AU DIABLE

LES MANIPULATEURS !
Partenaire narcissique, voisin envahissant, maman intrusive, patron pervers...
Personne n’est à l’abri des manipulateurs. Apprenez à les repérer
et à vous libérer de leur emprise.
PAR VALENTINE VAN GESTEL

Q
ue celui qui n’a jamais usé d’un de communication occasionnel se généralise.
regard larmoyant pour obtenir Lorsqu’il devient une dynamique comportementale
la faveur de son conjoint, d’un habituelle... et que cela fait souffrir autrui!
proche ou d’un collègue, me « C’est le caractère répétitif, l’intensité, la constance,
jette le premier son mouchoir. mais surtout l’impossibilité de faire autrement qui
Admettons-le d’emblée, nous définit une personnalité manipulatrice au sens psy
sommes tous (un peu) manipu- du terme », nous éclaire Marie Andersen, psychologue
lateurs. clinicienne et psychothérapeute
Non ? Vrai- depuis plus de trente ans et auteure
ment ? N’avez-vous jamais, par de La Manipulation ordinaire (*).
exemple, menacé de partir sans Les manipulateurs savent Or, la manipulation revêt, en
votre enfant pour qu’il arrête plus, un aspect sournois: elle est
enfin de jouer avec ses petits précisément comment souvent inconsciente, tant pour
copains ? N’avez-vous jamais les manipulateurs que pour leur
demandé à votre moitié : « Euh, renforcer la conviction victime. « Il faut donc bien dis-
tu mets cette chemise pour aller tinguer la manipulation du
dîner ? » Ou simplement évité de leurs victimes qu’elles machiavélisme : la première per-
de répondre à une question sonne qu’ils manipulent, c’est
dérangeante ? Vous avez donc
n’arriveront jamais eux-mêmes ! Ils ont parfois de
usé de la manipulation puisque
vous avez déstabilisé l’autre afin
à se libérer. brèves prises de conscience, mais
très vite, ils réorganisent tout
que les événements tournent à dans leur tête pour se donner
votre avantage. Certes, il n’y a pas de quoi vous raison et donner tort à celui qui se plaint : “ peu
fustiger pour autant. Le hic, c’est lorsque ce mode importe la vérité pourvu qu’ils soient crédibles. ”. » ■ ■ ■
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DES DÉGÂTS SOUTERRAINS CONSEILS POUR ÉVITER

