Analyse - Schematique-Jacques Roumain

Jacques ROUMAIN
Écrivain haïtien et homme politique communiste [1907-1944]
Analyse schématique
1932-1934
et autres textes scientifiques
Un document produit en version numérique par Rency Inson MICHEL, bénévole,

Étudiant en sociologie à la Faculté des sciences humaines de l’Université d’État d’Haïti
fondateur du Réseau des jeunes bénévoles des Classiques des sciences sociales en Haïti.
Page web. Courriel: rencyinson@gmail.com
Dans le cadre de: "Les classiques des sciences sociales"

Une bibliothèque numérique fondée et dirigée par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cégep de Chicoutimi
Site web: http://classiques.uqac.ca/
Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque

Paul-Émile-Boulet de l'Université du Québec à Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/
Jacques Roumain, Analyse schématique et autres textes scientifiques 2
Politique d'utilisation
de la bibliothèque des Classiques
Toute reproduction et rediffusion de nos fichiers est interdite,

même avec la mention de leur provenance, sans l’autorisation for-
melle, écrite, du fondateur des Classiques des sciences sociales,
Jean-Marie Tremblay, sociologue.
Les fichiers des Classiques des sciences sociales ne peuvent

sans autorisation formelle:
- être hébergés (en fichier ou page web, en totalité ou en partie)

sur un serveur autre que celui des Classiques.
- servir de base de travail à un autre fichier modifié ensuite par
tout autre moyen (couleur, police, mise en page, extraits, support,
etc...),
Les fichiers (.html, .doc, .pdf, .rtf, .jpg, .gif) disponibles sur le site
Les Classiques des sciences sociales sont la propriété des Clas-
siques des sciences sociales, un organisme à but non lucratif
composé exclusivement de bénévoles.
Ils sont disponibles pour une utilisation intellectuelle et person-

nelle et, en aucun cas, commerciale. Toute utilisation à des fins com-
merciales des fichiers sur ce site est strictement interdite et toute re-
diffusion est également strictement interdite.
L'accès à notre travail est libre et gratuit à tous les utilisa-

teurs. C'est notre mission.
Jean-Marie Tremblay, sociologue

Fondateur et Président-directeur général,
LES CLASSIQUES DES SCIENCES SOCIALES.
Cette édition électronique a été réalisée par Rency Inson Michel, bénévole,
étudiant en sociologie à la Faculté des sciences humaines à l’Université
d’État d’Haïti et fondateur du Réseau des jeunes bénévoles des Classiques
des sciences sociales en Haït, à partir de :
Jacques ROUMAIN [1907-1944]

Analyse schématique 1932-1934 et autres textes scientifiques.
Port-au-Prince, Haïti : Les Éditions Fardin, 110 pp.
Polices de caractères utilisée :
Pour le texte: Times New Roman, 14 points.

Pour les notes de bas de page : Times New Roman, 12 points.
Édition électronique réalisée avec le traitement de textes Microsoft Word 2008

pour Macintosh.
Mise en page sur papier format : LETTRE US, 8.5’’ x 11’’.
Édition numérique réalisée le 16 mai 2016, de nouveau révisée

le 17 juillet 2017 à Chicoutimi, Ville de Saguenay, Québec.
Merci aux universitaires bénévoles

regroupés en association sous le nom de:
Réseau des jeunes bénévoles

des Classiques des sciences sociales
en Haïti.
Un organisme communau-
taire œuvrant à la diffusion en
libre accès du patrimoine intel-
lectuel haïtien, animé par Ren-
cy Inson Michel et Anderson
Layann Pierre.
Page Facebook :
https://www.facebook.com/Réseau-des-jeunes-bénévoles-des-
Classiques-de-sc-soc-en-Haïti-990201527728211/?fref=ts
Courriels :
Rency Inson Michel : rencyinson@gmail.com

Anderson Laymann Pierre : andersonpierre59@gmail.com
Jacques ROUMAIN
Écrivain haïtien et homme politique communiste [1907-1944]
Analyse schématique 1932-1934

Port-au-Prince, Haïti : Les Éditions Fardin, 110 pp.

Un grand merci à Ricarson DORCÉ, directeur de la collec-

tion “Études haïtiennes”, pour nous avoir prêté son exemplaire
de ce livre afin que nous puissions en produire une édition numé-
rique en libre accès à tous dans Les Classiques des sciences so-
ciales.
jean-marie tremblay, C.Q.,

sociologue, fondateur
Les Classiques des sciences sociales,
16 mai 2016
Note pour la version numérique : la pagination correspondant à

l'édition d'origine est indiquée entre crochets dans le texte.
Table des matières
Quatrième de couverture
ANALYSE SCHÉMATIQUE [3]
L’écroulement du mythe nationaliste [5]

Préjugé de couleur et lutte de classe [7]
Le manifeste de la réaction démocratique [9]
Introduction. Nécessité de la théorie [21]
Complot contre la sûreté de l’État [23]
LE SACRIFICE DU TAMBOUR-ASSÔTÔ (R) [25]
Avertissement [27]
Le sacrifice du Tambour-Assôtô (R) [28]
L’entrée du sacrifice [31]
Le sacrifice de l’Assôtô (R) [74]
Possession par le Loa de l’Assôtô (R) [87]
L’expulsion de l’Assôtô (R) [89]
Appendice. Description sommaire de l’Assôtô (R) figurant au
frontispice de cet ouvrage [92]
Bibliographie [94]
Glossaire des termes créoles [96]
LE MUSÉE DU BUREAU D’ETHNOLOGIE [101]

L’OUTILLAGE LITHIQUE DES CIBONEY D’HAÏTI [103]

Quatrième de couverture
Retour à la table des matières

[3]

Analyse schématique
[5]
L’ÉCROULEMENT
DU MYTHE NATIONALISTE
Le fait le plus considérable, le plus riche en enseignements c'est,

entre 1932-1934, l’écroulement du mythe Nationaliste en Haïti. En
premier lieu : qu'est-ce que le Nationalisme haïtien ?
Le Nationalisme haïtien est certainement né de l'Occupation améri-
caine. Mais on se tromperait en ne voyant en lui qu'une attitude senti-
mentale. Le Nationalisme haïtien est né de la corvée rétablie dans nos
campagnes par les troupes d'invasion ; du massacre de plus de 3.000
paysans haïtiens protestataires ; de l'expropriation des paysans par les
grandes compagnies américaines.
Le Nationalisme haïtien a eu donc ses racines dans la souffrance
des masses, dans leur misère économique accrue par l’impérialisme
américain et leurs luttes contre le travail forcé et la dépossession.
Quelle que fût la superstructure sentimentale de ces luttes, reliquat
historique probable, elles ne demeurent pas moins profondément et
consciemment un anti-impérialisme à base de revendications écono-
miques : elles sont un mouvement de masses.
La bourgeoisie haïtienne, tandis qu'on massacrait les paysans du

Nord, de l’Artibonite et du Plateau Central recevait joyeusement les
chefs des assassins dans les salons de ses cercles mondains et dans ses
familles. Complice consciente de l'Occupation, elle se mit à son ser-
vice, rampa aux pieds des maîtres en quête de reliefs : présidence de la
République, fonctions publiques ! Les uns furent contentés, les autres
non. Ainsi naquit une opposition bourgeoise.
Le parallèle est saisissant entre les rapports de classe à Saint-Do-
mingue et dans l'actuelle République d'Haïti. Colons français et Impé-
rialistes américains. Affranchis et bourgeoisie contemporaine. Es-
claves et prolétariat haïtien.
Un ouvrage ultérieur précisera la question dans ses moindres as-
pects. Fixons aujourd'hui ceci : en 1789, les affranchis ne pouvaient
songer à la liberté des esclaves puisqu'ils vivaient de leur exploitation.
Ils ne revendiquaient que leurs droits à eux. En 1915, la bourgeoisie
haïtienne, vivant de l'oppression de la masse, ne pouvait faire cause
commune avec elle : elle se contenta, complice historique et naturelle
de l’impérialisme, de réclamer la continuation de ses privilèges et de
nouvelles prébendes sous la protection de l'Occupant La fraction satis-
faite collabora « franchement et loyalement », l'autre se révolta.
[6]
Encore une fois nous raisonnons ici en termes de classes et non en
termes de personnes. Il y eut de part et d'autre des traîtres et des com-
battants sincères. Mais considérés globalement, ou mieux en facteurs
de classes : la bourgeoisie trahit ; le prolétariat résista.
Sur quoi allait donc s'appuyer cette opposition bourgeoise dépitée ?
Les masses, elles, avaient des revendications économiques sérieuses.
Les revendications économiques de la bourgeoisie : c'est le pillage.
Décemment, elle ne pouvait s'appuyer là-dessus. Son nationalisme fut
d'abord verbal. Ses journaux élevèrent des plaintes véhémentes et ti-
rèrent à des milliers d'exemplaires les clichés patriotards bien connus
tels que : « Nos Ancêtres, les sublimes va-nu-pieds de 1804 etc.,
etc. ».
Quelques amendes, des emprisonnements y mirent assez bon ordre.
Alors elle se tourna vers les masses anti-impérialistes, fit mine de dé-
fendre ses droits, d'épauler ses protestations contre les taxes, les dé-
possessions, parla avec solennité du destin de notre race (cette race

qu'elle méprise et dont elle a honte). Les masses écoutèrent, suivirent.
Le Nationalisme haïtien était né, ce fait inouï : la bourgeoisie avant-
garde du prolétariat ! 1
Définissons donc ce nationalisme : une exploitation effrontée de
l'Anti-impérialisme des masses, à des fins particulières, par la bour-
geoisie politicienne.
De 1915 à 1930 la bataille contre l'occupation et ses sous-ordres
haïtiens se livre, incessante malgré les massacres, les matraquages, les
incarcérations. Elle atteint en 1930 son point culminant. Le Président
Borno « collaborateur franc et loyal » quitte le pouvoir. Les masses,
puissants leviers, hissent les Nationalistes au pouvoir.
Avec l'arrivée au pouvoir des Nationalistes commence le procès
[sic pour « processus » ?] de décomposition du nationalisme. L'expli-
cation de ce phénomène est simple : par la base, mouvement anti-im-
périaliste, donc anti-capitaliste, par le haut, mouvement opportuniste
d'un état-major petit-bourgeois et bourgeois, le nationalisme contenait
des contradictions internes qui devaient le désagréger. Le mouvement
nationaliste fut incapable de remplir ses promesses, parce que les pro-
messes du nationalisme bourgeois se heurtaient dès la prise du pou-
voir, à ses intérêts de classe, et se révélaient une duperie électorale.
Aussi la loi sur le commerce en détail fut-elle promptement enter-
rée pour la raison que les intérêts de classe de la minorité exploitante,
par conséquent de l'État haïtien, sont liés à ceux du Capitalisme inter-
national. Le projet de législation Jolibois-Cauvin subit le même sort.
Les petits fabricants d'alcool continuèrent à fermer leurs guildives ; les
ouvriers agricoles de travailler 10 à 12 heures par jour pour des sa-
laires de 1 piastre, 50 ; les marchandes d'être écrasées de [7] taxes de
marché ; les ouvriers d'être exploités sans recours. Quant à réintégrer
les paysans dépossédés par les grandes compagnies américaines dans
la jouissance de leurs terres, il n'en fut plus du tout question. Ainsi
s'écroula le Nationalisme haïtien. La grande majorité de la classe tra-
vailleuse comprend maintenant le mensonge du nationalisme bour-
geois. De plus en plus, elle lie étroitement la notion de la lutte anti-im-
1 Cette analyse pourrait dans l'ensemble s'appliquer - abstraction faite des

motivations égoïstes qu'elle dénonce - à l'action de Roumain avant sa conver-
sion au marxisme.
périaliste à celle de la lutte des classes ; de plus en plus elle se rend

compte que combattre l'Impérialisme, c'est combattre le Capitalisme
étranger ou indigène, c'est combattre à outrance la bourgeoisie haï-
tienne et les politiciens bourgeois, valets de l'impérialisme, exploiteurs
cruels des ouvriers et paysans.
PRÉJUGÉ DE COULEUR
ET LUTTE DE CLASSES *
Le préjugé de couleur est une réalité qu'il est vain de vouloir esca-
moter. Et c'est du jésuitisme que de paraître le considérer comme un
problème d'ordre moral. Le préjugé de couleur est l'expression senti-
mentale de l’opposition des classes, de la lutte des classes : la réaction
psychologique d'un fait historique et économique, l'exploitation sans
frein des masses haïtiennes par la bourgeoisie. Il est symptomatique
de constater, au moment où la misère des ouvriers et des paysans est à
son comble, que la prolétarisation de la petite bourgeoisie se poursuit
à un rythme accéléré, le réveil de cette plus que séculaire question. Le
Parti Communiste Haïtien considère le problème du préjugé de cou-
leur comme étant d'une importance exceptionnelle, parce qu'il est le
masque sous lequel politiciens noirs et politiciens mulâtres voudraient
escamoter la lutte de classes. Ces jours-ci circulent sous le manteau
différents manifestes où la question est soulevée. Il est à retenir de
ces manifestes qu'ils exposent 1° : sentimentalement des vérités, en
réalité, économiques et, par conséquent, sociales et politiques ; 2° : la
paupérisation de la classe moyenne dont les raisons sont expliquées
dans la critique du Manifeste de la « Réaction Démocratique ». 2 Mais
il s'agit ici de préciser que l'avilissement social, économique et poli-
tique des [8] noirs n'est nullement dû à une simple opposition de cou-
leur. Le fait concret est celui-ci : un prolétariat noir, une petite bour-
geoisie en majorité noire, est opprimé impitoyablement par une infime
* Ce titre est celui d'un ouvrage à paraître de notre camarade Roumain qui
examinera la question minutieusement. (N. de l'originale.)
2 La critique de ce manifeste constitue le troisième chapitre de l'ouvrage.
minorité, la bourgeoisie (mulâtre en sa majorité) et prolétarisé par la

grosse industrie internationale. 3
Il s'agit, on le voit, d'une oppression économique qui se traduit so-
cialement et politiquement. Donc la base objective du problème est
bien la lutte des classes. Le P.C.H. pose le problème scientifiquement
sans nier aucunement le bien-fondé des réactions psychologiques des
noirs blessés dans leur dignité par le dédain imbécile des mulâtres, at-
titude qui n'est que l'expression sociale de l'oppression économique
bourgeoise.
Mais le devoir du P.C.H., parti d'ailleurs à 98% noir puisque c'est
un parti ouvrier, et où la question de couleur est vidée systématique-
ment de son contenu épidermique et placée sur le terrain de la lutte
des classes, est de mettre en garde le prolétariat, la petite bourgeoisie
pauvre et les travailleurs intellectuels noirs contre les politiciens bour-
geois noirs qui voudraient exploiter à leur profit leurs colères justi-
fiées. Ils doivent être pénétrés de la réalité de la lutte de classe que le
préjugé de couleur tend à escamoter. Un bourgeois noir ne vaut pas
mieux qu'un bourgeois mulâtre ou blanc. Un politicien bourgeois noir
est aussi ignoble qu'un politicien bourgeois mulâtre ou blanc. La de-
vise du Parti Communiste Haïtien est :
CONTRE LA SOLIDARITÉ BOURGEOISE-CAPITALISTE

NOIRE, MULÂTRE ET BLANCHE :
FRONT PROLÉTARIEN SANS DISTINCTION DE COULEUR !
La petite bourgeoisie doit se ranger aux côtés du prolétariat, car de

plus en plus rapidement l'exploitation bourgeoise et impérialiste la
prolétarise.
Le Parti Communiste Haïtien, appliquant son mot d'ordre : « La
couleur n'est rien, la classe est tout », appelle les masses à la lutte de
classes sous sa bannière. Seul contre la bourgeoisie nationale capita-
liste (jaune 4 en sa majorité, noire en sa minorité) et la bourgeoisie ca-
pitaliste internationale, un combat implacable, combat vidé de son
contenu épidermique et situé sur le terrain de la lutte des classes, est
3 Roumain voulait sans doute écrire : « sont opprimés... et prolétarisés ».
4 En Haïti, synonyme de « mulâtre ».
susceptible, en détruisant des privilèges dus à l'oppression et à l'ex-

ploitation, d'anéantir, en même temps que le préjugé de couleur, leur
avilissement social, économique et politique.
LE MANIFESTE DE LA RÉACTION
DÉMOCRATIQUE 5
Croire qu'on peut construire une société

nouvelle au moyen de subventions de l'État aus-
si facilement qu'on construit un nouveau chemin
de fer, voilà qui est bien digne de la présomp-
tion de Lassale.
Marx : Critique du Programme
de Gotha.
Il y a quelque temps a paru à Port-au-Prince, et sous le titre MANI-

FESTE DE LA RÉACTION DÉMOCRATIQUE, une petite brochure
d'une vingtaine de pages où se trouve exposé le point de vue de
quelques jeunes - les signataires et leurs coreligionnaires politiques -
sur le problème haïtien. Cette brochure se caractérise par un confu-
sionnisme général et une tendance dangereuse à l'idéalisme politique,
qu'il faut démasquer impitoyablement. Ce que nous allons faire le plus
succinctement possible et sous les chefs de chapitres suivants : A) . -
LA R.D. ET LE PROBLÈME DE L'ORGANISATION D'UNE ÉCO-
NOMIE NATIONALE RATIONNELLE ; B). - LA R.D. ET SA
CONCEPTION DE L'ÉTAT ; C). - LA R.D. ET LA LUTTE DE
CLASSES ; D). - LA R.D. ET LA QUESTION DE LA RACE ; E). -
LA R.D. ET LA QUESION DE L'IMPÉRIALISME ; F). - LA R.D.
5 Ce manifeste de 23 pages fut publié à Port-au-Prince par l'Impr. Haïtienne

en 1934. La couverture ne porte pas de nom d'auteur mais, à la dernière page,
figure :
COMITÉ DÉLÉGUÉ POUR LA SIGNATURE :
Dr Marcel Herald, Jean F. Brierre, Lys Dartiguenave, Dr Georges E. Ri-
gaud, Max L. Hudicourt, Salnave Zamor, député.
ET SES TENDANCES GÉNÉRALES ; G). - LA R.D. ET LA QUES-

TION SYNDICALE.
A). - LA R.D. ET LE PROBLÈME DE L'ORGANISATION

D'UNE ÉCONOMIE NATIONALE RATIONNELLE. - Comme il
se doit, l'Economique a eu la bonne part dans le Manifeste : la R.D.
est nettement interventionniste. Et même, la collectivisation ne lui fait
pas peur. À la page 7 de la brochure, nous lisons : « Le trésor public
engagerait sur de vastes habitations les capitaux nécessaires pour des
plantations de produits exportables et À MARCHÉ TROUVÉ. Il éta-
blirait sur la même plantation, et ce pour toute la région, l'outillage né-
cessaire a l'emballage d'exportation ». Donc, le [...] 6 et la station de
tracteurs destinée à sortir le paysan parcellaire et pauvre de la routine
meurtrière. Même le centre de civilisation rural est prévu : « Il (l'État)
construirait à côté un hameau comprenant l'école, la boutique, le dis-
pensaire, l'église et le cinéma ».
[10]
Apparemment, la R.D. a l'air de ne pas manquer d'audace, mais
quand on va au fond des choses, on s'aperçoit tout de suite qu'une
question capitale et qui décide de la valeur de tout ce projet miroitant
a été éludée : le rapport entre ces fermes d'État et les grandes entre-
prises strictement privées. Car le conflit est inévitable entre ces deux
formes d'exploitation, parce que antagonistes, et qu'en définitive l'ini-
tiative privée capitaliste ne peut manquer de voir d'un mauvais œil les
ingérences de l'État dans l'Économie, à moins que ces interventions ne
se fassent sous son égide et, en dernier lieu, à son profit. Cette ques-
tion capitale a été donc éludée et volontairement éludée, car un petit
bout de phrase laisse percer l'oreille de la R.D. : « Les petits proprié-
taires voisins des centres d'État seraient aidés et protégés par l'État car
dans un pays à ressources si précaires, il serait criminel d'anéantir
l'initiative privée ». C'est nous qui avons souligné le dernier membre
de phrase : il vient comme un cheveu sur la soupe, au moment où l'on
s'y attendait le moins. Ce qui n'est pas fait pour nous étonner ! En tout
cas, il permet de préciser la position de la R.D. sur la question capi-
tale, déterminante, de la propriété privée des moyens de production et
d'échange (sol, mines, appareil de production, etc.) : la R.D. la main-
6 Un ou plusieurs mots ont sauté.
tient intégralement. Ce qui en fait un parti de droite ! Pas carrément,

cela va de soi, ni en abordant de front le problème. Le rédacteur du
Manifeste est un malin et il mise sur l'impréparation politique du mi-
lieu. Donc, subtilement, de façon délicate, sans avoir l'air d'y toucher :
dans un membre de phrase apparemment anodin, qui se présente en
compagnie très agréable, puisque sous le couvert de la protection due
au « petit propriétaire voisin des centres d'État ». Mais la R.D. a bien
soin de nous apprendre qu'il « serait criminel d'anéantir l'initiative pri-
vée ». Sans autre précision, ce qui nous autorise à penser que la R.D.
met dans le même sac mangeurs et mangés, la HASGO 7 et le petit guil-
divier 8 haïtien en voie de prolétarisation, la HASCO, Alfred Vieux et le
petit propriétaire terrien de la plaine exproprié. Ainsi, sous les espèces
et apparences de l'initiative privée, la R.D. essaie de faire passer un
colis bien embarrassant : la propriété privée capitaliste des moyens de
production et d'échange. Et le tour de prestidigitation, quoique fait au
nom du « petit producteur voisin des centres d'État », se révèle dans la
réalité absolument contre lui : les conquêtes de la HASCO, et de
PETTIGREW, de la Compagnie des Ananas contre la masse paysanne
sont maintenues purement et simplement « car il serait criminel
d'anéantir l'initiative privée ». Même quand cette initiative privée se
résout dans le droit du plus fort de gober le plus faible ou même de
faire une quiète digestion, comme dans le cas de la HASCO et de
PETTIGREW ! En réalité, la R.D. supprime de la façon la plus radi-
cale l'initiative créatrice du « petit propriétaire [11] voisin des centres
d'État » et de la paysannerie en général, en permettant qu'ils soient ex-
propriés légalement (par les bienfaits de l’initiative privée incontrôlée)
et qu'ils deviennent des parias. Il y a une façon, et radicale, de ré-
soudre le problème : la socialisation du sol et son exploitation au pro-
fit de chacun, au moyen des fermes d'État admises par la R.D. mais
ceci, d'une façon systématique, en poursuivant fermement la réduction
du secteur à initiative privée incontrôlée. Mais ce travail de longue ha-
leine n'est probablement pas du goût de la R.D. (« On ne réalise qu'au
pouvoir, déclaration de Max Hudicourt ») ! 9
7 Haitian American Sugar Company.

