Kuwait

Estado de Asia occidental, en el extremo NE del golfo Pérsico, cuyas aguas delimitan el E del territorio. Limita con Irak y Arabia Saudí. Su extensión es de 17 818 km² con un total de 2 916 000 h. La capital es Kuwait. La moneda y el idioma oficiales son, respectivamente, el dinar kuwaití y el árabe. La religión mayoritaria es el islam. El territorio está constituido por las últimas estribaciones del desierto de As-Summan. Las costas, bajas y arenosas, son predominantemente irregulares y en ellas destaca la gran bahía de Kuwait. El clima es desértico, muy caluroso, con variaciones térmicas diurnas y estacionales muy acusadas; las precipitaciones son escasas. La vegetación se reduce a matas espinosas, fuera de aquella típica de los oasis. Más de la mitad de la población está constituida por inmigrantes de los países árabes vecinos, de Asia, África oriental y Europa. La densidad media de población no es muy elevada. La población autóctona está compuesta por árabes del tipo meridional. Kuwait posee una de las rentas per cápita más altas de mundo. Es uno de los primeros productores mundiales de petróleo, y son de gran importancia los yacimientos de gas natural. La pesca, bastante desarrollada, aporta el 0,3% del PIB. La red de carreteras se extiende por el litoral y conecta con Irak y Arabia Saudí. Los puertos de Ash Shuwaykh y Mina al-Ahmadi y el aeropuerto de la capital son los puntos principales de las comunicaciones internacionales.

hist. Kuwait fue vasallo del Imperio otomano desde 1756. Para sustraerse a la dominación otomana, la dinastía Al-Sabbah se apoyó en los británicos, quienes constituyeron su protectorado oficialmente en 1914. En 1961 se abrogó el protectorado, que fue sustituido por un tratado de amistad con Gran Bretaña, y tras proclamarse la independencia ese mismo año, Kuwait se convirtió en una monarquía constitucional. El 2 de agosto de 1990 Irak invadió Kuwait, por prescindir éste de las cuotas de producción estipuladas por la OPEP, y el día 8 el Gobierno iraquí anunció la anexión formal de Kuwait. La ONU condenó la invasión y exigió la retirada incondicional de las tropas iraquíes. En noviembre de 1990 el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la resolución 678 que autorizaba a las fuerzas multinacionales a usar cualquier medida para liberar Kuwait. El 17 de enero de 1991 la aviación norteamericana inició un intenso bombardeo sobre la capital iraquí y otras partes del territorio, y las fuerzas multinacionales iniciaron la campaña militar para liberar Kuwait, conocida como «tormenta del desierto». El 24 de febrero tomaron Kuwait, suspendiéndose las operaciones militares el día 28. Tres días después, Irak aceptó las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU relativas a Kuwait. Tras el conflicto, la dinastía Sabbah volvió al poder impidiendo la democratización del país, en el que no hay partidos políticos y los candidatos a la Asamblea Nacional se presentan en calidad de independientes. La oposición a la familia del emir registró un importante avance en las elecciones generales de 1992. En 2003 el territorio kuwaití fue base de la ocupación anglonorteamericana de Irak. En 2005 el país aprobó el derecho de voto de las mujeres, que ejercieron por pirmera vez en las elecciones de 2008, en las que cuatro mujeres fueron elegidas diputadas. En las elecciones de 2016, los candidatos oficiales sufrieron un duro revés al obtener la oposición una veintena de los 50 escaños d ela Asamblea Nacional.

Ciudad cap. del Estado homónimo y puerto en la bahía homónima (golfo Pérsico).