collection eupalinos

srie jazz et musiques improvises dirige par Philippe Frchet

Andr Hodeir
Hommes et
problmes
du jazz
ditions Parenthses





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Collection publie
avec le concours financier de la rgion Provence-Alpes-Cte d Azur.




copyright 1981, 2014, ditions Parenthses
72, cours Julien, 13006 Marseille

isbn 2-86364-644-1 / issn 1279-7650
Andr Hodeir (22 janvier 1921-1er novembre 2011), violoniste, compositeur,
musicologue et crivain, a suivi ses tudes musicales au conservatoire de Paris avant
dtre violoniste de jazz dans les annes quarante (parfois sous le pseudonyme de
Claude Laurence). Il intgre plusieurs groupes musicaux et compose de nombreuses
musiques de flm. Aprs quelques annes la tte de la revue Jazz Hot (de 1947
1951), il abandonne dfnitivement la pratique instrumentale et se consacre la
composition et lcriture. Au-del de son intrt particulier pour le jazz, quil
considrait comme un des phnomnes majeurs de lart du xxe sicle , il a publi
plusieurs ouvrages consacrs la musique classique et contemporaine (Les Formes
de la musique, 1951, La Musique trangre contemporaine, 1954, La Musique depuis
Debussy, 1961, tous aux Presses universitaires de France).
Cest la suite des crations de Anna Livia Plurabelle (1966) et Bitter Ending
(1972) sur des textes de James Joyce quil met un terme sa carrire de musicien
pour se consacrer la littrature. Son premier livre de fction fait encore rfrence
au jazz: Les Mondes du Jazz (uge, 1970, Rouge Profond, 2004). Il publie ensuite
Play-Back (Minuit, 1983), Musikant (Seuil, 1987), Mat et Brian (Stock, 1994), plusieurs
recueils de nouvelles dont Le rire de Swann (Rouge Profond, 2006), Siseulement la
vie (Jolle Losfeld, 2011) et des livres pour enfant.
Cest en 1954 quest publi Hommes et problmes du jazz (Flammarion,
LePortulan ) qui deviendra le livre fondateur de la critique de jazz. La version
amricaine de louvrage, Jazz its Evolution and Essence, est due David Noakes
(NewYork, Grove Press, 1956 et 1979). Une version italienneest galement
rapidement publie: Uomini e problemi del jazz, traduit par Mario Cartoni (Milan,
Longanesi, 1958 et 1980). La premire rdition, revue et prface par lauteur
paratra en 1981 dans la collection Epistrophy sous la direction de Christian
Tarting. Un autre recueil de ses articles, dabord publis en anglais (Toward Jazz,
New York, Grove Press, 1962) a t repris et augment sous le titre Jazzistiques
(Parenthses, collection Epistrophy , 1984).
Lensemble des crits consacrs au jazz ont t rassembls et publis en anglais
avant la disparition de lauteur: Te Andr Hodeir Jazz Reader, dition tablie par
Andr Hodeir et Jean-Louis Pautrot, Ann Arbor, University of Michigan Press, 2006.
En couverture :
Thlonious Monk, c. 1965,
photographie de W. Eugene Smith Magnum Photos.





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Avant-propos
Pour ceux qui, comme moi, ont constamment soutenu que le
jazz tait un des phnomnes majeurs bien que marginal de lart du xxe
sicle, il nest nullement surprenant que la bibliographie jazzistique se soit dve-
loppe, aprs la Seconde Guerre mondiale, dans les proportions que lon sait.
cet difce dont il ne mappartient pas dapprcier la qualit, ce livre constitue
ma premire contribution de quelque valeur. crit au dbut des annes cin-
quante, il fut publi Paris, en 1954.
Lorsque, vers 1951 il y a environ vingt-huit ans , je tra-
vaillais quelques-uns des chapitres quon va lire, une priode de mme lon-
gueur venait de scouler depuis les enregistrements historiques du King Olivers
Creole Jazz Band (1923). Au cours de ces vingt-huit annes-l, des musiciens tels
que Bix Beiderbecke, King Oliver, Fats Waller, Chick Webb avaient disparu ;
mais Louis Armstrong, Sydney Bechet, Duke Ellington, Coleman Hawkins,
Johnny Hodges, Billie Holiday, Charlie Parker, Art Tatum, Lester Young, mme
sils avaient dpass, sur le plan de la cration pure, le znith de leur carrire,
taient encore actifs en 1950. Et, tandis que Miles Davis, Gil Evans, Milt Jackson,
John Lewis et Charles Mingus staient dj rvls, en revanche les noms de
John Coltrane et dElvin Jones nous restaient inconnus. La scne du jazz tait
donc bien difrente de ce quelle est devenue par la suite. Quant lvolution du
langage, qui pouvait prvoir quelle serait ce point dvastatrice ?
En 1950-1951, nous sortions peine dune guerre du jazz qui
parat aujourdhui bien drisoire. Un parti soutenait que le seul jazz authentique
tait celui des Anciens ; je me battais, parmi dautres, pour que fussent reconnus
les mrites des Modernes. Ces Modernes, alors, ctait Charlie Parker, Dizzy
Gillespie, Miles Davis.





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Je ne me doutais pas que, lge mr venu, je serais mon tour
confront ce problme du surgissement dune nouvelle cole. La fureur des-
tructrice du free jazz me parut quelquefois excessive ; et je napprciai peut-tre
pas sa juste valeur, bien que jen fusse conscient, le dsir quavaient les Ayler,
les Sanders, les Shepp et les Taylor de pousser leur point extrme, au risque de
dboucher dans labsurde ou dans la drision, certaines virtualits que le dis-
cours jazzistique recelait. Ma dfance lgard du free jazz tmoigne, en tout
cas, de lintrt que le jazz na cess de minspirer. Pendant vingt ans, toute la
musique que jai publie a t directement infuence par le langage du jazz, et je
ne me suis jamais vu autrement que comme compositeur de jazz.
Ce livre-ci, postrieur aux polmiques de la fn des annes
quarante, est trs largement antrieur au free jazz. tranger aux orages de la
passion, auxquels jai fait cho dans Les Mondes du jazz, il se veut consacr lob-
servation et ltude. Cest pourquoi le disque y tient une place privilgie. Les
voies de lenregistrement sont la seule approche objective du jazz, cette musique
qui nest nulle part et quon ne peut interroger en scrutant des partitions. En
ce temps-l, les rayons de nos discothques ne supportaient que des disques
78 tours ; le disque longue dure, dinvention rcente, navait pas encore modif
le paysage que je voulais tudier. Je me rfre donc ici un systme dchan-
tillons musicaux qui nexcdent presque jamais une dure de trois minutes.
Qualifer d uvres , comme je lai fait, des enregistrements aussi brefs (fonds,
au surplus, sur limpro visation) peut paratre excessif. La rfrence stylistique et
technique nen est pas moins efcace sur le plan de lanalyse.
Ce sont ces mmes disques 78 tours, pour la plupart rdits,
qui permettent aujourdhui de lire lhistoire du jazz. Grce eux, celle-ci nest
pas une suite de dates renvoyant des vnements indchifrables, mais une
matire vivante. Lintrt que le public manifeste envers le jazz de la premire
moiti du sicle se justife par la richesse dun art dont les tmoignages enregis-
trs, dArmstrong Parker et dEllington Basie, reftent tant bien que mal les
nombreuses tendances.
Cette diversit du jazz tait telle, lpoque o jcrivais ce
livre, que javais essay de la rduire en organisant un systme de priodes :
ancienne, classique, moderne, afn de rythmer lhistoire. Cest videmment ce
qui, dans ces pages, a le plus vieilli. Il tait certes imprudent de distinguer, en
1950, alors que jtudiais une musique en pleine volution, une priode clas-
sique commenant en 1935 dune priode moderne commenant en 1945.
Aujourdhui ce jazz moderne parat bien lointain, mme sil a conserv, par
rapport au jazz classique , ses traits caractristiques. De la mme manire,
une analyse plus fne de certains points dlicats et pu conduire viter quel-
ques erreurs de jugement. Certaines formulations (concernant, par exemple, les
dsavantages de la mesure deux temps) me paraissent maladroites, et je ne les
reprendrais certes pas lheure actuelle. Toutefois, le livre, tel quil est, prsente
assez dunit pour me dissuader dentreprendre quelque rvision que ce soit.
Alors mme que mon opinion, sur quelques questions mineures, nest plus tout
fait celle qui est exprime ici, je ne crois pas devoir y changer un mot. Le lecteur
trouvera le texte dans la forme exacte o il a t publi lorigine.
Lun des aspects positifs de ce travail, me semblait-il
lpoque, ctait que, pour la premire fois peut-tre, un livre traitant du jazz
ne se prsentait pas comme un ouvrage dinitiation ou de vulgarisation, mais
quil revendiquait de tout autres ambitions. On a pu stonner que quelques-
uns de mes musiciens prfrs par exemple, Telonious Monk y tien-
nent aussi peu de place. Mais, au dbut des annes cinquante, je ntais pas en
mesure dcrire ltude que jai consacre plus tard Monk (dans Toward Jazz).
Dailleurs, puisque ce livre nest pas une encyclopdie du jazz, il serait vain dy
chercher des rfrences prcises tous les grands noms de lhistoire.
La prface de ldition originale souvrait sur une citation de
Paul Valry laquelle je puis souscrire encore sans rticence aucune: Lamateur
de Musset safne et labandonne pour Verlaine. Tel nourri prcocement de Hugo
se ddie tout entier Mallarm. Ces passages spirituels se font en gnral dans
un sens plutt que dans lautre qui est beaucoup moins possible. Cela signife
que chacun de nous peut progresser dans lassimilation et la comprhension
dune forme dart, mais quil doit faire ce chemin seul. Sil a aid quelque
amateur s afner , ce livre a rempli son dessein.
Andr Hodeir, juin 1979





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Introduction
L o la lucidit rgne, l chelle des valeurs
devient inutile.
Albert Camus.





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CHAPITRE I
Le monde du jazz
1. Diffusion et universalit du jazz
On a ralis, depuis la Seconde Guerre mondiale, dapprciables
progrs dans la difusion et la connaissance du jazz. Le temps nest plus
o les noms de Paul Whiteman, George Gershwin, Ted Lewis, Jack Hylton,
Wiener et Doucet symbolisaient cette musique aux yeux du public euro-
pen, o la vedette ngre du flm Le chanteur de jazz 1 se rvlait tre un
Blanc, Al Jolson, la fgure barbouille par souci de couleur locale. Il est
devenu vident aujourdhui que les grands musiciens de jazz, limage du
jazz lui-mme, sont noirs. On connat Louis Armstrong, Duke Ellington,
Sidney Bechet, Dizzy Gillespie ; on les a applaudis Paris et en province,
dans les mmes salles de concert que Gieseking et Menuhin. Il est dsor-
mais impossible l honnte homme de confondre, comme ctait chose
courante il y a quinze ou vingt ans, le jazz authentique avec la musique de
bastringue ou celle, prtentieuse, de la Rhapsody in blue. Le jazz reste, dans
bien des cas, daccs difcile, mais on sait o le trouver.
Cest une curieuse aventure que celle de cette musique dont tout lais-
sait penser quelle dt demeurer confne aux bords du bas Mississippi.
Quel tmoin de lpoque et devin que ce folklore dun petit groupe
dhommes deviendrait en quinze ou vingt ans le langage de tout un peuple
et, quelques annes plus tard, un phnomne mondial ? Il nest pas indif-
frent notre propos que des orchestres de jazz puissent exister simulta-
nment Melbourne, Tokyo et Stockholm. Quelle est la signifcation de
ce succs ? On a dit du jazz quil tait la forme de musique de danse la
plus vivante de notre temps ; cest vrai ; mais le jazz va bien au-del de la
musique de danse. Il a suscit un mouvement dopinion dont limportance
est atteste par le nombre des revues et des livres spcialiss publis dans
le monde entier. Rien nest plus trange, et rien nest plus rassurant pour
lhumanit que la difusion universelle de ce message lanc par un peuple
de dix millions dmes.