8 Distillateur d'alcool de canne.
9 Un des fondateurs avec Roumain de La Trouée et La Revue indigène, par-
tisan des idées paternalistes et quelque peu saint-simoniennes de bien des Mu-
lâtres progressistes.
Du maintien de la propriété privée capitaliste - (nous disons bien

capitaliste), -il découle des conséquences très importantes que nous al-
lons signaler.
a). - Au point de vue technique de l'Organisation Économique. —

Le maintien de la propriété privée des moyens de production et
d'échange rend absolument illusoire toute intervention d'État en vue
de créer une Économie rationnelle, l'initiative privée capitaliste ne
pouvant accepter comme règle d'action que la course au profit, le pro-
fit à tout prix, même au prix d'une production rationnelle. L'Économie
mixte de la R.D. ne peut conduire au point de vue politique qu'au fas-
cisme, à l'anarchie sur le plan de la production et à sa conséquence na-
turelle, les crises périodiques et le chômage.
b). - Au point de vue social. — Le maintien de la propriété capita-
liste aboutit à la monopolisation des ressources de l'Économie Natio-
nale au profit de la bourgeoisie internationale et de ses sous-ordres
haïtiens. De sorte que le plus clair de l'avoir sera monopolisé au profit
de la HASCO, de PETTIGREW, de la BANQUE NATIONALE et des
rares familles haïtiennes grandes propriétaires. Cette mainmise parti-
culariste sur les ressources du pays rend inapplicable, par faute de
moyens, tout programme sérieux de régénération sociale. Par
exemple, et pour ne retenir que l'un de nos problèmes capitaux, au-
cune réforme sérieuse de notre système d'enseignement pour le rendre
réellement gratuit, c'est-à-dire pour le rendre réellement obligatoire,
en assurant à l'enfant le manger et le boire et les fournitures person-
nelles et classiques n'est possible sans la socialisation préalable de
l'Économie, de sorte que les ressources ne soient pas accaparées par
une minorité et servent au contraire à promouvoir le bien-être de cha-
cun.
B). - La R.D. ET SA CONCEPTION DE L'ÉTAT. — Il fut un temps

où dominait une conception particulière en la matière. Tout pouvoir
vient de Dieu, sauf le Soviétique, naturellement, annonce encore le
curé de village. C'est la conception du pouvoir de droit divin. Mais le
développement de l'esprit scientifique a battu en brèche cette théorie
très commode. Et il a fallu chercher autre chose : les savants bour-
geois ne sont pas à court de systèmes. Mais tous se ramènent à [12]
faire de l'État une espèce d'entité éthérée, sans aucune racine dans la
réalité. Marx n’a pas eu de peine à démonter toutes ces théories idéa-
listes, à montrer que l'État traduit un rapport des forces sociales
réelles, objectives, que dans la société à classes, l'État représente, en
définitive, l'organisation de contrainte de la classe dominante.
Comme de juste, la R.D. n'a pas cru devoir s'attarder à préciser la
nature de son État : l'État qui doit intervenir dans la production. La
chose lui a paru probablement inutile. Nous allons lui en montrer l'im-
portance capitale, en partant d'un point essentiel de son programme :
de sa position dans les rapports entre le Capital et la main-d'œuvre.
À la page 19 du Manifeste, nous lisons :
« C'est donc l'État qui doit intervenir là aussi pour protéger les
classes laborieuses contre les lois d'airain du travail, soit que ce travail
vienne de particuliers, soit qu'il vienne de l'État. L'ouvrier ne peut pas
travailler dans les conditions criminelles, etc. » En d'autres termes, la
R.D. proposerait au Patronat d'Haïti : 1°. - l'adoption de la journée de
travail réglementaire ; 2°. - l'adoption d'une législation concernant les
accidents de travail, etc. C'est-à-dire, il va demander de lourds sacri-
fices et le sacrifice d'une marge considérable de profit. La R.D. s'est-
elle préoccupée de la réaction inévitable de ce patronat devant ces me-
sures attentatoires à ses sacrosaints profits ? L'État contraindra la Has-
co, contraindra Pettigrew, contraindra la Banque Nationale, contrain-
dra Brandt, etc... diront probablement ces Messieurs ? Et si cet État
avait partie liée avec la Hasco, Pettigrew, la Banque Nationale,
Brandt, etc. ? Ces Messieurs de la R.D. sont des nationalistes et se
cantonnent farouchement dans les choses strictement haïtiennes, mais
s'ils pouvaient arriver à vaincre ce préjugé petit-bourgeois et à jeter un
coup d'œil sur l'histoire des conquêtes ouvrières dans tous les pays à
Législation du Travail, ils auraient constaté que le Prolétariat a dû se
livrer à de terribles batailles pour faire reconnaître ces revendications

qu'ici la R.D. se propose de faire tomber du ciel. Plus, ils auraient
constaté que la classe ouvrière a dû et doit se tenir constamment sur la
brèche pour maintenir les positions acquises. L'État bourgeois n'est in-
tervenu que par peur de la pression ouvrière. Mais la R.D. est amateur
seulement des choses spécifiquement haïtiennes et fious ne sommes
nullement étonnés qu'à la manière de l'ineffable M. Alix Mathon, il en
soit arrivé à nier la lutte de classes. Probablement, parce que l’Écono-
mique n'existe pas (formule du chéquard 10 Mathon).
Quoi qu'il en soit, nous pouvons assurer la R.D. d'une chose : c'est
qu'elle se rompe, et grossièrement.
En effet, de deux choses l'une !
[13]
Ou bien la R.D. poussera à fond son programme de revendications
ouvrières. Auquel cas il provoque immédiatement un front bourgeois
irrémédiablement hostile et décidé à tout faire pour avoir la peau de ce
gêneur (la R.D.). Front d'autant plus dangereux que le patronat local
minoritaire y travaillera en sous-ordre et que la danse sera menée par
HASCO, BANQUE NATIONALE, PETTIGREW, REINBOLD, et tout ce que
cela suppose de concours de l'Impérialisme Étranger : Wall Street mè-
nera le jeu, en définitive, car il ne faut jamais oublier le statut aux
trois quarts colonial de notre Economie. Tandis qu'en face, pour dé-
fendre les revendications de la R.D. et du Peuple haïtien (nous disons
bien peuple haïtien), il n'y aura qu'un Prolétariat national non éduqué
dans la lutte de classes qui, dans notre cas, se confond avec la lutte
contre l'Impérialisme, aisé à circonvenir par les politiciens locaux en
quête de prébendes et prêts à se mettre au service de l'étranger exploi-
teur. Encore une fois le tour aura été joué et la R.D. aura cessé d'exis-
ter : il est même à prévoir que la répression sera sanglante, au nom de
Tordre et à titre d'exemple salutaire.
Mais il est probable, et c'est l'autre alternative, que la R.D. rentrera
ses revendications prolétariennes et, par contre, sortira quelque petit
papier tout plein de bonnes intentions, et sentimentales à souhait - où
il expliquera ce qu'on a toujours expliqué. Ce qu'on a expliqué quand
il a fallu torpiller le projet de Législation du Travail, d'ailleurs assez
10 Personne qui, sans contrepartie, émarge au budget d’un ou de plusieurs mi-
nistères.
incomplet et idéaliste, de Jolibois et Cauvin, et les autres qui dorment

dans les archives de nos deux Chambres, à savoir que les marges de
profit de ces Messieurs des Industries dites Nationales (Hasco, Petti-
grew, Brandt) sont trop petites et que le Prolétariat national doit at-
tendre des jours meilleurs.
Il va sans dire que la partie du Prolétariat haïtien qui se serait laissé
entraîner par la R.D. se sera vite convaincue de la réalité de la lutte de
classes et qu'à la plus prochaine crise politique, elle ne manquera pas
de prendre une véritable position de classe et d'envoyer au rebut cette
vieille machine de politique bourgeoise qu'est la R.D.
De tout ce qui précède, il résulte que le reproche capital à faire à la
RD. c'est qu'elle n'a pas tenu compte dans l'élaboration de son pro-
gramme politique du fait de la lutte de classes (c'est un fait donné et
basé sur la propriété capitaliste des moyens de production par une mi-
norité et non une conception arbitraire des sacrés marxistes). Ce qui la
condamne à concilier sur le papier des inconciliables dans la réalité, à
nager en plein dans l'illusionnisme politique et à préparer au Proléta-
riat National de terribles réveils, si jamais celui-ci se laissait embriga-
der. - Vu son importance capitale, nous allons considérer d'un peu plus
près la question de la lutte de classes.
C).- LA R.D. ET LA LUTTE DE CLASSES. — Sur la question

de la lutte de classes - question capitale et pierre de touche de n'im-
porte quel programme politique -, la RD. a pris position. Timidement,
il est vrai, dans une de ces petites phrases littéraires à souhait et où se
concrétisent des années d'ankylose de l'esprit :
[14]
« Aucune classe sociale n'a le privilège de la vertu ni d'ailleurs de
la pourriture... Hélas ! les barrières sociales n'ont rien à voir avec la
corruption de la nature. En dépit des inégalités de caste qui frappent à
la surface, une nappe souterraine d'égoïsme et de férocité alimente im-
partialement toute la race des hommes ». Et la conclusion de ce mor-
ceau lyrique, eh bien ! elle est très simple : laissons les choses en l'état
où elles sont, car il serait dangereux « de développer une éducation de
classes ». Dangereux pour « l'équilibre démocratique », nous dit la
R.D. La formule est incompréhensible et nous l'interprétons dans le
seul sens admissible. Dangereux pour les équilibristes de la démocra-

tie bourgeoise, car le Prolétariat conscient de demain les balaiera im-
pitoyablement, eux et tout leur fatras idéologique ! Notons en passant
l'accord sympathique de la R.D. et de La Relève dans la négation de la
lutte de classes et conséquemment de la réalité des classes en Haïti.
Disparue la querelle démagogique des jeunes et des vieux ! Disparue
la petite opposition de salons de ces Messieurs du Centre et de La Re-
lève.
Ce point marqué, il n'est pas inutile de faire à ces Messieurs un pe-
tit cours de sociologie marxiste.
La R.D. en faisant siennes sur la question de classes des bourdes
dignes de Leroy-Beaulieu 11, raisonne en termes de personne séparée
tandis que le Marxisme raisonne en termes de classes. Il va sans dire
que dans n'importe quelle classe, il y a des honnêtes gens et des es-
crocs. Même la classe bourgeoise en a compté non seulement d'hon-
nêtes, mais d'héroïques : entre autres, Marx et Engels..., pour ne citer
que les plus grands. Ce qui, entre parenthèses, montre le cas qu'il faut
faire des critiques accusant d'insincérité les Haïtiens d'origine bour-
geoise passés à la défense du Prolétariat. Mais il ne s'agit pas de cela ;
même, il s'agit de tout autre chose.
Dans les sociétés à classes (et la société type capitaliste, avancée
ou non, en est une), à tel moment de leur développement historique, il
y a une classe dont les intérêts se confondent avec l'intérêt général,
une classe qui peut épouser tout programme nettement progressiste
parce qu'elle y trouve son compte - c'est la classe exploitée, la classe
qui a à demander justice et qui par nature épouse toute tendance évo-
lutionniste, puisqu'elle se résume à changer le statu quo. Tandis que la
classe dominante, précisément parce qu'elle est dominante, se refuse,
en tant que classe, à tout changement important, parce que tout chan-
gement important affecterait ses privilèges en tant que classe, car le
statu quo, c'est le statu quo en sa faveur. Si nous mettons cette loi gé-
nérale de l'évolution des sociétés à classes en termes historiques, et en
termes historiques haïtiens, nous espérons sinon convertir ces Mes-
sieurs de la R.D. mais, au moins, détruire leur pauvre édifice idéolo-
gique, digne de Leroy-Beaulieu.
[15]
11 Économiste et politologue conservateur français.
À la veille de la guerre de l'Indépendance Nationale, trois classes

se trouvaient en présence sur la scène de Saint-Domingue : la classe
des colons, celle des affranchis et celle des esclaves.
Au point de vue bourgeois, la classe des colons était certainement
la classe la plus « civilisée » : privilège de la naissance, éducation,
« bonnes manières », et tutti quanti. Ses intérêts de classe n'en consti-
tuaient pas moins le plus horrible mélange obscurantiste, notamment
par l'asservissement direct de l'homme par l'homme et le maintien de
la traite.
La classe des affranchis avait, elle, quelque chose à demander à
l'histoire : elle avait à satisfaire ses revendications politico-écono-
miques, mais ses intérêts de classe se mouvaient dans des limites pré-
cises, car, elle aussi, elle avait des esclaves, était riche et n'entendait
point épauler les revendications de l'Homme. * En définitive, c'était
une classe relativement rétrograde et relativement progressiste : dans
les limites de son intérêt de classe. En fait, elle demanda d'abord l'éga-
lité pour elle et pour elle seule (soulèvement d'Ogé et de Chavannes,
massacre des Suisses). 12
La grande masse prolétarienne, victime de l'esclavage avait, elle,
tout à demander à l'histoire : elle le demanda et soutint le mouvement
le plus radical auquel il lui fut donné alors d'adhérer : le mouvement
pour l'Indépendance. La grande masse des Esclaves fit la guerre de
l'Indépendance, parce que ses intérêts de classe y trouvaient alors leur
compte. Les affranchis se rallièrent aux esclaves soulevés parce que
de deux maux il fallait bien choisir le moindre : le maintien de leurs
droits de propriétaires d'esclaves ou le maintien d'un système qui leur
enlevait tout droit de citoyen.
Et maintenant, si nous jetons un coup d'œil sur notre société ac-
tuelle pour découvrir la classe inconditionnellement progressiste, il
n'est pas difficile de se rendre compte que seul le Prolétariat National
organisé peut pousser à bout une réforme radicale et de grande enver-
* En 1789, elle possédait 1/3 de la propriété foncière et 1/4 de la propriété

mobilière (Léon [sic pour Ludovic] Sciout : Sonthonnax et Polvéret). (Note de
J. R.)
12 Sans doute par dérision, on appela Suisses des esclaves noirs enrôlés par
les hommes de couleur libres en 1791 pour lutter contre les colons. Aux
termes d'un armistice, les Suisses furent livrés aux colons et massacrés.
gure, parce que ses intérêts de classe y trouveront leur compte, parce
que ses intérêts de classe se confondent en ce moment avec l'intérêt
général bien compris.
Il n'est pas inutile de déterminer le contenu du Prolétariat National,
étant donné que nous sommes en un pays à paralysie intellectuelle ca-
ractérisée.
La classe d'un type social donné se détermine non point en fonc-
tion de sa couleur mais en fonction de sa position économique. ** Le
véritable bourgeois est un propriétaire de certains moyens de produc-
tion considérables et qui lui [16] permettent d'acheter à fins produc-
tives la force de travail prolétarienne. En partant de ce point de vue -
le seul scientifique - et en tenant compte du statut de la grande majori-
té des familles noires et mulâtres de ce pays, il n'est pas difficile de se
rendre compte que nous sommes un pays radicalement prolétarien. Ce
qui n'est pas étonnant, étant donné le caractère aux trois quarts colo-
nial de notre Economie. Notre pays constitue simplement un fief du
Grand Capitalisme International, notamment du Capitalisme Améri-
cain avec ou sans contrat de rachat de la Banque dite Nationale.
Nés prolétaires, mais devenus soudainement maîtres d'un pays infi-
niment riche par le droit de la force, une véritable bourgeoisie natio-
nale, à racines profondément plongées dans l'Économie, eût pu se cris-
talliser, mais dès le point de départ, le handicap fut terrible : lourd em-
prunt de l'Indépendance pour décourager toute entreprise criminelle
des anciens maîtres, classe dirigeante absolument au-dessous de sa
tâche, par suite de sa formation historique elle-même, développement
irrésistible de l'Impérialisme économique et financier des Grandes
Puissances Capitalistes au 19ème siècle. La classe dirigeante rendit les
armes sans avoir combattu ! L'Indépendance avait fait d'elle la grande
propriétaire terrienne du Pays : elle pratiqua systématiquement l'ab-
sentéisme et fît de la politique. Ce qui permit au Capitalisme Interna-
tional d'occuper la place. Si bien qu'à l'heure où nous écrivons les
seules entreprises agricoles dignes de ce nom et installées dans le pays
sont des entreprises américaines (Hasco, Pettigrew, Cie d'ananas, etc.),
les seules entreprises industrielles dignes de ce nom installées dans le
* * Le Mulâtre pauvre est un nègre, le nègre riche est un mulâtre (Acaau).

(Note de J. R.)
pays sont des entreprises étrangères (les usines à mantègue, 13 les prin-
cipales usines à café, la Cie Électrique, la Cie du Wharf, l'Usine à glace,
etc.), les principales maisons de commerce sont des maisons de com-
merce étrangères (Reinbold, SiegeL, Silvera, Altieri, etc..) : notre
« bourgeoisie », dans son ensemble, est simplement une bourgeoisie
boutiquière vendant au détail, et de fonctionnaires. En d'autres termes,
ce n'est pas scientifiquement une bourgeoisie : c'est simplement une
couche privilégiée d'une classe en voie de prolétarisation accélérée.
Et il en sera de plus en plus ainsi.
En effet, le processus de prolétarisation se poursuit à un rythme fa-
tal. Au point de vue de l'accélération du mouvement de prolétarisation
de l'élément indigène, la période de l'Occupation Américaine constitue
un véritable record : les petites industries locales (notamment la cor-
donnerie) ont complètement disparu et fait place à la marchandise fa-
briquée en série et scientifiquement aux États-Unis ou ailleurs, la guil-
diverie haïtienne n'est déjà plus qu'un thème pour promesses électo-
rales insincères. D'autre part, cette prolétarisation fut particulièrement
remarquable chez le paysan moyen. Le paysan de la plaine du Nord en
[17] particulier a été violemment séparé de ses moyens de production
et il en est arrivé à n'avoir à vendre que sa peau, sa force de travail ex-
ploitable à fond.
Et toute tentative d'autonomie économique de la part de l'élément
indigène rencontre l'opposition systématique de nos tuteurs. Il y a
quelque temps un groupe textile haïtien tenta de se former. Mr le
Conseiller-Financier américain y mit bon ordre.
Est-ce à dire que ce prolétariat constitue un tout homogène ? Loin
de là ! D'ailleurs, comment le pourrait-il être ? Qui se soucia jamais de
lui dire la vérité, ou tout au moins, qui jamais présenta la question
sous son aspect scientifique ? Le Prolétariat haïtien constitue donc un
tout hétérogène. Comme tout prolétariat, il comporte des couches plus
favorisées La petite dactylo de la Banque du Canada est évidemment
une privilégiée en comparaison de l'ouvrier de la Hasco, mais leurs in-
térêts n'en sont pas moins les mêmes : l'ouvrier de la Hasco et la petite
dactylo sentimentale et raffinée ne continueront pas moins à payer
leur tribut au Capital sous la forme d'un nombre d'heures de travail ex-
cessif, si ne se développe un large front syndical, qui comprenne les
13 Mantègue ou mantèque : saindoux.
deux, et qui imposera la limitation légale des heures de travail. À cette

différenciation des situations correspond une façon différente de com-
prendre les choses, une différenciation psychologique : la petite dacty-
lo non-organisée versera des larmes à entendre dire qu'elle est une
prolétaire. Réaction psychologique petite-bourgeoise qui ne détruit en
rien la réalité objective.
En conséquence, la tâche du P.C.H. consiste à faire prendre
conscience de leurs intérêts de classe identiques à ces différentes
couches du Prolétariat National, à en faire un front commun destiné à
faire rendre gorge à l'Impérialisme exotique exploiteur et à sa com-
plice, la ploutocratie haïtienne. Nous précisons seulement que ce ras-
semblement devra se faire autour du Prolétariat le plus pauvre et, par
suite, le plus apte, une fois éduqué, à mener la lutte à fond jusqu'à ses
conséquences ultimes émancipatrices Émancipatrices de l'Impéria-
lisme exotique et de ses sous-ordres haïtiens.
D). - LA R.D. ET LA QUESTION DE L'IMPÉRIALISME. —

La question de l'Impérialisme n'a pas été jugée digne d'une attention
particulière par la R.D - Oh ! nous relevons maintes petites phrases à
allure anti-impérialiste ou mieux, nationaliste : même ces Messieurs
parlent d'autarcie économique. Mais ils oublient de nous dire s'ils sont
décidés à donner à leur position de principe toutes ses conséquences
logiques. Nous avons déjà signalé l'attitude au moins équivoque de la
R.D. vis-à-vis des grandes firmes capitalistes opérant en Haïti : il n'est
probablement pas venu à l'esprit de ces Messieurs que ces Compa-
gnies constituent les avant-postes de WALL STREET. Et que toute réac-
tion contre l'Impérialisme se manifestera irrémédiablement contre les
grandes firmes opérant en Haïti.
Sur ce chapitre encore, se manifeste le confusionnisme impardon-
nable de la R.D. : ces Messieurs ne se sont pas donné la peine de se li-
vrer à une analyse [18] sérieuse et scientifique de la question impéria-
liste. Probablement en la matière domine dans leurs rangs la concep-
tion nationaliste et petite-bourgeoise : l'Impérialisme est avant tout la
conséquence d'une poussée sentimentale du Nationalisme (ces Mes-
sieurs sont des nationalistes, admirent en secret et rêvent aussi à leur
petite promenade glorieuse en République Dominicaine 14). Le Sammy

opérant en Haïti 15, eh ! bien, c'est sous la poussée irréductible de ses
plus purs sentiments nationalistes : en définitive, un type sympa-
thique, que simplement nous regrettons de ne pas pouvoir suivre.
Il est évident qu'une façon aussi confuse de poser là ses ergots en
une attitude de racisme provoquant. Ces Messieurs se sont-ils deman-
dés ce qu'en penseront [...] question 16 de l'Impérialisme devait
conduire ces Messieurs à entonner l'hymne à l'Initiative Privée, avec
grand I et sans nous dire s'il s'agit de l'initiative de Pettigrew et de la
Hasco d'exproprier les paysans et de ruiner nos petits guildiviers.
La question de l'Impérialisme ne saurait être sérieusement posée, si
au préalable n'a été procédé à une investigation scientifique de sa base
économique : l'Impérialisme est avant tout une nécessité des grandes
Economies Capitalistes. Les grandes Economies Capitalistes se sont
partagé le monde en zones réservées : c'est ce qu'on appelle les zones
d'influence. L'Afrique du Nord est la zone réservée de la France, l'Inde
la zone réservée de l'Angleterre et les Antilles la zone réservée des
États-Unis. Sur l'échiquier du Monde Capitaliste, nous figurons dans
la section des pays-débouchés, c'est-à-dire des pays à type colonial,
qui subissent les lois du Grand Capital International. De sorte que
toute attitude anti-impérialiste sérieuse ne peut être qu'une attitude ir-
réductiblement anticapitaliste. Mais probablement ces Messieurs de la
R.D. considèrent comme un capitaliste le petit épargnant haïtien qui a
réussi, au prix de privations innommables, à réunir quelques centaines
de gourdes !
Quoi qu'il en soit, sur une question aussi capitale, la position de la
R.D. est nettement défaitiste. En dépit des mots - d'ailleurs les mêmes
qu'on peut lire dans n'importe quel « programme » de nos « grands
leaders » de 1930 et de toujours - la R.D. emboîte le pas. Nous
n'avons pas voulu ne pas le marquer.
14 Sans doute référence aux velléités d'unification de toute l'île sous la domi-
nation haïtienne.
15 Allusion énigmatique. Pour « Le Sammy » faut-il lire « Le soldat de
l'Oncle Sam » ?
16 Une composition défectueuse a rendu incompréhensible le début du para-
graphe. Nous reprenons le texte avec : « [La] question de l'Impérialisme... ».
a. - LA R.D. ET QUESTION DE RACE. — « La Race Noire a son His-

toire, sa Civilisation, son génie propre. Elle a sa supériorité. Haïti doit
marcher à la tête le la Civilisation Noire », lit-on au Manifeste. Si
nous serrons de près cette formule au premier abord sympathique, il
n'est pas difficile d'en montrer le vide absolu, et son inadaptation et au
fait haïtien et au fait international.
[19]
a. - Inadaptation de toute formule raciste au fait haïtien. - Au point

de vue racial, notre Collectivité est une véritable mosaïque, où se re-
trouvent toutes les nuances épidermiques du noir d'ébène au blanc. Et
tous Haïtiens, s'il vous plaît !
Dès lors quand on parle de conscience raciale en Haïti, cela ne
manque pas de provoquer un petit sourire, même sous cape si les né-
cessités politiques le veulent ainsi : en effet, conscience de quelle race ?
Il est tout aussi anti-scientifique de demander au mulâtre d'oublier
qu'il a une ascendance en partie blanche qu'au nègre son ascendance
guinéenne, de sorte que cette conscience de race admise comme credo
ne peut qu'alimenter notre préjugé de couleur traditionnel.
Il y a plus, et cette façon raciste de poser en Haïti le problème du
préjugé de couleur aboutit à un confusionnisme catastrophique : la
réalité des classes est écartée et mangeurs et mangés, classe domi-
nante et classe dominée sont invités à se réunir sous la bannière de la
Conscience. La question du préjugé de couleur n'est pas vidée de son
contenu épidermique : la vieille conception du préjugé de couleur est
maintenue. Le politicien noir exploiteur exploitera sa peau. De même
le politicien mulâtre exploiteur. Nous retournons au bon vieux temps.
La R.D. n'a pas eu le courage de reconnaître que le préjugé de couleur
ne peut cesser d'exister en Haïti qu'avec la disparition de l'exploitation
éhontée des masses laborieuses par la classe économiquement et poli-
tiquement dominante (jaune en sa majorité, noire en sa minorité), ce
qui signifie implacablement par l'anéantissement politique, écono-
mique, social de la bourgeoisie oppressive (mulâtre et noire).
b. - Inadaptation de toute formule raciste au fait international. - Il
n'est que de regarder la carte du Monde, notamment la carte des ré-
gions qui nous entourent pour se rendre compte du danger qu'il y au-
rait pour un petit peuple de 3 millions de se dresser sur tous ces États 17
à tendance blancophile qui nous entourent. Notamment l'Amérique. Et
même l'Amérique des Nègres qui certes ont vis-à-vis de nous les
meilleures intentions mais qui n'ont aucune raison d'accepter d'être
considérés un peu comme des êtres inférieurs par nous.
De plus, à l'intérieur de chaque Communauté nationale il y a de
grands partis politiques nettement antiracistes (les partis commu-
nistes), qui se trouvent être précisément les seuls partis anti-impéria-
listes. L'absence de culture de notre personnel politique n'a pas su en
tirer profit jusqu'à présent. Tout racisme haïtien rencontrera leur hosti-
lité marquée. Nous ne savons pas si le racisme haïtien résistera mieux
que le racisme allemand.
S'ensuit-il de tout ce qui précède que le problème auquel la R.D. a
voulu porter une solution n'existe pas et qu'il ne faut pas s'en préoccu-
per ? Absolument non ! Il est certain que notre milieu est affligé d'un
redoutable complexe d'infériorité raciale à origine coloniale : le mu-
lâtre est à plat ventre devant le premier blanc débarqué en contrebande
sur nos rives, simplement parce qu'il a la peau [20] blanche. Et cer-
taines catégories de noirs, surtout appartenant par leur puissance éco-
nomique à la bourgeoisie, se comportent de la même façon vis-à-vis
du mulâtre et du blanc. Ce complexe d'infériorité doit être détruit : il
faut APPRENDRE au noir et au mulâtre à être lui-même. Il faut leur
apprendre à respecter et à faire respecter leur qualité d'homme. Et ceci
suffit amplement, sans qu'il y ait lieu de recourir à un racisme ridicule
qui nous vaudrait des inimitiés à l'extérieur et qui, à l'intérieur, per-
mettrait la continuation de l'exploitation politicienne, l'exploitation
politicienne bourgeoise, elle, sans couleur, noire et mulâtre à la fois.
E). - TENDANCES GÉNÉRALES DU MOUVEMENT DE LA R.D. - La

RI), a ses petits préjugés : notamment, elle se rattache à cette tendance
particulariste qui se pique de serrer de très près la réalité et qui n'a que
du mépris pour tous ceux qui, ne partageant pas leurs illusions de
vivre en vase clos, affirment la prépondérance des grandes lois écono-
miques sur les particularités nationales.
17 Roumain avait-il écrit « au-dessus de tous ces États » ? ou peut-être

« contre tous ces États » ?
En tenant compte de ce particularisme de la R.D., il devient tout à

fait piquant de la révéler à elle-même, de lui montrer son
ascendance... internationale : la R.D. fait sa petite crise fascisante.
Même tentative d'évasion de la réalité objective sous la forme de la
négation de la lutte de classes, même recours à des abstractions qui
contentent tout le monde, précisément parce qu'elles ne sont que des
abstractions sans aucune racine dans la réalité et qui n'engagent en fin
de compte à rien du tout (Conscience raciale, Nationalisme verbal et
utopique, etc.) Même tentative d'application partielle du programme
économique marxiste (fermes d'état). Même tentative et qu'on re-
trouve dans tous les fascismes qu'ils soient à la mode de Hider, de
Mussolini ou de Gil Robles 18, de concilier l'inconciliable : patronat et
salariat, de réconcilier l’irréconciliable : bourgeoisie et prolétariat.
Il s'agit ici d'un fascisme larvé à qui il manque un théoricien d'en-
vergure mais qu'il s'agit de dénoncer. Ce que le RC.H. a fait impitoya-
blement.
F). - LA R.D. ET LA QUESTION SYNDICALE. — Le caractère fasci-

sant de la R.D. s'accentue particulièrement en ce qui concerne les syn-
dicats ouvriers. La R.D. ne reconnaît pas aux ouvriers haïtiens une
maturité intellectuelle suffisante pour comprendre le syndicalisme (et
elle ose parler de fierté raciale !) En fait, elle nie aux prolétaires haï-
tiens le droit de lutter contre l'exploitation patronale, contre les sa-
laires de famine et pour de meilleures conditions de travail. La R.D.
pense sans doute que ses arguments sentimentaux et son projet de
faire participer les ouvriers aux bénéfices convaincront les patrons
dont le « bon cœur » bien connu s'ouvrira à la pitié en même temps
que le coffre-fort à deux battants.
Pour le Comité Central du parti Communiste Haïtien.
JACQUES ROUMAIN
Membre du C.C. du P.C.H.
18 Leader de la droite catholique espagnole, ministre de la Guerre en 1934-

1935.
[21]

INTRODUCTION :
NÉCESSITÉ DE LA THÉORIE *
Le mouvement ouvrier peut-il progresser s'il néglige la théorie ?

