Appien

- Nom complet : Appien d'Alexandrie (Appianus Alexandrinus)

- Date de naissance : Vers 95 apr. J.-C.
- Lieu de naissance : Alexandrie, Égypte
- Date de décès : Vers 165 apr. J.-C.
- Profession : Historien et fonctionnaire romain
- Langue : Grec ancien
Contexte historique
Appien est un historien grec d'origine égyptienne qui a vécu
sous l'Empire romain. Il a exercé des fonctions administratives à
Alexandrie avant de s’installer à Rome où il a poursuivi une
carrière de juriste. Sous l’empereur Antonin le Pieux, il obtient la
citoyenneté romaine et accède à des postes élevés, notamment
en tant que procureur.
Œuvre principale
1. Histoire romaine (Ῥωμαϊκά) :
- Titre original : Historia Romana
- Composition : L'œuvre d'Appien est un vaste récit historique
de l’histoire de Rome, divisée en 24 livres. Elle couvre la période
allant des origines légendaires de Rome jusqu’au règne de Trajan.
Appien a adopté une approche thématique, en traitant l’histoire
des différents peuples et royaumes conquis par Rome.
- Organisation : Plutôt que de suivre une chronologie linéaire,
Appien divise son œuvre par thèmes et régions géographiques.
Chaque livre se concentre sur une guerre ou un peuple particulier,
comme les Guerres puniques, la guerre contre les Parthes, les
guerres civiles, et la conquête de la Grèce et de l'Espagne.
- Portée : Bien que seule une partie de son œuvre nous soit
parvenue, notamment les sections sur les guerres civiles et les
guerres contre Carthage et la Syrie, l'ouvrage reste une source
précieuse pour comprendre les relations entre Rome et ses
voisins.
2. Les Guerres civiles :
- La section la plus complète et la plus connue de l’œuvre
d'Appien est celle consacrée aux Guerres civiles romaines (Bella
Civilia), couvrant la période troublée de la République romaine,
depuis la révolte des Gracques au IIᵉ siècle av. J.-C. jusqu'à la
victoire d'Octavien (le futur Auguste) en 31 av. J.-C. lors de la
bataille d'Actium.
- Importance : Ce récit est l'une des principales sources
historiques sur cette période, décrivant les luttes de pouvoir entre
Marius, Sylla, César, Pompée et les membres du second triumvirat
(Lépide, Marc Antoine, et Octavien).

Style et méthode historique

- Perspective : Appien adopte une perspective souvent favorable à
Rome et aux institutions impériales, ce qui reflète son statut de
fonctionnaire au sein de l’administration romaine. Il fait
également preuve d'une certaine admiration pour l'autorité
impériale, voyant l'expansion romaine comme un phénomène
inévitable et bénéfique.
- Sources : Il s'inspire largement des travaux d’historiens
antérieurs tels que Polybe, Tite-Live, et Plutarque, tout en ajoutant
ses propres observations, notamment sur les événements
contemporains à son époque.
- Style : L'œuvre d'Appien est en grec et se distingue par sa
clarté et sa simplicité.

Héritage et postérité
Appien est considéré comme une source de première
importance pour l'histoire de la République romaine tardive et les
guerres civiles. Ses récits, en particulier sur la guerre civile,
complètent et parfois corrigent les œuvres d’autres historiens
comme Plutarque et Dion Cassius. Bien que son style soit souvent
jugé moins littéraire que celui d’autres historiens grecs, son
approche méthodique et sa volonté de traiter les événements
d'un point de vue global ont fait de lui un historien incontournable
pour les chercheurs modernes.
- Œuvre partiellement conservée : Sur les 24 livres de l'*Histoire
romaine, seuls 11 ont été conservés dans leur intégralité, et
plusieurs autres sont parvenus à nous sous forme de fragments.
Malgré ces lacunes, son œuvre constitue une source précieuse sur
l’expansion romaine et les guerres internes.
Importance
Appien a laissé une marque durable dans la tradition
historiographique antique, fournissant des informations détaillées
et souvent uniques sur des événements qui ont façonné l’Empire
romain. Son regard d’historien grec vivant sous l'Empire romain
offre un point de vue à la fois interne et externe sur les relations
de Rome avec les autres peuples et sur ses propres crises
internes.
 Cicéron
- Nom complet : Marcus Tullius Cicero
- Date de naissance : 3 janvier 106 av. J.-C.
- Lieu de naissance : Arpinum (aujourd'hui Arpino, Italie)
- Date de décès : 7 décembre 43 av. J.-C.
- Lieu de décès : Formia (Italie)
- Profession : Homme d'État, orateur, philosophe, avocat et
écrivain
- Langue : Latin

Contexte historique
Cicéron est l'une des figures les plus importantes de la
fin de la République romaine. Né dans une famille équestre
modeste, il a réussi à gravir les échelons du cursus honorum
grâce à ses compétences oratoires et intellectuelles. Sa carrière
politique a été marquée par son engagement en faveur des
institutions républicaines à une époque de grandes tensions et
luttes de pouvoir.

Carrière politique
1. Débuts et ascension :
- Cicéron a étudié le droit, la philosophie et la rhétorique à Rome
et à Athènes, acquérant une solide formation qui lui a permis de
se distinguer comme avocat.
- En 63 av. J.-C., il est élu consul, le plus haut poste de la
République, et s'illustre en déjouant la conspiration de Catilina,
une tentative de coup d'État, ce qui lui vaudra le surnom de "Père
de la patrie" (*Pater Patriae*).
2. Exil et retour :
 - En 58 av. J.-C., Cicéron est contraint à l'exil par ses ennemis
politiques, notamment Clodius Pulcher, pour avoir ordonné
l'exécution de conspirateurs sans procès. Il est rappelé à Rome
l'année suivante grâce à l’intervention de Pompée et ses
partisans.
3. Guerres civiles et déclin de la République :
- Durant les guerres civiles qui opposent Jules César à Pompée,
Cicéron, partisan de la République, se rallie d'abord à Pompée
mais, après la défaite de ce dernier, il accepte la clémence de
César tout en restant méfiant envers son ambition.
- Après l'assassinat de César en 44 av. J.-C., Cicéron tente de
restaurer la République en s’opposant à Marc Antoine par ses
célèbres *Philippiques*, une série de discours virulents. Cette
opposition lui vaudra d'être inscrit sur la liste des proscrits par le
Second Triumvirat (Antoine, Octavien, et Lépide) et d’être exécuté
en 43 av. J.-C.

Œuvres majeures
1. Discours politiques et judiciaires :
- Les Catilinaires : Quatre discours prononcés en 63 av. J.-C.
contre la conspiration de Catilina, où Cicéron montre toute sa
virtuosité oratoire.
- Les Philippiques : Une série de 14 discours prononcés entre
44 et 43 av. J.-C. contre Marc Antoine, s’inspirant des attaques de
Démosthène contre Philippe de Macédoine.
2. Traités philosophiques :
- De Re Publica (La République) : Traité philosophique où
Cicéron explore les fondements du gouvernement républicain,
s'inspirant des théories de Platon.
- De Legibus (Les Lois) : Une réflexion sur les lois, où il cherche
à établir les bases d’un droit naturel universel.
- De Officiis (Les Devoirs) : Un ouvrage moral qui traite des
responsabilités de l’individu dans la vie publique et privée,
considéré comme un manuel d’éthique pratique.
3. Correspondance :
- Les lettres de Cicéron sont une source précieuse pour
comprendre les événements de la fin de la République. Elles
montrent ses pensées intimes et sa relation avec les figures
politiques de l’époque, notamment Pompée, César, et son ami
Atticus.
4. Œuvres rhétoriques :
- De Oratore : Un traité sur l'art oratoire, où il développe ses
théories sur la rhétorique, qu'il considère comme un outil essentiel
à la politique.
- Brutus et Orator : Textes qui retracent l’histoire de l’éloquence
romaine et grecque et développent sa conception de l’orateur
idéal.

Style et influence
- Style littéraire : Cicéron est considéré comme l'un des plus
grands stylistes de la prose latine. Son latin est clair, élégant, et
précis, avec un souci constant de l'harmonie et de l'expressivité.
Ses discours sont des modèles de persuasion, combinant rigueur
argumentative et passion émotionnelle.
- Philosophie : Cicéron a introduit en latin les concepts
philosophiques grecs (notamment de l’Académie de Platon et du
stoïcisme) et a cherché à les rendre accessibles au public romain.
Il défend une éthique basée sur la vertu et le devoir civique, tout
en prônant une forme de scepticisme modéré.
- Héritage rhétorique : Il a influencé de nombreux orateurs et
écrivains, notamment pendant la Renaissance, où ses œuvres ont
été redécouvertes et admirées pour leur beauté formelle et leurs
idées politiques.