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Il convient cependant de ne pas se leurrer : le jazz a trouv partout
des adeptes, mais partout ces adeptes sont une minorit. Les vagues de
protestation que le jazz soulevait rcemment encore dans la plus grande
partie du public franais sont prsentes toutes les mmoires. Il semble
aujourdhui quelles aient fait place une indifrence de bon ton : on ne
sindigne plus en coutant chanter Louis Armstrong, on sourit poliment.
Un trs petit nombre de journaux et mme de priodiques sintressant
aux arts croient devoir entretenir une rubrique de jazz. Cette rticence en
face de ce succs, ces limites une expansion si large dautres points de
vue posent un problme quon ne peut luder. Quelles sont les causes de ces
contradictions apparentes ?
On pourrait penser, en premier lieu, que le jazz nest pas mme
de toucher les masses et ne convient qu une lite ; hypothse qui expli-
querait la russite limite de cette musique, mais que malheureusement
dmentent les faits. Il semble au contraire que ce quil est convenu dappeler
llite cest--dire la petite partie du public capable de goter pleinement
les chefs-duvre artistiques classiques et modernes naccepte le jazz
quavec une trs grande rserve. Cette froideur du public cultiv est ais-
ment explicable. Celui qui, abordant le jazz sans avoir assoupli ses habi-
tudes artistiques europennes, tente de le placer dans la perspective de la
culture occidentale, na gure de chances de le comprendre. Il nen peut voir
que les dfauts: le jazz lui apparat sous ses aspects ngatifs, quune compa-
raison avec lart europen lui rend plus sensibles encore. Il est ainsi amen
rejeter cette musique qui nest pas pense, pas labore, pas construite,
qui na pas darchitecture, o lharmonie est platement dulcore, la mlodie
sans noblesse et sans ampleur, o forme et rythme sont strotyps , cette
musique antispirituelle dont la plupart des thmes sont des rengaines et
les crateurs des joueurs de trompette et de saxophone .
Telle est la conclusion svre, mais, en bien des points fonde
laquelle aboutit le mlomane qui attend du jazz les satisfactions mmes
que lui dispensent les chefs-duvre classiques. Cette attitude toutefois,
ne relve-t-elle pas du non-sens ? Le jazz aurait-il le moindre intrt si
sa fonction ntait que de faire revivre, sa manire donc, ncessaire-
ment, avec moins de force et de puret des motions musicales identi-
ques celles que cultive lart europen ? Notre mlomane, on le voit, ne
fait ici que donner la preuve des difcults quil prouve agrandir son
horizon. Certaines habitudes auditives sont cependant si fortes quil
nest pas la porte de chacun de sen afranchir. Aussi bien pourra-t-il
rtorquer lgitimement quil peut se passer du jazz: le riche univers
musical europen est dune si grande diversit quil nest pas trop dune vie
dhomme pour en faire le tour.
2. Le jazz, complment
de notre culture
Lorsquun art fait appel aux formes les plus labores dune culture,
il nest souvent abordable que pour les esprits hautement duqus .
Lorsquun art est tranger une culture, il semble au contraire quun
conditionnement plus complet de lducation puisse en retarder, voire en
interdire laccs. Cette constatation ma longtemps persuad que la seule
manire daccueillir le jazz tait de se faire une sensibilit semblable
celle du Noir . Tout ce quil y a dillusoire dans une telle proposition map-
parat clairement aujourdhui. Quelles que soient les donnes qui dtermi-
nent la sensibilit ngro-amricaine, que latavisme ou le milieu joue un rle
prpondrant dans sa formation, il est impossible lEuropen de siden-
tifer au Noir, sinon de faon toute superfcielle. Y parviendrait-on, ce ne
pourrait tre quau prix dun reniement total de la culture europenne dans
ce quelle a de meilleur. Michel-Ange, Vermeer, Bach, Baudelaire, Kafa
nous ont trop profondment marqus pour que se puisse envisager un rejet
aussi monstrueux. En outre, si grands soient les mrites du jazz, ce serait
payer trop cher lassimilation dun art qui, originellement, nest pas ntre.
Il reste quune attitude intermdiaire est possible. Prendre le jazz
non comme un antidote contre les poisons de lintellectualisme , mais
comme un complment de notre culture est, pour nous Europens, la seule
solution raisonnable. Que nous apporte cette musique ? Nest-elle pas trs
exactement la musique que lon ncoute pas le front dans les mains que
rclamait Cocteau au lendemain de lautre guerre ? Musique o les int-
rts sensoriels lemportent de beaucoup sur la passion intellectuelle ;
musique peu mditative mais o le charme de lexistence pure se trouve
exalt ; musique o la sensualit exacerbe tient lieu dlvation et la fusion
des individualits darchitecture, le jazz requiert une attitude auditive toute
difrente de celle quexigent habituellement les chefs-duvre classiques.
Mais quiconque sait lcouter de la bonne oreille est toujours pay de ses
eforts. notre poque, o lart europen le plus avanc sengage dans la
voie de labstraction (Mondrian, Boulez) qui nexclut pas une certaine forme
de sensibilit, mais une forme trs sublime, le jazz apporte un lment
dquilibre peut-tre ncessaire, presque srement bienfaisant.
1 Te Jazz Singer (Le chanteur de jazz), flm amricain de Alan Crosland ralis en 1927 [nde].





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La merveille du sicle, a crit Henri Bernard, lun des plus anciens
amateurs de jazz franais homme cultiv de surcrot ce nest ni les
pannes dlectricit, ni les catastrophes davions, ni les voyages dans la
lune, mais lhomme poil et le folklore ngre 2. Il serait plus juste dcrire
que notre poque vaut par ce que nous avons su y faire natre. Savoir parti-
ciper aux manifestations les plus diverses de lhomme moderne lorsquelles
tendent non dtruire systmatiquement, mais aussi difer, accueillir
la philosophie contemporaine sans ngliger le sport, faire une place au
jazz ct de lart abstrait, voil qui vraiment nous enrichit. Est-il donc
impossible dentendre les langues trangres et den apprcier la beaut
sans renier et presque oublier au pralable la langue maternelle ? Je suis
persuad, au contraire, quil nous est donn de pouvoir adopter, lorsquil
le faut, diverses attitudes de rceptivit et de comprhension. Cela ne nous
achemine pas ncessairement juger le jazz dans la perspective de lart
occidental ; cela nous incline plutt largir notre horizon pour y faire
place la seule musique desprit populaire de notre temps qui soit univer-
selle et nait pas sombr dans la vulgarit. Il ne sagit pas de renoncer
notre acquis, mais dacqurir davantage.
3. Lamateur de jazz
Il faut reconnatre, malheureusement, quune telle attitude est assez
exceptionnelle. La position la plus courante semble tre dicte par la nces-
sit dun choix qui pourtant ne simpose pas absolument.
Nous avons vu que lhomme cultiv, sil ne sait surmonter sa culture,
nest pas des mieux arm pour saisir la beaut du jazz. quel type
dhomme, en dfnitive, appartient celui que touchent les accents de la
trompette dArmstrong ou du saxophone de Bechet ? Qui donc est amateur
de jazz ? Est-ce labonn de lOpra-Comique, qui les malheurs cent fois
rdits de Manon ou de la Tosca ne manquent jamais de tirer une larme ?
Est-ce la dame dge mr, que ravissent les valses 1900 qui lui rappellent si
dlicieusement sa jeunesse, ou bien la midinette, pme de plaisir lorsque
son poste de radio lui fait entendre les chres voix de Georges Gutary ou
de Tino Rossi ? Aucun de ceux-l, on sen doute. Le jazz, pour tre compris,
semble requrir une sensibilit neuve, encore insatiable et cest pourquoi
peut-tre il simpose mal un tre ayant dj assimil la beaut de la
grande musique europenne un trop-plein de dynamisme qui cherche
semployer. Ltre en qui se rencontrent au mieux ces conditions cest, on le
voit, ladolescent. On ne stonnera donc pas que la jeunesse des deux sexes
mais plus particulirement les garons que les flles ait en quelque
sorte accapar le jazz.
Certes, on peut trouver une autre explication cette annexion : la
popularit du jazz tant, en France du moins, un fait relativement rcent,
il est logique que la partie la plus jeune du public en ait seule dcou-
vert la beaut. Cest une donne facilement vrifable que, pass la tren-
taine, lassimi lation dun nouveau mode de penser ou de sentir exige un
efort dont bien peu de sujets, cependant rceptifs, se rvlent capables.
Cette explication, pourtant, nest qu moiti satisfaisante. Elle nglige
une constatation quont pu faire tous les amateurs de jazz de ma gnra-
tion. Chacun de nous a connu, avant-guerre, deux, trois ou dix camarades,
jeunes gens dont le jazz tait la passion dominante et qui dpensaient en
lachat de disques dArmstrong ou de Fats la majeure partie de leur argent
de poche. Chez combien dentre eux sest maintenu ce culte ? Y a-t-il plus
dun sur dix de ces amateurs frivoles qui ait agrandi ou mme conserv
sa collection de disques ? Pour la plupart, ils ont t crass par les routines
de la vie bourgeoise, qui laissent peu de place aux satisfactions artistiques ;
leur amour du jazz ne sest rvl ni assez fort ni assez solidement motiv
pour y rsister. Ils ont laiss la place dautres et tout porte croire que
ceux-ci se comporteront de la mme manire.
Cest que la passion des jeunes gens pour le jazz sappuie moins sur
un got profond pour la musique que sur une qualit propre ladoles-
cence: lenthousiasme. Loin de moi lintention de minimiser les ressources
de lenthousiasme : beaucoup de grandes choses nont pu se faire que par
elles. Mais, sauf chez les tres de qualit exceptionnelle, lenthousiasme
est phmre. Cest dans lenthousiasme que vit le jeune homme parti la
dcouverte du jazz, impatient dentendre le prochain disque dArt Tatum,
de sentretenir avec ses amis du plus rcent livre paru ou davoir sond
lopinion du spcialiste qui lui fait lhonneur de correspondre avec lui sur
le dernier numro de la revue laquelle il est abonn. Cest lenthousiasme
enfn qui, dans les cas extrmes, transforme lamour du jazz en une sorte
de crise mtaphysique partir de laquelle le sujet se prend regarder un
Jelly Roll Morton ou un Tommy Ladnier comme une sorte de hros ou de
saint. Vient-il tomber ? Tout cela perd son prix en trs peu de temps. On
passe le fambeau aux cadets ; et danne en anne, les concerts de jazz et
les magasins spcialiss continuent dtre frquents par le mme juvnile
public o seuls les visages changent.
Notre description demeure toutefois trop gnrale pour quon la
puisse accepter telle quelle. Rare, disais-je, est lamateur dont lengouement
2 H. Bernard : Claude Luter ou le rossignol dlivr des plumes du paon , Jazz-Hot (Paris),
fvrier 1949, p. 9.





