Messager sagittaire

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Accipitriformes

Sagittarius serpentarius

Le Messager sagittaire (Sagittarius serpentarius) est un rapace africain, souvent appelé Secrétaire ou sous la forme ambiguë de Serpentaire. C'est le seul représentant de la famille des Sagittariidae.

Dénomination

Le messager sagittaire est souvent nommé Secrétaire, qui pourrait être une déformation de l'arabe saqr-et-tair qui signifie « oiseau-chasseur »^[1] ; cette étymologie est cependant disputée. En effet, le nom viendrait plutôt de ses plumes dressées sur la tête, rappelant les plumes d'écriture portées derrière l'oreille par les employés de bureau de l'époque. Cette dénomination est notamment mise en avant par Georges-Louis Leclerc de Buffon, qui introduit également le nom de Messager pour la même raison^[2].

L'appellation serpentaire vient de son goût pour les serpents, mais est ambigüe, plusieurs autres rapaces portant le nom de serpentaire.

Description

Sagittarius serpentarius (Parc national Kruger, Afrique du Sud).

Ce rapace diurne mesure entre 121 et 150 cm de longueur. Il a un bec crochu et ses longues pattes d'échassier ressemblent à celles de la Cigogne. Sa nuque est ornée de longues plumes noires formant une huppe lâche derrière la tête, et sa queue porte de longues rectrices médianes. Pour s'envoler il est contraint d'entamer une course. Une fois en l'air il plane aisément.

La femelle est un peu plus petite que le mâle^[3].

Ses ailes ont une envergure de près de deux mètres mais il ne vole que rarement^[3]. Il parcourt souvent plus de 30 km par jour^[3].

Aire de répartition et habitat

Aire de répartition

Il est endémique de l'écozone afrotropicale, évitant les forêts denses du centre de l'Afrique et des côtes d'Afrique de l'ouest. On le retrouve au nord jusqu'au Sahara, à l'ouest jusqu'au Sénégal et à l'est jusqu'au début de la Corne de l'Afrique ; il s'étend jusqu'au sud du continent^[4].

Habitat

Le messager sagittaire occupe les savanes et les steppes, privilégiant ainsi les milieux ouverts ; il préfère l'herbe courte et la présence d'acacias^[4]. Il tend généralement à éviter les habitats transformés par l'humain^[5].

Écologie et comportement

Alimentation

Il chasse exclusivement au sol pour se nourrir de sauterelles, de tortues, de rongeurs, de serpents, de lézards et de petits vertébrés.
Il passe la majeure partie de la journée à marcher dans la savane et à piétiner le sol et les herbes pour trouver ses proies. Excellent marcheur, il peut parcourir près de 35 km par jour. Pour attraper les prises de taille moyenne ou importante, il les frappe à coups de patte afin de les étourdir ou de les assommer.

Reproduction

Il construit un nid au sommet d'un arbre épineux, souvent un acacia. Ce nid fait entre 1,5 m et 2,5 m de diamètre, et est constitué de brindilles et de branches, le tout tapissé de poils de mammifères et d'herbe. Ces nids ne sont abandonnés que si leur solidité est remise en question. Deux à trois petits y sont élevés chaque année et couvés par la femelle^[3]. Après 45 jours de couvaison environ, ils naissent, et attendent 60 autres jours avant de voler.

Culture

Le messager sagittaire apparaît sur les emblèmes du Soudan et c'est une figure bien visible sur les armoiries de l'Afrique du Sud. Il sert de modèle à l'oiseau secrétaire du film d'animation L'Apprentie sorcière.

Dans la série d'animation japonaise Aggretsuko, le personnage de Washimi, la secrétaire de direction, est un messager sagittaire anthropo-zoomorphe.

Dans le film d'animation Flow, l'un des personnages principaux est un messager sagittaire ayant été blessé à l'aile.