Imaginons que vous faites part à votre mère de sa
façon de critiquer sans cesse votre manière d’agir DE SE FAIRE MANIPULER
et qu’elle vous rétorque : « Je n’ai jamais dit ça »,
« Tu as mal compris » ou « tu es trop sensible ». Marie Andersen nous livre quelques pistes de réflexion... et
Cette attitude vous rend dingue puisque ce type vous en donne d’autres sur son site www.marieandersen.net.
de défense, à la limite de la psychose et qu’on
appelle le déni, consiste à effacer les situations 1. RAISONNEZ
problématiques. « Ce mécanisme est extrêmement Le premier piège est l’interprétation rapide de certains faits.
économe en énergie psychique contrairement au De nombreuses personnes établissent énormément de liens
refoulement qui nécessite beaucoup d’efforts pour de cause à effet qui simplifient leur raisonnement. Elles se
enfoncer le souvenir au fond de sa mémoire », satisfont de certaines explications qui les empêchent de
explique Marie Andersen. Vous êtes face à un creuser plus loin. Elles résument souvent ce qui leur arrive
mur. Difficile dès lors de vous faire entendre, de à un schéma manichéen : d’un côté les bons, de l’autre les
revendiquer vos droits ou du respect. mauvais. La réalité est bien plus complexe.
La manipulation passe essentiellement par le
verbe (non-dit, demi-vérité, mensonge, moquerie, 2. APPRENEZ À VOUS FAIRE
raisonnement glissant, chantage affectif, menace, RESPECTER
discours mélangeant l’émotionnel et le ration- À cause du décervelage orchestré par leur manipulateur, les
nel...) et elle peut passer inaperçue pendant victimes ne sont plus à même de raisonner. Mais lorsque, en
longtemps. À tel point que le souffre-douleur peut lisant dans de bons livres sur le sujet, elles découvrent des
ne pas être pris au sérieux, tant chaque situation situations où elles se reconnaissent, petit à petit les choses
de déstabilisation prise séparément semble ano- se remettent en place : elles comprennent ce qui leur arrive
dine. Pourtant, l’accumulation de ces brimades va depuis tant d’années. Pour apprendre à vous faire respecter,
créer de sérieux dégâts : profond malaise, infinie vous pouvez aussi consulter un psy (lire ci-contre).
perplexité, sentiment de culpabilité, manque de
confiance en soi, déprime et somatisation. 3. SOYEZ COURAGEUX
Déboussolée et paralysée, la victime n’arrive plus à Tout est lié à la peur : les victimes ont appris à leurs dépens
réfléchir correctement. D’autant plus que chaque que lorsqu’elles disent « non », elles vont payer la note.
tentative pour essayer de s’en sortir se solde géné- L’immense difficulté est qu’on ne peut faire l’impasse sur
ralement par un échec, et pire, se retourne contre l’épreuve des représailles et qu’il faut pouvoir tenir bon.
elle avec une somme lourde de représailles la para- La contre-manipulation peut servir de bouclier, mais ne
lysant davantage encore. « Ses tentatives pour résout pas le problème. Elle permet d’éviter les flèches, mais
briser le cercle vicieux étant immédiatement vous maintient dans un état de crainte et de fragilité. Avec les
sanctionnées, elle a la conviction de plus en plus manipulateurs, on peut gagner une bataille, mais jamais la
grande qu’elle n’y arrivera jamais. Parce qu’elle guerre. Une seule solution : couper les ponts. Et si ce n’est pas
n’a pas d’emblée la puissance qu’il lui faut », possible, tentez de vous adapter, apprenez à vous blinder et à
souligne Marie Andersen. résister en minimisant les contacts avec eux.
Le cas de Martine pourrait arriver à tout le
monde : elle vient d’emménager et son nouveau 4. NE MORDEZ PAS À L’HAMEÇON
voisin, sous des dehors de charmant sexagénaire, Si vous recevez des lettres provocantes ou des coups de
lui demande s’il peut profiter de la balançoire fils harcelants : surtout, ne répondez pas. Jouez l’ignorance.
installée dans son jardin lorsque sa petite-fille lui Cela ne vous atteint pas.
rend visite. Martine accepte sans hésitation. Mais
voilà : le monsieur si amène profite allégrement et 5. CESSEZ DE VOUS JUSTIFIER
régulièrement du jardin... même sans sa petite- Parce que contrairement à ce que vous imaginez, lorsque
fille ! Martine se sent envahie. Après avoir joué la vous vous expliquez, vous vous déshabillez un peu. Vous êtes
morte, et demandé un peu plus de tranquillité, vulnérable et vous donnez énormément d’arguments à
sans succès, elle décide de faire retirer la balan- l’autre : « Tu dis cela aujourd’hui, mais tu disais le contraire
çoire... Un acte que son voisin lui fait payer en lui hier... » Tout ce que l’on déclare en toute bonne foi se
rendant la vie infernale. retourne contre soi.

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DE L’ENGRENAGE
6. FAITES LE DEUIL DE Comment éviter de sombrer ? « Les per-
LA RECONNAISSANCE sonnes qui ont une certaine carrure et