Même aujourd'hui nous rencontrons souvent des ouvriers pratiques
qui considèrent les questions théoriques comme un à-côté intéressant
sans doute, mais dénué de véritable importance ; parfois, allant plus
loin encore, ils dédaignent la théorie comme une perte de temps.
Il n'est certainement pas impossible que quelqu'un partageant ces
vues prenne ce petit livre et en feuillette négligemment les premières
pages. S'il en est ainsi, il sera obligé de noter que des questions haute-
ment « théoriques » sont traitées [sic] ici, et voulant le dissuader de le
refermer avec impatience, nous devrons essayer d'abord une sorte de
justification de notre propos. Pour tout dire, il nous faudra répondre
aux questions de cet homme « pratique » : « A quoi sert la théorie ? »
et « En quoi celle-ci peut-elle aider un travailleur pratique à mener à
bien son travail ? ».
* Ce texte, tapé a la machine, n'est ni signé ni daté. À. la limite, rien ne

prouve indiscutablement qu'il est de Roumain, bien qu'il ait été conservé avec
ses manuscrits dans la collection de Mme Carme Roumain. On remarquera le
nombre considérable de fautes d'accord, et de temps à autre l'absence évidem-
ment involontaire d'un mot II n'est pas impossible que le texte (de Roumain ?)
ait été dactylographié par quelqu'un d'autre. Quoi qu'il soit en soit, nous le
donnons ici sous toutes réserves, et le datons arbitrairement de 1934, puisque
c'est alors que Roumain travaillait à son Analyse schématique.
La meilleure réponse sera de suivre notre ami « l'ouvrier pratique »

dans sa lutte quotidienne. Quel que soit son champ d'activité, il décou-
vrira bientôt, qu'à chaque tournant il se heurte à la théorie tant mépri-
sée. Il se trouvera soumis à la question : « Que faire maintenant ? » Et
la réponse contient toujours cette autre question : « Quel but essayez-
vous d'atteindre ? » Afin de justifier l'action entreprise (une grève, par
exemple), il est forcé de faire appel à des raisons générales (dans ce
cas : le but général envisagé et l'expérience générale de la tactique de
la grève). Mais de tels faits généraux sont liées [sic] précisément à ce
que nous appelons : la théorie et si de plus ils présentent la caractéris-
tique d'avoir été vérifier [sic] par l'expérience, nous les appelons théo-
rie scientifique.
[22]
La théorie qui est à la base de toute activité socialiste consciente
est le Socialisme scientifique (Marxisme). Celui-ci comprend avant
tout la stratégie et les tactiques de la lutte de classe dans le sens étroit.
(Les tactiques de la grève mentionnes [sic] plus haut en sont un
détail). Il requiert également une connaissance des racines écono-
miques [tant ? ] que [sic] historiques de division de class [sic\ de la
société capitaliste, et de ces lois de développement du capitalisme qui
tarent mises à jour pour la première fois par Marx dans son grand ou-
vrage : Le Capital.
La Conception prolétarienne du monde
Ce que nous recherchons, c'est une vue d'ensemble du monde qui

aura ses racines dans les faits scientifiques, et pas seulement dans ce
qu'on appelle les « sciences naturelles » (physique, chimie, biologie,
etc.), mais également dans les sciences de la société et de la pensée
humaines.
Sans une telle vue d'ensemble, le Socialisme Scientifique ne sau-
rait être complet, et ne pourrait se tenir solidement sur ses propres
jambes. L'élaboration d'une pareille « conception du monde » ou phi-
losophie est d'importance primordiale, parce que le Socialisme Scien-
tifique ne jouit pas dans la société (bourgeoise) actuelle d'une appro-
bation universelle. Bien au contraire, ses thèses essentielles sont en

conflit avec les concepts généraux qui dominent la société bourgeoise.
La Conception bourgeoise du monde est conservatrice en premier
lieu, et pour cette raison hostile à l'étude scientifique de la société hu-
maine avec toutes ses conséquences révolutionnaires. En second lieu,
elle est communément religieuse au point de vue formel, tout au
moins - regardant l'ordre existant comme ayant reçue [sic] en quelque
sorte la sanction divine. Même là où elle n'est pas ouvertement reli-
gieuse, elle [en ?] garde des traits.
[23]

COMPLOT CONTRE
LA SÛRETÉ DE L'ÉTAT *
Plaidoyer de Jacques Roumain
Messieurs de la Cour, je vais avoir le plaisir de me servir d'un ex-

plosif ici même pour réduire en pièces l'accusation portée contre moi
par le Major Holly. Cet explosif s'appelle la logique. Cette brochure
dont parie l'Accusateur Militaire 19 et qui a été dressée contre moi a été
envoyée deux mois avant mon arrestation au Département de l'Inté-
rieur, conformément à la loi. À cette époque le Département de l'Inté-
rieur ne pensait pas que c'était une pièce dangereuse. Il arriva même
qu'un jour, étant allé voir le Ministre Titus 20 pour régler l'affaire du
nommé Ti-Noir qui a été chassé d'une maison nouvellement construite
à La Saline 21 parce que celui-ci m'avait reçu un soir chez lui, le Mi-
* L'Action Nationale. 20 octobre 1934. L'Action nationale rend compte, dans

ses numéros des 18 et 20 octobre 1934, du procès devant la Commission Mili-
taire, siégeant aux Casernes Dessalines, de Jacques Roumain, accusé de com-
plot contre la sûreté intérieure de l'État. Outre quelques réponses de l'accusé à
des questions de procédure, le journal publie le compte rendu sténographique
des dépositions de divers témoins, du réquisitoire, et du plaidoyer de l'accusé.
19 Il s'agit évidemment de l’Analyse schématique : 32- 54 publiée quatre
mois plus tôt.
20 Joseph Titus, ministre de l'Intérieur.
21 Bidonville de Port-au-Prince
nistre me parla de ces brochures et me fit des compliments. Mais que

dit le passage incriminé et cité par l'Accusateur Militaire, le Major
Holly ? : « Que les masses devaient lutter contre l'impérialisme étran-
ger et ses sous-ordres haïtiens ! » Et c'est un militaire, un défenseur de
la patrie, qui trouve cela malhonnête !
Le Major Holly a dit que nous employons un jargon compris de
nous seuls, mais j'ai déjà dit que le matériel voulait dire brochures, ce
que le lieutenant Mode vient de confirmer pleinement.
L'Accusateur Militaire vient de dire que le 30 septembre, mon auto
ou celle de ma famille était aux aguets et attendait sur le wharf des
commissions. Il ignore que depuis le 29 août j'étais déjà en prison.
Venons-en maintenant aux précautions prises pour recevoir ce ma-
tériel, c'est-à-dire ces brochures. Je regrette avoir renoncé à la déposi-
tion ici de Monsieur [24] André Faubert, je lui aurais demandé de me
définir ici-même les articles de loi qui déterminent les devoirs de sa
charge, entre autres l'article 24 de la Constitution qui dit que le secret
des lettres est inviolable.
Le Major Holly a dit que j'étais une personnalité marquante, ce
dont je suis très flatté ; mais il est de mon devoir de rétablir que je suis
plutôt une personnalité marquée, car je suis le citoyen haïtien qui n'a
pas le droit de recevoir même une lettre d'affaires par la poste, sans
qu'elle ne soit ouverte. Voulez-vous des exemples ? Le 2 août je reçois
des Gonaïves une lettre datée du 16 juillet. Après avoir commandé un
livre sur Lénine, cet homme qui appartient à la plèbe, j'ai voulu com-
mander par la Caravelle 22 l’Étude de la philosophie du droit de Hegel
par Karl Marx et le malheureux libraire, appelé au Département de
l'Intérieur, se vit menacer. Il y a, Messieurs, mille fois mieux : j'ai
voulu commander pour les enfants de mes camarades de la plèbe une
revue pour enfants de huit ans intitulée Mes Camarades ; le libraire
effrayé n'osa pas. Voilà pourquoi je reçois toute correspondance, livres
et imprimés, en général indirectement. À ce sujet une petite remarque
qui a toute son importance. Sous le consulat, c'est-à-dire sous le mi-
nistère de Monsieur Lescot, 23 je fus appelé à la police et un officier
me dit que le gouvernement savait que je reçois imprimés et corres-
pondance autrement que par la poste. Il me demanda les raisons, je les
22 Librairie de Port-au-Prince.
23 Futur président d'Haïti, alors ministre de l'Intérieur.
lui donnai et les choses en restèrent là. Ces précautions prises sont-
elles inutiles ? Le lieutenant Mode lui-même vous a dit qu'on arrêtait
ceux-là qui m'apportaient des brochures bien qu'aucune loi ne s'op-
pose à ce qu'on reçoive des livres de cette façon. Ces précautions
étaient-elles justifiées ?
Je n'ai pas parlé de l'acte d'accusation car le Major Holly n'en a pas
parlé non plus. Cet acte dit que je voulais troubler Tordre par des
moyens violents, c'est-à-dire avec des explosifs, des fusils-mi-
trailleurs, des mitrailleuses : ces explosifs se résument en quelques
mots. Voici anéanti l'acte d'accusation et cela d'après le lieutenant
Mode lui-même. Je me suis servi d'un pseudonyme, Tavelu, précau-
tion prise quand le Parti Communiste Haïtien n'était pas fondé. C'est
un nom de guerre peut-être et non une arme de guerre. Pour ce que le
Major Holly a dit de la Russie, je lui ferai avoir un livre à l'occasion
pour voir ce que la Russie pense de l'impérialisme, et sous quel jour
favorable elle envisage la question des nègres.
[25]

Le sacrifice
du tambour-assôtô(r) *
[26]
* Publication du Bureau d’ethnologie de la République d’Haïti, Port-au-

Prince, imprimerie de l’État, 23 mars 1943. Voir les commentaires de André-
Marcel D’ans sur ce texte dans Jacques Roumain et la fascination pour l’eth-
nologie, ci-dessous, pp. 1378.
[27]
Le sacrifice du tambour-assôtô (r)
AVERTISSEMENT
Cette étude est le fruit d'une enquête menée pendant plusieurs

mois sur l'un des sacrifices les plus impressionnants et peut-être
même le plus important du culte Vodou, de rite Rada. Parmi mes in-
formateurs, je dois mentionner avec une particulière reconnaissance
M. S. Abraham, 24 qui, dans une madère fort complexe, a été pour moi
un guide d'une exceptionnelle compétence.
Je remercie également M. Auguste-Rémy Bastien 25 Secrétaire Gé-
néral du Bureau d'ethnologie qui s'est chargé de l'édition de ce livre
pendant mon absence d'Haïti, et ma secrétaire, Madame Renée Qua-
lo, pour les soins qu'elle a apportés à la préparation du manuscrit.
JACQUES ROUMAIN
Mexico, le 25 mars 1943.
24 Houngan, il fut un des principaux informateurs de Jacques Roumain et

d'Alfred Métraux.
25 Anthropologue haïtien, contemporain et proche collaborateur de Jacques
Roumain, à qui il dédie ra l'anthologie du folklore haïtien qu'il publiera à
Mexico en 1946.
[28]
LE SACRIFICE
DU TAMBOUR ASSÔTÔ(R) 26
La religion est intimement associée au chant, à la danse, à la mu-

sique.* André Schaeffner inscrit en épigraphe au chapitre « Religion et
Magie » de son admirable ouvrage Origine des instruments de mu-
sique ces vers de Rimbaud :
J'ensevelis les morts dans mon ventre.

Cris, tambours, danse, danse, danse, danse !
qui s'appliquent remarquablement aux Service-loa du Vaudou, où les

tambours sont les instruments rituels indispensables du culte des an-
cêtres.
« Chez l'homme, écrit Curt Sachs, (la danse) s'intensifie au point de

devenir le moyen réfléchi de participer aux forces qui, au-delà de la puis-
sance humaine, vont déterminer le destin. La danse devient sacrifice,
prière, acte magique... Elle relie les défunts par-delà la mort à la chaîne de
leurs descendants ».
26 Roumain utilise indifféremment les graphies assoto(r), assôto(r) et

assôtô(r). Nous normalisons en assotô(r). En ce qui concerne le vocabulaire du
vaudou, on se rapportera si besoin au Glossaire, fourni par Roumain à la fin
de l'ouvrage.
« L'établissement d'un contact entre les morts et les vivants est une no-
tion déterminante de toutes les civilisations dont la religion prend sa
source dans le culte des Ancêtres... Dans la danse imitative et concrète, la
notion de ce rapprochement s'intensifie jusqu'à la matérialisation du défunt
sous les traits d'une poupée ou d'un danseur à masque. Une coutume des
couvents du Tibet franchit une étape de plus ; là deux bouffons viennent se
joindre à la ronde des vivants ; puis deux autres personnages coiffés de
crânes et vêtus de maillots collants et blancs sur lesquels est dessiné le
squelette humain ; il ne s'agit plus ici d'un défunt quelconque, mais de
l'idée même de la mort, aspect ultime de tout être qui participe à la vie ».
La place des danses dans les cérémonies religieuses de la haute an-

tiquité hébraïque a dû être considérable : le mot hébreu désignant la
fête, hag, signifiait [29] exactement la danse. C'est le même mot que
l'arabe hadj, qui dans les temps préislamiques désignait la ronde pro-
cessionnelle autour de la Ka'aba ; le terme fut appliqué par extension
au pèlerinage tout entier. Les prêtres du Baal de Tyr dansaient en boi-
tillant auprès de l'autel (1, Rois 18, 26). Le Baal Marquod était appe-
lé : Seigneur de la danse. *
La danse provoque l'extase, anéantit la conscience de la réalité et
introduit dans la conscience désagrégée du danseur possédé, une per-
sonnalité extérieure imaginaire : un moi-esprit.
La musique fut de tout temps un des ingrédients efficaces du rite
magique. Dans les Mémoires historiques de Se-Ma-Ts'ien nous
voyons que les Chinois avaient conçu une véritable Harmonie Univer-
selle où l'action apparaît complémentaire de celle des rites, et Schaeff-
ner remarque même que « les digressions de la pensée grecque sur la
valeur éthique des modes, ne laissent pas que de nous faire soupçon-
ner une croyance ancienne en l'efficacité toute matérielle de ceux-ci ».
Les instruments de musique ne sont pas que matière. Ils n'appar-
tiennent pas au monde profane, ils sont sacrés. Les tambours ont une
âme, dit le fidèle du vaudou, après que ceux-ci ont été baptisés. Chez
les Ibo, le grand tambour de bois était un des autels de la Terre-Mère.
Schaeffner cite Origène, Saint Athanase, 27 Saint Augustin, Saint
Grégoire le Grand, Honoré d'Autun, qui louent le tympanon, le psalté-
* A. Lods. (Note de J.R.)

rion ou la trompe d'être constitués de matières organiques : peau,

boyau, corne, Nous verrons plus loin que, techniquement, ces trois éléments ne
peuvent être segmentés. (Note de J. R.) desséchés, incorruptibles et allient
l'idée de chair à celle de macération. Et le même auteur souligne que
cette attitude est à rapprocher du symbolisme de l'Eglise abyssine où
le tambour du prêtre représente le Christ, et les courroies, la flagella-
tion. Selon Loisy : « les instruments du charivari sacré, le tambourin
et les cymbales précisément parce qu'ils étaient les instruments favoris
de la Mère, servaient de plat et de coupe, de vase rituel pour un repas
mystique dont nous ignorons le menu, mais qui comportait aliment so-
lide et breuvage ». Schaeffner signale qu'un recueil de Saint Martial
de Limoges nous montre au XIe siècle un calice de la forme pleine-
ment hémisphérique des cymbales et il croit pouvoir faire dériver la
patène et le calice de la communion chrétienne du tambourin et de la
cymbale. Bien que ces instruments de l'excitation corybantique aient
été finalement bannis de la musique de l'Église, elles inspirèrent à
Saint Augustin de favorables allégories : « Matrem magnam, quod-
tympanum habet. significari esse orbem terrae » (Civitas Dei). Il est
intéressant de rappeler le témoignage de Clément d'Alexandrie, selon
lequel les initiés des cultes d'Attis et de Cybèle avaient une formule
débutant par ces mots : « J'ai mangé au tambourin ; j'ai bu à la cym-
bale ».
[30]
Dans le culte vaudou, de rite Rada, les instruments sacrés sont les
tambours, au nombre de trois (PL II) ; l'asson ou hochet rituel, fait
d'une calebasse recouverte de grains de verroteries et de vertèbres de
couleuvre entrelacés, (PI. III B. page 14) et l'ogan qui est un gong en
fer.
Ce qui distingue ces tambours Rada de l'Assôtô(r), c'est qu'ils ne
sont que les accessoires sacrés et indispensables du culte : ce sont
ceux qui avec les chants, l'exaltation corybantique, le bruissement en-
trecoupé du hochet, le battement répété du gong, introduiront la per-
sonnalité divine du loa, dans le moi désagrégé du possédé ; ils sont les
serviteurs, les instruments de la déité, tandis que l’Assôtô(r) n'est pas
27 Pour les noms de saints, Roumain utilise indifféremment St.(Prénom), St-

(Prénom), Saint-(Prénom) et Saint-(Prénom). Nous adoptons cette dernière
graphie.
que cela : revêtu de la peau sacrificielle, il est aussi et surtout, le puis-

sant dieu afro-haïtien :
ASSÔTÔ MICHO TOKODUN VODOUN *
* Appendice. (Note de J.R.)

[31]
L'ENTRÉE DU SACRIFICE
Cette formule des textes sanscrits est employée avec une égale pré-
cision par les fidèles du vaudou. Il s'agit avant la cérémonie religieuse
d'attribuer aux instruments, au sacrificateur, aux sacrifiants, au lieu du
sacrifice, un caractère sacré grâce à des rites appropriés. Une fois la
place consacrée, le tambour baptisé, le sacrificateur purifié, le sacri-
fice devra être introduit obligatoirement par la cérémonie de Legba, la
divinité dahoméenne qui ouvre le chemin et « doit être rassasiée avant
que les autres dieux puissent manger ».
Le Baptême du Tambour-Assôtô(r) ou Cérémonie du Placer
n'âme (Placer l'âme) : l’Assôtô(r) est le plus grand tambour du culte
vaudou. Il dépasse souvent deux mètres. Celui que nous reproduisons
dans cet ouvrage mesure un mètre trente-huit (Frontispice).
Le bois choisi pour sa fabrication est le chêne, a l'acajou, b le cèdre c
et surtout le mahaudème, d car nous dit un de nos informateurs : c'est
un bois qui a beaucoup de sang.
Il faut que le bois soit coupé à la période de la pleine lune et la
membrane qui recouvre le tambour doit être placée à midi sonnant.
Le baptême a lieu sous une tonnelle -, il est indifférent que ce soit
pendant la journée ou à la tombée de la nuit. La famille qui sacrifie a
a Catalpa longissima (Jacq.) Sims, (Note de J. R.)
b Swietenia mahogany Jacq. (Note de J. R.)
c Cedrela odorata. (Note de J.R.)
d Ochroma pyramidalis (Cav.) Urb. (Note de J.R,)
préparé une nappe blanche neuve qui est étendue sur une natte. Le
Houngan place le tambour, couché, sur la nappe après l'avoir habillé
d'une robe blanche et coiffé d'un bonnet de même couleur. Les che-
villes sont décorées de rubans multicolores. La baguette est placée à
côté du tambour. Le Houngan trace le vêvê a C'est le dessin magique
qui consacre la place. Il est tracé à l'aide de quatre « farines ». En réa-
lité, il s'agit de la farine de blé, de la farine de maïs, de la cendre, ap-
pelée farine de Guinée (farine Guinin) et de la poudre de café.
[32]
D'après un de nos informateurs :
la farine de blé représenterait les nations des Blancs ;
la farine de maïs, les nations de race jaune ;
la cendre ou farine de Guinée, les peuples' africains qui ne sont pas
entièrement nègres ;
la poudre de café, les peuples africains vraiment nègres tels que les
Ibo tfloucou ou Ibo Bouches-rouges.
Quoi qu'il en soit, il y a orientation magique aux quatre parties du
monde.
Sept parrains et marraines ou bien trois fois sept b parrains et mar-
raines sont choisis. Chaque couple reçoit une bougie allumée et com-
mence à tourner autour du tambour. Les bougies sont soufflées à la fin
de la circumambulation après une révérence au tambour.
Le Hougan, les Hounssi, c les parrains et marraines, l'assistance,

chantent :
a On appelle Vêvê, au Dahomey, la farine de maïs mêlée d'huile de palme

des Allada de Porto Novo.
b Je reproduis ici la formule de mon informateur. (Note de J. R)
c Glossaire. (Note de J.R.)
Assôtô(r) Micho
N'a po rhélé Jean a
Jean Assôtô(r) n'a po rhélé'r
Pou nous baptisé tambou Assôtô(r)
Dieu le Père, Dieu le Fils, Dieu le Saint-Esprit
Après Bon Dieu, m'ap baptisé'r
Ou sôti n'ans Guinin
Ou vini ouè créoles-la yo
Nous contents ouè'r, Assôtô(r) Micho (bis)
M'ap baptisé'r Assôtô(r)
Assôtô(r) Micho
Nous appelons Jean
Jean Assôtô(r), je t'appelle
Afin que nous baptisions le tambour- Assôtô(r).
Dieu le Père, Dieu le Fils, Dieu le Saint-Esprit
Après le Bon Dieu, je te baptise
Assôtô(r) Micho, je te baptise
Tu as quitté la Guinée
Pour venir voir les créoles
Nous sommes contents de te voir, Assôtô(r) Mich
Je te baptise Assôtô(r).
[33]
La cérémonie de Ogoun-fer ou Ogoun-feraille. Ce loa a des
formes multiples. On connaît en Haïti : Ogoun Badagri, Ogoun Bata-
la, Ogoun Balindjo, Ogoun Shango, b et même de Ogoun de création
récente telles que Ogoun-Balisage et Ogoun-Barthélemy, identifiés à
Saint Florian et à Saint Antoine l'Hermite. Mais nous nous occupons
ici d'Ogoun-feraille associé synerétiquement à Saint Jacques le Ma-
jeur.
a Saint Jean-Baptiste ? (Note de J. R.)

b Quand le loa « marche sur le point Nago ». Shango est le Ogoun des Yoru-
ba et en Haïti ce peuple est généralement appelé Nago. (Note de J. R)
Le Houngan trace le vêvê magique et plante au milieu une pince en

fer. Les membres de la famille forment un cercle et allument des bû-
chettes de bois de campêche a autour de la tige de fer, tandis que tout
le monde chante :
Kimalada b semblé
Ce pas mouin seul, ho, qui pou sévi loa
Bolada c yo semblé (bis)
Bolada Kimalada, o Kimalada
Ou canni la fleu vodoun
Ou canni la race Vélékété fleu vodoun
Ah criez : Abobo
Sodiémé Vodoun en tout Dieu d
Les membres de la famille touchent du poing fermé la tige de fer

puis leur poitrine. Il s'agit d'un serment.
Nous Rada déjà, nous déjà Rada

Ce pas mouin seul qui pou sévi Ogoun-feraille
Famille en pile, ce mouin youne
Kimalada s'assemble
O, ce n'est pas à moi seul de servir de loa
Les Bolada sont assemblés
Bolada Kimalada, o Kimalada
Tu as donné naissance à la fleur du Vodoun
Tu as donné naissance à la race des Vélékété de la fleur du Vo-
doun
Ah, criez : Abobo
Sodiémé Vodoun en tout Dieu
[34]
a Haematoxylon campechianum. L.-leg. (Note de J. R)
b Signifie en langage : « la famille des Allada » ou comme nous disons : des
Àrada. (Note de J. R.)
c En langage : « les bons enfants Arada ». (Note de J. R)
d Formule du serment. (Note de J. R)
Nous sommes déjà des Arada, nous sommes déjà des Àrada
Ce n'est pas moi seul qui dois servir Ogoun-feraiile
La famille est grande, je ne suis qu'un de ses membres.
Il est singulièrement important de noter que la tige de fer et les

braises sont appelées : la forge.
Au Nigeria, Ogoun est le patron des forgerons et des guerriers. Il
l’est aussi en Haïti. Ogoun au Dahomey est la divinité de tous les for-
gerons. Herskovits a rapporté de cet ancien royaume africain dont l'in-
fluence sur les croyances religieuses haïtiennes est énorme, une inté-
ressante légende selon laquelle ce fut Ogoun qui rendit la terre habi-
table aux premiers hommes. Mawu avait remis à son enfant Lisa un
certain métal. Mawu le tenait comme un sceptre quand il créa le
monde. Ce métal était appelé Gugbasa et Mawu ordonna à Lisa de
descendre sur terre, de la débarrasser des forêts et d’enseigner aux
hommes l'usage du métal afin qu'ils puissent fabriquer des outils leur
permettant de se faire une vie convenable. Le sabre que Mawu remit à
Lisa s'appelait : alisugbaguklé (litt : chemin-fermé et Gu a-ouvrit).
Dans la mythologie Dahoméenne, c'est donc au dieu-forgeron Ogoun
qu'il revint de rendre la terre habitable.
Il est certain que Ogoun a été identifié à Saint Jacques le Majeur,
parce que dans les chromolithographies populaires, ce saint est repré-
senté brandissant un sabre.
Le chef de la famille apporte un coq et une poule rouge. b Le Houn-
gan les ventaille, c'est-à-dire les agite, tout en les orientant, au-dessus
des membres de la famille qui s'écrient :
a Ogoun. (Note de J. R.)

b L’animal peut être aussi un bœuf. Cela dépend de la « promesse » et natu-
rellement de la fortune des sacrifiants. (Note de J.R.)
Grâce la miséricorde
Des possessions ont lieu. Elles sont d'une extrême violence. Le
possédé fait de grands bonds, il est parcouru de tremblements et il
parle d'une voix tonnante.
Aussitôt les tambours saluent l'arrivée de la divinité. Le corps des
drapeaux l'entoure. Le La Place 28 lui présente un sabre ou une ma-
chette à large lame qu'il embrasse. On l'habille de rouge, on le coiffe
d'un bonnet rouge, on attache à ses bras des mouchoirs rouges, et on
lui met en main un bâton rouge. J'insiste sur cette couleur parce qu'elle
est l'attribut du dieu, d'Ogoun forgeron et guerrier, la couleur de la
flamme et du sang.
[35]
On fait asseoir le dieu cérémonieusement. Les membres de la fa-
mille s'agenouillent devant lui et lui présentent un cigare et une bou-
teille de rhum. Il boit à longs traits. On l'interroge ; il répond, donnant
des conseils et des nouvelles des défunts de la famille.
Le Houngan oriente les animaux aux quatre directions du monde
en faisant l'invocation suivante :
Ogoun-feraille, main ça m'a pé ba ou a

Sans rancune
Sans rancune
Papa Ogoun
Ogoun Badagri
Ogoun Shango
Ogoun Batala
Il cite les noms de tous les Ogoun.