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pour le jazz a rsist lpreuve du temps. On peut cependant le rencon-
trer ; et son existence suft montrer que le jazz peut apporter lhomme
des satisfactions non pas superfcielles, mais profondes, et, en un sens,
ncessaires. Quoique ennemi de toute gnralisation, jaimerais esquisser
le portrait de cet amateur. L amateur chevronn a de trente quarante
ans ; rarement plus (la pntration du jazz en Europe est trop rcente pour
quun type de vieil amateur se puisse rencontrer, si ce nest titre dex-
ception). Son rudition je veux dire sa connaissance des disques est
solide ; ses partis pris ne le sont pas moins. Il a pu, dans le pass, considrer
les Grands du jazz dun il mystique ; mais son attitude prsente envers
eux est plutt marque au coin dune familiarit peine respectueuse: lors
du passage de Cozy Cole et de Lester Young dans la ville o il rside, il a
pris lapritif avec lun et convi lautre dner.
Notre homme est gnralement de tendances conservatrices. Na-t-il
pas voulu faire le pas qui let amen la comprhension du jazz moderne,
ou cet efort dassimilation, venant battre en brche des habitudes trop bien
tablies, sest-il rvl trop difcile ? Quoi quil en soit, neuf fois sur dix, il
tient le jazz actuel pour un ersatz, une dviation ou un sacrilge ; attitude
que je condamne, mais qui cependant mest plus sympathique que celle
de tant de jeunes amateurs qui, venus au jazz par le be-bop, nont de la
tradition quune connaissance peine lmentaire, et rejettent en totalit
les jazz ancien et mme classique sans y avoir jamais t sensibles. Avec
tous ses dfauts, lamateur chevronn est un tmoin prcieux: sa constance,
en face de linstabilit du plus grand nombre pour qui le jazz na t que
sollicitation la danse et exutoire nerveux, lun et lautre passagers, donc
sans grande valeur, est rconfortante. De plus, lamateur chevronn, mme
lorsque par extraordinaire, il approche de la cinquantaine, a su conserver
une qualit rare entre toutes: la jeunesse du cur. Car le jazz est la musique
dun peuple jeune, faite par des jeunes pour des jeunes. Il suft dentendre
jouer lhomme cheveux blancs quest Sidney Bechet pour savoir quil est
demeur aussi jeune de cur que les auditeurs qui trpignent dmotion
en lcoutant. De mme, lenthousiasme parfois dlirant, mais qui steint
vite, de lamateur frivole, sest mu chez son contraire en une ferveur plus
nuance, mais qui a rsist lpreuve du temps.
Aucun indice ne permet de distinguer, au dbut de leur carrire,
lamateur frivole de celui qui sera plus tard lamateur chevronn. Le temps
seul montrera lequel, dans tel groupe damateurs, tous aussi fanatiques en
apparence, a t touch assez profondment pour conserver avec le jazz
de solides attaches sa vie durant. Quel que soit son degr de sincrit ou
dacharnement, un amateur de frache date peut aussi bien appartenir au
premier groupe quau second. On a vu de tides auditeurs devenir avec le
temps dardents dfenseurs du jazz, alors que des collectionneurs farou-
ches vendaient un beau jour leurs huit cents disques et cessaient de sint-
resser cette musique.
4. Le rgne de lintolrance
Lunivers des amateurs de jazz est un monde ferm. Il est aliment
spirituellement par des ouvrages et des revues dont lintelligence nces-
site une initiation pralable ; lorsquon y parle de Louis , il faut savoir
que cest dArmstrong quil sagit. Sauf exception, ses habitants nentre-
tiennent aucune relation avec ceux des autres mondes : neuf fois sur dix,
lamateur de jazz, sil ne mprise la grande musique , ne la connat que
dans ses manifestations les plus sommaires. Quelques sujets exceptionnels
montrent de lintrt la fois pour Armstrong et les Italiens du xviie, pour
Parker et les dodcaphonistes ; on les compterait presque sur les doigts
dune main. Que de difrends, pourtant, dchirent le groupe dhommes
de ce domaine ferm ! En rgle gnrale, les amateurs de jazz ont trop la
conviction de la supriorit de leurs gots pour ne les pas afrmer au nez
et la barbe du voisin. Ils se groupent en petites chapelles dites hot clubs,
dont la fonction principale, assez mal dfnie, semble tre lentretien dune
discorde permanente entre tenants du jazz traditionnel et partisans du jazz
moderne. Ainsi, le monde du jazz est celui de lintolrance. Celle-ci, latente
chez tout amateur de jazz normalement constitu, clate au grand jour ds
que se trouve ralise la condition ncessaire son plein panouissement:
la foule. Le concert de jazz est le rendez-vous de toutes les intolrances, de
tous les partis pris. Si lon ajoute cela le got du chahut inhrent tout
jeune homme frais moulu du lyce, on comprend pourquoi les concerts de
jazz sont si frquemment troubls par les manifestations bruyantes dun
public qui semble se croire au Vlodrome dHiver. Il faut noter enfn que
lamateur exclusif dune tendance donne ne saurait laisser son voisin jouir
en paix de lexpression dune tendance oppose. Organise-t-on un concert
de jazz moderne ? Il sera troubl par les partisans du jazz ancien, qui ne
viendra pas toujours lide de rester chez eux 3.
De lintolrance au fanatisme, il ny a quun pas. Lamateur le plus
redoutable, cest le jazzfan. Le jazzfan est un initi. On lui a dit que le
public noir manifestait bruyamment sa joie. Aussi, au concert, laisse-t-il
3 Il faut cependant noter que les concerts de jazz moderne donns par de grandes vedettes
noires se droulent normalement. Le prestige des musiciens inhibe lhostilit, voire la mute en
son contraire.





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exploser la sienne en un grand tintamarre dobjets divers. Il sife mme au
lieu dapplaudir, pour faire plus vrai. Il a lu dans ses classiques quen cou-
tant du jazz, lauditeur comptent battait des mains sur les temps faibles.
Il fait donc rsonner ses paumes. Toutefois, comme il lui est difcile de
distinguer le temps faible du temps fort, le jazzfan claque des mains au
petit bonheur. Il en rsulte, dans la salle, un grondement indistinct qui
apporte sa contribution lambiance gnreuse des concerts de jazz. Bien
souvent, lenthousiasme crot en fonction de la puissance sonore atteinte
par lorchestre: lors des rcitals Armstrong de novembre 1952, une ovation
ne manquait jamais de se dclencher lorsque Cozy Cole utilisait telle petite
cymbale dont le timbre perant dominait les ensembles. Il y a l une forme
curieuse de fanatisme: le fanatisme au dcibel.
5. Conceptions de la critique
Lintolrance de lamateur de jazz fut dailleurs longtemps entretenue,
et dans une certaine mesure continue de ltre, par celle de la critique.
Dans nul autre art peut-tre la critique na eu plus dinfuence sur le public
des initis ; et en nul pays plus quen France. Or, il sest trouv, par suite
du peu de got pour crire quont manifest les musiciens de jazz et de
leur culture souvent dfciente, que le soin dclairer les amateurs chut
dautres amateurs. Cette critique damateurs promus spcialistes , qui
ragissent en amateurs et non en musiciens, est responsable de ltablis-
sement dune chelle de valeurs quelque peu fantaisiste. Peut-on sen
tonner ? Comment certaines perfections proprement musicales eussent-
elles pu simposer telle oreille qui se rvle incapable de discerner les
fausses notes de Mezz Mezzrow ? Qui porte aux nues le tempo dun John
Lindsay ou dun George Staford peut-il pleinement jouir de celui dun Teddy
Wilson ou dun Charlie Parker ? Cependant, cette chelle de valeurs a force
de loi, aujourdhui encore, aux yeux dune fraction nullement ngligeable
du public qui sintresse au jazz. Le succs, indiscutablement mrit sur le
plan littraire, de louvrage de Mezz Mezzrow et Bernard Wolfe, La Rage de
Vivre, ny est pas tranger. Ce vibrant plaidoyer en faveur du jazz primitif
et de Mezzrow lui-mme a ralli des conceptions fragiles une masse
dhsitants qui nont pas su voir o sarrtaient le talent littraire et lat-
trait dun personnage captivant, et o commenaient les erreurs de juge-
ment. Il faut, pour prendre conscience, non de ltendue mais seulement de
lexistence possible de ces erreurs, savoir que musiciens et critiques amri-
cains considrent Mezzrow comme un amateur (ce que confrme lexamen
attentif de sa discographie). Mais, bien videmment, cela ne transparat
point la lecture de La Rage de Vivre.
Lorsque je fus appel, en 1947, prendre en main la revue Jazz-Hot 4,
et durant les trente mois pendant lesquels jexerai les fonctions efectives
de rdacteur en chef, je tentai de lever lhypothque de lamateurisme, qui
pesait depuis si longtemps, et si lourdement, sur la critique de langue fran-
aise. Musicien moi-mme, je pensais (et pense encore) que seul un profes-
sionnel peut parler de musique avec quelque comptence. Paralllement
mon efort de destruction des dogmes les plus arbitraires, jessayai de
constituer une quipe de musiciens-journalistes qui, capables de saisir avec
lucidit les problmes de leur art, fussent mme de les faire comprendre
lamateur. Je ne me dissimule pas que cette tentative sest solde, malgr
les travaux de Jean Ledru, dEddie Bernard, dHenri Renaud et de quelques
autres, par un demi-chec. Certes, les meilleurs critiques musicaux les
seuls, pourrait-on dire ont de tout temps t les musiciens eux-mmes:
qui a parl de Schoenberg avec plus de chaleur et de comptence quAlban
Berg ? Quelle plus clairvoyante analyse du Sacre du Printemps possdons-
nous que celle de Pierre Boulez ? Toutefois, le propre du compositeur euro-
pen est de mditer. Il nest pas rare de le voir prendre conscience dun
problme dans le temps mme o il cre. Le musicien de jazz ne mdite
pas. Sil lui arrive dcouter attentivement tel de ses prdcesseurs, cest
par assimilation intuitive plus que par rfexion quil sapproprie lessen-
tiel de ses acquisitions. Comment, ds lors, obtenir de lui quil sastreigne
un travail danalyse auquel sa formation ne la point prpar ? Et, quand il
y parviendrait, saurait-il exprimer dans une langue sufsamment claire et
avec une prcision accessible tout esprit ouvert, lessentiel de sa pense ?
Dautre part, une telle conception de la critique se heurte non seule-
ment aux habitudes des amateurs, accoutums quils sont au simple nonc
de jugements catgoriques appuys dadjectifs sonores, mais leurs rac-
tions personnelles, plus proches, on sen doute, de celles du critique-amateur
que de celles du critique-musicien. Cest souvent pour cette raison que ce
dernier achoppe. Lenchanement de certains accords, la conduite des voix
dans un ensemble peuvent paratre dfectueux au musicien ; mais comment
le musicien rendra-t-il sensible lamateur cette vidence si lamateur ne
veut souvrir elle ? Il ma fallu des annes pour comprendre que ce que je
prenais pour le swing tait en ralit laspect hot dune excution, et
4 Jazz-Hot, fond en 1935, dans le dessein de crer un priodique exclusivement vou au jazz,
a appartenu jusquen 1980 son fondateur, Charles Delaunay. La revue, dans les annes davant-
guerre, tait anime par Hugues Panassi. Andr Hodeir en a t le rdacteur en chef de 1947 1950
et a continu y publier de nombreux articles [nde].





