Interaccion de los rayos x con la

materia
 Interaccion de los rayos x con la materia
Dispersión coherente
Los rayos X con energías inferiores aproximadamente a 10 keV interaccionan con la
materia mediante la dispersión coherente, denominada en ocasiones dispersión
clásica o dispersión de Thompson . J. J. Thompson fue el
primer físico que describió la dispersión coherente.
En la dispersión coherente, el rayo X incidente interacciona
con un átomo diana, haciendo que éste se convierta en
un átomo excitado. El átomo diana libera, de forma inmediata,
su energía en exceso en forma de rayo X disperso con
una longitud de onda igual a la del rayo X incidente (λ= λ’)
y, por tanto, de igual energía. Sin embargo, la dirección del
rayo X disperso es diferente de la del rayo X incidente.
El resultado de la dispersión coherente es un cambio en
la dirección del rayo X sin cambiar su energía. No existe
transferencia de energía y, de este modo, tampoco existe
ionización. La mayoría de rayos X dispersos de forma coherente
se dirigen hacia delante.
Dispersión clásica en una interacción entre rayos X de baja energía y
átomos. El rayo X no pierde energía pero cambia ligeramente de
dirección. La longitud de onda del rayo X incidente es igual a la longitud
de onda del rayo X dispersado.
La dispersión coherente es de escasa importancia para la radiología
diagnóstica.

La dispersión coherente implica en especial a los rayos X de

baja energía, los cuales contribuyen escasamente a la formación
de la imagen médica. Sin embargo, cierta dispersión
coherente se presenta a lo largo del intervalo diagnóstico.
A 70 kVp, un discreto porcentaje de rayos X presentan dispersión
coherente, lo cual contribuye ligeramente al velado
de la película, el color grisáceo general de una radiografía
que reduce el contraste de la imagen.
La dispersión coherente implica en especial a los rayos X de
baja energía, los cuales contribuyen escasamente a la formación
de la imagen médica. Sin embargo, cierta dispersión
coherente se presenta a lo largo del intervalo diagnóstico.
A 70 kVp, un discreto porcentaje de rayos X presentan dispersión
coherente, lo cual contribuye ligeramente al velado
de la película, el color grisáceo general de una radiografía
que reduce el contraste de la imagen.
Efecto Compton
Los rayos X a lo largo del intervalo diagnóstico pueden
someterse a una interacción con los electrones de la capa
más externa,que no solamente dispersan el rayo X, sino que
reducen su energía y también ionizan al átomo. Este tipo de
interacción se denomina efecto Compton o dispersión
Compton .

En el efecto Compton, el rayo X incidente interacciona

con el electrón de la capa más externa y lo expulsa del
átomo, ionizando a este último. El electrón expulsado se
denomina electrón Compton o electrón secundario. El
rayo X continúa en una dirección diferente y con una
energía menor.
El efecto Compton se presenta entre los rayos X de moderada energía y los
electrones de las capas más externas. Causa la ionización del átomo diana,
cambio en la dirección del rayo X y la reducción de la energía del mismo. La
longitud de onda del rayo X dispersado es superior a la del rayo X incidente.
La energía del rayo X con dispersión Compton es igual a
la diferencia entre la energía del rayo X incidente y la energía
del electrón expulsado. La energía del electrón expulsado
es igual a la energía de unión más la energía cinética con
la cual abandona el átomo. Matemáticamente, la transferencia
de energía se representa de la siguiente forma:

EFECTO COMPTON
Ei = E s + (Eb + E EC)
donde Ei es la energía del rayo X incidente, Es es la
energía del rayo X disperso, Eb es la energía de unión
del electrón y EEC es la energía cinética del electrón.

La dispersión Compton reduce el contraste en una

imagen radiológica
La dispersión Compton en el tejido puede presentarse
con todos los tipos de rayos X y, por este motivo, es de
considerable importancia en la imagen radiológica. Sin
embargo, su importancia es en sentido negativo. Los
rayos X dispersos no proporcionan una información útil
en la radiografía. Más bien, producen una densidad
óptica uniforme en la placa convencional y una
intensidad uniforme en la radiografía digital, lo que
produce una disminución del contraste de la imagen. Las
formas de reducir la radiación dispersa se detallan
posteriormente, aunque ninguna de ellas es totalmente
eficaz.
Los rayos X dispersos de las interacciones Compton
pueden producir un grave riesgo de exposición a la
radiación
en la radiografía y, de forma particular, en la
fluoroscopia.
Una gran cantidad de radiación puede ser dispersada
desde el paciente durante la fluoroscopia. Esta
radiación es la fuente de la mayoría de exposición
ocupacional a la radiación que reciben los técnicos en
radiología.
Durante la radiografía, el riesgo es menos grave debido
a que excepto el paciente, nadie se encuentra
habitualmente en la sala de exploraciones. Sin
embargo, los niveles de radiación dispersa son
suficientes para precisar un blindaje
protector de la sala de exploraciones de rayos X.
Efecto fotoeléctrico
Los rayos X en el rango diagnóstico también se someten a
interacciones ionizantes con los electrones de las capas más
internas.
El rayo X no se dispersa, sino que se absorbe totalmente.
Este proceso se denomina efecto fotoeléctrico.
El efecto fotoeléctrico se presenta cuando un rayo X
incidente es absorbido totalmente durante la ionización
de las capas más internas. El fotón incidente
desaparece y el electrón de la capa K, denominado
ahora fotoelectrón, es expulsado del átomo.
El electrón que abandona el átomo, denominado
fotoelectrón; escapa con una energía cinética igual a la
diferencia entre la energía del rayo X incidente y la energía
de unión del electrón.