C'est au dieu lui-même d'accomplir le sacrifice. Le Houngan remet
le coq et la poule au possédé qui leur arrache la tête. Il boit le sang à
même la plaie, se sacre ensuite en se signant avec du sang sur le front.
28 Roumain écrit aussi « Laplace ».
a Ogoun-feraille, voici ce que je te donne.
Trois gouttes de sang sont versées dans la forge « afin qu'elle puisse
absorber l'âme des animaux sacrifiés ».
Le Houngan pour sacrer la cérémonie dispose devant la forge trois
petits tas de poudre à canon qu'il fait exploser. Tout le monde crie :
Abobo ! et les membres de la famille se signent sur le front et la
bouche avec le sang sacrificiel.
CHANT
Oy, Oy (trémolo vocal par un battement des doigts sur la

bouche)
Ogoun Shango, nègue-feraille, ho
Sang versé, Feraille ho sang versé
Ogoun-feraille touyé
Koklo Feraille okon a ho (bis)
Na po ba ou donon (bis)
Feraille, ho
Sangnan, sangnan, sangnan
Gad gen nous tué koklo-la
Sangnan, sangnan, sangnan
[36]
Oy, Oy,
Ogoun Shango, O nègre-fèraille
Le sang est versé, o Feraille, le sang est versé
Ogoun-feraille a tué
O le Koklo de Feraille est tué (bis)
Nous allons te donner à dîner (bis)
O Feraille
Saigne, saigne, saigne
Vois comme nous avons tué le Koklo
Saigne, saigne, saigne.
a Mot « langage » pour : tué. (Note de J. R.)

Les Hounssi ou la famille préparent les volailles au rhum, avec

toutes sortes d'épices sauf l'ail et le persil qui sont tabou. On fait cuire
également du riz-cajou, b de grosses bananes dites matchen, des
ignames, du maïs grillé et pilé appelé chamcham, du maïs moulu aux
haricots rouges. La tête du coq, les ailes, le foie, les cuisses, seront ré-
servés au possédé. La danse qui accompagne le chant est essentielle-
ment une danse Nago. Le mouvement est une sorte de balancement
sur place d'avant en arrière, les genoux légèrement fléchis et les dan-
seurs se déplacent insensiblement, tournant lentement autour du po-
teau-mitan.
Elle est dansée par groupes de quatre couples, les femmes de temps
en temps faisant la révérence aux danseurs et ceux-ci les saluant en
portant la main au front, ce qui s'appelle : faire serviteur. Mais il est
de rigueur d'introduire le Nago par cette sorte de danse boitillante que
nous avons déjà décrite : le Yanvalou.
Tout le monde le danse en chantant :
Saluez Nago, ey
Nago rivé, oh
Li l'heu, li temps (bis)
O Batala (bis)
Saluez Nago jodi-a, aibobo !
Li l'heu, M temps (bis)
Olisha (bis)
Aibobo !
Criez Abobo pou Nègue Olisha Baguita Wanguita
Ashade Nègue bôkô a Olisha
[37]
Saluez le Nago, ey
O le Nago est arrivé
Il est l'heure, il est temps (bis)
O Batala (bis)
b Un riz non décortiqué et qui de ce fait a la couleur rouge de l'acajou. (Note

de J. R.)
a Boko - sorcier au Dahomey et en Haïti. (Note de J.R.)
Saluez le Nago aujourd'hui, Aibobo !

Il est l'heure, il est temps (bis)
Olisha
Aibobo !
Criez Abobo pour le Nègre Olisha Baguita Wanguita
Ashade Nègre bôkô Olisha.
Il est intéressant de noter que pour saluer le loa Nago, ce n'est plus
cette dénomination mais celle d'Olisha, corruption d'Orisha qui est
employée. Ce terme désigne à Cuba et au Brésil, où l'influence Yoruba
est prédominante, la divinité que nous appelons loa en Haïti.
Les repas étant cuit, il est offert au dieu, c'est-à-dire au possédé.
Tous les aliments sont versés dans une grande terrine par les Hounssi
tandis que tout le monde danse en chantant :
Ogoun-fè, prêtez m'terrine-la (bis)

Pou m'a allé diné
Ashade, m'a poco diné
Ashadé, m'poco diné
Ashade, m'a pé diné
Olisha prêtez-m terrine la
O Batala, pou m'allé diner
Ogoun-fè, pou m'allé diner
Olisha, m'poco diné
Ogoun-fè, Ogoun-feraille
Ogoun vlé manger
M'poco dounon, mouin pr'allé dounon
Abobo
Ogoun-fer, prêtez-moi cette terrine (bis)

Pour que j'aille dîner (bis)
Ashadé, je n'ai pas encore dîné
Ashadé, je n'ai pas encore dîné, Ashadé
Je mange
Olisha, prêtez-moi cette terrine
Pour que j'aille dîner
O Batala pour que j'aille dîner

[38]
Ogoun-fer, pour que j'aille dîner
Olisha, je n'ai pas encore dîné
Ogoun-fer, Ogoun-feraille
Ogoun veut manger
Je n'ai pas encore mangé, je vais manger
Abobo
Les Hounssi offrent la nourriture aux quatre points cardinaux et le

dieu, c’est-à-dire les possédés, se mettent à manger. C'est un droit qui
ne revient qu'à eux seuls. On leur sert aussi du rhum, du café amer et
des cigares. Les os sont soigneusement enterrés, afin, disent les fi-
dèles, qu'Ogoun puisse ressusciter les animaux sacrifies et s'en rassa-
sier chaque fois qu'il aura faim. Le Houngan trace un veve, tandis que
tout le monde chante :
Eh, laurier, c'est moi Ogoun, oh

Moi laurier (bis)
Dahomey d'accô, a eh
C'est moi Ogoun
C'est moi, c'est moi, c'est moi Olisha
Nèg' Batala, Neg' Ashadé bôkô
Ici le Houngan se frappe trois fois la poitrine.
C'est moi, c'est moi Ogoun, c'est moi laurier Abobo !
Les membres de la famille creusent la fosse, orientée au levant,

soit devant la forge, soit dans le sol même du Houmfô. On y dépose
l'argent de l'adoration, un foulard rouge, une bouteille de rhum, un ci-
gare, un morceau de fer et les os.
Tout le monde danse en chantant autour de la fosse :
a Le Dahomey est d'accord. (Note de J. R.)

Trou-a, o trou-a
Olisha, n'ap' offri'r
N'a po fouillé trou Olisha
Pou nous ba li mangé
N’a po fouillé trou Ogoun
Pou nous bali mangé
N'a po fouillé trou Shango
[39]
Le Houngan trace un vêvê, tandis que tout le monde chante :
Papa Legba, l'ouvri barrié-a pou mouin, ago yé. a

Papa Legba, l'ouvri barriéà pou mouin, pou mouin passé
Lô m'a tounin, m'a remercié loa yo
Vodoun Legba, l'ouvri barriè-à pou mouin
O l'ouvri barriè-à pou moinn, pou mouin passé
Lô m'a passé m'a remercié loa yo.
Papa Legba, ouvre-moi la barrière, que je puisse passer

Lorsque je m'en retournerai, je remercierai les loa
Vodoun Legba, ouvre-moi la barrière
O, ouvre la barrière pour moi, que je puisse passer
Quand j'aurai passé, je remercierai les loa.
La cérémonie dite de l'entrée générale est terminée. Le Houngan

et sa suite franchissent le seuil de la cour. Ils arrivent devant le Legba.
C'est le premier individu possédé par ce loa. Il se tient devant l'arbre
sacré, généralement un médicinier. b La divinité se manifeste comme
un vieillard ployé sous le faix de l’âge, appuyé sur une béquille (PL 3.
A) et qui halète péniblement. Cette béquille faite d'une branche
noueuse et naturellement tordue de telle sorte qu'elle se prête à l'appui
a Glossaire. (Note de J. R.)

b Jatropha curcas. (Note de J. R.)
du bras, nous paraît devoir être mise en relation avec les Anatinkpo ou
bâtons noueux que les Yoruba plantent autour de la figuration du dieu,
et qui pourraient, selon Herskovits, dériver de Oshe, l'arme du Egba
Shango.
Le Houngan a tracé un vêvê et planté une bougie allumée devant
l'arbre sacré au pied duquel un sac de vannerie (macoute) a été déposé
et qui contient des liqueurs sucrées, un épis de maïs boucané arrosé de
sirop de canne et d'huile d'olive, toutes sortes de vivres également
boucanés, des salaisons, des gâteaux.
Toute l'assistance conduite par le corps des drapeaux danse une
Ronde-Yanvalou autour du poteau central ou poteau-mitan : un tour
vers le levant, un tour vers le couchant et ainsi de suite. Le Yanvalou
est une dansé rituelle originaire du Dahomey et du Nigeria. D'après
Herskovits, le mot Yanvalou signifie supplication, dans le langage de
Whydah. Cette danse appelée aussi Yanvalou-Genoux et qui est carac-
térisée par un mouvement alterné d'élévation et d'abaissement sur les
genoux fléchis est en somme une danse boitillante. De là son singulier
intérêt. Boiter, c'est commencer, remarque Curt Sachs. Rappelons
qu'ici
[40]
Aochè-Nago !
O papa Ogoun,
O papa Ogoun
Je m'en vais chez moi
Mon cheval est sellé.
C'est ainsi que prend fin la cérémonie de Ogoun-feraille.

Le Houngan tenant une bougie allumée fait le tour du tambour ; il
procède ensuite à une aspersion d'eau bénite.
On place devant le tambour une terrine blanche contenant des gâ-
teaux, du pain, du maïs grillé, du Guignolet et d'autres boissons alcoo-
lisées et non alcoolisées.
On dépose quelques fragments de gâteaux, des grains de maïs, sur

le tambour et on le recouvre d'un drap. On le salue avec les drapeaux
croisés au-dessus de lui.
Enfin l’Assôtô(r) est mis debout. Il est baptisé. « Il a maintenant
une âme ».
La Purification du Sacrificateur : On ne peut, sans péril, appro-
cher la divinité si l'on n'est pur. C'est une antique et universelle
croyance qui persiste même dans les pratiques religieuses des civili-
sés. « Les usages de la sanctification qui nous sont connus, écrit Lods
à propos d'Israël, consistèrent à se laver, à changer ou à laver ses vête-
ments et à s'abstenir du commerce des femmes. Ces observances
étaient à coup sûr fort anciennes, car des règles toutes semblables
étaient suivies dans les périodes sacrées chez les Arabes, chez les Phé-
niciens et dans un culte, d'origine sans doute syrienne, attestée à Dé-
los, comme dans l'Inde védique avant les sacrifices, chez les Péruviens
avant les mystères, chez les pèlerins bouddhiques et parfois dans les
pèlerinages cadioliques ».
La purification consiste principalement, notent Hubert et Mauss, en
aspersion d'eau lustrale et en ablutions ; quelquefois le sacrifiant doit
jeûner et se purger. Il doit revêtir des vêtements propres ou même des
vêtements spéciaux qui lui donnent un commencement de sainteté.
En Haïti, dans les cas qui nous occupent, le Houngan-sacrificateur
se livre, la veille de la cérémonie, à une purification rituelle : il doit
prendre un bain spécial dans lequel entrent du lait pur, de la canelle,
de l'anis étoilé, a des fleurs pectorales, des roses, des jasmins, des
feuilles d'anis dites trois paroles et qui sont de deux sortes : les unes,
femelles, sont longues et blanches, les autres, mâles, sont courtes et
vertes.
Il s'asperge d'eau bénite et procède finalement à une fumigation à
l'encens mêlé de benjoin. Il ne s'essuie pas ; il se laisse sécher à l'air. Il
observe ainsi que les Hounssi une stricte abstinence sexuelle vingt-
quatre heures avant la cérémonie.
a Foeniculum vulgare Hill (Note de J. R.)

[41]
La cérémonie de Legba-Assôtô(r) : Tout sacrifice, nous l'avons
déjà indiqué, doit obligatoirement commencer par le service de Leg-
ba. Mais pour le sacrifice de l'Assôtô(r), sacrifice général offert au
Chef de Guinée (Chef-Guinin), l'entrée de la cérémonie se complique
des services d'Aizan, de Loko et d'Ogoun.
Legba, selon toute probabilité a, est une déité empruntée, avec le
culte de Fa', par les dahoméens, aux Yoruba, qui le nomment Elegba,
Elegbara ou Eshu. D'après une légende Dahoméenne, Legba remplit le
rôle d'interprète entre le royaume des dieux et les dieux et entre ceux-
ci et les hommes. Il possède non seulement la connaissance du « lan-
gage » de Mawu-Lisa, mais aussi la connaissance de tous les langages
« parlés » par les autres dieux et c'est pourquoi toutes les créatures
« vivantes » doivent s'adresser à lui avant qu’elles puissent être com-
prises des dieux.
Legba est appelé à Cuba, où prédomine le culte Yoruba, Elegua
Echo ou Echu : c'est le maître des chemins. Romulo Lachatanere écrit
que pour l'Afro-cubain les chemins expriment cosmologique ment les
quatre coins de l'univers qui au point de vue de ses spéculations philo-
sophiques, représentent le Destin, le hasard individuel, son insécurité
dans la lutte contre le milieu ; de sorte que dans l'oracle du ekuelé, la
divination se fait sur une tablette ronde couverte d'une fine couche de
farine de blé, divisée en quatre parties par un trait horizontal et une
ligne verticale.
Ce dessin magique joue un rôle fondamental dans l'intervention
des déités qui déchiffrent le destin de l'homme. Alors qu'en Dahomey
Legba est un dieu phallique, il a perdu ce caractère en Haïti, et à Cuba
il est même identifié à Saint Antoine à cause de sa frigidité sexuelle.
D'accord avec des versions mythologiques recueillies par Lachatanere,
Elegua se fait un malin plaisir d'interrompre les relations amoureuses
entre Shango et Ochun.
La cérémonie de Legba commence à la barrière. Le Houngan s'y
présente avec sa société qui se compose généralement de dix-sept,
cinquante ou quatre-vingts personnes, parmi lesquelles : la Hounssi-
Témérai(re), qui en importance ne le cède qu'au Houngan, les autres
a Herskovits. (Note de J. R.)
Hounssi, la reine-corbeille, le-corps des drapeaux, le La Place ou

Porte-Sabre qui est en quelque sorte l'ordonnateur du protocole,
l'Houndjanikon ou Houndjenoukon, b assistant du Houngan, l'Oganier
joueur de gong, et les joueurs des trois tambours Rada.
Le chef de la famille des sacrifiants accueille le Houngan, et en le
saluant d'une révérence, lui présente une cruche d'eau.
Le Houngan à son tour, répond par une révérence, reçoit la cruche
qu'il oriente, c bras tendus, aux quatre points cardinaux ; puis il verse
dans ces directions un peu d'eau sur le sol.
[42]
Trou-a, o trou-a
Trou Olisha
Abobo !
Le trou, ô le trou
Olisha, nous t'offrons
Nous fouillons le trou d'Olisha
Pour lui donner à manger
Nous fouillons le trou d'Ogoun
Pour lui donner à manger
Nous fouillons le trou de Shango
Le trou, ô le trou
Le trou d'Olisha
Abobo !
Le trou comblé, le Houngan plante en son centre trois bougies allu-

mées, dont l’une doit être obligatoirement rouge.
Tout le monde danse et chante, en s'accompagnant de battements
de main rythmés, un gragement-acculé, afin d'expédier le dieu :
L'allé, l'allé, li pas dit m'

b Glossaire. (Note de J.R.)
c La formule rituelle est : signaler. (Note de J. R.)
Ogoun-fè qui monté lan me, li pa p'tounin

L'allé, l'allé, li pas dit mouin
Batala qui monté lam mè, h' pa p'tounin
Olisha qui monté lan mè, li pa p'tounin
Aochè-Nago !
Papa Ogoun, oh, Papa Ogoun oh !
Mouin pr'allé la caille mouin
Choual mouin sellé
Il est parti, il est parti, sans me le dire

Ogoun-fe s'est embarqué, a il ne retournera pas
Batala s'est embarqué, il ne retournera pas
II est parti, il est parti, sans me le dire
Olisha s'est embarqué, il ne retournera pas
[43]
nous sommes au commencement du service, à l'entrée du sacrifice
de l’Assôtô(r). On retrouve la danse boitillante dans la mythologie de
presque tous les peuples. Le dieu boiteux est Dionysos en Grèce ;
Harpocrate, l'adolescent d'Osiris, en Egypte. Les Australiens
connaissent la danse boitillante. Dans la Chine antique, le héros lu-
naire Yü exécute une danse sautillante extatique. Le motif a même
subsisté en Bavière, dans le Chiemgau, où la jeune épousée boite pour
la danse qui doit l'introduire à son nouvel état.
Tout en dansant, les sacrifiants chantent ; et ici, il nous faut sou-
mettre quelques remarques générales qui ont leur intérêt pour les étu-
diants de l'ethnologie. Nous avons déjà dit qu'il serait arbitraire de
segmenter la musique, la danse et le chant : ils forment un tout.
L'appareil vocal est en lui-même un instrument et des plus riches
en timbres et en ductilité. Les poumons, la trachée-artère et la glotte
forment un instrument à vent et un instrument à anche double. Le pha-
a Litt. : qui est monté en mer. (Note de J. R.)
rynx, les fosses nasales et la cavité buccale complètent cet appareil

phonétique qui surpasserait même l'instrument fabriqué, si celui-ci ne
possédait une étendue de registres et des possibilités harmoniques qui
sont refusées à la voix solo. Le claquement des mains l'une contre
l'autre et le piétinement rythmique des assistants et des danseurs-chan-
teurs, les associent à l'orchestre. « Prévisible, escompté ou réglé, re-
marque encore Schaeffner, aucun geste musical de l'assistance ne sau-
rait être considéré comme une superfétation ; il s'ajoute aux autres élé-
ments de l'exécution... ».
Le Houngan indique le chant, l'accompagnant, le soulignant de
l'agitation du hochet rituel L'assistance et les danseurs reprennent à
l'unisson. Il n'y a plus qu'une seule masse chorale dominée par Foc-
tave de voix féminines, percutée par le battement polyrythmique des
tambours et du gong. Cette épaisseur harmonique, Schaeffner, qui re-
prend cette expression de Gide, la décrit comme « une sorte de halo
dissonant qui brouille un peu le contour de la prétendue monodie. Et
cette épaisseur peut être produite soit par des mouvements parallèles
des petits intervalles dissonants, soit par des mouvements contraires et
conjoints de part et d'autre d'un tracé hypothétique de la monodie ».
C'est définir admirablement le chœur Vaudou.
Voici le chant :
Legba, fais yo ouè ça

Alegba-sé, c'est nous deux
C'est nous deux Kataroulo
C'est nous deux
C'est nous deux, vaillant Legba
C'est nous deux.
Alegba-sé, c'est nous deux, eeeh !
[44]
C'est nous deux Legba, c'est nous deux là
Legba-sé, c'est nous deux, ah !
C'est nous deux, Katarouio

Vaillant Legba, c'est nous deux oh !
Criez Abobo, Atibon-Legba

C'est nous deux-laà, ah !

Legba-sé, c'est nous deux, eeeh !
C'est nous deux Atibon
C'est nous deux, ah !
Legba, fais-leur voir ça
Alegba-sé, o, c'est nous deux
C'est nous deux Katarouio
C'est nous deux
C'est nous deux, vaillant Legba
C'est nous deux.
C'est nous deux Legba, c'est nous deux
Legba-sé, c'est nous deux, oh !
C'est nous deux Kataroulqp
Vaillant Legba, c'est nous deux, oh !
Criez Abobo a Atibon Legba
C'est nous deux, oh !
C'est nous deux Atibon
C'est nous deux, ah !
Une nouvelle consécration a lieu qui s'appelle ; placer n'âm' (placer

l'âme). Un coq rouge est déposé sur une serviette blanche au centre du
cercle magique (vêvê). Puis, le Houngan brandit le coq au-dessus des
membres de la famille. De nombreuses possessions ont alors lieu, non
point par Legba, qui est déjà là, mais par d’autres divinités qui sont les
« assistants de Legba »
[45]
Tout le monde chante l'action de grâce
a Expression de jubilation rituelle. (Note de J. R.)

Santa Maria Gratia (ter)

To ni rhélé Congo a
O Santa Maria (ter)
O to ni rhélé Congo
To ni rélé Congo (ter)
Santa Maria gratia.
Les sacrifiants se mettent à genoux, mains jointes.

Le Houngan arrache la tête du coq d'une torsion violente, l'oriente
aux quatre directions cardinales et laisse s'écouler trois gouttes de
sang au pied de l'arbre sacré. Il refait le même geste d'orientation et
prononce :
Disons
Les Hounssi répondent :
Abobo !
Au Dahomey, Bobobo est un bruit que l'on fait en se frappant rapi-
dement avec les doigts sur la bouche ouverte. Il se produit alors un
trémolo vocal. Le procédé est courant dans le culte haïtien. Remar-
quons qu'un bruitage semblable s'obtient par un battement sur la
gorge. Il est commun en Afrique, et un bas relief assyrien du British
Muséum témoigne de l'antiquité du procédé. À Cuba, La-chatanere a
noté le chant rituel suivant :
Guoruoo Kumanfo aboooo

Kumanfo Guoruoo
Kumambo aboooo
la ese sequenta.
Tout le monde chante :
a Appelle le Congo (To ni : forme archaïque créole ; litt : toi vas appeler
Congo ?) (Note de J R.)
Sangnen, sangnen, sangnen !

Gadé nous saingnin
Koklo-la Sangnen, a Sangnen, sangnen !
Voyez, nous avons saigné le Koklo
[46]
Kokolo, au Dahomey, signifie poulet. En Haïti, Koklo est le nom
rituel du coq sacrifie.
Le Houngan verse le sang au pied de l'arbre. Lui, les Hounssi et les
membres de la famille trempent un doigt dans le sang et s'en signent
sur le front.
Les Hounssi font le tour de l'arbre, chantent et dansent, et au pas-
sage chacune délie arrache une poignée de plumes jusqu'à ce que le
coq soit entièrement dépouillé.
CHANT
Poule-la
O... poule-la
Poule-la maqué nom mouin
Poula-la maqué nom Alegba
Poule-la maqué nom li-vrai
Poule-la
Poule-la
Poule-la maqué dé me plai
Poule-la maqué nom mouin vaillant Legba
li maqué nom Kataroulo
li maqué nom Vaillant Legba.
La poule
O la poule
La poule est marquée de mon nom
La poule est marquée du nom d'Alegba
a Corruption de « saignez ». (Note de J. R.)

La poule est marquée vraiment de son nom

La poule
O la poule
La poule est marquée pour me plaire
La poule est marquée de mon nom de Vaillant Legba
Elle est marquée du nom de Kataroulo
Elle est marquée du nom de Vaillant Legba.
On fait appel à un Vieil-Gaçon. C'est le nom rituel d'un homme âgé

qui représente Vieso-Alegba. a À lui revient de préparer le Koklo.
L'animal doit être ouvert par le dos. L'assaisonnement comprend du
sel, des épices, mais l'ail est [47] tabou. (« Guinin pas mangé l'ail » :
les Guinins ne mangent pas d’ail. Arrosé d’huile d'Olive, mais jamais
de beurre ou de saindoux qui sont également tabou, le coq est grillé
dans le feu. Toutes sortes de vivres sont boucanés tels que : bananes,
patates, ignames, malangas, giraumont, b mirliton. c
Tous ces vivres portent alors un nom rituel (nom-langage). Le dua-
lisme entre le monde profane et le monde sacré crée souvent une seg-
mentation du langage. « un même acte, dit Vendrye, pouvant avoir une
double portée réelle ou mystique on le désigne, lorsqu’il fait pénétrer
dans le monde de la magie, par un mot distinct et nouveau. Le sacri-
fice accompli par le prêtre a justement pour objet de faire passer d’un
monde à l’autre. aussi, dans tous les pays, le sacrifice comporte-t-il
l’emploi d’une langue spéciale, qui est ce que nous appelons la langue
religieuse. Les langues religieuses de l’Europe moderne ont donc pour
origine une raison magique qui nous ramène aux pratiques et aux
croyances de ces sauvages. »
C’est ainsi qu’à ce moment du sacrifice la banane s’appelle soc-
ma-sôcô, les patates, ignames et malanga : courant-tè (courant-terre);
le giraumont; joucou ; le mirliton : christophine.
Le coq étant cuit, une partie en est réservée à Legba et déposée par
le Houngan dans la « macoute » avec du tabac une pipe, des cigares,
des allumettes.
a Un des noms « langage » de Legba. H signifie vraisemblablement : Legba
aux vieux os. (Note de J. R.)
b Cucurbita papo L. (Note de j. R.)
c Secâium edule Sw. (Note de J.R.)
Le reste sera distribué à la famille.

Cependant tout le monde danse en chantant :
Ou mangé poule-la (bis)

Ou pas ban mouin (bis)
Poule-ci la-a (bis)
Poule Alegba (bis)
Ou mangé poule-la
Ou pas ban mouin
Tu as mangé la poule (bis)

Tu ne m'en as pas donné (bis)
Cette poule-là (bis)
Est la poule d'Alegba (bis)
Tu as mangé la poule
Tu ne m'en as pas donné (bis).
Toute l'assistance conduite par le Corps des drapeaux, le Houngan,

les Hounssi et leur suite font le tour de l'arbre sacré en dansant un gra-
gement acculé, tournent [48] autour de l'arbre trois, sept ou vingt et
une fois, dans un sens, puis dans l'autre en chantant :
Mouin ta prend macoute Alegba (bis)

Croqué li dans dos mouin (bis)
Eh, eh, eh !
Macoute Alegba
Croqué li dans dos mouin
Eeeh, eeeh, eeeeh !
Macoute Alegba
Croqué li dans dos mouin.
Je prendrai la macoute d'Alegba

Accrochez-la à mon dos
Eh, eh, eh !
La macoute d'Alegba
Accrochez-la à mon dos

Eeh, eeeh, eeeeh !
La macoute d'Alegba
Accrochez-la à mon dos.
Les membres de la famille joignent les mains autour de la macoute,

relèvent et ensemble l'orientent aux quatre points cardinaux. C'est la
cérémonie de l'Asogwê.
Ensuite la macoute est accrochée à une branche de l'arbre. Le Hou-
gan plante les plumes du coq sacrifié autour de l’arbre, trace un nou-
veau vêvê, avec au centre une bougie allumée, les tambours battent et
le chant reprend :
Ou mangé poule-la
Ou pas ban mouin
Koklo cila-a, ce Koklo Alegba
Legba-si, Legba-signangnan
Abobo (ter)
Vaillant Legba
Les sept Legba Kataroulo
Vaillant Legba
Alegba-sé, c'est nous deux
Ago, yé !
La cérémonie de Legba a pris fin.

