN LA ACTITUD HACÍA SI-MISMO (self)

¿Qué cambios suceden en el sí-mismo durante el curso de una serie de

entrevistas terapéuticas?
• Hay una tendencia al aumento de la cantidad y proporción de auto-referencias y actitudes
positivas hacia sí mismo a medida que progresa la terapia

Las actitudes ambivalentes hacia el sí-mismo en que los sentimientos positivos y

negativos se expresan juntos, tienden a aumentar ligeramente, hasta poco
después de la terapia, y luego decrecen ligeramente.
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2. CAMBIO EN LA PERCEPCIÓN Y EN LA ACTITUD HACÍA SI-MISMO (self)
Hay una tendencia al aumento de la “aceptación de si-mismo”,
significa que el cliente tiende:
 A percibirse como una persona de mérito, digna de respeto y
no de condenación
 A percibir sus normas como basadas en su propia experiencia y
no en las actitudes o deseos de los demás.
 A percibir sus propios sentimientos motivaciones, experiencias
sociales y personales, sin distorsionar los datos sensoriales
básicos.
 A sentirse cómodo actuando en términos de estas
percepciones.
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2. CAMBIO EN LA PERCEPCIÓN Y EN LA ACTITUD HACÍA SI-MISMO (self)
El individuo en la terapia exitosa tiende a percibirse:
 Así mismo como más capaz de ser espontaneo y autentico.
 Menos emoción y más objetividad
 Más independiente y capaz de afrontar los problemas de la vida.
 Más capaz de se espontaneo y autentico.
 El que evalúa la experiencia en lugar de considerarse en un mundo en que los
valores son inherentes y están ligados a los objetivos de su percepción.
 Más integrado, menos dividido.

Los cambios en el individuo se producen según estos tres modos generales:

se percibe así mismo como una persona más apta, con más mérito y más
posibilidad de enfrentar la vida.
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3. UNA DESCRIPCIÓN CLÍNICA
 Al iniciar la terapia el cliente tiene tendencia a juzgarse, sintiéndose más o menos indigno,
y lo hace en gran medida según patrones o normas ajenos.
 Tiene un ideal pero lo percibe, como muy diferente de su personalidad actual.
 Emocionalmente, el equilibrio de sentimientos acerca de si mismo, se inclina
decididamente hacia el lado negativo.
A mediada que se desarrolla la terapia se siente más desalentado y critico con respecto de si-mismo.
Frecuentemente experimenta hacia si mismo actitudes contradictorias. a medida que las explora gradualmente
se torna más realista en su auto-percepción y más capaz de aceptarse “tal como es”.

En general va adquiriendo menos miedo hacia las actitudes que descubre

dentro de su experiencia; se torna menos temeroso de como será juzgado por
los demás, y dedica una mayor parte de su tiempo a la decisión de cuales son
sus propios valores fundamentales.
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4. CAMBIOS EN LA MODALIDAD DE PERCEPCIÓN

• -sus experiencias, sus sentimientos, su si-

CAMPO PERCEPTUAL mismo, otras personas, su ambiente- sufre
cambios en sentido de una mayor
CAMPO FENOMÉNICO diferenciación.