Héritage et postérité
Cicéron est un penseur fondamental de l'Antiquité, à la fois
pour ses contributions à la philosophie morale et politique, et pour
son œuvre rhétorique. Il est vu comme le modèle de l'homme
d'État idéal, capable de défendre la République par la parole et
l’action. Son engagement pour la République romaine et sa lutte
contre les tyrans ont inspiré des générations de penseurs
politiques, notamment à l'époque moderne.
Son influence s’étend bien au-delà de son temps : ses idées sur le
gouvernement, la justice et l'éthique ont nourri les réflexions des
penseurs de la Renaissance, des Lumières, et continuent d’être
étudiées dans le cadre des droits de l’homme et de la philosophie
politique.
Denys d’Halicarnasse
- Nom complet : Denys d'Halicarnasse (*Dionysius
Halicarnassensis*)
- Date de naissance : Vers 60 av. J.-C.
- Lieu de naissance : Halicarnasse (aujourd'hui Bodrum, Turquie)
- Date de décès : Vers 7 av. J.-C.
- Profession : Historien, rhéteur, critique littéraire
- Langue : Grec ancien

Contexte historique
Denys d'Halicarnasse est un historien et rhéteur grec de
l'époque augustéenne. Il est né à Halicarnasse, une ville de l'Asie
Mineure grecque, mais a passé la majeure partie de sa vie à
Rome. Il a déménagé à Rome après la bataille d'Actium (31 av. J.-
C.), lorsque Auguste a pris le contrôle de l'Empire. Denys a
consacré sa vie à l'étude de la langue, de la culture et de l'histoire
romaines, tout en enseignant la rhétorique.

Œuvres principales
1. Histoire ancienne de Rome (*Antiquités romaines* – Ῥωμαϊκὴ
Ἀρχαιολογία) :
- Composition : Œuvre majeure de Denys, cet ouvrage en 20
livres couvre l’histoire de Rome, depuis ses origines mythiques
jusqu’à la Première guerre punique (264 av. J.-C.). Seuls les 10
premiers livres nous sont parvenus entièrement, les autres sont
connus par des fragments.
- Portée historique : Denys cherchait à montrer la grandeur
des origines de Rome et à souligner l’importance des institutions
républicaines. Il présente l’histoire de Rome comme un modèle de
vertu et de réussite, cherchant à concilier la culture grecque et la
puissance montante de Rome.
- Méthode : Son approche est à la fois chronologique et
thématique. Denys utilise des sources grecques et romaines
antérieures, dont certaines sont perdues aujourd’hui. Il cherche à
contester l'historiographie grecque qui tendait à minimiser la
grandeur de Rome. En cela, il joue un rôle important dans la
construction d'une image positive de Rome auprès du public grec.
2. Œuvres rhétoriques et critiques littéraires :
- Sur l’imitation (Περὶ μιμήσεως) : Ce texte est consacré à l'art
de l'imitation (mimèsis) en littérature. Denys y discute des
techniques rhétoriques permettant de bien imiter les grands
auteurs.
- Sur la composition des mots (Περὶ συνθέσεως ὀνομάτων) : Un
traité sur la manière de composer efficacement des discours et
des textes littéraires, mettant l'accent sur la sonorité et le rythme
des mots en prose.
- Lettres critiques : Denys a également écrit plusieurs essais
critiques sur les grands auteurs grecs, notamment sur Thucydide,
Lysias, Isocrate, et Démosthène. Il analyse leur style littéraire et
leur influence sur l'éloquence.

Style et méthode historique

- Objectif principal : Denys d'Halicarnasse s’efforce de rapprocher
les cultures grecque et romaine. En rédigeant ses Antiquités
romaines en grec, il espère offrir aux Grecs une meilleure
compréhension de Rome et justifier la domination romaine.
- Critique historique : Denys se montre critique à l’égard de
certains historiens romains et grecs antérieurs, comme Polybe,
qu'il accuse de ne pas avoir suffisamment reconnu les qualités
des Romains. Il s'efforce de réhabiliter Rome dans les yeux des
lecteurs grecs.
- Approche pédagogique : Denys accorde une grande importance
à l'aspect didactique de l'histoire. Il pense que l’histoire doit non
seulement informer mais aussi enseigner des leçons morales et
politiques.

Influence et postérité
- Critique littéraire : Denys est l'un des premiers à pratiquer la
critique littéraire systématique dans le monde grec. Son approche
rhétorique a influencé des générations d’étudiants en rhétorique
et d’écrivains, en particulier dans l’analyse du style des grands
auteurs grecs.
- Histoire de Rome : Même si son *Histoire ancienne de Rome*
n’est pas aussi célèbre que celle de Tite-Live, Denys a joué un rôle
crucial en transmettant des légendes et des récits détaillés sur les
origines de Rome, avec un regard souvent plus favorable aux
Grecs.
- Patriotisme romain : Bien qu’il soit grec, Denys témoigne d'une
grande admiration pour les institutions républicaines romaines et
leur histoire. Il défend l’idée que Rome est le successeur légitime
de la civilisation grecque, ce qui reflète la volonté de nombreux
intellectuels grecs de trouver leur place dans l'Empire romain.

Héritage
L'œuvre de Denys d'Halicarnasse a été redécouverte à la
Renaissance et a contribué à la connaissance des débuts de
Rome. En tant que critique littéraire et rhéteur, il a influencé
l'enseignement de la rhétorique dans les écoles grecques et
romaines pendant des siècles. Aujourd’hui, il est principalement
connu pour ses *Antiquités romaines*, qui constituent une source
essentielle pour l’histoire des premières périodes de Rome.
 Diodore de Sicile
- Nom complet: Diodore de Sicile (*Diodorus Siculus*)
- Date de naissance: Vers 90 av. J.-C.
- Lieu de naissance: Agyrion (aujourd'hui Agira), Sicile
- Date de décès: Vers 30 av. J.-C.
- Profession: Historien grec
- Langue: Grec ancien

Contexte historique
Diodore de Sicile est un historien grec qui a vécu à la fin de la
République romaine et au début de l'Empire, durant la période de
transition politique marquée par l'ascension de Jules César et de
son successeur, Auguste. Originaire de Sicile, il a probablement
voyagé à travers le monde grec et romain, notamment en Égypte
et à Rome, où il a eu accès à des sources historiques variées.
Œuvre principale
Bibliothèque historique (*Bibliotheca historica*)
- Composition: L'œuvre de Diodore, appelée Bibliothèque
historique, est un immense recueil d’histoire en 40 livres. Elle
couvre toute l’histoire du monde connu, depuis les origines
mythologiques jusqu’à l’époque de Jules César (jusqu'en 60 av. J.-
C.).
- Structure :
- Les Livres 1 à 6 : Ils traitent de l’histoire mythologique et des
premières civilisations (Égypte, Mésopotamie, Inde, Scythes).
- Les Livres 7 à 17 : Diodore aborde ici l'histoire de la Grèce et
du monde méditerranéen, en passant par les guerres médiques et
les conquêtes d’Alexandre le Grand.
- Les Livres 18 à 40 : Ces livres, qui traitent des événements
de la fin de la République romaine, sont en grande partie perdus.
Ce sont des fragments et des citations d'autres auteurs qui nous
renseignent sur leur contenu.
- Objectif : Diodore voulait créer une œuvre complète,
encyclopédique, couvrant l’histoire universelle, et il y intégrait les
événements politiques, militaires, et culturels de plusieurs
civilisations. Il souhaitait offrir aux lecteurs une vue d'ensemble du
développement de l'humanité à travers le temps.

Méthode et sources
- Méthode de travail: Diodore ne prétend pas être un historien
original. Il compile les œuvres de ses prédécesseurs et se sert de
plusieurs sources écrites, notamment les œuvres d’historiens
grecs comme Hérodote, Éphore de Cumes, Théopompe, ainsi que
d'historiens romains comme Polybe.
- Sources multiples : Il a également visité les lieux qu'il décrit et
a utilisé des inscriptions et des témoignages de première main
pour ses recherches. Son œuvre se veut un résumé de l’ensemble
des connaissances historiques disponibles à son époque.
Thèmes principaux
1. Civilisations anciennes :
- Diodore accorde une place importante aux civilisations
antiques comme l'Égypte, l’Assyrie, et la Perse, fournissant des
informations précieuses, notamment sur les mœurs, la religion et
la culture.
- Il décrit l’histoire de l'Égypte ancienne avec des détails sur les
rites funéraires, les coutumes religieuses, et les rois mythiques.
2. Grèce et conquêtes d'Alexandre le Grand :
- Son récit des guerres médiques (entre la Grèce et la Perse) et
des conquêtes d'Alexandre le Grand constitue une des sources les
plus complètes sur ces événements.
- Il raconte l’ascension et l’apogée de la Grèce classique avant
la domination macédonienne, tout en restant fidèle à une
perspective grecque.
3. Rome :
- Diodore décrit également l’histoire de Rome, en particulier à
partir des conquêtes en Méditerranée. Ses livres sur la République
romaine tardive sont partiellement perdus, mais les fragments qui
subsistent offrent des informations précieuses sur la transition de
la République à l'Empire.

Style et approche
- Histoire universelle: Diodore est l’un des premiers historiens à
adopter une approche "universelle" de l'histoire, cherchant à relier
les histoires des différentes civilisations dans un récit global.
- Chronologie et annales: Il suit une chronologie rigoureuse en
essayant de lier les événements importants de chaque civilisation
année par année, ce qui rend son œuvre utile pour comprendre
l’histoire antique dans un cadre comparatif.
- Critiques: Bien que son travail soit souvent considéré comme
une compilation d'œuvres précédentes et critiqué pour son
manque de profondeur analytique, il reste une source essentielle
pour la connaissance de l’Antiquité. Les détails qu’il fournit sur
certaines périodes historiques, notamment en ce qui concerne la
culture égyptienne, sont précieux.