Matemáticamente, este hecho se demuestra

de la siguiente forma:

Efecto fotoeléctrico
Ei = E b + EEC
donde Ei es la energía del rayo X incidente,
Eb es la energía de unión del electrón
EEC es la energía cinética del electrón.

El efecto fotoeléctrico es la absorción total del rayo X.

Características del efecto fotoeléctrico
Producción de pares
Si un rayo X incidente presenta la energía suficiente,
puede escapar de la interacción con los electrones y
pasar lo suficientemente cerca del núcleo del átomo
para ser influenciado por el campo magnético nuclear.
La interacción entre el rayo X y el campo eléctrico
nuclear hace que desaparezca el rayo X y, en su
lugar, aparezcan dos electrones, uno cargado
positivamente (positrón) y el otro cargado
negativamente.
Este proceso se denomina producción de pares
La producción de pares se presenta con rayos X que
tienen energías superiores a 1.02 MeV.
El rayo X interacciona con el campo de fuerza
nuclear y se crean dos electrones que muestran
cargas eléctricas opuestas.
Un rayo X con una energía menor de 1,02 MeV no
puede desencadenar la producción de pares. La energía
de los rayos X que excede los 1,02 MeV se distribuye de
forma igual entre los dos electrones en forma de energía
cinética.

El electrón resultante de la producción de pares

pierde
energía por excitación e ionización y finalmente
ocupa una vacante en la capa orbitaria atómica. El
positrón se une a un electrón libre y la masa de
ambas partículas se convierte en energía en un
proceso que se denomina radiación por
aniquilación.
Debido a que la producción de pares implica únicamente
a rayos X con energías superiores a 1,02 MeV, no es
importante para la realización de imágenes con rayos X
pero es de vital importancia para la obtención de
imágenes mediante tomografía por emisión de
positrones (PET, positron emission tomography) en
medicina nuclear.
Desintegración fotónica
Los rayos X con una energía superior
aproximadamente a 10 MeV pueden escapar de la
interacción con los electrones
y el campo eléctrico nuclear y ser absorbidos
directamente por el núcleo.

Cuando se presenta este hecho, el núcleo

pasa a un estado de excitación y, de forma
instantánea, emite un nucleón u otro fragmento
nuclear. Este proceso se
denomina desintegración fotónica.
La desintegración fotónica no se presenta en la radiología diagnóstica.
La desintegración fotónica es una interacción entre los rayos X de
elevada energía y el núcleo. El rayo X es absorbido por el núcleo y se
emite un fragmento nuclear.
Absorción Diferencial
De las cinco maneras en que un rayo X puede
interaccionar con el tejido, únicamente dos son
importantes para la radiología: el efecto Compton y el
efecto fotoeléctrico.
De forma similar, únicamente dos métodos de producción
de rayos X. los rayos X bremsstrahlung (por
radiación de frenado) y los rayos X característicos, son
importantes.
Sin embargo, más importante que el rayo X que
interacciona por el efecto Compton o el efecto fotoeléctrico
es el rayo X transmitido a través del cuerpo sin presentar
interacción alguna.
Tres tipos de rayos X son importantes para realizar
una radiografía: los dispersados por la interacción Compton (A),
los absorbidos fotoeléctricamente (B) y los transmitidos a través
del paciente sin presentar interacción (C).
Cuando un rayo X es dispersado por el efecto
Compton, el receptor de imagen considera que el
rayo procede directamente de la fuente emisora.
Estos rayos X dispersos causan un ruido en la imagen,
un deslucimiento u oscurecimiento generalizado de la
imagen por rayos X que no representa una información
diagnóstica.
Para reducir este tipo de velo, utilizamos técnicas y
dispositivos para disminuir el número de rayos X
dispersos que alcanzan al receptor de imagen.