• El cliente pasa de abstracciones de alto nivel a percepciones más

diferenciadas , más limitadas, profundamente arraigadas en
experiencias primarias.
GENERALIZACIONES • sustituye generalizaciones que les han resultado insatisfactorias para
orientar su vida, por un examen de las ricas experiencias primarias
en las que se basan, cambio que revela la falsedad de muchas de sus
generalizaciones, y proporciona una base para nuevas abstracciones
más adecuadas.
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4. CAMBIOS EN LA MODALIDAD DE PERCEPCIÓN
• En la terapia descubre ante todo que el mapa no es el territorio;
que el territorio experiencial es muy diferente, y mucho más
complejo. También descubre que aunque como mapa, el suyo
contenía errores graves. La terapia le proporciona una
DE MAPA A TERRITORIO oportunidad resguardada de bajar del elevado nivel de
abstracción de su mapa explorar el territorio de la experiencia
primaria.
• Gradualmente reduce su tendencia de considerar la experiencia en
términos absolutos e incondicionales a sobre generalizar, a estar
TENDENCIA A PERCIBIR LAS dominado por concepciones o creencias a fracasar en anclar sus
reacciones en el espacio y el tiempo, a confundir los hechos con su
COSAS EN TÉRMINOS evaluación, a confiar en las ideas más que en la realidad.
• Y avanza a tener conciencia: del anclaje del espacio-temporal de las
LIMITADOS, experiencias, a estar dominado por hechos y no por conceptos, a evaluar
de manera múltiples, a tener conciencia de diferentes niveles de
DIFERENCIADOS abstracción.
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4. CAMBIOS EN LA MODALIDAD DE PERCEPCIÓN
• El ser humano maneja gran parte de su experiencia mediante los símbolos
con ella vinculados, estos símbolos lo capacitan para manipular elementos
LOS SIMBOLOS de la experiencia en sus mutuas relaciones, para proyectar en nuevas
situaciones, para hacer numerosas proyecciones de su mundo
fenoménico.

• Uno de los cambios que tiene lugar en la terapia consiste en que los
símbolos generalizados e imperfectos son reemplazos por símbolos más
adecuados, exactos y diferenciados (significa separa y convertir en figura
cualquier elemento perceptual).

Este cambio de percibir los elementos como rígidos y fijos, a percibirlos como “flexibles” o
modificables, es uno de los tipos más importes de diferenciación que tiene lugar en la
terapia.
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5.PROGRESO HACÍA LA TOMA DE CONCIENCIA DE LA EXPERIENCIA NEGADA
Es traer a la conciencia experiencias de las que hasta entonces el cliente no había
sido consciente.

¿Que ocurre psicológicamente cuando el individuo trata

con el material “reprimido”?

Cuando percibe claramente discrepancias, el cliente no puede dejar de resolverlas, esta