Influence et héritage
1. Importance historique: Diodore de Sicile est une source de
première importance pour de nombreuses périodes de l'histoire
ancienne, notamment pour l’Égypte ancienne, les conquêtes
d'Alexandre le Grand, et la transition entre la République et
l’Empire romain. Il a conservé des informations issues de sources
qui ont été perdues, faisant de son œuvre un témoignage
irremplaçable.
2. Postérité: Son œuvre a influencé les historiens ultérieurs et a
été largement utilisée par des auteurs byzantins. La Bibliothèque
historique a servi de modèle pour d'autres projets d'histoires
universelles, tant dans le monde grec que romain.
3. Critique moderne : Les historiens modernes reconnaissent la
valeur documentaire de Diodore, même si ses capacités
analytiques sont jugées inférieures à celles d'autres grands
historiens comme Hérodote ou Thucydide. Son ambition de créer
une histoire universelle fait de lui un pionnier dans le domaine de
l'historiographie antique.

Conclusion
Diodore de Sicile, par son ambition de retracer toute l'histoire
du monde connu, occupe une place essentielle dans la tradition
historiographique de l’Antiquité. Bien que son œuvre ne soit pas
toujours originale et soit parfois critiquée pour sa qualité littéraire,
elle demeure une source irremplaçable pour l'étude de
nombreuses civilisations anciennes, en particulier la Grèce, Rome,
et l'Égypte.
 Dion Cassius
- Nom complet: Lucius Cassius Dio Cocceianus (en grec : Δίων
Κάσσιος)
- Date de naissance: Vers 155 ap. J.-C.
- Lieu de naissance: Nicée (Bithynie, dans l'actuelle Turquie)
- Date de décès: Vers 235 ap. J.-C.
- Profession: Historien et homme politique romain d'origine
grecque
- Langue: Grec ancien

Contexte historique
Dion Cassius est un historien et sénateur romain d'origine
grecque, qui a vécu sous l’Empire romain pendant une période de
transition politique et militaire. Il a servi sous plusieurs empereurs
et a été un témoin direct de certaines des crises majeures de
l'Empire. Né dans une famille influente en Bithynie, il a pu accéder
à des postes prestigieux au sein de l'administration romaine, ce
qui lui a permis d'obtenir une perspective unique sur la politique
et les affaires de l'État.

Carrière politique
Dion Cassius a eu une longue carrière politique qui lui a permis
d'accéder aux plus hautes fonctions de l'Empire :
1. Sénateur: Il rejoint le Sénat romain sous le règne de
l'empereur Commode.
2. Consul suffect: Il est nommé consul suffect (un consul
remplaçant) vers 205 ap. J.-C. sous l'empereur Septime Sévère.
3. Gouverneur : Dion a occupé plusieurs postes de gouverneur
dans les provinces importantes de l'Empire, notamment en
Dalmatie et en Pannonie (de nos jours en Europe centrale).
4. Consul ordinaire: En 229 ap. J.-C., il atteint la dignité de
consul ordinaire sous l'empereur Sévère Alexandre, une position
de prestige au sommet de la hiérarchie impériale.
Ses nombreuses fonctions politiques lui ont donné accès à des
archives et à des informations de première main qui ont enrichi
son travail historique.

Œuvre principale
Histoire romaine
- Composition : Son œuvre monumentale, Histoire romaine, est
un récit en 80 livres retraçant l'histoire de Rome depuis sa
fondation légendaire par Énée jusqu’en 229 ap. J.-C., année durant
laquelle Dion Cassius termine son œuvre.
- Objectif : L’ambition de Dion Cassius était de donner une vision
complète et détaillée de l’histoire romaine, avec une perspective
à la fois grecque et romaine, tout en analysant les institutions
politiques et les personnalités qui ont marqué l’Empire.
- Portée historique : Bien que seulement une partie de l'œuvre
nous soit parvenue (livres 36 à 60 pour la période 68 av. J.-C. à 46
ap. J.-C.), elle reste une source incontournable pour comprendre
les dernières années de la République romaine ainsi que les
premiers siècles de l'Empire.
Structure de l'œuvre :
- Livres perdus: Une grande partie des premiers livres est
perdue, mais des fragments sont préservés par d'autres
historiens, comme Jean Zonaras et l'abrégé de l’Histoire romaine
compilé au 11e siècle.

Style et approche historique

- Objectivité et critique : Dion Cassius se voulait un historien
objectif, cherchant à équilibrer les éloges et les critiques envers
les empereurs. Il n’hésite pas à dénoncer la corruption et les abus
de pouvoir, tout en louant les empereurs qu’il juge justes et
efficaces.
- Perspective gréco-romaine : Bien que grec de naissance, Dion
Cassius a adopté une perspective romaine. Il montre une certaine
admiration pour le système impérial, tout en s’inquiétant de
la décadence morale et politique qui, selon lui, a affaibli l’Empire.
- Descriptions vivantes : Son œuvre est riche en descriptions
vivantes des événements, comme les guerres civiles romaines,
l’assassinat de Jules César, les excès des empereurs comme
Caligula et Néron, et les réformes d’Auguste.
- Utilisation des sources : Dion Cassius s'appuie sur des archives
officielles, des discours au Sénat et des témoignages directs de
ses contemporains, ce qui fait de son récit une source précieuse
pour les historiens modernes.

Thèmes principaux
1. Transition de la République à l'Empire :
 - Son récit des dernières années de la République romaine,
marquées par les luttes de pouvoir entre Pompée, Jules César, et
Marc Antoine, est l’une des plus complètes de l’Antiquité.
- Il analyse également la transformation politique opérée par
Auguste, qui établit l'Empire, et comment cette transition a
marqué un changement radical dans les institutions romaines.
2. Règnes impériaux:
- Dion Cassius traite en détail des règnes d’Auguste à Néron,
décrivant non seulement les événements politiques, mais aussi
les personnalités des empereurs et leur impact sur la société
romaine.
- Il s'intéresse particulièrement aux intrigues de cour, aux
révoltes militaires, et aux transformations sociales qui ont
accompagné l'Empire.
3. Analyse morale et politique :
- Dion accorde une grande importance à la moralité des
dirigeants et au rôle du Sénat. Il critique sévèrement les
empereurs qu'il juge tyranniques ou dépravés, tout en louant les
bons dirigeants pour leur sagesse et leur respect des institutions
romaines.

Influence et héritage
1. Importance pour l'historiographie:
- Dion Cassius est l'un des principaux historiens de la Rome
impériale. Son œuvre, bien qu’incomplète, est une source
incontournable pour comprendre les deux premiers siècles de
l’Empire romain.
- Ses récits détaillés des guerres civiles romaines et de
l’assassinat de Jules César sont parmi les plus célèbres de
l'Antiquité.
2. Postérité :
- Au Moyen Âge et à la Renaissance, les historiens et
humanistes ont redécouvert ses travaux, contribuant à sa
diffusion.
- Bien que parfois critiqué pour son style littéraire, jugé lourd et
répétitif, ses descriptions vivantes et ses jugements moraux sur
les empereurs ont exercé une influence durable sur
l’historiographie romaine.

Conclusion
Dion Cassius est une figure clé de l’historiographie antique,
offrant une perspective unique sur l’histoire de la fin de la
République romaine et des premiers siècles de l’Empire. Grâce à
sa carrière politique et à ses accès aux hautes sphères du pouvoir,
il a pu écrire une *Histoire romaine* qui reste une source majeure
pour les historiens contemporains.

Herodien
Hérodien (ou Herodianus) est un historien grec du IIIᵉ siècle après
J.-C. Son œuvre principale, intitulée *Histoire de l'Empire
romain après Marc Aurèle*, couvre la période allant de la mort
de l'empereur Marc Aurèle en 180 jusqu'au début du règne de
Gordien III en 238.
- Nom complet: Hérodien
- Époque: IIIᵉ siècle après J.-C. (vers 170 - 240)
- Origine: Probablement né en Grèce ou en Syrie (les informations
précises sur sa vie sont rares)
- Occupation: Historien et fonctionnaire romain
- Langue: Grec ancien

Œuvre principale
- Titre: Histoire de l'Empire romain après la mort de Marc
Aurèle
- Contenu : Hérodien décrit les événements politiques et militaires
de l'Empire romain entre 180 et 238, une période marquée par
de nombreuses crises impériales. Son ouvrage est divisé en huit
livres.
- Style : Il écrit en grec et adopte un style plutôt simple et direct,
sans chercher à imiter les grands historiens comme Thucydide ou
Tacite. Il est souvent perçu comme un observateur impartial mais
critique de la politique romaine.
- Portée : Son récit se distingue par une vue "de l'intérieur" des
affaires de l’Empire romain, bien qu’il ne soit pas toujours précis
sur les détails chronologiques ou géographiques. Son témoignage
est cependant précieux pour comprendre cette période chaotique
de l’histoire romaine.