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que la manifestation du swing tait intimement lie la perfection de la
mise en place des valeurs rythmi ques. Jai rencontr, depuis, des centaines
damateurs qui nont point franchi ce pas essentiel ; il ma presque toujours
t impossible de les faire bnfcier de cette acquisition personnelle.
Quelles que soient les difcults dune tentative comme celle-ci, il
semble ncessaire quune rvision des valeurs soit mise lordre du jour.
Non que je veuille substituer aux dogmes anciens de nouveaux dogmes
ma faon : il sagit au contraire de reconsidrer chaque chose en partant
du doute le plus radical. Il nest pas dacquisition de la critique damateurs
quil ne faille passer au crible de lanalyse, pas de jugement quil ne soit
ncessaire de reconsidrer longuement.
Lanalyse ne saurait certes dterminer elle seule la valeur ou la non-
valeur dune uvre ; mais, chaque fois que cela est possible, elle doit venir
tayer le got, tenter dexpliciter avec prcision ce que lintuition a saisi. Il
ne suft pas dcrire quaux environs de 1925 Louis Armstrong apporta une
conception nouvelle du jazz:il faut montrer en quoi cette conception dif-
rait des prcdentes, et le montrer exactement, laide dune terminologie
aussi rigoureuse que possible, dt-on pour cela faire appel des notions
gnrales assez complexes et courir ainsi le risque dtre tax dobscuran-
tisme, voire de pdantisme par le lecteur superfciel. Il y a interpntra-
tion profonde entre ce quon appelle l inspiration et la technique 5 quelle
emploie pour se manifester. Sans doute est-il arbitraire de dissocier lune
de lautre pour tenter dexpliquer par lanalyse ce qui devrait ltre par la
synthse. Si parmi ces deux dmarches jadopte nanmoins la premire,
cest que loutil du critique de jazz est encore par trop grossier. Dans les
limites des conceptions actuelles, il reste beaucoup faire. Mon ambition
serait que ce livre toutes proportions gardes ft Le Discours de la
Mthode du jazz. Je sais, bien avant den avoir trac le mot Fin , que cest
l prtendre trop ; que nombre de problmes demeureront inabords.
Mais peut-tre quelque musicien plus dou que moi pour la critique, et plus
rudit, reprendra-t-il, en lenrichissant, cette conception. Il serait dcou-
rageant mais cest heureusement peu probable que le jazz ne puisse
connatre, dans un avenir plus ou moins proche, une exgse sa mesure.
On conoit quune telle entreprise, sil la fallait mener de fond en
comble, prendrait un caractre encyclopdique qui ne peut tre, vu ses
dimensions restreintes, celui du prsent ouvrage. Le fait quy soient mis en
lumire Charlie Parker et concerto for cootie plutt que Lester Young
et ko-ko, loin dimpliquer une supriorit de ceux-l sur ceux-ci, montre
assez que mon but nest pas de proposer au lecteur une chelle de valeurs
prfabrique, mais de lui donner les moyens de juger par lui-mme. Cest
cela que doit se borner la critique se faire lauxiliaire du got personnel
de chacun ; ce got restant soumis la grande loi valrienne des passages
spirituels, laquelle jai dj fait allusion. Sil marrive, au fl de ces pages,
dexprimer une prfrence, quelle ne soit pour le lecteur quune indi-
cation, un jalon situant la fois lobjet prfr et le sujet qui prfre, lui
permettant ainsi dtalonner nos gots respectifs ; mais lessentiel de
mon travail consiste proposer et illustrer une mthode : la mthode
danalyse qui, dans ce domaine, prcde ncessairement, pour lheure,
toute construction.
5 Je nentends pas le mot dans lacception sous-entendue de technique instrumentale , mais
dans celle de technique de la pense .





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CHAPITRE VII
Charlie Parker et le
mouvement bop
1. Lquipe du Mintons
et lclosion du style bop
Vers 1942, alors que les conqutes du jazz classique taient termines,
un petit groupe se runissait chaque nuit dans un cabaret de Harlem, le
Mintons Playhouse. Il tait compos de quelques jeunes musiciens noirs
qui, contrairement leurs condisciples, ne se trouvaient plus laise dans
latmosphre de la swing music. Il devenait urgent de faire pntrer un peu
dair dans un palais richement dcor qui bientt allait tre une prison.
Cest quoi semployrent le trompettiste Dizzy Gillespie, le pianiste
Telonious Monk, le guitariste Charlie Christian (qui devait mourir avant
que les eforts du groupe aient port leurs fruits), le batteur Kenny Clarke
et le saxophoniste Charlie Parker. Christian mis part, ils taient pauvres,
obscurs et ne payaient pas de mine ; mais Monk stimulait ses camarades
par la hardiesse de ses harmonies, Clarke crait un nouveau style de
batterie, Gillespie et Parker prenaient des chorus qui paraissaient insenss
ceux qui les venaient couter. Le style be-bop tait en train de natre.
Plus tard, Gillespie et son quipe devaient triompher sur la 52e rue, mais je
gage que, dans le secret de leur cur, ces musiciens regrettent le temps des
jam-sessions au Mintons.
un journaliste qui lui demandait : Quest-ce que le bop ? , Dizzy
Gillespie rpondait : Ce nest que la faon dont mes amis et moi sentons
le jazz. Cette rponse mrite dtre mdite. On sait que le terme be-bop
est apparu alors que le mouvement tait en pleine gestation. Les musi-
ciens du Mintons avaient pris lhabitude de dsigner les petits arrange-
ments mis au point au cours de leurs fameuses runions par de simples
formules onomatopiques qui en reproduisaient les fgures rythmi ques
initiales be-bop, re-bop, oo-bop-shbam. Ainsi Beethoven, usant de ce
procd, et appel sa 5e Symphonie di-di-di-da. Plus tard, ces sobriquets





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dun nouveau genre frent fortune: lusage simplanta, on ne sait comment,
de dsigner lensemble du mouvement qui rnova le jazz au lendemain de
la guerre, sous le nom de be-bop. Ce pseudonyme pittoresque, habilement
exploit par la publicit, fut sans doute pour beaucoup dans le succs du
jazz moderne. Mais, en un sens, il est lorigine de tous les malentendus
que les partisans exclusifs des jazz ancien et classique ont fait natre son
endroit. Le radical bop a engendr le substantif bopper ; ce qui a permis une
dialectique facile opposant le bopper au jazzman. On a peint le bop comme
une espce de virus et le bopper sous les traits dun dgnr, proie dune
maladie honteuse. On a dnonc les ravages que causait le microbe du bop
dans les rangs des jazzmen authentiques. La phrase de Gillespie remet les
choses leur place. Le bop nest rien dautre que lexpression moderne du
jazz, telle que lont imagine quelques crateurs et telle que la adopte, si
lon excepte un certain nombre dindividualits, toute une gnration.
Quelle chance fut celle des habitus du Mintons qui, soir aprs soir,
assistrent lclosion du nouveau style ! Mais que leur sort ft enviable, l
nest pas la question. Le tmoin le plus fdle et le plus ouvert et t dcon-
cert ; et, du point de vue de la critique, sa position net peut-tre pas t
meilleure que la ntre. Le jazz moderne fut une cration collective. Chacun,
dans ce groupe, est responsable dun certain nombre de trouvailles dont
la synthse fut luvre commune. Il est hors de doute, par exemple, que
limagination rythmi que de Kenny Clarke a stimul le gnie mlodique de
ses partenaires. Aussi lobservateur contemporain, sil et joui de lappa-
rition progressive des conceptions nouvelles, net-il peut-tre pas t
en mesure de dsigner la fgure principale du groupe. Le recul du temps,
lexamen du chemin parcouru par chacun et de ses uvres propres permet-
tent aujourdhui dy voir plus clair. Il est difcile de ne pas reconnatre
en Charlie Bird Parker le vritable leader du mouvement be-bop. Par sa
personnalit, par ltendue et la diversit de ses dons, par son infuence, il
domine son poque comme, vers 1930, Louis Armstrong dominait la sienne.
Dans des circonstances bien difrentes, lun et lautre ont fait sortir le jazz
dune ornire: Armstrong en en rvlant les vraies richesses, Parker en lui
donnant, avec de nouveaux chefs-duvre, une nouvelle raison de vivre.
Dans son efort de renouvellement, lquipe du Mintons sattaqua
lune des bases les plus contestables du jazz classique (et mme du jazz
tout court): le rpertoire. Lasss davoir improviser sur des thmes dune
tenue musicale trop souvent indigente, nos musiciens savisrent de nen
conserver que la trame et de les recrer par daudacieuses paraphrases
mlodiques et une rharmonisation totale ou partielle. Lexemple le plus
clbre est celui de hot house, inspir de what is this thing called
love ; ici la paraphrase, due au fcond inventeur de mlodies quest
Tadd Dameron, transcende hardiment le thme gnrateur, nen gardant
pas mme la structure, puisquelle substitue, au traditionnel AABA, un
nouveau schme (ABCA). Cette extension du procd de larrangement a
donn au jazz moderne un rpertoire spcifque, dont nombre de pices,
sans atteindre lexceptionnelle beaut de hot house, surpassent aisment
en intrt musical la presque totalit des thmes couramment employs
par les jazzmen avant le bop. Pour sa part, Charlie Parker a compos de
nombreux thmes-paraphrases partir de standards prouvs : orni-
thology est sa version de how highs the moon, donna lee procde
dindiana, stupendous de swonderful, etc. Outre ces morceaux, son
rpertoire comprend un grand nombre de thmes btis sur le canevas du
blues (billies bounce, nows the time, cheryl, cool blues, etc.) ainsi
que des slows, plus rares, et quil ne transforme gnralement que dans le
feu de limprovisation (dont blame me, embraceable you, lover man,
etc.).
Le renouvellement conu par les hommes du Mintons et t de petite
porte sil se ft born l. Cest limmense mrite de ces musiciens que
davoir afront tous les grands problmes poss par le jazz de leur temps et
dcouvert des solutions dans chaque domaine particulier. Lenrichissement
du rpertoire va de pair avec des conceptions indites du rythme, de lhar-
monie, de la mlodie et du traitement de la matire sonore. Le groupe du
Mintons na pas failli sa tche. Il est difcile, nous lavons vu, de dter-
miner ce qui revient chacun dans cette laboration dun style nouveau ;
mais et cest l que safrme limportance exceptionnelle de Parker
nul mieux que le Bird ne synthtise les acquisitions de son groupe. Luvre
de ce gnial improvisateur est lexpression la plus parfaite du jazz moderne.
Comment, ds lors, ne le regarderait-on pas comme un chef dcole ? Quoi
quil en soit, cest en premier lieu travers sa production quil faut apprcier
lapport technique et esthtique du mouvement bop.
Luvre enregistr de Parker nest que le refet trop incomplet dune
carrire dj exceptionnellement riche, encore que nous nen connaissions
peut-tre quune premire phase et quil nous soit impossible de prjuger
de son devenir.
N en 1920 Kansas City, Charlie Parker apprit manier le saxophone
alors quil tait tout jeune colier. Comme beaucoup de jazzmen, il ft trs
tt ses dbuts professionnels: lge de seize ans, il jouait dans les meilleurs
orchestres de la ville. Spcialiste du baryton tout dabord, il abandonna
cet instrument pour lalto. On le vit chez Harlan Leonard (1938-1939), puis
chez Jay Mac Shann (1940-1941). Cest avec ce groupement quil enregistra