motivo a descubrir las razones de la discrepancia, ya sea que deba a una descripción
equivocada de sus propios sentimientos (lo que generalmente es cierto) a una
descripción inexacta de su conducta.
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6. CAMBIO CARACTERISTICO DEL PROCESO DE EVALUACIÓN
La terapia tiene mucho que ver con lo que se percibe como “bueno” o “malo”, correcto o
incorrecto, “satisfactorio” o “insatisfactorio”. De alguna manera implica el sistema de
valores , y produce modificaciones en ese sistema.
Parece que al comienzo de la terapia la persona vive en gran medida de acuerdo con valores que
ha introyectado de los demás de su ambiente cultural personal. Fuente de esos valores:
• “Nunca debería enojarme con nadie” ( porque mis padres y la iglesia consideran incorrecto
el enojo)
• “Siempre tendría que ser una madre amante” (porque cualquier otra actitud es inaceptable
en mi grupo de clase media)
• “debo tener éxito en mis cursos” (porque mis padres confían en mi éxito)
• “tengo impulsos homosexuales, lo cual esta muy mal” ( de acuerdo con nuestra cultura).
• “debería ser asexuado” (porque mi madre parece considerar el sexo como corrompido y
fuera de lugar para cualquier persona correcta)
• “debería ser totalmente indiferente respecto de lo sexual” ( porque mis amigos mundanos
tiene esta actitud)
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6. CAMBIO CARACTERISTICO DEL PROCESO DE EVALUACIÓN
• A mediad que progresa la terapia, el cliente llega a comprender que esta tratando
de vivir de acuerdo con lo que piensan los demás que no es verdaderamente él
mismo, y cada vez se siente menos satisfecho con esta situación
• Gradualmente esta confusión es reemplazada por la naciente comprensión de que la
evidencia sobre la cual puede fundamentar un juicio de valor es la que le proporciona sus
propios sentidos, sus propias experiencias.
• El sistema de valores no es algo que se impone necesariamente desde afuera, sino que
es algo vivido, el individuo descubre que dentro de sí mismo tiene la capacidad de
pensar las pruebas empericas y decidir acerca de aquellas cosas que hacen su
valoración.
• En las fases iniciales de la terapia parece ver una tendencia de ubicar la evaluación fuera
del cliente, se la observa como una función de los padres, de la cultura, de los amigos,
del consejero.
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6. CAMBIO CARACTERISTICO DEL PROCESO DE EVALUACIÓN
De esta manera , algunos de los valores aceptados que se sintetizaron esquemáticamente más arriba se
modifican notablemente cuando el cliente los evalúa a la luz de su propia experiencia.
• “Debería enojarme con una persona cuando me siento profundamente enojado, porque esto deja menos
efecto residual que contención del sentimiento, y realmente favorece una relación mejor y más realista.”
• “Debería ser una madre amante cuando lo siento así, pero no es necesario que asuste por tener otras
actitudes.”
• “Debería tener éxito en mis cursos solo si tiene un significado transcendente para mí”
• “Tengo impulsos homosexuales, y estos son capaces tanto de expresarse de manera de favorecerme a mi
mismo y a los demás, como de manera contraria”.
• “Acepto mi sexualidad y valoro sus manifestaciones que me favorecen a mí y a los otros de un modo
transcendente, pero no así a las que solo proporcionan satisfacción transitorias o que no desarrollan la
personalidad. ( CASO DE MUJER JOVEN)
Este estudio permite concluir que hay un cambio en el proceso de evaluación durante la terapia y que una característica de
este cambio es que el individuo se aparta de un estado en el que su pensamiento, sentimientos y conducta son gobernados
por los juicios y expectativas de los otros, y se acerca a un estado en el que confía en su propia experiencia para determinar
sus valores y normas.
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7. DESARROLLOS CARACTERISTICOS DE LA RELACIÓN
Muchos terapeutas consideran que el proceso terapéutico se escribe mejor en términos de la relación
emocional cambiante entre el cliente y el terapeuta, los cambios verbales, actitudinales y perceptuales son
productos residuales de una experiencia emocional básica. Debemos prestar mayor atención al tipo de
RELACIÓN en que se produce tales cambios.
 En el caso de JUANA los cambios generados en ella por el TTO más por los
intercambios verbales, los resultados se ge debieron a la vivencia de la relación.
Una hipótesis es que el cliente avanza de la experiencia de si mismo como persona
indigna, inaceptable, a la sensación de ser aceptada, respetada y amada, el de ser
profundamente comprendido y aceptado en esta relación con el terapeuta; al creer que
puede ser amada como persona tímida y retraída encuentra que es aceptada por los
demás y que aquellas características tienden a desaparecer.
Cuando el cliente experimenta la actitud de aceptación que el terapeuta tiene hacia él,
es capaz de asumir y experimentar esta misma actitud hacia si mismo y luego hacia los
demás.
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7. DESARROLLOS CARACTERISTICOS DE LA RELACIÓN
El que el terapeuta genere este tipo de relación se debe a varias hipótesis.
LA PRIMERA, como terapeuta puedo permitir que entre en la relación un
sentimiento o emoción mía, y esperar que el manejo de este sentimiento
mío por el cliente será una parte importante del proceso terapéutico para él.
• “el terapeuta debe mantenerse afuera”
Afirmaciones como:
• “ debemos reaccionar ante los sentimientos y necesidades del
cliente y no ante los propios”
• “no debemos esperar que nuestros clientes sean nuestros
terapeutas”
• “la objetividad desaparee cuando nosotros mismos nos vemos
implicados”
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7. DESARROLLOS CARACTERISTICOS DE LA RELACIÓN
SEGUNDO, que una necesidad muy básica del terapeuta puede satisfacerse
legítimamente en su relación con el cliente.

En la medida que estas necesidades especificas absorben las preocupaciones del

terapeuta, parece ridículo y de mal gusto sugerir que sean satisfechas en la relación
terapéutica.