- Carrière : Hérodien aurait été un fonctionnaire au sein de

l’administration romaine, ce qui lui aurait donné accès à des
informations privilégiées. Toutefois, on sait peu de choses sur sa
vie personnelle.
- Réputation: Son œuvre est l’une des principales sources
pour cette période, avec celles de Cassius Dion et des
Historiens Augustes. Bien que son travail ne soit pas exempt de
critiques pour certaines imprécisions, il reste une source
importante pour les historiens modernes.

Hérodien apporte une perspective différente de celle des auteurs

latins et est apprécié pour la simplicité et la clarté de son écriture,
même s'il manque parfois de profondeur analytique.

Horace
- Nom complet: Quintus Horatius Flaccus
- Date de naissance: 8 décembre 65 av. J.-C.
- Lieu de naissance: Venouse, en Italie (région de la Lucanie)
- Date de décès: 27 novembre 8 av. J.-C.
- Lieu de décès: Rome, Italie
- Profession: Poète, philosophe, fonctionnaire public
- Langue: Latin

Contexte historique
Horace est un poète latin de l'époque d'Auguste, considéré
comme l'un des plus grands poètes lyriques de la Rome antique.
Fils d'un affranchi, il a bénéficié d'une éducation soignée, d'abord
à Rome, puis à Athènes, où il a étudié la philosophie grecque.

Carrière et œuvres principales

1. Poésie lyrique et philosophie épicurienne:
Horace est particulièrement célèbre pour sa poésie lyrique et
son adhésion à la philosophie épicurienne, prônant une vie
équilibrée, simple, et le fameux *carpe diem* (« cueille le jour »).
2. Œuvres majeures:
- Les Odes (Carmina) : Quatre livres de poèmes lyriques
célébrant la vie, l'amour, la nature, et les valeurs de modération.
- Les Satires (Sermones)** : Deux livres où il critique les
mœurs et les travers de son époque de manière humoristique et
philosophique.
- Les Épodes : Poèmes écrits dans un ton plus agressif et
satirique.
- Les *Épîtres : Lettres en vers où Horace développe ses
réflexions personnelles sur la vie, la poésie et l’éthique. Parmi
celles-ci figure l’**Épître aux Pisons**, aussi connue sous le nom
de *l'Art poétique*.
3. Relation avec Mécène:
 Horace a été introduit auprès du cercle littéraire de Mécène, le
célèbre protecteur des arts sous Auguste. Grâce à ce soutien,
Horace n’a jamais eu à se soucier de problèmes financiers, ce qui
lui a permis de se consacrer entièrement à l’écriture.

Style et influence
- Style littéraire : Horace maîtrise plusieurs formes poétiques : le
vers lyrique, l'hexamètre dactylique, et le distique élégiaque. Son
style est marqué par la concision, l'élégance et l'équilibre. Il mêle
souvent la philosophie à une certaine légèreté, prônant la
recherche du bonheur modéré.
- Philosophie : Profondément influencé par l'épicurisme, il prône
une vie détachée des excès et une sagesse fondée sur la
modération et le plaisir simple.
- Devise : La célèbre maxime *carpe diem*, tirée de ses *Odes* (I,
11), est souvent associée à son œuvre, et invite à profiter de
l'instant présent sans se soucier du lendemain.

Héritage
Horace a marqué la littérature latine et mondiale par la
profondeur de sa réflexion et l’accessibilité de son style. Son
influence s'étend bien au-delà de l'Antiquité, touchant des auteurs
et des penseurs de la Renaissance jusqu’à l'époque moderne. Il
est encore aujourd'hui étudié pour ses réflexions sur l'éthique,
l'art de vivre, et l'esthétique poétique.
 Ovide
- Nom complet: Publius Ovidius Naso
- Date de naissance: 20 mars 43 av. J.-C.
- Lieu de naissance: Sulmone (Sulmo), Italie
- Date de décès: 17 ou 18 apr. J.-C.
- Lieu de décès: Tomis (actuelle Constanța, Roumanie)
- Profession: Poète
- Langue: Latin

Contexte historique
Ovide est un des plus grands poètes de la littérature latine, ayant
vécu sous le règne d'Auguste. Il est surtout connu pour ses
œuvres élégiaques et épiques. Né dans une famille de l'ordre
équestre, il a reçu une éducation soignée à Rome en vue d'une
carrière politique, mais il s'est rapidement tourné vers la poésie,
devenant l'un des écrivains majeurs de son temps.

Carrière et œuvres principales

1. Les débuts élégiaques :
- Les Amours (Amores) : Recueil de poèmes amoureux où
Ovide explore le thème de l’amour de façon légère, sensuelle et
élégante.
- Les Héroïdes : Lettres fictives écrites par des héroïnes
mythologiques à leurs amants absents, un des premiers exemples
de poésie épistolaire.
- L’Art d’aimer (Ars Amatoria): Manuel de séduction en trois
livres, où Ovide conseille aux hommes et aux femmes les
stratégies pour réussir en amour, à la fois instructif et
humoristique.
 - Les Remèdes à l’amour (Remedia Amoris): Poème didactique
dans lequel Ovide offre des conseils pour guérir des tourments
amoureux.

2. Les œuvres épiques :

- Les *Métamorphoses: Son œuvre maîtresse, un long poème
épique en 15 livres, qui raconte la transformation (métamorphose)
de personnages mythologiques. Le texte rassemble plus de 250
légendes et offre une vaste vision du monde antique, de la
création jusqu’à la déification de Jules César.
- Les *Fastes (Fasti)** : Poème en 12 livres qui décrit les fêtes
religieuses du calendrier romain, les rites et les légendes associés
à chaque mois de l’année. Seulement six livres nous sont
parvenus.

3. Exil et œuvres de la dernière période:

- En 8 apr. J.-C., Ovide est exilé par l'empereur Auguste à Tomis,
sur les bords de la mer Noire (actuelle Roumanie). La raison
exacte de cet exil reste floue, mais Ovide évoque dans ses lettres
une "erreur" (*error*) et son poème *L'Art d’aimer*, souvent
considéré comme scandaleux.
- Les *Tristes* (Tristia)** et **Les *Pontiques* (Epistulae ex
Ponto)** : Ces recueils de lettres poétiques, écrites depuis son
exil, sont des appels désespérés à Auguste et aux amis de Rome
pour plaider en faveur de son retour. Ils expriment aussi la
douleur et la solitude de l’éloignement.

Style et influence
- Style littéraire: Ovide est réputé pour sa grande maîtrise de
l'élégie et de l'épopée. Son style est fluide, élégant et d’une
grande richesse verbale. Il allie souvent un ton léger et plaisant
avec des sujets mythologiques ou sérieux.
- Thèmes principaux: Ovide traite principalement de l’amour, de la
mythologie et de la transformation, que ce soit sous forme
physique (comme dans les Métamorphoses) ou morale (comme
dans ses poèmes élégiaques).
- Originalité: Il mêle habilement le ludique et le savant, offrant des
interprétations nouvelles des mythes tout en développant des
réflexions plus profondes sur la condition humaine et la nature du
pouvoir impérial.

Héritage
Ovide a marqué non seulement la littérature latine, mais aussi la
littérature mondiale. Les *Métamorphoses* ont exercé une
influence considérable sur la culture occidentale, inspirant des
générations d'artistes, d'écrivains et de philosophes. Ses œuvres
ont nourri les récits médiévaux, la peinture de la Renaissance, et
restent une source majeure pour la mythologie gréco-romaine.
Son exil et son rapport au pouvoir impérial ont fait de lui un
symbole d’artiste révolté et incompris, et ses réflexions sur
l’amour et la transformation continuent d’être étudiées pour leur
profondeur et leur universalité.
 Pline l’Ancien
- Nom complet : Gaius Plinius Secundus
- Surnom : Pline l'Ancien
- Date de naissance : 23 ou 24 après J.-C.
- Lieu de naissance : Côme (ou Novum Comum), dans
l'actuelle région de la Lombardie, Italie
- Date de décès : 24 août 79 après J.-C.
- Lieu de décès : Stabies, près de Pompéi, Italie
- Occupation : Écrivain, naturaliste, officier de l’armée
romaine, administrateur
- Œuvre principale : Histoire naturelle (Naturalis Historia)

Vie personnelle et carrière

Pline l'Ancien est né dans une famille équestre de la région de
Côme, en Italie, dans une Rome en pleine expansion sous le règne
de l'empereur Tibère. Après ses études à Rome, il débute une
carrière militaire en tant que commandant de cavalerie, servant
principalement dans les provinces germaniques. Il participe à
diverses campagnes militaires en Germanie sous les ordres de
Domitius Corbulo.
Après sa carrière militaire, il se concentre sur l'administration
publique, et occupe diverses fonctions importantes sous les
empereurs Vespasien et Titus. Son statut dans la société romaine
lui permet de gravir les échelons de l'administration, devenant
notamment procureur en Espagne.

Passion pour les sciences et la connaissance

Pline l'Ancien est surtout célèbre pour son dévouement à la
science et à la recherche. Il consacre une grande partie de sa vie
à l'étude de la nature, de la géographie, de la botanique, de la
zoologie et de l'astronomie. C'est un auteur extrêmement
prolifique et un grand érudit de son époque.
Son œuvre majeure, Naturalis Historia, est une encyclopédie
monumentale en 37 livres qui couvre un vaste éventail de
connaissances, notamment sur la biologie, la géographie, la
minéralogie, l'agriculture et la médecine. Ce texte est l'un des
plus importants ouvrages de l'Antiquité, en raison de la quantité
d'informations qu'il regroupe sur les sciences naturelles.