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ses premiers disques. Il entra en 1942 dans lorchestre dEarl Hines, o se
trouvait dj Dizzy Gillespie. cette poque se situe sa participation aux
jamsessions du Mintons. La fn de la guerre concide avec le succs du
be-bop. Charlie Parker accde la renomme. Avec Dizzy, puis en son nom
propre, il enregistre de nombreux disques, dont les titres : ornithology,
yardbird suite, voquent son pittoresque surnom de Bird. Toutefois,
atteint de troubles mentaux, il doit tre soign six mois durant dans une
maison de sant. Lune de ses uvres les moins parfaites, mais aussi lune
des plus mouvantes peut-tre, lover man, fut grave au plus fort de sa
dpression nerveuse (juillet 1946). Guri, Parker ralise lanne suivante,
la tte dun remarquable quintette, une srie de disques sans prcdent
dans lhistoire du jazz. Fertile en chefs-duvre tels que dont blame me,
scrapple from the apple, parkers mood, les deux embraceable you,
etc., lanne 1947 est malheureusement suivie dune interruption fcheuse
de la production parkrienne. Ces disques si beaux se vendirent-ils mal ?
Cest possible. Si Charlie Parker est demeur, depuis lors, lune des grandes
vedettes du jazz, il na enregistr quassez peu et, le plus souvent, dans de
mauvaises conditions : en 1949, avec lorchestre afro-cubain de Machito ;
en 1950, avec un ensemble cordes. Ici et l, les consignes commerciales de
lditeur sont videntes. Il faut attendre 1952 pour retrouver le Bird gal
lui-mme dans une srie de pices graves deux ans plus tt en compagnie
de Gillespie: leap frog, mohawk, bloomdido, etc. Luvre de Parker est,
on le voit, relativement restreint ; mais son infuence nest plus dmon-
trer 1 ; en outre, par sa qualit, sa diversit et les collaborations qui sy ratta-
chent, il peut tre regard comme une anthologie du jazz moderne de petite
formation.
2. Les conceptions mlodiques
Lapport de Charlie Parker dans le domaine mlodique est beaucoup
plus vident si lon considre luvre de limprovisateur que si lon sen tient
lactivit de lauteur de thmes. Le Bird se distingue des grands solistes
venus avant lui par une admirable hardiesse dinvention et des conceptions
tonales rvolutionnaires. Sa phrase tend frquemment vers la polytonalit.
Je veux dire par l quil lui arrive de superposer certaines fondamentales
des notes qui en constituent le prolongement polytonal. Il en est ainsi,
notamment, dans moose the mooche, o Parker grefe, sur laccord de
septime de dominante, laccord majeuris du vie degr, formant ainsi
une treizime altre qui sous-entend deux tonalits difrentes (encore
que les notes exprimes soient celles de la rsonance naturelle). On compa-
rera avec proft ce passage (le bridge) avec la squence correspondante du
chorus suivant, joue par Lucky Tompson, qui, excellent musicien cepen-
dant, cherche sans y parvenir safranchir pareillement de la tyrannie des
harmonies de base.
Autre enrichissement : Parker semble bien avoir ralis, le premier,
la gageure dintroduire dans le jazz une certaine discontinuit mlo-
dique sans pour autant aller lincohrence. On est surpris de la conci-
sion de ses phrases, qui semblent parfois vouloir signorer lune lautre et
cependant senchanent avec un rare bonheur. hot house est un excellent
exemple de cette apparente contradiction : le chorus de Parker, qui parat
au premier abord ntre fait que de bribes mlodiques, simpose en dfni-
tive par son parfait quilibre. Plus tonnant encore est le dbut du solo de
klactoveedsedstene, fait de lambeaux de phrases dont lenchanement,
dune logique implacable cependant, donne laudition une forte impres-
sion de discontinuit 2.
Ce sont l des traits personnels, lindice dune orientation de la pense
cratrice. Il serait erron den dduire que le style mlodique de Charlie
Parker est forc, dpourvu de naturel. Tout au contraire, une fois admises
ses normes, il apparat que la phrase du Bird est dune limpidit parfaite. La
plupart des chorus parkriens peuvent tre regards comme des modles de
sobrit. Dans le blues notamment, Parker sait admirablement condenser
sa pense, nen conserver que lessentiel. Ses solos de billies bounce,
parkers mood, mohawk comptent parmi les grandes russites esthti-
ques du jazz. Llgance aise des chorus de scrapple from the apple
(version 78 tours) et de groovin high (avec Gillespie) voque la grce dun
Benny Carter, dont le Bird, dans ses moments denjouement, semble tre
le continuateur. Le double appel initial suivi dune descente ornemente,
les ravissantes broderies sur les harmonies de passage de scrapple sont
les fruits dune imagination mlodique aussi dlicatement inventive que
celle qui lon doit les brves, mais exquises interventions dalto dans hot
mallets et when lights are low de Hampton. Cependant le talent de
Parker est infniment plus vaste que celui de Benny Carter. Se tourne-t-on
1 Il y aurait beaucoup dire, cependant, sur linfuence personnelle du Bird. Quil ait fait cole,
cela est vident. Bien plus, son empreinte se retrouve jusque dans le style actuel de glorieux ans:
le Hawkins de bat-u-bah, le Carter de what is this thing called love (j.a.t.p.) avouent quils
lont cout. Mais nous allons le voir la gnration daujourdhui na pas entirement assi-
mil ses acquisitions, notamment sur le plan du rythme. En ce sens, linfuence de Parker reste plus
limite que ne le fut, en son temps, celle dArmstrong.
2 On ne confondra pas la discontinuit rythmo-mlodique dont il est question dans ce chapitre
et celle rsultant dune faiblesse de pense musicale (cf. chapitre x, p. 141).





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2. Les emprunts mlodiques
Les dclarations de Stravinsky et de Milhaud ne se bornent pas
mettre laccent sur lintrt esthtique du jazz (ou de ce quils ont pris
pour du jazz) ; elles dnotent une volont dadaptation, un dsir de stylisa-
tion que certaines de leurs uvres confrment. Le Ragtime de lHistoire
du Soldat, le Ragtime pour onze instruments et le Piano Rag Music de
Stravinsky ouvrent le chemin ; Milhaud suit avec la Cration du Monde ;
Ravel ferme la marche avec le fox-trot de lEnfant et les sortilges et ses deux
Concertos pour piano. Cest ces pages, les plus reprsentatives de ce que
lon a hardiment appel lpoque du jazz en Europe, que nous limite-
rons notre tude. Nous tenterons dy apercevoir ce que les trois composi-
teurs ont pu saisir parmi les lments du jazz authentique et ce qui en est
parvenu jusqu eux travers le jazz commercial ; puis nous nous eforce-
rons dapprcier comment chacun deux a su en tirer parti.
Que pouvait proposer au musicien europen, sur le plan mlodique,
le jazz des poques primitive et ancienne ? Rien dautre assurment que ce
quil avait lui-mme tir du fonds folklorique ngro-amricain, cest--dire
la gamme du blues. De ce ct, linfuence du jazz est manifeste : on
trouve, dans les quelques uvres retenues pour cet examen, dapprciables
emprunts mlodiques au langage du blues et du spiritual. Le Concerto en
sol de Ravel, par exemple, fait tat de mlismes o la blue note joue un rle.
Parfois ce rle est apparent, comme dans le motif secondaire qui circule,
au chifre 5 de la partition, de la petite clarinette la trompette bouche, et
que reprend ensuite la petite fte ; parfois il nest que sous-jacent, comme
dans le thme en accords parfaits du fnal, qui exploite lanalogie entre
la gamme du blues et le mode de r. Plus videmment encore, le thme
mlodique qui spanouit dans le Concerto pour la main gauche partir du
chifre 28 emprunte ses lments au blues ngre. Sur une basse en forme de
pdale supportant un accord de do majeur appoggiatur, ce thme sta-
blit en deux cellules successives, commandes lune et lautre par une blue
note (iiie degr pour la premire et viiie pour la seconde) et se rsolvant sur
la tonique et la dominante, qui sont nous lavons vu les ples attrac-
tifs de ces blue notes. Prise dans lordre descendant, la runion de ces deux
cellules reconstitue, par llision du ive degr, lun des mlismes les plus
familiers aux chanteurs de blues et aux bluesmen de lpoque ancienne
(fg. 27).
On trouve dautres exemples dune telle fdlit la lettre, sinon
lesprit du blues, dans la Cration du monde. Luvre de Milhaud abonde
en passages mlodiquement inspirs de la gamme du blues. Le sujet de la
Fugue est non seulement bti sur la mme chelle dfective, mais comporte
une tierce variable. Le fa = y alterne avec le fa #, lun exerant sur lautre
une attraction descendante dabord, puis ascendante (fg. 28). Il semble
quici lauteur ait approch sensiblement de la signifcation vritable de
la blue note : linstabilit. La sensibilit de la blue note sexprime en efet
dans le glissement ; or, lcriture de ce sujet permet ce glissement, si elle ne
lindique. En revanche, lopposition de la blue note et de la tierce majeure
telle quon la trouve au chifre 32 dans le motif de transition que chante le
hautbois (fg. 29) met en vidence un caractre non glissant quaccentue le
saut doctave. Ici lon sloigne de la musique de jazz, o nous ne connais-
sons aucun exemple analogue. La variabilit de la blue note est encore mise
en relief dans le dessin mme du contre-sujet de la Fugue (fg. 30), o le viie
et le iiie degrs sont tour tour afects par le glissement chromatique. Fait
noter, ce contre-sujet contient (lment a) le motif initial du thme de jazz
le plus clbre: le saint-louis blues. On peut galement remarquer que la
cellule principale de luvre (fg. 28) est typiquement un mlisme de blues.
Fig.27
Fig.28
la cration du monde (max eschig, diteur)
Fig.29
la cration du monde (max eschig, diteur)
Fig.30
la cration du monde (max eschig, diteur)