Necesidades hacia las relaciones de ser comprensibles y significativas con la gente, solo
cuando el terapeuta puede experimentar esta necesidad, esta motivación dentro de si
como una parte vital del si mismo, será capaz de percibirla en su cliente.

Solo cuando podemos expresar nuestras necesidades más profundas somos capaces de
percibir el funcionamiento de aquellas necesidades en otra persona; y solo entonces
podemos dar esta respuesta básica, que necesitamos de los demás, a otra persona.
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7. DESARROLLOS CARACTERISTICOS DE LA RELACIÓN
TERCERO, que la relación terapéutica en este nivel es mas emocional que un nivel
intelectual cognitivo, es el componente efectivo en el progreso terapéutico.
• La aceptación es un proceso emocional y no intelectual.
• Los clientes son mucho más conscientes de la diferencia entre el consejero que
escucha y comprende y simplemente no responde y el que comprende, además se
preocupa realmente por el significado que tiene para el cliente los sentimientos,
reacciones y experiencias que esta explorando.
• Una relación emocional intensa es efectiva en la búsqueda de los “vacíos” que existen
en la configuración de la personalidad, llevándolos al nivel de la conciencia donde
pueden ser elaborados.
Otro aprendizaje significativo se relaciona con el cliente llamado “dependiente”, creo
que se debe más a que no comprendo plenamente los sentimientos que se esta
expresando; cuando el cliente comienza a hacer una cantidad de demandas especificas,
casi siempre esto refleja la carencia que siente en la relación.
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7. DESARROLLOS CARACTERISTICOS DE LA RELACIÓN

El proceso terapéutico es considerado como sinónimo de la relación

experimental entre el cliente y terapeuta. La terapia consiste en
experimentarse así mismo como una amplia variedad de maneras, es
una relación emocionalmente significativa con el terapeuta. Se
considera que las palabras – ya sea del cliente o del consejero- tienen
una importancia mínima en comparación con la relación emocional
que en ese momento existe entre ambos.
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8. CAMBIOS CARACTERISTICOS EN LA ESTRUCTURA Y ORGANIZACIÓN DE LA
PERSONALIDAD
Los cambios que se producen en la terapia centrada en el cliente ¿son simplemente
cambios superficiales, o afectan lo que se denomina “estructura” de la personalidad?.
5 estudios con 105 casos han concluido que:
Los cambios de personalidad parecen producirse en el sentido de:
 Una mayor unificación e integración de la personalidad
 Un menor grado de la tendencia neurótica; una disminución del monto de la ansiedad
 Un grado más elevado de aceptación de si mismo y de la emocionalidad como parte de
si mismo
 Un aumento de la objetividad al tratar con la realidad
 Mecanismos más efectivos para tratar la situación que provoca tensión
 Sentimientos y actitudes más constructivos
 Un funcionamiento intelectual más efectivo.
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9. CAMBIOS CARACTERISTICOS DE LA CONDUCTA
El interrogante fundamental con respecto a cualquier psicoterapia es:
 “¿mejora la manera de actuar de una persona?” , “¿dejó de pelear con su mujer?” , “¿obtuvo
mejores notas en su curso?” ,“¿ahora le va bien en su trabajo?”
1. Durante la ultima parte de la terapia la conversacional del cliente incluye un mayor análisis de sus planes y
de los pasos conductuales que debe realizar, como también de los resultados de estos pasos.

2. Cambios de una conducta relativamente inmadura a una relativamente madura.

3. Una disminución de la tensión psicológica., según muestra las producciones verbales del cliente.
4. Se produce una disminución de la conducta defensiva corrientes a una mayor conciencia de aquellas
conductas defensivas que se presentan.
5. Una mayor tolerancia a la frustración.

6. Mejor funcionamiento de las tareas de la vida; progreso en la lectura en los niños de edad escolar;
progreso en la adaptación al entrenamiento y a los logros en el trabajo, en el adulto.