Mort lors de l'éruption du Vésuve

Pline l'Ancien meurt tragiquement lors de l'éruption du Vésuve, le
24 août 79 après J.-C., qui détruit les villes de Pompéi,
Herculanum et Stabies. En tant que commandant de la flotte
romaine stationnée à Misène, il tente de porter secours aux
habitants de la région. D’après son neveu, Pline le Jeune, qui
rédige un témoignage oculaire, Pline l'Ancien succombe à cause
de l'air irrespirable causé par l’éruption.

Héritage
L’œuvre encyclopédique de Pline l'Ancien a traversé les siècles,
exerçant une influence majeure sur les savants du Moyen Âge et
de la Renaissance. Il est souvent vu comme un pionnier dans la
méthode de collecte et de transmission du savoir, malgré
certaines erreurs dues à la nature embryonnaire de la science à
son époque. Son influence reste notable dans de nombreux
domaines scientifiques.
 Plutarque
- Nom complet : Mestrios Ploutarchos (latinisé en Lucius
Mestrius Plutarchus)
- Date de naissance : Vers 46 après J.-C.
- Lieu de naissance : Chéronée, Béotie (Grèce)
- Date de décès : Vers 125 après J.-C.
- Lieu de décès : Chéronée, Béotie (Grèce)
- Occupation : Historien, biographe, philosophe, prêtre
d'Apollon
- Œuvres principales : Vies parallèles et Œuvres morales (ou
Moralia)

Vie personnelle et carrière

Plutarque naît à Chéronée, en Béotie (Grèce), au sein d'une
famille influente. Il fait ses études à Athènes, où il se forme en
philosophie, rhétorique et mathématiques, principalement sous
l'influence de l’Académie platonicienne. Ses voyages l'amènent à
parcourir le monde romain, visitant notamment Alexandrie et
Rome.
Plutarque mène une double carrière d’homme public et de
penseur. En tant que citoyen de Chéronée, il assume divers rôles
politiques, tout en étant prêtre à Delphes, où il consacre une
grande partie de sa vie aux rituels religieux. Bien qu'il soit
profondément attaché à sa ville natale, ses voyages en Italie et à
Rome jouent un rôle majeur dans sa carrière d'écrivain, lui
permettant de se familiariser avec la culture romaine.
Plutarque reçoit la citoyenneté romaine sous l’empereur
Vespasien, et adopte le nom romain Lucius Mestrius Plutarchus. Il
vit à une époque de stabilité sous les empereurs Trajan et
Hadrien, qui facilitent la transmission de la culture grecque dans
le monde romain.

Œuvres et contributions intellectuelles

Plutarque est principalement connu pour ses deux grandes
collections d’œuvres :
1. Les Vies parallèles : Les Vies parallèles (ou Vies des
hommes illustres) constituent son œuvre la plus célèbre. Il y
juxtapose des biographies d’hommes célèbres grecs et
romains (par exemple, Alexandre le Grand avec Jules César,
ou Thémistocle avec Camille), cherchant à mettre en lumière
des parallèles entre leurs vies, leurs vertus et leurs vices.
Ces biographies ne sont pas seulement des récits
historiques, mais aussi des études morales, destinées à
inspirer la vertu à ses lecteurs.
2. Les Moralia (Œuvres morales) : Cet ensemble d'essais
traite de divers sujets philosophiques, éthiques, religieux et
politiques. Les Moralia témoignent des réflexions de
Plutarque sur la morale, la religion et la conduite humaine.
Ses écrits abordent des questions telles que l'éducation, la
relation entre les dieux et les hommes, ainsi que des
réflexions sur la vertu.

Philosophie
Plutarque est un penseur profondément influencé par le
platonisme, mais il s’intéresse également aux autres écoles
philosophiques de son époque, comme le stoïcisme et
l’épicurisme, qu'il critique parfois. Il est partisan d’une approche
éthique de la vie, centrée sur la vertu et l’importance de la morale
dans la conduite des affaires publiques et privées.
Son travail dans les Vies parallèles témoigne de son admiration
pour les grandes figures historiques, mais aussi de son souci d’en
faire des modèles moraux. Il insiste sur la dimension éducative de
l’histoire, cherchant à montrer que les actions humaines sont le
reflet de choix éthiques.

Héritage
Plutarque a eu une immense influence sur les écrivains et
penseurs postérieurs. Ses Vies parallèles ont inspiré des
générations d'auteurs, de la Renaissance jusqu'à l'époque
moderne, dont des écrivains comme Shakespeare (qui s’en est
inspiré pour certaines de ses tragédies historiques). Quant aux
Moralia, ils ont marqué les philosophes moralistes et religieux des
siècles suivants.
Son approche biographique et philosophique, centrée sur l’étude
de la vertu et des actions humaines, reste une contribution
fondamentale à la littérature et à la philosophie occidentale.

Polybe
- Nom complet : (Polybius en latin)
- Date de naissance : Vers 200 avant J.-C.
- Lieu de naissance : Mégalopolis, Arcadie (Grèce)
- Date de décès : Vers 118 avant J.-C.
- Lieu de décès : Probablement en Grèce
- Occupation : Historien, homme politique, militaire
- Œuvre principale : Histoires (ou Historiæ)

Vie personnelle et carrière

Polybe naît vers 200 avant J.-C. à Mégalopolis, une cité de
l’Arcadie, en Grèce, dans une famille aristocratique influente. Son
père, Lycortas, était un important dirigeant politique et général de
la Ligue achéenne, une fédération de cités-États grecques. Grâce
à cette position, Polybe est dès son plus jeune âge exposé aux
affaires publiques et à la politique de la Grèce hellénistique.
En 168 avant J.-C., après la défaite de la Ligue achéenne face à
Rome lors de la Troisième Guerre de Macédoine, Polybe, avec un
millier d'autres otages grecs, est emmené à Rome. Il passe
environ 17 ans en Italie, où il se lie d'amitié avec Scipion Émilien,
le petit-fils de Scipion l'Africain. Cette relation lui permet
d'accéder aux cercles dirigeants de la République romaine, et
d'observer de près le fonctionnement de la politique et de l'armée
romaines. Polybe accompagne même Scipion Émilien dans ses
campagnes militaires, dont le siège de Carthage pendant la
Troisième Guerre punique.

Œuvre historique : Histoires

L’œuvre majeure de Polybe, les Histoires, est une vaste chronique
en 40 livres (dont seulement cinq sont entièrement conservés).
Elle couvre la période de 264 à 146 avant J.-C., c’est-à-dire
l'ascension de Rome comme puissance dominante dans le bassin
méditerranéen, depuis les débuts des guerres puniques jusqu’à la
destruction de Carthage et la conquête de la Grèce.
Polybe écrit dans un style pragmatique et analytique, se
démarquant par sa méthode historique rigoureuse. Il met l'accent
sur la véracité des faits, se basant sur des témoignages directs et
sur ses propres observations. Sa méthode est novatrice : il insiste
sur l'importance de comprendre les causes et les conséquences
des événements, et pas seulement de les rapporter.
Le thème central de ses Histoires est la montée de la puissance
romaine, qu'il explique par la supériorité du système politique
romain, qu’il admire tout en restant critique. Selon lui, la
constitution romaine est un équilibre entre monarchie,
aristocratie et démocratie, ce qui lui permet de s'adapter
et de perdurer face aux défis. Polybe est aussi le premier
historien à présenter une vision "universelle" de l’histoire, reliant
les événements en Grèce, à Rome, et dans le reste du monde
méditerranéen.
Philosophie de l'histoire
Polybe est convaincu que l’histoire a une fonction éducative. Son
travail vise à enseigner aux dirigeants et aux citoyens comment la
vertu, l'organisation politique et la stratégie militaire peuvent
influencer le destin des nations. Il pense que les événements
historiques suivent des cycles, et que la compréhension de ces
cycles peut aider à éviter les erreurs du passé. Il critique
également l'utilisation excessive de la chance ou du destin dans
l’explication des événements historiques, préférant des causes
rationnelles.

Héritage
L'influence de Polybe est particulièrement visible chez les
historiens romains comme Tite-Live, qui s'inspire de son œuvre
pour raconter les guerres puniques. Sa réflexion sur la constitution
romaine et sa méthode analytique ont marqué la pensée politique
des siècles suivants, influençant des penseurs modernes comme
Machiavel et Montesquieu.
Sa vision d’une histoire globale, et son insistance sur la causalité
et l’analyse des événements, ont fait de Polybe l’un des pères
fondateurs de l’historiographie moderne.