Notes

↑ (en) C. H. Fry, « Etymology of ‘Secretary-Bird’ », Ibis, vol. 119, n^o 4,‎ 3 avril 2008, p. 550–550 (DOI 10.1111/j.1474-919X.1977.tb02069.x, lire en ligne, consulté le 15 août 2023)
↑ (en) Ian Glenn, « Shoot the Messager? How the Secretarybird Sagittarius serpentarius got its names (mostly wrong) », Ostrich, vol. 89, n^o 3,‎ 3 juillet 2018, p. 287–290 (ISSN 0030-6525 et 1727-947X, DOI 10.2989/00306525.2018.1499561, lire en ligne, consulté le 15 août 2023)
↑ ^{a b c et d} (de) Lee Rue, Leonard III, Raubvögel, 1993, 80 p. (ISBN 9783880597426, lire en ligne), p. 73
↑ ^{a et b} (en) Alan C. Kemp, Guy M. Kirwan, David Christie et Jeffrey S. Marks, « Secretarybird (Sagittarius serpentarius), version 1.1 », Birds of the World,‎ 2020 (DOI 10.2173/bow.secret2.01.1, lire en ligne, consulté le 20 août 2023)
↑ (en) Sally D. Hofmeyr, Craig T. Symes et Leslie G. Underhill, « Secretarybird Sagittarius serpentarius Population Trends and Ecology: Insights from South African Citizen Science Data », PLOS ONE, vol. 9, n^o 5,‎ 9 mai 2014, e96772 (ISSN 1932-6203, PMID 24816839, PMCID PMC4016007, DOI 10.1371/journal.pone.0096772, lire en ligne, consulté le 20 août 2023)

Annexes

Articles connexes

Serpentaire (oiseau)

Liens externes

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Messager sagittaire, sur Wikispecies

(fr + en) Référence Avibase : Sagittarius serpentarius (+ répartition)
(fr) Référence CITES : taxon Sagittarius serpentarius (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 26 mai 2015)
(en) Référence CITES : Sagittarius serpentarius (Miller, 1779) (+ répartition sur Species+) (consulté le 26 mai 2015)
(en) Référence Congrès ornithologique international : Sagittarius serpentarius dans l'ordre Accipitriformes
(en) Référence NCBI : Sagittarius serpentarius (taxons inclus)
(fr) Référence Oiseaux.net : Sagittarius serpentarius (+ répartition)
(en) Référence UICN : espèce Sagittarius serpentarius (Miller, 1779) (consulté le 19 décembre 2020)

Portail de l'ornithologie

[1] (en) C. H. Fry, « Etymology of ‘Secretary-Bird’ », Ibis, vol. 119, n^o 4,‎ 3 avril 2008, p. 550–550 (DOI 10.1111/j.1474-919X.1977.tb02069.x, lire en ligne, consulté le 15 août 2023)

[2] (en) Ian Glenn, « Shoot the Messager? How the Secretarybird Sagittarius serpentarius got its names (mostly wrong) », Ostrich, vol. 89, n^o 3,‎ 3 juillet 2018, p. 287–290 (ISSN 0030-6525 et 1727-947X, DOI 10.2989/00306525.2018.1499561, lire en ligne, consulté le 15 août 2023)

[:0-3] {a b c et d} (de) Lee Rue, Leonard III, Raubvögel, 1993, 80 p. (ISBN 9783880597426, lire en ligne), p. 73

[:1-4] {a et b} (en) Alan C. Kemp, Guy M. Kirwan, David Christie et Jeffrey S. Marks, « Secretarybird (Sagittarius serpentarius), version 1.1 », Birds of the World,‎ 2020 (DOI 10.2173/bow.secret2.01.1, lire en ligne, consulté le 20 août 2023)

[5] (en) Sally D. Hofmeyr, Craig T. Symes et Leslie G. Underhill, « Secretarybird Sagittarius serpentarius Population Trends and Ecology: Insights from South African Citizen Science Data », PLOS ONE, vol. 9, n^o 5,‎ 9 mai 2014, e96772 (ISSN 1932-6203, PMID 24816839, PMCID PMC4016007, DOI 10.1371/journal.pone.0096772, lire en ligne, consulté le 20 août 2023)

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