LA 3 : L’abbé Prévost, Manon Lescaut : La rencontre

Introduction :

L’abbé Prévost est un journaliste, traducteur et romancier Français du 18ème siècle,

s’illustrant au mouvement des Lumières.
Il mène une vie riche péripéties. En effet, d’abord engagé dans l’armée il décide ensuite
en 1721 de s’engager dans une carrière ecclésiastique. Mais en 1728, il rejette la vie
religieuse et part s’exiler en Angleterre, puis en Hollande. Il retourne ensuite en France
en 1734.

Durant son exil, L’Abbé Prévost rédige Les mémoires d’un homme de qualité, dont le
dernier tome Manon Lescaut est publié en 1731.
Dans ce roman, le chevalier Des Grieux s’éprend à Manon, une jeune femme destinée au
couvent par ses parents.
Tous deux fuient loin de leur famille, et, entre amour, tromperie et argent, les deux
jeunes amants vivent de nombreuses péripéties.

Dans cet extrait, le chevalier Des Grieux fait le récit de sa rencontre avec Manon, dont il
est tombé follement amoureux. Cependant, cette scène sort de l’ordinaire car elle
annonce en même temps les conséquences fatales de cette rencontre.

Dans un 1er mouvement, de la ligne 1 à 5, Des Grieux présente les circonstances de la

rencontre. Il décrit ensuite dans un 2ème mouvement, des lignes 5 à 10, la scène du coup
de foudre. Enfin, dans un 3ème mouvement, de la ligne 12 à 16, il annonce la
malheureuse suite.

On se demandera donc comment Prévost renouvelle-t-il le topos de la rencontre

amoureuse.

Analyse linéaire :

Citations Procédés Interprétations

l.1 : « Je » (+ dans toute la 1ère personne du singulier C’est Des Grieux lui-même qui
suite du texte) raconte son histoire :
focalisation interne

Entremêle le souvenir et le
récit distancié
l.1 : « J’avais marqué » Plus que parfait + imparfait Récit rétrospectif pris en
« marquais » charge par Des Grieux
l.1 et 4 : « Amiens » + Indices de lieu Informations sur le lieu de la
« Arras » rencontre
l.1-2 : « le temps » + « un jour Champ lexical du temps Cadre spatio-temporel précis
plus tôt » + « la veille »
Informations sur le moment
de la rencontre
l.1 : « Hélas ! que ne le Interjection exclamative + Exprime le regret de Des
marquais-je un jour plus exclamation avec reprise du Grieux face à son passé
tôt ! » verbe « marquer »
l.2 : « j’aurais porté chez mon Conditionnel passé + Exprime le regret et dramatise
père toute mon innocence » hyperbole ce qu’il s’est passé

l.2-4 : « La veille même de Phrase complexe Des Grieux ralentit la

celui que je devais quitter narration avant de donner
cette ville, étant à me l’information importante
promener avec mon ami, qui
s'appelait Tiberge, nous vîmes
arriver le coche d'Arras, et
nous le suivîmes jusqu'à
l'hôtellerie où ces voitures
descendent »
l.2 : « La veille même » Complément circonstanciel de Montre que la rencontre est
temps soudain
l.2-3 : « que je devais quitter Proposition subordonnée
cette ville » relative
l.3 : « étant à me promener Proposition participiale +
avec mon ami, qui s'appelait proposition subordonnée
Tiberge » relative explicative
« nous vîmes arriver le coche Proposition principale : Informations précises sur les
d'Arras, et nous le suivîmes 2 propositions coordonnées circonstances de la rencontre
jusqu'à l'hôtellerie où ces
voitures descendent »
l.4 : « coche » + « hôtellerie » Champ lexical de la ville Traduit une scène anodine
+ « voiture »
l.5 : « Nous n'avions pas Négation restrictive Montre l’aspect banal de la
d'autre motif que la scène
curiosité »
l.5 : « Il en sortit quelques Déterminant indéfini + Contraste entre les éléments
femmes » tournure impersonnelle précis de la description de la
rencontre et les éléments
flous pour parler de ces
femmes : Des Grieux ne leur
porte pas attention
l.5-6 : « qui se retirèrent Proposition subordonnée Traduit la rapidité de
aussitôt » relative l’apparition des femmes : c’est
un moment furtif
l.6 : « Mais » Conjonction de coordination Marque une rupture
 avec valeur d’opposition :
mais adversatif
l.6-8 : « il en resta une, fort Phrase complexe Description de la femme
jeune, qui s'arrêta seule dans
la cour, pendant qu'un
homme d'un âge avancé, qui
paraissait lui servir de
conducteur, s'empressait pour
faire tirer son équipage des
paniers »
l.6 : « il en resta une » Contraste entre
« quelques femmes » et
« une »
l.6 : « fort jeune » Adverbe d’intensité Insiste sur la singularité de la
jeune femme
l.6 : « qui s'arrêta » Antithèse avec « se retirèrent Il la met dans une situation
aussitôt » à la ligne 5 d’immobilité contrairement
aux autres femmes
l.7 : « qui paraissait lui servir Proposition subordonnée Description de la scène avec
de conducteur » relative + verbe d’état les moindres détails
l.6-8 : « homme d'un âge Adjectif + verbe en action Portrait antithétique entre
avancé » + « s'empressait Manon et l’homme pour
pour faire tirer son équipage attirer l’attention sur la jeune
des paniers » femme
l.8-11 : « Elle me parut si Phrase longue et complexe Montre la réaction de Des
charmante que moi, qui Grieux
n'avais jamais pensé à la
différence des sexes, ni
regardé une fille avec un peu
d'attention, moi, dis-je, dont
tout le monde admirait la
sagesse et la retenue, je me
trouvai enflammé tout d'un
coup jusqu'au transport »
l.8 : « parut » Passé simple Traduit l’aspect instantané du
coup de foudre de Des Grieux