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Ce motif de quatre notes semble tre particulirement pris par les auteurs
sinspirant du jazz: George Gershwin ne lutilise-t-il pas, lui aussi, dans
sa Rhapsody in blue ?
Le climat et lvolution harmoniques du blues ne tiennent pas seule-
ment lusage plus ou moins frquent des blue notes ; ils rsultent surtout
dun jeu perptuel entre la tonique et la sous-dominante. Darius Milhaud
semble lavoir parfaitement compris. La queue du sujet de la Fugue amorce
la traditionnelle modulation la sous-dominante. Ce mouvement, il est
vrai, est ni aussitt quesquiss, la tonalit nouvelle quimpose, ds son
entre, la deuxime voix ntant pas celle que lon attendait ; mais il ny a l,
peut-tre, quun efet de surprise.
Plus convaincante cependant est lharmonisation du thme mlo-
dique introduit par le hautbois au chifre 20 de la partition. Lauteur
harmonise dabord la blue note du iiie degr (mi b) au moyen dun accord
de sous-dominante qui trouve tout naturellement sa rsolution sur une
tonique, elle-mme agrmente dune 7e altre (autre blue note). Cest par
un largissement de ce procd que Milhaud parvient au rsultat le plus
intressant du point de vue musical: reprenant un peu plus loin (chifre 23)
le mme thme un ton au-dessus, il le sous-tend dharmonies difrentes,
transformant intelligemment la blue note iii en blue note vii et laccord de
sous-dominante en accord de dominante. Il y a l comme un complexe
de blue notes se fondant sur lanalogie de ces degrs qui peuvent tre pris
lun pour lautre, et jouant sur lambigut tonale qui en rsulte ; phno-
mne que les musiciens de jazz, trs attachs la stabilit tonale, nont
exploit qu peine. En revanche, la superposition en un mme agrgat de
la note sensible et de la blue note vii (fa +-fa = dans notre exemple) cre un
rapport harmonique que Duke Ellington retrouvera de son ct quelques
annes plus tard, et dont il fera lune des clefs de son systme dissonant.
Les premires mesures de luvre, nanmoins, nous feraient douter
que Milhaud ait compris le sens vritable de la blue note. Faut-il rpter ici
que la blue note est une appoggiature dont la particularit est de se rsoudre
non pas sur le degr voisin, mais une tierce mineure au-dessous, cest--dire
sur la tonique ou la dominante. La superposition, ds la troisime mesure
de la partition, dun fa # la basse iiie degr majeur et dun fa au
violon et au violoncelle iiie degr mineur ou blue note , doit-elle tre
considre comme une simple rencontre polymodale ou comme une mise
en valeur toute particulire de la blue note ? Dans le premier cas, Milhaud
ne commet-il pas une grave faute compositionnelle en faussant, ds labord,
le sens dune note qui se rvlera dans la suite de luvre un lment-cl ;
faute analogue celle dont se ft rendu coupable un Mozart sil lui et
pris fantaisie dinscrire en tte de sa Symphonie en sol mineur un magni-
fque accord de sol majeur ? Dans le second cas, Milhaud ne semble-t-il pas
ngliger dlibrment le caractre glissant de la blue note, la ravalant ainsi
au rle modeste et banal de iiie degr du mode de r ? quelque explica-
tion que lon sarrte, la dmarche de lesprit apparat faible et incertaine.
On ne saurait adresser au Stravinsky de LHistoire du Soldat les mmes
critiques. La matrise qui safrme presque tout au long de cet extraordi-
naire exercice de style force ladmiration. Il est craindre, cependant, que
la pice intitule Ragtime, la seule o se manifeste quelque infuence de
la musique ngro-amricaine, soit lune des moins bien venues, sinon la
moins russie de luvre. Mlodiquement, on ny trouve aucun emprunt
au langage du blues, si ce nest une timide et sans doute involontaire allu-
sion lors de lexpos du thme de violon, o la tierce infrieure joue sur le
rapport mlodique iiie degr majeur-mineur. Quelques vagues blue notes
sont dissmines dans le dessin mlodique principal de Piano Rag Music,
mais elles sont fanques dun accompagnement polytonal qui leur te tout
caractre ngre. Enfn, le Ragtime pour onze instruments fait tat dun
langage quasi a-mlodique, dune insignifance voulue, et si l encore on
trouve trace dun glissement du iiie degr majeur vers le mineur (et vice
versa), loreille ny saisit que trs difcilement la relation de blue note note
relle que certains passages de la Cration mettent clairement en vidence.
Il est fort possible que, ds 1918, Stravinsky ait t aussi loin dans lassi-
milation du langage mlodique du blues que, plus tard, Milhaud et Ravel ;
mais lauteur du Sacre, dans ce cas, a su se refuser les facilits dinterpr-
tation et dutilisation auxquelles ses suiveurs ont eu recours. Le Ragtime
est une stylisation monstrueuse, mais attachante par sa laideur mme,
comme certains tableaux de Picasso. Il y a loin de cette volupt de lhor-
rible lexotisme de carte postale auquel se complat le Ravel du fox-trot de
lEnfant. Lune et lautre pages sont des caricatures ; mais non point de la
mme encre.
Si la dmarche mlodique de Stravinsky demeure pour nous indchif-
frable, celle de Milhaud et de Ravel nofre aucun mystre. Lun et lautre se
sont borns introduire dans leurs uvres des mlismes dont ils gotaient
la saveur exotique. Cette attitude, qui fut commune tant de musiciens de
lentre-deux-guerres, ne saurait nous surprendre : gageons que les histo-
riens venir appelleront cette poque celle du coloriage.





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Index
des disques cits
Pour chaque titre, sont indiqus:
le musicien sous le nom duquel a t ralise la sance ;
le lieu et la date de lenregistrement ; la marque sous laquelle lenregistrement a t originellement
publi.
ah-leu-cha
Charlie Parker, New York, 18 septembre 1948 savoy: 98.
air in d flat
Spike Hughes, New York, 19 mai 1933 decca: 63, 65-66, 68.
air mail special
Lionel Hampton, New York, 31 janvier 1946 decca: 80.
alligator crawl
Louis Armstrong, Chicago, 10 mai 1927 okeh: 167, 174.
a night in tunisia
Charlie Parker, Hollywood, 28 mars 1946 dial: 94, 106.
an oscar for treadwell
Charlie Parker, New York, 6 juin 1950 mercury: 92, 94.
arabesque
Spike Hughes, New York, 18 mai 1933 decca: 62, 68.
a study in brown
Teddy Hill, New York, 23 avril 1937 blue bird: 65, 67-68.
back otown blues
Louis Armstrong, New York, 27 avril 1946 victor: 184.
basin street blues
Louis Armstrong, Chicago, 4 dcembre 1928 okeh: 51.
be-bop
Charlie Parker, Hollywood, 29 juillet 1946 dial: 97.
between the devil and the deep blue sea
Dickie Wells, Paris, 7 juillet 1937 swing: 55, 63, 68.
big butter and egg man
Louis Armstrong, Chicago, 16 novembre 1926 okeh: 47, 51-54, 56.
big fat ma and skinny pa
Louis Armstrong, Chicago, 23 juin 1926 okeh: 47, 51, 55-56.
billies bounce
Charlie Parker, New York, 26 novembre 1945 savoy: 89, 91, 106.
birds nest
Charlie Parker, Hollywood, 19 fvrier 1947 dial: 93.





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black brown and white
Big Bill Broonzy, Paris, 20 septembre 1951 vogue: 192.
bloomdido
Charlie Parker, New York, 6 juin 1950 mercury: 90, 92, 94, 97.
blue and sentimental
Count Basie, New York, 6 juin 1938 decca: 167.
blue piano stomp
Johnny Dodds, Chicago, 5 juillet 1928 victor: 174.
body and soul
Coleman Hawkins, New York, 11 octobre 1939 blue bird: 32, 40, 77, 123, 127, 131, 167,
191.
boplicity
Miles Davis, New York, 22 avril 1949 capitol: 102, 110-114, 116.
bright boy blues
Cecil Scott, New York, 19 novembre 1929 victor: 61, 68.
budo
Miles Davis, New York, 21 janvier 1949 capitol: 110.
bugle call rag
Spike Hughes, New York, 18 avril 1933 decca: 63, 65, 68.
canal street blues
King Oliver, Richmond, 6 avril 1923 gennett: 53.
chasin the bird
Charlie Parker, New York, 8 mai 1947 savoy: 98.
cheers
Charlie Parker, Hollywood, 26 fvrier 1947 dial: 92.
cheryl
Charlie Parker, New York, 8 mai 1947 savoy: 89.
Charlie Parker Radio: 93.
clarinet lament
Duke Ellington, New York, 27 fvrier 1936 brunswick: 80.
come back sweet papa
Louis Armstrong, Chicago, 22 fvrier 1926 okeh: 47, 50-51, 55.
comin on with the come on
Mezz Mezzrow, New York, 21 novembre 1938 blue bird: 148.
concerto for cootie
Duke Ellington, Chicago, 15 mars 1940 victor: 22, 71-85, 113, 187, 192.
cool blues
Charlie Parker, Hollywood, 19 fvrier 1947 dial: 89, 93, 182.
crazy rhythm
Coleman Hawkins, New York, 23 dcembre 1943 signature: 123.
dickies dream
Count Basie, New York, 5 septembre 1939 vocalion: 66.
dickie wells blues
Dickie Wells, Paris, 12 juillet 1937 swing: 68.
dippermouth blues
King Oliver, Richmond, 6 avril 1923 gennett: 53, 174.
dixie jassband one-step
Original Dixieland Jass Band, New York, 26 fvrier 1917 victor: 26.
donna lee
Charlie Parker, New York, 8 mai 1947 savoy: 89.
do nothin till you hear from me
Duke Ellington, New York, 18 novembre 1947 columbia: 73-75.
dont blame me
Charlie Parker, New York, 4 novembre 1947 dial: 89-90, 92, 97.
down for double
Count Basie, New York, 17 novembre 1941 okeh: 65, 67.
drum improvisation no 1
Baby Dodds, New York, 6 janvier 1946 circle: 42.
drum improvisation no 2
Baby Dodds, New York, 6 janvier 1946 circle: 42.
echoes of harlem
Duke Ellington, New York, 27 fvrier 1936 brunswick: 71, 83.
embraceable you
Charlie Parker, New York, 28 octobre 1947 dial: 89, 90, 92-93, 97, 132, 167.
fanfare
Spike Hughes, New York, 18 mai 1933 decca: 67-68.
fire bird
Spike Hughes, New York, 19 mai 1933 decca: 63, 66.
flyin on a v-disc
Lionel Hampton, New York, 10 mars 1944 v-disc: 50.
four oclock drag
Kansas City Six, New York, mars 1944 commodore: 68.
georgia grind
Louis Armstrong, Chicago, 26 fvrier 1926 okeh: 47, 50, 55-56.
godchild
Miles Davis, New York, 21 janvier 1949 capitol: 107, 111-112, 114-116.
goin to town
Luis Russell, New York, 28 aot 1931 victor: 68.
groovin high
Dizzy Gillespie, New York, 28 fvrier 1945 guild: 91.
happy hour
Lloyd Scott, New York, 10 janvier 1927 victor: 60.
harvard blues
Count Basie, New York, 17 novembre 1941 okeh: 68.
hello lola
Mound City Blue Blowers (Red McKenzie/C. Hawkins), New York, 14 novembre 1929
victor: 182.
here comes cookie
Teddy Hill, New York, 26 fvrier 1935 banner: 63, 67-68.
honeysuckle rose
Coleman Hawkins, Paris, 28 avril 1937 swing: 167.
hot club blues
Dickie Wells, Paris, 12 juillet 1937 swing: 65.
hot house
Dizzy Gillespie, New York, 11 mai 1945 guild: 88-89, 91, 108.
hot mallets
Lionel Hampton, New York, 11 septembre 1939 victor: 91, 187.
how come you do
Spike Hughes, New York, 19 mai 1933 decca: 62-63, 65, 68.





