Cellule Photovoltaïque
Cellule Photovoltaïque
Cellule Photovoltaïque
Les cellules photovoltaîques ont pour constituant de base les semi-conducteurs, dont
le plus exploité est le silicium. Ce matériau est modifié par l'apport d'éléments
extérieurs (en général des atomes de phosphore et de bore) pour le polariser et attirer
les électrons dans un certains sens.
Orientés de la sorte par le matérieu "dopé", ils vont circuler et créer un courant
électrique lui-même recueilli par des fils métalliques très fins. Les cellules sont
assemblées en modules. Les modules vont de micro-puissances de moins de 2 Wc à
des capacités unitaires de 150 Wc, voire 300Wc. Un module photovoltaïque coûte
actuellement 2 à 3 € par Watt crête à fabriquer.
Les cellules les plus répandues sont issues de lingots de silicium cristallin, découpés
en fines tranches. Lorsqu'il est constitué d'un seul cristal, on parle d'un silicium
monocristallin (aspect uniforme gris bleuté ou noir). Quand il est élaboré à partir de
plusieurs cristaux polycristallin (généralement bleu, aspect d'une mosaïque). Moins
répandues, les cellules "en courches minces" sont fabriquées en déposant des couches
très fines (quelques microns) de semi-conducteurs ou de matériaux photosensibles sur
des supports bon marché comme le verre, le métal ou le plastique. Les cellules que
l'on trouve par exemple dans les calculatrices sont des cellules en couches minces.