La cérémonie de Legba doit être suivie par celle d'Aizan, divinité
dahoméenne appartenant à l'escorte de Legba.
[49]
Au Dahomey, Aizan dont il existe plusieurs formes, est une très
importante divinité.
Le terme Aizan signifie : « natte de la terre », ai étant appliqué à la
terre elle-même en contradiction avec Sagbata, le maître de la terre.
Un prêtre d'Agasu déclara à Herskovits : « Nos ancêtres firent Ai-

zan avant que Sagbata vînt ici et nous l'adorions avant Sagbata. C'est
un grand vodoun ».
D'après une autre version, Aizan est un tohwiyo, l'esprit du fonda-
teur surnaturel du clan. Et quand un vodoun est établi, toutes les
choses nécessaires à son culte doivent être divisées en deux parties
égales, une pour le vodoun et l'autre pour l’Aizan de ce vodoun. C'est
ainsi que, puisque chaque vodoun appartient à un clan, chacun d'eux
doit posséder son Aizan, de telle manière que lorsque le vodoun
« mange », les premiers ancêtres qui acceptèrent le vodoun puissent
manger avant le vodoun. C'est pourquoi les Dahoméens pensent que
l’Aizan doit être adoré avant le vodoun lui-même.
Une flèche de palmier royal ou palmiste a est apportée devant le
médicinier et le Houngan ordonne aux Hounssi de la déchiqueter à
coup d'épingles. Tandis qu'elles accomplissent ce rite, elles chantent et
dansent un yanvalou autour de l'arbre, après avoir accroché à l'arbre et
sur le côté gauche de leur poitrine un morceau de la flèche (morceau-
Aizan) :
Eh Aizan, eh ! (bis)
Aizan ou même qui poté laurier blanc-a
Eh Aizan, eeh !
Eh Awannin, wannin(r) b (bis)
Aizan dé (bis)
Aizan ou même qui pôté laurier blanc-a
Eh Aizan, eeh !
Eh Aizan Gassouyêmê c
Eh Aizan, eeh !
Aizan ou même qui pôté laurier blanc-a
Eh Aizan, eeh !
Abobo.
Eh Aizan, eh ! (bis)
a Oreodoxa regia HJBK. (Note de J. R.)

b Mots « langage » signifiant la concorde entre les Hounssi. (Note de J. R.)
c Loa Rada.(Note de J.R.)
Aizan, toi qui portes le laurier blanc

Eh Aizan, eeh !
[50]
Eh Awannien, wannien (bis)
Aizan deux (bis)
Eh Aizan, eeh !
Eh Aizan Gassouyêmê
Aizan, eeh
Eh Aizan, eeh !
Abobo.
Tous les membres de la famille, mains assemblées autour d'une as-

siette dans laquelle est déposé un coq gris-cendre, orientent le sacri-
fice aux quatre directions cardinales. Les Hounssi font de même et re-
mettent l'animal au Houngan qui le dépose devant l'arbre. Le Houngan
trace un vêvê tandis que tout le monde chante :
Ça m'a dit, oh
Ça m'a dit Aizan (bis)
Ça m'a dit ?
C'est Bon Die qui ban mouin lé Saint-a quimbé
Ça m'a dit lé Saint, oh (bis)
Ça m'a dit ?
C'est Bon dié qui ban mouin loa-a quimbé
Ça m'a dit loa-a, ça m'a dit, oh !
Ça m'a dit la Vierge Marie, Dossou, Dossa a
C'est Bon Dié qui ban mouin loa-a-quimbé
Ça m'a dit la Côte Guinin
Ça m'a dit yo ?
Abobo !
Que dirai-je, oh
a L'enfant mâle (Dossou) ou femelle (Dossa) né après les jumeaux. (Note de

J. R.)
Que dirai-je à Aizan (bis)

Que dirai-je ?
C'est le Bon Dieu qui m'a donné à garder le Saint
Que dirai-je au Saint (bis)
Que dirai-je ?
C'est le Bon Dieu qui m'a donné à garder le loa
Que dirai-je au loa, que dirai-je, oh ?
[51]
Que dirai-je à la Vierge Marie, Dossou, Dossa
C'est le Bon Dieu qui m'a donné à garder le loa
Que dirai-je à la Côte de Guinée
Que leur dirai-je ?
Abobo !
Vient maintenant la cérémonie de l'adoration : les membres de la

faimille, les Hounssi s'agenouillent et embrassent le vêvê. Le Houn-
gan passe a diverses reprises le coq au-dessus de la tête des sacri-
fiants. De nombreuses possessions ont lieu. L'individu possédé est
parcouru de tremblements, les traits de visage s'altèrent et se figent
dans le masque vaudouique a ; il se tient courbé et halète comme un
vieillard épuisé.
On chante un deuxième chant appelé Dahomey-debout :
Aizan-deux
Hountô-Legui, b c'est l'argent
Yo vini gadé m'pou yo pôté m'allé (bis)
Aizan-deux, bua dit Hountô-Legui, c'est l'agent
Aizan eh, Hountô-Legui gain l'agent.
Agassou-miroi, c Hountô-Legui, c'est l'agent
Yo vini gadé mouin pou yo pôté m'allé
Yo vini veillé mouin pou yo pôté m'allé
Aizan-deux, oua dit Hountô-Legui, c'est l'agent.
Abobo !
a CF. Dr. J.C. Dorsainvil. (Note de J.R.)
b Loa Rada. Hountô est l'esprit sacré du tambour. (Note de J.R.)
c Loa Rada. (Note de J.R)
Aizan-deux
Hountô-Legui, c'est de l'argent
Ils sont venus me regarder pour m'emporter (bis)
Aizan-deux, tu diras que Hountô-Legui, c'est de l'argent
Aizan eh, Hountô-Legui a de l'argent
Agassou-miroir, Hountô-Legui, c'est de l'argent
Ils sont venus me regarder pour m'emporter
Ils sont venus me surveiller pour m'emporter
Aizan-deux, tu diras que Hountô-Legui, c'est de l'argent.
Abobo !
[52]
Le Houngan arrache la tête du coq. Trois gouttes sont versées au
pied de l'arbre. Les sacrifiants se sacrent en se signant sur la bouche
et sur le front avec le sang du coq qui est remis à la Hounssi-
Témérai(re). Celle-ci tout en dansant autour du médicinier arrache les
plumes et tout le monde chante :
Aizan oh, Aizan oh

Aizan eeh, Aizan eeh
Nègue sôt marré choual a li
Nègue l'esprit dit la lagué
Aizan nous ouè ça
Ou pas ouè nous marré
Aizan marré choual li
Nègue l'esprit dit la lagué
Aizan nous ouè ça
Ou pas ouè nous marré
Aizan oh, Aizan oh

a choual = cheval. Soulignons que l'individu possédé par le loa est désigné
comme étant son cheval. (Note de J. R.)
Le nègre sot amarre a son cheval

Le nègre intelligent dit qu'il (le cheval) se détachera
Aizan, nous le voyons
Ne vois-tu pas que nous sommes amarrés ?
Aizan a amarré son cheval
Le Nègre intelligent dit qu'il se détachera
Aizan, nous le voyons
Ne vois-tu pas que nous sommes amarrés ?
On place les plumes sur la tête du possédé.

La danse continue autour de l'arbre et l'on chante maintenant :
Mâché, mâché (ter)

Aizan mâché b (ter)
N'a ouè qui gen Aizan mâché
[53]
Aizan mâché, n'a ouè qui gen, ago yé !
Aizan mâché
Aizan mâché pou ouè quichoye
Aizan mâché
Mâché, mâché, mâché Aizan
Aochè-Nago. c
Marche, marche (ter)

Aizan, marche (ter)
Nous allons voir comment marche Aizan
Aizan marche, nous verrons comment, ago ye !
Aizan, marche que nous puissions voir a
a Amarré a le sens d'être soumis à une action maléfique, de souffrir d'une

contrainte « surnaturelle ». (Note de J.R)
b Il y a ici une intéressante confusion entre marcher e t marché. Au Daho-
mey, Aizan est le protecteur du marché de Whydah. (Note de J. R.)
c Si le chant se termine par Aochè-Nago, on omet le traditionnel : Abobo.
(Note de J. R.)
a Litt. : pour voir quelque chose. (Note de J. R.)
Aizan marche
Marche, marche, marche Aizan
Aochè-Nago.
Tandis qu’on prépare et cuit le coq exactement comme dans la cé-

rémonie de Legba, et toujours en prenant un soin particulier à ne pas
casser les os, tout le monde danse en chantant autour de l'arbre :
Eh Aizan
Santayé laissé yo fait
Santayi papa, yo contrarié-nous
Aizan papa, yo contrarié nous
Aizan laissé yo fait (bis)
N'en point en rien là passé Bon Dié
Aizan, ou pas ouè créoles contrarié nous
Santayé laissé yo fait (bis)
N'en point en rien là passé Bon Dié
INPap gadé oh, n'apé gadé mambo Aizan
N'ap gadé yo là
Aizan-Gwèto laissé yo fait
N'en point en rien là passé bon Dié, oh
Créoles contrarié mouin
Après Dié, m'ap rangé pou mouin* gadé, oh
Mouin gadé la Côte Guinin
Après toi notre Seigneur suprême
[54]
Faut nous gadé les Saints
Aizan-ça, c'est loa dans Guinin
Nans Guinin la
Côte Guinin Nans Guinin, ooh Abobo !
Eh Aizan
Santayi les a laissés faire
Santayi papa, ils nous contrarient
Aizan papa, ils nous contrarient
Aizan les a laissés faire (bis)
Il n'y a rien d'autre ici que le Bon Dieu

Aizan, ne vois-tu pas que les créoles nous contrarient
Santayé les a laissés faire (bis)
Il n'y a rien d'autre ici que le Bon Dieu
O, nous regardons, nous regardons les mambo a d'Aizan
Nous les regardons
Aizan-Gwetô les a laissés faire
Oh, il n'y a là rien d'autre que le Bon Dieu
Les créoles nous contrarient
Après Dieu, nous nous arrangeons pour regarder, oh !
Je regarde la Côte de Guinée
Après toi notre Seigneur suprême
Il nous faut garder les Saints
Cet Aizan est un loa de Guinée
En Guinée de la Côte de Guinée
En Guinée, ooh
Abobo !
Le coq étant cuit, le Houngan le sacre par orientation aux quatre

parties du monde. Il le dépose ensuite au pied de l'arbre, à côté d'une
cruche d'eau, de liqueurs sucrées et de toutes sortes de vivres, de salai-
sons et de gâteaux, comme pour Legba.
Le Houngan trace un nouveau vêvê avec au centre une bougie allu-
mée. Les tambours sont amenés devant l'arbre et couchés devant l'of-
frande, car eux aussi doivent manger, et tout le monde chante et danse
un Yanvalou en s'accompagnant de battements de mains rythmés :
a Glossaire. (Note de J.R.)

[55]
Vêvê d'l'eau
C'est Hounssi qui fait Houngan
Vêvê d'l'eau.
Houngan tombé, Hounssi levé
Vêvê d’l’eau
Combien Hounssi qui fait Houngan
Vêvê d’l’eau
Vêvê d’l’eau
Dépi dans Guinin
Hounssi trahi Houngan (bis)
Vêvê d’l’eau
Vêvê d’l’eau
Vêvê d’l’eau la Côte Guinin
Vêvê d’l’eau
Abobo !
Vêvê d'eau
Ce sont les Hounssi qui font le Houngan
Vêvê d'eau
Les Houngan tombent, les Hounssi se lèvent
Vêvê d'eau
Combien de Hounssi pour faire un Houngan
Vêvê d'eau
Les Hounssi tombent, le Houngan se lève (bis)
Vêvê d'eau
Depuis en Guinée
Les Hounssi trahissent le Houngan (bis)
Vêvê d'eau
Combien de Hounssi pour faire un Houngan
Vêvê d'eau
Veve d'eau de la Cote de Guinée
Vêvê d'eau
Abobo !
Trois fois les sacrifiants frappent leurs mains l'une contre l'autre.
C'est le signal pour relever les tambours qui aussitôt se remettent à
jouer. Tout le monde chante un chant-carabinier :
[56]
Aizan, eh, eeh, eeeh, eeeeh !

Liqueu tounin d'l’eau la caille Aizan
Aizan, eh, eeh, eeeh, eeeeh !

La liqueur se tourne en eau dans la maison d'Aizan.
Les sacrifiants dansent autour de l'arbre en rythmant le chant de

battements de mains.
Le loa, c’est-à-dire l’individu possédé par Aizan, partage le repas
communiel entre les Hounssi et les membres de la famille. Lui-même
mange, mange la tête avec la crête et la langue ; les ailes, les pattes, le
foie.
Une partie de l'offrande sacrificielle est déposée dans une macoute
ou bien enveloppée dans des feuilles de figues-France a et accrochée
aux branches de l’arbre, accompagnée des mêmes vivres, salaisons,
gâteaux et liqueurs que pour Legba. Les os doivent être pendus à une
branche de l'arbre ou enterrés.
Dans le deuxième cas, on procède à la cérémonie des os (Vos Ai-
zan)
Les os seront enfouis au levant, au pied de l'arbre. Le Houngan
trace un vêvê tandis que l’on fouille le trou où ils seront déposés. Les
sacrifiants dansent autour du trou en chantant. Ils font autant de tours
alternativement vers le levant et vers le couchant, qu’il de Hounssi
présentes.
a Ficus carica L. (Note de J.R.)

CHANT
S'os comment ça yé
Aizan papa, comment ça yé
Si Hounssi tombé là, pinga quitté li gâté
Avant yo fouillé trou li
Mouin dit : s'os comment ça yé
Ah s'os qui fait Houngan mouin
Comment ça yé
Si Hounssi tombé là, Oh, pinga quitté li gâté
Avant ou fouillé trou li
Fouillé trou s'os Klimo
S'os Klimo, Hounssi Kanzô, Ladégouéssan a
Sophie Bade, b Okominawé Vélékété Okomalada,
O ou canni la fleu vodoun. c
[57]
Os, comment allez-vous
Papa Aizan, comment vas-tu
Si les Hounssi tombent, prenez garde à ne pas les laisser se gâ-
ter
Avant de fouiller leur trou
Je dis : os, comment allez-vous
Ah, os qui font mon Houngan
Gomment allez-vous
Si les Hounssi tombent, oh prenez garde à ne pas les laisser se
gâter
Avant de fouiller leur trou
Fouillez le trou des os Klimo
Les os Klimo, Hounssi Kanzô, Ladégouéssan
Sophie Badè Okominawé Vélékété Okomalada,
O ou canni la fleur Vodoun.
a Loa. (Note de J.R.)
b Loa. (Note de J.R.)
c Cette phrase de « langage », d’après un de nos informateurs, appellerait
tous les loa à s’assembler pour assister à la cérémonie. (Note de J.R.)
Le Houngan et les Hounssi bras levés se tournent vers les quatre

directions cardinales, font trois génuflexions, touchant du poing fermé
trois fois le trou et leur poitrine en disant : je crois en Dieu.
Puis le Houngan prononce
Dominus vobiscum
Le Houngan a planté les plumes du coq autour du trou. Tout le

monde danse autour en chantant. Le Houngan trace ensuite une croix
dite croix-vêvê sur le trou comblé et plante au milieu une bougie allu-
mée. Les tambours battent « au champ » trois fois, puis le « rassem-
blement général ».
Le Houngan, les Hounssi, la famille, les assistants saluent en por-
tant la main au front et font la révérence.
La cérémonie d'Aizan a pris fin.
Le Sacrifice de Loko : Au Dahomey, Loko, parmi les divinités du

Ciel, est chargé du soin des arbres. Le fait que les arbres ont des âmes,
qui, d'une manière différente de celles des hommes, sont intimement
associées avec la magie et l'art de guérir, et de plus, le fait que d'après
les prêtres du culte du Ciel, les arbres sont associés aux esprits connus
sous le nom d'Azizan, petites créatures de la forêt qui donnent la ma-
gie aux hommes, indique leur place dans la théologie du Dahomey.
Par conséquent dans la représentation de Loko, il faut discerner un
lien entre l'adoration des divinités du panthéon céleste et le culte des
ancêtres et d'autre part le système de la magie...
Par ailleurs, que Loko soit le dieu des arbres et que ceux-ci soient
tenus pour avoir des âmes, explique bien l'importance de l'usage des
feuilles dans les pratiques médicales et religieuses du Dahomey, et
donne toute clarté à la déclaration [58] faite par un prêtre quand il di-
sait : « Si vous connaissiez les noms et les histoires de toutes les
feuilles de la forêt, vous sauriez tout ce qui est à savoir de la religion

Dahoméenne ». a
En Haïti, Loko est représenté par Loko Atisou, b Loko Azamblou c
Loko-deux, d Loko-Pomme d'Amour, Loko Dahomey, Loko-Danyiso,
Loko Kisigwé, Loko Roi Nago.
Le Houngan doit commencer par « placer l'âme de Loko ». Il lui
faut pour cela construire le reposoir.
Les Hounssi et le Corps des Drapeaux bordent la haie en se plaçant
sur deux rangées.
Le Houngan oriente un pot d'eau appelé Asigwélo aux quatre di-
rections cardinales tandis que le La Place trace le vêvê. Tout le monde
chante :
Loko Dé, abobo !

Loko Dé, ah Loko Dé, roi Dé
Loko-miroi, o Loko Dé
Ah Loko Dé, roi Dé
O Loko-miroi, oh
L'empèrè Dessalines, oh
Clefs Hounfô-a dans mains nous
Loko Dé
Ah Loko Dé, roi Dé, Loko-miroi
O Loko Dé
L'empèrè Dessalines, oh
O Clefs Honfô-a dans mains nous
Clefs Hounfô-a dans mains Agassou-miroi
Clefs Hounfô-a dans mains nous
O nous déjà Guinin déjà
Nous pas sa gâté
O créoles yo dit con ça
a Herskovits. (Note de J. R.)
b Au Dahomey : divinité des Allada de Porto Novo. Dans le langage fon du
groupe éburnéo-dahoméen, ati signifie : plante. (Note de J. R.)
c Appelé aussi Azamblou-Kidi. (Note de J. R.)
d D'après un Houngan de nos informateurs, ce loa aurait été établi du temps
de l'empereur Dessalines par un possédé originaire du Trou-Caïman, dans la
commune de Thomazeau. (Note de J.R.)
Yo va gâté Loko
O s'autes menti Agaza a
[59]
Nous déjà ayé nous déjà
Nous pas sa gâté
O criez : Ahobo ! Nous crié : Abobo !
Ah Loko-Atisou
O mangnanva b
Abobo (ter)
Loko Deux, abobo !

Loko Deux, ah Loko Deux, Roi Deux
Loko-miroir, o Loko Deux
Ah Loko Deux, roi Deux
O Loko-miroir, oh
O, Empereur Dessalines
Les clefs du Hounfô sont entre nos mains
Loko Deux
Ah Loko Deux, roi Deux, Loko-miroir
O Loko Deux
O Empereur Dessalines
O les clefs du Hounfô sont entre les mains d'Àgassou-miroir
Les clefs du Hounfô sont entre nos mains
O nous sommes déjà des Guinéens
Nous ne pouvons nous gâter
O les créoles disent
Qu'ils gâtent Loko
O vous mentez vous autres, Agaza
Nous sommes déjà d'hier
Nous ne pouvons nous gâter
O criez : Abobo !
Nous crions ; Abobo !
Ah Loko-Atisou
O mangnanva
Abobo ! (ter).
a Loa rada. (Note de J. R.)

b Langage rituel : il s’en va; de l’esp. : « ¿mañana va ? » (Note de J.R.)
Le « reposoir » qui a pour but de placer l’âme de Loko consiste en

un plant de verveine a mis en terre contre la base de l'arbre sacré. Le
Houngan l'oriente aux quatre directions cardinales et tandis qu'il le
plante, tout le monde chante en dansant :
[60]
Vê, Atisugwê
Nin Yanvalou Loko
Atisou qui mandé parent Fyo (bis)
Atisou, o min famille-an yo
Loko-Atisou papa, min famille-an yo
Y'apé sévi Loko (bis)
Pou nous ba Loko mangé
Ah Loko Atisou
Min Yanvalou Loko.
Vê, Atisugwê
Voici le Yanvalou-Loko
Atisou qui réclame ses parents (bis)
Atisou, o voici la famille
Papa Loko Atisou, voici la famille
Elle sert b Loko
Afin que nous donnions à manger à Loko
Ah Loko Atisou
Voici le Yanvalou-Loko.
Dans le trou où la verveine a été plantée, le Houngan a déposé

toutes sortes de boissons alcoolisées ou non, des vivres crus, hachés
a Stachytarpheta Vahl. (Note de J.R.)

b Servir a le sens d’adorer, de sacrifier aux loa. Une cérémonie rituelle s’ap-
pelle : un service. (Note de J. R.)
menu, des gâteaux, du maïs et des « pistaches » a grillées, de Facas-

san, b des cassaves. c
Le sacrifice d'un dindon ou d'un coq de couleur grise va commen-
cer. Selon la « promesse » faite par la famille on peut aussi sacrifier
un bouc ou un taureau, mais jamais le porc, et ranimai doit toujours
être mâle. Le Houngan saisit l'animal et l'oriente vers les quatre points
cardinaux. Il invoque Loko en formulant la prière mentale suivante :
Se tournant vers l'Est :

Par pouvoir Loko Atisou d
Se tournant vers l'Ouest :
Au nom Loko Dé
[61]
Se tournant vers le Sud :
Au nom Loko Asamblou
Se tournant vers le Nord :
Au nom Loko-Pomme d'amour
Au nom Loko Danyiso.
Le Houngan dépose l'animal devant le « reposoir » et il est recou-

vert d'une serviette blanche tenue aux extrémités par deux Hounssi de
telle sorte que seule la tête est dégagée.
Le Houngan trace un vêvê devant le coq (ou le dindon). Au centre,
il dispose une assiette blanche contenant du maïs et des « pistaches »
grillées, des fragments de gâteaux et des vivres crus hachés menu.
Les membres de la famille présentent l'oblation à l'animal ; s'il
mange, tout le monde crie trois fois :
a Arachis hypogaea L. (Note de J. R.)

b Au Dahomey et en Haïti : bouillie de maïs. (Note de J. R.)
c Galettes de manioc (Manihot utilissima Pohl). (Note de J. R.)
d D’après un informateur, la formule peut être aussi : « Par pouvoir le grand
Jehovah et Loco Atisou. » (Note de J. R.)
Abobo !
La cérémonie est sacrée. Mais s'il refuse, c'est le signe manifeste

que Loko est mécontent et on lui demande pardon en dansant et en
chantant un Yan-valou-Priê-Guinin (Prière de Guinée) :
M'mandé ou padon
Papa Loko, m'mandé ou padon
Papa m'mandé ou padon
Papa Loko, mouin ce pitite ou déjà
Pinga ou mode m'jouste dans os
M'mandé padon Loko Atisou
Papa Loko, papa, mouin mandé padon
Ah Loko, m'cé pitite ou déjà
O pinga ou mode m'jouste nan zo
O padon loa mouin yo
Mouin mandé nous padon
Padon Guinin, padon les Saints
Ah Loko, nous ce pitite ou déjà
O pinga ou mode nous jouste dans os.
Criez : Abobo Loko Atisou
O criez Abobo ho, Houngan mouin
O criez Abobo, Hounssi Kanzô
Houngan mouin, eeh !
Mouin crié Abobo, la place caye-la
Houngan mouin, oh
[62]
Papa Loko, n'a pr'allé d'acco
Papa Loko, papa, nous pr'allé d'acco
Yo poco Houngan
O créoles yo dit con ça
Yo va mangnin vêvê Loko (bis)
C'est créoles jodi
Qui montré Guinin chansons créoles (bis)
Mouin crié : Abobo
Papa Loko, papa
N'a pr'aUé d'acco
Pou nous sacré sèvice-la

Sévice-cilla, sèvice Adanyi
Adanyi Sobo, a Sobokéson Bologê b
Atisugwê, min Yanvalougiê
Gros Loko, min Yanvalou mouin
N'a po mandé yo
Côté Hounssi yo yé
N'a po mandé yo
Côté Hounssi yo yé
Côté Houngan caye la yé
O Salut ho, Houngan mouin.
Je te demande pardon
Papa Loko, je te demande pardon
Papa, je te demande pardon
Papa Loko, je suis ton enfant déjà
Ne me mords pas jusqu'aux os
Je te demande pardon Loko Atisou
Papa Loko, papa, je te demande pardon
Ah Loko, je suis ton enfant déjà
On ne me mords pas jusqu'aux os O pardon, mon loa
Je te demande pardon
Pardon Guinée, pardon les Saints
Ah Loko, nous sommes tes enfants déjà
One nous mords pas jusqu'aux os
[63]
O criez Abobo Loko Atisou
O criez Abobo, ho, mon Houngan
O criez Abobo, Hounssi Kanzô,
Mon Houngan, eeh !
Je crie Abobo, La Place de la maison
O, Mon Houngan,
Papa Loko, nous allons être d'accord
Papa Loko, papa
Nous allons être d'accord
Ils ne sont pas encore Houngan
a Loa rada. (Note de J.R.)
b Loa rada. (Note de J.R.)
Que ces créoles disent

Qu'ils toucheront le vêvê de Loko (bis)
Ce sont les créoles d'aujourd'hui
Qui enseignent à la Guinée les chansons créoles (bis)
Je crie : Abobo !
Papa Loko, Papa
Nous allons être d'accord
Pour sacrer ce service
Ce service, service d'Adanyi
Adanyi Sobo, a Sobokéson Boiogiê b
Atisugwê, voici Yanvalougiê
Gros Loko, voici mon Yanvalou
Nous leur demandons
Où sont les Hounssi
Nous leur demandons
Où est le Houngan de la maison
O salut, ho, mon Houngan.
Les Hounssi font une révérence devant le coq et ensuite devant le