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i cant give you anything but love
Louis Armstrong, New York, 5 mars 1929 okeh: 136, 138, 140.
Louis Armstrong, New York, 24 juin 1938 decca: 32, 136, 138.
i feel like a feather in the breeze
Teddy Wilson, New York, 17 janvier 1936 brunswick: 189.
i got rhythm
Kansas City Six, New York, mars 1944 commodore: 67, 124.
indigo stomp
Johnny Dodds, Chicago, 7 fvrier 1929 victor: 174.
irish black bottom
Louis Armstrong, Chicago, 27 novembre 1926 okeh: 47, 50, 52, 54.
israel
Miles Davis, New York, 22 avril 1949 capitol: 102, 110-113, 116, 182.
its a glory
Duke Ellington, New York, 17 juin 1931 victor: 84.
ive found a new baby
Dickie Wells, Paris, 12 juillet 1937 swing: 66.
i want to be happy
Lester Young, Los Angeles, dcembre 1945 clef: 50.
jeepers creepers
Louis Armstrong, New York, 18 janvier 1939 decca: 134-135.
jeru
Miles Davis, New York, 21 janvier 1949 capitol: 111, 114-116.
jimmys blues
Count Basie, New York, 6 dcembre 1944 columbia: 68.
jump and grint
Eddie Vinson, New York, juin 1950 king: 189.
kansas city stomp
Jelly Roll Morton, New York, 11 juin 1928 victor: 148.
keepin out of mischief now
Fats Waller, New York, 11 juin 1937 victor: 141-145.
king porter stomp
Fletcher Henderson, New York, 18 aot 1933 vocalion: 66, 68.
klactoveedsedstene
Charlie Parker, New York, 4 novembre 1947 dial: 91, 95.
ko-ko
Duke Ellington, Chicago, 6 mars 1940 victor: 23, 72, 76, 85, 112, 121, 187.
Charlie Parker, New York, 26 novembre 1945 savoy: 92, 95, 97, 127.
laura
Don Byas, Paris, 13 janvier 1947 blue star: 127, 169, 193.
leap frog
Charlie Parker, New York, 6 juin 1950 mercury: 90, 95, 98.
liberian suite
Duke Ellington, New York, 24 dcembre 1947 columbia: 85.
livery stable blues
Original Dixieland Jass Band, New York, 26 fvrier 1917 victor: 26.
love jumped out
Count Basie, New York, 19 novembre 1940 okeh: 68.
lover man
Charlie Parker, Hollywood, 29 juillet 1946 dial: 89-90.
marie
Teddy Hill, New York, 26 mars 1937 blue bird: 63, 66, 68.
miss thing
Count Basie, New York, 5 avril 1939 vocalion: 64.
mohawk
Charlie Parker, New York, 6 juin 1950 mercury: 90-91, 94.
moonglow
Duke Ellington, New York, 12 septembre 1934 brunswick: 74, 83.
moose the mooche
Charlie Parker, Hollywood, 28 mars 1946 dial: 91.
move
Miles Davis, New York, 21 janvier 1949 capitol: 106, 110.
music at midnight
Spike Hughes, New York, 18 mai 1933 decca: 66.
music at sunrise
Spike Hughes, New York, 19 mai 1933 decca: 62.
my last affair
Herbie Stewart, New York, 9 fvrier 1951 roost: 105.
my melancholy baby
Charlie Parker, New York, 6 juin 1950 mercury/clef: 92, 94, 98.
nobody knows
Count Basie, Chicago, 19 mai 1939 vocalion: 68.
no one else but you
Louis Armstrong, Chicago, 5 dcembre 1928 okeh: 51.
nows the time
Charlie Parker, New York, 26 novembre 1945 savoy: 89.
ornithology
Charlie Parker, Hollywood, 28 mars 1946 dial: 89-90, 93.
panassie stomp
Count Basie, New York, 16 novembre 1938 decca: 62, 66, 68.
parkers mood
Charlie Parker, New York, 18 septembre 1948 savoy: 90-91.
passport
Charlie Parker, New York, 5 mai 1949 verve: 95.
pastoral
Spike Hughes, New York, 18 avril 1933 decca: 65.
pennies from heaven
Stan Getz, Boston, octobre 1951 roost: 105.
potato head blues
Louis Armstrong, Chicago, 10 mai 1927 okem: 180.
rhythm crazy
Horace Henderson, New York, 3 octobre 1933 parlophone: 68.
royal garden blues
Mezz Mezzrow/Tommy Ladnier, New York, 19 dcembre 1938 blue bird: 125-126.
salt peanuts
Dizzy Gillespie, New York, 11 mai 1945 guild: 95.
scrapple from the apple
Charlie Parker, New York, 4 novembre 1947 dial: 90-93, 96-97.





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226 227
venus de milo
Miles Davis, New York, 22 avril 1949 capitol: 110.
wabash stomp
Roy Eldridge, Chicago, 23 janvier 1937 vocalion: 32.
waltzin the blues
Benny Carter, Londres, 20 juin 1936 vocalion: 115.
weary blues
Tommy Ladnier, New York, 28 novembre 1938 blue bird: 147, 187.
west end blues
Louis Armstrong, Chicago, 28 juin 1928 okeh: 52, 93.
what is this thing called love
Dizzy Gillespie, New York, 11 mai 1945 guild: 108.
J.A.T.P., Los Angeles, 5 juin 1952 clef: 88, 90.
when lights are low
Lionel Hampton, New York, 11 septembre 1939 victor: 91, 147, 163, 169, 177-179.
when the robbins sings
Teddy Hill, New York, 26 fvrier 1935 banner: 65, 67.
whoa babe
Lionel Hampton, New York, 14 avril 1937 victor: 166, 185.
yardbird suite
Charlie Parker, Hollywood, 28 mars 1946 dial: 90.
you made me love you
Louis Armstrong, Chicago, 27 novembre 1926 okeh: 47, 50-52.
sent for you yesterday
Count Basie, New York, 16 fvrier 1938 decca: 50, 176.
shaw nuff
Dizzy Gillespie, New York, 11 mai 1945 guild: 92, 97.
sil vous plat
Miles Davis, New York, 4 septembre 1948 Radio: 107.
skip the gutter
Louis Armstrong, Chicago, 27 juin 1928 okeh: 180.
solid old man
Rex Stewart, Paris, 5 avril 1939 swing: 186.
some one stoll gabriels horn
Spike Hughes, New York, 18 avril 1933 decca: 66.
sometimes im happy
Lester Young, New York, 28 dcembre 1943 keynote: 182.
springfield stomp
Cecil Scott, New York, 19 novembre 1929 victor: 61.
stupendous
Charlie Parker, Hollywood, 26 fvrier 1947 dial: 89, 97.
subconscious lee
Lennie Tristano, New York, 11 janvier 1949 new jazz: 108.
sunset caf stomp
Louis Armstrong, Chicago, 16 novembre 1926 okeh: 47, 50, 52, 55.
sweet little papa
Louis Armstrong, Chicago, 23 juin 1926 okeh: 47, 50, 52, 54-56.
sweet sorrow blues
Spike Hughes, New York, 18 mai 1933 decca: 64-65, 68.
sweet sue
Spike Hughes, New York, 18 mai 1933 decca: 61, 63.
swingin the blues
Count Basie, New York, 16 fvrier 1938 decca: 187.
symphonic screach
Lloyd Scott, New York, 10 janvier 1927 victor: 60, 68.
takin off
Sir Charles Tompson, New York, 4 septembre 1945 apollo: 92.
taxi war dance
Count Basie, New York, 19 mai 1939 vocalion: 64, 66.
texas shuffle
Count Basie, New York, 22 aot 1938 decca: 63, 66, 68.
the london bridge is fallin down
Count Basie, New York, 22 aot 1938 decca: 64, 66.
the mooche
Duke Ellington, New York, 1er octobre 1928 okeh: 55.
these foolish things
Lester Young, Los Angeles, octobre 1945 aladdin: 105, 134-135, 184.
tight like this
Louis Armstrong, Chicago, 12 dcembre 1928 okeh: 51.
trumpet in spades
Duke Ellington, New York, 17 juillet 1936 brunswick: 72.
tush
Earl Warren, New York, 18 avril 1944 savoy: 68.





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Index
des musiciens cits
Liste des abrviations employes dans cet index:
cl = clarinette.
b-cl = clarinette basse.
cnt = cornet.
tp = trompette.
ss = saxophone soprano.
as = saxophone alto.
ts = saxophone tnor.
bs = saxophone baryton.
f = fte.
p = piano.
org = orgue.
g = guitare.
b = contrebasse.
vib = vibraphone.
dm = batterie.
vln = violon.
voc = chanteur, chanteuse.
comp = compositeur.
arr = arrangeur.
lead = chef dorchestre.
Alix May, voc (1902-1983): 47, 56.
Ammons Gene, ts (1924-1974): 102.
Anderson Cat , tp (1916-1981): 186.
Ansermet Ernest, compositeur
(1883-1969): 42, 81.
Armstrong Lil Hardin, p, voc (1903-1971): 47,
50, 56.
Armstrong Louis, tp, voc (1900-1971): 7-8,
13-14, 16-17, 19-20, 22, 25-26, 28, 31-35, 42,
47-57, 61-62, 66-67, 71-72, 84, 88, 90, 92,
97-99, 102, 108, 130, 132, 134-140, 147-148,
154-156, 165-168, 174-176, 180, 184-186,
193-196, 201-202.
Arnold Billy, lead (1886-1954): 201.
Ayler Albert, ts (1936-1970): 8.
Bach Jean-Sbastien, compositeur
(1685-1750): 15, 29, 138, 148, 165, 181.
Barber Bill, tuba (1920-2007): 110.
Bartk Bla, compositeur, pianiste
(1881-1945): 152, 181, 200.
Basie Count , p, org, lead (1904-1984): 8,
28, 32, 50, 54, 60, 62-68, 108, 167, 174,
176-177, 187.
Bauer Billy, g (1915-2005): 102.
Bechet Sidney, cl, ss, comp, lead
(1897-1959): 7, 13, 16, 18, 28, 33, 39-40, 59,
92, 127, 147-148, 184, 187.
Beethoven Ludwig van, compositeur
(1770-1827): 29, 87.
Beiderbecke Bix, cnt, p (1903-1931): 7, 92.
Bell Graeme, p, lead (1914-2012): 151, 154.
Berg Alban, compositeur (1885-1935): 21, 200.
Berlin Irving, comp (1888-1972): 202.
Bigard Barney, cl, ts (1906-1980): 79-80, 146,
185-186.
Bird: voir Parker Charlie.
Blanton Jimmy, b (1921-1942): 79-80.
Bolden Buddy, tp (1868-1931): 28.
Boulez Pierre, compositeur, chef dorchestre
(1925): 15, 21, 104.
Boyd Nelson, b (1928-1985): 110.
Broonzy Big Bill , voc, g (1893-1958): 192.
Brown Lawrence, tb (1905-1988): 62, 79.
Brown Pete, as, ts (1906-1963): 166.
Buxtehude Dietrich, compositeur , organiste
(1637-1707): 138.





