Martin Barré Dit

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À LIRE AVEC À L’ESPRIT LA PROMESSE DE CÉZANNE :

« JE VOUS DOIS LA VÉRITÉ EN PEINTURE »

MARTIN BARRÉ DIT :

En 1985, Barré évoquait avec une émouvante humilité la longue tradition de l’abstraction
antérieure au XXe siècle :

« Dans l’Antiquité greco-romaine, il y a une cohabitation de l’abstraction et de la


figuration, donc je ne vois pas l’abstraction comme une invention du XXe siècle, mais
plutôt comme une redécouverte de la non-représentation. J’ai vu près de Pompéi, dans
une villa dont les fouilles avaient commencé en 1964, des peintures abstraites faites de
zébrures. Dans ce qu’on a appelé mes Zèbres (le premier date de 1963),

il y avait des choses très proches; donc un type avait fait cela environ deux mille ans
avant moi (et je trouve que lui c’était mieux !). Cela me paraît formidable. Alors l’histoire
de la peinture abstraite, peut-être faut-il la réécrire. »

« Il est certain que l’architecture n’est pas sans avoir marqué mon travail. J’ai souvent
envie de dire que la peinture me semble être moins un moyen d’expression qu’un moyen
de construction. […]

La dimension de mes toiles est proportionnelle aux habitations que j’occupe […] »

« J’ai presque toujours peint plusieurs toiles à la fois. »

« Le travail est toujours fait de la même façon, par intervention sur toutes les toiles à la
fois. »

« […] La sérialité n’a pas pour but de produire des toiles presque semblables mais de
produire des tableaux qui sont le plus possible différents des uns des autres et ce qui
compte c’est le tableau. Ce n’est pas tant les tableaux qui font la série que la série qui
produit les tableaux. »

MARTIN BARRÉ

Figure majeure de l’abstraction française de la seconde moitié du XXe siècle, Martin Barré
(1924 - 1993) a questionné pendant cinq décennies les données fondamentales de la
peinture. Depuis une quinzaine d’années, son œuvre fait l’objet d’une attention croissante
aux Etats-Unis. Molly Warnock réunit dans Transatlantique six artistes américains qui
écrivent leur regard sur cette œuvre déterminante.

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