La Geofísica es la ciencia que estudia la Tierra desde el punto de vista de la física, abarcando todos los fenómenos relacionados con su estructura, condiciones físicas e historia evolutiva. Tiene dos grandes ramas:
La geofísica interna analiza la superficie y el interior de la Tierra y las principales cuestiones que estudia son:
Gravimetría, estudia el campo gravitatorio terrestre.
Sismología, estudia los terremotos y la propagación de las ondas elásticas (sísmicas) que se generan en el interior de la Tierra.
Geomagnetismo, estudia el campo magnético terrestre, tanto el interno generado por la propia Tierra como el externo, inducido por la Tierra y por el viento solar en la ionosfera.
Paleomagnetismo, se ocupa del estudio del campo magnético terrestre en épocas anteriores del planeta.
Geotermometría, estudia procesos relacionados con la propagación de calor en el interior de la Tierra, particularmente los relacionados con desintegraciones radiactivas y vulcanismo.
Prospección geofísica, usa métodos cuantitativos para la localización de recursos naturales como petróleo, agua, yacimientos de minerales, cuevas, etc o artificiales como yacimientos arqueológicos.
Ingeniería geofísica o geotecnia, usa métodos cuantitativos de prospección para la ubicación de yacimientos de minerales e hidrocarburos, así como para las obras públicas y construcción en general.
Tectonofísica, estudia los procesos geológicos en la Tierra.
Hidrología, estudia el agua, su distribución, espacial y temporal, y sus propiedades.
La geofísica externa estudia las propiedades físicas del entorno terrestre.
Meteorología, estudia la atmósfera y el tiempo atmosférico.