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Byas Don, ts (1912-1972): 131, 150, 169, 187,
193.
Carisi John, arr, tp (1922-1992): 110-112.
Carney Harry, bs, cl, b-cl (1910-1974): 79.
Carter Benny, as, cl, tp, arr, lead
(1907-2003): 60, 90-91, 96, 103, 115, 147,
186-187.
Catlett Sidney, dm (1910-1951): 33.
Christian Charlie, g (1919-1942): 87, 177.
Clarke Kenny, dm (1914-1985): 87-88, 96,
108, 110, 179, 181.
Cohn Al, ts (1925-1988): 101, 108.
Cole Cozy , dm (1909-1981): 18, 20, 25, 33,
177, 179, 181.
Cole Nat King , p, voc (1917-1965): 28,
120-121, 180.
Coleman Bill, tp (1904-1981): 61.
Collins Addison Junior (1927-1976), cor
dharmonie: 110.
Cootie: voir Williams.
Coltrane John, ts, ss (1926-1967): 7.
Dameron Tadd, p, comp, arr (1917-1965): 89.
Davis Miles, tp, comp, lead (1926-1991): 7, 28,
32, 97-98, 101-102, 104-107, 109-115, 120,
130, 155, 185-186, 194, 196.
Debussy Claude, compositeur (1862-1918): 29,
120, 180, 200.
Dodds Baby , dm (1898-1959): 42.
Dodds Johnny, cl (1892-1940): 47, 50-55, 57,
60, 131, 156, 168, 174, 195.
Doucet Clment, p (1895-1950): 13, 203.
Dufay Guillaume, compositeur (vers
1400-1474): 148.
Duke: voir Ellington.
Eager Allen, ts (1927-2003): 101.
Edison Harry Sweets , tp (1915-1999): 187.
Eldridge Roy, tp, voc, lead (1911-1989): 28,
31-33, 64, 103, 186-187.
Ellington Duke , p, comp, arr, lead
(1899-1974): 7-8, 13, 28, 32, 34, 40, 71-85,
97, 112-114, 120-121, 123, 146, 196, 206,
211.
Evans Gil, p, comp, arr (1912-1988): 7,
110-111, 113-114, 116.
Fats: voir Waller.
Fitzgerald Ella, voc (1918-1996): 194.
Garner Erroll, p, comp (1921-1977): 28, 121,
157, 168, 193.
Gershwin George, pianiste , compositeur
(1898-1937): 13, 93, 132, 206.
Getz Stan, ts (1927-1991): 102, 105, 108.
Gieseking Walter, pianiste (1895-1956): 13.
Gillespie Dizzy, tp (1917-1993): 7, 13, 27-28,
31, 87-88, 90-91, 97-98, 101, 105-106, 111,
121, 130, 155, 181, 187.
Goodman Benny, cl, lead (1909-1986): 32, 103.
Grappelli Stphane, vln, p (1908-1997): 49.
Gray Wardell, ts (1921-1955): 102.
Green Charlie, Big , tb (1900-1936): 60.
Greer Sonny, dm (1903-1982): 79.
Guy Fred, g, banjo (1899-1971): 79.
Haig Al, p (1923-1982): 97, 110, 180.
Hampton Lionel, vib, p, dm, lead
(1913-2002): 28, 32, 50, 54, 80, 91, 109, 147,
163, 166, 174, 176-177, 185, 211.
Hardwicke Otto, as (1904-1970): 79.
Harrison Jimmy, tb (1900-1931): 30, 35, 56,
60.
Hart Clyde, p (1910-1945): 177.
Hawkins Coleman, ts (1904-1969): 7, 28, 32,
34-35, 40, 61, 77, 90, 93, 96, 103, 108, 123,
127-128, 131, 147, 153, 167-168, 182, 184,
187, 191.
Haydn Josef, compositeur (1732-1809): 85.
Henderson Fletcher, p, arr, lead
(1898-1952): 28, 34, 60, 66, 68.
Herman Woody, cl, lead (1913-1987): 212.
Hibbler Al, voc (1915-2001): 73.
Hill Teddy, ts, lead (1909-1978): 60, 63,
65-68.
Hines Earl, p, lead (1905-1983): 25, 28, 34, 51,
61, 90, 154, 180.
Hinton Milton, b (1910-2000): 177.
Hodges Johnny, as (1906-1970): 7, 33, 54-55,
61, 79, 94, 96, 103, 140, 165, 185-186, 194.
Holiday Billie, voc (1915-1959): 7.
Hughes Spike, b (1908-1987): 61-68.
Hylton Jack, lead (1892-1965): 13.
Jackson Milt, vib (1923-1999): 7.
Jacquet Illinois, ts (1922-2004): 187, 194.
Jazz at the philharmonic (j.a.t.p.): 56, 98.
Johnson Bunk, cnt, tp (1879-1949): 28, 33, 43,
52, 156.
Johnson Charlie, p, lead (1891-1959): 59.
Johnson James-P., p (1891-1955): 28.
Johnson Jay Jay, tb (1924-2001): 101, 110.
Jolson Al, voc, comdien (1883-1950): 13.
Jones Hank, p, arr (1918-2010): 180.
Jones Elvin, dm, lead (1927-2004): 7.
Jones Wallace, tp (1906-1983): 79.
Jordan Duke , p, comp (1922-2006): 97.
Killian Al, tp (1916-1950): 187.
Konitz Lee, as (1927): 28, 102, 104-105, 108,
110, 182.
Kyle Billy, p (1914-1966): 180.
Ladnier Tommy, tp (1900-1939): 17, 147-148,
187.
Leibowitz Ren, compositeur, chef
dorchestre (1913-1972): 157.
Leonard Harlan, lead (1904-1983): 89.
Lewis John, p, comp, arr, lead (1920-2001): 7,
101, 110, 193.
Lewis Ted, cl, lead (1892-1971): 13.
Lindsay John, b, tb (1894-1950): 20.
Lowry Vance, ss, banjo (1888-?): 203.
Lunceford Jimmie, lead (1902-1947): 28,
32, 146.
Machaut Guillaume de, compositeur
(1300-1377): 29, 148.
Machito Frank Grillo, dit, perc, lead
(1908-1984): 90.
Mac Shann Jay, p, lead (1909-2006): 89.
Menuhin Yehudi, violoniste (1916-1999): 13.
Mezzrow Milton, Mezz, cl, ss, lead
(1899-1972): 20-21, 45, 125-126, 128-129,
148.
Miley Bubber , tp (1903-1932): 187.
Milhaud Darius, compositeur
(1892-1974): 200-204, 206-207, 209-212.
Mingus Charles, b, comp, lead (1922-1979): 7.
Monk Telonious, p, comp (1917-1982): 9, 87.
Moody James, as, ts, f (1925-2010): 188.
Morton Jelly Roll , p, comp, voc, lead
(1885-1941): 17, 28, 33, 55, 148, 178.
Moten Bennie, p, lead (1894-1935): 28.
Mozart Wolfgang Amadeus, compositeur
(1756-1791): 29, 78, 85, 98, 206.
Mule Marcel, ss (1901-2001): 104.
Mulligan Gerry, bs, p, comp, arr
(1927-1996): 28, 105, 108, 110-111, 113-116.
Nanton Joe, Tricky-Sam , tb
(1904-1948): 79, 187.
Newton Frankie, tp (1906-1954): 61.
Nichols Red , cnt, lead (1905-1965): 60.
Noone Jimmie, ci, lead (1895-1944): 28, 200.
Oliver Joe King , cnt, tp (1885-1938): 7, 26,
28, 43, 45, 48, 52-53, 55, 109, 130, 147, 154,
156, 174-175, 194, 203.
Oliver Sy, arr, tp (1910-1988): 60, 146.
Original Dixieland Jass Band (vers
1913-1925): 26.
Original Zenith Brass Band: 26, 42-43.
Ory Edward Kid , tb (1886-1973): 25, 28, 30,
45, 47, 50-52, 54-57, 62, 130, 168.
Parker Charlie, Bird , as, comp, lead
(1920-1955): 7-8, 19-20, 22, 25, 27-28, 31,
44, 56, 72, 87-99, 101-102, 105-108, 115,
126-130, 132, 155, 163, 166-167, 180-182,
194.
Parker Leo, bs (1925-1962): 187.
Peiffer Bernard, p (1922-1976): 127.
Perez Emmanuel, tp (1873-1946): 28.
Protin dit Le Grand , compositeur
(xiie-xiiie sicles): 29.
Phillips Flip , ts (1915-2001): 188.
Potter Tommy, b (1918-1988): 97.
Powell Bud, p, comp (1924-1966): 97, 180.
Rappolo Lon, cl (1902-1943): 156.
Ravel Maurice, compositeur (1875-1937): 156,
200, 203-204, 207-209, 212.
Redman Don, as, arr, lead (1900-1964): 34.
Renaud Henri, p (1925-2002): 21, 108.
Rex: voir Stewart.
Rich Buddy, dm, voc (1917-1987): 98.
Roach Max, dm, comp, lead
(1925-2007): 96-97, 110, 180-181.
Rostaing Hubert, cl (1918-1990): 96-97.
Russell Luis, p, arr, lead (1902-1963): 60, 68.
Saint-Cyr John, g, banjo (1890-1966): 47, 50,
56, 174.
Sanders Pharoah , ts, ss (1940): 8.
Saury Maxim, lead, arr, cl, ss (1928-2012): 40.
Schoenberg Arnold, compositeur
(1874-1951): 21, 82, 85, 181, 200.
Scott Cecil, cl, ts, bs (1905-1964): 60, 68.
Scott Lloyd, dm (1902-?): 60, 68.
Shaw Artie, cl, lead (1910-2004): 55.
Shepp Archie, ts, 55 (1937): 8.
Shulman Joe, b (1923-1957): 110.
Siegelstein Sanford Sandy , cor
dharmonie (1919): 110.
Sims Zoot , ts, as (1925-1985): 108.
Singleton Zutty , dm (1898-1975): 51, 181.
Smith Willie Te Lion , p (1897-1973): 45.
Snowden Elmer, g, banjo (1900-1973): 60.
Stafford George, dm (1898-1936): 20.
Stewart Herbie, ts (1926-2003): 101, 105,
108.
Stewart Rex, tp, cnt (1907-1967): 72, 79, 187.
Stravinsky Igor, compositeur (1882-1971): 31,
199-200, 203-204, 207, 209-213.
Tatum Art, p (1910-1956): 7, 17, 28, 94, 121,
145.
Taylor Cecil, p, comp (1929): 8.
Teagarden Jack, tb, voc, lead (1905-1964): 56,
60.
Thomas John, tb (1935-2006): 47, 56.
Thompson Lucky, ts, ss, arr (1924-2005): 91.
Thompson Sir Charles , p, org, comp, arr
(1918): 92.
Tizol Juan, tb, arr, comp (1900-1984): 79.
Tristano Lennie, p, comp (1910-1978): 102,
108.
Vian Boris, tp (1920-1959): 36, 49, 151-152,
157, 195.
Vinson Eddie, as, voc (1917-1988): 189.
Vivaldi Antonio, compositeur
(1678-1741): 124.
Wagner Richard, compositeur (1813-1883): 29.
Waller Tomas, Fats , p, org, voc, comp,
lead (1904-1943): 7, 17, 28, 32, 49, 97, 131,
141-146.





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232 233
Wallington George, p, comp
(1924-1993): 112.
Warren Earl, as (1914-1995): 68.
Washington Buck, p, voc (1903-1955): 154.
Warren Earl, as (1914-1995): 68.
Webb Chick, dm, lead (1907-1939): 7, 28, 177,
181.
Webern Anton, compositeur (1883-1945): 85,
200.
Webster Ben, ts (1909-1974): 79.
Wells Dickie, tb (1909-1985): 28, 30, 33, 35,
55, 59-69, 103, 184.
White Sonny, p (1917-1971): 154.
Whiteman Paul, vln, lead (1890-1967): 13,
120, 201.
Wiener Jean, pianiste, compositeur
(1896-1982): 13, 203.
Williams Clarence, p, comp, lead
(1893-1965): 148.
Williams Charles Melvin Cootie , tp
(1908-1985): 71-85, 146, 187.
Wilson Teddy, p (1912-1986): 20, 28, 32-33,
103, 121, 154, 180, 189, 193.
Winding Kay, tb (1922-1983): 110.
Young Lester, ts (1909-1959): 7, 18, 22, 28,
33, 50, 54, 63, 93, 101-103, 105, 108, 115,
134-135, 153, 168, 182, 184, 194.





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235
Table
Avant-propos 7
1/ Introduction 11
CHAPI TRE I
Le monde du jazz 13
CHAPI TRE I I
Lvolution du jazz et la notion de classicisme 25
2/ Des primitifs aux modernes 37
CHAPI TRE I I I
Blues et marches militaires 39
CHAPI TRE I V
Un grand classique chez les anciens (sur huit uvres
des Hot Five) 47
CHAPI TRE V
Dickie Wells ou la fantaisie romantique 59
CHAPI TRE VI
Un chef-duvre : CONCERTO FOR COOTIE 71
CHAPI TRE VI I
Charlie Parker et le mouvement bop 87
CHAPI TRE VI I I
Miles Davis et la tendance cool 101
3/ Le problme de limprovisation 117
CHAPI TRE I X
La mlodie dans le jazz 119
CHAPI TRE X
La pense musicale 133
CHAPI TRE XI
Notes complmentaires sur le problme
de la cration 151





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236
4/ Le problme de lessence du jazz 159
CHAPI TRE XI I
Le phnomne du swing 161
CHAPI TRE XI I I
Lvolution des conceptions rythmiques 173
CHAPI TRE XI V
Le traitement de la matire sonore 183
CHAPI TRE XV
Lessence 191
5/ Le jazz et lEurope 197
CHAPI TRE XVI
Linuence du jazz sur la musique europenne 199
Glossaire 215
Index des disques cits 221
Index des musiciens cits 229





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