l.8 : « si charmante » Adverbe d’intensité Montre l’aspect ensorceleur

et envoûtant de Manon, qu’il
présente comme une femme
fatale
l.8-11 : « me » + « moi » + 1ère personne du singulier Des Grieux se met au centre
« moi » + « je » + « je » de cette phrase : c’est le
moment où tout bascule pour
lui
l.8-11 : « qui n'avais jamais 2 propositions subordonnées Des Grieux insiste sur sa
pensé à la différence des relatives naïveté, il tente de se montrer
sexes, ni regardé une fille avec innocent
un peu d'attention »
+ « dont tout le monde Il est victime du charme de
admirait la sagesse et la Manon
retenue »
l.10-11 : « sagesse et Antithèse Montre la métamorphose qui
retenue » / « enflammé » + se passe en lui en un regard
« transport » vers Manon
l.10 : « tout d’un coup » Locution adverbiale Accentue le coup de foudre
de Des Grieux
l.11-12 : « J'avais le défaut Phrase complexe Des Grieux se décrit
d'être excessivement timide
et facile à déconcerter ; mais
loin d'être arrêté alors par
cette faiblesse, je m'avançai
vers la maîtresse de mon
cœur »
l.11 : « timide et facile à Adjectifs Il se donne des faiblesses et
déconcerter » des défauts

Il y a eu une métamorphose
en lui
l.12 : « la maîtresse de mon Périphrase Montre la domination de
cœur » Manon alors qu’il ne la
connaît pas encore
l.12-13 : « Quoiqu'elle fût Comparatif d’infériorité Insiste sur le jeune âge et la
encore moins âgée que moi » naïveté de Manon

l.13-15 : « elle reçut mes Discours narrativisé + passé Des Grieux décrit leur premier
politesses » + « Je lui simple au discours indirect échange
demandai » + « Elle me
répondit ingénument »
l.13 et 18 : « sans paraître Négation lexicale et verbe Montre que Manon semble
embarrassée » + « bien plus d’état + comparatif de avoir de l’assurance malgré
expérimentée que moi » supériorité son jeune âge
l.13-14 : « Je lui demandai ce 2 interrogatives indirectes Des Grieux sous-entend ses
qui l'amenait à Amiens et si propos pour ne pas montrer
elle y avait quelques sa curiosité
personnes de connaissance »
Traduit sa timidité et sa
politesse
l.14-15 : « Elle me répondit Adverbe Montre la façon dont Des
ingénument » Grieux perçoit Manon
l.15 : « qu'elle y était envoyée Tournure de la voix passive Montre l’aspect victime de
par ses parents pour être Manon qui est soumise aux
religieuse » codes de l’époque contre sa
volonté
l.15-17 : « L'amour me rendait Hyperboles + énumération de Accentue le désir de Des
déjà si éclairé, depuis un proposition + métaphore et Grieux, qui révèle ses
moment qu'il était dans mon champ lexical de l’amour sentiments et qui voit l’amour
cœur, que je regardai ce comme lumière comme une révélation
dessein comme un coup
mortel pour mes désirs »
l.16-17 : « je regardai ce Comparaison et hyperbole Montre un côté tragique de
dessein comme un coup l’avenir et le début d’une suite
mortel pour mes désirs » malheureuse
l.16-17 : « si éclairé » + « coup Antithèse Le portrait de Des Grieux est
mortel » ambigu : il est heureux d’un
côté et triste de l’autre car il
se rend compte des
conséquences que cela a eu
(puisqu’il s’agit d’un récit
rétrospectif)
l.17 : « Je lui parlai d’une Discours narrativisé + Laisse supposer ce que Des
manière qui lui fit proposition subordonnée Grieux lui dit, il lui déclare son
comprendre mes relative amour
sentiments »
l.18-19 : « C’était malgré elle Discours indirect libre Laisse comprendre
qu’on l’envoyait au couvent » implicitement le
comportement de Manon et
son goût pour le plaisir

Cela engendre pour elle une

punition, elle n’y va pas de
son plein gré
l.19 : « pour arrêter sans Circonstanciel de but Confirmation du goût de
doute son penchant au Manon pour le plaisir
plaisir »
l.19-20 : « qui s'était déjà Enchaînement de 2 Annonce la suite de leur
déclaré et qui a causé, dans la propositions subordonnées histoire
suite, tous ses malheurs et les qui complètent le nom
miens » « plaisir »
l.19-20 : « et qui a causé, dans Ses + les miens : adjectifs Insistent sur le sort des
la suite, tous ses malheurs et possessifs personnages qui est à présent
les miens » scellé

l.19-20 : « plaisir » + Antithèse Le plaisir est la cause du

« malheurs » malheur

Conclusion :
En conclusion, cette scène de rencontre est bien originale et renouvelée, car bien qu’elle
commence par une description de la situation de leur rencontre, elle associe ensuite le
coup de foudre que vit Des Grieux à tous les malheurs que cela va engendrer.

Ce topos est donc différent de celui que l’on peut retrouver dans d’autres œuvres : la
rencontre est à la fois rapide et tragique.

On peut comparer ce texte à celui de la mort de Manon. En effet, le décès de cette

dernière confirme le destin tragique annoncé par Des Grieux précédemment.