Houngan qui leur saisit les mains et les croise deux fois l'une par-des-
sus l'autre. Les Hounssi s'agenouillent et baisent le sol. Le Houngan et
le La Place font sonner Façon et la clochette. C'est la cérémonie du
genoux-témégwê. À ce moment, une Hounssi ou un membre de la fa-
mille doit être possédé par Loko, témoignant ainsi que le dieu accepte
le sacrifice.
Ce moment critique de la cérémonie est des plus importants. On ne
peut sacrifier la victime si elle ne l'accepte. Il faut la persuader, au be-
soin la supplier de mourir pour le bien des hommes. Et l'animal doit
manifester sa volonté. Rappelons à simple titre de comparaison, le sa-
crifice athénien du bœuf, ou [64] houphonia, qui avait lieu à la fin du
battage. On menait les bœufs processionnellement autour de l’autel de
Zeus Polieus sur l'Acropole et on sacrifiait celui qui allait manger l'of-
frande d'orge mêlée de froment, ou les gâteaux de farine de céréales
déposés sur l'autel de bronze.
a Loa rada. (Note de J. R.)

b Loa rada. (Note de J. R.)
C'est à Loko, c'est-à-dire à l'individu possédé par ce loa, d'accom-

plir le sacrifice : d'un mouvement de torsion rapide et violent il ar-
rache la tête de l'animal. Trois gouttes de sang sont versées devant le
« reposoir ». Le Houngan, les Hounssi, les membres de la famille se
sacrent : ils trempent un doigt dans le sang, le portent à la bouche et se
signent sur le front.
Le possédé dépose dans le trou du « reposoir » une plume arrachée
de la cuisse gauche de l'animal, une poignée de plume du jabot, une
poignée de plume de la queue et une phalange de la patte droite.
Pendant ce temps, on danse en chantant un Yanvalou rythmé par
des battements de main :
Ah Loko Atisugwê, ho
O min Yanvalou Cêgwêlo
C'est nous dé
Ah Loko,o Kisigwé
Papa Loko-Kisigwé
C'est nous dé
O bœuf la mouri
Li quitté misé pou poule li
An Loko, o gadé mise n’a pou passé.
Papa Loko mouri, li quitté mise pou pou li, ago ye !
Ah Loko, o Kisigwê
C'est nous deux
Diole en haut (bis)
Diole en bas (bis)
O Papa Loko quitté misé pou poule li
Criez : Adobo Loka Atisou
Criez : Adobo Loko Azamblou, Azamblou Kidi
Criez : Adobo-Hounssi yo
Abobo les Saints yo
Abobo Guinin-en yo
N'a po rélé yo
O vini dounou ac nous
Nous crié : Adobo Hounganikon, o
[65]
O la Place caye-la a
Nous rélé Abobo, Papa Loko, Papa nous
Papa Loko, Papa nous, nous crié : Abobo !
Ah Loko Atisugwê, ho
O voici le Yanvahou Cêgwêlo
C'est nous deux
Ah Loko, o Kisigwé
O voici le Yanvalou Cêgwêlo
C'est nous deux
O le bœuf est mort
Il a laissé sa misère pour sa poule
Ah Loko, vois dans quelle misère nous sommes
Papa Loko est mort, il a laissé sa misère pour sa poule Agoyé
Ah Loko, o Kisigwê
O voici le Yanvalou Cêgwêlo
C'est nous deux
La gueule en haut (bis)
La gueule en bas (bis)
O Papa Loko a laissé sa misère pour sa poule
Criez Abobo Loko Atisou
Criez Abobo Loko Azamblou Azamblou Kidi
Criez Abobo, les Hounssi
Abobo, les Saints
Abobo, les Guinéens
Nous les appelons
O venez dîner avec nous
Nous crions Abobo Hounganikon,
O La Place de la maison b
Nous crions Abobo, Papa Loko, notre père
Papa Loko, notre père, nous crions : Abobo !
Le possédé arrache la langue du coq ainsi que l'œil gauche et il les

dépose dans le trou du « reposoir ».
a Nous avons entendu un Houngan habitant Port-au-Prince, insérer dans ce
chant : O Frè maçons, o / O sœu' maçons, o (Note de J. R.)
b Glossaire. (Note de J. R.)
[66]
Le Houngan ou Je La Place trace le vêvê de l'adoration, au milieu
duquel il dispose une assiette blanche. Tout le monde chante en dan-
sant la ronde Ba-boul-Loko autour de l'assiette, vingt et une fois, en
alternant trois tours vers le levant et vers le couchant. Après chaque
tour, les membres de la famille accomplissent la cérémonie de l'adora-
tion en déposant une pièce de monnaie dans l'assiette.
CHANT
Ayayay Loko, Papa Loko Papa, n'a pr'allé

Papa Loko papa, n'a pr'allé
Bouteille qui bouteille rat mangé F, qui dirait callebasse, ho
M'excuse r Loko, n'apr' allé (bis)
La famille en-yo, m'rémercie n'
La famille en-yo, remercié Loko, m'apr'allé
Bouteilles ho
Calebasses ho
Bouteille qui bouteille rat mangé F, qui dirait callebasse, ho
Nans Guinin ça-a, n'apr'allé
Nans Guinin ça-a, n'apr'allé
A Fhè qu*il est créoles pas sévi Loko encô
Loko dit nous Guinin Fapr'allé, Fapr'allé
Papa Loko dit
Bouteille qui bouteille rat mangé l’, qui dirait callebasse, ho
Excusez Loko, n'apr'allé
Bonne santé Loko, n'apr'allé
Excusez Loko, n'apr'allé (bis)
Hélas Loko, Papa Loko, papa, nous partons

Papa Loko, papa, nous partons
Les rats mangent même les bouteilles, que dire des calebasses
Excuse-nous Loko, nous partons
Vous de la famille, je vous remercie,
Vous de la famille, remerciez Loko, je m'en vais
O bouteilles
O calebasses
En Guinée, nous allons
En Guinée, je m'en vais
Maintenant les créoles ne servent plus Loko
Loko dit qu'il s'en va en Guinée, il s'en va, il s'en va
[67]
Papa Loko dit
Excuse-nous Loko, nous partons
Bonne santé Loko, nous partons
Excuse-nous Loko, nous partons (bis).
Tout le monde fait une génuflexion devant le « reposoir ». Le

Houngan prend l'animal sacrifié, le signale aux quatre directions car-
dinales : c'est la cérémonie du Lever poule. On danse et chante un
Dahomey-debout :
Levez levez levez, o Guimacou (bis)

Houngan m'apo travail
Loko apé dômi
Levez levez levez levez, o Guimacou
Houngan m'apo travail, ho
Loko apé dômi
Apé domi Djahouiuô, a l'apé dômi
Levez levez levez hounssi Kanzô
Hounssi bossales b baile l'ai pou Hounssi Kanzô passé
Levez levez levez ho Guimacou
Houngan m'apo travail
Loko m'apo dômi
Abobo (ter) !

Mon Houngan est au travail
a Adjahoutô, dieu dahoméen. (Note de J. R.)

b Glossaire. (Note de J.R.)
Loko est endormi

Mon Houngan est au travail
Loko est endormi
Est endormi Djahountô, endormi
Levez levez levez Hounssi Kanzô
Hounssi bossales faites place aux Hounssi Kanzô
Mon Houngan travaille
Mon Loko est endormi
Abobo (ter) !
[68]
Cette danse et ce chant sont suivis par un Djouba-Alété chanté et
dansé quatorze fois alternativement vers le levant et le couchant :
Papa Loko papa, femmes vie, femmes vie

Femmes mandé propeté, femmes pas jam vie
Kadiamisou dit femmes Loko vie
Femmes pas jam vie
Devant robe femmes mandé propeté (bis)
Côte femmes Loko connain vie ?
Devant robe femmes mandé propeté
Dépi femme mandé propreté li pas jam vie
Mouin dit vie, Kadiamisou dit femmes Loko vie
Femmese pas jam vie, la reine ho
Ayayay la reine, n'ap paie
Femmes pas jam vie.
Femmes vie, femmes pas jam vie
Dépi femmes, gaingnin propreté
Femmes pas jam vie
Loko Atisou dit madam Loko vie
Li pas vie
Femmes vie, Femmes pas jam vie, la reine ho
Dépi oun femme gain propeté
Li pas jam vie.
Papa Loko, papa, les femmes sont vieilles, les femmes sont
vieilles
Les femmes demandent à être propres, les femmes ne sont ja-
mais vieilles
Kadiamisou dit que les femmes de Loko sont vieilles
Les femmes ne sont jamais vieilles
Le devant de leur robe demande à être propre (bis)
Où prenez-vous que les femmes de Loko sont vieilles a
Le devant de leurs robes demande à être propre
Dès qu'une femme demande de la propreté, elle n'est pas vieille
Je dis : vieille, Kadiamisou dit que les femmes de Loko sont
vieilles
Les femmes ne sont jamais vieilles, o reine
Ayayay la reine, nous disons
Les femmes sont vieilles, les femmes ne sont jamais vieilles
[69]
Pourvu qu'elles soient propres
Loko Atisou dit que Madame Loko est vieille
Elle n'est pas vieille
Pourvu qu'une femme soit propre
Elle n'est jamais vieille.
Le Houngan remet l'animal sacrifié à une cuisinière (aucune per-

sonne n’est spécialement désignée pour cette besogne). Tout le monde
salue l’arbre de Loko, d'une génuflexion et se dirige vers le Hounfô en
chantant :
a Litt : Où femmes loko connaître vieilles. (Note de J. R.)

Saluez mambo a
O Saluez mambo caye-la, m'apr'allé
Ça qui besoin aouè, mâché pou yo ouè
Ça qui besoin tende, mâché ya tende
Saluez mambo
Saluez mambo caye la, n'ap entré
Saluez mambo caye la
Houngan caye la
Hounssi-témérai
O La Place caye la
Mouin dit : Saluez mambo
O Saluez mambo caye-ia, eya ! m'ap entré
Ça qui besoin ouè, mâché pou ouè, eeh
Ça qui besoin tende, mâché ya tende
Saluez mambo, ey !
O Saluez mambo caye-la, eya ! nous rentré
Abobo !
Saluez la mambo
O Saluez la mambo
O Saluez la mambo de la maison, je m'en vais
Ceux qui veulent voir, qu'ils marchent pour voir
Ceux qui veulent entendre, qu'ils marchent, ils entendront
Saluez la mambo de la maison, nous entrons
Saluez la mambo de la maison
Le Houngan de la maison
La Hounssi-témérai(re)
[70]
O le La Place de la maison
Je dis : saluez la mambo
O saluez la mambo de la maison, eya ! J'entre
Ceux qui ont besoin de voir, qu'ils marchent pour voir, eeh !
Ceux qui ont besoin d'entendre, qu'ils marchent, ils entendront
Saluez la mambo, ey !
a Glossaire. (Note de J. R.)

O Saluez la mambo de la maison, eya ! nous sommes entrés

Abobo.
Maintenant que tout le monde est dans le Hounfô, on chante et

danse un Loko-debout :
Loko gain femme jodi-a (bis)

Danyiso
Dahomey Loko-si, Dahomey-a Dahomey
M’ap mandé côté Danyiso Loko
Dahomey, Dahomey.
Loko a des femmes aujourd'hui (bis)

Danyiso
Dahomey Loko-si, Dahomey-a Dahomey
Je demande où est Danyiso Loko
Dahomey, Dahomey.
Beaucoup de femmes sont alors possédées par Loko. Elles font de

grands bonds, parlent d'une vois rauque et forte.
Les joueurs de tambour accueillent par un « au champ » l'arrivée
du loa. Le Corps des drapeaux les entoure. Le Houngan trace un vêvê
pour permettre au dieu d'entrer. Tout le monde récite trois « Notre
Père » et trois « Je vous salue, Marie ». Les membres de la famille es-
suient avec des mouchoirs de couleurs vives les visages en sueur des
possédées épuisées par cette crise clonique violente.
Tout le monde danse un Yanvalou en chantant :
Abobo, mouin crié Abobo Loko Atisou (bis)

Atisou ça-a, Atisou-Vaillant gaçon
Mouin crié Abobo Nègue Agassou-miroi
Nègue Kotoli
Eya! poteau-a planté Neguè Atisou
Ye Vodounsi yé Okimalada
La famille ou canni vodoun

Ya vodoun Djohoun té paie Makandal
[71]
Li pas té vlé coûté
Cest dans niouté descend caille Loman (bis)
Yo fait l’douçoument, o loa mouin yo (bis)
Tous les jours, tous les jours
M'a po paie, Loko Atisou
Li pas vlé coûté, Ago !
Li pas vlé tende, ago !
Papa Loko paie, yo pas vlé coûté
Gadé gen yo fait li douçoument
Douçoument, Loko Atisou, o douçoument
Mouin crié, Abobo, Jean Pierre Dessalines Congweya ! a
Mouin crié Abobo Loko Atisou, ho
Nous crié Abobo Loko Dé
Aaah, Loko Atisou
Mouin crié pou Santayi Loko
Ah Loko Azamblou
Mouin crié Abobo Loko Vaillant-vaillant
Lô nous rivé, faut nous rémèci Loko, ago !
Nous rivé Jean Pierre Dessalines
Nous rivé5 au nom Loko Atisou
Nègue Bakousou Aladé Olomla b
Atisou dit Pape jambe
Abobo !
Abobo, je crie Abobo Loko Atisou (bis)

Cet Atisou là est Atisou le Vaillant
Je crie Abobo Nègre d'Agassou-miroir,
Nègre Kotoli
a D'après un Houngan : contraction de Congo e t Ago, signifiant : Prends

garde aux Congo (qu'ils ne te trahissent pas). Il est curieux de noter que Jean-
Jacques Dessalines est prénommé Jean Pierre, dans ce chant. (Note de J. R.)
b Formule de « langage » pour : « Dieu le Père, Dieu le Fils, Dieu le Saint-
Esprit », (Note de J. R)
Eya ! le poteau a est planté

Nègre Atisou ye vodounsi yé Okimalada
La famille ou canni vodoun
Ya vodoun Djohoun avait parlé à Makandal b
Il n'a pas voulu écouter
[72]
C'est en montant et en descendant de chez Lonian
Qu'on l'a rendu « doucement », c o mes loa
Je parle, (moi) Loko Atisou
Il ne veut pas écouter, ago !
Il ne veut pas entendre, ago !
Papa Loko parle, on ne veut pas l'écouter
Voyez comment on fa rendu doucement
Doucement, Loko Atisou, doucement
Je crie Abobo. Jean Pierre Dessalines
Congweya !
Je crie Abobo, Loko Atisou, ho
Nous crions Abobo Loko-deux
Ah, Loko Atisou
Je crie Abobo pour Santayi Loko
Ah Loko Azamblou
Je crie Abobo Loko le très vaillant
Lorsque nous arriverons, nous remercierons Loko, ago.
Nous sommes arrivés Jean Pierre Dessaîines
Nous sommes arrivés, au nom de Loko Atisou
Nègre Bakou sou Aladé Olomla
Atisou dit qu'il va traverser d
Abobo !
On interroge le loa :
a Vraisemblablement, ici : poteau signifie l'arbre, c'est-à-dire Loko lui-
même. (Note de J. R)
b Esclave en révolte, brûlé vif en 1758. (Note de J. R.)
c C'est-à-dire qu'on l'a tué. (Note de J. R.)
d Jamber : enjamber. Atisou s'en va ; il retourne en « Guinée », patrie des
loa. (Note de J. R.)
— Qui nanchon ou, papa ?

Il répond d'une voix rauque et forte :
— Loko Atisou.
— Nous bien content ouè ou. Est-ce que ou content ac pitkes ou
yo ?
— Oui m'content, pitites mouin-yo. a
Etc., etc.
On lui donne à boire du Guignolet ou du rhum dans lequel ont ma-

céré des pêches. Le loa boit avidement. On verse le rhum devant le
vêvê et on le flambe.
[73]
Tous les membres de la famille viennent se sacrer en passant leur
main dans la flamme et ils chantent :
Pinga Loko,
Loko mangnin wanga chaud
Pinga Loko
Loko mangnin mangé chaud
Pinga Loko
Tout le monde danse autour de l'arbre sacré une ronde alternée

comprenam deux tours dans le sens de l'aiguille de la montre et deux
tours contraire, et l'on chante un Dahomey-debout. 29
a - Quelle est ta nation, papa ?

- Loko Atisou.
- Nous sommes bien contents de te voir. Es-tu satisfait de tes enfants ?
- Oui, je suis content, mes enfants. (Note de J. R.)
29 Ce chant manque dans l'original.
[74]
LE SACRIFICE DE L'ASSÔTÔ(R)
Maintenant que l'entrée du sacrifice est achevée, le service-loa va

culminer dans le sacrifice de l'Assôtô(r).
L'animal sacrifié est un bouc, blanc ou noir, et plus souvent un tau-
reau au pelage roux ou tacheté de blanc, dont le nom rituel est bœuf-
rada. L'animal sera placé devant le grand tambour-Assôtô(r) attaché à
un piquet a de bois très dur tel que le gayac, b car il devra servir à la
prochaine cérémonie qui aura lieu dans trois, sept ou vingt et un ans.
C'est un instrument hautement sacré qui est enfoncé au centre d'un pe-
tit vêvê. Mauss nous dit que dans l'Inde, le Yûpa ou piquet du sacri-
fice, occupait une situation éminente : « car c'est là que se tiendra le
plus important de tous les personnages visibles qui prendront part à la
cérémonie, la victime. Aussi les Brahmanes le représentent-ils comme
un des points où viennent converger et se concentrer toutes les forces
religieuses qui sont en jeu dans le sacrifice ».
Pendant qu'il trace le cercle magique, le Houngan dit et l'assistance
répète :
Dieu le Père, Dieu le Fils, Dieu le Saint-Esprit.
a Nom rituel : poteau-mitan ou borne. (Note de J. R.)

b Guajacum officinale L. (Note de J. R.)
Il commence à fouiller le trou tandis que les sacrifiants chantent :
Wayé, Assoôtô Micho

M’apé fouillé trou-a
Trou Assôtô Micho
Trou ci-là, trou Assôto Micho
Assôtô Micho Oliban.
Wayé Assôtô Micho

Je fouille ce trou
Le trou d'Assôtô Micho
Ce trou est le trou d'Assôtô Micho
Assôto Micho Oliban.
[75]
Le Houngan verse dans le trou du Guignolet, du rhum et d'autres
boissons assorties ; des morceaux de gâteaux, des grains de maïs
grillé, quelques pièces de monnaie. Devant le trou, il place une bougie
allumée.
Tous les membres de la famille, mains réunies autour du piquet,
orientent ensemble aux quatre directions cardinales, tout en pronon-
çant la formule :
Assôtô Micho Tocodoum Vodoun.
D'un commun mouvement ils enfoncent le piquet dans le trou et

chantent :
Eeh! plantez poteau

Plantez poteau (bis)
Eeh ! plantez poteau
Assôtô Micho planté poteau li
Eeh ! plantez poteau
Abobo (ter)
Eeh ! plantez le poteau

Plantez le poteau (bis)
Assôtô Micho a planté son poteau
Abobo (ter)
Le taureau est amené et va être baptisé.

Les Hounssi toutes vêtues de blanc, la tête ceinte d'un mouchoir en
catogan de même couleur, baignent le taureau avec une eau parfumée
à Peau de Cologne, l'essuient avec une serviette neuve, le peignent
avec un peigne neuf et l'habillent d'une large pièce de calicot blanc li-
seré de rouge, parcourue d'une croix bleu et rouge. Elles lui passent au
cou une corde décorée de rubans multicolores et l'attachent au piquet. a
Les Hounssi font une génuflexion. Chacune tient une poignée de
feuilles de mombin. b Elles en offrent au taureau. S'il refuse l'offrande,
il n'est pas baptisé et le sacrifice ne peut être consommé.
Il est intéressant de noter l’interprétation d'un de nos informateurs,
un Houngan. Selon lui, les feuilles de mombin ont une valeur purifica-
trice. Elles tiendraient [76] l'eau toujours fraîche. Et il ajoute : « C'est
avec des feuilles de mombin que Saint Jean baptisa le Christ ».
Pendant que les Hounssi pressent le bœuf d'accepter les feuilles,
une première prière de Guinée est chantée par tous :
a Le bos creatus des Romains était également peigné et orné de couronnes et

de bandelettes. Ces précautions, ces propitiations, ces marques d'honneur ont
un double but, écrivent Hubert et Mauss. D'abord elles accusent le caractère
sacré de la victime... Mais surtout, il s'agit de f induire à se laisser sacrifier
paisiblement pour le bien des hommes, ne pas se venger une fois morte (Note
de J. R)
b Spondias dulcis. (Note de J.R.)
Ah, c'est oun Micho

M'ap r'hélé'r
Coté on yé ?
Ou nans Guinin
Ce nans Guinin ou té yé
Créoles Guinin qu'a pé r'hélé'r
La race ou canni Guinin
Vini sauvé nous
Donnou - a paré.
Ah, c'est un Micho

Je t'appelle
Où es-tu ?
Tu es en Guinée
C'est en Guinée que tu étais
Les Créoles de Guinée t'appellent
Ta race est née en Guinée
Viens nous sauver
Les repas est prêt.
DEUXIÈME PRIÈRE GUININ
Assôtô Micho
Main manger m'ap' ba ou
Ce Assôtô qui mandé manger
Année - a boute
Sodiémé en Tout Dieu.
(Les sacrifiants se frappent trois fois la poitrine. Ils prêtent serment

main levée).
Assôtô Micho
Voici le repas que je te donne
C'est Assôtô qui demande à manger
Voici le repas que je te donne
Sodiémé en tout Dieu.
[77]
Pendant le chant, et le bœuf ayant déjà accepté les feuilles de
mombin, ce qui veut dire qu'il s'est purifié et qu'il accepte de mourir,
les Hounssi tiennent en main 2, ou 3 paires de poules, et procèdent à
la cérémonie de « poule ventaillée ». Elles font le tour du tambour et
du bœuf agitant les poules, traçant par cette circumambulation un
cercle magique dansé autour du dieu tandis que l'assistance entonne le
chant de Legba-Àssoto :
Alegba Micho
Assôtô Micho
L'ouvri bayè-a pou mouin
Pou mouin passé
Lô m'arrivé m'a remercié loa-yo a
Le Houngan ou un des sacrifiants tend une nappe blanche neuve

sur une table ou à même le sol. Les couverts sont disposés en ligne et
se composent de :
17, 21 ou 41 assiettes
17, 21 ou 41 couteaux
17, 21 ou 41 fourchettes
17, 21 ou 41 cuillers
a Voir le chant initial à Legba ; p. 1094. (Note de J.R)

Le nombre de pièces des couverts dépend de la valeur du point de

la famille. Chaque point correspond à un loa ; ce qui signifie que
chaque couvert est destiné à un loa identifié au point.
Toutes sortes de boissons assorties sont préparées, mais la première
servie devra être une liqueur de provenance étrangère telle que le Gui-
gnolet. L'oblation comprend aussi des gâteaux ; ils entourent un grand
gâteau spécial, dit Chef-gâteau, décoré de raisins de Corinthe, de
pêches, et soupoudré de ces minuscules sucreries multicolores vulgai-
rement appelées : bonbons de pharmacie.
Tandis que les Hounssi s'agenouillent, le Houngan orienté vers le
soleil levant, élève un cruche d'eau à bras tendus et adresse à la
« Sainte Terre » la prière mentale suivante :
« Simeón Soleil,
M’évoqu r'pou ou dessende assister cérémonie cilà-a
pou moi, s'il vous plaît, nommé Micho, Assôtô Micho ».
[78]
(« Simeon Soleil,
Je t'invoque afin que tu descendes m'assister, s'il te
plaît, en cette cérémonie, moi nommé Micho, Assôtô Micho »).
Le vêvê est tracé par le Houngan qui dessine aussi un palmiste. a

Des fleurs sont plantées autour du dessin magique.
On entoure le taureau d'un autre cercle magique de bougies allu-
mées et on en plante deux à la pointe de ses cornes.
Le sacrifice va être consommé : Le Houngan saisit un sabre ou une
machette extrêment aiguisée et l'oriente à bras tendus vers les quatre
directions du monde, puis il assène trois coups qui doivent trancher
net le cou du taureau. Il est absolument interdit de porter plus de trois
coups et si l’animal pousse une plainte la cérémonie ne peut conti-
nuer. C'est qu'il faut que la divinité accepte de se sacrifier pour le
bien des hommes. Une plainte signifierait qu'elle n'y consent point et
a Oreodaxia regia. (Note de J. R.)

continuer la cérémonie serait convertir le sacrifice en meurtre et s'ex-

poser à la terrible vengeance du loa.
Trois gouttes de sang sont versées sur le sol pour la Sainte Terre.
Le reste est recueilli dans une grande terrine. Toutes les poules ont la
tête violemment arrachée par les Hounssi ou par les individus possé-
dés à ce moment par les loa. Le sang est mêlé à celui du taureau dans
la même terrine. Le Houngan consacre le tambour en traçant sur lui
une croix de sang ; toutes les Hounssi et chaque membre de la famille
trempent un doigt dans le sang, le portent à la bouche et s'en signent
sur le front.
Le Houngan commence une Prière de Guinée
Ce la priè-Guinin
Qui mainnin Assôtô Micho
Assôtô Micho nans Guinin
In nomino Patri spiriti sancto amen 30
Le Houngan fait le signe de la croix.
C'est la prière de Guinée

Qui conduit Assôtô Micho
Assôtô Micho de Guinée
In nomino patri spiriti sancto amen.
[79]
Le Houngan continue :
Santa Maria Gratta la Reine Guinin

Nous Guinin plaisi-a bel
Gratia Santa Maria Gratia.
30 Le latin employé dans les cérémonies vaudou n'est pas toujours parfait.
Santa Maria Gratia la Reine de Guinée

Il y a beaucoup de plaisir en Guinée
Gratia Santa Maria Gratia.
Tout le monde reprend ce chant d'action de grâce à la Reine de

Guinée, identifiée à la « Vierge Brune » :1a Vierge du Mont-Carmel.
Le Houngan, les Hounssi et les membres de la famille s’age-
nouillent, tête inclinée, mains jointes à la hauteur du visage devant
l’animal sacrifié. Une assiette blanche est déposée par terre. Le Houn-
gan dit : Do-Do, ce qui veut dire : venez adorer.
CHANT
Do-Do
M'a rhélé Do-Do
Vine adoré
Do
Adoré Do
Na po adoré
Pou Assôtô Micho
Do, m'a r'hélé Do
Do, m'a r'hélé Do-Do
Do-Do
Je dirai Do-Do
Venez adorer
Do
Adorer Do
Nous adorons
Assôtô Micho
Do, je diraj Do
Do, je dirai Do-Do
Pendant ce temps, les tambours rada jouent et l’Assôtô(r) est battu

alternativement par sept Hounssi dansant une ronde autour du tam-
bour et qui doivent [80] prendre le plus grand soin à ne pas manquer
un battement, car dans ce cas, disent nos informateurs, un des
membres de la famille mourrait. « Toute faute rituelle est une coupure
dans la toile du sacrifice. Par cette coupure les forces magiques
s'échappent et font mourir ou affolent ou ruinent le sacrifiant », re-
marquent Hubert et Mauss, et les mêmes auteurs soulignent que :
« Maladie, mort et péché sont au point de vue religieux, identiques : la
plupart des fautes rituelles sont sanctionnées, par le malheur ou le mal
physique... La conscience religieuse, même celle de nos contempo-
rains, n'a jamais bien séparé l'infraction aux règles divines et ses
conséquences matérielles sur le corps, sur la situation de coupable, sur
son avenir dans l'autre monde ». Pour l'Hindou, la moindre variation
dans la prononciation des Mantras, non seulement altérerait l'effet de
celles-ci, mais provoquerait le déchaînement funeste de forces
contraires.
Helmuth von Glasenapp 31 note que « (le temple) équivaut à une
station pour l'engrangement et le développement d'énergies surnatu-
relles et le culte qui s'y pratique est dans une certaine mesure le dé-
clanchement d'une grande machinerie, qui met à la disposition des
hommes ces forces qu'il serait difficile d'atteindre autrement. Le sacri-
fice avec la continuité de chacune de ses phases, exactement précisée,
est pour ainsi dire la mise en marche de l'appareil qui contient et dé-
livre une énergie latente et éternelle. C'est pourquoi il est de la plus
haute importance pour qu'un effet soit obtenu avec succès, que rien
dans ces rituels ne soit ajouté ou négligé, car dans ce cas toute la réus-
site de l'effet recherché serait mise en question. ».
Les adorateurs dansent autour du taureau une ronde Yanvalou,
tournant de gauche à droite et de droite à gauche et à la fin de chaque
ronde l'Assôtô reçoit un coup de baguette. En passant devant l'assiette
chaque danseur y dépose une pièce de monnaie.
Les sacrifiants soulèvent le taureau. Il est pour ainsi dire bercé à
plein bras, tandis que tout le monde chante :
31 Helmuth von Glasenapp : Der Hinduismus. (Note de J. R.)