Salluste
- Nom complet : Gaius Sallustius Crispus
- Date de naissance : 1er octobre 86 avant J.-C.
- Lieu de naissance : Amiternum, dans la région des Sabins
(Italie centrale)
- Date de décès : 35 avant J.-C.
- Lieu de décès : Rome, Italie
- Occupation : Historien, homme politique, gouverneur
 - Œuvres principales : La Conjuration de Catilina (ou De
Catilinae Coniuratione), La Guerre de Jugurtha (ou Bellum
Jugurthinum), Histoires (ou Historiae)

Vie personnelle et carrière politique

Salluste naît en 86 avant J.-C. dans une famille plébéienne de la
région des Sabins, située dans l’actuelle Italie centrale. Issu d’un
milieu modeste, il gravit néanmoins les échelons de la vie
politique romaine, grâce à ses talents d’orateur et de politicien. Il
se rallie très tôt au camp des populares, un parti politique romain
qui défend les droits des plébéiens contre l'aristocratie, et
soutient Jules César.
En 52 avant J.-C., il devient tribun de la plèbe, une position
influente au sein de la République romaine. Cependant, sa
carrière politique est entachée par des accusations de corruption
et de mauvaise conduite, ce qui le pousse à se retirer
temporairement de la vie publique. En 46 avant J.-C., il est nommé
gouverneur de la province d’Afrique par Jules César, où il
s’enrichit considérablement, mais fait à nouveau l'objet
d'accusations de corruption.
Après la mort de César en 44 avant J.-C., Salluste se retire
définitivement de la politique active et consacre le reste de sa vie
à l'écriture de ses œuvres historiques.

Œuvres historiques
Salluste est l’un des premiers grands historiens romains, et il écrit
ses récits pour commenter les crises politiques de son époque.
Son style est marqué par une forte influence de la rhétorique et
de la moralisation, cherchant à instruire et avertir ses lecteurs des
dangers de la décadence morale et des conflits internes à la
République romaine. Ses œuvres les plus connues sont :
1. La Conjuration de Catilina (De Catilinae Coniuratione) :
Dans ce texte, Salluste raconte la tentative de coup d'État de
Lucius Sergius Catilina en 63 avant J.-C., qui voulait renverser
la République romaine. Salluste, qui sympathise avec
 Cicéron, dresse un portrait négatif de Catilina, qu'il décrit
comme un symbole de la décadence morale de la noblesse
romaine. Cette œuvre est aussi une réflexion sur les maux
politiques et sociaux qui affligent Rome à cette époque.
2. La Guerre de Jugurtha (Bellum Jugurthinum) : Cet ouvrage
relate la guerre contre Jugurtha, roi de Numidie, qui a défié
Rome de 111 à 105 avant J.-C. Salluste utilise cet épisode
pour dénoncer la corruption et l'incompétence de la classe
dirigeante romaine. Il critique en particulier la manière dont
Jugurtha a exploité les divisions au sein du Sénat romain
pour corrompre des responsables politiques.
3. Histoires (Historiae) : Les Histoires étaient une œuvre en
plusieurs livres couvrant les événements allant de 78 à 67
avant J.-C., après la mort de Sylla. Malheureusement, une
grande partie de cette œuvre est perdue, et seuls quelques
fragments subsistent. Les Histoires abordaient la période
trouble de la République romaine, marquée par des guerres
civiles, des conflits politiques et des luttes de pouvoir.

Style et pensée politique

Salluste est connu pour son style concis et direct, ainsi que pour
son utilisation habile de la rhétorique. Il est un moraliste,
profondément préoccupé par la décadence morale de la société
romaine et par la montée de la corruption et de l'ambition
personnelle. Il critique les ambitions excessives des hommes
politiques et leur manque de respect pour le bien commun.
En tant qu’historien, Salluste ne s’intéresse pas seulement aux
événements, mais surtout aux causes profondes des crises. Il
estime que la cupidité, l'ambition et le luxe ont miné les valeurs
traditionnelles de Rome et affaibli la République.

Héritage
Salluste a exercé une grande influence sur l'historiographie
romaine et sur les générations suivantes d’historiens. Son œuvre
a servi de modèle à des historiens comme Tacite, qui adoptera
également une perspective moraliste et critique de l’histoire
romaine. Ses écrits sont également considérés comme une source
précieuse pour comprendre les crises politiques de la fin de la
République romaine.
Salluste est souvent vu comme un écrivain pessimiste, convaincu
que la corruption et la décadence morale étaient responsables de
la chute de la République romaine.

Suétone
- Suétone (Gaius Suetonius Tranquillus)
- Naissance : Vers 69 ap. J.-C.
- Décès : Vers 122 ap. J.-C.
Origines et contexte familial
Suétone, de son nom complet Gaius Suetonius Tranquillus, est né
dans une famille équestre à la fin du Ier siècle après J.-C.,
probablement à Rome ou dans une région proche. Son père était
officier militaire, ce qui lui a permis d’avoir accès à une bonne
éducation. Suétone était un contemporain de plusieurs auteurs
célèbres, notamment Pline le Jeune, avec qui il entretenait des
relations d’amitié.

Carrière administrative
Suétone a occupé divers postes dans l’administration impériale
sous les règnes des empereurs Trajan et Hadrien. Grâce à ses
contacts avec des personnalités influentes comme Pline le Jeune,
il a réussi à obtenir des fonctions importantes, telles que
secrétaire de l’empereur Hadrien, en charge des correspondances
impériales. Cependant, il a été démis de ses fonctions en 121
après J.-C., probablement à cause d’un différend avec l’empereur
ou son entourage.

Œuvre littéraire
Suétone est surtout connu pour son œuvre historique "Les Vies
des douze Césars" (De Vita Caesarum), une biographie des
premiers empereurs romains, de Jules César jusqu’à Domitien. Cet
ouvrage est une des principales sources pour l’histoire de cette
période, bien que Suétone combine des anecdotes personnelles,
des potins et des faits politiques, ce qui peut parfois rendre ses
récits peu fiables du point de vue strictement historique. Il se
distingue par son style direct et par son souci de rapporter des
détails sur la vie privée des empereurs, y compris leurs vices et
scandales.
En plus de cette œuvre principale, Suétone a écrit des biographies
d’autres figures littéraires et des ouvrages sur divers sujets, tels
que les mœurs, les coutumes romaines et la grammaire. La
majorité de ses autres œuvres ont été perdues, mais il était
respecté en tant qu’érudit de son temps.
Style et influence
Le style de Suétone est concis et parfois critique envers les
empereurs qu’il décrit. Son approche biographique, centrée sur
les aspects personnels et privés des figures politiques, a influencé
la manière dont les biographies historiques furent écrites dans
l’Antiquité et après. Sa tendance à inclure des anecdotes et des
détails intimes a rendu son œuvre vivante, même si certains
historiens modernes remettent en question l’exactitude de
certains de ses récits.

Héritage
Suétone est une source incontournable pour les historiens
cherchant à comprendre les premiers empereurs romains. Bien
que son travail puisse être biaisé ou exagéré dans certains cas, il
offre une vision précieuse de la vie impériale et des intrigues
politiques de son époque. Son œuvre a survécu jusqu’à nos jours
et continue d’être étudiée pour son importance historique et
littéraire.

Tacite
 - Naissance : Vers 58 ap. J.-C., en Gaule narbonnaise ou à
Rome
- Décès : Vers 120 ap. J.-C., à Rome

Origines et contexte familial

Publius Cornelius Tacitus est né vers 58 après J.-C., probablement
dans une famille aristocratique de la classe équestre. On sait peu
de choses sur ses origines exactes, mais il serait né en Gaule
narbonnaise (sud de la France actuelle) ou à Rome. Son éducation
fut de haut niveau, ce qui lui permit d'accéder aux cercles
intellectuels et politiques de l'Empire romain.

Carrière politique
Tacite débute sa carrière sous le règne de Vespasien (69-79 ap.
J.-C.) et gravit rapidement les échelons de l'administration
romaine. Sous Domitien (81-96 ap. J.-C.), il occupe plusieurs
postes, dont celui de questeur, préteur et probablement consul
suffect (en 97 ap. J.-C.). Bien que Tacite ait évolué dans
l'entourage des empereurs, il est resté critique de l'absolutisme,
notamment sous le règne de Domitien, dont il dénonce la
tyrannie.
Il fut également proconsul d'Asie, un poste prestigieux,
probablement sous le règne de Trajan. Sa carrière administrative
et politique, combinée à son talent littéraire, a façonné son point
de vue pessimiste sur la corruption du pouvoir et la décadence
morale de Rome.

Œuvre littéraire
Tacite est surtout connu pour ses ouvrages historiques et ses
analyses politiques. Ses deux œuvres majeures sont :
 Les Histoires (Historiae) : Cette œuvre, partiellement
perdue, couvre la période de la guerre civile qui a suivi la
chute de Néron (69 ap. J.-C.) jusqu'au règne de Domitien.
 Tacite décrit avec minutie les intrigues et les violences de
cette époque troublée.
 Les Annales (Annales) : Plus connue et plus complète que
les Histoires, cette œuvre couvre l'histoire de Rome depuis la
mort d'Auguste en 14 ap. J.-C. jusqu'au règne de Néron (68
ap. J.-C.). Tacite y relate les excès et les abus des empereurs
tels que Tibère, Caligula et Néron, insistant sur les dangers
du despotisme.
Outre ces œuvres historiques, Tacite a écrit des essais politiques
et ethnographiques, notamment :
 La Germania (De origine et situ Germanorum) : Un
traité ethnographique sur les peuples germains, souvent
perçu comme un contraste avec la Rome corrompue qu’il
critique dans ses autres œuvres.
 La Vie d'Agricola (De vita et moribus Iulii Agricolae) :
Une biographie de son beau-père, Agricola, célèbre général
romain qui a conquis la Bretagne (Grande-Bretagne actuelle).
 Le Dialogue des orateurs (Dialogus de oratoribus) : Un
texte sur la rhétorique et la déchéance de l’éloquence
oratoire sous l’Empire.