Los rayos X que realizan una interacción

fotoeléctrica
proporcionan información diagnóstica al receptor
de imagen. Debido a que no alcanzan el receptor
de imagen, estos rayos X son representativos de
estructuras anatómicas con características de una
elevada absorción de rayos X; estas estructuras
son radioopacas.
La absorción diferencial se presenta debido a la
dispersión Compton, el efecto fotoeléctrico y los
rayos X transmitidos a través del paciente.
El rayo X disperso Compton no contribuye a la
obtención de una información de utilidad para la
imagen. Cuando un rayo X disperso Compton
interacciona con el receptor de imagen, éste asume que el
rayo X procede de forma directa de la diana del tubo de
rayos X. El receptor de imagen no reconoce el rayo X
disperso como representante de una interacción fuera de
la línea recta desde la diana.
La absorción fotoeléctrica de los rayos X produce
las áreas claras en la radiografía, como las que
corresponden al hueso.
Otros rayos X penetran en el cuerpo y son transmitidos
al receptor de imagen sin ningún tipo de interacción.

Estos rayos X producen las áreas oscuras en una

radiografía. Las estructuras anatómicas a través de
las que pasan los rayos X son radiolucentes.

Básicamente, una imagen radiológica procede de la

diferencia entre los rayos X absorbidos
fotoeléctricamente en el paciente y los rayos X
transmitidos al receptor de
imagen. Esta diferencia en la interacción de los rayos
X se denomina absorción diferencial.
Aproximadamente el 1% de los rayos X incidentes en
un paciente llega al receptor de imagen. Menos de la mitad
de los que alcanzan el receptor de imagen interaccionan
para formar una imagen. Así, la imagen radiográfica
procede aproximadamente de un 0,5% de los rayos X
emitidos por el tubo de rayos X.

Por consiguiente, es necesario el control y la selección

cuidadosa del haz de rayos X para producir radiografías de
elevada calidad.

La absorción diferencial aumenta al reducir el kVp.

La producción de radiografías de elevada calidad
requiere una selección adecuada del kVp para que la
energía efectiva del rayo X provoque la absorción
diferencial máxima.
Desafortunadamente, la reducción del kVp para
aumentar la absorción diferencial y, por tanto, el
contraste de la imagen, expone al paciente a una dosis
mayor. Es necesario encontrar un equilibrio para cada
exploración.
Atenuación Exponencial
Cuando los rayos X inciden en algún tipo de tejido,
pueden interaccionar con los átomos de ese tejido
mediante alguno de estos cinco mecanismos: dispersión
coherente, efecto Compton, efecto fotoeléctrico,
producción de pares y foto-desintegración. La frecuencia
relativa de la interacción para cada uno de estos
mecanismos depende principalmente del número atómico
de los átomos del tejido, de la densidad de masa y de la
energía de los rayos X.
Una interacción como el efecto fotoeléctrico se
denomina
proceso de absorción debido a que el rayo X
desaparece.
La absorción es una entidad «todo o nada» para la
interacción con los rayos X.
Las interacciones en las que los rayos X se absorben
únicamente de forma parcial, como el efecto
Compton, son procesos de dispersión. La dispersión
coherente también es un fenómeno de dispersión
debido a que el rayo X que emerge de la interacción
se desplaza en una dirección diferente de la del rayo
incidente. La producción de pares y la desintegración
fotónica son procesos de absorción.

La reducción total en el número de rayos X que

permanece en un haz de rayos X después de la
penetración a través de un espesor hístico se
denomina atenuación.
Cuando un amplio haz de rayos X incide en cualquier
tejido, algunos de los rayos X se absorben y otros se
dispersan. El resultado es una cifra reducida de rayos X,
un fenómeno que se denomina atenuación de los rayos X.
La atenuación es el producto de la absorción y la
dispersión.
 Excitación e Ionización

Estado fundamental Excitación Átomo excitado Desexcitación

Estado fundamental Ionización Átomo ionizado

IRD-DR-GR-PW1
1. Defina o identifique los siguientes términos:
2. a. Absorción diferencial.
3. b. Dispersión clásica.
4. c. Densidad de masa.
5. e. Agente de contraste.
6. f. Efecto Compton.
7. g. Atenuación.
8. i. Electrón secundario.

9. j. Efecto fotoeléctrico
10. ¿Cuáles son los dos factores importantes para la absorción
diferencial?
11. De los cinco mecanismos básicos de la interacción de los rayos X
con la materia, tres no son importantes para la radiología
diagnóstica. ¿Cuáles son y por qué no son importantes?
12.- ¿Cómo se calcula la energía del rayo X dispersado por efecto
Compton?
13.- Cuando aumenta el kVp, ¿existe un aumento o una reducción de la
dispersión Compton?

14.- . Describa el efecto fotoeléctrico.

16.-