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Un point essentiel dans les relations de manipulation entre qui entrent, un peu par hasard, dans ce type
enfants et parents. Faites le deuil que votre parent vous de relation, ressentent assez vite l’étau qui se res-
regarde, admette ses torts, vos qualités, votre valeur ou la serre, rassure Marie Andersen. Elles vont rapidement
légitimité de vos besoins de vous faire respecter. C’est proba- réagir, quitte à envoyer l’autre paître. Mais celles
blement un des deuils les plus douloureux dans les relations qui n’ont pas reçu, enfant, suffisamment la
intra-familiales, mais courir derrière la reconnaissance est confiance en elles pour se faire respecter, vont petit
une course sans fin. à petit se laisser engluer... Quand j’arrive, par un
travail thérapeutique, à les aider à sortir de cet
7. VOUS N’AVEZ QU’UNE VIE, ET VOUS engrenage, elles admettent souvent, finalement,
EN ÊTES SEUL RESPONSABLE que « c’était plus facile qu’elles ne le pensaient ». Les
Bien sûr, les gens vous émeuvent, vous abîment, vous victimes s’imaginent en général infiniment plus pri-
aiment, vous aident ou vous enfoncent... Mais, en fin de sonnières qu’elles ne le sont vraiment. Parce que les
compte, vous êtes le seul au volant de votre vie. Même manipulateurs savent précisément comment ren-
en couple, avec des parents ou des enfants, vous êtes seul. forcer leur conviction qu’elles n’arriveront jamais à
Il faut accepter cette solitude existentielle, affolante se libérer. C’est un duo qui fonctionne très bien. »
mais responsabilisante. Vous pouvez vous éloigner de Les manipulateurs et leurs victimes ont en effet un
ces chemins tortueux où vous rencontrez souvent des point commun : ils ont été malmenés de la même
problèmes... De nombreuses personnes disent « oui, mais ». manière pendant leur enfance. « Ils partagent
Il est difficile de leur faire admettre que même si elles ont l’absence de respect de l’autre comme personne à
des chaînes aux pieds, elles peuvent s’en libérer : pourtant, part entière, souligne Andersen. Dans leur tout
c’est un choix ! jeune âge, ils n’ont pas été considérés comme un
être autonome, unique et bien différencié. Grandir
8. ACCEPTEZ DE LÂCHER DU LEST en franchissant les étapes de façon bousculée, tor-
Pour qu’elle puisse monter vers l’azur et faire sa course au due ou incomplète, génère toute une série de
gré du vent, la montgolfière doit lâcher des sacs de sable. fragilités, un terrain instable propices à l’émergence
Nous aussi, il y a des choses que l’on doit abandonner de personnalités qui, pour peu de chose, devien-
définitivement. Si l’on veut tout garder, in fine, on perd dront manipulatrices... ou victimes. »
beaucoup en qualité de vie. Ainsi, les personnes qui veulent Dans le cas de Martine, penser que son voisin ait le
absolument conserver un certain train de vie assuré par même tact qu’elle était une erreur. « La gentillesse
leur conjoint manipulateur n’arriveront jamais à s’affranchir de ce monsieur était assez suspecte, pointe
de cette relation qui les tue. Marie Andersen. Il faut être nettement plus
vigilant face aux signaux d’alerte, et apprendre plus
9. N’AYEZ PAS PEUR DU CONFLIT tôt, plus vite, à mieux se faire respecter lorsqu’on ne
Gérez les hostilités de manière plus cérébrale qu’émotion- l’est pas. » N’incriminez toutefois pas votre boss
nelle. Lorsqu’on n’a pas été correctement structuré enfant, parce qu’il vous a fait retravailler le dossier Castaite.
certains arriérés émotionnels (colère et tristesse essentielle- « Le problème, c’est qu’on met la manipulation à
ment) n’ont jamais été digérés. Ils n’attendent qu’à être toutes les sauces, précise la psy. Or la stratégie ou
réactivés par le conflit du jour. L’intensité excessive de l’autorité ne sont pas de la manipulation ! Tout
l’émotion d’aujourd’hui est le reflet d’une accumulation peut être clair dans un cadre où l’autorité est légi-
d’émotions semblables jamais évacuées. Le conseil ? time. Même si elle est exercée avec un peu de force.
Essayez de rester dans la sphère la plus cérébrale, rationnelle, La manipulation, elle, revêt un aspect
et la moins émotionnelle possible. souterrain : c’est par son caractère
inavouable qu’on la reconnaît... »
10. AFFRANCHISSEZ-VOUS Maintenant que vous avez appris à
Pour que l’histoire ne se répète pas, faites une bonne démasquer les manipulateurs, évitez
thérapie. Elle aide à ne pas transmettre ce trait relationnel d’en devenir un. ■
de génération en génération. Il ne faut pas avoir peur du psy : (*) La Manipulation ordinaire. Reconnaître
c’est quelqu’un de lucide et bienveillant qui va vous épauler. les relations toxiques pour s’en protéger,
À vous désembrouiller et à vous reconstruire. ■ par Marie Andersen, Ixelles éditions.