Style et influence
Le style de Tacite est réputé pour sa concision et sa profondeur
psychologique. Il combine une prose élégante avec une vision
pessimiste et critique de la nature humaine, despotique et
souvent corrompue par le pouvoir. Son écriture se distingue par
son regard moral et politique sur les événements, soulignant les
effets destructeurs de la tyrannie sur la liberté et la vertu.

Héritage
Tacite a marqué la littérature historique par son approche
analytique et morale des événements. Ses œuvres, en particulier
les Annales, sont des sources essentielles pour comprendre la
Rome impériale et les dynamiques internes du pouvoir sous les
premiers empereurs. Son analyse du despotisme et de la
déchéance morale a influencé de nombreux penseurs, historiens
et politiciens à travers les siècles, faisant de lui une figure
majeure dans l’historiographie romaine et au-delà. Tacite est
aujourd’hui considéré comme l'un des plus grands historiens de
Rome, à la fois pour la qualité de son écriture et la profondeur de
ses réflexions politiques.
Tite-Live
- Naissance : 59 av. J.-C. à Padoue (Patavium, Italie actuelle)
- Décès : 17 ap. J.-C. à Padoue

Origines et contexte familial

Tite-Live, né Titus Livius en 59 avant J.-C. à Padoue, venait d'une
famille romaine respectable mais non aristocratique. Il a passé
une grande partie de sa vie à Rome, bien que l'on suppose qu'il
soit resté attaché à sa ville natale, où il est probablement
retourné dans ses dernières années. Peu d'informations précises
existent sur sa jeunesse, mais il a vraisemblablement reçu une
éducation littéraire et rhétorique, typique de la classe aisée de
l’époque.

Carrière et vie à Rome

Tite-Live a vécu durant une période politiquement troublée,
marquée par la fin de la République romaine et la transition vers
l’Empire sous le règne d’Auguste. Bien qu'il n'ait pas pris part
activement à la politique, il a entretenu de bonnes relations avec
le cercle d'Auguste, et l'empereur lui-même semblait estimer Tite-
Live pour ses talents d'historien.
On sait peu de choses sur ses activités en dehors de ses travaux
d'écriture. Il est toutefois supposé qu’il ait consacré l’essentiel de
sa vie à la composition de son œuvre majeure, "Ab Urbe Condita".

Œuvre historique
L’œuvre principale de Tite-Live, "Ab Urbe Condita" (Depuis la
fondation de la ville), est une histoire monumentale de Rome, qui
couvre la période allant de sa fondation légendaire en 753 av. J.-C.
jusqu’à l’an 9 av. J.-C., sous le règne d’Auguste. Ce vaste projet
comportait initialement 142 livres, mais seuls 35 nous sont
parvenus, couvrant des événements comme les débuts de la
République, les guerres puniques et la montée de l’Empire.

Livres 1 à 10 : Ils relatent les premières années de Rome, depuis

sa fondation jusqu'aux guerres samnites (vers 290 av. J.-C.).
Livres 21 à 45 : Ceux-ci couvrent notamment la Deuxième guerre
punique (218-201 av. J.-C.), un des récits les plus célèbres et
détaillés, où Tite-Live relate les exploits d'Hannibal contre Rome.
L'œuvre de Tite-Live, même incomplète, constitue l’une des
sources les plus importantes pour comprendre l’histoire de Rome
depuis ses origines jusqu'à l’époque d'Auguste. Son travail est à la
fois un éloge de la grandeur de Rome et un avertissement sur les
dangers de la décadence morale.

Style et philosophie historique

Le style de Tite-Live est marqué par une élégance rhétorique,
avec une attention particulière à la narration dramatique et aux
qualités morales de ses personnages. Tite-Live n'était pas un
historien strictement factuel comme le serait un moderne ; il
s'intéressait aussi à la manière dont l'histoire pouvait enseigner
des leçons morales et politiques. Il admire profondément les
vertus de la Rome républicaine ancienne, comme le courage, la
discipline et la piété, qu'il oppose à ce qu'il considère comme la
décadence morale de son propre temps.
Sa méthode historique repose beaucoup sur les traditions orales,
les légendes et les documents disponibles à son époque. Il est
parfois critiqué pour un manque de rigueur critique, mais sa
capacité à capturer l'esprit des événements et des personnages
fait de lui un grand écrivain.
Impact et héritage
Tite-Live est l'un des grands historiens de Rome, même si une
grande partie de son œuvre a été perdue. Ses récits ont influencé
de nombreux historiens et penseurs, tant dans l'Antiquité qu’au
Moyen Âge et à la Renaissance. Des figures telles que Machiavel
et Montesquieu ont puisé dans ses œuvres pour réfléchir sur la
nature du pouvoir, les républiques et la morale politique.

Son récit de la fondation de Rome, avec des figures comme

Romulus et Remus, ou ses récits détaillés des guerres puniques,
ont façonné l’image de la Rome antique pour des générations.
En somme, Tite-Live reste un pilier de l'historiographie classique,
non seulement pour l'importance de son sujet, mais aussi pour sa
vision morale et idéalisée de l’histoire de Rome.
 Valère Maxime
- Naissance : Vers 20 av. J.-C., probablement à Rome
- Décès : Après 31 ap. J.-C.

Origines et contexte familial

Peu de choses sont connues sur la vie personnelle de Valère
Maxime. Il serait né autour de 20 avant J.-C. à Rome, mais ses
origines exactes restent floues. Il appartenait probablement à une
famille modeste, mais suffisamment éduquée pour lui permettre
d'accéder à la culture littéraire et rhétorique de l’époque. On sait
qu'il a bénéficié de la protection de Sextus Pompée, un important
homme politique romain, ce qui a contribué à sa carrière.

Carrière et contexte politique

Valère Maxime a vécu sous le règne de l'empereur Tibère (14-37
ap. J.-C.), à une époque où le régime impérial consolidait son
pouvoir après la chute de la République. Bien qu’il ne semble pas
avoir occupé de hautes fonctions politiques, il a tout de même
voyagé en Orient en tant que membre de l'entourage de Sextus
Pompée, ce qui témoigne de son insertion dans les cercles de
pouvoir.
C'est durant cette période qu'il écrivit son œuvre principale,
destinée à exalter les vertus morales romaines et à soutenir
l'autorité impériale, en particulier celle de Tibère. Sa carrière
littéraire s’inscrit donc dans un contexte de transition, où l'éloge
de la tradition romaine était perçu comme un soutien à la stabilité
du nouveau régime.
Œuvre principale : Faits et dits mémorables
L'œuvre majeure de Valère Maxime, intitulée "Faits et dits
mémorables" (Factorum et dictorum memorabilium), est un
recueil d'anecdotes historiques, morales et exemplaires. Écrite en
neuf livres, cette œuvre se concentre sur des exemples de vertus
et de vices, empruntés à l’histoire romaine, mais aussi aux
cultures grecque et étrangère.

Le but de cette œuvre est moral : il s'agit de montrer, à travers

des exemples concrets, comment les citoyens romains doivent se
comporter en public et en privé. Les anecdotes couvrent des
thèmes variés comme le courage, la piété, la justice, l'amitié, la
cruauté ou encore la cupidité. Chaque anecdote est choisie pour
illustrer une leçon morale, et l'ensemble est structuré de manière
à fournir des modèles de comportement.
Valère Maxime écrit avec l'intention de glorifier le passé
républicain de Rome tout en soutenant le régime impérial de
Tibère, qu'il loue dans la préface de son œuvre. Son ouvrage a été
largement utilisé comme manuel moral et rhétorique, notamment
par les orateurs et les enseignants.

Style et influence
Le style de Valère Maxime est simple et concis, mais parfois
critiqué pour son manque de profondeur et d'originalité.
Néanmoins, son talent réside dans l'art de la narration brève et
efficace.
Valère Maxime utilise une rhétorique qui vise à renforcer l'idée
que la Rome impériale continue de s'inscrire dans la tradition
morale et héroïque de la République. C'est en ce sens qu'il est
souvent vu comme un auteur « moralisateur », soucieux de
l'enseignement par l'exemple.

Héritage
Bien que Valère Maxime ne soit pas aussi célèbre que d'autres
historiens de Rome, son œuvre a eu une influence considérable
durant l'Antiquité tardive et le Moyen Âge. "Faits et dits
mémorables" a été utilisé comme source d'inspiration par les
orateurs, les écrivains et les éducateurs pour enseigner la morale
et l'éthique. Son œuvre a également été très lue durant la
Renaissance, où elle servait de manuel d'éducation pour illustrer
les qualités des grands hommes de l'Antiquité.
Aujourd'hui, Valère Maxime est surtout étudié pour comprendre la
manière dont les Romains de l’époque impériale percevaient leur
passé et cherchaient à se rattacher aux vertus républicaines, tout
en s'adaptant aux réalités d'un régime autocratique. Son œuvre
reste un témoignage important des valeurs morales et sociales de
la Rome impériale.
Velleius Paterculus
- Naissance : Vers 19 av. J.-C.
Décès : Vers 31 ap. J.-C.