Assôtô signangnan, o
Ay Micho !
Assôtô Signangnan. 32
Le Corps de Drapeaux salue la victime de drapeaux balancés so-

lennellement au-dessus d'elle, puis on la transporte à l'intérieur pour
être écorchée. La peau sera accrochée dans le temple ou Honfô. Elle y
restera jusqu'à la cérémonie prochaine et c'est avec elle qu'à cette
époque le tambour-Assôtô(r) sera couvert à midi sonnant Cette peau
n'est, certes, pas une simple dépouille. Rappelons que [81] dans le sa-
crifice athénien du bœuf ou bouphonia, on remplissait de paille la
peau ; on attelait ce mannequin sacré à une charrue comme s'il labou-
rait, comme si la victime était ressuscitée.
Au Mexique, lors de la fête du dieu Xipe-Totec, un prêtre revêtait
la peau d'une victime écorchée. Il représentait alors la divinité elle-
même. Quand, au prochain Service, on recouvrira l'Assôtô(r) avec la
peau du taureau, le tambour redeviendra vivant, il sera le dieu ressus-
cité Assôtô Micho Tocodoun Vodoun.
Il est clair, d'ailleurs, que l’Assôtô(r) et le taureau, le loa et la vic-
time, se confondent. Les chants, constamment, illustrent cette pré-
sence réelle, cette identification, cette fusion indispensable à la re-
naissance du dieu. Pour que le sacrifice devienne une réalité, « ce n'est
pas assez que le dieu soit sorti de la victime : il faut qu'il ait encore
toute sa nature divine au moment où il rentre dans le sacrifice pour de-
venir victime lui-même. C'est dire que la personnification d'où il est
résulté doit devenir durable et nécessaire. Cette association indisso-
luble entre des êtres ou une espèce d'êtres, ou une espèce d'êtres et une
vertu surnaturelle est le fruit de la périodicité des sacrifices dont il
s'agit précisément ici. La répétition de ces cérémonies, dans les-
quelles, par suite d'une habitude ou pour toute autre raison, une même
victime reparaissait à intervalles réguliers, a créé une sorte de person-
nalité continue. Le sacrifice conservant ses effets secondaires, la créa-
tion de la divinité est l'œuvre des sacrifices antérieurs. Et ceci n'est pas
un fait accidentel et sans portée, puisque dans une religion aussi méta-
32 Corruption de « saignez ». (Note de J. R.)

physique que le christianisme, la figure de l'agneau pascal, victime ha-

bituelle d'un sacrifice agraire ou pastoral, a persisté et sert encore au-
jourd'hui à désigner le Christ, c'est-à-dire le dieu. Le sacrifice a fourni
les éléments de la symbolique divine ». Cette pertinente analyse de
Hubert et Mauss, confirme pleinement notre point de vue.
La chair est cuite en daube par la famille. Mais la première nourri-
ture qui sera servie est le manger-diak, également appelé manger-
marrassa-Assôtô ou encore manger des anges ou des jumeaux de
Guinée et qui comprend :
De la farine de maïs (atoutou), toutes sortes de haricots et des
vivres tels que :
ignames rouges *
ignames-Guinin* (noires)
ignames-France* (blanches)
ignames-Siguine* (jaunes)
ignames-Ibo* (violettes)
ignames-Masôcô* (jaunes)
[82]
Malangas (noirs et jaunes) a
Bananes-matehen b
Bananes-Guinin
Figue-Guinin c
Calalou-Guinin d
Lalo e
Toutes espèces de viandes (mais le porc est tabou)
Poissons « nègre » (noirs)
Poissons « perroquet » (rouges)
Sardines-Guinin (très petits poissons)
Une poule au plumage de couleurs variées (Elle ne doit
pas être échaudée ; elle est fendue en quatre).
* Tubercules de la famille des Dioscoreaclae. (Note de J. R.)
a Xanthosoma Sehott. (Note de J. R.)
b Très grosses bananes. (Note de J. R.)
c Petites bananes. (Note de J.R.)
d Hibiscus esculentusL. (Note de J.R)
e Corchorus olitwius L. (Note de J. R.)
Pour la cuisson, seule l'huile d'olive est employée ; jamais la man-

tèque (saindoux) qui est tabou.
C e manger-diak est placé dans une gamelle ou écuelle de bois,
neuve, tandis que le reste de la nourriture est distribué sur des feuilles
de bananier.
Le Houngan et les Hounssi signalent la nourriture aux quatre di-
rections cardinales. Chaque plat est successivement offert « aux quatre
parties du monde ». Cette cérémonie doit s'accomplir sans hésitation,
dans une rapide continuité, sinon l’Assôtô(r) attrapera (va quimbé) le
fautif c'est-à-dire le tuera. a Les aliments, en commençant par le man-
ger-diak peuvent être maintenant consommés. Le taureau n'est pas
entièrement cuit. Un quartier est réservé au Houngan qui l'emportera
chez lui.
On a pris le soin le plus vigilant pour ne pas casser les os qui se-
ront enterrés le lendemain matin au cours du rite appelé : Cérémonie
z'os.
Après un vêvê tracé avec de l'eau, le Houngan dessine le vêvê aux
quatre farines.
Un trou orienté au levant est creusé à côté du piquet auquel était
attaché l'animal sacrifié. Cette orientation a une singulière importance.
Elle indique, et nos informateurs ont tous pleinement confirmé cette
interprétation, que dans la croyance de fidèles les os conservés renaî-
tront à la vie.
Les os sont présentés par le Houngan, les Hounssi et les membres
de la famille aux quatre points cardinaux. Tous se mettent à danser au-
tour de la fosse, tout en y jetant les os et en tournoyant dans l'ordre
suivant : trois tours de gauche à droite ; [83] danse en place ; trois
tours de droite à gauche. C’est une danse Yanvalou qui est accompa-
gnée du chant :
a Voir plus haut à propos des fautes rituelles. (Note de J. R.)

Z'os Klimo a papa,

Comment ça ye ?
O Z'os Klimo papa
Comment ça yé ?
Si Assôtô tombé,
Pinga quitté Pgaté
Avant yo fuillé trou-li
Mouin dit : Z'os, comment ça yé ?
Z'os Klimo papa
Comment ça yé ?
Si Assôtô tombé pinga quitté l'gate
Avant yo fouillé trou-li
Ago, yé
Mouin crié : abobo !
Pou Assôtô Micho
Si Assôtô tombé
Pinga quitté l'gate
Avant yo fouillé trou-li
Os Klimo, papa
Comment allez-vous ?
Si l'Assôtô tombe
Ne le laissez pas se gâter
Avant qu'on ait fouillé son trou
Je dis : Os, comment allez-vous ?
Os Klimo, papa.
Comment allez-vous ?
Si l'Assôtô tombe
Prenez garde à ne pas le laisser se gâter
Ago yé
Je crie . Abobo !
Pour Assôtô Micho
Si l'Assôtô tombe
Prenez garde à ne pas le laisser se gâter
a Mot de langage secret. (Note de J.R)
[84]
La fosse est comblée. Le Houngan trace un vêvê au-dessus d'elle et
plante au centre une bougie allumée.
Il est utile de souligner l'importance de cette cérémonie des os, qui
est moins un enterrement que la préparation à une résurrection, et qui
obéit à une conception très largement répandue.
« Chez certains sauvages, écrit Frazer, une raison spéciale pour la-
quelle ils respectent les os du gibier et en général des animaux comes-
tibles, est une croyance que si ces os sont conservés ils se recouvriront
de chair avec le temps, et l'animal reviendra à la vie ». Les Indiens
Minetarees « croient que les os des bisons qu'ils ont tués et écorchés
se revêtent d'une chair nouvelle, s'animent d'une nouvelle vie et gros-
sissent assez pour être tués encore une fois au mois de Juin suivant.
Aussi peut-on voir dans les prairies occidentales de l'Amérique des
crânes de buffles arrangés en cercles et en piles symétriques qui at-
tendent la résurrection. Après avoir dégusté un chien, les Dacotas re-
cueillent avec soin ses os, les grattent, les lavent et les enterrent, en
partie à ce que l'on dit pour montrer à la gent canine qu'en mangeant
l'un d'eux ils ne voulaient pas manquer de respect à l'espèce même, et
en partie parce qu'ils croient que les os de l'animal renaîtront et en re-
produiront un autre. Quand ils sacrifient un animal, les Lapons
mettent toujours de côté les os, les yeux, les oreilles, les organes
sexuels (si l'animal est mâle) et un morceau de chair provenant de cha-
cun de ses membres. Puis ils mangent le reste de la viande et placent
les os et le reste rangés anatomiquement, dans un cercueil et les en-
terrent avec les rites ordinaires ; ils croient que le dieu à qui on sacri-
fie l'animal couvrira à nouveau les os de chair et ramènera l'animal à
la vie dans Jabmé-Aimo, le monde souterrain des morts... ».
Revenons à la cérémonie principale.
Le Houngan mélange dans un panier une portion de la nourriture,
cuite et crue ; des vivres, des aiguilles, du fil, de la toile, une pipe, du
tabac, des allumettes, des assiettes, des cuillères, des couteaux, des
fourchettes, de la menue monnaie, des boissons de toutes sortes mises
dans une seule bouteille et additionnées d'un peu de sang du sacrifice
appelé : Tchiman-Assôtô. Tous les membres de la famille signent un

papier attestant qu'ils ont offert à manger à l’Assôtô(r) et qu'on le ren-
voie, ne lui devant plus rien, jusqu'à la prochaine cérémonie. Ce docu-
ment est déposé dans le panier.
À minuit, un Homme-vaillant est choisi pour accomplir la céré-
monie de l'expédition. Le Houngan frictionne ses membres avec un
onguent magique et lui introduit dans le nez une poudre qui le proté-
gera contre le a mauvais esprit » de l’Assôtô(r). Ses vêtements sont re-
tournés à l'envers. Par trois fois le panier est alternativemente déposé
par terre et soulevé. Finalement, il est placé en équilibre sur la tête de
l’Homme-vaillant et toute l'assistance chante :
[85]
Ogoun Assôtô Micho Oliban

O Dieu, nous pr'allé embaqué.
O Dieu, o Dieu, o Dieu, nous pr'allé embaqué.
Assôtô Micho, pitite mouin malade
M'voyé chaché feuilles
Pitite mouin grand goût
M'voyé chaché manger.
A l'heu' qu'il est
Yo pas besoin m'encô
Yo dit m'mangé moune
C'est pace que mouin innocent
Yo dit m'mangé moune
M'pas gain maman
M'pas gain famille
M'pr' alT embaqué.
Créoles yo réponde : côte ou pr'allé ?
Assôtô dit : Ce nan Guinin'm pr'allé.
Abobo, Créoles !
Ago, Guinin !
Ogoun Assôtô Micho Oliban

O Dieu, nous allons nous embarquer
O Dieu, o Dieu, o Dieu, nous allons nous embarquer.
Assôtô Micho ; mon enfant est malade

J'ai envoyé chercher des feuilles
Mon enfant a faim
J'ai envoyé chercher à manger.
Maintenant
Ils n'ont plus besoin de moi
Ils disent que je mange les gens.
C'est parce que je suis innocent
Qu'ils disent que je mange les gens.
Je n'ai pas de mère
Je n'ai pas de famille
Je vais m'embarquer.
Les Créoles répondent : où vas-tu ?
L'Assôtô dit : C'est en Guinée que je m'en vais.
Abobo, Créoles !
Ago, Guinin ! a
[86]
Tous les tambours battent lugubrement. Les hochets rituels (ason)
sonnent intensément. C'est le roumblé. Les Hounssi, tête basse,
pleurent. Il y a grande tristesse, car c'est un adieu.
Quant à l’Homme-vaillant, on a fait claquer derrière lui, par trois
fois, la mèche d'un fouet. C'est ainsi qu'il est expédié il s'en va jeter
son fardeau sacré à la mer ou au fond d'un bois. Une certaine somme
d'argent lui a été payée, parce qu'on estime qu'il court un grave dan-
ger. Le Rite de sortie est accompli.
La cérémonie continue par des danses et des chants. Il y a de nom-
breuses possessions par les loa Rada. L'Assôtô(r) est battu alternative-
ment par sept Hounssi ; jusqu'au moment où avec une baguette spé-
ciale munie d'un clou, la membrane est crevée.
Le Service-Assôtô a, alors, pris fin.
a Ce qui équivaut à : Réjouissez-vous Créoles ! / Prends garde, Guinée !

(Note de J.R.)
[87]
POSSESSION PAR
LE LOA DE L'ASSÔTÔ(R)
Cette possession est d'une telle violence que peu de personnes

peuvent la supporter. Dès que le loa monte le possédé, celui-ci se met
à danser par grands bonds ; parcouru de convulsions violentes, il est
projeté plusieurs fois par terre avec une extraordinaire rudesse.
Beck a définit ces spasmes cloniques comme des « états violents de
contraction et de détente des muscles, états qui peuvent s'aggraver au
point que le corps est entièrement ployé et rejeté sur le sol en un pa-
roxysme violent. La volonté a totalement ou partiellement perdu la
maîtrise des membres et de même la conscience peut disparaître tout à
fait. Aussi cet état n'est-il point une action mais une passion ».
Curt Sachs a esquissé Une distribution géographique et une défini-
tion de ces danses pathogéniques : « Bien qu'elles n'affectent pas uni-
quement certaines personnes, écrit-il, elles n'ont cependant pas un ca-
ractère général. Si avec toute la circonspection nécessaire, l'on
cherche à délimiter la région qui leur est propre, l'on dessinera pour
l'Asie une démarcation triangulaire dont le sommet est donné par la
pointe nord-ouest de la presqu'île des Tchuktchi, tandis que la base en
part de Ceylan pour toucher l'archipel Malais et aboutir en Micronésie
orientale. Pour l'Afrique il faut ajouter les Bantu orientaux et occiden-
taux, et pour l'Europe quelques points détachés dans l'ancienne Hel-
a Beck, Die Extase ; cité par C. Sachs. (Note de J. R.)

lade, en Bulgarie, chez les Slaves et, si l'on se rapporte au Moyen-âge,

quelques zones à l'ouest et au centre du continent ». Et Sachs conclut :
« Le phénomène est clair : la danse convulsive est caractéristique
des peuples chamanes ; nous la trouvons là où la dignité sacerdotale et
la puissance de l'action magique sont aux mains du médecin-sorcier,
c'est-à-dire là où, par suite de prédispositions ethniques ou d'in-
fluences culturelles, l'émotion religieuse et sa manifestation rituelle se
fondent sur la suprématie des états hypnotiques ».
Dès que le loa s'est manifesté dans la personne du possédé, son ar-
rivée est saluée solennellement par le « au champ » des tambours.
[88]
Le Houngan trace un nouveau vêvê pour permettre à la divinité
d'entrer. Les sacrifiants s'agenouillent et baisent le vêvê. Le Houngan,
les Hounssi, le Corps des Drapeaux s'avancent, saluent l'arrivée du loa
avec les bannières croisées au-dessus de sa tête, comme il sied, - dé-
clare un de nos informateurs, - à un grand Chef de Guinée. L'ordonna-
teur du protocole, le La Place, présente son sabre. Le possédé l'em-
brasse et s'apaise. On l'habille et on le coiffe de blanc. On lui met des
épaulettes dorées ; à la hauteur de ses coudes on noue deux paires de
mouchoirs et on en passe un autre à sa ceinture. Les mouchoirs
doivent être blancs, roses, verts et jaunes.
Quatre Hounssi tenant le dieu par les bras l'accompagnent vers un
fauteuil devant la table servie et tout le monde chante :
Assôtô(r) Micho
Main manger y' ap' ba ou
C'est Assôtô(r) qui mandé manger
Anné-a boute
Main mangé m ap ba ou
(Les sacrifiants se frappent la poitrine trois fois et lèvent la main

pour le serment)
Assôtô(r) Micho
Voici la nourriture qu'ils te donnent
C'est rAssôtô(r) qui demande à manger
Voici la nourriture que je te donne
L'année est achevée
Voici la nourriture que je te donne
Les Hounssi soulèvent chaque plat à deux mains, l'orientent vers

les quatre directions du monde et font une révérence avant de le re-
mettre sur la table.
Le dieu mange, tandis que les membres de la famille l'adorent, un
genou en terre. On l'interroge sur les parents morts ; on le supplie de
ne pas manger la famille, c'est-à-dire de la détruire par la maladie et la
mort. On le remercie en baisant ses pieds et le sol. Au bout de
quelques temps, le loa s'en va, quitte à revenir plus tard - selon la for-
mule rituelle de possession - dans la tête d'un autre individu.
Un cérémonial identique est alors observé.
[89]
L'EXPULSION DE LASSÔTÔ(R)
Nous allons décrire, pour finir, une cérémonie des plus remar-
quables qui a lieu lorsque la famille a décidé de renoncer au culte de
l’Assôtô(r).
Le lendemain du sacrifice, le Houngan fait creuser, par les
membres de la famille, à côté du piquet sacré, une grande fosse orien-
tée au couchant. Toute la famille se réunit, bras enlacés autour de la
fosse dans laquelle chacun a versé un peu d'eau.
Le Houngan trace un vêvê autour du trou encerclé de bougies allu-
mées. a Tous chantent :
Assôtô(r), yo dit ou mangé moune

Pa ce que ou innocent
Toute moune mangé moune
C'est ou même qui gain mauvais tête.
Ou pr' allé nans Guinin
Créoles yo mandé, côté ou a pr'allé
Assôtô(r) réponde : Fa pr'allé nans Guinin
Créoles pas vlé oué' !
Abobo Assôtô(r) !
Abobo Créoles !
Ago.
a D'après un Houngan, de nos informateurs, ce cercle de lumières représen-

terait le soleil. (Note de J.R.)
Assôtô(r) ils disent que tu manges les gens

Parce que tu es innocent
Tous les gens mangent les gens
Mais c'est toi qui as mauvaise tête
Tu t'en vas en Guinée.
Les Créoles demandent de quel côté tu vas
[90]
L'Assôtô(r) répond qu'il s'en va en Guinée
Les Créoles rie l'aiment pas a
Abobo Assôtô(r) !
Abobo Créoles !
Ago.
Les membres de la famille jettent dans la fosse : la tête du taureau;

une part de chaque offrande de nourriture crue ou cuite; des boissons
dans des bouteilles cachetées; une nappe; une paire de couteaux; de
cuillers et de fourchettes ; deux verres, deux gobelets en porcelaine ;
deux serviettes : deux assiettes ; 7, 17 ou 21 piastres; 7, 17 ou 21 épis
de mais; du roroli b en grande quantité, une aiguille dont on a brisé le
chas, afin que le loa soit toujours occupé à la vaine besogne de l’enfi-
ler ; une aune de toile à dessin fleuri multicolore ; une croix en fer,
dite croix-arrête. Les membres de la famille signent un papier, non
point avec de l’encre mais avec une craie blanche afin que le loa soit
constamment occupé à déchiffrer les signatures. Voici le texte de cette
lettre d'expulsion qui sera également déposée dans la fosse :
Adieu, Assôtô(r),
N'expédié vous pou jamais. Je renonce.
Le Houngan détruit la tonnelle, le tambour, le piquet ; il distribue

aux assistants assiettes, couverts, ustensiles de cuisine, etc. Tous les
objets détruits sont versés dans la fosse par les membres de la famille
qui en font le tour en dansant un Yanvalou et en chantant :
a Litt. : « ne veulent pas le voir ». (Note de J. R.)

b Sesamum orientale L. (Note de J. R.)
Que disait n'a pr'ailé ?

Mouin dit, nans Guinin mandé pou nous
N'a pé se fué, pou nous allé
Yo me voy.
Qui disait que nous nous en allons ?

Je dis que la Guinée nous appelle
Nous nous en allons, pour nous en aller a
Yo me voy. b
[91]
Les membres de la famille, bras enlacés et tête basse, piétinent la
fosse comblée du pied gauche dans une danse sur place balancée
d’avant en arrière et ils chantent tristement :
Eeh, comblez li poteau

Assôtô(r) Micho, comblez li poteau
Poteau planté, li comblé
Eeh, comblez li poteau.

Eeh, comblez le poteau Assôtô(r)Micho, comblez le poteau
Le poteau est planté, il est comble Eeeh, comblez le poteau.
Le Houngan trace un dernier vêvê. Il plante au milieu une bougie

allumée. La cérémonie d'expulsion est achevée. La divinité a été en-
voyée pour toujours en Afrique, dans cette Guinée ancestrale, qui sur-
vit encore, enveloppée d’une brume mythologique, avec une ténacité
extraordinaire dans la mémoire fidèle de ces descendants d'esclaves.
Tout le monde se retire en chantant sur le même ton désolé :
La famille caba
a Trad. litt (Note de J.R.)

b Je m'en vais. (Note de J. R.)
Assôtô(r) allé
Li pas quitté déyè
C'est regret
Amen.
La famille est finie

Assôtô(r) est parti
H n'a rien laissé après lui
C'est triste
Amen.
[92]
APPENDICE
Description sommaire de l’Assôtô(r)
figurant au frontispice
de cet ouvrage
Ce tambour monoxyle tiré d'un tronc de chêne (?) - Catalpa Juss -

est de forme cylindrique. Il mesure 1 m.38 de hauteur et 0 m.38 de
diamètre en moyenne. Sa base ajourée sur deux étages occupe 39 cms
de la hauteur totale ; l'apurement consiste en sept vides compris entre
sept pleins qui correspondent ( ?) aux sept chevilles de bois assurant la
tension de la membrane. Cette membrane de peau de bœuf est propre
aux tambours Rada.
Comme la majorité des tambours Vodou, cet Assôtô(r) est peint. Si
nous prenons pour axe de développement le Palmier des Armes d'Haïti
dessinées sur l'instrument, nous remarquons, se détachant sur un fond
bleu foncé étalé sur une couche de préparation blanche ;
1) Au milieu, les Armes d'Haïti réduites au Palmier surmonté du

bonnet phrygien.
2) Quatre paires de drapeaux bicolores et deux canons répartis bi-
latéralement.
3) Occupant la position des volets d'un triptyque, à gauche et à
droite, deux grenadiers revêtus de l'uniforme Premier Empire.
4) Sur la gauche du développement, une couleuvre jaune et rouge

et un soleil à visage ; à droite une couleuvre noire et rouge.
Leurs têtes se font face de chaque côté de l'axe de développe-
ment. Leurs courbes diffèrent.
5) À l'opposé des Armoiries, un oiseau stylisé posé sur une rosace
à six branches.
L'aspect des couches picturales et l'uniforme des soldats inclinent à

supposer au tambour plus d'un siècle d'âge. La tradition populaire, par
ailleurs, veut qu'il ait été fabriqué pendant la présidence de Pétion,
c'est-à-dire vers 1815.
Il est intéressant de noter que Pétion dessina les Armes d'Haïti.
Lieu d'origine : Cabaret, bourgade sur la rive N.-O. de la baie de
Port-au-Prince.
[93]
Catalogue : S.E.M. 100
Observations : Aucune inscription, signature ou date, n’a été rele-
vée.
La surface du triptyque présente de nombreux « manques » dus
aux craquements.
[94]
BIBLIOGRAPHIE 33
Ankermann (Dr.), Die Afrikanischen Musikinstrumente ; Berlin,

1929.
Combarieu, Jules, La Musique et la magie ; Paris, 1909.
Comhaire-Sylvain, Dr. Suzanne, À propos du vocabulaire des
croyances paysannes ; Port-au-Prince, 1938.
Comhaire-Sylvain, Dr. Suzanne, Le Créole haïtien, morphologie et
syntaxe ; Wetteren (Belgique), 1936.
Courlander, Harold, Hayti Singing ; University of North Carolina
Press, 1939.
Dorsainvil, Dr. J.C., Vodou et névrose ; Port-au-Prince, 1931. Vo-
dou et magie ; Port-au-Prince, 1937.
Frazer, Sir James George, Le Rameau d'or ; Paris, 1923. Adonis ;
Paris, 1922.
Gerold, Théodore, Les Pères de l'Église et la musique ; Paris,
1936.
Glasenapp, Helmuth von, Der Hinduismus ; Munich, 1922.
Griaule, Marcel, Règles de l'Église » (Documents Éthiopiens ;
Journal Asiatique, 1932).
33 Les énoncées de cette bibliographie ne sont pas conformes aux normes dé-
sormais acceptées en la matière. À part quelques corrections de coquilles évi-
dentes et une normalisation typographique, nous avons laissé tel quel.
Herskovits, J. Melville, Life in a Haitian Valley ; New-York, 1937.

