Texte Justice

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Étude de texte : « La justice »

Activité pour l’élève


Dans ce texte, le philosophe écossais David Hume (1711-1776) s’interroge sur le
pouvoir des dirigeants : ceux qui gouvernent veulent-ils faire régner la justice ou
poursuivent-ils leurs propres intérêts ? Les citoyens qui résistent aux effets violents
du pouvoir sont-ils eux-mêmes injustes ?
_______________

« Quand des personnes se soumettent à l’autorité d’autres personnes, c’est pour


se procurer une certaine garantie contre la malfaisance et l’injustice des hommes,
qui sont perpétuellement poussés à violer toutes les lois de la société par leurs
passions indisciplinées et leur intérêt immédiat et présent. Mais comme cette
imperfection est inhérente à la nature humaine, nous savons qu’elle doit suivre les
hommes dans tous leurs états, et toutes leurs conditions, et que ceux que nous
choisissons comme dirigeants ne deviennent pas aussitôt d’une nature supérieure
à celle du reste de l’humanité, sous prétexte que leur pouvoir et leur autorité le
sont. Ce que nous attendons d’eux ne dépend pas d’un changement de leur nature,
mais d’un changement de leur situation, lorsqu’ils acquièrent un intérêt plus
immédiat au maintien de l’ordre et à l’exécution de la justice. Mais, outre que cet
intérêt est plus immédiat seulement pour l’exécution de la justice par leurs sujets,
et non dans les différends entre eux-mêmes et leurs sujets, outre cela, dis-je, nous
pouvons souvent attendre, à cause des irrégularités de la nature humaine, qu’ils
négligent même cet intérêt immédiat et que leurs passions les mènent dans tous
les excès de la cruauté et de l’ambition. Notre connaissance générale de la nature
humaine, notre observation du passé de l’humanité, notre expérience des temps
présents, tout cela doit nous conduire à accueillir les exceptions et nous faire
conclure qu’il nous est permis de résister aux effets plus violents du pouvoir
suprême sans qu’il y ait là un crime ou une injustice. »

HUME, Traité de la nature humaine


Questions :

1) Selon Hume, pourquoi les citoyens acceptent-ils de se soumettre aux


dirigeants ?
2) L’auteur pense-t-il que les dirigeants sont meilleurs que ceux qu’ils dirigent ?
Justifiez votre réponse.
3) Pourquoi les dirigeants sont-ils accusés de ne pas toujours faire régner la
justice ?
4) Quelle est la conclusion de ce texte ? Expliquez en quelques mot pourquoi
vous partagez, ou ne partagez pas, la position de l’auteur.

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