Origines et contexte familial

Marcus Velleius Paterculus est né autour de 19 avant J.-C. dans
une famille équestre romaine. On sait peu de choses précises sur
ses origines et sa jeunesse, mais il appartenait probablement à
une famille influente, ce qui lui a permis d'accéder à une
éducation et à une carrière militaire prestigieuse. Ses racines
familiales étaient sans doute en Campanie, une région au sud de
Rome.

Carrière militaire et politique

Velleius Paterculus a eu une carrière militaire distinguée. Il a
commencé son service sous l'empereur Auguste, servant dans les
armées impériales en Germanie, en Pannonie et en Orient. Il a
également accompagné le futur empereur Tibère lors de
campagnes militaires, ce qui lui a valu des promotions dans la
hiérarchie romaine.
Il a occupé divers postes importants, dont celui de tribun militaire
et de légat. Vers 7 ap. J.-C., Velleius devint questeur, puis en 15
ap. J.-C., il fut nommé préteur, l'un des postes les plus élevés
dans l'administration romaine. Sa proximité avec Tibère a joué un
rôle important dans sa carrière et ses écrits, ce qui se reflète dans
l'éloge constant qu'il adresse à l'empereur dans son œuvre.

Œuvre principale : Histoires romaines (Historiae Romanae)

L'œuvre majeure de Velleius Paterculus est son "Histoire
romaine" (Historiae Romanae), rédigée en deux livres, achevée
en 30 ou 31 ap. J.-C. Elle est destinée à être un abrégé de
l'histoire de Rome, de ses origines mythiques jusqu'à l'époque de
Tibère. Bien que brève, cette œuvre fournit un aperçu précieux de
l’histoire romaine, notamment pour la période de transition entre
la République et l’Empire.
 Livre 1 : Il couvre l'histoire ancienne de Rome, des mythes
fondateurs jusqu'à la destruction de Carthage (146 av. J.-C.).
Ce livre est en grande partie perdu, sauf pour quelques
fragments.
 Livre 2 : Ce livre, mieux préservé, couvre la période de Jules
César, Auguste et surtout l’accession au pouvoir de Tibère.
Velleius Paterculus met en avant les succès de l'Empire, en
particulier sous Tibère, à qui il est particulièrement loyal.
L'œuvre de Velleius a une dimension apologétique : il y fait l’éloge
de l’empereur Tibère et de ses prédécesseurs. Cette approche
louangeuse rend son œuvre parfois partiale, notamment en ce qui
concerne les aspects plus sombres de la politique impériale, qu'il
omet ou minimise. Cependant, son récit reste une source
historique précieuse, notamment pour sa connaissance de
première main des événements militaires et politiques de son
temps.

Style et méthodes historiques

Le style de Velleius Paterculus est caractérisé par une prose
élégante, mais il est souvent critiqué pour son manque de
profondeur analytique. Il ne prétend pas être un historien neutre ;
son but est de glorifier l’Empire romain, et particulièrement la
dynastie julio-claudienne. Sa fidélité à Tibère et à sa famille
transparaî

Virgile
- Nom complet: Publius Vergilius Maro
- Date de naissance: 15 octobre 70 av. J.-C.
- Lieu de naissance: Andes (près de Mantoue, Italie)
- Date de décès: 21 septembre 19 av. J.-C.
- Lieu de décès : Brindisi, Italie
- Profession: Poète
- Langue : Latin

Contexte historique
Virgile est né à l'époque de la fin de la République romaine, une
période marquée par les guerres civiles et les bouleversements
politiques qui ont conduit à la montée en puissance d'Octavien,
futur empereur Auguste. Il a vécu pendant cette transition
historique cruciale entre la République et l'Empire. Le règne
d'Auguste, après 31 av. J.-C., a inauguré une ère de paix et de
prospérité relative connue sous le nom de *Pax Romana*, ce qui a
permis à la culture romaine de s'épanouir, notamment grâce à
des figures littéraires comme Virgile.

Œuvres principales
1. Les Bucoliques (*Eclogae*) – 42-39 av. J.-C.
- Genre : Poésie pastorale
- Contenu : Les *Bucoliques* sont un recueil de dix poèmes qui
évoquent la vie des bergers dans un cadre rural idéalisé. Virgile
s'inspire de la tradition grecque, notamment de Théocrite, et
utilise les paysages bucoliques pour aborder des thèmes
contemporains comme les guerres civiles, la perte des terres
agricoles et la recherche de la paix.
- Réception : Elles ont rencontré un grand succès, notamment
auprès de Mécène, un influent mécène de la culture sous Auguste,
qui a pris Virgile sous sa protection.

2. Les Géorgiques** (*Georgica*) – 37-29 av. J.-C.

- Genre : Poésie didactique
- Contenu : En quatre livres, les *Géorgiques* traitent de
l'agriculture et de la vie paysanne. Virgile y exalte les vertus du
travail de la terre et de la vie rurale tout en offrant des conseils
pratiques sur l’agriculture, l’élevage et la viticulture. Ce texte a un
sous-texte politique : il encourage un retour aux valeurs
traditionnelles romaines à une époque de transformation sociale.
- Style : Les *Géorgiques* sont inspirées par le poème *Les
Travaux et les Jours* d’Hésiode, mais le style de Virgile est
marqué par une plus grande profondeur poétique, avec des
descriptions sublimes et des réflexions philosophiques.
3. L'Énéide** (*Aeneis*) – 29-19 av. J.-C.
- Genre: Épopée
 - Contenu: *L’Énéide* est l’œuvre magistrale de Virgile et l’une
des plus grandes épopées de la littérature latine. En 12 livres,
elle raconte les aventures du héros troyen Énée, depuis la chute
de Troie jusqu’à l’établissement de ses descendants en Italie, où
ils fonderont la lignée qui mènera à la création de Rome. Le
poème fait un lien direct entre la mythologie troyenne et l’histoire
de Rome, célébrant la grandeur de la Rome impériale et glorifiant
le règne d'Auguste.
- Thèmes : Le destin, le devoir, la piété (envers les dieux et la
famille), le sacrifice personnel au service de la communauté et la
fondation de Rome sont les thèmes centraux. Énée est présenté
comme l'ancêtre mythique des Romains, et l'épopée sert à
légitimer la puissance d'Auguste en le liant au passé héroïque de
Troie.
- Style: Virgile s’inspire des grandes épopées grecques comme
l’*Iliade* et l’*Odyssée* d’Homère, tout en développant son
propre style poétique, riche en métaphores et en symbolisme.

Style et thèmes
1. Imitation et innovation: Virgile reprend les grands modèles de
la littérature grecque, mais il les adapte aux réalités et aux
valeurs romaines. Son style est marqué par une grande élégance
et une richesse d’images poétiques. Ses poèmes sont empreints
de gravité, avec une attention particulière portée aux questions
morales et politiques.
2. Destin et devoir: L'un des thèmes centraux de l'œuvre de
Virgile, particulièrement dans L’Énéide, est la notion de *pietas*
(piété), le devoir que l'individu doit à ses dieux, sa famille et sa
patrie. Énée incarne ce dévouement total à une cause plus grande
que lui, même au prix de ses désirs personnels.
3. La nature et la ruralité : La nature, la vie à la campagne et les
cycles agricoles sont des thèmes récurrents dans ses œuvres.
Dans les *Bucoliques* et les *Géorgiques*, Virgile idéalise la
simplicité de la vie rurale, qu'il présente comme un antidote aux
troubles et à la corruption de la ville et des guerres civiles.
4. La glorification de Rome : Virgile est souvent perçu comme
le poète de la propagande augustéenne. Dans *L’Énéide*, il
célèbre la mission divine de Rome de dominer et de civiliser le
monde, une idée qui reflète la vision politique d'Auguste.
Cependant, Virgile ne fait pas de Rome une puissance uniquement
triomphante : il montre aussi les sacrifices humains et les
tragédies qui accompagnent la réalisation de ce destin.

Influence et héritage
1. Statut dans l'Antiquité : Déjà de son vivant, Virgile jouissait
d'une immense popularité. Après sa mort, son œuvre devint
rapidement un classique incontournable de la littérature romaine.
Auguste lui-même valorisait *L’Énéide* pour sa célébration de la
mission historique de Rome.
2. Influence sur la littérature : L’influence de Virgile a traversé les
siècles. Au Moyen Âge, il était considéré non seulement comme
un grand poète, mais aussi comme un prophète dont les écrits
étaient interprétés de manière chrétienne. Sa *Quatrième
Bucolique*, en particulier, a été lue comme une préfiguration de
la naissance du Christ.
3. Modèle pour l'épopée : *L’Énéide* a servi de modèle pour de
nombreux poètes épiques ultérieurs, notamment pour Dante, qui
fait de Virgile son guide dans *La Divine Comédie*.

Conclusion
Virgile est l’un des plus grands poètes de la Rome antique. Ses
œuvres, en particulier *L’Énéide*, ont laissé une empreinte
durable sur la littérature occidentale. Poète de la nature et du
devoir, il a su magnifier le destin de Rome tout en exprimant une
profonde humanité dans ses récits. Son héritage perdure à travers
les siècles, marquant la littérature, l’art et la pensée occidentale.