Herskovits, J. Melville, An Outline ofDahomean Religious Be-
liefs ; Wisconsin, 1933.
Lachatanere, Romulo, La Santerîa ; La Habana, 1942.
[95]
Le Hérissé, L'Ancien Royaume du Dahomey ; Paris, 1911.
Lods, Adolph, Israël des origines au milieu du VIIIe siècle \ Paris,
1930.
Loisy, A., Essai historique sur lé sacrifice ; Paris, 1920.
Ortiz, Fernando, Los negros brujos ; Madrid, 1917.
Parsons, Elsie, C., « Spirit Cuit in Haïti » ; Journal de la Société
des Américanistes de Paris ; Vol. XX, 1928.
Price-Mars, Dr., Ainsi parla l'oncle ; Port-au-Prince, 1928. 34
Ramos, A., 0 Negro Brasileiro ; Rio, 1924.
Sachs, Curt, Geist und Werden der Musikinstrumente ; Berlin,
1929. Histoire de la danse ; Paris, 1938.
Saint-Méry, Moreau de, Description topographique, [...] de la par-
tie française de l'île Saint-Domingue ; Philadelphie, 1797-1798.
Schaeffner, André, Origine des instruments de musique ; Paris,
1936.
Smith, W. Roberston, The Religion of the Semites ; Londres, 1907.
Trouillot, T., 35 Esquisse ethnographique. Le Vaudoun : aperçu his-
torique et évolution ; Port-au-Prince, 1885.
Vendryes, J., Le Langage ; Paris, 1939.
Westermann, W., 36 Woterbuch derEwe Sprache \ Berlin, 1905.
34 Plus exactement Paris (Impr. De Compiègne).

35 II s'agit en fait de Duverneau Trouillot.
36 Roumain confond avec un autre linguiste allemand : Diedrich Wester-
mann.
[96]
GLOSSAIRE DES TERMES CRÉOLES
A
Abobo ou bobo. Interjection lancée au cours et à la fin d'une
danse, d'une cérémonie, Il devient abo-bobobo, une vibration produite
par l'application et le retrait rapide de la main devant la bouche.
Anges (manger des). Offrandes à l'esprit des enfants morts. C'est
une cérémonie particulière qui peut toutefois avoir lieu pendant un
service de jumeaux (marassa).
Asson. Hochet rituel composé d'une calebasse recouverte de verro-
teries, de vertèbres de couleuvres ou contenant des cailloux. Propre à
la mambo et au houngan, il sert à invoquer les esprits.
Assôtô(r). Tambour du rite Rada. Il se distingue par sa grande
taille.
B
Bœuf rada. Bœuf destiné aux sacrifices rada.
Bossale. Catéchumène, néophyte.
C
Calebasse. Courge.
Cérémonie expédition. Pratique religieuse qui consiste à se libérer
des obligations envers un esprit.
Cérémonie s'os. Cérémonie au cours de laquelle on enterre les os
des victimes que l'on a pris soin de ne pas briser.
Chef-Gâteau. Grand gâteau placé au milieu des offrandes.
Créole. Loa nés à Saint-Domingue.
Croix-Arrête. Croix en fer ; borne mystique.
D
Dahomey-Debout Chant rada.
Diak (manger). Manger religieux, assimilable au Manger des
anges.
[97]
E
Expédition. V. cérémonie expédition.
G
Guinin (Farine). De la cendre ; utilisé pour les veve (v. ce mot).
Houmfo(r). Temple du culte Vodou.

Houndjenikon. Assistant du Houngan.
Houngan. Prêtre du culte Vodou.
Hounssi. Membre du corps sacerdotal Vodou. Hounssi Bossale le

plus bas degré sacerdotal. Hounssi Kanzo, le grade après le Bossale.
Le mot est d’origine dahoméenne.
I
Ibo. Danse du culte rada ; loa.
J
Juba. Danse rada ayant tendance à perdre son caractère religieux.
K
Kanzo. Cérémonie au cours de laquelle on confère le grade de
Kanzo. On y subit l'épreuve du feu.
L
Laplace. Grade dans le corps sacerdotal Vodou correspondant au
titre de maître des cérémonies.
Loa. Esprits, divinités personnifiés.
M
Macoute. Sac en paille de latanier en usage chez les paysans.
[98]
Mambo. Prêtresse.
Manger. Offrande alimentaire. V.
Manger des Anges, Diak, Marassa.
Marassa. Jumeaux. Culte des Jumeaux.
Mitan (Poteau). Pilier mystique placé au centre du péristyle.
Monte. Possession par un loa.
N
Nago. Danse et famille de loa.
O
Ogan. Instrument de fer forgé servant a rythmer les danses.
Oganier. Joueur d'ogan.
Oy-oy. Trémolo vocal obtenu par un battement des doigts sur la
bouche.
P
Place n'am. Cérémonie qui consiste à infuser une âme au tambour
dans la cérémonie du baptême de l'assôtô(r).
Point. Degré de puissance mystique.
Poteau mitan. Voir mitan.
R
Racla. Un des rites principaux du Yodou.
Reposoir. Place en plein air (généralement un arbre) servant de ré-
sidence à un loa.
Roumbie. Appel de tous les loa ou des participants.
T
Téméraire (Hounssi). Initiée dont le grade vient après celui de
Houngan.
V
Vaillant. Celui qui dans la cérémonie de sortie tient le rôle de
l’homme courageux. Il ira jeter le fardeau sacré à la mer.
Ventaillée (Poule). Cérémonie au cours de laquelle les poules sont
agitées en l'air, de bas en haut.
[99]
Vêvê. Dessin magique, tracé sur le sol, qui consacre la place. Il est
tracé d'ordinaire avec de la farine de maïs, plus rarement avec de la
cendre, de la farine de froment et du marc de café.
Y
Yanvalou. Danse rada.
Z
Z'os. Os.
[100]
[101]

Le Musé du Bureau
ethnologie *
Un musée est avant tout un organisme social et pédagogique. Il est

essentiellement destiné à l'enseignement des couches les plus larges
de la population. Il doit être semblable à un livre ouvert et expliqué.
Sa mission n'est pas de séduire une curiosité désœuvrée mais d'ins-
truire et de stimuler l'étude.
Malgré la modestie des moyens du Bureau d'ethnologie, c'est ce
principe général qui a guidé la méthode d'exposition des objets ar-
chéologiques et ethnographiques.
SECTION D'ARCHEOLOGIE : Trois sortes de vitrines ont été

conçues : une de synthèse, des vitrines de séries et des vitrines de
sites. Chaque type d'objet est muni d'une brève fiche descriptive. Un
commentaire accompagné d'une documentation cartographique, pho-
tographique, et de références bibliographiques, précédera les vitrines
* Bulletin du Bureau d'ethnologie de la République, vol. 2, Port-au-Prince,

Impr. de l'État, 1943, p. 34-35. Voir ci-dessous les commentaires de André-
Marcel d'Ans sur ce texte dans Jacques \oumain et la fascination de l'ethnolo-
gie, p. 1378.
et offrira au visiteur une vue générale de la culture des Indiens Taïno :

origine, langue, caractères physiques, organisation sociale, culture ma-
térielle, etc.
Des textes illustrés rendront clairs la technique du polissage de la
pierre, le mode d'application d'une anse, la forme originale des vases
dont seuls des fragments ont pu être recueillis.
En ce qui concerne la culture Ciboney, en dehors du commentaire
général, un bref exposé de la fracture intentionnelle du silex permettra
au visiteur de se rendre compte de la technique de l'outillage lithique
de ces Indiens. Des séries montrant par exemple l'évolution théorique
d'une lame simple à travers une suite de retouches basilaires juqu'à la
pointe pédonculée, expliqueront autant que possible les procédés tech-
nologiques de l'industrie de la pierre taillée Ciboney.
Chaque fois que cela a été nécessaire, l'aspect esthétique a été sa-
crifié à la nécessité pédagogique.
Les collections d'études seront classées dans un fichier spécial par

sites et par types d'objets. Ainsi, les étudiants de l'Archéologie haï-
tienne auront à leur disposition un bonne documentation, facile à
consulter.
[102]
SECTION D'ETHNOLOGIE AFRO-HAÏTIENNE
Une carte d'Afrique sera accompagnée d'une brève historique de la

Traite, des différentes tribus africaines qui ont contribué par leurs ca-
ractères ethniques et culturels à la formation de notre peuple, et d'un
exposé du Vaudou. Ici aussi, des références bibliographiques seront
utiles aux étudiants de l'ethnographie haïtienne.
Les objets sont classés et décrits selon les trois rites principaux :
Rada, Congo, Petro.
Un autel vaudou a été reconstruit avec sa disposition rigoureuse-
ment rituelle des instruments du culte. Un texte illustré d'un agrandis-
sement photographique expliquera la signification de chaque objet.
Dès que le Bureau d'ethnologie pourra utiliser une autre salle, il or-
ganisera une section d'ethnographie montrant la vie populaire haï-
tienne dans son aspect quotidien. Instruments de travail (agriculture,
pêche, etc.), maquettes de types de maisons et industrie paysanne :
vannerie, poterie, corderie, tressage, filage, etc., pièges, jeux, vête-
ments et instruments de musique non rituelle, etc.
Tous les objets exposés ou classés seront munis, dans des archives
spéciales, d'une fiche comportant :
1. Lieu d'origine
2. Dénomination
3. Description
4. Date et condition de trouvaille ou d'acquisition. (Par qui
l'objet a été recueilli)
5. Références iconographiques
6. Bibliographie.
Les collections d'études et les fichiers du Bureau d'ethnologie se-

ront mis à la disposition de tous les chercheurs qualifiés, en particulier
des étudiants de l'Institut d'ethnologie.
[103]

L’outillage lithique
des Ciboney d’Haïti *
[104]
* du Bureau d'ethnologie de la République, vol. 2, Port-au-Prince, Impr. de

l'État, 1943, Voir ci-dessous les commentaires de André-Marcel d'Ans sur ce
texte dans Jacques la fascination de l'ethnologie, p. 1378.
[105]
D'après les témoignages d'anciens chroniqueurs tels que Oviedo,

Pierre Martyr d'Anghera, Las Casas, nous savons qu'une population
archaïque pré-Taïno partageait avec ces Arawak insulaires le domaine
pré-colombien d'Haïti. À la Découverte il ne subsistait d'elle que de
petites hordes primitives. Il ne fut jamais possible d'approcher un de
ces Indiens, car ils s'enfuyaient, nous dit Pierre Martyr, avec la célérité
du cerf. Le même auteur nous les décrit comme des troglodytes, igno-
rant l'agriculture et ne parlant aucune langue (!) ; ils hantaient les sa-
vanes de la région de Guacayarima, c'est-à-dire de l'actuel Tiburon,
dans la projection extrême de la presqu'île du Sud. Oviedo nous dit
qu'ils étaient « les gens les plus sauvages qu'on ait vus parmi les in-
diens ».
Las Casas qui vécut dans la presqu'île du Sud n'observa pas que
ces Indiens vécussent en troglodytes, mais il indique qu'ils habitaient,
ignorant l'agriculture, dans les montagnes de l'intérieur.
Mentionnant le témoignage de Diego Velasquez, Fewkes écrit que
« la pointe la plus occidentale de Cuba était, dit-on, habitée par des In-
diens barbares semblables à ceux qui vivaient à Guacayarima, la pro-
vince de la pointe occidentale d'Haïti ».
D'après Bachiller y Morales, les Gunahatebeyes ou Guanacabibes
qui vivaient dans l'intérieur de Cuba étaient des sauvages distincts des
autres Indiens, vivant dans des cavernes qu'ils ne laissaient 37 que pour
aller à la pêche, et il cite d'anciens auteurs qui décrivirent des Indiens
appelés Zibuneyes et qui habitaient les îles de la côte Nord connues
sous le nom de Jardins du Roi et de la Reine {Los Jardines delRey é
de la Reind). Ces Zibuneyes étaient les esclaves des autres Indiens.
Munoz, auteur de la Historia del Nuevo Mundo, publiée à Madrid
en 1793, signale que les Indiens des Jardins du Roi et de la Reine
étaient exclusivement des pêcheurs, habitant des cavernes ; et il dit
que les Ciboney sont des Gua-nahetebeyes asservis par les autres in-
37 Le français haïtien emploie volontiers « laisser » pour « quitter ».

diens : « Guanahetebeyes otros hay que se llaman [106] Cibuneyes,

que los indios de la misma isla tienen por servientes é casi son asi to-
dos los de los jardines ».
En 1514, Diego Velasquez écrivait au roi d'Espagne que la partie
occidentale de Cuba était divisée en deux provinces appelées l'une
Guaniquanico, l'autre Guanahatabibes. Cette dernière était habitée par
des Indiens sauvages et nomades, vivant de gibier capturé dans les
montagnes ou de la pêche de tortues et de poissons.
Ces divers documents nous permettent d'identifier les Guanahete-
beyes et les Ciboney et de les caractériser comme une population pri-
mitive de cueilleurs, chasseurs et pêcheurs nomades ou semi-no-
mades. Il semble qu'à Cuba, ils occupaient des cavernes. Mais en Haï-
ti, il est plus probable qu'ils occupaient surtout des régions de savane
telles que celle de Guacayarima.
Les investigations archéologiques de Rouse et Rainey ont localisé
les Ciboney dans les savanes de Fort-Liberté, et moi-même j'ai décou-
vert les traces de leurs habitats dans la plaine côtière aride qui borde,
au nord-ouest, la baie de Port-au-Prince.
Ceci n'exclut pas, évidemment, la possibilité qu'ils aient vécu à
l'intérieur des terres, ainsi que l'indique Las Casas, ou qu'ils aient utili-
sé des cavernes comme abris temporaires..
C'est à Harrington que revient le mérite d'avoir étudié cette culture
primitive des Ciboney. Son admirable ouvrage Cuba before Colombus
est devenu un classique. Il découvrit les traces des Ciboney d'un bout
à l'autre de File de Cuba et décrivit leur culture matérielle. Il faut mal-
gré cela exprimer des réserves quant aux sites Ciboney de la région de
Jauco qui contiendraient de la poterie.
L'industrie du silex présente une remarquable persistance dans les
sites à poterie Taïno ; dans la ligne de colline qui relie Pétionvilie à
Port-au-Prince, au Canapé Vert, j'ai découvert un type de poterie, plus
fruste que celui décrit par Rouse sous le nom de Meillac, associé à un
outillage de silex extrêmement abondant.
Jusqu'à ces dernières années, le problème de l'archéologie Ciboney
a été gravement sous-estimé. Sven Loven dans son ouvrage Ûber die
Wurzeln der Tainischen Kultur paru à Gœteborg en 1924, publia une
pointe pédonculée en silex de la Jamaïque (PI. VII 3). Mais, se basant
sur l'opinion de Mason selon laquelle la collection Latimer ne conte-

nait « not a single Jlaked or chipped impie-ment or weapon », il écrit
qu'une période de faciès paléolithique n'avait pas précédé dans les An-
tilles une culture néolithique. Il ajoute que ce n'est que dans la partie
occidentale de Cuba que nous pouvons, avec un certain degré de vrai-
semblance, constater la présence dans les Antilles de cette population
pré-Arawak dont Las Casas dit qu'ils étaient des sauvages, se refusant
à tout commerce avec les autres Indiens, vivant dans des cavernes
qu'ils n'abandonnaient que pour aller à la pêche et qui s'appelaient
Guanahacabeyes.
[107]
La conclusion de Loven est que : « Nous avons toutes les raisons
de croire que cette culture (Taïno), à la vérité, nuancée et de diverses
manières, compliquée, mais d'une manière générale, étroitement appa-
rentée, à l'exception de Cuba, est la seule qui puisse être démontrée
aux Antilles, celle que tout simplement les migrations des Arawak in-
sulaires y ont apportée et qui de sources spécifiques ou sous des in-
fluences étrangères s'y est développée ». Quand les Espagnols décou-
vrirent Haïti, les Ciboney avaient été déjà submergés et presque élimi-
nés par les envahisseurs Taïno, alors qu'ils occupaient encore certaines
parties de Pile de Cuba secondairement occupée par ces Arawak insu-
laires. C'est là une des raisons du peu d'attention accordée à l'archéo-
logie des Ciboney d'Haïti.
Cependant, en 1928, l'expédition du United States National Mu-
séum à Santo-Domingo découvrit des traces nombreuses de cette po-
pulation pré-Arawak dans des cavernes de Samana, région qui ulté-
rieurement fut occupée par les Indiens Ciguayo.
Krieger a rapproché cette culture de celle trouvée par Harrington
dans la province occidentale de Pinar del Rio et d'autres régions de
l'île de Cuba.
Il écrit : « Pratiquement les seules formes d'outils de pierres écla-
tées ou taillées recueillies dans la province de Samana furent extraites
du sol des cavernes de la baie de San Lorenzo ».
J'ai dit que les outils de pierre tels que ceux reproduits à la planche
III sont indéniablement pré-Arawak. Ceux-ci et beaucoup d'autres ou-
tils d'un aspect semblable proviennent de fouilles dans les dépôts co-
quiliiers des cavernes de la région de la baie de San Lorenzo, mais pas

un seul ne fut trouvé dans le site du village de San Juan ou à Anadel.
Harrington a trouvé à Cuba divers outils semblables à ceux de la
planche III (1, 2, 3, 4, 5) dans des sites décrits par lui comme pré-Taï-
no. Les conditions de trouvaille des outils de silex permettent d'assu-
rer l'existence d'une culture pré-Taïno de non-agriculteurs à Santo-Do-
mingo de même que dans toute l'île d'Haïti.
Dans la caverne dite Cueva del Templo, Krieger découvrit des
couches stratifiées. Une couche superficielle de 3 à 5 pieds d'épaisseur
contenait des coquillages mêlés à des restes de mammifères d'oiseaux,
de poissons et de crabe. Au-dessous de celle-ci, une couche argileuse
noire d'une profondeur approximative de huit pouces d'épaisseur. Une
troisième couche de 4 à 6 pieds d'épaisseur comprenait des lambi
(Strombus sp.) et quelques restes osseux d'animaux. Krieger trouva
des outils grossiers de coquillages et d'os et des silex éclatés dans la
couche inférieure et de la poterie dans la couche supérieure.
J'ai déjà mentionné les travaux de Irving Rouse et de Froelich Rai-
ney en Haïti dans la région de Fort-Liberté. Ils sont considérables. 797
spécimens furent obtenus en surface et dans des fouilles pratiquées
dans les sites de Couri 1, Couri 2, Rivière Maurice, Savanne Carrée 1,
Savanne Carrée 2.
[108]
L'outillage comprend des couteaux, des grattoirs sur bout de lame,
des perçoirs, des « poignards », etc.
Rouse et Rainey sont d'accord sur le caractère homogène de la
culture de ces différents sites, qu'ils ont groupés et caractérisés comme
la Période 1 de l'archéologie d'Haïti.
Le travail que je présente dans ce bulletin est une contribution à ce
chapitre encore mal connu de la préhistoire des Grandes Antilles. Il y
a grand intérêt à établir une cartographie de distribution des sites Ci-
boney, à les explorer sérieusement, à étudier et à classer leur outillage.
La courbe de fréquence de chaque type d'objet par site ; la pré-
sence ou l'absence de ces objets caractéristiques dans les divers sites
étudiés, nous permettra de constater des corrélations ou des hiatus
technologiques et peut-être même de préciser les séquences de la
culture Ciboney en Haïti.
*
* *
1. SITE DE SOURCE MATELAS-CABARET
Ce site ou plutôt cet assemblage largement distribué de ce qui de-

vait représenter, à une époque pré-colombienne reculée, des camps
saisonniers Ciboney est situé dans une étroite plaine côtière dans le
prolongement du coude nord-ouest de la plaine du Cul-de-sac ; elle re-
joint au-delà du bourg de Cabaret là plaine fertile de l'Arcahaie.
Le site commence, si on l'aborde en venant de Port-au-Prince, dans
la région de la Source-Matelas, à quelques centaines de mètres d'une
source résultant apparemment d'un jaillissement souterrain par disso-
lution de la masse calcaire à la base d'une colline. Il s'arrête à peu près
à la limite des terres cultivées qui précèdent le bourg de Cabaret
La route Port-au-Prince-Cap la sectionne en deux parties.
La plaine est aride et alterne des étendues dénudées ou herbeuses
avec une végétation xérophile comprenant surtout des nombreuses va-
riétés de Cacti et des bayahondes (Prosopis Juliflora P.D.C. et Acca-
cia tortuosa Willd),
Le site est compris entre une bande parallèle de collines fort peu
élevées, ou bien présente des îlots de tertres naturels assez considé-
rables.
La plaine est disséquée par des ravines et en de nombreux endroits
l'écoulement des eaux a creusé des tranchées plus ou moins profondes
qui ont mis à découvert ou rejeté en surface les documents archéolo-
giques.
Les ruissellements ont entraîné sur les pentes de nombreuses
pièces qui initialement se trouvaient au sommet.
D'une manière générale le terrain est considérablement remanié, et
nulle part [109] il n'a été possible de localiser des dépôts coquilliers
étendus. Aux approches de Cabaret, ils sont très rares et même dispa-
raissent complètement, ce qui indique peut-être qu'à certaines époques

les Ciboney de cette région n'étaient que chasseurs.
Des tranchées de sondage ont donné des résultats médiocres. La
plupart des pièces ont été recueillies en surface.
L'aire de distribution de ce site étant très large, j'ai été tenté de
classer les outils en Cabaret 1, 2, 3, etc. Mais l'homogénéité de tech-
nique sur toute la surface explorée m'a fait renoncer à cette méthode
devenue sans objet.
*
* *
DESCRIPTION DE L'OUTILLAGE
ET DE LA TECHNIQUE
A. NUCLEI (PI 1 : 1, 2, 3, 4)
Les lames et les éclats ont été extraits de nodules de silex : j'ai re-
cueilli un bon nombre de ces nuclei. Tous ont subi un décapage déga-
geant une plateforme. D'une manière générale, le débitage est irrégu-
lier. Ce procédé est surtout visible sur un gros nucléus (PI I) provenant
du site de Prince qui sera décrit ultérieurement. Certaines lames
étroites et longues suggéreraient l'utilisation d'un nucléus prismatique,
mais je n'en ai pas trouvé de tels.
B. LAMES ET ÉCLATS VIFS D'ÉCLATEMENTS (PI 1 : 1, 2, 3,

4, 5, 6, 7.)
Tous ces outils présentent les traits bien connus de la taille par
éclatement : plan de frappe, bulbe de percussion et plan d'éclatement.
Ces outils peu spécialisés ont dû servir de couteaux, de perçoirs...
Nous appliquerons cependant ces termes à des outils d'une technique
plus définie et précise.
C. RETOUCHES (PI III)

a. Retouches basilaires, Les lames et éclats ont subi des retouches
unilatérales (PI III : 1, 2, 3) destinées à produire un étranglement pour
une meilleure préhension de l'outil. Cet étranglement est complété par
des retouches basilaires bilatérales qui forment un début de pédoncule
(PI III : 4, 5, 6). Ces retouches avivées et accentuées aboutissent à la
pointe pédonculée caractéristique.
L'évolution morphologique théorique de la pointe pédonculée
pourrait donc s'établir ainsi que suit :
[110]
1. Lame ou éclat simple

2. Retouches basilaires unilatérales
3. Retouches basilaires bilatérales
4. Retouches accentuées
5. Pointe pédonculée (PL IV).
(à suivre 38)
Fin du texte
38 La suite de cette étude n'a jamais été publiée.

Analyse - Schematique-Jacques Roumain

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Analyse - Schematique-Jacques Roumain

Transféré par

Informations du document

Description originale:

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Analyse - Schematique-Jacques Roumain

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Jacques ROUMAIN

Écrivain haïtien et homme politique communiste [1907-1944]

Un document produit en version numérique par Rency Inson MICHEL, bénévole,

Dans le cadre de: "Les classiques des sciences sociales"

Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque

Toute reproduction et rediffusion de nos fichiers est interdite,

Les fichiers des Classiques des sciences sociales ne peuvent

- être hébergés (en fichier ou page web, en totalité ou en partie)

Ils sont disponibles pour une utilisation intellectuelle et person-

L'accès à notre travail est libre et gratuit à tous les utilisa-

Jean-Marie Tremblay, sociologue

Jacques ROUMAIN [1907-1944]

Port-au-Prince, Haïti : Les Éditions Fardin, 110 pp.

Polices de caractères utilisée :

Pour le texte: Times New Roman, 14 points.

Édition électronique réalisée avec le traitement de textes Microsoft Word 2008

Mise en page sur papier format : LETTRE US, 8.5’’ x 11’’.

Édition numérique réalisée le 16 mai 2016, de nouveau révisée

Merci aux universitaires bénévoles

Réseau des jeunes bénévoles

Rency Inson Michel : rencyinson@gmail.com

Analyse schématique 1932-1934

Port-au-Prince, Haïti : Les Éditions Fardin, 110 pp.

Un grand merci à Ricarson DORCÉ, directeur de la collec-

jean-marie tremblay, C.Q.,

Note pour la version numérique : la pagination correspondant à

Table des matières

ANALYSE SCHÉMATIQUE [3]

L’écroulement du mythe nationaliste [5]

LE SACRIFICE DU TAMBOUR-ASSÔTÔ (R) [25]

LE MUSÉE DU BUREAU D’ETHNOLOGIE [101]

Analyse schématique 1932-1934

Retour à la table des matières

Analyse schématique 1932-1934

Retour à la table des matières

Le fait le plus considérable, le plus riche en enseignements c'est,

La bourgeoisie haïtienne, tandis qu'on massacrait les paysans du

possessions, parla avec solennité du destin de notre race (cette race

1 Cette analyse pourrait dans l'ensemble s'appliquer - abstraction faite des

périaliste à celle de la lutte des classes ; de plus en plus elle se rend

Retour à la table des matières

minorité, la bourgeoisie (mulâtre en sa majorité) et prolétarisé par la

CONTRE LA SOLIDARITÉ BOURGEOISE-CAPITALISTE

La petite bourgeoisie doit se ranger aux côtés du prolétariat, car de

susceptible, en détruisant des privilèges dus à l'oppression et à l'ex-

Croire qu'on peut construire une société

Retour à la table des matières

Il y a quelque temps a paru à Port-au-Prince, et sous le titre MANI-

5 Ce manifeste de 23 pages fut publié à Port-au-Prince par l'Impr. Haïtienne

ET SES TENDANCES GÉNÉRALES ; G). - LA R.D. ET LA QUES-

A). - LA R.D. ET LE PROBLÈME DE L'ORGANISATION

tient intégralement. Ce qui en fait un parti de droite ! Pas carrément,

7 Haitian American Sugar Company.

Du maintien de la propriété privée capitaliste - (nous disons bien

a). - Au point de vue technique de l'Organisation Économique. —

B). - La R.D. ET SA CONCEPTION DE L'ÉTAT. — Il fut un temps

livrer à de terribles batailles pour faire reconnaître ces revendications

incomplet et idéaliste, de Jolibois et Cauvin, et les autres qui dorment